s'mo |dmonta Bejla tak i ne bylo dochitano do konca. Tut zhe vopreki ego sovetu byl sozdan Komitet po osvoeniyu, sostavlennyj iz shestnadcati ot座avlennyh holostyakov. V blizhajshie tri dnya byli vykupleny u gosudarstva (razumeetsya, po vzvinchennym cenam) uchastki na yuzhnom beregu ostrova. Polnym hodom nachalos' stroitel'stvo morskogo porta, aerodroma, soroka treh otelej, mnozhestva restoranov, plyazhej, barov, stancij obsluzhivaniya avtomobilej, kupal'nyh zalov, podzemnyh garazhej, bassejnov, kanatnyh dorog i parikmaherskih salonov. Stal'naya setka, slovno namordnik nadetaya na utolshchennuyu yuzhnuyu chast' ostrova, dejstvitel'no oboshlas' v shest'desyat millionov, esli ne schitat' posobij, vyplachennyh sem'yam tridcati shesti vodolazov, pogibshih pri ee ustanovke. Morskie akuly, potykavshis' mordami v reshetku, sdalis', podnyav kverhu ostrye plavniki i priznav besspornuyu pobedu za millionerami, ob容dinivshimi svoi usiliya. Sprashivaetsya, chto so vsego etogo imel |dmont Bejl, tak neuklyuzhe pytavshijsya predosterech' svoih brat'ev ot rokovogo shaga? Formennyj pustyak: otel' "Um horosho, a klark luchshe", raspolozhennyj na samoj rovnoj terrase, u samogo zheltogo plyazha - na uchastke reliktovyh sosen, kuplennom Bejlom za bescenok u hozyaina byvshego "Petuha" eshche zadolgo do togo, kak associaciya poluchila otkrytoe pis'mo. S teh por ostrov Akul i stal nazyvat'sya ostrovom Holostyakov. Feshenebel'nyj kurort mog sporit' svoej slavoj s Dubrovnikami, Niccoj, Solerno, Zolotymi Peskami, Sochi i Kaliforniej. Ezhegodno zdes' otdyhali sorok tri millionera-holostyaka, do dvuh soten semejnyh millionerov. Prezident, mnogochislennye ministry, naslednye princy iz zarubezhnyh gosudarstv, vsevozmozhnye koronovannye i poka eshche ne koronovannye osoby, a takzhe samye mogushchestvennye koroli gangsterov. Krome togo, vse, u kogo v karmane imelis' klarki, mogli priehat' syuda, chtoby ostavit' ih v karmanah holostyakov, i prezhde vsego nyneshnego mul'timillionera |dmonta Bejla. Nakonec - chto ochen' vazhno dlya ponimaniya stilya kurortnoj zhizni, - holostyaki s samogo nachala provozglasili princip: "Vse, chto ugodno, no tol'ko dlya odinokih!" Muzh'yam s zhenami i zhenam s muzh'yami v容zd na ostrov byl kategoricheski zapreshchen. Koroli i korolevy, prezidenty i prezidentshi, klerki i klerkshi - odnim slovom, semejnye pary vseh rangov ostavlyali doma obruchal'nye kol'ca, selilis' v raznyh nomerah otelej i ceremonno znakomilis' na plyazhe, kak budto vpervye drug druga videli. Razumeetsya, eto byla milaya i pikantnaya uslovnost', no igrali v nee tak, chto dazhe pereigryvali. Muzhchiny uhazhivali za svoimi zhenami s pylkost'yu i ostorozhnost'yu zayadlyh holostyakov, a zhenshchiny koketnichali so svoimi muzh'yami s takoj neposredstvennost'yu, kak budto nikogda ne stoyali pod vencom. Verhom neprilichiya schitalos' ne tol'ko revnovat', no i brosat' revnivye vzglyady, a malejshij namek na rodstvennost' privodil k neobhodimosti pokinut' ostrov. Delo doshlo do togo, chto dazhe rodnye brat'ya predpochitali ne uznavat' drug druga, a sestry, stolknuvshis', prezritel'no otvorachivalis'. Kurortnoj gazete dali nazvanie "Prekrasnoe odinochestvo". Takim obrazom, pochti vse na etom ostrove byli drug drugu rodstvenniki, hotya delali vid, chto chuzhie, i vse byli voistinu chuzhimi, hotya v miru schitalis' rodstvennikami. I tol'ko odin oficial'nyj skandal potryas dva goda nazad nravstvennye osnovy millionerov-holostyakov. Posle smerti pochtennogo vice-prezidenta associacii Raula Blankmejstera neozhidanno vyyasnilos', chto u nego imeyutsya shest' docherej i dva syna, ne govorya uzhe o supruge, kotorye tut zhe peredralis' iz-za nasledstva. Nedeli dve podryad central'naya pechat' tol'ko i zanimalas' podrobnym opisaniem sudebnogo processa, otpuskaya pri etom yadovitye zamechaniya v adres associacii. Nasledstvo, nado skazat', bylo nemalym i sostoyalo, krome prochego, iz ocharovatel'noj monorel'sovoj dorogi, vedushchej ot aerodroma k poberezh'yu, i shikarnogo otelya pod nazvaniem "Holostyak iz principa". Troe muzhchin, pribyvshie vecherom 27 maya rejsom iz N'yu, kak raz i vospol'zovalis' etim otelem. Vsyu dorogu Gard tshchatel'no obdumyval plan dejstvij. Iz chego, sobstvenno, on mog ishodit'? Svedeniya byli chrezvychajno skupye i sumburnye. On znal, vo-pervyh, chto rebenka dolzhen byl soprovozhdat' chelovek, u kotorogo imelis' dokumenty na imya Boba Langera, i chto etot chelovek ne byl poslednim zvenom v prestupnoj cepi. Vo-vtoryh, sudya po fraze Langera, skazannoj CHesteru: "Dlya mordy, kogda ya budu na plyazhe, u menya est' sobstvennoe polotence", on dolzhen byl (ili prosto hotel?) vyjti na plyazh. Logichnym bylo predpolozhit', chto opasnost' i slozhnost' zadaniya, kotoroe vypolnyal Langer, ne pozvolyayut emu vesti na ostrove bezzabotnuyu zhizn' kurortnika. Skoree vsego vyhod na plyazh diktuetsya neobhodimost'yu. No kakoj? Ne tam li dolzhna proizojti vstrecha s ocherednym zvenom? Esli tam, to, sprashivaetsya, gde v eto vremya mogla by nahodit'sya Roni Fisher? Hotya detej na ostrove Holostyakov bylo prud prudi, vse zhe poyavlenie muzhchiny s rebenkom