chek. YA plachu za uslugu. - No preduprezhdayu: vozmozhny oshibki... - Vy hotite skazat', chto vmesto odnoj lukovicy prinesete mne sotnyu? - ulybnulsya v temnote Gard. - A vmesto odnogo portsigara - tysyachu? - Soglasites', komissar, chto snachala nuzhno vzyat' veshch' iz karmana, a potom uzhe rassmatrivat' ee i s chem-to sravnivat'. Polozhit' ee nazad mnogo trudnee, chem naoborot. U kazhdoj professii svoi osobennosti, komissar. Zato cherez nedelyu chasy i portsigar budut lezhat' na vashem stole. - Ne nado stavit' sroki, Fojt. Odnako najti predmety budet tem legche, chem skoree vy primetes' za delo. - YA pridu k vam cherez nedelyu, - skazal Fojt uzhe v dveryah kabineta. - Odnu minutu, Fojt, - ostanovil ego Gard. - Vy znaete legendu o yashchike Pandory? - Net, komissar, vpervye slyshu etu familiyu. - Horosho. Idite. V temnote Fojt ne uvidel ulybki komissara. "CHego stoyat zlodeyaniya etogo parnya po sravneniyu s apparatom professora Grejchera!" - podumal Gard. V policejskom upravlenii zametili, chto komissar Gard v poslednee vremya pristrastilsya k chteniyu gazet. Dejstvitel'no, utro komissara nachinalos' s prosmotra svetskoj hroniki. Soznanie togo, chto oboroten' nahoditsya gde-to v samyh vliyatel'nyh politicheskih, ekonomicheskih, voennyh ili kul'turnyh sferah, zastavlyalo Garda s pristal'nym vnimaniem syshchika ocenivat' vse yavleniya vnutrennej i vneshnej zhizni strany, sledit' za kursom akcij, vystupleniyami senatorov i biznesmenov, replikami obozrevatelej, recenzentov i kritikov, skandalami i aferami na birzhe, televizionnymi prem'erami i teatral'nymi kontraktami. Dazhe za brakorazvodnymi processami. Gard schital, chto oboroten', chelovek v chuzhoj shkure, obyazatel'no dolzhen vydat' sebya, vstupiv v oblast' emu maloizvestnuyu. Ispol'zuya prisvoennoe im lico, on vstanet pered neizbezhnoj neobhodimost'yu prodolzhat' deyatel'nost' obvorovannogo, chto dolzhno neminuemo privesti k provalu. Neizvestnyj i nevidimyj, kak samoletik v stratosfere, Grejcher dolzhen byl, po raschetam Garda, ostavit' v nebe zhizni inversionnyj sled razoblachenij. No chem bol'she materialov chital i analiziroval on, tem trudnee emu prihodilos'. Gard ustanovil, chto niti upravleniya vsemi televizionnymi kompaniyami derzhit v svoih rukah glava znamenitoj mylovarennoj firmy "Puzyri i synov'ya", teatrami zapravlyaet izvestnyj v proshlom fehtoval'nyj chempion i torgovec narkotikami, a kinostudiyami - trubach iz portovogo dzhaz-banda. Potom Gard raskopal professora, otkryvshego "vsemirnyj zakon vnutrividovoj pomoshchi". Zakon zizhdilsya na treh glavnyh primerah: 1) esli podgnivshee derevo padaet na zdorovoe, zdorovoe uderzhivaet ego ot padeniya, prepyatstvuya gnieniyu i tlenu na zemle, 2) esli v gusinoj stae odin gus' ustal, sil'nye gusi berut ego na krylo, prepyatstvuya padeniyu, gnieniyu i t.d., 3) esli odin nelovkij chelovek poskol'znetsya na ulice, drugoj, lovkij, podhvatit ego, prepyatstvuya i t.d. Ob容mlya, takim obrazom, ves' mir zhivoj prirody (analogichnye primery