etet'. SHarad prav. Nado poprosit' pishchi u etih krest'yan", - dumal Ariel'. On sam chuvstvoval golod i slabost'. Pri takoj slabosti, pozhaluj, ne uletish'. Poka on razdumyval, dver' hizhiny otkrylas' i na poroge poyavilsya starik. V rukah on derzhal derevyannoe blyudo s dvumya miskami, a loktem prizhimal cinovku. Iz-za spiny vyglyadyvala devushka v novom krasnom sari, s venkom v rukah. Torzhestvenno shli oni po krayu kukuruznogo polya, napravlyayas' k razvalinam, starik - vperedi, devushka - sledom za nim. Ariel' i SHarad, derzhas' za ruki, molcha ozhidali, chto budet dal'she. Ne dohodya shagov semidesyati, starik priostanovilsya. Devushka vzyala iz-pod ego loktya cinovku i razostlala ee na zemle, starik postavil na cinovku blyudo. Potom oni oba poklonilis' Arielyu do zemli. - Privet tebe, nevedomyj poslannik neba! Pozvol' moej vnuchke kosnut'sya golovoyu tvoih nog. Blagoslovi nas. Kto vyshe lyudej, togo ne oskvernit blizost' otverzhennyh. A esli my nedostojny tvoego blagosloveniya, to daruj nam radost' prinyat' ot nas pishchu, kotoruyu my prinosim tebe ot chistogo serdca! Ariel' ne srazu ponyal, pochemu starik vozdaet emu takie pochesti. A SHarad, ne otryvaya zhadnogo vzglyada ot blyuda, tolkal Arielya v bok i sheptal: - Pojdem, dala! YA vizhu zharenyj ris i moloko!.. Ariel' poshel k stariku. V to zhe vremya starik i vnuchka, pyatyas', udalyalis'. - Blagodaryu vas, dobrye lyudi, - otvetil Ariel', dojdya do lezhashchego na zemle blyuda. - Pochemu vy othodite ot nas? My s udovol'stviem razdelim s vami vash utrennij zavtrak. SHarad, podnimi blyudo i cinovku. Nesi k domu! - I dobavil tishe: - No ne vzdumaj est', poka ya ne razreshu. Starik i ego vnuchka ostanovilis', ne perestavaya klanyat'sya. Kogda Ariel' i SHarad podoshli, devushka, pokrasnev, drozhashchimi rukami protyanula Arielyu venok i v smushchenii chto-to probormotala. Ariel' poklonilsya, vzyal iz ee ruk venok i nadel sebe na sheyu. Kogda doshli do hizhiny, starik s siyayushchim licom oboshel svoe zhilishche i vvel gostej na nebol'shuyu verandu. Stena doma, primykavshaya k verande, byla zakopchena plamenem svetilen. Devushka razostlala cinovku. SHarad postavil blyuda na pol, i vse uselis' vokrug. - Prinesi saharnoj patoki, luchi i eshche risu, Lolita, - skazal starik. No devushka, slovno zacharovannaya, smotrela na Arielya, a on glyadel v ee bol'shie temno-karie, podvedennye sazhej glaza. - Lolita! - povtoril starik. Ona vzdrognula i brosilas' ispolnyat' prikazanie. - Proshu prinyat' pishchu iz ruk nedostojnogo raba! SHarad ne zastavil povtorit' pros'bu. Ariel' tozhe s appetitom prinyalsya za edu. - ZHal', chto ris nel'zya podkislit', net soka nezrelogo mango, - prodolzhal starik. - Na moem uchastke rastut mangovye derev'ya, - i on ukazal rukoj, - no mne uzhe trudno dostavat' plody. Ariel' posmotrel po napravleniyu ruki starika. - Skazhi mne, babu, kak tvoe imya? - sprosil on starika. - Nizmat, - otvetil starik, vzvolnovannyj tem, chto gost' nazval ego otcom. - Vblizi net lyudej? - sprosil Ariel'. - Tol'ko za roshchej zhivet yunosha Ishvar so svoej slepoj mater'yu. "Veroyatno, eto ego ya i videl, - podumal Ariel'. - Ego nechego opasat'sya. On dobryj. Kak laskovo obrashchalsya on so svoim bujvolom..." Ariel' prikinul rasstoyanie do derev'ev i skazal: - Tak ya sejchas prinesu neskol'ko plodov. I, dazhe ne podnimayas' na nogi, on, kak sidel, vzletel na vozduh i, kogda podnyalsya vyshe doma, ponessya k derev'yam. Neobychajnoe chuvstvo legkosti ovladelo im. Vpervye letel on pod otkrytym nebom bez gruza. Ego vdrug ohvatil takoj vostorg, chto on gotov byl pet', kuvyrkat'sya v vozduhe. Proletaya nad starym dzhambolyanovym derevom, on slovno nyrnul v vozduhe, na letu sorval neskol'ko list'ev i brosil ih, zabavlyayas' etoj igroj. Podletel k mangovomu derevu, sdelal krug nad bol'shimi tyazhelymi list'yami, spustilsya nizhe i, vertikal'no povisnuv v vozduhe, nachal sryvat' oranzhevo-zheltye velichinoj s gusinoe yajco plody, kak budto on stoyal na zemle i snimal ih s vetvej. Nabrav neskol'ko plodov, on "lastochkoj" vernulsya na verandu, vspugnuv golubej na kryshe i pavlina vozle verandy. Nizmat lezhal rasprostertym na cinovke. Lolita sidela na polu, vozle razbrosannyh misok, lepeshek i derevyannyh blyud, kotorye ona, ochevidno, vyronila iz ruk. Tol'ko SHarad s raskrasnevshimsya licom i blestyashchimi glazami smeyalsya i hlopal sebya po kolenam. Kakoj perepoloh proizvel ego drug! Sam Ariel' byl smushchen, vidya rasteryannost' devushki i izumlenie starika. - Prostite, ya, kazhetsya, napugal vas, - skazal on. - Svet moj, laskayushchij glaza! Svet, uslazhdayushchij serdce! Polna tvoya radost' vo mne! O gospodin vseh nebes! Ty sdelal menya uchastnikom tvoej slavy! O Vishnu, voploshchavshijsya v Ramu i Krishnu! Ne tvoe li desyatoe voploshchenie udostoilis' videt' glaza moi, ne videvshie radosti zhizni? - I Nizmat, stoya na kolenyah, protyanul Arielyu ruki. - YA... Net, net, Nizmat-babu, ya ne Vishnu! YA prostoj smertnyj chelovek, takoj zhe, kak i ty. YA umeyu tol'ko letat'. Menya sdelali takim bez moej voli. Ty zhe znaesh', chto lyudi letayut na aeroplanah, i ty ne schitaesh' ih