oetomu v narushenie SHariata ne nosite parandzhu? - podkovyrnul domullo. - A ty sam proboval hodit' v etoj dushegubke?! - O, esli, konechno, moj muzhskoj opyt mozhet hot' chto-nibud' znachit' v voprosah zakonov, dannyh svyshe vsem istinno veruyushchim musul'manam, to ya by... - Vot i molchi! - dobroserdechno posovetovala devica. - Pod etoj setkoj na zhare vse rumyana, belila i sur'ma splavlyayutsya v takuyu masku, chto, snyav parandzhu, ya mogu shajtanov raspugivat' odnoj ulybkoj. Net uzh! Nosila paru raz, izbavi allah ot takoj prelesti... - No razve vzglyady muzhchin, besstyzhe pyalyashchihsya na vashe lico, ne navodyat dostojnuyu doch' pravovernogo na greshnye mysli? - prodolzhal domogat'sya Hodzha, Obolenskij lish' molcha prihlebyval vino, yavno naslazhdayas' ih sporom. Ahmed, tot voobshche molchal, izredka voshishchenno pohripyvaya, kogda vozlyublennaya slishkom sil'no vzhimala ego plechikom v stenu. - Menya? Greshnye mysli?! Otrodyas' ne poseshchali! - uverenno parirovala moguchaya Irida. - Da i muzhchin, tarashchashchihsya na menya, - tozhe! Oni, skoree, v storony sharahayutsya, a esli i uspevayut o chem-libo podumat', tak tol'ko o begstve. Slovno ya - slon... ili kogo-to zadela narochno! - A... vy sluchajno? - O allah, konechno, sluchajno! Sbila dvuh strazhnikov na bazare, stuknulas' bedrom o nekrepkuyu lavku pryanostej, smahnula loktem kakie-to tyuki s tkanyami, da malo li... - V nebrezhnom zheste rasskazchicy skvozila takaya prostodushnaya nega, chto utochnyat' kolichestvo razrushenij ne hotelos'. - Da, bylo by iz-za chego shum podnimat', - razdumchivo soglasilsya Nasreddin. - Tem bolee chto vash vysokopostavlennyj otec navernyaka sumel uspokoit' pustyh zlopyhatelej... - Papa?! Vot uzh net! On za menya nikogda ne zastupaetsya, hochet, chtob ya uchilas' samostoyatel'nosti. Prilichnoj devushke trudno probit' sebe dorogu, no my s sestroj ne sdaemsya! - Ups... - Na etot raz Obolenskij ot udivleniya edva ne poperhnulsya vinom. Predstavit' na bagdadskom bazare dvuh takih bogatyrsh - bylo vyshe ego sil! - Proshu proshcheniya, tak u vas eshche i sestrichka est'? - Est', hvala allahu! - dovol'no potyanulas' al'-Dyubina. - Svodnaya, ne rodnaya... No ya ee ochen' lyublyu! Esli kto tol'ko poprobuet obidet' - v poroshok sotru! I koe-kogo uzhe sterla, mezhdu prochim... O! A vot, kazhetsya, i ona, moya milaya Epifendi... V stenu lavki legon'ko postuchali. Lev i Hodzha mahom otpryanuli v ugol, ponimaya, chto esli sejchas syuda vojdet svodnyj dublikat... Uvy, ih nadezhdy zhestoko obmanulis'. CHto ih, kstati, neskazanno obradovalo! Takoj vot zhitejskij paradoks... x x x Boga lyubit' legko, religiyu - trudno. Kramol'naya mysl'. Vy sprashivaete sebya, a pochemu, sobstvenno, etomu russkomu parnyu vse tak legko udavalos'? Nu, horosho - ne vy sprashivaete, vam eto, vozmozhno, do feni, ya sam neodnokratno zadaval sebe podobnye voprosy. Lev byl (i est'!) belokozh, goluboglaz i licom, i teloslozheniem yavnyj predstavitel' slavyanskogo tipa. Kakim obrazom chernovolosye i uzkoglazye aziaty prinimali ego za svoego?! Pochemu on sam, v konce koncov, ne chuvstvoval sebya "beloj voronoj" na fone korennyh zhitelej Vostoka? Ved' protiv nego bylo vse: religiya, kul'tura, rech', obshchestvennoe ustrojstvo, dazhe sama genetika! Ili, pravil'nee, genotip? Koroche, on ved' byl slishkom ne kak vse! Slishkom. I vse-taki... Dumayu, osnovnaya prichina v tom, chto sam Lev ob etom poprostu ne zadumyvalsya. V zerkala sebya ne razglyadyval, na palyashchem solnce zagorel bystro, golubymi glazami ego poka nikto vser'ez ne poprekal - chego zh bylo puzyrit'sya ran'she vremeni? To, kak konkretno vyglyadeli okruzhayushchie (to est' ih massovaya prinadlezhnost' k mongoloidnoj rase), lichno Obolenskogo niskol'ko ne volnovalo. Kak i bol'shinstvo russkih, on otlichalsya neob®yasnimoj shirotoj dushi, ponyatij i vzglyadov. Glavnoe, vnutrennyaya sushchnost' cheloveka, a ne ego vneshnyaya obolochka. Net, nu vneshnost' tozhe-bol'shoe delo, prosto esli by vy v to vremya popytalis' dokazat' L'vu, chto vse okruzhayushchie lyudi ne takie, kak on... Polagayu, dlya vas by eto ploho konchilos'. Bagdadskij vor - Lev Obolenskij ne priznaval nikakih razlichij (rasovyh, religioznyh, politicheskih i t.d.), isklyuchenie - razve chto razlichie polov. Vot tut uzh on byl boleznenno tradicionen, i, kak okazhetsya v dal'nejshem, ne zrya! A posemu oshchushchal sebya v atmosfere burlyashchego Bagdada kak ryba v vode ili slon v posudnoj lavke. Odnoj - vse po kajfu, drugomu - po barabanu... CHto zhe kasaetsya mestnyh, to pervym podozrevat' nashego geroya nachal vse tot zhe Hodzha Nasreddin. On sluchajno obratil vnimanie na to, chto Leva ne tvorit kazhdodnevnye namazy, ne znaet, kak nado vesti sebya v mecheti, i govorit poroj takoe i takim cvetistym vostochnym yazykom... Namaz, mezhdu prochim, sovershaetsya minimum dvazhdy v den'. A osobo pravednye musul'mane voobshche molyatsya po pyat' raz, ibo tak ustanovleno Koranom. Obolenskij i v samom dele dazhe blizko ne predstavlyal sebe, chto i kak on dolzhen delat'. Podsmotrev paru raz, kak sovershal vechernyuyu i utrennyuyu molitvy staryj dedushka