m, chto gorod, etot sovremennyj moloh, trebuet ezhednevnyh chelovecheskih zhertv. Kazhdyj den', s neprelozhnost'yu zakonov prirody, v gorode gibnet ot ulichnogo dvizheniya neskol'ko chelovek, ne schitaya neschastnyh sluchaev na zavodah, fabrikah, postrojkah. Nu i vot eti obrechennye, zhizneradostnye, polnye sil i zdorov'ya lyudi segodnya spokojno usnut, ne znaya, chto ih ozhidaet zavtra. Zavtra utrom oni vstanut i, veselo napevaya, budut odevat'sya, chtoby idti, kak oni budut dumat', na rabotu, a na samom dele - navstrechu svoej neizbezhnoj smerti. V to zhe vremya v drugom konce goroda, tak zhe bezzabotno napevaya, budet odevat'sya ih nevol'nyj palach: shofer ili vagonovozhatyj. Potom zhertva vyjdet iz svoej kvartiry, palach vyedet iz protivopolozhnogo konca goroda iz svoego garazha ili tramvajnogo parka. Preodolevaya potok ulichnogo dvizheniya, oni uporno budut priblizhat'sya drug k drugu, ne znaya drug druga, do samoj rokovoj tochki peresecheniya ih putej. Potom na odno korotkoe mgnovenie kto-to iz nih zazevaetsya - i gotovo. Na statisticheskih schetah, otmechayushchih chislo zhertv ulichnogo dvizheniya, pribavitsya odna kostochka. Tysyachi sluchajnostej dolzhny privesti ih k etoj fatal'noj tochke peresecheniya. I tem ne menee vse eto neuklonno sovershitsya s tochnost'yu chasovogo mehanizma, sdvigayushchego na mgnovenie v odnu ploskost' dve chasovye strelki, idushchie s razlichnoj skorost'yu. Nikogda eshche professor Kern ne byl tak razgovorchiv s Loran. I otkuda u nego eta neozhidannaya shchedrost'? "YA udvaivayu vam voznagrazhdenie..." "On hochet zadobrit', kupit' menya, - podumala Loran. - On, kazhetsya, podozrevaet, chto ya dogadyvayus' ili dazhe znayu o mnogom. No emu ne udastsya kupit' menya". NOVYE OBITATELI LABORATORII Nautro na prozektorskom stole laboratorii professora Kerna dejstvitel'no lezhali dva svezhih trupa. Dve novye golovy, prednaznachennye dlya publichnoj demonstracii, ne dolzhny byli znat' o sushchestvovanii golovy professora Douelya. I potomu ona byla predusmotritel'no peremeshchena professorom Kernom v smezhnuyu komnatu. Muzhskoj trup prinadlezhal rabochemu let tridcati, pogibshemu v potoke ulichnogo dvizheniya. Ego moguchee telo bylo razdavleno. V poluotkrytyh osteklenevshih glazah zamer ispug. Professor Kern, Loran i Dzhon v belyh halatah rabotali nad trupami. - Bylo eshche neskol'ko trupov, - govoril professor Kern. - Odin rabochij upal s lesov. Zabrakoval. U nego moglo byt' povrezhdenie mozga ot sotryaseniya. Zabrakoval ya i neskol'kih samoubijc, otravivshihsya yadami. Vot etot paren' okazalsya podhodyashchim. Da vot eta eshche... nochnaya krasavica. On kivkom golovy ukazal na trup zhenshchiny s krasivym, no uvyadshim licom. Na lice sohranilis' eshche sledy rumyan i grimiroval'nogo karandasha. Lico bylo spokojno. Tol'ko pripodnyatye brovi i poluotkrytyj rot vyrazhali kakoe-to detskoe udivlenie. - Pevichka iz bara. Byla ubita napoval shal'noj pulej vo vremya ssory p'yanyh apashej. Pryamo v serdce, - vidite? Narochno tak ne popadesh'. Professor Kern rabotal bystro i uverenno. Golovy byli otdeleny ot tela, trupy uneseny. Eshche neskol'ko minut - i golovy byli pomeshcheny na vysokie stoliki. V gorlo, v veny i sonnye arterii vvedeny trubki. Professor Kern nahodilsya v priyatno-vozbuzhdennom sostoyanii. Priblizhalsya moment ego torzhestva. V uspehe on ne somnevalsya. Na predstoyashchuyu demonstraciyu i doklad professora Kerna v nauchnom obshchestve byli priglasheny svetila nauki. Pressa, rukovodimaya umeloj rukoj, pomeshchala predvaritel'nye stat'i, v kotoryh prevoznosila nauchnyj genij professora Kerna. ZHurnaly pomeshchali ego portrety. Vystupleniyu Kerna s ego izumitel'nym opytom ozhivleniya mertvyh chelovecheskih golov pridavali znachenie torzhestva nacional'noj nauki. Veselo posvistyvaya, professor Kern vymyl ruki, zakuril sigaru i samodovol'no posmotrel na stoyashchie pered nim golovy. - He-he! Na blyudo popala golova ne tol'ko Ioanna, no i samoj Salomei. Nedurnaya budet vstrecha. Ostaetsya tol'ko otkryt' kran i... mertvye ozhivut. Nu chto zhe, mademuazel'? Ozhivlyajte. Otkrojte vse tri krana. V etom bol'shom cilindre soderzhitsya szhatyj vozduh, a ne yad, he-he... Dlya Loran eto davno ne bylo novost'yu. No ona, po bessoznatel'noj pochti hitrosti, ne podala i vidu. Kern nahmurilsya, sdelalsya vdrug ser'eznym. Podojdya vplotnuyu k Loran, on, otchekanivaya kazhdoe slovo, skazal: - No u professora Douelya proshu vozdushnogo krana ne otkryvat'. U nego... povrezhdeny golosovye svyazki i... Pojmav nedoverchivyj vzglyad Loran, on razdrazhenno dobavil: - Kak by to ni bylo... ya zapreshchayu vam. Bud'te poslushny, esli ne hotite navlech' na sebya krupnye nepriyatnosti. I, poveselev opyat', on protyazhno propel na motiv opery "Payacy": - Itak, my nachinaem! Loran otkryla krany. Pervoj stala podavat' priznaki zhizni golova rabochego. Edva zametno drognuli veki. Zrachki stali prozrachny. - Cirkulyaciya est'. Vse idet horosho... Vdrug glaza golovy izmenili svoe napravlenie, povernulis' k svetu okna. Medlenno