chto mogu s®est' dvadcat' bifshteksov. - Dejstvitel'no dvadcat'? - sprosil Taratura. - No ne v takuyu zharu, - skromno otvetil hozyain. Prizy Taratura, odnako, vzyal: yashchik otlichnogo vina, special'no dostavlennogo iz Verony, i pistolet, otlichayushchijsya ot nastoyashchego tem, chto on strelyal plastmassovymi sharikami. Inspektor byl chertovski zol. Sobstvenno, delo on sdelal: proshel peshkom ves' tonnel' i dobralsya do massivnyh vorot, obityh stal'nymi listami. A chto delat' dal'she - ne znal! Stuchat' kulakami v vorota i trebovat', chtoby ih otkryli? Zachem? Ili yavit'sya tuda vo glave policejskogo otryada? A mozhet, terpelivo zhdat' vozvrashcheniya Garda? Ili idti k nemu na pomoshch' kakim-nibud' inym, tajnym sposobom? No nuzhna li Gardu eta pomoshch'? I kogda? Dejstvovat' li vmeste s CHesterom ili derzhat' Freda v rezerve? U Taratury ne bylo programmy, i eto ego zlilo. Kak ni kruti, a komissar, veroyatno, vse zhe dal promashku, esli tak ploho dogovorilis' mezhdu soboj "tri holostyaka". A tut, kak na greh, propal CHester, i posovetovat'sya bylo ne s kem. Razumeetsya, Tarature i v golovu ne prihodilo, chto Fredu CHesteru tozhe ne mozhet prijti v golovu, esli by on vzyalsya iskat' Taraturu, chto inspektor posle _takoj_ poezdki mozhet poltora chasa protorchat' v tire. Otpustiv dyuzhego parnya, pritashchivshego yashchik vina, Taratura naskoro prinyal dush i vyshel iz nomera. Priblizhalos' obedennoe vremya. Na sekundu zaderzhavshis' u sosednej dveri, za kotoroj zhila vysokaya blondinka, - tam ne bylo, kstati, nikakih priznakov zhizni, - inspektor podumal, chto, pozhaluj, stoit smenit' taktiku. Esli devica _ottuda_, ee sleduet vzyat' na mushku kak poslednyuyu vozmozhnost' pricelit'sya vo vragov Garda. "|to dazhe horosho, - podumal Taratura, - chto ona iz shajki!" A esli net? V restorane, steny kotorogo byli sdelany iz dvojnogo stekla i napolneny plavayushchimi v morskoj vode rybami, inspektor sel tak, chtoby videt' vseh vhodyashchih i vyhodyashchih, daby ne propustit' CHestera i, vozmozhno, blondinku. Postepenno "akvarium" napolnyalsya, zabegali oficianty, zaigrala kakaya-to muzyka, i razgovor, vosklicaniya, zvon bokalov slilis' v obshchij nestrojnyj gul, stol' harakternyj dlya podobnyh zavedenij. Est' ne hotelos'. Inspektor ogranichilsya dvojnym sterfordom, holodnym klubnichnym punshem, porciej chernoj ikry i kakoj-to myasnoj erundoj, zalitoj krasnym vinom. Kogda poyavilsya Fred, vse stoliki byli zanyaty. CHester, nedolgo dumaya, podoshel k Tarature. - Ne vozrazhaete? - skazal on, beryas' za spinku stula. Inspektor kivnul golovoj v znak soglasiya: "znakomstvo" s CHesterom bylo neobhodimo i mezhdu tem v dannoj situacii vyglyadelo vpolne estestvennym. - Gde ty byl? - pervym sprosil CHester, izobraziv na lice ravnodushno-vezhlivuyu ulybku, bolee sootvetstvuyushchuyu slovam, zvuchashchim primerno tak: "ZHurnalist CHester, pozvol'te predstavit'sya". - Millioner Taratura, - sudya po vidu, otvetil inspektor, kotoryj na samom dele skazal: - YA byl v tire. "Znakomstvo" sostoyalos'. Mozhno bylo govorit' neskol'ko svobodnej. - Kuda uvezli Garda? - sprosil CHester, nichem ne vyrazhaya svoego neterpeniya. - V severnuyu chast' ostrova, - vezhlivo otvetil Taratura. - Tam u nih chto-to vrode rezidencii. - Tebya videli? - Ne dumayu. No chto nam delat' dal'she? - CHto? - iskusstvenno ulybnuvshis', skazal Fred. - Velikie detektivy! Vy by eshche sami nadeli na sebya naruchniki i zatknuli sebe rty klyapami! - Ne ori, - nezhno ulybnuvshis', skazal Taratura, delaya vid, chto slova sobesednika ego iskrenne umilili. - Orat' vy vse gorazdy. CHto ty predlagaesh'? - YA? - sprosil CHester. - Nemedlenno... - Ocharovatel'naya devushka, ne pravda li? - vdrug perebil Taratura, slivaya na etot raz v nechto celoe i svoj vid, i to, chto on proiznes vsluh. CHester oglyanulsya. V "akvarium" voshla "blondinka iz kordebaleta" i, neskol'ko pomeshkav, prisela za stolik k muzhchine s ryzhimi bakenbardami. CHester udivilsya pro sebya stol' neozhidannomu povorotu v razgovore, tem bolee chto Taratura byl izvestnym zhenonenavistnikom, voistinu stoprocentnym holostyakom. - N-da, nichego, - soglasilsya Fred, okinuv blondinku ravnodushnym vzorom. - Itak, chto ty predlagaesh'? - Nemedlenno dejstvovat'! - proiznes Fred. - Ponyatie rastyazhimoe, - skazal Taratura. - CHto znachit "dejstvovat'"? - Esli po krajnej mere strelyat', to ne v tire! - CHto ty imeesh' v vidu? - Podnyat' na nogi mestnuyu policiyu. - Nel'zya, - tverdo skazal Taratura. - Sohranenie nashego inkognito est' garantiya bezopasnosti Garda. Ty eto ponimaesh'? - A ty ponimaesh', - vozrazil CHester, - chto u nih teper' ne tol'ko Majkl, no i Devid? - Poka my bessil'ny. - No Gard ne sumeet dogovorit'sya s nimi po-horoshemu! - Ty ploho znaesh' shefa. - YA?! Nu, dorogoj inspektor... - Zovi menya luchshe sen'orom. - Ladno, chto predlagaesh' ty? - Po krajnej mere podozhdat' do utra. - A utrom? Podoshel oficiant, i Taratura, podmignuv CHesteru, kivnul golovoj v storonu, gde sidela blondinka. CHester opyat' oglyanulsya. Ryzhie bakenbardy bezostanovochno dvigalis', blondinka smeyalas', ona opredelenno