Aleksandr Belyaev. Ariel'

---------------------------------------------------------
     Spellcheck: <a href=http://wesha.lib.ru>Wesha the Leopard</a>
----------------------------------------------------------


                                              Posvyashchayu docheri Svetlane



        Glava pervaya. Po krugam ada

   Ariel' sidel na polu vozle nizkogo okna svoej komnaty, napominayushchej
monasheskuyu kel'yu. Stol, taburet, postel' i cinovka v  uglu  sostavlyali
vsyu mebel'.
   Okno vyhodilo vo vnutrennij dvor, unylyj i tihij.  Ni  kustika,  ni
travinki - pesok  i  gravij,  -  slovno  ugolok  pustyni,  ogorozhennyj
chetyr'mya tyuremnymi stenami mrachnogo zdaniya s  kroshechnymi  oknami.  Nad
ploskimi kryshami podnimalis' verhushki pal'm gustogo parka, okruzhavshego
shkolu. Vysokaya ograda otdelyala park i zdaniya ot vneshnego mira.
   Glubokaya tishina narushalas' tol'ko skripom graviya pod  netoroplivymi
shagami uchitelej i vospitatelej.
   V  takih  zhe  ubogih,  kak  i   u   Arielya,   komnatah   pomeshchalis'
vospitanniki, privezennye v madrasskuyu shkolu Dandarat so  vseh  koncov
mira. Sredi nih byli i vos'miletnie i vzroslye devushki  i  yunoshi.  Oni
sostavlyali odnu sem'yu, no v ih negromkih i skupyh slovah, v ih  glazah
nel'zya bylo zametit' ni lyubvi, ni druzhby, ni privyazannosti, ni radosti
pri vstreche, ni gorya pri razluke.
   |ti chuvstva s pervyh zhe dnej prebyvaniya v shkole iskorenyalis'  vsemi
merami vospitatelyami i uchitelyami: indusami-braminami, gipnotizerami  i
evropejcami,  preimushchestvenno  anglichanami,  -   okkul'tistami   novyh
formacij.
   Na Ariele byla tunika - rubashka  s  korotkimi  rukavami  iz  gruboj
tkani. Na nogah ne bylo dazhe sandalij.
   |to  byl  roslyj  svetlovolosyj  yunosha  let  vosemnadcati.  No   po
vyrazheniyu lica emu mozhno bylo dat' inogda i men'she: svetlo-serye glaza
smotreli s detskim prostodushiem, hotya na vysokom  lbu  uzhe  namechalis'
legkie morshchinki, kak u cheloveka, kotoryj nemalo perezhil  i  peredumal.
Cvet ego glaz i volos ukazyval na evropejskoe proishozhdenie.
   Lico Arielya s pravil'nymi anglosaksonskimi chertami bylo nepodvizhno,
kak maska.
   On bezuchastno smotrel v okno, kak smotrit  chelovek,  pogruzhennyj  v
glubokoe razmyshlenie.
   Tak ono i bylo: nastavnik CHaraka-babu zastavlyal Arielya  po  vecheram
podvodit' itogi dnya - vspominat' vse sobytiya, proisshedshie  ot  voshoda
do zahoda solnca, proveryat'  svoe  otnoshenie  k  nim,  proveryat'  svoi
mysli, zhelaniya, postupki. Pered  othodom  ko  snu  Ariel'  dolzhen  byl
davat' otchet - ispovedovat'sya pered CHarakoj.
   Zahodyashchee solnce osveshchalo krony pal'm i oblaka, bystro  letyashchie  po
nebu. Dozhd' tol'ko chto prekratilsya, i so dvora v kel'yu pronikal teplyj
vlazhnyj vozduh.
   CHto zhe sluchilos' za den'?
   Prosnulsya Ariel', kak  vsegda,  na  rassvete.  Obmyvanie,  molitva,
zavtrak v obshchej stolovoj. Na tolstom derevyannom podnose podavali  luchi
- lepeshki iz muki, sovershenno nes®edobnye  zharenye  zemlyanye  orehi  i
vodu v glinyanyh sosudah.
   Vospitatel' Sat'ya, kak vsegda, perevodya  tyazhelyj  vzglyad  s  odnogo
vospitannika na drugogo, govoril im,  chto  edyat  oni  banany,  vkusnye
risovye  lepeshki  s  saharom  i  p'yut  gustoe  moloko.  I   shkol'niki,
poddavayas' vnusheniyu, s udovol'stviem  s®edali  vse  podannye  kushan'ya.
Tol'ko  odin  mal'chik-novichok,  eshche  ne  podgotovlennyj  k   massovomu
gipnozu, sprosil:
   - Gde zhe banany? Gde risovye lepeshki?
   Sat'ya podoshel k novichku,  pripodnyal  za  podborodok  ego  golovu  i
povelitel'no skazal, strogo posmotrev v glaza:
   - Spi! - I povtoril vnushenie, posle chego  i  etot  mal'chik  stal  s
appetitom est' zhestkie orehi, prinimaya ih za banany.
   - A ty pochemu nadela sharf? - sprosil drugoj nastavnik, hudoj  indus
s chernoj borodoj i britoj golovoj, obrashchayas' k devochke let devyati.
   - Holodno, - otvetila ona, zyabko pozhimaya plechikami. Ee lihoradilo.
   - Tebe zharko. Snimi sejchas zhe sharf!
   - Uf, kakaya zhara! - voskliknula devochka, snimaya sharf, i provela  po
lbu rukoj, kak by vytiraya vystupivshij pot.
   Sat'ya naraspev nachal  chitat'  pouchenie:  vospitanniki  dolzhny  byt'
nechuvstvitel'ny k holodu, zhare, boli.  Duh  dolzhen  torzhestvovat'  nad
telom!
   Deti sideli tiho, dvizheniya ih byli vyaly, apatichny.
   Vdrug tot samyj mal'chik, kotoryj v nachale zavtraka sprosil: "Gde zhe
banany?" - vyrval u soseda kusok luchi i, gromko  zasmeyavshis',  zasunul
ego v rot.
   Sat'ya odnim pryzhkom ochutilsya vozle oslushnika i dernul ego  za  uho.
Mal'chik  gromko  zaplakal.  Vse  deti  slovno  okameneli  pered  takim
neslyhannym   narusheniem   discipliny.   Smeh   i   slezy   besposhchadno
iskorenyalis' v etoj shkole. Sat'ya shvatil odnoj rukoj mal'chika,  drugoj
- shirokij  sosud.  Mal'chik  sovsem  zatih,  tol'ko  ruki  i  nogi  ego
drozhali.
   Arielyu stalo zhalko novichka.
   CHtoby ne vydat' svoih chuvstv, on opustil golovu. Da, emu bylo ochen'
zhalko etogo vos'miletnego malysha.  No  Ariel'  znal,  chto,  sochuvstvuya
tovarishchu, on sovershaet bol'shoj prostupok, v kotorom  dolzhen  pokayat'sya
svoemu vospitatelyu CHarake.
   "Pokayat'sya li?" - mel'knula mysl', no Ariel' podavil ee. On  privyk
k ostorozhnosti, skrytnosti dazhe v svoih myslyah.
   Po prikazu Sat'i sluga uvel mal'chika s sosudom na  golove.  Zavtrak
byl zakonchen v polnom molchanii.
   V etot den' posle zavtraka dolzhny byli uehat'  neskol'ko  yunoshej  i
devushek, okonchivshih shkolu.
