Pavel Bagryak. Sinie lyudi ----------------------------------------------------------------------- M., "Centrpoligraf", 1997. OCR & spellcheck by HarryFan, 27 October 2000 ----------------------------------------------------------------------- OT AVTORA Predpolozhim, chelovek nastupil vam na nogu, a zatem izvinilsya. Horosho li, chto on izvinilsya? Net spora. No luchshe, chtoby on ne nastupal vam na nogu. YA ne znayu, mnogo li na belom svete izvinyayushchihsya lyudej, no mogu s uverennost'yu skazat', chto chislo nastupayushchih na nogi ot etogo ne stanovitsya men'she. Kogda ya dobrosovestno opisal to, chto proizoshlo na ostrove N'yukomb, komissar Gard prochital rukopis' i molcha polozhil ee na kraj stola. Pytayas' skryt' svoe volnenie, ya neprinuzhdenno sprosil: - Nu, Devid, kak? - Strashno, - otvetil komissar. - No eto zhe pravda! - Nikto ne govorit, chto vymysel, - spokojno zametil Gard. - Tol'ko komu nuzhna pravda? I vse zhe ya predlagayu vam etu povest'. Prostite menya, dorogoj chitatel', za to, chto ya nastupayu vam na nogu! 1. "MOYA PREKRASNAYA UT..." 21 maya, v desyat' tridcat' utra, v 3-m policejskom uchastke byl zapisan na magnitofonnuyu lentu dopros guvernantki Brigitt Vorbus, pyatidesyati shesti let, katolichki, nezamuzhnej. Dopros vel inspektor Dzhin Morgins. Dzhin Morgins. Ne volnujtes'. I vse po poryadku. Brigitt Vorbus. Bednaya devochka! Vy najdete prestupnikov? Skazhite, inspektor, vy otyshchete moyu prekrasnuyu Ut? Dzhin Morgins. |to zavisit ot vas, mademuazel'. Itak?.. Brigitt Vorbus. V desyat' utra my, kak obychno, vyshli s Ut na progulku. Znaete, v nashem parke est' milaya allejka, tam gulyaet plemyannik hozyaina Nabel' s sukoj Blyumoj, kotoraya nedavno szhevala port'eru, a etot pleshivyj Nabel' pokazal na menya, hotya ya... Dzhin Morgins. Ne otvlekajtes', pozhalujsta. Brigitt Vorbus. Izvinite. My opozdali nemnogo, potomu chto Ut zaderzhalas' s zavtrakom i ne videla, kak ona lakala moloko. Dzhin Morgins. Kto ona? Brigitt Vorbus. Blyuma! YA obeshchala pokazat' Ut, kak Blyuma p'et moloko s primesyami, kotorye Ut vsegda otvergaet... Dzhin Morgins. Ne ponimayu. Kakie primesi? Brigitt Vorbus. Lozhka ryb'ego zhira, pyat' grammov vitamina B-prim, semnadcat' uncij... Dzhin Morgins. O Bozhe! Pri chem tut rybij zhir? Brigitt Vorbus. Vy zhe sami prosili perechislit'! Dzhin Morgins. Govorite tol'ko o dele. Brigitt Vorbus. Ona namochila shtanishki... Dzhin Morgins. Vasha suka hodit v shtanishkah? Brigitt Vorbus. Ah, gospodin inspektor, kakoj vy neponyatlivyj! SHtanishki namochila Ut, s nej eto chasto byvaet. I ya pobezhala v detskuyu, chtoby prinesti smenu bel'ya. Devochka ostalas' u bol'shoj klumby... Kogda ya vernulas', Ut spryatalas'. Net, ona u menya nebalovannyj rebenok, no lyubit poshutit'. Znaete, spryachetsya, a ya delayu vid, chto ishchu ee i ne vizhu, i ona smeetsya. Dzhin Morgins. Ne volnujtes'. CHto bylo dal'she? Brigitt Vorbus. YA ne znala, inspektor, chto tak sluchitsya. Bozhe moj! (Plachet.) YA tak ee beregla! Dva goda ona ni razu ne bolela, belen'kaya takaya, puhlen'kaya... Dzhin Morgins. Itak, ona spryatalas'... Brigitt Vorbus. I tut on pokazalsya na allee. Dzhin Morgins. Kto? Brigitt Vorbus. Muzhchina. V svetloj shlyape. On bystro proshel, slovno bezhal kuda-to... A moya bednaya Ut... Dzhin Morgins. Uspokojtes'. Vypejte vody. CHto bylo dal'she? Brigitt Vorbus. Ne pomnyu... Nichego ne pomnyu! YA hotela vysmorkat'sya i vdrug... upala... Kogda ochnulas', nikogo vokrug ne bylo. YA zakrichala, tut vse sbezhalis', a pleshivyj Nabel' s Blyumoj... Dzhin Morgins. Blagodaryu vas. Vse. Vy svobodny. Akt medicinskoj ekspertizy, podpisannyj doktorom Kerhoptom, postoyannym ekspertom 3-go policejskogo uchastka, glasil: "Platok svetlo-serogo cveta, najdennyj na zemle v 20 metrah ot bol'shoj klumby, propitan ftolmetilsupergipritom, vyzyvayushchim kratkovremennyj paralich dyhatel'nyh putej i zatem obmorochnoe sostoyanie. Srok dejstviya preparata - pyatnadcat' minut. SHokovoe sostoyanie u obsleduemoj Brigitt Vorbus nastupilo mgnovenno..." V chas dnya dezhurnyj 3-go policejskogo uchastka, uslyshav zvonok, podnyal telefonnuyu trubku. - Govorit Vil'yam Dobbs. Komissara Vutsa! - On uehal obedat', gospodin senator, - skazal dezhurnyj, nevol'no pripodnimayas' so stula. - Komissar Vuts pered ot®ezdom prikazal nemedlenno vas informirovat', esli budut novosti, no poka, k sozhaleniyu... - Tak, tak, - prerval dezhurnogo senator Dobbs, obnaruzhivaya metallicheskie notki v golose. - Kogda vernetsya Vuts, peredajte emu, chto ya zhelayu komissaru priyatnogo appetita. Inspektor policii Dzhin Morgins so svoimi pomoshchnikami i tremya luchshimi v upravlenii sobakami-ishchejkami eshche raz vnimatel'no obsledoval park senatora Dobbsa. Sled prestupnikov sobakam vzyat' ne udalos', tak kak oni postoyanno sbivalis' na sledy, ostavlennye po vsemu parku sukoj Blyumoj. Zato v metallicheskoj ograde byli obnaruzheny dve podpilennye reshetki, obrazuyushchie shchel', cherez kotoruyu mozhno bylo legko proniknut' v park senatora Dobbsa i stol' zhe besprepyatstvenno iz nego udalit'sya. Morgins nemedlenno