yavlyalos' otlichnym povodom dlya sensacionnoj zametki v "Prekrasnom odinochestve" so vsemi, kak govoritsya, vytekayushchimi posledstviyami. Ne uchityvat' etogo prestupniki ne mogli. Znachit, Bob Langer dolzhen vyhodit' na svyaz' odin, ostaviv gde-to spyashchuyu Roni? Gde? Ochevidno, v otele. Gde zh eshche? A to, chto imenno spyashchuyu, kosvenno podtverzhdalos' najdennymi u Langera shpricem i ampulami s morfinilom. Nakonec, Gardu nado bylo reshit' vopros o tom, kakoj iz soroka treh plyazhej godilsya prestupnikam dlya svyazi i v kakom iz soroka treh otelej mog ostanovit'sya s rebenkom Bob Langer. Veroyatnee vsego v tom, kotoryj nahoditsya blizhe vsego k aerodromu, s odnoj storony, i k plyazhu - s drugoj. CHem koroche eti puti, tem legche prestupnikam. Esli tak, to luchshe "Holostyaka iz principa" nechego i zhelat'. Pryamo na aerodrome mozhno sest' v zakrytuyu kabinu "raulki", kak nazyvali kurortniki monorel'sovuyu dorogu, nyne prinadlezhashchuyu zhene pokojnogo Raula Blankmejstera, i pryamym hodom dobrat'sya do otelya "Holostyak iz principa", a uzh tut vsego desyat' metrov do plyazha. Konechno, "Um horosho, a klark luchshe" bolee komfortabel'nyj otel', i put' ot nego k plyazhu, hot' i dlinnee, prohodit cherez roshchu velikolepnyh reliktovyh sosen. No, kak spravedlivo reshil Gard, prestupnikam dolzhno byt' ne do komforta i esteticheskih naslazhdenij. V-tret'ih - i eto, pozhaluj, samoe slozhnoe, - Gardu sledovalo ugadat', dlya kakogo kresta byli nuzhny Bobu Langeru dva polotenca s metkami. To li na plyazhe byl kakoj-to krest, kotoryj on byl obyazan nakryt' polotencem, to li sam obvyazat'sya imi krest-nakrest, to li vyshedshie k nemu na svyaz' prestupniki dolzhny byli v vide parolya polozhit' na polotenca kakie-to kresty... Variantov risovalos' tak mnogo, chto Gard perestal lomat' nad nimi golovu, tem bolee chto vse paroli tradicionno stroilis' po principu naibol'shej alogichnosti. Razumeetsya, Gard ponimal, chto vse ego predpolozheniya v izvestnom smysle ne stoyat i lemma. Pryamo na aerodrome Bob Langer mog prespokojno peredat' rebenka v drugie ruki, poluchiv vzamen razreshenie dva-tri dnya povalyat'sya na plyazhe. V etom naiprostejshem variante, pravda, ne bylo yasnogo mesta dlya polotenec i kresta, no kto skazal, chto mesto eto dolzhno byt' yasnym i chto tainstvennye predmety voobshche imeyut otnoshenie k peredache rebenka, a ne, polozhim, k polucheniyu Langerom gonorara za rabotu? Odnovremenno s etim Gard ponimal i to, chto v ego polozhenii nado uchityvat' tol'ko te varianty, k kotorym vedet nitochka iz neostorozhnyh fraz, skazannyh voditelem malolitrazhki Fredu CHesteru. Ved' posle znakomstva s Gardom potryasennyj Bob Langer prochno umolk, da i ne bylo vremeni ego doprashivat'... Tak dumal komissar, sidya v samolete i uzhe ne imeya vozmozhnosti posovetovat'sya s Taraturoj i CHesterom. S togo momenta, kak oni ochutilis' v salone tihohodnogo, no vmestitel'nogo "pterodaktilya", kursiruyushchego mezhdu N'yu i ostrovom Holostyakov, oni ne dolzhny byli znat' drug druga. Vneshnyaya nezavisimost' diktovalas' takticheskimi i konspirativnymi soobrazheniyami i, krome togo, oblegchala vzaimnuyu podstrahovku. Vse troe znali lish' o tom, chto zhit' nuzhno v otele "Holostyak iz principa", po vozmozhnosti v sosednih, granichashchih mezhdu soboj nomerah i kto iz nih kakuyu rol' dolzhen igrat'. Ob etom Gard shepnul Tarature pri vyhode iz samoleta, shagaya po trapu za ego spinoj, a Taratura skazal CHesteru, sev s nim vmeste v odnu kabinu "raulki". Vid u Taratury uzhe byl nadmennym i chopornym: on pospeshil vojti v rol', poskol'ku Gard prikazal emu byt' "millionerom". CHester dolgo ne mog usnut'. Balkonnaya dver' byla raspahnuta nastezh', donosilsya shum priboya, i eti ravnomernye, tyazhelye vzdohi budorazhili mozg, i bez togo nastroennyj na grustnye razmyshleniya. "Kto znaet, - dumal Fred, - ne nahoditsya li Majkl gde-to sovsem blizko? I tozhe, navernoe, ne spit i muchitel'no soobrazhaet, chto zhe eto takoe sluchilos', esli ne prihodyat za nim mama s papoj..." Dopustit', chto syna net v zhivyh, CHester ne mog. Noch'yu emu prisnilsya son. Kak budto on stoit na kapitanskom mostike belosnezhnoj yahty, a po verevochnoj lestnice bystro vzbiraetsya na fok-machtu malen'kij Majkl. Serdce Freda szhimaetsya ot toski: syn mozhet sorvat'sya v more, a vokrug akuly, ih ne vidno sejchas, no vsem sushchestvom svoim CHester chuvstvuet, chto oni zhdut dobychu. Ele derzhitsya Majkl, slabeya na glazah, i vot uzhe opustil odnu ruku... "Majkl!" - krichit CHester. I prosypaetsya. Fu, kakoj zhutkij son! Byla by ryadom Linda, ona by skazala: "Ne k dobru eto, Fredi, s Majklom chto-to sluchitsya". Uzhe sluchilos'... I vdrug - ne vo sne, a nayavu - CHester otchetlivo predstavil sebe, chto proishodit s ukradennymi det'mi. Zdes', v kurortnom gorode, est' tajnyj nochnoj klub, v kotorom za bol'shie den'gi millioneram pokazyvayut, kak v ogromnom bassejne, napolnennom prozrachnoj zelenoj vodoj, akuly pozhirayut rebenka! Bylo uzhe svetlo. Ves' pokrytyj holodnoj isparinoj, CHester bystro odelsya i vyshel iz nomera. V kafe za odnim iz stolikov on tut