ke. - Vse ravno lipa, - skazal CHester. - Ved' nam vazhno uvidet' ih rabotu v chistom vide, kak eto bylo s roditelyami sta soroka devyati detej, a ne s nalogovymi inspektorami. Gard zasmeyalsya: - Nu gde ya voz'mu rebenka? Dlya togo chtoby segodnya idti s nim v parikmaherskuyu, ya dolzhen byl podumat' ob etom minimum chetyre goda nazad! - Voz'mi Majkla, - predlozhil CHester. - A chto? |to mysl'. Tol'ko izbav' menya ot ob®yasnenij s Lindoj. - Ona i znat' nichego ne budet, - poobeshchal CHester. - YA prosto pojmayu vo dvore Majkla, provedu s nim nebol'shuyu raz®yasnitel'nuyu rabotu, i on potom takoe navorotit materi, chto dazhe ya poveryu. - Znaesh', Fred, - skazal komissar, sdelav dva shaga nazad i oglyadev CHestera s nog do golovy, slovno pricenivayas', - a ty i vpryam' molodec. Ej-bogu, tebya mozhno brat' k nam v stazhery. Bezdna logiki, pronicatel'nost', sobachij nyuh... - I tupost' uma, stol' svojstvennaya predstavitelyam tvoej professii, - v ton Gardu dobavil CHester. CHerez poltora chasa Gard shagal po ulice goroda, derzha za ruku pyatiletnego Majkla CHestera. Kto s kem dolzhen idti v nogu, Gard ne znal i potomu staralsya prinorovit'sya k melkim shazhkam rebenka. Majkl iskosa nablyudal za usiliyami komissara, a potom, ne vyderzhav, zametil: - Dyadya Devid, ty vyglyadish' dovol'no glupo. U vzroslyh shag dolzhen byt' dlinnym. Gard pokrasnel i, chtoby skryt' svoe smushchenie, nastavitel'no proiznes: - Ved' my dogovorilis': nikakoj ya tebe ne dyadya, a samyj nastoyashchij... - Znayu, - skazal Majkl, - ya dolzhen zvat' tebya papoj. I eshche ne trogat' korobochku, kotoruyu ty polozhil mne v karman. - Za vse za eto ya kuplyu tebe zavodnoj tank i treh soldatikov. - No ne po dvadcat' pyat' lemm za kazhdogo, a kotorye po pyat'desyat! - dobavil Majkl. Oni dvinulis' dal'she, a po drugoj storone ulicy nezavisimoj pohodkoj dvigalsya Fred CHester. V zale ozhidaniya nikogo ne bylo, no v kresle za steklyannoj peregorodkoj, delavshej parikmaherskij salon pohozhim na akvarium, sidela zaplakannaya chetyrehletnyaya krasavica. Staryj Serzh Pusya podvival ej lokony i chto-to govoril, govoril, govoril, otchego devochka nakonec stala ulybat'sya. Zatem, rasklanyavshis' s nej, kak so vzrosloj damoj, i provodiv do dveri, Serzh Pusya podoshel k ozhidayushchim. - Proshu prostit' menya, - skazal on, obrashchayas' neposredstvenno k Majklu, - ya, kazhetsya, zastavil vas podozhdat'. Otlichnyj volos, molodoj chelovek! YA rekomendoval by vam bendi, esli, konechno, vash papa ne budet vozrazhat'. - Ne budet, - skazal Majkl. - Togda proshu! I on uvel Majkla v akvarium. Gard vytashchil ochki, v oprave kotoryh nahodilsya priemnik, sunul v uho krohotnuyu zaponku dinamika i razvernul gazetu. V karmane shtanishek Majkla lezhala malen'kaya, no chrezvychajno hitraya korobochka, kotoraya ne tol'ko zapisyvala vse slova, proiznosimye v radiuse pyati metrov, no i translirovala ih pryamo v uho komissaru policii. Snachala Gard uslyshal kakoe-to zvyakan'e - cherez steklo emu bylo vidno, kak Serzh Pusya usazhival Majkla v roskoshnoe podvizhnoe kreslo, oborudovannoe bol'shim kolichestvom nikelirovannyh rychazhkov, knopok i rubil'nikov. Zatem... - Nu, vot i otlichno, - skazal starik. - Bendi - eto, po sovesti govorya, moda budushchego, no kto skazal, chto nuzhno hodit' v segodnyashnih modah? Majklu shutka ponravilas', i on neprinuzhdenno zasmeyalsya. - Prostite, ya sovershenno zabyl, kak vas zovut? - Majkl, - skazal Majkl. - Menya zovut Majkl CHester, a tam, v zerkale, sidit moj papa. "Molodec", - otmetil pro sebya Gard. - Ba! - voskliknul Pusya. - A ne tot li vy Majkl CHester, kotoryj lyubit yablochnyj puding i prekrasno igraet v indejcev? - Hm, - podozritel'no hmyknul Majkl. - A otkuda vy znaete? - YA vse znayu, molodoj chelovek, dazhe to, chto vash papa... I Gard, i syn CHestera vnutrenne szhalis' pri etih slovah, no Pusya neozhidanno otvleksya, berya v ruki elektricheskuyu mashinku i vklyuchaya ee v set'. Rabota nachalas', i Gard videl cherez steklo, chto Serzh Pusya orudoval instrumentom prosto s feericheskoj lovkost'yu, napominayushchej lovkost' artistov cirka. Kogda pervyj etap strizhki zavershilsya, Majkl, k velikomu ogorcheniyu Garda, sprosil: - Tak chto zhe moj papa? - A, vy pro eto? - skazal Pusya, i Majkl soglasno kivnul golovoj. - YA hotel skazat', chto vash papa, navernoe, zakazhet mne malen'kogo igrushechnogo mal'chishku, ochen' na vas pohozhego, da eshche s vashimi prekrasnymi volosami v pridachu! Kak vy dumaete? Majkl iskrenne podelilsya somneniyami s Pusej: - Trudno skazat'. Ved' on obeshchal mne soldatikov i zavodnoj tank... - Otlichnaya shtuka - zavodnoj tank! - kivnul Serzh Pusya. - Ochen' nuzhnaya v dome veshch'. Zavodnoj tank! YA vam prosto zaviduyu. No ved' kukla, o kotoroj ya govoryu, vpolne sgodilas' by vam, dazhe esli vy stanete tankistom. A? CHto skazhete po etomu povodu? - Pozhaluj, - soglasilsya Majkl. - YA dumayu, nado pogovorit' s papoj ob etom, i vy menya podderzhite... "Ah, hitraya bestiya! - podumal Gard, ne ispytyvaya, odnako, nikakih nepriyatnyh chuvstv k stariku. - Sdelka-to nachinaetsya uzhe v kresle, kogda papa, sidya v zale