doprosil prislugu. Vyyasnilos', chto reshetki podpilil dvornik Kollumbs tri goda nazad, kogda byl vlyublen v Meri Gordon, sluzhanku senatora Krafta-mladshego, zhivshego s Dobbsom po sosedstvu. Meri na doprose razrydalas' i poklyalas', chto dvornik Kollumbs brosil ee eshche polgoda nazad i teper' lyubit kassirshu Lyusi iz kabare "Odno priyatnoe mgnovenie". Ot dvornika nichego ne udalos' dobit'sya, on tverdil, chto vo vsem vinovata Meri, chto s Lyusi u nego "prosto tak", a chto reshetku on mozhet pochinit' hot' segodnya. Dnevnaya gazeta "Mir pyat' minut nazad" opublikovala na pervoj polose fotografiyu Ut Dobbs. "Kazhdyj, kto uvidit devochku, dolzhen nemedlenno pozvonit' v policiyu, v redakciyu ili neposredstvenno Vil'yamu Dobbsu". V pyat' chasov dnya komissar policii Vuts dal interv'yu zhurnalistam. - YA uveren, - skazal Vuts, - chto dejstvuet horosho organizovannaya shajka reketirov. |to ne pervoe pohishchenie rebenka v nashej strane, no, k sozhaleniyu, policiya poka bessil'na. Odnako ya polagayu, v blizhajshie dni my zakonchim rassledovanie ili po krajnej mere prol'em svet na istinu. Senator Vil'yam Dobbs smotrel press-konferenciyu po televideniyu na svoej ville. Ne dozhidayas' konca peredachi, on chertyhnulsya, nadel smoking i vyzval shofera. Ryadom s zhenoj senatora, eshche ni razu ne vyshedshej iz spal'ni, postoyanno dezhurili professora mediciny. Inspektor Dzhin Morgins arestoval Brigitt Vorbus, dvornika Kollumbsa, Meri Gordon i kassirshu iz kabare Lyusi. Poluchiv razreshenie komissara Vutsa, on yavilsya v osobnyak senatora, chtoby posadit' pod domashnij arest ego plemyannika Nabelya. Uznav ob etom, senator vozmutilsya, pozvonil Vutsu, i Nabelyu byla predostavlena polnaya svoboda. Togda Dzhin Morgins organizoval za nim neglasnuyu slezhku. Studiya "|h!" nachala s®emki polnometrazhnogo fil'ma o pohishchenii Ut Dobbs. V roli glavnogo reketira, soobshchili vypushchennye cherez sorok minut reklamnye afishi, snimaetsya izvestnyj kinoakter, lyubimec publiki YUm Rozheri. Senator Vil'yam Dobbs byl po ego pros'be prinyat prezidentom. Sobstvenno govorya, ot prezidenta by ne ubavilos', esli by on sam priehal k Dobbsu, otdavaya dan' ego bogatstvu i ego znacheniyu dlya strany, no Dobbs, byvshij v svoe vremya prezidentom, reshil na etot raz soblyusti dekorum, otvechayushchij ser'eznosti momenta. Audienciya nachalas' v 19 chasov 06 minut i zakonchilas' v 19 chasov 09 minut. V 19 chasov 10 minut Sluzhba bezopasnosti gosudarstva zasekla telefonnyj razgovor prezidenta s ministrom vnutrennih del Vonnelom. Prezident. Dorogoj ministr, ta velikaya missiya, kotoraya vozlozhena na moi brennye plechi narodom i pravitel'stvom, ne pozvolyaet mne otreshit'sya ot vsego zemnogo... Vonnel. Mir tak nesovershenen, gospodin prezident! Prezident. I ne vsegda spravedliv! Menya tol'ko chto pokinul neschastnyj otec... Vonnel. Senator Dobbs, gospodin prezident? Prezident. Uvy, vse sily svoi on otdaet sluzheniyu gosudarstvu i narodu, no kakie-to lyudi, lishennye blagorodstva dushi, sovershayut eshche odin strashnyj greh... Vonnel. Karayushchaya ruka pravosudiya nastignet ih! Prezident. YA veryu v eto! I vsyu noch' budu molit'sya za malen'kuyu Ut Dobbs! Vonnel. S vashego pozvoleniya, gospodin prezident, ya sam vozglavlyu rozysk prestupnikov, oni nemedlenno budut najdeny... Prezident. I nakazany! Odin ekzemplyar besedy, kak obychno, byl tut zhe otkryto peredan Tajnomu sovetu, derzhashchemu pod kontrolem dejstviya i razgovory vseh gosudarstvennyh lyudej, v tom chisle samogo prezidenta. Drugoj ekzemplyar, kak obychno, byl otpravlen v vedomstvo generala Dorona, derzhashchego pod kontrolem deyatel'nost' Tajnogo soveta. Sekretar' Vil'yama Dobbsa v techenie poluchasa nanyal vseh chastnyh detektivov goroda srokom na dve nedeli. Za poimku prestupnikov byl oficial'no naznachen gonorar v razmere 100 tysyach klarkov. Na 23:30 general Doron sozval ekstrennoe zasedanie. - Priglashat' po instrukcii nol'-odin ili nol'-dva? - sprosil Ditrih. - Nol'-odin, - korotko otvetil Doron, i sekretar' ponyal, chto proizoshlo chrezvychajnoe sobytie. SHef vyzyval tol'ko blizhajshih pomoshchnikov. Tabachnaya firma "Antinikot" vypustila pervuyu partiyu sigaret "Pohishchennaya Ut" s fotografiej Ut Dobbs na pachke. - V etot tyazhelyj dlya strany chas, - zayavil korrespondentu televideniya vladelec firmy Ferdinand Tubik, - my tozhe ne mozhem ostavat'sya ravnodushnymi. My namereny prodavat' sigarety "Pohishchennaya Ut" do teh por, poka devochka ne budet najdena. Kuryashchij nashi sigarety legko smozhet opoznat' neschastnogo rebenka, vzglyanuv na pachku, i shansy poluchit' voznagrazhdenie v 100 tysyach klarkov u nego budut bol'she, nezheli u teh, kto kurit sigarety firmy "Makes i K'". Ministr vnutrennih del Vonnel izdal sekretnyj prikaz, kopiyu kotorogo nemedlenno napravil Tajnomu sovetu: "Vlast'yu, doverennoj mne prezidentom, prikazyvayu: 1. Vseh sotrudnikov ugolovnoj, politicheskoj, internacional'noj i osoboj policii privlech' k rozysku prestupnikov, pohitivshih Ut Dobbs. 