aby chto v podarochek ne primut. Kolechko hot' i zoloten'koe, a ved' sdelano proshche prosten'kogo. Uzh bud' veshch' horoshaya, bogataya da vot po razmeru mala ali velika, tak v sunduk ee spryachut, no nosit'... Nosit' nipochem ne stanut! Radi forsu razbojnogo i v lohmot'yah pohodit' mozhno, da tol'ko kolechki, perstenechki, ser'gi s ozherel'yami kak vlitye sidet' dolzhny, udal'stvo podcherkivat'! - Togda v chem zhe smysl? - Da it' ty sam toka chto skazal - vnimanie tvoe ono privlekalo! Kol'co-to radi edinogo tvoego vnimaniya nadeto i bylo. Strel'cy na nego i ne glyanuli b... Znali vragi tajnye, kuda ty poedesh', na chto posmotrish' da komu poverish'. Izvesti tebya hoteli, Nikitushka... - No kto? - Znamo kto, Koshchej Bessmertnyj. A vot ch'imi ruchkami... YA otvernulsya nosom k stene. Tol'ko odin chelovek znal o nashem namerenii posetit' Kobylinskij trakt. Tol'ko odin chelovek mog podsunut' mne slezlivuyu istoriyu propavshego maminogo kolechka. Otpravit' menya pod banditskie nozhi, zamanit' na nesushchestvuyushchuyu mel'nicu, sprovocirovat' na protivopravnye dejstviya neostorozhnyh grazhdan... Serdce perehvatilo shchemyashchej bol'yu. - Vy dumaete, ona... navodchica? - Podnimaj vyshe, Nikita Ivanovich, - surovo otvetila YAga, vytaskivaya iz karmana platochek i vynimaya iz nego ryzhij volos. - Vot te i tret'ya moya zagadka: otkul' u bednoj Ksyushi-durochki k odezhke ryzhij volos pristal? It' strel'cy v tot vecher chernyavuyu devicu v Suharevskom domike videli... - Volos byl podlozhen, chtoby pustit' nas po lozhnomu sledu, lishnij raz uveriv v prichastnosti ryzhevolosoj Nastas'i. - Tochnehon'ko! Vot teper' vizhu sysknogo voevodu pered soboj, a ne telenka mokronosogo. - Minutochku, teper' ya poprobuyu postupatel'no izlozhit' vsyu kartinu etoj slozhnoj cepi prestuplenij... Itak, vse nachalos' s togo, chto Koshchej Bessmertnyj kakim-to obrazom uznal o cennyh chertezhah letuchego korablya i razrabotal podrobnejshij plan ih pohishcheniya. Sam on yavit'sya v gorod ne mog i zapustil v delo svoyu pomoshchnicu. Ej bez truda udalos' vteret'sya v doverie k favoritke carya grazhdanke Ksenii Suharevoj i vmeste s nej proniknut' v lichnye pokoi Goroha. Dlya ser'eznogo specialista vse eti "mery predostorozhnosti" byli prosto smeshny, ona legko (vozmozhno, s pomoshch'yu magii) nashla tajnik, snyav klyuchi s shei spyashchego carya, otkryla zamok, vzyala vse, chto hotela, zamknula larec, vernula klyuch na mesto. Potom bezboyaznenno pokinula carskij terem, tak kak nikto ne stanet zaderzhivat' ili obyskivat' devicu, vyhodyashchuyu iz gosudarevyh spalen. To, chto Goroh spohvatilsya naschet chertezhej uzhe utrom, - prosto chudo! Gorod byl vzyat "pod zamok", i prestupnice ne udalos' bezhat'. Dumayu, togda ona i vyzvala svoego hozyaina, proslyshav v narode ob ot®ezde otca Kondrata. Dalee, oni sovmestno snimayut pomeshchenie v centre i... - I... dal'she-to chto? - zatormoshila menya YAga, a ya vser'ez prizadumalsya. - Babulya, zdes' dubl' pusto! YA ne nahozhu ni odnoj prichiny, po kotoroj Koshchej Bessmertnyj byl by vynuzhden zaderzhat'sya v Lukoshkine. - Dak ved' ty sam govoril, budto iz-za tamozhni na vorotah da chtob otdelenie nashe milicejskoe pod koren' izvesti... - Vse eto emocii, - vyalo otmahnulsya ya, - po bol'shomu schetu podobnye melochi takogo krutogo ugolovnika ne uderzhat. Dolzhno byt' chto-to eshche... CHto-to ochen' vazhnoe, chego my poka ne znaem, no bez razresheniya etoj zagadki nam delo ne raskryt'. - Uzh i ne znayu, chto tebe prisovetovat', kasatik... - Da osobo sovetovat' nechego. No esli my na vremya opustim etu temu, to dal'nejshee razvitie sobytij bylo takovo... Poka Koshchej tajno probiralsya v stolicu, ego soobshchnica sdelala vse, chtoby ubrat' menya s dorogi. Byl razygran celyj spektakl' s pohishchennym kol'com, i banda Poganova navernyaka by raspravilas' s nami, esli by ne rokovaya sluchajnost' - Mit'ka! Zamet'te, vse nachalos', kak tol'ko my potyanuli pervuyu nitochku, vedushchuyu k Ksenii Suharevoj. Prestupnica ubiraet sluchajnogo svidetelya - dvornika Nikolaya Stepanovicha, otca pokojnoj. Ponyav, chto zateya s postoyalym dvorom na grani provala, ona tak zhe legko izbavlyaetsya i ot Selivestra Petrovicha. Ubezhden, chto bez postoronnej pomoshchi i Nastas'ya ne smogla by ot nas ubezhat'. Dal'she - vse kak po maslu... My dvizhemsya k celi - protivnik prinimaet kontrmery. V delo idut lyubye sredstva - kleveta, otravleniya, zasady, narodnye volneniya i dazhe stoprocentnaya nadezhda na vspyl'chivyj harakter carya. Ej-bogu, Goroh mog zaprosto kaznit' menya i za smert' lyubovnicy, i pri poslednem bunte. Na kakom etape v igru vstupil Koshchej, ya tochno skazat' zatrudnyayus'... - CHego zh tut mudrenogo? Logicheski myslit' nado... -- nasmeshlivo podkovyrnula babka. - Kak na ulicah nashih man'yak koshachij ob®yavilsya, tak, schitaj, Koshcheyushka s togo dnya i zdes'. - Spasibo, - dazhe pokrasnel ya, reshenie dejstvitel'no bylo chereschur prostym. - Nasha beda v tom, chto my vechno pletemsya v hvoste u prestupnikov. Nam nikak ne udaetsya ih operedit'... - Nu uzh tut mne tebya i uteshit' nechem... Kto zadnim umom