ugam bylo prikazano bystren'ko nakryt' stol na dvoih. - Na troih, - perereshil Goroh, zametiv shoronivshuyusya v ugolke Babu YAgu. - Uzh pozhaluj i ty za stol, babushka. Znayu ot uchastkovogo nashego, chto vo mnogih delah ty emu sovetchica vernaya. Sadis' s nami, esh', pej, da, mozhet, slovo mudroe skazhesh' ili nas, toroplivyh, s umom popravish'... Vse-taki on - nastoyashchij Car'. S bol'shoj bukvy! Znaet, gde nuzhen knut, a gde pryanik. YAga prosto rastayala ot podobnogo obrashcheniya. YA neozhidanno ponyal, kak strashno progolodalsya. Goroh ne speshil, davaya mne vozmozhnost' nasytit'sya, i sam netoroplivo rasskazyval obo vsem sdelannom dlya oborony goroda ot shamahanov. Dolzhen priznat', postaralis' vse na slavu... - Odnim slovom - gotovye my. ZHdem... Pust' tol'ko nos k Lukoshkinu sunut - tak vstretim - po grob zhizni zarekutsya na russkie goroda past' razevat'! Pushki vychishcheny, yadryshki podgotovleny, poroh suhohon'kij bochonkami v pogrebah stoit. Smola v chanah razogretaya, vskipyatit' - delo minutnoe. Ogon' grecheskij tozh podgotovili. Konnaya druzhina zherebcov pod sedlami derzhit, v odezhe spit, toka klikni - vraz verhami yavyatsya. Goncam povelel zastavy pogranichnye predupredit', ezheli ordu shamahanskuyu uvidyat - v boj ne vyazat'sya, v storony otstupit', k gorodu supostata dopuskaya, a uh kogda oni pod stenami-to zavyaznut - tut s tylu i vdarit'! Razob'em my ih, Nikita Ivanovich. Ne v pervyj raz... razob'em. - Ne somnevayus', - nakonec otkliknulsya ya. - V bor'be s vneshnim agressorom vam i karty v ruki. Davajte po moim delam razberemsya. Poka my s Baboj YAgoj letali na vypolnenie osobo opasnogo zadaniya, vy tut umudrilis' poteryat' cennogo svidetelya, da eshche i arestovat' moego polnomochnogo zamestitelya! - Paren' tvoj v tyur'me sidit, cepyami dlya ostrastki prikovannyj. Pesni oret na ves' podval. Grozitsya, chto, vot vernetsya batyushka sysknoj voevoda, on uzho vsem zadast! - Rasskazhite tolkom, kak vse proizoshlo. YA ne veryu, chto Mit'ka v chem-nibud' vinovat... - A kto govoril, chto vinovat? - nedoumenno povel plechami car'. -- Durakom nado byt', chtob poverit', budto sluzhivyj tvoj suprotiv gosudarstvennoj vlasti zagovory stroil... Mozgov u nego na ento delo ne hvatit. Ne, tut bez shamahanskih shtuchek ne oboshlos'... - My zaderzhali shesteryh. Oni hot' eshche v tyur'me? - |ti - da! Kucy zh im devat'sya?! A vot d'yaka upustili... Vidat', znatnyj shamahan byl v ego lichine, raz emu stol' hitroumnyj pobeg ustroili. YA dumayu, Mityaj tvoj spokojnen'ko doma sidel, a oni v eto vremya ego obrazom i popol'zovalis'... - Stop! - osenilo menya. - Tak chto, nikto ne dodumalsya proverit' ego alibi? - CHego? - v odin golos zainteresovalis' Goroh s YAgoj. - Alibi! Kto-nibud' mozhet podtverdit', chto na vremya soversheniya pobega moj naparnik nahodilsya v otdelenii? - Net, - pokachal golovoj gosudar'. - |to on govorit, chto v tereme sidel, hotya nikto ego tam ne videl. No ya emu veryu. A vot tetka odna s bazara zhalovalas', budto by on na to samoe vremya u nej vsyu kapustu v bochonke perevoroshil. Vret nebos'... Tak chto net u nego tvoego alibi. - O bozhe moj! Nu kak zhe net, kogda eto kak raz alibi i est'! - v serdcah vskrichal ya. - Mit'ka vret, on ne byl doma. On opyat' donimal tetku Matrenu, torgovku kisloj kapustoj v ovoshchnom ryadu, hotya YAga emu eto i zapreshchala, utverzhdaya, chto nash Mityaj ee do glubiny dushi razobidel bor'boj za kachestvo produktovyh izdelij. Ona tem samym podtverzhdaet fakt togo, chto on tam byl, obespechivaya emu takim obrazom neoproverzhimoe alibi. Babka uyasnila bystree, car' soobrazhal dol'she. Ponyav nakonec, gde sobaka zaryta, oba glyanuli na menya s neskryvaemym voshishcheniem. - Nu, ty i mudr, sysknoj voevoda... - A to kak zhe... - v ton otvetil ya. - Nam, rabotnikam milicii, inache i nel'zya. CHut' promashku dal - za vseh vsyu vinu svalyat... No menya volnuet drugoe. Kogda vashi strel'cy izlovili Filimona Gruzdeva, vy nam ego ne vydali, skazali, chto budete doprashivat' samolichno. I chto zhe interesnogo vy u nego uznali? - Da tak... - zamyalsya gosudar'. CHuvstvovalos', chto syshchika iz nego ne poluchilos'. - On i ne skazal-to nichego tolkom, p'yan byl bez mery. Uzh my ego i rassolom, i po shchekam, i vodoyu ledyanoyu iz ushata - vse kak ob stenu goroh! Otrodyas' ne vidyval, chtob hot' kto-nibud' tak napivalsya. Okromya smeha gadkogo, nichego iz nego ne vyzhal! - Vyhodit, k prihodu moego naparnika on protrezvel? - Ni v odnom glazu! Strazha govorit, chto tak na plecho parnyu tvoemu i vzvalili. Sam-to d'yak i na nogah ne derzhalsya, i lyka ne vyazal. - Dozvol' i mne slovo molvit', car'-batyushka, - tihon'ko vstryala Baba YAga. - A d'yaka-to proveryali na predmet lichnosti? - Ne ponyal... - chestno priznal Goroh. - Nu, ezheli to ne d'yak vovse, a shamahan pod ego lichinoj? - Da kak zhe my proverim? Perstnya-to hrizoprazovogo net, a inyh sposobov my ne vedaem. - Oh ty zh... - vsplesnula rukami babka. - Da neshto my v doklade ne skazyvali? Perevoploshchennogo shamahana zavsegda uznat' mozhno, kakuyu by on lichinu ni nacepil. Snimaesh' s nego, prosti