2. Uchredit' Vremennyj komitet v sostave Puna, Devicha, Surgiya, a takzhe moih chetyreh zamestitelej po rozysku Ut Dobbs i prestupnikov, ee pohitivshih. 3. Predsedatelem Vremennogo komiteta naznachayu sebya. 4. Prikaz vstupaet v silu nemedlenno". Tajnyj sovet putem oprosa svoih postoyannyh chlenov molchalivo sankcioniroval prikaz ministra Vonnela, hotya i prinyal protiv nego nekotorye mery predostorozhnosti, poskol'ku ministr priobretal chut' bol'shuyu silu i vlast', nezheli do izdaniya prikaza. Na vsyakij sluchaj za Vonnelom bylo organizovano tajnoe nablyudenie. Posle trehchasovogo perekrestnogo doprosa v kamere gorodskoj tyur'my v 23 chasa 18 minut dvornik Kollumbs sdelal popytku k samoubijstvu, priznav sebya vinovnym v tom, chto prodelal v ograde dyrku, podpiliv reshetki. Komissar Vuts nemedlenno obnadezhil Vil'yama Dobbsa soobshcheniem o tom, chto niti, vedushchie k prestupnikam, uzhe v rukah policii. Krome togo, komissar Vuts oficial'no uvedomil senatora, chto tajnym nablyudeniem, organizovannym inspektorom Dzhinom Morginsom, ustanovleno: plemyannik senatora Krit Nabel' dlya neizvestnyh celej lichno otrezaet polumetrovye kuski ot barhatnyh port'er, hotya eti ego dejstviya i ne nahodyatsya v pryamoj svyazi s pohishcheniem Ut Dobbs. Nablyudenie za Nabelem prodolzhaetsya. - Ditrih, vy mozhete ostat'sya, - skazal general Doron, vzglyanuv na chasy, pokazyvayushchie rovno 23:30. Sekretar', idushchij myagkoj koshach'ej pohodkoj k vyhodu iz kabineta, zastyl kak izvayanie. Pros'by generala vsegda zvuchali dlya nego prikazom. 2. SLUGI OTECHESTVA - Gospoda! - Doron vstal, i eto obstoyatel'stvo zastavilo podchinennyh bystro pereglyanut'sya: stol' oficial'noe nachalo ne predveshchalo nichego horoshego. - Nekotoroe vremya nazad Vonnel pozvonil mne i poprosil - ya podcherkivayu: poprosil! - pomoch' emu v dele Ut Dobbs. Vy prekrasno ponimaete, chto ya ne obyazan vypolnyat' kazhduyu pros'bu ministra, no v dannoj situacii... Koroche, ya trebuyu ot vas ischerpyvayushchih ob®yasnenij. CHto skazhete vy, Holl? - YA uznal o pohishchenii Ut Dobbs iz utrennih gazet. - Ta-a-ak. Vy, Rejding? - YA vpervye uslyshal imya devochki iz televizionnoj peredachi. - Tak. - Doron sel i na sekundu zadumalsya. - Prekrasno. Situaciya neskol'ko menyaetsya. Stalo byt', nam neobhodimo prinyat' ekstrennye mery dlya rozyskov rebenka. Nash Komitet ne mozhet ostavat'sya v storone, gospoda, ved' my tozhe soldaty svoej rodiny! Pri etih slovah vse troe podnyalis' i, slovno pri ispolnenii gosudarstvennogo gimna, molcha postoyali neskol'ko sekund. - Proshu sadit'sya, - skazal Doron. I kogda vse razmestilis' na svoih mestah, strogo i bez pafosa sprosil: - Vy uvereny, gospoda, chto risk polnost'yu isklyuchen? - Da, shef, - tverdo otvetil Holl. - Bezuslovno, - dobavil Rejding. - Otlichno, Holl, vy mozhete pereklyuchit' svoih lyudej na poisk? - |to v kakoj-to stepeni otvlechet ih ot pryamyh obyazannostej. - My imeem delo so sluchaem, - strogo proiznes Doron, - kogda Komitet sposoben pojti na izderzhki. - Mogu, shef. - SHansy na uspeh? - Trudno skazat'. - Holl zamyalsya. - Ochevidno, dejstvuet kakaya-to neuchtennaya shajka reketirov. Nashchupat' ih budet nelegko. - Tri dnya, - skazal Doron, - i sto pyat'desyat tysyach klarkov. Sto iz nih my kompensiruem iz gonorara senatora Dobbsa. Rejding, a vy ispol'zujte v etom dele vsyu nashu tehniku. - Operaciyu "Kvartet" priostanovit', shef? - M-da... - skazal Doron, vyraziv somnenie. - I "Adsorbent" professora CHojza? Esli, shef, Institut perspektivnyh problem budet rabotat' po utverzhdennomu grafiku... - CHojza otstavit'! - reshitel'no prerval Rejdinga general. - "Kvartet" prodolzhat'! Grafik raboty IPP srochno peresmotret' i uvyazat' s novymi usloviyami. Operaciyu "Kosmos" perevesti na rezhim absolyutnoj sekretnosti. Vam yasno, gospoda? Esli nashi lyudi najdut devochku... Vy ponimaete, chto eto dlya nas znachit? - Da, general! - chut' li ne v odin golos otvetili prisutstvuyushchie. - Blagodaryu vas i zhdu soobshchenij. Rejding i Holl, po-voennomu povernuvshis', poshli k vyhodu. Ditrih ostalsya v kabinete. Kogda dver' za uchastnikami soveshchaniya zakrylas', sekretar' ostorozhno skazal: - Prostite, general... - CHto, Ditrih? - YA hotel napomnit' vam o komissare Garde. General vskinul golovu: - Pozhaluj, ty prav. Spasibo, Ditrih. CHerez chas komissar policii Gard vhodil v kabinet generala Dorona. Kazhdyj raz, poluchiv priglashenie yavit'sya, Gard ispytyval ne to chtoby strah - napugat' komissara uzhe nichego ne moglo, - a kakoe-to merzkoe chuvstvo, vyzyvayushchee sosanie pod lozhechkoj i legkij pristup toshnoty. Gard znal: spokojnoe techenie ego zhizni teper' nepremenno narushitsya, esli mozhno nazyvat' "pokoem" deyatel'nost' policejskogo syshchika, vsegda sopryazhennuyu s riskom i smertel'noj opasnost'yu. No tak zhe, kak tigrolovu dolzhno byt' protivno ohotit'sya na zhab, tak i Gardu bylo nepriyatno lyuboe predlozhenie Dorona. "Za den'gami delo ne stanet, komissar!" - obyazatel'no skazhet v konce razgovora general. I, kak vsegda, davaya soglasie, Gard budet dumat' ne stol'ko o svoih dohodah, skol'ko o nepriyatnostyah, vozmozhnyh v sluchae