'ko zastonala. - Ne vizhu vesomyh prichin dlya takogo volneniya, - iskrenne udivilsya koldun. - Otec Dominik, naprimer, nesmotrya na monastyrskoe vospitanie, okazalsya dostatochno intelligentnym chelovekom i prinyal vse kak est', ne ustraivaya isterik. CHto vas, sobstvenno, tak shokirovalo? - Nu, znaete li... - vspyhnula devushka. - YA sazhus' na konya, a on razgovarivaet! - Tak uzh poluchilos'. Kstati, ya i ne sobiralsya otkryvat' svoe inkognito. No vy byli prosto ne v sebe. CHto proizoshlo? - |to i mne interesno. Posle obeda nash Dzhek s monahom i kompaniej otcov iezuitov kuda-to ischezli. - Tak... A Sem? - CHto - Sem? - Nu, Sema vy sprashivali? - pointeresovalsya Lagun. U SHelti otvisla chelyust'. - Vy... On... Neuzheli etot pes... On chto, tozhe?! - Da-da, eto moj uchenik, Sem Vilkins - babnik i projdoha. Pravda, otcu Dominiku on predstavilsya kak zakoldovannyj princ - syn marokkanskogo sultana... Kstati, gde on? - napomnil koldun. - Ne znayu. Ego tozhe net. V glavnoj zale sploshnaya p'yanka. Tam chestvuyut kakogo-to Vilkinsa... a? Net... eto?! - Da, - kivnul kon', - eto on. YA poproshu vas srochno pritashchit' ego syuda... Kutezh shel vovsyu. Vdryzg p'yanyj Sem v okruzhenii takoj zhe p'yanoj tolpy brodyag, strazhnikov, matrosov i prochego sbroda oral pesni i shvyryal v hozyaina harchevni zolotymi monetami. Vino lilos' rekoj. Nikogo ne udivlyala govoryashchaya sobaka, i periodicheski seryj pes pil s kem-nibud' na brudershaft, celuya vseh podryad. SHelti, kak raz®yarennaya furiya, prokladyvaya put' loktyami i kulakami, dobralas' nakonec do uchenika charodeya. Krepkie ruki pripodnyali ego za shivorot, i pered nim sverknuli gnevnye glaza ledi SHelti. - Sem! Sem, skotina etakaya! Gde Dzhek? - Kakoj Dzhek? - Sem, ya zhe tebya iz shkury vytryasu! - Ne nado... menya vytryasat'... - Bashka psa motalas' iz storony v storonu. - CHto eto... ty... vy... my... sebe pozvolyaesh'! YA ne poter... p...lyayu takoj famil'yarnosti ot nas... vas... Kto-to pytalsya podat' svoj golos v zashchitu Sema, no SHelti bez preduprezhdeniya razbila kruzhku ob golovu zashchitnika. Posle chego perebrosila bezvol'noe telo ikayushchej sobaki sebe na plechi i, shatayas' pod ego tyazhest'yu, poshla na konyushnyu. Tam za Sema prinyalsya Lagun-Sumasbrod. Vzyav zubami oshejnik psa, chernyj kon' nachal makat' ego v bad'yu s vodoj, ne zabyvaya zadavat' korotkie navodyashchie voprosy: - Ty brosil Dzheka? - Net... - Da! - Neprav...da! - Pravda! - YA ne hotel! - Nichego ne znayu. Gde Dzhek? - Ushel... Ne makajte menya... ya i tak... von... uzhe... mokryj kakoj! - Kuda ushel? - prodolzhal dopytyvat'sya koldun. - Oni v cerkov'... a menya ne pustili... t'fu, volki pozornye... ne puskayut bednuyu sobaku... - Gde eta cerkov', mozhesh' pokazat'? - Zapr...r...sto. Poshli... - SHelti, vam pridetsya vzvalit' etogo pridurka mne na spinu. Sam on ne dojdet. Posle dolgih nochnyh plutanij vse troe vyshli k cerkvi Svyatoj |leonory Mordorskoj. Okolo odinnadcati nochi vseh monahov povezli v les. Iezuity rasstavili ih vdol' dorogi po pravilam strategicheskogo iskusstva. Dzheku i otcu Dominiku s eshche pyat'yu brat'yami dostalos' vstat' poperek i prinyat' na sebya rol' barrikady. Posle togo kak vse uyasnili sebe mesto i zadanie, otcy iezuity otkryli korotkoe improvizirovannoe sobranie. Pohozhe, lish' Dzhek s Dominikom ne znali, dlya chego oni zdes'. Vsya tolpa slovno nahodilas' pod kakim-to obshchim gipnozom. Toshchij iezuit vykrikival voprosy, mahaya fakelom, a vse horom otvechali emu: - CHto privelo nas syuda? - Slovo Gospodne! - CHto zashchishchaem my? - Delo Gospodne! - CHto v rukah u nas? - Mech Gospoden'! - CHto zhdet nas? - Carstvie Gospodne! - Oni poshodili s uma, - prosheptal Dzhek na uho monahu. - |to zhe ogoltelye fanaty! - Religioznyj fanatizm samyj strashnyj, - tiho kivnul otec Dominik. Tolstyj iezuit podskochil k hudomu i raskatistym basom zarevel: - Smert' tiranu! - Smert'! Smert'! Smert'! - skandirovali vse. - Brat'ya moi! - vzvyl hudoj, - Dokole my budem terpet' nadrugatel'stvo nad nashej veroj? V gorodah bogohul'stvuyut cirkachi i skomorohi. Hudozhniki risuyut zhenshchin bez odezhdy, smushchayut slabye dushi hristian! Muzykanty sochinyayut grehovnye melodii, i prihozhane plyashut pod nih, zabyv cerkovnye psalmy! Poety proslavlyayut v virshah svoih ne Boga i ne deyaniya prorokov ego, a melkie strastishki, suetnuyu lyubov'! ZHenshchiny v odezhdy ryadyatsya splosh' neskromnye i neprilichnye! Muzhchiny naslazhdayutsya vsemi iskusami zhizni brennoj, lezut vo vse lovushki, Satanoj rasstavlennye, i nikto o pokayanii ne myslit! Indul'gencii ne pokupayut! Brat'yam monaham v lico smeyutsya! Pamflety, stishki, kuplety raznye raspevayut! Ateizm v modu vveli! V nepogreshimosti svyatyh otcov somneniya vyrazhayut! Kto posobnik vsego etogo? Kto pervejshij greshnik i iskusitel'? Kto? Kto? Kto? Ot druzhnogo reva tolpy u Dzheka edva ne lopnuli pereponki: - Korol' Lorens! SHelti dovol'no dolgo barabanila v dver' cerkvi, poka ona nakonec ne raspahnulas'. Mrachnyj svyashchennik podozritel'no oglyadel devushku i chernogo konya s seroj