ozhidaniya, i ne vedaet o tom, chto na ego karman gotovitsya malen'koe pokushenie! Navernoe, zvukonepronicaemoe steklo postavleno s etoj zhe cel'yu. Sejchas on yavitsya syuda s mal'chishkoj, zavedet razgovor o kukle, i bednyj roditel' podnimet lapki kverhu". Sluchilos' imenno tak, kak predpolagal Gard. Kuklu prishlos' zakazat', tem bolee chto zakaz etot byl na ruku komissaru policii. Kogda Gard oplatil zakaz - vsego poltora klarka, ne Bog vest' kakie den'gi, - Pusya sfotografiroval Majkla v fas i profil', lyubeznym obrazom rasklanyalsya s nim, a zaodno i s Gardom i provodil ih do dveri. V zale ozhidaniya uzhe vertelsya ocherednoj klient, molodaya roditel'nica kotorogo plotoyadno smotrela cherez okno na vitrinu, gde krokodil zheval pirozhnoe. Nekotoroe vremya spustya, posle togo kak CHester otvel Majkla domoj, vruchiv emu tank i pyatidesyatilemmovyh soldatikov, oni vmeste s Gardom eshche raz vnimatel'no proslushali zapis' besedy Pusi s rebenkom. Nichego podozritel'nogo v razgovore ne bylo, kak i pri nablyudenii s toj tochki, gde nahodilsya CHester. - CHepuha! - skazal Fred, s yavnym razocharovaniem v golose. - A ty chto zhe, dumal, chto my s Majklom v odno mgnovenie razoblachim reketirov i tut zhe ih arestuem? - skazal Gard. - I reporter Fred CHester poluchit preimushchestvennoe pravo brat' interv'yu u sobstvennogo syna? - No ved' starika sovershenno ne interesoval mal'chishka! Ni otkuda on, ni bogatye ili bednye u nego roditeli, ni gde oni zhivut... - Stop, stop, ne nado toropit'sya, - prerval Gard. - Vo-pervyh, v sta soroka devyati sluchayah material'noe polozhenie roditelej tozhe nikogo ne interesovalo. CHto kasaetsya adresa, to Pusya vzyal ego u menya, skazav, chto dolzhen prislat' napominanie. Vot vidish'... - CHto "vidish'"? Nichego ya ne vizhu. U Pusi perebyvalo mnogo tysyach detej, v ego hranilishchah sotni tysyach kukol, i tol'ko potomu, chto ischeznuvshie deti kogda-to obstrigli u nego svoi makushki, on dolzhen ih vorovat'? On gangster? CHepuha! - Bros' kipyatit'sya, - primiritel'no skazal Gard. - YA vovse i ne dumayu tebya v chem-libo ubezhdat', potomu chto i sam ne uveren. Hotya eto pravil'no, chto my poshli v parikmaherskuyu. V konce koncov my teper' znaem, chto adresa i fotografii pohishchennyh detej navernyaka byli u Serzha Pusi i, veroyatno, v igroke u Tura Sajrusa. Znachit, nam eshche sleduet dobrat'sya i do nego. Oba zamolchali, pogruzivshis' v razmyshleniya. - A znaesh', - skazal posle pauzy CHester, - eto uzhe koe-chto. - Net, - skazal Gard, - eto men'she. - Tak chasto byvalo, chto, sporya, oni menyalis' poziciyami, podstavlyaya drug drugu i svoi slabosti, i svoi kozyri. - |to bylo by "koe-chto", esli by u Pusi ne sushchestvovali adresa i familii mnogih tysyach rebyat, kotoryh nikto ne pohishchal i kotorye prespokojno zhivut so svoimi mamami i papami. - Vse pravil'no, - skazal CHester. - No est' eshche kakoj-to priznak, kakaya-to upushchennaya nami detal', sygravshaya, byt' mozhet, rokovuyu rol' v sud'be pohishchennyh. Gard pri etih slovah vzglyanul na chasy - oni sideli v ego kabinete - i tiho proiznes: - Nado dozhdat'sya Taraturu. - Ty dumaesh', ves detej ili ih krov'?! - skazal CHester. - Ne znayu. Nichego poka ne znayu. - Kakoj uzhas! - prosheptal Fred, yarko predstaviv sebe sud'bu ischeznuvshih rebyatishek, esli nedostayushchej detal'yu, o kotoroj on govoril s Gardom, byla ih krov'. Zakanchivalsya vtoroj den' poiska, no ne bylo dazhe nameka na rezul'tat. CHerez te zhe kanaly, chto i prezhde, Gardu stalo izvestno, chto prezident zvonil ministru Vonnelu, Vonnel - Vutsu, a Vuts poobeshchal Morginsu snyat' s nego golovu, esli po proshestvii eshche odnih sutok ne poyavitsya "hotya by nadezhda", kak vyrazilsya prezident. Ves' gorod uzhe znal ne tol'ko o sluchivshemsya, no i o merah, prinyatyh policiej. Nevozmozhno bylo poyavit'sya na pochte ili na telegrafe bez togo, chtoby tebya ne obyskali, ne snyali otpechatkov pal'cev i ne proverili tvoj pocherk. Aeroporty, zheleznodorozhnye stancii i avtostrady byli namertvo perekryty: poisk Ut Dobbs velsya po principu naivysshej intensivnosti. Proveryalsya bagazh, vyvorachivalis' naiznanku avtomashiny, prosmatrivalis' banderoli, vsparyvalis' periny, tol'ko chto kuplennye v magazine, no eshche ne dostavlennye domoj, - cherez takoe gustoe sito, kazalos', igolka ne proskochit, ne to chto chelovek. Vseobshchaya podozritel'nost' ohvatila gorod do takoj stepeni, chto roditeli boyalis' poyavlyat'sya na lyudyah so svoimi det'mi, chtoby okruzhayushchie ne podumali, budto oni narochno demonstriruyut pokoj i blagopoluchie, kotoryh na samom dele net, poskol'ku ih sovest' chem-to zamarana. V gorodskoj tyur'me vse eshche prebyvala v istericheskom sostoyanii guvernantka Dobbsov Brigitt Vorbus. Ee mnogokratno doprashival lichno komissar Vuts, dobivayas' tochnogo opisaniya cheloveka, pohitivshego bednuyu devochku. - On byl v shlyape? - sprashival komissar. - V kanot'e! - uzhe istericheski krichala guvernantka. - Kakogo cveta byli ego noski? - Ryzhego! - Kakoj byl u nego golos? - ZHenskij! - Vy chto, s uma soshli? - sprashival Vuts. - Byt' mozhet, vy eshche skazhete, chto on byl