zhe uvidel Taraturu. Inspektor uzhe pokonchil s zavtrakom i nahal'no chital "Birzhevye vedomosti", popyhivaya otlichnoj gavanskoj sigaroj. Ne imeya sil ostavat'sya v odinochestve, CHester podoshel k stoliku, blizko stoyashchemu k Tarature, i sel tak, chto ih spiny okazalis' v metre drug ot Druga. - Kofe i dzhem, - skazal Fred oficiantu, molodomu cheloveku let shestnadcati, mgnovenno poyavivshemusya ryadom, - i pachku sigaret. - Mozhet byt', sigaru? - predlozhil oficiant. Fred otkazalsya. On mog, konechno, posledovat' primeru inspektora, tem bolee chto na ostrove bylo prinyato zhit' v kredit, rasplachivayas' po schetam lish' za den' do ot容zda, a u Garda, nado polagat', byla s soboj chekovaya knizhka. No CHester ne imel privychki kurit' sigary i ne hotel izmenyat' sebe dazhe za chuzhoj schet. Ele dozhdavshis' uhoda oficianta, Fred skazal, ne povorachivaya golovy: - Mne prisnilsya uzhasnyj son! - S priyatnym probuzhdeniem! - tiho otvetil Taratura, perevorachivaya stranicu "Vedomostej". - YA, kazhetsya, ponyal, kuda devayutsya deti! - Kuda? Slovno iz-pod zemli vyros oficiant i postavil pered CHesterom serebryanyj kofejnik i blyudechko s dzhemom. Podozhdav sekundu, ne posleduet li kakoj-nibud' novyj zakaz - zakaz ne posledoval, - on pododvinul Fredu eshche odno blyudce s pachkoj sigaret i myagko otoshel ot stola. - Ih skarmlivayut akulam v tajnom klube millionerov-holostyakov! - vydohnul CHester. Taratura poperhnulsya sigarnym dymom, no tut zhe vzyal sebya v ruki i tiho skazal sam sebe: "Ts-s!" Zatem spokojno povernul eshche odnu stranicu "Vedomostej". - S percem? - sprosil on, ne oborachivayas' k Fredu. - Ty osel! - vozmushchennym shepotom voskliknul Fred. - YA ne shuchu ni odnoj sekundy! Taratura podnyal golovu i medlenno obvel glazami kafe. To zhe samoe sdelal CHester, yavno pochuvstvovav neumestnost' svoego gromkogo vosklicaniya. No net, ono ne vyzvalo nich'ego interesa. Blizhe vseh k Fredu zavtrakal v odinochestve sedoj gospodin let pyatidesyati, demonstrativno otvernuvshis' ot damy primerno takogo zhe vozrasta, kotoraya sidela za sosednim s nim stolikom. Oni byli pohozhi drug na druga, kak mogut byt' pohozhi brat s sestroj ili suprugi, prozhivshie vmeste ne odin desyatok let. V drugom konce zala ozhivlenno besedovali dva gospodina, otkrovenno pokazyvaya okruzhayushchim svezhest' svoego znakomstva i otsutstvie mezhdu soboj dazhe nameka na rodstvennost'. Bol'she v kafe nikogo ne bylo, esli ne schitat' mal'chika let semi, kotoryj, promoknuv salfetkoj guby i sdelav dame nezametnyj zhest rukoj - ya, mol, poshel, poka! - uzhe podnimalsya iz-za stola. - U tebya est' kakie-nibud' dannye? - slegka umeriv veseloe nastroenie, tiho sprosil Taratura. - Net, ya eto ponyal. Taratura chut' podnyal i opustil plechi. - Togda pri chem tut ACH? - proiznes on. - Ili akuly obozhayut detej tol'ko s takim geneticheskim kodom? - Ty polagaesh'? - s nadezhdoj v golose skazal CHester. - Ob etom ya kak-to ne podumal. - Prosti menya, Fred, no ya inogda dumayu, glyadya na tebya: nu i harakter! YA by v tvoem polozhenii ne ulybat'sya, ne shutit' ne mog... - Schitaj, chto eto nervnoe, - strogo skazal CHester. - Gde Gard? - Ne znayu, - tiho otvetil Taratura, rassmatrivaya sgorevshuyu tret' sigary. - S utra on kupalsya, no kresta ne nashel. My vstretilis' s nim u lifta. Nam s toboj vedeno k desyati byt' na plyazhe. Zajmesh' mesto nedaleko ot menya. Kstati, voz'mi sebe kupal'nyj kostyum. |to ryadom, v salone. - A ty? - Ogo! - skazal Taratura. - Eshche vchera vecherom. A kakoj u menya "b'yuik", Fred! Ty sdohnesh' ot zavisti. - Naprokat? - Nu i chto? My, millionery, mozhem pozvolit' sebe... - Taratura vdrug umolk i cherez pauzu tiho skazal: - Fredi, zakryvaem fontany. Opyat' ona! Dejstvitel'no, v kafe vhodila ta samaya devica, kotoraya letela vmeste s nimi v samolete. Eshche v vozduhe ona ne ochen', pravda, yavno, no vse zhe proyavila interes k Tarature, kreslo kotorogo stoyalo naiskosok ot nee. Neskol'ko raz obernuvshis', inspektor lovil pristal'nye vzglyady, v kotoryh ne bylo otkrovennogo zaigryvaniya, chto i smutilo ego. Pogovorit' o device "trem holostyakam" podrobno ne udalos', poetomu kazhdyj pridumal sebe naibolee podhodyashchuyu versiyu. Taratura reshil, chto ona opredelenno iz "etoj shajki", prichem chto-to zapodozrila i vybrala ob容ktom nablyudeniya imenno ego, kak samogo vnushitel'nogo i potomu, veroyatno, glavnogo; ne zrya devica ostanovilas' v etom zhe otele i snyala nomer, sosedstvuyushchij s nomerom inspektora. CHester, oceniv vneshnie dannye poputchicy - ona byla tipichnoj gollivudskoj krasavicej, no, pozhaluj, neskol'ko krupnovatoj dlya solistki i bolee podhodyashchej dlya roli "blondinki iz kordebaleta", - podumal: "Vezet zhe durakam!" - imeya v vidu Taraturu i polagaya, chto krasavica prosto ishchet kurortnye priklyucheniya, nachav uzhe v vozduhe. CHto kasaetsya Garda, to pri vseh sluchayah on posovetoval by Tarature soblyudat' ostorozhnost', o chem i predupredil ego, vstretiv u lifta. Ej bylo let dvadcat'. Belye uzkie bryuki s zolotymi "molniyami", raskleshennye vnizu, belaya bluzka s gromadnym dekol'te, pryamye svetlye