stal. Po privychke on na mgnovenie vytyanulsya, kak na parade, no tol'ko na mgnovenie, chtoby zatem prinyat' vol'nuyu pozu. Prisutstvuyushchie ocenili eto obstoyatel'stvo kak zhelanie Dorona podcherknut', chto otnyne on ne nameren vytyagivat'sya v prisutstvii prezidentov i dazhe korolej. Na samom dele Doron vnov' poteryal svyaz' mezhdu real'nym svoim polozheniem i tem, kotoroe hotel zanyat'. On ponimal, chto neozhidanno poluchil vlast' nad vsemi etimi lyud'mi, s kotorymi ne mog postavit' sebya ryadom dazhe v tajnyh mechtah. Igrat' s nimi bylo opasno. Ravnosil'no tomu, chtoby zabavlyat'sya atomnoj bomboj na sklade vodorodnyh. General ne stroil illyuzij. On otlichno ponimal, chto ego milliony - nichto v sravnenii s ih milliardami. I esli emu dazhe poschastlivitsya prodlit' svoyu vlast' nad nimi, to eto vse ravno budet vlast' dlya nih... No, Bozhe, mnogo raz organizuya smenu pravitel'stv i perevoroty v zavisimyh stranah, Doron, kak ni stranno, prakticheski ne znal. Kak eto delaetsya v nature, s pomoshch'yu kakih slov i kakih konkretnyh dejstvij. Vprochem, podobnoe nevedenie skoree diktovalos' ne tem, chto general ne umel osushchestvlyat' perevoroty, a tem, chto on ne byl uveren v neobhodimosti etogo shaga imenno sejchas, v dannyj moment. Dostatochno li u nego dlya etogo osnovanij? Ne slishkom li riskovanno on dejstvuet? Mozhet, luchshe poiskat' kakie-to bolee myagkie puti? A vdrug sejchas otkroetsya dver', vojdut agenty Vonnela i polozhat pryamo na pol pered kruglym stolom svyazannogo po rukam i nogam professora Millera? CHto budet togda? Akciya Dorona nemedlenno prevratitsya v myl'nyj puzyr', i spaseniya uzhe nikakogo ne budet... - Gospoda! - skazal Doron, ponimaya, chto molchat' uzhe nevozmozhno, no eshche ne znaya, chto budet govorit' dal'she. - Nam pora, gospoda, uchityvaya proishodyashchie v strane sobytiya - nalichie pyateryh prezidentov, neizvestnost' mestopolozheniya Millera i obshchuyu kritichnost' situacii, - prinyat' sootvetstvuyushchie mery dlya togo, chtoby, po krajnej mere, stabilizirovat' vlast' i... I vdrug razdalsya telefonnyj zvonok. Kak v horosho otrabotannom scenarii. Pryamo tut, v Kruglom zale, zvenel telefonnyj zvonok, chto proizoshlo vpervye posle toj zlopoluchnoj nochi pri svechah, i pochemu-to vse reshili - vse, krome Dorona, - chto zvonok imeet pryamoe otnoshenie k ego rechi. Mezhdu tem sam general mog vospol'zovat'sya telefonnym zvonkom kak peredyshkoj dlya osmysleniya posleduyushchih svoih slov - i nikak inache. Doron umolk. Dzhekobs, v obyazannosti kotorogo vsegda vhodilo podnimat' pervym telefonnye trubki, podnyal ee i na etot raz. Polagaya, chto Doron znaet scenarij luchshe ostal'nyh i, nesmotrya na eto, ne vozrazhaet protiv vmeshatel'stva Dzhekobsa, nikto iz prisutstvuyushchih tozhe ne posmel vozrazit', v tom chisle i Vonnel. Vse eshche vklyuchennye usiliteli donesli do prisutstvuyushchih vo mnogo krat uvelichennyj golos Dzhekobsa: - Sekretar' gospodina... - Dzhekobs zapnulsya, no, vidimo, reshiv, chto uzhe ne vydaet nikakih gosudarstvennyh tajn, tut zhe popravilsya: - Sekretar' gospod prezidentov slushaet! - Srochno ministra vnutrennih del gospodina Vonnela! - donessya chej-to vzvolnovannyj golos. Doron poholodel. "Vot ono, - podumal on. - Oni nashli Millera! CHto delat'? CHto delat'?" Vporu bylo brosat'sya vpered, hvatat' trubku i hot' na neskol'ko minut, hot' na sekundy ottyanut' obnarodovanie strashnoj vesti. No Vonnel uzhe derzhal trubku v rukah: - YA slushayu! - Gospodin ministr, dokladyvaet agent sem'sot sorok vos'moj. U menya srochnoe sekretnoe soobshchenie... - Govorite! - prikazal ministr. - Est' soobshchenie, chto pogib Taratura... - Gde? - Rajon Strouta. Dvor meblirovannyh komnat... Vdrug razdalsya signal otboya - po vsej veroyatnosti, agent zvonil iz avtomata i emu pomeshali vesti dal'nejshij razgovor. Neskol'ko raz proiznesennoe Vonnelom "allo!" bylo bessmyslennym. Brosiv trubku na rychag, on pochemu-to sokrushenno proiznes, ni k komu ne obrashchayas': - Uskol'znul! - A Miller? - voskliknul kto-to iz chlenov Soveta. - YA ne ponyal, gospoda, - proiznes Vonnel, - on skazal "trup" ili "trupy"? Vse pereglyanulis' i promolchali, no bylo zametno, chto angel nadezhdy proletel po zalu, potomu chto lica chlenov Soveta ozhivilis'. - Trupy! - skazal vdrug Dzhekobs, nauchivshijsya v poslednee vremya otdavat' predpochtenie mnozhestvennomu chislu pered edinstvennym. Na Dorona uzhe nikto ne obrashchal vnimaniya. General sel v kreslo, zakryl glaza i predstavil sebe sobstvennoe budushchee nastol'ko otchetlivo, chto, bud' pri nem kakoj-nibud' yad, on prinyal by ego nepremenno. - Gospoda, - skazal prezident, odetyj v pomyatuyu rubashku, - nam hotelos' by opredelennosti, i, ochevidno, nazrel vopros... I vnov' razdalsya telefonnyj zvonok. Na etot raz Vonnel operedil Dzhekobsa i shvatil trubku. - Sejchas budet opredelennost'! - bystro okazal Archibal'd Kraft. Doron prodolzhal sidet' s zakrytymi glazami. - Vonnel slushaet! - skazal ministr. - Otlichno! - proiznes chej-to golos. - Esli vy tot Vonnel, kotoryj yavlyaetsya ministrom vnutrennih del, nemedlenno peredajte