Ocenite etot tekst:










   - |to mysl'!
   Otlozhiv knigu v storonu, mister Solli eshche raz povtoril:
   - Da. |to mysl'! - i pogruzilsya v razdum'e.
   Mister Solli - udachlivyj n'yu-jorkskij fabrikant i birzhevik,  nazhivshijsya
na voennyh postavkah vo vremya mirovoj vojny.
   Vojna - prekrasnaya veshch' dlya takih lyudej. CHem vyshe rosli gory trupov  na
polyah srazhenij, tem bol'she okruglyalsya tekushchij schet mistera Solli. K  koncu
vojny mister Solli "stoil" neskol'ko milliardov dollarov.
   No kogda on dostig vershiny  finansovogo  mogushchestva,  s  nim  sluchilas'
nepriyatnaya istoriya. Roskoshnye obedy,  obil'no  oroshaemye  tonkimi  vinami,
vyzvali zabolevanie mozgovyh sosudov. I on sleg ot mozgovogo udara,  kogda
menee vsego ozhidal etogo. U nego otnyalis' pravaya ruka  i  noga.  Udar  byl
legkij, i pri tshchatel'nom medicinskom uhode cherez neskol'ko mesyacev bol'noj
opravilsya. Paralich,  kazalos',  proshel.  No  vrach  kategoricheski  zapretil
misteru Solli vozvrashchat'sya k kommercheskoj deyatel'nosti.
   - Dovol'no, porabotali, - skazal  vrach.  -  Esli  vy  hotite  sohranit'
zdorov'e,  vy  dolzhny  sovershenno  izmenit'  obraz  zhizni.  Puteshestvujte,
zanimajtes' kollekcionirovaniem, blagotvoritel'nost'yu - odnim slovom,  chem
hotite,  lish'  by  zapolnit'  vashe  vremya  i  razvlech'sya,   no   izbegajte
umstvennogo i nervnogo napryazheniya. Inache ya ne otvechayu za vashu zhizn'.
   Posle takogo ul'timatuma pered misterom Solli  vstal  nelegkij  vopros:
chem napolnit' zhizn' i kak ispol'zovat' svoi nesmetnye bogatstva?
   On byl odinok. |to eshche bol'she oslozhnyalo polozhenie. Emu ne  o  kom  bylo
zabotit'sya, krome kak o samom sebe.
   Ehat' v Afriku i ohotit'sya na l'vov, kak eto sdelal Ruzvel't?
   Slishkom sil'nye oshchushcheniya takogo sporta ne privlekali Solli.
   Blagotvoritel'nost'?
   Odna mysl' ob  etom  vyzyvala  na  ego  zhirnom,  krasnom  lice  grimasu
brezglivosti. Slishkom izbito, poshlo. Napisat' chek na sotnyu tysyach  dollarov
v pol'zu universiteta, chtoby potom polyubovat'sya na svoj portret v  gazete?
Pustoe i skuchnoe zanyatie.
   Mister Solli poproboval  zanyat'sya  kollekcionirovaniem.  Nachal  skupat'
kartiny staryh ital'yanskih masterov.  No  vse  eti  Leonardo  da  Vinchi  i
Rafaeli, ochevidno, ne uchli amerikanskogo sprosa. Bol'shinstvo unikov    bylo  uzhe   skupleno.
Oskandalivshis' s  pokupkoj  "podlinnogo"  Korredzhio,  okazavshegosya  lovkoj
poddelkoj, Solli pochuvstvoval otvrashchenie k zhivopisi.
   Potom   sledovali   kollekcii   avstralijskih   bumerangov,   kitajskih
kolokol'chikov... Kollekciya, sostavlennaya iz trehsot pyatidesyati vidov zhivyh
bloh, sobrannyh so vseh stran mira, zastavila govorit'  o  sebe  nekotoroe
vremya. No vse eto bylo ne to... Nuzhno bylo  najti  chto-nibud'  vydayushcheesya,
chto, byt' mozhet, obessmertilo by ego imya.
   Vkusiv ot plodov bogatstva i vlasti, mister Solli  vtajne  mechtal  i  o
slave. No kak kupit' ee? |to bylo sovsem ne tak prosto,  kak  s  birzhevymi
akciyami.
   I vot, kogda on uzhe teryal  nadezhdu  najti  dostojnuyu  ego  cel'  zhizni,
prostoj sluchaj prishel na pomoshch'.
   Lichnyj sekretar' mistera Solli sluchajno ostavil  na,  pis'mennom  stole
pestruyu knizhku s serymi i golubymi poloskami oblozhki.  |to  byl  tomik  na
francuzskom yazyke: "Rozhe Devin'. Ischeznuvshie  materik.  Atlantida,  shestaya
chast' sveta".
   Millioner, skuchaya, prosmotrel etu knigu, no neskol'ko strok  ostanovili
ego vnimanie.
   "Neobhodimo sozdat', - pisal avtor, - ekspediciyu iz korablej vseh nacij
dlya issledovaniya Atlanticheskogo okeana, chtoby  najti  svyashchennuyu  zemlyu,  v
kotoroj spyat obshchie predki drevnejshih nacij Evropy, Afriki i Ameriki".
   "Podvodnaya ekspediciya dlya otyskaniya Atlantidy... |to ideya!"
   Zakuriv sigaru, mister  Solli  pogruzilsya  v  chestolyubivye  mechty.  On,
mister Genri Solli, otkryvaet etot ischeznuvshij  materik.  On  budet  novym
Kolumbom. On vodruzit zvezdnoe  amerikanskoe  znamya  na  etom  ischeznuvshem
materike. A kollekcii so dna okeana! Tam uzh, naverno, ne  budet  poddelok.
Vse uniki  neizmerimoj  cennosti.  "Nedurnoe  pomeshchenie  dlya  kapitala,  -
mel'knula mysl', privykshaya ko vsemu podhodit' s kommercheskim raschetom. - I
slava, slava..."
   Da, reshitel'no nad etim sleduet podumat'. Nado izuchit'  vopros.  Mister
Solli osmotrel prilozhennuyu bibliografiyu v konce knigi:
   "Odna kollekciya knig v Smitsonianskom institute  soderzhit  bolee  50000
tomov..."
   "Nu, eto uzh slishkom! - mister Solli  pomorshchilsya,  predstaviv  sebe  eti
grudy knig. - Vprochem, dlya chego sushchestvuyut uchenye? My poruchim  im  sdelat'
neobhodimye vyborki. A poka poznakomimsya s Devinem".
   Zabyv dazhe o strogom rezhime vracha, mister Solli zasidelsya  za  polnoch',
pogruzhennyj v chtenie knigi  Prishedshij  na  drugoe  utro  lichnyj  sekretar'
mister Karter uvidel svoego patrona neobychajno ozhivlennym i byl  oshelomlen
ego slovami.
   -  Karter!  My  otpravlyaemsya   v   podvodnuyu   ekspediciyu   razyskivat'
Atlantidu...
   Karter shiroko otkryl glaza, potom pokosilsya na ostavlennyj vchera  tomik
Devinya i ponyal vse.
   "Uzh luchshe by bloh  svoih  lovil",  -  podumal  Karter.  Emu  sovsem  ne
ulybalas' eta ekspediciya. On tol'ko nedavno byl pomolvlen.
   No s obychnoj lyubeznost'yu on promolvil:
   - K vashim uslugam, ser.



    2. ATLANTIDA I M|RI

Rabota zakipela. Mister Solli byl neuznavaem. Apatiya i vyalost' ischezli bessledno. S utra do vechera on soveshchalsya s uchenymi, inzhenerami, moryakami. Solli vhodil vo vse melochi i proyavlyal svoi nedyuzhinnye prakticheskie i organizatorskie sposobnosti. Inzhenery vyrabatyvali tipy podvodnyh korablej. Voploshchalas' v zhizn' fantaziya ZHyulya Verna ob otkrytii Atlantidy "Nautilusom" kapitana Nemo. Solli zabrakoval proekt postrojki odnogo bol'shogo podvodnogo korablya. - On nam mozhet ponadobit'sya lish' v konce, kogda Atlantida budet najdena. I potom bol'shie submariny dorogon'ki dazhe dlya moego karmana. Nam nuzhny ishchejki, flotiliya melkih sudov, kotorye budut ryskat' pod volnami okeana i proizvodit' predvaritel'nye izyskaniya. Ostanovilis' na tipe nebol'shoj podvodnoj lodki i stali vyrabatyvat' ee konstrukciyu. Na podvodnyh lodkah predpolagalos' ustroit' okna iz tolstogo stekla i sil'nye prozhektory dlya nablyudeniya iznutri sudna. V dne korpusa dolzhny byli nahodit'sya otverstiya, cherez kotorye na dno okeana mogli by opuskat'sya osobye zondy dlya issledovaniya pochv. Nakonec osobye lyuki mogli vybrasyvat' i zabirat' obratno vodolazov. S nadvodnym mirom predpolagalos' podderzhivat' postoyannuyu svyaz' pri pomoshchi radio. Reshili postroit' pyat' takih submarin. Smeta vse rosla, no eto ne smushchalo Solli. Po ego planu, suda neobhodimo bylo postroit' v dva goda; rashody mogli byt' pokryty odnimi procentami s ego kapitala. Pervaya lodka dolzhna byla byt' gotova cherez polgoda. Esli ej poschastlivitsya, ostal'nye mozhno budet i ne stroit'. Nesmotrya na vse eti kipuchie sbory, delo moglo rasstroit'sya i tol'ko potomu, chto v sud'bu otkrytiya Atlantidy okazalas' zameshannoj sud'ba belokuroj Meri, nevesty Kartera. Sekretar' millionera byl tak zhe uvlechen eyu, kak Solli Atlantidoj. V ee lice Atlantida priobrela sil'nuyu sopernicu. Karter smotrel na zateyu Solli kak na odnu iz ego prichud, kotorye mogut projti tak zhe bystro, kak proshli ego drugie uvlecheniya. No eta prichuda mogla nadolgo otorvat' ego ot miss Meri Rivs. I on povel tajnuyu intrigu, chtoby razrushit' etu zateyu. On uveryal vracha, chto uvlechenie Solli Atlantidoj vredno dlya ego zdorov'ya. On umyshlenno oslozhnyal rabotu, chtoby ottyanut' ot容zd. On razyskival professorov, kotorye ne verili v sushchestvovanie Atlantidy, i prosil ih ugovorit' starika Solli otkazat'sya ot ego zatei. On sozdal celuyu kampaniyu v pechati. Bol'shinstvo uchenyh osmeivali fantazerstvo Solli. Gazety pomeshchali karikatury. No Solli byl nepreklonen. Na neschast'e Kartera, Solli nashel v lice professora Larisona fanatichnogo storonnika ekspedicii. Starik Larison, s sharoobraznym, bezvolosym cherepom i uzkimi, veselymi glazkami, pereselilsya k Solli i pryamo gipnotiziroval ego svoimi vozbuzhdennymi rechami ob Atlantide, ee nesmetnyh bogatstvah, pogrebennyh na dne okeana. Poteryav vsyakuyu nadezhdu rasstroit' ekspediciyu. Karter zayavil Solli v odno utro o svoem uhode. - Kak, vy pokidaete menya v takuyu minutu? - sprosil Solli ogorchenno. - No kakaya prichina? Vse eto bylo skazano s takim iskrennim ogorcheniem, chto Karter posle nekotorogo kolebaniya reshil skazat' pravdu. - YA predpolagayu skoro vstupit' v brak i ne nahozhu vozmozhnym v takoe vremya otpravit'sya v ekspediciyu, kotoraya zajmet, mozhet byt', neskol'ko let. Solli opustil golovu. Potom on vdrug vskochil s kresla i, mahnuv obeimi rukami, zakrichal: - Tak za chem delo stalo! ZHenites' skorej i berite ee s soboj! "S soboj... - eto byla novaya mysl', kotoraya eshche ne prihodila Karteru v golovu. - I soglasitsya li Meri?" Neozhidanno dlya nego Meri soglasilas' prinyat' uchastie v ekspedicii i dazhe vyrazila zhivejshij interes. Meri perestala byt' opasnoj dlya Atlantidy.

    3. V POISKAH ATLANTIDY

Proshlo eshche tri goda. Gody razocharovanij i obmanutyh nadezhd. Uzhe chetyre goda submariny borozdili puchiny Atlanticheskogo okeana mezhdu severo-zapadnymi beregami Afriki i vostochnymi beregami Severnoj i YUzhnoj Ameriki. Bylo sdelano mnogo interesnyh geologicheskih i paleontologicheskih nahodok, no sledov Atlantidy ne nahodilos'. Celye otryady vodolazov zondirovali dno morskoe na sotni metrov vglub', no vezde nahodili tol'ko vulkanicheskij tuf, kristallizovavshijsya pod davleniem vody, granit i glinistyj slanec. Uchastniki ekspedicii byli yavno utomleny. U Meri Karter znachitel'no ostyl interes k Atlantide. Ee muzh proklinal Atlantidu, Larisona i Solli. No horoshij oklad uderzhival ego v ekspedicii. Sam Solli vremenami vpadal v somnenie. Rashody rosli, emu davno prishlos' tronut' osnovnoj kapital, i on, Solli, "stoil" uzhe namnogo men'she, chem do ekspedicii. Podvodnaya ekspediciya Solli vnachale vozbudila gromadnyj interes. Na vremya Atlantida stala samoj modnoj temoj. O nej chitalis' beschislennye lekcii, velis' uchenye spory. Nekotorym mereshchilis' bogatstva, pogrebennye na dne okeana. Podnimalsya dazhe vopros ob osnovanii akcionernogo obshchestva dlya vedeniya sovmestnyh s Solli rabot. No prostoj raschet zastavil podozhdat' rezul'tatov ekspedicii Solli. A eti rezul'taty poka byli plachevny. Gazety i zhurnaly pisali ob ekspedicii vse holodnee, potom pereshli k vyshuchivaniyu, vyschityvaniyu, skol'ko stoit "mif ob Atlantide", i, nakonec, zamolchali sovershenno. |to dlya Solli bylo huzhe vsego. V dovershenie nepriyatnostej on poteryal chast' sostoyaniya, zaklyuchennogo v neftyanyh akciyah. Dal'nejshee "zakapyvanie deneg v okean", kak pisali v gazetah, grozilo emu razoreniem. Solli stal molchaliv i razdrazhitelen. Ne unyval odin Larison. - Vse nashi neudachi nichego ne dokazyvayut. Prosto my dopustili oshibku v issledovaniyah. No etu oshibku legko ispravit'. Delo v tom, chto do sih por my kovyryali tol'ko vershiny vulkanicheskih gor Atlantidy. Vspomnite, chto eshche Platon upominal ob etih vysokih gorah. Goroda lezhali u ih podoshvy. Sledovatel'no, chtoby iskat' ih, nuzhno opustit'sya v doliny po krajnej mere na tri tysyachi metrov glubiny, lezhashchie na dne okeana, i prodelat' v pochve neskol'ko glubokih kosyh transhej. I my najdem Atlantidu. Ona zhdala vas desyatki tysyach let, i neuzheli teper', kogda vy tak blizko ot nee i ot slavy, - da, ot slavy! - vy brosite vse? Hitryj Larison davno nashel slabuyu strunku Solli. Slava! - Skol'ko ona stoit? To est' skol'ko eto budet stoit' eshche? - sprosil on. Stali podschityvat'. Raboty na dne okeana stoili bezumno dorogo. No uporstvo i privychka riskovat' zastavili Solli reshit'sya na etot shag. Dlya poslednih issledovanij vybrali mestnost' na 12o severnoj shiroty i 40o zapadnoj dolgoty. Na dno byli opushcheny gromadnye vozdushnye kolokola, tak kak na glubine treh tysyach metrov davlenie vody bylo slishkom veliko dlya raboty vodolazov. Sverla, privodimye v dvizhenie elektrichestvom s korablej, stoyashchih na poverhnosti okeana, burili i drobili zemlyu, kotoraya cherez germeticheskie lyuki vybrasyvalas' iz kolokola. Neskol'ko raz voda pronikala pod kolokol. SHest' rabochih uzhe poplatilis' zhizn'yu. Vse trudnee bylo najti ohotnikov na mesto vybyvshih, vse dorozhe oplachivalsya trud. Tri mesyaca shla eta upornaya rabota. Geroicheskie usiliya ekspedicii privlekli vnov' k nej vnimanie "nadzemnogo mira". Neutomimyj Larison energichno rukovodil rabotami na dne okeana. Solli bol'shuyu chast' vremeni provodil na plavuchem doke, ustroennom okolo mesta rabot, - na otkrytom vozduhe. Prebyvanie v podvodnyh lodkah bylo dlya nego tyazhelo. Zato morskoj vozduh ochen' ukrepil ego zdorov'e. Fizicheski on chuvstvoval sebya prekrasno. No eto lechenie oboshlos' emu ne deshevo. V odno utro, posidev nad schetami i podvedya balans, on uvidel, chto emu hvatit sredstv prodolzhat' rabotu tol'ko na dva mesyaca. A dal'she - konec. On razoren i, vdobavok, opozoren, kak staryj fantazer i mechtatel'. Vecherom, kogda Larison, ustalyj, no bodryj i shumnyj, kak vsegda, podnyalsya k nemu so dna okeana, Solli povedal pechal'nuyu novost'. Larison v pervyj raz pochuvstvoval sebya rasteryannym. On nikogda ne dumal, chto etot zolotoj meshok mozhet issyaknut'. No Larison byl slishkom pogloshchen svoimi rabotami, chtoby predavat'sya otchayaniyu. - |togo ne mozhet byt'! - To est' kak ne mozhet byt'? Vot posmotrite itog - Ne mozhet etogo byt', govoryu ya, chtoby rabota prekratilas' na samom interesnom meste. My doshli do myagkogo tufa. Rabotat' legche. I tol'ko segodnya ya nashel chto-to chertovski napominayushchee kusok cherepicy ot kryshi. Den'gi? Ih nado dostat'! - No kak? Larison pozhal plechami i ushel k sebe. On dolgo pisal v etot vecher, sdelal kakie-to rasporyazheniya i nautro, naskoro pozavtrakav, nyrnul "k sebe" na dno okeana.

    4. NEOZHIDANNAYA POMOSHCHX

Dva rokovyh mesyaca byli na ishode. Solli zanimalsya tem, chto podschityval, chto ostanetsya emu na skromnuyu zhizn', kogda on brosit "glupuyu zateyu" s Atlantidoj i likvidiruet ee. Vyzvannyj upravlyayushchij delal emu doklad. Posle likvidacii ovech'ih rancho v Tehase ostavalis' koe-kakie krohi v neskol'ko sot tysyach dollarov. Solli v zadumchivosti puskal strui dyma, risuya kartinu svoego budushchego. On uedet v uedinennoe imenie v yuzhnyh platah i budet dozhivat' svoj vek v polnom odinochestve. S afrikanskogo berega tyanulo goryachim dyhaniem raskalennyh pustyn'. Vdrug na severe pokazalsya ryad korablej. Kogda oni podoshli, Solli uvidal razvevayushchiesya vympely. - |to chto eshche za flotiliya? On ne znal, chto eto shla neozhidannaya mezhdunarodnaya pomoshch'. Larison ne dremal. On napisal goryachee vozzvanie v gazety raznyh stran s prizyvom ko vsemu kul'turnomu chelovechestvu pomoch' ekspedicii "vo imya nauki". Ego goryacho napisannoe vozzvanie proizvelo vpechatlenie. Byl sformirovan vspomogatel'nyj flot, korabli kotorogo podhodili teper' k plavuchemu mayaku. Solli davno uzhe ne chital gazet: "Nichego, krome nepriyatnostej". I potomu ne znal o vozzvanii Larisona. Pomoshch' prishla vovremya, i rabota zakipela s udvoennym tempom. Vskore byli najdeny neosporimye sledy Atlantidy: kamennaya kladka iz chernyh, belyh i krasnyh kamnej, horosho sohranivshihsya v vodonepronicaemom sloe. Otkrytie proizvelo neobychajnuyu sensaciyu vo vsem mire. Pochti vse gosudarstva, slovno zhelaya naverstat' poteryannoe, prinyali uchastie v raskopkah. Rabota shla medlenno, no teper' eto uzhe byla ne slepaya rabota krota. Kazhdyj mesyac prinosil vse bolee radostnye novosti. Solli, ozhivshij i vnov' poveselevshij, proplyval na submarine vdol' mesta rabot i v okno illyuminatora glyadel, kak iz sinevy okeana, osveshchennoj prozhektorom, pokazyvalis' to polurazrushennyj ryad kolonn, skvoz' kotorye proplyvali ryby, myagko shevelya plavnikami, to steny doma, to pokosivshijsya portik hrama... Na pyatom godu ekspedicii byli najdeny razvaliny hrama Posejdona, a v nih - gromadnaya biblioteka, sostoyashchaya iz bronzovyh polirovannyh plastin, na kotoryh byli vytravleny nadpisi. Nadpisi prekrasno sohranilis'. Ih udalos' rasshifrovat' odnomu russkomu uchenomu-lingvistu. Postepenno Atlantida raskryvala svoi tajny: hramy, piramidy, statui, doma, bronzovoe oruzhie, utvar' i beschislennoe kolichestvo "bronzovyh knig" atlantov. Po okonchanii raskopok byla sozdana mezhdunarodnaya konferenciya iz predstavitelej diplomatii i uchenogo mira dlya razresheniya voprosa o sud'be izvlechennyh so dna okeana cennejshih arheologicheskih kollekcij. Bylo resheno ne drobit' "central'noe yadro" arheologicheskogo materiala, dayushchee polnoe, pochti ischerpyvayushchee predstavlenie ob Atlantide, ee civilizacii i zhizni. No mezhdu Evropoj i Amerikoj zavyazalsya goryachij spor: komu vladet' etim yadrom? V konce koncov spor byl razreshen v pol'zu Ameriki, no v vide ustupki Evrope, tam byl sozdan Mezhdunarodnyj muzej Atlantidy. |to bylo grandioznoe zdanie, postroennoe v stile atlantov i sostoyavshee iz trehsot shestidesyati gromadnyh zalov, napolnennyh statuyami, utvar'yu, predmetami kul'ta i tomu podobnym. K etomu glavnomu zdaniyu primykal ryad drugih: Mezhdunarodnyj institut po izucheniyu Atlantidy i biblioteka, vklyuchavshaya uzhe bolee dvuhsot tysyach tomov knig po Atlantide. Pervaya rech' na torzhestvennom otkrytii etogo muzeya i instituta byla predostavlena professoru Larisonu. Ona prodolzhalas' bolee shesti chasov i byla proslushana s zahvatyvayushchim interesom. Mister Solli takzhe ne byl zabyt na etom torzhestve, i ego samolyubie bylo udovletvoreno. Ved' v konce koncov ego skuka i lishnie den'gi pomogli otkryt' Atlantidu. Dublikatov arheologicheskih nahodok bylo dostatochno, chtoby sozdat' bogatejshie muzei v Evrope. Sredi nih samymi polnymi i bogatymi okazalis' muzei Moskvy, Parizha i Londona. Na etom my i zakonchim kratkuyu istoriyu otkrytiya Atlantidy. Dalee idet uzhe istoriya samoj Atlantidy. |tu istoriyu napisal neugomonnyj starik Larison. Takoj entuziast, kak Larison, ne mog napisat' suhogo uchenogo traktata. On napisal skoree roman, chem istoriyu. No roman, v kotorom kazhdoe polozhenie obosnovano na nauchnyh dannyh. K sozhaleniyu, Larison neozhidanno umer, i rukopis', o kotoroj znali mnogie iz ego druzej, schitalas' poteryannoj. Lish' nedavno ona byla najdena sredi hlama na cherdake ego uedinennogo doma. Rukopis' snabzhena primechaniyami Larisona, kotorye my sohranili. Vot eta rukopis'.

    POSLEDNIJ CHELOVEK IZ ATLANTIDY

    PREDISLOVIE

YA pishu dlya sebya. Na izuchenie Atlantidy ya potratil dolgie gody. YA slishkom szhilsya s neyu YA brodil sredi razvalin Atlantidy na dne okeana. Tam peredo mnoyu pronosilis' kartiny ee bylogo velichiya i: uzhasnogo konca. Po mnogim dokumentam, najdennym na dne okeana i na poverhnosti zemli v razlichnyh stranah, ya poznakomilsya s sud'boj ee obitatelej i dazhe otdel'nyh lic. I u menya yavilas' nepreodolimaya potrebnost' zapisat' vse eto. YA ne predpolagayu pechatat' etu rukopis'. Moya povest' ob Atlantide slishkom nauchna dlya romana i slishkom romantichna dlya nauki. No ya ne mogu ne napisat' ee, potomu chto eti videniya presleduyut menya, kak gallyucinacii. Mozhet byt', opisav ih, ya budu s bol'shim spokojstviem prodolzhat' svoi nauchnye raboty. Professor Larison

    1. ATLANTIDA

Solnce sklonilos' k zapadu. Vechernij beregovoj veter donosil do samogo korablya aromaty cvetushchih apel'sinovyh derev'ev, magnolij i dushistyh gornyh trav. Passazhiry vyshli na verhnyuyu palubu pyatietazhnogo korablya i lyubovalis' velichestvennoj kartinoj. Pered nimi dremali v luchah goryachego solnca berega velikoj Atlantidy. U samogo berega vozvyshalsya znamenityj Posejdonskij mayak - odno iz mirovyh chudes. On imel formu konusa, usechennaya vershina kotorogo, kazalos', upiralas' v nebesnyj svod. Mayak byl slozhen iz gromadnyh kamennyh kubov krasnogo, chernogo i belogo cveta, raspolozhennyh krasivym uzorom. Vokrug mayaka spiral'yu vilas' shirokaya doroga, po kotoroj svobodno proezzhalo ryadom shest' kolesnic. Den' i noch' po vintovoj doroge tyanulis' povozki. Odni iz nih dostavlyali smolistye derev'ya na vershinu mayaka, drugie uvozili obratno pepel i ugli. Na verhu mayaka byla kruglaya ploshchadka, na kotoroj svobodno mog razmestit'sya celyj gorodok. Zdes' byli ogromnye zapasy drov, yamy dlya pepla i uglej, reshetki dlya kostrov i celaya sistema shlifovannyh vognutyh bronzovyh zerkal. Smolistoe derevo, smeshannoe s seroj i neft'yu, davalo yarkoe plamya, kotoroe ne mogla pogasit' dazhe burya. Na sluchaj livnya byl ustanovlen bronzovyj naves. Bronzovye zerkala, kak sil'nye kondensatory, sobirali svet i brosali luchi v okean na mnogo desyatkov mil'. Mayak stoyal u gavani, okruzhennyj sadami, sredi kotoryh byli razbrosany doma kubicheskoj formy iz kamnej chernogo, krasnogo i belogo cveta. Dal'she pochva postepenno vozvyshalas', perehodya v gornuyu cep'. Na sklonah gory, kak rasplavlennoe zoloto, sverkali pod solncem svoej bronzovoj oblicovkoj zdaniya Posejdonisa - stolicy mira i Atlantidy. Eshche vyshe, kak storozhevoj dozor, vysilsya polukrug gigantskih gor s snezhnymi vershinami. A vdol' vsej gornoj cepi protyanulos' odno iz samyh chudesnyh proizvedenij iskusstva atlantov, sozdanie velikogo vayatelya Atlantidy - Adishirny-Guancha: bog Solnca, izobrazhennyj v vide polulezhashchego na levom boku yunoshi. V pravoj ruke, protyanutoj vdol' bedra, on derzhal rog, iz kotorogo nizvergalsya gromadnyj vodopad. Opershis' na lokot', on protyanul raskrytuyu ladon' levoj ruki i s ulybkoj rassmatrival raspolozhennye na nej hramy, s velikim hramom Posejdonisa posredine, gromadnye piramidy i obeliski. Vsya figura boga byla vysechena iz gornoj cepi. Trebovalos' dva s polovinoj dnya puti, chtoby projti ot sklonennogo loktya statui do konca nogi. Desyatki tysyach rabov trudilis' na neyu. Statuya eta s morya, na rasstoyanii neskol'kih chasov puti ot berega, proizvodila neobychajnoe, ni s chem ne sravnimoe vpechatlenie. Gromadnye hramy i piramidy na ladoni statui kazalis' prekrasnymi malen'kimi igrushkami. Snezhnye vershiny okajmlyali statuyu boga Solnca, kak beloe oblako, utopavshee v sineve tropicheskogo neba. Passazhiry s nemym blagogoveniem smotreli na etu velichestvennuyu panoramu. - Da, velik bog Atlantidy, - zadumchivo skazal odin iz nih. On sidel na zolotom trone, pod polosatym baldahinom, v shelkovoj purpurovoj odezhde, vyshitoj yarkimi uzorami. Krasnye rubiny sverkali na ego odezhde, kak ugli, v luchah zahodyashchego solnca. CHernaya dlinnaya boroda ego na shchekah byla zavita v melkie kol'ca, a nizhe zapletalas' v zhguty. Na golove konusoobraznaya tiara byla usypana dragocennymi kamnyami. |to byl vladyka dalekogo Ashura, odin iz carej, podvlastnyh Atlantide. On priehal s obychnymi darami na godovoj prazdnik Solnca. Korabl' vhodil v buhtu. Matrosy opuskali gromadnye purpurovye parusa, na kotoryh raznocvetnymi shelkami byli rasshity krylatye byki. I parusa padali vdol' macht, postroennyh v forme "L", kak na slozhennyj dozhdevoj zontik. Odin ryad za drugim grebcy opuskali tyazhelye vesla, obitye tonkimi listami bronzy. Tol'ko v samom nizhnem yaruse vesla udaryali eshche po vode pod ritmicheskie zvuki flejty. Nakonec byl opushchen i nebol'shoj nosovoj treugol'nyj parus. On zatrepetal na vetru, kak kryl'ya babochki, i zamer. Korabl' vhodil v shirokij kanal, berega kotorogo byli skovany belym kamnem. Kanal prohodil cherez tri gavani, lezhashchie odna za drugoj. Pri priblizhenii korablya k pervoj gavani poslyshalis' gromkie zvuki gromadnyh bronzovyh trub morskoj strazhi. SHest' tamozhennyh barok, ploskih, s zaostrennymi i pripodnyatymi nosami i korotkimi machtami v forme "L", podplyli i ostanovilis' polukrugom okolo pribyvshego korablya. Na barkah stoyali soldaty s dlinnymi pikami, korotkimi mechami i v kaskah iz polirovannoj bronzy. Nachal'nik morskoj strazhi voshel na palubu korablya. On protyanul ruku v znak pochteniya, - svobodnye atlanty ne padali na koleni dazhe pered caryami, - i prosil prodolzhat' put'. Vesla vnov' merno opustilis' v vodu. No vot kanal neozhidanno oborvalsya, i korabl' voshel v Bol'shuyu Gavan' Posejdonisa, osveshchennuyu zahodyashchim solncem. Veter trepal flagi na verhushkah celogo lesa macht. Krik chelovecheskih golosov, zvuki pesen, skrip vorotov, lyazg bronzovyh cepej slivalis' v odnoobraznyj shum. Korabl' prosledoval dal'she v bol'shoj kanal, dlinoyu v devyat' kilometrov. Po beregam kanala potyanulis' doma, hramy, sklady, bogatejshie polya maisa i pshenicy, oroshaemye set'yu melkih kanalov. Sredi zeleni sadov byli razbrosany nizkie belye kuboobraznye doma iz belogo, krasnogo i chernogo kamnej, slozhennyh prostym, no krasivym uzorom. Napravo, v poslednih luchah zahodyashchego solnca vozvyshalos' zdanie Morskoj Birzhi s vysokimi obeliskami, ispeshchrennymi nadpisyami. Pered neyu shumela i volnovalas' tolpa, raznoplemennaya, pestraya: skandinavcy, dazhe zdes' ne ostavlyavshie svoih mehovyh odezhd so skrytymi pod nimi kovarnymi mechami; aziaty v krasnyh kolpakah i dlinnyh odezhdah, raspisannyh zolotom; nubijcy - prodavcy slonovoj kosti v konicheskih tiarah, zvenyashchie svoimi amuletami; zheltolicye prodavcy loshadej i baryshniki... Nakonec korabl' ostanovilsya v tret'em, vnutrennem, morskom bassejne, na poverhnosti kotorogo skol'zili, kak bystrye vodyanye zhuki, nebol'shie lodki, felyugi, gondoly. Puteshestvenniki soshli s korablya i raspolozhilis' v chernyh gondolah, ukrashennyh diskom solnca. Gondoly bystro poplyli vdol' pryamogo kanala, kotoryj peresekalsya tremya koncentrichnymi kanalami. Vnutri etih kanalov, zakovannyh v krasnuyu bronzu, vozvyshalsya Svyashchennyj Holm goroda Posejdonisa. Bez sumerek pala na zemlyu yuzhnaya noch'. Izdali, ot Morskoj Birzhi, doneslis' zaglushennye rasstoyaniem zvuki pesen, shum tolpy... Na holme vysilis' gromadnye bronzovye kolonny-"fonari", s vershiny kotoryh padali yarkie luchi sveta. Na fone neba cherneli lesa u kraya snezhnyh gornyh vershin, zashchishchavshih Atlantidu ot severnyh giperborejskih vetrov... Mezhdu pervym i vtorym kol'cevym kanalami byli raspolozheny gromadnye zdaniya kazarm. V nih pomeshchalis' ispytannye v svoej vernosti voiny, kotoryh nabirali glavnym obrazom sredi belokuryh, dlinnovolosyh gallov i smuglyh berberov. Gosti soshli s gondol i stali peshkom podnimat'sya na Svyashchennyj Holm. Na ego vershine uzhe yasno vidnelis' piramidy, okruzhavshie hramy, s hramom Posejdona posredine. Hramy okruzhalo roskoshnoe ozherel'e dvorcov, monastyrej, chasoven, visyachih sadov, astronomicheskih bashen i nauchnyh laboratorij zhrecov. Po obe storony dorogi rosli drakonovye derev'ya s ih ostrymi list'yami i kornyami, sok kotoryh pohozh na krov'. Sredi pal'm struilis' fontany. Vzoshla luna, i svet ee yarko osvetil gorod. Aromat cvetov napolnyal vozduh. Ot vremeni do vremeni ot kazarm donosilis' rezkie zvuki trub. Nikto ne vstrechalsya na puti, krome storozhivshih voinov, stoyavshih nepodvizhno, kak statui. Zakovannye v blestyashchie laty, oni blesteli pri svete luny, kak bronzovye monolity. |to byli "kavaleristy Neptuna" - synov'ya zhrecov i carej. Tol'ko znatnoe proishozhdenie dostavlyalo im chest' stoyat' na strazhe v etih zapretnyh mestah. Na vysote holma sil'nee chuvstvovalos' osvezhayushchee dyhanie okeana... Hram Posejdona byl vozdvignut na usechennoj piramide, pokrytoj bronzoj. On imel stadij v dlinu i ves' byl pokryt serebrom, zolotom i bronzoj. Vnutri hrama statui i kolonny byli ukrasheny slonovoj kost'yu. Na verhu hrama vozvyshalas' gigantskaya statuya boga, stoyashchego na svoej kolesnice, zapryazhennoj krylatymi konyami. Vokrug statui vysilis' ryady astronomicheskih kolonn, bronzovyh nereid i zolotye statui carej i caric, proisshedshih ot desyati synovej Posejdona. Vse eti arhitekturnye sooruzheniya, oblicovannye sverkayushchej bronzoj, proizvodili vpechatlenie neskol'ko varvarskogo, no porazhayushchego velikolepiya. Nedaleko ot hrama, iz skaly, vytekalo dva istochnika: odin s holodnoj, drugoj s goryachej vodoj. Istochniki vlivalis' v bassejny, nad kotorymi byli vozdvignuty bani: odna letnyaya, i drugaya, krytaya, - na vremya zimnih dozhdej. Provodnik privel gostej k odnomu iz dvorcov, stoyavshih nedaleko ot hrama Posejdona, v lavrovoj roshche. Cvetushchie glicinii obvivali kolonny. Luna osveshchala bronzovuyu oblicovku dveri, na kotoroj byl izobrazhen lik boga Solnca, v vide chelovecheskoj golovy s razbrosannymi, pylayushchimi volosami. Na stuk provodnika dver' otkrylas'. - Trizhdy velikij car' Atlantidy predostavil etot dvorec v vashe rasporyazhenie, - skazal provodnik caryu Ashura, protyagivaya ruku. Pochetnaya strazha atlantov potryasla kop'yami i udarila imi o shchity v znak salyuta, i gosti voshli vo dvorec.