menya, greshnuyu, shtany i smotrish'... Ezheli pozadi malen'kij hvostik est' - znachit, vot on tebe, shamahan! Nu, a ezheli net, to, izvinyajte, lyudi dobrye, oshibochka vyshla. - Tol'ko-to i delov? - obradovalsya car'. - Da ya sej zhe chas prikazhu strel'cam so vsego Lukoshkina shtany snyat'! Parni zdorovye da hvatkie, k vecheru vseh shamahanov povylovim... - Ni v koem sluchae, - ekstrenno vmeshalsya ya. - Vo-pervyh, v gorode nachnetsya bunt. Esli muzhiki eshche takoe izdevatel'stvo sterpyat, to kak oni odobryat posyagatel'stvo na svoih zhen? Ved' shamahan zaprosto mozhet prinyat' i lichinu zhenshchiny. Zdes' vspyhnet bratoubijstvennaya vojna. I vo-vtoryh, podobnye mery proverki, kak pravilo, ne dayut stoprocentnogo rezul'tata. Nu, proverili strel'cy sto chelovek, a shamahany, vidya eto, mgnovenno prinyali lichiny proverennyh, i vse poshlo po vtoromu krugu... - Da... tut ty opyat' prav, - zadumchivo soglasilis' moi sobesedniki. Kakoe-to vremya my pomolchali. - CHto zh prisovetuesh', sysknoj voevoda? YA nachal netoroplivo izlagat' svoj plan dejstvij: - Prodolzhat' vse neobhodimye meropriyatiya po oborone goroda. So storony yuzhnoj dorogi k nam dvizhetsya ochen' podozritel'nyj karavan. U menya est' vse osnovaniya schitat', chto eto diversionnyj otryad shamahanov, zamaskirovannyh pod zarubezhnyh biznesmenov, v smysle kupcov... Ih neobhodimo vstretit', razmestit' tak, chtob byli na vidu, i ne spuskat' glaz. Otryadit' gruppu strel'cov na poiski sbezhavshego d'yaka. Esli eto byl shamahan, znachit, ne najdut nikogo. No poka est' hot' odin shans, chto d'yak byl podlinnyj, ego nado obyazatel'no otyskat'. My s YAgoj zabiraem Mit'ku i prodolzhaem poiski po svoim kanalam. Est' para versij, kotorye sleduet otrabotat'... Dumayu, uzhe zavtra vse budet izvestno do konca. Vozmozhno, pridetsya pojti na neordinarnye mery, odnako ubezhden, chto oni sebya opravdayut. - Dobro, - kivnul car' Goroh, - krutis' sam kak mozhesh', no znaj: do teh por, poka istinnogo zlodeya peredo mnoj ne postavish', budu na tebya gnev izlivat'! Polozheno mne tak, car' ya... Mezhdu nami delaj vse kak dolzhno, no pri narode mne na glaza ne lez'. Vremya nadobno... Ne mogu zhe ya na takogo oslushnika da za odin den' ostyt'! No ezheli pomoshch' kakaya nuzhna - tol'ko daj znat'! My vstali, ceremonno pozhali ruki, YAga poklonilas', i car' Goroh sobstvennoj personoj raspahnul nam dveri pinkom nogi. - Von s glaz moih! I chtob dazhe duhu vashego zdes' ne bylo... -- neslos' vsled, poka my spuskalis' vniz po lestnice. Vstrechnye-poperechnye izbegali vstrechat'sya s nami vzglyadom, boyas', kak by i im ne dostalos'. Ostaviv YAgu vo dvore, ya bystren'ko sbegal k tyuremnym podvalam i rastolkal zadremavshego storozha: - Pod®em, otec! Speshnyj prikaz ot carya-batyushki! A nu davaj, vypuskaj moego sotrudnika... - CHto? Gde? Kogo? - zasuetilsya staryj voyaka. - Da it' ne splyu ya, ne splyu! CHego zh v uho orat'? - Ded, ne tyani, vremya ne zhdet. - Ba, da eto zh ty, sysknoj voevoda! Pomnyu, pomnyu, gosudar' nash, car' Goroh, preduprezhdal, chto ty zajdesh'. A chego tak dolgo ne byl, gde tebya cherti nosili? - Dedushka, u menya del polno, kak-nibud' potom rasskazhu. Mne by... - Molodoj ty eshche da goryachij! |h, ne snosit' tebe golovy... - Pri chem tut moya golova? YA hochu, chtoby mne osvobodili... - CHem bez dela-to begat', luchshe b parnya svoego zabral, - nastavitel'no otmetil storozh. - Poet-to on, stervec, horosho... Dushu trogaet! A tol'ko ne sled v tyazheluyu godinu po tyur'mam otsizhivat'sya... Vzyal by ty ego, a? - Horosho, - krotko vydohnul ya. - Davajte voz'mu... - Nu vot i umnica! A to ved' ne ladno budet, svoih-to v tyur'me brosat'. Begaesh', begaesh' kak ugorelyj, von o druge-to i zabyl... CHto b, ezheli ya tebya ne ostanovil? Tak by i sidel on, zabroshennyj... - Ded! - vzorvalsya ya. - Ty mne konchaj tut propagandu ustraivat'! YA prishel ne za tvoimi nravoucheniyami. A nu, zhivo mne syuda etu oryasinu s vydayushchimisya vokal'nymi dannymi! Starik storozh nasupilsya, obidelsya i, sharkaya stoptannymi sapogami, ushel vniz, v podval. Spustya dobryh minut desyat' on poyavilsya obratno, tolkaya pered soboj svyazannogo po rukam Mit'ku. Slava bogu, u nego hvatilo uma ne okazyvat' soprotivleniya pri areste, i strazhniki tozhe ego ne obideli. Obychno u plennikov carskih tyurem horosho esli kostej perelomannyh net, a uzh sinyakov na fizionomii - ot vsej streleckoj dushi. CHto delat', vezde svoi peregiby... - Batyushka sysknoj voevoda... vot te krest! - V upravlenii pogovorim, - otrezal ya, glyadya na ego bezuspeshnye popytki svyazannymi za spinoj rukami sotvorit' krestnoe znamenie. Mityaj kivnul i poshel za mnoj, kak poslushnaya sobachonka. Na vyhode ya poprosil strel'cov razvyazat' parnya. S uzlami vozit'sya nikto, konechno, ne zahotel. Poprostu rubanuli sablej, i vsya nedolga... Ot careva terema do nashego doma shli peshkom. My s YAgoj molchali, a Mit'ka, chuvstvuya nedobroe, opravdyvalsya kak mog, peremezhaya gor'kuyu pravdu s nesusvetnym vran'em: - Vse kak est' ispolnyal soglasno vashim ukazaniyam. Planshetochku na grud' povesil pod rubahu i, rovno