vozvrashchalos' soznanie. - ZHivet! - veselo kriknul Kern. - Dajte sil'nee vozdushnuyu struyu. Loran otkryla kran bol'she. Vozduh zasvistal v gorle. - CHto eto?.. Gde ya?.. - nevnyatno proiznesla golova. - V bol'nice, drug moj, - skazal Kern. - V bol'nice?.. - Golova povela glazami, opustila ih vniz i uvidela pod soboj pustoe prostranstvo. - A gde zhe moi nogi? Gde moi ruki? Gde moe telo? - Ego net, golubchik. Ono razbito vdrebezgi. Tol'ko golova i ucelela, a tulovishche prishlos' otrezat'. - Kak eto otrezat'? Nu net, ya ne soglasen. Kakaya zhe eto operaciya? Kuda ya goden takoj? Odnoj golovoj kuska hleba ne zarabotaesh'. Mne ruki nado. Bez ruk, bez nog na rabotu nikto ne voz'met... Vyjdesh' iz bol'nicy... T'fu! I vyjti-to ne na chem. Kak zhe teper'? Pit'-est' nado. Bol'nicy-to nashi znayu ya. Poderzhite malen'ko, da i vygonite: vylechili. Net, ya ne soglasen, - tverdil on. Ego vygovor, shirokoe, zagoreloe, vesnushchatoe lico, pricheska, naivnyj vzglyad golubyh glaz-vse oblichalo v nem derevenskogo zhitelya. Nuzhda otorvala ego ot rodimyh polej, gorod rasterzal molodoe zdorovoe telo. - Mozhet, hot' posobie kakoe vyjdet?.. A gde tot?.. - vdrug vspomnil on, i glaza ego rasshirilis'. - Kto? - Da tot... chto naehal na menya... Tut tramvaj, tut drugoj, tut avtomobil', a on pryamo na menya... - Ne bespokojtes'. On poluchit svoe. Nomer gruzovika zapisan: chetyre tysyachi sem'sot odinnadcatyj, esli vas eto interesuet. Kak vas zovut? - sprosil professor Kern. - Menya? Toma zvali. Toma Bush, vot ono kak. - Tak vot chto. Toma... Vy ne budete ni v chem nuzhdat'sya i ne budete stradat' ni ot goloda, ni ot holoda, ni ot zhazhdy. Vas ne vykinut na ulicu, ne bespokojtes'. - CHto zh, darom kormit' budete ili na yarmarkah za den'gi pokazyvat'? - Pokazyvat' pokazhem, tol'ko ne na yarmarkah. Uchenym pokazhem. Nu, a teper' otdohnite. - I, posmotrev na golovu zhenshchiny. Kern ozabochenno zametil: - CHto-to Salomeya zastavlyaet sebya dolgo zhdat'. - |to chto zh, tozhe golova bez tela? - sprosila golova Toma. - Kak vidite, chtob vam skuchno ne bylo, my pozabotilis' priglasit' v kompaniyu baryshnyu... Zakrojte, Loran, ego vozdushnyj kran, chtoby ne meshal svoej boltovnej. Kern vynul iz nozdrej golovy zhenshchiny termometr. - Temperatura vyshe trupnoj, no eshche nizka. Ozhivlenie idet medlenno... Vremya shlo. Golova zhenshchiny ne ozhivala. Professor Kern nachal volnovat'sya. On hodil po laboratorii, posmatrival na chasy, i kazhdyj ego shag po kamennomu polu zvonko otdavalsya v bol'shoj komnate. Golova Toma s nedoumeniem smotrela na nego i bezzvuchno shevelila gubami. Nakonec Kern podoshel k golove zhenshchiny i vnimatel'no osmotrel steklyannye trubochki, kotorymi okanchivalis' kauchukovye trubki, vvedennye v sonnye arterii. - Vot gde prichina. |ta trubka vhodit slishkom svobodno, i poetomu cirkulyaciya idet medlenno. Dajte trubku shire. Kern zamenil trubku, i cherez neskol'ko minut golova ozhila. Golova Brike, - tak zvali zhenshchinu, - reagirovala bolee burno na svoe ozhivlenie. Kogda ona okonchatel'no prishla v sebya i zagovorila, to stala hriplo krichat', umolyala luchshe ubit' ee, no ne ostavlyat' takim urodom. - Ah, ah, ah!.. Moe telo... moe bednoe telo!.. CHto vy sdelali so mnoj? Spasite menya ili ubejte. YA ne mogu zhit' bez tela!.. Dajte mne hot' posmotret' na nego... net, net, ne nado. Ono bez golovy... kakoj uzhas!.. kakoj uzhas!.. Kogda ona nemnogo uspokoilas', to skazala: - Vy govorite, chto ozhivili menya. YA maloobrazovanna, no ya znayu, chto golova ne mozhet zhit' bez tela. CHto eto, chudo ili koldovstvo? - Ni to, ni drugoe. |to - dostizhenie nauki. - Esli vasha nauka sposobna tvorit' takie chudesa, to ona dolzhna umet' delat' i drugie. Pristav'te mne drugoe telo. Osel ZHorzh prodyryavil menya pulej... No ved' nemalo devushek puskayut sebe pulyu v lob. Otrezh'te ih telo i pristav'te k moej golove. Tol'ko ran'she pokazhite mne. Nado vybrat' krasivoe telo. A tak ya ne mogu... ZHenshchina bez tela. |to huzhe, chem muzhchina bez golovy. I, obrativshis' k Loran, ona poprosila: - Bud'te dobry dat' mne zerkalo. Glyadya v zerkalo, Brike dolgo i ser'ezno izuchala sebya. - Uzhasno!.. Mozhno vas poprosit' popravit' mne volosy? YA ne mogu sama sdelat' sebe prichesku... - U vas, Loran, raboty pribavilos', - usmehnulsya Kern. - Sootvetstvenno budet uvelicheno i vashe voznagrazhdenie. Mne pora. On posmotrel na chasy i, podojdya blizko k Loran, shepnul: - V ih prisutstvii, - on pokazal glazami na golovy, - ni slova o golove professora Douelya!.. Kogda Kern vyshel iz laboratorii, Loran poshla navestit' golovu professora Douelya. Glaza Douelya smotreli na nee grustno. Pechal'naya ulybka krivila guby. - Bednyj moj, bednyj... - prosheptala Loran. - No skoro vy budete otomshcheny! Golova sdelala znak. Loran otkryla vozdushnyj kran. - Vy luchshe rasskazhite, kak proshel opyt, - proshipela golova, slabo ulybayas'. GOLOVY RAZVLEKAYUTSYA Golovam Toma i Brike eshche trudnee bylo privyknut' k svoemu novomu sushchestvovaniyu, chem golove Douelya. Ego mozg