legko obnaruzhivalis' v mire hishchnikov, primatov, reptilij i dazhe kishechnopolostnyh i nizshih vodoroslej), zakon formulirovalsya tak: "CHelovek - cheloveku, kak volk - volku, kak dub - dubu", ili sokrashchenno dlya zoologii: "CHelovek cheloveku - volk", a dlya botaniki: "Dub dubu - drug". Gard podumal bylo, chto oborotnya nado iskat' v nauke, no tut on natolknulsya na interv'yu chlena senatskoj komissii po delam iskusstva, v kotorom tot rasskazyval o svoih vpechatleniyah ot hudozhestvennoj vystavki v Venecii. Senator utverzhdal, chto zakony perspektivy - "vydumka makaronnikov Vozrozhdeniya", i esli u cheloveka narisovan odin glaz, to nechego ssylat'sya na to, chto chelovek izobrazhen yakoby v profil', a nado pryamo priznat', chto u nego dejstvitel'no odin glaz. Gard stal sobirat' dos'e na senatora. To tut, to tam natykalsya Gard na udivitel'nye i, kazalos' by, neveroyatnye veshchi. Grandioznye razreklamirovannye stroitel'stva okazyvalis' moshennichestvom, patentovannye snadob'ya, sposobnye predosterech' ot mnogih zhiznennyh nevzgod, - pustym obmanom, mery krupnyh gorodov - malogramotnymi durakami. I udivitel'nee vsego, chto kancelyariya prezidenta, senat i vse ego komitety, komissii i podkomissii, sovety, ministerstva, shtaby, soyuzy, ob容dineniya - ves' etot gigantskij mir, postroennyj iz deneg i vlasti, zhivushchij po zakonam zolota i prikaza, ne zamechal, ne zhelal zamechat' vsego togo, chto uvidel Gard. Potom Gard sdelal eshche odno neveroyatnoe otkrytie: prosmotrev gazety i zhurnaly, vyshedshie do poyavleniya oborotnya, on obnaruzhil tam to zhe samoe! Kak eto moglo sluchit'sya? - sprashival on sebya. Pochemu obshchestvo ne razvalivalos', ne rassypalos' v prah? Pochemu vlast', porodivshaya stol'ko idiotizma, prichinivshaya stol'ko bed i ne davshaya narodu nichego, krome bespraviya, sushchestvuet? Na chem zhe ona derzhitsya? Net, oborotnya zashchishchayut ne chasy i portsigary! Ego zashchishchaet polozhenie, kotoroe on zanimaet v obshchestve, - stalo byt', den'gi. On - podzashchitnyj zolota, on zaranee opravdan, ibo prigovor emu pishut na zelenoj bumazhke v odin klark. Smeshno govorit' o zlodeyaniyah Fojta, esli sravnit' ih s kovarstvom Grejchera. No tak zhe smeshno obvinyat' Grejchera, esli dumat' obo vsem tom, chto bezboyaznenno i uverenno tvoritsya na glazah millionov lyudej. Ved' te zhe samye vorotily, v tolpe kotoryh segodnya skryvaetsya Grejcher so svoimi chasami, uzhe davno zhivut po etim chasam, zhivut zadolgo do ih izobreteniya! Neschastnyj Lansere otkryl i bez togo izvestnyj zakon: mnogolikost', ili, luchshe skazat', bezlikost', kuda strashnee uellsovskogo nevidimki! I Gard s uzhasom ponyal, chto mozhet proschitat'sya, chto on, navernoe, obmanul togda, v razgovore na ville "Krasnye list'ya", a pozzhe - v taverne "Ee prekrasnye zelenye glaza", bednyagu Taraturu, poobeshchav emu najti professora Grejchera. On ponyal, chto mozhet ne najti ego, potomu chto oboroten' ne odin, potomu chto v kazhdoj kletke mozga, upravlyayushchego stranoj, sidit