otkaza. Deyatel'nost' Komiteta, vozglavlyaemogo Doronom, byla okutana sploshnoj neizvestnost'yu. Dazhe Tajnyj sovet, ne govorya uzhe o Sluzhbe bezopasnosti, ne raspolagal ob etoj deyatel'nosti polnymi svedeniyami. Vtyagivaya kogo-libo iz postoronnih lyudej v orbitu svoih zabot, general byl vynuzhden hot' na mgnovenie pripodnimat' pokryvalo nad Strashnoj Tajnoj svoego Komiteta - odno eto obstoyatel'stvo delalo otkaz nevozmozhnym. Doron v odinakovoj stepeni gotov byl i priblizit' k sebe cheloveka, i bezzhalostno ubrat' ego. Sobstvenno, do sih por vse predlozheniya generala, adresovannye Gardu, ne vyhodili za predely professional'nyh zabot komissara. Kogo-to najti, kogo-to dognat', kogo-to vysledit' i vsego lish' dolozhit' ob etom Doronu. No istinnoj celi poiskov, pogon' i vyslezhivanii Gard nikogda ne znal, chto kazalos' emu osobenno protivnym. V nem postoyanno sohranyalos' oshchushchenie, chto delaet on delo nechistoe, nechestnoe. Edinstvennoe, chto v kakoj-to stepeni uspokaivalo Garda, tak eto to, chto Komitet Dorona byl vse zhe gosudarstvennoj, a ne chastnoj organizaciej, hotya general ne zabyval podcherkivat', chto ego predlozheniya komissaru nosyat "lichnyj" harakter. - Pros-s-sshu! - svistyashchim shepotom proiznes Ditrih, koshach'im dvizheniem skol'znuv vpered i otkryvaya pered Gardom dveri v kabinet. Doron eshche izdali kivnul komissaru na kreslo, edva zametno ulybnuvshis' odnimi ugolkami gub. Gard tut zhe otmetil pro sebya, chto tak umeyut ulybat'sya tol'ko sobaki, ostavlyaya zlymi glaza. Ruki general nikogda nikomu ne podaval, slovno boyalsya poluchit' ekzemu. - Davno ne videlis', - proiznes Doron, pododvigaya Gardu korobku sigar. - Davno, - korotko skazal Gard, vynimaya svoyu sigaretu. Sobstvenno, ne videlis' oni s togo momenta, kogda komissar zanimalsya delom professora Millera i stalkivalsya s Institutom perspektivnyh problem, vhodyashchim v sistemu generala Dorona. No vspominat' ob etom Gard ne imel zhelaniya, tem bolee chto v etom kabinete s osoboj ostorozhnost'yu otnosilis' k lyudyam, obladayushchim horoshej pamyat'yu. Syuda nado bylo prihodit' "pustym", a uhodit' otsyuda tak, kak budto vstrechi i ne bylo. - Esli ne vozrazhaete, - skazal Doron, - ya pristuplyu k delu. Gard kivnul. - U senatora Dobbsa propal rebenok. Gard vnov' kivnul. - Vonnel prosil menya uchastvovat' v poiske. No vy ponimaete, komissar, moi oluhi... I vy znaete, krome togo, kak ya otnoshus' k vashemu talantu. Gard sohranil na lice kamennoe vyrazhenie. - Podumajte, komissar, v kakoj mere vy mogli by pomoch' mne. Razumeetsya, eto moya lichnaya pros'ba, a za den'gami delo ne stanet. I vse, i razgovor mozhno bylo schitat' okonchennym: eto v odinakovoj stepeni ponimali i Gard i Doron, kak i to, chto vse dal'nejshee budet vsego lish' siropom, sposobnym podslastit' pilyulyu. Uzh koli nevozmozhno otkazat'sya ot predlozheniya Dorona, Gard pozabotitsya hotya by o sohranenii vneshnego dostoinstva - togo, chto nazyvaetsya "horoshej minoj pri plohoj igre". Mezhdu tem umnyj i hitryj Doron vsegda pozvolyal postoronnim lyudyam vhodit' v kabinet i vyhodit' iz nego s vysoko podnyatoj golovoj, polagaya eto svoeobraznoj kompensaciej za poteryannuyu sovest'. - Itak, podumajte, komissar. Delo chrezvychajno dlya menya vazhnoe. Sroki szhatye. Gard stal "dumat'". V konce koncov, dumal on, rozysk Ut Dobbs - delo blagorodnoe. Ot togo, chto policejskim upravleniem ono porucheno ne komissaru Gardu, a komissaru Vutsu, blagorodstva ne ubyvaet. Buts budet iskat' rebenka oficial'no. Gard - chastnym obrazom. Vazhen rezul'tat. CHto kasaetsya Dorona i ego zabot v etoj istorii, to pust' ego tajny ostayutsya s nim. Dobbs - senator i millioner, Doron tozhe: kto znaet, kakimi vzaimnymi obyazatel'stvami svyazany eti lyudi? Glavnoe - najti rebenka i obezvredit' shajku reketirov... - Horosho, general, - proiznes Gard, i Doron oblegchenno vzdohnul, kak budto komissar mog skazat' chto-to inoe. - YA primu uchastie v rozyske. - Den'gi, lyudi, mashiny, neobhodimaya apparatura budut predostavleny vam po pervomu trebovaniyu, - skazal Doron. - Vy zhe znaete, general, - zametil Gard, - chto pervyj etap moej raboty kabinetnyj. Analiticheskij. Doron ulybnulsya konchikami gub. - YA plachu, dorogoj Gard, za rezul'tat. - Otlichno. - Blagodaryu vas. Gard vstal i, vysoko podnyav golovu, napravilsya k vyhodu. Ditrih nevidimym dvizheniem raspahnul pered nim dver'. - Pros-s-sshu! - proiznes on svistyashchim shepotom. 