Hajyam, on zapomnil primernyj poryadok dejstvij. No vot povtorit' tot zhe tekst, da eshche na drevne arabskom, uvy... Poetomu slova on dobavlyal svoi, i musul'manskij namaz po Obolenskomu zvuchal primerno tak: "Otche nash, izhe esi na nebesi, da svyatitsya imya Tvoe, da priidet carstvie Tvoe..." Nasreddina po pervomu razu edva kondrashka ne hvatil! A kak naschet ritual'nogo omoveniya? Da nigde na svete "taharat" ne delayut s fyrkan'em, hryukan'em i myt'em sebya pod myshkami... Potom, molodoj Bagdadskij vor nikak ne mog ulovit' vseh tonkostej religioznogo etiketa. Nu, naprimer, chto vstrechennomu na puti mulle ili muftiyu nado nizko klanyat'sya, pytayas' pocelovat' kraj ego odezhd, a ne panibratski zhat' ruku. I oborvannyh dervishej gnat' v sheyu ne polozheno, oni svyatye lyudi, prosyat - daj, a ne to Allah nakazhet. (Obolenskij daval... redko, kogda uzh ochen' dostavali, no kak daval! Mnogie dervishi uhodili potom v gory praktikovat'sya v boevyh iskusstvah, chtoby kogda-nibud' vstretit'sya i otomstit'...) I v zhestokij vostochnyj ritual shahsej-vahsej vmeshivat'sya ne nado. A to vot pryamo segodnya, kogda kral na bazare vino dlya al'-Dyubiny, uvidal cheloveka, hleshchushchego sebya plet'yu po obnazhennoj spine. Glaza bezumnye, kamcha uzhe mokraya ot krovi, sam shataetsya i vse bormochet chto-to religioznoe... Dobraya dusha, Obolenskij podhvatil muzhichka, plet' otobral i vybrosil, a na ishlestannuyu spinu vylil polbanki rozovogo masla, styrennogo tut zhe poblizosti. CHto nachalos'!... Kogda podospeli prochie samoistyazayushchiesya, pervyj mazohist, rydaya ot obidy, tykal pal'cem v storonu "izbavitelya" - Levu edva ne pribili! On-to potom rasskazyval druz'yam ob etom so smehom, no somneniya Hodzhi tol'ko krepli - ego drug kakoj-to ne takoj, ne splosh' musul'manskij... Odnako vernemsya k opisyvaemym nami sobytiyam My ostanovilis' na tom, chto v dom-lavku-hibaru-saraj-palatku bashmachnika Ahmeda voshla svodnaya sestra ego vozlyublennoj - Irida Epifendi. - Est' Bog na svete, - glubokomyslenno poreshili souchastniki, ceremonno pozhimaya drug drugu ruki, a v ih glazah vspyhnul zdorovyj ohotnichij azart istinnogo muzhchiny. Stoyashchaya pered nimi devchushka let vosemnadcati byla izumitel'no horosha: yarko-ryzhie ot hny volosy, izumrudno-zelenye glaza, tochenyj nosik s gorbinkoj, chut' zhemannye gubki i strojnaya sportivnaya figurka v yarkom kostyume ulichnoj tancovshchicy. - Moya vozlyublennaya sestrichka. - Al'-Dyubina vstala s bashmachnika, pokrovitel'stvenno priobnyav rodstvennicu za plechi. - Podrabatyvaet na zhizn' tancami i pokazyvaet fokusy, a ya inogda slezhu, chtob ee ne obizhali. - Neuzheli byvali precedenty? - delanno udivilsya Lev. Devushka byla nastol'ko mila, chto ee hotelos' zashchishchat' zdes' zhe i sejchas, prichem ne vazhno ot chego. - Pretendenty?! - ne ponyala moguchaya Irida, a ee tezka, pokrasnev, opustila glazki. - Da kakie tam pretendenty... O zakonnom brake po SHariatu nikto i dumat' ne hochet, a vot zatashchit' k sebe v shater ulichnuyu tancovshchicu mnogie schitayut edinstvenno pravil'nym... Skoty! - Nevezhi! - podderzhal Hodzha. - Ham'e! - uverenno dobavil Obolenskij, i vse obernulis' v storonu Ahmeda, ozhidaya ego reakcii. Vopreki vseobshchim chayaniyam, bashmachnik vdrug predlozhil nuzhnoe i svoevremennoe reshenie: - Davajte luchshe vyp'em za dvuh samyh prekrasnyh zvezd Vostoka, dvuh samyh dobrodetel'nyh i zamechatel'nyh devic iz vseh, kogda-libo nosivshih gordoe imya Iridy! V rezul'tate ves' vecher proshel v neprinuzhdennoj, prazdnichnoj obstanovke. Al'-Dyubina celenapravlenno celovala svoego vozlyublennogo, a tot strashno revnoval ee k Hodzhe. Sam Nasreddin staratel'no krutilsya vokrug gorazdo bolee skromnoj sestricy, sostavlyaya postoyannuyu konkurenciyu retivomu Obolenskomu. Ryzhen'kaya Irida govorila malo, tiho, no ohotno smeyalas' shutkam oboih druzej, a te prosto blistali ostroumiem. Gde-to posle tret'ej pialy vnebrachnaya doch' vizirya uprosila sestru stancevat', i ta, akkompaniruya sebe malen'kim bubnom, shagnula v centr kovra. Udar bosoj pyatkoj ob pol, zvon monist i nozhnyh brasletov, plavnye izgiby beder, zabivshihsya melkoj drozh'yu, i... yarkoe pokryvalo sletaet s zolotistyh plech, gazovym oblakom opustivshis' mezhdu Obolenskim i Nasreddinom. Ah, chto takoe tanec zhivota na Vostoke... |to poeziya v ee vysshej duhovnoj ipostasi! |to zhivoj plamen' vsepogloshchayushchej strasti, idushchij iz samyh neizvedannyh glubin sokrovennogo tainstva zhenshchiny! |to voda zhizni, probuzhdayushchaya starcev, op'yanyayushchaya zrelyh muzhej i napolnyayushchaya upoennym svetom dushi neopytnyh yunoshej... Kazhdoe dvizhenie vyvereno vekami i potomu nepovtorimo! Kazhdyj zhest slovno plavitsya ot nevynosimoj lyubvi i potomu neperenosim dlya vzglyada! Kazhdyj izgib pahnushchego muskusom tela podnimaet vas k zaoblachnym vysyam i ottuda shvyryaet v pyl', potomu chto net na svete takih slov, i takih chuvstv, i takoj sladostnoj boli... Tol'ko blesk glaz, tol'ko zvon bus, tol'ko oglushayushchij stuk serdca! Svodnye sestry ushli uzhe zatemno. Pogloshchennyj svoej lyubov'yu Ahmed zatormozhenno pribiral