ne skuchala. - Sen'or, - mrachno zametil CHester, - vy, kazhetsya, opozdali, ili vam pridetsya narashchivat' bakenbardy. Kogda oficiant, ironicheski usmehnuvshis', otoshel, Fred voprositel'no posmotrel na Taraturu. - Nu, chto budet utrom? - Ona, - skazal Taratura. CHester ne ponyal. - Ona, - povtoril inspektor. - Ona privedet nas k Gardu. - Ty v svoem ume? - ser'ezno sprosil CHester. - CHto ty melesh'? |ta blondinka imeet k nim takoe zhe otnoshenie, kak ya k morskim svinkam! Obyknovennaya... - Ne toropis'. YA v etom daleko ne uveren. Sobstvenno, dovody davno uzhe byli ischerpany s dvuh storon, a golye emocii yavlyayutsya istochnikom dlya beskonechnogo spora. Kogda oni, vezhlivo rasklanyavshis', pokidali restoran, ugovorivshis' vstretit'sya utrom na plyazhe, blondinki ne bylo. Soprovozhdaemaya ryzhimi bakenbardami, ona udalilas' minutoj ran'she, brosiv na Taraturu prizyvnyj vzglyad iz-pod prekrasnyh golubyh resnic. Ves' vecher Taratura ne otpuskal blondinku daleko ot sebya, stav ee ten'yu. So storony moglo pokazat'sya, chto molodoj i krasivyj dzhentl'men, atleticheski slozhennyj i, veroyatno, bogatyj, bez pamyati vlyublen v krasavicu, no obladaet redkoj v nashe vremya skromnost'yu i stesnitel'nost'yu, a potomu vzdyhaet na rasstoyanii, ne v silah sdelat' ni odnogo reshitel'nogo shaga ni k nej, ni ot nee. Inspektor uchityval pri etom, chto, esli blondinka dejstvitel'no imela tajnoe zadanie, svyazannoe s nim, ona mogla schitat', chto cel' pochti dostignuta ili po krajnej mere ee dostizhenie oblegcheno, poskol'ku ne syshchiku prihodilos' vyslezhivat' svoego podopechnogo, a podopechnyj, "klyunuv na udochku", sam hodil za syshchikom po pyatam. Snachala oni posetili "korridu", gde kazhdyj zhelayushchij, zaplativ desyatok lemmov, imel vozmozhnost' pomerit'sya silami s krovozhadnym bykom, obladayushchim zlobnym harakterom, ves'ma ugrozhayushchim vidom i natural'noj velichinoj, hotya sdelannym iz reziny. Vooruzhivshis' shpagoj, hozyain ryzhih bakenbardov tozhe vyshel na arenu i pod muzyku, soprovozhdaemyj azartnym podbadrivaniem sobravshihsya i, konechno, blondinki, pytalsya porazit' mezhduglaz'e byka, chto davalo edinstvennuyu vozmozhnost' ostanovit' ego poryv. Byk byl naporist, im upravlyal na rasstoyanii smetlivyj sluzhitel' "korridy", i uvertyvat'sya ot nego bylo chrezvychajno trudno. CHetyrezhdy ryzhie bakenbardy oprokidyvalis' na myagkuyu, sdelannuyu iz guttaperchi poverhnost' areny, prezhde chem byk vzrevel trubnym golosom, chem-to napominayushchim klaksony prezidentskoj mashiny, i povalilsya na koleni, kak by prosya proshcheniya za stol' vol'noe obrashchenie s millionerom. Publika provodila bakenbardy hohotom i ovaciej, blondinka tozhe byla v vostorge, hotya i oglyanulas' na Taraturu, sidyashchego tremya ryadami vyshe, slovno zhelaya skazat' emu: "Toreador, smelee v boj!" Nochnoe kazino "Ne v den'gah schast'e" vstretilo ih napryazhennoj tishinoj, vzryvaemoj periodicheskimi krikami i vozglasami, v kotoryh gorazdo chashche zvuchalo razocharovanie, chem radost'. Blondinka, dazhe ne primerivayas', v pervom zhe zale privychno postavila na cifru 13, ochen' bystro proigrala, no ryzhie bakenbardy, sdelav shirokij zhest, osvobodili ee ot uplaty deneg. Rashohotavshis', krasavica neprinuzhdenno shchelknula svoego kavalera po nosu, otchego bakenbardy na mgnovenie stali dybom, a nos priobrel cvet svekly, zatem ona velikodushno pocelovala svoego sputnika v shchechku i uvlekla ego vo vtoroj zal, gde stavki byli v dva raza vyshe. Taratura, hotya i byl azartnym chelovekom, redko igral v ruletku, spravedlivo polagaya, chto schast'e, konechno, ne v den'gah, kogda oni est'. No tut, uvidev vertushku, po kotoroj begali zveri, on s vyzyvayushchim vidom postavil srazu dvadcat' lemmov - vse, chto u nego bylo v nalichii, - na slona. Imenno na slona! I vpilsya glazami v blondinku. Krasavica zataila dyhanie. Zveri bezhali po krugu, i, kogda oni ostanovilis' pered "ohotnikom", vystrelom iz mnimogo ruzh'ya byl srazhen, uvy, ne slon, a begushchij sledom za nim shakal. Taratura pereglyanulsya s krasavicej. Net, ogorcheniya ona ne ispytyvala, kak, vprochem, ne ispytyval ego i inspektor. Skoree, proigrav, oni oba vyigrali, poskol'ku nashli nakonec drug druga, chto sovpadalo s celyami, kotorye kazhdyj iz nih presledoval. Podozreniya inspektora podtverzhdalis' - k nekotoroj ego dosade. On predstavil, kak mogla by slozhit'sya v drugih usloviyah ego kurortnaya zhizn', esli by krasivaya blondinka ne sostoyala chlenom prestupnoj organizacii. Bylo tri chasa nochi. Obladatel' ryzhih bakenbardov chto-to shepnul svoej sputnice, ona s yavnym sozhaleniem posmotrela v storonu Taratury i soglasno kivnula golovoj. K vyhodu oni napravilis' vtroem. Taratura shel chut' vperedi i, chtoby ne vyzyvat' lishnih podozrenij u hozyaina bakenbardov, pervym sel v taksi i poehal v otel'. Ot®ezzhaya ot kazino, on videl, kak sledom dvinulas' mashina, v kotoruyu sela blondinka so svoim pozhilym sputnikom. Do poloviny pyatogo nochi inspektor naprasno prislushivalsya, stoya u dveri svoego nomera: sosedki ne bylo. V etu noch' ona v otel' tak i ne vernulas'. S utra CHester