trubku generalu Doronu! - Kto govorit? - sprosil ministr. - Professor Miller! U Vonnela otvalilas' chelyust'. CHleny Soveta, kak po komande, vstali so svoih mest. Doron, dvigayas' pochemu-to bokom, priblizilsya k telefonnomu stoliku. Nervy ego byli na predele. S trudom sohranyaya kontrol' za svoimi dvizheniyami, on somnambulicheskim zhestom vzyal trubku. - Da, - skazal on tiho. - YA slushayu. - Gospodin general, - skazal Miller, - rad soobshchit' vam, chto matricy chlenov Soveta prigotovleny. ZHdu vashih dal'nejshih ukazanij! - CHto? - skazal Doron. - YA govoryu, - povtoril Miller, - chto vy mozhete ob®yavit' chlenam Soveta o tom, chto ya zhdu vashih ukazanij po povodu ih dublirovaniya. - Tak, - skazal Doron, pytayas' sorientirovat'sya v etoj neveroyatno izmenivshejsya obstanovke. - Vy... tam zhe? - Glupee voprosa on zadat' ne mog. Miller otkrovenno rashohotalsya v trubku: - Pochti, general. Na prisutstvuyushchih etot smeh proizvel gnetushchee vpechatlenie. "Nu konechno, - reshil kazhdyj, - oni v sgovore! |to yasno kak Bozhij den'..." Doron tem vremenem uzhe vzyal sebya v ruki. "Veroyatno, Gard sdelal svoe delo. Ili Miller otkrylsya sam? V konce koncov, sejchas vazhno to, chto on predlagaet mne sotrudnichestvo, da eshche v moment kak nel'zya bolee podhodyashchij..." Kraft, opustiv nizko golovu, kusal konchik platka, torchashchego iz nagrudnogo karmana. "Vot kogda nachal dejstvovat' ih scenarij! - podumal on. - Ne v tot raz, kogda byl nepredvidennyj zvonok, a imenno sejchas! Doron opasen, kak cherti v adu!" - Nu, general? - sprosil Miller. V golose Dorona poyavilis' vlastnye notki: on uzhe pochuvstvoval sposobnost' na ravnyh uchastvovat' v igre. - Professor, - skazal Doron, - esli v techenie chasa ot menya ne postupit nikakih ukazanij, pristupajte k dublirovaniyu! - Horosho, general. I vot eshche chto. Policiya i armejskie chasti pytayutsya razognat' mitingi protesta. |to obostryaet obstanovku v strane i vedet k naprasnym zhertvam. Otdajte rasporyazhenie o soblyudenii vlastyami konstitucii. Inache ya pristuplyu k dublirovaniyu nemedlenno. Vy ponyali? - Razumeetsya, - skazal Doron i povesil trubku. Zatem, sdelav pauzu, on obvel prisutstvuyushchih torzhestvuyushchim vzglyadom. - Vonnel, bud'te lyubezny vypolnit' rasporyazhenie Millera. On prav. Nezachem nakalyat' obstanovku, my vse reshim polyubovno. Sadites', gospoda! Vse seli. Vonnel opromet'yu brosilsya vypolnyat' prikaz. Doron zhe tak i ostalsya stoyat' u telefonnogo stolika. Svobodnoe prostranstvo, kotoroe teper' prolegalo mezhdu nim i chlenami Soveta, kak by podcherkivalo sushchestvo sozdavshegosya polozheniya. Po licu generala probezhala ele zametnaya ulybka. On vnov' prinyal vol'nuyu pozu, medlenno polez v karman, medlenno vytashchil portsigar, netoroplivo shchelknul zazhigalkoj i s otkrovennym naslazhdeniem pustil oblako sizogo dyma. - YA zametil, gospoda, - proiznes Doron, - chto vy priehali syuda v chernyh mashinah. Mne ochen' zhal', chto vy izbrali dlya svoih avtomobilej stol' opasnuyu okrasku... Moya mashina vykrashena v svetlyj cvet. I eto ne sluchajno, gospoda. Osteregajtes' chernyh avtomobilej! Statistika pokazyvaet, chto iz kazhdyh sta katastrof devyanosto chetyre proishodyat imenno s chernymi mashinami... No eto, gospoda, mezhdu prochim. On yavno izdevalsya nad chlenami Soveta. Nu a chto delat' dal'she? - Mne kazhetsya, gospoda, - proiznes Doron, - situaciya vpolne sozrela dlya vyvodov. Kto pervyj? Pervym byl Kraft. - General sovershenno prav, - skazal on. - Nash liberalizm i igra v demokratiyu priveli k raspyleniyu vlasti. Im neobhodimo protivopostavit' edinuyu i tverduyu silu, i kandidatura generala Dorona mne kazhetsya podhodyashchej. CHleny Soveta promolchali. "Tak vot kak eto proishodit! - podumal voshedshij na cypochkah Vonnel. - Zvonit kakoj-to professor, provozglashaet diktatorom generala, i prezhnee pravlenie letit vverh tormashkami! Ni vystrelov, ni krovi, nikakoj rezni... Da, perevoroty v bananovyh respublikah osushchestvlyayutsya kuda effektnej!" Vonnel otlichno pomnil odin takoj perevorot, k kotoromu i sam prilozhil ruku, kogda tri cheloveka v maskah yavilis' sredi bela dnya na zasedanie Soveta ministrov, u vseh na glazah spokojno zastrelili prem'era i dvuh ego zamestitelej i tut zhe zanyali vakantnye dolzhnosti. V pervye minuty, upravlyaya stranoj, oni dazhe zabyli snyat' maski... - Nu chto zh, gospoda, - skazal Doron. - Esli vozrazhenij net, ya dumayu, nam prezhde vsego sleduet poblagodarit' nashih prezidentov za ih trudy. Gospodin ministr, provodite ih, pozhalujsta! Vonnel vytyanulsya pered Doronom: - Kuda, gospodin... general? - CHto - kuda? - Provodit'. - Kuda hotite. Vonnel, vy otvechaete za kazhdogo golovoj, poka sami zanimaete post ministra. Gospoda, pristupim k pervoocherednym delam... - No ih ne pyat'!.. - voskliknul vdrug Vonnel. - Ih tol'ko chetvero, gospoda! Doron rezko povernul golovu. Krajnee kreslo, v kotorom tol'ko chto sidel prezident, perebiravshij chetki, bylo pusto. Vprochem, ne sovsem. Na stole lezhali chetki, a v kresle - zhalkij komochek odezhdy, v kotoruyu tol'ko chto byl oblachen