sobakoj poperek sedla. - Svyatoj otec, prostite za bespokojstvo. Dnem syuda voshli dva nashih druga. Oni monahi. Odin malen'kij i tolstyj, drugoj... - Zdes' nikogo net. I ne bylo! - otrezal svyashchennik, pytayas' zahlopnut' dver'. - Minutochku! - Sapozhok SHelti vstal mezhdu dver'yu i kosyakom, - YA tochno znayu, chto oni zdes' byli! - A ya vam govoryu - net! - Vret on, - podnyal golovu Sem. - Zdes' oni... Voshli i ne vyshli... vot. O Gospodi, bashka pryamo-taki raskalyvaetsya... Svyashchennik, prikryvavshij soboj vhod, ot shoka nachal medlenno spolzat' nazem'. - Itak, gde nashi druz'ya? - vnov' nachala SHelti. - Net... ne skazhu... ne znayu... Kak vy smeete! YA - duhovnaya osoba! YA vas ot cerkvi otluchit' mogu! - Vo daet! - fyrknul Sem. - Vret pryamo kak ya... - Proklyanu! - vzvilsya svyashchennik. - Pokusayu, - vyalo otkliknulsya pes. SHelti molcha vytashchila iz nozhen ohotnichij nozh. - YA polagayu, chto vam luchshe prinyat' nashi usloviya, - zaklyuchil Lagun-Sumasbrod. - My segodnya tak agressivno nastroeny... Mezhdu tem iezuity zakonchili psihologicheskuyu obrabotku mass i eshche raz rastolkovali kazhdomu ego zadachu: - Pomnite, brat'ya, u nas vsego minut desyat'. Hulitel' very edet vperedi v soprovozhdenii dvuh pazhej. Sledom za nim, no na rasstoyanii, - naemniki, gvardiya korolya. Lorens predpochitaet razmyshlyat' v doroge i ne lyubit, chtoby emu meshali. Itak, my propuskaem dozornyj raz®ezd, kak tol'ko... - Brat'ya moi! A pozvolitel'no li nam podnimat' mech protiv pomazannika Bozh'ego? - neozhidanno dlya samogo sebya gromko sprosil Dzhek. Vse zamerli. Otec Dominik otchayanno perekrestilsya i popytalsya ukryt'sya za shirokoj spinoj Sumasshedshego korolya. - CHto ty skazal?! - Lico tonkogo iezuita iskazilos' udivleniem i nenavist'yu odnovremenno. - Gospod' nash, Iisus Hristos, zapovedoval - ne ubij! - prodolzhil Dzhek. - My ne mozhem bol'she terpet'! - vzrevel tolstyj. - Gospod' terpel i nam velel! - Lorens ne dostoin trona! - Lyubaya vlast' ot Boga! - pariroval Dzhek, izryadno podnatorevshij v besedah s otcom Dominikom. Monahi sbilis' v kuchu i s zhivym interesom prislushivalis' k disputu. Pohozhe, predstoyashchee ubijstvo koronovannoj osoby nravilos' vse zhe ne vsem. - On uzurpiroval vlast'! - v dva golosa vzvyli iezuity. - Cerkov' ne vmeshivaetsya v politiku, - pozhal plechami Sumasshedshij korol', - Bogu - Bogovo, a kesaryu - kesarevo... - Vzyat' izmennika! - otdali prikaz krasnye ot obidy otcy inkvizitory. Odnako "vzyat'" ne uspeli. V lesu zasverkali fakely, i monahi brosilis' vrassypnuyu. Po doroge promchalos' s desyatok verhovyh - eto byl dozornyj otryad korolya Lorensa. Kak i sledovalo, ego propustili. Udarnye gruppy monahov zanyali svoi mesta. Otcy iezuity zanyalis' bylo poiskami "izmennika", no Dzhek legko spryatalsya v nochnom lesu. Vyshedshaya iz-za tuch luna osvetila dorogu. Vse vokrug priobrelo tainstvennost' i romantichnost'. Dzhek nevol'no pochuvstvoval, chto ponimaet etogo korolya Lorensa. Odinokie progulki po nochnomu lesu dejstvitel'no osvezhali golovu i ochishchali dushu. SHelti, s nachinayushchim trezvet' Semom poperek sedla, ostanovila Laguna u malen'koj chasovni v lesu. Nevdaleke mel'knuli ogni - eto proskakal k stolice dozornyj otryad. - Nu chto zh... Gde-to zdes' dolzhna byt' zasada na korolya. Dzhek i Dominik tam. Poshli poishchem? - Razumeetsya. No nam luchshe rassredotochit'sya, - posovetoval chernyj kon'. Korol' Lorens v ohotnich'em kostyume, bez shlema i kol'chugi, s legkim mechom u bedra, poyavilsya na doroge. On ehal na statnom gnedom zherebce. CHut' szadi ne toropyas' rysili dvoe yunyh pazhej na belyh loshadyah. Korol' nastol'ko byl pogruzhen v svoi mysli, chto edva ne naehal na gruppu monahov, stoyashchih poperek dorogi. - CHto vam ugodno, svyatye otcy? - medlenno podnyal golovu Lorens. Dzhek, nablyudavshij za proishodyashchim iz-za pridorozhnyh kustov, nevol'no vzdrognul: golos, posadka v sedle, kakaya-to neulovimaya manera razgovora - vse eto napomnilo Sumasshedshemu korolyu chto-to bezumno znakomoe, rodnoe, poluzabytoe... Razdalis' legkie vskriki, i oba pazha bezdyhannymi svalilis' nazem'. Monahi dejstvovali bystro i molcha. Kto-to vcepilsya v korolevskij plashch, i Lorensa sdernuli s konya. Slovno molniya ozarila mozg Dzheka, rozhdaya poteryannoe i svyatoe slovo: - Brat?! YArostnyj rev i neumolimoe siyanie serebryanogo mecha zastavili kinut'sya vrassypnuyu zlobnyh monahov, uzhe gotovyh zanesti kinzhaly nad korolem. Mech Dzheka nachal svoyu rabotu, mgnovenie spustya k nemu prisoedinilsya klinok korolya Lorensa. Monahi, obodrennye i pristyzhennye iezuitami, plotnym kol'com okruzhili geroev, i neravnaya bitva razgorelas' eshche yarostnee. Otec Dominik ispuganno begal vokrug, zhalobno lepecha: - Brat'ya! Opomnites'! Hristos zapovedoval proshchat'... - Zatknis' ty so svoim Hristom! - besheno zaoral na nego tonkij iezuit, - A vy poshevelivajtes', bolvany! Skoro zdes' budut naemniki tirana... - Zatknut'sya... s Hristom?! - osharashenno prosheptal dobrejshij otec Dominik. Opustiv golovu i ruki, svyashchennik pobrel v kusty, gde