lavku, vynosya musor i razbiraya posudu. Lev i Hodzha nepodvizhno sideli vse v teh zhe pozah, v kakih ih zastal iskryashchijsya tanec, i ne mogli poshevelit'sya. V osteklenevshih glazah Bagdadskogo vora otrazhalis' raznocvetnye tancovshchicy, a vyalye guby domullo bessvyazno shevelilis', pytayas' vsluh proiznesti imya ryzhevolosoj peri iz nedostupnyh rajskih kushch blizhajshego bazara. Oni i usnuli tak zhe sidya, poprostu prikryv glaza i otdavshis' sladostrastnym grezam. No samoe udivitel'noe vy otmetili by, zaglyanuv v eto vremya na zadvorki lavki bashmachnika. Tam stoyal sovershenno ostolbenevshij osel s perepletennymi mezh soboj ushami, vysunutym yazykom i blazhenno okosevshim vzglyadom. Vidimo, lyubopytnyj Rabinovich imel glupost' podsmatrivat' za tancem v shchelochku... Utrom vse vstali mrachnye. Net, ne vse: voshishchennyj vlyublennyj nosilsya vzad-vpered, kak solnechnyj zajchik, pristavaya k tovarishcham s durackimi voprosami tipa: "Pravda, ona prelest'? A kak vy dumaete, ona menya lyubit? Nu razve ya dostoin takogo schast'ya?!" Lev, ne razzhimaya zubov, poslal schastlivchika tak daleko, chto tot obratilsya za raz®yasneniyami k domullo. Tot tozhe dobavil, dlya korrektirovki kursa, i Ahmed, mahnuv rukoj, nachal vzahleb izlivat' dushu flegmatichnomu osliku. Potom oni oba otpravilis' na bazar, a nashi geroi poluchili vozmozhnost' nakonec-to vyskazat'sya. Ponachalu vse bylo pristojno i vezhlivo... - Leva-dzhan, proshu tebya kak samogo dobrogo druga - ne nado stoyat' na puti nashego schast'ya. - Voobshche-to, bratan, ya i sam hotel tebya poprosit' primerno o tom zhe samom... - Uvy, kak mudryj muzh, ty ne mog ne zametit' teh mnogoznachitel'nyh i mnogoobeshchayushchih vzglyadov, kotorymi menya odarila prekrasnaya Irida Epifendi! - Vot i ya govoryu, esli u tebya est' glaza, tak ty ih razuj i vspomni, kak ona na menya smotrela i na chto namekala! Obstanovka chut' nakalilas', i v tone kazhdogo delikatno posverkivali elektricheskie razryady. - No, brat moj, razve burnaya zhizn' cheloveka vne zakona pozvolyaet tebe kalechit' zhizn' bednoj devushki?! Pover', ona dostojna luchshej doli! - Hm, a razve byt' zamuzhem za tem, kto aktivno durachit pol-Bagdada, namnogo luchshe? ZHena moshennika! Zvuchit ne ochen'... - Vaj me! ZHena vora - zvuchit eshche huzhe! ... |lektricheskie razryady kopyatsya, sobirayutsya v dlinnye lomanye molnii, glaza nalivayutsya krov'yu, a golosa napolnyayutsya gromokipyashchej med'yu. - No ty zhe vor! Prosto gryaznyj vor, chto ty mozhesh' ej dat'?! - Da ty na sebya posmotri, melkij ulichnyj aferist! Tol'ko i umeesh', chto lohov kidat'... Brehlo i babnik! - Ot takogo zhe i slyshu! Beznosyj syn odnogorbogo aravijskogo verblyuda s plesh'yu na golove, krivymi nogami i mozgom, umeshchayushchimsya v skorlupe oreha... Kogda parni, vskochiv, vzyali drug druga za grudki, polog zadnego vhoda otkinulsya - i chto-to gruznoe ruhnulo na pol. Minutoj pozzhe ono bylo opoznano kak poteryavshaya soznanie moguchaya Irida al'-Dyubina. Pod pravym glazom bednoj devushki krasovalsya vpechatlyayushchij sinyak... x x x Allaha nado prosit', a shajtanu - tol'ko namekni... SHutka s dolej istiny. - Tashchi ee... aga, za nogi, za nogi beri-i... - O allah, ty smerti moej hochesh'?! YA zhe i odnu ee nogu ne podnimu, chtob ne na-do-rva-a-t'sya! - Skazhite, kakie my nezhnye... A nu, beri obe srazu! Tashchi! - Leva-a-a... ya ne mogu! Ona slishkom krupnaya... - Nu, znaesh'... ne mozhem zhe my peret' ee po chastyam?! Hotya... - CHto ty zadumal, ubijca zhenshchin? Ne nado, ya uzhe tashchu-u... - Bros', ya vsego lish' hotel pripryach' k etomu delu osla. Uvy, Rabinovich razgulival gde-to v kompanii hozyaina lavki, a potomu dvum sporshchikam prishlos' na svoem gorbu volochit' bessoznatel'nuyu devicu s poroga komnaty na kover. Zadacha byla neprostoj, i spustya kakoe-to vremya oni prosto ruhnuli ryadom bez sil, pytayas' otdyshat'sya. V etu rokovuyu minutu cherez paradnyj vhod voshel nasvistyvayushchij Ahmed s bodren'kim Rabinovichem. Dal'she - kak v kino... U oslika otpala nizhnyaya chelyust', a vpechatlitel'nyj bashmachnik, uvidev svoyu passiyu s pobitoj fizoj, v rvanoj odezhde, nogami vverh (a chto delat', tak tashchili), v okruzhenii dvuh otdyhayushchih po bokam prohodimcev, - vzvyl durnym golosom! Otkuda ni voz'mis' v ego rukah okazalas' tyazhelaya palka: - Razvratniki! Nasil'niki! Smert' vam, oskorbivshim gryaznymi domogatel'stvami moyu edinstvennuyu, hrupkuyu lyubov'! Prezhde chem Lev ili Hodzha uspeli skazat' hot' slovo v svoyu zashchitu, vzbeshennyj Ahmed skoropalitel'no pristupil k pretvoreniyu ugroz v zhizn'. Bedolagi metalis' po lavke, kak stepnye sajgaki, istoshno vopya i prikryvaya rukami golovu. V shchuplogo bashmachnika slovno vselilas' sila devyati pustynnyh devov - palka s vizgom nosilas' vzad-vpered, s kazhdym udarom dostigaya celi! Rabinovich demonicheskim hohotom tol'ko poddaval zharu. Ob organizovannoj oborone ne bylo i rechi, pylkij vlyublennyj prosto ne daval na eto vremeni. Nasreddin bezuspeshno pytalsya zabit'sya pod obrezki kozh dlya chuvyakov, a Obolenskij, podvyvaya i materyas', uzhe gotovilsya k perehodu v luchshij