byl na plyazhe, na tom samom meste, kotoroe ostavil sutki nazad. Kogda Taratura, vojdya po poyas v vodu, glazami priglasil CHestera sledovat' za soboj, Fred nehotya podnyalsya i polez v more. Emu voobshche nichego ne hotelos': ni kupat'sya, ni zagorat', ni est', ni spat', ni dazhe zhit' na etoj podloj zemle. Vse razdrazhalo CHestera, nachinaya s tainstvennogo vida inspektora i konchaya pogodoj, opyat' prekrasnoj i solnechnoj. On stradal ot nevozmozhnosti pomoch' Majklu i Gardu, ot neznaniya togo, chto s nimi proishodit, ot sobstvennogo bessiliya. To, chto Taratura poterpit fiasko v svoih planah otnositel'no blondinki, bylo yasno CHesteru eshche vchera. On ne znal, gde provel vecher inspektor, no pervye utrennie chasy na plyazhe pokazali Fredu, chto Taratura yavno razocharovan: blondinki i sled prostyl. Ne poyavlyalsya i chelovek s mol'bertom, ne bylo vidno tainstvennogo geroya Vajs-Vajsa, a vremya neumolimo priblizhalo tot kriticheskij chas, kogda sledovalo prinyat' hot' kakoe-nibud' reshenie. Voda byla teplaya, kak podogretoe pivo, i CHester, brezglivo pomorshchivshis', poplyl vsled za Taraturoj. Metrah v pyatidesyati ot berega on dognal inspektora, i oba oni legli na spiny, prichem Taratura polozhil ruki pod golovu, slovno pod nim byla tahta. - Ponimaesh', ona kuda-to ischezla, - skazal inspektor. - Menya eto ne interesuet. - CHester bezostanovochno rabotal nogami, chtoby uderzhat'sya na poverhnosti. - CHto, esli povtorit' fokus s polotencami? - Bez metok? - Nu i chto? - skazal CHester. - Na metki oni posmotryat s rasstoyaniya v dva metra. My uspeem ih vzyat'! - Zachem? - No ved' chto-to nado delat'! - v polnom otchayanii voskliknul CHester. - Konechno, yavlyat'sya tuda otkrytym obrazom i bez kakih-libo znanij o nih glupo, - vrode by soglashayas', proiznes inspektor. - No polotenca... - YA bol'she ne mogu, Taratura, - skazal Fred. - Neuzheli ty ne ponimaesh', chto nervy moi na predele? - Plyvem k beregu. - Inspektor medlenno dvinulsya nazad. - Ladno, ya poprobuyu durackie polotenca... Bud' nacheku, no ran'she vremeni nichego ne delaj. V krajnem sluchae ostanesh'sya odin. |to luchshe, chem my vlyapaemsya oba. CHerez neskol'ko minut Taratura uzhe sidel pered polotencami, vylozhennymi krestom, napryazhenno vglyadyvayas' v kazhdogo, kto prohodil ili ostanavlivalsya ryadom. CHester, prikurivaya sigaretu ot sigarety, lezhal na peske blizko ot inspektora, v lyubuyu minutu gotovyj vskochit' na nogi i golymi rukami hvatat' za gorlo prestupnika, ne dumaya pri etom, kakoe vpechatlenie na okruzhayushchih proizvedut ego dejstviya i budut li u nego shansy ostat'sya v zhivyh posle stol' burnoj ataki. Uvy, na vsem plyazhe lish' dva cheloveka prebyvali v sostoyanii napryazhennogo ozhidaniya, gotovye k boyu, a ne k naslazhdeniyu: CHester i Taratura. Blondinka poyavilas' vnezapno, pervym ee uvidel Fred. Ona" byla v otkrytom kupal'nike yarko-golubogo cveta s belymi kvadratami, v temnyh kruglyh ochkah, zakryvayushchih ne tol'ko glaza, no pochti vse lico, a v rukah ona derzhala bol'shoj naduvnoj myach, s kotorym, veroyatno, sobiralas' idti v vodu. Projdya s desyatok metrov v storonu morya, ona vdrug ostanovilas', posmotrela na Taraturu, na dva polotenca, otkrovenno vylozhennyh krestami, zatem perevela vzglyad na svoj myach i reshitel'no izmenila napravlenie. Taratura vstal ot neozhidannosti, a CHester zamer, i oba oni, stremitel'no oglyadevshis', popytalis' opredelit', kto podstrahovyvaet blondinku, kotoraya konechno zhe ne mogla rabotat' bez strahovki. No net, yavnogo nichego ne bylo vidno, potomu chto prestupniki, veroyatno, dejstvovali ostorozhno. Ostanovivshis' v metre ot inspektora, blondinka ulybnulas' emu, kak staromu znakomomu, i, neskol'ko rastyagivaya slova, kak eto delayut kapriznye deti, skazala: - Prostite menya, pozhalujsta, net li u vas rezinovogo kleya? I protyanula Tarature myach, slovno by podtverzhdaya neobhodimost' svoego obrashcheniya, hotya myach yavno byl celym i v klee ne nuzhdalsya. CHester slyshal vse, chto skazala blondinka, i teper' napryazhenno zhdal otveta Taratury, kotoryj ne imel prava oshibit'sya v etot kul'minacionnyj moment. I hotya parol' emu ne byl izvesten, on dolzhen byl skazat' sejchas nechto takoe, chto zaderzhalo by blondinku, vo vsyakom sluchae ne spugnulo ee. A Taratura molchal! On smotrel na krasavicu rasshirennymi glazami, veroyatno, potryasennyj ee obrashcheniem, obradovannyj - i odnovremenno ogorchennyj! - tem, chto ona vse-taki proyavila sebya kak nedrug, hotya ves' vcherashnij vecher i segodnyashnee utro on tol'ko i zhdal - i ne zhdal! - etogo momenta, nadeyalsya - i ne nadeyalsya! - na nego, boyalsya, chto on ne sluchitsya, i ne hotel, chtoby on byl. "Govori chto-nibud'! - myslenno krichal emu CHester. - Ne bud' istukanom!" V glazah blondinki tozhe mel'knulo to vyrazhenie, kotoroe ona podarila inspektoru vo vremya "korridy" i kotoroe on perevel kak "Toreador, smelee v boj!". - Est' klej, - proiznes nakonec Taratura. - U menya est' rezinovyj klej, no on v mashine. Vy ne projdete so mnoj? Blondinka dolgim vzglyadom posmotrela v golubye glaza inspektora i podzhala guby, vyraziv