krepok, tomu v milicii delat' nechego! Sam dumaj davaj! Dumat' ya ne mog. Moi mysli vse ravno byli zanyaty obrazom smeshlivoj chernoglazoj Oleny, moej neslozhivshejsya lyubvi... - Nikitushka? - Da? - YA vot chto podumala, - Baba YAga opyat' napustila na sebya torzhestvenno-strogij vid, - ved' ezheli vragi nashi tak smerti tvoej zhelali, a u spodvizhnicy Koshcheevoj i shapka-nevidimka byla, i nozh mudrenyj, i yady sil'nye - chto zh ona tebe-to nichego ne podsypala? - Ne znayu... V principe, esli sudit' po tomu, kak lovko ona otravila troih... mogla by zaprosto. - Tak, mozhet, my sgoryacha na devushku vseh sobak veshaem? U nee nebos' hot' chto-to svetloe v dushe da ostalos'... - I YAga nachala sobirat' zavtrak. YA tol'ko tyazhelo vzdohnul. Nash razgovor prerval Mit'ka, vorvavshijsya v gornicu, kak uragan Borneo. - Batyushka sysknoj voevoda, beda! - YA slushayu. - Dyk... che-to spokojny vy? YA zh govoryu - beda! - Mitya, pomen'she patetiki, - poprosil ya. - I pozu smeni, v takoj tol'ko svyatye otcy propovedi chitayut. Nozhki rovno, pyatki vmeste, noski vroz', ruki po shvam! Vot tak, teper' dokladyvaj... - Beda, Nikita Ivanovich! - On vypolnil moi ukazaniya, no teatral'no strazhdushchij ton ne smenil. - Nakatilos' na nas gore velikoe! I na vas, i na nas, i na ves' nash narod razneschastnyj... Vot uzh beda prishla, vsem bedam beda! Spodobil Gospod' dozhit' do takogo pozoru... I kak ya teper' toka lyudyam dobrym v glaza-to smotret' budu?! Oj, beda, beda, beda... Zabubennaya moya lihaya golovushka! I za kakie grehi-provinnosti takie bedy na chestnuyu miliciyu s nebes syplyutsya? Takaya beda, uzh takaya... rovno i ne beda obnakovennaya, a sushchaya kara Bozh'ya! Vot takaya vot beda, Nikita Ivanovich... - Babulya, - sdalsya ya - on menya bystro utomlyaet, - dajte, pozhalujsta, list bumagi i ruchku iz planshetki - ya ego prosto uvolyu. Za panikerstvo i sabotazh... - Dokladyvayu po suti dela, - mgnovenno ispravilsya Mit'ka, - vyzyvayut vas v carskij terem, otvet derzhat'. - Za chto otvet? - A za to, chto d'yak Filimon da p'yanchuzhka Pashka Psurov polchasa nazad nadezhe-gosudaryu chertezhi ukradennye na podnosike, Hohlomoj pisannom, prinesli! Tepericha Goroh vas k sebe trebuet... Baba YAga azh vatrushku na pol uronila. Ponyatno, dlya nee takoj rasklad ravnoznachen polnomu krusheniyu poslednih nadezhd. U menya byla inaya tochka zreniya... YA ne mog sdelat' vid, budto dannoe izvestie takoe uzh priyatnoe, no i vpadat' v tragediyu ne imelo osobogo rezona. Da, nesomnenno, esli vse skazannoe nashim sotrudnikom - pravda, to eto dejstvitel'no ser'eznyj udar po moemu prestizhu. Nu i v moem lice sootvetstvenno udar po vsej lukoshkinskoj milicii. Takih pinkov my davnen'ko ne poluchali... - Kak eto proizoshlo? - Ne vedayu, batyushka sysknoj voevoda, a toka ves' gorod ob etom tolkuet kak o chude nevidannom! Nedarom mudrye lyudi govoryat, chto durakam vezet... - Prav on, Nikitushka, - podderzhala Baba YAga, - kakaya uzh nam tepericha raznica, kak enta zhar-ptica dvum smut'yanam v ruki nemytye zaporhnula... Dlya nas s toboj odna rabota ostalas' - zamok na otdelenie veshat'. - |to pochemu zhe? - vstrevozhilsya Mit'ka. - Da kak inache-to, bashka tvoya elovaya... Car' it' samolichno polnomochiya sledstviyu boyarskomu, al'ternativnomu pri vseh otpisal. A raz oni vsyu pokrazhu vozvernuli, to ihnyaya vlast' i ihnyaya sila! Boyare na Goroha vsej tolpoj tak nasyadut, on i ne rad budet, a prikroet vsyu sluzhbu sysknuyu, milicejskuyu. |-eh, chto govorit'... Spernachala delo eto naperekosyak shlo, vot tak i pod konec vsem nam bokom vyshlo! - Oj, mama dorogaya-ya... Da neshto i vpravdu vse otdelenie zakroyut?! A, Nikita Ivanovich? YA molchal. YAga, rezko vstav, s narochitym grohotom nachala ubirat' so stola. Nash paren' prisel v ugolok u pechki i, bratski obnyavshis' s babkinym kotom, udarilsya v tihuyu-tihuyu paniku. CHerez paru minut v gornicu zaglyanul Eremeev. - Pojdem, sysknoj voevoda, gosudar' zovet. - Da, pomnyu, Mitya dokladyval, - ochnulsya ya. - Idem, nam nado koe o chem dogovorit'sya na vecher. - O chertezhah najdennyh slyshal uzhe? - Slyshal, a ty ne v kurse, kak oni k nim popali? - Net, - Foma pochesal v zatylke, - a tol'ko kakaya zh teper' raznica? - Raznica ochen' ser'eznaya... Podumajte horoshen'ko, mogli li Gruzdev s Psurovym otobrat' chertezhi u samogo Koshcheya?! Nad moimi slovami prizadumalis' vse, dazhe Mit'ka. Potom vse troe otricatel'no pokachali golovami... - Vot imenno! YA uzh ne znayu, kakuyu udobovarimuyu versiyu oni prepodnesli caryu, no tverdo ubezhden v odnom - chertezhi Koshchej otdal dobrovol'no. Podkinul na dorogu, podlozhil v karman, podbrosil v okoshko, kak ugodno... - Dak... zachem zhe? - pervoj sorientirovalas' babka. - Zachem? Horoshij vopros... Dumayu, chto eto znachit tol'ko odno - prestupnikam oni bol'she ne nuzhny! Vryad li moi tovarishchi po sluzhbe srazu ponyali, chto eto oznachaet. A v moej pamyati mgnovenno vsplyl utrennij vizit na dvor kozhevennoj lavki, vysochennyj saraj i gora struzhek u zabora... Koshchej ne uhodil potomu, chto stroil korabl'! Skoree vsego, otec Kondrat, uezzhaya, blagoslovil