mir, kogda golos al'-Dyubiny privel vseh v chuvstvo: - Ahmed, perestan' ih bit'. - A... chto?! Ty zhiva, o bescennyj almaz moego istoskovavshegosya serdca?! Podozhdi eshche nemnogo, ya sovsem ub'yu etih zlodeev i pripadu k tvoim nogam. - Durak. - Gospozha Irida govorila tiho, no tverdo. - Ostav' ih v pokoe, oni ni v chem ne vinovaty. U menya... bol'shoe gore... - No... oni zhe... kto zhe togda... - ne vovremya upersya pereuvlekshijsya bashmachnik. - Davaj ya vse-taki snachala ih prib'yu! Allah ne osudit... - Durak, - eshche raz podtverdila devushka i sela, derzhas' obeimi rukami za podborodok. Vstrevozhennyj Ahmed brosilsya k nej, na hodu ronyaya palku. Pobitye souchastniki, morshchas' i pochesyvayas', pristroilis' ryadom. - CHto zhe vse-taki sluchilos'? Vmesto otveta moguchaya Irida al'-Dyubina razrazilas' burnym detskim plachem! Slezy tekli v tri ruch'ya, a rev stoyal takoj, slovno Syrdar'ya po vesne, bez preduprezhdeniya, vyshla iz beregov. Ni odnogo slova dobit'sya bylo sovershenno nevozmozhno, hotya vse troe muzhchin uteshali i uspokaivali neschastnuyu, kak mogli... - Nado dat' ej vody! - Luchshe vina. - Vody! Mnogo vody! Celyj taz, i pryamo na golovu... - Molchi, nizkij rastlitel' i syn shajtana! - A eshche mozhno ee po shchekam pohlopat', zhenshchinam eto pomogaet. - |-e, a vdrug ona sdachi dast?! - Tak nado bystro nahlestat', i po uglam! - Molchi, syn shajtana i nizkij rastlitel'! K sozhaleniyu, muzhchiny v dejstvitel'nosti ochen' malo chego smyslyat v delikatnyh voprosah privedeniya v normu osob slabogo pola. Da i gde ona, eta norma, hotelos' by znat'?! ZHenshchiny sposobny vpast' v neupravlyaemuyu isteriku po tysyache, zachastuyu absolyutno protivorechashchih drug drugu, povodov i vybrat'sya iz etogo sostoyaniya isklyuchitel'no samostoyatel'no. My zhe, muzhiki, ili opuskaem ruki pered burnymi rydaniyami, ili sdaemsya srazu, predlagaya istekayushchej slezami vozlyublennoj vse, chto ugodno, - ot myt'ya posudy do zakonnoj registracii neformal'nyh otnoshenij! Hvala allahu, v dannom sluchae etogo ne potrebovalos'... Otrevev svoe, vypiv dve pialy vody i polkumgana vina iz gorlyshka (plyus ostorozhnye pohlopyvaniya po shchechkam), vnebrachnaya doch' vizirya izlozhila nakonec sut' problemy. Okazyvaetsya, u nee vsego lish' pohitili sestru. Prichem ne kto-nibud', a lichnaya strazha samogo emira. I ne zabavy radi, a dlya uplotneniya garema. Bylo by, kak govoritsya, radi chego ogorod gorodit'! Ryzhen'koj tancovshchice neskazanno povezlo - ee krasotu otmetili v samyh verhah, a sporit' s vlast'yu, ustanovlennoj SHariatom, ne tol'ko glupo, no i beznravstvenno. Malen'kaya Epifendi prosto ne srazu osoznala glubinu sobstvennogo schast'ya, kak poslednyaya dura zachem-to krichala i vyryvalas'. Svyato blyudushchaya ee bezopasnost' starshaya sestra nemedlenno polezla zastupat'sya, za chto i poluchila svoe, hotya dralas' kak l'vica. No... delo zhitejskoe, vse ustroitsya, uspokoitsya, i voobshche est' veshi, protiv kotoryh po zhizni ne popresh', a znachit... Vot gde-to tut sladkie rechi Ahmeda, myagko uteshayushchego pobituyu voitel'nicu, rezko obryvayutsya. On vklinilsya v rasskaz podrugi blizhe k finalu i ne sumel donesti do nee svoyu koncepciyu "nevmeshatel'stva" v lyubovnye dela emira. Al'-Dyubina molcha hryapnula ego ladon'yu po makushke, i vozlyublennyj na vremya zatih. Gnevnye glaza, slovno pylayushchie ugli, ustavilis' na Obolenskogo... - Pomogi mne! - V kakom smysle? - Lev prekrasno ponimal, chego ot nego zhdut, no dobrovol'no zapisyvat'sya v geroi-smertniki vse-taki ne osobenno zhazhdal. - YA ne tankist i ne komandir raketnoj ustanovki. Dvorec emira nel'zya vzyat' shturmom... CHestno govorya, ya ego sam-to tolkom ne videl, no pochemu-to uveren, chto nel'zya. - I ne nado. Ukradi ee! - Ukrast'?! Pardon, madam, ya ne chechenskij terrorist i ne voruyu zhenshchin. Tem bolee iz garema... - Na etom volshebnom slove Obolenskij spotknulsya. Garem! Stol'ko obrazov, mechtanij, poletov bezuderzhnoj fantazii i vdohnoveniya... Garem! Neobremenitel'no odetye odaliski, skuchayushchie bez muzhskoj laski devushki, legko podkupayushchiesya evnuhi i - aromat lyubvi... Garem! Pal'my v kadkah, mramornye fontany, zolotye rybki, sladkoe vino, shcherbet i durmannye vostochnye nochi... - Garem? |to sushchestvenno menyaet delo. Dumayu, my dogovorimsya, tol'ko davajte popodrobnee. - Leva-dzhan... - Ne nado, Hodzha, ne vmeshivajsya. - Vaj me, Levushka, esli ya tebya nevol'no obidel - prosti, radi allaha! No hot' na minutu vnemli golosu mudrosti i shepotu ostorozhnosti... - YA uplachu vam oboim! - torzhestvenno zayavila uspokaivayushchayasya devica, i v ee golose bylo stol'ko sily i mol'by, chto domullo drognul. - U menya est' ser'gi i ozherel'ya, a iz daurskih gor mne privezli kol'co s ogromnym kamnem. Vam dadut za nego ne men'she tysyachi dinarov - no vernite nazad moyu vozlyublennuyu sestru! Lev Obolenskij, Ahmed-bashmachnik, stradayushchaya Irida al'-Dyubina i dazhe vezdesushchij oslik smotreli na Hodzhu, kak na lico, oblechennoe pravom vysshego resheniya. Kak on skazhet - tak i budet! O, dostopochtennejshemu Nasreddinu, konechno, bylo chto