etim svoe somnenie ili po krajnej mere nereshitel'nost'. I kogda CHester uzhe podumal bylo, chto vse lopnulo, chto nuzhno prosto hvatat' prestupnicu i krutit' ej ruki, ona ulybnulas' i koketlivo proiznesla: - |to daleko? Taratura bez slov pokazal v storonu naberezhnoj, gde dejstvitel'no stoyal ego "b'yuik", prigotovlennyj na vsyakij sluchaj eshche s utra. I oni poshli. Fred sledoval za nimi na rasstoyanii desyati shagov. On videl, chto Taratura uzhe obrel svoyu obychnuyu uverennost', ne suetilsya i spokojno vel blondinku, priderzhivaya ee pod lokot'. Na naberezhnoj bylo nemnogo lyudej, no, k sozhaleniyu, pochti vse muzhchiny oborachivalis' na krasavicu, chto oslozhnyalo zadachu inspektora. On otkryl perednyuyu dvercu "b'yuika", sel v mashinu, priglasil blondinku posledovat' ego primeru, chto-to skazav ej s ulybkoj, otchego ona veselo rashohotalas', i nezametnym dvizheniem ruki priotkryl zadnyuyu dvercu. Dlya Freda? Konechno, dlya CHestera, chego tam razdumyvat'! V to mgnovenie, kogda Fred stremitel'no prygnul v mashinu, Taratura vklyuchil zazhiganie, i "b'yuik" besheno rvanulsya vpered. Blondinka voskliknula: "Ogo!" - no CHester, szhav ej plechi, vydohnul: - Tiho! Ona molchala. Vse dvadcat' minut, chto oni ehali po shosse, ona ne proiznesla ni edinogo slova i tol'ko vremya ot vremeni posmatrivala na CHestera, kak budto hotela ponyat', zachem on zdes'. Po vsemu bylo vidno, chto pervoe zameshatel'stvo, esli ono i imelo mesto, bystro proshlo. Legko sovladav s nervami, blondinka ne bez lyubopytstva zhdala razvyazki. CHerez dvadcat' minut Taratura s®ehal s shosse na obochinu, chtoby ne meshat' mashinam, idushchim na sever. Vyklyuchiv zazhiganie, on protyanul blondinke pachku sigaret - ona poblagodarila, no otkazalas', - zakuril sam i proiznes: - Teper' pogovorim. Kto vy? - A vy? - skazala blondinka. Taratura pereglyanulsya s CHesterom i pozhal plechami. - My... tak. Lyudi. Poka eto ne imeet znacheniya. - Nadeyus', dzhentl'meny? - ulybnuvshis', sprosila blondinka. - Hm! - Taratura yavno smutilsya. - V takom sluchae, predstav'tes' pervym, tem bolee chto vy izbrali stol' original'nyj sposob znakomstva. Inspektor prishchuril glaza, s podozreniem vzglyanuv na blondinku. - Vy prodolzhaete igrat', - skazal on. - Ne sovetuyu. Otvet'te na moj vopros: kto vy? - Syuzi. - YA sprashivayu ne imya. Menya interesuet... - Ah vot chto! - perebila blondinka, vrode by dogadavshis'. - Da, vy ne oshibaetes': ya doch' millionera. No deneg s soboj nikogda ne noshu. Ochen' sozhaleyu, gospoda. - My ne grabiteli, - mrachno skazal Taratura. - I vy eto prekrasno znaete. - Tak chto zhe vam nuzhno? - iskrenne udivilas' ona, slovno ischerpala osnovnye motivy strannogo povedeniya muzhchin. Inspektor strogo nahmuril brovi. - Nas interesuet, pochemu vy ustanovili za mnoj slezhku. - YA? Za vami?! - V ee golose prozvuchali notki iskrennego vozmushcheniya. - Vy nazyvaete eto "slezhkoj"?! - Potrudites' otvetit'! - ser'ezno skazal Taratura. - I perestan'te igrat'. Moe terpenie ne vechno. - Nu, znaete!.. - Blondinka shvatila sigaretu i s zhadnost'yu zakurila. - Vy polagaete, ya obyazana otvechat' na vopros, unizhayushchij moe zhenskoe dostoinstvo? - Da, - tverdo skazal Taratura. - Tem bolee chto dostoinstvo tut ni pri chem. - I eshche v prisutstvii etogo gospodina? - Ona pokazala na CHestera. - Tak budet vam priyatnej? - |to moj drug, - skazal Taratura. - A chto, esli ya otkazhus'? "Krepkij oreshek", - podumal CHester. - Poslushajte menya, Syuzi, - proiznes Fred, poschitav neobhodimym vmeshat'sya. - Esli vy ta, za kogo my vas prinimaem, vy nash vrag, i togda izvinenij ne potrebuetsya. No esli my oshiblis', vy pojmete nas v konce koncov i prostite sami. Itak, s kakoj cel'yu vy snyali nomer v otele, sosedstvuyushchij s nomerom moego druga? Veroyatno, tol'ko sejchas blondinka osoznala ser'eznost' proishodyashchego ili sdelala vid, chto osoznala. Ona gluboko, dazhe s nadryvom, vzdohnula i povtorila vopros CHestera: - Zachem snyala nomer? Izvol'te: sluchajno, gospoda. Hotya vas, - ona povernulas' k Tarature, - ya zametila eshche v samolete. Mne pokazalos'... Vy proizveli na menya... YA reshila... No pozvol'te ob etom ne govorit'. Obstanovka ne sootvetstvuet tomu, chto ya mogla by skazat'. CHester ponimayushche kivnul, a Taratura sdelal vid, slovno priznaniya blondinki ego ne volnuyut i ne kasayutsya. - Blagodaryu vas, - skazala Syuzi, imeya v vidu CHestera. - A vot otel'... YA vsegda ostanavlivayus' v "Holostyake iz principa", vot uzhe neskol'ko let podryad, hotya mogla by zhit' u otca, no vy znaete, na etom ostrove luchshe nahodit'sya podal'she ot rodstvennikov. - Kto vash otec? - sprosil Taratura. - |dmont Bejl. - Vladelec "Um horosho, a klark luchshe"? Blondinka ulybnulas'. - |to on sam pridumal. Lichno ya schitayu naoborot. No pozvol'te sprosit', gospoda, za kogo vy menya prinyali? CHester vnov' pereglyanulsya s Taraturoj. - |to ne vazhno, - skazal inspektor i, dvizhimyj kakimi-to novymi soobrazheniyami, vdrug sprosil: - A kto etot strannyj chelovek s ryzhimi bakenbardami, kotoryj vchera soprovozhdal vas s takim postoyanstvom? - On hotel