ne odin, a ih bylo dvoe? Ili chetvero? - Odinnadcat'! - krichala Brigitt Vorbus. - Kak v komande regbistov! A dvenadcatyj, zapasnoj, sidel na dereve! CHto vy ot menya hotite? YA ne pomnyu, kak on vyglyadel i skol'ko ih bylo! Ut pora kormit', vy ponimaete? Pora kormit'! Ishchite moyu devochku i ne terzajte menya! - Vy uvereny, - perebil ee Vuts, - chto prestupnik byl v kanot'e? - O Bozhe! - tol'ko i mogla vykriknut' guvernantka. V konce koncov okonchatel'no razozlivshis', ona dala opisanie cheloveka, ukravshego Ut Dobbs, sostavlennoe iz summirovannogo vneshnego vida plemyannika senatora Nabelya i ego suki Blyumy: lysyj cherep, zelenye glaza, dlinnye zuby, korotkie nogi, plachushchij golos i otvislyj zad. Samym udivitel'nym bylo to, chto kak v vodu ona smotrela. K vecheru Taratura prines Gardu spravku, prochitav kotoruyu komissar ponyal, chto konec verevochki, obrazovavshej slozhnyj i zaputannyj klubok, on vse zhe uhvatil. Okazalos', chto u vseh sta soroka devyati detej - semidesyati pyati devochek i semidesyati chetyreh mal'chikov, - soglasno dannym kartotek, hranyashchihsya v detskih konsul'taciyah, byla odna gruppa krovi: pervaya. I odinakovyj rezus-faktor: otricatel'nyj! Vse prochie medicinskie dannye ne poddavalis' sistematizacii vvidu polnogo raznoboya. |to i byl, ochevidno, tot samyj nedostayushchij rokovoj priznak. - Zavtra zhe utrom vy otpravites' k Puse, - skazal Gard inspektoru Tarature. - Voz'mite dokumenty nalogovogo rabotnika i prover'te dohody firmy. Dejstvujte spokojno, vezhlivo, no predel'no vnimatel'no. Zaodno prihvatite u nego desyatka poltora familij klientov - na vybor, iz reestrovoj knigi - i prover'te, est' li sredi pobyvavshih v parikmaherskoj i ne propavshih - ne propavshih! - takie, u kotoryh pervaya gruppa krovi i otricatel'nyj rezus-faktor. Ponyali menya? Taratura kivnul. - YA budu zhdat' telefonnogo zvonka. Zdes'. Pryamo s utra. - Dogovorilis', shef, - skazal Taratura. Rano utrom sleduyushchego dnya malen'kaya Ut Dobbs ostorozhno voshla v spal'nyu svoih roditelej. Potryasennyj millioner ne poveril svoim glazam, a zhena ego tut zhe upala v obmorok. Pribyvshij na mesto komissar Vuts myagko doprosil rebenka v prisutstvii senatora Dobbsa i inspektora policii Morginsa. - Gde ty byla? - U dyadi Nabelya. - CHto ty tam delala? - Igrala s Blyumoj. - A chto ty ela? - Vse. - Kto zhe tebya kormil? - Dyadya Nabel'. - On ne vypuskal tebya iz komnaty? - YA sama ne hotela. - Pochemu? - Mne nadoela Brigittka. - Gde zhe ty spala? - V kresle. - A chem ukryvalas'? - Port'eroj. - Ty sama pridumala spryatat'sya? - A kto zhe eshche? Dal'nejshij dopros devochki byl bessmyslennym. Srochno vyzvannyj Nabel' promychal chto-to plachushchim golosom, potom nezhno pogladil Ut po golovke, a zatem pokazal kulak toj storone zdaniya, gde nahodilas' komnata guvernantki Brigitt Vorbus. Neozhidanno dlya Vutsa i Morginsa on okazalsya ot rozhdeniya gluhonemym. Kak vyyasnilos' pri dopolnitel'noj proverke, seryj platok, propitannyj ftolmetilsupergipritom, iz-za kotorogo svalilas' s nog guvernantka Vorbus, prinadlezhal ej samoj. Pribiraya spal'nyu hozyaev, ona, po svoemu obyknoveniyu, hotela vospol'zovat'sya chuzhimi dorogimi duhami, no pereputala flakony. Zachem, v svoyu ochered', ponadobilsya ftolmetilsupergiprit senatoru Dobbsu i ego supruge, vyyasnyat' nikto ne reshilsya. Tut zhe byl dan otboj po vsem oficial'nym i neoficial'nym kanalam. Gard eshche nahodilsya doma, kogda emu pozvonil Ditrih. Korotko soobshchiv sut' proisshedshego, on predupredil Garda, chto sejchas s nim budet govorit' general Doron. - Komissar? - uslyshal Gard cherez sekundu. - Delo konchilos' farsom, no ya rad takomu ishodu. Dvadcat' procentov vashego gonorara budut perechisleny vam nemedlenno. Blagodaryu za userdie. I trubka, ne dozhidayas' gardovskogo otveta, vozvestila ob okonchanii razgovora korotkimi gudkami. "Dlya kogo delo konchilos', - podumal pro sebya Gard, - a dlya kogo tol'ko nachinaetsya". Po doroge v upravlenie Gard kupil "Mir pyat' minut nazad", utrennij vypusk, i na pervoj zhe polose prochital soobshchenie o tom, chto nikakogo reketirstva v strane net. "Sluhi o nem, - chital Gard, - imevshie cel'yu poseyat' paniku i nerazberihu, pushcheny predstavitelyami oppozicionnoj partii, kotoraya uzhe nachala podgotovku k ocherednym vyboram v senat". Udivitel'no prosto reshalis' problemy v N'yukombe! Taratura pozvonil Gardu okolo desyati utra. Uzh luchshe by on ne zvonil! Da, emu udalos' ustanovit' neskol'ko adresov detej, imeyushchih pervuyu gruppu krovi i otricatel'nyj rezus, kotorye pobyvali v parikmaherskoj, no do sih por prespokojno zhili v svoih domah. Logicheskaya shema, narisovannaya Gardom, davala treshchinu. Poluchalos', chto vse pohishchennye sto sorok devyat' detej pobyvali v parikmaherskom salone "Pusya i K'", no v nem pobyvali i tysyachi nepohishchennyh! Vse sto sorok devyat' imeli pervuyu gruppu krovi i otricatel'nyj rezus-faktor, no byli deti s takoj zhe krov'yu, blagopoluchno ostavshiesya celymi! Znachit, dumal Gard, est' eshche kakoj-to dopolnitel'nyj priznak, nalichie ili otsutstvie kotorogo predopredelyalo hishchenie. Kakoj? Krome