gorod. Mozhet, prochel kakie-to ohranyayushchie molitvy u vorot ili chto eshche... Gadat' mozhno dolgo, ya ne silen v specifike cerkovnyh premudrostej. Odnako vot chto vazhno - proniknuv v stolicu, Koshchej Bessmertnyj uzhe ne mog ee pokinut'. Nevedomaya sila bozhestvennogo slova zamknula cep' i opoyasala gorodskie steny neprobivaemoj pregradoj. No zlodej ne byl by zlodeem, esli by ne soobrazil risknut', popytavshis' postroit' letuchij korabl' zdes' zhe, na meste, i vot togda ujti nebom. Vospariv nad Lukoshkinom, on legko uderet pod oblakami v lyubuyu storonu, i nikto ne sumeet ego uderzhat'. Esli chertezhi emu bol'she ne nuzhny, to imenno v prestupnom mozgu Koshcheya mogla zarodit'sya ideya, kak izbavit'sya ot takoj vazhnoj uliki da eshche i brosit' ten' na "bespomoshchnyh" rabotnikov nenavistnoj milicii. - Nikitushka, - do Baby YAgi vse vsegda dohodilo v pervuyu ochered'. A mozhet, babka prosto umela chitat' mysli... - Kogda zh eto budet? - Segodnyashnej noch'yu, dnem on ne posmeet, - poyasnil ya. - Pora nanesti preventivnyj udar. Foma, voz'mi rebyat, pust' nenavyazchivo patruliruyut vse ulochki i zakoulki, prilegayushchie k kozhevennoj lavke. Esli uvidish'... Olenu... V obshchem, nichego ne govori, ni v kakie razgovory ne puskajsya. |to vazhnaya i predel'no sekretnaya operaciya. K Gorohu ya shozhu sam... - Nu uzh net! - YAga reshitel'no vzyalas' za golovnoj platok, popravila uzel i neprerekaemo zayavila: - Na carskij dvor idem vmeste. YA tebya, golubya bezvinnogo, odnogo na rasterzanie boyarskomu samodurstvu ni v zhist' ne otdam... i ne nadejsya! - Ladno, ugovorili, - ulybnulsya ya, no tut podal zhalobnyj bas zabytyj u pechi Mit'ka: - A ya? Mne-to chem zanyat'sya velite? Neshto mne doveriya men'she, chem von strel'cu rasposlednemu... Ih na delo berut, a ya tut kirpichi spinoj gret' budu? Obizhaete sirotu nedokormlennogo-o-o... - Vse! Bez slez! - YA hlopnul ladon'yu po stolu i postaralsya govorit' kak moleno myagche: - Izvini, pogoryachilsya... Znachit, tak, Mitya... dlya tebya u menya samoe vazhnoe, samoe slozhnoe i samoe opasnoe zadanie. - Aga... - schastlivo razinul rot nash derevenskij valenok, Eremeev s babkoj otvernulis', chtoby skryt' ulybku. YA prodolzhal: - Tebe predstoit tajno sbegat' v hram Ioanna Voina, vyyasnit', kogda vernetsya otec Kondrat, najti menya i dolozhit'. Vse ponyal? - Vse, batyushka Nikita Ivanovich! - klyatvenno podtverdil on. - V hram sbegat', pro otca Kondrata sprosit', vam podrobno obskazat'. - Molodec, ispolnyaj. - A tol'ko vot... che zh tut opasnogo-to? YA shumno vzdohnul i ob®yasnil eshche raz dlya osobo dogadlivyh: - Esli Koshchej ili ego podruchnaya pojmut, chto my ishchem otca Kondrata, to srazu smeknut chto k chemu. Oni udaryatsya v bega, a my budem vnov' razvodit' rukami. K tomu zhe goncov v etom sluchae obychno prosto unichtozhayut... - Tak... vot ono kak, znachit... |to menya, stalo byt', i iznichtozhit' mogut?! - Ne iznichtozhit', a unichtozhit', Mitya... - popravil ya. - Vo vsem ostal'nom ty prav. |to ochen' gor'kaya pravda, no ya nadeyus', ty nas ne podvedesh'... - Ne izvol'te bespokoit'sya, Nikita Ivanovich, i vy, babulya, i ty, Foma Silych... - Mit'ka torzhestvenno poklonilsya nam do zemli. - Ne podvedu, opravdayu, vse, kak veleno, spravlyu. Ne pominajte lihom, ezheli chto... Pis'meco matushke na derevnyu, tak, mol, i tak... - Mit'ka! - v golos ryavknuli my - boltuna kak vetrom sdulo. Eremeev otpravil svoih strel'cov na zadanie, a sam provodil nas do carskogo terema. Narod na ulicah posmatrival v nashu storonu sochuvstvenno, no pomalkival. Nikogo osobenno ne radovalo, chto ukradennye chertezhi nashli boyarskie lyubimchiki, no v konce-to koncov - delo sdelano i glavnoe, chto repressij bol'she ne budet. Nam, kak rabotnikam milicii, nichego ne ugrozhaet. Nu, pozhurit gosudar'... Tak ne kaznit ved'! Primerno s takimi myslyami i my sami vhodili na gosudarev dvor... Nas zhdali. Foma pozhal mne ruku i dvinul k svoim na zadanie, a my s YAgoj byli torzhestvenno soprovozhdeny carskimi strel'cami na zasedanie boyarskoj dumy. Kakoe-to vremya pomuryzhili u dverej, poka ottuda ne dolozhili, chto gosudar' trebuet... Predstavlyayu sebe, kakoe sejchas nastroenie u samogo Goroha... Na etot raz uzh tochno emu ne budet slishkom slozhno "izobrazhat'" carstvennyj gnev. Nu, chto zh, my sami vinovaty... - Sysknoj voevoda Nikita Ivashov s Baboyu YAgoyu po prikazu gosudarevu pribyli! - gromko dolozhili strazhi, raspahivaya pered nami dveri. Pervoe vpechatlenie ne bylo mnogoobeshchayushche raduzhnym... Nas zdes' nikogda ne vstrechali fanfarami, no segodnya ves' tronnyj zal pryamo-taki svetilsya zloradnymi uhmylkami. Schastlivoe boyarstvo edva uderzhivalos', chtob ne pustit'sya v plyas v ozhidanii posleduyushchego unizheniya rabotnikov milicejskih organov. My shli k caryu po krasnoj dorozhke, shli s podnyatymi golovami, skvoz' nakatyvayushchie volny nepriyazni i dazhe ne oborachivalis' na ehidnoe shipenie so vseh storon: - Vot i tebe, uchastkovyj, krendel' saharnyj ne v to gorlo polez... Budesh' napered znat', na kogo zuby skalit'! - Uzho pokazhet car'-batyushka oslushniku, milicejskomu! Da v