   Ariel'  chuvstvoval  skrytuyu  simpatiyu  k  uezzhavshemu   temnokozhemu,
bol'sheglazomu yunoshe i strojnoj devushke i imel osnovanie  predpolagat',
chto i oni takzhe druzheski otnosilis' k nemu. Neskol'ko let  sovmestnogo
prebyvaniya v Dandarate svyazyvali ih. No svoi  chuvstva  oni  prikryvali
maskoj  holodnosti  i  ravnodushiya.  V  redkie  minuty,   kogda   glaza
nadziratelej  i  vospitatelej  ne  sledili  za  nimi,  tajnye   druz'ya
obmenivalis' odnim krasnorechivym vzglyadom,  inogda  rukopozhatiem  -  i
tol'ko. Vse troe hranili svoyu tajnuyu druzhbu - edinstvennoe  sokrovishche,
kotoroe  sogrevalo  ih  yunye  serdca,  kak  malen'kij  cvetok,   chudom
sohranivshijsya v mertvoj pustyne.
   O, esli by vospitateli pronikli v ih tajnu!  S  kakim  ozhestocheniem
oni rastoptali  by  etot  cvetok!  Pod  gipnozom  oni   zastavili   by
priznat'sya vo vsem i vnusheniem ubili by i eto teploe chuvstvo,  zameniv
ego holodnym i bezrazlichnym.
   Proshchanie proizoshlo vo dvore vozle zheleznyh vorot. Ne glyadya drug  na
druga, uezzhayushchie skazali ledyanym tonom:
   - Proshchaj, Ariel'!
   - Proshchaj, proshchaj! - I razoshlis', dazhe ne pozhav ruk.
   Opustiv golovu, Ariel' napravilsya v shkolu,  starayas'  ne  dumat'  o
druz'yah, podavlyaya chuvstvo pechali, - dlya tajnyh myslej i  chuvstv  budet
vremya glubokoj noch'yu. Ob etih dumah i chuvstvah  on  ne  skazhet  nikomu
dazhe pod gipnozom! I  v  etom  byla  samaya  poslednyaya  glubokaya  tajna
Arielya, o kotoroj ne dogadyvalis' dazhe hitryj CHaraka i nachal'nik shkoly
Bharava.
   Potom byli uroki po istorii religii, okkul'tizmu, teosofii. Obed  s
"bananami", uroki anglijskogo  yazyka,  hindustani,  bengali,  marathi,
sanskrita... Skudnyj uzhin.
   - Vy ochen' syty! - vnushaet Sat'ya.
   Posle uzhina  -  "seans".  Ariel'  uzhe  proshel  etot  strashnyj  krug
dandaratskogo  ada,  no  dolzhen   prisutstvovat'   pri   "prakticheskih
zanyatiyah" s novichkami.
   Uzkij  temnyj  koridor,  osveshchennyj  tol'ko  slabym,   koleblyushchimsya
ogon'kom svetil'ni s koptyashchim fitilem iz brakovannogo hlopka, vedet  v
bol'shuyu komnatu bez okon s takim zhe  tusklym  ogon'kom.  V  komnate  -
grubyj stol i neskol'ko cinovok na polu.
   Ariel' s gruppoyu starshih vospitannikov nepodvizhno,  molcha  stoit  v
uglu na kamennom polu.
   Sluga vvodit chetyrnadcatiletnego mal'chika.
   - Pej! - govorit nastavnik, protyagivaya kruzhku.
   Mal'chik  pokorno  glotaet  ostro  pahnushchuyu,  gor'kovatuyu  zhidkost',
starayas' ne morshchit'sya. Sluga  bystro  snimaet  s  mal'chika  rubashku  i
natiraet  ego  telo  letuchimi  mazyami.  Mal'chika  ohvatyvaet  trevoga,
smertel'naya toska. Potom nastupaet  vozbuzhdenie.  On  chasto  i  tyazhelo
dyshit, zrachki ego rasshireny, ruki i nogi dergayutsya, kak  u  kartonnogo
payaca.
   Uchitel' podnimaet s pola lampu s mercayushchim ogon'kom i sprashivaet:
   - CHto vidish'?
   - YA vizhu oslepitel'noe solnce, - otvechaet mal'chik, shchurya glaza.
   Vse chuvstva obostreny. Tihij shepot kazhetsya emu gromom,  on  slyshit,
kak muholovki begayut po stenam, kak dyshit kazhdyj  chelovek  v  komnate,
kak b'etsya serdce u kazhdogo iz prisutstvuyushchih, kak gde-to  na  cherdake
shevelyatsya letuchie myshi... On vidit, slyshit,  zamechaet,  chuvstvuet  to,
chego ne zamechaet ni odin normal'nyj chelovek.
   U odnih eto sostoyanie  konchaetsya  bredom,  u  drugih  -  sil'nejshim
nervnym pripadkom. Nekotoryh Ariel' uzhe bol'she ne  videl  posle  takih
burnyh pripadkov: oni ili umerli, ili soshli s uma.
   Sam Ariel' imel krepkij organizm. On proshel vse ispytaniya, sohraniv
svoe zdorov'e.
   Kogda  zazhglis'  pervye  zvezdy,  dver'  komnaty  otkrylas'.  Voshel
CHaraka, vedya za ruku smuglogo mal'chika s ispugannym licom.
   - Sadis'! - prikazal on mal'chiku.
   Mal'chik  sel  na  pol  kak  avtomat.  Ariel'  podoshel  k  CHarake  i
poklonilsya.
   - |to novyj. Ego zovut SHarad. Ty povedesh' ego segodnya.  Ty  dovolen
soboj?
   - Da, otec, - otvetil Ariel'.
   - Tebe  ne  v  chem  pokayat'sya?  -  nedoverchivo  sprosil  CHaraka.  -
Sovershenstva mozhet dostignut' lish' tot, kto nikogda ne byvaet  dovolen
soboj. - Pytlivo posmotrev v glaza Arielya, CHaraka sprosil: - O proshlom
ne dumal?
   - Net, - tverdo otvetil Ariel'.
   V  etoj  shkole  vospitannikam  vospreshchalos'  dumat'  o   zhizni   do
postupleniya v shkolu, vspominat' rannee detstvo, roditelej  i  zadavat'
voprosy, kasayushchiesya ih proshlogo i budushchego. Nikto iz vospitannikov  ne
znal, chto ih ozhidaet, k chemu ih  gotovyat,  pochti  nikto  ne  pomnil  i
svoego proshlogo. Tem, u kogo byli eshche slishkom  svezhie  vospominaniya  i
krepkaya pamyat', gipnoz pomogal zabyt' proshloe.
   CHaraka eshche raz pytlivo posmotrel v glaza Arielya i vyshel.
   SHarad sidel vse v toj zhe nepodvizhnoj poze, kak malen'kij  bronzovyj
istukan.
   Ariel' prislushalsya k udalyayushchimsya  shagam  CHaraki  i  ulybnulsya  -  v
pervyj raz za ves' den'.
   Pered  vospitannikami  Dandarata  bylo   tol'ko   dva   puti:   dlya
bol'shinstva - polnoe, absolyutnoe obezvolivanie  i,  v  luchshem  sluchae,
polnaya rasshatannost' nervnoj sistemy.  Dlya  nichtozhnogo  men'shinstva  -
naibolee  sil'nyh  fizicheski  i  intellektual'no  -  put'   tonchajshego
licemeriya,  hitrejshih  uhishchrenij,  artisticheskoj   simulyacii.   Ariel'
prinadlezhal k  poslednej  gruppe.  Emu  udavalos'  dazhe  protivostoyat'
gipnozu, simuliruya somnambulicheskoe sostoyanie. No takih, kak on,  bylo
nemnogo. Malejshaya oshibka  -  i  obman  razoblachalsya.  Nastavniki  byli
hozyaevami dushi i tela svoih vospitannikov.