volosy i tennisnaya raketka v chehle iz shagrenevoj kozhi - vse eto, estestvenno, ne moglo ne privlech' vnimaniya muzhchin, nahodyashchihsya v kafe. Dvoe, ozhivlenno besedovavshie v drugom konce zala, mgnovenno umolkli, zavorozhennye sportivnym vidom i zdorovoj krasotoj devushki. Sedoj gospodin tozhe prerval zavtrak. Blondinka na sekundu zaderzhalas' v dveryah, no ochen' bystro nashla Taraturu. Ee resnicy, pokrashennye v goluboj cvet, drognuli. Reshitel'no projdya k stoliku, stoyashchemu blizko k tomu, za kotorym sidel inspektor, ona kak by sluchajno zadela raketkoj "Birzhevye vedomosti". - Ah, izvinite, - skazala krasavica. - Nichego, - burknul Taratura i tut zhe udalilsya, dazhe ne posmotrev na devicu. V glazah u nee na mgnovenie vspyhnula yarost', no Fred ne ponyal, to li ona byla vyzvana uyazvlennym zhenskim samolyubiem, to li yavilas' reakciej maloopytnogo syshchika na neudachu. Gard polusidel-polulezhal v shezlonge, raskinuv ruki i podstaviv sebya solncu. Bosoj nogoj on nezhno gladil pesok, i eto bylo edinstvennoe dvizhenie, kotoroe pozvolil sebe komissar. V ostal'nom on kazalsya gipsovym izvayaniem, vystavlennym na plyazh dlya prosushki. Vot uzhe dvadcat' minut Gard ne shevelilsya, rezko kontrastiruya so vsemi, kto byl vokrug nego. Glaza komissara byli prikryty dymchatymi ochkami-zerkalkami, i CHester podumal, chto dazhe oni somknuty. Pryamo u nog Garda s vyzyvayushchej otkrovennost'yu lezhali dva polotenca metkami kverhu, polozhennye krest-nakrest. "Nu chto zh, - reshil pro sebya CHester, - esli Devid probuet etot primitivnyj variant, znachit, i v nem est' smysl. CHem chert ne shutit!" SHagah v dvadcati ot Freda - i, stalo byt', v tridcati ot komissara - raspolozhilsya Taratura. On vzyal v salone apparat dlya zagoraniya, kotoryj prinesli na plyazh dva dyuzhih parnya: dlinnoe lozhe, sobrannoe iz tonkih alyuminievyh trubok i snabzhennoe sistemoj rychazhkov, podstavok i podvesok. Inspektor ne prosto lezhal, a, mozhno skazat', vozlezhal mezhdu nebom i zemlej, vstaviv ruki i nogi v special'nye otverstiya, i cherez opredelennye promezhutki vremeni, kotorye zaviseli ot nazhatiya na krohotnyj rychazhok, apparat sam perevorachival ego so spiny na bok, s boka na zhivot, a potom v obratnom poryadke. So storony kazalos', chto moshchnoe telo inspektora, kak baran'ya tusha, medlenno krutitsya na vertele, podzharivayas' na goryachem solnce. Takim obrazom, kak ponyal Fred, Taratura obespechil sebe otlichnyj krugovoj obzor, ne vyzyvaya nich'ego podozreniya. Vokrug sideli, lezhali, stoyali i hodili poluodetye lyudi, demonstriruya drug drugu raznoobrazie figur i plyazhnyh kostyumov vsevozmozhnyh rascvetok. Nekotorye, nadev legkie akvalangi i vooruzhivshis' podvodnymi ruzh'yami, uhodili podal'she v more, hotya vsem bylo izvestno, chto stal'naya reshetka sdelala ego pochti distillirovannym. Vprochem, koe-kakaya rybeshka vse zhe imelas' - ee, govoryat, nochami zavozili v cisternah i vypuskali v pribrezhnye vody. CHester leg pryamo na pesok, otodvinuv v storonu naduvnuyu podstilku, i zakryl glaza. Uvy, ni more, ni solnce, ni vozduh, ni veseloe raznogolos'e plyazha ego ne radovali, a skoree razdrazhali. On chuvstvoval sebya soldatom, strannym obrazom okazavshimsya ne na pole boya, a na pole otdyha, i emu kazalos', chto vse zamechayut eto, kak budto on odet ne v tonkie sherstyanye plavki, a nosit na sebe tyazheloe voinskoe obmundirovanie: za spinoj ryukzak, na nogah botinki, portupeya szhimaet grud', a v rukah - avtomat. Strannaya ten' legla na lico CHestera, i on otkryl glaza. Nad nim stoyal chelovek v shirokopoloj shlyape, v shortah i v krasnom shelkovom sharfike, nebrezhno povyazannom vokrug shei. CHerez plecho na dlinnom remne on derzhal mol'bert, v rukah - korobochku (veroyatno, s kistyami i kraskoj), a na lice ego byla napisana nereshitel'nost', slovno on vybiral, no ne mog vybrat' mesto, gde by pristroit'sya. Oglyadev prostranstvo mezhdu Fredom i Taraturoj, on, budto pricelivshis', posmotrel na more, potom na otel' - kakov, mol, vid? - i, coknuv yazykom, poshel dal'she. Tochno tak zhe on ostanovilsya v treh shagah ot Garda - komissar ne sdelal ni odnogo dvizheniya - i vnov' pricelilsya. Net, ne goditsya! SHirokopolaya shlyapa medlenno udalilas', i skoro Fred poteryal ee iz vida. Taratura tozhe kosnulsya rychazhka, perevorachivaya sebya v storonu, protivopolozhnuyu toj, v kotoruyu ushel hudozhnik. Kakaya-to para, vyjdya iz morya, proshla v neposredstvennoj blizi ot Garda, i molodoj chelovek budto by nevznachaj nastupil na polotence s metkoj. Fred tut zhe podnyal golovu, i Taratura zastyl na levom boku, pochti ne dysha. No molodoj chelovek nagnulsya, popravil polotence i chto-to skazal Gardu. Komissar soglasno kivnul. "Navernoe, izvinilsya, - podumal CHester. - O Bozhe, kak veliki glaza u podozritel'nosti!" SHlo vremya. Poyavlyalis' eshche kakie-to lyudi, prohodili mimo Garda i dazhe obrashchalis' k nemu s voprosami, neizmenno vyzyvaya napryazhenie mysli i nervov u CHestera i Taratury - veroyatno, u komissara tozhe, - no zatem ischezali, podtverzhdaya dejstvitel'nuyu sluchajnost' svoego poyavleniya. Gard trizhdy