Aleksandr Belyaev. Golova professora Douelya Konstantinovne Belyaevoj PERVAYA VSTRECHA - Proshu sadit'sya. Mari Loran opustilas' v glubokoe kozhanoe kreslo. Poka professor Kern vskryval konvert i chital pis'mo, ona beglo osmotrela kabinet. Kakaya mrachnaya komnata! No zanimat'sya zdes' horosho: nichto ne otvlekaet vnimaniya. Lampa s gluhim abazhurom osveshchaet tol'ko pis'mennyj stol, zavalennyj knigami, rukopisyami, korrekturnymi ottiskami. Glaz edva razlichaet solidnuyu mebel' chernogo duba. Temnye oboi, temnye drapri. V polumrake pobleskivaet tol'ko zoloto tisnenyh perepletov v tyazhelyh shkafah. Dlinnyj mayatnik starinnyh stennyh chasov dvizhetsya razmerenno i plavno. Perevedya vzglyad na Kerna, Loran nevol'no ulybnulas': sam professor celikom sootvetstvoval stilyu kabineta. Budto vyrublennaya iz duba, tyazhelovesnaya, surovaya figura Kerna kazalas' chast'yu meblirovki. Bol'shie ochki v cherepahovoj oprave napominali dva ciferblata chasov. Kak mayatniki, dvigalis' ego glaza sero-pepel'nogo cveta, perehodya so stroki na stroku pis'ma. Pryamougol'nyj nos, pryamoj razrez glaz, rta i kvadratnyj, vydayushchijsya vpered podborodok pridavali licu vid stilizovannoj dekorativnoj maski, vyleplennoj skul'ptorom-kubistom. "Kamin ukrashat' takoj maskoj", - podumala Loran. - Kollega Sabat'e govoril uzhe o vas. Da, mne nuzhna pomoshchnica. Vy medichka? Otlichno. Sorok frankov v den'. Raschet ezhenedel'nyj. Zavtrak, obed. No ya stavlyu odno uslovie... Pobarabaniv suhim pal'cem po stolu, professor Kern zadal neozhidannyj vopros: - Vy umeete molchat'? Vse zhenshchiny boltlivy. Vy zhenshchina - eto ploho. Vy krasivy - eto eshche huzhe. - No kakoe otnoshenie... - Samoe blizkoe. Krasivaya zhenshchina - zhenshchina vdvojne. Znachit, vdvojne obladaet i zhenskimi nedostatkami. U vas mozhet byt' muzh, drug, zhenih. I togda vse tajny k chertu. - No... - Nikakih "no"! Vy dolzhny byt' nemy kak ryba. Vy dolzhny molchat' obo vsem, chto uvidite i uslyshite zdes'. Prinimaete eto uslovie? Dolzhen predupredit': neispolnenie povlechet za soboj krajne nepriyatnye dlya vas posledstviya. Krajne nepriyatnye. Loran byla smushchena i zainteresovana... - YA soglasna, esli vo vsem etom net... - Prestupleniya, hotite vy skazat'? Mozhete byt' sovershenno spokojny. I vam ne grozit nikakaya otvetstvennost'... Vashi nervy v poryadke? - YA zdorova... Professor Kern kivnul golovoj. - Alkogolikov, nevrastenikov, epileptikov, sumasshedshih ne bylo v rodu? - Net. Kern eshche raz kivnul golovoj. Ego suhoj, ostryj palec vpilsya v knopku elektricheskogo zvonka. Dver' besshumno otkrylas'. V polumrake komnaty, kak na proyavlyaemoj fotograficheskoj plastinke, Loran uvidala tol'ko belki glaz, zatem postepenno proyavilis' bliki losnyashchegosya lica negra. CHernye volosy i kostyum slivalis' s temnymi drapri dveri. - Dzhon! Pokazhite mademuazel' Loran laboratoriyu. Negr kivnul golovoj, predlagaya sledovat' za soboj, i otkryl vtoruyu dver'. Loran voshla v sovershenno temnuyu komnatu. SHCHelknul vyklyuchatel', i yarkij svet chetyreh matovyh polusharij zalil komnatu. Loran nevol'no prikryla glaza. Posle polumraka mrachnogo kabineta belizna sten osleplyala... Sverkali stekla shkafov s blestyashchimi hirurgicheskimi instrumentami. Holodnym svetom goreli stal' i alyuminij neznakomyh Loran apparatov. Teplymi, zheltymi blikami lozhilsya svet na mednye polirovannye chasti. Truby, zmeeviki, kolby, steklyannye cilindry... Steklo, kauchuk, metall... Posredi komnaty - bol'shoj prozektorskij stol. Ryadom so stolom - steklyannyj yashchik; v nem pul'sirovalo chelovecheskoe serdce. Ot serdca shli trubki k ballonam. Loran povernula golovu v storonu i vdrug uvidala nechto, zastavivshee ee vzdrognut', kak ot elektricheskogo udara. Na nee smotrela chelovecheskaya golova - odna golova bez tulovishcha. Ona byla prikreplena k kvadratnoj steklyannoj doske. Dosku podderzhivali chetyre vysokie blestyashchie metallicheskie nozhki. Ot pererezannyh arterij i ven, cherez otverstiya v stekle, shli, soedinivshis' uzhe poparno, trubki k ballonam. Bolee tolstaya trubka vyhodila iz gorla i soobshchalas' s bol'shim cilindrom. Cilindr i ballony byli snabzheny kranami, manometrami, termometrami i neizvestnymi Loran priborami. Golova vnimatel'no i skorbno smotrela na Loran, migaya vekami. Ne moglo byt' somneniya: golova zhila, otdelennaya ot tela, samostoyatel'noj i soznatel'noj zhizn'yu. Nesmotrya na potryasayushchee vpechatlenie, Loran ne mogla ne zametit', chto eta golova udivitel'no pohozha na golovu nedavno umershego izvestnogo uchenogo-hirurga, professora Douelya, proslavivshegosya svoimi opytami ozhivleniya organov, vyrezannyh iz svezhego trupa. Loran ne raz byla na ego blestyashchih publichnyh lekciyah, i ej horosho zapomnilsya etot vysokij lob, harakternyj profil', volnistye, poserebrennye sedinoj gustye rusye volosy, golubye glaza... Da, eto byla golova professora Douelya. Tol'ko guby i nos ego stali ton'she, viski i shcheki vtyanulis', glaza glubzhe zapali v orbity i belaya kozha priobrela zhelto-temnyj ottenok mumii. No v glazah byla zhizn', byla mysl'. Loran kak zacharovannaya