dobavit': "I s kotorym vy ushli iz kazino, tak i ne vernuvshis' noch'yu v otel'", no uderzhalsya. - A pochemu strannyj? - skazala blondinka. - Tak, - promyamlil Taratura. - On urodliv i neskol'ko starovat. Blondinka smerila inspektora prezritel'nym vzglyadom, no na gubah u nee bluzhdala koketlivaya ulybka. Ona vozrozhdalas' pryamo na glazah, eta krasavica, kak ptica Feniks! - Vas eto ochen' interesuet? Taratura pozhal plechami: mol, chto znachit ochen'? - |to i est' moj papa. - Pravda? - smutivshis', no ne skryvaya oblegcheniya, skazal Taratura. - Nu i prekrasno, - zametil CHester. - YA pochti veryu vam, Syuzi Bejl, no eshche odin krohotnyj vopros: pochemu vy poprosili klej, esli myach byl celym? Potupya prekrasnye glaza v golubyh resnicah i ne glyadya na inspektora, blondinka skazala: - YA ne uspela sdelat' dyrochki... No poslushajte, - proiznesla ona, vnov' voodushevlyayas', - kak ya mogu vas nazyvat'? - Fred Pupkins, - skazal Fred. - A moego druga zovut Arno Bramaputra. - Vot eto da! - voskliknula blondinka. - Obozhayu priklyucheniya, v kotoryh dejstvuyut geroi s takimi familiyami! Vy iz policii? - S chego vy vzyali? - opeshil Taratura. - Net, mne prosto tak hochetsya, - mechtatel'no zayavila blondinka. - CHtoby na ostrove stryaslos' chto-to neveroyatnoe i chtoby krasivyj policejskij detektiv raskryl strashnoe prestuplenie! V tretij raz za poslednie desyat' minut pereglyanulis' CHester i Taratura. - Znaete, - prodolzhala blondinka, - zdes' ochen' skuchno! Kogda vy priglasili menya v mashinu, ya srazu pochuvstvovala, chto sejchas sluchitsya chto-to neobychnoe. Osobenno posle togo, kak v mashinu seli vy! - Ona pokazala na CHestera. - Pochemu zhe? - sprosil Fred. - Vy byli lishnim. CHester rashohotalsya, no Taratura sohranil nevozmutimost'. - Poehali otsyuda, - predlozhila vdrug blondinka. - Nedaleko zdes' zona, i nas mogut sluchajno podstrelit'. Muzhchiny vstrepenulis' i dazhe zataili dyhanie, kak eto delayut ohotniki, boyas' spugnut' zverya. - CHto vy skazali? - pochemu-to shepotom proiznes Taratura. - YA govoryu, nas mogut podstrelit', - kak ni v chem ne byvalo povtorila Syuzi. - Kto?! - ne uderzhalsya ot vosklicaniya CHester. - Neuzheli vy ne znaete? - udivilas' blondinka. - Vy, navernoe, na ostrove vpervye? - YA sprashivayu kto?! - zaoral CHester, okonchatel'no teryaya terpenie. - Kto mozhet podstrelit'?! - O Bozhe! - smutilas' blondinka. - CHto s vami, gospodin Pupkins? Vam strashno? - Poslushajte, Syuzi, - vse tak zhe shepotom proiznes Taratura. - Vy upomyanuli o zone. CHto vam izvestno o nej, govorite zhe! Blondinka stranno posmotrela na muzhchin. - Ob etom znayut vse zhiteli ostrova! - skazala ona. - I dazhe mnogie kurortniki! Govoryat, chto v etoj zone uzhe dva s polovinoj goda to li shpionov delayut iz lyudej, to li lyudej delayut iz shpionov... 12. KONTRATAKA Ochnulsya Gard, pochuvstvovav bol' v ruke. Pered nim stoyal chelovek v belom halate, derzha pustoj shpric. I tak kak poslednee, chto zapomnil komissar, nahodyas' v "kontore", byl tozhe chelovek v belom halate i takaya zhe bol' v ruke, emu pokazalos', chto mezhdu dvumya videniyami ne proshlo i sekundy, - oni kak by slilis' v nechto celoe, ne razdelennoe vremenem. Odnako Gard skoro ponyal, chto eto ne tak: i vrach byl drugoj, i komnata drugaya, i ne bylo v nej chinovnika |mmanuila Benta so svoimi ohrannikami, i sam Gard uzhe ne sidel v myagkom kresle, a udobno polulezhal na divane. Da, eto byl, konechno, vtoroj ukol, kotorym ego priveli v soznanie. Skol'ko zhe vremeni on nahodilsya v zabyt'i? Komissar vzglyanul na chasy, no obnaruzhil, chto oni ischezli. Stranno. Ukrast' ih ne mogli, situaciya isklyuchala takuyu vozmozhnost', tem bolee chto bumazhnik s lemmami i klarkami, pachka sigaret i zazhigalka byli na meste. Znachit, chasy iz®yali, chtoby komissar ne mog vesti vremennoj otschet, kotoryj pomog by emu opredelit', kak daleko on nahoditsya ot "kontory". Kto znaet, mozhet, ego voobshche perevezli na drugoj konec Zemli, esli mezhdu ukolami proshli sutki? V takom sluchae rasschityvat' na pomoshch' CHestera i Taratury uzhe nel'zya. N-da... Vprochem, ne stoit otchaivat'sya: maskirovat' vremya i rasstoyanie imeet smysl lish' togda, kogda oni neznachitel'ny. Preparat, veroyatno, obladal ochen' sil'nym dejstviem, no sovershenno ne otrazhalsya na pamyati i na sposobnosti razmyshlyat'. Nepriyatnye oshchushcheniya, vyzyvaemye obychnym narkozom ili snotvornym, v dannom sluchae otsutstvovali, i Gard chuvstvoval sebya skoree otdohnuvshim i posvezhevshim, chem ustalym. Kazhdoe slovo, proiznesennoe im ili uslyshannoe ot drugih do pervogo ukola, tut zhe vsplylo v ego nezamutnennoj pamyati. - Morfinil? - skazal Gard, otkrovenno razglyadyvaya pustoj shpric i pamyatuya o tom, chto imenno etot redkij preparat byl obnaruzhen u Boba Langera i prestupnoj troicy, vozglavlyaemoj - kak ego? - YUdzhinom Harri. CHelovek v halate nichego ne otvetil. Udostoverivshis' v tom, chto komissar prishel v sebya, on molcha udalilsya. Kogda za nim besshumno zakrylas' dver'. Gard pozhal plechami, kak by govorya: nu i Bog s toboj, ne hochesh' razgovarivat' - ne nado. Gard ponimal, chto