    2. SELX

- Kakaya dushnaya noch'! |ta bronzovaya oblicovka za den' tak nakalyaetsya, chto dazhe noch'yu dyshat' nechem. Nado skazat' nashemu arhitektoru Kuntinasharu, chtoby on vystroil mne dvorec iz poristogo kamnya, kak u SHishena-Itca. Otkroj zavesu, Ca! Staruhu, nyan'ku carevny Sel', zvali Gu-SHir-Ca. No Sel' s detstva nazyvala ee kratko: "Ca". Staruha otdernula lilovuyu zavesu, rasshituyu serebryanymi liliyami. V otkryvshejsya rame mezhdu kolonnami sverknula polosa poverhnosti okeana, perelivayushchayasya lunnym serebristym svetom. V komnatu vorvalsya svezhij veter i kolyhnul shirokie koncy poyasa Sel'. Sel' stoyala u stolika iz slonovoj kosti, zastavlennogo korobochkami iz yashmy, hrustal'nymi i zolotymi flakonami udlinennoj formy, miniatyurnymi chashechkami iz oniksa i serdolika dlya belil i rumyan i malen'kimi statuetkami. V protyanutoj ruke ona derzhala zerkalo iz polirovannoj bronzy. Polotnyanyj kusok materii s vytkannymi zmeyami i cvetami, uzko styanutyj u beder, prikryval ee telo do poyasa. Sverh polotna byl povyazan temno-sinij shirokij poyas, zavyazannyj uzlom u zhivota. Koncy poyasa spuskalis' nizhe kolen. Grud', sheya i ruki byli obnazheny. Ruki vyshe loktya byli perehvacheny brasletami v vide obvivavshihsya zmeek. Melkaya cheshuya ih otlivala zelenovatym zolotom. Na ih pripodnyatyh golovkah sverkali izumrudnye glaza. Sel' lyubovalas' soboj v zerkalo, popravlyaya raspushchennye chernye volosy. S odnoj storony devushka byla osveshchena krasnym ognem vysokogo bronzovogo svetil'nika, s drugoj - golubym luchom luny, padavshim skvoz' vysokie kolonny. Bronzovoe zerkalo neskol'ko zolotilo ee smuglyj cvet kozhi, i vmeste s dvojnym osveshcheniem ee lico, otrazhennoe v zerkale, priobrelo neobychajno slozhnuyu okrasku. " - Ca, sdelaj mne prichesku. Mnogo priehalo gostej na prazdnik? I Sel' uleglas' na nizkuyu kushetku, pokrytuyu shkuroj leoparda. - Edut i edut... Odnih carej shestnadcat' uzhe priehalo... Car' SHerkurly, Agada, |reha, Ura, Ishna, Marsama, Atcora - vseh ne perechest'... Moguch Guan-Atagueragan! Ves' mir pokorili atlanty. Vzyat', k primeru, hotya by carya Ashura. Kakovo emu-to na poklon ehat'! A ne otkazhesh'sya... - Ca, kakoj ya segodnya son videla! Budto moyu golubku shvatil korshun i unosit. YA stala krichat', a golosa net... Vdrug orel podnyalsya i kamnem na korshuna! I oni zadralis' tak, chto leteli per'ya. No tut ya prosnulas'. Kakaya dosada!.. YA tak i ne uznala, spas li orel golubku... Kak ty dumaesh', chto oznachaet etot son? Sprosit' razve u |l'zaira? On horosho tolkuet sny. - I sprashivat' nechego. YA sama rastolkuyu. Golubka - eto ty. Iz-za tebya uzh davno puh i per'ya letyat: ssoryatsya zhenihi, znachit. Vot slyhala ya, chto car' Ashura opyat' svataetsya za tebya. On i v proshlom godu svatalsya. - |tot chernyj, s dlinnoj borodoj v kudryashkah? Ni za chto! CHtoby ya poehala s etim korshunom na kraj sveta, ostavila svoyu prekrasnuyu stranu? Ni za chto! - Slovo carskoe - zakon. Ne vse po nashej vole delaetsya! - YA sama sebe - slovo carskoe. Nu, eto my posmotrim! CHto ty dolgo vozish'sya s pricheskoj? - Gotovo. Kakoe plat'e prikazhesh' podat' k zavtrashnemu prazdniku? - Zavtra ne plat'e, a laty, mech i kop'e! I ona sdelala rezkoe dvizhenie rukoj, kak by rassekaya mechom vozduh. Pod tonkoj kozhej zaigrali horosho razvitye muskuly. - YA zavtra edu s otryadom svoih amazonok. Pust' znayut vse inostrannye sokoly i orly, chto docheri atlantov vladeyut kop'em i mechom ne huzhe ih voinov. Mozhet byt', eto otob'et u nih ohotu brat' v zheny amazonku . Protyanuv plashch pod pravuyu ruku, ona svobodnym dvizheniem zakinula konec ego na levoe plecho. - Zakoli na pleche! Opyat' volochit'sya budet, - vorchlivo skazala Ca i podala Sel' bulavku, sdelannuyu iz krasnoj yashmy v vide chelovecheskogo serdca, pronzennogo zolotoj streloj. Sel' ulybnulas', vzglyanuv na etot drevnij simvol neschastnoj lyubvi. Brosh' byla sdelala rabom Adishirnoj-Guanchem, vayatelem i pridvornym yuvelirom. - CHto delaet Adishirna-Guanch? Kak ego Zolotye Sady? On uspeet ih zakonchit' k prazdniku? - Govoryat, vse gotovo. On tam, v sadah. - YA pojdu posmotret' na ego rabotu! - CHto ty. Sel'!.. - zamahala rukami Ca. - Otec strogo zapretil vhodit' v Zolotye Sady, poka oni ne budut okoncheny. Zavtra ih otkroyut, togda smotri skol'ko hochesh'! - YA potihon'ku!.. U menya est' klyuch. - Ni odin klyuch ne podhodit k zamkam, otkryvayushchim Zolotye Sady. - A moj podojdet! Ca podozritel'no posmotrela na svoyu vospitannicu. - Otkuda on u tebya?.. Uzh ne sam li Adishirna-Guanch prepodnes ego tebe? - A hot' by i tak! - I, rassmeyavshis', Sel' obnyala Ca. - Idem so mnoj, moya starushka... Ca byla obezoruzhena laskoj svoej lyubimicy. - A vdrug otec pridet tuda i zastanet tebya? - On sejchas zanyat svoimi gosudarstvennymi delami. Vot chto: projdem k nemu i posmotrim, chto on delaet. Esli u nego s dokladom SHi-shen-Itca, to mozhno brodit' bezopasno v Zolotyh Sadah hot' do utra. Ca neodobritel'no pokachala golovoj, no poplelas', kovylyaya, za devushkoj.

    3. GUAN-ATAGUERAGAN, CARX ATLANTIDY

Car' zanimalsya gosudarstvennymi delami v dlinnoj, uzkoj komnate bez kolonn. Steny byli pokryty bronzovymi barel'efami, izobrazhavshimi podvigi carej Atlantidy. Niz sten, na vysote dvadcati loktej, byl uveshan cvetnymi kovrami s vytkannymi scenami iz mifologii. Nad samym potolkom skvoz' kvadratnye okna vidnelos' zvezdnoe nebo. Drugoj ryad okon vyhodil vo vnutrennie pomeshcheniya dvorca, na vtoroj etazh. Syuda i zabralas' Sel' so svoej nyan'koj i zaglyanula vniz iz-za shelkovoj zanaveski okna. Guan-Atagueragan sidel u uzkoj steny v konce koridoroobraznoj komnaty na vysokom trone iz dragocennogo dereva. Spinka trona ukrashalas' zolotym diskom solnca. L'vinye lapy, vyrezannye iz slonovoj kosti, podderzhivali nozhki trona. Po odnu storonu stoyal v dlinnoj chernoj odezhde odin iz zhrecov - Vestnik Solnca, kotoryj sovershal ob容zdy vladenij Atlantidy. Po druguyu storonu - lyubimyj zhrec carya - SHishen-Itca. U trona na razostlannoj po mozaichnomu polu shkure peshchernogo medvedya lezhal na zhivote rab-skoropisec. Pered nim stoyal nebol'shoj pyupitr s listami papirusa, tush'yu i kistochkoj. Car' sidel, ustremiv nepodvizhnyj vzor v prostranstvo, i medlenno diktoval. - Pishi: "YA - car', moguchij, pochitaemyj, ispolin, pervyj, sil'nyj, otvazhnyj, lev i bogatyr' Guan-Atagueragan, mogushchestvennyj car', vladyka Atlantidy. YA - nepreodolimoe oruzhie, razrushitel' gorodov, popiratel' vragov, caryu Uruazala, podnyavshemu vosstanie protiv vlasti moej, - gnev moj padet na tebya. YA vozdvignu piramidu iz golov nepokornyh. S zhivogo sderu kozhu tvoyu i rastyanu ee na gorodskih vorotah, kak ohotnik rastyagivaet shkury zatravlennyh zverej. YA vozdvignu stolb pered vorotami goroda, so vseh buntovavshih vel'mozh ya sderu kozhu i etimi kozhami obtyanu tot stolb, kak sdelal eto v Mushizimbardune. Inyh ya posazhu na kol'ya, vverh stolba, a eshche inyh na kol'ya, rasstavlennye vokrug nego. YA otrezhu plennym nogi i slozhu v kuchi. YA otrezhu ushi, nosy i ruki. Podrostkov oboego pola ya sozhgu zhiv'em. I gnev moj postignet tebya dazhe u kraya zemli..." Perepishi prikaz i postav' moyu pechat', - obratilsya on k SHishenu. - Poshli tysyachu korablej s Nepobedimymi Legionami, - obernulsya car' k Vestniku Solnca, - i pust' oni ne ostavyat kamnya na kamne. Vlast' atlantov dolzhna stoyat' nezyblemo, kak sama zemlya! Do sih por eto tak i bylo. Bronzovoe oruzhie, neischislimyj flot i raschetlivaya dal'novidnaya politika podchinila atlantam vse izvestnye narody mira. Ih vlast', kak bronzovoe kol'co, opoyasala zemnoj shar. Tam, gde trudno bylo dostignut' celi odnoj siloj oruzhiya, atlanty puskali v hod politiku. Pol'zuyas' mezhdousobnymi vojnami, oni prihodili na pomoshch' odnoj iz voyuyushchih storon, brali pod svoyu zashchitu, pobezhdali vraga i postepenno podchinyali svoej vole oba vrazhduyushchih gosudarstva. U atlantov zavyazalis' torgovye snosheniya s otdalennejshimi gosudarstvami. Civilizaciya atlantov, ih arhitektura, astronomiya, medicina pronikli vo vse strany mira. Izmenyayas' na novyh mestah, eta civilizaciya vse zhe sohranyala svoi osnovnye cherty. Lish' tajny svoej metallurgicheskoj promyshlennosti, sekret vyrabotki bronzy, kotoroj pridavalas' krepost' stali, berezhno hranilis' atlantami. Vosstaniya byli redki. No esli oni byli, ih podavlyali s besposhchadnoj zhestokost'yu. Vysota nauchnyh znanij kasty zhrecov i varvarskaya pyshnost' i zhestokost' pravleniya uzhivalis' v Atlantide. Pokonchiv s Vestnikom Solnca, car' obratilsya k SHishenu-Itca: - U tebya chto? - Trizhdy velikij, moguchij, nepobedimyj... - Koroche. My odni, i u menya nemnogo vremeni do voshoda solnca. - Verhovnyj Sovet zhrecov prosit podtverdit' na novyj god prezhnij poryadok vzimaniya desyatiny v pol'zu hramov so vseh gosudarstvennyh dohodov. - Dovol'no budet i pyatoj chasti. ZHrecy skoro budut bogache menya. - No eto vyzovet nedovol'stvo i dazhe, mozhet byt'... Car' nahmuril brovi. Nad ego dlinnym nosom legli dve glubokie skladki - priznak sderzhivaemogo gneva. - CHto takoe?.. Nedovol'stvo?.. ZHrecy zabyvayutsya. Oni berut na sebya slishkom mnogo. Oni hotyat upravlyat' ot moego imeni. YA ne mogu poterpet' ogranicheniya moej vlasti!.. Na zasedaniyah Verhovnogo Soveta zhrecy starayutsya podavit' moj avtoritet avtoritetom svoih znanij. A esli ya i nastaivayu na svoem, oni prizyvayut avtoritet bozhestva. Volya bogov dlya menya svyashchenna, no tak li interesuyutsya bogi nashimi zemnymi delami, kak eto predstavlyayut zhrecy? Dovol'no! YA slishkom dolgo terpel svoevolie! Otnyne v Sovete vmesto semi Verhovnyh zhrecov budet tol'ko tri. CHetyre mesta ya otdayu voenachal'nikam i licam carstvuyushchego doma Posejdonisov. Zagotov' prikaz! SHishen-Itca vyter ladon'yu vystupivshij na lbu holodnyj pot. - Velikij car'... - Dovol'no slov! YA hochu byt' velikim na dele... - Pust' gnev tvoj obrushitsya na menya, no eto nevozmozhno... - Nu, teper' oni ne skoro konchat, - shepnula Sel' i, dernuv nyan'ku za odezhdu, pobezhala po krutoj malahitovoj lestnice. Nyan'ka kovylyala vsled za neyu, tryasya staroj golovoj. - Byt' bede.., byt' bede... Ne mozhet byt' zdorovo telo, kogda ruki ssoryatsya s golovoj... - CHto ty vorchish' tam? - Nel'zya obizhat' zhrecov! Gnev bogov strashnee carskogo gneva!

    4. ADISHIRNA-GUANCH

Sel' podoshla k vysokoj zolotoj stene, ograzhdavshej Zolotye Sady. U steny byla nizkaya dver'. Vynuv iz-pod plashcha bronzovyj klyuch. Sel' otkryla zamok, pruzhina kotorogo izdala melodichnyj zvon. Tyazhelaya dver' podalas' s trudom. - Idem! Ca tyazhko vzdyhala i kolebalas'. - Nu, ostavajsya zdes', esli boish'sya. YA odna pojdu! - reshitel'no skazala Sel' i proskol'znula v poluotkrytuyu dver'. Sgorbivshis', kryahtya i motaya golovoj, staruha posledovala za neyu. V prohode ona zacepilas' plat'em za ostryj kraj zolotogo lista i izorvala plat'e. - Ne k dobru eto.., ne k dobru, - vorchala ona. A Sel' uzhe stoyala na vysokoj ploshchadke i smotrela kak zacharovannaya na volshebnuyu kartinu, rasstilavshuyusya pered neyu. Zolotye Sady spuskalis' shirokimi terrasami. Kazhdaya terrasa sverkala v lunnyh luchah svoimi zolotymi derev'yami, list'yami, plodami, feericheskimi cvetami. Vse eto bylo vychekaneno iz zolota i serebra. Na cvetah sideli babochki, raskryv svoi kryl'ya, na vetkah - pticy; svernutye uzhi, gromadnye yashchericy i ulitki vidnelis' v zolotoj trave. Celye polya maisa byli vychekaneny iz zolota i serebra s volshebnym iskusstvom. Po obe storony dorozhki, usypannoj zolotym peskom, dremali gromadnye zolotye l'vy. Samyj sil'nyj veter ne mog pokolebat' ni odnoj vetki, ni odnogo lista v etom neobychajnom sadu. Sel' dolgo ne mogla otorvat'sya ot etoj kartiny... Dazhe staruha Ca, zabyv o svoem nepovinovenii carskomu slovu, v vostorge hlopnula krivymi, kostlyavymi pal'cami po kolenyam i voskliknula: - Vot tak vnuk! - Kakoj vnuk? - s nedoumeniem sprosila Sel'. - Adishirna, vnuk on mne... - YA i ne znala!.. Otchego zhe ty ne govorila mne ob etom? - My lyudi malen'kie, komu interesno nashe rodstvo. A tol'ko nel'zya ne pohvalit'sya. Ved' etakie sposobnosti dali emu bogi!.. Ne vsyakomu i zhrecu vporu sdelat' takoe... A tak rabom i umret... CHto delat'!.. Odnomu na rodu napisano carstvovat', a drugomu byt' rabom... Kazhdomu svoe... - YA i ne znala, - skazala eshche raz v zadumchivosti Sel'. - Da... Odnomu carstvovat', a drugomu byt' rabom. No bogi ili lyudi sozdali eto razdelenie?.. Ca vzmahnula rukami. Ne dav ej otvetit'. Sel' bystro zagovorila: - Slushaj, Ca, ty ved' menya lyubish'?.. Nu, konechno! YA znayu. Ne celuj kraj moego plashcha. Tak slushaj, Ca: sidi vot zdes', na etom zolotom l've - ne bojsya, on ne prosnetsya i ne tronet tebya. Sidi smirno i dozhidajsya menya. YA skoro vernus'... YA odna!.. Prezhde chem Ca uspela otkryt' rot, Sel' uzhe bezhala vniz po zolotistoj dorozhke. Na vtoroj terrase byli vidny lyudi v korotkih odezhdah rabov. Nekotorye iz nih imeli tol'ko povyazku u beder. Oni vozilis' okolo fontanov. Okolo gruppy sklonennyh rabov stoyal strojnyj yunosha v chernoj korotkoj rubahe, peretyanutoj shirokim kozhanym poyasom. Ruki vyshe loktej i shirokaya grud' ego byli otkryty. Gustye, v'yushchiesya volosy styanuty uzkim remeshkom. Nesmotrya na etot prostoj kostyum, yunosha byl prekrasen, kak molodoj bog. |to byl rab Adishirna-Guanch, genial'nyj hudozhnik, skul'ptor i yuvelir. Sel' podbezhala k nemu szadi i v smushchenii ostanovilas'. Raby prervali rabotu i podnyali golovu. Adishirna povernulsya i zamer ot udivleniya... - Ty?! - YA prishla posmotret' na raboty, - skazala ona. - CHto ty tut delaesh'?.. CHtoby skryt' smushchenie i radost', hudozhnik s zharom prinyalsya ob座asnyat': - A vot posmotri. Strui fontanov sdelany iz brilliantov. My sejchas ozhivim ih! Naklonivshis' k kolodcu v zemle, on kriknul na berberskom narechii: - SHiran, daj svet! Fontan osvetilsya luchom sveta, idushchim iz-pod zemli. Svet perelivalsya cvetami radugi, skol'zil vnutri brilliantovyh struj fontana, i eto sozdavalo illyuziyu struyashchejsya vody. Sel' byla po-detski voshishchena. - Da ty koldun, - skazala ona smeyas' i popravila krasnuyu rozu na svoej grudi. - Pokazhi, chto zdes' est' eshche interesnogo. - Von tam prud... - Idem! - povelitel'no skazala ona. Sel' i Adishirna otdelilis' ot rabov i podoshli k uedinennomu prudu. - Voda v nem sdelana iz gornogo hrustalya! Adishirna naklonilsya k zemle, povernul skrytyj rychag, i prud osvetilsya golubym svetom. Eshche odin povorot rychaga, i v hrustal'noj glubine medlenno poplyli zolotye rybki, shevelya plavnikami i hvostikami. - Koldun, koldun! - I, po-detski voshishchennaya, Sel' zahlopala v ladoshi. - Zdes' net koldovstva, - skazal hudozhnik, i rumyanec udovol'stviya pokryl ego smuglye shcheki. - Zakony mehaniki, ne bol'she! Vse eti pticy, - i on mahnul rukoyu po napravleniyu vetok s sidyashchimi pticami, - mogut pet' i mahat' kryl'yami. ZHelaesh' posmotret'? - Net, ne nado... - skazala Sel' i zadumalas'. - Skazhi mne, Adishirna, kak prishla tebe v golovu mysl' sozdat' etot volshebnyj sad? - Kak prishla mne v golovu eta mysl'? - medlenno progovoril hudozhnik, opuskaya golovu. On chto-to obdumyval i, kazalos', kolebalsya. Potom, reshitel'nym dvizheniem vskinuv golovu, on vzglyanul pryamo v glaza Sel'. - Vot kak... Dlya menya etot sad - simvol. - CHto zhe on oznachaet? - sprosila Sel', neskol'ko smushchennaya pristal'nym vzglyadom hudozhnika, no ne opuskaya glaz. - Posmotri na etot sad! - s voodushevleniem nachal hudozhnik. - Ty vidish' v nem roskoshnye plody, no ne mozhesh' nasladit'sya ih vkusom. Ty vidish' dikovinnye cvety, no ne mozhesh' sorvat' ih. A esli zahochesh' sdelat' eto, oni tol'ko bol'no ukolyut ruki. Zdes' vse charuet glaza, i nichto ne dostupno dlya obladaniya... ZHizn' - eto tot zhe Zolotoj Sad... Vzdohnuv, hudozhnik opustil golovu i zamolchal. Molchala i Sel'. Potom, podojdya k nemu blizhe, ona sprosila vzvolnovannym, tihim golosom: - Ty.., ty hotel by obladat' vsemi cvetami mira? - Tol'ko odnim! - voskliknul hudozhnik, vnov' okinuv ee goryachim vzglyadom. - Kakim zhe? - sprosila Sel'. - |tot cvetok ty! - strastno voskliknul yunosha. - No ty zabyl, chto sad, v kotorom rastet etot cvetok, dlya tebya zapretnyj, - lukavo smeyas', vozrazila Sel' i, povernuvshis', pobezhala k zhdushchej ee Ca.