otyskal massivnyj suk, kotorym ogrel blizhajshego monaha. Tot ruhnul kak podkoshennyj. - Opomnites'! Pokajtes'! - vopil otec Dominik, bez ustali vozvrashchaya v lono istinnoj very zabludshih ovec polnovesnymi udarami po britym makushkam. Dzhek i Lorens rubilis', stoya spina k spine, edva uspevaya parirovat' desyatki tyanushchihsya k nim klinkov. Pomoshch' pospela ottuda, otkuda ne zhdali. Ogromnyj chernyj kon' napal na monahov s tyla, yarostno rabotaya kopytami i zubami. Seryj pes trepal tolstogo iezuita, dysha emu v lico strashnejshim peregarom. Zasvisteli strely. Troe monahov povalilis' nazem', ostal'nye drognuli i pobezhali. Korol' Lorens brosilsya bylo v pogonyu, no sluchajnyj udar po golove svalil ego s nog. Dzhek zarubil udarivshego, a vdali uzhe sverkali fakely priblizhayushchegosya otryada. - Bezhim! - SHelti potyanula za rukav Sumasshedshego korolya. Monahi udrali. Vsya kompaniya sobralas' vokrug upavshego Lorensa. - Legkaya kontuziya, - konstatiroval Lagun. - No SHelti prava: nam nado ujti. Naemniki snachala b'yut, a potom razbirayutsya, chto k chemu. Korol'-to eshche ne prishel v sebya... - SHCHa... pomogu... - kivnul Sem i vylizal lico Lorensa. Alkogol'nyj zapah iz ego pasti dejstvoval kak nashatyrnyj spirt. Korol' zastonal. - Budet zhit', - udovletvorenno otvetil Dzhek. - Spasibo, druz'ya. A teper' - deru! V harchevne "Vikont i yaichnica" zavtrakala znakomaya kompaniya - dva monaha, devushka-ohotnica i seryj pes, gryzushchij kost' pod stolom. - Lorens ne postradal? - Net. V hudshem sluchae otdelalsya bol'shoj shishkoj na lbu. Sem prosledil. Naemniki obrashchalis' s nim, kak s kitajskoj vazoj. Potom osmotreli mesto boya, zabrali trupy pazhej i odnogo ranenogo monaha dlya doprosa. - Syn moj, a pozvolitel'no li budet sprosit': skol'kih eretikov my vse zhe zavalili? - Poprobuem soschitat'. Znachit, troih zastrelila ledi SHelti. Dvoe na Lagune-Sumasbrode. Dvoe na mne. Odnogo zakolol Lorens. Sem chut' ne zagryz tolstogo, no tot vse zhe vyrvalsya. Nu i gde-to okolo shesteryh na vashem schetu. Ne ubili, konechno, no urok dali! - Ne mozhet byt'! - okruglil glaza otec Dominik. - Eshche kak mozhet! - podtverdila SHelti. - Vy dralis' s nimi, kak stepnoj lev ili dazhe kak Samson protiv filistimlyan. - O Bozhe!.. Greh, konechno... - vzdohnul svyashchennik. - Odnako priyatno chuvstvovat' sebya voinom Gospodnim. - |j, Dzhek! - podal golos pes. - A kakie u nas plany na segodnya? Sumasshedshij korol' ne uspel otvetit'. V harchevnyu voshli dvoe chernyh upyrej i, ne tratya vremeni, napravilis' k ih stolu. Vse zamerli v napryazhennom ozhidanii. - Ty i est' Dzhek po prozvishchu Sumasshedshij korol'? - Da, - tverdo otvetil Dzhek. - Net! - vylez iz-pod stola Sem, zagorazhivaya mohnatoj spinoj druga. -- Ne on eto! - Sobaka razgovarivaet? - udivilis' upyri. - A? Vot vy o chem... - promyamlil pes. - Gallyucinaciya! CHistaya gallyucinaciya na pochve nervnyh pereutomlenij. Odin iz upyrej protyanul Dzheku skatannyj list bumagi: - Gospozha zhdet tebya. Poklonivshis', chernye vsadniki vyshli iz harchevni. Sumasshedshij korol' oglyadel prisutstvuyushchih i prikazal: - Idem na konyushnyu. Nado posoveshchat'sya v polnom sostave... - Proshu vyskazyvat'sya poocheredno, drug druga ne perebivat', s kritikoj ne lezt'. |to tebya kasaetsya, ohlamon lohmatyj! Itak, pervoe slovo pochtennomu otcu Dominiku, - nachal Lagun-Sumasbrod. - Minutochku! - vlez Sem. - Zachitajte dokument, pozhalujsta! Dzhek razvernul pis'mo i prochital: - "Segodnya, v vosem' vechera, v korolevskoj chasovne, Odin i bez oruzhiya. YA budu govorit' s toboj. Gospozha". - Blagodaryu! - vazhno kivnul pes. - Prodolzhajte zasedanie soglasno utverzhdennomu reglamentu. - Slovo predostavlyaetsya otcu Dominiku, - povtoril chernyj kon'. - CHto zh, deti moi... - smushchenno otkashlyalsya svyashchennik. - YA dumayu, chto Gospod' ne ostavit nas svoej blagoj milost'yu. Nuzhno pojti na vstrechu. Ser Dzhek vyyasnit, chto k chemu. A my zdes' druzhno pomolimsya, prizyvaya vseh svyatyh emu v pomoshch'. - Ledi SHelti, vashe mnenie. - Nechego emu tam delat', - surovo otrubila doch' rycarya. - Kakoj smysl lezt' ved'me v zuby? |to zhe yavnaya lovushka! Odin i bez oruzhiya?! Da ego nashpiguyut strelami! Uzh esli eta Gospozha podbila monahov na ubijstvo korolya, to zhizn' kakogo-to Dzheka dlya nee voobshche nichego ne znachit! - CHto tut skazhesh'? Ugrobit' ona ego reshila - eto zhe yasno! Davno pytalas', no poka my vmeste - my zh sila! A tut nate vam: "Prihodi..." T'fu! Dzhek, neuzheli ty pojdesh'? Da nuzhna tebe eta Gospozha, kak krotu pudra! A uzh esli ej tak prispichilo, pust' sama pridet. Odna i bez oruzhiya... - Tak... Teper' ya skazhu, - obvel vzglyadom prisutstvuyushchih staryj koldun. - Vybora u nas net. Esli chernye upyri nosyat syuda pis'ma, to uzh izlovit' nas ona mogla by zaprosto. Vrag poshel na peregovory. Snizoshel sam ili my ego prinudili - ne vazhno! Delo ne v etom. Gospozha ponyala nashu moshch' i budet schitat'sya s nej. YA dumayu, na vstrechu nado pojti. A uzh my vchetverom prilozhim vse sily, chtoby Dzhek vernulsya celym i