prezident. Nikto ne zametil, kogda on uspel razdet'sya i kuda vyshel, i v zale nachalas' panika. I tut propal vtoroj prezident! I vnov' nikto ne zametil, kak eto sluchilos'! Doron pochuvstvoval, kak na ego golove podnimayutsya volosy. Bred kakoj-to, tipichnoe navazhdenie! Prezidenta v sportivnoj kurtochke ne bylo, no sama kurtochka lezhala v kresle. I v etot moment Doron, kak i vse prisutstvuyushchie, uvidel sovershenno fantasticheskuyu kartinu: rastvorilsya tretij prezident! On nikuda ne ushel, ne bezhal, ne vzvilsya pod potolok i ne provalilsya pod pol. On sdelalsya prozrachnym nastol'ko, chto skvoz' nego stala otchetlivo vidna spinka kresla, potom propali ego ochertaniya, i nakonec on bezzvuchno rasseyalsya, kak efirnoe oblako, ostaviv v kresle besformennuyu gorku odezhdy. Stol' zhe tiho i delovito prekratil svoe sushchestvovanie chetvertyj prezident. Vse oshelomlenno smotreli na pyatogo, ne v silah vymolvit' ni edinogo slova. Lish' Dzhekobs filosofski zametil: - Bog dal - Bog vzyal... Pyatyj prezident, odetyj v nesvezhuyu rubashku, sudorozhno vcepilsya v ruchki kresla, slovno nadeyalsya s ih pomoshch'yu uderzhat'sya v etom obmanchivom mire. Vonnel za vsyu svoyu dolguyu zhizn' eshche nikogda ne videl, chtoby kto-nibud' tak bukval'no i tak krepko derzhalsya za prezidentskoe kreslo. Vnezapno tishinu narushil Dzhekobs. - Ken, - skazal on prezidentu, - my s vami opyat' odni? Po chlenam Soveta slovno proshel udar tokom. - General, - prohripel Kraft, - ob®yasnite! Doron sudorozhno glotnul vozduh. Spasitel'no - o, kak spasitel'no! - szadi proskripela dver'. Ottuda vysunulas' ruka i sdelala Vonnelu energichnyj znak. Kak zacharovannye, chleny Soveta ustavilis' vzglyadami na etu koshchunstvennuyu ruku. Vonnel metnulsya k dveri. Prezident, ni na chto ne obrashchaya vnimaniya, lihoradochno oshchupyval sebya. So storony moglo pokazat'sya, chto prezidenta odoleli blohi. - Gospoda, - lico Vonnela dergalos', kogda on obernulsya, - nekotorym obrazom... osmelyus' soobshchit'... soobshchit'... - Nu?! - teryaya samoobladanie, zavopil Kraft, i chleny Soveta vskochili, tozhe gotovye zavopit', zaorat', zakrichat'. - K usad'be dvizhetsya kolonna mashin s demonstrantami! - vypalil Vonnel. - Oni blizko! - Kto dopustil?! - Kraft sgreb ministra za otvoroty pidzhaka. - Vojska! Pochemu ne strelyayut?.. - |to Doron! - pisknul ministr. - On otdal prikaz soblyudat' konstituciyu! - Gospodi, upokoj ego dushu! - vzdohnul Dzhekobs. CHASTX CHETVERTAYA. OBOROTENX PROLOG Sobytie, opisannoe v prologe, s ochevidnoj besspornost'yu nablyudal so storony Vsevyshnij, na glazah kotorogo voobshche proishodit vse, chto proishodit. No Gospod' Bog po staroj tradicii nikogda ne vystupaet v kachestve oficial'nogo svidetelya. Ego nevozmozhno priglasit' v kabinet komissara policii Garda i predlozhit' rasskazat' vse po poryadku, predvaritel'no ugostiv sigaroj. Stalo byt', esli net drugih svidetelej, lish' chelovecheskoe voobrazhenie sposobno vossozdat' utrachennuyu dejstvitel'nost'. Kartina ne vsegda budet sovpadat' v detalyah s toj, chto byla na samom dele, no tak li vazhny detali, kogda rech' idet o vosstanovlenii celogo? Itak, bylo to osobennoe vremya sutok, o kotorom Zemlya uznala lish' s poyavleniem civilizacii i kotoroe vsyudu i vezde nazyvaetsya chasami pik. Prozveneli zvonki, vozvestiv vsem zhivym, chto oni svobodny ot raboty. Razom otkrylis' tysyachi shlyuzov, vyplesnuv naruzhu neskonchaemyj lyudskoj potok. On mgnovenno zahlestnul rusla central'nyh prospektov, rasteksya po kanalam bokovyh ulic i razvetvilsya mnogochislennymi ruch'yami po pereulkam. Esli by dvizhenie peshehodov poruchili opisat' fiziku, on skazal by, pozhaluj, chto v obychnoe vremya sutok ono podchinyaetsya raspredeleniyu Maksvella: mozhno vstretit' i begushchih prohozhih, i nepodvizhno stoyashchih pered vitrinoj. V chasy zhe pik chelovecheskaya reka techet odnim obshchim potokom: pochti net obgonyayushchih, net i otstayushchih. V etot vecher odin chelovek neskol'ko vypadal iz obshchego ritma. On shel ne toropyas', s trudom perestavlyaya nogi. Po vidu on napominal neudachlivogo kommivoyazhera, izmotavshegosya za den' ot besplodnyh popytok sbyt' svoj tovar, prichem shodstvo s torgovym agentom usilivalos' eshche tem, chto v rukah u cheloveka byl nebol'shoj chernyj chemodan, v kakom obychno nosyat obrazcy izdelij. Obgonyaya neznakomca, prohozhie to i delo zadevali ego, no on, kazalos', ne obrashchal na eto nikakogo vnimaniya. Vremya ot vremeni on poglyadyval na chasy, no, vmesto togo chtoby uskorit' shag, dvigalsya eshche medlennee. Nakonec on svernul s glavnogo prospekta na poperechnuyu ulicu, a zatem uglubilsya v labirint pereulkov. CHem bol'she on udalyalsya ot centra, tem rezhe vstrechalis' emu prohozhie. Skoro chelovek okazalsya v uzen'kom bezlyudnom pereulke, nevedomo kak sohranivshemsya v etoj chasti goroda. |to byl tupichok, svoeobraznyj appendiks, pritaivshijsya pozadi novyh vysokih zdanij, ukravshih u nego izryadnuyu dolyu solnechnogo sveta. Zdes' dazhe v yasnyj vesennij den' sizym dymom klubilsya sumrak, i ot etogo vethie, vse v pyatnah syrosti, pokosivshiesya