, gde vodilis' medonosnye muhi. - |to nedaleko, - skazal on, - i vy uvidite, chto tam legko mozhno sdelat' zapas sahara. YA izuchal zhizn' etih muh i znayu, kak vynut' med i ne trogat' ih: zadvizhku ya vsegda ostavlyayu sverhu dupla, a med vygrebayu iz-pod muh. Med etih muh vkusnee, chem pchelinyj, a vosk - belyj-belyj. Muhi dol'she, chem pchely, prigotovlyayut vosk; po etoj prichine ya vsegda vozvrashchayu vosk posle togo, kak samodel'noj centrifugoj izvleku iz nego ves' med. CHerez polchasa malen'koe obshchestvo uzhe sidelo za chaem, naslazhdayas' mushinym medom neobychajnogo vkusa i aromata. 11. NEVEDOMYE BOGATSTVA Obychno Fessor uhodil v les na celye dni, i tol'ko vecherom vse sobiralis' u kostra za kotelkom chaya, rasskazyvaya drug drugu sobytiya dnya. Za eto vremya Fessor uzhe vpolne ovladel rech'yu. Odnako v poslednie dni s Fessorom stalo tvorit'sya chto-to neladnoe. On vozvrashchalsya v samye neopredelennye chasy, zabiralsya v svoyu laboratoriyu i to sidel nepodvizhno u stola, obhvativ rukami golovu, v glubokoj zadumchivosti, to vdrug sryvalsya s mesta, chto-to vozbuzhdenno bormotal i s takoj pospeshnost'yu spuskalsya s lestnicy, chto Sabat'e kazhdyj raz boyalsya za nego. Starik byl krajne rasseyan. On otvechal nevpopad na voprosy, inogda dazhe ne slyshal ih ili obryval razgovor na poluslove. - Sovsem pomeshalsya starik, - govoril Dzhon, poglyadyvaya na Fessora. Fessor dejstvitel'no byl pohozh na sumasshedshego. Odnazhdy on sidel nedaleko ot doma, vnimatel'no razglyadyvaya v trave kakoe-to nasekomoe. Vdrug Fessor podnyalsya i pobezhal s takoyu bystrotoj, slovno za nim gnalsya yaguar. On begal po polyane kak isstuplennyj, kricha vo ves' golos: - Pochemu ona ne hochet brat' moyu efippigeru? Potom on pojmal kakoe-to nasekomoe, s takoj zhe pospeshnost'yu vernulsya na prezhnee mesto i, brosiv nasekomoe, izdal torzhestvuyushchij krik: - Vzyala, kanal'ya! Sabat'e podoshel k uchenomu i ostorozhno sprosil ego: - U vas, gospodin Fessor, kazhetsya, kakie-to nepriyatnosti s vashimi nasekomymi? - Nepriyatnosti? - otvetil poveselevshij Fessor. - YA chut' s uma ne soshel, vot kakie nepriyatnosti! No teper' vse v poryadke. Eshche odna slozhnejshaya zagadka prirody razreshena! I, usevshis' poudobnee, on s zharom nachal ob®yasnyat': - Osy - eto uchenye ubijcy. Svoih zhertv - zhuzhelic, efippiger i drugih nasekomyh - oni porazhayut otravlennym kinzhalom v nervnye centry i etim privodyat ih v sostoyanie polnogo paralicha. |ti zhivye trupy osa utaskivaet k sebe i skladyvaet v kladovoj - takim obrazom pod rukoj svezhie produkty. Vot eta samaya osa, langedokskij sfeks, edva ne svela menya s uma! Ona porazila svoyu zhertvu, efippigeru, na moih glazah i, uhvativ za usiki, ne spesha potashchila v svoyu norku. YA nezametno podkralsya, nozhnicami obrezal usiki, vzyal paralizovannuyu efippigeru i polozhil na ee mesto druguyu, tol'ko chto pojmannuyu mnoj. Osa, tashchivshaya svoyu dobychu, pochuvstvovala, kogda ya pererezal usiki, chto nosha stala legche, i oglyanulas'. Konechno, ona ochen' udivilas', uvidev, chto na meste paralizovannoj