   Ariel' bystro i besshumno podoshel k SHaradu i prosheptal:
   - Tebya budut pugat', no ne bojsya, chto by  ty  ni  uvidel.  Vse  eto
narochno...
   Mal'chik s udivleniem i nedoveriem posmotrel na Arielya.  V  shkole  s
nim eshche nikto tak druzheski ne govoril.
   - I glavnoe: ne plach', ne krichi, esli ne hochesh', chtoby tebya bili!
   SHarad perestal plakat'.
   Za oknom besshumno metalis' letuchie myshi, inogda vletaya v  okno.  Na
stenah komnaty malen'kie domashnie yashchericy  lovili  nasekomyh.  Mal'chik
zasmotrelsya na nih i uspokoilsya.
   Ariel' zazheg maslyanuyu  svetil'nyu.  Krasnyj  yazychok  plameni  tusklo
osvetil komnatu. Pronikavshij cherez okno  veter  kolebal  plamya,  i  na
stenah plyasala ten' Arielya. Ugly komnaty ostavalis' vo mrake.
   V protivopolozhnom  ot  mal'chika  uglu  chto-to  zashevelilos'.  SHarad
vglyadelsya i poholodel ot uzhasa. Iz shcheli vypolzala bol'shaya zheltaya  zmeya
s korotkoj tolstoj golovoj, razdutoj sheej, ploskim bryuhom, so svetlym,
okajmlennym chernymi liniyami risunkom na shejnoj chasti, pohozhim na ochki.
Nai!
   Vsled za pervoj nai - ochkovoj zmeej - vypolzla drugaya, cherno-buraya,
za neyu - sovsem chernaya, potom seraya, eshche i eshche. Zmei  raspolzalis'  po
komnate, okruzhali mal'chika.
   - Sidi, ne dvigajsya, molchi!  -  sheptal  Ariel',  besstrastnyj,  kak
vsegda, i sam slovno zastyvshij.
   Zmei podpolzli sovsem blizko. Oni vysoko podnimali  perednyuyu  chast'
tulovishcha, sil'no rasshiryali shei v vide ploskogo shchita i smotreli pryamo v
glaza mal'chiku, gotovyas' brosit'sya na nego.
   Ariel'  edva  slyshno  zasvistel  unyluyu,  odnoobraznuyu  melodiyu,  v
kotoroj cheredovalis' vsego tri tona.
   Zmei zamerli, prislushivayas',  potom  opustili  golovy  i,  medlenno
otpolzaya v ugol, skrylis' v otverstii pola.
   SHarad prodolzhal sidet' nepodvizhno. Kapli holodnogo  pota  pokryvali
ego lico.
   - Molodec! - prosheptal Ariel'. No eta pohvala  byla  nezasluzhennoj:
mal'chik ne krichal i ne dvigalsya potomu, chto byl paralizovan strahom.
   V komnatu vorvalsya poryv vetra, prinesshij  s  soboj  sladkij  zapah
zhasmina.
   Na nebe zvezdy pokrylis' tuchami. Zagremel  grom,  i  skoro  zashumel
tropicheskij liven'.  Vozduh  srazu  stal  svezhee.  Vspyhivali  molnii,
osveshchaya stenu doma na protivopolozhnoj  storone  i  otrazhayas'  v  vode,
kotoraya bystro pokryla ves' dvor, prevrativshijsya v ozero.
   Mal'chik oblegchenno vzdohnul, vyhodya iz  svoego  ocepeneniya.  Odnako
ego zhdali novye ispytaniya.
   Stena iz cinovki,  razdelyavshaya  komnaty,  neozhidanno  podnyalas',  i
SHarad uvidel oslepitel'no osveshchennuyu komnatu, pol kotoroj byl  zastlan
beloj kleenkoj. Posredi komnaty stoyal ogromnyj tigr. Svet padal emu  v
glaza, i zolotistoe polosatoe zhivotnoe shchurilos', nedovol'no potryahivaya
golovoj. Uprugim hvostom zver' bil po polu.
   No vot glaza tigra stali  privykat'  k  yarkomu  svetu.  SHCHuryas',  on
ustavilsya na SHarada, izdal tihoe korotkoe rychanie  i,  opustivshis'  na
perednie lapy, ves' napryagsya, gotovyas' k pryzhku.
   SHarad shvatilsya za golovu i neistovo zakrichal.
   On pochuvstvoval, kak kto-to prikasaetsya k ego plechu. "Zagryzet!"  -
cepeneya ot uzhasa,  podumal  mal'chik.  No  prikosnovenie  bylo  slishkom
legkim dlya lapy zverya.
   - Zachem ty zakrichal? - uslyshal on golos Arielya. - Nastavnik nakazhet
tebya za eto! Idem! - Ariel' vzyal  SHarada  za  ruku  i  pochti  nasil'no
postavil na nogi.
   Tol'ko teper' SHarad osmelilsya otkryt' glaza. Stena iz cinovki  byla
na meste.  V  komnate  polumrak.  Za  oknom  shumit  utihayushchij  liven'.
Slyshatsya otdalennye, gluhie udary groma.
   Poshatyvayas', SHarad pobrel za Arielem, pochti ne soobrazhaya.
   Oni proshli dlinnyj polutemnyj koridor, voshli v uzkuyu dver'.  Ariel'
propustil SHarada vpered i skazal gromko:
   - Idi! Zdes' lestnica. Ne  upadi.  -  I  shepotom  dobavil:  -  Bud'
ostorozhen! Ne krichi, chto by s  toboj  ni  proizoshlo.  Ne  bojsya.  Tebya
pugayut dlya togo, chtoby ty privyk nichego ne boyat'sya.
   Ariel' vspomnil, kak on sam vpervye  podvergalsya  etim  ispytaniyam.
Togda on shel odin. Ego nikto ne preduprezhdal i ne uteshal.
   SHarad, drozha ot  straha,  spustilsya  po  poluobvalivshimsya  stupenyam
lestnicy. Pered nim bylo temnoe  podzemel'e.  Pahlo  syrost'yu.  Vozduh
tyazhelyj, zastoyavshijsya.  Kamennyj  pol  pokryt  zhidkim  holodnym  ilom.
Sverhu kapali krupnye kapli. Gde-to zhurchala  voda.  Mal'chik,  ne  znaya
kuda idti, protyanul  vpered  ruku,  chtoby  ne  udarit'sya  o  nevidimuyu
pregradu.
   - Idi, idi, - podtolknul ego Ariel'.
   SHarad  dvinulsya  vpered  v  glubokoj  temnote.  Gde-to  poslyshalis'
zaglushennye stony, dikie zavyvaniya, bezumnyj  hohot.  Potom  nastupila
zloveshchaya tishina. No temnota kazalas'  napolnennoj  zhivymi  sushchestvami.
SHarad chuvstvoval  ch'i-to  holodnye  prikosnoveniya.  Vnezapno  razdalsya
chudovishchnyj grohot, ot kotorogo drognula zemlya.
   - Idi! Idi!