zheleza ego, da na dybu, da pod knut, a tam v rassol krutoj, da v ostrog dal'nij... - Otol'yutsya tebe, sysknoj voevoda, vse slezki pravednye boyarskie! Dolgon'ko ty nas pered gosudarem posramlyal, pozorom kryl, klevetoj-navetami oblival bessovestno... YA ne skazhu, chto tak nastroeny byli vse. V ryadah vechno ssoryashchejsya dumy nahodilos' neskol'ko progressivnyh, neglupyh grazhdan, dumayushchih ne tol'ko o sobstvennoj znachimosti i moshne. Oni sochuvstvenno opuskali glaza, no ya byl im blagodaren i za takuyu podderzhku. Goroh sidel na trone surovo i vazhno. Po licu vidno, chto ves' etot fars ne dostavlyaet emu ni malejshego udovol'stviya i on hochet pokonchit' so vsem poskoree. Nadeyus', moj doklad o Koshchee car' vse-taki uspel prochest'... - Zdravstvujte, vashe velichestvo. - Zdravstvuj, sysknoj voevoda. - Vyzyvali? - Da uzh, vyzyval... - car' govoril rovno i netoroplivo. - CHto zh takoe tvoritsya v otdelenii tvoem? U nas pokrazha velikaya, a miliciya i myshej ne lovit?! Von slugi moi vernye za tebya tvoyu rabotu vypolnyat' vynuzhdeny. A nu podat' syuda d'yaka Fil'ku dumskogo prikaza i Pashku Psurova, boyar Bodrovyh holopa poslushlivogo! Strel'cy prakticheski v tu zhe minutu za shivorot dostavili oboih. Toshchij d'yak vozbuzhdenno vzdergival borodkoj i bukval'no paril nad polom v ritme sevastopol'skogo val'sa. P'yanen'kij Psurov semenil sledom v dranom parchovom kaftanishke s chuzhogo plecha i byl tak perevyazan bintami, chto pohodil na egipetskuyu mumiyu. Prichem dobraya polovina bintov okazalas' naspeh namotana poverh togo zhe kaftana... Boyare perestali shushukat'sya i, samodovol'no vypyativ bryushki, povernulis' k d'yaku. Nu, tot sootvetstvenno i nachal: - Zdrav budi, car' ty nash, krovopiec-batyushka! I vam poklon, chestnye boyare, chtob vy opuhli chohom, miroedy proklyatushchie! ...V zale minut na pyat' povisla grobovaya tishina. Goroh, uslyshav takoe laskovoe opredelenie v svoj adres, prosto obomlel na trone. Stoyashchie u dverej strel'cy zakusili guby, chtob ne zarzhat', a boyarskaya duma, ne nahodya slov, ustavilas' na Filimona Mitrofanovicha kak na psihicheski bol'nogo... - Nadezha-gosudar', smilostivis', ne ohrenevaj ran'she vremeni! -- zhalostlivo pustilsya v ob®yasneniya bednyj d'yak. - Porchu velikuyu naveli na menya vragi zlobnye, nevedomye... I ne hochu, a kak glyanu na tebya, kobelya bludlivogo, tak slova sramnye sami s yazyka i syplyutsya! Net v tom moej viny, durachinushka... - Tochno, tochno, - podderzhivaya naparnika, vstryal zabintovannyj Psurov, - on ne toka na vashu milost', no i na menya, na druga serdeshnogo, matom lit' ne brezguet! A uzh pro boyar tvoih vernyh takoe neset... ne daj bog poslushat'! Goroh s lyazgom zahlopnul rot, carskie brovi gnevno vygnulis' nad perenosicej, a glaza stali nalivat'sya krov'yu. My s babkoj nezametno pereglyanulis', no vmeshivat'sya ne stali, poka... - Uzho dozvol' mne, car'-batyushka, vsyu pravdu povyskazat'. Filen'ka mne posobit, gde nado, no govorit' toka ya budu. I kak sledstvie veli, kakie bedy-napasti terpeli, kak miliciya enta nam vse palki v kolesa pihala i skol'ko my ot nih unizhenij da poboev bezvinno prinyali, za tvoyu gosudarevu chest' stradayuchi... Goroh cherez silu kivnul. Boyare tozhe podderzhali svoego stavlennika soglasovannym kachaniem borod. Psurov priosanilsya i nachal: - Vsyu rabotu chernuyu, sledstvennuyu, toka my s Filen'koj i nesli. Miliciya podlaya i pal'cem ob palec ne udarila! Odno umeli - nas bezvinnyh na ulice hvatat' da v porub holodnyj prilyudno volochit'. A posemu pozvol'te mne snachala-to pro vse ih zlodejstva pravdu vyskazat', a uzho kak ih v kandalah v pytochnuyu svedut, tut my i o pokrazhe vse povedaem... - Davaj! Tak i nado! Govori, Pasha, ne bojsya! Davno pora prishchuchit' smut'yanov neuvazhitel'nyh! - druzhno otozvalas' boyarskaya duma. - Cyc! - tverdo otvetstvoval car', i vse zatknulis'. - Pro to, kak tebya v milicii derzhali, mne slushat' bez interesu. Sam, svoimi glazami na rozhu tvoyu krasnuyu nasmotrelsya... Kakovy v otdelenii peregiby, potom podrobno obpishesh', a sejchas rasskazhi, kak vy chertezhi razdobyt' sumeli? Psurov zapnulsya, podtolknul d'yaka, i tot prodolzhil: - A vot vyshli my nonche, sirotinushki razobizhennye, iz vorot milicejskih, Bogom proklyatyh, na svobodu s chistoj sovest'yu. Vse o tvoih, rastyapa, chertezhah i dumali... Kuda zh ty ih, bashka neputevaya, zasunul? Ved' vse nogi istoptali, ishchuchi... Vot Pashen'ka i govorit: a ne poshel by car' nash batyushka v... - Net! - Holop Bodrovyh bystro zapechatal rot pravdolyubivomu grazhdaninu Gruzdevu. - Ne tak vse bylo... Ne izvol'te gnevat'sya, nadezha-gosudar', siyu minutochku po poryadku i obskazhu. Kak vyshli, znachit, my, tak i vidim - iz-za terema milicejskogo zmij trehgolovyj polzet! Boyare ahnuli ot uzhasa... Goroh stradal'cheski prikryl glaza i sdvinul koronu na nos. - A na spine u nego sam uchastkovyj sidit, zlodej oborotistyj, Nikita Ivashov! Ulybaetsya-ya... Da tut nas uvidel, mrachnee tuchi stal i zmiya svoego nautek razvorachivaet. My glyan'-poglyan', a pod myshkoj-to u sysknogo voevody chertezhiki tvoi carskie v rulonchike