lezhit novaya, zhivaya efippigera. Moya osa ne verila svoim glazam i, pomochiv perednie lapki vo rtu, nachala imi protirat' glazki. Ubedivshis', chto eto ne obman zreniya, osa nachala iskat' pervuyu efippigeru, a k moej dazhe ne pritronulas', hotya ya sam podsovyval ej dobychu. Pochemu ona ne brala moyu efippigeru? - Vam eto pokazalos' obidnym? - sprosil Sabat'e. - Ne obidno, a neponyatno, chert voz'mi! - vskrichal Fessor. - |to protivorechilo instinktu. YA byl sam ne svoj, poka ne razgadal zagadku, kotoruyu mne zadala osa. - Iv chem zhe bylo delo? - V tom, chto ya podlozhil ej samca. Osa zhe, kak teper' ya ubedilsya, ohotitsya na samok, potomu chto v ih vzdutom bryushke soderzhitsya bol'shoj zapas sochnyh yaichek - luchshee pitanie dlya lichinok sfeksa. Mne nuzhno bylo vo chto by to ni stalo najti efippigeru-samku, poka osa ne utashchila svoyu dobychu. Vot pochemu ya s takoj pospeshnost'yu begal po polyane. Sabat'e stalo ponyatno nastroenie Fessora. Neob®yasnimoe otstuplenie ot instinkta, etogo zakona prirody, dlya Fessora bylo stol' zhe nevynosimo, kak dlya astronoma neponyatnye emu vozmushcheniya v dvizhenii nebesnyh svetil. Teper' garmoniya kosmosa i dushi Fessora byla vosstanovlena. Kak budto tyazhkij gruz svalilsya s plech. On stal obshchitel'nej i dazhe predlozhil pokazat', kakim sposobom on lovit nasekomyh. - YA podsekayu stvoly odnogo kustarnika, iz kotorogo kaplya za kaplej vytekaet svoego roda klej, kotoryj i sluzhit primankoj dlya razlichnyh nasekomyh. Da vot vy sami uvidite. Fessor "sletal" na svoe gnezdo i prines ottuda gorshochki i palochki, kotorye rozdal Sabat'e i Dzhonu. Fessor nauchil ih, kak nuzhno ego kleem smazyvat' list'ya, vetvi i dazhe moh, tshchatel'no prikryvaya te mesta, gde rasstavleny lovushki. Kogda pered vechernim chaem oni prishli k lovushkam, Sabat'e uvidel, chto oni dejstvuyut velikolepno, - smazannye list'ya okazalis' splosh' pokrytymi samymi raznoobraznymi nasekomymi. - |to gorazdo legche, chem begat' po polyanam, kak zherebenok. Da mne eto uzh i trudnovato stanovitsya. Fessor nagnulsya, vynul iz kleya kakuyu-to bozh'yu korovku i razdavil ee mezhdu pal'cami. Pal'cy ego mgnovenno okrasilis' v yarko-sinij cvet. - |ta kraska po yarkosti cveta i prochnosti prevoshodit anilinovye kraski i obladaet odnim zamechatel'nym svojstvom... Vprochem, pozvol'te poka ne otkryvat' vam sekreta etoj kraski, - skazal on, o chem-to podumav. V etot den' Fessor byl obshchitelen, kak nikogda. Posle chaya s medom on priglasil gostej k sebe na derevo. Projdya v svoyu laboratoriyu, on vynul iz nebol'shogo yashchika obrazchiki tkanej, kuskami v dvadcat' na tridcat' santimetrov kazhdyj. - |ti kusochki materij, - skazal on, - sotkany iz volokon rastenij ili zhivotnyh. Poprobujte. Nikakaya sherst' ne sravnitsya po legkosti, myagkosti, prochnosti i teplote s etoj tkan'yu. No u menya est' koe-chto pointeresnej. I Fessor protyanul Sabat'e kusok seroj tkani. Kogda Sabat'e polozhil tkan' na ruku, on byl porazhen. Tkan' byla tak legka i tonka, chto kazalas' sotkannoj iz pautiny. - Poprobujte-ka razorvat' ee! - ulybayas' skazal