3. PERFOKARTA - Komissar, k vam CHester, - skazal Taratura, no CHester uzhe vhodil v kabinet Garda. - Davno ty sdelal Taraturu vyshibaloj? - proiznes on vmesto privetstviya. - Ili beresh' primer s Vutsa? Gard ulybnulsya, s trudom skryvaya smushchenie. - Ponimaesh', Fred, ya ochen' zanyat. - YA tozhe. Odnako priehal. CHital? - CHto ty imeesh' v vidu? - On eshche sprashivaet! - voskliknul CHester. - Ty slyshish', Taratura, tvoj shef chitaet tol'ko te stat'i, v kotoryh on sravnivaetsya s SHerlokom Holmsom ili Al'fredom-dav-Kuperom! Mozhno podumat', chto ya kazhdyj den' pechatayus' v "N'yukombe" i chto moya sud'ba emu bezrazlichna! Spokojno dozhdavshis', poka issyaknet fontan CHestera, Taratura skazal: - Ne slishkom li ty kratok? I tut tol'ko Fred uvidel na krayu stola svezhij nomer "N'yukomba", otkrytyj na toj samoj shestnadcatoj stranice, gde pod krupno nabrannym zagolovkom "Pozor nacii" krasovalas' ego stat'ya. - Izvinis', - skazal Taratura, hotya i on i Gard otlichno znali, chto CHester izvinitsya lish' v tom sluchae, esli posadit vmesto sebya na elektricheskij stul blizhajshego druga. - To-to zhe! - udovletvorenno proiznes CHester, berya iz gardovskoj pachki sigaretu. - Krepko ya ih? A? CHto skazhete? Gard promolchal. S odnoj storony, Fred pravil'no stavil vopros: reketirstvo prevratilos' v nacional'noe bedstvie. Odnako v istorii, svyazannoj s ischeznoveniem Ut Dobbs, delo bylo ne tol'ko v reketirah - Gard uzhe ubedilsya v etom, sdelav neslozhnyj analiz dannyh, poluchennyh v policejskom upravlenii. Vprochem, k CHesteru eto ne imelo otnosheniya, on ne obyazan byl znat' to, chto znal komissar policii. - Molchite, - mrachno konstatiroval Fred. - Bog s vami. YA, sobstvenno, k tebe po delu, Devid. Kak tebe izvestno, rozysk Ut Dobbs poruchen dubine Vutsu. YA uzh ne govoryu o tom, chto on provalit sledstvie, no pochemu on ne dopuskaet zhurnalistov k materialam poiska? Pozvoni emu i poprosi v lichnom poryadke okazat' mne uslugu... - Isklyucheno, - tverdo skazal Gard. - Ura! - voskliknul CHester. - Taratura, posmotri na etogo cheloveka! |to moj byvshij drug Devid Gard, komissar policii, kotoryj ni razu v zhizni ne vypil so mnoj ni odnoj ryumki sterforda i ne byl ranen pulej, prednaznachennoj mne! A moya zhena Linda... Taratura reshitel'nym zhestom ostanovil reportera. - Ty nam meshaesh', Fred, - skazal on suho. - CHert voz'mi, chem zhe vy zanyaty vazhnym, esli vse utro tol'ko i delali, chto naslazhdalis' moej stat'ej! Gard podnyal na CHestera spokojnye glaza. - My rassleduem ischeznovenie Ut Dobbs. CHester vstal i snova sel. - Vy? Tozhe?! Vot eto da! Teper' ya nikuda ne ujdu, poka vy ne prekratite valyat' duraka. Vykladyvajte karty. Esli vasha rabota svyazana s tajnoj, ya gotov sootvetstvovat'. I on klyatvenno podnyal vverh ukazatel'nyj i bezymyannyj palec pravoj ruki, chto uzhe mnogo let sluzhilo; u nih prisyagoj molchaniyu. - Horosho, - skazal Gard, i Taratura plotnee prikryl dver'. - My rabotaem po porucheniyu... Dorona. - Ta-a-ak, - protyanul Fred, ne skryvaya svoej ozabochennosti. - Polozhenie menyaetsya... V etom dele u Dorona est' svoj interes? Gard pozhal plechami. - Stalo byt', est', no sut' v drugom, starina. My koe-chto posmotreli s Taraturoj... Prelyubopytnaya kartina! CHitaj. I Gard protyanul CHesteru list bumagi. Rukoj Garda tam bylo napisano: "5016 - kolichestvo detej, ukradennyh reketirami za poslednie tri goda. 4867 - kolichestvo detej, vozvrashchennyh za vykup ili najdennyh policiej. 149 bessledno ischeznuvshih, hotya i za etih detej vykupy byli vneseny". - V chem zhe delo? - sprosil CHester. - My uzhe dumali, - otvetil Gard. - Skoree vsego v strane dejstvuet odna gruppa prestupnikov, narushayushchaya neglasnyj zakon reketirstva o vozvrate detej, za kotoryh roditelyami vneseny den'gi. Vprochem... - Gard pomolchal. - Vprochem, ne budem toropit'sya s vyvodami. - A chto zhe budem delat'? - skazal Fred. Komissar izuchayushche posmotrel na nego. - Ty-to pri chem, starina? "Budem"! Ty budesh' pisat' svoi stat'i, a my s Taraturoj "budem". - Aga, - spokojno konstatiroval CHester. - V takom sluchae ya vydam sejchas genial'nuyu rabochuyu gipotezu, i, esli vy ee primete, poprobujte isklyuchit' menya iz vashej kampanii. Idet? - Interesno! - skazal Taratura. Fred vdohnovenno podnyal glaza k potolku i, slovno poet, improviziruyushchij stihotvorenie, nachal: - Neobhodimo nemedlenno... razyskat' roditelej sta soroka devyati bessledno propavshih detej! Doprosit' ih! I vyyasnit', odin li pocherk u prestupnikov v sta soroka devyati sluchayah! Esli odin... Togda ty prav: shajka reketirov, pridumavshaya novogo boga. A esli net... znachit, pod markoj reketira dejstvuet kakoj-nibud' man'yak, sbezhavshij iz sumasshedshego doma, kotoryj ubivaet detej i varit iz nih sup, a na vykup pokupaet kastryuli! Tut uzh ni Gard, ni Taratura ne smogli uderzhat'sya ot hohota. - Slushaj, krovozhadnyj tip, - skazal, otsmeyavshis', komissar. - Soveshchanie velikih kriminalistov ob®yavlyayu zakrytym. My i tak uzhe poteryali besplodno... - Kak besplodno?! - ...celyj chas, a vremya dlya nas dorozhe deneg. Skazhi luchshe, Fredi, kakie u tebya zaboty na blizhajshie tri-chetyre dnya? - Hvatit s menya togo, chto ya ezhednevno otchityvayus' pered Lindoj, - mrachno otvetil CHester. - YA ne shuchu, - ser'ezno skazal Gard. - Esli ty dejstvitel'no hochesh' nam pomoch', voz'mi iz etogo spiska pyat'desyat adresov i srochno otpravlyajsya rabotat'. CHester vnimatel'no prosmotrel spisok, peredannyj emu Taraturoj, i obratil svoj vzglyad, polnyj uvazheniya, na komissara. - S toboj protivno imet' delo, - skazal on Gardu. - YA v velikih mukah rozhayu genial'nuyu gipotezu, a u tebya, okazyvaetsya, uzhe otpechatannyj na mashinke spisok! Ne chelovek, a golaya kibernetika! Mozhet, eshche