zanimalsya sejchas temi zhe nauchnymi rabotami, kotorye interesovali ego i ran'she. Toma i Brike byli lyudi prostye, i bez tela zhit' im ne bylo smysla. Nemudreno, chto oni ochen' skoro zatoskovali. - Razve eto zhizn'? - zhalovalsya Toma. - Torchish' kak pen'. Vse steny do dyr proglyadel... Ugnetennoe nastroenie "plennikov nauki", kak shutya nazyval ih Kern, ochen' ozabochivalo ego. Golovy mogli zahiret' ot toski prezhde, chem nastanet den' ih demonstracii. I professor Kern vsyacheski staralsya razvlekat' ih. On dostal kinoapparat, i Loran s Dzhonom vecherami ustraivali kinematograficheskie seansy. |kranom sluzhila belaya stena laboratorii. Golove Toma osobenno nravilis' komicheskie kartiny s uchastiem CHarli CHaplina i Monti Benksa. Glyadya na ih prodelki, Toma zabyval na vremya o svoem ubogom sushchestvovanii. Iz ego gorla dazhe vyryvalos' nechto pohozhee na smeh, a na glazah navertyvalis' slezy. No vot otprygal Benks, i na beloj stene komnaty poyavilos' izobrazhenie fermy. Malen'kaya devochka kormit cyplyat. Hohlataya kurica hlopotlivo ugoshchaet svoih ptencov. Na fone korovnika molodaya zdorovaya zhenshchina doit korovu, otgonyaya loktem telenka, kotoryj tychet mordoj v vymya. Probezhala lohmataya sobaka, veselo mahaya hvostom, i vsled za neyu pokazalsya fermer. On vel na povodu loshad'. Toma kak-to prohripel neobychajno vysokim fal'shivym golosom i vdrug kriknul: - Ne nado! Ne nado!.. Dzhon, hlopotavshij okolo apparata, ne srazu ponyal, v chem delo. - Prekratite demonstraciyu! - kriknula Loran i pospeshila vklyuchit' svet. Poblednevshee izobrazhenie eshche mel'kalo nekotoroe vremya i, nakonec, ischezlo. Dzhon ostanovil rabotu proekcionnogo apparata. Loran posmotrela na Toma. Na glazah ego vidnelis' slezy, no eto uzhe ne byli slezy smeha. Vse ego puhloe lico sobralos' v grimasu, kak u obizhennogo rebenka, rot skrivilsya: - Kak u nas... v derevne... - hnycha, proiznes on. - Korova... kurochka... Propalo, vse teper' propalo... U apparata uzhe hlopotala Loran. Skoro svet byl pogashen, i na beloj stene zamel'kali teni. Garol'd Llojd ulepetyval ot presledovavshih ego polismenov. No nastroenie u Toma bylo uzhe isporcheno. Teper' vid dvizhushchihsya lyudej stal nagonyat' na nego eshche bol'shuyu tosku. - Ish', nositsya kak ugorelyj, - vorchala golova Toma. - Posadit' by ego tak, ne poprygal by. Loran eshche raz popytalas' peremenit' programmu. Vid velikosvetskogo bala sovershenno rasstroil Brike. Krasivye zhenshchiny i ih roskoshnye tualety razdrazhali ee. - Ne nado... ya ne hochu smotret', kak zhivut drugie, - govorila ona. Kinematograf ubrali. Radiopriemnik razvlekal ih neskol'ko dol'she. Ih oboih volnovala muzyka, v osobennosti plyasovye motivy, tancy. - Bozhe, kak ya plyasala etot tanec! - vskrichala odnazhdy Brike, zalivayas' slezami. Prishlos' perejti k inym razvlecheniyam. Brike kapriznichala, trebovala ezheminutno zerkalo, izobretala novye pricheski, prosila podvodit' ej glaza karandashom, belit' i rumyanit' lico. Razdrazhalas' bestolkovost'yu Loran, kotoraya nikak ne mogla postignut' tajn kosmetiki. - Neuzheli vy ne vidite, - razdrazhenno govorila golova Brike, - chto pravyj glaz podveden temnee levogo. Podnimite zerkalo vyshe. Ona prosila, chtoby ej prinesli modnye zhurnaly i tkani, i zastavlyala drapirovat' stolik, na kotorom byla ukreplena ee golova. Ona dohodila do chudachestva, zayaviv vdrug s zapozdaloj stydlivost'yu, chto ne mozhet spat' v odnoj komnate s muzhchinoj. - Otgorodite menya na noch' shirmoj ili, po krajnej mere, hot' knigoj. I Loran delala "shirmu" iz bol'shoj raskrytoj knigi, ustanoviv ee na steklyannoj doske u golovy Brike. Ne men'she hlopot dostavlyal i Toma. Odnazhdy on potreboval vina. I professor Kern prinuzhden byl dostavit' emu udovol'stvie op'yaneniya, vvodya v pitayushchie rastvory nebol'shie dozy op'yanyayushchih veshchestv. Inogda Toma i Brike peli duetom. Oslablennye golosovye svyazki ne povinovalis'. |to byl uzhasnyj duet. - Moj bednyj golos... Esli by vy mogli slyshat', kak ya pela ran'she! - govorila Brike, i brovi ee stradal'cheski podnimalis' vverh. Vecherami na nih napadalo razdum'e. Neobychajnost' sushchestvovaniya zastavlyala dazhe eti prostye natury zadumyvat'sya nad voprosami zhizni i smerti. Brike verila v bessmertie. Toma byl materialistom. - Konechno, my bessmertny, - govorila golova Brike. - Esli by dusha umirala s telom, ona ne vernulas' by v golovu. - A gde u vas dusha sidela: v golove ili v tele? - ehidno sprosil Toma. - Konechno, v tele byla... vezde byla... - neuverenno otvechala golova Brike, podozrevaya v voprose kakoj-to podvoh. - Tak chto zhe, dusha vashego tela bezgolovaya teper' hodit na tom svete? - Sami vy bezgolovyj, - obidelas' Brike. - YA-to s golovoj. Tol'ko ona odna u menya i est', - ne unimalsya Toma. - A vot dusha vashej golovy ne ostalas' na tom svete? Po etoj rezinovoj kishke nazad na zemlyu vernulas'? Net, - govoril on uzhe ser'ezno, - my kak mashina. Pustil par - opyat' zarabotala. A razbilas' vdrebezgi - nikakoj par ne pomozhet... I kazhdyj pogruzhalsya