domiki kazalis' eshche bolee ubogimi i zloveshchimi. Neznakomec neskol'ko raz priostanavlivalsya, pytayas' prochest' na fonarikah nomera domov. Nakonec emu udalos' razobrat' nomer, hotya cifry i byli s®edeny rzhavchinoj. Togda on uverenno, no s predostorozhnostyami, kak budto ego podsteregal snajper, napravilsya k stoyashchemu v konce tupichka trehetazhnomu osobnyaku s obvalivshimsya karnizom. Pereulok byl v etot moment tih i pustynen, lish' v otdalenii prostuchali kastan'etami ch'i-to kabluchki. Podojdya k pod®ezdu i ubedivshis', chto na lestnice nikogo net, neznakomec toroplivo podnyalsya na vtoroj etazh i ostanovilsya pered dver'yu, na kotoroj byla pribita emalirovannaya tablichka s cifroj "Z". Vdrug gde-to na tret'em etazhe skripnula dvernaya pruzhina, i rezkij muzhskoj golos prokrichal: - Paola, nachinaetsya! Neznakomec okamenel. Tot, kto zval Paolu, dolzhno byt', ne sobiralsya dolgo ee razyskivat'. Dver' naverhu zahlopnulas', i vnov' vocarilas' tishina. Neznakomec medlenno vytashchil iz karmana chernogo plashcha chernye perchatki i stal natyagivat' ih na ruki. Delal on eto ves'ma obstoyatel'no, raspravlyaya kazhdyj palec v otdel'nosti. Trudno bylo ponyat', rukovodila li im privychnaya akkuratnost' ili zhelanie hotya by nenadolgo, pust' na minutu, ottyanut' glavnyj moment. Zatem on raskryl chemodan, vytyanul tolstyj rezinovyj shnur i, shagnuv k dveri, reshitel'no prikrepil ego svobodnyj konec k skvazhine zamka. Teper' on dejstvoval tochnymi, horosho rasschitannymi dvizheniyami. Proveriv, horosho li derzhitsya shnur, neznakomec zaglyanul vnutr' chemodana, povernul tam kakuyu-to ruchku i, mgnovenie pomedliv, nazhal na knopku zvonka. Za dver'yu proskripeli shagi. Nizkij golos sprosil: - Kto? - Telegramma, - gluho otvetil neznakomec. - Prekrasno, - skazal nizkij golos. - Obozhdite minutu. - Paola! - vnov' pozvali naverhu. - Ty idesh'? CHelovek s chemodanom zamer, vobrav golovu v plechi. Za dver'yu poslyshalsya harakternyj metallicheskij zvuk: hozyain kvartiry vzyalsya za golovku zamka. I v to zhe mgnovenie chelovek na lestnichnoj ploshchadke bystro nazhal vnutri chemodana kakuyu-to knopku. V tishine doma otchetlivo prozvuchal korotkij suhoj tresk, napominayushchij zvuk razryvaemogo polotna. Za dver'yu emu totchas otvetil vskrik i myagkij stuk upavshego tela. Togda neznakomec, ne snimaya perchatok, ostorozhno otcepil shnur, akkuratno zashchelknul chemodan i bystrymi shagami stal spuskat'sya po lestnice. ZHalobno skripnula paradnaya dver'. - Paola, da gde zhe ty! - prokrichal golos s verhnego etazha. - YA tol'ko chto chut' ne umer ot straha! I vse stihlo. ...Esli by u sluchivshegosya byl zhivoj svidetel', to dazhe on vryad li smog predpolozhit', chto strannoe proisshestvie v zabroshennom pereulke posluzhit nachalom celoj cepi neveroyatnyh sobytij. 1. DVE ZAGADKI V ODIN VECHER Poka Fuks vozilsya u zapertoj dveri, komissar Gard, oblokotivshis' o perila, rasseyanno nablyudal za tem, chto proishodit na lestnichnoj ploshchadke. Kartina byla privychnoj: tam volnovalis' zhil'cy, vozbuzhdennye prihodom policii. Ih uderzhivali na pochtitel'nom rasstoyanii dva agenta, kotorye dejstvovali s takoj ser'eznoj reshitel'nost'yu, kak budto imenno ot nih teper' zavisela sud'ba rassledovaniya. Vnimanie Garda neozhidanno privlek odin zhilec, pozhaluj, samyj neterpelivyj v tolpe. On uzhe predprinyal neskol'ko otchayannyh popytok prorvat'sya blizhe k dveri, chto-to ob®yasnyaya agentam i zhestikuliruya pravoj rukoj. |to byl pozhiloj chelovek, hudoj i kostlyavyj, v mahrovom halate, poly kotorogo to i delo raspahivalis'. Agenty, ne menyaya vyrazheniya lic, chto-to otvechali emu - veroyatno, "ne vedeno" ili "nel'zya" - s tupym lakonizmom, svojstvennym odnoj lish' policii. Sdelav znak Tarature, Gard glazami ukazal emu na cheloveka v mahrovom halate. Pomoshchnik s poluvzglyada ponimal komissara, i cherez sekundu mahrovyj halat uzhe byl po etu storonu granicy. Ne dozhidayas' voprosov, on pervym delom i ne bez gordosti soobshchil, chto imenno emu policiya obyazana svoim priezdom. V podtekste eto dolzhno bylo oznachat', chto teper' policiya naprasno ne zhelaet priznat' ego pravo nahodit'sya v centre sobytij. Fuks eshche koldoval u dveri, a potomu Gard raspolagal nekotorym vremenem. On ne stal preryvat' zhil'ca, hotya, vprochem, tot i sam ne sobiralsya davat' Gardu peredyshki. Azartnyj zhilec srazu priznal v nem "glavnogo", hotya Gard byl v obychnom grazhdanskom kostyume, sostoyashchem iz seroj pary, v myagkoj seroj shlyape i v plashche, kotoryj on srazu zhe po priezde snyal i derzhal teper' na sgibe levogo loktya. No, ochevidno, chto-to specificheskoe bylo v ego loze, vzglyade, spokojno i dostojno pripodnyatoj levoj brovi, vo vsem ego oblike i manere. |to specificheskoe vyrazhenie ne bylo svojstvenno Gardu v obychnoj obstanovke, ono volshebnym obrazom poyavlyalos' lish' pri ispolnenii sluzhebnyh obyazannostej, i Gard znal ob etom, hotya i predprinimal inogda popytki sohranit' civil'noe "ya" v sluzhebnye chasy - uvy, bezuspeshno. Zakuriv sigaretu. Gard pokorno slushal cheloveka v mahrovom halate. Tot govoril: - YA tol'ko prileg, kak vdrug slyshu skvoz' son tresk! Tipichnyj osennij udar groma po dvenadcatomu razryadu! Rvushcheesya polotno! Vy ponimaete? I eto - vesnoj! Mezhdu tem gotov provalit'sya skvoz' zemlyu, chto v eto vremya goda grom byvaet lish' shestogo razryada, v krajnem sluchae ne vyshe sed'mogo... - Kakogo sed'mogo? - nedoumenno sprosil Gard, pereglyanuvshis' s Taraturoj, kotoryj v svoyu ochered', stoya za spinoj zhil'ca, povertel u viska pal'cem. CHelovek v mahrovom halate budto i ne slyshal voprosa komissara. On prodolzhal: - YA vskochil. Prislushalsya... Tiho. Glyanul v okno - nebo chistoe! Moya kvartira stenoj k stene soseda. Strannyj chelovek, no eto uzh vasha zabota, gospodin komissar. Togda ya vyglyanul na lestnicu. Nikogo. Nu, dumayu, opyat' prisnilos'. - CHto znachit - opyat'? - bystro sprosil Gard, no i etot vopros byl ostavlen bez vnimaniya. - I leg spat', komissar. Glaza otkryty. I tut menya vrode tolknulo! Nu ne mozhet grom po dvenadcatomu razryadu byt' vesnoj! Ne mozhet! Nakinul, prostite, halat - i k telefonu... - Odnu minutu... - Gard tronul cheloveka rukoj za plecho i povernulsya k Fuksu. - CHto u vas? - Nemnogo terpeniya, komissar, - skazal Fuks. - Mne uzhe yasno, chto sem'yu sem' - sorok devyat'. Gard ulybnulsya: starik v svoem repertuare. Esli on govorit "sem'yu sem' - sorok devyat'", delo idet k koncu. - Tak chto zhe znachit "opyat'"? - povernulsya Gard k mahrovomu halatu, no togo uzhe ne bylo ryadom. Strannyj zhilec, zhestikuliruya odnoj rukoj, povtoryal svoj rasskaz Tarature, razumeetsya ne znaya, chto pomoshchnik Garda nikogda ne otlichalsya izyskannoj vezhlivost'yu. - Vy mne meshaete, - skazal Taratura rezko i otoshel k Fuksu. - Nado potoraplivat'sya, starina. Fuks podnyal na Taraturu stradal'cheskie glaza. - CHego tol'ko lyudi ne pridumyvayut, - skazal on myagko, s filosofskimi intonaciyami v golose, - chtoby uslozhnit' mne rabotu! Kak budto oni ne znayut" chto Fuksu uzhe ne shest' let i dazhe ne shest'desyat, a hleb ne stanovitsya deshevle, chem byl v Odesse, kogda Fuks byl rebenkom. S etimi slovami on pristroil k zamku ocherednuyu hitroumnuyu otmychku. Upryamyj zamok ne poddavalsya, no vdrug, budto iz sochuvstviya k Fuksu, prekratil soprotivlenie. Vnutri ego chto-to melodichno zvyaknulo. Dver' otoshla na millimetr, a Fuks ostorozhno vzyal Taraturu za lokot', preduprezhdaya ego namerenie rinut'sya vpered. Agenty nemedlenno polozhili ruki v karmany plashchej, a chelovek v halate vstal za spinu komissara Garda. Kogda Fuks nogoj rezko tolknul dver', otpryanuv pri etom v storonu s legkost'yu i pryt'yu, nikak ne svojstvennoj semidesyatiletnemu stariku, Gard uvidel, kak v dvernom proeme promel'knulo sverhu vniz chto-to blestyashchee i s siloj grohnulos' ob pol. Tolpa zhil'cov, s trudom sderzhivaemaya agentami, otkliknulas' obshchim vydohom, a Fuks, prisev na kortochki, vrode by razocharovanno proiznes: - Domashnyaya gil'otina. Primitiv. Fonar' Taratury osvetil temnuyu perednyuyu. Tolpa na lestnice s novoj siloj podalas' vpered. Gard pervym perestupil porog i naklonilsya nad telom. Ryadom opustilsya na kortochki vrach-ekspert. Vdvoem oni ostorozhno perevernuli trup na spinu. - Zdravstvuj, Pit, - tiho i pochemu-to grustno proiznes komissar Gard, kogda svet, vklyuchennyj Taraturoj, dal vozmozhnost' razglyadet' lico muzhchiny. - YA znal, chto rano ili pozdno nam predstoit takaya vstrecha... Ubit tokom? - Da, komissar, - podtverdil vrach. - Po vsej veroyatnosti, cherez dvernoj zamok. Vash znakomyj? - Pozhaluj. Byt' gangsterom, doktor, tozhe nebezopasno. - Ubijstvo soversheno dovol'no rasprostranennym sposobom, - zametil Taratura. - Podklyuchenie perenosnogo razryadnika. - Rasprostranennym? - sarkasticheski skazal Fuks, rassmatrivaya v to zhe vremya vhodnuyu dver', obshituyu iznutri stal'nym listom. - |to zhe ne kvartira, a nastoyashchij blindazh! YA uveren, gospoda, chto v skorom budushchem ubijstva iz-za ugla nachnut sovershat' s pomoshch'yu individual'nyh megabomb. Gard otoshel v glub' komnaty, soprovozhdaemyj ekspertom. - Vy mozhete tochno ustanovit', kogda nastupila smert'? Vrach pozhal plechami: - CHasa dva-tri nazad. - Mne nuzhno tochno. |kspert promolchal. - Taratura, - skazal Gard, - gde etot mahrovyj halat? Iskat' obladatelya halata ne prishlos', on uzhe byl ryadom. Gard reshitel'no podoshel k nemu: - Kogda vy slyshali tresk? - CHto? - nakloniv golovu, peresprosil zhilec. - YA sprashivayu: v kotorom chasu vy prosnulis' ot vashego groma po kakomu-to tam razryadu? - YA kak raz prileg, - vnov' nachal zhilec, kak nachinal ne vpervye v etot vecher, - i vdrug slyshu skvoz' son... - V kotorom chasu eto bylo, chert voz'mi? - vmeshalsya Taratura. No Gard ostanovil potok krasnorechivyh slov, uzhe gotovyh rinut'sya naruzhu posle takogo nachala: - Spokojno, Taratura, on, kazhetsya, gluh kak pen'. - V takom sluchae, - rezonno zametil Taratura, - kak on mog slyshat' tresk? I oba oni vnimatel'no posmotreli na hozyaina mahrovogo halata. Strannyj zhilec tozhe umolk, pochuvstvovav kakuyu-to neuvyazku, no lico ego sohranyalo gorduyu ulybku, dolzhenstvuyushchuyu, po-vidimomu, vyrazit' ego