svoj oboroten' - chelovek s nepronicaemym vorovannym licom. Lica takie dobrye, vnimatel'nye, takie umnye, privetlivye, takie slavnye i otkrytye, - oni ukradeny, zabrany, konfiskovany vot u etih lyudej, idushchih po ulice mimo okon gardovskogo kabineta. Ukradeny dlya togo, chtoby mozhno bylo s ih pomoshch'yu govorit' prekrasnodushnye slova o edinstve nacii, edinstve pomyslov i ustremlenij, edinstve kapitalov i interesov, edinstve bogatogo i vlast' imushchego - s bednym i bespravnym. Tam, sredi stolpov etoj sistemy, Gard pytalsya razglyadet' obman, cheloveka-oborotnya, ne ponimaya, chto obmanna vsya sistema. I esli togda, v univermage "Benkur i K'", on eshche mog najti Grejchera, to teper' eto dejstvitel'no stanovilos' nevozmozhnym. Tam, naverhu, esli uzh iskat', legche bylo najti kak raz chestnogo, umnogo, poryadochnogo cheloveka, razumnye i spravedlivye dela kotorogo presleduyut obshchee blagodenstvie i procvetanie. On byl by slishkom zameten na obshchem fone. Da, ego by obyazatel'no srazu zametili i ne prostili by etoj nepohozhesti na ostal'nyh, ne prostili by emu individual'nogo lica. No Grejchera najti trudno, potomu chto nel'zya shvatit' oborotnya v mire oborotnej, nel'zya po licu najti cheloveka tam, gde u vseh odno lico, nel'zya uznat' ego po postupkam, kogda vse dejstvuyut odinakovo... Telefonnyj zvonok prerval mysli Garda. - Komissar, - poslyshalos' v trubke, - uzhe tretij raz k nam obrashchaetsya s zaprosom o svoem muzhe Alina Fridel', zhena parikmahera Paulya Fridelya. CHto ej otvechat'? Gard pomolchal. - Skazhite ej, chto ee muzh zhiv, zdorov ("eto pravda") i pomogaet nam v raskrytii odnogo vazhnogo prestupleniya ("eto tozhe pravda"), a chtoby uspokoit' ee, ya poproshu ego zavtra pozvonit' ej po telefonu... ili dazhe zajti na minutu domoj ("eto nepravda"). - Gard povesil trubku. Potom snova obernulsya k telefonu, nabral nomer "Krasnyh list'ev". - Taratura? |to ya, privet. Net, poka nichego novogo... U menya k tebe pros'ba: pozovi-ka k telefonu YUma Rozheri. Net-net, nastoyashchego YUma, s licom parikmahera... Hello, YUm! U menya k vam pros'ba, starina. Nado sygrat' odnu chertovski trudnuyu rol'. YA zavtra prishlyu mashinu, i vam pridetsya s容zdit' domoj k Fridelyu, da... ZHena ochen' bespokoitsya, i razgovory vsyakie polzut... YA znayu, chto eto nelegko. No, ponimaete, eto nado sdelat'. Spasibo, YUm! YA cenyu, chto vpervye za dvadcat' poslednih let vy budete igrat', ne podpisav kontrakta... Spasibo, starina! "Esli my ne najdem Grejchera, chto zhe budet s etimi neschastnymi? - podumal Gard, veshaya trubku. - Ved' na obmane dolgo ne proderzhish'sya... Vprochem, eto uzhe ustarevshaya fraza. Ah, Grejcher, byt' mozhet, vy i ne znaete, chto ispol'zovannoe vami chudovishchnoe otkrytie pozvolilo skromnomu policejskomu komissaru sdelat' drugoe otkrytie, ne menee chudovishchnoe. Spasibo, professor..." I Gard poshel k shkafu, gde stoyala butylka sterforda. 