bogami. Letayut i muhi, i strekozy, i pticy... No Ariel' videl, chto starik ne verit emu, ne verit potomu, chto ne hochet otkazat'sya ot svoej radosti videt' bozhestvo. Byt' mozhet, i ne nuzhno otnimat' ot starika etu radost'. - Nu, horosho! Schitaj menya za kogo hochesh', no otnosis' ko mne kak k prostomu cheloveku. YA prikazyvayu tebe eto! Sadis' ryadom i esh' so mnoj. Pust' est i Lolita. I rasskazhi mne, kak ty zhivesh'. - Da budet volya tvoya! - otvetil starik. - Sadis', Lolita, - prikazal on vnuchke. - Esh', i da vozveselitsya serdce tvoe! I Nizmat nachal rasskazyvat' o sebe. On prinadlezhal k poslednim iz pariev. Dveri hramov byli zakryty dlya nego. On ne mog brat' vodu iz obshchestvennyh kolodcev. Dolzhen byl shodit' s dorogi, hotya by v gryaz' i boloto, na mnogo shagov pri vstreche s lyud'mi vysshej kasty ili vysshej stupeni svoej kasty, chtoby ne oskvernit' ih svoim dyhaniem, dazhe vzglyadom. On vsyu zhizn' golodal so svoej sem'ej. Ego starshij syn, radost' ochej ego i uteshenie starosti, zabolel, kogda emu ispolnilos' dvadcat' let. ZHena pozvala znaharya, i koldun vsyu noch' prozhigal bol'nogo raskalennym zhelezom i chital zaklinaniya. No zloj duh, vselivshijsya v syna, byl sil'nee, i k utru syn umer. Takova volya boga. Ot holery, lihoradok, goloda umerli zhena, vtoroj syn, ego zhena i deti. Ostalas' odna vnuchka-Lolita. Umer i ee muzh. - Lolita vdova? - s udivleniem sprosil Ariel'. - Skol'ko zhe ej let? - Skoro budet pyatnadcat'. Ona vdoveet uzhe tri goda. - No pochemu zhe Lolita ne nosit belovdov'ej odezhdy? Pochemu ne snyaty ee volosy? Pochemu na nej steklyannye zapyast'ya? Pochemu rodstvenniki muzha ne razbili ih? - sprosil SHarad, kotoryj bol'she Arielya znal obychai strany. - My slishkom bedny dlya soblyudeniya vseh obryadov i obychaev, da u pokojnogo muzha Lolity i ne bylo rodstvennikov, - otvetil Nizmat. - Sosed Ishvar lyubit Lolitu, - pri etih slovah devushka opustila glaza i pokrasnela, - i gotov zhenit'sya na nej. No ego mat' ne soglashaetsya na to, chtoby ee syn zhenilsya na vdove, kak eto teper' inogda delayut lyudi, zabyvayushchie starye zakony. Slepaya pomnit eshche to vremya, kogda vdov szhigali zhivymi s trupami umershih muzhej. Ee samoe dolzhny byli szhech', no sagiby ne pozvolili. No staruha tverdo derzhitsya starogo zakona: vdovy ne dolzhny vtorichno vyhodit' zamuzh. Ottogo v nashej strane tak mnogo vdov, - vzdohnul Nizmat. - I rod moj ugasnet. Ariel' zadumalsya. Obo vsem etom ne prihodilos' slyshat' v Dandarate. Arielyu hotelos' sprosit', a lyubit li Lolita Ishvara, no on uderzhalsya. Boyalsya li on eshche bol'she smutit' Lolitu, ili zhe uslyshat' iz ee ust utverditel'nyj otvet?.. CHtoby perevesti razgovor na druguyu temu, on sprosil: - A kakie eto razvaliny? - Kogda-to zdes' nahodilas' fabrika indigo, - otvetil Nizmat. - Ee hozyain, sagib, chelovek zhestokij, umel prevrashchat' v sinee indigo krov' svoih rabochih. On odaril mestnogo radzhu Radzhkumara, i radzha otnyal u nas, krest'yan, zemlyu i peredal sagibu. Lishennye zemli krest'yane, chtoby ne umeret' ot goloda, prinuzhdeny byli rabotat' na fabrike, pozabyv o kastovyh razlichiyah. YA tozhe rabotal na nej. Neskol'ko musul'man, krest'yan sosednej derevni, tozhe lishennyh zemli, potrebovali vozvrashcheniya otnyatyh polej, kotorye zasevalis' pod indigo. Fabrikant-sagib prinimal na rabotu ne tol'ko muzhchin, no i zhenshchin, i starikov, i detej ot semi let. Rabochie umirali. Umer i sam sagib. Odni govoryat - ot lihoradki, drugie - ot ukusa zmei, hodili i takie sluhi, chto ego udushil odin musul'manin. Iz naseleniya treh dereven' ostalis' v zhivyh tol'ko ya s vnuchkoj da slepaya Tara s synom Ishvarom. Prishlye rabochie razoshlis'. Fabrika razvalilas'. Teper' kustarniki i cvety vse bol'she pokryvayut razvaliny. Mat'-priroda zalechivaet rany, nanesennye zemlej. Kogda sagib umer, - prodolzhal Nizmat, - radzha ob®yavil, chto vozvrashchaet nam zemlyu v arendu. Nado zhe emu imet' hot' kakoj-nibud' dohod: zemli stalo mnogo, a krest'yan - vsego dve sem'i. No Tara i ya mogli vzyat' tol'ko malen'kie klochki, hotya arenda byla i ne velika... Esli by ob®edinit' nashi hozyajstva, zazhit' odnoj sem'ej... On zamolchal. Molchal i Ariel'. SHarad doedal poslednyuyu lepeshku. Lolita iz-pod opushchennyh vek smotrela na Arielya. On chuvstvoval ee vzglyad, i eto volnovalo ego. Glava chetyrnadcataya. I bogi mogut zavidovat' lyudyam Ariel' i SHarad otdyhali posle perenesennyh volnenij. Nizmat i Lolita uhazhivali za nimi; na Arielya oni chut' ne molilis'. SHarad uzhe nazyval Lolitu sestroyu - didi. K nemu skoro vernulas' detskaya zhizneradostnost'. Nizmat polyubil ego, kak syna, "darovannogo emu nebom", Lolita balovala, kak mladshego brata. SHarad nashel sem'yu. Ariel' zadumalsya o sud'be SHarada i o svoej sobstvennoj sud'be. Sredi etih prostyh lyubyashchih lyudej on chuvstvoval by sebya sovsem horosho, esli by k nemu otnosilis', kak k SHaradu. Izlishnyaya pochtitel'nost', kotoraya granichila s obozhaniem i religioznym pokloneniem, ochen' stesnyala i smushchala ego. Kazhdoe utro Lolita, sklonyayas' do zemli, podnosila emu venki i girlyandy, slovno zhertvoprinosheniya. On