ne mogla otorvat' vzglyada ot etih golubyh glaz. Golova bezzvuchno shevel'nula gubami. |to bylo slishkom dlya nervov Loran. Ona byla blizka k obmoroku. Negr podderzhal ee i vyvel iz laboratorii. - |to uzhasno, eto uzhasno... - povtoryala Loran, opustivshis' v kreslo. Professor Kern molcha barabanil pal'cami po stolu. - Skazhite, neuzheli eto golova?.. - Professora Douelya? Da, eto ego golova. Golova Douelya, moego umershego uvazhaemogo kollegi, vozvrashchennaya mnoyu k zhizni. K sozhaleniyu, ya mog voskresit' odnu golovu. Ne vse daetsya srazu. Bednyj Douel' stradal neizlechimym poka nedugom. Umiraya, on zaveshchal svoe telo dlya nauchnyh opytov, kotorye my veli s nim vmeste. "Vsya moya zhizn' byla posvyashchena nauke. Pust' zhe nauke posluzhit i moya smert'. YA predpochitayu, chtoby v moem trupe kopalsya drug-uchenyj, a ne mogil'nyj cherv'" - vot kakoe zaveshchanie ostavil professor Douel'. I ya poluchil ego telo. Mne udalos' ne tol'ko ozhivit' ego serdce, no i voskresit' soznanie, voskresit' "dushu", govorya yazykom tolpy. CHto zhe tut uzhasnogo? Lyudi schitali do sih por uzhasnoj smert'. Razve voskresenie iz mertvyh ne bylo tysyacheletnej mechtoj chelovechestva? - YA by predpochla smert' takomu voskreseniyu. Professor Kern sdelal neopredelennyj zhest rukoj. - Da, ono imeet svoi neudobstva dlya voskresshego. Bednomu Douelyu bylo by neudobno pokazat'sya publike v takom... nepolnom vide. Vot pochemu my obstavlyaem tajnoj etot opyt. YA govoryu "my", potomu chto takovo zhelanie samogo Douelya. Pritom opyt eshche ne doveden do konca. - A kak professor Douel', to est' ego golova, vyrazil eto zhelanie? Golova mozhet govorit'? Professor Kern na mgnovenie smutilsya. - Net... golova professora Douelya ne govorit. No ona slyshit, ponimaet i mozhet otvechat' mimikoj lica... I chtoby perevesti razgovor na druguyu temu, professor Kern sprosil: - Itak, vy prinimaete moe predlozhenie? Otlichno. YA zhdu vas zavtra k devyati utra. No pomnite: molchanie, molchanie i molchanie. TAJNA ZAPRETNOGO KRANA Mari Loran nelegko davalas' zhizn'. Ej bylo semnadcat' let, kogda umer ee otec. Na plechi Mari legla zabota o bol'noj materi. Nebol'shih sredstv, ostavshihsya posle otca, hvatilo nenadolgo, prihodilos' uchit'sya i podderzhivat' sem'yu. Neskol'ko let ona rabotala nochnym korrektorom v gazete. Poluchiv zvanie vracha, tshchetno pytalas' najti mesto. Bylo predlozhenie ehat' v giblye mesta Novoj Gvinei, gde svirepstvovala zheltaya lihoradka. Ni ehat' tuda s bol'noj mater'yu, ni razluchat'sya s neyu Mari ne hotela. Predlozhenie professora Kerna yavilos' dlya nee vyhodom iz polozheniya. Nesmotrya na vsyu strannost' raboty, ona soglasilas' pochti bez kolebaniya. Loran ne znala, chto professor Kern, prezhde chem prinyat' ee, navodil o nej tshchatel'nye spravki. Uzhe dve nedeli ona rabotala u Kerna. Obyazannosti ee byli neslozhny. Ona dolzhna byla v prodolzhenie dnya sledit' za apparatami, podderzhivavshimi zhizn' golovy. Noch'yu ee smenyal Dzhon. Professor Kern ob®yasnil ej, kak nuzhno obrashchat'sya s kranami u ballonov. Ukazav na bol'shoj cilindr, ot kotorogo shla tolstaya trubka k gorlu golovy. Kern strozhajshe zapretil ej otkryvat' kran cilindra. - Esli povernut' kran, golova budet nemedlenno ubita. Kak-nibud' ya ob®yasnyu vam vsyu sistemu pitaniya golovy i naznachenie etogo cilindra. Poka vam dovol'no znat', kak obrashchat'sya s apparatami. S obeshchannymi ob®yasneniyami Kern, odnako, ne speshil. V odnu iz nozdrej golovy byl gluboko vstavlen malen'kij termometr. V opredelennye chasy nuzhno bylo vynimat' ego i zapisyvat' temperaturu. Termometrami zhe i manometrami byli snabzheny i ballony. Loran sledila za temperaturoj zhidkostej i davleniem v ballonah. Horosho otregulirovannye apparaty ne dostavlyali hlopot, dejstvuya s tochnost'yu chasovogo mehanizma. Osoboj chuvstvitel'nosti pribor, pristavlennyj k visku golovy, otmechal pul'saciyu, mehanicheski vycherchivaya krivuyu. CHerez sutki lenta smenyalas'. Soderzhimoe ballonov popolnyalos' v otsutstvie Loran, do ee prihoda. Mari postepenno privykla k golove i dazhe sdruzhilas' s neyu. Kogda Loran utrom vhodila v laboratoriyu s porozovevshimi ot hod'by i svezhego vozduha shchekami, golova slabo ulybalas' ej i veki ee drozhali v znak privetstviya. Golova ne mogla govorit'. No mezhdu neyu i Loran skoro ustanovilsya uslovnyj yazyk, hotya i ochen' ogranichennyj. Opuskanie golovoyu vek oznachalo "da", podnyatie naverh - "net". Neskol'ko pomogali i bezzvuchno shevelyashchiesya guby. - Kak vy segodnya chuvstvuete sebya? - sprashivala Loran. Golova ulybalas' "ten'yu ulybki" i opuskala veki: "horosho, blagodaryu". - Kak proveli noch'? Ta zhe mimika. Zadavaya voprosy, Loran provorno ispolnyala utrennie obyazannosti. Proverila apparaty, temperaturu, pul's. Sdelala zapisi v zhurnale. Zatem s velichajshej ostorozhnost'yu obmyla vodoj so spirtom lico golovy pri pomoshchi myagkoj gubki, vyterla gigroskopicheskoj vatoj ushnye rakoviny. Snyala klochok vaty, povisshij na resnicah. Promyla glaza, ushi, nos, rot, - v rot i nos dlya etogo vvodilis' osobye trubki. Privela v poryadok volosy. Ruki