ladanku natel'nuyu, bereg! Vot, izvol'te poluchit', voevoda-batyushka... A za poryadkom v gorode ya sledil! Kak zhe inache mozhno, inache nikak nel'zya... Sil ne zhalel, vse nogi sebe istoptal, gorlo sorval, narod k zakonoposlushaniyu sklonyayuchi. U nas ved' chto za lyudi? Sami znaete... Rabotu raz®yasnitel'nuyu s naseleniem provodil, detishek v igrah opredelyal, chtob na proezzhuyu chast' - ni-ni! Ni odnogo dorozhno-transportnogo proisshestviya za ves' den' - vo kak staralsya. Kupcam pomogal, gde postavit', gde ob®yasnit', gde tovar s garantiej proverit'. Vorishkam melkim karmannym pal'cem grozil, a chtob kulakom kogo obidet', nu v rylo ili v glaz, tak - ni bozhe moj! Vezhlivost' proyavlyal i ponimanie. Povedenie soblyudal milicejskogo rabotnika dostojnoe. Ni odnoj zhaloby! Vse kak est' mnoyu po ushi dovol'ny, a koe-kto i blagodarnost' prosil vynesti... |to ya ne dlya hvastovstva kakogo, a tak, obstanovku dokladyvayu, real'nuyu. CHtob, znachit, vy v kurse byli... A, Nikita Ivanovich? - Nu? - burknul ya. - Nu... chto zh molchite-to? Ali mne ne verite? Oj, da Boga pobojtes', batyushka! YA zh za vas, zhivota ne zhaleyuchi, b'yus' ves' den' s pravonarushitelyami, ne em, ne p'yu, v tyur'me sizhu pochem zrya. Stydno ne doveryat' sobstvennym sotrudnikam... - Ty zachem k Matrene v kapustu syznova vlez? - mezhdu delom pointeresovalas' YAga. - Nachalos'... - filosofski vzdohnul Mit'ka. CHto u nas bylo, dal'she pomnyu ves'ma smutno, ochen' hotelos' spat'. A tak kak osnovnye operacii po obrabotke novyh versij ya nametil na vecher, to vzdremnut' chasok-drugoj bylo prosto neobhodimo. Odnako ta tolpa naroda, chto ozhidala nas u vorot upravleniya, naproch' perebila mne ves' son. Kolichestvo revushchih bab vdvoe bol'she, chem v tot pamyatnyj den', kogda my vpervye vyzvali na dopros d'yaka, boyarina i kaznacheya. Sprashivat', zachem oni prishli, bylo bessmyslenno. Na Mit'ku smotreli kak na vraga naroda, mne zhe edva ne padali v nogi s mol'boj o pomilovanii. So vseh storon tol'ko i slyshalos': - Aspid proklyatyj! Pozhalej sirot, voevoda-batyushka! Zmij trehgolovyj, ty poshto moego muzhika v porub upryatal? Uzho sdelaj bozheskuyu milost', grazhdanin nachal'nik, it' pryam so svad'by zheniha v kutuzku upekli... Pochem zrya starika moego povyazali, irod! Irod ty i est'! Ne daj propast' vdove goremychnoj, sysknoj voevoda, vse glazon'ki vyplakala... Da ne p'yanyj on byl, ne p'yanyj! Tak, slegka prinyavshi... Verni syna materi, gospodin uchastkovyj, ne pozvol' sginut' v tyur'me moej krovinochke! Antihrist! Kak posmel otca Afinogena vmestyah s ot®yavlennymi ugolovnikami pod zamkom derzhat'?! Vot uzh nakazhet tebya Gospod', aki filistimlyan... Navuhodonosor neschastnyj! Esli by ne my s YAgoj, baby rasterzali by nedoumka na loskutki. Gromko poobeshchav segodnya zhe so vsem razobrat'sya i nakazat' vinovnyh za peregiby, ya probilsya k vorotam. Baba YAga uvela Mityaya v dom, ot greha podal'she. Mne zhe prishlos' idti k porubu, ovinu, sarayu i konyushne, tak kak zaklyuchennye byli vezde! Veli sebya ochen' vezhlivo... YA otkryval zamki i otpiral zasovy, vse vyhodili po odnomu, bez tolchei, nedoverchivo shchuryas' na solnyshko i zaiskivayushche ulybayas'. Ponyatno, chto nichego ugolovno nakazuemogo nikto iz nih ne sovershil, no, vidimo, kazhdyj chuvstvoval za soboj kakie-to melkie greshki, a za vremya "zaklyucheniya" razdul ih do umopomrachayushchih razmerov. Za chto ih hvatal Mit'ka, uzhe ne vazhno, glavnoe, chto vse chuvstvovali sebya v chem-to vinovatymi i byli gotovy ponesti samoe surovoe nakazanie. Vospol'zovavshis' etim, ya prosto vystroil vseh v odnu sherengu, vstal na churbachok i s samym groznym vidom ryavknul: - Nu, muzhiki!.. Smotrite u menya! Na pervyj raz vseh proshchayu. No ne daj bog kto popadet v kutuzku vtorichno... dazhe ne znayu, chto ya s vami sdelayu! - Blagodarstvuyu, batyushka sysknoj voevoda! - horom gryanuli "ugolovnichki", klanyayas' mne v poyas. - Uzho ne podvedem! Daj bog zdorov'ichka tebe i tvoej milicii!.. YA raspahnul vorota. Schastlivoe vossoedinenie istoskovavshihsya serdec vyzyvalo sentimental'nuyu slezu. YA eshche podumal, chto, pozhaluj, i vpravdu v semejnoj zhizni chto-to est'... Dazhe zavidno nemnogo bylo glyadet', kak zabotlivo baby razbirayut svoih muzhikov. Koe v chem Goroh byl prav... vot zakonchu eto delo, obyazatel'no zhenyus'. V smysle, nachnu ponemnozhku priglyadyvat'sya k mestnym devushkam. Ne takie uzh oni i dury, naverno. Markesa, konechno, ne znayut, CHehovym ne uvlekalis', Ril'ke ne citiruyut, no vo vsem ostal'nom, vozmozhno, I ne sovsem beznadezhny. S drugoj storony posmotret', a chego eto ya tak priverednichayu? Otkuda u prostogo lejtenanta milicii, da eshche mladshego, takie kaprizy? Zdes' zhena dolzhna umet' shchi varit', poly myt', rubashki vyshivat' krestikom, a znat' otlichie CHajkovskogo ot CHukovskogo ej bez nadobnosti. Nu i chto s togo? Net, nado vse zhe o budushchem podumat'... YA davno privyk myslit' real'nymi aspektami bytiya. Nazad dorogi net. Ili ya nauchus' zhit' v garmonii s etim mirom, ili dolzhen ujti iz nego. Uhodit' nekuda, razve tol'ko na nebesa. Sledovatel'no, pridetsya