nevredimym. CHto skazhesh'? Itak: ya i otec Dominik - za, Sem i ledi SHelti - protiv. Reshayushchee slovo za toboj, moj mal'chik... - YA pojdu, - utverditel'no kivnul Dzhek. - Hotya by radi togo, chtoby uznat': dejstvitel'no li Gospozha i koroleva - odno lico? Korolevskaya chasovnya nahodilas' v sadu, vblizi dvorca, hotya dvorcom eto mrachnoe zdanie mozhno bylo nazvat' s bol'shoj natyazhkoj. Gladkie i vysokie steny, massivnye vorota s opuskayushchejsya reshetkoj, uzkie bojnicy, bashni, ukrashennye flagami... I povsyudu, povsyudu mrachnye voiny v chernom, s bespristrastnymi licami pod stal'nymi zabralami. ZHutkij, holodnyj zamok - ideal'noe mesto dlya zla, skryvayushchegosya v ego vnutrennostyah... CHasovnya byla eshche starshe dvorca. Malen'kij kamennyj domik, gde uzhe davno ne sluzhilis' sluzhby, ne goreli svechi i nikto ne proiznosil molitv. Pogovarivali, chto ochen' davno zdes' bylo soversheno strashnoe ubijstvo i s teh por tam poselilas' nechist'. CHasovnyu ispol'zovali lish' dlya poslednih proshchanij naroda so svoimi umershimi vladykami. A tak kak koroli umirali ne slishkom chasto, to i v korolevskuyu chasovnyu poroj nikto ne zahodil godami... Razvedka v lice Sema Vilkinsa dolozhila, chto na meste vstrechi i v okrestnostyah nikogo ne obnaruzheno. Za dva chasa do naznachennogo vremeni SHelti i otec Dominik zanyali svoi pozicii, spryatavshis' v kustah u vhoda v chasovnyu. I esli tolstyj monah nikak ne mog zamaskirovat'sya po-nastoyashchemu, to uzh doch' rycarya spryatalas' tak, chto i s dvuh shagov nevozmozhno bylo zametit' malen'kuyu figurku devushki s ohotnich'im lukom na izgotovku. Lagun-Sumasbrod izobrazhal mirno pasushchegosya v korolevskom sadu konya. Hotya rovnym schetom nichego predosuditel'nogo zamecheno ne bylo, vse ispytyvali kakoj-to lihoradochnyj oznob, tomyashchee oshchushchenie nepopravimosti proishodyashchego, neizbezhnoj opasnosti i boleznennoj radosti smertel'nogo riska. Bez dvuh minut vosem' Dzhek, po prozvishchu Sumasshedshij korol', odin i bez oruzhiya, skrylsya vnutri chasovni. "Mrachnovatoe mesto, - podumal on, razglyadyvaya serye steny, zakopchennyj potolok i pustoj altar'. - Dejstvitel'no nikogo net..." V tot zhe mig vspyhnuli dve bol'shie svechi po obe storony altarya. Oni zagorelis' sami po sebe, i na mgnovenie Sumasshedshemu korolyu pokazalos', chto on uzhe znaet stranno-pryanyj zapah etogo zelenogo voska. Vysokaya zhenskaya figura za altarem vyrosla slovno iz niotkuda. Holodnyj melodichnyj golos zacharovyval: - Ty vse-taki prishel! CHto zh, nesmotrya ni na chto, ty malo izmenilsya. Po-prezhnemu bezrassudno smel, glup i chesten... Dzhek stisnul zuby i molchal. - Tebe nechego otvetit'? Pravo zhe, ya i sama ne znayu, zachem priglasila tebya syuda... Mozhet, proshche bylo ubit'? A? ZHenshchina podnyala ruki i otkinula kapyushon plashcha, skryvavshij ee lico. Blesnula parcha dorogih zlatotkanyh odezhd. Ona byla udivitel'no krasiva. Gustoj venec smolyanyh volos, ulozhennyh v vysokuyu prichesku, ogromnye chernye glaza, bezdonnye i prekrasnye, alye chuvstvennye guby, izyashchnyj oval lica, tochenaya sheya, belaya s golubovato-rozovym otlivom kozha... Dzhek ne mog ponyat', pochemu eta krasota proizvodit na nego takoe strannoe vpechatlenie. Otvet prishel neozhidanno, kak vspyshka: zhenshchina byla nastol'ko sovershenna, chto v nej prosto ne bylo mesta dazhe dlya iskry zhizni! - Neuzheli ty sovsem nichego ne pomnish'? - Ochen' nemnogoe... - ostorozhno otvetil Dzhek. ZHenshchina ulybnulas': - Ty vse tak zhe krasiv i smel. Esli by ne tvoj brat, my mogli by stat' dostojnoj paroj... - Kakoj brat? - Teper' eto uzhe ne vazhno. On umret tak zhe, kak segodnya ty. Nadeyus', ty ne reshil, chto ya prishla na etu vstrechu prosto iz lyubopytstva? - Net, - otvetil Dzhek. - YA dumayu, chto vy prishli iz-za... straha! - CHto? - ZHenshchina zvonko rassmeyalas'. - Strah? YA boyus' tebya? YA? Da ty prosto sumasshedshij. - Mne govoryat eto dostatochno chasto, - kivnul Dzhek. - Odnako vse vashi popytki unichtozhit' menya ne udayutsya. Skazhite, pochemu vy tak r'yano presleduete odinokogo, bezobidnogo strannika i ego druzej? Na nas broshena lichnaya gvardiya korolevy. Ne mnogo li chesti, Gospozha? - Zamolchi! - Golos zhenshchiny sorvalsya na vizg. - Prezrennyj glupec, ty dazhe ne v sostoyanii ponyat' vlast' i moshch' toj sily, protiv kotoroj derznul vosstat'! - Otchego zhe... CHernye upyri, volkodlaki i oborotni, baron de Blyu, drakon iz Hauza, monahi, napavshie na korolya, - vse eto zven'ya odnoj cepi. CHto dvizhet vami? - Zachem tebe eto znat'? - YA - korol'! I ya vernulsya v svoj dom. - Golos Dzheka byl podoben udaram bicha. - Navesti v nem poryadok - moj dolg i moya sud'ba! Lico zhenshchiny iskazila vyrvavshayasya naruzhu nenavist'. Dzhek ne chuvstvoval straha, no volny nechelovecheskoj zloby nakatyvali na nego podobno ognennoj lave, a ih istochnik ne imel uzhe nichego obshchego s toj krasotoj, kotoraya porazila ego v nachale vstrechi. - Ty umresh'! - proshipela zhenshchina. - Posmotrim. Spasibo za besedu. Mne pora uhodit'. - Tebe ne ujti, korol' Dzheral'd! - Menya zovut