obretayutsya! Tut i ponyali my, kto byl vor nevedomyj... Kto v doverie k tebe bez myla vtersya, krazhu besstyzhuyu sovershil da k vragam tajnym za granicu ubech' sobralsya... Znamo delo, ne sterpeli my, pravoslavnye! - Ne sterpeli! - voodushevlenno vzvyv, podprygnul d'yak. - I vpred' terpet' ne budem! A Nikitku zlostnogo - v batoga! Utopit' ego, zhiv'em szhech', kolesovat', obezglavit', v moloke svarit', konyami razorvat', medvedyami zalomat'... Slysh' ty, bad'ya v korone?! - A uzh tut my za otechestvo i poradeli! - perehvatil iniciativu aktivist Pasha, aromatno dysha na vseh alkogol'nymi parami. - Filen'ka hrabro vpered kinulsya, aki sokol v chertezhi carskie vcepilsya da i otobral! No miliciya svoih na vyruchku pozvala - babku vot entu, koldovskuyu, da sotrudnika svoego, ubijcu besserdechnogo. Vot tut-to i ponyal ya, chto velika Rossiya, a otstupat' nekuda... Zakatal ya rukavchiki, perekrestilsya i poshel v kulachki! Odin, suprotiv vseh... Ibo ne v sile Bog, a v pravde! Oh i uvechili oni menya, oh i bili, oh i muchili... Ni edinoj kostochki celoj ne ostalos', vse telo ranami krovavymi pokryto, vse zub'ya shatayutsya, vsya spinushka bolit... No uspel-taki druzhok moj vernyj, d'yak Filen'ka, chertezhi uvorovannye pred ochi tvoi carskie vozvernut'! Zala vzorvalas' burnymi, prodolzhitel'nymi aplodismentami. Dazhe my s YAgoj, poddavshis' obshchemu poryvu, slegka pohlopali v ladoshki... Ne reagiroval tol'ko car' Goroh. Bedolaga tak i sidel, prikryv glaza, v sdvinutoj korone, yavno dureya ot vsego proishodyashchego. CHto zh, emu mozhno bylo tol'ko posochuvstvovat'... My, v konce koncov, razojdemsya po domam, a emu s etimi durakami eshche zhit' da zhit'. Kogda shumnye voshishcheniya deyaniyami dvuh prohindeev nemnogo stihli, gosudar', ne podnimaya glaz, tiho sprosil u menya: - Govorit' budesh'? - Net. |to bylo eshche odno zayavlenie s effektom razorvavshejsya bomby. Goroh za segodnya uzhe navernyaka utomilsya udivlyat'sya, no tem ne menee chestno vytarashchilsya v moyu storonu. Baba YAga ohnula i uspeshno provisla na moej ruke, ne kasayas' laptyami pola. Zato na mnogih vliyatel'nyh boyar eto "net" proizvelo samoe blagopriyatnoe vpechatlenie. Ne hochu ogul'no govorit' pro vseh, no nashlis' skudoumy tipa Bodrova, schastlivo zagolosivshie: - Vot i skazat'-to emu nechego! Znaet kot, ch'e myasko s®el! On zhe priznalsya, priznalsya zhe, gosudar'... Ne smeet otpirat'sya pered gnevom tvoim pravednym! CHego tyanem, boyare?! Ne sled caryu-batyushke takimi melochami golovushku peregruzhat' - sami voz'mem ohal'nika za boka! Bej miliciyu!!! Ne volnujtes', po bol'shomu schetu nikto ne risknul dazhe privstat'. Poshumeli, poorali, pomahali posohami, potryasli borodami i ustavilis' na gosudarya. Estestvenno: kak tut ni sotryasaj vozduh, a reshat' vse ravno Gorohu... - Nikita Ivanovich, ne vremya sejchas shutki shutit' da v obidy udaryat'sya. Doklad ya tvoj prochel vnimatel'no, tepericha eshche raz obskazhi vse sobraniyu boyarskomu. Okromya togo, znat' hochu, kak chertezhi moi k etim shutam gorohovym ugodili... A nu, cyc! - car' topnul nogoj na zarozhdayushchijsya ropot dumskogo vozmushcheniya. - Dosele ya vas vseh slushal, a teper' odnogo sysknogo voevodu slushat' izvolyu! Kto ego pereb'et, pust' mne pod ruku ne popadaetsya! Govori, uchastkovyj... - Itak, grazhdane boyare, - torzhestvenno nachal ya, - postarayus' byt' predel'no kratok. Krazha chertezhej letuchego korablya (ili, kak "ego nazyvali na proshlom zasedanii, "kozlika") byla splanirovana i organizovana Koshcheem Bessmertnym, a provedena ego tajnoj soobshchnicej. Predpolozhitel'no eto krasivaya chernovolosaya devushka po imeni Olena, vydayushchaya sebya za plemyannicu vladel'ca kozhevennoj lavki v rajone Kolokol'noj ploshchadi. Putem issledovaniya ulik i sopostavleniya faktov my sumeli predel'no tochno vosproizvesti kartinu prestupleniya. Kogda zloumyshlenniki ponyali, chto my u nih na hvoste, oni nachali fizicheskoe unichtozhenie vseh lic, sposobnyh ih opoznat'. Govorya "ih", ya imeyu v vidu isklyuchitel'no devushku, no ubezhden, chto vse plany ubijstv utverzhdalis' imenno Koshcheem, pribyvshim v Lukoshkino lichno. Tak pogibli grazhdane Poganov S. P., Suharev N. S. i ego doch' Suhareva K. N. Pokushenie na grazhdanina Gruzdeva F. M. Udalos' predotvratit' putem zapiraniya ego v kamere predvaritel'nogo zaklyucheniya. K vysheperechislennym zhertvam vposledstvii dobavilas' i odna iz pryamyh uchastnic banditskoj gruppirovki, nekaya Nastas'ya... Familiyu, k sozhaleniyu, vyyasnit' ne udalos'. Na dannyj moment sledstviyu dopodlinno izvestno, gde skryvayutsya oba prestupnika. Segodnya vecherom planiruetsya ih zaderzhanie i peredacha pod sud. Nekotorye detali predstoyashchego aresta v interesah sledstviya predpochitayu poka ne raskryvat'. - CHto skazhete, boyare? - posle minutnogo razmyshleniya sprosil Goroh. Pervym podnyalsya stepennyj i chvanlivyj Bodrov, avtor-izobretatel' "al'ternativnogo sledstviya": - Car' nash batyushka, ne veryu ya ni edinomu slovu milicejskomu! Vo-pervyh, nikakogo Koshcheya net i byt' ne mozhet, ibo eto skazki bab'i. Vo-vtoryh, holop moj s d'yakom delo