12. MOLODEC, |RNI! Kak i bylo obeshchano, rovno cherez nedelyu na stole komissara policii poyavilas' pervaya dan' gangstera: devyatnadcat' serebryanyh lukovic i sto dvadcat' vosem' serebryanyh portsigarov. Gard poprosil Fojta "pogulyat'" gde-nibud' nemnogo, a sam vnimatel'no osmotrel nagrablennoe dobro. Uvy, eto byli normal'nye chasy i normal'nye portsigary. Oni raznogoloso vereshchali, otkryvayas', a chasy monotonno tikali, navevaya na komissara neveselye mysli. Gard zadumchivo shchelknul poslednyuyu lukovicu i stal zhdat' Fojta. - Vse eto ne to, |rni, - skazal Gard, kogda Fojt perestupil porog ego kabineta. - Ishchite dal'she. - No eto naibolee pohozhe na predmety, o kotoryh vy mne govorili, - ozabochenno skazal Fojt. - Esli by vy videli, komissar, kakuyu otbrakovku mne prishlos' delat' samomu! Rebyata perestaralis' i natashchili Bog znaet chto! - CHto zhe imenno? - pointeresovalsya Gard. Fojt rassmeyalsya: - |to nevozmozhno opisat'! Oni osobenno perestaralis' s chasami. Konechno zhe, ya sam vinovat. Pribezhal k svoim i na radostyah govoryu: "Tak i tak, druz'ya, esli u vas net zhelaniya provodit' podpisku na obelisk nad moej mogiloj, nado poshchupat' samyh zhirnyh porosyat v nashem hlevu! Dobyvajte chasy i portsigary, druz'ya moi, i rabotajte bez prezhnego straha, potomu chto u nas est' sil'nyj zashchitnik!" YA imel v vidu vas, gospodin komissar. Ved' vy navernyaka vyruchite iz bedy moih mal'chikov, esli oni nevznachaj popadutsya? Oni, konechno, bystro razzvonili ob etom po vsej strane, hotya i ne ochen' ponyali, v chem tut fokus... - Po vsej strane? - sprosil Gard. - Nu, malo li druzej u delovyh lyudej, komissar! - s ulybkoj otvetil Fojt. - I nachalos'! Ne ochen' horosho razobravshis', oni tashchili mne vse. Okolo sotni kukushek, chasy s boem, s muzykoj, s dvizhushchimisya chelovecheskimi figurami, - prezanyatnaya, skazhu ya vam, konstrukciya! Okolo polutora tysyach portsigarov, sredi kotoryh dva s kryshkami, otkryvayushchimisya vnutr'! Kogda vse eto svistit, kukarekaet i igraet, u nas v podvale nachinaetsya sumasshedshij dom, komissar! - V kakom podvale? - perebil Gard. - Na sklade moej firmy, - nebrezhno brosil Fojt. - Na sklade?! Gde? - U nas mnogo skladov, komissar, - ostorozhno proiznes Fojt, mgnovenno vspomniv, chto on sidit vse zhe v policejskom upravlenii. - YA prosto ne mogu zapomnit' vse adresa. Gard zasmeyalsya. - CHto vy smeetes'? Samoe smeshnoe vperedi. Kogda mne priperli bashennye chasy s ministerstva voenno-morskogo flota, ya ponyal, chto nado chto-to predprinyat'. K etomu vremeni u menya stoyali uzhe sem'desyat chetyre stennyh mehanizma s giryami, kazhdyj velichinoj s tot samyj sarkofag, kotoryj Mikki Rasker sper v pozaproshlom godu v Kaire. Mayatnikovye chasy ya ele uspeval schitat', prosto valil ih v kuchu. A budil'nikov!! Odin moj drug s Zapada prislal srazu dva gruzovika budil'nikov i eshelon portsigarov! Kstati, hotite, ya podaryu vam budil'nik prezidenta? Vse-taki dostoprimechatel'nost'... - Dobralis' i do prezidenta? - zasmeyalsya Gard. - A vy boyalis'. - Vinovat, no prezidentu my ostavili tochno takie