udovletvorenie tem interesom, kotoryj on vyzval svoej personoj u policejskih chinov. - Vy menya slyshite?! - vdrug zaoral Taratura v samoe uho zhil'ca. - Da! - radostno voskliknul mahrovyj halat. - No vy gluhoj? - normal'nym golosom sprosil Gard. - CHto? - sprosil zhilec. - Vy gluhoj?! - zaoral Taratura. - Da! - ne menyaya radostnoj intonacii, otvetil zhilec. - Kak zhe vam udalos' uslyshat' tresk, pohozhij na grom? - prokrichal Taratura. CHelovek v halate zakival uzhe v seredine voprosa, davaya ponyat', chto dogadalsya, o chem ego sprashivayut. - Delo v tom, - skazal on, - chto ya dejstvitel'no nichego ne slyshu. Krome groma. YA, vidite li, zaveduyu gromom na televidenii. Ceh shumov. Dvenadcatyj razryad - eto osennij grom, a tut polozheno ne menee shestogo, no i ne bolee sed'mogo, kotoryj byvaet lish' vesnoj, i kogda ya uslyshal... - V kotorom chasu? - perebil Gard, napryagaya golosovye svyazki i pokazyvaya pri etom dlya vernosti na svoi chasy. Hozyain halata razvel rukami, s bespokojstvom glyadya na policejskih. Taratura s dosadoj mahnul rukoj. - Pridetsya oprashivat' zhil'cov, - skazal Gard. - Ih vse ravno pridetsya oprosit'. Zajmites', Taratura. CHerez desyat' minut pomoshchnik Garda soobshchil, chto nikto iz zhil'cov ne zamechal segodnya nichego podozritel'nogo. O treske ili tem bolee o grome voobshche nikto ponyatiya ne imel. Pravda, vse edinodushno utverzhdali, chto sleduet pogovorit' s kakoj-to Paoloj s tret'ego etazha, devchonkoj shustroj i vse primechayushchej. Gard pomanil za soboj Taraturu, i oni podnyalis' vverh po lestnice. Iz-za poluotkrytoj dveri odnoj iz kvartir donosilis' zvuki televizionnoj peredachi. Taratura postuchal, no nikto ne otozvalsya. Togda oni tihon'ko voshli vnutr'. U televizora, vpivshis' glazami v ekran, sideli dvoe: tonen'kaya chernovolosaya devushka i kurchavyj ryzhevatyj paren'. Na policejskih oni ne obratili nikakogo vnimaniya, hotya ne mogli ne zametit' ih prihoda. Sejchas vsya zhizn' dlya nih peremestilas' v ploskost' televizionnoj trubki. - Ugolovnaya policiya, - suho skazal Gard. Paren' medlenno povernul golovu i posmotrel na komissara zatumanennym vzorom. - Kakaya ugolovnaya! - skazal on polushepotom. - |to gangstery iz "Burogo medvedya", razve vy ne vidite? Verno, Paola? - Konechno, - otvetila devushka. - |to my iz ugolovnoj policii, - pochemu-to tozhe polushepotom skazal Gard, no ego uzhe nikto ne slushal. Komissar nikogda ne smotrel gangsterskih fil'mov. Iz principa. On schital ih parodiej na zhizn' i na to ser'eznoe delo, kotorym emu prihodilos' zanimat'sya. I sejchas on lish' mel'kom vzglyanul na ekran, uspev uvidet' seriyu pistoletnyh vspyshek i mnozhestvo tel, padayushchih na zemlyu vokrug tonkonogogo parnya v dzhinsah. V gorazdo bol'shej stepeni komissara privleklo vyrazhenie lica Taratury. Inspektor policii, slovno zagipnotizirovannyj, zamer na meste, vsmatrivayas' v ekran. Po licu Taratury mozhno bylo bezoshibochno opredelit' vse, chto tam proishodit. Nikogda by Gard ne podumal, chto odin iz ego blizhajshih pomoshchnikov uvlekaetsya podobnoj erundoj. Nakonec revol'vernaya melodiya smenilas' muzykal'noj. Na ekrane vspyhnula reklama novyh bezdymnyh sigaret, i uvlechennye zriteli vernulis' k dejstvitel'nosti. Taratura smushchenno posmotrel na svoego nachal'nika i, vidimo zhelaya ispravit' vpechatlenie o sebe, energichno dvinulsya k hozyainu kvartiry. - My iz ugolovnoj policii, - proiznes on gromche, chem eto trebovalos'. Paren' i devushka pereglyanulis', no nichem ne vyrazili svoego udivleniya. "F'yut'", - lish' tonko svistnula devushka. - K vashim uslugam, - skazal paren', ne dvigayas' s mesta. - Vy ne zamechali chego-nibud' podozritel'nogo v poslednie tri-chetyre chasa? - sprosil Gard. - Kak zhe! - nevozmutimo proiznes ryzhevatyj paren', kak budto govoril o chem-to samo soboj razumeyushchemsya. - Rovno v sem' nol'-nol' na ekrane televizora nablyudalis' sil'nye pomehi. Sekund pit' vse mel'kalo, nichego nel'zya bylo razobrat'. - Vy tochno pomnite vremya? - sprosil Gard. - Eshche by, ya zametil ego special'no. - Special'no? No dlya chego? - Ved' dazhe Paole yasno, chto takie pomehi byvayut v tot moment, - pouchitel'nym tonom skazal paren', - kogda kto-to dejstvuet elektricheskim razryadnikom. - Vozmozhno, s prestupnymi celyami, - vstavila Paola. - Tochno! - podtverdil paren'. - Otkuda vy eto znaete? - udivilsya Gard. - Dzho Slou trizhdy pytalis' ubit' takim sposobom, - skazal paren'. - Dzho Slou, komissar, eto tot paren' v dzhinsah, - schel neobhodimym poyasnit' Taratura. - Porazitel'no! - tol'ko i smog skazat' Gard. Okazyvaetsya, i gangsterskie fil'my mogut prinosit' pol'zu! Vprochem, kto mozhet tochno skazat', komu pervomu prishla v golovu plodotvornejshaya mysl' prisposobit' dlya ubijstva sovremennuyu tehniku: gangsteram ili izobretatel'nym avtoram televizionnyh fil'mov? Kak by tam ni bylo, a sejchas odnoj zagadkoj stalo men'she. Spasibo Dzho Slou... Inspektor i komissar vnov' spustilis' na vtoroj etazh, gde vse eshche hozyajnichala policiya. Dvoe agentov rylis' v pis'mennom stole ubitogo, a tretij razgovarival s kem-to