svoe sdelali - pokrazhu tvoyu vozvernuli, a znachit, im i nagrada. Tak chto pushchaj sysknoj voevoda zdes' nam golovy ne morochit, a pryamo priznaetsya, chto proigral i ni na chto ne goden! - Vernut' dobro uvorovannoe - eto tol'ko polovina dela, - rezonno vozrazil gosudar'. - Poka Pashka s Fil'koj vorov mne ne predstavili, a napleli sem' verst do nebes, i vse lesom! Nu da u nas tut starushka znayushchaya est', ona naskvoz' lyubuyu nepravdu vidit. A poproshu-ka ya im ekspertizu sdelat'... - Kak mozhno?! Myslimoe li delo, zhivym lyudyam - ekspertizu?! Da my im na slovo verim! A YAga - ona zh naskvoz' milicejskaya... Nel'zya babke bezrodnoj boyarskih doverennyh lic sudit'!!! Car' podnyal ruku, i vse zatknulis'. - Prosti ih za slova skorye, nerazumnye, babushka YAga. Nachinaj. - Kak prikazhesh', batyushka... - reshitel'no vzyalas' za delo babka. -- No napered pravdu skazhu: ya eto d'yaka zakoldovala. Skvernoslovil bez mery, vot nakazanie i shlopotal: poka sledstvie zakoncheno ne budet, govorit' emu tol'ko slovami brannymi! Tak chto nechego vam, chestnye boyare, na nas napraslinu vozvodit' - raz rugaetsya grubiyan, znachit, ne zakoncheno delo. Vozvratit' chertezhi malo, nado vinovnikov istinnyh najti i nakazat' primerno. A kak chertezhiki carskie k d'yaku s druzhkom v ruki popali, oni i sami rasskazhut... Nu-ka, Pashen'ka, posmotri na menya! Trusovatyj Psurov razvernulsya bylo k dveryam, navostriv lyzhi, no strazha tol'ko polozhila ruki na sabli, i on sdalsya. - Kak s berezy beloj zheltyj list sypletsya, kak iz tuchi sizoj chastyj dozhd' kapaet, tak by i s yazyka lzhivogo vsya nepravda-krivda-matushka sheluhoj po zemlice razveyalas'! Vo chuzhih krayah sem' holmov stoit, na semi holmah vetry mayutsya, sem' hmel'nyh vetrov, nepodkuplennyh... Zavlekut-zanesut v nebo chistoe, zasmeyut-zashvyrnut v more sinee... Ty zhe, molodec, vse kak est' skazhi, ne kichis' ni zvan'em, ni siloyu. Tol'ko pomni-znaj, chto pri pervoj lzhi naletyat vetra, ne pomiluyut! Blednyj vyrazitel' boyarskih interesov okazalsya zazhat mezh dvuh ognej. Skazat' pravdu znachilo osramit' Bodrova, solgat' - vozmozhno, rasstat'sya s zhizn'yu. Hotya pochemu "vozmozhno"? Navernyaka! Skol'ko znayu Babu YAgu - slova u nee nikogda ne rashodyatsya s delom. Po-moemu, eto pravil'no ponimali vse prisutstvuyushchie, i nikto ne speshil uspokoit' Psurova slovami: "Ne bojsya, my s toboj!" Durakov net... - Smilujsya, nadezha-gosudar'! Greshen ya, cherv' smerdyachij... Obmanut' hotel tvoyu svetlost' - na uchastkovogo navet brosit', a sebe milostej carskih ogresti! Bes poputal, hozyaeva zastavili-i! Ne veli kaznit', gosudar'... - Govori, - sderzhanno vydohnul Goroh. Bujnye boyare povesili nosy. - Devka tam byla, - zachastil Pashka Psurov, bryzgaya slyunoj ot userd'ya, - chernyavaya da shustraya. Kak nas s Filen'koj iz otdeleniya-to vypustili, my k nemu domoj i napravilis', po malen'koj prinyat' dlya zdorov'ya i za radi utesheniya. A na ploshchadi Kolokol'noj slyshim - zovet szadi ktoj-to. Obernulis' - devka molodaya, chernoglazaya da smazlivaya. Vy, govorit, slugi carskie? A ya, govorit, s bazara shla da pod mostochkom bumagi neponyatnye uglyadela. Voz'mite, govorit, mne bez nadobnosti... Nu, my-to kak rassmotreli, chego ona nam pod nos suet, - tak edva ot radosti ne udushilisya! CHertezhiki gosudarevy! V celosti da sohrannosti, vplot' do edinogo listika! My potom uzh hoteli device toj, hudorodnoj, pryanikov ponaobeshchat', slastej vsyakih - an ee i sled prostyl... A pro zmiya trehgolovogo eto uzh po doroge pridumat' izmyslili, chtob s nailuchshej storony gerojstvo svoe predstavit'. Vot kak delo-to bylo... Ne veli kaznit', gosudar'!!! Goroh voprositel'no glyanul na YAgu, ta soglasno kivnula. Na etot raz moshennik govoril chistuyu pravdu. Duma molchala, tol'ko nedalekij Bodrov iz chisto oslinogo upryamstva burchal chto-to o chertezhah, kotorye najdeny, a uzh kak - ne glavnoe, glavnoe, chto ne miliciya ih nashla, i t.p. Ostal'nye ego ne podderzhivali, kryt' bylo nechem. - Vse svobodny nyne. Sud zavtra chinit' budu, kogda sysknoj voevoda mne vorov da ubijc pered tronom postavit. Do toj pory - von! YA s uchastkovym odin na odin govorit' budu. Vozmozhno, Goroh neskol'ko perebiral v grubosti, ne stoilo tak obhodit'sya s lyud'mi... On, konechno, car', no ved' i chelovek tozhe. Hotya imenno sejchas, imenno zdes' ego samoupravstvo bylo proyavleniem samyh chelovecheskih chuvstv. Doveli... Vidimo, boyare eto tozhe ponimali i, vstavaya, klanyalis', uhodya molcha, bez obid. Baba YAga vyshla vsled za vsemi, no ya znal, chto ona budet menya zhdat'. Goroh podoshel k dlinnoj skam'e, tyazhelo sel i ukazal na mesto ryadom: - Prisazhivajsya, Nikita Ivanovich. Liho ty umyl boyar moih, shibko umnyh... Za to spasibo tebe skazhu velikoe. A teper' davaj delis' tem, chto pri vseh sokryl... Ksyusha moya i vpravdu v krazhe zameshannaya? - Net, - tverdo otvetil ya, - ee obmanuli, vospol'zovavshis' izlishnej doverchivost'yu. Prestupnica nabilas' k nej v podruzhki, dvornik ob etom znal, potomu i poplatilsya pervym. Sama Kseniya Suhareva byla kristal'no chestnym chelovekom i po naivnosti schitala