togo, Gard nikak ne mog vzyat' v tolk, pri chem tut parikmaherskaya. Ved' tam ne delayut analiza krovi. Pravda, adresa, fotografii... No komissar chto-to ne slyshal, chtoby po fotografii mozhno bylo opredelit' rezus. Gard dolgo sidel v kabinete, potom vstal, pohodil, snova sel i vdrug rinulsya k telefonu, vspomniv chto-to chrezvychajno vazhnoe. - Fred? - skazal on. - Kak horosho, chto ya zastal tebya doma! Slushaj, druzhishche... - YA uzhe vse znayu, - skazal CHester. - Ty nichego ne znaesh', - perebil Gard. - Sejchas ya zvonyu po drugomu povodu. Skazhi mne, u tebya est' medicinskaya kartochka Majkla? Bud' drugom, vzglyani, kakaya u nego gruppa krovi i rezus-faktor... Nu, ya potom ob®yasnyu... ZHdu. Pauza. Gard nepodvizhno, kak izvayanie, sidel v svoem kresle. V pepel'nice dymilas' sigareta, k samomu potolku otpravlyaya sinie ostatki togo, chto bylo ee smyslom. - Pervaya! - uslyshal Gard golos CHestera. - Rezus otricatel'nyj. A chto sluchilos'? - Slushaj, Fredi, tam net poblizosti Lindy? Horosho. Tak vot, napryagi svoe vnimanie... YA ne paniker, ty znaesh', no ne isklyucheno, chto, mozhet byt', my postavili mal'chika pod udar. Ne perebivaj, ya znayu, chto govoryu... Vo vsyakom sluchae, ochen' proshu tebya: ne otpuskaj ego nikuda odnogo. Prismotri za nim. Kstati, gde on sejchas? Doma? Nu i horosho. Tak ty ponyal menya? Ty horosho menya ponyal? Gard povesil trubku. Potom vdrug gromko skazal v pustotu: - I zachem ya vzyal ego v parikmaherskuyu? 5. MAJKL V svoi pyat' let Majkl byl takim soobrazitel'nym rebenkom, kakim ego papa, daj Bog, budet lish' v pyat'desyat, esli, konechno, budet. Kogda Linda ustraivala Fredu to, chto on nazyval "simfonicheskim koncertom", Majkl ne vmeshivalsya rovno do toj pory, poka eto bylo terpimo. V kriticheskij moment on neizmenno vhodil v komnatu i s nevinnym vidom govoril nechto takoe, ot chego roditeli mgnovenno zabyvali drug o druge i nachinali zanimat'sya rebenkom. Naprimer: "Mama, eto horosho, chto u menya poyavilas' syp'?" - "CHto?! - vosklicala Linda. - Syp'?! Gde?" CHerez minutu golyj Majkl uzhe krutilsya pered roditelyami, kak novyj tovar v vitrine universal'nogo magazina "Klopkin i SHtuss", razocharovanno prigovarivaya: "Neuzheli mne pokazalos'?" Vnov' obretshaya schast'e i pokoj Linda sheptala Fredu, blestya povlazhnevshimi glazami: "Nam nuzhno berech' syna, a ne svodit' melkie schety. Ty daesh' obeshchanie?" I CHester daval, hotya nikogda ne mog dogadat'sya, v chem zaklyuchaetsya ego vina pered suprugoj i otkuda berutsya eti melkie schety. CHto zhe kasaetsya nablyudatel'nosti Majkla, to ej mog pozavidovat' velikij Al'fred-dav-Kuper. Projdya edinozhdy mimo dvorca prezidenta, on mog potom celyj chas rasskazyvat' otcu ob uvidennom i dostoprimechatel'nostyah, o kotoryh ne podozrevali dazhe samye luchshie gidy strany. Imenno ot Majkla, k primeru, Fred uznal, chto na podokonnike dvenadcatogo okna chetyrnadcatogo etazha, esli schitat' ot ploshchadi Vozmushcheniya, stoit kapital'no vmontirovannaya podzornaya truba, cherez kotoruyu, kak uzhe dogadalsya Fred, gospodin prezident mog nablyudat' okna zavedeniya madam Borvari. Pri vsem pri etom Majkl byl nastoyashchim rebenkom, fizicheskie vozmozhnosti kotorogo ne imeli, kazhetsya, predela. Esli on nachinal begat' vokrug klumby v parke Senta-Kloss (gde oni, kstati, s otcom sejchas gulyali), s nego mogli delat' chertezhi neudachlivye izobretateli vechnogo dvigatelya. Esli on, obidevshis', ob®yavlyal golodovku, on mog ostavat'sya bez edy, navernoe, celyj god, vyzyvaya u materi istinnye stradaniya. No esli Majkl sadilsya za knizhku s kartinkami, izobrazhayushchimi vojnu, dazhe nastoyashchaya vojna ne mogla vernut' ego k real'nosti. Majkl pervym zametil treh neznakomyh "dyadej", ne spuskavshih s nego napryazhennyh vzorov... - Papa, - skazal Majkl, - ty ne znaesh', chto im nado! O, Fred otlichno znal! Rezko obernuvshis', on vstretil nedvusmyslennyj vzglyad dvuhmetrovogo giganta, kotoryj byl u nih, veroyatno, za glavnogo. I togda, ni slova ne govorya Majklu, bystro svernul na central'nuyu alleyu. Krepko derzha syna za ruku, CHester podoshel-k blizhajshej telefonnoj budke. - Devid? - skazal on, kogda uslyshal harakternoe "da, da" na tom konce provoda. - YA dolzhen soobshchit' tebe nechto vazhnoe. Za nami s Majklom hodyat podozritel'nye tipy. Vyezzhaj sam ili prisylaj Taraturu, a my posluzhim primankoj. - Gde vy nahodites'? - sprosil Gard. - V parke Senta-Kloss, v rajone Kruglyh prudov. - Ne kladi trubku, ya koe-chto vyyasnyu. Poka Gard chto-to vyyasnyal. CHester videl cherez steklo, kak troica, ne dojdya do telefonnoj budki metrov dvadcati, nahal'no ostanovilas'. "Vot kretiny! - nevol'no podumal CHester. - Dazhe stranno, pochemu policiya do sih por ne mozhet pokonchit' s reketirami, rabotayushchimi tak grubo". - Allo! - poslyshalsya nakonec golos Garda. - Fred, posmotri na etih tipov, i skazhi mne, est' li sredi nih detina dvuhmetrovogo rosta? - Est', - neskol'ko nedoumevaya, otvetil CHester. - A ne torchit li u nego v petlice pidzhaka krasnaya gvozdichka? - Gvozdichka eto ili net, - otvetil CHester, - no chto-to krasnoe torchit... - Togda ne volnujsya. |to