ee provorno i lovko kasalis' golovy. Na lice golovy bylo vyrazhenie dovol'stva. - Segodnya chudesnyj den', - govorila Loran. - Sinee-sinee nebo. CHistyj moroznyj vozduh. Tak i hochetsya dyshat' vsej grud'yu. Smotrite, kak yarko svetit solnce, sovsem po-vesennemu. Ugly gub professora Douelya pechal'no opustilis'. Glaza s toskoj glyanuli v okno i ostanovilis' na Loran. Ona pokrasnela ot legkoj dosady na sebya. S instinktom chutkoj zhenshchiny Loran izbegala govorit' obo vsem, chto bylo nedostizhimo dlya golovy i moglo lishnij raz napomnit' ob ubozhestve ee fizicheskogo sushchestvovaniya. Mari ispytyvala kakuyu-to materinskuyu zhalost' k golove, kak k bespomoshchnomu, obizhennomu prirodoj rebenku. - Nu-s, davajte zanimat'sya! - pospeshno skazala Loran, chtoby popravit' oshibku. Po utram, do prihoda professora Kerna, golova zanimalas' chteniem. Loran prinosila voroh poslednih medicinskih zhurnalov i knig i pokazyvala ih golove. Golova prosmatrivala. Na nuzhnoj stat'e shevelila brovyami. Loran klala zhurnal na pyupitr, i golova pogruzhalas' v chtenie. Loran privykla, sledya za glazami golovy, ugadyvat', kakuyu strochku golova chitaet, i vovremya perevorachivat' stranicy. Kogda nuzhno bylo na polyah sdelat' otmetku, golova delala znak, i Loran provodila pal'cem po strochkam, sledya za glazami golovy i otmechaya karandashom chertu na polyah. Dlya chego golova zastavlyala delat' otmetki na polyah, Loran ne ponimala, pri pomoshchi zhe ih bednogo mimicheskogo yazyka ne nadeyalas' poluchit' raz®yasnenie i potomu ne sprashivala. No odnazhdy, prohodya cherez kabinet professora Kerna v ego otsutstvie, ona uvidala na pis'mennom stole zhurnaly so sdelannymi eyu po ukazaniyu golovy otmetkami. A na liste bumagi rukoj professora Kerna byli perepisany otmechennye mesta. |to zastavilo Loran zadumat'sya. Vspomniv sejchas ob etom, Mari ne uderzhalas' ot voprosa. Mozhet byt', golove udastsya kak-nibud' otvetit'. - Skazhite, zachem my otmechaem nekotorye mesta v nauchnyh stat'yah? Na lice professora Douelya poyavilos' vyrazhenie neudovol'stviya i neterpeniya. Golova vyrazitel'no posmotrela na Loran, potom na kran, ot kotorogo shla trubka k gorlu golovy, i dva raza podnyala brovi. |to oznachalo pros'bu. Loran ponyala, chto golova hochet, chtoby otkryli etot zapretnyj kran. Uzhe ne v pervyj raz golova obrashchalas' k nej s takoj pros'boj. No Loran ob®yasnyala zhelanie golovy po-svoemu: golova, ochevidno, hochet pokonchit' so svoim bezotradnym sushchestvovaniem. I Loran ne reshalas' otkryt' zapretnyj kran. Ona ne hotela byt' povinnoj v smerti golovy, boyalas' i otvetstvennosti, boyalas' poteryat' mesto. - Net, net, - so strahom otvetila Loran na pros'bu golovy. - Esli ya otkroyu etot kran, vy umrete. YA ne hochu, ne mogu, ne smeyu ubivat' vas. Ot neterpeniya i soznaniya bessiliya po licu golovy proshla sudoroga. Tri raza ona energichno podnimala vverh veki i glaza... "Net, net, net. YA ne umru!" - tak ponyala Loran. Ona kolebalas'. Golova stala bezzvuchno shevelit' gubami, i Loran pokazalos', chto guby pytayutsya skazat': "Otkrojte. Otkrojte. Umolyayu!.." Lyubopytstvo Loran bylo vozbuzhdeno do krajnej stepeni. Ona chuvstvovala, chto zdes' skryvaetsya kakaya-to tajna. V glazah golovy svetilas' bezgranichnaya toska. Glaza prosili, umolyali, trebovali. Kazalos', vsya sila chelovecheskoj mysli, vse napryazhenie voli sosredotochilis' v etom vzglyade. Loran reshilas'. Ee serdce sil'no bilos', ruka drozhala, kogda ona ostorozhno priotkryvala kran. Totchas iz gorla golovy poslyshalos' shipenie. Loran uslyshala slabyj, gluhoj, nadtresnutyj golos, drebezzhashchij i shipyashchij, kak isporchennyj grammofon: - Bla-go-da-ryu... vas... Zapretnyj kran propuskal szhatyj v cilindre vozduh. Prohodya cherez gorlo golovy, vozduh privodil v dvizhenie gorlovye svyazki, i golova poluchala vozmozhnost' govorit'. Myshcy gorla i svyazki ne mogli uzhe rabotat' normal'no: vozduh s shipeniem prohodil cherez gorlo i togda, kogda golova ne govorila. A rassechenie nervnyh stvolov v oblasti shei narushalo normal'nuyu rabotu myshc golosovyh svyazok i pridavalo golosu gluhoj, drebezzhashchij tembr. Lico golovy vyrazhalo udovletvorenie. No v etot moment poslyshalis' shagi iz kabineta i zvuk otkryvaemogo zamka (dver' laboratorii vsegda zakryvalas' klyuchom so storony kabineta). Loran edva uspela zakryt' kran. SHipenie v gorle golovy prekratilos'. Voshel professor Kern. GOLOVA ZAGOVORILA S teh por kak Loran otkryla tajnu zapretnogo krana, proshlo okolo nedeli. Za eto vremya mezhdu Loran i golovoj ustanovilis' eshche bolee druzheskie otnosheniya. V te chasy, kogda professor Kern uhodil v universitet ili kliniku, Loran otkryvala kran, napravlyaya v gorlo golovy nebol'shuyu struyu vozduha, chtoby golova mogla govorit' vnyatnym shepotom. Tiho govorila i Loran. Oni opasalis', chtoby negr ne uslyhal ih razgovora. Na golovu professora Douelya ih razgovory, vidimo, horosho dejstvovali. Glaza stali zhivee, i dazhe skorbnye morshchiny mezh brovej razgladilis'. Golova govorila mnogo i ohotno, kak by voznagrazhdaya sebya za vremya vynuzhdennogo molchaniya. Proshluyu