gner shiroko otkryl dver', vpustiv kluby holodnogo para. Mne bylo nemnogo zhutko, no ya poborol nereshitel'nost' i vyshel na ulicu. I totchas zhe par okutal menya. - YA nichego ne vizhu, - skazal ya, bespomoshchno povorachivayas'. - Kogda vy pojdete, par ne budet vam meshat', - skazal Vagner. - Dobryj put'! S odeyalom pod myshkoj, v rezinovyh galoshah ya poshel po doroge, poglyadyvaya na kompas, podnesennyj k samym glazam. Po vsemu moemu telu i po licu struilsya goryachij pot. Sobaki nashego malen'kogo poselka, uvidav strannoe zrelishche, otchayanno zalayali i zatem v panicheskom uzhase ubezhali ot menya. "Esli i zveri budut tak zhe boyat'sya menya, eto neploho", - podumal ya, spuskayas' k ozeru. Luna uzhe neskol'ko dnej ne zahodila za gorizont, ona krugami hodila po nebu, napolnyaya prizrachnym svetom polyarnuyu noch'. Vagner byl prav: kogda ya shel, par ne ochen' meshal mne videt'. YA sledil za otpechatkami nog Dashkevicha na l'du vdol' berega ozera. Bednyj Dashkevich! Emu bez galosh, veroyatno, nelegko hodit'. Tam, gde on ostanavlivalsya, sledy uglublyalis'; goryachie nogi rasplavlyali led. I Dashkevichu prihodilos' idti, ne ostanavlivayas' po krajnej mere nad ozerami i rekami. Strannoe delo: ya ne proshel i chasa, kak pochuvstvoval adskij golod i zhazhdu. Blagodarya vysokoj temperature v moem organizme proishodilo usilennoe sgoranie, i organizm treboval topliva, to est' edy. Da, ya mog ne bespokoit'sya o prigotovlenii goryachej pishchi: mne bylo dostatochno syroj ryby. YA soshel na ozernyj led, rasstelil odeyalo, leg i polozhil ruku na led. Skoro led nachal tayat', a ruka vse glubzhe uhodila .v led. Mne prishlos' opustit' ruku pochti do plecha, prezhde chem pal'cy kosnulis' vody. K prodelannoj mnoyu otdushine skoro priplylo mnozhestvo ryb. YA pryamo hvatal ih rukami i poedal syr'em. Nikogda v zhizni ya stol'ko ne el. Udivitel'no, kak tol'ko mog vyderzhat' moj zheludok! I ya pil, pil bez mery. No etomu ne prihodilos' udivlyat'sya. YA chital, chto chelovek pod tropikami, rabotaya na solnce, vydelyaet v sutki do dvenadcati litrov vody i takim obrazom osvobozhdaet kolichestvo tepla, dostatochnoe dlya nagrevaniya shesti tysyach pyatisot litrov vody na odin gradus. Nekij estestvennyj regulyator tela, ochevidno, putem vydeleniya vody pytalsya ponizit' temperaturu do normal'nyh tridcati semi gradusov. Usilennoe zhe vydelenie pota vyzvalo povyshennuyu zhazhdu. Nasytivshis' i napivshis', ya poshel dal'she, no skoro opyat' pochuvstvoval golod i zhazhdu, snova prinyalsya za rybnuyu lovlyu, s®el vdvoe bol'she prezhnego i vypil chut' li ne pol-ozera. YA sdelalsya prozhorliv, kak vyhuhol', s®edayushchij kazhdyj den' stol'ko pishchi, skol'ko vesit ego telo. Interesno, chem pitalsya Dashkevich, kotoryj dolzhen byl obladat' takim zhe chudovishchnym appetitom, kak i ya? Dashkevich ne imel galosh i odeyala, kak mog on lovit' rybu? Odnako skoro ya zametil yamu na beregu i dyru, uzhe poluzamerzshuyu, v ozernom l'du. Ochevidno, ostorozhnyj Dashkevich rasplavlyal sneg i led do zemli i ostorozhno podpolzal k krayu berega. Da, emu bylo trudnen'ko dobyvat' pishchu. Nado pospeshit' k nemu na pomoshch'. YA bystro shel vdol' ozera. Sledy bosyh nog Dashkevicha byli yasno vidny. On, kak