zhe, kuplennye za sobstvennye den'gi. My uvazhaem prezidentov... YA otvleksya, komissar. Tak vot, ya pochuvstvoval, chto stanovlyus' krupnym specialistom vo vseh etih kukushkah-pogremushkah, a ya lyublyu svoyu professiyu i ne hotel by dekvalificirovat'sya. Nado bylo chto-to predprinimat'. Togda my sobrali s容zd karmannikov strany. S容halis' chelovek dvesti rukovoditelej, solidnye lyudi, nu, razumeetsya, delegaciya iz-za rubezha... - Kuda? - snova perebil Gard. - CHto - kuda? - ne ponyal Fojt. - Kuda s容halis'? - Vy nevynosimo lyuboznatel'ny, komissar. S容zd rabotal na yuge - skazhem tak. Na beregu laskovogo, teplogo morya. Dlya plenarnyh zasedanij snyali roskoshnyj restoran, dokladchiki... - A hozyain restorana? - sprosil Gard. - CHto - hozyain? - On ne mog nakryt' vsyu vashu kompaniyu? - Hozyain?! - izumilsya Fojt. - CHto vy! Hozyain - odin iz populyarnejshih karmannikov mira, o nem knigi napisany. Sejchas on solidnyj chelovek, vzroslye docheri, kupil sebe imya, dokumenty, restoran... Nu chto vy! Milejshij starik! Tak vot, ya vystupil s otchetnym dokladom, ob座asnil obstanovku, predstavil polnyj spisok moego chasovogo parka - zamechu poputno, chto ni odni chasy ne propali. K etomu vremeni u menya uzhe byli: dva hronometra s avianosca, zatem kakaya-to hitraya tikalka, o kotoroj mne skazali, chto ona - chasovoj mehanizm nejtronnoj bomby, i ya hranil ee na vsyakij sluchaj v drugom gorode, i, nakonec, kakoj-to ni na chto ne pohozhij pribor bez ciferblata i bez strelok, hotya menya uveryali, chto eto chasy. Klyanus', komissar, oni dazhe ne tikali! Ih vytashchili iz kakoj-to shahty, v kotoruyu nikomu ne razreshalos' vhodit', chtoby ne isportit' ih hod, poskol'ku oni budto by byli samymi tochnymi chasami v mire! Vy zhe ponimaete, chego proshche - ukrast' chasy iz shahty, kogda v nee nikto ne zahodit! O portsigarah ya dazhe ne govoryu. Esli by lyudi, u kotoryh propali portsigary, s gorya brosili kurit', vsya naciya pozdorovela by, komissar! Koroche govorya, ya vystupil i skazal, chto dal'she tak prodolzhat'sya ne mozhet. YA skazal, chto mne nuzhny tol'ko starinnye serebryanye lukovicy i serebryanye portsigary... I vot pozhalujsta, rezul'tat! - Fojt kivnul na stol. - Pechal'nyj rezul'tat, - skazal Gard. - Teper', komissar, kogda dany tochnye instrukcii, my najdem to, o chem vy govorite. Dajte mne eshche nedelyu! - Horosho. No toropites', |rni. A eti mozhete zabrat' obratno. - Gard zakuril i otvernulsya k oknu. On slyshal, kak za ego spinoj Fojt skladyval v portfel' devyatnadcat' serebryanyh lukovic i sto dvadcat' vosem' portsigarov. Myagko shchelknul zamok portfelya... Strana byla ob座ata chasovoj i portsigarnoj lihoradkoj. Poskol'ku lyudi Fojta ne vsegda znali drug druga v lico, a otlichitel'noj formy oni ne nosili, zloschastnaya lukovica ili kakoj-nibud' portsigar, prezhde chem dobrat'sya do Fojta, perekradyvalis' po dva i po tri raza. Velikie karmanniki sdelali dlya sebya neozhidannoe otkrytie: kogda vorovstvo idet v takom vseobshchem masshtabe, ono