chital v glazah vdovy-podrostka, kak v otkrytoj knige: pochtenie, smeshannoe s dolej straha, - vot chto bylo v ee dushe. V etih bol'shih temno-karih glazah s dlinnymi zagnutymi chernymi resnicami on hotel by videt' bolee prostye, druzheskie chuvstva. Ariel' pytalsya shutit' s neyu, pokazyvaya vsem svoim vidom i povedeniem, chto on obyknovennyj chelovek, no lico Lolity ostavalos' ser'eznym, strogim, pochtitel'nym, i eto ogorchalo Arielya. On uhodil v les, zabiralsya kuda-nibud' v chashchu, lozhilsya na travu i dumal. Kak stranno i pechal'no slozhilas' ego sud'ba! On ne znal roditelej, ne videl ni lyubvi, ni druzhby, ni laski, ne imel nastoyashchego detstva, nichemu ne uchilsya, krome neskol'kih yazykov, zubrezhki tekstov svyashchennyh knig. I vdrug ego sdelali letayushchim chelovekom. On mozhet letat' svobodnee i legche, chem ptica! Razve eto ne prekrasno? Razve ob etom ne mechtayut lyudi? Ne vidyat sebya letayushchimi vo sne? Ne eti li mechty i snovideniya porodili aeroplany, dirizhabli? Da, stat' letayushchim chelovekom bylo by ochen' horosho, esli by eto ne otdelyalo ego ot lyudej. CHto zhdalo ego v Dandarate? I Pirs i Brounlou po-prezhnemu zastavlyali by ego ispolnyat' ih volyu, obhodilis' by s nim kak s ohotnich'im sokolom, pokazyvali by ego lyudyam kak chudo prirody. Zdes' prostye lyudi - Nizmat, Lolita - prinimayut ego za bozhestvo. Da i tol'ko li Nizmat i Lolita? A SHarad?.. Byt' mozhet, i ostal'nye lyudi budut tak zhe otnosit'sya k nemu? Razve on ne obladaet svojstvom, kotoroe dolzhno kazat'sya lyudyam sverhchelovecheskim, sverh®estestvennym? Primirit'sya s rol'yu bozhestva? No eto znachit obrech' sebya na velikoe odinochestvo i skuku... Lolita, takaya milaya, nezhnaya zhenshchina-polurebenok, vsegda budet smotret' na nego snizu vverh, kak na nedosyagaemoe sushchestvo. Byt' mozhet, on i nravitsya ej, no Lolita, navernoe, sochla by svyatotatstvennoyu mysl' o tom, chtoby mezhdu nimi mogli byt' inye otnosheniya, krome "bozheskogo" pokrovitel'stva s ego storony i prekloneniya - s ee. I potom, on ne mozhet navsegda ostat'sya zhit' s nimi. Ego ishchut. On redkaya ptica, uletevshaya iz kletki. Emu nuzhno menyat' mesto, uhodit' i uletat' vse dal'she. Na ego neschast'e, u nego belaya kozha, hotya i zagorevshaya pod zhguchimi luchami solnca Indii. On slishkom bel dlya indusa i zdes' budet obrashchat' na sebya vnimanie. Krasit' kozhu glinoj nepriyatno i nenadezhno: pervyj dozhd' smyvaet takuyu okrasku. Vydat' sebya za sagiba, razyskat' evropejskij kostyum? Po-anglijski on govorit horosho. No chto skazhet o sebe lyudyam? Ob etom nado podumat'. Letat' on ne budet. Razve tol'ko v temnye nochi, pered rassvetom, kogda lyudi krepko spyat. S SHaradom pridetsya rasstat'sya. S nim i letat' tyazhelee, i uznat' ih vdvoem mogut skoree. SHarad ustroen. Ego budut leleyat' kak "dar bozhestva", kak nisposlannogo nebom syna Nizmata. A Lolita?.. Ariel' vzdohnul. Pust' ona najdet vozmozhnoe dlya nee schast'e i pochti neveroyatnoe, redkoe schast'e dlya indijskoj vdovy, - pust' vyhodit zamuzh za Ishvara. On dobryj yunosha, i ona budet s nim schastliva. Ariel' pomozhet im. ZHal', chto mat' Ishvara slepa. Ona pokorilas' by "vole bozhestva", esli by uvidela Arielya, spuskayushchegosya k nej s neba. No ej rasskazhut, i ona poverit. Nad golovoj Arielya razdalsya pronzitel'nyj krik. On uvidel v gustyh vetvyah derev'ev dvuh beloborodyh obez'yan, odnu - bol'shuyu, druguyu - pomen'she. Bol'shaya otnimala u men'shej kakoj-to plod. Men'shaya vizzhala, bol'shaya carapala ee, hvatala za ushi, za hvost. Men'shaya tak zhalobno krichala, byt' mozhet zvala na pomoshch' mat', no Ariel' ne uterpel i vzletel k obez'yanam. Obez'yany byli tak porazheny, chto srazu zamolchali. No kogda Ariel' protyanul k nim ruku, zhelaya raznyat', obe kinulis' v raznye storony, pereprygivaya s vetki na vetku, s dereva na derevo. I, tol'ko udalivshis' na bol'shoe rasstoyanie, zakrichali, veroyatno, signal trevogi, na kotoryj otozvalis' drugie obez'yany i pticy v raznyh mestah lesa. Ariel' grustno ulybnulsya: "I obez'yany boyatsya menya", - i oglyanulsya. Nad ego golovoj byl sploshnoj pokrov sochnyh zelenyh list'ev. Stvoly derev'ev obvity v'yushchimisya rasteniyami i perepleteny lianami. Koe-gde luchi solnca probivalis' skvoz' listvu i zolotymi pyatnami lozhilis' na zemlyu, porosshuyu kustarnikami i travoj. Mesto gluhoe. Nikto ne vidit. No vse-taki naprasno on vzletel. Ne vyderzhal. Laviruya mezhdu lianami, Ariel' stal medlenno spuskat'sya. Poslyshalsya shoroh. Ariel' oglyanulsya i uvidel Ishvara. Uroniv svyazku hvorosta, yunosha pal nic. Ariel' opustilsya vozle nego i skazal: - Vstan', Ishvar, ne bojsya! Ishvar pripodnyalsya. Lico ego bylo bledno. Ruki drozhali. Bog soshel k nemu i nazval po imeni! Bogam izvestno vse. - Ty lyubish' Lolitu, Ishvar? - Vse serdce polno eyu, gospodin, kak chasha rozovym maslom! - voskliknul Ishvar. - Esli eta lyubov' grehovna, prosti menya. A esli ne prostish', otnimi moyu lyubov' vmeste s moej zhizn'yu! - YA blagoslovlyayu lyubov' tvoyu, Ishvar, - otvetil Ariel' v tom zhe tone. - Idi i skazhi ob etom materi tvoej Tare. - Tvoi slova napolnyayut