vykupalsya i trizhdy obsoh, prezhde chem na plyazhe vnov' poyavilsya chelovek s mol'bertom. Na etot raz on byl ne odin, a v soprovozhdenii vysokogo hudogo gospodina, chem-to napominayushchego glavnogo geroya iz poslednego nashumevshego romana Vajs-Vajsa "Prishelec v nikuda". |to byli oni, no, kak chasto byvaet v takih sluchayah, to, chto zhdesh' s osobennym neterpeniem i nastorozhennost'yu, yavlyaetsya nezametno i budnichno. Gard uzhe odevalsya, kogda Taratura povernul sebya v ego storonu, a CHester obratil vnimanie na vtorichnyj prihod cheloveka s mol'bertom. CHto proizoshlo v otrezok vremeni mezhdu ih obrashcheniem k komissaru i ego odevaniem, ni Fred, ni inspektor ne zametili. Akkuratno svernuv polotenca i ulozhiv ih v plyazhnuyu sumku, Gard medlenno poshel za chelovekom s mol'bertom, dazhe ne posmotrev v storonu svoih pomoshchnikov. Sledom za Gardom shel "prishelec v nikuda". Poka CHester, tancuya na odnoj noge, natyagival bryuki, Taratura snyal sebya s vertela i ischez, budto ego nikogda zdes' i ne bylo. Bejsbolku Fred nabrosil uzhe na hodu. Naberezhnaya pustovala. Izredka pronosilis' mashiny, chut'-chut' pritormazhivaya u povorota, vedushchego na trassu v glub' ostrova. So stoyanki, nahodyashchejsya metrah v pyatidesyati ot plyazha, medlenno sdvinulas' s mesta i poshla v storonu Freda belaya "pantera". Kogda ona, uzhe nabrav skorost', proehala mimo. CHester zametil na perednem siden'e, ryadom s shoferom, Garda. Za rulem byl "hudozhnik", a za spinoj komissara - tot, kotoryj prishel iz romana Vajs-Vajsa. "CHto delat'? - lihoradochno podumal CHester, ozirayas' po storonam. - CHto delat'?! Pochemu my tak plohoe dogovorilis'? - Kakoj zhe ya bolvan, chto propustil samoe glavnoe! Gde Taratura? On-to kuda propal?!" No v etot moment iz podzemnogo garazha otelya bukval'no vyrvalas' na mostovuyu mashina. |to byl amerikanskij "b'yuik", i za rulem sidel golyj inspektor. Fred ele uspel prizhat'sya k stene doma: "b'yuik", strel'nuv neprogretym motorom, ushel za povorot. 10. DOROGA V LOGOVO Kogda Gard zametil vozvrashchenie na plyazh cheloveka s mol'bertom, on, vnutrenne szhavshis', zamer v ozhidanii, i zhelaya i ne zhelaya nastupleniya razvyazki. Da, sudya po tomu, kak chelovek s mol'bertom krugami priblizhalsya k Gardu, eto byl on, da eshche ne odin, a v soprovozhdenii vysokogo i hudogo tipa. Analogiya s "prishel'cem v nikuda" pochemu-to ne voznikla u Garda, i on prosto okrestil vtorogo Hudym v otlichie ot Mol'berta, kak on myslenno nazval pervogo. Veroyatno, Mol'bert snachala proizvel razvedku, zato teper' oni budut dejstvovat'. Ili chto-to pokazalos' emu podozritel'nym i on priglasil nachal'nika? CHego gadat'? ZHdat' ostalos' sovsem nemnogo. "Glavnoe to, - podumal Gard, - chto oni yavilis' nakonec po moyu dushu". Oglyadyvat'sya na CHestera s Taraturoj uzhe ne imelo smysla: v lyubom sluchae nel'zya bylo vydavat' ih prisutstviya i hot' kakogo-to otnosheniya k komissaru. Dvoe ostanovilis' v neskol'kih shagah ot Garda i o chem-to tiho peregovorili mezhdu soboj. Sejchas, veroyatno, oni skazhut parol'. Gard nichego vrazumitel'nogo ne otvetit, vozniknet nedorazumenie, i chem ono mozhet konchit'sya, neizvestno. Tak reshil pro sebya Gard, vovse ne gotovyj k razgovoru, kotoryj proizoshel v dejstvitel'nosti. - |to vashi? - prosto sprosil Hudoj, vplotnuyu podojdya k Gardu i pokazyvaya na polotenca. - Da, - korotko otvetil Gard, prodolzhaya sidet' v pletenom shezlonge. - Vy odin? - Odin. - Odevajtes'. I vse? Gard ne zhdal takoj lakonichnosti. Golos u Hudogo byl protivno-skripuchij, kak budto, prezhde chem vyjti naruzhu, on prolezal cherez slishkom uzkoe otverstie v gorle, zadevaya kosti. Komissar ne spesha odelsya, svernul polotenca i polozhil ih v sumku. Mol'bert i Hudoj spokojno zhdali, ne proyavlyaya ni neterpeniya, ni udovol'stviya ot medlitel'nosti Garda. - Vy gotovy? - sprosil Hudoj. Gard pozhal plechami. - Togda idite za nim. I komissar poshel sledom za Mol'bertom. Nikakoj vlastnosti, ni dazhe teni prikaza ne bylo v replikah Hudogo. On govoril tiho i prosto, spokojno i vezhlivo, no po-voennomu korotko. A golos ego dejstvitel'no byl protivnym. Kogda oni vyshli na naberezhnuyu i podoshli k stoyanke avtomashin. Hudoj tronul Garda za plecho. - Gruza, konechno, s vami net? - Net, - prosto otvetil Gard. - Nu i otlichno. Sadites'. Potom mel'knulo rasteryannoe lico Freda CHestera - slava Bogu, on ne vykinul nikakoj gluposti! - i mashina svernula na trassu, vedushchuyu v glub' ostrova. Igra nachalas', no kto v etoj igre byl koshkoj, a kto vypolnyal rol' myshonka, ostavalos' poka neyasnym. Po krajnej mere dlya Garda. Uzh slishkom svobodno oni dejstvovali, slishkom uverenno i otkryto! I hotya Gard dobilsya svoego i vyshel na sled ocherednogo zvena, on ne to chtoby trusil - on pobyval i ne v takih peredelkah, - a zdorovo nervnichal, s trudom sohranyaya vneshnee spokojstvie. Doroga ne pustovala, no i ne byla peregruzhennoj. Navstrechu to i delo popadalis' mashiny, a odin lihoj "nord-vest" - na ostrove, kstati, ih bylo mnogo - dazhe obognal "panteru", kotoraya shla rovno, bez napryazheniya. Kurortniki, kak vidno, lyubili zabirat'sya