uchit'sya zhit', a znachit, obzavodit'sya zhenoj, det'mi, domom i vsem, chto k etomu prilagaetsya. Vremennoe zhil'e u menya est', esli poproshu, car' obyazhet plotnikov za dve nedeli postavit' mne otdel'nyj osobnyak. Rabota tozhe est', perekvalifikaciya ne potrebovalas', platyat horosho i regulyarno. CHestno zarabotannoj platy vpolne hvatit na soderzhanie sem'i. Uf, eshche odnoj golovnoj bol'yu men'she - reshilsya, i s plech doloj! - Mit'ka! - Tuta, voevoda-batyushka! CHego izvolite, Nikita Ivanovich? - YA vse tebe proshchayu... - tiho i torzhestvenno nachal ya. - Zaderzhannye toboj lica na pervyj raz otdelalis' vnusheniem. Esli zahochesh' kogo-to arestovat' vtorichno, predvaritel'no poluchi u menya razreshenie. - Dyk... oni zh... sami! Razi zh ya kogo bez prichiny pod zamok zasunu? YA im, durakam, i tak i edak - ne ponimayut! Ne cenyat chelovecheskogo obrashcheniya... Na ulice musoryat, pri babah skvernoslovyat, v kabakah p'yut bez mery, a uroven' prestupnosti tak vverh i pret! - Umnica! Vse horosho ponyal. Vot iz-za takih, kak ty, nas i nazyvayut "menty poganye". A teper' beri v ruki metlu i privodi v poryadok territoriyu. Zaodno zaglyanesh' v porub k boyarinu Myshkinu, proverish', kak on tam. Davaj, trudis'... - I vse?! Paren' ne poveril svoim usham. On navernyaka ozhidal samoj strashnoj porki za svoyu superaktivnuyu deyatel'nost', no v etot den' ya slishkom ustal... YAga uzhe mahala mne iz okoshka, a oschastlivlennyj nakazaniem naparnichek bodro pomahival metloj, raspevaya vo vse gorlo: - A polyubil Andriyashka Parashku!.. - Na-kasya, vypej, Nikitushka! Da pej, pej, ne voroti nos, znayu, chto dayu. - Gor'koe... - pomorshchilsya ya, stavya berestyanoj tuesok na stol. ZHidkost', vsuchennaya babkoj, predstavlyala spirtovoj nastoj neizvestnyh mne trav. Priyatnoe teplo rasteklos' po zhilam, golova sama soboj sklonilas' na grud', glaza nezametno zakrylis', a tihij, zabotlivyj golos kazalsya zvuchashchim iz takogo daleka... - Prilyag, prilyag, kasatik. Sovsem ty u nas zabegalsya... Vot chasok pospish', da kak vstanesh', kak za delo-to voz'mesh'sya - v odin mig so vsem upravish'sya! A tepericha otdohni nemnogo... YA spal krepko, bez snov. Otsypalsya za dolguyu, polnuyu priklyuchenij noch' diversionnoj deyatel'nosti v logovishche Koshcheya Bessmertnogo na Lysoj gore. Za dikoe napryazhenie moej psihiki, edva vyderzhavshej perevoploshchenie chelovecheskogo tela v serogo zajku. Za ves' nespravedlivyj raznos u carya Goroha i neobhodimost' uchastvovat' v ch'ih-to politicheskih igrah. Za nervotrepku, svyazannuyu s poval'nym arestom edva li ne chetverti mirnogo grazhdanskogo naseleniya vverennogo mne goroda Lukoshkino. Za moyu global'nuyu ustalost', izmotannoe telo, vzvinchennye nervy, serdechnye peregruzki... - A-a-a-a!!! Ot takogo voplya probudilsya by i mertvyj. Baba YAga, stoya u pechi, tozhe sharahnulas', edva ne raskolotiv gorshok s goryachimi shchami, kotoryj ona tashchila uhvatom. Oral nash "truzhenik metly". - A-a-a-a! Pojma-a-a-al! Syuda-a! Pojma-a-al, Nikita Ivanovi-i-ich! Glyan'te-ka, kogo ya za ovinom izlovi-i-il... YA okonchatel'no prosnulsya, vstal, podoshel k oknu i... ahnul! Mit'ka obeimi rukami derzhal za shivorot izvivayushchegosya d'yaka! Filimon Gruzdev, sobstvennoj personoj, vereshchal chto-to nevrazumitel'noe, suchil nogami i vsyacheski vyryvalsya. Hotya duraku yasno, vyrvat'sya iz medvezh'ih lap moego naparnika poprostu nevozmozhno. Skoree ta zhe YAga professional'no zajmetsya baletom, chem Mit'ka vypustit iz ruk razyskivaemogo prestupnika. - Tashchi ego v dom! - prikazal ya. - Pusti menya, aspid... - prodolzhal bultyhat'sya d'yak. - Ne smet' menya hvatat', ya osoba duhovnogo zvaniya! Pusti, kobel' zdorovennyj, sam pojdu! S gordo podnyatoj golovoj, smirenno, aki mucheniki hristianskie... Hm... sudya po trepu - nastoyashchij d'yak. Vsamdelishnyj, ne poddel'nyj, ne kakaya-nibud' shamahanskaya illyuziya. Kakim zhe obrazom on k nam popal? Mezh tem zaderzhannogo dostavili v gornicu I usadili na stul. Mityaj grozno vstal za ego spinoj, daby srazu presech' vse vozmozhnye popytki k begstvu. - Gde byl vzyat bezhavshij iz carskoj tyur'my grazhdanin Gruzdev? - Za ovinom, batyushka uchastkovyj. YA kak poryadok vo dvore navodil, staralsya, znachit, sil ne zhaleyuchi, tak i slyshu, budto chto treshchit... Dumal, pochudilos', perekrestilsya, a ono so vsej mochi kak - h-r-r-r! Nu slovno kto polotno razodral... Vse, stalo byt', yasno - vrag nechistyj! - Ryasoj za shchepku zacepilsya, rvanulsya i upal... - razdrazhenno proburchal d'yak. - Von dyra teper' kakaya... - A vy pomolchite poka. Ponadobitsya - ya sam sproshu. Prodolzhaj, Dmitrij... - Tak vot i ono zh... YA metlu-to napereves, idu na zvuk, zahozhu za ovin, a tam - on! Kak uvidel menya - zarychal, zavyl durnym golosom, zuby redkie oskalil da kak brositsya... - CHto zh ty vresh', ni styda u tebya, ni sovesti! - Grazhdanin Gruzdev! - Mne prishlos' hlopnut' ladon'yu po stolu i vozvysit' golos. - Syad'te i prekratite vykriki v storonu rabotnikov milicii. - Da ved' vret on, vret zhe, vret... - Toka gde zh emu so mnoj spravit'sya? - skromno