i ya, shel po kompasu. Luna svetila yarko. Ona medlenno podvigalas' na nebe, delaya krug nad moej golovoj, slovno zhelala posmotret' so vseh storon na neobychajnoe zrelishche - katyashchijsya po zemle parovoj shar. Krugom bylo pustynno i tiho. Tol'ko moe shumnoe dyhanie narushalo tishinu, kak tyazhelye vzdohi parovoza na odinokoj zabroshennoj stepnoj stancii. Ledyanaya ravnina tyanulas' bez konca, a Dashkevicha vse ne bylo vidno. YA nachal ustavat', i mne hotelos' spat'. Sudya po polozheniyu luny, uzhe davno nastupila polnoch'. Nado bylo dumat' o nochlege. YA shel, vybiraya podhodyashchee mestechko. Na severe gorizont potemnel. Ottuda shla tucha. I zvezdy pri ee priblizhenii slovno padali v ogromnyj chernyj meshok i ischezali. Vot chernyj breden' tuchi sobral zvezdy s polneba i podobralsya k lune. Eshche nemnogo, i luna okazalas' proglochennoj temnoj past'yu tuchi. Nastala t'ma. Poshel sneg. No, popadaya na goryachuyu parovuyu obolochku, okruzhavshuyu menya, hlop'ya snega prevrashchalis' v kapli dozhdya, i oni padali na moi obnazhennye plechi i spinu, kak na raskalennuyu plitu, i prevrashchalis' v par, a s nog stekali na zemlyu goryachim potom. Da, kak eto ni stranno, nahodyas' za Polyarnym krugom v studenuyu zimnyuyu noch', ya popal pod vlazhnyj tropicheskij liven'. No etot liven' sushchestvoval tol'ko dlya menya. Krugom bushevala metel'. I kak eto byvaet na severe, kogda nebo pokryvaetsya tuchami, vozduh poteplel. Temperatura s soroka gradusov nizhe nulya podnyalas', veroyatno, do pyati nizhe nulya. YA zhe ispytyval nastoyashchuyu zharu. YA ne mog eshche regulirovat' svoyu temperaturu. Korotkie radiovolny nagrevali menya tak, chto ya chuvstvoval sebya, kak v zhguchij polden' pod ekvatorom. Kapli dozhdya nagrevalis', prezhde chem dostigali moego tela, i ne mogli ohladit' uzhasnogo zhara. YA neskol'ko raz brosalsya na zemlyu, chtoby ohladit'sya, i chuvstvoval, kak pogruzhayus' v sneg, kotoryj bukval'no plavilsya ot moego razgoryachennogo tela. Nakonec snezhnyj buran prekratilsya. CHernyj breden' tuchi nachal obratno vytryahivat' zvezdy. Skoro vyglyanula luna. YA oglyanulsya nazad i uvidel sverkayushchuyu na pushistom snegu ledyanuyu polosu, kotoruyu ostavil zamerzavshij pozadi menya dozhd', stekayushchij s moego tela. Pora otdohnut'. YA razlozhil na snegu odeyalo - ono bylo vlazhnoe ot dozhdya - i rastyanulsya na nem. No ya ne riskoval prostudit'sya, odeyalo nachalo bystro vysyhat', lish' tol'ko moe telo prikosnulos' k nemu; ot odeyala poshel par, kak ot vlazhnogo bel'ya, kotoroe gladyat slishkom goryachim utyugom. YA krepko usnul. Otkryv glaza, ya nichego ne uvidel: ochevidno, tuchi vnov' zatyanuli nebo. Odnako takoj chernoj, nepronicaemoj temnoty ya eshche nikogda ne videl. Vnimatel'no osmatrivayas', ya, nakonec, zametil zvezdu nad samoj moej golovoj. CHto za strannost'! Kak budto tuchi pokryvali vse nebo za isklyucheniem malen'kogo kruzhochka v zenite. YA bystro podnyalsya i poshel vpered, no togda udarilsya o ledyanuyu stenku. Povernul v storonu, sdelal neskol'ko shagov - opyat' stenka. |to bylo neponyatno. YA horosho pomnil, chto usnul na sovershenno rovnom i otkrytom meste, a teper' ya nahodilsya v kakoj-to ledyanoj peshchere. YA poshel