Fessor. Sabat'e snachala ostorozhno potyanul tkan', opasayas', chto ona raspolzetsya pri pervom natyazhenii. No tkan' ne razorvalas'. Togda on potyanul sil'nee, nakonec rvanul izo vseh sil. S takim zhe uspehom on mog popytat'sya razorvat' zheleznyj list. Dzhon takzhe zahotel ispytat' svoyu silu, no tkan' reshitel'no ne poddavalas'. I vmeste s tem ona byla legka i vozdushna. - Sam chert ne razorvet etoj tkani! - skazal Dzhon, protyagivaya kusok Fessoru. Glaza i guby Fessora ulybalis'. V svoem dlinnom balahone on kazalsya alhimikom, Faustom dvadcatogo veka. Pomahav, kak flagom, tkan'yu, Fessor skazal: - YA udivlyu vas eshche bol'she, esli skazhu, chto eta tkan' sdelana vodyanym paukom. Iz etoj tkani vodyanye pauki stroyat svoi podvodnye doma. Tkan' sovershenno vodonepronicaema. Esli ee propitat' sokom odnogo rasteniya, ona stanet nepronicaema i dlya vozduha. Nedurnaya byla by obolochka dlya dirizhablej! A kak ona derzhit teplo! Iz etoj tkani vy mozhete sdelat' triko. Vy budete kazat'sya golym i vmeste s tem smelo mozhete otpravit'sya v etom triko na Severnyj polyus, ne riskuya zamerznut'. - A vot eta tkan', - prodolzhal starik, - produkt osobogo vida shelkovichnyh chervej. I znaete, kakim obrazom ya dobivayus', chtoby eti sushchestva (moi ucheniki, kak ya ih nazyvayu) izo dnya v den' rabotali na menya? YA izbavlyayu ih ot vsyakih vragov i kormlyu toj pishchej, kakaya im nuzhna, kak eto delayut kitajcy. YA mesyacami, godami izuchal nravy i instinkty etih trudolyubivyh nasekomyh i sdelal iz nih prekrasnyh rabotnikov. Vot posmotrite na etogo pauka. Sabat'e eshche v pervyj den' obratil vnimanie na malen'kogo pauka, kotoryj namatyval pautinu na derevyannuyu ramku. - Esli by u menya bylo bol'she mesta, ya zakazal by etomu tkachu celyj kostyum, i on by sotkal mne ego po merke bez edinogo shva. Iz etoj pautiny ya delal sebe rubashki. Tkan' mne izgotovlyali pauki, a nitki - shelkovichnye chervi. - No kak vy dobilis' etogo? - Nablyudeniem i terpeniem... Ostal'nye obrazchiki tkanej sdelany iz volokon raznyh rastenij, i vse oni ochen' prochny. Luchshie iz etih rastenij te, volokna kotoryh nuzhno dolgo razminat', otchego oni delayutsya myagkimi. Zatem ya ih kladu v vodu, smeshannuyu s kakim-nibud' dubitelem, i eto ih delaet eshche bolee nezhnymi. YA nashel takzhe dikuyu konoplyu iz togo zhe semejstva, chto rastet v Indii. Ee volokna, pogruzhennye v dubitel', takzhe ochen' bystrej priobretayut bol'shuyu prochnost'. U Fessora slovno prorvalas' plotina molchaniya. On gotov byl govorit' celuyu noch' o novyh, sovershenno neizvestnyh civilizovannym lyudyam materialah, ob izumitel'nyh kraskah, tkanyah, chudodejstvennyh sokah nevedomyh rastenij i o paukah - paukah bol'she vsego. Govorya o nih, Fessor prevrashchalsya v poeta. No Sabat'e uzh ne mog slushat'. Nel'zya bylo v odin vecher usvoit' i perevarit' vse to, chto Fessor uznal i otkryl za pyatnadcat' let zhizni, kazhdyj chas kotoroj byl posvyashchen upornomu trudu issledovatelya. Nakonec starik otpustil svoih gostej, skazav im na proshchanie zagadochnuyu frazu: - Segodnya noch'yu duh lesa snizojdet k vam! - I Fessor zasmeyalsya strannym, pochti bezumnym smehom. 