radost'yu serdce moe, issohshee ot lyubvi. No pust' dobrota i miloserdie tvoe napolnyat do kraev dushu moyu. Verni zrenie materi moej, chtoby ona mogla videt' schastlivoe lico syna svoego! Ariel' smutilsya. - U kazhdogo svoya karma, Ishvar, - otvetil on i uletel. A Ishvar dolgo eshche stoyal na kolenyah, glyadya na derev'ya, za kotorymi skrylsya Ariel'. V etot zhe den' Ariel' imel dolguyu besedu s Nizmatom. V konce etoj besedy Nizmat pozval svoyu vnuchku i skazal: - Nash velikij gost', Lolita, blagoslovlyaet tvoj brak s Ishvarom. Tara dolzhna soglasit'sya. Ne mozhet otkazat'. SHCHeki Lolity pokrylis' rumyancem, a v glazah vspyhnula radost'. Ona brosilas' k nogam Arielya i "prinyala prah ot nog ego". Ariel' podnyal Lolitu. Skol'ko blagodarnosti bylo v ee glazah! - Bud' schastliva! - skazal on i ulybnulsya. No ulybka boga byla pechal'noyu. I bogi mogut inogda zavidovat' prostym lyudyam! Glava pyatnadcataya. Mozhet li dorozhnaya pyl' mechtat' o solnce? - Ty ochen' lyubish' ego, didi? - sprosil SHarad Lolitu. On polival cvety v gorshkah, rasstavlennyh po karnizu verandy. Lolita sidela nad zharovnej vozle hizhiny i povorachivala lopatkoj v kipyashchem masle ovoshchi. - Kogo, SHarad? - Tvoego zheniha, Ishvara. Lolita zadumalas' i ne otvechala. - CHto zhe ty molchish'? - YA ne znayu, SHarad, lyublyu li ya ego, - nakonec otvetila ona. - No pochemu zhe ty obradovalas', kogda Ariel' skazal, chto on pomozhet svad'be? YA videl, kak u tebya zagorelis' glaza. Lolita vnov' zamolchala. Ruki ee zametno drozhali. - Ty eshche malen'kij, SHarad, i tebe trudno ponyat'. Ishvar horoshij yunosha. YA znayu, on lyubit menya, hotya my ne skazali s nim i dvuh slov. - Pochemu? - Mat' ne pozvolyaet emu hodit' k nam, razgovarivat' so mnoyu, dazhe glyadet' na menya, chtoby ne oskvernit'sya. No on vse-taki smotrit, i ya vizhu, chto lyubit, hotya i ne reshaetsya govorit' ob etom. - Razve on sam ne parij? - Da, on parij, no ego rod stoit na stupen'ku ili dve vyshe nashego... Ostat'sya vdovoyu na vsyu zhizn' - eto ochen' tyazhelo, SHarad. I potom dedushka Nizmat tak pechalitsya, chto ego rod ugasnet. I on stareet. Emu uzhe ochen' trudno rabotat'. A esli Nizmat umret, chto budet so mnoyu? Mne ostanetsya tol'ko brosit'sya v vodu, kak eto delayut u nas mnogie vdovy. SHarad zadumalsya. - A Arielya ty lyubish'? - Zamolchi, SHarad! - s ispugom voskliknula Lolita. Krov' othlynula ot ee shchek, brovi nahmurilis'. - Ob etom nel'zya dazhe dumat'! - Pochemu? - ne unimalsya SHarad. - Mozhet li dorozhnaya pyl', kotoruyu vse popirayut nogami, mechtat' o solnce v nebe? - Solnce osveshchaet i cvetok lotosa i pyl' na doroge, - vazhno otvetil SHarad i plutovato prishchurilsya. - Ariel' sovsem ne solnce, on prostoj chelovek, kak i ya. Tol'ko ya ne umeyu letat', a ego nauchili. Prishel Nizmat. SHarad nezametno uskol'znul s verandy i pobezhal v les. Kak ishchejka, on kruzhil po zaroslyam bambuka, poka ne nashel Arielya, v zadumchivosti lezhashchego pod derevom. - YA hochu tebe chto-to skazat', dada! - I, opustivshis' vozle Arielya na koleni, SHarad rasskazal emu o razgovore s Lolitoj. Dandarat nauchil Arielya skryvat' svoi chuvstva, no vse zhe SHarad zametil, chto ego rasskaz vzvolnoval druga. - Teper' idem zavtrakat', dada. Nizmat uzhe prishel s raboty. - Idem, SHarad! - I Ariel' laskovo potrepal mal'chika po volosam. Oni napravilis' k hizhine. - Starik rabotaet, i Lolita rabotaet, a ya valyayus' na trave, - skazal Ariel' SHaradu. - No chto s nim podelaesh'? Skol'ko raz ya predlagal emu svoyu pomoshch', Nizmat ob etom i slushat' ne hochet. Starik vstretil Arielya, kak vsegda, radostno i pochtitel'no. Teper' Nizmat tol'ko i mechtal o svad'be svoej vnuchki. Kak on ni beden, a svad'bu nado sdelat' ne huzhe, chem u lyudej. CHtoby byli svadebnye flejty, pesennye prichitaniya v lade bajravi i baldahin na dvore iz bambukovyh shestov, uvityh girlyandami cvetov. Vmesto kandelyabrov mozhno dostat' pobol'she svetilen. Horosho by priglasit' duhovoj orkestr, no eto dorogo stoit. Girlyand nadelayut Lolita i SHarad. I sleduet poskoree naznachit' den' svad'by. - Mozhet byt', otlozhim do prazdnika pudzhi? - skazal Ariel'. - Zachem otkladyvat' do oseni? - vozrazil Nizmat. - CHem skoree, tem luchshe. S Taroj ty eshche ne govoril, gospodin? - Net... Zavtra pogovoryu, - otvetil Ariel'. On byl ochen' rasseyan, pochti nichego ne el, zato chasto poglyadyval na Lolitu, no ee vzglyad byl uporno prikovan k polu. Posle zavtraka Ariel' vnov' ushel v les. V svoih progulkah on vse dal'she otdalyalsya ot hizhiny. Odnazhdy on vyshel iz lesu i vdrug ostanovilsya kak vkopannyj, porazhennyj neozhidannym zrelishchem. Pered nim oslepitel'no sverkala poverhnost' bol'shogo kvadratnogo ozera v ramke iz belogo kamnya. Na protivopolozhnoj storone vozvyshalis' belye zamki, ogromnye, kak gory, izukrashennye, kak chekannye zolotye veshchi, i legkie, kak kruzhevo. Odin zamok pogruzhalsya beloj stenoj v vody pruda i otrazhalsya v nih so vsemi galereyami divnoj reznoj raboty, legkimi bashenkami, vysokimi i nizkimi, ne odinakovoj vysoty i raznogo vida, napominavshimi fantasticheskie cvety, s balkonami, lodzhiyami i prichudlivymi