noch' Loran videla vo sne golovu professora Douelya k, prosnuvshis', podumala: "Vidit li sny golova Douelya?" - Sny... - tiho prosheptala golova. - Da, ya vizhu sny. I ya ne znayu, chego bol'she oni dostavlyayut mne: gorya ili radosti. YA vizhu sebya vo sne zdorovym, polnym sil i prosypayus' vdvojne obezdolennym. Obezdolennym i fizicheski i moral'no. Ved' ya lishen vsego, chto dostupno zhivym lyudyam. I tol'ko sposobnost' myslit' ostavlena mne. "YA myslyu. Sledovatel'no, ya sushchestvuyu", - s gor'koj ulybkoj procitirovala golova slova filosofa Dekarta. - Sushchestvuyu... - CHto zhe vy vidite vo sne? - YA nikogda eshche ne vidal sebya v moem tepereshnem vide. YA vizhu sebya takim, kakim byl kogda-to... vizhu rodnyh, druzej... Nedavno vidal pokojnuyu zhenu i perezhival s neyu vesnu nashej lyubvi. Betti kogda-to obratilas' ko mne kak pacientka, povrediv nogu pri vyhode iz avtomobilya. Pervoe nashe znakomstvo bylo v moem priemnom kabinete. My kak-to srazu sblizilis' s neyu. Posle chetvertogo vizita ya predlozhil ej posmotret' lezhashchij na pis'mennom stole portret moej nevesty. "YA zhenyus' na nej, esli poluchu ee soglasie", - skazal ya. Ona podoshla k stolu i uvidala na nem nebol'shoe zerkalo; vzglyanuv na nego, ona rassmeyalas' i skazala: "YA dumayu... ona ne otkazhetsya". CHerez nedelyu ona byla moej zhenoj. |ta scena nedavno proneslas' peredo mnoj vo sne... Betti umerla zdes', v Parizhe. Vy znaete, ya priehal syuda iz Ameriki kak hirurg vo vremya evropejskoj vojny. Mne predlozhili zdes' kafedru, i ya ostalsya, chtoby zhit' vozle dorogoj mogily. Moya zhena byla udivitel'naya zhenshchina... Lico golovy prosvetlelo ot vospominanij, no totchas omrachilos'. - Kak beskonechno daleko eto vremya! Golova zadumalas'. Vozduh tiho shipel v gorle. - Proshloj noch'yu ya videl vo sne moego syna. YA ochen' hotel by posmotret' na nego eshche raz. No ne smeyu podvergnut' ego etomu ispytaniyu... Dlya nego ya umer. - On vzroslyj? Gde on nahoditsya sejchas? - Da, vzroslyj. On pochti odnih let s vami ili nemnogo starshe. Konchil universitet. V nastoyashchee vremya dolzhen nahodit'sya v Anglii, u svoej tetki po materi. Net, luchshe by ne videt' snov. No menya, - prodolzhala golova, pomolchav, - muchayut ne tol'ko sny. Nayavu menya muchayut lozhnye chuvstva. Kak eto ni stranno, inogda mne kazhetsya, chto ya chuvstvuyu svoe telo. Mne vdrug zahochetsya vzdohnut' polnoj grud'yu, potyanut'sya, raspravit' shiroko ruki, kak eto delaet zasidevshijsya chelovek. A inogda ya oshchushchayu podagricheskuyu bol' v levoj noge. Ne pravda li, smeshno? Hotya kak vrachu eto dolzhno byt' vam ponyatno. Bol' tak real'na, chto ya nevol'no opuskayu glaza vniz i, konechno, skvoz' steklo vizhu pod soboyu pustoe prostranstvo, kamennye plity pola... Po vremenam mne kazhetsya, chto sejchas nachnetsya pripadok udush'ya, i togda ya pochti dovolen svoim "posmertnym sushchestvovaniem", izbavlyayushchim menya, po krajnej mere, ot astmy... Vse eto chisto reflektornaya deyatel'nost' mozgovyh kletok, svyazannyh kogda-to s zhizn'yu tela... - Uzhasno!.. - ne uderzhalas' Loran. - Da, uzhasno... Stranno, pri zhizni mne kazalos', chto ya zhil odnoj rabotoj mysli. YA, pravo, kak-to ne zamechal svoego tela, ves' pogruzhennyj v nauchnye zanyatiya. I tol'ko, poteryav telo, ya pochuvstvoval, chego ya lishilsya. Teper', kak nikogda za vsyu moyu zhizn', ya dumayu o zapahah cvetov, dushistogo sena gde-nibud' na opushke lesa, o dal'nih progulkah peshkom, shume morskogo priboya... Mnoyu ne uteryany obonyanie, osyazanie i prochie chuvstva, no ya otrezan ot vsego mnogoobraziya mira oshchushchenij. Zapah sena horosh na pole, kogda on svyazan s tysyach'yu drugih oshchushchenij: i zapahom lesa, i s krasotoj dogorayushchej zari, i s pesnyami lesnyh ptic. Iskusstvennye zapahi ne mogli by mne zamenit' natural'nyh. Zapah duhov "Roza" vmesto cvetka? |to tak zhe malo udovletvorilo by menya, kak golodnogo zapah pashteta bez pashteta. Utrativ telo, ya utratil mir, - ves' neob®yatnyj, prekrasnyj mir veshchej, kotoryh ya ne zamechal, veshchej, kotorye mozhno vzyat', potrogat', i v to zhe vremya pochuvstvovat' svoe telo, sebya. O, ya by ohotno otdal moe himericheskoe sushchestvovanie za odnu radost' pochuvstvovat' v svoej ruke tyazhest' prostogo bulyzhnika! Esli by vy znali, kakoe udovol'stvie dostavlyaet mne prikosnovenie gubki, kogda vy po utram umyvaete mne lico. Ved' osyazanie-eto edinstvennaya dlya menya vozmozhnost' pochuvstvovat' sebya v mire real'nyh veshchej... Vse, chto ya mogu sdelat' sam, eto prikosnut'sya konchikom moego yazyka k krayu moih peresohshih gub. V tot vecher Loran yavilas' domoj rasseyannoj i vzvolnovannoj. Starushka mat', po obyknoveniyu, prigotovila ej chaj s holodnoj zakuskoj, no Mari ne pritronulas' k buterbrodam, naskoro vypila stakan chayu s limonom i podnyalas', chtoby idti v svoyu komnatu. Vnimatel'nye glaza materi ostanovilis' na nej. - Ty chem-to rasstroena. Mari? - sprosila starushka. - Byt' mozhet, nepriyatnosti na sluzhbe? - Net, nichego, mama, prosto ustala i golova bolit... YA lyagu poran'she, i vse projdet. Mat' ne zaderzhala ee, vzdohnula