v severnuyu chast' ostrova, chtoby poshchekotat' sebe nervy ekzotikoj mrachnyh akul'ih beregov, a zatem s eshche bol'shim udovol'stviem vkushat' prelesti civilizovannogo yuga. Vse v mashine molchali, molchal i Gard. V ego polozhenii bylo by glupo zadavat' voprosy, mezhdu tem i otvetov ot nego tozhe ne zhdali. No po vsemu chuvstvovalos', chto iniciativa vse zhe nahoditsya v IH rukah. Na odnom iz povorotov Gard brosil vzglyad na bokovoe zerkalo i uvidel mel'knuvshij szadi "b'yuik". Nu i prekrasno! Taratura prines komissaru nekotoroe dushevnoe ravnovesie. Nakonec minut cherez pyatnadcat', kogda doroga stala chashche petlyat' sredi holmov, sidyashchij za rulem Mol'bert nazhal knopku na pribornoj doske. Totchas otkinulas' potajnaya kryshka, otkryv panel' radioperedatchika, i Mol'bert povernul odnu iz ruchek. - "Mirazh" slushaet, - pochti mgnovenno prozvuchal v mashine golos. Hudoj pripodnyalsya s zadnego siden'ya, naklonilsya k mikrofonu, vmontirovannomu v pribornuyu dosku, i dolozhil: - YA "Pantera". My na podhode. - Gruza net? - sprosil "Mirazh". - Gruza net, - otvetil Hudoj. - ZHdite. Proshla minuta, v techenie kotoroj Gard vnov' podumal o tom, chto oni vedut sebya kak hozyaeva etogo ostrova, esli ne boyatsya peredavat' svedeniya otkrytym tekstom. Zatem ozhil priemnik. - Sledujte v zonu. Spokojnyj razgovor, nikakih vosklicanij, ni malejshih priznakov suety. Mol'bert molcha pribavil skorost'. Teper' doroga zapetlyala nad beregom, potom vdrug rezko povernula v storonu, zabralas' na ploskij holm, no vskore, kak budto zabludivshis' i najdya samu sebya, vernulas' i rovno pobezhala vdol' pribrezhnyh dyun. "B'yuik" Taratury propal gde-to szadi, i Gard stal opasat'sya, kak by inspektor ne poteryal beluyu "panteru". Vperedi pokazalis' kakie-to stroeniya, obnesennye vysokim temno-zelenym zaborom. Mashina svernula s shosse, proehala mimo zabora, zatem minovala strannyj uchastok, vylozhennyj kvadratnymi betonnymi plitami, i rezko zamedlila skorost' na ploshchadke, sostavlyayushchej primerno sto kvadratnyh metrov, vokrug kotoroj byli skaly, i kazalos', dal'she puti net, - tupik. No v pravom uglu kvadrata neozhidanno otkrylas' uzkaya lenta shosse, dostatochnaya dlya togo, chtoby proehala odna mashina v tu ili v etu storonu, a metrov cherez pyat'desyat "pantera" voshla v tonnel'. On ne byl osveshchen, ehali kak budto na oshchup', i Gard ponyal, chto postoronnij voditel' zdes' sheyu slomaet, i tol'ko tot, kto naizust' vyzubril vse povoroty i zigzagi, smozhet besprepyatstvenno proehat'. Naruzhu mashina vyskochila tak zhe neozhidanno, kak i nyrnula pod zemlyu: srazu, v odno mgnovenie, poyavilsya vyhod - rovnyj oval, napolnennyj chistym golubym nebom. Eshche sto metrov po betonnym plitam - i "pantera" ostanovilas' pered massivnymi vorotami, obshitymi stal'nymi listami. Nikto ne vyshel k nim navstrechu, ne zadal nikakih voprosov i ne potreboval propuska. Stvorki vorot besshumno razoshlis', i mashina v容hala na territoriyu togo, chto oni, veroyatno, i nazyvali "zonoj". Zatem vorota tak zhe besshumno zakrylis', otrezav obychnyj mir ot Garda, vernee, Garda otrezav ot nego. Oshchushchenie kakoj-to irreal'nosti proishodyashchego ne pokidalo komissara policii. Ono vozniklo eshche utrom na plyazhe, kogda on vylozhil durackie polotenca ne menee durackim krestom i stal zhdat' neizvestno chego. Vo vsem etom bylo chto-to ot farsa, ot pridumannoj igry, ot toj deshevoj detektivnosti, kotoruyu Gard ne terpel, potomu chto nikogda ne vstrechalsya s nej v zhizni. Esli uchest' pri etom, chto polotenca, krest, chelovek s mol'bertom, Hudoj, i etot mrachnyj tonnel', i stvorki stal'nyh vorot, i "zona" - vse eto imelo otnoshenie k sovershenno neponyatnomu ischeznoveniyu detej s geneticheskim kodom ACH, - esli uchest' vse eto, mozhno ponyat' Garda, kotoryj nravstvenno i duhovno byl gotov sejchas k prodolzheniyu tainstvennostej, a ne k tomu, chto chej-to gromkij golos dobrodushno provozglasit: "Stop! Prodolzhenie s容mki zavtra. Vsego horoshego, gospoda!" V dejstvitel'nosti ni yupiterov, ni dekoracij vokrug ne bylo. Byla tainstvennaya villa, ispolnennaya v starinnom stile - so strel'chatymi oknami i mnozhestvom reznyh bashenok, - a iz dverej villy vyshel k "pantere" pozhiloj gospodin v formennoj odezhde, napominayushchej to li odezhdu shvejcara iz Nacional'nogo banka, to li ohrannika iz opery "Kazn' zhizn'yu", nedavno postavlennoj truppoj Marchello Pironelli. - Dobryj den', - skazal ohrannik-shvejcar spokojnym golosom. - Proshu. Mol'bert ostalsya v mashine, a Gard v soprovozhdenii Hudogo i starika podnyalsya po trem stupen'kam. Oni proshli s desyatok metrov temnym koridorom i ochutilis' v prostornoj komnate bez okon, no yarko osveshchennoj lampami dnevnogo sveta. Hudoj molchal, zasunuv ruki v karmany bryuk, a starik blizko podoshel k Gardu. - Prostite, - skazal on pochti ravnodushno, - oruzhie. I protyanul raskrytuyu ladon'. Pistolet byl spryatan u komissara vo vnutrennem potajnom karmane pidzhaka i nahodilsya tochno pod myshkoj. Razdumyvat' o tom, otdavat' ego ili net, bylo by oshibkoj. Gard po sebe znal, chto malejshaya zaderzhka v etom dele