dash' voprosnik, tisnutyj tipografskim sposobom? - Dam, - spokojno skazal Gard, - hotya i ne tipografskim. Ved' kazhdyj iz nas voz'met po pyat'desyat adresov. Nam neobhodimo zadavat' identichnye voprosy, chtoby imet' otvety, poddayushchiesya sistematizacii. Snimi kopiyu s ekzemplyara Taratury. CHerez pyatnadcat' minut oni vyshli iz kabineta, seli v raznye mashiny i rastvorilis' v potoke transporta, nesushchegosya po ulicam goroda neizvestno kuda. CHester, pravda, uspel pozvonit' Linde. - Dorogaya, - skazal on elejnym golosom, - tvoj lyubimyj suprug vpryagsya v novuyu telegu i otpravilsya na poiski millionnogo klada, iz kotorogo on vydelit tebe krupnuyu dolyu, dostatochnuyu dlya togo, chtoby kupit' prelestnye bosonozhki. Ne volnujsya, dorogaya, i poceluj Majkla. Zatem CHester speshno povesil trubku, chtoby ne slyshat' lyubeznogo otveta suprugi. 22 maya v 11 utra senator Vil'yam Dobbs obnaruzhil na siden'e svoej mashiny zapisku sleduyushchego soderzhaniya: "Otklyuchite policiyu. Dostav'te pyat'sot tysyach klarkov v shestoj ot ugla avtomat na ulice Arendajk 23 maya k dvenadcati chasam dnya. Vasha doch' budet peredana v dvenadcat' tridcat' vashej zhene na uglu Spitrojsa i Sendidajk. V sluchae narusheniya uslovij ili slezhki za nami policii Ut budet unichtozhena. Blagozhelatel'". CHerez polchasa Central'naya kartoteka policejskogo upravleniya dala spravku o tom, chto pocherk pisavshego zapisku po ugolovnomu, politicheskomu i preventivnomu katalogu ne znachitsya. Eshche cherez pyatnadcat' minut ekspertiza ustanovila, chto chernila sootvetstvuyut marke "Rodzhers", izgotovlyaemoj firmoj "Rodzhers i vnuk", naibolee populyarnoj u pokupatelej. CHto kasaetsya bumagi, to ona byla tipa PTA-75, proizvodstva firmy "Ponti-Teri-Ajk", i upotreblyalas' bol'shinstvom gimnazij i universitetov strany. Kusok byl vyrvan iz tetradi. Rajony goroda, prilegayushchie k nazvannym v zapiske ulicam, byli nemedlenno vzyaty pod usilennyj nadzor pereodetoj policii. Vecherom 22 maya, kogda Gard vernulsya k sebe v kabinet, emu pozvonil Ditrih i peredal tochnoe soderzhanie zapiski, poluchennoj senatorom Dobbsom. Gard s neterpeniem ozhidal svoih pomoshchnikov. Pervym priehal CHester, chrezvychajno vozbuzhdennyj svedeniyami, poluchennymi ot pyatidesyati neschastnyh roditelej. Potom poyavilsya Taratura. Uznav ot Garda o zapiske i merah, prinyatyh policiej, Taratura skazal: - Duraki. Na ulice Arendajk nikogda ne bylo i net avtomatov... Pozdno vecherom Gard pozvonil po vnutrennemu telefonu Karlu Kerval'du, rukovoditelyu kiberneticheskoj laboratorii: - Karl, mne srochno nuzhna vasha pomoshch'! Kerval'd spustilsya liftom na pyatyj etazh so svoego odinnadcatogo, pochti begom minoval dva koridora i, neskol'ko zapyhavshis', voznik na poroge gardovskogo kabineta. - CHto sluchilos', Gard? Oni znali drug druga uzhe let desyat'. - Pustyak, - skazal Gard, - no dazhe on dolzhen ostavat'sya mezhdu nami. - Fu, chert! - s oblegcheniem vydohnul Kerval'd. - U vas byl takoj golos, chto ya reshil spasat' vas ot smerti. - Pochti tak, Karl, - skazal komissar. - Tol'ko ne menya. Detej. Korotko ob®yasniv situaciyu. Gard izlozhil pros'bu: kak mozhno bystree obrabotat' s pomoshch'yu komp'yutera dannye, poluchennye v techenie minuvshego dnya im samim i ego pomoshchnikami. Kakie dannye? Pozhalujsta: vozrast detej, naibolee poseshchaemye imi mesta, material'noe polozhenie roditelej, vremya krazhi, sposob krazhi, mesto krazhi, razmer vykupa - vsego okolo tridcati voprosov. - CHerez polchasa vam budet ne pozdno? - sprosil Kerval'd. - Togda ya poshel. CHasy pokazyvali pyatnadcat' minut pervogo. V polovine pervogo nochi senatoru Dobbsu byla dostavlena telegramma, sostoyashchaya iz odnogo slova: "SHutka". Dzhin Morgins na vsyakij sluchaj arestoval pochtal'ona i nemedlenno soobshchil tekst telegrammy komissaru Vutsu. |lementarnym issledovaniem bylo ustanovleno, chto telegrammu prinyalo agentstvo SPIP (Srochno Peredaem i Prinimaem), a special'nyj naryad policii, perevernuv svezhij arhiv SPIPa, nashel original. On byl napisan tem zhe pocherkom, chto i zapiska "Blagozhelatel'". Vuts posle nekotoryh kolebanij vse zhe prinyal reshenie pozvonit' Vonnelu. Ministr tut zhe podnyal na nogi chlenov Komiteta po rozysku. Na ekstrennom soveshchanii, sostoyavshemsya v dva nochi i dlivshemsya rovno sorok sem' minut, bylo prinyato reshenie: 1. Schitat' zapisku "Blagozhelatelya" shutkoj i ne reagirovat' na nee. 2. Nablyudenie za plemyannikom senatora Nabelem prekratit', o chem dolozhit' senatoru Dobbsu dlya ego dushevnogo uspokoeniya. 