    5. PRI SVETE ZVEZD

Sinij kupol zvezdnogo neba pokryval Atlantidu. Na vershine ogromnoj piramidy, u hrama Posejdonisa, zhrec |l'zair, astronom i astrolog, nablyudal dvizhenie nebesnyh svetil. Na obshirnoj ploshchadke, moshchennoj shashkami chernyh i belyh mramornyh plit, stoyali razlichnye astronomicheskie instrumenty iz bronzy. Astronom zapisyval na bronzovyh plastinkah svoi nablyudeniya. On makal stilos, sdelannyj iz veshchestva, ne rastvoryayushchegosya v edkih kislotah, v steklyannyj sosud v vide raskrytoj pasti l'va, i nanosil na plastinku znaki, napominayushchie assirijskuyu klinopis'. Kislota vyedala na plastinkah eti znaki neizgladimymi temnymi uglubleniyami. Nebol'shaya glinyanaya lampa, izobrazhayushchaya del'fina, s voloknistym fitilem, vstavlennym v maslo, brosala slabyj svet na polirovannye tablicy. ZHrec tak byl pogruzhen v svoe zanyatie, chto ne slyhal, kak v lyuk, zakryvavshij vhod na ploshchadku, postuchalis'. Stuk povtorilsya. - Kto tam? - Imenem Solnca! ZHrec podnyal lyuk, i na ploshchadku voshli pyat' zhrecov: Kuntinashar - arhitektor i matematik, Anuguan - istorik, zakonoved i diplomat, Zanuciram - himik i inzhener metallurgicheskoj promyshlennosti, Agushatca - vrach i Nugi-|stcak - filosof i hranitel' kul'ta. - Kak tvoi nablyudeniya, |l'zair? - sprosil Kuntinashar. |l'zair razvel rukami. - Ili v moej golove, ili v nebe tvoritsya chto-to neladnoe. Planety sdvigayutsya so svoih orbit, i dazhe vse nepodvizhnye zvezdy budto sdvinulis' nemnogo vpravo s prednachertannogo im v vechnosti mesta... Smotri sam... Kuntinashar podoshel k instrumentam, vnimatel'no osmotrel ih, proizvel gradusnye izmereniya, proveril cifry tablic i pozhal plechami. - Da, zagadochnoe yavlenie... - YA soobshchu ob etom Acro-SHanu, hranitelyu Vysshih Tajn. Esli ne sumeet i on ob座asnit', to odni bogi znayut, chto tvoritsya v nebesah! - Prosmatrival li ty tablicy za prezhnie gody? - sprosil istorik Anuguan. - YA prosmotrel uzhe za chetyre tysyachi pyat'sot let. Nichego podobnogo v zapisyah ne vstrechaetsya. - Nu, vot chto, - proiznes Zanuciram, - vy, zvezdochety i matematiki, interesuetes' tol'ko nebom, a nam interesno to, chto tvoritsya zdes', na zemle. Nugi-|stcak, posmotri, horosho li prikryta pod容mnaya dver'! - Kogo?.. - sprosil rasseyanno Nugi-|stcak. Filosof ne slyshal voprosa. Mysli ego byli daleko. Posmotrev na nego i beznadezhno mahnuv rukoj, Zanuciram podoshel k dveri, podnyal ee, ubedilsya, chto vnizu nikto ne podslushivaet, i, plotno zakryv, skazal vpolgolosa: - My odni... Agushatca, skazhi, chto ty segodnya uznal vo dvorce? Agushatca osmotrelsya krugom, kak by ne doveryaya i etomu uedinennomu mestu, i tak zhe tiho nachal govorit'... - Plohie novosti... Car' zhalovalsya na bol' golovnogo muskula , i ya byl u nego... Nichego ser'eznogo. - Nichego ser'eznogo? Da, eto plohie novosti, - s ironiej progovoril Zanuciram. - Est' huzhe, - prodolzhal Agushatca. - Vozvrashchayas' iz opochival'ni carya, ya vstretil carskogo skoropisca. I on uspel shepnut' mne, chto Guan-Atagueragan umen'shil nashi dohody napolovinu i izmenil ne v nashu pol'zu sostav Verhovnogo Soveta. - |togo nado bylo ozhidat'... - Tak dal'she prodolzhat'sya ne mozhet! - Zdes' nas pyat' iz semi chlenov Verhovnogo Soveta. Velikij Acro-SHanu, hranitel' Vysshih Tajn, zhivet v tysyacheletiyah, - on vyshe nashih zabot. SHishen-Itca s teh por, kak car' plenilsya ego docher'yu i "porodnilsya" s nim, vzyav ee v svoj garem, gotov lizat' carskie pyatki. Tol'ko my odni mozhem zashchitit' interesy velikoj kasty zhrecov. My - sol' Atlantidy. My - istinnaya sila ee. My hranim znaniya, nakoplennye desyatkami tysyacheletij. - Tak otkazhemsya stroit', otkazhemsya lechit', vydelyvat' bronzovoe oruzhie i stroit' korabli, - i car' srazu pochuvstvuet, chto znachit ssorit'sya so zhrecami! - Nozh hochet perestat' byt' ostrym, a solnce goryachim? - s ulybkoj proiznes arhitektor Kuntinashar. - Ne zabrosyat li nozh i ne razvedut li kostry, esli ugasnet solnce, chtoby obogret'sya? Ty uvlekaesh'sya, Agushatca. |to opasnyj put'!.. A chto, esli obojdutsya bez na?? Posmotri na etogo vyskochku, raba Adishirnu-Guancha. On ne nakoplyal znaniya tysyacheletiyami, kak nasha kasta, i on vyros v gryazi, a sumel sozdat' proizvedeniya, dostojnye bogov. On byl i ostalsya rabom, i tem ne menee mne, velikomu Kuntinasharu, prihoditsya zavidovat' etomu mal'chishke! Da, zavidovat'! Pered vami ya ne skryvayu etogo. Kogda priezzhayut inozemcy, chto porazhaet ih bol'she vsego? Ne moj mayak, a ego bog Solnca, na ch'ej ladoni my pomeshchaemsya sejchas so vsemi nashimi hramami i piramidami. "Kto sozdal eto chudo?" - sprashivayut inozemcy. Rab. Ne ya!.. Kak eto perenesti? A sredi etogo sbroda najdetsya nemalo takih, kak Adishirna. My derzhim ih v poluzhivotnom sostoyanii i etim ohranyaem nashi zakonnye prava. No chto, esli razvyazhut ih skrytye sily?.. Tvoj plan, Agushatca, nikuda ne goditsya... - No chto zhe nam predprinyat'?.. - Nado ubrat' neugodnogo nam carya. |ta mysl' byla u vseh zhrecov, no nikto ne osmelivalsya vyskazat' ee pervoj. I oni sideli v vyzhidatel'nom molchanii. - Ty - filosof, Nugi-|stcak, - narushil molchanie zhrec-arhitektor, - skazhi nam, chto by ty sdelal, esli by kamen' pregradil tebe dorogu? - CHtoby reshit' etu zadachu, ne nuzhno byt' filosofom, - prostodushno otvetil Nugi-|stcak, - na eto hvatit uma i u raba. YA otbrosil by nogoj kamen' v storonu... ZHrecy pereglyanulis' i ponyali drug druga. - Da, no kak eto sdelat'?.. - zadumchivo proiznes arhitektor. - Vot kak, - dobrosovestno pokazal filosof, sharknuv svoej sandaliej po skol'zkim plitam. ZHrecy ulybnulis'. - Esli by eto bylo tak prosto! - proiznes arhitektor. - A chto etot.., golovnoj muskul, - obratilsya k Agushatce astronom, - chem ego izlechivayut? - Nastoj iz dvenadcati gornyh trav, sobrannyh na zare v novolunie. - Net li chego-nibud' pokrepche? Da, pokrepche! CHtoby srazu muskul etot samyj golovnoj... - Est', konechno. No, mozhet byt', ty sam podash' caryu eto pit'e "pokrepche", |l'zair? Pervyj glotok on zastavlyaet vypit' raba, vtoroj - menya, a potom p'et sam. - Kakoe vozmutitel'noe nedoverie k zhrecam!.. - Brosim zagadki, - skazal Kuntinashar, - Guan-Atagueragan obrechen nami na smert'!.. - Istoriya znaet takie primery, - voskliknul istorik Anuguan, - vosem' tysyach dvesti dvadcat' sem' let tomu nazad byl ubit car' Abunarcalagan, pyat' tysyach shestnadcat' let tomu nazad byl takoj zhe sluchaj careubijstva "dlya blaga velikoj Atlantidy". Tak i zapisano v letopisi nashego tajnogo arhiva: "dlya blaga velikoj Atlantidy". - No zhrecam, - skazal Kuntinashar, - ne sleduet prinimat' neposredstvennogo uchastiya. Nado sozdat' dvorcovyj perevorot. Pust' eto budet delom ruk brata carya - Keletcu-Ashinacaka. Malen'komu knyaz'ku Atcora zamanchivo sdelat'sya vlastelinom mira. Ego ne trudno budet ubedit' v tom, chto on zakonnyj naslednik, nepravil'no ustranennyj ot prestola. Za dokazatel'stvami delo ne stanet. Mozhno prizvat' na pomoshch' magiyu i astrologiyu - eto po tvoej chasti, |l'zair. Vozvedennyj na prestol s nashej pomoshch'yu, on budet poslushnym orudiem v nashih rukah. Vospol'zuemsya ego priezdom na prazdnik Solnca i posvyatim ego v nash plan. - |tot plan luchshe drugih, - skazal Anuguan, tolsten'kij starik s poluzakrytymi glazami. - No zdes' est' odno prepyatstvie: Keletcu-Ashinacak rodilsya s serdcem ovcy. On vyalyj, nereshitel'nyj i boyazlivyj. Edva li nam udastsya sklonit' ego na takoj postupok... CHto zh, poprobuem! A esli ne udastsya, pro zapas u menya imeetsya plan poluchshe... YA imeyu svedeniya, chto sredi rabov... V pod容mnuyu dver' kto-to sil'no postuchal tri raza. ZHrecy pereglyanulis', bystro razoshlis' v raznye storony i sdelali vid, chto uglubilis' v astronomicheskie nablyudeniya za zvezdami. - Tri stuka... Car'... - shepnul |l'zair i otkryl lyuk. Voshel car' v soprovozhdenii dvuh vooruzhennyh belokuryh telohranitelej i zhreca SHishena-Itca. Car' podozritel'no oglyadel zhrecov. - Pochti ves' Verhovnyj Sovet soveshchaetsya so zvezdami? - skazal car', ironicheski ulybayas'. - Velikij car'! Zvezdy merknut, kogda voshodit solnce! - pevuche, na pridvornyj maner, proiznes |l'zair. - Do zari eshche daleko! - holodno otstranil car' l'stivoe privetstvie |l'zaira. - Sostav' mne goroskop na zavtra. Mne hochetsya uznat', Atcor vmeste s Atlantidoj pogibli na dne okeana Na poverhnosti ostalis' lish' vershiny gor, sostavlyayushchie teper' Azorskie ostrova - Larison uspeshno li projdet zavtrashnee prazdnestvo, na kotoroe s容halis' vse moi vassaly. - Goroskop sostavlen, trizhdy velikij vladyka. Zvezdy blagopriyatstvuyut tebe. Vot on: "Gosudaryu-caryu moemu donoshu ya, |l'zair, glavnyj astronom goroda Posejdonisa. Privet s pozhelaniem mira caryu moemu. Da budut milostivy bogi k caryu-gosudaryu moemu. V shestoj den' mesyaca Anu pristupili my k nablyudeniyu nashemu, i videli my..." Car' slushal i ispodlob'ya ispytuyushche smotrel na prisutstvuyushchih. Lica zhrecov byli nepronicaemy...

    6. PRAZDNIK SOLNCA

Noch' byla na ishode. Vozduh posvezhel. Pobledneli zvezdy. Potyanulo predutrennim veterkom. Na ogromnoj ploshchadke, obryvayushchejsya na vostoke krutymi utesami k okeanu, pri svete fakelov sluzhiteli hrama speshno zakanchivali ubranstvo altarej. Raby snimali lestnicy, verevki, brus'ya, okonchiv dekorativnye raboty. Nakonec vse bylo gotovo. Nastupil velikij godovoj prazdnik Solnca. K nemu Posejdonis gotovilsya celye mesyacy. |to byl ne tol'ko religioznyj prazdnik. |to byla demonstraciya, kotoraya dolzhna byla pokazat' vsem priezzhim podvlastnym caryam i pravitelyam velikolepie, bogatstvo i mogushchestvo metropolii. S gory, ot Svyashchennogo Holma, po gornoj izvilistoj doroge pokazalis' ogni, vytyagivayas' i izgibayas' vdol' puti, kak dlinnyj svetyashchijsya zmej. V tishine nochi poslyshalis' vizglivye zvuki flejt, gromyhanie bronzovyh kolesnic, tyazhkie vzdohi gromadnyh slonov. Golovnaya kolonna uzhe vhodila na ploshchadku, razlivayas' po nej ognyami fakelov, a svetyashchijsya hvost processii eshche vidnelsya na Svyashchennom Holme. Vperedi shel otryad voinov, sverkavshih bronzovym vooruzheniem, za nim - zhrecy v roskoshnyh tyazhelyh sluzhebnyh odeyaniyah, usypannyh dragocennymi kamnyami. Na chernyh nosilkah, s zolotymi diskami solnca po storonam, chetyre sluzhitelya hrama nesli samogo Acro-SHanu - velikogo Verhovnogo zhreca, hranitelya Vysshih Tajn, kotoryj odin raz v god, v prazdnik Solnca, ostavlyal svoj nedostupnyj dazhe mnogim zhrecam dvorec u hrama Posejdonisa i yavlyalsya miru. On schitalsya samym starym chelovekom na zemle. Odni opredelyali ego vozrast v dvesti let, drugie - eshche bolee. Narod byl uveren v ego bessmertii. Issohshee, morshchinistoe lico ego napominalo mumiyu. Gustaya belaya boroda dostigala kolen. Na etom bezzhiznennom pergamentnom lice - bol'shie, molodye, goryashchie kak ugli glaza proizvodili zhutkoe vpechatlenie. Tolpa nevol'no othlynula. Mnogie raby pali na koleni. Verhovnogo zhreca berezhno usadili na vysokij prestol pred glavnym zhertvennikom. Ostal'nye zhrecy zanyali svoi mesta u zhertvennikov, raspolozhennyh polumesyacem, zamykavshim vystup ploshchadki. V centre etogo polumesyaca stoyal eshche bolee vysokij tron carya atlantov, na semidesyati dvuh postepenno suzhivayushchihsya mramornyh stupenyah. Vverhu spinki trona byl ukreplen bol'shoj bronzovyj disk solnca, podderzhivaemyj dvumya perepletayushchimisya bronzovymi zmeyami. Vokrug etogo trona raspolozheny byli sem'desyat dva trona carej glavnejshih stran, podchinennyh Atlantide. V shestvii etih carej, okruzhennyh pridvornoj strazhej, byli predstavleny vse okraski i ottenki chelovecheskoj kozhi - ot chernoj, kak ebonit, kozhi nubijcev, do beloj, kak slonovaya kost', severnyh gallov; vse odezhdy, vse raznoobrazie vooruzheniya i ukrashenij. Kogda pribyvshie zanyali svoi mesta, vse ogni vnezapno byli pogasheny, kak budto opustili temnyj zanaves na ves' etot pestryj, raznoplemennyj chelovecheskij muravejnik. Tol'ko vverhu mercali poblednevshie zvezdy. Rezko prozvuchala bol'shaya bronzovaya truba, i vdrug stalo tiho. Esli by ne pofyrkivanie konej i slonov da sluchajnyj lyazg mednogo vooruzheniya, ot vremeni do vremeni narushavshie tishinu, mozhno bylo podumat', chto vsya gromadnaya ploshchad' pusta... Sredi etoj zhutkoj tishiny vdrug razdalsya golos zhreca. Vysokim tenorom, nadryvno, s perelivami i neozhidannymi pauzami, tak zhe neozhidanno preryvaemymi vskrikami, on pel ob uzhasah mraka, tayashchego v sebe nevedomye opasnosti, o strahe smerti, o toske dushi, lishennoj solnca... Kak by v otvet na etot vopl' razdalsya hor detskih golosov. Hor pel odnoobraznuyu, zaunyvnuyu melodiyu, a zhrec pokryval ee svoimi plachushchimi perelivami... Vdrug, kak budto iz nedr zemli, poslyshalsya tihij hor basov. On nezametno vplelsya v hor detej, kak shum priboya. Nakonec tysyachi bronzovyh trub ogromnogo organa, privodimogo v dvizhenie parom, potryasli pribrezhnye skaly - i vdrug vse srazu smolklo... Rezkij, neozhidannyj perehod k polnoj tishine potryas tolpu bol'she raskatov groma... Nervy prisutstvovavshih byli napryazheny do poslednego predela. Lyudi v tolpe sdavlivali rukami grud', budto im ne hvatalo vozduha, padali na zemlyu, nekotorye rvali na sebe volosy... No ritual byl postroen iskusnoj rukoj. V etot samyj poslednij, krajnij, opasnyj predel pervogo napryazheniya, sredi strashnoj tishiny, kotoraya, kak obrushivshayasya skala, pridavila vseh, poslyshalsya prostoj, spokojnyj, zadushevnyj starcheskij golos Verhovnogo zhreca. Ne penie, a molitva, pohozhaya na prostuyu besedu, polnaya tihoj laski i nadezhdy. - Bog-Solnce, uslysh' nashe molenie i daruj strazhdushchemu, istomlennomu chelovechestvu svoj blagostnyj svet... K nevidimomu zhrecu iz tolpy protyagivalis' ruki... - Ty odin - zashchitnik nash... - Spasitel'... - - Zastupnik pered vsemogushchimi bogami... - slyshalis' sderzhannye, rydayushchie vykriki iz tolpy. Slabyj golos Verhovnogo zhreca okrep. On uzhe ne molil, a pochti prikazyval bogu: - Ozari blagostnym svetom narod tvoj, trizhdy svyashchennyj bog; teplom tvoim, kak pokryvalom, pokroj zemlyu tvoyu, da proizrastit ona plody na potrebnost' cheloveku. Daj licezret' nam siyayushchij lik tvoj!.. CHitaya molitvy, zhrec nablyudal za pesochnymi chasami. Oni stoyali na altare, skrytye ot glaz tolpy svyashchennymi sosudami. Vostok zaalel. CHernaya figura zhreca uzhe yasno vydelyalas' na rozovom fone neba. I vdrug zhrec protyanul ruku s zhezlom i gromkim, povelitel'nym golosom voskliknul: - YAvis'!.. YAvis'!.. YAvis'!.. I, slovno poslushnyj ego vole, iz-za gorizonta bryznul zolotoj luch, sverknul kraj solnca, i ono podnyalos', siyayushchee nad okeanom, i srazu zalilo svoim svetom ploshchadku, zagorelos' na polirovannoj bronze voinov, zasverkalo na parche i brilliantah carej i zhrecov i vsyu zemlyu napolnilo yarkimi kraskami. Budto tol'ko teper' iz-pod zemli podnyalis' vysokie machty, uvitye rozami, arki iz zeleni i zhivyh cvetov, yarkie flagi i pestrye kovry... Ves' okean, naskol'ko mog ohvatit' glaz, byl pokryt razukrashennymi pyatipalubnymi korablyami neischislimogo flota atlantov... "Da, moguch car' Atlantidy i trudno borot'sya s nim", - nevol'no dumali gosti, glyadya na useyannyj sudami okean. Voiny udaryali mednymi mechami o shchity, radostnyj krik ponessya po okeanu navstrechu solncu... Tysyachegolosyj hor zapel gimn Solncu - trizhdy svyashchennomu bogu, zhiznepodatelyu, svetlomu, sil'nomu, radost' nesushchemu. Ritual zakonchilsya obychnymi zhertvoprinosheniyami bykov i tel'cov. Na pylayushchij zhertvennyj ogon' byli prolity vino i maslo. Ot bronzovyh kuril'nic pryamymi stolbami, rozovymi v luchah voshodyashchego solnca, podnimalis' eshche kluby dyma dushistyh trav i smol, kogda po trubnomu signalu tolpa vskolyhnulas', chtoby idti na pole boga Vojny, gde predstoyal parad vojskam. Vtorichnyj zvuk trub zastavil tolpu dvinut'sya v put'. SHestvie rastyanulos' lentoj po prekrasnoj voennoj doroge, kotorymi slavilas' Atlantida. Ves' put' byl useyan cvetami i zelenymi vetkami. Vperedi shestviya na vysokom zolotom sheste, uvitom krasnymi rozami, sverkal disk solnca. Na povorote dorogi, pered samoj kolesnicej carya, vdrug vyrosla figura starika. Na nem byla nakinuta odezhda iz razorvannoj shkury kozlenka. Dlinnye, vzlohmachennye sedye volosy golovy i boroda pokryvali ego do poyasa. Na bronzovom ot zagara lice pylali bol'shie umnye glaza. Starik vlastnym dvizheniem ruki ostanovil kolesnicu carya. Strazha brosilas' k stariku, no car' sdelal zhest rukoj, i voiny otoshli v storonu. Car' boyalsya i uvazhal starika Na-SHana, proroka i proricatelya. Vo chto eshche bit' vas, - grozno zakrichal starik, - prodolzhayushchih vashi bezzakoniya?.. Vsya golova bol'na, i vse serdce v skorbi... Ot stopy nogi do golovy net nichego celogo... YAzvy i bagryanye pyatna i gnoyashchiesya rany, ne ochishchennye ot gnoya, ne perevyazannye i ne razmyagchennye maslom... Ego golos pereshel v istericheskij krik. - Zemlya vasha pusta! Vashi goroda budut sozhzheny ognem i opusteyut ot bezlyud'ya, i zemlya obratitsya v pustynyu. Gde byla tysyacha vinogradnyh loz, vyrastet ternovnik i kolyuchij kustarnik, i vo dvorcah carej vozrastet repejnik i na ukrepleniyah - ternovnik... Sovy i demony budut pereklikat'sya v razvalinah... Vot gryadet gnev boga, i ogon' pozhirayushchij poglotit vas... Gore, gore, gore!.. Tolpa pritihla v blagogovejnom uzhase. Car' slushal smushchennyj, no starayushchijsya sohranit' vid nevozmutimogo velichiya. "Neuzheli gnev bogov, - dumal car', - obrushitsya na menya? V chem ya sogreshil pered nimi?.." I vdrug ego vzglyad vstretilsya s ustremlennym na nego vzorom zhreca Kuntinashara. I vzor pokazalsya caryu polnym ukora i ugrozy... Ih vzglyady skrestilis', kak mechi...

    7. AKSA-GUAM-ITCA I ATA

U sklona skaly prilepilsya malen'kij glinobityj domik s ploskoj kryshej. Malen'koe kvadratnoe okonce ne imelo ramy; dveri iz tonkih dosok na remennyh zavesah, pribityh bronzovymi gvozdyami, byli otkryty. V teni doma sidela staruha i pryala. Kosmy sedyh volos padali ej na lico, izborozhdennoe glubokimi morshchinami, i ona vremya ot vremeni otvodila kostlyavoj rukoj pryad' volos ot vvalivshihsya glaz. Ee dlinnyj nos pochti soedinilsya s vydayushchimsya ostrym podborodkom. Pered neyu na zemle sidela horoshen'kaya huden'kaya devochka. Perebiraya gryaznymi ruchonkami kameshki, ona smotrela v lico staruhi. - Nu dal'she, babushka! - Dal'she: Da.., o chem ya?.. - shamkala staruha, svyazyvaya porvavshuyusya nit' pryazhi. - O Zolotom veke, - kak zhe ty zabyla, babushka? - Da, da... O Zolotom veke... Nu, vot, govoryu ya, davno, davno eto bylo... - I vse bylo zolotoe?.. I hleb zolotoj? I kamni, i yabloki? - Vremya bylo zolotoe... Vse lyudi zhili schastlivo, kak bogi na nebe. Ne bylo ni carej, ni rabov, ni bednyh, ni bogatyh. Bog-Solnce grel, laskal i baloval lyudej, kak lyubimogo pervenca. Iz zelenyh vetvej lyudi delali sebe poyasa i venki na golovu i tak hodili, svobodnye i radostnye, sredi sadov, kotorye kruglyj god davali im sladkie plody. CHistye istochniki utolyali zhazhdu. Lyudi rozhdalis' sredi cvetov, naslazhdayas' zhizn'yu do glubokoj starosti, i mirno zasypali vechnym snom, okruzhennye det'mi, vnukami i pravnukami. I smert' ih byla tak zhe legka, prosta i spokojna, kak zakat solnca... - A potom? - A potom lyudi sogreshili, i bogi prognevalis' na nih. - CHem oni sogreshili? - Oni zahoteli byt' ravnymi bogam i vse znat'. - I bogi otnyali u nih etot Zolotoj vek? Poslyshalis' shagi. K domu podhodil Aksa-Guam-Itca, syn zhreca SHishena-Itca. Na nem byla chernaya shelkovaya tunika, rasshitaya po krayam zolotym uzorom; na nogah ego byli legkie svetlo-zheltye sandalii. On podhvatil devochku na ruki, a ona, smeyas', vyryvalas'. - Zdravstvuj, babushka! - skazal Aksa-Guam, opuskaya devochku na zemlyu. - Ata doma? - Na rabote. Skoro pridet. - Dazhe segodnya na rabote? - Dlya nas net prazdnikov... - A starik Guamf? - V dome. Aksa voshel v pomeshchenie. Vse ono sostoyalo iz odnoj komnaty, chisto vybelennoj izvestkoj i peregorozhennoj domotkanoj polotnyanoj zanaveskoj s vyshitymi na nej melkimi cvetami. Grubyj derevyannyj stol, neskol'ko skameek i shkafchik s glinyanoj posudoj sostavlyali vsyu meblirovku. V uglu pomestilas' domashnyaya mel'nica dlya pomola zeren: kamennyj kub i na nem kamennyj cilindr s ruchkami. Ryadom stoyala vysokaya kamennaya stupa s pestom dlya vyzhimaniya masla. V drugom uglu, na mramornom postamente, stoyala nebol'shaya statuya Boga-Solnca, prekrasnaya skul'ptura, sdelannaya eshche v detstve Adishirnoj-Guanchem. Ded Guamf, lysyj, s sedoj borodoj, sidel na lavke u okna i masteril silki dlya ptic. Pri vhode Aksa-Guama on podnyalsya i rukoj privetstvoval gostya. - Sidi, sidi, dedushka Guamf. S prazdnikom! CHto zhe ty ne poshel na vstrechu Solnca? - Kuda uzh mne! Tam menya zadavyat, starika. Budet. SHest' desyatkov let provesti v syryh shahtah - eto ne shutka. A solnyshko ya i zdes' vstretil, kak polagaetsya. Slava emu, ono ne gnushaetsya posylat' svet svoj i nam, bednym rabam... - A Adishirna-Guanch gde? - Vse vozitsya so svoimi Zolotymi Sadami. - Govoryat, on sozdal udivitel'nye veshchi. - A kakoj dlya nego iz vsego etogo tolk? Odno tol'ko, chto plet'mi ne b'yut. U menya vot oni kakie rubcy na spine ot remennyh semihvostok. A sostaritsya on i tozhe budet, kak ya, ptic silkami lovit', chtoby prokormit' sebya. - Poslushaj, Guamf. Tebe ne prihodili v golovu mysli, chto moglo by byt' inache? - Kak inache-to? - No ved' vsyakomu terpeniyu mozhet byt' konec. Vas milliony... - Vot kuda ty gnesh'? Buntovat'? Probovali. I buntovali. Tol'ko chto zhe iz etogo vyshlo? U nas kirki da lopaty, a u nih mechi, ostrye kop'ya... - A esli by... Guamf neozhidanno vspylil. - Esli by... Esli by... Ostav'! Ne kovyryajsya v staryh ranah! Pust' gryzut privychnoj bol'yu... Aksa-Guam opustil golovu i zadumalsya. - Nu, odnako, pojdu ya, - skazal on, podnimayas'. - YA, veroyatno, vstrechu Atu na doroge... Proshchaj, starik! - Da hranit tebya presvetlyj bog!.. Ne uspel Aksa-Guam vyjti iz doma, kak uslyshal na dvore chuzhie golosa i ostanovilsya. Vyglyanuv iz okna, on uvidel, chto vo dvor voshli dva cheloveka v odezhdah sluzhitelej hrama. Aksa-Guam ne hotel, chtoby oni videli ego zdes'. - Povival'naya babka Cal'na zdes' zhivet? - sprosili oni. - Zdes', - otvetila Cal'na, v ispuge ronyaya vereteno. - YA Cal'na. - Imenem Solnca prikazyvayu tebe yavit'sya segodnya posle zahoda solnca k vorotam svyashchennogo hrama. My vstretim tebya Tam i provedem dal'she. - Slushayu... - Cal'na nizko poklonilas'. - Rody, osmelyus' sprosit'? - Tam uznaesh'! Sluzhiteli hrama udalilis'. Aksa-Guam vyshel iz doma i poshel po beloj, sverkayushchej na solnce doroge. Palyashchij znoj umeryalsya ten'yu finikovyh pal'm i platanov. Po pravoj, nagornoj, storone lezhali shahty, gde dobyvali rudu. Sleva, do samyh beregov okeana, na skol'ko hvataet glaz, raskinulis' rabochie poselki. ZHalkie glinobitye sakli prizhimalis' drug k drugu, kak ispugannoe stado. V gryazi malen'kih dvorikov katalis' chernomazye golye deti. V shahtah, nesmotrya na prazdnichnyj den', shli raboty. Aksa-Guam spustilsya v odnu iz shaht. Ego zhrecheskaya chernaya odezhda s vyshitym zolotom diskom na grudi sluzhila emu propuskom. Nadsmotrshchik sklonil golovu i protyanul k nemu ruku, v znak pochteniya. Aksa-Guam nebrezhno kivnul golovoj i uglubilsya v labirint shaht. Svody shaht byli ukrepleny tolstymi, pokosivshimisya brevnami. Koe-gde mercali nebol'shie maslyanye svetil'niki. Bylo dushno i zharko. Vyhodyashchie gazy ne raz vzryvalis' v etih shahtah ot plameni svetil'nikov. Neredko proishodili i obvaly. Rabochie gibli sotnyami, no na eto malo obrashchalos' vnimaniya: v nih nedostatka ne bylo. Esli ruda byla bogataya, na meste obvala proizvodili raskopki. Zazhivo pogrebennye rabochie vyhodili togda iz svoih mogil. No esli plast rudy byl tonok ili obval treboval slishkom mnogo vremeni na vosstanovlenie shahty, oni prosto zabrasyvalis' s zarytymi rabami, a shahta prokladyvalas' v drugom meste. CHem dal'she probiralsya Aksa-Guam, tem uzhe i nizhe stanovilas' shahta. Prihodilos' idti sognuvshis'. Navstrechu emu polzli na chetveren'kah raby, vpryazhennye v bronzovye korytca, napolnennye rudoj. Nekotorym iz nih Aksa-Guam kival golovoj i tiho govoril: - Posle vechernej smeny.., v staryh shahtah... SHahta suzilas' eshche bol'she. Zdes', lezha na boku, zabojshchiki rubili rudonosnuyu pochvu bronzovymi kirkami. Nagnuvshis' k odnomu iz zabojshchikov, Aksa-Guam shepnul emu: - Skazhi svoim.., segodnya posle vechernej smeny, v staryh shahtah. - Budem, - otvetil zabojshchik i oter s lica obil'nye strui pota, zastilavshie glaza. Aksa-Guam vyshel iz shahty i vzdohnul vsej grud'yu. Dal'she shli polya, gde mesyacami obzhigalas' ruda. Celye piramidy ee vysilis' krugom, kuryas' dymom. Pod nimi raby den' i noch' podderzhivali plamya. Aksa-Guam brosil im tu zhe frazu i poshel dal'she. Solnce zhglo vse sil'nee. Doroga streloj tyanulas' mezhdu kuryashchimisya piramidami. Zdes' bylo tyazhelo dyshat', i Aksa-Guam, nesmotrya na ustalost', uskoril shagi. Grudy obzhigaemoj rudy konchilis'. Nachalis' polya, gde rudu drobili i proseivali skvoz' bronzovye sita. Eshche dal'she potyanulis' kamennye ogrady, nad kotorymi podnimalis' gustye kluby dyma. Zdes' pomeshchalis' plavil'nye pechi. Ryadom vysilas' eshche bolee vysokaya stena, okruzhavshaya celyj gorod, gde ochishchennye rudy medi i olova prevrashchalis' v splav bronzy. Zdes' zhe izgotovlyalos' bronzovoe oruzhie. Syuda nikto ne imel dostupa, krome zhrecov, nablyudavshih za rabotami. Raby zhili pri zavodah i ne vypuskalis' za ogradu steny, kotoraya ohranyalas' strazhej. Ata rabotala u plavil'nyh pechej, peretaskivaya v uzkoj korzine na spine shlak. Aksa-Guam ostanovilsya u vorot. V vorota bespreryvnoj verenicej v容zzhali povozki s rudoj, obratno - porozhnie. Raby hlestali oslov, nadsmotrshchiki - rabov. Polna dvizheniya byla i doroga. Bespreryvnym potokom dvigalis' nagruzhennye poklazhej osly, loshadi, verblyudy i slony. Svist pletej slivalsya s revom zhivotnyh i korotkimi vykrikami rabov. ZHenshchiny nesli za spinoj, v pletenyh korzinkah, detej. Za stenoj prozvuchala bronzovaya truba, i raby nachali vyhodit' iz vorot. Aksa-Guam stal v storone na grude shlaka. - Ata!.. Odna iz rabyn' obernulas'. CHernye udlinennye glaza ee sverknuli radost'yu. Aksa-Guam povernulsya i poshel vverh ot dorogi, po gornoj tropinke. Ata, sestra Adishirny-Guancha, posledovala za nim na nekotorom rasstoyanii. Vsled ej proneslos' neskol'ko shutok i zamechanij iz tolpy rabov: - Begaj, begaj za nim! On tebya v zheny voz'met - vo dvorce zhit' budesh'! - Malo im garemov svoih. Za rabynyami taskayutsya! T'fu! - so zloboj proiznes chernokozhij rab i pogrozil kulakom vsled udalyavshejsya pare. Ata dognala Aksa-Guama za povorotom tropinki, skryvshej ih ot bol'shoj dorogi. Aksa-Guam protyanul ruki k Ate. - Ne beri moih ruk, oni gryazny ot raboty... YA sejchas vymoyus' v ruch'e, - skazala ona s kraskoj smushcheniya na lice. Aksa-Guam vzyal ee za plechi i poceloval v lob. - CHto zhe ty ne na prazdnike? - skazala Ata, pleskayas' u gornogo ruch'ya. Pozolochennye solncem bryzgi padali na ee smugluyu kozhu. S nevol'noj graciej ona vytyanula ruki navstrechu padayushchej sverhu hrustal'no chistoj strue. Aksa-Guam zalyubovalsya eyu. Ona byla tak zhe horosho slozhena, kak Adishirna-Guanch. V takoj zhe korotkoj chernoj rubahe, peretyanutoj remennym poyasom, ona kazalas' ego mladshim bratom. Tol'ko tyazhelaya kosa, zakruchennaya na zatylke, udlinyavshaya eshche bol'she ee udlinennyj cherep atlantov, da kontury devich'ej grudi govorili o tom, chto ona ne mal'chik. Konchiv umyvat'sya, ona sorvala dikij shipovnik i prikolola k volosam. - Nu vot... - i ona sama protyanula Aksa-Guamu ruku, Aksa-Guam goryacho pozhal ee, i ruka ob ruku oni uglubilis' v gustuyu ten' lavrovoj roshchi, k tomu mestu, gde iz rasseliny skaly nispadal gornyj ruchej. Oni seli. Vozduh byl napolnen zapahom polyni, gor'kih gornyh trav. Otkuda-to tyanulo aromatom cvetushchih apel'sinovyh derev'ev. Snizu, s dorogi, donosilsya raznogolosyj shum. Dal'she vidnelas' polosa okeana, greyushchegosya v luchah poludennogo solnca. Vysoko nad nimi lezhalo pole boga Vojny. Vremenami ottuda donosilis' gromovye raskaty bronzovyh trub i kriki tolpy. No v roshche bylo tiho. Tol'ko zvenyashchij mnogogolosyj hor cikad stoyal v vozduhe... Odnoobraznyj, on sam slivalsya s tishinoj. |to byla zvenyashchaya tishina. - Pochemu ty ne na prazdnike? - s lukavoj ulybkoj povtorila svoj vopros Ata. Ona derzhala v rukah sorvannuyu vetku lavra i medlenno obryvala list'ya. - Ottogo, chto ya zdes'! - s takoj zhe ulybkoj proiznes Aksa-Guam. - A vdrug tam zametyat tvoe otsutstvie? - Nu chto zhe! Otec poserditsya, tem delo i konchitsya. Dovol'no togo, chto ya byl na vstreche Solnca. I v konce koncov vse eto ochen' skuchno. Nashi vojska budut osleplyat' glaza inozemnyh gostej svoej polirovannoj bronzoj, truby budut tak revet', chto loshadi stanut vzvivat'sya na dyby i padat' na koleni. Konechno, eto velichestvennoe zrelishche, no ya vidal ego uzhe mnogo raz. Na svete est' bolee interesnye veshchi!.. - i on s laskovoj ulybkoj vzglyanul na nee. - A potom? - sprosila Ata, opuskaya dlinnye gustye resnicy, ot kotoryh pod ee glazami lozhilis' sinie teni. - CHto budet dal'she? - Potom budut voennye igry. Zatem uzhe pri svete fakelov sostoitsya ceremoniya podnosheniya podarkov. |to interesnee. Belolicye lyudi v mehovyh odezhdah, govoryat, privezli iz giperborejskih stran zhivogo belogo medvedya i kakogo-to dikovinnogo zverya vrode ryby, s krugloj golovoj i sil'nymi plavnikami. Govoryat, oni vodyatsya na krayu sveta, gde voda ot holoda stanovitsya tverdaya, kak hrustal'. Ata slushala s detskim lyubopytstvom, shiroko otkryv glaza. - Gde zhe eti zhivotnye? - Oni podohli ot zhary... - Bednye zveri!.. Nu, chto zhe budet potom? - Potom nash car' budet odarivat' gostej tkanyami, redkimi blagovoniyami iz dushistyh smol, kornej i soka cvetov, vinami, zolotom, kamnyami - vsem, chem tol'ko bogata nasha strana, tol'ko ne bronzovym oruzhiem... - A tvoya sestra tozhe na prazdnike? Ved' ona teper' carica? - zadala Ata neozhidannyj vopros. Aksa-Guam nahmurilsya. - Net, ona ne carica. Ona budet v carskom gareme. Otec, SHishen-Itca, v vostorge ot etoj "chesti"... Bednaya sestra moya... Kak ona rydala! Ona nenavidit carya... No ya ne dopushchu etogo!.. - Aksa-Guam potryas szhatym kulakom. - Nu, dovol'no ob etom. Skazhi i ty chto-nibud' mne pro sebya... Pochemu tebya postavili na etu tyazheluyu rabotu? YA uzhe ne raz zadaval tebe etot vopros. - Ostav', ne vse li ravno! - Net, na etot raz ty ne uklonish'sya ot otveta! Inache ya raspravlyus' s toboj, kak s rabynej! I, vzyav u nee vetku lavra, on shutya stal bit' ee po plechu. - Govori zhe, govori! - Nu slushaj, esli ty uzh tak nastaivaesh'. YA sluzhila v dome zhreca Kuntinashara. Odnazhdy vecherom, kogda ya stavila emu na noch' prohladnoe pit'e, on skazal mne: "Ty nravish'sya mne, Ata. YA hochu imet' tebya v svoem gareme". - "A ty ne nravish'sya mne, Kuntinashar, i ya ne hochu byt' v tvoem gareme", - otvechala ya. - Tak i skazala?! - voshishchenno voskliknul Aksa-Guam, hlopaya v ladoshi. - Tak i skazala. - Nu a on chto? - On ulybnulsya, schitaya eto otvetom devochki, kotoraya govorit, ne obdumyvaya svoih slov. "Ne zabyvaj, chto ty raba, a ya gospodin tvoj. Idi ko mne!" YA stoyala nepodvizhno. On podnyalsya i poshel ko mne. Togda ya odnim pryzhkom uklonilas' ot nego i shvatila korotkij mech, lezhavshij u ego izgolov'ya. On ispugalsya i strashno rasserdilsya. "Zmeya!" - prohripel on i vyzval raba, dezhurivshego za dver'yu. "Otpravit' ee nemedlenno na tyazheluyu rabotu v CHernyj gorod..." Vot i vse... - Kakaya smelost'! - voskliknul Aksa-Guam. - On mog tut zhe ubit' tebya etim zhe mechom. I, ulybnuvshis', on pribavil: - Da, ne vezet Kuntinasharu. Tvoj brat zastavlyaet zelenet' ego ot zavisti, a ty... No, slushaj, Ata! Tak dal'she prodolzhat'sya ne mozhet. Nado izmenit' vse eto. Ty znaesh', chto ya lyublyu tebya i dlya menya ty ne rabynya. Otec nikogda ne soglasitsya na nash brak, eto protivno zakonam. No my izmenim zakony. My vsyu Atlantidu perepashem bronzovym plugom!.. - YA znayu, chto nikogda ne budu tvoej zhenoj. |ta mysl' mne i ne prihodila v golovu. Mne dovol'no tvoej lyubvi. - No ya hochu, chtoby ty byla moej zhenoj. I ne tol'ko eto. Lyubov' k tebe mne otkryla glaza na uzhas rabstva, neschastnaya sud'ba moej sestry - na uzhas carskogo samovlast'ya. I ya uvidel celyj okean stradaniya rabov... Ih zaglushennye stenaniya presleduyut menya, otravlyayut mne zhizn'. Mne kazhetsya, chto v kazhdom iz nih stonet tvoya lushcha. Osvobodit' ih, osvobodit' tebya - vot chto hochu ya... Ata smotrela na nego shiroko otkrytymi glazami, v nih svetilsya uzhas. No Aksa-Guam uzhe ne videl ee. On govoril, kak v bredu: - YA govoril s Adishirnoj, predlagaya emu primknut' k gotovyashchemusya vosstaniyu rabov. On vitaet v grezah, on slishkom hudozhnik, chtoby mnogo dumat' ob etom. No i on primknet k nam, ty uvidish'. Ego pomoshch' neobhodima. Sredi rabov uzhe davno idet brozhenie... YA stanu vo glave vosstaniya. YA sam povedu ih na Svyashchennyj Holm. My ovladeem arsenalami i skrestim mechi s voinami carya. I my pobedim ih, potomu chto s nami pravda! V etot samyj moment legkij volnoobraznyj podzemnyj tolchok kolyhnul zemlyu. Ata pokachnulas' i poblednela. - CHto eto?.. - My ne ostavim kamnya na kamne! A potom my sozdadim novuyu, svobodnuyu Atlantidu, gde ne budet ni rabov, ni carej, a tol'ko radost' svobodnogo truda. I nastanet vnov' Zolotoj vek! Vtoroj, bolee sil'nyj tolchok zastavil Aksa-Guama vernut'sya k dejstvitel'nosti. Kolyhnulis' list'ya derev'ev. Nebol'shoj kamen', lezhavshij u samogo kraya utesa, sorvalsya i pokatilsya vniz, udaryayas' o kamni s postepenno za zamirayushchim cokan'em. - CHto-to eti kolebaniya pochvy stali povtoryat'sya vse chashche! Uvidev blednoe ot ispuga lico Aty, on shutkoj postaralsya uspokoit' ee. - Vidish', Ata, sama zemlya sodrogaetsya ot prestuplenij zhrecov i carya! No Ata ne ulybnulas'. Ona s toskoj posmotrela na Aksa-Guama i tiho prosheptala: - Ne delaj etogo! - Ty boish'sya? - Za tebya... - Ty budesh' s nami, Ata? - YA umru za tebya...