moi bolvany. YA sejchas pozvonyu H'yusu i poproshu pochistit' im mozgi. K sozhaleniyu, dorogoj moj Fred, detektiv s takim rostom umnym byt' ne mozhet. Vyjdya iz budki. CHester narochno proshel s synom sovsem blizko ot gromil, smeriv ih prezritel'nym vzglyadom. Vprochem, na licah policejskih nichego ne otrazilos'. Podhodilo vremya, kogda v park dolzhna byla yavit'sya Linda i smenit' muzha. Troica tupo soprovodila CHestera s Majklom do nebol'shogo detskogo restoranchika "Kogda ya em" i terpelivo nablyudala, kak oni bez osobogo entuziazma raspravlyalis' so vtorym zavtrakom. Kogda prishla Linda, Fred reshil ne preduprezhdat' ee o grozyashchej Majklu opasnosti: vo-pervyh, zhena umret ot odnogo razgovora o reketirah, a, vo-vtoryh, v prisutstvii detektivov nichego sluchit'sya ne mozhet. Edinstvennoe, chto sdelal Fred, tak eto otvel v storonu syna i na vsyakij sluchaj skazal emu: - Majkl, daj mne slovo, chto ty budesh' v oba glaza smotret' za mamoj i ne othodit' ot nee ni na shag. - Pochemu? - polyubopytstvoval Majkl, ne umevshij byt' slepym orudiem dazhe v rukah sobstvennogo otca. Fred pomyalsya, a potom tainstvenno proiznes: - Vidish'? - I kivnul v storonu treh gromil. Majkl tozhe posmotrel na "dyadej", chto-to perevaril v svoem detskom mozgu i hitro ulybnulsya. CHester ne mog poruchit'sya za to, chto ego syn ne podumal o naprasnyh opaseniyah otca, poskol'ku mama sovsem nedavno v prisutstvii Majkla vyrazilas' v tom duhe, chto muzhchiny s neintellektual'nymi rozhami ne v ee vkuse. Vprochem, Majkl mog reshit', chto ego papa slishkom hitraya bestiya, esli pridumal synu poruchenie, kotorym vsego-navsego oblegchal materi nadzor za rebenkom. Tak ili inache, no posle nekotoroj pauzy Majkl skazal: - Ezzhaj spokojno. I tut zhe, bez vsyakogo perehoda, brosilsya s pronzitel'nym voinstvennym klichem "Fi-i-ksa!" navstrechu Robbi Najtu, pokazavshemusya so svoej mamoj v konce allei. I nikakoe mrachnoe predchuvstvie ne shevel'nulos' v etot moment v dushe Freda CHestera. Bylo ochen' zharkoe leto. Ot myagkogo, rasplavlennogo asfal'ta podnimalis' gustye, tyazhelye pary vozduha, zapolnyaya doma i vykurivaya iz nih vse zhivoe. Bessil'noj okazalas' dazhe novejshaya model' kondicioniruyushchej ustanovki pod veselym nazvaniem "Pered smert'yu ne nadyshish'sya". ZHiteli, ne zanyatye rabotoj, no i ne uehavshie na more, vyhodili utrom na ulicu s edinstvennoj, kazalos' by, cel'yu: najti kusochek spasitel'noj teni. Raspolozhivshis' v nizkih pletenyh kreslah pod tentami, vytyanuv nogi i oslabiv poyasnye remni, muzhchiny tyanuli holodnoe pivo, oshchushchaya razvarennost' mozga i lenost' mysli. ZHenshchiny predpochitali ukryvat'sya ot zhary v parkah i skverah, naslazhdayas' otnositel'noj holodnost'yu zheltogo i melkogo, kak pudra, iskusstvennogo peska. I tol'ko deti chuvstvovali sebya v rodnoj stihii: oni begali, prygali, krichali i radovalis', s nedoumeniem poglyadyvaya na vzroslyh, napominayushchih ryb, vybroshennyh iz vody. Marion Najt i Linda CHester popytalis' bylo pogovorit' o novoj mode na vechernie tualety, no razgovor ne poluchalsya, i oni umolkli, sonno rassmatrivaya okruzhayushchee. Inogda v pole ih zreniya popadali igrayushchie Majkl i Robi, i vse na svete, krome dvigayushchihsya detej, kazalos' im ostanovivshimsya, zamershim, pritormozhennym i usnuvshim. Veroyatno, imenno poetomu burnye sobytiya, razygravshiesya v techenie kakih-to pyati-shesti minut, proizveli na nih vpechatlenie dolgogo, muchitel'nogo i koshmarnogo sna. Snachala Linda uslyshala vizg rebenka - rezkij i protestuyushchij. Zatem ee vzglyad vyrval iz zatormozhennogo okruzhayushchego mira stranno podvizhnuyu kartinu: dvoe muzhchin tashchat v kusty rebenka, derzha ego za ruki i za nogi, no rebenok, vizzha, yarostno soprotivlyaetsya, i potomu muzhchiny, podchinyayas' sgibayushchimsya i razgibayushchimsya dvizheniyam nog rebenka, to shodyatsya, to rashodyatsya i mezhdu tem vse zhe neumolimo udalyayutsya v storonu gustyh zaroslej parka. I tut bolee intuiciej, chem sluhom ili zreniem, Linda ponyala: Majkl! Nikakogo chuvstva straha! Lish' udivlenie: da chto oni, s uma soshli - vydumyvat' takie idiotskie igry! I vot uzhe Linda oshchutila sebya stoyashchej na nogah, uzhe begushchej, hvatayushchej za ruki neznakomyh muzhchin i vot uzhe chto-to krichashchej. Vsepogloshchayushchij strah obuyal ee, kogda ona uvidela vmesto obychnyh chelovecheskih fizionomij tupye, odetye na lica maski, ne sposobnye ni vyslushat', ni ponyat', ni pozhalet', ni dazhe ispugat'sya. Muzhchiny s nastojchivost'yu mehanizmov prodolzhali delat' svoe delo, i Linda ponyala: bandity! I vnov', no uzhe vo sto krat uvelichennoe, vozniklo u nee zhelanie dejstvovat': kusat', bit', carapat' i rvat', no obyazatel'no spasti syna! - zhelanie, delayushchee vseh materej vo vsej zhivoj prirode bezumno hrabrymi, sil'nymi, gotovymi na samopozhertvovanie. Kogda Majkl okazalsya v ee rukah, a dvoe banditov - svyazannymi i lezhashchimi na trave, Linda ne srazu ponyala, chto etot rezul'tat ne ee ruk delo. Sekundoj pozzhe ona uvidela, chto ryadom stoyat policejskie s rezinovymi dubinkami v rukah. Oni tyazhelo dyshali, kak posle horoshej