vsegda proizvodit nevygodnoe vpechatlenie. Ili - ili - ili, no bez razdumij! Konechno, s pistoletom on by chuvstvoval sebya uverennej, no eto byla logika policejskogo detektiva, a ne razvedchika, v roli kotorogo Gard teper' okazalsya. Otdat'? Kakie mogut byt' somneniya! Oni i sami vooruzheny, chego by togda Hudomu derzhat' v karmanah ruki, i pistolet u Garda vosprimut kak dolzhnoe, tem bolee chto prezhde on prinadlezhal Bobu Langeru. Vse eti mysli shli parallel'no s tem, chto delal komissar. Avtomaticheskim dvizheniem ruki on vytashchil blestyashchuyu igrushku, podbrosil ee na ladoni i protyanul stariku rukoyatkoj vpered. Starik, dazhe ne glyadya na pistolet, sunul ego v otvorot mundira, a Hudoj tut zhe osvobodil karmany ot sobstvennyh ruk. Dver', obitaya chernoj kozhej, otvorilas'. V nebol'shom pomeshchenii, napominayushchem kontoru obychnogo kommercheskogo predpriyatiya, za pis'mennym stolom, otgorozhennym ot voshedshih stojkoj, sidel chinovnik. Inache ego trudno bylo nazvat', glyadya na gryazno-seryj budnichnyj kostyum, obil'no posypannyj u vorotnika perhot'yu, i kozhanye podlokotniki na rukavah. Let emu bylo ne bolee pyatidesyati, vyrazhenie lica skuchayushchee, pal'cy v chernilah. Vsej pyaternej on pochesal redkie sedye volosy na shishkovatom cherepe i posmotrel na Garda ravnodushnym vzorom. - Prisazhivajtes', - skazal on, vyderzhav pauzu. Ot vsego uvidennogo na Garda poveyalo takoj zauryadnoj obydennost'yu, chto nastroenie komissara rezko izmenilos'. Na kakoe-to mgnovenie emu pokazalos' dazhe, chto net nikakih gangsterov i reketirov, chto pered nim vpolne mirolyubivye lyudi i chto oni, izvinivshis' - stoit tol'ko chut'-chut' prikriknut' na nih, - privedut zhivogo i nevredimogo Majkla, ob座asniv ego poyavlenie na ostrove tem, chto rebenok zabludilsya, a eto tihoe uchrezhdenie iz blagotvoritel'nyh pobuzhdenij podbiraet zabludshih. Gard dosadlivo pomorshchilsya i tiho vyrugal sebya: shalili nervy. Za ego spinoj astmaticheski dyshal starik. CHut' sboku stoyal Hudoj. Sleva i sprava podpirali steny strannye sub容kty v forme konechno zhe ne shvejcarov, a samyh nastoyashchih ohrannikov! Ih ottopyrennye karmany snyali poslednyuyu illyuziyu bezmyatezhnosti. CHinovnik dostal mezhdu tem iz stola tolstuyu papku i prinyalsya netoroplivo listat' podshitye v nej dokumenty, delovito slyunyavya palec. Najdya chto-to vazhnoe, on podnyal glaza na Garda i povtoril: - Sadites', sadites'. Stesnyat'sya nechego. Gard opustilsya v glubokoe kreslo. - Itak, vy kto? - sprosil chinovnik. - Vashe imya? Gard zadumalsya, podzhav guby, i odnimi glazami, ne dvigaya golovoj, oglyadel prisutstvuyushchih, slovno ocenivaya, stoyat li oni togo, chtoby on nazval im svoe imya. Vopros byl pryamoj, otvechat' tozhe sledovalo pryamo, no chto? Mozhet, sovsem ne otvechat'? No kakoe najti dlya etogo opravdanie? Ili nazyvat'sya Bobom Langerom? A vdrug oni znayut ego ili imeyut ego fotokartochku? Glupo. - YA horosho pomnyu instrukciyu, - skazal Gard. - Podobnyj vopros mne mozhet zadat' tol'ko shef. Na lice chinovnika otrazilos' somnenie: mol, chert ego znaet, mozhet, i est' takaya instrukciya. Vo vsyakom sluchae, on sdelal vid, chto otvet Garda ego udovletvoril. - Dopustim, - skazal chinovnik. - A gde gruz? - Naoborot, - skazal Gard, - ya pribyl za gruzom. - Vyshla oshibka... - U nas oshibok ne byvaet, - perebil chinovnik, i vse vokrug zaulybalis'. - Mozhete prochitat'. I on, akkuratno razgladiv ladon'yu bumagu, vynutuyu iz papki, protyanul ee Gardu. "Vyletayu slonihoj, dvadcat' sed'mogo. Stiv". I snova Gard udivilsya tomu, chto soobshchenie bylo peredano s primitivnoj shifrovkoj da eshche po civil'nomu adresu: "Dine Dinst, otel' "Holostyak iz principa", ostrov Holostyakov". - Nu-s, - ulybnulsya chinovnik. - Gde zhe "sloniha"? - Ne znayu, - skazal Gard s tupost'yu, delayushchej chest' ryadovomu policejskomu, no ne komissaru policii. - Menya eto ne kasaetsya. YA vypolnyayu poruchenie. - Kakoe? On ne sprosil "ch'e", veroyatno pamyatuya o tom, chto Gard vse ravno ne budet nazyvat' familii. - Na etoj nedele syuda byl dostavlen "slon", - skazal komissar, reshiv pol'zovat'sya ih zhe terminologiej. - Ego nuzhno srochno vernut'. - Mal'chika? - udivilsya chinovnik. - Da, - skazal Gard. - Majkla CHestera?! Oni nichego ne skryvali! Podobnaya otkrovennost' mogla byt' svojstvenna lish' tem lyudyam, kotorye ne delayut nichego predosuditel'nogo ili uvereny v absolyutnom sohranenii tajny. A takaya uverennost' vozmozhna v dvuh sluchayah: libo oni doveryayut Gardu, libo reshili ne vypuskat' ego iz zony nikogda. Esli tak, znachit, oni raspolagayut o nem bol'shimi svedeniyami, chem on mozhet sebe predstavit'? Koshka - eto oni, mysh' - eto Gard. I sejchas ih zadacha - ustanovit' kanaly, po kotorym postoronnij chelovek pronik v zonu. Oni hotyat razgadat' istinnuyu cel' Garda, chtoby obezopasit' sebya na budushchee? Gde zhe byla sovershena ta rokovaya oshibka, kotoraya raskryla im karty komissara policii? Vprochem, gadat' ne imelo smysla: Gard dejstvoval vslepuyu, oshibok moglo byt' mnogo. No vdrug oni emu doveryayut? Rasschityvat' na eto trudno, shansov pochti nikakih, no