za nim mogut tajno nablyudat', i potomu reshil vesti sebya neprinuzhdenno i estestvenno, kak chelovek, popavshij k "svoim", a ne v plen k protivniku. Zatem on oglyadelsya. Okon ne bylo. Nebol'shaya komnata byla so vkusom obstavlena mebel'yu, ul'tramodnye linii kotoroj garmonichno sochetalis' s poluzabytoj starinoj. Pastel'nye tona obivki, pufiki na divane, dekorativnyj kamin v uglu, drapirovka na stenah i priglushennyj zelenyj svet, l'yushchijsya neizvestno otkuda, prevrashchali komnatu skoree v damskij buduar, nezheli v pribezhishche gangsterov. Vo vsyakom sluchae, obstanovka zdes' razitel'no otlichalas' ot podcherknutoj delovitosti "kontory" i eshche raz napomnila Gardu o propasti, kotoraya prolegla mezhdu nim i obychnoj zhizn'yu. Ryadom s divanom stoyal nizkij zhurnal'nyj stolik s gazetami mnogih stran, nebrezhno razlozhennymi ch'ej-to rukoj kak by v podtverzhdenie samyh pessimisticheskih predpolozhenij Garda. On vstal, naklonilsya nad stolikom i, podumav, "estestvenno" vybral "Mir pyat' minut nazad", a ne kakoj-nibud' "N'yu-Jork tajms". Probezhav glazami pervuyu stranicu, pechatavshuyu informaciyu o glavnyh mirovyh sobytiyah, - na koj oni chert ryadovomu ispolnitelyu gangsterskoj shajki? - komissar s gorazdo bol'shim interesom uglubilsya v chtenie ugolovnoj hroniki. Itak, ministr vnutrennih del Vonnel, komissar Vuts i inspektor Morgins nagrazhdeny ordenami "Znak L'va i L'vicy" za "blestyashchee", kak bylo napisano v gazete, i "operativnoe" rassledovanie dvuh zaputannyh del, svyazannyh s ischeznoveniem Ut Dobbs i Roni Fisher. Prekrasno! Znachit, Merdok tochno vypolnil ukazanie Garda, i interv'yu s Dzhinom Morginsom bylo, veroyatno, napechatano v odnom iz predydushchih nomerov. CHto eshche? Ocherednoe ograblenie Nacional'nogo banka. Tak i napisano: "ocherednoe", poskol'ku grabiteli raz v mesyac, kak za zarplatoj, prihodili v bank. Konechno, oni dejstvovali ne bez pomoshchi bankovskih rabotnikov, no komissar Vuts, kotoromu bylo porucheno eto delo, predpochital iskat' vorov za granicej, svaliv na mezhdunarodnuyu policiyu vinu za neuspeh. CHto eshche? Vzglyad Garda skol'znul po chernoj traurnoj kajme, okruzhavshej... CHto takoe?! Merdok?! Pogib?! "Sluchajnyj vystrel pri chistke oruzhiya"?! Na kakoe-to mgnovenie komissar dazhe zabyl o tom, chto ego zameshatel'stvo mozhet byt' obnaruzheno, no tut zhe vzyal sebya v ruki. Perevernuv eshche stranicu, on nevidyashchimi glazami ustavilsya na fotografiyu kakoj-to krasotki, chego-to tam reklamiruyushchej, prodolzhaya dumat' o tom, kak zhe tak nelepo pogib inspektor Merdok - otlichnyj detektiv, sposobnyj chelovek, umnyj, reshitel'nyj, vernyj, na kotorogo mozhno bylo polozhit'sya kak na samogo sebya. Sluchajna li smert' inspektora? Ili ego ubili? Kto i zachem? Otvety na eti voprosy opredelyali mnogoe v nyneshnem polozhenii Garda. Uspel li Merdok soobshchit' prezidentu o ego opasnoj missii? Vprochem, kakie mogut byt' somneniya: konechno net! Kontrol'nyj srok istekal v dvenadcat' chasov dnya 2 iyunya - kakoe zhe segodnya chislo, chert voz'mi?! - a Merdok, sudya po soobshcheniyu, pogib na sleduyushchij den' posle proshchaniya s Gardom. Znachit, nikakoj podstrahovki v N'yu bol'she net. Odna nadezhda - na Taraturu i CHestera. Ne daj Bog, esli prestupniki vyjdut na ih sled! Ne daj Bog, esli oni sami polezut k nim v lapy! Situaciya... - Krasotkami interesuetes'? - razdalsya vdrug myagkij, grudnoj golos. Gard ne slyshal, kak otvorilas' dver'. Pered nim stoyala zhenshchina. "CHas ot chasu ne legche! - podumal komissar. - Tol'ko etogo nedostavalo!" Sobstvenno, uyutnyj buduar dolzhen byl podgotovit' Garda k yavleniyu "tainstvennoj neznakomki", a ne "tainstvennogo neznakomca", i takaya mysl' podsoznatel'no mel'kala u nego, kogda on razglyadyval komnatu, no kak-to ne zaderzhalas', proskochila mimo, i potomu real'nost' potryasla ego bol'she, chem mozhno bylo predpolozhit'. - Krasotkami? - ne ponyal snachala Gard, no tut zhe soobrazil, chto imela v vidu neznakomka. I togda on brosil na stolik gazetu s izobrazheniem polugoloj devicy i pochti professional'no proiznes: - A chto? Nedurna! S odnoj storony. Gard nevol'no sygral sebe na ruku, proizvedya na damu nedvusmyslennoe vpechatlenie, no, s drugoj storony, byl etim vnutrenne beskonechno smushchen. Neznakomka plavno peresekla komnatu i, prisev na myagkoe kreslo naprotiv Garda, ulybnulas'. Ona byla opredelenno horosha soboj. Temno-lilovoe plat'e plotno oblegalo ee strojnuyu malen'kuyu figuru. Na plechi tyazhelo padali volnistye kashtanovye volosy. Nikakoj kosmetiki na matovom lice, hotya otchetlivo byli vidny morshchinki vokrug umnyh glaz. Vysokij, chistyj lob. Udivitel'naya gracioznost' i estestvennost' dvizhenij. Vozrast? Gard nikogda ne umel ugadyvat' zhenskie gody. On voobshche teryalsya pered zhenshchinami, ne umeya ni doprashivat' ih, ni vesti s nimi svetskie besedy. - Davajte znakomit'sya. Dina Dinst. S kem imeyu chest'? Glubokij, grudnoj golos priyatno kontrastiroval s miniatyurnoj figurkoj. Gard pripodnyalsya s divana, poklonilsya i snova sel. - YA hotel by videt' shefa, - skazal on. Dina Dinst ocharovatel'no ulybnulas'. - YA