Dzhek! - Sumasshedshij korol' razvernulsya k vyhodu. V to zhe mig iz temnoty vyrosli chernye upyri s obnazhennymi mechami. Skryvalis' li vernye strazhi v tajnyh ubezhishchah ili dejstvitel'no prohodili skvoz' steny - neizvestno. Dzhek uhvatil odin iz vysokih bronzovyh podsvechnikov i molcha prigotovilsya k zashchite. - Proshchaj i bud' proklyat! - Koroleva Mort skrestila ruki na grudi i kivkom golovy ukazala upyryam na Dzheka. Tut zhe s yarostnym laem v chasovnyu vorvalsya vzlohmachennyj Sem. - Izmena! - oral seryj pes, - Dzhek, oni nas predali! Sad okruzhen upyryami. O Gospodi, i zdes' oni... - Ne volnujsya, druzhishche, - uspokoil Dzhek. - Ne v pervyj raz, a? - Voobshche-to da... - Sem oskalil zuby i sverknul serebryanym klykom. -- Vot tol'ko oni povyazali Dominika i SHelti. - SHelti?! Vosem' chernyh mechej vzvilis' v vozduh. ZHenshchina torzhestvuyushche zahohotala. Dvoe upyrej ruhnuli s raskolotymi cherepami prezhde, chem ponyali, chto proizoshlo. Treniruyas' u veduna, Dzhek nauchilsya prevrashchat' v oruzhie vse, chto popadalo pod ruku. V dannom sluchae tyazhelyj bronzovyj podsvechnik neploho spravlyalsya s rol'yu boevoj palicy. Seryj pes stremitel'nym broskom svalil tret'ego i rvanul gorlo vraga. Serebryanyj klyk sdelal svoe delo. Upyr' zatih. Smeh korolevy nezametno pereshel v negoduyushchee kudahtan'e. Upyri razdelilis': troe nasedali na Dzheka, dvoe pytalis' zarubit' otchayanno vertyashchegosya Sema. V etot kriticheskij moment gruppa lyudej voshla v chasovnyu i golos, privykshij povelevat', prikazal: - Brosit' oruzhie! V dveryah vo glave otryada naemnikov stoyal korol' Lorens. Strazha korolevy molcha okruzhila svoyu Gospozhu. Dzhek i Sem, prizhatye k stene, neskol'ko priobodrilis'. Lorens nekotoroe vremya udivlenno rassmatrival Sumasshedshego korolya, vrode by i zhelaya chto-to skazat', no kazhdyj raz menyaya reshenie. Pervoj zagovorila koroleva: - |tot chelovek hotel ubit' menya! - Neuzheli? - holodno otvetil korol'. - Sir! Vy podvergaete somneniyu moi slova? Da esli by ne moya vernaya strazha... - Vot imenno, - podtverdil korol' Lorens. - Ves' sad polon vashej vernoj strazhej, a u etogo "ubijcy" net dazhe oruzhiya. Vy ne nahodite eto podozritel'nym? - Sir! Ego vina dokazana, - prezritel'no ulybnulas' koroleva, - Slugi podtverdyat, chto on brosilsya na menya, zhelaya zadushit' golymi rukami. Vozmozhno, eto ego izlyublennyj metod. A chto kasaetsya kolichestva moej strazhi... Troe mertvy! Prochie brosilis' mne na pomoshch', ne razdumyvaya o kolichestve i vooruzhenii vraga. Esli by i vashi naemniki veli sebya tak zhe, to ne bylo by toj dosadnoj sluchajnosti na lesnoj doroge... - Da, - vnov' kivnul korol'. - Vy sovershenno pravy. Ob etom ya i hotel s vami pogovorit'. YA uznal etogo cheloveka. |to on spas mne zhizn'. Kstati, plennyj rasskazal mnogo interesnogo, prezhde chem vash sluga pererezal emu glotku... Koroleva pytalas' protestovat', no Lorens zhestom prikazal ej molchat'. - Kak vashe imya, blagorodnyj voin? Dzhek i Lorens glyadeli v glaza drug drugu, i Dzhek pochuvstvoval, chto emu trudno otvechat'. - Vy tak pohozhi na moego bezvremenno pogibshego brata... Hotya on byl molozhe, veselej i bezzabotnej. Brat byl ochen' chesten i po-svoemu naiven... Prostite, ya otvleksya. Tak kak vashe imya? - Dzhek. Dzhek po prozvishchu Sumasshedshij korol'. - Klyanus' svyatym Dunstanom, vy hrabryj malyj! Nadeyus', chto proizoshedshee zdes' nedorazumenie bystro razreshitsya. Koroleva... O chert! Gde zhe ona? Ni korolevy Mort, ni ee strazhi ne bylo. Naemniki obsharili vsyu chasovnyu i sluchajno zadeli odin iz vystupov altarya. Srabotal tajnyj mehanizm, i chast' steny otoshla v storonu, otkryvaya chernuyu past' podzemnogo hoda. - Ee slugi zahvatili moih druzej - ledi SHelti i otca Dominika. Oni takzhe srazhalis' za vashu zhizn' vcherashnej noch'yu. - YA osvobozhu ih. Vse za mnoj, vo dvorec! - prikazal korol' Lorens. - Net! - ostanovil ego Dzhek, - My s sobakoj pojdem po etomu hodu. Navernyaka on vyvedet nas k koroleve. - Horosho. No voz'mite hotya by mech. - Blagodaryu vas, sir. Eshche odna pros'ba, esli pozvolite: v sadu pasetsya moj kon'. Pust' kto-nibud' otvedet ego vo dvorec. Prosto skazhite, chto ego tam zhdet uchenik, i on pojdet za vami, kak na privyazi... Dzhek i Sem nyrnuli v podzemnyj hod. Odin iz naemnikov po prikazu korolya otyskal chernogo konya. Vokrug Laguna valyalis' chetyre upyrya s razbitymi golovami i perelomannymi rebrami. Bystro soobraziv, chto vo dvorce ego zhdut Dzhek s Vilkinsom, koldun pozvolil vzyat' sebya za grivu i otvesti k korolyu. Seryj pes nessya na dva shaga vperedi Sumasshedshego korolya, ne prekrashchaya vostorzhennoj boltovni: - Net, a ty slyshal, kak on ej: "Neuzheli?" - govorit... "Vot imenno" - govorit, a ona azh pyatnami poshla ot zlosti! A on velichavo tak: "Kak vashe imya, blagorodnyj voin?" Da, Dzhek, eto nastoyashchij korol', ne cheta... "Brosaj, - govorit, - oruzhie". YA ot neozhidannosti chut' serebryanyj klyk ne vyplyunul. Vot eto korol'! No Gospozha, Dzhek, i koroleva Mort - odno ved' i to zhe. Vo daet, sterva krashenaya! Tak i