skazat'... On raza tri ili chetyre otkryval rot, tverdo voznamerivshis' obrushit' na bezumcev monumental'nuyu plitu neumolimoj logiki. Ibo postavlennaya zadacha byla sovershenno nereal'na pri vzglyade na nee s lyuboj tochki zreniya, i dazhe ego zarozhdayushchiesya chuvstva k ryzhen'koj tancovshchice mgnovenno ohladevali, edva domullo vspominal, iz ch'ih ruk ee nado vytashchit'. A esli eshche tochnee, to iz ch'ej posteli... U emira mozhno popytat'sya ukrast' mnogoe, no eto chrevato, tak kak obvorovannyj emir strashen v gneve. A esli krazha oskorblyaet sobstvennicheskie instinkty cheloveka, to chto zhe budet, esli vladyku Bagdada oskorbyat eshche i kak muzhchinu?! Odni mysli na etu temu vyzyvali spazm gorla i holodnyj zastoj krovi... Osobo suicidnogo zhelaniya zakonchit' zhizn' molodym i krasivym Nasreddin nikogda ne ispytyval. Bolee togo, on vser'ez namerevalsya dozhit' do sta let, ponastroiv domov, ponavyrashchivav synovej i ponarassazhivav derev'ya. Takim obrazom, vsya ego raznostoronnyaya natura kategoricheski protivilas' lyubym riskovannym meropriyatiyam, no odna malen'kaya, robkaya i vse-taki nastyrnaya myslishka bilas' gde-to v podsoznanii, zastavlyaya boleznenno shchurit' glaza. Mysl' o tom, chto on vse ravno pojdet i pomozhet etomu nenormal'nomu Bagdadskomu voru (porazi shajtan ego v poyasnicu!) ukrast' u velikogo emira ego novuyu nalozhnicu. Teper' Hodzha ponimal eto kristal'no yasno... - Bud' po-vashemu, o prestupnye umy, razrushayushchie v dushah pravovernyh samo ponyatie Zakona i Pravoporyadka! Nikomu ne dozvoleno beznakazanno narushat' ustanovleniya SHariata! Ibo za takoj velikij greh nam nechem budet opravdat'sya pered Sozdatelem, kogda Azrail predstavit nas na surovyj sud nebes. Radi chego pravovernyj mozhet pojti protiv voli emira? Nu, razve chto... radi deneg. Radi gorsti prezrennyh zolotyh dinarov, radi propitaniya brennogo tela i ukryvaniya ego ot znoya, pyli i vetra - ya gotov pojti na stol' uzhasayushchij prostupok, protivnyj serdcu istinnogo musul'manina! Allah vse ravno ne prostit, no hotya by pojmet... I ne blagodarite menya, ibo men'shim zlom ya iskupayu zlo bol'shee! YA idu na povodu u vas, zabyvshih chest' i styd, tol'ko iz-za... Proniknovennaya do kolik, samozabvennaya rech' Hodzhi oborvalas', kogda on nakonec poshire raskryl glaza. Okazalos', chto ves' oratorskij dar propal vpustuyu - ego nikto ne slushal. Dazhe Rabinovich! Vse uchastniki opisyvaemyh sobytij davno sgrudilis' v protivopolozhnom uglu, tiho, po-delovomu obsuzhdaya detali predstoyashchej operacii. Domullo pochuvstvoval sebya idiotom... K tomu zhe - lishnim. Posle sekundnogo razmyshleniya on reshitel'no shagnul vpered i, rastolkav vseh, potreboval polnogo vvedeniya ego vo vse nyuansy plana. Kak ravnopravnogo souchastnika, razumeetsya... x x x Allah lyubit hrabryh! No ne pri vseh... Neproverennyj hadis. Dvorec emira Bagdada porazhal dvumya osobennostyami arhitektury: vo-pervyh, filigrannym izyashchestvom i bogatstvom otdelki, a vo-vtoryh, nadezhnejshimi fortifikacionnymi svojstvami. Vneshne eto napominalo raspisannoe pod hohlomu pushechnoe yadro - tak zhe krasivo i fig chem raskovyryaesh'. Vorota odni, iz okovannogo zhelezom privoznogo duba; steny vysotoj pod pyat' metrov, gladkie i belye, kak yaichnaya skorlupa, nikakih kalitochek, fortochek, dyr v zabore, a samoe glavnoe - vezde stoit obuchennaya, nadmennaya v svoej gruboj masse strazha. Kak proniknut' vnutr' - neizvestno... A samoe nepriyatnoe, chto nikto iz myatezhnikov ni razu ne byl v samom dvorce. Nu, Ahmed i Hodzha - ponyatno, a vot vnebrachnuyu doch' vizirya tuda tozhe pochemu-to ne puskali. Vizir' byl chelovekom pozhilym, opytnym i v chem-to dazhe poryadochnym: ot rebenka ne otkazalsya, den'gami pomogal, no vvesti v aristokraticheskie krugi... uvy, on tozhe imel ogranichennye vozmozhnosti. Hotya obychno vo vseh vostochnyh skazkah vizirej predstavlyayut hitrymi i kovarnymi, edakimi upravitelyami iz-za spiny sultana, emira ili padishaha. Ne budem sporit', navernoe, pochti vezde tak i bylo - tol'ko ne zdes' i ne sejchas. Otec al'-Dyubiny navernyaka nashel by prichinu nakazat' slishkom retivyh drachunov iz emirskoj strazhi, no otobrat' u vlastitelya Bagdada kakuyu-to svodnuyu sestru svoej docheri... S ego tochki zreniya - eto bylo glupoj zateej. I, glyadya na nepristupnuyu tverdynyu dvorca, domullo vnov' polnost'yu razdelil eto mnenie. Poetomu on eshche raz pomyanul "goluboglazogo shajtana", gromko coknul yazykom i potoropil loshadej. Arba, gruzhennaya shest'yu zdorovennymi kuvshinami s maslom, sporo poshla vpered. Malen'kij oslik, privyazannyj nedouzdkom pozadi, zyrkal po storonam samymi vorovskimi glazami. Operaciya pod kodovym nazvaniem "Ni dna ni pokryshki" nachalas'! My zhe s vami oboznachim etu istoriyu kak: "Skaz o Bagdadskom vore, hrabroj device al-Dyubine, ee vozlyublennom Ahmede, predusmotritel'nom Hodzhe Nasreddine i pohishchenii ryzhevolosoj tancovshchicy!" Vidite, na etot raz my i domullo upomyanut' ne zabyli... No vernemsya k delu. Dve krepen'kie loshadki, telega, kuvshiny, maslo i prochee byli kupleny chas nazad. Uchityvaya, chto vsyu buhgalteriyu kompanii