ostal'nyh takimi zhe. Ona iskrenne pytalas' pomoch' sledstviyu, no ej i v golovu ne moglo prijti zapodozrit' svoyu edinstvennuyu, tajnuyu podrugu... - Dobro... - Car' pomolchal, potom vzdohnul i vnov' povernulsya ko mne: - Kak zlodeya brat' dumaesh'? Ved' ezheli tam vzapravdu Koshchej Bessmertnyj sidit, to nam suprotiv nego velikuyu silu podnimat' nadobno. - A kak zhe vasha novaya sablya i chestnyj poedinok? - Odumalsya... - Slava tebe Gospodi! Teper' naschet Koshcheya... Baba YAga govorit, chto dnem on gorazdo slabee. K tomu zhe nahoditsya v pravoslavnom gorode, i esli by ne ot®ezd otca Kondrata, to voobshche ne risknul by syuda sunut'sya. Plan takov: mne ponadobyatsya opytnye ohotniki, umeyushchie pol'zovat'sya verevkoj i kryuch'yami. - |to eshche zachem? - Ne hotelos' pugat' vas ran'she vremeni, no... Kak vy polagaete, pochemu oni otdali chertezhi Psurovu i d'yaku? - Ne mozhet byt'... - pochti srazu zhe dogadalsya Goroh. - K sozhaleniyu, mozhet... A eto znachit, chto v nashu zadachu vhodit eshche i veroyatnoe zaderzhanie letuchego korablya! Vozvrashchat'sya v otdelenie uzhe ne imelo smysla, cherez tri chasa dolzhna byla sostoyat'sya "operaciya po obezvrezhivaniyu". Car' otpravilsya sobirat' dobrovol'cev, v plane podbora kadrov my emu polnost'yu doveryali. Nam s YAgoj nakryli obed v malen'koj gornice, pri gosudarevoj kuhne tozhe gotovili ne huzhe, chem v restorane, no s babkinymi pel'menyami ne sravnish'. Ot hmel'nogo my kategoricheski otkazalis', zatrebovav samovar. YA davno ubedilsya, chto samye luchshie plany rozhdayutsya v golove posle pary chashek aromatnogo oblepihovogo chaya. - Ne pechal'sya, Nikitushka... - S chego eto vy vzyali? - Da uzh vizhu... Sokol ty moj, da u tebya zh na lice vse napisano! YA it' preduprezhdala: Olenushki - oni raznye byvayut... - Da, da... vse verno, - vinovato ulybnuvshis', soglasilsya ya. -- Prosto obidno... YA ved' ne mal'chik uzhe, koe-kakoj opyt v etom dele imeyu, a lopuhnulsya kak mladenec... - Nu, milaj, na to Vsevyshnij zhenshchinu i sozdal, chtob muzhiku v rayu ne skuchno bylo. |h, znal by ty, skol'ko ya po molodosti golov zadurila... Vot verish' - muzhichki vokrug tak plashmya i padali, hot' sobiraj da v polennicu skladyvaj. Byvalo, i glaz podymat' ne stanu, toka resnicej vzmorgnu - an, pervyj paren' na derevne uzhe za mnoj na chetveren'kah bezhit, yazyk izo rta svesiv! Razve tol'ko chto ne laet, povizgivaet toka... - Hm, nu esli sravnivat', to na etom fone ya, konechno, derzhalsya molodcom. - Vot to-to... Davaj-ka obskazhi luchshe plan, po kakomu Koshcheya vzyat' dumaesh'. - Kakie u nas mogut byt' plany, esli sovershenno neizvestno, chto on sposoben nam protivopostavit'? - v svoyu ochered' sprosil ya. Babka tozhe nevrazumitel'no poshevelila plechami. - Budem ishodit' iz dopodlinno izvestnogo i popytaemsya s maksimal'nym effektom ispol'zovat' nashi vozmozhnosti. Itak, kozhevennaya lavka nahoditsya v centre goroda, v gustonaselennom rajone, chto srazu zhe isklyuchaet lyubye krupnomasshtabnye dejstviya. Nikakoj kavalerii, nikakih pushek, nikakoj strel'by i shumnogo sabel'nogo shturma. My prosto ne uspeem tiho evakuirovat' lyudej, a znachit, mogut postradat' nevinnye grazhdane. YA predlagayu razmestit' carskih specialistov, odetyh pod ryadovyh lukoshkincev, na vseh blizlezhashchih kryshah. Iz vsego vooruzheniya parnyam potrebuyutsya lish' kryuch'ya i krepkie verevki. Vnutr' pojdem my s Eremeevym, nas tam znayut, tak chto, vozmozhno, vechernij vizit ne vyzovet osobyh podozrenij. Mne nado lyuboj cenoj zahvatit' Olenu i vyvesti ee za vorota. Fome sootvetstvenno vyyasnit', gde priblizitel'no mozhet pryatat'sya Koshchej, posle chego vpustit' vo dvor desyatok strel'cov i samyh golosistyh bab. Pervye podozhgut opilki i struzhki, a sami vstanut ryadom, derzha v rukah po vedru s vodoj. Baby nachnut orat': "Pozhar!" V rezul'tate Koshchej Bessmertnyj nepremenno vylezet i budet pytat'sya bezhat'. - Oj li? - nedoverchivo smorshchila nos babka - S chego emu bezhat'-to? Vyjdet, porubit mechom zakoldovannym vseh tvoih skomorohov da v obratku i spryachetsya. On zhe bessmertnyj, emu, podi, i ogon' ne strashen. - Net, net, nepremenno dolzhno srabotat' - ya chital nechto podobnoe iz SHerloka Holmsa. Koshchej pobezhit spasat' letuchij korabl', spesha vyvesti ego iz zony pozhara. Na strel'cov i zhenshchin otvlekat'sya ne stanet, net vremeni. A kak tol'ko korabl' vzletit, tut nashi ohotnichki zacepyat ego kryuch'yami i namertvo prishvartuyut k zaboram. - A potom? - CHto potom? Nu-u... my ego arestuem. - Ugu, toka pered arestom zlodej tebe stol'ko molodcov posechet, hot' pol-Lukoshkina v traur odevaj! I eto eshche Koshchej ne v polnoj sile budet... - Togda ya ne znayu... - Dejstvitel'no, nichego podhodyashchego na um ne prihodilo. - |h ty, golova bedovaya, milicejskaya... Ladno uzh, prisovetuyu tebe, kak s siloj Koshcheevoj spravit'sya. CHuyu, otol'etsya mne ento v starosti, nu da pozhivem - uvidim... - V kakoj starosti, babulya? - A ty ne yazvi! - razulybalas' YAga. - Ezheli b Koshcheyushka ne tak slab byl, ya by pervaya v les podalas'. - Partizanit'? - Nikitka, ne yazvi! - Bol'she ne