   Mal'chik prikosnulsya rukoj k osklizloj stene. Skoro  i  drugaya  ruka
kosnulas' steny. Podzemel'e suzhivalos'. SHarad uzhe s trudom  probiralsya
vpered.
   - Idi! Idi! - povelitel'no prikazal Ariel'. I tut zhe shepnul:  -  Ne
bojsya, sejchas...
   No on ne dogovoril. SHarad  vdrug  pochuvstvoval,  chto  zemlya  uhodit
iz-pod nog i on padaet v bezdnu.
   Upal on na chto-to myagkoe i vlazhnoe. Na nego opuskaetsya tyazhelyj svod
i prizhimaet k zemle. On zadyhaetsya, stonet.
   - Molchi! - slyshit on shepot Arielya.
   No vot svod podnimaetsya. Krugom vse ta zhe temnota. Vdrug iz temnoty
voznikaet svetloe oblako. Ono prinimaet formu  gigantskogo  starika  s
beloj dlinnoj borodoj.  Iz  svetyashchihsya,  kak  tuman  pri  lune,  odezhd
podnimaetsya kostlyavaya ruka. Slyshitsya gluhoj, nizkij golos.
   - Esli hochesh' zhit', vstan' i idi ne oglyadyvayas'.
   I  SHarad  povinovalsya.  Tihon'ko  placha,  on  vstaet  i  bredet  po
koridoru. Steny  podzemel'ya  nachinayut  svetit'sya  tusklym  krasnovatym
svetom. Stanovitsya teplo, potom nevynosimo zharko. Steny vse krasneyut i
sdvigayutsya. Skvoz' shcheli probivaetsya plamya. Ego yazyki pylayut vse  yarche,
vse blizhe. Eshche nemnogo - i vspyhnut volosy,  zagoritsya  odezhda.  SHarad
zadyhaetsya, nachinaet  teryat'  soznanie.  Kto-to  podhvatyvaet  ego,  i
poslednee, chto on slyshit, - eto shepot Arielya:
   - Bednyj SHarad!..



        Glava vtoraya. Dandarat

   Ariel' prosnulsya, i pervoyu ego mysl'yu bylo "Bednyj SHarad!"
   Nervnoe potryasenie SHarada  bylo  stol'  veliko,  chto  ego  prishlos'
pomestit' v shkol'nuyu bol'nicu. Vrach zastavil  SHarada  vypit'  goryachego
moloka s vodkoj, i rebenok usnul, a Ariel', ego  nevol'nyj  provodnik,
vernulsya k sebe.
   Poka Ariel' umyvalsya, vzoshlo solnce. Prozvonil gong. Vmesto  gruboj
budnichnoj rubahi Ariel'  nadel  polotnyanuyu  odezhdu.  V  shkole  ozhidali
priezda imenityh gostej.
   Posle zavtraka prepodavateli  i  starshie  vospitateli  sobralis'  v
bol'shom  zale,  ustavlennom  kreslami,  stul'yami,  skam'yami.  V  konce
dlinnogo zala vozvyshalas'  estrada,  zastlannaya  kovrom  i  ukrashennaya
girlyandami  cvetov.  Okna  byli  plotno  zakryty,  i   zal   osveshchalsya
elektricheskimi lampami v prichudlivyh bronzovyh lyustrah.
   Skoro nachali poyavlyat'sya i gosti  v  samyh  raznoobraznyh  kostyumah.
Zdes' byli vazhnye smuglye  sedoborodye  stariki  v  shelkovyh  odezhdah,
ukrashennyh  zhemchugami  i  dragocennymi  kamnyami,  i  toshchie  fakiry,  i
predstaviteli raznyh kast so znakom kasty na lbu,  nachertannym  glinoj
iz Ganga, odetye  v  grubuyu dhoti(*1)  i  staromodnuyu korotkuyu kurtku,
ukrashennuyu lentami, v bashmakah derevenskoj raboty s zagnutymi noskami.
U inyh sboku viseli dazhe malen'kie mednye kotelki, po obychayu  asketov.
Byli  i  takie,  odezhdu  kotoryh  sostavlyali  prostynya  i   derevyannye
sandalii.
   Poslednimi  poyavilis'  sagiby.  Belokozhie,  roslye,   samouverennye
anglichane v belyh kostyumah zanyali kresla v pervom ryadu.
   SHkol'noe nachal'stvo podobostrastno uhazhivalo za nimi.
   Na estradu vzoshel belokozhij chelovek v indijskom kostyume - nachal'nik
shkoly Bharava. Na chistejshem anglijskom yazyke on privetstvoval gostej v
izyskannejshih vyrazheniyah i prosil  ih  "okazat'  chest'  posmotret'  na
dostizheniya Dandarata v dele vospitaniya slug mira, gospoda i istiny".
   Vospitateli   nachali   pokazyvat'   svoih   naibolee    talantlivyh
vospitannikov.  |to  bylo  pohozhe  na  seansy  "professorov  magii   i
okkul'tnyh nauk".
   Odin za drugim vyhodili na estradu vospitanniki. Oni vosproizvodili
celye sceny i proiznosili  rechi  pod  vliyaniem  gipnoza,  povtoryali  s
neobychajnoj  tochnost'yu  skazannoe  kem-nibud'  iz  prisutstvuyushchih.   U
nekotoryh vospitannikov vnimanie bylo izoshchreno do takoj  stepeni,  chto
oni zamechali dvizheniya prisutstvuyushchih, nezametnye dlya drugih. Po slovam
uchitelej, nekotorye iz vospitannikov mogli videt' izlucheniya, idushchie iz
golovy  uporno  dumayushchego  cheloveka,  "slyshat'  reflektornye  dvizheniya
zvukovyh   organov,   bessoznatel'no   fiksiruyushchih   zvukami   process
myshleniya", to est' ne tol'ko "videt'", no i  "slyshat'"  rabotu  mozga.
Vse eto zdes' zhe "podtverzhdalos' na opyte", vyzyvaya odobrenie gostej.
   Demonstrirovalis' i yunoshi-fenomeny, kotorye  yakoby  vyrabatyvali  v
sebe sil'nye elektricheskie zaryady,  zazhigayushchie  lampochku  nakalivaniya,
dayushchie krupnye iskry, okruzhayushchie oreolom  ih  tela.  Drugie  videli  v
temnote.
   Zatem sledovali specialisty  inogo  roda:  uslyshav  neskol'ko  slov
sobesednika,  nablyudaya  ego  lico,  dvizheniya,  vneshnie  priznaki,  oni
bezoshibochno rasskazyvali o blizhajshih sobytiyah ego zhizni.
   Ariel' smotrel na eto predstavlenie i dumal:
   "Oni  by  luchshe  pokazali  te   ispytaniya,   kotorym   podvergayutsya
vospitanniki".
   Ariel' proshel  cherez  vse  eti  krugi  ada.  Poslednim  ispytaniem,
kotoromu on  podvergsya,  bylo  "priyatie  duha".  Ariel'  s  vnutrennim
sodroganiem vspomnil etot mrachnyj  obryad,  vypolnyaemyj  vospitannikami
poslednih stupenej obucheniya. Ih zastavlyali prisutstvovat' pri  konchine
lyudej, derzhat' umirayushchih za ruki, a kogda nastupal moment  smerti,  im
prikazyvali celovat' umirayushchih v guby i  prinimat'  v  sebya  poslednij
vzdoh. |to bylo otvratitel'no. No Ariel' umel sderzhivat' sebya.
   Podnyavshijsya shum otvlek Arielya ot ego myslej.