kryshami. V centre zdaniya velichestvennyj svod tyanulsya k malen'koj, tonen'koj, reznoj kolokolenke udlinennym kruglym kupolom. Sooruzhenie sverhu donizu bylo pokryto rez'boj, arabeskami, zhivym dvizheniem prihotlivyh linij. Vse eto bylo pohozhe na strannuyu fantaziyu sna. Kogda Ariel' rasskazal Nizmatu o svoej nahodke, tot udivilsya: - Vot kuda ty zashel, gospodin! |to dvorcy nashego radzhi Radzhkumara. S teh por volshebnyj vid dvorcov prityagival Arielya, kak magnit. Krasota arhitektury vpervye otkrylas' pered ego glazami i gluboko zapala v dushu. On neredko probiralsya k zapovednym dvorcam i skvoz' zarosli lyubovalsya imi, kak zhivymi sushchestvami. Inogda do nego donosilsya myagkij zvon gonga, golosa lyudej. Tainstvennyj i zapretnyj dlya nego mir!.. I na etot raz, vzvolnovannyj oburevavshimi ego myslyami, on bessoznatel'no shel k zamkam, otstranyaya rukami vetvi, ne slysha raznogolosogo peniya i shchebetaniya ptic i pereklichki vizglivyh obez'yan. "Neuzheli ona lyubit menya? Ne Ishvara, a menya?" - dumal Ariel', i ego serdce sladko szhimalos', a dyhanie perehvatyvalo. Ostat'sya s etimi milymi prostodushnymi lyud'mi, zhenit'sya na Lolite, obrabatyvat' zemlyu... No smozhet li "dorozhnaya pyl'" podnyat'sya do solnca? A pochemu by ej i ne podnyat'sya siloj lyubvi?.. Ishvar budet neschasten. No on neschasten i tak. Tara ne soglashalas' na ego brak s Lolitoj, byt' mozhet, ne soglasitsya i teper', nesmotrya na ugovory Arielya. Slepye nedoverchivy. Proklyatyj dar! Neschast'e byt' ne takim, kak vse!.. Mozhet byt', emu i udastsya ubedit' Lolitu. A Pirs? Pirs, kotoryj ne uspokoitsya do teh por, poka ne posadyat ego na cep'. |tot Pirs, slovno zloveshchaya ten', omrachaet svet ego zhizni... Net, ne emu, Arielyu, obrechennomu na vechnoe izgnanie, mechtat' o lichnom schast'e. Ujti... ostavit' Lolitu... SHCHebetanie ptic kazalos' emu brenchaniem zapyastij na smuglyh rukah i nogah Lolity, solnechnye bliki - sverkaniem ee glaz, aromatnoe dunovenie - ee dyhaniem... Lolita slovno rastvorilas' vo vsej prirode, okruzhala, obvolakivala, obnimala ego, kak vozduh. U nego kruzhilas' golova... Glava shestnadcataya. Opyat' v nevole Nezametno dlya sebya Ariel' svernul v storonu, vyshel k beregu ozera i poshel po doroge k zamkam, ne zamechaya na etot raz ih oslepitel'nogo velikolepiya. Istericheskij zhenskij krik vyvel ego iz zadumchivosti. Ariel' ostanovilsya i oglyanulsya. Sleva ot nego tyanulas' nizkaya kamennaya ograda, otdelyavshaya sad radzhi ot dorogi. Polugolyj temnokozhij chelovek mel dorogu. Za ogradoj v sadu vidnelsya kolodec. Vozle kolodca stoyala zhenshchina iz "pravovernyh" v zelenom shelkovom sari. Ona s uzhasom naklonyalas' nad kolodcem, rvala na sebe vsklokochennye volosy i neistovo krichala: - Moj syn! Moj syn! Spasite! On upal v kolodec! Metel'shchik brosil metlu, pereskochil cherez zabor i pobezhal k kolodcu, chtoby vytashchit' upavshego. No zhenshchina, uvidav metel'shchika, brosilas' navstrechu, kak raz®yarennaya l'vica, shiroko raskinuv ruki. - Ne smej! - zakrichala ona. - Ne podhodi! Tvoe dyhanie oskvernyaet! - No ty zvala na pomoshch', - vozrazil rasteryavshijsya metel'shchik i ostanovilsya. - Pust' luchshe moj syn zahlebnetsya, umret, chem budet oskvernen tvoim prikosnoveniem! - fanatichno voskliknula ona. Polugolyj muzhchina, parij, prinadlezhavshij k rodu nasledstvennyh metel'shchikov, opustiv golovu, kak pobitaya sobaka, poplelsya k zaboru, pereskochil ego i vnov' vzyalsya za metlu, nervno podergivaya golovoj. A zhenshchina snova zakrichala: - Spasite! Spasite! Ot zamka bezhali slugi. No vse oni tozhe byli parii. Vidya, kak vstretila zhenshchina metel'shchika, slugi ostanavlivalis' na ustanovlennom obychaem rasstoyanii, ne znaya, chto delat'. Nekotorye iz nih pobezhali obratno k zamku, byt' mozhet dogadavshis' pozvat' na pomoshch' kogo-nibud' iz vysshej rasy. ZHenshchina ohripla, perestala krichat'. Teper' ona - s nemym uzhasom smotrela v kolodec. Nastalo zhutkoe molchanie. I vdrug Ariel' uslyshal zaglushennyj detskij zhalobnyj plach, pohozhij na bleyanie kozlenka. Zabyv obo vsem, on rvanulsya vverh, opisal dugu ot dorogi k kolodcu i, zamedliv polet, nachal opuskat'sya v nego. Zriteli vskriknuli i okameneli, mat' rebenka upala na zemlyu vozle kolodca. Arielya ohvatila prohlada. Kolodec byl glubokij. Posle yarkogo solnca Ariel' nichego ne videl. No skoro na dne zablestela voda i v nej chernoe pyatnyshko. Rebenok, navernoe, barahtalsya: ot chernoj tochki rashodilis' blestyashchie krugi. CHto-to zadelo Arielya za ruku. |to byla verevka. Opustivshis' na dno, Ariel' uvidel, chto k verevke privyazano vedro. Ono plavalo bokom i uzhe napolovinu napolnyalos' vodoyu, a v vedre - mal'chik let treh-chetyreh. Pri kazhdom dvizhenii vedro napolnyalos' vse bol'she. Eshche minuta - i rebenok potonul by. Ariel' shvatil rebenka i nachal medlenno podnimat'sya. Voda stekala s rebenka i struyami padala vniz. Na kamennyh pozelenevshih stenah kolodca vidnelis' krupnye kapli vlagi. YArkij svet i teplo ohvatili golovu i plechi Arielya. On zazhmurilsya, potom, prishchurivshis', priotkryl glaza, chtoby nametit' mesto, kuda polozhit' spasennogo