i, ostavshis' odna, zadumalas'. S teh por kak Mari postupila na sluzhbu, ona ochen' izmenilas'. Stala nervnaya, zamknutaya. Mat' i doch' vsegda byli bol'shimi druz'yami. Mezhdu nimi ne bylo tajn. I vot teper' poyavilas' tajna. Starushka Loran chuvstvovala, chto ee doch' chto-to skryvaet. Na voprosy materi o sluzhbe Mari otvechala ochen' kratko i neopredelenno. - U professora Kerna imeetsya lechebnica na domu dlya osobenno interesnyh v medicinskom otnoshenii bol'nyh. I ya uhazhivayu za nimi. - Kakie zhe eto bol'nye? - Raznye. Est' ochen' tyazhelye sluchai... - Mari hmurilas' i perevodila razgovor na drugie temy. Starushku ne udovletvoryali eti otvety. I ona nachala dazhe navodit' spravki storonoj, no ej nichego ne udalos' uznat', krome togo, chto uzhe bylo izvestno ot docheri. "Uzh ne vlyublena li ona v Kerna i, byt' mozhet, beznadezhno, bez otveta s ego storony?.." - dumala starushka. No tut zhe oprovergala sebya: ee doch' ne skryla by ot nee svoego uvlecheniya. I potom, razve Mari ne horoshen'kaya? A Kern holostyak. I esli by tol'ko Mari lyubila ego, to, konechno, i Kern ne ustoyal by. Drugoj takoj Mari ne najti vo vsem svete. Net, tut chto-to drugoe... I starushka dolgo ne mogla zasnut', vorochayas' na vysoko vzbityh perinah. Ne spala i Mari. Pogasiv svet, chtoby mat' ee dumala, chto ona uzhe spit. Mari sidela na krovati s shiroko raskrytymi glazami. Ona vspominala kazhdoe slovo golovy i staralas' voobrazit' sebya na ee meste: tihon'ko kasalas' yazykom svoih gub, neba, zubov i dumala: "|to vse, chto mozhet delat' golova. Mozhno prikusit' guby, konchik yazyka. Mozhno shevelit' brovyami. Vorochat' glazami. Zakryvat', otkryvat' ih. Rot i glaza. Bol'she ni odnogo dvizheniya. Net, eshche mozhno nemnogo shevelit' kozheyu na lbu. I bol'she nichego..." Mari zakryvala i otkryvala glaza i delala grimasy. O, esli by v etot moment mat' posmotrela na nee! Starushka reshila by, chto ee doch' soshla s uma. Potom vdrug Mari nachala hvatat' svoi plechi, koleni, ruki, gladila sebya po grudi, zapuskala pal'cy v gustye volosy i sheptala: - Bozhe moj! Kak ya schastliva! Kak mnogo ya imeyu! Kakaya ya bogataya! I ya ne znala, ne chuvstvovala etogo! Ustalost' molodogo tela brala svoe. Glaza Mari nevol'no zakrylis'. I togda ona uvidela golovu Douelya. Golova smotrela na nee vnimatel'no i skorbno. Golova sryvalas' so svoego stolika i letala po vozduhu. Mari bezhala vperedi golovy. Kern, kak korshun, brosalsya na golovu. Izvilistye koridory... Tugie dveri... Mari speshila otkryt' ih, no dveri ne poddavalis', i Kern nagonyal golovu, golova svistela, shipela uzhe vozle uha... Mari chuvstvovala, chto ona zadyhaetsya. Serdce kolotitsya v grudi, ego uchashchennye udary boleznenno otzyvayutsya vo vsem tele. Holodnaya drozh' probegaet po spine... Ona otkryvaet vse novye i novye dveri... O, kakoj uzhas!.. - Mari! Mari! CHto s toboj? Da prosnis' zhe. Mari! Ty stonesh'... |to uzhe ne son. Mat' stoit u izgolov'ya i s trevogoj gladit ee volosy. - Nichego, mama. YA prosto videla skvernyj son. - Ty slishkom chasto stala videt' skvernye sny, ditya moe... Starushka uhodit vzdyhaya, a Mari eshche neskol'ko vremeni lezhit s otkrytymi glazami i sil'no b'yushchimsya serdcem. - Odnako nervy moi stanovyatsya nikuda ne godnymi, - tiho shepchet ona i na etot raz zasypaet krepkim snom. SMERTX ILI UBIJSTVO? Odnazhdy, prosmatrivaya pered snom medicinskie zhurnaly, Loran prochla stat'yu professora Kerna o novyh nauchnyh issledovaniyah. V etoj stat'e Kern ssylalsya na raboty drugih uchenyh v toj zhe oblasti. Vse eti vyderzhki byli vzyaty iz nauchnyh zhurnalov i knig i v tochnosti sovpadali s temi, kotorye Loran po ukazaniyu golovy podcherkivala vo vremya ih utrennih zanyatij. Na drugoj den', kak tol'ko predstavilas' vozmozhnost' pogovorit' s golovoj, Loran sprosila: - CHem zanimaetsya professor Kern v laboratorii v moe otsutstvie? Posle nekotorogo kolebaniya golova otvetila: - My s nim prodolzhaem nauchnye raboty. - Znachit, i vse eti otmetki vy delaete dlya nego? No vam izvestno, chto vashu rabotu on publikuet ot svoego imeni? - YA dogadyvalsya. - No eto vozmutitel'no! Kak vy dopuskaete eto? - CHto zhe ya mogu podelat'? - Esli ne mozhete vy, to smogu sdelat' ya! - gnevno voskliknula Loran. - Tishe... Naprasno... Bylo by smeshno v moem polozhenii imet' pretenzii na avtorskie prava. Den'gi? Na chto oni mne? Slava? CHto mozhet dat' mne slava?.. I potom... esli vse eto otkroetsya, rabota ne budet dovedena do konca. A v tom, chtoby ona byla dovedena do konca, ya sam zainteresovan. Priznat'sya, mne hochetsya videt' rezul'taty moih trudov. Loran zadumalas'. - Da, takoj chelovek, kak Kern, sposoben na vse, - tiho progovorila ona. - Professor Kern govoril mne, kogda ya postupala k nemu na sluzhbu, chto vy umerli ot neizlechimoj bolezni i sami zaveshchali svoe telo dlya nauchnyh rabot. |to pravda? - Mne trudno govorit' ob etom. YA mogu oshibit'sya. |to pravda, no, mozhet byt'... ne vse pravda. My rabotali vmeste s nim nad ozhivleniem chelovecheskih organov, vzyatyh ot svezhego trupa. Kern byl moim assistentom. Konechnoj cel'yu moih trudov v to