3. Vzyat' pod neusypnyj kontrol' vse telegrafnye i pochtovye agentstva strany. V 2 chasa 50 minut Vonnel poruchil svoemu pomoshchniku peredat' telefonogrammu sekretaryu Dorona, kotoryj, v svoyu ochered', vypolnyaya ranee otdannoe prikazanie generala, tut zhe produbliroval soobshchenie Vutsa komissaru Gardu. - YA zhe govoril, - spokojno zametil Taratura, kogda vsya troica poznakomilas' s sobytiyami poslednih treh chasov. Bez chetverti dva nochi Karl Kerval'd polozhil pered Gardom dannye - vytyazhku iz perfokart. Okazalos', chto vozrast bessledno ischeznuvshih sta soroka devyati detej kolebletsya ot treh do shesti let. Material'noe polozhenie roditelej samoe raznoe: veroyatno, eto obstoyatel'stvo ne bylo reshayushchim dlya krazhi. Razmer vykupa byl proizvol'nym, prichem vovse ne sootvetstvuyushchim real'nym vozmozhnostyam semej. Sledovatel'no, vykup tozhe ne byl glavnoj cel'yu reketirov, no chto togda bylo ih cel'yu? Sposob krazhi okazalsya nastol'ko raznoobraznym, chto ni o kakoj specifike i osobom pocherke prestupnikov govorit' ne prihodilos'. Ochevidno, reketiry ishodili iz konkretnoj obstanovki, a potomu pol'zovalis' raznymi metodami. Tak zhe obstoyalo delo so vremenem krazhi - vse 24 chasa v sutki. A krali detej - Bozhe, otkuda tol'ko ih ne krali! S ulicy, iz kvartir, iz tualetov i dazhe pryamo iz ruk roditelej, predvaritel'no oglushiv neschastnyh tyazhelymi predmetami. Uvy, vse eti svedeniya ne davali nikakogo klyucha k poisku, hotya lyubimyj uchitel' Garda, izvestnyj syshchik Al'fred-dav-Kuper, chasten'ko povtoryal: "Otsutstvie klyucha uzhe est' klyuch!" Zato neozhidanno vyyasnilos' odno obstoyatel'stvo, na kotoroe ni CHester, ni Taratura, ni dazhe Gard ne ras - schityvali: slovno sgovorivshis', roditeli v odin golos zayavili o tom, chto za sutki, za nedelyu ili za dve do ischeznoveniya detej oni pobyvali s nimi libo v modnoj igroteke "Kruti, malysh!", libo strigli rebyatishek v parikmaherskoj "Pusya i K'". Tochnee govorya, iz sta soroka devyati rebyat sto sem' byli v igroteke i vse sto sorok devyat' - v parikmaherskoj. - Potryasayushche! - voskliknul CHester, udariv po plechu Taraturu. - Teper' prestupniki v nashih rukah! - Umer' svoi vostorgi, - zametil komissar. - Ty udivlyaesh'sya tak, kak budto uznal, chto vse deti vystupali v var'ete "Ognemety lyubvi" ili u vseh u nih pogolovno babushki zhivut v Tegerane. Bylo by strannym, esli by oni nikogda ne byvali v igroteke... Skazhi mne, pozhalujsta, kak chasto vy s Lindoj strizhete Majkla? - Skazhi spasibo, - otvetil Fred, - chto Linda moet ego hotya by raz v nedelyu. Taratura, kak vsegda, gromko rashohotalsya. - A esli ser'ezno? - sprosil Gard. - Razve detej strigut chashche, chem raz v dva mesyaca? Sledovatel'no, my mozhem rascenivat' sto sorok devyat' strizhek, sdelannyh v predelah dvuh nedel' do pohishcheniya, ne kak sluchajnost'. - Gard zadumalsya. - Vprochem, takoe yarkoe sovpadenie govorit o ves'ma primitivnom urovne reketirov, chto, kazhetsya, na nih ne pohozhe... - Gard opyat' pomolchal. Taratura s CHesterom ne meshali emu dumat'. Nakonec on proiznes: - N-da, posle takogo ulova, kotoryj nam dali perfokarty, nastoyashchij rybak dozhidaetsya nochi, chtoby vernut'sya domoj nezamechennym. No ne budem rasstraivat'sya! Podumaem o dopolnitel'nyh voprosah, kotorye nam sleduet postavit'. A vam, Taratura, odno srochnoe zadanie: nemedlenno proverit' medicinskie dannye kazhdogo propavshego rebenka. Ves, rost, gruppa krovi, kakimi pereboleli boleznyami... - Zachem, shef? - Ne znayu. Ne mogu eshche ob®yasnit'. Prosto chuvstvuyu. - No, shef... - Bez "no", dorogoj moj. |ti dannye dolzhny gde-to byt'. V sem'yah, v rodil'nyh domah, pod zemlej, nakonec, chert voz'mi! Fred CHester, oshchushchaya sebya polnym bolvanom, voshishchenno smotrel na Garda. 4. "PUSYA I K'" Firma "Pusya i K'" byla takoj zhe dostoprimechatel'nost'yu N'yukomba, kak fontan "Ranenyj kashalot", kak stovos'midesyatidvuhetazhnoe zdanie Slajd-Bilding, gde pomeshchalas' shtab-kvartira krupnejshej v mire korporacii po proizvodstvu fototovarov, kak kinoakter YUm Rozheri (ego villa byla, pravda, milyah v soroka ot goroda N'yu, stolicy N'yukomba) i kak dvadcatidvuhmetrovaya shkura anakondy iz Muzeya estestvennoj istorii (hotya zlye yazyki utverzhdali, chto eto dve shkury plyus hudozhestvennaya shtopka). Izvestnost' i slava firmy zizhdilis' otnyud' ne na basnoslovnyh pribylyah, ne na snogsshibatel'nom delovom razmahe i ne na primenenii ul'trasupermodernovoj tehniki. Net, v gorode ee lyubili kakoj-to osobennoj, trogatel'noj lyubov'yu, neizvestnoj, navernoe, ni odnoj firme v mire. Ee lyubili, kak lyubyat starye otkrytki, detskie knizhki i rozhdestvenskuyu elku - vse to miloe proshloe, ushedshee i nevozvratimoe. Parikmaherskaya firma "Pusya i K'" delala kukly. No ne toropites' razocharovyvat'sya! |to ne byli govoryashchie, napichkannye elektronikoj kukly-roboty, soobrazhayushchie i razgovarivayushchie luchshe, chem deti. |to ne byli chudesnye bol'shegolovye kukly iz osoboj elastichnoj sintetiki, kotorye ne goreli, ne tonuli, ne pachkalis' i ne rvalis', bessmertnye ocharovaniya, perehodyashchie iz pokoleniya v pokolenie, no strashnye svoim bessmertiem. |to byli starye, kak mir, sovsem obyknovennye tryapichnye kukly s glazami-businkami, sovsem, kazalos', obyknovennye i vse-taki znamenitye na ves' gorod, dazhe na ves' N'yukomb. Rodilis' oni let shest'desyat nazad, kogda emigrant Karel Pusya otkryl na okraine N'yu malen'kuyu ciryul'nyu, v kotoroj strig svoih klientov pod neusypnym okom suprugi ZHaklin. Francuzhenka otlichalas' udivitel'noj praktichnost'yu, blagodarya kotoroj zavedenie Pusi bystro priobrelo