rebenka, snova zakryl glaza, peremahnul cherez kraj kolodca i podletel k zhenshchine. Kto-to vyrval mladenca iz ego ruk. V to zhe vremya on pochuvstvoval, kak neskol'ko ruk shvatilo ego. Ariel' shiroko otkryl glaza i uvidel lyudej, odetyh v bogatye shelkovye tkani, rasshitye zolotymi uzorami. Radugoj blesnul bol'shoj almaz na ch'ej-to malinovoj odezhde. - Otvyazhite verevku ot vedra, - povelitel'no skazal chelovek s almazom. Neskol'ko slug brosilis' k kolodcu, podnyali vedro, otvyazali verevku. Ariel' byl peredan v ruki slug. Oni krepko vyazali ego, prichem lyudi v bogatyh odezhdah otoshli ot nih podal'she, chtoby ne oskvernit'sya. - Vedite ego vo dvorec! - prodolzhal komandovat' chelovek s almazom. I prezhde chem izumlennyj Ariel' uspel proiznesti slovo, ego poveli ko dvorcu svyazannym i okruzhennym plotnym kol'com slug, kotorye derzhali konec verevki. "Ne uletet'!" - podumal Ariel'. On slyshal, kak mat' spasennogo rebenka skazala podbezhavshej staroj zhenshchine: - Damini! Voz'mi Anata i otnesi ko mne v zenan(*9)! YA ne mogu prikasat'sya k nemu. Byt' mozhet, on oskvernen. Glava semnadcataya. YAbloko razdora - Kogda zhe my pojdem nakonec v shkolu-sanatorij, mister Boden? Vot uzhe shest' dnej, kak my v Madrase, a ya eshche nichego ne znayu o sud'be brata. - Terpenie, Dzhejn, - otvetil Boden, zapivaya bifshteks porterom. Gde by ni nahodilsya anglichanin, na ego stole dolzhny byt' lyubimye anglijskie blyuda i napitki. - YA uzhe govoril vam, chto v shkole karantin. |ta proklyataya strana ne vyhodit iz epidemij. Togo i glyadi sam zahvatish' chto-nibud' vrode tropicheskoj lihoradki, esli ne huzhe. Zdes' zaraza presleduet cheloveka na kazhdom shagu. Lakej mozhet prepodnesti vam na horosho servirovannom stole holeru, gazetchik-tuzemec peredast so svezhim nomerom gazety chumu. - Razve ne gryzuny i ih nasekomye perenosyat chumu? - sprosila Dzhejn, koe-chto vychitavshaya ob Indii iz svoih knig, i otodvinula tarelku s nedoedennoj ryboj. - Samaya strashnaya - legochnaya chuma - peredaetsya cherez predmety. Razve eto vam ne izvestno? Vot pochemu ya rekomenduyu vam ne vyhodit' iz domu i ne chitat' gazet. - YA i tak slovno v odinochnom zaklyuchenii, - so vzdohom skazala Dzhejn. - Priehat' v Indiyu i ne videt' nichego, krome etih krysh. - Dzhejn mahnula rukoj v storonu "CHernogo goroda" - kvartala tuzemcev, besporyadochno raskinuvshegosya za rechonkoj Kuvam. Oni sideli na ploskoj kryshe vos'mietazhnogo otelya, oborudovannogo s evropejskim komfortom. Polosatyj, oranzhevyj s zelenym tent zashchishchal ot palyashchih luchej solnca. Mezhdu stolami stoyali pal'my v kadkah i vazy s cvetami. Na stolah shumeli elektricheskie ventilyatory. V mel'hiorovyh vederkah - prohladitel'nye napitki vo l'du. Otel' stoyal nedaleko ot rechki. Iz okon svoego nomera Dzhejn nablyudala krasochnuyu zhizn' "CHernogo goroda". Na uzkih izvilistyh ulicah dvigalis' tolpy temnyh, shokoladnyh, shafranovyh lyudej v pestryh kostyumah, i Dzhejn, vspominaya prochitannye knigi, staralas' opredelit', k kakoj rase prinadlezhat eti lyudi. Dvigalis' osly, bujvoly, loshadi, skripeli telegi, begali sobaki. Pronzitel'no krichali prodavcy l'da, limonada, cvetochnyh girlyand. Svisteli flejty, gluho treshchal baraban, protyazhno peli nishchie, saniasi - "svyatye" - naraspev deklamirovali svyashchennye gimny, sobiraya slushatelej; vsyudu s obez'yan'ej uvertlivost'yu shnyryali polugolye deti. Nakalennye solncem ploskie kryshi byli pusty. Kogda zhe solnce zahodilo, vozduh stanovilsya nemnogo prohladnee, nebo zagoralos' krupnymi zvezdami i vshodila luna, kakaya-to osobennaya, indijskaya luna, zalivayushchaya ves' mir fantasticheskim zelenovatym svetom i ugol'no-chernymi tenyami, - ulicy pusteli, zato ploskie kryshi vse bol'she pokryvalis' lyud'mi, vyhodivshimi podyshat' vechernej i nochnoj prohladoj. Oni prinosili syuda cinovki, podushki, blyuda s edoj, i nachinalas' ozhivlennaya beseda. Ot kryshi k kryshe kriklivye golosa peredavali poslednie novosti - o smertyah, boleznyah, rozhdeniyah, svad'bah i svatovstve, o semejnyh ssorah, pokupkah i hozyajstvennyh poteryah. Po etomu besprovolochnomu telegrafu vse sobytiya dnya skoro delalis' dostoyaniem "CHernogo goroda". Esli by Dzhejn znala mestnye yazyki, ona uslyshala by interesnye razgovory i o letayushchem cheloveke, kotoryj volnoval vse umy. No Dzhejn vse eto predstavlyalos' tol'ko "kriklivoj tarabarshchinoj", kotoraya lish' dejstvovala ej na nervy. Neredko, dazhe slishkom chasto, po ulicam dvigalis' pohoronnye processii. Pronzitel'nye zvuki flejty nadryvali dushu. Trupy nesli za gorod, chtoby predat' ih sozhzheniyu. ZHenshchiny v belyh traurnyh odeyaniyah rydali. V etom "CHernom gorode" umirali edva li ne chashche, chem rozhdalis'. Dzhejn speshila otojti ot okna, chtoby ne videt' etoj obil'noj zhatvy smerti. Ne mudreno, chto Bodenu udalos' zapugat' devushku. So vremeni priezda v Madras ona posetila tol'ko botanicheskij sad, kotoryj porazil ee roskosh'yu tropicheskoj rastitel'nosti. Na obratnom puti ej privelos' uvidet' slona, pokrytogo poponoj, s sidyashchim na nem provodnikom. "No, mozhet byt', etot slon iz cirka?" - podumala