12. "DUH LESA" Kogda oni spustilis' po lestnice i razlozhili u podnozhiya dereva pohodnye krovati, Dzhon dolgo ter sebe lob i skazal, obrashchayas' k svoemu sputniku: - Znaete chto, gospodin Sabat'e, ya bol'she ne mogu! Esli my probudem zdes' eshche nedelyu, ya sovershenno obaldeyu ot etogo starika! - Vy ne pravy, Dzhon. Za etot mesyac my uznali stol'ko interesnyh veshchej, skol'ko ne uznat' za gody. Fessor podelilsya s nami, tol'ko nebol'shoj chast'yu svoego opyta. No i etogo bylo by dostatochno, chtoby porazit' ves' uchenyj i promyshlennyj mir. Znaete li vy, chto za samoe neznachitel'noe otkrytie Fessora lyuboj fabrikant ne pozhalel by milliona? Nekotorye iz ego otkrytij pohozhi na vzryvchatye veshchestva neobychajnoj sily. Oni mogut perevernut' vverh dnom celye oblasti promyshlennosti i sozdat' sovershenno novye. Vse eto tak grandiozno, chto ya ne v silah razobrat'sya v etom neobychajnom bogatstve. Podumat' tol'ko, chto ono ostavalos' neizvestnym miru celyh pyatnadcat' let! - I ostanetsya neizvestnym, - otozvalsya iz temnoty Dzhon. - |togo ne dolzhno byt'! - ser'ezno otvetil Sabat'e. - My popytaemsya ugovorit' Fessora uehat' vmeste s nami. My zahvatim chast' ego kollekcij i ego samogo. - Edva li on soglasitsya na eto, - vozrazil Dzhon. - Kak by tam ni bylo, nam pora sobirat'sya v dorogu. Skoro nachnetsya period dozhdej. Oni zamolchali, pogruzhennye kazhdyj v svoi mysli. Sabat'e dumal o vozmozhnoj ekspluatacii "klada" Fessora, Dzhon zhe - o svoem magazine. - Odnako pora zazhigat' koster i lozhit'sya spat', - skazal Dzhon. V etot moment legkij skrip dereva privlek ih vnimanie. Oni nastorozhilis', no dazhe tonkij sluh ohotnikov ne mog srazu opredelit', otkuda ishodit zvuk. Ulovit' ego napravlenie v samom dele bylo nelegko. Dzhon pervyj dogadalsya podnyat' golovu kverhu i vskriknul ot udivleniya. Mozhno bylo podumat', chto vo t'me tropicheskoj nochi k nim spuskaetsya zvezdnyj kusochek Mlechnogo Puti. Dzhon uvidel kuchu zvezd, kotorye goreli spokojnym, myagkim fosforicheskim svetom. - CHto za navazhdenie! - voskliknul Dzhon. Konechno, tut ne moglo byt' nichego sverh®estestvennogo. Mlechnyj Put' ne mog skripet' legkimi perekladinami lestnicy. Sredi tishiny nochi poslyshalsya korotkij smeshok Fessora. - Lesnoj duh spuskaetsya k vam! - skazal Fessor. Kogda on spustilsya, Sabat'e i Dzhon ne mogli ne vskriknut' ot udivleniya. Ves' balahon Fessora siyal fosforicheskimi pyatnami. - Nedurnoj maskaradnyj kostyum! - skazal, ulybayas', Sabat'e. - Vy ugadali, eto moj maskaradnyj kostyum, - otvetil Fessor. - Pomnite bozh'yu korovku, soderzhashchuyu sinyuyu zhidkost'? |ta zhidkost' fosforesciruet noch'yu. YA namazal eyu kostyum i prevratilsya v sozvezdie, gulyayushchee po tropicheskomu lesu. - No zachem vam etot maskarad? - sprosil Sabat'e. - A vot zachem. Kazhdoe svetyashcheesya pyatno napominaet svoej formoj telo kakogo-nibud' fosforesciruyushchego nochnogo nasekomogo, i nasekomye letyat na moj kostyum. Svetyashchiesya pyatnyshki pokryty