populyarnost'. Uzhe togda odnoj iz glavnyh primanok posetitelej byli tryapichnye kukolki, kotorye vruchalis' klientu, chtoby on prihodil vtoroj raz. |to bylo neobychno, milo, svezho i kak-to po-domashnemu neprinuzhdenno. V parikmaherskuyu potyanulis' papashi s det'mi, zatem deti s papashami, a potom i bez nih. Kazhdyj rebenok toropilsya poluchit' svoj malen'kij priz, i imenno v eto vremya ZHaklin sdelala vtoroj reshitel'nyj shag, otrazivshijsya na populyarnosti Karela Pusi: ona pridumala kleit' dlya kukol primitivnye parichki iz volos klientov. Prihoti lyudskie - eto mir, polnyj zagadok. Nikto ne mog tolkom ob®yasnit' ni sebe, ni drugim, pochemu tak hotelos' imet' kuklu s sobstvennymi volosami. No vse hoteli ee imet', i eto bylo glavnym. Na pohoronah Karela Pusi tvorilos', govoryat, chto-to nevoobrazimoe: byvshie deti rydali, kak deti nastoyashchie, i kazalos', chto lyudi horonyat molodost'. No to, chto molodost' vechna, podtverzhdali dva strojnyh molodyh cheloveka, kotorye pervymi shli za grobom, vedya pod ruki staruyu ZHaklin. |to byli Irzhi i Serzh Pusya, kotorye ne tol'ko unasledovali delo roditelej (ih bednaya mat' vskore otpravilas' za svoim muzhem), no i obnovili ego odnoj original'noj ideej. K tomu vremeni parikmaherskaya uzhe okonchatel'no prevratilas' v detskij salon, a centr goroda poglotil okrainu, kak eto chasto byvaet s burno rastushchimi stolicami gosudarstv. Itak, Serzh Pusya strig, a Irzhi Pusya v eto vremya delal kuklu - tochnuyu kopiyu klienta s ego sobstvennymi volosami. Roditeli mogli vnesti nichtozhnuyu platu, svoeobraznyj zalog, zato cherez desyat' - dvenadcat' let - v den' sovershennoletiya - byvshij klient, kotoryj byl "originalom", mog vykupit' u brat'ev Pusya svoe sobstvennoe izobrazhenie. Irzhi Pusya, zanimayushchijsya kuklami, special'no okonchil shkolu prikladnogo iskusstva (u nego s detstva byl talant k lepke i risovaniyu, chto, sobstvenno, i posluzhilo tolchkom k idee) i dazhe stazhirovalsya god u hudozhnikov firmy Uolta Lisneya. A Serzh, ego starshij brat, zapravlyal v parikmaherskoj, vel kartoteku i uchet klientov. So vremenem brat'ya naladili potochnoe proizvodstvo, organizovali sklad po konservacii kukol, i delo, uspeh kotorogo ponachalu vyzyval bol'shie somneniya, stalo s kazhdym godom prinosit' vse bol'she i bol'she pribylej. Firmu "Pusya i K'" mozhno bylo by schitat' vpolne preuspevayushchej, esli by ne bystroe techenie vremeni, podtachivayushchee ee osnovu. Delo v tom, chto, celikom otdavshis' chuzhim detyam, brat'ya kak-to pozabyli o sobstvennyh, ne obzavelis' zhenami i teper' ostalis' bez naslednikov. Vprochem, den'gi vsegda nahodyat lyudej, kotorye dazhe bez rodstvennyh svyazej gotovy ih zapoluchit'. No vot talant i vkus k rabote... Inymi slovami, so smert'yu Irzhi i Serzha Pusi - ne daj, konechno, Bog, pust' prozhivut oni eshche sto let, a potom eshche dvesti! - konchalos' i ih premiloe delo. Vot tak zhe vymiraet nekogda mogushchestvennoe plemya, esli v nem ostayutsya odni stariki, istrativshie vsyu molodost' dlya dostizheniya mogushchestva. U staryh brat'ev byl tol'ko odin rodstvennik, i tot ochen' dal'nij, troyurodnyj plemyannik po materinskoj linii. Ego zvali Turom Sajrusom, i on vladel igrotekoj "Kruti, malysh!". Kstati skazat', Sajrus uzhe neskol'ko let priobretal u staryh brat'ev kukly, ne vostrebovannye originalami, i podderzhival takim obrazom delovoj kontakt so svoimi dal'nimi rodstvennikami. Pochuvstvovav, chto ih segodnyashnee tvorchestvo oni uzhe vryad li sami realizuyut, Irzhi i Serzh Pusya predlozhili Turu Sajrusu, cheloveku eshche molodomu i energichnomu, kupit' u nih i pokupat' vpred', poka oni budut rabotat', kukly. Razumeetsya, za chetvert' ceny. Tur nemedlenno soglasilsya, i dva s polovinoj goda nazad firma "Pusya i K'" perezhila grustnuyu, no neizbezhnuyu rekonstrukciyu. Neskol'ko cinichnyj i tem samym vpolne sovremennyj, Tur Sajrus, popolniv svoj sobstvennyj sklad kukol i gordyas' im, sravnival ego s vinnym pogrebom. "Moi kukolki, - govoril on druz'yam, - kak horoshij kon'yak, iz goda v god stanovyatsya dorozhe". Istinnyj zhitel' svoego goroda, Devid Gard otlichno znal istoriyu firmy, ne govorya uzhe o tom, chto i u nego doma nad krovat'yu visela malen'kaya kukla s chernymi kak smol' volosami - byloj krasotoj nyneshnego komissara policii. Na kuklu kak raz i smotrel Gard, dumaya o bystrotechnosti nashej zhizni, kogda razdalsya zvonok v perednej. CHester privez s soboj vetchinu i banku olivok. Oni naspeh perekusili, i Gard skazal: - Pora. Budesh' stoyat' cherez ulicu naprotiv, u vitriny, gde krokodil zhuet pirozhnoe. Tol'ko ne vzdumaj zahodit' v salon i bud' predel'no vnimatel'nym. A ya... - Ty uveren, - perebil Fred, - chto oni tebya ne znayut? - S togo momenta, kogda ya poslednij raz byl u nih, proshlo let tridcat' pyat'... - Gard nevol'no brosil vzglyad na kuklu, i Fred pojmal ego, myslenno posochuvstvovav drugu. - V tom-to i delo, starina, chto ih znaet ves' gorod, a oni - nikogo. - No yavit'sya v salon bez rebenka... - Pustyaki, - skazal Gard. - YA predstavlyus' nalogovym inspektorom, dokumenty u menya v poryad