nazad i upal v yamu, kotoraya nahodilas' posredi peshchery. Dojdya do sten, ya oboshel vokrug. Steny byli gladkie, ledyanye i nigde ne imeli vyhoda. Ledyanoj pol peshchery imel pokatost' k centru i v centre - bol'shuyu vpadinu. Vsya peshchera imela vid polushariya s nebol'shim otverstiem v potolke. Byt' mozhet, eto zhilishche kakih-nibud' mestnyh zhitelej, kotorye nashli menya na l'du i prinesli k sebe v yurtu. No eta yurta ne imela ni dverej, ni okon, i pritom v nej nikogo ne bylo, krome menya. Kakim obrazom ya popal syuda? Edinstvenno tol'ko cherez otverstie v potolke. Ono nahodilos' nad moej golovoj na vysote chetyreh metrov. Udivitel'no, kak ya ne rasshibsya, esli menya sbrosili ottuda! Da, ya v lovushke. V etoj myshelovke ya umru s golodu, esli ne vyberus' otsyuda. No kak? Do dyry v potolke ne dolezt'. Steny? YA postuchal v steny. Oni, vidimo, byli ochen' tolsty. Neponyatnaya istoriya! YA sel na zemlyu i nachal teret' sebe lob. Podo mnoyu ne bylo odeyala, i ya chuvstvoval, kak moe telo medlenno pogruzhaetsya v tayavshij podo mnoyu sneg. Vnezapno ya hlopnul sebya po golove i rashohotalsya. Nu da, konechno! Vse ochen' prosto. YA sam zasadil sebya v etu tyur'mu. Kogda ya usnul, moe goryachee telo rastopilo sneg vokrug menya. Nesmotrya na odeyalo, ya medlenno pogruzhalsya v sneg, poka ne okazalsya lezhashchim na kamenistoj pochve, kak by v centre voronki. Par, vyhodyashchij iz moego tela, smerzalsya i padal vokrug menya ineem, obrazuya ledyanoe kol'co. Ono postepenno narastalo, prevrashchalos' v stenku, kotoraya zamknulas' sverhu svodom. Goryachee dyhanie probilo v etom svode dyru sovershenno tak zhe, kak v berloge medvedya, zasypannogo snegom. YA okazalsya v centre ledyanogo kupola. Ot teploty moego tela stenki etogo polushariya podtaivali vnutri i narashchivalis' snaruzhi ineem, v kotoryj prevrashchalas' teplota, vyhodivshaya iz otverstiya. |to, odnako zhe, udivitel'no! YA spokojno usnul na goloj ledyanoj ravnine, a prosnulsya v sobstvennom ledyanom dome, takom prochnom, chto ni odin medved' ne proniknet v nego. Dom, kotoryj vyros samostrojkoj. |to ochen' udobno. K sozhaleniyu, arhitektor ne predusmotrel ustrojstva dveri. Vprochem, eto delo popravimoe. YA podoshel k ledyanoj stene samostrojnogo doma i, sognuv golovu, prizhal ko l'du temya. Ot stenki povalil par, i na zemlyu potekla voda. Led bystro tayal. Skoro ya pochuvstvoval, chto golova moya proshla skvoz' stenku. Okno bylo gotovo. YA krutil golovoj, rasshiryaya dyru, zatem vtyanul golovu nazad i posmotrel naruzhu. Peredo mnoj byla vse ta zhe snezhnaya beskonechnaya ravnina, zalitaya lunnym svetom. YA povernul golovu nalevo, napravo. Vdrug uvidel nevdaleke belogo medvedya. Net, eto medvedica s dvumya medvezhatami. Medvedica podnyala golovu i rasshirennymi nozdryami vtyagivala par, vyhodivshij iz sdelannogo mnoyu okna. Teplyj meh i tolstaya shkura, ochevidno, ne predohranyali medvedej ot dejstviya napravlennoj korotkoj radiovolny. Ot medvedicy i medvezhat valil gustoj par. Zveri ispytyvali neprivychnoe i, vidimo, nepriyatnoe chuvstvo zhara. Oni motali golovoj, tykalis' nosom v sneg, podnimalis' na zadnie lapy i mahali perednimi, kak by obduvaya sebya, potom vdrug valilis' na zemlyu i nachinali katat'sya