devushka. - I Dotaller gde-to vse vremya propadaet, - skazala ona, rasseyanno ochishchaya banan. Ona pitalas' pochti isklyuchitel'no bananami i yajcami, schitaya ih naibolee zashchishchennymi ot zarazy. - Mister Dotaller, kak i ya, ne sidit slozha ruki, - vozrazil Boden, pereshedshij uzhe k lyubimym koktejlyam i likeram. - My skoro nadeemsya soobshchit' vam dobrye vesti... Boden i Dotaller dejstvitel'no ne sideli slozha ruki. Po krajnej mere ih golovy usilenno rabotali. V puti oni smotreli drug na druga kak vragi, i kazhdyj staralsya izuchit' harakter i slabye storony drugogo. Ih celi rashodilis': Bodenu bylo vygodno, chtoby Avrelij sdelalsya nenormal'nym, no prodolzhal zhit' kak mozhno dol'she; Dotallera bol'she ustraivala smert' Avreliya, tak kak v takom sluchae imushchestvo pokojnogo pereshlo by k Dzhejn. Ot Dzhejn zhe Dotaller imel polnuyu doverennost' na vedenie del. Pol'zuyas' ee zhitejskoj neopytnost'yu, on mog beznakazanno perekladyvat' ee kapital v svoj karman. Boden podolgu zadumyvalsya, - v doroge pered nim ne bylo privychnyh sovinyh glaz kompan'ona, - i eto delalo ego menee reshitel'nym. Kak postupit'? Otkryt' Dzhejn glaza na povedenie Dotallera ili zhe zaklyuchit' s nim soyuz? Beda byla v tom, chto Dzhejn nastol'ko ne doveryala Bodenu i Hezlonu, chto i possor'sya ona s Dotallerom - vse ravno upravlenie svoim imushchestvom ona by ne peredala pochtennym kompan'onam. No chem zainteresovat' Dotallera? Zaklyuchit' trojstvennyj soyuz Boden-Hezlon-Dotaller i delit' baryshi na tri chasti? No imushchestvo Avreliya bylo gorazdo bol'she, chem ego sestry. Dlya Bodena i Hezlona takoj trojstvennyj soyuz byl nevygoden. Tut nado pridumat' kakuyu-to inuyu kombinaciyu. Kak ne hvatalo zdes' Bodenu glaz Hezlona! Boden vse zhe nachal nashchupyvat' pochvu dlya soglasheniya. Dotaller derzhalsya uklonchivo. V Madrase zhe on povel samostoyatel'nuyu liniyu. Pirs, s kotorym Boden videlsya bez vedoma Dzhejn kazhdyj den', odnazhdy skazal Bodenu, chto Dotaller uzhe delal koe-kakie nameki Pirsu: esli Avrelij budet najden i umret, to Pirs poluchit bol'shuyu summu. |tot moshennik Pirs, v svoyu ochered', nameknul Bodenu, chto ostanetsya li v zhivyh Ariel' ili umret, eto budet zaviset' ot uslovij, kto bol'she dast Pirsu - Boden ili Dotaller. - Prezhde vsego nado najti Arielya, - skazal Pirsu Boden. - I chto togda vy namereny s nim delat'? - sprosil Pirs. - Sudebnym poryadkom priznat' ego nedeesposobnym, kak psihicheski bol'nogo, i derzhat' u sebya v Londone pod krepkimi zamkami. Ne zabyvajte, chto ya ego opekun! - razdrazhenno otvetil Boden. |tot otvet ne ponravilsya dvulikomu YAnusu - Pirsu-Bharave. Letayushchij chelovek - cennejshee priobretenie dlya Teosoficheskogo obshchestva, a znachit, i lichno dlya Pirsa, i upustit' ego iz ruk, tak zhe kak i ubit', nevygodno. No luchshe ubit', chem upustit'. Pirs ne skazal ob etom Bodenu, a v dushe reshil, chto vse-taki luchshe, kogda nastupit vremya, storgovat'sya s Bodenom: pust' Boden, dobivshis' pozhiznennoj opeki nad Arielem, rasporyazhaetsya ego imushchestvom, Arielya zhe mozhno budet predostavit' teosofam, hotya by dazhe za bol'shoe voznagrazhdenie, - londonskij centr pojdet na eto. No prezhde vsego nado razyskat' Arielya. Pirsu bylo izvestno, chto Ariel' i SHarad leteli na kryle samoleta, napravlyavshegosya v Madras, i nevdaleke ot goroda ostavili samolet. Dal'she sledy beglecov teryalis'. - Vo vsyakom sluchae, oni dolzhny nahodit'sya gde-to v okrestnostyah Madrasa, - skazal Pirs. - Golod zastavit ih prijti k lyudyam. Moi agenty razoslany vo vse seleniya. - No Ariel' mozhet uletet', - vozrazil Boden. - S SHaradom on, vo vsyakom sluchae, daleko ne uletit, a SHarada ne ostavit, - uverenno zayavil Pirs. Ni tot, ni drugoj eshche ne znali, chto Ariel' i SHarad uleteli s obratnym rejsom samoleta na severo-vostok - v Bengaliyu. - Teper' poslednij vopros, - skazal Boden. - Vam, Pirs, vse-taki nado pogovorit' s miss Gal'ton. Ne mogu zhe ya povesti ee v nesushchestvuyushchuyu shkolu-sanatorij. Vy dolzhny izobrazhat' soboj direktora etogo mificheskogo sanatoriya. - I Boden ob®yasnil Pirsu, kak tot dolzhen derzhat' sebya i o chem govorit' s Dzhejn. Svidanie Pirsa s Dzhejn Gal'ton sostoyalos' v tot zhe den'. V evropejskom kostyume i bol'shih cherepahovyh ochkah Pirs imel solidnyj, vnushayushchij doverie vid. On izvinilsya, chto ne mog posetit' ee ran'she. V shkole byl karantin. Pirs vyrazil sozhalenie po povodu pechal'noj sud'by ee dushevnobol'nogo brata. SHkola-sanatorij sdelala vse vozmozhnoe, chtoby vernut' Avreliyu dushevnoe zdorov'e, luchshie psihiatry lechili ego, no bolezn' okazalas' slishkom upornoj. Vo vremya odnogo iz recidivov Avrelij ubezhal, nesmotrya na strozhajshij nadzor. Ved' eti dushevnobol'nye obladayut neobychajnoj hitrost'yu, smelost'yu i nahodchivost'yu. On pronik na odnu iz krysh, s kryshi pereprygnul na derevo i ubezhal. No pust' ona ne bespokoitsya. Ego pojmayut. Vse mery k etomu prinyaty. Dzhejn hotela podrobno rassprosit' Pirsa o haraktere zabolevaniya Avreliya, no v eto vremya neozhidanno yavilsya Dotaller, gde-to propadavshij troe sutok. Vid on imel ustalyj i byl vzvolnovan. On dazhe