legkim sloem kleya. I nasekomye sadyatsya na etu primanku. Takim obrazom, gulyaya po lesu, ya v to zhe vremya lovlyu nasekomyh. Kak vidite, ya ves'ma uprostil svoyu rabotu. I, pozhelav gostyam spokojnoj nochi, Fessor udalilsya, slovno bluzhdayushchij ogonek, to poyavlyayushchijsya, to ischezayushchij sredi kustov. Kogda utrom Fessor vernulsya, on uzhe ne byl pohozh na kusochek zvezdnogo neba. Ves' ego kostyum byl splosh' pokryt prilipshimi za noch' nasekomymi. - Horoshij ulov! - veselo privetstvoval on Sabat'e. - Vy pryamo hodyachaya kollekciya, gospodin Fessor! Ne hotite li chayu? - Sejchas, tol'ko osvobozhus' ot nasekomyh i privedu v poryadok kostyum, - otvetil Fessor, podnimayas' po lestnice. Kogda Fessor vernulsya, Sabat'e nalil emu kruzhku chayu i skazal: - Dorogoj Fessor, my hotim pohitit' vas. Skoro nastupit period dozhdej, i my otpravimsya v put'. - ZHelayu uspeha. - A vy? - Mne i zdes' horosho, - reshitel'no otvetil Fessor. - Neuzheli vy ne ispytyvaete nikakogo zhelaniya vernut'sya k lyudyam? - sprosil Sabat'e. - Pyatnadcat' let - kak budto dostatochnyj srok dlya nauchnoj ekspedicii. Vy tol'ko podumajte, kakuyu sensaciyu proizvedut vashe vozvrashchenie i otkrytiya! Vashe imya stanet izvestnym vo vsem mire. Sabat'e pytalsya igrat' na strunke tshcheslaviya, no eta strunka uzhe ne vibrirovala v dushe Fessora. - Zdes' est' koe-chto pointeresnej gazetnoj shumihi. - I, podumav, Fessor dobavil: - Net, ya ne mogu ostavit' lesa. - No chto vas uderzhivaet? - "Mertvaya golova" - ta samaya babochka neobychajnogo vida, kotoruyu ya vstretil v lesu pyatnadcat' let nazad. YA dumal o nej dni i nochi, iskal ee vse eti gody, no ne mog najti. Do teh por, poka ee ne budet u menya, ya ne ujdu iz etogo lesa. - No pojmite zhe, - rasserdilsya Sabat'e, - vy sami davno prevratilis' v mertvuyu golovu, upryamyj vy chelovek! Nu kakaya pol'za ot vseh vashih otkrytij, esli o nih ne znaet ni odin chelovek na zemle? CHto tolku ot vseh vashih kollekcij i znanij? Ne segodnya-zavtra vas mozhet s®est' yaguar, proglotit' udav. Nakonec, vy umrete estestvennoj smert'yu i unesete v mogilu vse sokrovishcha. Vne obshchestva, bez lyudej vashe sushchestvovanie bescel'no, emu grosh cena! Nauka dlya nauki - eto igra v biryul'ki, chepuha, bessmyslica! Vy dolzhny podumat' o svoem dolge pered obshchestvom, bez kotorogo vy byli by besslovesnym zhivotnym! Sabat'e govoril dolgo, i Fessor, vidimo, nachal sklonyat'sya na ego dovody. Nakonec staryj uchenyj, opustiv golovu, skazal: - Horosho, ya poedu s vami. No tol'ko dlya togo, chtoby vernut'sya syuda vo glave horosho oborudovannoj ekspedicii i zakonchit' svoi raboty. My, konechno, zaberem s soboyu moi kollekcii. - Nu razumeetsya, - otvetil Sabat'e, podumav: "Tol'ko by ego vytashchit' otsyuda!" Dozhdi stali vypadat' vse chashche, i malen'koe obshchestvo nachalo deyatel'no gotovit'sya k ot®ezdu. Odnazhdy Sabat'e, brodya u berega vzdymavshejsya reki, obratil vnimanie na valyavshiesya stvoly zheleznogo dereva. Ot nih ishodil krepkij aromat. - Takomu derevu pozavidovala by lyubaya parfyumernaya fabrika! - skazal