lishaetsya smysla i ne prinosit dazhe elementarnogo obogashcheniya. Vse krali u vseh! Vo vsyakom sluchae, korol' chasov Marian Smok-starshij i korol' portsigarov |dvard Binkel'ford ne mogli uvelichit' vypusk deficitnyh tovarov i obogatit'sya v svyazi s etim, tak kak deficita ne bylo. Nebol'shaya chast' kradenogo, kotoraya v konechnom itoge osedala na sklade |rnesta Fojta, ne mogla sushchestvenno otrazit'sya na ekonomike, a vse ostal'noe Fojt vnov' "puskal v oborot", ne zhelaya "pachkat' ruki" na poshlom karmannom vorovstve. Lyudi koe-gde uzhe opredelyali vremya po solncu, i ne tol'ko potomu, chto u nih ne bylo chasov, no i potomu, chto oni boyalis' ih vynimat', esli oni i byli. Edinstvennyj prilichnyj biznes sdelal korol' sigaret Majkl Vorni, kotoryj stal vypuskat' kurevo v kartonnyh portsigarah... V to utro Gard opozdal na rabotu, poskol'ku u nego tozhe ukrali chasy i vot uzhe nedelyu on orientirovalsya po radio, no, vidno, chto-to sluchilos' i tam, tak kak peredacha, obychno nachinayushchayasya v chetvert' devyatogo utra, tozhe zapozdala na pyatnadcat' minut. V upravlenii ego uzhe zhdal Fojt. - Prostite, komissar, - skazal |rni, kak tol'ko oni voshli v kabinet, - moi lyudi donesli mne, chto i vy postradali. - Erunda, - skazal Gard. - Poshlo by na pol'zu dela!.. - Smotrite. I Fojt vylozhil pered Gardom ocherednuyu dobychu: vosem' serebryanyh lukovic i polnyj chemodan serebryanyh portsigarov. Dazhe ne otsylaya Fojta "progulyat'sya", Gard prinyalsya lihoradochno vskryvat' lukovicy, na vsyakij sluchaj starayas' ne napravlyat' na sebya vozmozhnye zelenye luchi. I na chetvertoj zhe lukovice - udacha! Melodichnyj malinovyj zvon, tonkij zelenyj luch, i Gard na sekundu lishilsya soznaniya, to li ot radosti, to li ot dejstviya apparata... Fojt pochtitel'no stoyal v storone, nablyudaya za Gardom, kak eto delayut vzroslye lyudi, tiho raduyas' radostyam rebenka ot kuplennoj igrushki. Nemnogo pridya v sebya, komissar sprosil: - |rni, u kogo vzyaty eti chasy? - Ne znayu, komissar, - otvetil Fojt. - Mne ochen' vazhno ustanovit' vladel'ca! - Uvy, komissar, pri takih masshtabah vesti registraciyu bylo trudno... Gard dolgim vzglyadom posmotrel v lico Fojta, zatem podoshel k nemu, polozhil gangsteru ruku na plecho i drognuvshim golosom proiznes: - I vse zhe vy molodec, |rni. Igrajte otboj. Vy svobodny... Da, postarajtes' v dal'nejshem izbirat' puti, kotorye ne peresekayutsya s moimi. Mne bylo by ochen' grustno imet' s vami dela na professional'noj osnove... Fojt povernulsya i vyshel, i kogda za nim zakrylas' dver', Gard pochuvstvoval, chto ruka ego sama potyanulas' k nosovomu platku. "Stareyu, - podumal komissar Gard. - Ah, chert voz'mi, stareyu!" |PILOG Ne chashche, no i ne rezhe chem raz v polgoda Gard, zahvativ s soboj Taraturu, sadilsya v "yaguar" i, vlekomyj vospominaniyami, katil na yug, k moryu. V prekrasnom otele "Pokoj" dlya nih vsegda byli dva pyatikomnatnyh nomera, v kotorye oni obychno zahodili ne bolee chem na pyatnadcat' minut: prinyat' posle dorogi dush