   Nachal'nik shkoly priglashal gostej  v  drugoj  zal,  gde  ih  ozhidalo
predstavlenie v inom rode.
   Zdes' dolzhna byla proishodit' razdacha diplomov chlenam teosoficheskoj
"Beloj lozhi" iz ruk samogo "uchitelya uchitelej" Iisusa-Matereji.
   Ogromnyj zal utopal v zeleni i cvetah. |strada,  ustlannaya  kovrom,
napominala besedku, uvituyu plyushchom, rozami i zhasminom. Skvoz'  otkrytye
okna  v  zal  pronikali  poryvy  znojnogo  vetra.  Stanovilos'  zharko.
Vhodyashchie sbrasyvali s plech shali  i  obmahivalis'  pal'movymi  veerami.
Tolstyj zamindar(*2) nezametno zasunul v rot list betelya.
   V pervom ryadu na dvuh  zolochenyh  kreslah,  obityh  zheltym  shelkom,
uselis' pozhiloj anglichanin v  ochkah,  s  volnistoj  sedoj  borodoj,  i
mem-sagib -  polnaya  zhenshchina  s  kruglym  svezhim  licom  i  strizhenymi
zavitymi sedymi volosami, v indijskom kostyume, - vozhdi  teosoficheskogo
obshchestva mister Brounlou i missis Drejden. Direktor  shkoly  podnes  ej
buket cvetov.
   Kogda vse rasselis', hor devochek i mal'chikov  v  golubyh  kostyumah,
ukrashennyh girlyandami iz belyh oleandrov, zapel  gimn.  Pri  poslednih
zvukah gimna v besedke poyavilsya Materejya.
   Vse vstali. Mnogie iz gostej upali na koleni.
   "Uchitel'  uchitelej"  byl  odet  v  nebesno-golubogo  cveta  dlinnuyu
odezhdu. Ego  golova  s  volnistymi,  padayushchimi  na  plechi  volosami  i
nebol'shoj   borodkoj   napominala   izobrazheniya   Hrista   ital'yanskih
hudozhnikov. Na krasivom, slishkom zhenstvennom  -  "sladostnom"  -  lice
zastyla "bozhestvennaya" ulybka. On blagoslovlyayushche podnyal ruki.
   Mem-sagib  s  voshishcheniem  smotrela  na  ego  krasivoe  lico.   Ona
lyubovalas' im bez teni religioznogo chuvstva.
   Borodatyj Brounlou perehvatil ee vzglyad i nahmurilsya.
   Nachalas' ceremoniya razdachi diplomov, soprovozhdaemaya mnogochislennymi
poklonami.
   Nekotorye chleny lozhi snimali s grudi znaki otlichiya, chtoby  poluchit'
ih eshche raz iz ruk Matereji, prostiralis'  pered  nim  na  polu,  a  on
podnimal nad nimi ruki i razdaval cvety.
   Potom "uchitel' uchitelej" nachal govorit' i privel slushatelej v takuyu
ekzal'taciyu, chto poslyshalis'  istericheskie  vykriki,  mnogie  upali  v
obmorok, drugie bilis' v sudorogah.
   Eshche raz blagosloviv vseh, Materejya - novoe voploshchenie Buddy - ushel.
   Sagib podnyalsya, vzyal pod ruku  mem-sagib. Oni  proshli  v  dver'  za
estradoj,  kak  lyudi,  vse  zdes'  horosho  znayushchie,  i   okazalis'   v
komfortabel'nom, po-evropejski meblirovannom kabinete, dazhe s kaminom,
v kotorom v etom klimate ne bylo nikakoj nuzhdy.
   Sagib sel za pis'mennyj stol direktora shkoly, mem-sagib pomestilas'
v kresle ryadom s nim.
   Voshedshij vsled za nimi direktor shkoly uselsya  na  stul  lish'  posle
togo, kak vysokij gost' skazal:
   - Prisyad'te, mister Pirs, i rasskazhite, kak u vas idut dela.
   Mister Pirs, izvestnyj v shkole pod  imenem  Bharavy,  s  razresheniya
missis Drejden  zakuril  sigaru,  vzyatuyu  s  sobstvennogo  pis'mennogo
stola, podumal: "Ty sam luchshe menya znaesh' o shkole".
   I eto byla pravda.
   Mister Pirs i sagib-mister Brounlou - oba byli anglichanami,  i  oba
rabotali na odnom poprishche.  Religiya  -  odin  iz  ustoev  obshchestvennoj
sistemy, kotoroj oni sluzhili, - davala zloveshchie treshchiny,  teryala  svoe
obayanie v narodnyh massah. Nuzhny byli  kakie-to  podporki,  surrogaty,
"zameniteli". Nuzhno bylo podderzhat' veru v bozhestvo, v duh, podderzhat'
misticheskie  nastroeniya.  I  na  scenu  poyavilis'  obshchestva  teosofii,
spiritizma, okkul'tizma, izdavavshie tysyachi knig vo vseh stranah  mira.
Centr ih nahodilsya v  Londone.  Nel'zya  bylo  ne  ispol'zovat'  Indiyu,
okruzhennuyu v glazah evropejcev i amerikancev oreolom tainstvennosti, s
ee "okkul'tnymi znaniyami", jogami i fakirami. V samoj zhe Indii religiya
tak horosho pomogala anglichanam podderzhivat' svoe gospodstvo.
   Zdes' byl postroen velikolepnyj hram  s  kupolom-polusferoj.  Zdes'
zhe, nepodaleku ot Madrasa, byla sozdana shkola Dandarat dlya  uvelicheniya
chisla adeptov i zhrecov tainstvennyh  nauk,  gde  dlya  Azii  gotovilis'
budushchie      "uchitelya      uchitelej",      vrode      Iisusa-Matereji,
Krishnamutri-"Al'ciona"  -  "velikogo  uchitelya,  podobnogo  Krishne  ili
Budde",  i  vsyakie  mediumy,  proricateli,  gipnotizery,   chudotvorcy,
yasnovidyashchie - dlya Evropy i Ameriki.
   Madrasskaya shkola sushchestvuet  neoficial'no.  K  etomu  pobuzhdayut  ne
tol'ko svoeobraznyj  uklad  i  neobychajnye  metody  vospitaniya,  no  i
nekotorye prichiny bolee shchepetil'nogo  svojstva.  Syuda  pomeshchayut  detej
tol'ko te roditeli, rodstvenniki ili opekuny, kotorye po toj ili  inoj
prichine na vremya ili navsegda hotyat izbavit'sya ot  rebenka.  Nekotorye
zhe iz detej prosto pohishchayutsya u roditelej agentami Dandarata.
   Zdes' obuchayut istorii religij i yazykam teh stran, kuda  vospitannik
prednaznachaetsya dlya raboty.
   Osobenno talantlivye, to est'  osobenno  nervnye,  iz  okanchivayushchih
shkolu ostayutsya v nej v kachestve vospitatelej.
   Gipnoz  v  sisteme  vospitaniya  zanimaet  bol'shoe  mesto.   Krajnee
obostrenie vospriimchivosti daet  vozmozhnost'  nekotorym  vospitannikam
vystupat' v  kachestve  "chtecov  myslej",  vosprinimaya  nezametnye  dlya
drugih  dvizheniya  gub,  glaz,  edva  ulovimye  zvuki   nastavnika,   i
proizvodit' raznye "chudesa".