Sabat'e. - CHto, esli iz takih derev'ev sdelat' plot? Fessor pokachal golovoj. - |to derevo sygralo uzhe so mnoj skvernuyu shutku? - otvetil on. - Ono ne budet derzhat'sya na vode. Plot nado delat' iz legkogo bambuka. Skoro plot byl gotov. On otlichalsya dovol'no bol'shimi razmerami. Dzhon ustroil na nem pomestitel'nuyu palatku. Kogda nachalis' dozhdi, vse troe pereselilis' v palatku, ozhidaya momenta otplytiya. Kollekcii eshche nahodilis' v drevesnoj hizhine Fessora. Putniki vyzhidali, poka nebo proyasnitsya, chtoby perenesti ogromnoe kolichestvo nasekomyh, ne isportiv ih dozhdem. Fessor ochen' volnovalsya i ezheminutno poglyadyval na nebo. - Kazhetsya, proyasnyaetsya, - skazal on odnazhdy utrom. Dozhd' perestal, proglyanulo solnce. Les nachal ozhivat'. - Da, nado pol'zovat'sya sluchaem, - otvetil Sabat'e. Vse pospeshili k hizhine. Vdrug Fessor gromko vskriknul i pobezhal kak bezumnyj. - Moi kollekcii! Moj dom! - krichal on. Sabat'e i Dzhon posledovali za nim i uvideli, chto vethij domik Fessora razrushen buryami i livnyami poslednih dnej. U podnozhiya derev'ev lezhala gruda truhi vperemeshku s vysohshimi nasekomymi. Fessor v otchayanii brosilsya na ostanki svoego zhilishcha i nachal voroshit' musor rukami, kricha. - Moi kollekcii! Moj trud! Moya zhizn'! Dzhon pytalsya ottashchit' starika, no on, kazalos', pomeshalsya. - Ostav'te ego, pust' on nemnogo uspokoitsya, - skazal Sabat'e, vzvolnovannyj iskrennim gorem uchenogo. Nabezhala tucha, srazu stalo temno. Gremel grom, sverkala molniya. Veter trepal verhushki derev'ev i svistel v bambukovoj roshche. Dozhd' vnov' polil kak iz vedra. No Fessor ne zamechal nichego. V ego nastroenii nastupila reakciya. On sidel nepodvizhno, kak man'yak, ustremiv vzglyad na pogibshie sokrovishcha. Sabat'e nahmurilsya i, tronuv uchenogo za plecho, skazal: - Vot vidite, my vovremya reshili uvezti vas otsyuda. No ne pechal'tes'. Vy vernetes' syuda, i togda... - Da, da! - Fessor prishel nakonec v sebya. - Nado nachinat' snachala! YA vernus'! - S bol'shoj ekspediciej, oborudovannoj nailuchshim obrazom. No nam nado speshit'. Idemte skorej, Fessor! - Da, da, nado speshit'... Raboty mnogo. Vse - snachala. Skorej zhe! Idem! Fessor toropil svoih sputnikov. On speshil k lyudyam, chtoby skoree vernut'sya v les. |tot les porabotil ego dushu, sdelalsya ego stihiej, ego maniej. Oni prishli na reku kak raz vovremya. Neozhidanno pribyvshaya voda uzhe podnimala plot. Fessor uhvatil shest i nachal ottalkivat'sya. - Ne delajte etogo! - prikriknul na nego Dzhon. - Vy mozhete zagnat' ostrye koncy plota v tinu. Voda sama podnimet plot. Imejte terpenie! Fessor pokorno polozhil shest i vnov' pogruzilsya v mrachnoe molchanie, ustremiv vzor na mutnye vody. Mimo nego, kak mnogo let nazad, mchalis' stvoly derev'ev, trupy zhivotnyh, pal'my. No on, kazalos', nichego ne zamechal. Tol'ko odin raz ego glaza zagorelis' mysl'yu. Puteshestvenniki uvidali zrelishche, kotoroe moglo Privesti v sebya dazhe polupomeshannogo Fessora... Po reke mimo nih tiho plyl ostrov s desyatkom pal'm i paporotnikov. Ogromnye orhidei spuskalis' k