uliznula, kak zmeya mezh vil. CHto molchish'? Dumaesh', ne dogonim? Dogonim! - YA molchu? - na hodu otozvalsya Dzhek, - Da ty mne slova ne daesh' skazat'. - YA ne dayu? - porazilsya Sem. - Nu skazhi chto-nibud'. Dzhek smutilsya. - Aga! - radostno vydohnul uchenik kolduna. - Tebe i skazat'-to nechego. Vot esli by ty... Stoj! Seryj pes sdelal stojku, kak na ohote na perepelov. - CHto sluchilos'? - pointeresovalsya Dzhek. - CHuzhoj zapah. Kladbishchenskij kakoj-to. Von iz toj shcheli duet... - poyasnil Sem. V stene, blizhe k polu, smutno belela poloska sveta. Dzhek radi interesa upersya v stenu plechom i pochuvstvoval, kak pod ego naporom hodyat kamni. - Nu prosto strast' kak interesno! - zavilyal hvostom pes. - Interesno, chto tam? - utochnil Dzhek. - |to kak raz i ne vazhno. Interesno, sumeesh' li ty razlomat' etu stenu. Sporim, chto ne razlomaesh'? - A sporim, chto razlomayu? - zagorelsya Sumasshedshij korol', no bystro opomnilsya, - T'fu! CHto za spor takoj idiotskij? Slomayu ili ne slomayu... Kak deti, ej-bogu. - Ladno, - smilostivilsya Sem. - Togda lomaj dlya togo, chtoby uznat', chto tam. - Iskusitel'! - ulybnulsya Dzhek i navalilsya plechom. Stena yavstvenno zatreshchala. Dzhek tolknul izo vseh sil, i kamennaya kladka ruhnula. Kogda pyl' osela i druz'ya vlezli v prolom, pes pervyj ponyal, kuda oni popali: - Gospodi, da eto zhe usypal'nica korolej! V nizkom sklepe stoyalo dvenadcat' kamennyh grobov s reznymi kryshkami. Goreli svechi, kurilis' blagovoniya, vsyudu byla chistota i poryadok. CHuvstvovalos', chto za etim mestom uhazhivayut zabotlivye ruki. Dzhek medlenno obhodil groby, chitaya iskusno vyrezannye v kamne bukvy: Irving, Long, Gerhard, B'ering, Kristian... - |j, Dzhek! Glyan'-ka syuda, - shepotom pozval Sem. - Grob korolya Berda. A vot etot, ryadom, sovsem noven'kij... - Dzheral'd, syn Berda, vnuk Vismara, pravnuk Tromma, naslednyj korol' Besklahoma - korolevstva sredi gor, knyazhestva Irvingout, a takzhe zemel'... - medlenno chital Dzhek. Ego golos nevol'no drozhal. On chuvstvoval neponyatnoe rodstvo s prahom velikih korolej. Emu kazalos', chto on byl zdes' tysyachu raz, kogda emu trebovalsya sovet ili uteshenie, i duh predkov, vitayushchij nad grobnicami, vsegda daril podderzhku i ponimanie... - Sem! YA hochu ego videt'. - Dzhek pochemu-to dazhe ne udivlyalsya koshchunstvennosti svoego zhelaniya. - Ty hochesh' vskryt' grob?! - popyatilsya pes. - |to uzh slishkom! |to ty bez menya! V chem, v chem, no v svyatotatstve ya ne pomoshchnik. - Sem, brat moj mohnolapyj, - myagko, no strogo zagovoril Dzhek, - pojmi menya pravil'no. Zdes' kakaya-to tajna... Zdes' skryty te niti, chto svyazyvayut nas vseh vmeste. My dolzhny razobrat'sya. Sejchas ili nikogda! - K prahu ya ne prikosnus'! - upersya Vilkins. - Ty prosto posmotri... YA hochu, chtoby byl hot' odin svidetel'. Vse ostal'noe - eto moj krest i moya sud'ba. Dzhek vzyalsya za kryshku groba i ryvkom podnyal ee nad telom. Ono bylo pokryto parchovoj tkan'yu. Medlenno, pochti ne dysha, Sumasshedshij korol' otodvinul tkan' s lica pokojnika. - Gospodi, spasi i pomiluj! - vzvyl pes. - |to zhe ty! V kamennom grobu lezhalo telo cheloveka, kak dve kapli vody pohozhego na Dzheka. Sam Dzhek nevol'no otstupil nazad i zadel rukoj trojnoj podsvechnik. Odna svecha zakachalas' i upala pryamo v grob, na lico korolya Dzheral'da. Sem i Dzhek brosilis' vpered odnovremenno. Sumasshedshij korol' pervym shvatil ne uspevshuyu pogasnut' svechu i vernul ee na mesto. A pes kruglymi ot izumleniya glazami ustavilsya na grob: na shcheke trupa, v tom meste, gde ee kosnulos' plamya svechi, kozha splavilas' i zastyla kaplyami... - Ne mozhet byt'!.. Dzhek! |to zhe vosk! Voskovaya statuya! Korol' Lorens s pyat'yudesyat'yu naemnikami lichnoj ohrany bezuspeshno stuchal v vorota zamka. Lagun-Sumasbrod filosofski nablyudal za naivnoj suetoj korolya, nikak ne zhelavshego ponyat', chto vorota zaperty, dvorec gotov k oborone, a vzyat' eti steny stol' malym kolichestvom voinov nevozmozhno. "Da... Pohozhe, koroleva Mort ne slishkom vernaya supruga. Konechno, zagovor protiv korolya ob®yasnyaet mnogoe. Monahov-ubijc, estestvenno, kaznili by. A vot ona... ona by ostalas' polnovlastnoj vdovstvuyushchej korolevoj. Ne sovsem ponyatno, chem zhe ej meshaet Dzhek. Dazhe esli on i vpravdu odin iz nezakonnorozhdennyh synovej korolya Berda, to prav na prestol u nego pochti nikakih... Vot gde neuvyazochka. Itak, problema v Dzheke!" Neyasnyj shum prerval techenie myslej starogo kolduna. V sumrake nochi vdol' krepostnoj steny dvigalis' dve figury: krepko slozhennyj muzhchina v monasheskoj ryase i ogromnyj lohmatyj pes... Posle poseshcheniya korolevskogo sklepa Dzhek i Sem vernulis' v podzemnyj hod i dvinulis' dal'she. Perepolnennye vpechatleniyami, osharashennye sobstvennym otkrytiem, oni molchali vsyu dorogu. Hod vyvel ih k krepostnoj stene. Vnutr' zamka popast' ne udavalos'. Vozmozhno, sushchestvoval tajnyj laz v stene, vozmozhno, koroleva pol'zovalas' verevochnoj lestnicej... V obshchem, gadat' ne bylo vremeni. Zametiv nevdaleke svet fakelov, Dzhek s Semom reshili, chto