vremya ya stavil ozhivlenie otsechennoj ot tela golovy cheloveka. Mnoyu byla zakonchena vsya podgotovitel'naya rabota. My uzhe ozhivlyali golovy zhivotnyh, no reshili ne oglashat' nashih uspehov do teh por, poka nam ne udastsya ozhivit' i prodemonstrirovat' chelovecheskuyu golovu. Pered etim poslednim opytom, v uspehe kotorogo ya ne somnevalsya, ya peredal Kernu rukopis' so vsej prodelannoj mnoj nauchnoj rabotoj dlya podgotovki k pechati. Odnovremenno my rabotali nad drugoj nauchnoj problemoj, kotoraya takzhe byla blizka k razresheniyu. V eto vremya so mnoj sluchilsya uzhasnyj pripadok astmy - odnoj iz boleznej, kotoruyu ya kak uchenyj pytalsya pobedit'. Mezhdu mnoj i eyu ishcha davnyaya bor'ba. Ves' vopros byl vo vremeni: kto iz nas pervyj vyjdet pobeditelem? YA znal, chto pobeda mozhet ostat'sya na ee storone. I ya dejstvitel'no zaveshchal svoe telo dlya anatomicheskih rabot, hotya i ne ozhidal, chto imenno moya golova budet ozhivlena. Tak vot... vo vremya etogo poslednego pripadka Kern byl okolo menya i okazyval mne medicinskuyu pomoshch'. On vprysnul mne adrenalin. Mozhet byt'... doza byla slishkom velika, a mozhet byt', i astma sdelala svoe delo. - Nu, a potom? - Asfiksiya (udush'e), korotkaya agoniya - i smert', kotoraya dlya menya byla tol'ko poterej soznaniya... A potom ya perezhil dovol'no strannye perehodnye sostoyaniya. Soznanie ochen' medlenno nachalo vozvrashchat'sya ko mne. Mne kazhetsya, moe soznanie bylo probuzhdeno ostrym chuvstvom boli v oblasti shei. Bol' postepenno zatihala. V to vremya ya ne ponyal, chto eto znachit. Kogda my s Kernom delali opyty ozhivleniya sobach'ih golov, otsechennyh ot tela, my obratili vnimanie na to, chto sobaki ispytyvayut chrezvychajno ostruyu bol' posle probuzhdeniya. Golova sobaki bilas' na blyude s takoj siloj, chto inogda iz krovenosnyh sosudov vypadali trubki, po kotorym podavalas' pitatel'naya zhidkost'. Togda ya predlozhil anestezirovat' mesto sreza. CHtoby ono ne podsyhalo i ne podvergalos' vozdejstviyu bakterij, sheya sobaki pogruzhalas' v osobyj rastvor Ringen-Lokk-Douel'. |tot rastvor soderzhit i pitatel'nye, i antisepticheskie, i anesteziruyushchie veshchestva. V takuyu zhidkost' i byl pogruzhen srez moej shei. Bez etoj predohranitel'noj mery ya mog by umeret' vtorichno ochen' bystro posle probuzhdeniya, kak umirali golovy sobak v nashih pervyh opytah. No, povtoryayu, v tot moment obo vsem etom ya ne dumal. Vse bylo smutno, kak budto kto-nibud' razbudil menya posle sil'nogo op'yaneniya, kogda dejstvie alkogolya eshche ne proshlo. No v moem mozgu vse zhe zateplilas' radostnaya mysl', chto esli soznanie, hot' i smutnoe, vernulos' ko mne, to, znachit, ya ne umer. Eshche ne otkryvaya glaz, ya razdumyval nad strannost'yu poslednego pripadka. Obyknovenno pripadki astmy obryvalis' u menya vnezapno. Inogda intensivnost' odyshki oslabevala postepenno. No ya eshche nikogda ne teryal soznaniya posle pripadka. |to bylo chto-to novoe. Novym bylo takzhe oshchushchenie sil'noj boli v oblasti shei. I eshche odna strannost': mne kazalos', chto ya sovsem ne dyshal, a vmeste s tem i ne ispytyval udush'ya. YA poproboval vzdohnut', no ne mog. Bol'she togo, ya poteryal oshchushchenie svoej grudi. YA ne mog rasshirit' grudnuyu kletku, hotya usilenno, kak mne kazalos', napryagal svoi grudnye myshcy. "CHto-to strannoe, - dumal ya, - ili ya splyu, ili grezhu..." S trudom mne udalos' otkryt' glaza. Temnota. V ushah smutnyj shum. YA opyat' zakryl glaza... Vy znaete, chto kogda chelovek umiraet, to organy ego chuvstv ugasayut ne odnovremenno. Snachala chelovek teryaet chuvstvo vkusa, potom gasnet ego zrenie, potom sluh. Po-vidimomu, v obratnom poryadke shlo i ih vosstanovlenie. CHerez nekotoroe vremya ya snova podnyal svoi veki i uvidel mutnyj svet. Kak budto ya opustilsya v vodu na ochen' bol'shuyu glubinu. Potom zelenovataya mgla nachala rashodit'sya, i ya smutno razlichil pered soboyu lico Kerna i v to zhe vremya uslyhal uzhe dovol'no otchetlivo ego golos: "Prishli v sebya? Ochen' rad vas videt' vnov' zhivym". Usiliem voli ya zastavil moe soznanie proyasnit'sya skoree. YA posmotrel vniz i uvidel pryamo pod podborodkom stol, - v to vremya etogo stolika eshche ne bylo, a byl prostoj stol, vrode kuhonnogo, naskoro prisposoblennyj Kernom dlya opyta. Hotel oglyanut'sya nazad, no ne mog povernut' golovu. Ryadom s etim stolom, povyshe ego, pomeshchalsya vtoroj stol - prozektorskij. Na etom stole lezhal chej-to obezglavlennyj trup. YA posmotrel na nego, i trup pokazalsya mne stranno znakomym, nesmotrya na to, chto on ne imel golovy i ego grudnaya kletka byla vskryta. Tut zhe ryadom v steklyannom yashchike bilos' ch'e-to chelovecheskoe serdce... YA s nedoumeniem posmotrel na Kerna. YA eshche nikak ne mog ponyat', pochemu moya golova vozvyshaetsya nad stolom i pochemu ya ne vizhu svoego tela. Hotel protyanut' ruku, no ne oshchutil ee. "V chem delo?.." - hotel ya sprosit' u Kerna i tol'ko bezzvuchno shevel'nul gubami. A on smotrel na menya i ulybalsya. "Ne uznaete? - sprosil on menya, kivnuv po napravleniyu k prozektorskomu stolu. - |to vashe telo. Teper' vy navsegda izbavilis' ot astmy". On eshche mog shutit'!.. I ya ponyal vse. Soznayus', v pervuyu minutu ya hotel krichat', sorvat'sya so stolika, ubit' sebya i Kerna... Net, sovsem ne tak. YA znal umom, chto dolzhen byl serdit'sya, krichat', vozmushchat'sya, i v to zhe vremya byl porazhen ledyanym spokojstviem, kotoroe vladelo mnoyu. Byt' mozhet, ya i vozmushchalsya, no kak-to glyadya na sebya i na mir so storony. V moej psihike proizoshli sdvigi. YA tol'ko nahmurilsya i... molchal. Mog li ya volnovat'sya tak, kak volnovalsya ran'she, esli teper' moe serdce bilos' v steklyannom sosude, a novym serdcem byl motor? Loran s uzhasom smotrela na golovu. - I posle etogo... posle etogo vy prodolzhaete s nim rabotat'. Esli by ne on, vy pobedili by astmu i byli teper' zdorovym chelovekom... On vor i ubijca, i vy pomogaete emu voznestis' na vershinu slavy. Vy rabotaete na nego. On, kak parazit, pitaetsya vashej mozgovoj deyatel'nost'yu, on sdelal iz vashej golovy kakoj-to akkumulyator tvorcheskoj mysli i zarabatyvaet na etom den'gi i slavu. A vy!.. CHto daet on vam? Kakova vasha zhizn'?.. Vy lisheny vsego. Vy neschastnyj obrubok, v kotorom, na vashe gore, eshche zhivut zhelaniya. Ves' mir ukral u vas Kern. Prostite menya, no ya ne ponimayu vas. I neuzheli vy pokorno, bezropotno rabotaete na nego? Golova ulybnulas' pechal'noj ulybkoj. - Bunt golovy? |to effektno. CHto zhe ya mog sdelat'? Ved' ya lishen dazhe poslednej chelovecheskoj vozmozhnosti: pokonchit' s soboj. - No vy mogli otkazat'sya rabotat' s nim! - Esli hotite, ya proshel cherez eto. No moj bunt ne byl vyzvan tem, chto Kern pol'zuetsya moim myslitel'nym apparatom. V konce koncov kakoe znachenie imeet imya avtora? Vazhno, chtoby ideya voshla v mir i sdelala svoe delo. YA buntoval tol'ko potomu, chto mne tyazhko bylo privyknut' k moemu novomu sushchestvovaniyu. YA predpochital smert' zhizni... YA rasskazhu vam odin sluchaj, proisshedshij so mnoj v to vremya. Kak-to ya byl v laboratorii odin. Vdrug v okno vletel bol'shoj chernyj zhuk. Otkuda on mog poyavit'sya v centre gromadnogo goroda? Ne znayu. Mozhet byt', ego zavezlo avto, vozvrashchayushcheesya iz zagorodnoj poezdki. ZHuk pokruzhilsya nado mnoj i sel na steklyannuyu dosku moego stolika, ryadom so mnoj. YA skosil glaza i sledil za etim otvratitel'nym nasekomym, ne imeya vozmozhnosti sbrosit' ego. Lapki zhuka skol'zili po steklu, i on, shursha sustavami, medlenno priblizhalsya k moej golove. Ne znayu, pojmete li vy menya... ya chuvstvoval vsegda kakuyu-to osobuyu brezglivost', chuvstvo otvrashcheniya k takim nasekomym. YA nikogda ne mog zastavit' sebya dotronut'sya do nih pal'cem. I vot ya byl bessilen dazhe pered etim nichtozhnym vragom. A dlya nego moya golova byla tol'ko udobnym tramplinom dlya vzleta. I on prodolzhal medlenno priblizhat'sya, shursha nozhkami. Posle nekotoryh usilij emu udalos' zacepit'sya za volosy borody. On dolgo barahtalsya, zaputavshis' v volosah, no uporno podnimalsya vse vyshe. Tak on propolz po szhatym gubam, po levoj storone nosa, cherez prikrytyj levyj glaz, poka, nakonec, dobravshis' do lba, ne upal na steklo, a ottuda na pol. Pustoj sluchaj. No on proizvel na menya potryasayushchee vpechatlenie... I kogda prishel professor Kern, ya kategoricheski otkazalsya prodolzhat' s nim nauchnye raboty. YA znal, chto on ne reshitsya publichno demonstrirovat' moyu golovu. Bez pol'zy zhe ne stanet derzhat' u sebya golovu, kotoraya mozhet yavit'sya ulikoj protiv nego. I on ub'et menya. Takov byl moj raschet. Mezhdu nami zavyazalas' bor'ba. On pribeg k dovol'no zhestokim meram. Odnazhdy pozdno vecherom on voshel ko mne s elektricheskim apparatom, pristavil k moim viskam elektrody i, eshche ne puskaya toka, obratilsya s rech'yu. On stoyal, skrestiv ruki na grudi, i govoril ochen' laskovym, myagkim tonom, kak nastoyashchij inkvizitor. "Dorogoj kollega, - nachal on. - My zdes' odni, s glazu na glaz, za tolstymi kamennymi stenami. Vprochem, esli by oni byli i ton'she, eto ne menyaet dela, tak kak vy ne mozhete krichat'. Vy vpolne v moej vlasti. YA mogu prichinit' vam samye uzhasnye pytki i ostanus' beznakazannym. No zachem pytki? My s vami oba uchenye i mozhem ponyat' drug druga. YA znayu, vam nelegko zhivetsya, no v etom ne moya vina. Vy mne nuzhny, i ya ne mogu osvobodit' vas ot tyagostnoj zhizni, a sami vy ne v sostoyanii sbezhat' ot menya dazhe v nebytie. Tak ne luchshe li nam pokonchit' delo mirom? Vy budete prodolzhat' nashi nauchnye zanyatiya..." YA otricatel'no povel brovyami, i guby moi besshumno prosheptali: "Net!" - "Vy ochen' ogorchaete menya. Ne hotite li papirosku? YA znayu, chto vy ne mozhete ispytyvat' polnogo udovol'stviya, tak kak u vas net legkih, cherez kotorye nikotin mog by vsosat'sya v krov', no vse zhe znakomye oshchushcheniya..." I on, vynuv iz portsigara dve papirosy, odnu zakuril sam, a druguyu vstavil mne v rot. S kakim udovol'stviem ya vyplyunul etu papirosku! "Nu horosho, kollega, - skazal on tem zhe vezhlivym, nevozmutimym golosom, - vy prinuzhdaete menya pribegnut' k meram vozdejstviya..." I on pustil elektricheskij tok. Kak budto raskalennyj burav pronizal moj mozg... "Kak vy sebya chuvstvuete? - zabotlivo sprosil on menya, tochno vrach pacienta. - Golova bolit? Mozhet byt', vy hotite izlechit' ee? Dlya etogo vam stoit tol'ko..." - "Net!" - otvechali moi guby. "Ochen', ochen' zhal'. Pridetsya nemnogo usilit' tok. Vy ochen' ogorchaete menya". I on pustil takoj sil'nyj tok, chto mne kazalos', golova moya vosplamenyaetsya. Bol' byla nevynosimaya. YA skripel zubami. Soznanie moe mutilos'. Kak ya hotel poteryat' ego! No, k sozhaleniyu, ne teryal. YA tol'ko zakryl glaza i szhal guby. Kern kuril, puskaya mne dym v lico, i prodolzhal podzharivat' moyu golovu na medlennom ogne. On uzhe ne ubezhdal menya. I kogda ya priotkryl glaza, to uvidel, chto on vzbeshen moim uporstvom. "CHert poberi! Esli by vashi mozgi mne ne byli tak nuzhny, ya zazharil by ih i segodnya zhe nakormil by imi svoego pinchera. Fu, upryamec!" I on besceremonno sorval s moej golovy vse provoda i udalilsya. Odnako mne eshche rano bylo radovat'sya. Skoro on vernulsya i nachal vpuskat' v rastvory, pitayushchie moyu golovu, razdrazhayushchie veshchestva, kotorye vyzyvali u menya sil'nejshie muchitel'nye boli. I kogda ya nevol'no morshchilsya, on sprashival menya: "Tak kak, kollega, vy reshaete? Vse eshche net?" YA byl nepokolebim. On ushel eshche bolee vzbeshennyj, osypaya menya tysyach'yu proklyatij. YA torzhestvoval pobedu. Neskol'ko dnej Kern ne poyavlyalsya v laboratorii, i so dnya na den' ya ozhidal izbavitel'nicy-smerti. Na pyatyj den' on prishel kak ni v chem ne byvalo, veselo nasvistyvaya pesenku. Ne glyadya na menya, on stal prodolzhat' rabotu. Dnya dva ili tri ya nablyudal za nim, ne prinimaya v nej uchastiya. No rabota ne mogla ne interesovat' menya. I kogda on, proizvodya opyty, sdelal neskol'ko oshibok, kotorye mogli pogubit' rezul'taty vseh nashih usilij, ya ne uterpel i sdelal emu znak. "Davno by tak!" - progovoril on s dovol'noj ulybkoj i pustil vozduh cherez moe gorlo. YA ob®yasnil emu oshibki i s teh por prodolzhayu rukovodit' rabotoj... On perehitril menya. ZHERTVY BOLXSHOGO GORODA S teh por kak Loran uznala tajnu golovy, ona voznenavidela Kerna. I eto chuvstvo roslo s kazhdym dnem. Ona zasypala s etim chuvstvom i prosypalas' s nim. Ona v strashnyh koshmarah videla Kerna vo sne. Ona byla pryamo bol'na nenavist'yu. V poslednee vremya pri vstrechah s Kernom ona edva uderzhivalas', chtoby ne brosit' emu v lico: "Ubijca!" Ona derzhalas' s nim natyanuto i holodno. - Kern - chudovishchnyj prestupnik! - vosklicala Mari, ostavshis' naedine s golovoj. - YA donesu na nego... YA budu krichat' o ego prestuplenii, ne uspokoyus', poka ne razvenchayu etoj kradenoj slavy, ne raskroyu vseh ego zlodeyanij. YA sebya ne poshchazhu. - Tishe!.. Uspokojtes', - ugovarival Douel'. - YA uzhe govoril vam, chto vo mne net chuvstva mesti. No esli vashe nravstvennoe chuvstvo vozmushcheno i zhazhdet vozmezdiya, ya ne budu otgovarivat' vas... tol'ko ne speshite. YA proshu vas podozhdat' do konca nashih opytov. Ved' i ya nuzhdayus' sejchas v Kerne, kak i on vo mne. On bez menya ne mozhet okonchit' trud, no tak zhe i ya bez nego. A ved' eto vse, chto mne ostalos'. Bol'shego mne ne sozdat', no nachatye raboty dolzhny byt' okoncheny. V kabinete poslyshalis' shagi. Loran bystro zakryla kran i uselas' s knizhkoj v ruke, vse eshche vozmushchennaya. Golova Douelya opustila veki, kak chelovek, pogruzhennyj v dremotu. Voshel professor Kern. On podozritel'no posmotrel na Loran. - V chem delo? Vy chem-to rasstroeny? Vse v poryadke? - Net... nichego... vse v poryadke... semejnye nepriyatnosti... - Dajte vash pul's... Loran neohotno protyanula ruku. - B'etsya uchashchenno... Nervy poshalivayut... Dlya nervnyh, pozhaluj, eto tyazhelaya rabota. No ya vami dovolen. YA udvaivayu vam voznagrazhdenie. - Mne ne nuzhno, blagodaryu vas. - "Mne ne nuzhno". Komu zhe ne nuzhny den'gi? Ved' u vas sem'ya. "Loran nichego ne otvetila. - Vot chto. Nado sdelat' koe-kakie prigotovleniya. Golovu professora Douelya my pomestim v komnatu za laboratoriej... Vremenno, kollega, vremenno. Vy ne spite? - obratilsya on k golove. - A syuda zavtra privezut dva svezhen'kih trupa, i my izgotovim iz nih paru horosho govoryashchih golov i prodemonstriruem ih v nauchnom obshchestve. Pora obnarodovat' nashe otkrytie. I Kern snova ispytuyushche posmotrel na Loran. CHtoby ran'she vremeni ne obnaruzhit' vsej sily svoej nepriyazni, Loran zastavila sebya prinyat' ravnodushnyj vid i pospeshila zadat' vopros, pervyj iz prishedshih ej v golovu: - CH'i trupy budut privezeny? - YA ne znayu, i nikto etogo ne znaet. Potomu chto sejchas eto eshche ne trupy, a zhivye i zdorovye lyudi" Zdorovee nas s vami. |to ya mogu skazat' s uverennost'yu. Mne nuzhny golovy absolyutno zdorovyh lyudej. No zavtra ih ozhidaet smert'. A cherez chas, ne pozzhe, posle etogo oni budut zdes', na prozektorskom stole. YA uzh pozabochus' ob etom. Loran, kotoraya ozhidala ot professora Kerna vsego, posmotrela na nego takim ispugannym vzglyadom, chto on na mgnovenie smeshalsya, a potom gromko rassmeyalsya. - Net nichego proshche. YA zakazal paru svezhen'kih trupov v morge. Delo, vidite li, v to