budu, chestnoe slovo. Davajte vashi predlozheniya. - Predlozhu ya tebe delo del'noe. Na odnih verevkah ty korabl' letuchij nipochem ne uderzhish'. Da i Koshchej-to nebos' ne durak, chto emu stoit kanaty tvoi mechom poobrubit'? Nado nam korabl' entot takim gruzom zagruzit', chtob on i vzletet' ne mog. - Meshkami s peskom? V principe mozhno poprobovat'... Predlozhim strel'cam brosit' po meshochku, tak postepenno zakidaem do bortov. - Ty opyat' izdevaesh'sya, chto li?! - dazhe obidelas' YAga. - Dumaj, chego nesesh'-to! Kak tebe strel'cy iz-za zaborov budut na korabl' meshki tyazhelennye navskidku metat'?! U nas na vsyu operaciyu chelovek desyat' - dvadcat' otryazheno, koli vse popadut - razi zh dvadcat' meshkov korabl' posadyat? A ezheli promahnetsya kto... Dak Koshchej potom tem zhe meshkom tebe s nebes po makovke i navesit, s prevelikim udovol'stviem... - A esli poroh? - Ves' gorod spalim, kak sverhu sharahnet! YA uzh tvoej zatei s opilkami da struzhkami goryashchimi opasayus', a ty mne poroh v nozdryu suesh'... Doma-to vokrug splosh' derevyannye! - Ponimayu, no ved' ne gribami marinovannymi my v nego kidat'sya budem? - vzmolilsya ya. Babka nakonec szhalilas' i snizoshla do ob®yasnenij: - Sol'... - CHto "sol'"? - YA te govoryu, sol'yu korabl' letuchij zagruzit' nadobno. Sol' -- veshch' drevnyaya, charodejnaya, vse, chto ni est' v zemle, na soli derzhitsya. Bez soli i shchi ne shchi, sol' zveri lizhut, sol'yu Gospod' krov' chelovecheskuyu napital... Ot togo sila v nej velikaya! Koshchej soli chistoj, rovno solnca yasnogo, boitsya. ZHzhet ona ego azh do kostej. Na solyanoj sklad idti nado, tam ee nemolotoj polno. Nabrat' kuskov pobolee da i vdarit' druzhno -- syadet korablik! I Koshchej v nem smirnym budet, kak ovechka stydlivaya... - Neskol'ko prityanuto za ushi, na moj vzglyad, no... chto my teryaem? Davajte poprobuem sol'. - I strel'cam eremeevskim nakazhi, tem, chto v podmoge stoyat' budut, - pushchaj pishchali svoi tozhe sol'yu zaryadyat... - Aga, i celyat nizhe poyasnicy! - Da prekratish' li ty yazvit', uchastkovyj?! - delanno vozmutilas' Baba YAga, a potom rashohotalas' vmeste so mnoj. Strashno ne bylo ni kapel'ki! Posle stolknoveniya s grazhdaninom Bessmertnym u vorot nashego otdeleniya menya uzhe malo chto moglo napugat'... Vskore zayavilsya siyayushchij car', opasnost' predstoyashchego zaderzhaniya radovala ego vozmozhnost'yu sovershit' svyatuyu mest' vo imya usopshej raby Bozh'ej Ksenii. Nesmotrya na hristianskoe vospitanie, nash gosudar' ni v kakoj mere ne sderzhival sebya zapoved'yu "Ne ubij!", iskrenne schitaya, chto k caryam na nebesah schet osobyj i ego prostupki budut razbirat'sya po inoj, special'noj shkale. Samoe porazitel'noe dlya menya zaklyuchalos' v tom, chto vse (dazhe cerkovniki!) etu traktovku Svyatogo Pisaniya vosprinimali bezogovorochno. Net, takim uzh zakorenelym satrapom vrode Ivana Groznogo nash Goroh ne byl, no publichnye kazni v ego pravlenie byli, chego greha tait', na bol'shuyu ploshchad' pered carskim teremom vremenami vykatyvali dubovuyu plahu, stavili pomost i... Zachem ya voobshche vse eto govoryu? Esli chestno, to sud'ba prestupnicy Oleny ne vyhodila u menya iz golovy. Ee vina kazalas' ochevidnoj, i dazhe samyj myagkoserdechnyj prokuror ne nashel by osnovaniya dlya poslableniya prigovora. Na schetu etoj devushki chetyre trupa! Troe otravleny cianidom, odna zakolota kinzhalom. Poboi, poluchennye mnoj i moimi sotrudnikami, tut uzhe ne kotiruyutsya. Na "vyshku" potyanula by i odna krazha sverhsekretnyh chertezhej, a smert' podruzhki carya... Goroh sobstvennoruchno zadushit menya, esli ya tol'ko zaiknus' o "pozhiznennom zaklyuchenii". I ved' samoe smeshnoe, chto ya prakticheski gotov eto sdelat'... Eremeev zhdal menya na Kolokol'noj ploshchadi, skuchayushchij Mit'ka toptalsya ryadom. V hrame on byl, vse, chto mog, vyyasnil, komu-to, estestvenno, pougrozhal tyuremnym zaklyucheniem, no vazhnuyu informaciyu vybil - otec Kondrat vozvrashchaetsya. Po idee, voobshche mog pribyt' segodnyashnim utrom, no, vidimo, chto-to zaderzhalo v doroge. ZHal', ego pomoshch' mogla by okazat'sya neocenimoj... V proshlom dele s CHernoj Messoj etot otvazhnyj pop, sobrav celyj hor mestnyh batyushek, umolil svyatogo Ioanna Voina vstupit'sya za Lukoshkino, i tot porazil svoim kop'em samogo Vel'zevula. Sejchas nebol'shoe, kompaktnoe chudo tozhe bylo by ochen' kstati... - Pora, sysknoj voevoda. - Pora, Foma... - YA vzglyanul na naruchnye chasy. - Davaj utochnim detali. Gde Baba YAga? - Na solyanom sklade, po ee prikazu tri podvody sol'yu bitoj doverhu gruzyat. Budet zdes' v akkurat k nashemu vyhodu. Prosila napomnit' pro podruzhku tvoyu... Deskat', devka neglupaya, tak chto dolgih razgovorov s nej ne vedi - raskusit vraz! - Za eto mozhete byt' spokojny. Gde u nas car'? - Da von na toj kryshe sidit, vidish' - iz-za pechnoj truby noga v saf'yanovom sapoge vyglyadyvaet? On sebe samuyu dlinnuyu verevku vzyal, hochet pervym na letuchij korabl' kryuk zabrosit'. Ohotnichki ego, iz lovchego otryada, po dvoe razmestilis', v shesti mestah pryachutsya. - Pravil'no, pri odnovremennoj atake my ego voz'mem. Glavnoe, chtoby