fizicheskoj raboty. CHut' v storone v isterike bilas' Marion Najt, prizhimaya k sebe perepugannogo Robika, a eshche odin policejskij, vozrastom nemnogo postarshe ostal'nyh, uspokaival ee i gladil mal'chishku po golovke. Sadyas' s Majklom v mikroavtobus, tozhe kak vo sne poyavivshijsya na allee parka, Linda mahnula Marion rukoj i, poka tuda zhe vtaskivali dvuh banditov, skazala: - Pozvoni Fredu! O, Bozhe moj! CHerez pyatnadcat' minut v kabinete Garda razdalsya telefonnyj zvonok. |to byl CHester. - Spasibo, starina! - zaoral on. - Mne Marion vse rasskazala! - Na zdorov'e, - otvetil Gard. - Tol'ko ob®yasni, pozhalujsta, kto takaya Marion. - Podruga Lindy, ved' vse sluchilos' na ee glazah. Ona govorit, chto te dvoe imeli zhalkij vid. Horosho, chto oni ne vyvernuli Majklu ruki i nogi... - Stop, stop, - prerval Gard. - Nachni vse snachala. - YA govoryu: ne vyvernuli nogi! - skazal Fred, polagaya, chto komissar ploho slyshit. - Linda u tebya? - A razve ona dolzhna byt' u menya? CHto sluchilos'? Fred na mgnovenie umolk, soobrazhaya, pochemu komissar zadal takoj nelepyj vopros. - Razve ty ne znaesh'? Dvadcat' minut nazad dvoe banditov napali na Majkla. Ty slyshish' menya? - Da, da, slyshu. - Vse eto proizoshlo na glazah Lindy i Marion Najt, ee priyatel'nicy, zheny Frederika Najta, vladel'ca kabare "Odno prekrasnoe mgnovenie". - Ne otvlekajsya. - Horosho. No tvoi lyudi vovremya okazalis' na meste. - Prekrasno, - skazal Gard. - I chto zhe? - I otbili Majkla. Bandity pojmany, Gard! Ty slyshish' menya? Vse oni poehali v upravlenie, tak, vo vsyakom sluchae, ponyala Marion. A tam ezdy vsego pyat' minut. - Gde vse eto sluchilos'? - V parke Senta-Kloss, rajon Kruglyh prudov. - Minutu. Svobodnoj rukoj Gard nazhal knopku zvonka i brosil voshedshemu dezhurnomu: - H'yusa! Srochno ko mne! - I uzhe v trubku: - Fred, podozhdi sekundu, ya sejchas vyyasnyu, gde Linda s Majklom. Voshel inspektor H'yus, i Gard, prikryv trubku ladon'yu, skazal: - Dokladyvajte, H'yus. - CHto imenno, shef? - Razve vam nechego dolozhit'? Vy poslali naryad, gde zhe on? - Ne ponyal vas, shef. - Semnadcatyj ob®ekt! - slegka povysiv golos, proiznes Gard. - U vas devich'ya pamyat', inspektor. Vrode by ne po vozrastu. - Semnadcatyj... - H'yus zadumalsya. - A! Semnadcatyj! Majkl CHester! Tak vy zhe sami prosili menya, chtoby ya prochistil mozgi SHamburu i ego mal'chikam. YA snyal ih s ob®ekta... - Otlichno. Kto vmesto nih? - Poka nikogo. Zastupit vtoraya smena, i ya postavlyu Merdoka. YA polagal, chto malen'kij pereryv... - Kak nikogo?! - vzrevel Gard, no tut zhe vzyal sebya v ruki: - CHester! Bud' u telefona! Komissar rezko podnyalsya s kresla i podoshel k stoliku, na kotorom stoyal selektor. Nazhav knopku "Vnimanie!", on proiznes v mikrofon: - Govorit komissar Gard! Vsem dezhurnym upravleniya srochno proverit' po uchastkam i dolozhit' mne po forme sto odinnadcat', kakaya iz nashih grupp prinimala uchastie v spasenii ot banditskogo naleta rebenka po imeni Majkl CHester v parke Senta-Kloss priblizitel'no polchasa nazad! Proshli tomitel'nye dve minuty, prezhde chem vklyuchilsya pervyj dezhurnyj, a za nim ostal'nye, strogo soblyudaya ocherednost', sootvetstvuyushchuyu nomeram policejskih uchastkov. Uvy, nikakih raportov ni ot kogo ne postupalo; sobstvenno, na drugoj otvet Gard ne rasschityval. Povernuvshis' k H'yusu, on skazal: - Prostite, no vy bolvan! - YA prosil by, shef... No Gard uzhe podnyal telefonnuyu trubku. - Fredi! Skol'ko bylo "moih" lyudej i kak oni byli odety? - Marion skazala, chto pyatero, - otvetil CHester. - Pyatero policejskih. A chto? - Na chem oni vyehali v upravlenie? - Ne znayu. A gde zhe Linda s Majklom, Gard? - Skazhi mne, Fredi, gde nahoditsya tvoya Marion? - Ty kak-to nehorosho govorish', Devid. CHto-nibud' sluchilos'? - Daj mne srochno adres ili telefon Marion! - zaoral v trubku Gard. - Mne doroga kazhdaya sekunda, a ty lezesh' s durackimi voprosami! Mozhet, eshche nichego ne sluchilos', ya budu sejchas vyyasnyat', no mnogoe v etoj istorii mne ne nravitsya! Diktuj adres! Odnovremenno s etimi slovami Gard vnov' vyzval dezhurnogo i, kogda tot poyavilsya v dveryah, korotko brosil: - Taraturu! Iz-pod zemli! - Zatem H'yusu: - YA, konechno, pogoryachilsya, inspektor, no schety so mnoj vy svedete kogda-nibud' pozzhe. Sejchas nado rabotat'. Srochno berite lyudej i obsledujte park Senta-Kloss, rajon Kruglyh prudov... Odnu minutu, Fred! Ty nashel nakonec adres? Da, ya gotov zapisyvat'. Ulica Glossera, 16, Marion Najt. Prekrasno. Telefona net? |to huzhe. Otkuda ty govorish'? - CHto-nibud' sluchilos', Devid? - YA sprashivayu, otkuda ty govorish'?! - teryaya terpenie, prorychal Gard. - Iz redakcii. No perestan' krichat' na menya, ya ni v chem ne vinovat! - Prosti menya, Fredi, - skazal Gard, vnov' berya sebya v ruki. - Ili sidi na meste, ili priezzhaj syuda. Mne nekogda. Vse! I Gard, brosiv na rychag trubku, povernulsya k H'yusu. - Imejte v vidu, inspektor: pod vidom policejskih dejstvuet banda reketirov, no, kazhetsya, oni dazhe ne reketiry. Bud'te vnimatel'ny i ostorozhny! Iz parka otpravlyajtes' s gruppoj k Turu Sajrusu v igroteku. Ne pokazyvajtes' emu