v svoi dumy... NEBO I ZEMLYA Dovody Toma ne ubezhdali Brike. Nesmotrya na svoj bezalabernyj obraz zhizni, ona byla istoj katolichkoj. Vedya dovol'no burnuyu zhizn', ona ne imela vremeni ne tol'ko dumat' o zagrobnom sushchestvovanii, no dazhe i hodit' v cerkov'. Odnako privitaya v detstve religioznost' krepko derzhalas' v nej. I teper', kazalos', nastupil samyj podhodyashchij moment dlya togo, chtoby eti semena religioznosti dali vshody. Nastoyashchaya zhizn' ee byla uzhasna, no smert' - vozmozhnost' vtoroj smerti - pugala ee eshche bol'she. Po nocham ee muchili koshmary zagrobnoj zhizni. Ej mereshchilis' yazyki adskogo plameni. Ona videla, kak ee greshnoe telo uzhe podzharivalos' na ogromnoj skovorode. Brike v uzhase prosypalas', stucha zubami i zadyhayas'. Da, ona opredelenno oshchushchala udush'e. Ee vozbuzhdennyj mozg treboval usilennogo pritoka kisloroda, no ona byla lishena serdca - togo zhivogo dvigatelya, kotoryj tak ideal'no reguliruet postavku nuzhnogo kolichestva krovi vsem organam tela. Ona pytalas' krichat', chtoby razbudit' Dzhona, dezhurivshego v ih komnate. No Dzhonu nadoeli chastye vyzovy, i on, chtoby spokojno pospat' hot' neskol'ko chasov, vopreki trebovaniyam professora Kerna, vyklyuchal inogda u golov vozdushnye krany. Brike otkryvala rot, kak ryba, izvlechennaya iz vody, i pytalas' krichat', no ee krik byl ne gromche predsmertnogo zevan'ya ryby... A po komnate prodolzhali brodit' chernye teni himer, adskoe plamya osveshchalo ih lica. Oni priblizhalis' k nej, protyagivali strashnye kogtistye lapy. Brike zakryvala glaza, no eto ne pomogalo: ona prodolzhala videt' ih. I stranno: ej kazalos', chto serdce ee zamiraet i holodeet ot uzhasa. - Gospodi, gospodi, neuzheli ty ne prostish' rabu tvoyu, ty vsemogushch, - bezzvuchno shevelilis' ee guby, - tvoya dobrota bezmerna. YA mnogo greshila, no razve ya vinovata? Ved' ty znaesh', kak vse eto vyshlo. YA ne pomnyu svoej materi, menya nekomu bylo nauchit' dobru... YA golodala. Skol'ko raz ya prosila tebya prijti mne na pomoshch'. Ne serdis', gospodi, ya ne uprekayu tebya, - boyazlivo prodolzhala ona svoyu nemuyu molitvu, - ya hochu skazat', chto ne tak uzh vinovata. I po miloserdiyu svoemu ty, byt' mozhet, otpravish' menya v chistilishche... Tol'ko ne v ad! YA umru ot uzhasa... Kakaya ya glupaya, ved' tam ne umirayut! - I ona vnov' nachinala svoi naivnye molitvy. Ploho spal i Toma. No ego ne presledovali koshmary ada. Ego snedala toska o zemnom. Vsego neskol'ko mesyacev tomu nazad on ushel iz rodnoj derevni, ostaviv tam vse, chto bylo dorogo ego serdcu, zahvativ s soboyu v dorogu tol'ko nebol'shoj meshok s lepeshkami i svoi mechty - sobrat' v gorode den'gi na pokupku klochka zemli. I togda on zhenitsya na krasnoshchekoj, zdorovoj Mari... O, togda otec ee ne budet protivit'sya ih braku. I vot vse ruhnulo... Na beloj stene svoej neozhidannoj tyur'my on uvidel fermu i uvidel veseluyu, zdorovuyu zhenshchinu, tak pohozhuyu na Mari, doivshuyu korovu. No vmesto nego. Toma, kakoj-to drugoj muzhchina provel cherez dvor, mimo hlopotlivoj kuricy s cyplyatami, loshad', merno otmahivavshuyusya hvostom ot muh. A on. Toma, ubit, unichtozhen, i golova ego vzdernuta na kol, kak voron'e pugalo. Gde ego sil'nye ruki, zdorovoe telo? V otchayanii Toma zaskripel zubami. Potom on tiho zaplakal, i slezy kapali na steklyannuyu podstavku. - CHto eto? - udivlenno sprosila Loran vo vremya utrennej uborki. - Otkuda eta voda? Hotya vozdushnyj kran predusmotritel'no uzhe byl vklyuchen Dzhonom, no Toma ne otvechal. Ugryumo i nedruzhelyubno posmotrel on na Loran, a kogda ona otoshla k golove Brike, on tiho prohripel ej vsled: - Ubijca! - On uzhe zabyl o shofere, razdavivshem ego, i perenes ves' svoj gnev na okruzhavshih ego lyudej. - CHto vy skazali. Toma? - obernulas' Loran, povorachivaya k nemu golovu. No guby Toma byli uzhe vnov' krepko szhaty, a glaza smotreli na nee s neskryvaemym gnevom. Loran byla udivlena i hotela rassprosit' Dzhona o prichine plohogo nastroeniya, no Brike uzhe zavladela ee vnimaniem. - Bud'te dobry pochesat' mne nos s pravoj storony. |ta bespomoshchnost' uzhasna... Pryshchika tam net? No otchego zhe togda tak cheshetsya? Dajte mne, pozhalujsta, zerkalo. Loran podnesla zerkalo k golove Brike. - Povernite vpravo, ya ne vizhu. Eshche... Vot tak. Krasnota est'. Byt' mozhet, pomazat' kol'dkremom? Loran terpelivo mazala kremom. - Vot tak. Teper' proshu pripudrit'. Blagodaryu vas... Loran, ya hotela u vas sprosit' ob odnoj veshchi... - Pozhalujsta. - Skazhite mne, esli... ochen' greshnyj chelovek ispoveduetsya u svyashchennika i pokaetsya v svoih grehah, mozhet li takoj chelovek poluchit' otpushchenie grehov i popast' v raj? - Konechno, mozhet, - ser'ezno otvetila Loran. - YA tak boyus' adskih muchenij... - priznalas' Brike. - Proshu vas, priglasite ko mne kyure... ya hochu umeret' hristiankoj... I golova Brike s vidom umirayushchej muchenicy zakatila glaza vverh. Potom ona opustila ih i voskliknula: - Kakoj interesnyj fason vashego plat'ya! |to poslednyaya moda? Vy davno