    8. V MAGICHESKOM KRUGE

V komnate uzhe nahodilis' zhrecy: Kuntinashar, Zanuciram, Anuguan, Agushatca i Nugi-|stcak. - Vot i |l'zair, - skazal Kuntinashar. - Net tol'ko Keletcu-Ashinacaka. - Po obyknoveniyu, kolebletsya. My narochno naznachili eto svidanie v polden', kogda car' i ves' ego dvor zasypayut. No Keletcu-Ashinacak pridet za goroskopom, kotoryj ya sostavil dlya nego, - skazal |l'zair. - Ego zvezda, konechno, voshodit? - Tak zhe verno, kak to, chto zvezda carya Guana-Atagueragana zahodit. - Horosho umet' povelevat' zvezdami! - s ulybkoj skazal Kuntinashar. - Ne smejsya! Zvezdy ne lgut, - obidelsya astrolog. - Eshche by zvezdy lgali! Lgut tol'ko lyudi!.. No ne budem prepirat'sya. Anuguan, ty horosho podgotovil staruhu? - Cal'na ugadyvaet s poluslova. Hitraya starushonka! Nado ej brosit' paru solnechnyh diskov Pust' oni pogreyut ee starye kosti. Dver' otkrylas', i v komnatu voshel brat carya Atlantidy - Keletcu-Ashinacak, car' Atcora, v soprovozhdenii zhreca SHitca. ZHrecy vstali i podnyali ruki v znak blagosloveniya i privetstviya. - Da budet svet tvoego velichiya s nami, - skazal Kuntinashar. - Privet vam. Nu, kak moj goroskop, |l'zair? Horosho? Vse blagopoluchno? U Keletcu-Ashinacaka byli blizorukie glaza, kotorymi on pristal'no smotrel, zakinuv neskol'ko golovu. Ego malen'kie suhie ruchki byli v bespreryvnom dvizhenii. On suetlivo terebil pal'cami ryzhevatuyu borodu. Tol'ko pri torzhestvennyh vyhodah on sderzhival eti nevol'nye suetlivye dvizheniya, ne prilichestvuyushchie carskomu velichiyu. - Slava Solncu! Velikij car', tvoj goroskop prekrasen! Zvezdy blagopriyatstvuyut tebe. Pozvol' mne prochest'. I |l'zair nachal naraspev: - Velikomu i slavnomu, mogushchestvennomu vlastelinu Atcora... - Ne nado, ne nado... - zamahal Keletcu suhimi ruchkami, - glavnoe!.. Da.., glavnoe govori.., i svoimi slovami.., da... - Tvoya zvezda, velikij car', v svoem voshodyashchem techenii gorela yarche vseh i peresekla put' zvezdy trizhdy velikogo carya Atlantidy Guana-Atagueragana, i luchi ego zvezdy pomerkli v luchah zvezdy vlastelina Atcora. Keletcu-Ashinacak byl vzvolnovan, obradovan i ispugan. - CHto zhe eto znachit? CHto eto znachit? - sprosil on, obvodya zhrecov pristal'nym vzglyadom soshchurennyh, blizorukih glaz i usilenno terebya ryzhevatuyu borodu. - Velikij car'! - vystupil zhrec Anuguan. - CHtoby otvetit' tebe na etot vopros, ya izuchil vse bronzovye tablicy gosudarstvennogo arhiva so dnya tvoego rozhdeniya. I vot chto uznal ya: zakonnyj car' Atlantidy - ty. - YA?.. Vot kak! No ya mladshij? Hotya my rodilis' dvojnej!.. - Ty - starshij, velikij car'! Ob etom govoryat ne tol'ko nashi tablicy! Anuguan podoshel k stene, otkryl potajnuyu dver' i vpustil Cal'nu. - Vot povival'naya babka, kotoraya prinimala tebya i tvoego carstvennogo brata. Govori, staruha, kto rodilsya pervym: car' Keletcu-Ashinacak ili Guan-Atagueragan. - Pervym rodilsya car' Keletcu-Ashinacak. YA horosho zametila u pervenca bol'shuyu rodinku na pravom pleche... - Rodinku?.. Da, u menya est' bol'shaya rodinka na pleche. - Potom rodilsya Guan-Atagueragan. Kogda mladencev omyli i pokazali roditelyu, trizhdy velikomu caryu Atagueragan-Kukul'kanu, to on skazal, ukazyvaya na Guana: - Vot pervenec i naslednik moj! - No pochemu zhe? Pochemu!.. - obizhenno voskliknul Keletcu-Ashinacak. - Ne gnevajsya, velikij car'! Tvoemu roditelyu ne ponravilsya cvet volos na tvoej golove. I eshche: licom ty byl pohozh na ovcu... I potom: ty rodilsya slaben'kij, i otec boyalsya, chto ty mozhesh' umeret' ili budesh' hilym carem... - Hilym carem? Da? Tak i skazal? - Ili hilym muzhem, - ya uzh tochno ne pomnyu... - Ty bol'she ne nuzhna, Cal'na, - skazal Kuntinashar. I Cal'na, nizko klanyayas', udalilas'. ZHrecy vyzhidatel'no molchali. Keletcu-Ashinacak sidel ozadachennyj, terebya svoyu borodku. Nakonec Anuguan narushil molchanie. - Velikij car'! YA - hranitel' zakonov. I ya schitayu, chto vo imya svyatosti zakona ty dolzhen byt' vosstanovlen v svoih pravah! V blizorukih glazkah Keletcu vspyhnula radost', no on ispuganno zamahal ruchkami. - CHto ty!.. CHto ty!.. A kak zhe brat? - My predlozhim emu ustupit' mesto dobrovol'no. Esli zhe on ne soglasitsya, to... - Konechno, ne soglasitsya! Konechno! Stol'ko let carstvoval - i vdrug... - Esli ne soglasitsya, to u tebya est' armiya i flot. CHast' vojsk i voenachal'nikov Guana-Atagueragana nedovol'na im. Sredi podvlastnyh Atlantide carej ty vsegda mozhesh' najti soyuznikov. My - s toboj. Tebe nuzhno lish' odno: zayavit' o svoih pravah. Ostal'noe sdelaem my.., s toboj i ot tvoego imeni. - YA ne znayu... |to tak neozhidanno... - Tvoi kolebaniya ponyatny, velikij car', - skazal |l'zair. - Rodstvennye chuvstva.., lyubov' k bratu... No nash zemnoj put' prednachertan na nebesah. Esli ty eshche somnevaesh'sya, to my sdelaem vot chto. Dannoj mne bogami vlast'yu ya vyzovu ten' tvoego otca. Pust' on sam reshit sud'bu prestola. - Ten' otca? - s ispugom i interesom voskliknul Keletcu-Ashinacak. - Da, ten' otca! I, otvoriv skrytuyu v stene dver', |l'zair povelitel'no skazal: - Vojdi! Keletcu-Ashinacak nereshitel'no voshel. ZHrecy posledovali za nim. Sovershenno kruglaya komnata, okrashennaya v goluboj cvet, s kupoloobraznym potolkom, napominala nebesnoe polusharie. Shodstvo dopolnyali razbrosannye po kupolu zolotye zvezdy. V centre mozaichnogo pola iz sinih kamnej byl vylozhen geometricheski pravil'nyj krug so vpisannym v nego pentaklem. Posredi kruga vozvyshalsya uzkij bronzovyj tron, s diskom solnca na verhu spinki. Po storonam trona stoyali dva vysokih bronzovyh svetil'nika v vide treh perevityh zmej. Ih zagnutye hvosty sluzhili nozhkami. Tri zolotye golovki, s izumrudnymi glazami i otkrytymi, kak dlya ukusa, rtami, sklonilis' nad plamenem. - Sadis'! - tak zhe povelitel'no skazal |l'zair. Keletcu-Ashinacak boyazlivo perestupil chertu kruga i vzobralsya po stupen'kam na tron. - Sejchas razorvetsya zavesa vremeni!.. I |l'zair, podnyav ruku, stal torzhestvenno i protyazhno proiznosit' zaklinaniya: ACAN, CITA, ATIC, NACA. Pri kazhdom ego slove plamya svetil'nikov merklo i, nakonec, sovsem pogaslo. Komnata pogruzilas' v nepronicaemyj mrak. U Keletcu-Ashinacaka ot nervnogo napryazheniya zazvenelo v ushah i pered glazami poshli zelenye krugi. Tomitel'noe molchanie dlilos'. Vdrug vdali poslyshalis' nezhnye zvuki flejty. V tot zhe moment na stene poyavilas' zmejka golubovatogo sveta. Svetovaya zmejka bespreryvno dvigalas', to razgorayas', to bledneya. Ee dvizheniya i sila sveta byli nerazryvno svyazany so zvukami flejty. Melodiya zvuchala bystree i sil'nee - bystree izvivalas' i yarche svetilas' zmejka. Zvuki zamedlyalis' i zatihali - blednel i zamedlyalsya v svoem dvizhenii svet; odnoobraznaya melodiya sostoyala vsego iz pyati povtoryayushchihsya not. |ta odnoobraznaya muzyka i igra sveta gipnotizirovali Keletcu. On nikak ne mog ponyat', vidit li on svetyashchiesya zvuki, ili slyshit igru sveta. Odnovremenno prisoedinilas' vtoraya svetovaya zmejka i vtoraya flejta. Potom tret'ya, chetvertaya, zvuki i svetovye zmejki dogonyali drug druga, spletalis', rashodilis'. Postepenno iz otdel'nyh zmeek obrazovalsya svetyashchijsya krug. Togda dvizhenie zmeek prekratilos', umolkli i zvuki flejty. Krug gorel rovnym fosforicheskim svetom. On stal uglublyat'sya i prevratilsya v krugloe okno, za kotorym bylo pustoe prostranstvo, napolnennoe legkim tumanom. Pered porazhennym Keletcu-Ashinacakom predstala, kak emu pokazalos', ten' ego otca. Ten' podnyala ruku po napravleniyu k Keletcu, i v komnate yasno prozvuchal golos: - Keletcu-Ashinacak! Tron Atlantidy zhdet tebya... Vse pogruzilos' vo t'mu. Keletcu vskriknul i poteryal soznanie. ZHrecy vynesli ego v pervuyu komnatu i priveli v chuvstvo. - Trizhdy velikij car' Atlantidy! - torzhestvenno obratilsya k nemu Kuntinashar. - YA eshche ne car' Atlantidy... - slabo proiznes Keletcu s bluzhdayushchim vzorom. - Dlya nas ty uzhe car'. Ten' otca tvoego vozvela tebya na prestol!.. - Da, no ten' otca skazala: "Tron zhdet tebya..." Mozhet byt', po smerti brata?.. Kuntinashar brosil razdosadovannyj vzglyad na |l'zaira. - Otvet tvoego otca sovershenno yasen: "Tron zhdet tebya". Znachit, nel'zya medlit', - skazal |l'zair. - Da, da... Horosho. YA podumayu... YA slishkom ustal. YA dam otvet.., da... SHitca, provodi menya... I Keletcu-Ashinacak, opirayas' na ruku zhreca, udalilsya. - Ne mog ty zastavit' etu ten' govorit' inache! "Tron zhdet tebya". Skazal by: "Keletcu! YA prikazyvayu tebe siloj otnyat' tron u Guana. Ty zakonnyj naslednik prestola", ili chto-nibud' v etom rode, - serdilsya Kuntinashar. - Udivitel'naya u vas, magov, privychka govorit' tumanno, zagadkami. Vot i peretumanil! - Kto zh ego znal!.. - smushchenno progovoril |l'zair. - Emu vse razzhevat' i v rot polozhit' nado... - A carek nichego.., podhodyashchij byl by carek, - skazal Zanuciram. - Ochen' udobnyj!.. - Udobnyj, kogda budet carem. A posadit'-to ego kak? - Nado nachat' s drugogo konca, - skazal Anuguan. - Mne izvestno, da teper' i vam izvestno, chto gotovitsya vosstanie rabov. Vo glave stoit Aksa-Guam-Itca, syn SHishena-Itca - vernogo carskogo psa! To-to molodost'! Uvleksya, govoryat, kakoj-to rabynej i teper' vsyu Atlantidu perevernut' hochet! Vot etogo-to Aksa-Guama my i ispol'zuem. Esli vosstanie napravit' umeloj rukoj, oni mogut ubit' Guama-Atagueragana. Nam eto i nuzhno. S rabami zhe skoro raspravimsya i na prestol vozvedem etu atcorskuyu ovechku - Keletcu. I my budem neogranichennymi pravitelyami Atlantidy. A sorvetsya vosstanie i uceleet golova Guana-Atagueragana - sletit golova Aksa-Guama, da i ego otcu nesdobrovat'. My zhe ostanemsya v storone. - Vot istinnyj diplomat Atlantidy! Hranitel' zakonov, podderzhivayushchij vosstanie rabov! - so smehom skazal Kuntinashar. Legkij volnoobraznyj podzemnyj tolchok otbrosil vseh vlevo. Gde-to zashurshala obvalivshayasya shtukaturka. - |ti podzemnye tolchki nachinayut bespokoit' menya! - Pustyaki! - bespechno skazal Kuntinashar. - No ne vsegda delo konchaetsya pustyakami, - vozrazil Anuguan. - Nashi tablicy povestvuyut o neskol'kih uzhasnyh zemletryaseniyah i izverzheniyah vulkanov. Vot eta samaya piramida, kotoraya krepche skaly, dala tri tysyachi sem'sot let tomu nazad gromadnuyu treshchinu, i ee prishlos' perekladyvat'. CHto zhe bylo togda s dvorcami i hramami?.. - Ty sobiraesh'sya zhit' tri tysyachi let, Anuguan? YA dumayu, na nash vek hvatit! A tam... Pust' hot' vse piramidy lopayutsya, kak skorlupa pechenyh yaic! Sladko zevnuv, on pribavil: - Odnako pora i na pokoj!

    9. ZMEENYSH

- Koncheno! Adishirna-Guanch polozhil bronzovoe zubilo i molotok, otoshel ot statui i okinul ee vzglyadom. Pered nim, kak zhivaya, stoyala Sel' v korotkoj legkoj tunike, s kop'em v pravoj ruke, prigotovlennym dlya metan'ya. Vsya figura dyshala poryvom. Pravaya noga vydvinuta vpered i sognuta v kolene. Levoj rukoj, na remeshke, ona sderzhivala paru ostromordyh, podzharyh sobak s napryazhennymi dlya pryzhka muskulami. Volosy Sel' byli plotno obtyanuty lentoj, skolotoj vperedi bulavkoj v vide polumesyaca. |tot polumesyac simvolicheski izobrazhal ee imya . Adishirna zalyubovalsya svoim proizvedeniem. Takoj on uvidel Sel' v pervyj raz na ohote, v lesu. Bol'shaya luna uzhe podnyalas' nad okeanom. Lunnyj luch skol'zil po mramornomu licu statui, i Adishirne pokazalos', chto Sel' ulybnulas' emu. V poryve lyubvi on podoshel k statue i poceloval ee v holodnye mramornye guby. - Khe, khe, khe.., bogi svyatye, on s uma soshel.. Adishirna v smushchenii otpryanul ot statui i obernulsya. Pered nim stoyala nyan'ka carevny Sel' - babushka Gu-SHir-Ca. - CHto sluchilos'? Govori skoree! Ca stala ryt'sya neposlushnymi, starcheskimi rukami v skladkah svoej odezhdy, prichitaya i ohaya; nakonec izvlekla svernutyj kusok materii i podala Adishirne. - Na vot.., chitaj... Adishirna vyrval iz ruk Ca kusok materii, raskryl i v volnenii nachal chitat' pri svete luny. Potom on vskriknul, zasunul poslanie za pazuhu i bystro ubezhal. Adishirna-Guanch mchalsya po shirokim ulicam k Svyashchennomu Holmu. ZHiteli Atlantidy naslazhdalis' prohladoj nochi. Iz temnoj zeleni sadov neslis' zvuki pesen, flejt i vorkovanie kitcar . Doma byli osveshcheny. Otdernutye zanavesi mezh kolonn otkryvali dlya glaza vnutrennie pomeshcheniya. Atlanty vozlezhali u stolov, uvityh rozami i ustavlennyh blyudami i chashami. Raby nalivali vino v chashi tonkoj rubinovoj struej, vysoko podnimaya uzkie, dlinnye amfory. Slyshalis' shutki i smeh. - ..Ty malo p'esh', ottogo i boish'sya zemletryasenij, - uslyshal Adishirna otryvok frazy. - Pej bol'she, i ty privyknesh' k kolebaniyam pochvy. Zemlya p'yana i shataetsya. Budem pit' i my. Rab, vina!.. Adishirna prodolzhal bystro idti. V gustoj teni lavrovoj roshchi zazvuchala veselaya pesnya. CHej-to zhenskij golos pel: Atlantida tiho dremlet V golubyh luchah luny... Kak luna celuet zemlyu, Poceluj menya i ty! Muzhskoj golos otvechal: Pust' zazhgutsya strast'yu ochi! Poceluyami, lyubov'yu, Vinogradnoj, sladkoj krov'yu My napolnim chashu nochi! Oba golosa slilis' v duet: Bud' chto budet! Ne pechal'sya! YArko svetit nam luna... Pesni poj i obnimajsya, CHashu nochi pej do dna! Razdalsya smeh i zvuk poceluya. Adishirna vzoshel na pod容mnyj most u Svyashchennogo Holma. - Kto idet? - okliknul voin. - Adishirna, rab. Menya vyzvali vo dvorec SHishen-Itca pochinit' truby v vannoj komnate. Adishirna-Guanch, genial'nyj skul'ptor i yuvelir, kotorye rodyatsya odin raz v tysyacheletie, prinuzhden byl ispolnyat' po trebovaniyu zhrecov i carya samye razlichnye raboty, vplot' do pochinki vodoprovodov i dvernyh zamkov. Adishirnu znali na Svyashchennom Holme, i on besprepyatstvenno perestupil zapretnuyu chertu. Na Holme ne bylo takogo ozhivleniya, kak v samom gorode. Dvorcy stoyali osobnyakom, okruzhennye vysokimi stenami. Adishirna svernul na bokovuyu dorogu, gusto obsazhennuyu kiparisami. Kiparisy stoyali sploshnoj stenoj, i zdes' bylo pochti temno. Pahlo smolistoj hvoej. Vperedi poslyshalsya tresk peska pod ch'imi-to sandaliyami. Adishirna spryatalsya mezh kiparisov. Medlennoj pohodkoj, napevaya pod nos pesnyu, proshel odin iz storozhej. Kogda ego shagi zamolkli vdali, Adishirna otpravilsya dal'she. V konce allei svetilis' ogni dvorca. Adishirna probralsya cherez chashchu kiparisov i stal v obhod priblizhat'sya ko dvorcu. Zanavesy mezhdu kolonnami byli zakryty. Za nimi slyshalis' golosa. Na ploshchadke pered dvorcom, u odnoj iz kolonn, ukryvshis' za kustom oleandra, stoyal rab Kuacrom, sluga v dome zhreca SHishen-Itca, i podslushival. Adishirna podoshel k nemu i tiho sprosil: - Gde Aksa-Guam? Kuacrom mahnul na nego, prilozhil ladon' k svoemu rtu v znak molchaniya i pokazal na zanaves. Adishirna prislushalsya k golosam. Govorili zhrec SHishen-Itca i ego zhena. - Pozor! Pozor! Proklyatie na tvoyu golovu! Ty rodila i vskormila svoej grud'yu zmeenysha! Aksa, moj syn, - izmennik i predatel'!.. On zamyshlyaet careubijstvo. On provodit vremya s rabami i podgotovlyaet vosstanie... On opozoril moe velikoe v istorii Atlantidy imya... YA dolzhen sejchas zhe donesti na nego caryu!.. - No, mozhet byt', mozhno vse ispravit'... Ne dopustit' vosstaniya. Rasstroit' ih plany. Ne speshi, molyu tebya!.. Adishirna bystro otvel Kuacroma v storonu: - Donos? - Donos. - Slushaj, Kuacrom... Nado vo chto by to ni stalo pomeshat' SHishenu-Itca.., zaderzhi ego, pridumaj chto-nibud'.., mne sejchas nekogda ob etom dumat'.., car' ne dolzhen znat' o zagovore, ponimaesh'? Po krajnej mere, chem pozzhe on uznaet o nem, tem luchshe. Gde Aksa-Guam? - On v staryh shahtah, na tajnoj shodke rabov. - Ladno. Tak pomni zhe, Kuacrom!.. Adishirna bystro zashagal po kiparisovoj allee.