na glaza, vedite nablyudenie i zhdite moih ukazanij. Podderzhivajte so mnoj postoyannuyu radiosvyaz'. Dejstvujte! Otkrylas' dver', stremitel'no voshel Taratura. - YA vse ponyal. Gard, - skazal on. - YA slyshal selektor. Upustili? - Boyus', chto da... Vam dva zadaniya. Vot adres, poezzhajte i doprosite Marion Najt. Na ee glazah vse i sluchilos'. Rezul'tat dolozhit' mne po telefonu. Vtoroe, pryamo ottuda otpravlyajtes' v parikmaherskuyu, ya podoshlyu vam gruppu Merdoka. Budete derzhat' brat'ev na mushke. Ocherednye desyat' minut Gard prostoyal u otkrytogo okna, starayas' privesti v poryadok slegka rasshalivshiesya nervy. Zatem pozvonil komissaru Vutsu. - Privetstvuyu vas, kollega, - proiznes Gard golosom, v kotorom bylo bol'she akterskih, chem chelovecheskih intonacij. - YA eshche ne uspel vas pozdravit' s blagopoluchnym zaversheniem dela Ut Dobbs, tak chto primite... I Gard neskol'ko minut govoril slova, ot kotoryh u nego samogo poyavilsya protivnyj metallicheskij privkus vo rtu. Gard yavno ubival vremya, no ubival ne bez pol'zy: s Vutsom nado bylo druzhit', on mog eshche prigodit'sya. Nakonec ob®yavilsya Taratura. Po sravneniyu s tem, chto skazal Gardu CHester, emu udalos' uznat' tol'ko dve novye podrobnosti. Vo-pervyh, "policejskie", kak uspela zametit' Marion, byli "odety s igolochki, tol'ko chto ot portnogo". Vo-vtoryh, oni seli v mikroavtobus, imeyushchij vdol' kuzova yarkuyu zheltuyu polosu. S takimi polosami, kak otlichno znali Gard s Taraturoj, hodili vse operativnye mashiny policejskogo upravleniya. Zakonchiv telefonnyj razgovor s Taraturoj, Gard vnov' podoshel k selektoru. - Vnimanie, govorit komissar Gard! - skazal on, nazhav na etot raz knopku "Trevoga". - CHas nazad neizvestnymi lyud'mi v kolichestve pyati chelovek, odetymi v novuyu policejskuyu formu, i dvumya - v grazhdanskuyu, byli pohishcheny v prestupnyh celyah pyatiletnij Majkl CHester i ego mat' Linda CHester dvadcati vos'mi let. Neizvestnye vospol'zovalis' mikroavtobusom marki "puma", imeyushchim zheltuyu polosu vdol' kuzova. Nomer mashiny ustanovit' ne udalos', marshrut dvizheniya tozhe. - Gard sdelal pauzu. - Ob®yavlyayu sostoyanie "Trevoga". Vystavit' zagraditel'nye posty po vsem dorogam, vedushchim iz goroda! Nemedlenno proverit' nalichnost' vseh mikroavtobusov upravleniya marki "puma" i vzyat' na uchet ih dal'nejshee peredvizhenie! Podnyat' v vozduh vertoletnyj otryad Stiva Andersa! Dokladyvat' lichno mne vse svodki po gorodu o lyubyh proisshestviyah cherez kazhdye dvadcat' minut! Podgotovit' operativnuyu gruppu! Vse! Zatylkom Gard chuvstvoval, kak otkrylas' dver', v kabinet voshel chelovek i ostanovilsya za ego spinoj. SHCHelknuv vyklyuchatelem selektora, ne oborachivayas'. Gard medlenno proiznes: - Tak-to, starina. Oni okazalis' umnee nas. No ty uzhe slyshal: ya pereshel v ataku. Teper' nado zhdat'. Budesh' pit' kofe? - Sigaretu, - skazal Fred CHester, tyazhelo opuskayas' v kreslo. Ozhidanie - eto vsegda trata nervnyh kletok, kotorye, kak izvestno, ne vosstanavlivayutsya. Pokojnyj Al'fred-dav-Kuper govoril, chto detektiv mozhet otlichno drat'sya, bystro begat', velikolepno razbirat'sya v sledah, byt' vnimatel'nym i ostorozhnym, i mezhdu tem ego mozhno schitat' nastoyashchim detektivom lish' v tom sluchae, esli on umeet zhdat'. "Pogonya i poisk, - govoril uchitel' Garda, - eto uzhe krajnee delo. Nado naladit' sledstvie tak, chtoby prestupnik sam prishel, zaputavshis' v horosho rasstavlennyh setyah. Ne begajte naprasno za prestupnikom, a zhdite, kogda on sam prineset sebya v vash uchastok!" CHert ego znaet, to li detektivy vo vremena Al'freda-dav-Kupera byli drugimi, to li prestupniki, no za poslednie desyat' - pyatnadcat' let Gard chto-to ne slyshal, chtoby oni yavlyalis' "gotoven'kimi". Vprochem, Ut Dobbs sama sebya nashla... Nu tak ona ne byla prestupnicej. A zhdat' dejstvitel'no bylo trudno: velikogo napryazheniya stoilo uderzhat' sebya v kabinete, u telefona i selektora, i ne sorvat'sya s mesta, ne kinut'sya v samuyu gushchu sobytij. Sobstvenno, kakih zhe sobytij? Da nikakih! H'yus, peresmotrev ves' park Senta-Kloss, nashel odnu pugovicu ot shtanishek Majkla - razve eto sobytie? Zatem on raspolozhilsya v parke naprotiv igroteki Tura Sajrusa i regulyarno soobshchal, chto vse spokojno i tiho. Takie zhe svedeniya postupili ot Taratury, nablyudayushchego za brat'yami Pusya. V pervoj gorodskoj svodke, peredannoj komissaru Gardu, govorilos' ob odnom utoplennike, shestnadcati melkih krazhah v universal'nyh magazinah, dvuh samoubijstvah, chetyreh ogrableniyah i odnom dorozhnom proisshestvii s perevertyvaniem avtomashiny, no bez chelovecheskih zhertv. Dve posleduyushchie svodki po svoemu harakteru ne otlichalis' ot pervoj. - Devid, - skazal CHester, ne nahodyashchij sebe mesta, - ne pora li reshitel'no vzyat'sya za Sajrusa i Pusyu? - Bessmyslenno i opasno, - otvetil Gard. - Poka my ne ustanovim, gde nahodyatsya Majkl i Linda, poka ne primem mery k ih spaseniyu, my ne imeem prava imi riskovat'. Krome togo, esli uzh brat' starikov i ih rodstvennika, nuzhno brat' s polichnym. - Pri vsej logike svoih rassuzhdenii Gard vse zhe s sochuvstviem posmotrel