vygnul grud' dovol'nyj Mit'ka. - YA zh ego, dolgopologo, raz-dva - i v stal'noj zahvat po vashej sisteme dzyudo! Vot on, beglyj katorzhnik... U-u-u, a menya iz-za nego edva pod sud ne otdali! SHeyu by emu namylit', da ne mogu - milicejskaya chest' ne pozvolyaet... - Ah, tak? Voobshche nichego ne budu govorit'! - Grazhdanin Gruzdev, vy zaderzhany po podozreniyu v souchastii v krazhe perstnya s hrizoprazom, sunduchka s chervoncami, v shantazhe boyarina Myshkina, neodnokratnyh pokusheniyah na zhizn' rabotnikov upravleniya po ohrane pravoporyadka, vstuplenii v prestupnyj sgovor s shamahanskimi terroristami, predostavlenii im bazovogo mesta zhitel'stva, pobege iz tyur'my i soprotivlenii pri povtornom areste. Dostatochno? - Legavye vy, legavye i est'... - zadumchivo priznal d'yak. - Znachit, budete govorit', - ponimayushche kivnul ya. - Mit'ka, duj k caryu, dolozhi o poimke opasnogo prestupnika, da ne slishkom preuvelichivaj svoi lichnye zaslugi v dele zaderzhaniya. Peredaj caryu, chto cherez dva chasa Filimon Gruzdev postupit v ego polnoe rasporyazhenie. - Slushayus', Nikita Ivanovich! A... tol'ko kak zhe ya vas odnogo s entim ot®yavlennym ugolovnikom ostavlyu? Ne roven chas, brositsya da i ukusit... - Nichego, Baba YAga zastupitsya. Vypolnyaj prikazanie - chtob cherez paru minut byl obratno! Parnya slovno vetrom sneslo. Babka zhalostlivo posmotrela na d'yaka: - Est'-to nebos' hochesh'? - Muki goloda preterpevayu smirenno, ibo skazano v Pisanii... - Pokormite arestovannogo, - razreshil ya, vstavaya iz-za stola. YAga bystro soobrazila misku shchej, krayuhu hleba, bol'shoj pirog s kapustoj i kruzhku kvasa na tret'e. D'yak Filimon upisyval za obe shcheki, blagodarno pohryukivaya. YA chuvstvoval, chto moya prezhnyaya versiya, o ego glavenstve v etom dele, daet pervuyu treshchinu. |tot chelovek slishkom neuveren v sebe, Trusliv, skandalen, chtoby sostavit' stol' dolgovremennyj i tshchatel'no razrabotannyj plan. Ne vse tak prosto... - Grazhdanin Gruzdev, esli vy poeli, to napominayu: za vami pridut uzhe cherez chas. Esli vy otkazhetes' sotrudnichat' so mnoj, to carskie palachi budut uchit' vas otkrovennosti na dybe. Itak? - Ni v chem ni povinen! - tverdo stoyal na svoem d'yak Filimon. Nu, i chert by s nim, ya i tak znal, chto on dejstvitel'no ni v chem ne vinovat, no ved' mog by, gad, i pomoch' sledstviyu! Prishlos' brat' ego za ushi, spasaya upryamca kak minimum ot tyur'my. Maksimum - ot raznoobraznyh variantov publichnoj kazni, praktikuemyh v Lukoshkine s vysochajshego monarshego soizvoleniya. - Sprashivayu eshche raz, vy znali o faktah zloupotrebleniya sluzhebnym polozheniem boyarina Myshkina Afanasiya Fedorovicha, otvechayushchego za nadlezhashchuyu ohranu kazny? - A to net! Da ved' eto lyubomu duraku s pervogo vzglyada yasno. YA davno hotel batyushke gosudaryu na nego, vora bessovestnogo, donos pisat'. On ved' kakov gus' lapchatyj - vse sebe tak i pret... Odnako vse kak-to nedosug, a tut eshche ty so svoej miliciej... - Znachit, priznaete, chto shantazhirovali ego? Esli da, to s kakoj cel'yu? - CHego ya s nim delal? CHtoj-to slovo kakoe bogomerzkoe... - Vy trebovali ot nego deneg? - Net! - Povtoryayu vopros: ne poluchali li vy deneg ot grazhdanina Myshkina Afanasiya Fedorovicha? - Poluchal, - neozhidanno priznalsya d'yak. - Kak zhe ne poluchat', ezheli dayut. On ved' kakoj chelovek? SHirokoj dushi, dobroty namerenij, zhalosti, shchedrosti i sostradaniya... Pomogal on mne v dni bedstviya, spasaya ot goloda i holoda. To denezhku ssudit, to dve, grivnoj mog pozhalovat', a to i rubl' serebryanyj zhertvoval ne skupyas' - delo-to bozheskoe. YA i bral, otchego ne brat', kogda dayut? - Stranno, a sam Afanasij Fedorovich imeet na etu "blagotvoritel'nost'" drugie vzglyady. Po-vidimomu, vam pridetsya ustroit' ochnuyu stavku, no poka eshche neskol'ko voprosov. Kak v vashem dome propisalis' shamahany? - Ne vedayu! Znat' nichego o nih ne znayu, ibo nehristi oni volosatye. Izbavi menya Gospodi ot odnogo ih nazvaniya, da chtob i duhu entih poganyh yazychnikov ne bylo na nashej svyatoj zemle, chtob... - Ne uvilivajte ot otveta! - Slysh', ty, sysknoj voevoda, ezheli u menya v domu kto i shastal, tak ya o tom ne znal. Vot te krest svyatoj - ne znal! YA it' truzhus', aki pchelka nebesnaya, - s utrennej zarej na rabotu v dumnyj prikaz, ves' den' v hlopotah, na vechernej zare uzh ele nogi voloku. Domoj yavlyayus' zatemno, perekushu chem Bog poslal, pomolyus' Nikole Ugodniku, da v postelyu zhestkuyu tak ne razdevayas' i padayu. A chto mne za trudy sii adskie? Hot' by slovo dobroe kto molvil... - Itak, - podytozhil ya, - s vashih slov mozhno predpolozhit', chto v vashe otsutstvie v vashem dome v vashej lichine mog svobodno razgulivat' vash dvojnik iz shamahanov. - Mozhno, - vazhno soglasilsya d'yak. Nesmotrya na postoyannuyu rugan', upreki i ugrozy v adres milicejskogo upravleniya, emu uzhasno l'stilo, chto vot on -- v centre vnimaniya, ego rassprashivayut, ego mneniem interesuyutsya, on, vozmozhno, dazhe zhertva zhestokih politicheskih mahinacij... Nezakonno repressirovannyj, tak skazat' borec za veru. Koe v chem on temnil... Den'gi