imenno tam mozhno budet najti korolya Lorensa i Laguna-Sumasbroda. Vse okazalos' imenno tak, kak oni predpolagali. Dzhek poshel k korolyu, a seryj pes brosilsya k svoemu uchitelyu. CHernyj kon' naklonil golovu, i Vilkins beglo rasskazal obo vsem, chto s nimi proizoshlo. - Vot ono - nedostayushchee zveno! - pochti stihami prooral Lagun, no v obshchem shume na eto nikto ne obratil vnimaniya. - CHto budem delat', ser Dzhek? - mrachno pointeresovalsya Lorens, - Vorota zaperty, vse vernye mne lyudi zdes'. Vo dvorce lish' chernaya strazha moej zheny, nu, ne schitaya raznyh tam povarov, konyuhov, lakeev... - A predannye rycari i dvoryane? - Rycarej pochti net, - obrechenno mahnul rukoj korol'. - Luchshie pogibli v boyu s drakonom. Ostalos' neskol'ko chelovek... kto prosto p'et, kto volochitsya za damami - v obshchem, nastoyashchih voinov malo. Strazha korolevy raspravitsya s nimi za polchasa. - Mozhet byt', est' kakoj-to tajnyj hod? - Uvy! Esli by on byl, ya ne torchal by zdes' kak durak, shturmuyushchij sobstvennyj zamok! - Togda ostaetsya nadeyat'sya na chudo, - skazal Dzhek, - A napomnite-ka, chto eto za okno svetitsya v uglovoj komnate bashni? - Oruzhejnaya komnata... tam sobrano mnogo relikvij. Po vecheram ser Grethem... Gospodi! - Korol' Lorens hlopnul sebya po lbu. - Ser Grethem - staryj drug moego otca, nash s Dzheral'dom uchitel' i nastavnik. Nuzhno dokrichat'sya do nego - on nepremenno pomozhet. Odnako dokrichalis' do starogo rycarya ne srazu. Kogda nakonec v okne pokazalsya siluet sera Grethema, vse oblegchenno vzdohnuli. Nesmotrya na preklonnye gody, byvalyj voin byl v prekrasnoj forme, bodr duhom i krepok telom. A glavnoe, bezoglyadno predan svoemu syuzerenu. Bystro uyasniv sut' dela, on kriknul Lorensu, chto skoro vernetsya, i ischez. Bukval'no v to zhe vremya Dzhek pochuvstvoval smutnuyu trevogu, postepenno pererastayushchuyu v dovol'no ser'eznuyu bol' v pravoj storone grudi. Do Sumasshedshego korolya ne srazu doshlo, chto eta bol' ishodit iz spryatannogo v karmane kurtki kamnya. Bystro sorvav ryasu, Dzhek zapustil ruku v karman - podarok Dibilmena bilsya na ego ladoni pul'siruyushchim sinim svetom, drozha, kak zhivoe sushchestvo. Vsej dushoj stremyas' k dalekomu drugu, popavshemu v bedu, Dzhek zakryl glaza i, popytavshis' kak mozhno chetche predstavit' sebe velikana, chto bylo sily zakrichal: - Di-bil-me-e-en!! V okne bashni vnov' pokazalsya staryj rycar': - Derzhite, sir! K nogam korolya upala improvizirovannaya lestnica, skruchennaya iz zanavesej. Protivopolozhnyj konec byl nadezhno prikreplen k chemu-to v bashne. Po prikazu Lorensa dvoe naemnikov polezli vverh. Blagopoluchno dobravshis' do okna, oni drug za drugom vlezli vnutr' i dali znat', chto vse v poryadke. Tret'im polez sam korol'. Dzhek ne mog uspokoit'sya: kamen' v ego ruke vrode by zatih, no drugoe chuvstvo - chuvstvo neotvratimoj bedy ohvatilo ego. Eshche troe naemnikov lezli v bashnyu, kak vdrug razdalsya grohot, zvon mechej, iz okna vysunulas' chernaya figura i pererezala lestnicu. Odin iz naemnikov razbilsya nasmert', dvoe zdorovo rasshiblis' i ne mnogim otlichalis' ot svoego tovarishcha. Svet v bashne pogas. Kon' i pes podoshli poblizhe k Dzheku, molcha priznav ego za starshego. K Sumasshedshemu korolyu pridvinulis' ostavshiesya bez komandovaniya naemniki. - CHto budem delat', vashe velichestvo? - shepotom i bez teni ironii pointeresovalsya Lagun-Sumasbrod. - ZHdat'... CHto-to dolzhno proizojti... - tumanno protyanul Dzhek. On i sam ne znal, chego zhdet, odnako trevoga otstupila, i vmesto nee kreplo chuvstvo uverennosti v chude. Neyasnyj gul vdali byl ego pervym vestnikom. Potom zadrozhala zemlya. Pochva sodrogalas' pod ch'im-to tyazhelym galopom. Ves' gorod byl podnyat na nogi. Ne prosnut'sya bylo nevozmozhno! - Dzhek, a ty ne naprasno ego vyzval? - pryachas' za Laguna, zaskulil pes. - Vdrug on rasserditsya? - YA ego osobenno i ne vyzyval, - pozhal plechami Sumasshedshij korol', - On sam prishel. Pohozhe, ya emu zachem-to nuzhen... Zapyhavshijsya Dibilmen tyazhelo sel na zemlyu pered Dzhekom. Udivlennye naemniki zastyli na meste. Koldun s psom pododvinulis' blizhe. Vokrug postepenno sobiralsya narod. Blizilsya rassvet... - Nu, ty menya sovsem zamotal, v nature... - ele otdyshalsya velikan. - CHe, samomu dojti vnapryag? - Da che ty, kak etot, v nature, - bystro pereshel na znakomyj dialekt Dzhek. - Tut takie dela, ely-paly... - O! I Sem zdes'. CHtob ty sdoh, kobelina... - Dibilmen! Staryj koresh, derzhi pyat'. - Lagun! Tolstyj merin, che ty syuda pripersya? - Dibbi, bratan! - prerval vostorzhennye izliyaniya velikana Dzhek -- Davaj govori, che u tya tam stryaslos'. Kakie problemy? - Zub! - pozhalovalsya Dibilmen. - Bolit, zaraza! - Daj pozyrit'! - tut zhe vlez Sem. - Idi na fig! Pust' Dzhek posmotrit. Dzhek pochti s golovoj vlez v past' velikana. Ot nechishchenyh zubov shel takoj zapah, chto Sumasshedshij korol' edva ne zadohnulsya. Najdya duplo v bol'nom zube, Dzhek ponyal, chto luchshij sposob lecheniya - iz®yatie. - Drat' nado, - uverenno zayavil on Dibilmenu. - Na figa drat'? - upersya