   Dlya toj zhe celi sluzhat  i  vsyakogo  roda  tryuki,  vrode  svetyashchihsya
oreolov  vokrug  tela,  aromatov,   ishodyashchih   ot   tela   "svyatogo",
chrezvychajno lovko  zadumannye  i  vypolnyaemye.  Sredi  vospitatelej  i
"nauchnyh konsul'tantov" shkoly nemalo i talantlivyh  lyudej  s  bol'shimi
znaniyami.
   Takova byla shkola Dandarat.
   Mister  Pirs,  dymya  sigaroj,  delal  doklad.  Brounlou  i  Drezden
pooshchritel'no kivali golovami.
   - Kak obstoit delo s vypusknikami? - sprosil mister Brounlou.
   Pirs nazval neskol'ko imen vospitannikov, ob®yasnil ih special'nost'
i mesta, kuda oni napravlyayutsya.
   - YA eshche ne reshil, po kakomu puti napravit' Arielya, - skazal Pirs.
   - |to  tot,  trudnovospituemyj?  -  sprosil  Brounlou.  -  Kak  ego
nastoyashchee imya?
   - Avrelij Gal'ton.
   - Pomnyu. Ego pomestili opekuny?
   - Sovershenno verno, - otozvalsya  Pirs.  -  Mister  Voden  i  mister
Hezlon iz Londona. Oni nedavno  zaprashivali  o  nem.  YA  otvetil,  chto
zdorov'e Avreliya ne ostavlyaet zhelat' luchshego, odnako...
   Brounlou nedovol'no pomorshchilsya, sdelal  pal'cami  ruk  neterpelivoe
dvizhenie, skosiv glaza, opaslivo vzglyanul na missis  Drejden,  kotoroj
ne polagalos' znat' vse, i prerval Pirsa:
   - Tak chto zhe vy hotite s nim sdelat'?
   - Mogu lish' skazat', chto na roli mediuma, yasnovidyashchego, proroka  on
ne goden. Dlya etogo u Arielya slishkom krepkaya golova i, nesmotrya ni  na
chto, slishkom zdorovaya  nervnaya  organizaciya,  -  dobavil  on  s  dolej
ogorcheniya i dazhe s vinovatym vidom. -  Trudnovospituemyj.  Pritom  eti
Boden i Hezlon...
   - Znayu. Oni pisali i mne, -  snova  prerval  Pirsa  Brounlou.  -  U
CHarlza Hajda est' interesnye novosti.  Pogovorite  s  nim  ob  Ariele.
Mozhet byt', podojdet.
   - Kto eto CHarlz Hajd? - sprosila missis Drejden.
   - Vy ne znaete? - uchtivo obratilsya k nej Pirs. -  Odin  iz  nauchnyh
sotrudnikov nashej shkoly. CHrezvychajno interesnyj chelovek.
   - Itak, pogovorite s nim! - povtoril, podnimayas', Brounlou.



        Glava tret'ya. Opyty mistera Hajda

   - Tak vy govorite, chelovek-muha? Ha-ha-ha! Do sih por lyudi umeli iz
muhi delat' slona, a vy hotite iz muhi sdelat' cheloveka...
   - Ne iz muhi cheloveka...
   - A iz cheloveka muhu? CHas ot chasu ne legche. Ha-ha-ha!..
   Takoj razgovor proishodil v laboratorii CHarlza Hajda, velikogo,  no
ne priznannogo mirom uchenogo, nashedshego priyut v  Dandarate.  |to  bylo
podhodyashchee dlya nego mesto. Soperniki-uchenye davno govorili, chto  mesto
Hajda v sumasshedshem dome. Raznica zhe mezhdu  etim  domom  i  Dandaratom
zaklyuchalas' tol'ko v tom, chto doma dlya umalishennyh  sushchestvuyut,  chtoby
lechit' dushevnobol'nyh, a Dandarat zdorovyh delal dushevnobol'nymi.
   Sredi vospitatelej  i  "nauchnyh  konsul'tantov"  takzhe  vstrechalis'
psihicheski nenormal'nye, hotya v svoem rode i nezauryadnye lyudi. K takim
prinadlezhal i Hajd.
   Otkrytye  okna  uzkoj,  kak  koridor,  laboratorii  byli   zavesheny
cinovkami ot sveta i  palyashchih  luchej  solnca.  V  polumrake  vidnelis'
stoly,  ustavlennye  mudrenymi  mashinami  vsevozmozhnyh  geometricheskih
form. Kuby, shary,  cilindry,  diski  iz  medi,  stekla,  kauchuka  byli
perepleteny  provodami,  kak  lianami.   Nastoyashchie   dzhungli   nauchnoj
apparatury, cherez kotorye ne legko  probrat'sya  neposvyashchennomu.  Knigi
otsutstvovali.   Vsya   kolossal'naya   biblioteka   knig,   posvyashchennyh
raznostoronnim  naukam,  pomeshchalas'  pod  ogromnym  sovershenno   lysym
cherepom gidrocefala, krasnym, kak zrelyj  pomidor.  Ottuda  obladatel'
fenomenal'noj pamyati izvlekal bez vsyakogo truda lyubuyu nuzhnuyu spravku.
   Za gody zhizni v Indii Hajd razzhirel, oblenilsya, otpustil okladistuyu
ryzhuyu borodu, priobrel mestnye privychki.
   Celymi chasami on valyalsya na cinovke v odnih korotkih belyh  shtanah.
Vozle nego vsegda stoyali kuvshin so l'dom i limonami, zhestyanaya banka  s
betelem i drugaya - s tabakom. Ego  guby  byli  slovno  okrovavleny  ot
slyuny, okrashennoj betelem.  V  odnoj  ruke  on  derzhal  veer,  kotorym
bespreryvno obmahivalsya, v drugoj -  trubku,  zheval  betel',  kuril  i
dumal, ot vremeni do vremeni zastavlyaya dvuh svoih assistentov,  odnogo
- bengalijca, drugogo  -  anglichanina,  zapisyvat'  prihodyashchie  emu  v
golovu  mysli  ili  prodelyvat'  opyt.  Esli   oni   oshibalis',   Hajd
razdrazhalsya, krichal, no ne podnimalsya s cinovki. A cherez minutu on uzhe
dobrodushno hohotal.
   U ego nog na nizen'kom  stule  iz  bambuka  sidel  ego  kollega  po
Dandaratu, tozhe nepriznannyj uchenyj,  Oskar  Foks.  On  byl  hud,  kak
asket, britoe lico pozheltelo ot malyarii. Na etom hmurom,  so  vpavshimi
shchekami lice lezhala pechat' ozloblennosti neudachnika. Govoril  on  tonom
obizhennogo cheloveka, ne otryvaya glaz ot chasov-brasleta, i cherez kazhdye
pyatnadcat' minut punktual'no vynimal iz zhestyanoj  korobochki  pilyuli  i
glotal.
   Uzhe bol'she goda Hajd i Foks rabotali po zadaniyu Dandarata:  sozdat'
letayushchego cheloveka - najti sredstvo, pri pomoshchi kotorogo  chelovek  mog
letat' bez vsyakogo apparata, kak letaem my v snovideniyah.  Esli  tajna
budet soblyudena, teosofy i okkul'tisty  poluchat  novoe  mogushchestvennoe
orudie dlya propagandy svoih idej. S letayushchim chelovekom mozhno razygrat'
nemalo chudesnyh scen, postaviv v tupik oficial'nuyu nauku. Takaya zadacha
vsego bol'she podhodila dlya uchenyh, podobnyh Hajdu i Foksu,  -  nemnogo
avantyuristam i sharlatanam, nemnogo mechtatelyam i vmeste  s  tem  lyudyam,
bezuslovno, talantlivym. V Dandarate oni nashli to, chego ne mogli najti
nigde: material'nye sredstva dlya  osushchestvleniya  samyh  fantasticheskih
proektov. I oni izobreli dlya Dandarata nemalo "chudes  beloj  i  chernoj
magii". No vse eto bylo ne bol'she kak ostroumnye  fokusy.  S  letayushchim
chelovekom delo obstoyalo slozhnee.