po perenosnomu radiotelefonu. - Vot chto, Taratura, - rasporyadilsya Gard. - Berite Dzhonstona i nemedlenno otpravlyajtes' na kvartiru |rnesta Fojta. Znaete, gde eto? Taratura kivnul: - Eshche by! - Kak tol'ko on poyavitsya, vezite ego ko mne. - Vy dumaete, komissar... - Pocherk ne ego, no oni davno konkuriruyut. Vlast' v korporacii mozhno bylo podelit' tol'ko takim sposobom. - Pozhaluj, - soglasilsya Taratura. - Komissar, - vmeshalsya odin iz agentov, - segodnya u nas s vami budet veselaya noch': eshche odno proisshestvie. Obstoyatel'stva chrezvychajno zagadochnye... "Zagadochnye"! - povtoril pro sebya Gard, berya trubku perenosnogo telefona. Esli govorit' otkrovenno, po-nastoyashchemu komissara policii Garda interesovala lish' odna zagadka: data sobstvennoj smerti. - Starina, - uslyshal Gard v trubke golos svoego davnego druga, dezhurnogo inspektora, - segodnya my, kazhetsya, vypolnim nedel'nyj plan, esli vse pojdet tak, kak nachalos'. - CHem ty hochesh' menya poradovat'? - sprosil Gard. - Na dache, chto po shosse v storonu Vernatika, v pyatidesyati kilometrah ot goroda pridushili parnya. - Pocherk znakomyj? - V tom-to i delo, komissar, chto iz treh millionov zhitelej goroda takoj gruboj rabotoj mogli by pohvastat' pochti vse. - Hudo, hudo, - skazal Gard. - Vot chto, Robert, s menya hvatit togo, chto est', a na dachu poshli... nu, hot' by Martensa. On u tebya pod bokom? - V bare. Ty dumaesh', spravitsya? - Esli delo obstoit tak, kak ty govorish', to u nego ne men'she shansov, chem u menya. Daj emu s soboj sobak i desyatok agentov. Bol'she nichego net? - Slava Bogu! - Da, Robert, a kto ubit? - Sejchas glyanu. - Proshlo sekund pyat'. - Kakoj-to Leo Lansere, tridcat' dva goda. - Kto on? - Sotrudnik Instituta perspektivnyh problem. - Da? - Na etot raz pauzu vyderzhal Gard. - Podozhdi, Robert, eto neskol'ko menyaet kartinu. Daj mne podumat'. Gard pochesal trubkoj zatylok. Institut perspektivnyh problem byl davno izvesten komissaru eshche po delu professora Millera, i po delu, svyazannomu s propazhej CHviza, i po ubijstvu Kerbera - koroche govorya, esli by u Garda sprosili, kakie lyudi ili organizacii prichinyali emu naibol'shee kolichestvo hlopot, on, ne zadumyvayas', otvetil by: priton gospozhi Birenshtajn, v kotorom periodicheski sobiralis' vse krupnye gangstery strany, i Institut perspektivnyh problem. Gardu bylo uzhe ne dvadcat' pyat' let. Pora by i utihomirit'sya - takoe reshenie podskazyvalo elementarnoe blagorazumie, no tam, gde nachinalos' blagorazumie, konchalsya komissar Gard. - Robert, ty menya slyshish'? Davaj Martensa syuda ko mne, zdes' ego vstretit Dzhonston i vse ob®yasnit, a ya sam poedu k etomu, kak ego... - Leo Lansere, - podskazal Robert. - Nu i prekrasno. Vysylaj togda sobak, a kolichestvo agentov umen'shi vdvoe. YAsno? - Kak Bozhij den'. Gard vyklyuchil raciyu. Taratura uzhe byl gotov dvigat'sya dal'she, on vse ponyal i bez special'nogo raz®yasneniya, i u nego, kak i u Garda, zabilos' serdce i nozdri razdulis' v predvkushenii ohoty. Taratura odnazhdy chut' ne lishilsya zhizni iz-za etogo durackogo Instituta perspektivnyh problem, ne govorya uzhe o tom, chto po prirode svoej on byl azartnyj igrok. V techenie treh minut Gard otdal neobhodimye rasporyazheniya i vyshel, soprovozhdaemyj Taraturoj. Poluchasom pozzhe chernyj "yaguar" komissara uzhe tormozil u v®ezda v zagorodnuyu dachu. Zdes' carila atmosfera, harakternaya dlya podobnyh sluchaev, no ona ne sposobna byla udivit' Garda ili hot' kak-nibud' vozmutit' ego professional'noe spokojstvie. Nebol'shoj temnyj dvor byl osveshchen farami policejskih mashin, uspevshih pribyt' chut' ran'she komissara. Slyshalsya priglushennyj govor mnozhestva lyudej, tot samyj, kotoryj rezhissery kino nazyvayut "gur-gurom". Hodili policejskie v shtatskih kostyumah, hlopali dveri, rabotali videokamery, veroyatno snimayushchie vse podozritel'noe, chto brosalos' v glaza. I mezhdu tem Gard znal, chto gde-to tam, v dome, est' komnata, v kotoruyu nikto ne vhodit - po krajnej mere s teh por, kak tuda voshel ubijca, a zatem pervyj obnaruzhivshij prestuplenie chelovek. Tam pokojnik. Vse razlozheno na stole v polnom poryadke, ne sdvinuta mebel', ne perevernuty bumagi, net nikakih pyaten krovi - nikakih sledov bor'by. Gard tut zhe ocenil eto obstoyatel'stvo, stoya u poroga, eshche ne perestupiv ego. Molodoj chelovek, neestestvenno vysoko zakinuv golovu za spinku kresla i vytyanuv vpered nogi, sidel pered svoim rabochim stolom. Glaza byli otkryty. Ih steklyannyj vzglyad proizvel na komissara nepriyatnoe vpechatlenie: eto byli glaza samoubijcy, otlichno znayushchego, na chto on idet, i prinimayushchego smert' kak dolzhnoe. No vot - otkrytoe okno, porvannaya shtora, gryaznye sledy na podokonnike: cherez eto okno ushel ubijca. On dejstvoval v perchatkah, eto vidno po rasplyvshimsya sledam na shee u pogibshego, no dejstvoval grubo, pryamolinejno, reshitel'no. Leo Lansere ne uspel, veroyatno, dazhe privstat' s kresla, k nemu podoshli szadi i bez slov shvatili za gorlo. - V morg, na vskrytie, - korotko prikazal Gard. - Kto iz svidetelej est' v dome? - Vas