upolnomochena predstavlyat' shefa, - skazala ona. I veroyatno, ostaviv nadezhdu vyyasnit' imya svoego sobesednika, po krajnej mere na etom etape razgovora, bez pauzy dobavila: - Itak, chego vy hotite? CHego hotel Gard? Nemnogogo. On hotel vyyasnit', s kakim vedomstvom imeet delo, kto ego shef, chem ono zanimaetsya i kakova sud'ba Majkla CHestera i eshche sta soroka devyati detej. Gard skazal: - Vyshla oshibka, madam. YA uzhe dokladyval vashemu pomoshchniku. Mogu povtorit'. Gard staralsya byt' lakonichnym, poskol'ku akter iz nego byl nevazhnyj i ubeditel'no sygrat' gangstera on vse ravno ne mog. Glavnoe - ne proyavlyat' chrezmernogo intellekta, malo sochetayushchegosya s rol'yu zauryadnogo poruchenca. - Povtorite, - predlozhila Dina Dinst. Komissar vzdohnul: mol, nadoelo mne eto delo! - Vyshla oshibka, madam, - skazal on po vozmozhnosti ravnodushnym golosom. - Mne vedeno dostavit' gruz obratno, mal'chishku to est'. - Kem vedeno? - A tem, kto mne prikazyvaet, - shitril Gard. - S gruzom chto-to naputali. - CHto imenno? - CHert ego znaet! S kakim-to kodom. Dina Dinst s lyubopytstvom vskinula na Garda glaza. - Vam dazhe izvestno o kode? - YA pol'zuyus' doveriem, - skazal komissar, "skromno" opuskaya resnicy. I tut zhe on pozhalel, chto tak oprometchivo pomyanul kod. Ochevidno, eto schitalos' bol'shoj tajnoj, o kotoroj ne vsem bylo dano znat'. V drugoj by situacii Gard ob®yasnil madam, chto dazhe samye strashnye gosudarstvennye sekrety rano ili pozdno stanovyatsya izvestny bol'shomu krugu postoronnih lic, poskol'ku sekrety sami sebya ne ohranyayut, a ohranyayutsya zhivymi lyud'mi i, stalo byt', utechka informacii vozmozhna. |ti slova mogli by pokazat'sya ej ubeditel'nymi, i to obstoyatel'stvo, chto sidyashchij pered neyu ryadovoj poruchenec chto-to znaet o kode, ne vyzvalo by u nee podozreniya. No komissar promolchal: umnoe opravdanie vydavalo ego s golovoj, a glupo opravdyvat'sya vse ravno ne imelo smysla. Pust' dumaet, kak hochet! - takaya "filosofiya" po krajnej mere byla harakterna dlya Boba Langera i YUdzhina Harri, kogda Gard bezuspeshno obrushival na nih dovody, osnovannye na logike. - Tak, - kratko rezyumirovala Dina Dinst. - A kakova sud'ba devochki, kotoruyu dolzhny byli dostavit' vashim rejsom? - Otkuda ya znayu? - dobrodushno otvetil Gard. - Dostavkoj zanimayutsya drugie. YA vypolnyayu bolee slozhnye porucheniya. Ego tuposti mog pozavidovat' sam ministr Vonnel. - Znachit, ne znaete. - Dina Dinst zadumalas'. - Imya devochki vam izvestno? - Net. - A rebenka, kotorogo vy dolzhny zabrat'? Gard podumal: "Eshche pereputayut!" - Majkl CHester. - Kto vam nazval eto imya? - |mmanuil Bent, vy zhe slyshali, - skazal komissar. - Prekrasno. - Dina Dinst dazhe poveselela. - Kogda vam sleduet vozvrashchat'sya? - Segodnya zhe! - tverdo skazal Gard. - Esli ya ne vypolnyu poruchenie, mne golovu snimut, madam, i dazhe vy ne pomozhete. Dina Dinst vnov' s lyubopytstvom posmotrela na Garda. "Kakim zhe ya kazhus' ej bolvanom, - podumal komissar, - esli ona tochno znaet, chto ya _ne tot_!" - Vernut' rebenka nevozmozhno, - ulybnuvshis', skazala Dinst. - Pochemu? - vnutrenne holodeya, proiznes Gard. - Dajte mne mal'chishku, tri ampuly morfinila - i vse dela! - Mal'chik uzhe v rabote! Ne sderzhavshis', ona zvonko rassmeyalas'. Ot etih slov i ot soprovozhdayushchego ih hohota u Garda muchitel'no zakololo v poyasnice. Peresiliv sebya, on izobrazil na lice polnoe ravnodushie. - Nu chto zh, togda ya vernus' na kontinent, dolozhu kak est', a vy, madam, rashlebyvajte sami. - Vam nechego bespokoit'sya, - suho zametila Dina Dinst. - My uzhe dolozhili. Vot ono chto! Poka on spal, oni, konechno, svyazalis' so svoimi lyud'mi v N'yu, poluchili ischerpyvayushchuyu informaciyu, i razgovor, kotoryj vela sejchas s Gardom eta zhenshchina, imel, veroyatno, edinstvennuyu cel' - razvedyvatel'nuyu. Ona tozhe ego proshchupyvala, kak on proshchupyval ee, no s nesravnenno bol'shim effektom: Gard byl slepym, Dina Dinst - zryachej. Figury v igre postepenno zanimali svoi zakonnye mesta. Skoro dolzhen byl nastupit' moment, kogda obe storony, zakonchiv razvedku, perejdut v reshitel'noe nastuplenie. No prezhde Gard vse zhe obyazan sdelat' eshche odnu popytku vykrutit'sya maloj krov'yu. I on pustil poslednij probnyj shar. - Da, delo ser'eznoe, - skazal on, slovno by razmyshlyaya vsluh. - Ne znayu, chego vy tam dolozhili, no mne tochno izvestno: esli mal'chishka ne budet dostavlen, vozmozhny krupnye nepriyatnosti. - Kakie zhe? - s interesom osvedomilas' Dina Dinst. - Vmeshatel'stvo oficial'nyh organov, - chetko proiznes Gard, yavno narushaya granicy izbrannogo amplua, no teper' eto, kazhetsya, uzhe ne imelo znacheniya. - Zachem vam zabotit'sya o tom, chto ne vhodit v vashi obyazannosti? - s ulybkoj skazala Dina Dinst. - Vy tak dumaete? Horosho. Togda moe delo sdelano. Mne chto? - vnov' prikinulsya Gard. - Dali mal'chishku - poryadok, ne dali - uedu bez nego. - Net, dorogoj moj, - popravila Dina Dinst. Ee glaza vdrug stali steklyannymi, ostanovivshimisya. - Bilet na obratnyj put' vam ne ponadobitsya. - Interesno! - skazal Gard, hotya ponyal, chto