   Hajd i Foks shli razlichnymi putyami. Foks byl inzhener i fizik, Hajd -
biofizik.  Foks  predstavlyal  soboyu  tip  uchenogo,  kotoryj  tvorit  s
ogromnymi usiliyami, vechno  somnevayas'  v  uspehe.  On  ne  reshalsya  na
lobovuyu   ataku   nauchnoj    problemy,    proizvodil    mnogochislennye
opyty-rekognoscirovki, hodil vokrug da okolo,  nachinal  i  brosal.  Ne
doveryaya sebe, on chasto  besedoval  s  Hajdom.  I  dovol'no  bylo  tomu
vyrazit' somnenie ili  posmeyat'sya,  kak  Foks  brosal  svoj  proekt  i
prinimalsya vydumyvat' novyj.
   Hajd, naoborot, byl uveren v sebe i shel naprolom. Hajd  ne  govoril
Foksu, kakim putem on dumaet sozdat' letayushchego cheloveka.  Edinstvenno,
chto on otkryl Foksu, - eto to, chto "razreshenie pridet na baze  fiziki,
fiziologii i biofiziki".
   I na etot raz razgovor nachalsya s togo, chto Foks zayavil:
   -  Mne  kazhetsya,  ya  napal  na  udachnuyu  mysl'.  Problema  sozdaniya
letayushchego cheloveka lezhit v probleme letaniya muhi.
   Kogda  Hajd  perestal  smeyat'sya,  Foks  obizhenno  nachal  ob®yasnyat',
starayas' dokazat', chto ego ideya ne tak uzh smeshna i nelepa, kak kazhetsya
uvazhaemomu kollege.
   On dolgo govoril o nablyudeniyah uchenyh  nad  poletom  muhi,  o  tom,
naskol'ko slozhna eta kazhushchayasya prostota. Govoril "ob osobyh muskulah v
grudi muhi  "pryamogo"  i  "nepryamogo"  dejstviya".  Pri  polete  kryl'ya
opisyvayut vos'merkoobraznuyu figuru. Blagodarya etim svoim  osobennostyam
muha mozhet letat' pri sravnitel'no nebol'shoj zatrate sil  i  nebol'shoj
ploshchadi kryl'ev, podnimaya otnositel'no bol'shoj ves svoego tela. I  vot
esli sozdat' analogichnyj apparat, to chelovek vpolne smozhet  letat'  na
nebol'shih kryl'yah bez vsyakih motorov, ispol'zuya svoyu muskul'nuyu silu.
   -   Velikolepno!..   Ocharovatel'no!   Voshititel'no!   Prelestno!..
CHudesno!  -  Posle  kazhdogo  proiznesennogo  slova  Hajd  hohotal,  ne
perestavaya obmahivat' veerom lico.
   Foks pozheltel ot obidy i sprosil:
   - CHto zhe vo vsem etom smeshnogo? Ili vy menya ne ponyali, ili zhe...
   - Ili zhe vy nichego ne ponyali, - prerval ego Hajd. -  Da,  ochevidno,
vy sovershenno ne ponyali sushchnosti zadaniya. CHto  vy  predlagaete?  Novyj
letatel'nyj apparat. Tol'ko i vsego. Apparat. Mehanizm, kotoryj  mozhno
pricepit' na plechi lyubomu oluhu...
   - Pochemu zhe oluhu?
   - Apparat, kotoryj mozhno pustit' v serijnoe  proizvodstvo.  Sozdat'
sotni, tysyachi  lyudej-muh.  S  takim  proektom  mozhno  vystupat'  ne  v
Dandarate, a v  voennom  ministerstve.  Letuchie  soldaty,  razvedchiki,
snajpery, bombometchiki - eto,  konechno,  neploho.  I  voobshche  neploho.
Doloj lestnicy, lifty,  eskalatory!  Lyudi-muhi,  kak  pchely  iz  ul'ya,
vyletayut iz vseh okon neboskrebov, roem letyat po ulicam. Zamechatel'no!
A kakoj prostor dlya al'pinistov! Oni na svoih mushinyh kryl'yah  oblepyat
|veresty i Monblany, kak nastoyashchie muhi saharnuyu  golovu.  Vidite,  vy
menya samogo uvlekli vashim proektom. No, dorogoj moj, nam  nado  sovsem
drugoe! My dolzhny sozdat' unikum - cheloveka, kotoryj mog by letat' bez
vsyakogo apparata, vot tak - vzyal da i poletel...
   - No esli sdelat' takogo cheloveka, mozhno sdelat' i sotni, tysyachi? -
vozrazil Foks.
   - Mozhno konechno.
   - V chem zhe raznica?..
   - Raznica v tom, chto dovol'no pojmat' odnu  vashu  cheloveko-muhu,  i
lyuboj inzhener, rassmotrev vash apparat, sumeet sdelat' takoj  zhe.  Esli
zhe pojmayut moego letayushchego cheloveka, to nikto nichego ne otkroet  i  ne
pojmet. Sekret izvesten mne odnomu.  I  etot  letayushchij  chelovek  budet
edinstvennym v mire. Sdelat' vtorogo, desyatogo mogu tol'ko ya odin -  i
lish' po special'nomu zakazu Dandarata. Ponyatno?
   Foks byl sovsem obeskurazhen. Proglotil pilyulyu, i ona pokazalas' emu
osobenno gor'koj. Pomolchav, on skazal:
   - No to, o chem  vy  govorite,  ya  schitayu  prosto  nevozmozhnym.  |to
napominaet dosuzhie vymysly o levitacii  fakirov.  Ob  etom  govoryat  i
pishut nemalo. No nam, uchenym, ne k licu verit' basnyam.  YA  devyat'  let
zhivu v Indii i nikogda ne videl sluchaya levitacii. I esli by mne o  nej
skazal ochevidec, chelovek, kotoromu ya vpolne doveryayu, ya skazal by  emu:
"Drug moj, vy zhertva lovkogo obmana ili gipnoza".
   - Ostavim fakirov v pokoe. Uil'yam!  -  kriknul  Hajd.  Iz  sosednej
komnaty vyshel molodoj chelovek s blednym, istomlennym licom. - Pokazhite
misteru Foksu opyt nomer pervyj.
   Uil'yam vyshel i vernulsya s podnosom,  na  kotorom  stoyala  nebol'shaya
shkatulka.
   - Otkrojte shkatulku klyuchom, mister Foks, i pripodnimite kryshku.
   Foks s nedoveriem povernul klyuch. No emu ne prishlos' dazhe pripodnyat'
kryshku - ona sama otkrylas' pod davleniem pruzhiny; iz  shkatulki  vdrug
vyletela chernaya poristaya massa v kulak velichinoj, otvesno podnyalas', s
legkim stukom udarilas' v potolok i slovno prilipla k nemu.
   Ozadachennyj  Foks,  zadrav  golovu,   molcha   smotrel   na   komok,
napominayushchij chernuyu gubku.