na CHestera, dlya kotorogo bezdejstvie komissara kazalos' naibol'shim prestupleniem v slozhivshejsya situacii. - Net, starina, podozhdem! Dolzhna zhe byt' nagrada tem, u kogo est' terpenie! Zazhglas' krasnaya lampochka selektora. - SHef, srochnoe donesenie. Vertolet Stiva Andersa obnaruzhil na opushke lesa v rajone tret'ego okruzhnogo shosse zhenshchinu... - S rebenkom? - bystro sprosil Gard. - Naschet rebenka nichego ne govoritsya. Anders soobshchaet, chto zhenshchina to li mertva, to li svyazana. Vo vsyakom sluchae, ona lezhit nepodvizhno. CHester tryasushchimisya rukami nalil sebe stakan vody i zalpom vypil ego, stucha zubami o steklo. - Peredajte Stivu: zhenshchinu podobrat' i kak mozhno bystree dostavit' syuda! V blizhajshie tridcat' minut ni Gard, ni CHester ne proiznesli ni edinogo slova, rovno do teh por, poka lampochka ne zazhglas' vnov'. - Anders na podhode, shef, - skazal dezhurnyj. - ZHenshchina zhiva. Ee imya Linda CHester. Gard udalil Freda v sosednij kabinet i prigotovilsya k vstreche. Linda voshla v kabinet sobstvennymi nogami i dovol'no reshitel'no. - Devid, - skazala ona, - na vas vsya nadezhda! |to uzhasno! |to uzhasno! |to uzhasno! - Sadites', Linda. - Net, ne hochu. V prodolzhenie vsego razgovora ona ni na sekundu ne prisela, a dvigalas' po komnate, peresekaya ee iz ugla v ugol. Vneshne spokojnaya, Linda derzhalas' kakim-to vnutrennim napryazheniem, gotovym vot-vot oborvat'sya, no vse zhe derzhalas', vyzyvaya nevol'noe voshishchenie Garda. - Kto oni, Devid? Zachem im Majkl? - |to bylo glavnoe, chto ee interesovalo. - Dumayu, obychnoe reketirstvo... - Gard do konca poshchadil bednuyu zhenshchinu. - Oni budut ohranyat' Majkla kak zenicu oka. Ved' on ih kapital! - Esli tak, pochemu oni ne vzyali Robika Najta? Marion i Frederik bogache nas... Gard pozhal plechami. - Uspokojtes', Linda. Kogda naznachaetsya vykup, vse roditeli odinakovo bedny i odinakovo bogaty. - Ah, skol'ko by oni ni naznachili, my s Fredom vse ravno vyplatim! No kak eto sdelat'? Kogda? Gde? - Ne toropites', snachala rasskazhite mne po poryadku, chto proizoshlo v mashine. Ne isklyucheno, chto my prosto pojmaem ih i delo konchitsya bystree i proshche. Magnitofon byl vklyuchen i tiho shipel, ne privlekaya vnimaniya Lindy. - Vam podrobno? My gulyali s Majklom... - |to ya znayu, - prerval Gard, boyas' poteryat' lishnee vremya. - Nachinajte pryamo s mashiny. - My seli, vtashchili dvoih, Majkl byl u menya na kolenyah. Kak tol'ko tronulis', menya skrutili, zavyazali glaza i zatknuli rot klyapom, a Majkl byl tut zhe, ya eto chuvstvovala, i, krome togo, my dolgo ne ostanavlivalis'. Veroyatno, oni emu tozhe zazhali rot, ved' mal'chik ne iz teh, kto budet molchat', kogda tak obrashchayutsya s mamoj. Oni ne mogli vykinut' ego na hodu? O, Bozhe moj!.. - Uspokojtes', Linda, - myagko skazal Gard. - Ved' my dogovorilis': reketiry beregut detej ne huzhe roditelej. CHto bylo dal'she? - Na policejskih ya kak-to ne obrashchala vnimaniya. Molodye, sil'nye, horosho odetye - kak na parad. Pozhaluj, lish' tot, kto byl u nih starshim, zapomnilsya mne chernymi volosami i sovershenno belymi resnicami i brovyami. YA eshche podumala, chto golova u nego krashenaya... - Dal'she? - YA byla uverena, chto my edem v upravlenie i chto oni pereputali, Devid, ya eshche nadeyalas'... A potom my vse ehali, ehali, ehali, i ya schitala... - CHto imenno? - Pyatnadcat' minut po asfal'tu, potom minut shest' po betonu - ya otchetlivo oshchushchala shvy mezhdu plitkami, eto bylo uzhe gde-to za gorodom. Nakonec poshla sovsem plohaya doroga, vsya mashina napolnilas' pyl'yu, mne stalo trudno dyshat', i tut, kak ya ponyala, oni vysadili Majkla... - Pochemu ponyala? - Kto-to skazal: "Davaj syuda! Razvyazhi emu glaza!" I ya poteryala soznanie. Ochnulas' - vokrug les, lezhu na trave, vash letchik... - Vremya vy opredelyali schetom? - Da. Pro sebya. - Blagodaryu vas, Linda. Vy soobshchili vazhnye svedeniya. A sejchas ya sovetuyu vam ehat' domoj i... zhdat', dorogaya Linda. - YA ne mogu domoj. Ne hochu. YA budu s vami. - |to nel'zya. - Gard nezametno nazhal knopku zvonka, vyzyvaya CHestera. - Fred uzhe v kurse dela, on budet s nami, i etogo dostatochno. - Gde Fred? - Zdes'. Linda obernulas' i neskol'ko sekund molcha smotrela na Freda. Ona ne dvigalas', lish' slegka pokachivalas' vsem telom i ele slyshno dyshala. Golova ee byla neestestvenno podnyata vverh, glaza poluzakryty. I edinstvennaya nitochka, na kotoroj derzhalas' ee volya, ne vyderzhala - lopnula. Muzhchiny ne uspeli podderzhat' Lindu: ne izdav dazhe zvuka, ona bez chuvstv ruhnula na kover. - Ostavajsya zdes' do moego vozvrashcheniya, - skazal CHesteru komissar, zasovyvaya v karman pistolet. Uzhe v dveryah on otdal poslednee rasporyazhenie dezhurnomu: - Srochno vracha. Krome togo, vyzovite H'yusa, pust' proslushaet plenku i popytaetsya nashchupat' marshrut "pumy". YA budu u Taratury. 6. TECHX - Komissar policii Gard? - povtoril Serzh Pusya, slegka soshchuriv slezyashchiesya ot starosti glaza. - Tak-tak-tak. A pochemu zhe, pozvol'te sprosit', u vashego syna Majkla byla familiya CHester? Gard dazhe ne smutilsya, poskol'ku dejst