s boyarinom oni navernyaka prosto delili po dogovorennosti. Predpolozhit', chto d'yak i shamahan uspeshno podmenyali drug druga, tak ni razu i ne stolknuvshis', tozhe bylo ves'ma problematichno. - A ne bylo li u vas v poslednee vremya kakih-nibud' strannyh snov, provalov v pamyati, neobychajnyh proisshestvij? - ZHizn' moya v poslednie gody pechal'na sverh vsyakoj mery, - tut zhe podderzhal blagostnuyu temu umaslennyj d'yak. - Truzhus' na blago Otechestva so strashnoj siloj, aki lev rykayushchij brosayus' na dela sluzhebnye, nochi i dnya ne razdelyayuchi... Vstanesh', byvalo, a ne pomnish', chego vchera bylo. Na sluzhbu prihozhu, tak mladshie piscy vse udivlyayutsya: "CHego zh vy, Filimon Mitrofanovich, o proshlyh delah hlopochete, vse uzhe davno resheno usil'yami vashimi bezmernymi!" A ya tak i ne pomnyu, chto kogda podpisyval... Golova krugom vdet, odna mysl' dvizhet - poleznym byt' gosudaryu-batyushke. - YAsno... Prodolzhajte, pozhalujsta, - obodryayushche predlozhil ya, bystro pereglyanuvshis' s YAgoj. Babka nezametno podmignula, pohozhe, my odnovremenno podumali ob odnom. SHamahany, obhazhivaya d'yaka v sootvetstvii s ukradennoj mnoj harakteristikoj, vidimo, chto-to emu podmeshivali... Kakoj-to sil'nodejstvuyushchij narkotik, provociruyushchij dolgij son i provaly v pamyati. Bednyaga mog spat' ves' den', a v eto vremya shamahan v obraze dumnogo d'yaka Filimona Gruzdeva obdelyval svoi delishki. Tol'ko tak razroznennye kusochki mozaiki vstavali na svoi mesta. Tol'ko tak shamahany mogli shantazhirovat' boyarina, ustroit' poddel'nyh bogomol'cev na podvor'e Myshkinyh, ryt' podzemnyj hod pryamo iz d'yakovskogo podvala, hodit' vmesto nego na sluzhbu, poluchaya dostup k samym sekretnym dokumentam, imeya, takim obrazom, vozmozhnost' osushchestvleniya zagovora na samom vysokom urovne. Cel'? Organizaciya myatezha, bystraya ataka mobil'nymi otryadami, dezorientaciya opolcheniya, voennye smuty i besporyadki, a v rezul'tate - svobodnoe vzyatie agoniziruyushchego goroda. Esli vse eto dejstvitel'no splanirovano v rabochem kabinete Koshcheya Bessmertnogo, to my imeem delo s novym prestupnym geniem. Tak razrabotat' slozhnejshuyu operaciyu, s privlecheniem kadrovyh specialistov shpionazha, magiej perevoploshcheniya, uchetom podmeny dolzhnostnyh lic, predvideniem sobytij... YA nachinal pronikat'sya glubokim uvazheniem k protivniku. Net, pri pervom zhe sluchae posazhu kak milen'kogo! On delaet svoe delo, ya - svoe, prosto vsegda priyatno borot'sya ne s zauryadnym vorishkoj, a s opytnym predstavitelem ugolovnogo mira. D'yak vse nudel o svoej nedoocenennoj roli v zhizni vsego progressivnogo chelovechestva. Prishlos' vernut' ego k dejstvitel'nosti. - Napomnite mne, pozhalujsta, kak i za chto vas zaderzhali strel'cy. - Kak? Sredi bela dnya navalilis' na bazare yaryzhki kabackie i davaj ruki krutit'. Uzh ya krichal, vozmushchalsya, grozil dazhe - ni v kakuyu! Ih yaryzhnoe delo nehitroe, za stolom sidet', rechi kramol'nye slushat' da boltunam podlivat'... Dal'she strel'cy ukazannyh v oborot berut. Nu, a menya-to za chto scapali?! - Zapisal. Vas zaderzhali yaryzhki, a dozornye strel'cy, prinyav s ruk na ruki, otveli v carskuyu tyur'mu? - Istinno tak... A po doroge oskorblyali vsyacheski, v zagrivok napinali i slova obidnye govorili, deskat', ya - supostat pereodetyj! Nu, tut ya opyat' zhe v krik - nepravda, deskat'! Ne ya eto byl, ne menya videli, ne mnoj greh sovershen... Ne slushali. Tak v pogreba kamennye i zapihali. Nu, da lichno car'-batyushka s nimi eshche razberetsya... - Car' Goroh govoril, chto spuskalsya v podvaly, dlya togo chtoby lichno uchinit' dopros, no ne smog. Vy byli nastol'ko p'yany... On ne sumel dobit'sya ot vas ni odnogo chlenorazdel'nogo predlozheniya! - Nu... tut takoe delo... - zamyalsya d'yak, - ya i sam-to nichego ne znayu... Ved' tverez byl aki steklyshko! Kapli hmel'nogo v rot ne bral. A kak toka nadezha gosudar' dveri-to raspahnul, menya rovno kak tumanom nakrylo... Vse vizhu, vse ponimayu, vse rasskazat' hochu - an net! YAzyk ne vorochaetsya, ruki ne sluzhat, nogi ne derzhat, v golove takaya besovskaya muzyka - hot' svyatyh vynosi... Vot i ushel spasitel' moj nesolono hlebavshi. - Stranno... My eshche vernemsya k etomu voprosu, a zachem zhe vy bezhali iz tyur'my? - YA bezhal?! Da srazu nazavtra zayavilsya paren' vash milicejskij, ni slova ne govorya - hlop menya v lob! YA chelovek hrupkij, rabotoj izmuchennyj, pitaniem ne izbalovannyj, mne mnogo li nado? Kak bryaknulsya, tak nichego i ne pomnyu. V sebya prishel u vas na dvore, za ovinom. Vona, posmotri, shishka kakaya! A Mit'ka tvoj, hristoprodavec, totchas hvataet za shivorot da oret, chto pojmal. Nu, dumayu, opyat' bit' budet... Carskie strel'cy zayavilis' cherez polchasa. My peredali im zaderzhannogo grazhdanina Gruzdeva, poyasniv, chto on uzhe dal neobhodimye pokazaniya kak cennyj svidetel' i nuzhdaetsya v usilennoj ohrane. - Uzho sohranim, - poobeshchal mne starshij, - ne somnevajsya, sysknoj voevoda, vdrugoryad' ne sbezhit. V samoe glubokoe podzemel'e zasadim, cepyami prikuem da strazhi bditel'noj v tri raza protiv prezhnego