vel imenno Nasreddin, traty byli minimal'nymi, no kachestvennymi. Metod "troyanskogo konya" predlozhil Lev Obolenskij, ostal'nye druzhno progolosovali "za". I vot teper' k uzorchatym vorotam emirskogo dvorca, pokachivayas', priblizhalas' dobrotnaya krest'yanskaya arba s prostovatym voznicej v krugloj tyubetejke i dvumya diversantami na bortu. - Kuda presh', repogolovyj?! - Na kuhnyu velikogo emira, o pochtennejshij strazh! - elejnym goloskom propel Nasreddin, myslenno voznosya molitvu za nadezhnost' prikleennoj borody. - YA chto-to ne videl tebya ran'she... - Nachal'nik karaula popristal'nej vsmotrelsya v prostodushnoe do tupovatosti lico "chestnogo dekhanina". - A ya maslo privez! Dva kuvshina podsolnechnogo, dva grechishnogo i dva kunzhutnogo, - pustilsya perechislyat' Hodzha, po hodu dela sdvigaya tyazhelye kryshki. - Vot! Horoshee, svezhee, vku-u-snoe! Otvedajte, uvazhaemyj! - Ne nado. - Strazhnik brezglivo otodvinulsya ot sunutogo emu pryamo pod nos cherpaka s teplym maslom. - Prover'te telegu i obyshchite etogo glupca. - Vo vseh kuvshinah nalito nastoyashchee maslo, tol'ko kunzhutnoe ne v dvuh, a v treh, - spustya paru minut dolozhili ohranniki. - U voznicy nichego net, krome zasapozhnogo nozha i treh monetok. - Poezzhaj. Svoj nozh zaberesh' na obratnom puti. - A... e... pochten... uvazh... blagorodnejshij gospodin, a kak zhe moi tan'ga?! - tosklivo vzvyl Nasreddin, s trudom uderzhivayas' ot togo, chtoby ne zapet'. - Skazano zhe, poluchish' na vyhode! S procentami... - hohotnuli strazhniki, delaya znak komu-to naverhu. Vorota otkryvalis' dolgo i torzhestvenno. - Potoraplivajsya, chernaya kost'! Hodzha ne stal dozhidat'sya povtornogo priglasheniya, prikriknul na loshadok i mahnul vnutr'. Za krepostnoj stenoj okazalsya dovol'no obshirnyj dvor, moshchennyj belym kirpichom. Dvoe roslyh nubijcev, s kol'cami v nosu, v belo-krasnyh odeyaniyah, zhestami pokazali, kak svernut' na emirskuyu kuhnyu. Domullo popytalsya pripryach' oboih k razgruzke, no oni tol'ko ugrozhayushche oskalili zuby i otvernulis'. V narode pogovarivayut, chto garem vladyki ohranyaetsya takimi vot molchalivymi evnuhami, ne nosyashchimi nikakogo oruzhiya, no golymi rukami lomayushchimi sheyu byku. Uspeshno delaya vid, budto by on zdes' v pervyj raz (a ved', po suti, tak ono i bylo), predusmotritel'nyj Nasreddin pozvolil sebe ob®ehat' ves' dvorec vokrug, po perimetru steny. Paru raz ego surovo oklikali, on unizhenno klanyalsya, tycha cherpakom v kuvshiny s maslom, ego vnov' napravlyali na kuhnyu, a on tihohon'ko delal svoe delo. Naschital okolo shestnadcati raznyh dverej, kalitochek, chernyh hodov i chetyre paradnyh pod®ezda v samom dvorce. |to davalo horoshuyu vozmozhnost' uskol'znut', hotya vopros vyhoda so dvora za stenu po-prezhnemu ostavalsya ves'ma problematichnym... V celom zdanie imelo dva etazha, tretij byl uzhe vyhodom na kryshu, gde sredi fontanov i pyshnyh oranzherej mnogochislennye zheny emira sovershali vechernij mocion. Ponyatiya o chislennosti garema na Vostoke vsegda yavlyalis' predmetom slozhnyh eticheskih sporov. Odni utverzhdali, chto musul'maninu ne podobaet imet' bol'she chetyreh zhen, no ohotno dopuskali raznyh nalozhnic, favoritok i dazhe prosto "devochek, priyatnyh glazu". Drugie rezonno vozrazhali, chto chetkih ukazanij po etomu shchekotlivomu voprosu Koran ne daet, a znachit, pravovernyj mozhet brat' stol'ko zhen, skol'ko v sostoyanii uderzhat'. Uderzhat' - eto, vidimo, v smysle - upravit'sya. To est' ne ublazhat' vseh srazu v posteli, a kak-to po-hozyajski upravlyat'sya so vsem etim bab'im carstvom. Skol'ko konkretno zhen, lyubovnic i prochih imel velikij Selim ibn Garun al'-Rashid - nikto dopodlinno ne znal. Odnako, raz uzh vernye nukery periodicheski dostavlyali emu tu ili inuyu krasavicu, vakantnye mesta vse eshche byli... Kogda Hodzhu obrugali uzhe v shestoj raz, on ponyal, chto prodolzhat' i vpred' razygryvat' kretina stanovitsya neskol'ko chrevato. Poetomu, ostanovivshis' u kuhonnyh dverej, privyazal loshadok i dolgo prepiralsya s glavnym povarom, trebuya pomoshchi kvalificirovannyh gruzchikov. V samom dele, ob®emnye kuvshiny vpolne mogli vmestit' vzroslogo cheloveka i dlya ih snyatiya s telegi potrebovalis' usiliya srazu shesteryh nevol'nikov. Ubedivshis', chto vse akkuratno sostavleno pod special'nyj naves vo dvore i postoronnih nablyudatelej poblizosti net, domullo tri raza bystro stuknul v bok odnogo kuvshina. Poslyshalas' voznya, plesk chego-to zhirnogo, a potom na svet bozhij vysunulas' britaya golova zaspannogo Ahmeda. Pohozhe, bednogo bashmachnika slegka razmorilo v teple i tryaske, no on bystro vzyal sebya v ruki. Ostorozhno pokinuv glinyanoe ubezhishche, vozlyublennyj al'-Dyubiny s dostojnoj upominaniya skorost'yu pomenyalsya odezhdoj s domullo. Kak i kogda otvyazalsya Rabinovich, nikto ne zametil, i pravil'no. Sam Hodzha skrylsya v tom zhe kuvshine (eto bylo neprosto, meshalo upitannoe bryushko), a rashrabrivshijsya bashmachnik prikleil sebe vse tu zhe kosovatuyu borodu i vzyalsya za vozhzhi. Blago narodu na emirskoj kuhne bylo chem zanyat'sya, tak chto process smeny "voznicy" v celom proshel