nado derzhat'sya do poslednego. - Imya rebenka mne neizvestno, - skazal Gard. CHinovnik vsej pyaternej pochesal cherep. Potom zevnul, postuchav ladoshkoj po otkrytomu rtu. - Ta-a-ak, - skazal on. - Pochemu nas nikto ob etom ne informiroval? - Otkuda ya znayu? Nachal'stvu vidnee. - |to verno, - soglasilsya chinovnik. Nastupila prodolzhitel'naya pauza. Razgovor yavno zasyhal na kornyu, i eto obstoyatel'stvo nachinalo razdrazhat' komissara. Uzh luchshe by oni sprashivali ego s bol'shim pristrastiem, eto pomoglo by Gardu chto-to ponyat', o chem-to dogadat'sya, opredelit' ih istinnoe otnoshenie k sebe i vyrabotat' sobstvennuyu taktiku. - Poslushajte, - reshitel'no skazal komissar, - esli vy ne berete na sebya smelost' reshit' eto delo... - CHego vy kipyatites'? - perebil chinovnik. - Pri chem tut smelost'? Snachala podtverdite svoi polnomochiya, a uzh potom uprekajte v nesmelosti. CHto zh, rezon v etih slovah byl. - Razve nedostatochno togo, chto ya zdes'? - skazal Gard, neozhidanno vyzvav druzhnyj smeh. Smeyalis' vse okruzhayushchie. CHinovnik tozhe. Potom on skazal: - |to ne vy nas nashli, a my vas. Nu ladno, prodolzhim. Itak, kto vy? Vashe imya? Gard vstal, i v to zhe mgnovenie neskol'ko ruk sudorozhno dernulis' iz karmanov. Nebrezhnym zhestom otmahnuvshis' ot pistoletov, komissar spokojno skazal chinovniku: - Mne eto poryadkom nadoelo, ne znayu, kak vas... - Bent, - podskazal chinovnik. - |mmanuil Bent. - Provodite menya k shefu, ya rasskazhu emu vse. - K shefu? - udivilsya |mmanuil Bent i stranno posmotrel na Garda. A ved' etot Bent i v samom dele byl chem-to pohozh na starika CHarl'za Benta iz igroteki "Kruti, malysh!". Brat'ya? Otec i syn? Ochen' interesno! - Za tri goda raboty v etom pochtennom uchrezhdenii, - skazal mezhdu tem chinovnik, - ya ni razu ne videl shefa. A vy hotite k nemu. Uzh luchshe srazu prosit'sya na tot svet. I vnov' okruzhayushchie rashohotalis'. - V takom sluchae, - sadyas' v kreslo, skazal Gard, - vy ne uslyshite ot menya bol'she ni slova. - I ne nado, - mirolyubivo soglasilsya chinovnik. - Vy i tak ne so mnoj razgovarivali. I on pal'cem, izmazannym chernilami, tknul v mikrofon, torchashchij iz pis'mennogo pribora v vide podstavki dlya avtoruchki. Gard vynul sigaretu i zakuril. Da, kstati: oni ni razu ego ne obyskali! Vprochem, Gard tozhe ne obyskival teh, v kom byl uveren, chto nichego lishnego u nih vse ravno ne obnaruzhish'. Svoeobraznyj shik osobo kvalificirovannyh specialistov! Itak, chto budet dal'she? A pust' oni sami dumayut! Otnositel'naya bezopasnost' Gardu tak ili inache obespechena: poka oni ne vyyasnyat ego istinnye celi i sposob proniknoveniya v zonu, nikto ne posmeet pal'cem tronut' komissara. Pozhaluj, na dannom etape eto edinstvennyj ego kozyr'. Vospol'zovat'sya im? Ili, po krajnej mere, proverit' ego nalichie? Vot vzyat' sejchas i reshitel'no napravit'sya k dveri. Strelyat' ne budut - eto tochno. Budut bit'? Net, ne pohozhe. |ti dvoe, chto podpirayut stenku, takie gromily, chto mogut odnim udarom svalit' byka. Oni ne b'yut. Oni ubivayut! CHinovnik budet vynuzhden ih ostanovit'. Starik ne v schet, a Hudoj slishkom hud. Poprobuem! Gard vstal, povernulsya licom k dveri i spinoj k chinovniku, reshitel'nym zhestom otodvinul starika, otshvyrnul Hudogo, no tut zhe pochuvstvoval na pleche tyazheluyu ruku ohrannika. - Ne trogajte, - spokojno proiznes Gard, dazhe ne povorachivaya golovy. - |to opasno. YA vypolnyayu zadanie, mne nekogda tochit' s vami lyasy. Ili nemedlenno vedite k shefu, ili ya sam pojdu! Nu? - Vnimanie! - razdalsya vdrug chej-to golos, grudnoj i myagkij, prinadlezhashchij to li muzhchine-tenoru, to li zhenshchine-kontral'to. - Proshu vseh sest'! - Golos shel iz reproduktora, ustanovlennogo pod potolkom v uglu komnaty, i vse, ne isklyuchaya Garda, tut zhe emu povinovalis'. - YA poproshu vas, Bent, prigotovit' gospodina i dostavit' ego ko mne po forme "chetyre-A". - Vas ponyal, - skazal |mmanuil Bent. On nazhal na krohotnom pul'te kakuyu-to knopku. CHerez minutu v stene otvorilas' potajnaya dver', i v komnatu voshel chelovek v belom halate. V ruke on derzhal shpric, napolnennyj kakoj-to zhidkost'yu. Ne zadavaya voprosov, on tochno opredelil Garda i podoshel k nemu. - Ruku, - korotko skazal on komissaru. Gard bez kolebanij zasuchil rukav. Poslednee, chto on zapomnil, byla korotkaya bol' ot ukola. 11. TOREADOR, SMELEE V BOJ! Taratura vernulsya k dvum chasam dnya. CHester otsutstvoval. Klyuch ot ego nomera, kak zametil inspektor, blagopoluchno visel vnizu u port'e. CHertyhnuvshis', Taratura otpravilsya v tir, chtoby kak-to ubit' vremya, i za poltora chasa v polnom odinochestve zabral pochti vse prizy, vyzvav u vladel'ca vostorg, granichashchij s infarktom. Poslednyuyu seriyu on bil iz luchevogo ruzh'ya, dvumya pervymi vystrelami podnyav na dyby medvedya, a sleduyushchimi soroka vosem'yu ne tol'ko ne vypustiv ego iz kruga, nazyvaemogo "zakoldovannym", no i ne dav opustit'sya na perednie lapy. - Voobshche-to professionaly u nas ne igrayut, - skazal tuchnyj vladelec tira, smahivaya so lba pot. - |to ravnosil'no tomu, kak esli by ya byl obzhoroj i sporil s vami,