igra konchilas'. On zakuril, dazhe ne sprashivaya razresheniya u damy. Bolee opredelenno vyrazhat' svoego otnosheniya k poslednim slovam Diny Dinst ne imelo smysla: imi ne vse bylo skazano, i potomu chas komissara eshche ne probil. On perejdet v kontrataku lish' posle togo, kak stanet yasno, kakimi o nem svedeniyami raspolagaet Dina Dinst. Teper' toropit'sya nekuda. Gard i tak sovershil slishkom mnogo oshibok, pronikaya v zonu, no on ne mog ih ne sovershat', poskol'ku dejstvoval naugad. Otnyne lyubaya oshibka stanovilas' smertel'noj. - Vy mozhete ne razygryvat' prostachka, a govorit' so mnoj ser'ezno? - skazala vdrug Dina Dinst, opuskaya ruku v malen'kij karman plat'ya. - Mogu, - neozhidanno soglasilsya Gard. - No pri odnom uslovii. - YA slushayu. - Vy budete strelyat' lish' posle togo, kak nam dvoim vse budet yasno. 13. CHERNYJ HOD Taratura ne voshel, a vbezhal v nomer k CHesteru, stremitel'no zaperev za soboj dver'. On byl vozbuzhden, no Fred znal, chto inspektor sposoben uderzhivat' v sebe zaryady lyubyh kalibrov, ne vypuskaya ih do teh por, poka sam ne poschitaet nuzhnym. Sprosit' sejchas Taraturu "chto sluchilos'?" i rasschityvat' na otvet bylo ravnosil'no tomu, chtoby nadeyat'sya na poluchenie piva iz avtomata, v kotoryj ne sobiraesh'sya opuskat' desyatilemmovoj monety. - Opyat' kupalsya? - skazal CHester, vzglyanuv na mokruyu golovu Taratury. - Kogda shef vernetsya, ya rasskazhu emu, kakoj roskoshnyj uik-end ustraival sebe ego pomoshchnik. - I ne zabud' dobavit', - poprosil Taratura, - chto ya ne prosto kupalsya, a v obshchestve ocharovatel'noj ostrovityanki. |to bylo uzh slishkom. - Poslushaj, Don-ZHuan! - vskipel CHester. - Mne tak zhe hochetsya shutit', kak tebe byt' ser'eznym! Taratura ulybnulsya svoej glupoj, obezoruzhivayushchej ulybkoj. - Vo-pervyh, ne Don-ZHuan, a Romeo... - Kazhdyj Romeo nachinal ili zakanchival Don-ZHuanom! - A vo-vtoryh, chto tut plohogo? Byt' mozhet, Fred, ty i byval na takih ostrovah, kak etot, a ya nikogda. Neuzhto mne nel'zya lishnij raz iskupat'sya v more? Esli by ty znal, Fredi, kak chasto ya mok pod dozhdem, mesil gryaz' i polzal po vonyuchim cherdakam i podvalam! Kogda my ustroili bol'shuyu ohotu na Kirilla SHolli, ya celyj chas plyl v kanalizacionnoj trube s pistoletom v zubah. Ved' ty ne poverish' mne, esli ya popytayus' tebya ubedit', chto ya lyublyu plavat' v kanalizacionnyh trubah? - Konchaj trepat'sya. Segodnya ty chrezmerno boltliv. CHester vnov' leg na kushetku, na kotoroj valyalsya s samogo utra i kotoruyu, sudya po vsemu, ne sobiralsya ostavlyat' do vechera. - Ty bespokoish'sya o Garde, - skazal Taratura. - YA tebya ponimayu. No znaesh', chto v etot moment bol'she vsego zabotit shefa? - CHto? - Pravil'nee skazat': kto? My s toboj! On bol'she vsego boitsya, chto nas perelovyat. Togda i emu kryshka. Tri trupa v more i zametka v "Prekrasnom odinochestve": "Nezadachlivye yahtsmeny". Ty ne pomnish', Fredi, na kakie sutki vsplyvayut pokojniki? V holodnoj vode, kazhetsya, na devyatye. A v teploj? - Idi k chertu! - skazal Fred. Taratura prisel k nemu na kushetku i doveritel'no, pochti shepotom soobshchil: - Ona zamechatel'naya devchonka, eta Syuzi Bejl! Net, ty soglasis', u nee ocharovatel'naya mordashka! A? - Idi k chertu! - Plavaet otlichno, - prodolzhal zadumchivo Taratura. - U nee akvalang. My reshili vecherom plyt' vmeste. K Gardu. - CHto?! - CHester vskochil s kushetki kak uzhalennyj. - CHto ty skazal?! - Mogu povtorit'. - Ulybka ischezla s lica Taratury. On, kazhetsya, govoril ser'ezno, hotya v ego glazah eshche sverkali iskorki smeha. - YA razmyshlyal tak. K sozhaleniyu, nam neizvestno, legal'na ili nelegal'na organizaciya, raspolozhennaya v zone. Esli eto dejstvitel'no "centr" po podgotovke razvedchikov, to pochemu do sih por ne vernulsya komissar policii Devid Gard s Majklom na rukah i tremya biletami na samolet i ne skazal nam s toboj shepotom, chtoby my na vsyakij sluchaj zabyli, s kem imeli delo? Stalo byt', nelegal'naya? - Nu? - CHto "nu"? Ne znayu! Vot ob etom i stoit potolkovat' s Gardom. - Po radio? - K chertu radio. Nado vstretit'sya i pogovorit'. - Ne stroj iz sebya idiota! Za poslednee vremya ty tak vzhilsya v etot obraz, chto vas nevozmozhno razdelit'! - Blagodaryu, - skazal Taratura. - YA davno dogadyvayus', chto vy, sen'or, prekrasnogo obo mne mneniya. Odnako teper' est' vozmozhnost' proniknut' v zonu. - I poteryat' svobodu? Ty zhe sam govoril, chto my chut' li ne edinstvennaya garantiya bezopasnosti Garda! - A pochemu ty reshil, chto my otpravimsya tuda vmeste? I kto skazal tebe, chto ya sobirayus' rasstavat'sya so svobodoj? Potomu-to rech' i idet o chernom hode. - Riskovanno. - Za elementy riska mne dopolnitel'no platyat sto dvadcat' klarkov v nedelyu. - Horosho. CHto ty pridumal? - Tut ya, priznat'sya, nichego ne pridumal. Vernee, ya pridumal, chto nado pryamo sprosit' Syuzi, ne znaet li ona, kak proniknut' v zonu. - Ty ob®yasnil zachem? - Da. YA skazal, chto tam zateryalsya moj priyatel', i etogo ej bylo dostatochno. - Nu? - Ona otvetila, chto ne znaet. I dobavila, nazyvaya menya Arno. "Arno, - skazala ona, - ya chasto plavayu s akv