postavim. - Imenno eto ya i hotel uslyshat'... Da, a ne zahvatite li zaodno boyarina Myshkina? My vse sobiralis' sdat' v tyur'mu i ego, no kak-to vse ruki ne dohodyat. - S prevelikoj ohotoj, uchastkovyj, ezheli my vmesto odnogo oslushnika dvoih pritashchim, nachal'stvo v ogorchenii ne budet. |j, rebyata, berem vseh! - Mit'ka, provodi strel'cov k porubu. Dal'she poshlo veselee... Edva uvidev d'yaka, konvoiruemogo carskoj strazhej, boyarin Afanasij Fedorovich sduru reshil, chto istinnyj prestupnik najden, a on, nevinnaya ovechka, polnost'yu opravdan. Oshalev, takim obrazom, ot radosti, Myshkin bodro brosilsya vpered i, uhvativ pod dlinnuyu borodenku Filimona Mitrofanovicha, nachal trepat' ee nemiloserdno: - Popalsya, vrazhij syn! Da menya iz-za tebya, kobelya pestrogo, v holodnom porube gnoili, obvineniyam beschestnym predavali, pered lyud'mi pozorili, pytkami istyazali beschelovechno! Sej zhe chas pered gosudarem vsyu pravdu rasskazhesh', ili ya tebe, peskaryu sushenomu, vse volos'ya-to povydergivayu!.. D'yak vzvyl durnym golosom. Strel'cy nastol'ko udivilis' boyarskoj pryti, chto dazhe otstupili. Podozrevaemyj Myshkin vovsyu tuzil podozrevaemogo Gruzdeva, a tot, ne imeya boevogo opyta rukopashnyh shvatok, staralsya plyunut' emu v lico, prilyudno obzyvaya boyarina borovom i nedopeskom. Draka byla nedolgoj, no rezul'tativnoj. Mit'ka rastaskival huliganov, kak dvuh scepivshihsya martovskih kotov. U dolgovyazogo sluzhashchego dumnogo prikaza byl podbit glaz i ne hvatalo polborody. Dorodnyj nachal'nik ohrany okazalsya ves' isplevan, a rukav rubahi visel na odnoj nitochke, pochti otorvannyj zubami mstitel'nogo d'yaka. Strel'cy, kachaya golovami, razdelilis' nadvoe i, svyazav drachunam ruki, poveli oboih k caryu. YA velel Mityayu otlozhit' uborku dvora, pozdnovato uzhe, vecher na nosu. - Nikitushka, ty by rasskazal mne, staroj, chto udumal. Po licu tvoemu vizhu - na opasnoe delo v noch' sobralsya. Uzh ne pognushajsya moim mudrym razumeniem, podelis' bedoj, glyadish', i sovetom pomogu... - Da vot muchaet menya odin vopros: esli ne boyarin i ne d'yak pomogli shamahanam proniknut' v gorod, to kto? Kto stoit v samom nachale etoj zavaruhi? - Dyk izvestnoe delo kto, - ne srazu ulovila babka. - Koshchej zhe Bessmertnyj i est'. On mog v Lukoshkino pod chuzhoj lichinoj zaglyadyvat', shpionov svoih zdes' ostavit', zagovory sostroit'... - Vse tak... No menya ne pokidaet oshchushchenie, chto vo vsej etoj gryazi pryachetsya kto-to eshche. Tam, vo dvorce Koshcheya, ya obnaruzhil interesnye dokumenty: podrobnejshij plan goroda i ischerpyvayushchie harakteristiki na treh nebezyzvestnyh vam lic. Odin umer (sam ili s ch'ej-to pomoshch'yu, poka nesushchestvenno), dvoe otpravilis' v tyur'mu, a persten' s hrizoprazom tak i ne najden. - Dalsya tebe etot persten'... - On byl glavnoj ulikoj protiv prebyvayushchih v Lukoshkine shamahanov, poetomu ego ukrali v pervuyu ochered'. No esli kamen' dejstvitel'no kak-to proyavlyaet sebya v prisutstvii temnyh sil, to ego mog stashchit' tol'ko obychnyj chelovek. SHamahan by sebya vydal. Znachit, byl nekto neizvestnyj, kotoryj vhozh v vysshie pomeshcheniya carskih palat, imeet dostup lichno k gosudaryu i gotovnost' za solidnuyu kompensaciyu predat' sobstvennyj gorod. - Oh i pravda tvoya, Nikitushka... Ty bumagi-to eti, gde nashi geroi opisany, caryu ne otdal? - Net, on i tak pro nih vse znaet. - Togda daj mne pochitat', a ty uzh prodolzhaj svoj rasskaz, dyuzhe on interesnyj... - Detektivnyj zhanr voobshche ochen' populyaren, - ulybnulsya ya, dostavaya iz vnutrennego karmana kitelya slozhennye vchetvero listki. - Nichego novogo, no posmotret' stoit. Esli ishodit' iz etogo teksta, to naibolee podhodyashchej kandidatu" roj byl by pokojnyj kaznachej Tyurya, no o mertvyh libo horosho, libo nichego. My predpolagali glavenstvuyushchee uchastie boyarina Myshkina. Fakty nalico: naglaya krazha sunduchka, shamahanskaya molel'nya s podzemnym hodom, sklad oruzhiya i, kak final, pojman v tonnele v p'yanom vide. - Tak ved' strel'cy navrod' ego v bokovom otvetvlenii nashli? -- azartno udarilas' v polemiku Baba YAga. - Nu, svernul s boduna ne za tot povorot, i vse... Sovershenno spokojno mozhno ubedit' lyubogo prokurora, chto esli by ne oshibka v dvizhenii po tonnelyu, to grazhdanin Myshkin uspeshno vybralsya by za gorodskuyu chertu, a tam tol'ko ego i videli! Odnako pokazaniya boyarina kazhutsya mne vpolne iskrennimi. On mozhet byt' obvinen kak passivnyj uchastnik, zhertva umelogo shantazha i sobstvennoj gluposti. - Tak chego zh dumat'-to? Boyarin yasno skazal, kto ego v etu vtyanul - d'yak zhe i est'! - Do ego zaderzhaniya ya tozhe tak dumal. No vy ved' slyshali, chto on rasskazal v rezul'tate doprosa. Nashego prostodushnogo Filimona posadili na narkotiki, ispol'zuya kak deshevuyu peshku. Uveren, chto esli my proizvedem povtornyj obysk v ego dome, to navernyaka obnaruzhim posudu s ostatkami gallyucinogennyh preparatov. - Tady zachem zhe oni ego iz tyur'my-to krali? - Prichiny dve. S odnoj storony, okonchatel'no ubedit' carya v ego polnoj vinovnosti, ibo lyudi s chistoj sovest'yu ne idut na pobeg. S drugoj