    10. V STARYH SHAHTAH

Adishirna vmeshalsya v tolpu rabov. Aksa-Guam konchal rech'. On govoril o tyazhkih stradaniyah rabov, ob ih zhizni, pohozhej na vechnuyu katorgu, i prizyval ih vosstat', sbrosit' cepi, ubit' carya, zahvatit' vlast' v svoi ruki i stat' svobodnymi, kakimi oni i byli kogda-to. YArkie luchi luny oblivali lyudskoj muravejnik. Polugolye raby zapolnyali gromadnuyu kotlovinu zabroshennyh staryh shaht. Raby oblepili svoimi telami kuchi shchebnya, sideli na utesah, derev'yah, kamnyah... Adishirna vnimatel'no oglyadel tolpu i srazu pochuvstvoval: v nej net edinstva. Odni iz rabov zhadno slushali Aksa-Guama, poluotkryv rot i kivaya utverditel'no golovami, drugie stoyali nepodvizhno i smotreli na nego nedoverchivo i vrazhdebno. - Smert' ili svoboda!.. - kriknul Aksa-Guam i soshel s utesa. Ego mesto zanyal rab, po prozvaniyu Zloj. On imel svetluyu okrasku kozhi. Serye glaza ego smotreli nasmeshlivo. Zlaya ulybka krivila rot. - Aksa-Guam, zhrecheskij synok, govoril nam o nashih stradaniyah. Spasibo emu, chto on prosvetil nas, bez nego my i ne znali by ob etom! V tolpe poslyshalsya smeh. - No otkuda u nego vdrug poyavilas' takaya lyubov' k rabam? Ne vmeste li s lyubov'yu k odnoj iz nashih devushek? - i on pokosilsya na Atu, stoyavshuyu ryadom s Aksa-Guamom. - A chto, - obratilsya on pryamo k Aksa-Guamu, - esli tvoya lyubov' projdet ili Ata brosit tebya? Togda ty vospylaesh' k rabam takoj zhe nenavist'yu? Vy, raby, - prodolzhal on, obrashchayas' k tolpe, - hotite stat' svobodnymi. S chego vy nachinaete? S togo, chto vybiraete sebe novogo car'ka Aksa-Guamu. A chto, esli on podvedet nas pod pleti, a potom sbezhit na svoj Svyashchennyj Holm?.. Tol'ko sami raby mogut osvobodit' sebya ot rabstva! Vosstanie - ne delo vlyublennyh v rasshityh zolotom odezhdah. Vot moe mnenie! - I on soshel so skaly. Tolpa prishla v sil'noe vozbuzhdenie. Teper' tolpa kazalas' edinodushnoj. No eto edinodushie yavno bylo ne v pol'zu Aksa-Guama. Na nego ustremilis' tysyachi vrazhdebnyh glaz. Nad tolpoj podnimalis' kulaki. - Ne ver'te emu!.. - On podoslan zhrecami! - poslyshalis' vozglasy. - Gnat' ego von! Na skale poyavilsya Krivoj. Nadsmotrshchik vybil emu glaz, i s teh por za nim utverdilos' eto prozvishche. Krivoj hitro prishchuril svoj edinstvennyj glaz i povodil golovoj iz storony v storonu, potom prilozhil ukazatel'nyj palec k konchiku nosa i skazal: - Tak vot... Tolpa zainteresovalas' etim komicheskim nachalom i zatihla. - Zloj prav. No tol'ko on smotrit odnim glazom, kotorym ya ne vizhu... - Ho-ho, - zasmeyalis' v tolpe. - A teper' ya posmotryu drugim glazom, kotorym ya vizhu... Skazhite mne, polozha ruku na serdce, verite li vy sami v uspeh vosstaniya, v to, chto vy budete svobodny, chto vy pobedite legiony atlantov? Net, ne verite. I vse-taki vosstanie budet. Pochemu? Potomu, chto net sil bol'she terpet'. Potomu, chto nam huzhe ne budet: ubitym - mir, zhivym - ta zhe katorga. V eto vremya prihodit k nam Aksa-Guam i govorit: "YA s vami. YA pomogu vam". A hot' by i tak? Luchshe s nami, chem protiv! CHto pobudilo ego prijti - ne vse li ravno? Nasha devushka? Verno! No ved' devushek-to nashih u nih polnye garemy. Vybiraj lyubuyu. A on k nam. Mozhet, i voschuvstvoval gore nashe? CHto zhe vyhodit? Verit' - ne ver'te emu, a gnat' tozhe nezachem... Avos' prigoditsya. Verno ya govoryu? I, tknuv opyat' pal'cem v konchik nosa, on soshel so skaly. Aksa-Guam vyter so lba pot. On sovershenno ne ozhidal takogo povorota dela. On privyk smotret' na rabov kak na bezglasnoe stado, zabitoe i pokornoe. Dovol'no skazat' im laskovoe slovo, pogladit' po shersti, i oni pojdut za nim. On snizoshel do nih. On tak dolgo umilyalsya svoej rol'yu blagodetelya i spasitelya - i vdrug vsya eta shodka prevratilas' v kakoj-to sud nad nim. |ti rezkie svobodnye rechi o nem, o ego lichnoj zhizni, etot yazvitel'nyj ili nasmeshlivyj ton... On chuvstvoval, kak protiv ego voli v nem podnimaetsya vekovaya nenavist' i prezrenie ego kasty k rabam... Surovyj i gordyj, podnyalsya on na skalu. - YA prishel pomoch' vam, a vy sudite menya. YA ne sobirayus' delat'sya vashim car'kom. Pust' Zloj stanet vo glave vosstaniya... YA... Tolpa vdrug zavolnovalas', rasstupilas'. CHerez tolpu, rastalkivaya rabov, bystro shel Kuacrom. V rukah on nes kakoj-to meshok. - Rasstupis'! Rasstupis'! Vazhnoe izvestie!.. Kuacrom podoshel k skale, podnyal meshok i vytryas iz nego na zemlyu kakoj-to kruglyj shar. - CHto eto?.. - s nedoumeniem sprosil Aksa-Guam i vdrug sil'no poblednel i v uzhase otshatnulsya. Osveshchennaya lunnym svetom, na nego smotrela osteklenelymi glazami golova ego otca, zhreca SHishena-Itca... Aksa-Guam shvatilsya za skalu, chuvstvuya, chto teryaet soznanie. Ata istericheski vskriknula. - SHishen-Itca uznal o vosstanii i shel k caryu, chtoby donesti na tebya i predupredit' ego o vosstanii, - zayavil Kuacrom. - Adishirna skazal mne: "Zaderzhi vo chto by to ni stalo SHishena-Itca, chtoby on ne dones o zagovore rabov". YA ne mog inache zaderzhat' ego... Luchshe on, chem ty. On byl zloj gospodin... CHtoby ne srazu uznali, kto ubit, ya otrezal golovu i unes v meshke... Vot... YA sdelal, kak mne bylo prikazano... Tolpa vyslushala eti slova v polnom molchanii. Aksa-Guam sel na kamen' i opustil golovu na ruki. Ata boyazlivo zhalas' k nemu, ne reshayas' otkryto proyavit' uchastie. Kogda pervoe vpechatlenie proshlo, raby nachali obsuzhdat' sozdavsheesya polozhenie. Teper' car' neizbezhno dolzhen byl uznat' o gotovyashchemsya vosstanii. Tak zhe neizbezhna byla tyazhkaya rasplata za zagovor. Nado bylo reshat'sya dejstvovat' nemedlenno. Posle dolgih i goryachih sporov plan vosstaniya byl vyrabotan. Resheno bylo idti pristupom na Svyashchennyj Holm. No tut neozhidanno na skalu podnyalsya Adishirna-Guanch. - |tot plan nikuda ne goditsya, - skazal on reshitel'nym golosom. - Brat! - voskliknula Ata. Aksa-Guam podnyal golovu i s nedoumeniem posmotrel na Adishirnu. - Svyashchennyj Holm prekrasno ukreplen so storony kanalov. Mosty mogut byt' podnyaty. Vy dolzhny budete napolnit' trupami kanaly, prezhde chem perejti ih. No tam vas vstretit bronzovaya shchetina kopij. My povedem na pristup tol'ko chast' nashej armii, chtoby otvlech' vnimanie. Glavnye zhe sily my pustim v obhod i obrushimsya na Svyashchennyj Holm so storony gor. |to kratchajshaya doroga i k carskomu dvorcu. No nam nuzhno ran'she ovladet' oruzhiem. YA podumayu nad etim... - Itak, na zare!.. - Adishirna ne uspel dokonchit'. Sil'nyj podzemnyj tolchok potryas skaly i volnoj prokatilsya po doline. Zashurshali padayushchie kamni. - Esli podzemnye sily ran'she ne razrushat Svyashchennyj Holm, - dobavil on. No slova ego potonuli v shume vzvolnovannoj tolpy. Muravejnik prishel v dvizhenie. Raby rashodilis', obsuzhdaya sobytiya. Aksa-Guam, Ata, Adishirna i Guamf shli po doroge. - Prosti menya, Aksa, ya byl nevol'nym vinovnikom smerti tvoego otca!.. No ya dumal, chto Kuacrom umnee... Aksa-Guam tol'ko mrachno kivnul golovoj. Oni vyshli na bezlyudnuyu bokovuyu dorozhku. Ata vzyala Aksa-Guama za ruku i krepko szhala ee, zhelaya uteshit'. Aksa-Guam otvetil rukopozhatiem. - Ty tozhe primknul k.., vosstaniyu? - sprosil Aksa. On hotel skazat': "primknul k nam", no posle rechej rabov ne smog skazat' etogo. - YA ne veryu v vosstanie! - skazal Adishirna. - YA presleduyu lichnye celi i otkrovenno govoryu ob etom. I, vynuv iz-za pazuhi kusok materii s pis'menami Sel', on podal ego Aksa-Guamu. Aksa-Guam prochital: "Otec vydaet menya zamuzh za carya Ashura. YA skoro dolzhna uehat'. Otec uznal o moem svidanii s toboj v Zolotyh Sadah ot raba i ochen' rasserdilsya. On zaper menya v Sokolinom Gnezde. Sel'". Aksa-Guam znal Sokolinoe Gnezdo. |to byla svoego roda tyur'ma dlya lic carskogo doma. Podzemnyj hod vel iz samogo dvorca k gore. Vnutri gory byla prolozhena vintovaya lestnica, kotoraya vyvodila v pomeshchenie, vyrublennoe na gromadnoj vysote: nebol'shoj balkonchik nad otvesnym, kak stena, utesom. Pobeg byl nevozmozhen. - U menya odin put' k Sel' - cherez dvorec! - skazal Adishirna. Oba zamolchali, dumaya kazhdyj o svoem. - Bros' eto delo! - skazal Guamf Aksa-Guamu. Ata tol'ko krepche szhala ego ruku i pristal'no posmotrela emu v glaza. On tyazhelo vzdohnul, do boli szhal ruku Aty i skazal gluhim golosom: - Pozdno!

    11. ACRO-SHANU I KRICNA

Dvorec hranitelya Vysshih Tajn Acro-SHanu stoyal osobnyakom u hrama Posejdona, okruzhennyj vysokoj stenoj. Dvorec imel dva etazha: nizhnij pomeshchalsya pod zemlej. V verhnem byli paradnye zaly dlya priema, ukrashennye so skazochnym velikolepiem. Zolotye statui bogov, mebel', trenozhniki, osypannye dragocennymi kamnyami, osleplyali glaza. Acro-SHanu ochen' redko byval zdes'. Tol'ko rannim utrom, provedya noch' za bronzovymi tablicami, on prihodil inogda podyshat' svezhim vozduhom. On sadilsya u balyustrady na otkrytoj ploshchadke, shchuril glaza i tiho dremal ili dumal. Rab prinosil skromnyj zavtrak - malen'kuyu presnuyu bulochku v vide dvuh splyusnutyh sharov i chashu klyuchevoj vody. Kak tol'ko zhar usilivalsya, on spuskalsya v svoi podzemnye komnaty. Zdes' vsegda stoyala rovnaya prohladnaya temperatura. Horoshaya ventilyaciya osvezhala vozduh. Dnevnoj svet pronikal, prelomlennyj shlifovannymi zerkalami. Zerkala eti vrashchalis' po hodu solnca. No v dnevnom svete ne bylo nuzhdy: Acro-SHanu rabotal tol'ko noch'yu. Nizhnee pomeshchenie predstavlyalo polnyj kontrast s verhnim etazhom. Belye mramornye steny ne imeli nikakih ukrashenij. Komnaty byli obstavleny pochti skudno, samoj neobhodimoj derevyannoj mebel'yu. Prostaya derevyannaya krovat' byla pokryta dvumya shkurami leopardov. Vdol' sten dlinnoj anfilady komnat tyanulis' polki s ryadami bronzovyh tablic. Kazhdaya polka imela nadpis' na bronzovoj plastinke i nomer; sami plastinki byli takzhe klassificirovany i pronumerovany. Odin katalog etoj biblioteki zanimal celuyu komnatu. Byla noch'. Acro-SHanu sidel v derevyannom kresle u dlinnogo stola. Ogon' svetil'nika zolotil bronzovye plastinki, grudami lezhashchie na stole. Zasloniv rukoj glaza ot sveta, Acro-SHanu vnimatel'no chital. Ryadom s nim sidel molodoj zhrec Kricna - ego uchenik. Tishina byla neobychajnaya. Ni odin zvuk ne pronikal sverhu. Starik otkinulsya na spinku kresla i, poluzakryv glaza, tiho skazal: - Bednaya Atlantida! Kricna ne osmelilsya narushit' molchaniya. - YA star.., mne sto sorok devyat' let. Pora na pokoj, - nachal Acro-SHanu posle dolgoj pauzy. - Tebya izbral ya, Kricna. Tebya posvyashchu v Vysshie Tajny Atlantidy. Ty molod. Molozhe drugih. No v tebe sil'nyj duh i besstrashnaya mysl'. CHuvstvuesh' li ty sebya gotovym, chtoby uznat' istinu? Gotov li vo imya ee rasstat'sya s samym dorogim dlya tebya? - Gotov! - tverdo proiznes Kricna. - Tak slushaj: Vysshaya Tajna v tom.., chto ee net! Kricna smotrel na zhreca s nedoumeniem. - Dlya tolpy, dazhe dlya carej i nizshih zhrecov u nas mnogo tajn. My znaem, kak lechit' bolezni. My znaem hod nebesnyh svetil. My dazhe znaem, kogda dolzhno nastupit' zatmenie solnca ili luny. My mozhem vyzyvat' mertvyh. CHego zhe bol'she? Da, my obladaem velikimi znaniyami, no v nih net nichego tainstvennogo... Tysyachi let my nablyudali za hodom boleznej cheloveka i zapisyvali eti nablyudeniya. Tysyachi raz my isprobovali - sperva na bol'nyh rabah - tysyachi raznyh trav, nastoev i smesej. Tysyachi bol'nyh umirali ot nashih lekarstv, no ot nekotoryh oni vyzdoravlivali. My tshchatel'no zapisyvali vse eto, sveryali zapisi, delali vyvody. Tak oshchup'yu, slepo, opytnym putem my sozdavali nashu medicinu. Pochemu nastoj gor'koj kory izvestnogo nam dereva iscelyaet lihoradku? My ne znaem sami. My lish' znaem ego celebnoe dejstvie... Tysyachi let my nablyudali svetila neba i zapisyvali nashi nablyudeniya. Sravnivaya ih, my zametili zakonomernost' i periodichnost' mnogih nebesnyh yavlenij i nauchilis' predskazyvat' nastuplenie etih yavlenij... U nas net drugih tajn, krome tysyachi nakoplennyh nablyudenij. No i eto tajny lish' potomu, chto nash opyt my skryvaem ot neposvyashchennyh. I tol'ko v etom nashe mogushchestvo! - A vyzyvanie duhov?.. - My pribegaem ko mnogim sredstvam, chtoby uderzhat' svoe vliyanie i vlast'. Znaya zaranee o zatmenii solnca, my govorim, chto gnev bogov sokroet solnechnyj svet i lish' po nashej molitve vernet ego lyudyam. I pri pomoshchi etogo my zastavlyaem samogo carya povinovat'sya nashej vole. - I car' ne znaet?.. - Car' verit v tajnu i sueveren tak zhe, kak i poslednij iz rabov. Vospitanie carej nahoditsya v nashih rukah... Ty sprashival o vyzyvanii duhov. Otrazhenie na parah pri pomoshchi zerkal voskovoj figury i sluhovaya trubka... Vot i vse prividenie... Kak-nibud' ya ob座asnyu tebe, kak eto delaetsya... Kricna byl porazhen. Posle nekotorogo kolebaniya on skazal: - No eto obman! - V chem istina? Razve sami chuvstva ne obmanyvayut nas? I potom narod lyubit chudo i tajnu, i my daem ih narodu. Obman? Da! No eto dalo nam vozmozhnost' posvyatit' sebya isklyuchitel'no znaniyu i sdelat' mnogo poleznyh narodu otkrytij... - Pochemu zhe ne posvyatit' v eti znaniya i narod?.. I chto poluchayut raby ot vseh poleznyh otkrytij?.. Acro-SHanu nahmurilsya. - Raby?.. Kto zhe budet kopat'sya v shahtah, esli raby stanut zanimat'sya naukoj?.. Kricnu ne udovletvoril etot otvet. Celyj vihr' myslej i somnenij zakruzhilsya v ego golove. Neskol'ko uspokoivshis', on sprosil: - Nu, a bogi?.. - Ih net! Kricna pochuvstvoval, chto u nego kruzhitsya golova. Iskosa posmotrev na nego, Acro-SHanu smyagchil udar. - Esli hochesh', oni est', no ne takovy, kakimi predstavlyayut ih cari i raby. Solnce "bozhestvenno" svoej oplodotvoryayushchej siloj, teplom i svetom. No ni odin rab ne ispolnyaet s takoj tochnost'yu svoyu rabotu, kak solnce svoj voshod, techenie po nebu i zahod. Mozhet li ono ubavit' svoj svet ili uskorit' svoj put'? Solnce ne bog, a rab vremeni i prostranstva... Kricna molchal, opustiv golovu... Lico ego bylo bledno, gustye brovi nahmureny. Gromadnoe napryazhenie mysli i vnutrennyaya bor'ba otrazhalis' na etom lice. Acro-SHanu nezametno nablyudal za nim, kak vrach nablyudaet bol'nogo, proizvodya nad nim opasnuyu operaciyu. - YA znayu, Kricna, eto trudno... Somneniya terzayut tebya i budut terzat'... No ty vyjdesh' pobeditelem... A kogda burya ulyazhetsya v tvoej dushe... Voshel rab. |to bylo neobychno. Vo vremya zanyatij nikto ne imel prava vhodit' v komnatu Acro-SHanu. ZHrec nahmurilsya i nedovol'no zabarabanil issohshimi pal'cami po stolu. - CHto-nibud' srochnoe?.. Rab preklonil odno koleno. - Trizhdy svyashchennyj! Vestnik Solnca i |l'zair prosyat tebya vpustit' ih po neotlozhnomu delu. - Pust' vojdut! |l'zair i Vestnik Solnca voshli, opustiv golovy. Acro-SHanu blagoslovil ih podnyatiem ruki. - Govorite... - Trizhdy svyashchennyj! - skazal |l'zair. - YA ne osmelivalsya ran'she narushit' tvoj pokoj... Menya uzhe davno bespokoyat neobychajnye yavleniya v nebesah... Svetila kak budto soshli so svoih mest... Ih put' ne prohodit uzhe po tochkam, ustanovlennym na nashih piramidah i instrumentah... Ne predskazyvayut li eti yavleniya, dumal ya, velikih bedstvij?.. I vot yavlyaetsya Vestnik Solnca, i ego soobshcheniya kak budto podtverzhdayut moi opaseniya... - Govori! - obratilsya Acro-SHanu k Vestniku Solnca. - Trizhdy svyashchennyj! YA sovershil svoj obychnyj ob容zd po nashim vladeniyam dlya sbora nalogov i revizij. I vezde ya zastaval uzhasnye kartiny. Na vostok i na zapad ot Atlantidy vse ostrova v ogne vulkanov. Mnogie goroda uzhe pogibli ot izverzheniya i zemletryasenij. Zemlya kolebletsya, zdaniya rushatsya, i lyudi mechutsya, kak stado ispugannyh ovec... - Bednaya Atlantida!.. - vnov' tiho proiznes Acro-SHanu. - Ty prav, |l'zair! Tvoi nablyudeniya imeyut svyaz' s nastupleniem pechal'nyh sobytij, o kotoryh govorit Vestnik Solnca. I vse zhe ty oshibsya, |l'zair. Planety ne smestilis' so svoih mest, i nepodvizhnye zvezdy tak zhe nepodvizhny, kak i ran'she. - No moi nablyudeniya?.. Prover' ih sam! |to istina! YA videl svoimi glazami!.. - A ty verish' glazam? - I, obrativshis' k Kricne, on skazal: - Slushaj. Vot horoshij primer tvoej "istiny". CHto ty dumaesh', |l'zair, esli posle chashi krepkogo vina tebe pokazhetsya, chto vse shataetsya vokrug? |l'zair pokrasnel ot obidy. - No ya byl trezv... - YA ne o tom. Podumaesh' li ty, chto kolonny smestilis' s mest, ili najdesh' prichinu yavlenij v svoej golove?.. Tak i zdes'. Smestilis' ne zvezdy, a piramidy, i potomu vershiny piramid i tvoi instrumenty ne sovpadayut s obychnymi techeniyami zvezd. |l'zair byl sovershenno ozadachen. - No piramidy stoyat nezyblemo na zemle! - A sama zemlya?.. |l'zair nachal ponimat'. - Ne proshche li dopustit', chto sdvinulas' odna zemlya, a ne ves' nebesnyj svod? Tak ono i est'. Podzemnye sily ognya izmenili polozhenie samoj zemli; sdvinulis' i vse tvoi tochki nablyudenij. Tol'ko sejchas ya izuchal yavleniya, predshestvovavshie uzhasnym zemletryaseniyam, postigavshim uzhe Atlantidu tysyacheletiya tomu nazad... Togda bylo to zhe samoe... I tak zhe, kak teper', pervymi nachali dejstvovat' vulkany na sosednih s Atlantidoj ostrovah; oni men'she Atlantidy, i podzemnym silam ognya legche spravit'sya s nimi - prorvat'sya naruzhu! Uvy!.. Na osnovanii moih issledovanij ya prishel k zaklyucheniyu, chto my pered nebyvaloj katastrofoj... Atlantida obrechena!.. Soobshcheniya Vestnika Solnca lish' govoryat o tom, chto my blizhe k katastrofe, chem ya predpolagal... |l'zair i Vestnik Solnca stoyali porazhennye. Tol'ko Kricna ne proyavil osobogo volneniya: "podzemnye sily" klokotali v nem samom. - Sozovite na zavtra Verhovnyj Sovet... Esli my bessil'ny predupredit' neschast'e, pozabotimsya o spasenii. - Kricna, soobshchi vo dvorec o sozyve Verhovnogo Soveta. Kricna podnyalsya naverh i vyshel na mramornuyu balyustradu dvorca. Vnizu lezhala Atlantida, upoennaya lunnym svetom i aromatom cvetov. Kak vsegda, so storony goroda donosilis' smyagchennye rasstoyaniem zvuki muzyki i pesen. Vdali merno vzdyhal okean. No Kricna nichego ne videl. On krepko szhal golovu i stoyal s iskazhennym licom pod yarkimi luchami luny. "Vse lozh' i obman... Net bogov.., net tajny... Est' tol'ko zhadnaya, korystnaya kasta zhrecov, kotoraya iz znaniya delaet tajnu, chtoby ugnetat' narod i utopat' v roskoshi..." Vzglyad ego upal na zolotuyu statuyu Boga-Solnca, siyayushchuyu v luchah luny. Vdrug, v poryve beshenogo gneva, Kricna sbrosil statuyu s p'edestala. Ona so zvonom pokatilas' po mramornym plitam pola.