zhdet supruga ubitogo, - soobshchil agent. - Ona v sosednej komnate. Govorit, chto znakoma s vami. "Vozmozhno, - podumal Gard, napravlyayas' v ukazannuyu emu komnatu. - Hotya, vprochem, chem vyshe zanimaemyj post, tem men'she znakomyh..." Na kushetke polulezhala zhenshchina, kotoroj na vid mozhno bylo dat' ne menee soroka let. Komissar srazu uznal ee i tut zhe ponyal, chto chas muchitel'nyh perezhivanij na celye gody sostaril lico etoj milovidnoj damy. - Luiza? - skazal Gard, podhodya i prisazhivayas' na kraj zhurnal'nogo stolika. - Men'she vsego ozhidal vstretit'sya s vami posle dela Kerbera... Nu uspokojtes', ne nado plakat', teper' uzh nichego ne ispravish'. "Naprasno, naprasno ya vse eto govoryu, - podumal pro sebya Gard. - Ee nichto sejchas ne uspokoit. Bednyazhka..." S momenta ih poslednej vstrechi proshlo ne menee pyati let. I - nate vam, takaya neozhidannost': Luiza - supruga Leo Lansere! N-da, chelovechek ona ne prostoj, byt' mozhet, neskol'ko avantyurnyj. No sejchas, v etu minutu. Gard byl dalek ot podozreniya, vidya raspuhshee ot slez lico Luizy. - YA prishla k nemu v komnatu... - nachala bylo rasskazyvat' zhenshchina, no Gard ostanovil ee: - Ne nado, Luiza, vam sleduet prijti v sebya, uspokoit'sya, potom pogovorim. Luiza neskol'ko raz vshlipnula, tyazhelo vzdohnula i vdrug rezko sela na kushetke: - Komissar, ya, kazhetsya, znayu, kto eto sdelal! - Spokojno, spokojno, Luiza, ya nikuda ne toroplyus', - skazal Gard. U nego byl neischerpaemyj zapas dobrozhelatel'nosti. Drugoj policejskij, znaya proshloe Luizy, nemedlenno "vzyal by ee na mushku", kak govoril pokojnyj Al'fred-dav-Kuper. No za tem predelom dobrozhelatel'nosti, za kotorym u prochih lyudej nachinaetsya podozritel'nost', u Garda eshche byl kusochek terpeniya. - Ne nado, Luiza, ya nikuda ne toroplyus', - eshche raz skazal Gard. 2. DNEVNIK Bylo za polnoch'. CHistoe nochnoe nebo zavolokli tuchi, i po steklam zastuchal sovsem ne vesennij dozhd'. Gard sidel za stolom i molcha rassmatrival tolstuyu tetrad' - zapisi Leo Lansere, najdennye v odnom iz yashchikov stola sredi bumag. Myagko svetila neyarkaya lampochka pod zelenym kolpakom. V gostinoj, obstavlennoj s dovol'no naivnoj pretenziej na shik, zatailas' tishina, i mozhno bylo podumat', chto komissar policii provodit v etom uyutnom mestechke svoj ocherednoj uik-end, esli by ne policejskij, stoyashchij nepodvizhno u okna, i eshche odin - u dveri, i eshche troe, sidevshih v kreslah, rasstavlennyh po temnym uglam. I eshche ocepenevshaya Luiza, szhavshayasya v komochek na divane. Pozhaluj, bol'she nichego ne napominalo o tragedii, razygravshejsya zdes' neskol'ko chasov nazad. Komissar vnov' poproboval predstavit' sebe, kak eto bylo. Neizvestnyj neslyshno pronik v kabinet, podkralsya k sidevshemu za pis'mennym stolom Lansere i somknul na ego gorle pal'cy v perchatkah. CHerez kakie-to mgnoveniya Lansere ischez, ostalsya lish' trup, bezrazlichnaya ko vsemu mertvaya obolochka. I v eto vremya za dver'yu neizvestnyj uslyshal shagi - eto byli shagi Luizy. CHto eshche uspel sdelat' ubijca za te sekundy, kotorye ponadobilis' Luize, chtoby otkryt' dver'? Neizvestno. Vo vsyakom sluchae, Luiza uvidela tol'ko, kak on vyprygival v okno i kak ego dlinnaya ten' skol'znula po slabo osveshchennomu dvoru. Dolgo li prestupnik nahodilsya v kabinete? Tri minuty, chas, sutki? Prishel, chtoby ubit', ili dolgo sidel, spryatavshis' za port'eroj, i terzalsya somneniyami? K sozhaleniyu, obo vsem etom Gard ne mog znat'. Sledov ubijcy ne bylo. Nikakih. Dazhe na klumbe, chto byla vnizu pod oknom. Ochevidno, ubegaya, on sumel srazu doprygnut' do tverdoj kamenistoj dorozhki. Nu chto zh, dovol'no slozhnyj pryzhok uzhe mozhno rascenivat' kak svoeobraznuyu uliku, kak chrezvychajno slabyj, no vse zhe sled! I eshche odna zagadka. Ubijca nichego ne vzyal: ni deneg, chto lezhali v nezapertom yashchike pis'mennogo stola na samom verhu, ni dorogogo obruchal'nogo kol'ca s pal'ca zhertvy, ni dazhe krohotnoj gravyury kisti Real'da Kira. Vprochem, odnu veshchicu prestupnik vse zhe zahvatil s soboj: starinnye karmannye chasy, napominayushchie po forme lukovicu. |to byla sushchaya bezdelushka, ne imeyushchaya nikakoj stoimosti, - pamyat' o dede Leo Lansere, kotoryj neskol'ko desyatkov let nazad eshche pol'zovalsya etoj serebryanoj lukovicej. Propazhu chasov dovol'no skoro obnaruzhila Luiza, posle togo kak komissar poprosil ee vnimatel'no osmotret' vse veshchi i predmety, nahodyashchiesya v komnate. Ona by ne zametila i etoj nichtozhnoj propazhi, esli by ne znala o tom, chto pokojnyj poslednie tri-chetyre mesyaca igral chasami, kak igrayut malye deti. Zachem ubijce ponadobilos' eto star'e? Vozmozhno, chasy prosto popali emu pod ruku, a bol'shee opustoshenie on ne uspel sdelat', napugannyj prihodom Luizy? Ili eto byl tryuk, dolzhenstvuyushchij svoej alogichnost'yu uvesti policiyu na lozhnyj put' rassledovaniya? Ili, presleduya kakie-to osobye celi, lichnye ili politicheskie, prestupnik imitiroval ograblenie, - i takoe byvalo v praktike Garda. Uvy, obo vsem etom mozhno tol'ko gadat' bez vsyakoj nadezhdy na uspeh. Vot tol'