v snegu. Medvezhata reveli takim gustym basom, kakogo nel'zya bylo ozhidat' ot mladencev ih vozrasta, hotya by i medvezh'ego proishozhdeniya. Vsya pochtennaya sem'ya, vidimo, byla ochen' golodna. I ya byl goloden ne men'she ih. My s bol'shim appetitom smotreli drug na druga. YA hotel poobedat' medvezhatinoj, oni - chelovechinoj. Ledyanaya stena razdelyala nas, i my mogli tol'ko oblizyvat'sya, glyadya drug na druga. Par, ishodyashchij ot moego tela, veroyatno, byl neobychajno priyaten dlya obonyaniya medvedicy. Ona podnyalas' na zadnie lapy i vsunula mordu v okoshechko. YA shvatil ee za nos. Medvedica zarevela, otshatnulas' ot okna, no ne ubezhala. Stol' nedelikatnoe obrashchenie razdrazhilo medvedicu, a izvestno, chto vsyakoe razdrazhenie u neslozhnyh natur tol'ko vozbuzhdaet appetit. Plotoyadno poglyadyvaya na menya, medvedica zasunula lapu v okno i nachala lomat' stenku. Led byl dovol'no tolstyj, stena nelegko poddavalas', odnako kusok za kuskom otletal pod moguchimi udarami, i dyra rasshiryalas'. Delo prinimalo dlya menya skvernyj oborot. U medvedicy bylo gorazdo bol'she shansov poobedat' mnoyu, chem u menya - polakomit'sya medvezhatinoj. Nado bylo podumat' o begstve. YA podoshel k protivopolozhnoj stene i nachal protaivat' vtoruyu dyru. Rabota moya podvigalas' dovol'no uspeshno, no i medvedica ne teryala vremeni darom. Ona rabotala uzhe dvumya lapami. Eshche nemnogo, i dyra rasshiritsya nastol'ko, chto medvedica v sostoyanii budet proniknut' v domik. I togda konec... Eshche odno usilie, i moya golova vynyrnula za stenku. Teper' nado rasshirit' dyru. YA prilozhilsya plechami k ledyanoj stenke. Gotovo. Mozhno vylezat'. No ne uspel ya i napolovinu prodvinut'sya, kak nevol'no vskriknul i vtyanulsya nazad: peredo mnoyu stoyala medvedica. Hitroe zhivotnoe ponyalo moj manevr. Medvedica, vidya, chto ya vylezayu iz domika, obezhala vokrug i vstretila menya oskalennymi zubami. Kogda lakomyj kusok uhodit iz-pod nosa, nos, estestvenno, sleduet za lakomym kuskom. Medvedica popytalas' posledovat' za mnoj. No dyra byla dlya nee uzka, i medvedica, vsadiv v dyru s razbegu golovu i pravuyu lapu, zavyazla v okne. Vremenno ona byla lishena svobody. |tim nado bylo vospol'zovat'sya. YA vybralsya naruzhu cherez pervoe okonce, rasshirennoe medvedicej, i pobezhal. Net, ya ne bezhal, ya letel so skorost'yu shtormovogo vetra v desyat' ballov. Luna horosho osveshchala mne put'. YA bezhal po gladkoj ledyanoj dorozhke, ostavlennoj dozhdem, stekavshim s moego tela vo vremya snezhnoj buri. Odnako eta dorozhka skoro konchilas', i ya pobezhal celinoj. YA oglyanulsya nazad. Daleko pozadi dvigalas' chernaya tochka, a za neyu - dve pomen'she. Medvedica vysvobodilas' iz svoego kapkana i dogonyala menya so svoimi medvezhatami. Teper' shlo sostyazanie na skorost', a stavkoj byla sama zhizn'. Uspeyu li ya dobezhat' do domu?.. Vremya ot vremeni ya oglyadyvalsya i s uzhasom zamechal, chto presledovavshie menya tochki vse uvelichivalis'. Skoro ya uzhe mog razlichit' figury beloj medvedicy i ee detenyshej. Ot bystrogo bega ya zadyhalsya. K tomu zhe ya davno ne el i oslab ot goloda. No strah pridaval mne sily. YA uzhe priblizhalsya k ozeru, nahodivshemusya nedaleko ot nashego doma. Esli