storony, v nashe otsutstvie podgotovit' Mit'ku, brosiv ten' na vsyu miliciyu, i, znaya goryachij harakter carya, mozhno nadeyat'sya na to, chto on prosto povesit moego naparnika. No vse eto na dele oznachalo lish' odno - d'yak im uzhe ne nuzhen! Na nego namerevalis' povesit' vse grehi, a potomu spokojno zabrosili k nam za ovin. - Nikitushka... - vser'ez zadumalas' YAga, - a it' i vpravdu, kto zh za vsem etim stoit? U nas ved' i podozrevaemyh-to bol'she net. - Est'! - YA tknul pal'cem v otlozhennye harakteristiki. - Gospod' s toboj, sysknoj voevoda! - otodvinulas' babka, glyadya na menya kak na dushevnobol'nogo. - Ty chego nesesh'-to? On zhe pomer... - Vot eto ya i hochu proverit'. Davajte-ka soobrazim samovar, a noch'yu my s Mityaem pojdem na delo. - Kuda? - Na staroe kladbishche... ...My vyshli v polnoch'. Pri Lukoshkine imelos' dva kladbishcha: staroe i novoe. Staroe schitalos' prestizhnym. Tyuryu dolzhny byli horonit' imenno tam. Kladbishche nahodilos' za gorodskoj stenoj, sleva ot stolbovoj dorogi, blizhe k lesu. YAga, posle neudachnyh popytok menya otgovorit', dostala polotnyanyj meshochek, polozhila v nego zoly, zasheptala nagovor, predupredila: - Na Mit'ku osobo ne nadejsya. |to on s zhivymi lyud'mi hrabryj, a pokojnikov s kosami nebos' bol'she smerti boitsya. Derevnya, chto i vzyat', oni vse pogolovno suevernye... Vot, na meshochek zagovorennyj - kak uvidish', chto na tebya upyr' idet da zuby skalit, tak i daj emu oberegom promezh glaz! Sila v nem velikaya, ni odna nechist' kladbishchenskaya ee ne voz'met. Da pomni, s pervymi petuhami domoj vorochajtes'. Otdohnesh' hot' nemnogo, a tam i karavan shamahanskij vstrechat' nado... Nu da ladno, idi, sysknoj voevoda. Oh, a ne na vernuyu li smertushku ya tebya provozhayu, sokol ty nash yasnyj?.. - Babulya, mne tol'ko slez na dorogu ne hvataet. - Ne budu, ne budu, Nikitushka... A ty vse zh taki beregi sebya. Molod ty, goryach, v samoe peklo golovoj lezesh'. I kto tol'ko pridumal rabotu vashu milicejskuyu?.. - |to dazhe mne poroj ochen' hotelos' vyyasnit'. Kto zhe on, tot trezvyj umnik, chto sidit v teplom kabinete i pishet polozhenie o patrul'no-postovoj sluzhbe. Prichem imenno dlya teh rebyat, chto moknut pod dozhdem, produvayutsya vsemi vetrami, zarabatyvaya sebe radikulit ili osteohondroz. Te, kto pishet ustavy, ne dumayut o ryadovyh milicionerah. |j, Mit'ka, ty lopaty vzyal? - Kak ne vzyat', vzyal celyh tri! - Tri-to zachem, nas zhe dvoe? - Nu, ne roven chas, odna slomaetsya ili prohozhij kakoj zabluditsya, k delu pripryazhem, pust' okazyvaet posil'noe sodejstvie organam. YA tol'ko mahnul rukoj, bespolezno, gorbatogo mogila ispravit. Baba YAga ponimayushche vzdohnula: - Ladno uzh, ne serchaj na nego... A ty smotri, ohal'nik, golovoj otvechaesh' za Nikitu Ivanovicha! Staroe kladbishche, ono ved' oh kakoe opasnoe... V starye vremena tam vseh podryad horonili, kreshchenyh i yazychnikov, zlodeev da dobryh molodcov, ved'machek lesnyh i monashek nevinnyh, paharej, kupcov da voinov. Ne vse dushi v mire zhit' mogut, koe-kto tak neupokoennyj i brodit... - Bab'i skazki! - narochito uverennym tonom zayavil moj naparnik. - My s parnyami po maloletstvu cel'nuyu noch' na kladbishche provodili, hrabrost' svoyu devkam pokazyvali - i nichego! Nikto nam nosy ne pootkusyval. - Togda vpered. - YA sunul v planshetku carskij prikaz o samyh vysokih polnomochiyah, delayu, v obshchem, chto hochu, i vse eto pravil'no. Ochen' poleznaya bumaga... Kogda my prishli k gorodskim vorotam i ugovarivali strazhu pustit' nas noch'yu na kladbishche, - ona ochen' pomogla. Vorota radi nas otpirat', estestvenno, ne stali. Strel'cy vyveli nas na stenu i spustili vniz verevochnuyu lestnicu. Mit'ka lez pervym, ya vtorym, lopaty nam peredali sledom, na verevochke. V fialkovom nebe svetila polnaya luna, siyayushchimi grozd'yami goreli zvezdy. Belokamennyj gorod sredi stoletnih lesov kazalsya golubovatoj dekoraciej kukol'nogo teatra. Menya vnov' ohvatilo chuvstvo nereal'nosti proishodyashchego. Gde ya? V skazke? Da, v kakoj-to mere, nesomnenno, da. Vse russkie narodnye skazki poluchayut zdes' svoe material'noe voploshchenie. No ved' lyudi, naselyayushchie Lukoshkino, - zhivye! |to vam ne skazochnye personazhi, ne vydumannye obrazy, oni - nastoyashchie. Ssoryatsya, miryatsya, rabotayut, voyuyut, hodyat v cerkov' i poyut po kabakam, rastyat detej, stroyat izby - v obshchem, zhivut, kak zhili ih predki, i peredayut svoj opyt potomkam. Mozhet byt', ih mir sovsem ne skazka? Mozhet byt', eto ya u nih vydumannyj geroj boyanovoj byliny? Kak ya i oni nahodim puti obshcheniya, ponimaniya neobhodimosti drug v druge? Tak v molchalivyh razmyshleniyah ya brel po stolbovoj doroge, tupo glyadya na mayachashchuyu vperedi Mit'kinu spinu. Do kladbishcha okazalos' neblizko, my protopali ne men'she kilometra. Ono zanimalo shirochennuyu polyanu v okruzhenii vysokih sosen. Ogrady, konechno, ne bylo, pamyatnikov eshche tozhe, povsyudu vidnelis' kresty, mogil'nye plity, a to i prosto holmiki bez vsyakih opoznavatel'nyh znakov. Dolzhen priznat', chto kakoj-to zaupokojnoj zhut'yu ot etogo mesta dejstvitel'no veyalo. YA ne