    12. VOSSTANIE RABOV

ZHrecy i dvor davno znali o gotovyashchemsya vosstanii rabov, hotya vremya vosstaniya im eshche ne bylo izvestno. Svyashchennyj Holm spokojno ozhidal sobytij. Do sih por eti vosstaniya ne predstavlyali bol'shoj opasnosti dlya "gosudarstva", to est' dlya ego gospodstvuyushchih kast: carskogo doma, zhrecov, voenachal'nikov. |ti vosstaniya pohodili skoree na neorganizovannye bunty. Odnako na etot raz sobytiya razvertyvalis' inache. Zadolgo do rassveta, eshche v polnoj t'me, raby tiho, besshumno ostavili shahty. Tak zhe besshumno nanosilis' vnezapnye udary tyazhelymi bronzovymi kirkami v golovy nadsmotrshchikov i storozhej. I oni padali kak snopy, ne izdav ni zvuka. Ne proshlo chasa, kak ves' CHernyj gorod okazalsya v rukah vosstavshih. Mrak i tishina skryvali sobytiya. U dorog i tropinok, vedushchih k Svyashchennomu Holmu, byli postavleny storozhevye otryady, chtoby zaderzhat' sluchajno ucelevshih nadsmotrshchikov i storozhej, kotorye mogli predupredit' o sobytiyah Svyashchennyj Holm No eto bylo sdelano lish' iz predostorozhnosti: v CHernom gorode ne ostalos' ni odnogo storozha, ni odnogo nadsmotrshchika s ucelevshim cherepom... Raby dvinulis' k starym shahtam. Zdes' nahodilsya shtab vosstaniya. - Esli my i ne pobedim, my dadim pochuvstvovat' Svyashchennomu Holmu rastushchuyu silu rabov, - skazal Zloj, obrashchayas' k tolpe. - Nam nuzhno vo chto by to ni stalo vooruzhit'sya bronzovymi mechami i kop'yami. Arsenaly ohranyayutsya bol'shimi i horosho vooruzhennymi otryadami voinov. Nam ne odolet' ih nashimi motygami i kirkami. Itak, chtoby dostat' oruzhie iz arsenala, nam nuzhno uzhe byt' horosho vooruzhennymi. Mnogo gotovogo oruzhiya imeetsya eshche na zavode. |to zdes', pod rukoj. Zavod ohranyaetsya men'shim otryadom, chem arsenal. No pri pervom zhe natiske oni mogut zazhech' ogni s signalom trevogi i vyzvat' k sebe na pomoshch' dezhurnye legiony. Nado ovladet' zavodami tak zhe bystro i besshumno, kak my ovladeli CHernym gorodom. No kak eto sdelat'? - Mne izvestno, - skazal Aksa-Guam, - chto pered rassvetom smenitsya otryad, ohranyayushchij zavod. Smena budet idti po doroge Drakona. U dvuh istochnikov eta doroga prohodit v gluhom meste cherez kotlovinu... Napadem na etot otryad, pokonchim s voinami, nadenem ih dospehi, yavimsya na zavod v vide smeny i zajmem ee mesto. Togda zavod budet v nashih rukah so vsem ego oruzhiem. - A parol'? - sprosil Adishirna. - YA uznal ego: "Zmej i Solnce". Plan byl prinyat. Na doroge Drakona, u dvuh istochnikov, proizoshlo pervoe srazhenie. Raby propustili otryad, otrezali otstuplenie i srazu napali na nego s treh storon: speredi, s tyla i s levoj storony dorogi, - pravaya obryvalas' krutym utesom. Udar byl neozhidannyj, no zakalennye v boyah voiny atlantov okazyvali upornoe soprotivlenie. SHCHity zashchishchali ih ot kamnej. Kop'ya byli dlinnee motyg i kirok. Voiny razili imi rabov bez osobogo vreda dlya sebya. Otryad mog byt' legko sbroshen s utesa, no nado bylo po vozmozhnosti polnost'yu sohranit' vooruzhenie voinov. Na storone rabov byl chislennyj pereves. Kop'ya zastrevali v telah rabov, no prezhde chem voiny uspevali izvlekat' ostrie kop'ya, k drevku tyanulis' desyatki ruk i cepko hvatalis' za nego, nesmotrya na udary drugih kopij. Malo-pomalu bol'shinstvo kopij pereshlo v ruki rabov. Dvizheniya voinov zatrudnyalis' nedostatochnoj shirinoj dorogi. Poteryav kop'ya, voiny pustili v hod mechi. No kop'ya dali yavnyj pereves rabam: mechi byli koroche kopij. Odin za drugim padali voiny, zagromozhdaya trupami dorogu, chto eshche bol'she zatrudnyalo manevrirovanie. Otryad byl obrechen... CHerez kakoj-nibud' chas on predstavlyal grudu tel. Ni odnogo cheloveka v otryade ne ostalos' v zhivyh Raby bystro snyali s trupov voinov vooruzhenie, smyli krov' u istochnika i nadeli ego na sebya. Aksa-Guam naryadilsya v dospehi nachal'nika otryada, i vse dvinulis' v put'. U dorogi ostalsya zagraditel'nyj otryad. "Smena strazhi" u zavoda proizoshla blagopoluchno. Nachal'niki otryadov obmenyalis' parolyami, i nochnaya smena, zvenya bronzovym oruzhiem, potyanulas' v obratnyj put'. K ih prihodu vse trupy byli sbrosheny s utesa, put' byl ochishchen, sledy srazheniya zameteny. Pokonchit' s nebol'shim otryadom vnutrennej strazhi zavoda ne predstavlyalo bol'shogo truda. Gromadnye zavody, izgotovlyavshie bronzovoe oruzhie, byli v rukah vosstavshih. Na zavode okazalos' sem' tysyach gotovyh mechej i kopij i pyat' tysyach eshche ne polirovannogo, no godnogo k boyu oruzhiya. Raby likovali. Nikogda eshche vosstanie ne nachinalos' takoj udachej. Krepla vera v pobedu nad Svyashchennym Holmom. Priblizhalas' zarya, i nado bylo speshit' pokonchit' s arsenalom i do voshoda solnca perebrosit' glavnye sily v gory. Vooruzhennye raby, predstavlyavshie uzhe groznuyu voennuyu silu, bystro dvinulis' k arsenalu. Ih vooruzhenie vvelo garnizon arsenala v zabluzhdenie. - Kto idet? - sprosil vydvinutyj vpered dozor. - Po rasporyazheniyu Ketcal'-Kootlya, nachal'nika vooruzhennyh sil Atlantidy, legiony ohrany dlya podkrepleniya garnizona, - otvetil Aksa-Guam. Polovina rabov uspela perejti most, kogda obman byl obnaruzhen, i to lish' po nedosmotru samih rabov: chast' slishkom retivyh rabov, ne poluchivshih vooruzheniya, posledovala za otryadom so svoimi kirkami. Ih zametili i podnyali trevogu. No bylo uzhe pozdno. Mechi skrestilis', potryasaya tishinu nochi lyazgom bronzy. Voiny atlantov srazhalis' s obychnoj stojkost'yu. Raby tesnili ih, voiny otstupali vnutr' gromadnogo arsenala, otdavaya s boya kazhdyj shag. S treskom lomalis' tyazhelye dveri skladov, tolpy polugolyh rabov vlivalis' tuda, vyhodya obratno v polnom boevom vooruzhenii. Raby pobezhdali. Eshche prodolzhalis' otdel'nye shvatki v samih skladah i v uglah shirokih moshchenyh dvorov, a vooruzhennye ryady rabov uzhe dvigalis' bystrym marshem po gornoj doroge v obhod Svyashchennogo Holma. Korotkie stychki po doroge so storozhevymi otryadami ne zaderzhivali etogo stremitel'nogo prodvizheniya. Za odnu noch' bezoruzhnye, bessil'nye raby prevratilis' v groznuyu armiyu, vooruzhennuyu shestnadcat'yu tysyachami mechej i kopij. Nesmotrya na vse predostorozhnosti, ot Svyashchennogo Holma ne udalos' skryt' zahvata arsenala. Arsenal pomeshchalsya u podnozhiya Svyashchennogo Holma. SHum bitvy yavno donosilsya tuda v tishine nochi. No eto zhe srazhenie u arsenala dalo vozmozhnost' glavnym silam rabov prodvinut'sya daleko vpered v gory, prezhde chem raby byli zamecheny. Vo glave etih glavnyh sil byli Krivoj i Adishirna. Na dolyu Zlogo i Aksa-Guama vypala trudnaya zadacha: s men'shimi silami vesti nastuplenie na Svyashchennyj Holm so storony naibolee zashchishchennoj i prinyat' na sebya glavnyj udar luchshih legionov atlantov - "kavalerii Neptuna" i "Nepobedimyh". Svyashchennyj Holm uzhe oslepitel'no sverkal bronzoj svoih hramov i dvorcov v utrennih luchah solnca, kogda Aksa-Guam i Zloj so svoimi otryadami podoshli k kol'cevomu kanalu u podnozhiya Svyashchennogo Holma. Pod容mnye mosty byli podnyaty. Vsya naberezhnaya na storone Svyashchennogo Holma gorela, kak bronzovaya stena, vooruzheniem vystroivshihsya v boevom poryadke voinov. Raby priunyli, glyadya na gustoj les kopij protivnika... Kanal pregrazhdal put' rabam. No obe vrazhduyushchie storony nedolgo stoyali v vyzhidatel'nom molchanii. V kanale u berega stoyalo mnozhestvo melkih sudov. Zloj mahnul rukoj na eti suda, i rabota zakipela. Raby styagivali barkasy i felyugi k odnomu mestu i pod udarami kopij, pushchennyh s togo berega, sostavlyali plavuchie mosty. Naberezhnaya podnimalas' nad vodoj na poltora chelovecheskih rosta, no eto ne ostanavlivalo rabov. Oni dvinulis' po mostam i, stanovyas' drug na druga, karabkalis' na bereg. Kop'ya sbrasyvali ih. Skoro iz tel rabov na sudah u berega vyroslo vozvyshenie, po kotoromu polzli, kak murav'i, novye ryady rabov. Ves' kanal pokrasnel ot krovi vniz po techeniyu. Trupy pokryvali poverhnost' vody. No glavnoe bylo sdelano: prezhde chem solnce dostiglo zenita, raby byli na drugom beregu. Mnogie iz nih vpervye vstupili na Svyashchennyj Holm. Voiny atlantov otoshli na shirokuyu ploshchad' pered kanalom, chtoby poluchit' bol'shuyu svobodu manevrirovaniya, i zdes' nachalas' dlitel'naya, upornaya bor'ba. U voinov atlantov bylo bol'shoe preimushchestvo v tom, chto oni stoyali na holme, raby zhe vnizu, na uzkoj ploshchadke, imeya za soboj kanal. Podkreplenie k rabam moglo vlivat'sya lish' medlenno, po mere zahvata ploshchadi. Grudy tel zatrudnyali dvizhenie. Raby stali oslabevat'. Atlanty usilili natisk. Nastupil moment, kogda prizhatye k kanalu ryady rabov mogli byt' sbrosheny v vodu. Zloj i Aksa-Guam srazhalis' v pervyh ryadah. Oglyanuvshis', Zloj uvidel, chto raby otstupayut. "Konec!" - podumal on. No v etot moment sredi voinov atlantov takzhe proizoshlo zameshatel'stvo. Ih zadnie ryady speshno otstupali. Kak potom okazalos', na gornom fronte polozhenie atlantov bylo otchayannym. Adishirna i Krivoj lavinoj obrushilis' s gor i vplotnuyu podoshli k samomu dvorcu carya. Tuda i bylo speshno vyzvano podkreplenie. Otryad Aksa-Guama i Zlogo vzdohnul svobodnee. Skoro raby pereshli v nastuplenie i uporno tesnili vraga k vershine Svyashchennogo Holma. No v eto samoe vremya na Svyashchennom Holme proizoshli sobytiya, predreshivshie ishod vosstaniya. V tu noch', kogda raby podnyali vosstanie, u carya Guan-Atagueragana byl proshchal'nyj priem ot容zzhayushchih posle prazdnika Solnca podvlastnyh carej. CHtoby porazit' ih v poslednij raz bogatstvom i velikolepiem dvora, priem proishodil v Izumrudnom Zale, pomeshchavshemsya v podzemnoj chasti dvorca. Vse steny gromadnogo zala byli splosh' pokryty dragocennymi kamnyami. |ti kamni, podobrannye po cvetam, izobrazhali fantasticheskie cvety i pejzazhi. Na bronzovom nebe siyalo topazovoe solnce, hrizoprazovye derev'ya otrazhali svoyu zelen' v izumrudnyh vodah. ZHeltye i rozovye berilly, krasnye rubiny venchikami cvetov podnimalis' iz hrizolitovoj travy. Tron stoyal u steny, splosh' vylozhennoj odnimi izumrudami, raznye ottenki kotoryh sostavlyali slozhnyj uzor. |to byla v bukval'nom smysle izumrudnaya stena; ona byla otdelena ot kapital'noj steny koridorom, v kotorom pomeshchalis' svetil'niki. Svet ih pronikal skvoz' izumrudy, proizvodya neobychajnyj svetovoj effekt. Car' byl preduprezhden uzhe o vosstanii. Ceremoniya priema byla zatyanuta, chtoby ko vremeni ee okonchaniya poryadok na Svyashchennom Holme byl vosstanovlen: priezzhie cari ne dolzhny byli znat' o vosstanii. |to bylo tem legche sdelat', chto v Izumrudnyj Zal ne pronikal nikakoj zvuk s poverhnosti zemli. No vosstanie vorvalos' i v eto skrytoe pomeshchenie. Prezhde chem podospeli na pomoshch' gornomu frontu voiny, snyatye s polya srazheniya u kanala, Adishirna i Krivoj ovladeli dvorcom. Zvuk mechej uzhe poslyshalsya v sosednem zale. I vdrug vooruzhennye raby vorvalis' v Izumrudnyj Zal. Pochetnye karauly carej i sami cari prinuzhdeny byli pustit' v delo mechi. Tol'ko Guan-Atagueragan vossedal eshche na prestole s velichavoj nepodvizhnost'yu statui i nablyudal za bitvoj. No v dushe ego bylo smyatenie. Dvorcovaya strazha i cari dralis' s muzhestvom otchayaniya, no ryady ih redeli s kazhdoj minutoj... Smert' smotrela v glaza carya Atlantidy... V to mgnovenie, kogda padali poslednie zashchitniki dvorca, car' vdrug vspomnil o vozmozhnom spasenii. On hotel gordo vstretit' smert', kak podobaet caryu Atlantidy. No mysl' o spasenii zastavila ego sbrosit' masku velichiya. Bystro sbezhav po stupen'kam trona, on vynul tyazhelyj bronzovyj mech, krepko szhav rukoyatku, usypannuyu brilliantami, i s razmahu razrubil izumrudnuyu stenu. Neskol'ko udarov obrazovalo prohod v stene. Krupnye izumrudy, kak goroh, pokatilis' na mozaichnyj pol. Car' brosilsya v obrazovavshijsya prohod. Po ego pyatam k prohodu kinulos' neskol'ko rabov. Vdrug odin iz rabov, uvidev krupnye izumrudy, naklonilsya k polu, stal prigorshnyami sobirat' ih, zasovyvaya v rot i za pancir'. Drugie raby, s razbegu, naleteli na nego i upali. Kucha tel zaslonila prohod. Car' bezhal... Pylayushchij gnevom Krivoj podbezhal k zameshkavshimsya u razbitoj steny rabam i stal izbivat' ih. Adishirna potryasal mechom i prizyval k poryadku. Nichego ne pomoglo. Ne vidya bol'she protivnika, tolpy rabov rasseyalis' po zalam dvorca i zanyalis' grabezhom. V kladovyh nashlis' gromadnye amfory s vinom. Vino nalivali v vognutye shchity, i, istomlennye znoem i bitvoj, raby zhadno pili i tut zhe padali ot op'yaneniya...

    13. KONEC VOSSTANIYA RABOV

Kak tol'ko zhrecy uznali o vosstanii, oni sobralis' na sovet v odnoj iz piramid. Zdes' oni byli v bezopasnosti. Podzemnye hody, soedinyavshie dvorcy i piramidy, byli horosho skryty. Ot svoih sluzhitelej zhrecy uznali o hode bor'by. Nesmotrya na poslannyj zhrecami prikaz voenachal'nikam podavit' vosstanie nemedlenno, sverhu prihodili neuteshitel'nye vesti. Ishod prodolzhavshegosya srazheniya byl somnitelen. V okrestnostyah Posejdonisa byli raspolozheny gromadnye garnizony. S pomoshch'yu ih ne predstavlyalo truda podavit' vosstanie, no teper' kazhdyj lishnij chas bitvy prichinyal zhrecam ubytki: raby razoryali ih dvorcy, i pritom bol'shinstvo rabov sostavlyalo "dvizhimoe imushchestvo" zhrecov. |tot zhivoj tovar ne ploho rascenivalsya na Morskoj Birzhe. Tol'ko k zakatu solnca uspeh pravitel'stvennyh vojsk opredelilsya okonchatel'no. Armiya Krivogo i Adishirny byla ottesnena v gory i rasseyana v lesah. Krivoj byl ubit vo dvorce, i trup ego razrublen na chasti "kavaleriej Neptuna". Adishirna-Guanch propal bez vesti. Pokonchiv s glavnymi silami rabov, voiny atlantov dvinulis' na ostatki armii Zlogo i Aksa-Guama. Rabov prizhimali k kanalu, oni padali v kanal i tonuli. Nebol'shaya gruppa rabov so Zlym vo glave, kak raz座arennye l'vy, zashchishchali mosty, prikryvali otstuplenie. Nakonec, pronzennyj v gorlo, pal Zloj. Svyashchennyj Holm byl ochishchen. Ostavalis' lish' otdel'nye gruppy rabov, kotoryh voiny travili, kak sobak, zagonyali vo dvory i tupiki i zverski ubivali. Aksa-Guam byl ranen v ruku i golovu. Ego ottesnili ot otryada Zlogo. Otbivayas' ot nasedavshih voinov, on stal v uglublenie bronzovoj steny, okruzhavshej dvorec Verhovnogo zhreca Acro-SHanu, prislonivshis' spinoj k uzkoj bronzovoj kalitke. Ot krovotecheniya iz ran i ustalosti u Aksa-Guama kruzhilas' golova i glaza zastilalo tumanom. Kak vo sne, on mashinal'no mahal mechom, otbivaya udary kopij. Neozhidanno kalitka otkrylas' za nim, i on edva ne upal navznich'. Podozrevaya lovushku, on obernulsya i uvidel pered soboj Kricnu - uchenika Acro-SHanu. Kricna podderzhal ego i, uhvativ za ruku, vtolknul v kalitku. Syuda zhe brosilsya odin iz voinov. Kricna vyhvatil iz slabeyushchej ruki Aksa-Guama ego mech i udaril voina po golove. Tot svalilsya. No za nim vyros drugoj. Dlinnym kop'em on pronzil grud' Kricny. - Zakroj kalitku! - uspel kriknut' Kricna i upal, oblivayas' krov'yu. Aksa-Guam zahlopnul kalitku i zalozhil tyazhelyj bronzovyj zasov. On sklonilsya k Kricne. Glaza Kricny tuskneli. Krov' s klokotaniem vyhodila iz rany v grudi i izo rta. - Umirayu.., tak luchshe.., vse lozh' i obman.., i zhizn' obman... - hriplo govoril on s pauzami. - Ostav' menya.., begi... I Kricna sklonil golovu na zemlyu. Legkaya sudoroga proshla po ego telu. Aksa-Guam medlenno shel po sadu. On ne dumal o begstve... On ni o chem ne dumal. On byl slishkom razbit telom i duhom. Iz-za steny donosilis' zvuki udalyayushchegosya srazheniya, kriki i stony. No zdes' bylo tiho i mirno, kak vsegda. Pal'my goreli svoimi veeroobraznymi vershinami v luchah vechernego solnca. Cvety blagouhali. V yarkoj zeleni derev'ev kuvyrkalis' i krichali belo-rozovye i krasno-zelenye popugai, privyazannye za nogu zolotymi cepochkami. - Dobroe utro, Acro-SHanu! - kartavo i rezko prokrichal vsled Aksa-Guamu popugaj. Aksa-Guam spuskalsya po zheltoj peschanoj dorozhke, usazhennoj po storonam cvetushchimi belymi liliyami i belymi tuberozami. Ih sil'nyj, sladkij zapah p'yanil emu golovu. Na vetke bol'shogo apel'sinovogo dereva sidela ruchnaya obez'yana i vnimatel'no chistila bol'shoj, zrelyj, sochnyj plod. Uvidev Aksa-Guama, ona sorvala eshche odin apel'sin i s nasmeshlivym krikom zapustila v nego. Kak oranzhevyj myach, apel'sin pokatilsya po zheltoj dorozhi. Aksa-Guam vspomnil, chto so vcherashnego dnya on nichego ne el. On podnyal apel'sin i s naslazhdeniem stal est' ego sladkuyu, sochnuyu, dushistuyu myakot'. Obez'yana chto-to zakrichala emu vsled na svoem yazyke. On nevol'no ulybnulsya, kivnul obez'yane golovoj. Ona privetlivo zakivala v otvet. I stranno: emu stalo kak-to legche na dushe. On podoshel k mramornomu vodoemu, snyal s sebya tyazhelye dospehi i vymylsya holodnoj klyuchevoj vodoj. Ostavshis' v korotkoj chernoj tunike zhreca s rasshitym na grudi zolotymi nitkami diskom solnca, on pochuvstvoval sebya legko i svobodno. S udovol'stviem on rastyanulsya na zelenoj trave, raspravlyaya ustalye chleny. "Esli by ne boleli rany, bylo by sovsem horosho", - podumal on. Sladkaya istoma skovyvala telo. On nevol'no zakryl glaza i stal pogruzhat'sya v dremotu. Vdrug slovno kakoj-to tolchok razbudil ego. On bystro sel. Ata! CHto s nej?.. Kak mog on tak dolgo ne dumat' o nej! Ata umolyala ego pozvolit' ej srazhat'sya vmeste s nim. - Mnogie nashi zhenshchiny-rabyni vooruzhayutsya i idut na Svyashchennyj Holm, chtoby umeret' ili pobedit'... YA ne mogu ostat'sya doma... YA sil'na, i ya hochu byt' s toboj... No on nastoyal na svoem. On ubedil ee ostat'sya, uveryaya, chto, esli ona budet ryadom s nim na pole srazheniya, opaseniya za ee zhizn' budut otvlekat' ego i eto skoree mozhet pogubit' ih i povredit' vosstaniyu. So slezami na glazah ona prostilas' s nim proshloj noch'yu na staryh shahtah... "CHto s neyu?.. Ne poshla li ona razyskivat' menya i ne ubili li ee voiny atlantov?" Odnim pryzhkom on podnyalsya na nogi i bystro poshel vniz po dorozhke. Perelez cherez stenu i stal spuskat'sya so Svyashchennogo Holma. Kratchajshaya doroga vela mimo dvorca ego pokojnogo otca. Minutu Aksa-Guam kolebalsya, no potom reshitel'no zashagal po etoj doroge. Ona uzhe vsya byla ochishchena ot rabov. Ot vremeni do vremeni vstrechalis' otryady voinov. O ego uchastii v vosstanii znali nemnogie obitateli Svyashchennogo Holma. V svoej odezhde zhrecheskoj kasty on besprepyatstvenno shel vpered. Podhodya k dvorcu otca, on nevol'no zamedlil shagi. Dvorec odnoj storonoj vyhodil na dorogu, podnimayas' svoimi tyazhelymi kolonnami nad bronzovoj ogradoj. Vdrug Aksa-Guam ostanovilsya. U nego perehvatilo dyhanie. V odnom okne stoyala ego mat' s rastrepannymi, sedymi kosmami volos i bezumnymi glazami. Ona uznala ego i, ukazyvaya na nego pal'cem protyanutoj ruki, istericheski zahohotala: - Vot on!.. Vot on!.. - krichala ona. - Zmeenysh! Zmeenysh! Gde ty pryachesh' golovu tvoego otca? Ona nuzhna Agushatce... On delaet mumiyu. Razve byvayut mumii bez golovy?.. Otdaj golovu otca!.. Otdaj golovu!.. Dve rabyni podhvatili ee pod ruki i siloj ottyanuli ot okna. Aksa-Guam zazhal ushi i brosilsya bezhat'. No krik materi stoyal v ego ushah: - Otdaj golovu tvoego otca!.. Tol'ko dobezhav do mosta u kanala, on neskol'ko uspokoilsya. Bednaya mat'!.. Golova otca... Ona na staryh shahtah... Golova zhreca... Aksa-Guam dazhe ne znaet, zakopali li ee v zemlyu...

    14. GIBELX ATY

V CHernom gorode eshche ne uleglos' volnenie. Tolpy rabov napolnyali ulicy. Voiny atlantov ne presledovali rabov. Svyashchennyj Holm ochishchen, a ot kary rabam ne ubezhat'. Na shirokoj ploshchadi, gde perekreshchivalis' dve dorogi, kakoj-to rab uznal ego: - Smotrite, on! Vot on! Vot Aksa-Guam, car' rabov! - Predatel'! - Izmennik! Tolpa okruzhila ego. V nego poleteli kamni. Raz座arennye zhenshchiny protyagivali k nemu kulaki i krichali: - Otdaj mne ubitogo muzha! - Ty pogubil moego syna! - Gde brat moj? Kakoj-to rab-frakiec podskochil k nemu i sbil ego udarom na kuchu shchebnya. Potom posadil, nahlobuchil emu na golovu svoj krasnyj kolpak i zakrichal: - Koronovanie carya rabov! Kol'co tolpy szhimalos' vse tesnee. Grad kamnej padal na Aksa-Guama. Okrovavlennyj i blednyj, sidel on v krasnom kolpake i smotrel na tolpu nevidyashchim vzorom. - CHto smotret' na nego? - skazal rab-berber s kop'em v rukah. - Razve v nem ne krov' vragov nashih? Otojdite! Raby otoshli v storonu, i rab-berber pustil kop'e pryamo v grud' Aksa-Guama. No prezhde chem ono vonzilos', iz tolpy razdalsya zhenskij otchayannyj krik, ch'e-to telo metnulos' mezhdu Aksa-Guamom i letyashchim kop'em. Kop'e pronzilo naskvoz' grud' molodoj zhenshchiny. |to byla Ata. Ona povernula golovu k Aksa-Guamu i uspela tol'ko skazat': - Moyu zhizn'... - Krov' hlynula iz gorla i rany, i ona zamolchala, tyazhelo hripya. - Ata! - kriknul Aksa-Guam. No sily izmenili emu. On poteryal soznanie i svalilsya s kuchi kamnya k trupu Aty. Tolpa othlynula i zatihla, vzvolnovannaya neozhidannoj smert'yu Aty. No tot zhe rab-berber, rasserzhennyj tem, chto emu isportili metkij udar, kotorym on hotel pohvastat'sya, zakrichal: - Eshche odnu rabynyu sgubil on! Smert' emu! - i brosilsya k Aksa-Guamu. Neskol'ko rabov posledovali za nim. - Stoj, sobaka! - vdrug vyros kak iz-pod zemli starik Guamf, zaslonyaya soboj tela Aty i Aksa-Guama. Raby ostanovilis' v smushchenii. Starika Guamfa znali i uvazhali v CHernom gorode. - Ujdi, starik! - ponizhaya ton, skazal rab-berber. - Zveri vy ili lyudi? - nakinulsya na nego Guamf. - Vam malo krovi? Tak ubejte i menya, starika! I, obrativshis' k rabu-berberu, Guamf prodolzhal: - Gde ty byl, SHirna, kogda brali Svyashchennyj Holm? Ni odin iz rabov, kotorye bilis' tam, ne podnimet ruku na Aksa-Guama: kto by on ni byl, on bilsya vmeste s nami i za nas otdaval zhizn', kak poslednij iz rabov. Gde ty dostal kop'e, SHirna, kotorym hotel ubit' Aksa-Guama i ubil moyu vnuchku? Podnyal na doroge posle srazheniya? YA znayu tebya i tvoyu shajku! Kogda nas davyat, vy podlizyvaetes' k nadsmotrshchikam i donosite na svoih. Kogda my voyuem, vy podus'kivaete drugih i vyzhidaete doma, kto pobedit, chtoby lyagnut' kopytom pobezhdennogo. Nam vsem zhilos' by legche, esli by ne bylo takih, kak ty. I ty smeesh' sudit' pobezhdennogo? Rab-berber smutilsya i ischez v tolpe. - Slushajte, raby! Aksa-Guam poteryal otca, - prodolzhal starik. - Mat' ego lishilas' rassudka. Devushka, kotoruyu on lyubil, lezhit pered vami s kop'em v grudi. Emu net dorogi nazad, na Svyashchennyj Holm... Ne doslushav konca rechi, tolpa rabov vdrug othlynula i pobezhala k shahtam. Po doroge, so storony Svyashchennogo Holma, medlenno dvigalsya otryad konnicy. Ne proshlo pyati minut, kak ploshchad' byla pusta. Slyshno bylo tol'ko cokan'e bronzovyh podkov po kamennym plitam dorogi da bryacanie oruzhiya. Kak pobediteli, gordye i samouverennye, voiny atlantov medlenno proehali, ne kinuv dazhe vzora na gruppu u kamennoj kuchi: trupov valyalos' slishkom mnogo na doroge, a dryahlyj starik ne stoil vnimaniya. Stalo sovsem tiho. Tol'ko zhuzhzhal roj sinih muh, blestyashchih v zakatnyh luchah, sobravshijsya nad ziyayushchej ranoj Aty. Guamf ottashchil Aksa-Guama ot dorogi i skryl za kustom trup Aty. Aksa-Guam prishel v sebya. Guamf laskovo polozhil emu ruku na plecho: - Ty ne serdis' ochen' na nih. - On mahnul rukoj v storonu shaht. - Tyazhelo opyat' stanovit'sya v yarmo... Pomnish', kak ya sam rasserdilsya na tebya, kogda ty zagovoril ob osvobozhdenii rabov? Kogda eto budet i budet li? Mozhet byt', kogda-nibud', cherez tysyachi let, i vzojdet nasha zvezda i iscelit rany nashi. No tol'ko togda uzh nas ne budet, a mozhet byt', ne ostanetsya sleda i ot samoj Atlantidy... I nikto ne budet znat', chto i my borolis' za delo rabov i cherez tysyacheletiya posylali privet tomu, kto budet schastlivee nas... - Pit'... - hriplo prosheptal Aksa-Guam i zastonal ot boli.

    15. OBRECHENNYE

Zasedanie Verhovnogo Soveta otkrylos' v Mednom Zale carskogo dvorca. Steny zala byli pokryty mednymi listami s barel'efami, izobrazhayushchimi podvigi carej Atlantidy. Razveshannoe vnizu po stenam bronzovoe oruzhie atlantov, ot drevnejshih, grubo otdelannyh sekir do mechej i pancirej poslednej otdelki, polirovannyh do zerkal'nogo bleska, pridavalo zalu vid muzeya. Vse chleny Verhovnogo Soveta byli v sbore, krome Verhovnogo zhreca Acro-SHanu. No car' ne stal ozhidat' ego. Sidya na vysokom bronzovom trone, v polukruge kresel, zanimaemyh chlenami soveta, car' otkryl zasedanie. - Imenem Solnca i voleyu nashej... V Atlantide proizoshlo neslyhannoe sobytie. Vosstavshie raby posyagnuli na moyu svyashchennuyu zhizn'. Ot ruki prezrennoj cherni pogibli vse moi gosti i cari. Lish' car' Ashura izbezhal uzhasnoj gibeli, bezhav vsled za mnoj, i lyubeznyj brat moj, car' Atcora, - on ne byl vo dvorce po prichine nedomoganiya. V vosstanii - o velikij pozor! - prinimal uchastie i odin iz synovej zhrecov. Otec ego poplatilsya svoeyu golovoj za syna-izmennika... Glavnye zachinshchiki: Aksa-Guam-Itca, - pust' gnev bogov padet na ego golovu, - i rab Adishirna-Guanch, - da razverznetsya pod nim zemlya, - do sih por ne razyskany. Kto v etom povinen, Ketcal'-Kootl'? Voenachal'nik sklonil golovu. - Oni budut razyskany, trizhdy velikij... - Esli oni ne budut razyskany zhivymi ili mertvymi, prezhde chem solnce trizhdy skroetsya za utesom L'va, ty ne uvidish', Ketcal', chetvertogo voshoda solnca. No raby... - i car' v gneve dazhe privstal s kresla, chto bylo sovershenno neobychajnym narusheniem etiketa. - Gnev moj ne imeet granic. Pust' rabskoe plemya pomnit iz pokoleniya v pokolenie, chto znachit gnev carya Atlantidy. YA istreblyu ih vseh do edinogo. YA podvergnu ih takim pytkam, ot kotoryh sodrognetsya sama zemlya. Povelevayu nabrat' v nashih koloniyah novyh rabov! Raby obrecheny. Vse do edinogo... Ketcal'-Kootl' tyazhelo vzdohnul. - Ne gnevajsya, trizhdy velikij... Pochti vse raby pokinuli CHernyj gorod... Ih begstvo bylo stol' pospeshno, chto v ih kvashnyah ostalsya zameshannyj hleb. Oni ukrylis' v lesah... Ostalis' lish' stariki, staruhi i deti-siroty... - I ty, staraya sobaka, ne sumel vysledit' dich'... |to izmena. Vse vy izmenniki i zagovorshchiki!.. Ocepit' lesa!.. - Sdelano! - Obyskat' vse tropinki s ohotnich'imi sobakami... - Ishchut, i mnogih uzhe pojmali. - Travit' ih, kak dikih zverej. Pust' vsya Atlantida zal'etsya ih krov'yu. V zale proizoshlo dvizhenie. Na chernyh nosilkah chetyre sluzhitelya hrama ostorozhno vnesli Acro-SHanu, Verhovnogo zhreca. Podderzhivaemyj pod ruku, zhrec medlenno soshel s nosilok, blagoslovil carya, podoshel k svoemu kreslu i, ne opuskayas' v nego, obratilsya k caryu s rech'yu: - Trizhdy velikij, moguchij, nepobedimyj, bogami hranimyj vladyka Atlantidy! Moya staraya grud' razryvaetsya ot toski, glaza istochayut slezy i yazyk moj ne povinuetsya mne... No bogi bessmertnye poveleli mne soobshchit' tebe o velikom bedstvii, kotoroe nadvigaetsya na Atlantidu. Uvy, uvy... My vse pogreshili pered bogami, i gnev ih obrushilsya na nas... Guan-Atagueragan zametno poblednel. - Govori skoree, v chem delo, - skazal on gluhim golosom. - Atlantida obrechena... Atlantida dolzhna pogibnut'.., ot strashnogo zemletryaseniya. Ogon' pozhret ee. Bogi otkryli mne proshloj noch'yu, chto gibel' Atlantidy neizbezhna. Bog-Solnce, pylayushchij i groznyj, yavilsya mne v vide voina. Odezhdy ego byli kak rasplavlennaya bronza, i svet lica ego osleplyal. I on skazal mne: "Spasajtes'!.. Spasajtes', poka ne pozdno. Ibo ne ostanetsya kamnya na kamne i ne uceleet ni odno zhivoe sushchestvo. Ogon' istrebit, okean poglotit Atlantidu. I tam, gde stoyali vysokie gory, tol'ko volny morskie budut vzdymat' grebni svoi. I sama pamyat' ob Atlantide sotretsya v vekah..." Acro-SHanu govoril grozno, kak prorok, i kazhdoe slovo ego ledenilo serdce... Car' otkinulsya, sudorozhno szhal ruchku trona i prikryl glaza. Po ego licu proshla sudoroga. - Ty lzhesh', starik!.. Vy vse lzhete!.. YA ne veryu vam! Vy hotite zapugat' menya. Ne za to l', chto umen'shil vashi dohody? - Nichto ne spaset Atlantidu! Strashnyj den' gneva blizitsya! - voskliknul Acro-SHanu. I kak by v podtverzhdenie etih slov, vdrug prokatilsya sil'nyj volnoobraznyj podzemnyj udar. So svetil'nikov sorvalis' yazyki plameni i nekotorye iz nih pogasli. Bronzovoe oruzhie so zvonom i lyazgom obrushilos' na pol. Kresla i carskij prestol pokachnulis'. S oglushitel'nym treskom rasselas' kapital'naya stena. Po vsemu mozaichnomu polu, ot vhodnyh dverej, protyanulas' bol'shaya treshchina. Postepenno suzhivayas', ona dohodila do samogo podnozhiya prestola. Car' s uzhasom smotrel na etu treshchinu, kak na podpolzavshuyu zmeyu, kotoraya gotova uzhalit' ego. Snaruzhi slyshalis' kriki i plach ispugannyh zhenshchin i detej. No v samom zale stoyala gnetushchaya tishina. V eti nemnogie mgnoven'ya soznanie lyudej dolzhno bylo primirit'sya s mysl'yu, kotoraya perevorachivala vsyu ih zhizn'. |to bylo tak neozhidanno, tak neobychajno stranno i nelepo, chto mozg otkazyvalsya ponyat'... I car' smotrel kak zagipnotizirovannyj na zloveshchuyu treshchinu i ne mog proiznesti ni slova. Razdalsya vtoroj tolchok. Zazvenelo ostavsheesya na stenah oruzhie i zatrepetali hrustal'nye podveski na bronzovyh svetil'nikah... Car' vstal s prestola i, zabyv ob etikete, podoshel k oknu, chtoby osvezhit' golovu. Veter donosil syuda solenuyu svezhet' okeana. Car' posmotrel vniz na ogni Atlantidy, rasstilavshejsya u podnozhiya Svyashchennogo Holma. - Bednaya Atlantida... - prosheptal on, povtoryaya slova Acro-SHanu. Ubityj, rasteryannyj, obernulsya on k sobravshimsya. Hrustnul pal'cami, unizannymi kol'cami i perstnyami, i, obvodya vzorom zhrecov, sprosil: - CHto zhe delat' teper'?.. CHleny Verhovnogo Soveta podnyalis' so svoih kresel i obrazovali shumnuyu tolpu. Ot torzhestvennosti zasedaniya ne ostalos' i sleda. Oni govorili vse razom, ne slushaya drug druga i razmahivaya rukami. Tol'ko Acro-SHanu sohranyal polnoe spokojstvie. - Tishe! - skazal on. - Stydno! Vy ne raby! Esli poteryaem spokojstvie, kto pozabotitsya o nashem spasenii? Nastupilo molchanie. Vse byli smushcheny. - S Atlantidoj koncheno, - prodolzhal Verhovnyj zhrec. - Nado podumat' o nashem spasenii. A ono mozhet byt' tol'ko v odnom - begstve. Ne teryaya ni odnoj minuty, my dolzhny sobirat'sya v put'; my dolzhny vzyat' s soboj nashe oruzhie, nashu armiyu - eto pervoe i glavnejshee, tak kak nuzhno budet zanovo stroit' svoe mogushchestvo... Mnogie druz'ya otvernutsya ot nas i stanut vragami. Nuzhno vzyat' s soboj nashi dragocennosti, nashih zhivotnyh, semena nashih hlebnyh rastenij. Nash flot mozhet perevezti tol'ko armiyu... Dlya zhitelej Svyashchennogo Holma i svobodnyh grazhdan dolzhny byt' postroeny novye ogromnye korabli-kovchegi. Predstoyat buri i livni, i korabli dolzhny byt' postroeny tak, chtoby borot'sya s nimi!.. Nado nemedlya brat'sya za rabotu. Kazhdaya minuta doroga... - No kto budet stroit' korabli? Kto voz'met na sebya vsyu chernuyu rabotu po sboram v put'? Raby bezhali! - skazal Kuntinashar. - Nado vernut' rabov, - otvetil Acro-SHanu. - Nado ob座avit' im pomilovanie i postavit' na raboty. - Nikogda! - gnevno voskliknul car'. - Pomilovat' buntovshchikov? Careubijc? Nikogda! My privlechem k rabotam voinov! - U voinov budet dostatochno svoej raboty! - osmelilsya vozrazit' Ketcal'-Kootl'. - I potom... Moi voiny? Kakie zhe oni stolyary i plotniki? Voiny umeyut tol'ko vladet' mechom! Ih prishlos' by eshche dolgo uchit' novomu remeslu. - Sejchas ne vremya dlya mesti... - skazal Acro-SHanu. - U nas net vybora: ili pomilovat' rabov, ili pogibnut' vmeste s nimi. - Luchshe pogibnut', chem pomilovat'! - upryamo otvetil car'. - Nu chto zh! Tvoya volya svyashchenna. Budem gotovit'sya k gibeli, - skazal Acro-SHanu, lukavo vzglyanuv na carya iz-pod navisshih brovej. - No.., ya uspeyu spastis'! - smushchenno proiznes car', pomolchav. - Da, ty mozhesh' uspet'. No chto budet s toboj, esli pri tebe ne budet armii, zhrecov, oruzhiya, vsyacheskih zapasov i zolota? Ty budesh' kak trostnik, vetrom koleblemyj. Car' kolebalsya. - Vot chto... - prodolzhal Acro-SHanu s toj zhe skrytoj ulybkoj. - Ty zhazhdesh' mesti. Ona ne minuet rabov. My mozhem poobeshchat' im pomilovanie. No nichto ne pomeshaet nam vzyat' lish' stol'ko rabov, skol'ko nam nuzhno dlya puteshestviya i ustrojstva na novom meste. Ostal'nyh my ostavim, v poslednij moment poobeshchav vernut'sya za nimi. Pover', chto gnev bogov nastignet ih zdes' vernee, chem mech Ketcal'-Kootlya. Ni odin ne uceleet... A kogda obzhivesh'sya na novom meste i obzavedesh'sya novymi rabami, mozhno budet pokonchit' s myatezhnikami, vyvezennymi iz Atlantidy. Ne tak li?.. Car' nahmurilsya i procedil skvoz' zuby: - Soglasen!.. Ketcal'-Kootl'! Razoshli vestnikov po vsem lesam. Ob座avi im ot moego imeni o carskoj milosti.