peresech' nebol'shoj zaliv, to mozhno sokratit' put'. No na bedu vo vremya etogo beshenogo bega ya poteryal galoshi. Bezhat' zhe bez galosh cherez ozero po l'du bylo ochen' opasno: ya mog provalit'sya, kak Dashkevich. I ya reshil svernut' v storonu. No ne uspel ya otbezhat' i desyatka metrov, kak pochuvstvoval zhguchuyu bol' v pravoj ruke. Bol' i ozhog. YA ne mog ponyat', v chem delo, i prodolzhal bezhat'. Eshche neskol'ko shagov napravo, i menya ohvatil ledyanoj holod. Nevol'no ya svernul vlevo, i opyat' blagodetel'noe teplo razlilos' po vsemu telu. Neskol'ko raz povtoryalos' eto oshchushchenie. Kogda ya vybegayu iz lucha radiovolny, temperatura moego tela ponizhaetsya do normal'noj, i ya nachinayu ispytyvat' okruzhayushchij holod. Temperatura zhe vozduha, dolzhno byt', ne menee tridcati gradusov nizhe nulya. Dlya gologo cheloveka - ne shutka! YA prinuzhden bezhat' po pryamomu napravleniyu. No eto pryamoe napravlenie vedet menya cherez ozernyj led. YA oglyanulsya nazad. Poka ya ostanovilsya i razmyshlyal, medvedica uspela znachitel'no nagnat' menya. Ona bezhala rovnoj perevalivayushchejsya inohod'yu, kak budto nebystroj, no ochen' sporoj. YA vnov' pustilsya bezhat'. Vot i led. Esli bezhat' ochen' bystro, on ne uspeet podtayat'. Begu. Tverdyj led pod moimi stupnyami prevrashchaetsya v myagkuyu patoku. Noga uhodit v zhizhu, zatrudnyaya beg. Neskol'ko raz nogi moi uvyazali po shchikolotku. Horosho eshche, chto led tolstyj... A medvedica priblizhaetsya. Teper' ya begu pochti naravne s medvedicej. Vot ona obgonyaet menya. Peresekaet pryamuyu liniyu mezhdu mnoyu i domom. YA otrezan... Medvedica priblizhaetsya ko mne. YA brosayus' v storonu i krichu, krichu vo vsyu silu legkih. Begu po snegu zigzagami, podnimayas' po sklonu holma, na kotorom stoit nash dom. Medvedica bezhit za mnoj. YA prinuzhden otklonit'sya ot pryamogo puti. ZHguchij holod shvatyvaet raskalennymi shchipcami moe telo. No ya begu, begu, zadyhayas', stucha zubami i drozha vsem telom. YA slyshu za soboj tyazhelye shagi medvedicy. Eshche odno usilie... Br!.. Kak holodno! V neskol'kih shagah ot doma ya popadayu v goryachuyu struyu radiovolny... Dver'. Tol'ko by ona ne byla zakryta iznutri!.. Medvedica vozle menya. Ona podnimaetsya na zadnie lapy i hochet krepko obnyat' menya, kak dorogogo druga. YA otkryvayu dver' i vbegayu v komnatu. Padayu na pol i teryayu soznanie-Medvedica, ochevidno, ne tronula menya, potomu chto ya slyshu, slovno skvoz' son, golosa professora Vagnera i Dashkevicha, kotoryj, naverno, vernulsya ran'she menya. - Takogo roda zabolevanie, konechno, ne mozhet byt' vyzvano dejstviem korotkih radiovoln, - govorit professor. - Tovarishch Rubcov prostudilsya. Ogo! Sorok i tri desyatyh. "Kak mog ya prostudit'sya? - dumayu ya. - Konechno, tol'ko vyjdya iz sektora napravlennoj radiovolny. V etom glavnoe neudobstvo iskusstvennogo otopleniya chelovecheskogo tela. Kogda lyudi nauchatsya proizvol'no regulirovat' svoyu temperaturu bez vneshnih vozdejstvij, togda dejstvitel'no mozhno budet bezopasno gulyat' v kostyume Adama vdol' Polyarnogo kruga". (Rasskaz zapisan so slov t. I. I. R., nedavno pribyvshego s Novoj Zemli. Otveta ot professora Vagnera po povodu etogo rasskaza eshche ne polucheno.)