nezamechennym. A esli kto, chto, kakim-to obrazom i uglyadel, to osobogo znacheniya ne pridal... Muedzin na vershine blizhajshego minareta gotovilsya oglasit' prizyv musul'man k vechernej molitve. Pora by i potoraplivat'sya domoj, ibo v lavke Ahmeda zhdala stradayushchaya ot poboev, poteri sestry i bukval'no razdiraemaya ot lyubopytstva Irida al'-Dyubina. Ee vremya vstupit' v igru eshche ne nastalo, hotya nastyrnaya devica uzhe moral'no gotovila sebya k ocherednomu marsh-brosku. Ej dejstvitel'no dovelos' otlichit'sya, no ob etom potom... Ne budu utomlyat' vas opisaniem vyezda Ahmeda s territorii emirskoj rezidencii, tam, pozhaluj, byla para prikol'nyh momentov, no glavnoe, chto bashmachnik v konce koncov vse-taki vyehal. Otkleivshuyusya ne vovremya borodu prishlos' ostavit' v kachestve voennogo trofeya strazhnikam u vorot. Paren' lovko vykrutilsya tem, chto ego draznyat "lysoborodyj", yakoby poetomu on taskaet s soboj etot vechno spolzayushchij "parik". Ob®yasnen'ice ves'ma slabehon'koe, no zdes' neozhidanno prokatilo. Pravda, telegu lishnij raz obyskali i den'gi ne vernuli, no eto meloch', etogo, v principe, i zhdali. Skol'ko vremeni prishlos' sidet' v kuvshinah Obolenskomu i Hodzhe, tozhe ne sushchestvenno. Gde-to chasa chetyre... Kak i v lyubom prilichnom dvorce, u bagdadskogo emira byl svoj nochnoj storozh, ob®yavlyavshij kazhdyj chas stukom nadoedlivoj kolotushki. Po nej i orientirovalis' skryuchennye v tri pogibeli aferisty. Esli kto eshche ne dogadalsya, kak imenno oni sideli, ya ohotno ob®yasnyu, Kuvshin bol'shoj, gorlyshko shirokoe, esli podzhat' nogi i vtyanut' golovu v plechi, to vpolne umestish'sya. Na makushku stavim pustuyu misku, plotno prizhav ee kraya k gorlovine, sverhu l'em maslo. Pri beglom osmotre - effekt "polnogo" kuvshina, nu a detal'no i skrupulezno rebyat, hvala allahu, ne obyskivali. Metod, v sushchnosti, ne novyj, esli pomnite, primerno tak zhe sorok razbojnikov pytalis' proniknut' v dom slavnogo Ali-Baby. Hotya lichno mne kazhetsya, chto sidet', podzhav nogi, v polusognutom sostoyanii, priderzhivaya rukami skol'zkuyu ot masla misku na golove, - udovol'stvie nizhe srednego. |to uzh, prostite, skoree dlya kakih-nibud' terpelivyh yaponskih nindzya, chem dlya russkogo vora iz shumnogo Bagdada. Hodzhe bylo polegche, on i v kuvshine prosidel men'she, i misku na bashke ne derzhal, vse i tak oboshlos'. Kogda nochnoj storozh ob®yavil devyatyj chas, to est' samoe nachalo sumerek, pod navesom u kuhni stali proishodit' strannye veshchi... x x x Skvernoslovie - greh, razvivayushchij voobrazhenie. Pochti biblejskoe opredelenie. Kryshka odnogo iz kuvshinov drognula, dvinulas' iz storony v storonu, potom vertikal'no pripodnyalas' na meste - v proeme mezh nej i gorlovinoj sverknuli vnimatel'nye chernye glaza. ZHizn' na kuhne k etomu chasu nachinala stihat', chto i rabotalo na ruku bessovestnym narushitelyam zakonov SHariata. Ibo v Korane skazano, chto nikto ne mozhet vojti v zhilishche musul'manina, ne isprosiv soglasiya hozyaina. Ni Hodzha, ni tem bolee Obolenskij etogo delat' ne sobiralis'. Naoborot, oni oba namerevalis' navestit' eto samoe zhilishche tak, chtoby hozyain ostavalsya v blazhennom nevedenii otnositel'no dannogo vizita... Vyskol'znuv naruzhu, domullo dolgoe vremya privodil v poryadok zatekshie myshcy i ottiral kunzhutnoe maslo s sapog (bashmachnik Ahmed, vylezaya, ostavil misku v tom zhe kuvshine). Koe-kak spravivshis' s sobstvennymi problemami, Hodzha oboshel vse kuvshiny s uslovnym stukom. Ne otozvalsya ni odin... Dezhurno obrugav vseh shajtanov s beloj kozhej, golubymi glazami i rusymi volosami, Nasreddin uzhe predmetno vzyalsya za delo i mgnovenno vychislil tot, vnutri kotorogo byla nekotoraya pustota. Teper' uzhe on stuchal posil'nee... - Kto tam? - gluho otvetil kuvshin. - Tvoya chetvertaya zhena, o nedogadlivyj vnuk prozorlivogo poeta! - razdrazhenno predstavilsya domullo i potreboval: - Vylezaj! - Aga... razbezhalsya. - Ne ponyal?! - YA govoryu, figu tebe, drazhajshaya zhena nomer chetyre. Esli hochesh', chtob ya chestno vypolnil svoj supruzheskij dolg, - sama syuda lez'! - Leva-dzhan, ty chego?! Ne pugaj menya, vylezaj, radi allaha! - Da ne mogu zhe, chtob tebya... - Dalee dlinnaya citata neperevodimyh na arabskij epitetov i glagolov, otnosyashchihsya skoree k tem pozam Kamasutry, kotorye, kak pravilo, opisyvayutsya na zaborah i stenah obshchestvennyh tualetov. Ne ponyav ni slova, no uloviv obshchij emocional'nyj nakal, Hodzha sdelal vyvod, chto u Obolenskogo kakie-to problemy. Toroplivo snyav derevyannuyu kryshku, on sunul golovu v kuvshin, no obnaruzhil lish' plotno prizhatuyu k krayam misku, v kotoruyu on sobstvennoruchno nalival podsolnechnoe maslo. - Levushka, vylezaj, umolyayu - vylezaj, gad! - Oh, blin gorelyj s saksofonom, da chtob ya... (Ocherednaya citata, po proslushivanii kotoroj Hodzha zasomnevalsya v dobroporyadochnosti sobstvennoj mamy.) Govoryu zhe idiotu russkim yazykom, chto u menya... (Eshche odna citata, iz kotoroj Nasreddin uznal o sebe mnogo takogo, o chem i ne podozreval dazhe v strashnyh snah.) Tak net chtoby pomoch', on zhe eshche i izdevaetsya! Plyus eshche eta