ne pobrilsya i ne peremenil dorozhnogo kostyuma. - Avrelij najden! - ne zdorovayas', voskliknul on i brosilsya v kreslo. - Gde? Kak? - poslyshalis' voprosy. - Smertel'no ustal. Dajte mne, pozhalujsta, napit'sya! Dzhejn podala emu stakan s vodoj. - Blagodaryu vas. Vot kak ya razyskal ego: tol'ko my prileteli v Madras, v pervyj zhe den' ya obratilsya k odnomu svoemu kollege, advokatu Vultonu, kotoryj uzhe dvadcat' let zhivet v Indii i znaet ee kak svoyu ladon'. U nego ogromnye svyazi. YA prosil ego, esli on uznaet chto-nibud' novoe o letayushchem cheloveke, nemedlenno soobshchit' mne. - O letayushchem cheloveke? - s udivleniem sprosila Dzhejn. - Da, ob Avrelii. |to ego maniya, razve vam ne govorili? On voobrazhaet, chto mozhet letat'... I vot tri dnya nazad mister Vulton vyzval menya k sebe i soobshchil, chto u nego byl odin klient iz Udajpury. Klientu dovelos' slyshat' ot znakomogo, posetivshego mestnogo radzhu, chto u etogo radzhi poyavilsya letayushchij chelovek. Drugih podrobnostej ya ne uznal, no odin konec niti byl u menya v rukah. - Pochemu zhe vy ne skazali nam ob etom? - s neudovol'stviem sprosil Boden. - Nel'zya bylo teryat' ni minuty, vy sami dolzhny ponimat', - serdito vozrazil Dotaller. - Nado bylo telegrafirovat' s dorogi. My by pomogli, - volnovalsya Boden. No Dotaller ostavil ego zamechanie bez otveta i prodolzhal: - Pryamo ot Vultona ya poehal na aerodrom i poletel v Kal'kuttu, ottuda v Udajpuru, tam razyskal znakomogo Vultona, uznal ot nego, gde nahoditsya rezidenciya etogo radzhi, i napravilsya k nemu. Radzha Radzhkutr, govoryat, tipichnyj vostochnyj despot i samodur, ne izvolil menya prinyat'. Togda mne udalos' podkupit' koe-kogo iz slug i uznat', chto letayushchij chelovek dejstvitel'no nahoditsya vo dvorce radzhi. Kak on popal tuda, mne ne skazali. Govoryat, radzhu letayushchij chelovek ochen' zabavlyaet. Uznav vse eto, ya totchas otpravilsya v obratnyj put' i, kak vidite, nemedlenno yavilsya k vam, chtoby soobshchit' o moej nahodke. V chem zhe vy mozhete upreknut' menya, mister Boden? - Vernulis' vy lish' potomu, chto radzha ne prinyal vas i vam ponadobilas' nasha pomoshch', - zhelchno zametil Boden. - Hotya by i tak, chto zhe v etom plohogo? - vozrazil Dotaller. - Esli by radzha prinyal menya i otdal mne Avreliya, my vernulis' by vmeste s nim, tol'ko i vsego. Boden ne schel nuzhnym prodolzhit' spor s Dotallerom. No i dlya Bodena i dlya Pirsa bylo yasno, chto Dotaller pytalsya zahvatit' vse niti v svoi ruki. K schast'yu, Dotalleru eto ne udalos'. Dotaller, odnako, rasskazal daleko ne vse, chto on uznal, videl i delal. Emu dejstvitel'no udalos' uznat', gde nahoditsya Avrelij. Uznal on i o tom, pri kakih obstoyatel'stvah Avrelij popal vo dvorec radzhi, hotya i ne poveril, chto Avrelij mozhet letat'. S samim radzhoj lovkij advokat i ne pytalsya vstretit'sya. U nego byla drugaya cel'. Dotaller poznakomilsya so slugami radzhi iz samyh nizshih i naibolee preziraemyh. Advokat rasschityval, chto sredi nih najdet podhodyashchij dlya svoej celi material. On hotel podkupit' ih, chtoby oni ubili Avreliya. No slugi okazalis' nastol'ko zapugannymi, chto predlozhenie sagiba privelo ih v neopisuemyj uzhas. Sagiby vsegda vyhodyat suhimi iz vody, a tuzemcev-slug zhdut uzhasnejshie pytki, esli radzha uznaet ob ih predatel'stve i prestuplenii. "Esli by mne predlozhili zolotoj slitok velichinoyu s etot dvorec, uhodyashchij vershinami v nebo, ya i togda ne soglasilsya by", - otvetil Dotalleru sedoborodyj starik sadovnik. V takom duhe otvetili i drugie slugi. Dotaller srazu ponyal, chto s etimi lyud'mi ne sgovorish'sya. Bol'she togo: boyas' otvetstvennosti, oni mogli donesti radzhe o zamyslah sagiba. Dolgo ostavat'sya vo vladeniyah radzhi pri takih obstoyatel'stvah bylo opasno. Dobit'sya audiencii u radzhi Dotalleru bylo netrudno: kak vse mestnye knyaz'ki, on ohotno prinimal u sebya sagibov. No otpustit li radzha Avreliya? |to eshche vopros. Vse slugi utverzhdali, chto radzha ochen' dorozhit letayushchim chelovekom. I esli radzha i otpustit, chto vyigraet Dotaller? Ne mog zhe Dotaller, poluchiv Avreliya, sam ubit' ego. Advokat byl slishkom ostorozhen, chtoby stat' neposredstvennym uchastnikom ubijstva. Esli zhe Avrelij pogibnet vo dvorce radzhi, Dotaller ostanetsya v storone. Inoe delo, esli Avrelij bessledno ischeznet posle togo, kak radzha peredast ego v ruki Dotallera. Konechno, Dotaller mozhet soslat'sya na begstvo Avreliya i posleduyushchuyu sluchajnuyu gibel' ego. No Dotaller nedarom byl advokatom. On znal iz svoej praktiki zashchitnika, kak malejshaya oploshnost', nepredusmotritel'nost' privodit prestupnika k rokovym posledstviyam i kak inogda, cherez neskol'ko let, otkryvayutsya prestupleniya, kazalos' by, sovsem pozabytye. Net, ne delo dzhentl'mena pachkat' svoi ruki v krovi. Pust' eto delayut drugie, upravlyaemye umelymi rukami! V konce koncov mozhno pomirit'sya s tem, chto Avrelij ostanetsya v zhivyh. Glavnoe - vyrvat' ego iz ruk Bodena i Pirsa. Avrelij skoro budet sovershennoletnim. Dotaller, ispol'zuya Dzhejn, primet mery k tomu, chtoby sud priznal Avreliya normal'nym. Opeka budet uprazdnena. YUnosha poselit