i smenit' sorochki. Zatem oni spuskalis' v restoran "Kto proshloe pomyanet", byvshij glavnoj cel'yu ih priezda. V dveryah restorana stoyal shvejcar roskoshnogo vida, s neobychajno blagorodnym licom, sedymi viskami i usikami, podstrizhennymi skobkoj. On obmenivalsya s priezzhimi rukopozhatiem, kak so starymi i dobrymi znakomymi, a navstrechu Gardu uzhe speshil hozyain restorana, starik let shestidesyati. - Rad videt' vas, dorogoj komissar! - govoril on, pochtitel'no skloniv golovu. - Vash stolik gotov. V neskol'kih bezobidnyh s vidu frazah, kotorymi oni obmenivalis', poka prohodili k stoliku, nikto iz postoronnih ne obnaruzhil by nichego, krome elementarnoj svetskosti, tem bolee chto oni proiznosilis' s neizmennoj ulybkoj, ne shodivshej s ust govoryashchih. - Segodnya u vas ne budet konferencii ili s容zda, dorogoj Stiv? - sprashival komissar Gard. - My zhdali vas, dorogoj komissar, - otvechal hozyain restorana, - a kogda vy priezzhaete, vse prochie meropriyatiya idut kuvyrkom. - Ochen' zhal', - ulybalsya Taratura, - a to u nas ne tak uzh mnogo raboty. - Ne sokrushajtes', - otvechal radushno hozyain, - i beregite zdorov'e. - Stiv, - govoril Gard, - vy horosho pomnite s容zd, kotoryj prohodil zdes' let pyat' nazad pod rukovodstvom |rnesta Fojta? - Kto proshloe pomyanet, dorogoj komissar... - Vy hotite skazat', nam luchshe by poobedat' v sosednem restorane? I vse troe razrazhalis' dobrym i gromkim smehom, v kotorom byl i tajnyj smysl, poskol'ku sosednij restoran, konkuriruyushchij s "Kto proshloe pomyanet", nazyvalsya "Oko za oko". Zakaz u gostej prinimal sam hozyain. Pered tem kak otdat' rasporyazhenie kuhne, on govoril, operezhaya vopros priezzhih: - Za Ostina ne bespokojtes', on procvetaet. - Kak ya ponimayu, - govoril Gard, - eshche nemnogo, i on stanet vashim kompan'onom? - Uvy, - otvechal Stiv, - boyus', konkurentom, potomu chto on zadumal perekupit' "Oko za oko". A kak pozhivaet |rni, komissar? - Vam luchshe znat', Stiv. - Klyanus' Bogom, - vosklical hozyain, - vot uzhe god, kak ya ne videl Fojta! - Vo sne? - s ulybkoj sprashival Taratura. I vnov' restoran oglashalsya dobrym smehom, dazhe ne privlekayushchim vnimanie postoronnih. A ih bylo nemalo. S nekotorogo vremeni - tochnee govorya, s teh por, kak v restorane poyavilsya novyj shvejcar, - syuda zachastili raznye vliyatel'nye lyudi. Oni priezzhali v "Kto proshloe pomyanet" i v gordom odinochestve, i vo glave shumnyh kompanij, ostavlyaya hozyainu izryadnye summy deneg i rasplachivayas' so shvejcarom tak, kak budto otdavali emu gromadnyj i neissyakaemyj dolg. Vo vsej strane, pozhaluj, bol'she nikto ne poluchal takih chaevyh, no shvejcar privyk k nim, prinimaya den'gi s dostoinstvom imperatora, oblozhivshego dan'yu pokorennye im gosudarstva. Lyubov' vliyatel'nyh lyudej k restoranu byla, kak pravilo, nedolgoj, no krepkoj. Prohodil mesyac, vtoroj, i kakoj-nibud' ministr zdravoohraneniya, regulyarno naveshchayushchij restoran, slovno peredaval estafetu kakomu-nibud' korolyu stali, kotoryj, v svoyu