miska debil'naya protekaet, kak... (Poslednee, chto ponyal domullo: vpred' on nikogda ne budet pokupat' podsolnechnoe maslo, ibo teper' tochno znaet, iz chego i dlya chego ego izgotavlivayut...) - Leva-dzhan? - Nu? - Ty tol'ko ne rugajsya, radi allaha, da?! YA dumayu, u tebya prosto vse zateklo i ty dazhe poshevelit'sya ne mozhesh'. Nichego, takoe byvaet... Ty, pozhalujsta, sidi tiho, ya sejchas. - S etimi umirotvoryayushchimi slovami geroj narodnyh legend oglyadelsya po storonam, podobral bliz kuhni prilichnyj churbachok i chto est' sily sharahnul v losnyashchijsya bok kuvshina. Melkie oskolki tak i bryznuli vo vse storony! A v okruzhenii krupnyh kuskov sidel skryuchennyj, napodobie Gudini, krasnyj kak rak Lev Obolenskij. Bagdadskij vor s golovy do nog byl oblit zolotistym podsolnechnym maslom, - vidimo, ot udara miska na ego golove tresnula okonchatel'no. - Vot pridu v normu i dam tebe v glaz, - ubezhdaya skoree samogo sebya, neuverenno poobeshchal Lev, no domullo ne obratil na ego ugrozy ni malejshego vnimaniya. - YA svoe delo sdelal. Ty vo dvorce emira, - suho otvetil on, skrestiv ruki na grudi. - Teper' tvoya ochered', idi i kradi! Obolenskij, konechno, i v etom sluchae namerevalsya vyskazat'sya otkrovenno, so vsemi vytekayushchimi posledstviyami, no ne uspel... Mimo, edva ne vpisavshis' v nih, pronessya na kuhnyu moloden'kij povarenok s pustym gryaznym blyudom v rukah. Hodzha nezamedlitel'no prikryl ladon'yu rot druga, i oba izobrazili nekoe podobie fontannogo ansamblya na temu: "Vospitannost' zatykaet past' Skvernosloviyu". Zrelishche bylo ves'ma pouchitel'nym, no parenek rezvo brosilsya obratno, ne obrashchaya na geroev nikakogo vnimaniya. Pod myshkoj u nego byl chistyj podnos... - Nu, tak chto, o moj gnevnyj brat, budesh' ty krast' ili net? - Budu, - hriplo priznal Lev, so skripom i skrezhetom razminaya zatekshie sustavy. - Togda poshevelivajsya, pozhalujsta! Blizhe k polunochi emir mozhet vozzhelat' moyu prekrasnuyu Iridu Epifendi. - A pochemu eto, sobstvenno, tvoyu? - A potomu, chto u tebya uzhe est' lunolikaya Dzhamilya, vdova vampirov! - pobedno pripechatal Nasreddin, i Obolenskij smolchal. Pri vospominanii o zharkih ruchkah Dzhamili obraz ryzhevolosoj tancovshchicy pokazalsya uzhe neskol'ko razmytym. - Leshij s toboj... - podumav, ob®yavil Lev. - Nado delit'sya. - Kto so mnoj?! - |... nu, takoj nemytyj stepnoj dev, tol'ko zhivet v lesu i vsem gribnikam figi iz-za kustov pokazyvaet. - A-a-a... ponyatno. Ty opyat' hotel menya oskorbit', da? - CHto-to vrode togo... Ladno, ya pojdu, pozhaluj, a ty zhdi zdes'. Esli chto - kin' kamushkom v okoshko. - Lev pohlopal druga maslenoj rukoj po plechu i, vorovato oglyadyvayas', dvinulsya k blizhajshej dveri. - Leva-dzhan... - CHego tebe? - Prosti, radi allaha, chto otvlekayu, no eto vhod na kuhnyu. Garem - von v tom kryle. Obolenskij obernulsya, pristal'no poglyadel Hodzhe v glaza, sarkazma ili ironii ne obnaruzhil i, sochtya skazannoe druzheskim sovetom, razvernulsya na sto vosem'desyat gradusov. - Esli do rassveta ne vernus' - ne zhdi. Brosaj menya i uhodi soglasno ogovorennogo plana. - Kak skazhesh', drug. Ne zhdu, brosayu, uhozhu... Lev s trudom podavil iskushenie obernut'sya vtorichno. On shel vdol' zdaniya dvorca, nespeshno ukryvayas' v temnyh ugolkah ot sluchajnyh vzglyadov nochnoj strazhi. Znaete, ya, naprimer, veril emu bezogovorochno. Ne iz-za togo, chto moj drug takoj uzh naichestnejshij chelovek (net, on ohotno prihvastnet radi krasivogo slovca), a lish' iz soobrazhenij zheleznoj logiki. U velikogo emira hvatalo ohrany, no bud' vy na ego meste - razve by prishlo vam na um bespokoit'sya i proveryat' zamki v gareme, kogda vokrug vas sotni vernyh slug? Dvorec stoit v centre Bagdada, ulicy patruliruyutsya gvardiej SHehmeta, na dvorcovoj stene razgulivayut neusypnye strazhi, vnutri bodrstvuyut vernye nukery, da za spinoj kak teni mayachat molchalivye telohraniteli. Konechno, byla odna malen'kaya prichinka - v gorode yakoby ob®yavilsya Bagdadskij vor... No eto svedeniya neproverennye, i uzh v lyubom sluchae ni odin vor eshche ne soshel s uma nastol'ko, chtoby grabit' samogo emira! Styanut' koshelek s zolotom gorazdo proshche i bezopasnee u kakogo-nibud' prostofili na bazare. Selim ibn Garun al-Rashid ni za chto by ne poveril, chto imenno etot vor ne pojdet na bazar. Kak ne poveril by v to, chto ego segodnyashnyaya "igrushka" mozhet i ne ispytyvat' shchenyach'ego vostorga ot perspektiv, ugotovannyh ej sud'boj. |mir ne namerevalsya ukrashat' svoj garem bezrodnoj tancovshchicej, prosto inogda emu hotelos' chego-nibud' edakogo, ulichnogo, prostonarodnogo... No my, kazhetsya, otvleklis'? Itak, strazhniki na stenah L'va ne videli, oni, kak i polozheno, vzirali sverhu na zasypayushchij gorod. Slugi i nevol'niki tozhe nichego ne zamechali, ibo Obolenskij vdrug otkryl v sebe novuyu sposobnost' - po-hameleonski slivat'sya s okruzhayushchim inter'erom. Odin raz on naglo proshel bol'shoj osveshchennyj uchastok, molcha pomogaya kakomu-to sluzhake tashchit' bol'shoj kover. A v drugoj - tak voobshche promarshiroval s desyatkom strazhnikov, opustiv golovu i semenya za nimi