   - Dostan'te, Uil'yam! - prikazal Hajd.
   Uil'yam prines lestnicu, shvatil gubku rukoj i slez.
   - Voz'mite, mister Foks, no derzhite krepche, ne upustite.
   Foks ne pochuvstvoval vesa gubki. Naoborot, gubchataya  massa  hotya  i
neznachitel'no, no davila snizu vverh. Uil'yam vzyal iz ruk Foksa  gubku,
polozhil v shkatulku, zaper i ushel.
   - V etom pervom opyte ya zabralsya v vashu  oblast',  Foks,  -  skazal
Hajd. - Fizika tonkih plenok. Poristaya massa s mikroskopicheski tonkimi
peregorodkami, pustoty kotoroj napolneny  vodorodom.  Pervyj  letayushchij
metall. Sverhlegkie, nevesomye i,  nakonec,  letayushchie  metally!  Kakoj
perevorot v stroitel'noj i transportnoj tehnike! Neboskreby,  uhodyashchie
v stratosferu, letayushchie goroda! Menya ozolotili by za eto  izobretenie.
No oni otvergli, ne priznali  menya,  tem  huzhe  dlya  nih!  Pust'  moim
izobreteniem  vospol'zuetsya  Dandarat  dlya  svoih  chudes!  Predstav'te
skalu, prikovannuyu k zemle cepyami. Podhodit  chelovek,  hvataet  skalu,
cepi snimayutsya, i chelovek ne tol'ko podnimaet skalu, no i sam vmeste s
neyu vzletaet na vozduh. |ffektno?
   - I eto vy nazyvaete levitaciej? - nasmeshlivo sprosil Foks. - Togda
i detskij vozdushnyj shar - levitaciya!
   - |to ya ne nazyvayu levitaciej, -  vozrazil  Hajd.  -  |to  bylo  by
levitaciej, esli  by  udalos'  sozdat'  samogo  cheloveka  iz  poristoj
nevesomoj massy. Togda dostatochno bylo  by  nezametnogo  tolchka  nogi,
chtoby chelovek vysoko podnyalsya na vozduh. No takaya zadacha ne  po  silam
dazhe mne.  Est'  bolee  prostoj  put'.  Uil'yam!  Pokazhite  opyt  nomer
vtoroj!
   Uil'yam, slovno podavaya blyudo k stolu, vynes derevyannyj  podnos,  na
kotorom stoyal chernyj yashchik s ruchkami, a na  nem  -  belyj  kub.  Uil'yam
postavil podnos na pol pered Foksom.
   - Povernite ruchku! - skomandoval Hajd.
   I Foks uvidal, kak kub plavno podnyalsya k potolku,  proderzhalsya  tam
nekotoroe vremya i tak zhe plavno opustilsya, kogda Uil'yam povernul ruchku
obratno.
   - CHudesa elektrotehniki? |lektromagnetizm? - sprosil Foks.
   - Ugadali tol'ko napolovinu! - smeyas', otvetil Hajd. - Vy zhe fizik!
Podumajte, dogadajtes'!..
   Foks tupo smotrel na  kub.  Hajd  snova  zasmeyalsya  i  samodovol'no
skazal:
   - Da, etot oreshek ne  raskusit'  sovremennym  fizikam!  Rabota  moya
nastol'ko  podvinulas'  vpered,  chto  ya  mogu  koe-chto  otkryt'   vam.
Brounovskoe dvizhenie molekul. Ponyatno?
   Foks molcha, shiroko otkrytymi glazami smotrel na Hajda.
   - Udivleny? Eshche by! Brounovskoe  dvizhenie  besporyadochno,  haotichno.
Pravda, teoriya veroyatnosti govorit nam, chto teoreticheski  ne  isklyuchen
takoj sluchaj, kogda vse  molekuly  odnovremenno  ustremyatsya  vverh.  I
togda kamen' ili chelovek mog by  podnyat'sya  nad  zemlej.  No  veroyatie
takogo sluchaya vyrazhaetsya otnosheniem  odnogo  k  edinice  so  stol'kimi
nulyami, chto prakticheski takoj  sluchaj  menee  vozmozhen,  chem,  skazhem,
stolknovenie Solnca s kakim-nibud'  nebesnym  telom.  Prosto  skazat',
veroyatnost' ravna nulyu. Obychno chastica, udaryayas' o drugie,  ispytyvaet
odinakovoe stremlenie dvigat'sya i vpravo, i vlevo, i vverh, i  vniz  i
poetomu ostaetsya na meste. Nemudreno, chto sovremennye uchenye zayavlyali:
"My ne  mozhem  pitat'   nikakih   illyuzij   otnositel'no   vozmozhnosti
pol'zovat'sya  brounovskim  dvizheniem,  naprimer,  s   cel'yu   podnyatiya
kirpichej na vershinu stroyashchegosya zdaniya", a znachit, i  dlya  preodoleniya
chelovecheskim telom prityazheniya Zemli. Na  etom  voprose  byl  postavlen
krest.  No  ya  podumal:  mysl'  ovladet'  stihijnoj,   razrushitel'noj,
neukrotimoj, svoevol'noj siloj molnii  pokazalas'  by  lyudyam  minuvshih
vekov stol' zhe bezumnoj i nevozmozhnoj. A teper'  ta  zhe  sila  pokorno
techet v nashih provodah, dvigaet nashi mashiny, daet svet i teplo.
   - I  vy  postavili  sebe  zadachu  ovladet'  brounovskim  dvizheniem,
upravlyat' besporyadochnymi skachkami molekul?
   - Ne tol'ko postavil etu zadachu, no, kak  vidite,  i  razreshil  ee.
Uil'yam! Pokazhite misteru Foksu tanec kolb!
   Na stole poyavilsya dlinnyj ploskij apparat, ustavlennyj  steklyannymi
kolbami. |ti kolby vdrug nachali podprygivat' vyshe i vyshe. Odni iz  nih
podnimalis' i opuskalis' medlenno, drugie snovali vverh-vniz s bol'shoj
bystrotoj.
   Uil'yam povernul rychazhok apparata, i odna kolba vdrug puleyu vyletela
v okno.
   - Vy vidite odin iz etapov moih rabot. |ta kadril'  kolb  dostavila
mne nemalo hlopot. Legche vydressirovat'  begemota,  slona,  muhu,  chem
molekulu. Glavnaya trudnost' v tom, chto rezvost'  moih  balerin-molekul
ochen'  razlichna.  V  kolbah  zaklyucheny   molekuly   vodoroda,   azota,
uglekislogo gaza. Podumajte sami, legko li zastavit' tancevat' kolby v
odnom tempe: pri nule Cel'siya skorost' dvizheniya molekul vodoroda ravna
tysyache shestistam devyanosta dvum metram v sekundu, azota -  chetyremstam
pyatidesyati chetyrem, uglekisloty i togo men'she -  tremstam  shestidesyati
dvum.  Dlya  vodorodnoj  molekuly  eta  skorost'  prevyshaet  ne  tol'ko
skorost'  poleta  ruzhejnoj  puli,  no   i   artillerijskogo   snaryada,
priblizhayas' k skorosti snaryadov sverhdal'nobojnyh pushek. Pri povyshenii
zhe temperatury  skorost'  dvizheniya  molekul  vozrastaet.  Vidali,  kak
vyletela vodorodnaya kolba? Predstav'te  sebe  puli,  snaryady,  kotorye
dvizhutsya vnutrennimi silam