    16. KRYLATYJ ZMEJ

Vo vse goroda i seleniya Atlantidy byli razoslany goncy. Na ploshchadi u hramov zvuchali bronzovye truby etih vestnikov neschast'ya. Glashatai krichali pered ispugannoj tolpoj: - Gnev bogov obrek Atlantidu na gibel'!.. Vse naselenie volej carya prizyvaetsya na obshchestvennye raboty... My dolzhny speshno gotovit'sya k begstvu!.. Posejdonis pohodil na vstrevozhennyj muravejnik. Lyudi begali po ulicam ispugannye, blednye, kak vo vremya pozhara. Obshchee neschast'e sblizilo lyudej i narushilo kastovye pregrady. Neznakomye lyudi razlichnyh kast oklikali drug druga: - Slyhali? - Da. Uzhasno!.. - i razbegalis' v raznye storony. Kazalos', vsya Atlantida poteryala golovu. Lyudi perebirali svoi veshchi, otbrasyvaya cennoe, skladyvaya nenuzhnoe, suetilis' bez tolku, zabyvaya o sne i ede. Nekotorye vpadali v strannoe ocepenenie: sideli molcha, nichego ne slysha, kak statui. ZHenshchiny plakali, prizhimaya detej k grudi. Tak dlilos' neskol'ko dnej, poka Svyashchennyj Holm ne organizoval pravil'nyh rabot. Hmurye, ploho veryashchie v "carskuyu milost'", vozvrashchalis' raby iz lesov. Drugogo vyhoda im ne ostavalos'. Vse zhe chast' rabov ne vernulas' v CHernyj gorod. Odni iz nih ne verili v neizbezhnuyu gibel' Atlantidy, drugie predpochitali luchshe umeret' svobodnymi, chem vernut'sya k rabstvu. Blizkaya opasnost', kazalos', udesyateryala sily lyudej. Raboty shli dnem i noch'yu s korotkimi pereryvami na son i obed. Po gornym dorogam iz lesov tyanulis' bespreryvnoj lentoj obozy, snabzhavshie doki i verfi stroitel'nymi materialami. Lyudi i zhivotnye padali zamertvo na doroge, ih ottaskivali v storonu, ochishchali put', i rabota prodolzhalas' s toyu zhe lihoradochnoj pospeshnost'yu. Gotovye korabli nagruzhalis' oruzhiem, domashnim skarbom, zhivotnymi, ne tol'ko domashnimi, no i dikimi: atlanty hoteli sohranit' po vozmozhnosti vse, chto napominalo by im na novyh mestah ih solnechnuyu rodinu. Kazhdomu svobodnomu grazhdaninu razreshalos' vzyat' po semi par domashnih zhivotnyh i ptic i po dve pary dikih. Novye verfi pokryvalis' tysyachami stroyashchihsya sudov; na sudah byli sooruzheny krytye paluby na sluchaj bur' i livnej. Pri vsej napryazhennosti i lihoradochnosti rabot skoro vyyasnilos', chto s pervymi othodyashchimi korablyami mozhno budet vyvezti lish' nichtozhnuyu dolyu nakoplennyh tysyacheletiyami bogatstv Atlantidy. Carskie i zhrecheskie sokrovishcha kazalis' neischerpaemymi. Resheno bylo vzyat' v pervuyu ochered' samoe cennoe i menee gromozdkoe. Esli katastrofa zamedlitsya, ostavsheesya imushchestvo mozhno budet vyvezti postepenno. Odnako na eto bylo malo nadezhdy. CHtoby vyvezti v pervuyu ochered' hotya by chast' nesmetnyh bogatstv pravyashchih kast, nuzhno bylo soznatel'no brosit' pochti na vernuyu gibel' ne tol'ko rabov, no i chast' svobodnogo naseleniya Atlantidy. Odnako, chtoby izbezhat' paniki i vosstanij. Svyashchennyj Holm zaveryal naselenie, chto vse ono, do poslednego raba, budet uvezeno do nastupleniya katastrofy. Nakonec sbory carstvuyushchego doma byli okoncheny. Vse chleny carskoj sem'i sobralis' vo dvorce carya pered tem, kak otpravit'sya na korabli. Ne bylo tol'ko Sel', nahodivshejsya eshche v Sokolinom Gnezde. Poslali za neyu. No poslannyj vernulsya v smushchenii: Sel' ne bylo v Sokolinom Gnezde. Ee zhenih, car' Ashura, byl ogorchen etim izvestiem, a Guan-Atagueragan razgnevan. On vozlagal bol'shie nadezhdy na brak carya Ashura so svoej docher'yu. Teper' car' Atlantidy osobenno nuzhdalsya v druzhbe i pomoshchi moguchego podvlastnogo carya! Uvy! Ostanetsya li on podvlastnym? Udastsya li sohranit' hotya by druzhbu ego?.. Car' potreboval nemedlenno privesti dlya doprosa nyan'ku Sel', staruhu Gu-SHur-Ca. Ona yavilas' pered groznye ochi carya, nizko klanyayas', vshlipyvaya i utiraya slezy kraem plashcha. - Gde Sel'? - sprosil surovo car'. - Trizhdy velikij!.. - I Ca upala na koleni. - Ne gnevis' na rabu tvoyu... YA ne vinovata... YA hranila ee kak zenicu oka, no v proshluyu noch' krylatyj zmej spustilsya s gory... Kryl'ya ego byli, kak u letuchej myshi, a nogi, kak u l'va... Iz nozdrej ego shel dym, i ognem dyshala past' ego... Sel' sidela na balkone i otdyhala v nochnoj prohlade. Vdrug zmej shvatil ee v svoi kogti i vzvilsya s nej na vozduh... YA uspela ucepit'sya za plashch Sel'. Zmej i menya pripodnyal na vozduh... No plashch upal s plecha Sel', a vmeste s nim upala i ya... Vot vse, chto ostalos' ot Sel'... - I Ca brosila k nogam carya goluboj shelkovyj plashch Sel', rasshityj serebryanymi liliyami. Vse byli porazheny rasskazom. No car' podozritel'no posmotrel na zhrecov. - CHto ty skazhesh', Kuntinashar? - Trizhdy velikij... YA ne znayu, chto skazat'. Bezhat' Sel' ne mogla... Mozhet byt', ee pohitili... Car' gluboko zadumalsya. - Odno neschast'e presleduet ego za drugim... Neuzheli bogi nakazyvayut ego za ssoru s zhrecami?.. Gordost' i strah borolis' v ego dushe. Strah pobedil. - Da budet volya bogov!.. - I obrativshis' k zhrecam, on skazal: - Molites' bogam, chtoby ne do konca presledoval nas gnev ih... A ya.., ya sdelayu vse, chto mogu... YA vosstanavlivayu vashi prava!.. Korabli zhdut nas. No pust' prodolzhayutsya poiski Sel' posle nashego ot容zda. Mozhet byt', nam udastsya spasti ee... I tyazhelo vzdohnuv, on obratilsya k rabam: - Nosilki!.. Poslednij car' Atlantidy, merno kolyhayas' na zolotyh nosilkah, spuskalsya so Svyashchennogo Holma, chtoby nikogda syuda ne vozvrashchat'sya...

    17. "ZOLOTOJ VEK"

Aksa-Guam popravlyalsya medlenno. On dolgo bredil vosstaniem. Nakonec lihoradka ostavila ego. - Nu chto, synok, ozhil? - laskovo sprosil ego dedushka Guamf. Aksa-Guam posmotrel vokrug. On lezhal v staroj shahte. Slabyj svet vidnelsya so storony vhoda. - Tri nedeli ya tebya bereg v etoj myshinoj nore ot vashih ishcheek. Pervoe vremya ochen' opasno bylo. Nu, teper' u nih stol'ko zabot, chto ne do tebya. Adishirna byl. Tajkom probralsya. Zovet v les. Govorit, horosho u nih tam!.. Aksa-Guam ushel k Adishirne, kak tol'ko pozvolili sily. Guamf provodil ego. Noch'yu, tajnymi tropami probiralis' oni sredi gigantskih stvolov, podnimavshihsya vvys', kak kolonny hrama. Kogda-to, v starinu, eti stvoly i brali dlya kolonn. Teper' oni shli na postrojku korablej. - Nu i prokaznik vnuk moj! Takuyu shtuku vykinul, chto... Da vot sam uvidish'! - boltal dedushka Guamf i smeyalsya bezzubym rtom. Sredi stvolov, u peshchery, pokazalos' plamya kostra. Kogda putniki podoshli blizhe, oni uvideli Adishirnu, kotoryj zharil na vertele gornuyu sernu. - Ogo-go! - zakrichal dedushka Guamf. Adishirna vskochil i shvatilsya za mech. No uznav Aksa-Guama i deda, on brosilsya k nim navstrechu. Aksa-Guam druzheski pozdorovalsya s nim. Vdrug, privlechennaya ih golosami, iz peshchery vyshla zhenshchina. Aksa-Guam vzglyanul na nee i otshatnulsya, porazhennyj neozhidannost'yu. - Carevna!.. Sel'!.. - Da, eto ona, - skazal Adishirna... - Moya zhena!.. - pribavil on s radostnym smushcheniem. - No pochemu ty zdes', Sel'?.. Vse raspolozhilis' okolo kostra, i Adishirna rasskazal Dksa-Guamu istoriyu pohishcheniya Sel' "krylatym drakonom". |tim "drakonom" byl sam Adishirna. On reshil vo chto by to ni stalo pohitit' Sel'. Proniknut' cherez dvorec emu ne udalos'. Togda on risknul na poslednee sredstvo. Dostal kanat, ukrepil ego na vershine gory, nad Sokolinym Gnezdom, i spustilsya po kanatu k balkonu Sel'. -Kanat okazalsya korotkim: do balkona ne hvatalo vsego kakih-nibud' dva loktya. Adishirna podnyalsya po kanatu, privyazal konec ego u stupni nogi i brosilsya vniz golovoj. Protyanutye ruki dostali do ruk Sel'. Privykshaya k fizicheskim uprazhneniyam, sil'naya i lovkaya, Sel' sama podnyalas' po kanatu, a vsled za nej i Adishirna. CHtoby izbavit' nyan'ku ot carskogo gneva, Adishirna uspel kriknut' ej o "krylatom drakone", kotoryj pohitil carevnu. - Tak udalos' mne sorvat' nedostupnuyu rozu Zolotyh Sadov, - zakonchil on rasskaz, veselo vzglyanuv na Sel'. Aksa-Guam ne ponyal etih slov, no Sel' laskovo ulybnulas' Adishirne v otvet. Dedushka Guamf zashevelilsya. - Nu, deti, mne pora... Cal'na, naverno, davno uzhe vorchit. Naveshchajte starika! A kogda otchalyat vse korabli, spuskajtes' s vashih gor. Zdes' horosho, da bol'no holodno... ZHrecy govoryat, chto Atlantida pogibnet v ogne. A ya tak ne ochen' im veryu! Nu, pogremit, potryaset, tem delo i konchitsya. Malo ya pa svoem veku etih podzemnyh tolchkov perezhil! Zemlya prochno postroena. Pover'te mne, stariku!.. Da hranyat vas bogi!.. I on skrylsya vo mrake lesa. Aksa-Guam poselilsya v sosednej peshchere. No emu ne legko bylo smotret' na schastlivuyu paru. Pri vide Adishirny i Sel' ego rana - poterya Aty - bolela sil'nej. I on staralsya zabyt'sya v dvizhenii, propadaya celymi dnyami na ohote. Adishirna i Sel' s egoizmom vlyublennyh byli ochen' dovol'ny etim uvlecheniem Aksa-Guama ohotoj. Aksa-Guam obespechival ih proviziej, i oni vse vremya mogli provodit' vmeste. Oni perezhivali "zolotoj vek". Pogloshchennye svoeyu lyubov'yu, oni ne dumali o katastrofe. Krugom byl prostor ne tronutoj chelovekom prirody. Daleko vnizu, kak igrushechnyj, vidnelsya velikij Posejdonis; eshche dal'she - golubaya pelena okeana. CHistyj gornyj vozduh byl napolnen aromatami gor'kih trav i hvoi, blizost' poyasa vechnyh snegov umeryala znoj. Osobenno radostny byli voshody solnca. Raznogolosyj hor ptic, rumyanec zari i razlivayushchayasya po okeanu zolotaya reka solnechnyh luchej privodili ih v takoj vostorg, chto oni padali na koleni pered voshodyashchim svetilom, vozdevali ruki i nachinali pet' gimn solncu. |to bylo ne religioznoe obozhestvlenie solnca, no chistyj vostorg pered velikolepiem mira... Potom prihodil Aksa-Guam, ustavshij, chasto okrovavlennyj, i prinosil na pleche svezhuyu dich', gornyh koz, meha ubityh zverej. Poka appetitno dymilos' podzharivaemoe myaso, Aksa-Guam rasskazyval o svoih ohotnich'ih priklyucheniyah... I dni prohodili nezametno. Kazalos', ih "zolotoj vek" nikogda ne konchitsya. No katastrofa sama napomnila o sebe. Eshche nakanune izverzheniya vulkana v zhizni lesa stalo tvorit'sya chto-to neladnoe. Pticy sryvalis' so svoih gnezd i bespokojnymi krikami celymi stayami tyanulis' k okeanu. Iz zemli vylezali zmei i bol'shie yashchericy; zmei s shipen'em celymi klubkami skatyvalis' vniz. Sredi derev'ev mel'kali gornye kozy, lisicy i krupnye dikie zveri. Bleyali kozy, zveri rychali i bezhali vse v odnom napravlenii - vniz. Lomaya derev'ya i gromko trubya, promchalsya slon-otshel'nik. V vozduhe stoyala neobychajnaya tishina i to osobennoe napryazhenie, kotoroe ispytyvayut nervnye lyudi pered grozoj. No zemlya byla nepodvizhna. Uzhe neskol'ko dnej ne chuvstvovalos' ni malejshego kolebaniya pochvy. Odnako neponyatnoe bespokojstvo ovladelo obitatelyami lesov . Adishirna i Sel' ugovarivali Aksa-Guama ne idti na ohotu. - Pustyaki! - otvetil Aksa-Guam. - Segodnya-to i ohotit'sya! Smotrite, kozy begut celymi stadami. Proshchajte! YA skoro vernus'! - I on bodro zashagal v chashchu. Adishirna i Sel' s trevogoj provodili ego glazami. Aksa-Guam vyshel na polyanu i s izumleniem ostanovilsya. Vsya ona byla pokryta stadami begushchih koz. On uzhe stal vybirat', v kakuyu iz nih brosit' kop'e, kak vdrug uzhasnyj tolchok brosil ego na zemlyu. Kak odna, udali i vse kozy, no totchas podnyalis' i s zhalostlivym bleyaniem pobezhali vniz eshche bystree. Vsled za tolchkom razdalsya vzryv neobychajnoj sily. CHelovecheskoe uho ne sposobno bylo uzhe vosprinyat' ego kak zvuk. Aksa-Guamu pokazalos', chto ego udarili v oba uha. On opyat' upal, pochti poteryav soznanie. Lezha na zemle, on uvidel, kak nad samym vysokim gornym hrebtom vzdymaetsya ogromnyj stolb para. S oglushitel'nym grohotom zherlo vulkana vybrasyvaet celye gory melkih i krupnyh kamnej. Par, voda i pepel, podnimayas' vse vyshe, rasplastyvalis' nad vershinoj, kak zontik. Nebo bystro zatyagivalos' mgloj. Nad vulkanom v neskol'ko minut obrazovalis' temnye tuchi. Zasverkala molniya, zagremel grom. Dozhd' i melkie kamni zatreshchali po list'yam derev'ev i skalam. Uho neskol'ko privyklo k grohotu vulkana i ulovilo novye zvuki: otdalennyj rev, bystro priblizhayushchijsya. - Otkuda etot rev? - voskliknul Aksa-Guam i vdrug uvidel, chto stolby para i tuchi okrasilis' bagrovym otsvetom... - Ogon'!.. Ogon' i goryachij par rastopili vekovye l'dy i snega na vershine gor!.. Tak ono i bylo. CHerez neskol'ko minut ogromnye vodopady uzhe neslis' s vershin gor, uvlekaya v svoem techenii tysyachepudovye kamni, stvoly derev'ev, barahtavshihsya zhivotnyh i zverej. Eshche minuta - i odin iz vodopadov obrushilsya v dolinu, na vysokom beregu kotoroj nahodilsya v eto vremya Aksa-Guam. Put' k peshchere byl otrezan. Nechego bylo i dumat' perebrat'sya cherez eto beshenoe techenie... Prihodilos' dumat' lish' o sobstvennom spasenii. Pary spuskalis' nizhe, napolnyaya vozduh udushlivym zapahom sery i uglekisloty... Kruzhilas' golova... Neskol'ko kamnej bol'no udarili po telu... Aksa-Guam podnyalsya, obmotal golovu shkuroj leoparda, kotoraya byla na nem, i brosilsya vniz, po gornomu kryazhu, razdelyavshemu dva potoka. Vysechennaya iz skal statuya Boga-Solnca pregrazhdala put' vodopadam, i oni rastekalis' po obe storony. Svyashchennyj Holm ne zalivalsya vodoj, i tuda bezhal Aksa-Guam... S velichajshimi usiliyami emu udalos' dobrat'sya do Holma. No zdes' on uvidel novye uzhasy - uzhasy chelovecheskogo bezumiya. Syuda, na Holm, sobralis' broshennye, obrechennye na gibel' raby. Vlasti bol'she ne bylo. Ne bylo ni carej, ni zhrecov, ni voinov. Vse byli svobodnye, vol'nye, vse byli ravny. I vse byli bezumno bogaty... Da, da!.. V Atlantide ostalis' eshche nesmetnye bogatstva. Zemletryasenie razrushilo skrytye sokrovishchnicy, i iz hramov, piramid, dvorcov prosypalis' pryamo na dorogu, v gryaz', celye gory zolota, brilliantov, izumrudov... Bezumie ohvatilo tolpu... Raby sobirali dragocennosti, nabirali v meshki, dralis', otnimali drug u druga, ubivali... Zakapyvali brillianty, hvatali prigorshnyami dragocennye kamni, zhadno prizhimali ih k grudi ili vdrug razbrasyvali s bezumnym smehom. I samocvetnye kamni goreli v gryazi, kak kapli krovi, v bagryanom svete vulkana. Inye nadevali roskoshnye, kovannye zolotom i usypannye brilliantami tyazhelye oblacheniya zhrecov i prazdnichnye odezhdy carej i s vysokimi koronami i tiarami na golovah plyasali bezumnyj tanec... I vse eto pokryvalos' bespreryvnym grohotaniem vulkana... "CHto, esli kto-nibud' iz nih uznaet menya?" - v uzhase podumal Aksa-Guam. No vse oni byli slishkom vozbuzhdeny, chtoby ponimat' chto-nibud'. Blizkij k bezumiyu, on brosilsya k CHernomu gorodu. "Dedushka Guamf, Cal'na!.. CHto s nimi?.." On byl uzhe nedaleko ot ih doma, kogda novyj podzemnyj udar potryas pochvu. I vdrug gromadnaya treshchina razverzlas' mezhdu nim i domom dedushki Guamfa. Iz nedr zemli podnyalsya par, nasyshchennyj seroj. V klubah para on uvidel, kak na drugoj storone treshchiny poyavilas' devochka Le, sestra Adishirny. Ona razmahivala ruchonkami i chto-to krichala. On ne mog pomoch' ej... Veter otnes v storonu par, i on uvidel, kak bol'shoj kamen', upavshij s neba na golovu Le, zamertvo ulozhil kudryavuyu shalun'yu... - Zdes' bol'she nekogo spasat'!.. - kriknul on s otchayaniem i brosilsya k portu. V gavani eshche stoyal odin iz poslednih korablej. Grebcy s usiliem nalegali na vesla, no vstrechnyj veter zatrudnyal vyhod v otkrytyj okean. Aksa-Guam brosilsya v volny i poplyl. Sredi vysokih burnyh voln, osveshchaemyh zloveshchim krasnym svetom, vidnelis' golovy rabov. Oni plyli k korablyu, no nemnogie iz nih dostigli celi: odnih topili volny, drugih ubivali padayushchie na golovy kamni s neba. Podplyvavshih sovsem blizko porazhali s korablya metko pushchennye kop'ya. Aksa-Guam uporno plyl, stisnuv zuby. Mrak sgushchalsya, volny podnimalis' vse vyshe. Grebcy bilis' iz poslednih sil i medlenno podavali korabl' vpered. Aksa-Guama uvideli. Kop'ya zamel'kali vokrug nego. Aksa-Guam nyrnul, proplyl pod vodoyu do samogo korablya i slabeyushchej rukoj uhvatilsya za bronzovoe kol'co...