ne prinosili mne modnyh zhurnalov. Mysli Brike vernulis' k zemnym interesam. - Korotkij podol... Krasivye nogi ochen' vyigryvayut pri korotkih yubkah. Moi nogi! Moi neschastnye nogi! Vy videli ih? O, kogda ya tancevala, eti nogi svodili muzhchin s uma! V komnatu voshel professor Kern. - Kak dela? - veselo sprosil on. - Poslushajte, gospodin professor, - obratilas' k nemu Brike, - ya ne mogu tak... vy dolzhny pridelat' mne ch'e-nibud' telo... YA uzhe prosila vas ob etom odnazhdy i teper' proshu eshche. YA ochen' proshu vas. YA uverena, chto esli tol'ko vy zahotite, to smozhete sdelat' eto... "CHert voz'mi, a pochemu by i net?" - podumal professor Kern. Hotya on prisvoil sebe vsyu chest' ozhivleniya chelovecheskoj golovy, otdelennoj ot tela, no v dushe soznaval, chto etot udachnyj opyt yavlyaetsya vsecelo zaslugoj professora Douelya. No pochemu ne pojti dal'she Douelya? Iz dvuh pogibshih lyudej sostavit' odnogo zhivogo, - eto bylo by grandiozno! I vsya chest', pri udache opyta, po pravu prinadlezhala by odnomu Kernu. Vprochem, koe-kakimi sovetami golovy Douelya vse zhe mozhno bylo by vospol'zovat'sya. Da, nad etim reshitel'no sleduet podumat'. - A vam ochen' hochetsya eshche poplyasat'? - ulybnulsya Kern i pustil v golovu Brike struyu sigarnogo dyma. - Hochu li ya? YA budu tancevat' den' i noch'. YA budu mahat' rukami, kak vetryanaya mel'nica, budu porhat', kak babochka... Dajte mne telo, molodoe, krasivoe zhenskoe telo! - No pochemu nepremenno zhenskoe? - igrivo sprosil Kern. - Esli vy tol'ko zahotite, ya mogu dat' vam i muzhskoe telo. Brike posmotrela na nego s udivleniem i uzhasom. - Muzhskoe telo? ZHenskaya golova na muzhskom tele! Net, net, eto budet uzhasnoe bezobrazie! Trudno dazhe pridumat' kostyum... - No ved' vy togda uzhe ne budete zhenshchinoj. Vy prevratites' v muzhchinu. U vas otrastut usy i boroda, izmenitsya i golos. Razve vy ne hotite prevratit'sya v muzhchinu? Mnogie zhenshchiny sozhaleyut o tom, chto oni ne rodilis' muzhchinoj. - |to, navernoe, takie zhenshchiny, na kotoryh muzhchiny ne obrashchali nikakogo vnimaniya. Takie, konechno, vyigrali by ot prevrashcheniya v muzhchinu. No ya... ya ne nuzhdayus' v etom. - I Brike gordo vzdernula svoi krasivye brovi. - Nu, pust' budet po-vashemu. Vy ostanetes' zhenshchinoj. YA postarayus' podyskat' vam podhodyashchee telo. - O, professor, ya budu beskonechno blagodarna vam. Mozhno eto sdelat' segodnya? Predstavlyayu, kakoj ya proizvedu effekt, kogda vnov' vernus' v "SHa-nuar"... - |to tak skoro ne delaetsya. Brike prodolzhala boltat', no Kern uzhe otoshel ot nee i obratilsya k Toma: - Kak dela, priyatel'? Toma ne slyhal razgovora professora s Brike. Zanyatyj svoimi myslyami, on ugryumo posmotrel na Kerna i nichego ne otvetil. S teh por kak professor Kern obeshchal Brike dat' novoe telo, ee nastroenie kruto izmenilos'. Adskie koshmary uzhe ne presledovali ee. Ona bol'she ne dumala o zagrobnom sushchestvovanii. Vse ee mysli byli pogloshcheny zabotami o predstoyashchej novoj zemnoj zhizni. Glyadya v zerkalo, ona bespokoilas' o tom, chto ee lico stalo hudym, a kozha priobrela zheltovatyj ottenok. Ona izmuchila Loran, zastavlyaya zavivat' sebe volosy, delat' prichesku i navodit' grim na lico. - Professor, neuzheli ya ostanus' takaya hudaya i zheltaya? - s bespokojstvom sprashivala ona Kerna. - Vy stanete krasivej, chem byli, - uspokaival on ee. - Net, kraskami zdes' ne pomozhesh', eto samoobman, - govorila ona po uhode professora. - Mademuazel' Loran, my budem delat' holodnye obmyvaniya i massazh. U glaz i ot nosa k gubam u menya poyavilis' novye morshchinki. YA dumayu, esli horosho massirovat', oni unichtozhatsya. Odna moya podruga... Ah da, ya i zabyla vas sprosit', nashli li vy serogo shelku na plat'e? Seryj cvet ochen' idet ko mne. A modnye zhurnaly prinesli? Otlichno! Kak zhalko, chto eshche nel'zya delat' primerki. YA ne znayu, kakoe u menya budet telo. Horosho, chtoby on dostal povyshe rostom, s uzkimi bedrami... Razvernite zhurnal. I ona uglubilas' v tajny krasoty zhenskih naryadov. Loran ne zabyvala o golove professora Douelya. Ona po-prezhnemu uhazhivala za golovoj i po utram zanimalas' chteniem, no na razgovory ne ostavalos' vremeni, a Loran eshche o mnogom hotela peregovorit' s Douelem. Ona vse bolee pereutomlyalas' i nervnichala. Golova Brike ne davala ej ni minuty pokoya. Inogda Loran preryvala chtenie i prinuzhdena byla bezhat' na krik Brike tol'ko dlya togo, chtoby popravit' spustivshijsya lokon ili otvetit', byla li Loran v bel'evom magazine. - No ved' vy zhe ne znaete razmerov vashego tela, - sderzhivaya razdrazhenie, govorila Loran, naskoro popravlyala lokon na golove Brike i speshila k golove Douelya. Mysl' o proizvodstve smeloj operacii zahvatila Kerna. Kern usilenno rabotal, podgotovlyayas' k etoj slozhnoj operacii. On nadolgo zapiralsya s golovoj professora Douelya i besedoval s nej. Bez soveta Douelya Kern pri vsem zhelanii obojtis' ne mog. Douel' ukazyval emu na celyj ryad zatrudnenij, o kotoryh Kern ne podumal i kotorye mogli povliyat' na ishod opyta, sovetoval prodelat' neskol'ko predvaritel'nyh opytov na zhivotnyh i rukovodil etimi opytami. I, - takova byla sila intellekta Douelya, - on sam chrezvychajno zainteresovalsya predstoyashchim opytom. Golova Douelya kak budto dazhe posvezhela. Mysl' ego rabotala s neobychajnoj yasnost'yu. Kern byl dovolen i nedovolen stol' shirokoj pomoshch'yu Douelya. CHem dal'she podvigalas' rabota, tem bol'she ubezhdalsya Kern, chto bez Douelya on s neyu ne spravilsya by. I emu ostavalos' teshit' svoe samolyubie tol'ko tem, chto osushchestvlenie etogo novogo opyta budet proizvedeno im. - Vy dostojnyj preemnik pokojnogo professora Douelya, - kak-to skazala emu golova Douelya s edva zametnoj ironicheskoj ulybkoj. - Ah, esli by ya mog prinyat' bolee aktivnoe uchastie v etoj rabote! |to ne bylo ni pros'boj, ni namekom. Golova Douelya slishkom horosho znala, chto Kern ne zahochet, ne reshitsya dat' ej novoe telo. Kern nahmurilsya, no sdelal vid, chto ne slyhal etogo vosklicaniya. - Itak, opyty s zhivotnymi uvenchalis' uspehom, - skazal on. - YA operiroval dvuh sobak. Obezglaviv ih, prishil golovu odnoj k tulovishchu drugoj. Obe zdravstvuyut, shvy na shee srastayutsya. - Pitanie? - sprosila golova. - Poka eshche iskusstvennoe. CHerez rot dayu tol'ko dezinficiruyushchij rastvor s jodom. No skoro perejdu na normal'noe pitanie. CHerez neskol'ko dnej Kern ob®yavil: - Sobaki pitayutsya, normal'no. Perevyazki snyaty, i, ya dumayu, cherez den'-dva oni smogut begat'. - Podozhdite s nedel'ku, - posovetovala golova. - Molodye sobaki delayut rezkie dvizheniya golovoj, i shvy mogut razojtis'. Ne forsirujte. - "Uspeete pozhat' lavry", - hotela dobavit' golova, no uderzhalas'. - I eshche odno: derzhite sobak v raznyh pomeshcheniyah. Vdvoem oni budut podnimat' voznyu i mogut povredit' sebe. Nakonec nastal den', kogda professor Kern s torzhestvennym vidom vvel v komnatu golovy Douelya sobaku s chernoj golovoj i belym tulovishchem. Sobaka, vidimo, chuvstvovala sebya horosho. Glaza ee byli zhivy, ona veselo pomahivala hvostom. Uvidev golovu professora Douelya, sobaka vdrug vz®eroshila sherst', zavorchala i zalayala dikim golosom. Neobychajnoe zrelishche, vidimo, porazilo i ispugalo ee. - Provedite sobaku po komnate, - skazala golova. Kern proshelsya po komnate, vedya za soboj sobaku. Ot nametannogo, zorkogo glaza Douelya nichego ne uskol'zalo. - A eto chto? - sprosil Douel'. - Sobaka nemnogo pripadaet na zadnyuyu levuyu nogu. I golosok ne v poryadke. Kern smutilsya. - Sobaka hromala i do operacii, - skazal on, - noga pereshiblena. - Na glaz deformacii ne vidno, a proshchupat', uvy, ya ne mogu. Vy ne mogli najti paru zdorovyh sobak? - s somneniem v golose sprosila golova. - YA dumayu, so mnoj mozhno byt' vpolne otkrovennym, uvazhaemyj kollega. Naverno, s operaciej ozhivleniya dolgo vozilis' i slishkom zaderzhali "smertnuyu pauzu" ostanovki serdechnoj deyatel'nosti i dyhaniya, a eto, kak vam dolzhno byt' izvestno iz moih opytov, neredko vedet k rasstrojstvu funkcij nervnoj sistemy. No uspokojtes', takie yavleniya mogut ischeznut'. Postarajtes' tol'ko, chtoby vasha Brike ne zahromala na obe nogi. Kern byl vzbeshen, no staralsya ne podavat' vidu. On uznal v golove prezhnego professora Douelya - pryamogo, trebovatel'nogo i samouverennogo. "Vozmutitel'no! - dumal Kern. - |ta shipyashchaya, kak prokolotaya shina, golova prodolzhaet uchit' menya i izdevat'sya nad moimi oshibkami, i ya prinuzhden, tochno shkol'nik, vyslushivat' ee poucheniya... Povorot krana, i duh vyletit iz etoj gniloj tykvy..." Odnako vmesto etogo Kern, nichem ne vydavaya svoego nastroeniya, s vnimaniem vyslushal eshche neskol'ko sovetov. - Blagodaryu za vashi ukazaniya, - skazal Kern i, kivnuv golovoj, vyshel iz komnaty. Za dveryami on opyat' poveselel. "Net, - uteshal sebya Kern, - rabota provedena otlichno. Ugodit' Douelyu ne tak-to legko. Pripadayushchaya noga i dikij golos sobaki-pustyaki v sravnenii s tem, chto sdelano". Prohodya cherez komnatu, gde pomeshchalas' golova Brike, on ostanovilsya i, pokazyvaya na sobaku, skazal: - Mademuazel' Brike, vashe zhelanie skoro ispolnitsya. Vidite etu sobachku? Ona tak zhe, kak i vy, byla golovoj bez tela, i, posmotrite, ona zhivet i begaet kak ni v chem ne byvalo. - YA ne sobachka, - obizhenno otvetila golova Brike. - No ved' eto zhe neobhodimyj opyt. Esli ozhila sobachki v novom tele, to ozhivete i vy. - Ne ponimayu, pri chem tut sobachka, - upryamo tverdila Brike. - Mne net nikakogo dela do sobachki. Vy luchshe skazhite, kogda ya budu ozhivlena. Vmesto togo chtoby skoree ozhivit' menya, vy vozites' s kakimi-to sobakami. Kern beznadezhno mahnul rukoj i, prodolzhaya veselo ulybat'sya, skazal: - Teper' skoro. Nado tol'ko najti podhodyashchij trup... to est' telo, i vy budete v polnoj forme, kak govoritsya. Otvedya sobaku. Kern vernulsya s santimetrom v rukah i tshchatel'no izmeril okruzhnost' shei golovy Brike. - Tridcat' shest' santimetrov, - skazal on. - Bozhe, neuzheli ya tak pohudela? - voskliknula golova Brike. - U menya bylo tridcat' vosem'. A razmer tufel' ya noshu... No Kern, ne slushaya ee, bystro ushel k - sebe. Ne uspel on usest'sya za svoj stol v kabinete, kak v dver' postuchalis'. - Vojdite. Dver' otkrylas'. Voshla Loran. Ona staralas' derzhat'sya spokojno, no lico ee bylo vzvolnovanno. POROK I DOBRODETELX - V chem delo? S golovami chto-nibud' sluchilos'? - sprosil Kern, podnimaya golovu ot bumag. - Net... no ya hotela pogovorit' s vami, gospodin professor. Kern otkinulsya na spinku kresla. - YA vas slushayu, mademuazel' Loran. - Skazhite, vy ser'ezno predpolagaete dat' golove Brike telo ili tol'ko uteshaete ee? - Sovershenno ser'ezno. - I vy nadeetes' na uspeh etoj operacii? - Vpolne. Vy zhe videli sobaku? - A Toma vy ne predpolagaete... postavit' na nogi? - izdaleka nachala Loran. - Pochemu by net? On uzhe prosil menya ob etom. Ne vseh srazu. - A Douelya... - Loran vdrug zagovorila bystro i vzvolnovanno. - Konechno, kazhdyj imeet pravo na zhizn', na normal'nuyu chelovecheskuyu zhizn', i Toma, i Brike. No vy, razumeetsya, ponimaete, chto cennost' golovy professora Douelya gorazdo vyshe, chem ostal'nyh vashih golov... I esli vy hotite vernut' k normal'nomu sushchestvovaniyu Toma i Brike, to naskol'ko vazhnee vernut' k toj zhe normal'noj zhizni golovu professora Douelya. Kern nahmurilsya. Vse vyrazhenie ego lica sdelalos' nastorozhennym i zhestkim. - Professor Douel', vernee ego professorskaya golova, nashel prekrasnogo zashchitnika v vashem lice, - skazal on, ironicheski ulybayas'. - No v takom zashchitnike, pozhaluj, net i neobhodimosti, i vy naprasno goryachites' i volnuetes'. Razumeetsya, ya dumal i ob ozhivlenii golovy Douelya. - No pochemu vy ne nachnete opyta s nego? - Da imenno potomu, chto golova Douelya dorozhe tysyachi drugih chelovecheskih golov. YA nachal s sobaki, prezhde chem nadelit' telom golovu Brike. Golova Brike nastol'ko dorozhe golovy sobaki, naskol'ko golova Douelya dorozhe golovy Brike. - ZHizn' cheloveka i sobaki nesravnima, professor... - Tak zhe, kak i golovy Douelya i Brike. Vy nichego bol'she ne imeete skazat'? - Nichego, gospodin professor, - otvetila Loran, napravlyayas' k dveri. - V takom sluchae, mademuazel', ya imeyu k vam koe-kakie voprosy. Podozhdite, mademuazel'. Loran ostanovilas' u dveri, voprositel'no glyadya na Kerna. - Proshu vas, podojdite k stolu, prisyad'te. Loran so smutnoj trevogoj opustilas' v glubokoe kreslo. Lico Kerna ne obeshchalo nichego horoshego. Kern otkinulsya na spinku kresla i dolgo ispytuyushche smotrel v glaza Loran, poka ona ne opustila ih. Potom on bystro podnyalsya vo ves' svoj vysokij rost, krepko upersya kulakami v stol, naklonil golovu k Loran i sprosil tiho i vnushitel'no: - Skazhite, vy ne puskali v dejstvie vozdushnyj kran golovy Douelya? Vy ne razgovarivali s nim? Loran pochuvstvovala, chto konchiki pal'cev ee poholodeli. Mysli vihrem zakruzhilis' v ee golove. Gnev, kotoryj vozbuzhdal v nej Kern, klokotal i gotov byl prorvat'sya naruzhu. "Skazat' ili ne skazat' emu pravdu?" - kolebalas' Loran. O, kakoe naslazhdenie brosit' v lico etomu cheloveku slovo "ubijca", no takoj otkrytyj vypad mog by isportit' vse. Loran ne verila v to, chto Kern dast golove Douelya novoe telo. Ona uzhe slishkom mnogo znala, chtoby verit' takoj vozmozhnosti. I ona mechtala tol'ko ob odnom, chtoby razvenchat' Kerna, prisvoivshego sebe plody trudov Douelya, v glazah obshchestva i raskryt' ego prestuplenie. Ona znala, chto Kern ne ostanovitsya ni pered chem, i, ob®yavlyaya sebya otkrytym ego vragom, ona podvergala svoyu zhizn' opasnosti. No ne chuvstvo samosohraneniya ostanavlivalo ee. Ona ne hotela pogibnut', prezhde chem prestuplenie Kerna ne budet raskryto. I dlya etogo nado bylo lgat'. No lgat' ne pozvolyala ej sovest', vse ee vospitanie. Eshche nikogda v zhizni ona ne lgala i teper' perezhivala uzhasnoe volnenie. Kern ne spuskal glaz s ee lica. - Ne lgite, - skazal on nasmeshlivo, - ne otyagoshchajte svoyu sovest' grehom lzhi. Vy razgovarivali s golovoj, ne otpirajtes', ya znayu eto. Dzhon podslushal vse... Loran, skloniv golovu, molchala. - Mne interesno tol'ko znat', o chem vy razgovarivali s golovoj. Loran pochuvstvovala, kak othlynuvshaya krov' prilila k shchekam. Ona podnyala golovu i posmotrela pryamo v glaza Kerna. - Obo vsem. - Tak, - skazal Kern, ne snimaya ruk so stola. - Tak ya i dumal; Obo vsem. Nastupila pauza. Loran vnov' opustila glaza vniz i sidela teper' s vidom cheloveka, zhdushchego prigovora. Kern vdrug bystro napravilsya k dveri i zaper ee na klyuch. Proshelsya neskol'ko raz po myagkomu kovru kabineta, zalozhiv ruki za spinu. Potom besshumno podoshel k Loran i sprosil: - I chto zhe vy dumaete predprinyat', milaya devochka? Predat' sudu krovozhadnoe chudovishche Kerna? Vtoptat' ego imya v gryaz'? Razoblachit' ego prestuplenie? Douel', navernoe, prosil vas ob etom? - Net, net, - zabyv ves' svoj strah, goryacho zagovorila Loran, - uveryayu vas, chto golova professora Douelya sovershenno lishena chuvstva mesti. O, eto blagorodnaya dusha! On dazhe... otgovarival menya. On ne to chto vy, nel'zya sudit' po sebe! - uzhe s vyzovom zakonchila ona, sverknuv glazami. Kern usmehnulsya i vnov' zashagal po kabinetu. - Tak, tak, otlichno. Znachit, u vas vse-taki byli razoblachitel'nye namereniya, i esli by ne golova Douelya, to professor Kern uzhe sidel by v tyur'me. Esli dobrodetel' ne mozhet torzhestvovat', to, po krajnej mere, porok dolzhen byt' nakazan. Tak okanchivalis' vse dobrodetel'nye romany, kotorye vy chitali, ne pravda li, milaya, devochka? - I porok budet nakazan! - voskliknula ona, uzhe pochti teryaya volyu nad svoimi chuvstvami. - O da, konechno, tam, na nebesah. - Kern posmotrel na potolok, oblicovannyj krupnymi shashkami iz chernogo duba. - No zdes', na zemle, da budet vam izvestno, naivnoe sozdanie, torzhestvuet porok i tol'ko porok! A dobrodetel'... Dobrodetel' stoit s protyanutoj rukoj, vymalivaya u poroka groshi, ili torchit vot tam, - Kern ukazal v storonu komnaty, gde nahodilas' golova Douelya, - kak voron'e pugalo, razmyshlyaya o brennosti vsego zemnogo. I, podojdya k Loran vplotnuyu, on, poniziv golos, skazal: - Vy znaete, chto i vas i golovu Douelya ya mogu, v bukval'nom smysle slova, prevratit' v pepel i ni odna dusha ne uznaet ob etom. - YA znayu, chto vy gotovy na vsyakoe... - Prestuplenie? I ochen' horosho, chto vy znaete eto. Kern vnov' zashagal po komnate i uzhe obychnym golosom prodolzhal govorit', kak by rassuzhdaya vsluh: - Odnako chto vy prikazhete s vami delat', prekrasnaya mstitel'nica? Vy, k sozhaleniyu, iz toj porody lyudej, kotorye ne ostanavlivayutsya ni pered chem i radi pravdy gotovy prinyat' muchenicheskij venec. Vy hrupkaya, nervnaya, vpechatlitel'naya, no vas ne zapugaesh'. Ubit' vas? Segodnya zhe, sejchas zhe? Mne udastsya zamesti sledy ubijstva, no vse zhe s etim pridetsya povozit'sya. A moe vremya dorogo. Podkupit' vas? |to trudnee, chem zapugat' vas... Nu, govorite, chto mne delat' s vami? - Ostav'te vse tak, kak bylo... ved' ya zhe ne donosila na vas do sih por. - I ne donesete? Loran zamedlila s otvetom, potom otvetila tiho, no tverdo: - Donesu. Kern topnul nogoj. - U-u, upryamaya devchonka! Tak vot chto ya skazhu vam. Sadites' sejchas zhe za moj pis'mennyj stol... Ne bojtes', ya eshche ne sobirayus' ni dushit', ni otravlyat' vas. Nu, sadites' zhe. Loran s nedoumeniem posmotrela na nego, podumala i peresela v kreslo u pis'mennogo stola. - V konce koncov vy nuzhny mne. Esli ya sejchas ub'yu vas, mne pridetsya nanimat' zamestitel'nicu ili zamestitelya. YA ne garantirovan, chto na vashem meste ne okazhetsya kakoj-nibud' shantazhist, kotoryj, otkryv tajnu golovy Douelya, ne stanet vysasyvat' iz menya den'gi, chtoby v itoge vse zhe donesti na menya. Vas ya, po krajnej mere, znayu. Itak, pishite. "Dorogaya mamochka, - ili kak vy tam nazyvaete svoyu mat'? - sostoyanie bol'nyh, za kotorymi ya uhazhivayu, trebuet moego neotluchnogo prisutstviya v dome professora Kerna..." - Vy hotite lishit' menya svobody? Zaderzhat' v vashem dome? - s negodovaniem sprosila Loran, ne nachinaya pisat'. - Vot imenno, moya dobrodetel'naya pomoshchnica. - YA ne stanu pisat' takoe pis'mo, - reshitel'no zayavila Loran. - Dovol'no! - vdrug kriknul Kern tak, chto v chasah zagudela pruzhina. - Pojmite zhe, chto u menya net drugogo vyhoda. Ne bud'te, nakonec, glupoj. - YA ne ostanus' u vas i ne budu pisat' eto pis'mo! - Ah, tak! Horosho zhe. Mozhete idti na vse chetyre storony. No prezhde chem vy ujdete otsyuda, vy budete svidetel'nicej togo, kak ya otnimu zhizn' u golovy Douelya i rastvoryu etu golovu v himicheskom rastvore. Idite i krichite togda po vsemu miru o tom, chto vy videli u menya golovu Douelya. Vam nikto ne poverit. Nad vami budut smeyat'sya. No beregites'! YA ne ostavlyu vash donos bez vozmezdiya. Idemte zhe! Kern shvatil Loran za ruku i povlek k dveri. Ona byla slishkom slaba fizicheski, chtoby okazat' soprotivlenie etomu grubomu natisku. Kern otper dver', bystro proshel cherez komnatu Toma i Brike i voshel v komnatu, gde nahodilas' golova professora Douelya. Golova Douelya s nedoumeniem smotrela na etot neozhidannyj vizit. A Kern, ne obrashchaya vnimaniya na golovu, bystro podoshel k apparatam i rezko povernul kran ot ballona, podayushchego krov'. Glaza golovy neponimayushche, no spokojno povernulis' v storonu krana, zatem golova posmotrela na Kerna i rasteryannuyu Loran. Vozdushnyj kran ne byl otkryt, i golova ne mogla govorit'. Ona tol'ko shevelila gubami, i Loran, privykshaya k mimike golovy, ponyala: eto byl nemoj vopros: "Konec?" Zatem glaza golovy, ustremlennye na Loran, nachali kak budto tusknet', i v to zhe vremya veki shiroko raskrylis', glaznye yabloki vypuchilis', a lico nachalo sudorozhno podergivat'sya. Golova perezhivala muki udush'ya. Loran istericheski kriknula. Potom, shatayas', podoshla k Kernu, ucepilas' za ego ruku i, pochti teryaya soznanie, zagovorila preryvayushchimsya, sdavlennym spazmoj golosom: - Otkrojte, skoree otkrojte kran... YA soglasna na vse! S edva zametnoj usmeshkoj Kern otkryl kran. ZHivitel'naya struya potekla po trubke v golovu Douelya. Sudorozhnye poderg