velikan. - Mozhet, prilozhit' chego... - Pomet kurinyj pomogaet, - opyat' vmeshalsya Sem. - Vot sukoj budu... - Da ty predstav', dur'ya bashka, skol'ko ego tuda nado! - vozmutilsya koldun. Druz'ya kak-to zabylis' i boltali vovsyu, ne zamechaya udivlennyh i ispugannyh vzglyadov gorozhan. - A gnomy ne pomogayut? - zadumchivo pointeresovalsya Dzhek. - Nu chto oni tam, v nature, plombu ne mogli sbacat'? - So vsej dushoj, dogadlivyj nash! - razdalsya znakomyj golos, i iz nagrudnogo karmana bezrukavki velikana pokazalas' borodataya fizionomiya gnoma. - Da tol'ko kazhdyj, kto sunut'sya v rot k gromadnomu nashemu reshalsya, tak bez chuvstv i valilsya! O, zapah naivrednejshij! Esli by ne zapah - spasli by gnomy druga sosnovoroslogo... - Gospodi, nikak sam Brend Breddouz? - shiroko raspahnul ruki Dzhek. - On samyj, moj korol'! - radostno ulybnulsya gnom. - Schastliv ya, chto ne zabyli vy druzej svoih ot rosta ih nezavisimo. - Nu, nu, vy che, ely-paly?! Zub bolit, na fig! - Nado drat'! - eshche raz podtverdil svoj surovyj prigovor Sumasshedshij korol'. - Ne dam! - ispuganno vzvyl velikan, yavno namerevayas' sbezhat'. -- CHe pristali, v nature? - Sidet'! - grozno ryavknul Sem. - Bud' spok, bratan, - pospeshil uteshit' ogromnogo druga Dzhek. -- Vse sdelaem, kak v apteke: ni boli, ni pyli - sploshnaya gigiena! Znachit, tak: petlyu - na zub i privyazyvaem k derevu. Ty razbegaesh'sya - i lbom v vorota. Ne drejf'! |to dlya narkoza, chtoby boli ne chuvstvoval. Prosnesh'sya, a vse uzhe na mazi! - Neploho pridumano, yunosha, - podderzhal Lagun. - Dibilmen, ty che, v nature? Reshil, chto drugany tebe gnilofanstvo tvoryat? - YA? A ya che? YA niche... - pospeshno sdalsya velikan. - Raz Dzhek skazal, ya niche protiv ne imeyu. A vorota vyderzhat? - Krushi ih na fig! - rubanul rukoj Sumasshedshij korol'. - Vse ravno my klyuch poteryali, a vojti kak-to nado... - Ugovorili, cherti krasnorechivye, - soglasilsya Dibilmen. - Brend, klop borodatyj, vyazhi petlyu! SHelti i otec Dominik sideli v podzemel'e. Ruki skrucheny za spinoj, nogi svyazany remnyami. Kogda na nih neozhidanno svalilis' chernye strazhi korolevy, dobryj monah ne uspel dazhe tolkom ispugat'sya. Pravda, on osenil odnogo iz upyrej krestnym znameniem, ot chego tot grohnulsya v obmorok. No drugie okazalis' poprovornee i napali s tyla. Horosho zamaskirovannaya SHelti uspela vypustit' tri strely, i ni odna ne proshla mimo celi. Eshche odin upyr' poluchil ohotnichij nozh v gorlo, a uzh potom ee povyazali. V uzkoe okoshko plavno vlivalsya rassvet. - Gospodi Bozhe moj, spasi i pomiluj Dzheka! - neozhidanno zhalobno zagovorila devushka. - On ved' obyazatel'no spasetsya? - Vse v desnice Bozh'ej... - probormotal svyashchennik. - Budem molit'sya i verit'. - Da. Tam ved' eshche i Sem, i etot koldun v obraze konya. Uzh oni-to ego ne brosyat. - Net! Oni ne brosyat, doch' moya... - Vot chto, - oborvala ego SHelti, - hvatit pustoporozhnej boltovni. Popytajtes'-ka razvyazat' menya. - CHem? - Monah edva shevelil skruchennymi rukami. - Zubami, svyatoj otec. I bystree, bystree. Otec Dominik krotko vzdohnul i, vozvedya glaza k nebu, perekatilsya na bok. Vyvernuv sheyu, staryj monah prinyalsya chestno zhevat' uzly, styagivayushchie zapyast'ya devushki. Za etim komprometiruyushchim zanyatiem i zastali ih chernye upyri. Kogda dver' v podzemel'e besshumno rastvorilas' i dva strazha korolevy poyavilis' na poroge, pryatat'sya bylo pozdno. Tyazhelyj pinok v bok otshvyrnul svyashchennika k stene. Upyri molcha dostali mechi i... Strashnyj udar, podobnyj zemletryaseniyu, shvyrnul ih na stenu. Bednye strazhi tak stuknulis' golovami, chto lezhali bez soznaniya. SHelti ispuganno oglyadelas' i, zahvativ konchikami pal'cev rukoyat' upavshego mecha, stala lihoradochno rezat' verevki, svyazyvayushchie ruki otca Dominika. Vse proizoshlo imenno tak, kak i planiroval Dzhek. Preduprediv gorozhan i telohranitelej Lorensa, Sumasshedshij korol' s pomoshch'yu gnoma podcepil petlej bol'noj zub velikana i zakrepil protivopolozhnyj konec za stvol blizhajshego duba. Rasschitav rasstoyanie, neobhodimoe dlya razbega, on dal poslednie ukazaniya Dibilmenu i, nastroiv ego nuzhnym obrazom, skomandoval: - Start! Udar lba velikana po krepostnym vorotam byl stol' silen, chto vorota razletelis' v shchepki! Zamok drognul ot bashen do fundamenta, a Dibilmen po plechi vletel vo dvor, pochti polnost'yu zakuporiv vhod. Bednyj velikan lezhal bez soznaniya, prikryv glaza, s bluzhdayushchej idiotskoj ulybkoj, a na ego lbu bystro rosla zdorovennaya shishka. K schast'yu, mezhdu plechom velikana i stenoj ostalas' izryadnaya shchel', v kotoruyu smog prosunut'sya dazhe Lagun-Sumasbrod. Druz'ya i ne podozrevali, chto podvig Dibilmena spas zhizni SHelti i monaha. Dzhek otcepil ot sedla kolduna svoj serebryanyj mech i licom k licu stolknulsya s otryadom strazhej korolevy. Na vyruchku brosilis' naemniki, za nimi - gorozhane. Lagun-Sumasbrod usadil Dzheka na sebya i tozhe vklyuchilsya v boj. Hitryj pes logichno reshil, chto nechego putat'sya pod nogami, i pomchalsya po koridoram dvorca v poiskah plennyh druzej. U