ochered', cherez opredelennyj promezhutok vremeni ustupal svoyu privyazannost' izvestnomu diplomatu. Proslyshav o tom, chto "Kto proshloe pomyanet" pol'zuetsya uspehom u izvestnyh lyudej, syuda zachastili i predstaviteli krugov, stoyashchih rangom nizhe. Otdohnut' v "Pokoe" i pouzhinat' v restorane, provedya sutki-dvoe u morya, - eto stalo priznakom horoshego tona, svoeobraznym priobshcheniem k vysshemu svetu: "Poedem, milyj, v "Kto proshloe pomyanet", tam nynche byvaet imyarek!" Stiv procvetal, prekrasno ponimaya, chto obyazan procvetaniem svoemu shvejcaru, kotorogo, v svoyu ochered', k nemu ustroil komissar Gard. Vot pochemu chuvstvo blagodarnosti k komissaru policii vot uzhe pyat' let ne vyvetrivalos' iz soznaniya byvshego gangstera. V krepkom podpitii sil'nye mira sego inogda chudili. Net, oni ne zakazyvali Stivu ni cygan, ni striptizov, ni dazhe tanceval'noj melodii. Oni prosto podnimali ustavshie lica i v techenie neskol'kih minut bezotryvno smotreli na shvejcara nemigayushchim vzorom, smotreli grustno i tosklivo, s容daemye iznutri pechal'yu, kak smotryat lyudi na svoe sobstvennoe izobrazhenie v zerkale, dosaduya na bystrotekushchee vremya ili na svoe proshloe, vdrug yavivsheesya pered ochami. Gard otlichno ponimal smysl etih vzglyadov, chasto lovil ih, prismatrivalsya k lyudyam, "zabolevayushchim" lyubov'yu k restoranu, ne bez osnovanij podozrevaya v nih oborotnya. Da, eto kazhdyj raz mog byt' professor Grejcher, bez konca menyayushchij shkury i familii, dolzhnosti i kapitaly, no Gard nichego ne mog s nim podelat', poskol'ku ne mog preodolet' bronyu, zashchishchayushchuyu vysshee obshchestvo. Grejcher priezzhal v "Kto proshloe pomyanet", chtoby posmotret' na sebya - na shvejcara. Kogda, primeniv apparat. Gard dal sobytiyam obratnyj hod, vernuv neschastnym obitatelyam villy "Krasnye list'ya" ih sobstvennye tela, lish' odin brodyaga Ostin ostalsya bez obolochki, i emu prishlos' vzyat' sebe vneshnost' professora Grejchera. Byvalo, pri kakom-to strannom sovpadenii, oni sobiralis' vse vmeste v milom restorane: kakoj-nibud' finansovyj vorotila ili ministr, brosayushchij strannye vzglyady na zhenu, to est' vdovu Grejchera; shvejcar Ostin, oblachennyj v telo professora; inspektor Taratura, perezhivshij vse uzhasy perevoploshcheniya, i komissar Gard - edinstvennyj pochti do konca razbirayushchijsya vo vsem chelovek. Vse oni v raznoj stepeni uznavali drug druga, no vse molchali, chto bylo samym krasnorechivym podtverzhdeniem glavnoj filosofii sovremennogo obshchestva: "Molchi, dazhe esli hochesh' govorit', i bud' slep, dazhe esli hochesh' videt'". I vse zhe est' kakie-to pory, cherez kotorye prosachivaetsya molva. Otkuda eto nachalos', neizvestno, no budto iz vozduha rodilos' prozvishche, kotorym nagradili shvejcara Ostina - Professor. I, byvalo, sobirayas' v restoran, kakaya-nibud' parochka, obsuzhdaya plany, nikogda ne govorila: "Poehali v "Kto proshloe pomyanet", a govorila: "Davno my ne videli Professora... Zaglyanut', chto li, k nemu na uzhin?"