samoj vode. V vetvyah pal'm prygali i bespokojno krichali obez'yany. - Plavuchij ostrov! Neuzheli eto ne mirazh? - voskliknul udivlennyj Sabat'e. - Navodnenie smyvaet celye gruppy derev'ev, - otvetil Fessor takim tonom, kak budto chital lekciyu v universitete. - Sluchaetsya, chto takie ostrova vyplyvayut v more daleko ot berega i dolgo nosyatsya po volnam; spletennye kornyami derev'ya dolgo ne raspadayutsya. Mnogie moreplavateli vstrechali v okeane takie plavayushchie ostrova. Zdes' net nichego... - on oborval na poluslove i ushel v svoi mysli, vnezapno pozabyv ob ostrove. - Vot by na takom ostrove sovershit' plavanie! - skazal Sabat'e. - Indejcy proplyvayut inogda na etih stranstvuyushchih ostrovah znachitel'nye prostranstva, - otvetil Dzhon. - Pomnyu, v detstve ya sam puskalsya v takie puteshestviya. Plot sil'no kachnulsya, i ego poneslo techeniem. - Nakonec-to! - ozhil Fessor. - Skorej by, skorej! Stol'ko raboty!.. - I on snova zamolchal, nizko opustiv golovu. Dzhon posmotrel na Fessora, potom na Sabat'e i tiho skazal: - Pozhaluj, nam ne sledovalo brat' s soboj starika. Smotrite, on sovsem spyatil. - Nichego, otojdet. Nel'zya zhe bylo ostavit' ego v lesu! - Udivitel'naya istoriya! - skazal francuzskij konsul v Rio-de-ZHanejro, kogda Sabat'e okonchil svoj rasskaz. Zatem konsul otkryl shkaf, porylsya v staryh gazetah, akkuratno slozhennyh v stopki, vynul pozheltevshij nomer i protyanul Sabat'e. - Vot posmotrite. Sabat'e raskryl gazetu. Ona byla ot 12 sentyabrya 1912 goda. Na tret'ej stranice byla pomeshchena zametka o gibeli v lesah Brazilii francuzskogo uchenogo Morelya, napisannaya odnim iz ego sputnikov po ekspedicii. K stat'e byl prilozhen portret cheloveka v ochkah, s gladko vybritym licom. - Da, eto on, nash Fessor! - skazal Sabat'e. - Vremya sil'no izmenilo ego, no glaza te zhe. - Glaza cheloveka ne znayut starosti, - otvetil konsul. - I vy govorite, chto on zhiv i zdorov? Privedite ego ko mne. Interesno vzglyanut' na etogo novogo Robinzona! Odnako privesti Morelya k konsulu bylo ne tak legko. Kogda Sabat'e vernulsya v nomer gostinicy, ego vstretil Dzhon, sil'no rasstroennyj. - Opyat' ushel! - skazal Dzhon. - |tot Fessor sovsem pomeshalsya, dolzhno byt', ot gorodskogo shuma. On bredit, govorit kakie-to neponyatnye latinskie slova. Ubezhal v gorodskoj sad, prygaet po trave i lovit babochek, a storozha lovyat ego. On sobral vokrug sebya celuyu tolpu. YA pytalsya ego uvesti i sam edva ushel: storozha hoteli otvesti menya v policiyu. Oni govoryat: "Esli eto vash pomeshannyj, to vy dolzhny za nim sledit' i ne vypuskat' ego iz doma". Nechego skazat', horoshuyu sdelali my nahodku! YA govoril vam, chto ne nado bylo uvozit' ego iz lesa. - Na nego povliyal slishkom rezkij perehod ot odinochestva v lesu k zhizni bol'shogo goroda. Emu, veroyatno, pridetsya polechit'sya. No ya nadeyus', chto postepenno on pridet v normal'noe sostoyanie, - skazal Sabat'e. Za oknom poslyshalsya shum, i oni uslyshali golos Morelya-Fessora: - Zachem vy presleduete menya? CHto vam ot menya nuzhno? Ne meshajte mne, ya ishchu "mertvuyu golovu"!