    18. GIBELX ATLANTIDY

Adishirna i Sel' ne postradali ot pervogo izverzheniya, vybrosivshego massy parov, gryazi i kamnej. Peshchera ukryla ih ot kamennogo dozhdya, a potoki vody nizvergalis' vniz bushuyushchimi vodopadami po storonam i vodyanoj zavesoj s verhnej skaly. V vode nedostatka ne bylo, a v peshchere hranilis' zapasy sushenyh plodov i vyalenogo myasa, zagotovlennogo Aksa-Guamom. No sam Aksa-Guam propal bessledno. Adishirna i Sel' oplakivali ego gibel'. Proshlo neskol'ko dnej. Kogda voda neskol'ko spala, Adishirna i Sel' vyshli iz svoego ubezhishcha. Oglyadevshis' vokrug, oni byli porazheny. Mestnost' stala neuznavaemoj. Po storonam peshchery eshche burlili potoki mutnoj vody. Gromadnye stvoly lezhali kak trupy na pole srazheniya. Ucelevshie derev'ya, lishennye listvy, s polomannymi such'yami navodili unynie. Voda proizvela gromadnye vyboiny i kolei, vyvernula i peremestila skaly, nanesla kuchi kamnej, ila i gryazi, smeshannoj s peplom. Sredi povalennyh derev'ev i musora vidnelis' vspuhshie trupy zhivotnyh i ptic. Zemlya byla opustoshena, obezobrazhena i pustynna. Mertvoe molchanie narushalos' lish' zavyvaniem vetra. Ugryumo i bezotradno bylo i nebo. Solnce skrylos', i tyazhelaya pelena tuch, para i pepla zadernula kogda-to siyayushchij goluboj polog neba. Atlantida poteryala vse svoi kraski i vse svoe velikolepie... Adishirne kazalos', budto on smotrit na uzhasnyj, obezobrazhennyj trup lyubimogo sushchestva. On byl potryasen kak hudozhnik i chelovek. Mysl' o neizbezhnoj gibeli vpervye voshla v ego soznanie, chtoby ne ostavlyat' ego. Kak ispugannye, broshennye deti, prizhalis' oni drug k drugu i dolgo s nemym uzhasom smotreli na opustoshennyj mir... Slezy struilis' po shchekam Sel'. Adishirna zametil ih i pospeshil uspokoit' svoyu podrugu. - Ne pechal'sya. Sel'! Ne vse eshche pogiblo! CHto bylo by s nami, esli by my ran'she soshli vniz? Tebya otnyali by ot menya i uvezli daleko, a menya zhdala neizbezhnaya smert'. No teper' my podumaem o nashem spasenii. My proberemsya v port i posmotrim, ne ostalos' li tam kakogo-nibud' parusnogo sudna. Esli net, ya skolochu plot, prikreplyu parus, i my postaraemsya perebrat'sya na vostochnyj materik. Proliv nevelik. I v nem mnogo melkih ostrovov . Zavtra s rassvetom my dvinemsya v put'. - O, esli by vulkan hot' neskol'ko dnej dal nam sroku... Zavtra rano utrom my otpravlyaemsya v put'... No vulkan ne dal im otsrochki. V tu zhe noch', kogda Sel' mirno spala na razostlannyh shkurah, a Adishirna obdumyval plan begstva, podzemnye sily ognya vdrug opyat' zarabotali. Izverzhenie parov bylo tol'ko nachalom . Sil'nyj podzemnyj tolchok vdrug potryas peshcheru. Bol'shoj kamen' otorvalsya ot verhnego svoda i udaril v plecho spyashchej Sel'. Ona vskriknula ot boli i prosnulas'. Adishirna podbezhal k nej i bystro vynes iz peshchery. Pri svete kostra Adishirna s uzhasom uvidel, chto plecho razdrobleno. On gotov byl sejchas zhe nesti na rukah svoyu dragocennuyu noshu, no eto bylo nevozmozhno: vverhu byla otvesnaya stena, a vnizu dva burnyh potoka, obtekavshih skalu, slivayas', zamykali vyhod. Nechego bylo i dumat' perejti etot burnyj potok s katyashchimisya v nem kamnyami vo t'me nochi, s zhivoyu noshej na rukah... Adishirna polozhil Sel' na zemlyu. Oglushayushchij rev vetra, bushevanie buri, gromyhanie kamnej, uvlekaemyh burnym potokom, udary groma, shum livnya, t'ma... I vdrug, pokryvaya vse zvuki, iz samyh nedr zemli razdalos' gluhoe rokotan'e. Ono roslo, priblizhalos', sotryasalo pochvu. Drozhavshaya zemlya nachala podnimat'sya, opuskat'sya, kachat'sya iz storony v storonu. Podzemnyj rev vyryvayushchihsya chudovishch ognya vse vozrastal i vdrug prevratilsya v oglushitel'nyj vzryv sverh容stestvennoj sily. Vsya verhushka konusa vulkana vzletela na oblaka. Oblomki skal vzletali v vozduh, osveshchennye snizu vse usilivayushchimsya zarevom rasplavlennoj lavy, kotoraya podnimalas' vverh po zherlu vulkana. Tuchi stali bagrovymi, kak budto oni nalilis' krov'yu. Na temnom fone gor, s boku usechennoj vershiny vulkana, vdrug poyavilos' pyatno oslepitel'noj yarkosti. |to rasplavlennaya lava pereplesnulas' cherez kraj vulkanicheskogo zherla. Skoro doneslos' ee goryachee dyhanie. Vozduh nakalyalsya i vse bolee nasyshchalsya seroj i uglekislotoj. Stanovilos' trudno dyshat'. Gromadnye kamni, vybroshennye na vozduh, padali obratno v zherlo. Proryvayushchiesya iz nedr zemli, szhatye zherlom pary vnov' vybrasyvali ih. |to sozdavalo neobychajnyj shum, lyazg i grohot, slovno rabotala kakaya-to chudovishchnaya kuznica. Melkie kamni doletali do Adishirny i Sel' i s suhim treskom padali vokrug nih. Adishirna byl tak porazhen, chto sidel nepodvizhno, ustremiv bezumnyj vzor na vse uvelichivayushchuyusya oslepitel'nuyu polosu u vershiny vulkana. Rasplavlennaya lava, kak solnechnoe ozherel'e, opoyasala uzhe vsyu vershinu vulkana. Ozherel'e shirilos', ot nego stali otdelyat'sya takie zhe oslepitel'nye yarkie "podveski"-potoki i stekat' vniz po vekovym plastam lednikov. Led plavilsya, prevrashchalsya v pary, bagrovye v zareve vulkanicheskogo ognya. Novye burnye potoki vody ustremilis' vniz. Kogda Adishirne kazalos', chto vse uzhe poteryano, on s radost'yu zametil, chto potoki lavy, ohlazhdaemye vozduhom, pochvoj i vodoj, zatverdevayut, spuskayas' nizhe, medlenno tuskneyut i, nakonec, pokryvayutsya temnovatoj koroj. Po etoj kore eshche vspyhivayut nekotoroe vremya, kak iskry potuhayushchego kostra, proryvayushchiesya strui rasplavlennoj lavy. Postepenno gasnut i oni. No novye potoki lavy vdrug perepleskivayutsya cherez kraj zherla i s neobychajnoj bystrotoj katyatsya po gladkoj i goryachej kore uzhe zastyvshej lavy. Tol'ko dostignuv ee kraya i rasplyvayas' po holodnoj nerovnoj pochve, eti potoki zamedlyayut dvizhenie i tak zhe medlenno zastyvayut. S kazhdym novym potokom lava spuskalas' vse nizhe, i plast ee stanovilsya chem vyshe, tem tolshche. Ot udushlivogo vozduha i tyazheloj rany Sel' poteryala soznanie. Adishirna derzhal ee na rukah, kak rebenka, pytalsya privesti v chuvstvo i mashinal'no povtoryal: - Tol'ko by dozhdat'sya utra! On ne znal, chto utro davno nastalo, chto den' sklonilsya uzhe za polden', no nebo i zemlya byli pogruzheny v tot zhe polumrak, osveshchaemyj bagrovym svetom vulkana. Nad vershinoj vulkana kruzhilis' vihri para i tuch. V svete ognya oni kazalis' plamennymi. Molnii, kak zmei, perevivali etot haos. Udary groma zaglushalis' nepreryvnym grohotaniem vulkana. ZHdat' bol'she bylo nel'zya. Uzhe dovol'no krupnye kamni padali vse chashche vokrug nih. Neskol'ko kamnej ushiblo Adishirnu i Sel'. Ona dyshala vse tyazhelee. Ozarennoe bagrovym svetom, s mutnymi zrachkami glaz i priotkrytym rtom, ee lico, iskazhennoe zastyvshej grimasoj stradaniya, kazalos' licom mertveca. Sam Adishirna dyshal s trudom, chasto vdyhaya otravlennyj vozduh shiroko otkrytym rtom. On oshchushchal, kak strui goryachego livnya smeshivayutsya na ego tele s vystupavshim holodnym potom. Golova kruzhilas', v ushah shumelo, stuchalo v viskah... On s trudom podnyalsya, vzyal na ruki bezzhiznennoe telo Sel' i vdrug v iznemozhenii opustilsya na zemlyu... Nogi drozhali ot slabosti i volneniya. Pochva kolebalas', uhodila iz-pod nog ili vdrug vyrastala, podlamyvaya nogi v kolenyah. On chuvstvoval, chto blizok k potere soznaniya. Usiliem voli on poborol slabost'. Zavernuv golovu Sel' i svoyu zverinymi shkurami, on otpravilsya v put', chuvstvuya v slabeyushchih rukah kak budto vse uvelichivayushchuyusya tyazhest' tela Sel'. On padal vmeste s Sel', slushal ee dyhanie i vnov' shel sredi stonushchego, iskalechennogo lesa, spotykayas' o kamni, stvoly i trupy zhivotnyh, poka burnyj potok ne pregradil emu put'. Adishirna ostanovilsya v nereshitel'nosti. Voda klokotala, ogromnye kamni, uvlekaemye potokom, gremeli po ostrym vystupam rusla. Obernulsya nazad, kak budto ishcha spaseniya. No potoki lavy spustilis' eshche nizhe. Oni uzhe pochti dostigli ih pokinutoj peshchery... Nado bylo reshat'sya. Adishirna iskal perepravy. Sobrav sily, on stal perehodit' potok vbrod. No burnoe techenie srazu sbilo ego s nog, i on pogruzilsya vmeste s Sel' v vodu. V tot zhe mig on byl pribit k beregu, bol'no udarivshis' bokom o skalu. S trudom vyshel on na bereg i polozhil Sel'. Voda neskol'ko osvezhila ego. Sel' podavala slabye priznaki zhizni. Otdohnuv, on pustilsya v dal'nejshij put'. Zdes' bylo uzhe men'she padayushchih kamnej, derev'ya sohranili chast' listvy, i ona zaderzhivala proniknovenie udushlivyh gazov. Dyshat' stalo legche, i Adishirna uskoril shagi. No idti bylo trudno, pochva kolebalas' po-prezhnemu. Prihodilos' obhodit' treshchiny i obrazovavshiesya skladki gornoj porody. Nakonec on spustilsya na Svyashchennyj Holm. Zdes' uzhe ne bylo togo bezumnogo vozbuzhdeniya, kotoroe nablyudal Aksa-Guam. Bol'shinstvo rabov ukrylos' v podzemel'yah. Na ulicah vstrechalis' soshedshie s uma. Ih bylo mnogo. Oni hohotali, prygali i razmahivali rukami ili otchayanno rydali i rvali na sebe volosy. Inye sideli na zemle, nepodvizhnye, bezuchastnye ko vsemu, kak statui... Novyj podzemnyj udar potryas zemlyu. S vershiny vulkana podnyalsya stolb dyma i ognya, voznessya vyshe tuch, raskinulsya nad kraterom, kak raspushchennyj zont, i vdrug stal bystro spuskat'sya na zemlyu. Pri pervom zhe poryve vetra, prinesshem kluby edkogo dyma, Adishirna pochuvstvoval prisutstvie v vozduhe otravlennyh parov. On zadyhalsya. Bezhat' v port bylo pozdno... Adishirna oglyanulsya krugom i uvidel, chto on nahoditsya u dvorca Acro-SHanu, Verhovnogo zhreca, hranitelya Vysshih Tajn. Vorota v stene, ograzhdavshej sad, byli otkryty. On brosilsya v sad, vbezhal vo dvorec i po znakomym koridoram spustilsya v podzemnoe pomeshchenie. Zdes' vozduh byl chishche. No vse steny dali treshchiny. On vbezhal v biblioteku i ostanovilsya v izumlenii. Potolok komnaty obvalilsya i v obrazovavshijsya prolet bylo vidno bagrovoe nebo. Na polu valyalos' neskol'ko trupov rabov, sluzhivshih u Acro-SHanu, pridavlennyh obrushivshejsya chast'yu potolka. U odnogo iz stolov stoyal svetil'nik. Grudy bronzovyh plastinok lezhali na stole. U stola sidel sam Acro-SHanu v svoej chernoj zhrecheskoj odezhde. Spokojnyj, kak vsegda, on staratel'no pisal stilosom na bronzovoj plastinke. - Ty zdes'?! - v izumlenii voskliknul Adishirna. Acro-SHanu podnyal golovu i posmotrel na Adishirnu. Nasmeshlivyj ogonek sverknul v ego zhivyh chernyh glazah. - A! "Krylatyj drakon" sletel s gor i prines pohishchennuyu golubku?.. Adishirna opustil Sel' na pol i nachal privodit' ee v chuvstvo. - Ostav' ee! - strogo skazal Acro-SHanu. - Zabvenie - cennyj dar prirody. Ne lishaj ee etogo dara. Idi syuda! Adishirna povinovalsya. Ukryv Sel', on podoshel k zhrecu. - Ty ne uehal? - sprosil on zhreca. - YA umru s Atlantidoj, - spokojno otvetil Acro-SHanu i s ulybkoj pribavil: - I potom nado zhe komu-nibud' vesti letopis'. Bez zapisi sobytij etih poslednih dnej Atlantidy ee istoriya ne budet polna. - No kakoj smysl, esli Atlantida pogibnet?.. - s nedoumeniem sprosil Adishirna. - Pogibayut narody, zhivet chelovechestvo, - otvetil Acro-SHanu . - Rasskazhi mne, chto proishodilo s toboj i chto ty videl, - ya zapishu. Vse moi raby pogibli, i krug moih nablyudenij ogranichen. Bylo chto-to vlastnoe v slovah Acro-SHanu. Adishirna, kak v polusne, nachal rasskazyvat'. Acro-SHanu staratel'no zapisyval, inogda zadaval voprosy. Pol, steny i mebel' drozhali, bronzovye plastinki pozvanivali i peredvigalis' na stole, kachalo stul, na kotorom sidel Acro-SHanu. Strui livnya zanosilis' v prolet obrushivshegosya potolka i luzhami rastekalis' po polu, smeshivayas' s luzhami krovi ubityh rabov, a Acro-SHanu pisal spokojnyj i bodryj, kak vsegda. Udushlivye gazy nachali postepenno pronikat' i syuda. U Adishirny kruzhilas' golova. On smotrel na kamennye plity, pytayas' v zatumanennom soznanii vosstanovit' kakoe-to sobytie, i nikak ne mog ponyat': kazhetsya li eto emu, ili v samom dele kamennye plity pola othodyat drug ot druga, mezhdu nimi obrazuetsya treshchina, ona vse rastet. I vdrug on yasno osoznal, chto eto ne son i ne bred: gromadnaya treshchina proshla po polu, prevratilas' v ziyayushchuyu shchel' i otdelila ego ot Sel'. Sel', lezhashchaya na drugoj storone obrazovavshejsya treshchiny, vdrug vmeste s polom otplyla kuda-to ot nego. Tolstye steny shatalis', s treskom rvalis', razvalivalis', vse kachalos' i rushilos'. Acro-SHanu vmeste so svoimi tablicami i stilo-som v ruke kuda-to vnezapno provalilsya... Adishirna brosilsya k treshchine v polu i protyanul k Sel' ruki, no chto-to udarilo ego v plecho i svalilo s nog. On upal na pol i uvidel, kak propast' mezhdu nim i Sel' so vse uskoryayushchejsya bystrotoj uvelichivalas', prevrashchalas' v bezdnu, kotoraya bystro zapolnilas' ognem. Steny daleko otoshli drug ot druga, otkryvaya vdrug vid na vulkan i okean. Pol vysoko podnyalsya, i Adishirna, uzhe teryaya soznanie, uvidel poslednee: kak propast' razodrala na dve chasti ves' materik cherez gornyj hrebet ot berega do berega okeana. Otkryvshayasya bezdna byla polna ognya. Okean ustremilsya v etu ognennuyu bezdnu. Voda prevratilas' v par i rvala materik eshche bol'she, osvobozhdaya novye ognennye massy... Bezumnaya bor'ba stihij... Vse eto dlilos', byt' mozhet, neskol'ko mgnovenij... Adishirna stremitel'no poletel vverh, vmeste so vsem Svyashchennym Holmom, dostigaya kosmatyh tuch, i potom tak zhe stremitel'no upal vniz i pogruzilsya v bezdny okeana s Posejdonisom, so vsemi hramami, piramidami, mayakom, gornoyu cep'yu, lyud'mi i zhivotnymi. Konec! V odnu noch' Atlantidy ne stalo. Na tom meste, gde stoyal cvetushchij Ostrov Blazhennyh, zaklokotala v beshenom vodovorote gigantskaya voronka, prevoshodyashchaya razmerami velichajshie materiki. Ogon' i pary proryvalis' cherez nee i vyrastali v ognenno-vodyanye konusy. Postepenno zatihla eta bor'ba vody i ognya, poka nad pogibshej Atlantidoj ne uspokoilas' glad' okeana, useyannaya vsplyvshimi stvolami derev'ev, trupami lyudej i zhivotnyh.

    19. KORABLX MERTVECOV

Bol'shoj korabl', rasshatannyj, bez macht, bez vesel, uvlekaemyj stremitel'nym techeniem, plyl po burnomu okeanu pod temnym, svincovym nebom, s kotorogo padal zloveshchij, sumrachnyj svet. Kazalos', nebo, otyagchennoe kosmatymi gromadami tuch, obrushilos' na okean. A okean v beshenom poryve zapleskival vershiny gromadnyh vodyanyh gor za oblaka. Uragan s livnem, volny i tuchi neslis' v dikoj plyaske, obnimayas', smeshivayas' v bezumnom haose stihij. Rev vetra i grohot raz座arennyh voln potryasali polurazbityj korabl', i on treshchal, skripel i drozhal predsmertnoj drozh'yu ranenogo zhivotnogo. Uragan obgonyal tuchi i volny, volny obgonyali korabl', i vse vmeste oni neslis' s beshenoj skorost'yu, budto nizvergayas' s poverhnosti zemli v mirovuyu bezdnu. Ot vremeni do vremeni ognennye snopy razryvali temnye tuchi, gromovoj raskat zaglushal rev buri. Na mgnovenie molniya osveshchala vodyanuyu vershinu, v kotoruyu ona zaryvalas' s chudovishchnym shipeniem, okutyvaya parom mesto padeniya. Pri vspyshke molnij vo mrake pyati palub byli vidny sidyashchie odin za drugim raby, prikovannye cepyami. Vse oni byli mertvy. V trupnom ocepenenii oni eshche derzhali skryuchennymi pal'cami oblomki tyazhelyh vesel. V osteklenevshih glazah zastyl poslednij uzhas smerti. Veter trepal ucelevshie tryapki na ih poluobnazhennyh telah. Vse oni razdelili uchast' porabotivshego ih "Gosudarstva Solnca". V puchine okeana i ogne vulkanov pogibla velikaya Atlantida, vsled za neyu pogibli ee raby... Pogibli i spasavshiesya begstvom zhrecy. Tol'ko v odnom cheloveke sohranilas' eshche zhizn'. Surovyj starik s dlinnoj sedoj borodoj, zhivoj eshche pod savanom vody, struivshejsya po ego chernoj dlinnoj odezhde, stoyal na nosu korablya, so vzglyadom temnym i ledyanym, v kotorom chuvstvovalos' dyhanie bezdny, i krepko szhimal rukami trenozhnik, podderzhivayushchij mednyj disk. ZHrec pytlivo vsmatrivalsya vo mrak, ishcha berega sohranivshegosya eshche mira, gde korabl' mog by pristat'. V korotkie mgnoveniya, kogda skvoz' tuchi proglyadyvalo nebo, atlant po zvezdam pytalsya opredelit' napravlenie. Ogromnye volny vzdymalis' na puti i sderzhivali bystrotu dvizheniya korablya. Korabl' vhodil v odnu iz mnogochislennyh flotilij, otplyvavshih ot beregov obrechennoj Atlantidy, kogda ee gibel' stala ochevidnoj. Odin iz mnogih... CHto stalos' s ostal'nymi korablyami?.. Pervoj otplyla iz Atlantidy flotiliya s carstvuyushchim domom i sem'yami zhrecov. ZHrec soprovozhdal etu flotiliyu. Ona peresekla afrikanskij proliv i vysadilas' na bereg. V eto vremya Atlantida uzhe vsya drozhala ot potryasavshih ee podzemnyh udarov, a v ee stolice - velikom Posejdonise mnogie zdaniya dali treshchiny. Sgushchalsya mrak, shel bespreryvnyj liven'. Izredka eshche proglyadyvavshee solnce bylo krasno i tusklo: razgnevannyj lik bozhestva. ZHrec vspomnil pechal'nyj karavan, kotoryj potyanulsya v glub' Afriki. Karavan etot napominal soboj pogrebal'noe shestvie. Da tak ono i bylo: umiralo "Gosudarstvo Solnca", gibli velikie Ostrova Blazhennyh, pogibala vysokaya civilizaciya... Beskonechnoj lentoj potyanulsya karavan cherez kustarniki i lesa Zapadnoj Afriki, otkuda atlanty nabirali sebe rabov. Vse dal'she i dal'she dvigalos' eto mrachnoe shestvie, do stran Tol'tekov, Maja i Karli... Tyanulis' dni bolee mrachnye, chem noch'. Rydali zhenshchiny, krichali deti, stonali raby, podgonyaemye pletyami, reveli osly i verblyudy. Tyazhelye bronzovye kolesnicy tonuli v gryazi. Krasnyj svet fakelov vyryval iz t'my to zolotuyu statuyu boga, merno pokachivayushchuyusya na rukah zhrecov, to gromadnuyu, losnyashchuyusya ot dozhdya tushu svyashchennogo slona, to blestyashchie bronzovye kop'ya i mechi to ispugannoe lico materi s rebenkom na rukah... Na mgnovenie svet upal na zolotye nosilki. Iz nih vyglyanulo lico togo, kto tak nedavno vladel mirom: poslednego carya Atlantidy, Guana-Atagueragana. "Vlast' atlantov dolzhna byt' nezyblemoj, kak sama zemlya", - vspomnil zhrec lyubimuyu frazu carya. I vot on, blednyj, izmuchennyj, vladyka mira, eshche bolee zhalkij, bespomoshchnyj i nichtozhnyj ot zhelaniya sohranit' masku velichiya i gordosti... Voj uragana i svist smercha slivali vse zvuki v odin dolgij, neprekrashchayushchijsya odnoobraznyj vopl' umirayushchej zemli... Dostaviv na afrikanskij materik etih pervyh beglecov, zhrec vernulsya v Atlantidu rukovodit' otplytiem ostal'nyh flotilij. Mrak sgustilsya nad Atlantidoj eshche bol'she. Pochva lihoradochno drozhala. Vse chashche sledovali korotkie tolchki, odin sil'nee drugogo. Posejdonis osveshchalsya fakelami. Odna iz vershin vulkana kurilas', i nad nej stoyalo zloveshchee bagrovoe zarevo. Mnogie zdaniya uzhe obrushilis'. ZHrec proshel na Svyashchennyj Holm, k hramu Posejdonisa. Syuda donosilis' shum tolpy, rydaniya naroda, pokinutogo i obrechennogo na smert' ili izgnanie. |tot shum zaglushalsya gromyhaniem vulkana, kotoryj tyazhelo dyshal i budto sobiralsya s silami. Kasta zhrecov otplyla s poslednej flotiliej. V Atlantide ostalis' tol'ko pokinutye raby. Ostalis' eshche nekotorye grazhdane, slishkom privyazannye k svoej solnechnoj rodine i ne verivshie v blizkuyu gibel' Atlantidy. Vershina vulkana byla vsya v ogne, kogda na poslednej flotilii stali podnimat' bronzovye yakorya. Podzemnye udary chuvstvovalis' dazhe na vode, i korabli vzdragivali. Nakonec korabli otchalili, ostavlyaya navsegda cvetushchuyu Atlantidu. Aromat ee cvetov smeshivalsya teper' s udushlivym zapahom vulkanicheskoj sery. Vsya gora, u podoshvy kotoroj stoyal hram Posejdonisa, byla teper' osveshchena, no ne blagostnym, radostnym svetom Boga-Solnca, a strashnym, krovavym podzemnym ognem. Ostavshiesya na beregu raby protyagivali ruki k otplyvayushchim korablyam, padali na koleni, umolyaya vzyat' ih. Mnogie brosalis' vplav', doplyvali do korablej, ceplyayas' za vesla, i meshali gresti. Togda metkie strely s bronzovymi nakonechnikami i kop'ya, pushchennye s palub, ubivali ih. ZHenshchiny s berega protyagivali detej ili grozili kulakami i brosali vsled othodyashchim korablyam kamni. Nekotorye iz nih shodili s uma i s bezumnym smehom kidali detej v more... Korabli vyshli iz buhty; veter srazu natyanul parusa na treugol'nyh machtah i pones beglecov vo mrak, po bezbrezhnomu okeanu, v neizvestnoe budushchee. I vot on odin... Byt' mozhet, edinstvennyj ucelevshij iz vseh otplyvshih s poslednej flotiliej... Kuda poneset ego techenie? Uvidit li on kogda-nibud' solnce? Den' oto dnya vozduh stanovilsya holodnee. Tuchi vse eshche pokryvali nebo, no cvet ih priobretal seryj ottenok. Takim zhe serym byl okean. Den' uzhe mozhno bylo otlichit' ot nochi. Dnem sumrachnyj, seryj polusvet osveshchal korabl', sinie, zastyvshie lica mertvyh, ih tusklye glaza. Holod pronizyval ledyanym dyhaniem telo zhreca, privykshee k teplu vechnogo leta. No s nastupleniem holoda umen'shilsya trupnyj zapah ot lyudej i zhivotnyh, pogibshih na korable. Okochenevshimi ot holoda rukami zhrec natyanul na sebya mehovuyu odezhdu, kotoraya hranilas' sredi zapasov korablya. ZHrec zametil, chto techenie dvizhetsya v kosom napravlenii, to zamedlyayas', to vnov' ovladevaya korablem. Korabl' voshel v oblast' podvodnyh rifov. Nakonec izgnannik uvidel bereg zemli. Bezotradnye, ugryumye, dikie skaly, pokrytye snegom, vysilis' nad serym okeanom... Medlenno padali s serogo neba krupnye hlop'ya snega Tak vot ona, novaya zemlya, gde pridetsya emu okonchit' svoi stranstvovaniya!.. Bystroe techenie prineslo korabl' k beregu i vybrosilo na otmel'. Poslednij atlant soshel na zemlyu . Surovyj starik podnyalsya na bugor i osmotrel chuzhdyj, vrazhdebnyj mir. Krugom bylo mertvo i pustynno. Tol'ko neizvestnye pticy s rezkim krikom letali nad volnami okeana. Nastupila noch'. Strannik ukrylsya v peshchere, zazheg svyashchennyj ogon', postavil trenozhnik s diskom solnca, protyanul k sogrevayushchemu svetu zakochenevshie ruki i slabym nadtresnutym golosam zapel gimn Solncu... On dolgo sidel v etu noch'. I plyashushchee plamya kostra osveshchalo ego skorbnoe, zadumchivoe lico... Nakonec, istomlennyj ustalost'yu, on usnul, zavernuvshis' v mehovoj plashch, grezya o solnce Atlantidy. Nautro on stal ustraivat'sya na novom meste. Peretashchil s korablya bronzovye instrumenty i oruzhie. Pri pomoshchi korabel'nyh dosok soorudil dver' v peshcheru. Slozhil v nej zapasy prodovol'stviya i shkatulki, v kotoryh hranilis' svyashchennye knigi i semena. Kazhdoe utro on podnimalsya zadolgo do voshoda solnca, shel na bereg morya i zhdal voshoda solnca. Nebo po-prezhnemu bylo zatyanuto seroj pelenoj. No on veril: solnce vernetsya - voskresnet siyayushchij bog. I ono vernulos' posle odnoj yasnoj, moroznoj nochi. Severnyj veter, podnyavshijsya s vechera, snyal s neba seruyu pelenu, otkryv temno-sinee nebo, na kotorom sverkali neizvestnye sozvezdiya. Utro prishlo takoe zhe yasnoe i moroznoe. Na vostoke nebo okrasilos' rozovym svetom utrennej zari. I vdrug iz-za gorizonta podnyalos' solnce... Ono kazalos' izmozhdennym perezhitoj bor'boj s silami mraka. No ego bog byl s nim posle dolgoj, beskonechnoj pechal'noj razluki. Na odno mgnovenie solnce budto ostanovilos' nad samym morem, po obe storony ego diska tyanulis' kraya gorizonta. A pryamo ot solnca, po moryu, proshla k beregu, na kotorom stoyal zhrec, zolotaya polosa, kak zolotoj most ot solnca k cheloveku. V etot moment disk solnca, liniya gorizonta i zolotaya polosa na poverhnosti okeana sostavlyali figuru, udivitel'no napominayushchuyu svyashchennyj simvol atlantov, kotoryj mozhno najti vezde: u Polyarnogo kruga i u tropikov, v YUzhnoj Amerike i v glubinah Srednej i Vostochnoj Azii. Surovyj, sedoj zhrec, vzvolnovannyj i rastrogannyj, upal na koleni, protyanul ruki k voshodyashchemu solncu i zapel gimn Solncu. Golos ego okrep. Prostaya, no krasivaya i torzhestvennaya melodiya zazvuchala nad pustynnymi beregami, budya eho v pribrezhnyh skalah... On pel o mogushchestve trizhdy svyashchennogo boga, kotoryj pobezhdaet uzhasy mraka, daruet lyudyam radostnyj svet i teplo, pridaet zemle mnogoobrazie krasok, nalivaet sokom plody i iscelyaet bolezni. On pel o solnce, kotoroe igraet brilliantami v kaplyah rosy, rumyanit oblaka i rasplavlyaet v zoloto strui vody. On pel o solnce, kotoroe prevrashchaetsya v goryachuyu krov' cheloveka, i v sladkij sok vinograda, i v zolotoe zerno. On pel o solnce, kotoroe est' radost' i zhizn'. On pel i ne videl, kak, privlechennye ego peniem, iz-za utesov pokazyvalis' belolicye lyudi v zverinyh shkurah, s golubymi glazami i rusymi volosami. Na kozhanyh remnyah u nih viseli kamennye topory. Oni s nedoumeniem smotreli na dikovinnogo starika v dlinnoj chernoj odezhde, poyushchego na neznakomom yazyke. Otkuda on vzyalsya?.. CHto emu zdes' nuzhno?.. Kakuyu opasnost' tait on v sebe?..

    20. POSLEDNIJ CHELOVEK IZ ATLANTIDY

Surovyj klimat okazalsya gubitel'nym dlya starogo atlanta. Vskore posle vysadki na bereg on zabolel. Vspomniv o tom, chto v polurazrushennom, vybroshennom na bereg korable hranilis' zapasy lekarstv, zhrec, preodolevaya slabost', podnyalsya na ego palubu. I vdrug emu pokazalos', chto on bredit. U odnoj iz macht, greyas' v blednyh luchah severnogo solnca, sidel chelovek. Lico ego bylo izmozhdeno i nosilo sledy bolezni. No vse v nem oblichalo zhitelya Atlantidy: udlinennye cherep i nos, chernye volosy, cvet kozhi zolotisto-bronzovogo ottenka, odezhda... ZHrec podoshel blizhe. Neizvestnyj oglyanulsya, i oba oni odnovremenno voskliknuli: - SHitca! - Aksa-Guam! Oni stoyali v nereshitel'nosti: zhrec SHitca i Aksa-Guam, primknuvshij k vosstaniyu rabov protiv Svyashchennogo Holma, obrechennyj na smert' carem i zhrecami... I oni druzheski protyanuli drug drugu ruki v znak privetstviya. V etu noch' bylye vragi dolgo sideli u kostra i rasskazyvali o perezhitom. V tu uzhasnuyu noch', kogda proizoshlo pervoe izverzhenie vulkana, Aksa-Guam vplav' dostig poslednego otplyvavshego korablya i ucepilsya za bronzovoe kol'co. Pod pokrovom nochi, po kanatu emu udalos' proniknut' cherez poluotkrytyj lyuk v tryum korablya, gde on i skryvalsya vo vse vremya puteshestviya. Ot nedostatka svezhej pishchi u nego sdelalas' kakaya-to neizvestnaya v Atlantide bolezn': opuhli nogi, zuby shatalis', desny krovotochili . Vozduh byl otravlen trupnym zapahom. Esli by ne blizost' lyuka, cherez kotoryj pronikal svezhij vozduh, on zadohnulsya by. On perenes neobychajnye muchen'ya i uzhe pochti ne mog dvigat'sya ot slabosti i boli v opuhshih nogah, kogda korabl' pribilo k beregu. Svezhij vozduh i solnce medlenno vozvrashchali emu sily. SHitca, v svoyu ochered', rasskazal emu o svoih stranstvovaniyah, vplot' do vstrechi s nim. - Zdes' zhivut belokurye lyudi v odezhdah iz zverinyh mehov. |to dikari, kotorye delayut grubye topory i nozhi iz otesannyh kamnej . Oni ne umeyut obrabatyvat' zemlyu i pitayutsya syrym myasom ubityh zhivotnyh. Dazhe dobyvanie ognya neizvestno im. Oni edva ne ubili menya. No vid razvedennogo mnoyu kostra privel ih v svyashchennyj trepet, a nashe blestyashchee bronzovoe oruzhie - v neobychajnyj vostorg. Teper' oni pochti bogotvoryat menya. YAzyk ih grub i beden. On napominaet skoree yazyk zhivotnyh, chem lyudej: rasserzhennye, oni vorchat po-zverinomu, a napadaya na zverya ili vraga - rychat, revut i layut, kak on. No oni lyubopytny i pereimchivy. Oni ponimayut lasku, i togda stanovyatsya doverchivymi, kak deti... Kto znaet, mozhet byt', kogda-nibud' i oni stanut takimi zhe lyud'mi, kak atlanty! SHitca ustal i zakryl glaza. On tyazhelo dyshal. Lihoradochnyj ogon' pozhiral ego i zazheg rumyanec na starom, izmozhdennom lice. - YA skoro umru... Kak horosho, chto ya vstretil tebya!.. Ty zakroesh' mne glaza i pohoronish' po nashemu obychayu. Prohodit vse.., narody umirayut, kak chelovek, i gibnut celye gosudarstva... Byt' mozhet, ty poslednij chelovek iz Atlantidy. CHto stalos' s drugimi?.. Umresh' i ty, i pamyat' ob Atlantide izgladitsya v gryadushchih tysyacheletiyah... Skoro voshod... Vynesi menya na bereg... Aksa-Guam vynes zhreca i polozhil licom k vostoku. SHitca ne mog uzhe govorit'. On smog tol'ko ulybnut'sya pervym lucham solnca i umer. Aksa-Guam ostalsya odin, - byt' mozhet, odin vo vsem mire, poslednij chelovek iz Atlantidy. On poznakomilsya s obitatelyami etih unylyh mest i skoro zavoeval svoimi znaniyami ih glubokoe uvazhenie. Kogda nastala vesna, on nauchil ih obrabatyvat' zemlyu i zasevat' vspahannye motygami polya. On nauchil ih dobyvat' ogon' posredstvom treniya suhih kuskov dereva ili vysekaya iskru iz kremnya v suhie list'ya i moh. Mnogim remeslam i znaniyam nauchilis' oni ot nego. Odni iz nih stali osedlymi zemledel'cami, drugie prodolzhali zanimat'sya ohotoj i vojnami. A v dolgie zimnie vechera on rasskazyval im chudesnye istorii o Zolotom veke, kogda lyudi zhili schastlivye, sredi vechno cvetushchih sadov i derev'ev, kotorye dayut plody neskol'ko raz v god, - zhili, ne znaya zabot i nuzhdy... Govoril o bogatstve i velikolepii Ostrovov Blazhennyh, o Zolotyh Sadah s zolotymi yablokami, o geroicheskih bitvah i ob uzhasnoj gibeli celogo naroda i strany, o strashnyh livnyah, soprovozhdavshih etu gibel', o spasenii na korablyah nemnogih iz nih, o svoem plavanii, kotoroe dlilos' sorok dnej i sorok nochej, i o svoem spasenii... Lyudi slushali eti rasskazy s zahvatyvayushchim lyubopytstvom detej, peredavali drug drugu, pribavlyali i ukrashali eti povestvovaniya ot sebya, beregli, kak svyashchennoe predanie.

Last-modified: Sun, 04 Aug 2002 13:11:47 GMT
Ocenite etot tekst: