o ranimy. (Ilona tozhe pokrasnela i tresnula Lyustrickogo po ruke, kotoroj on vnov' potyanulsya k Nedu.) Nu i vy, molodoj chelovek, intellektual'ny, dobry, sentimental'ny, minus - isterichny, boyazlivy, ne uvereny v sebe. (Vse troe pereglyanulis' i soglasno zakivali.) Paradoks zaklyuchen v tom, chto v svoem tepereshnem polozhenii vy yavlyaetes' polnoj protivopolozhnost'yu drug druga. Smotrite sami. Srednevekovyj rycar', urbanizirovannaya devochka i yunosha... ochen' nestandartnyj, v obshchem... No vot v inom karmicheskom voploshchenii Ilona vpolne mogla by stat' nastoyashchej princessoj, Valera - nepobedimym voinom, a vy... Vprochem, vy, sudya po vsemu, tak i ostalis' by rycarem. A znachit, u vas moglo by byt' mnogo obshchego. YA ponyatno ob座asnyayu? - Da, vpolne. Karma, perevoploshcheniya, inkarnacii - eto vse ochen' zdorovo, no nam sejchas vazhno drugoe... Ned smozhet vernut'sya nazad? - Vozmozhno, tol'ko snachala on dolzhen otrabotat' svoyu programmu v nashem mire, otdat' dolgi... - YA ni u kogo ne zanimal! - zaprotestoval ryzhij rycar', no zhenshchina-astrolog tol'ko ulybnulas'. - Kto-to stuchal v dver' ili mne pokazalos'? - sprosila Ilona. - Vryad li... tam est' zvonok. Tak vot, ya hochu skazat', chto esli sud'ba srednevekovogo rycarya zabrosila ego k nam, to znachit - on zdes' ochen' nuzhen. - Proshu proshcheniya, no vse zhe, kakoj konkretno dolg vy imeli v vidu? - Dolg chesti, milyj Ned...- skromno potupilsya Valera.- CHestnye muzhchiny v takih sluchayah zhenyatsya. - Na kom?! - odnovremenno vykriknuli ledi Ilona i ser Gamil'ton-mladshij. - Nu ne na nej zhe... Ona tut sovsem ni pri chem,- delanno smutilsya "rastlitel'".- YA polagal, chto posle vsego togo, chto mezhdu nami bylo... Kto tam stuchit v dveri? Teper' uzhe vse yavstvenno rasslyshali nastojchivyj stuk, peremezhayushchijsya poskrebyvaniem. - Izvinite.- Hozyajka vstala, napravlyayas' v prihozhuyu.- Kto tam? - Miliciya,- gluho doneslos' iz-za dveri.- Kondakova Irina YUr'evna zdes' prozhivaet? - Da, minutochku...- Vsled za etim razdalsya zvuk otpiraemogo zamka, kto-to proshel cherez prihozhuyu, posle chego tri figury v forme shagnuli v komnatu, podderzhivaya blednuyu Irinu YUr'evnu pod ruki. - Kto eto?! - poholodev, vydavila Ilona. - A... ik... ou!... vot... oj, mama dorogaya! - popytalas' vnyatno ob座asnit' praktikuyushchij astrolog, no ruhnula na pol vsej massoj, pridaviv nogu odnomu iz skeletov. - Nam nuzhen tol'ko Ned Gamil'ton. - |to ya! - Ryzhij rycar' gordo vypyatil grud'. - Grazhdanin, vy dolzhny projti s nami. - A order na arest u vas est'? - neozhidanno podal tonkij golos Valera Lyustrickij.- Kak ya ponimayu, nikakogo oficial'nogo razresheniya na proniknovenie v dannoe zhiloe pomeshchenie vy takzhe ne imeete? - CHto on neset?! - ahnula Ilona, no drug detstva ostanovil ee velichestvennym zhestom. On okonchil uzhe tri kursa yuridicheskogo otdeleniya gumanitarnogo universiteta. - Ne nado, milochka, ya znayu, chto nesu! Sejchas ne tridcat' sed'moj, lyudej na ulicah ne hvatayut, i, kak budushchij advokat, ya nikomu ne pozvolyu narushat' pravovye normy nashej konstitucii! Ni usopshim chekistam, ni etim zhalkim monstrikam s blizhajshego kladbishcha... Vashi dokumenty! - Ser Lyustrickij,- ryzhij rycar' potyanulsya k mechu, poka skelety tupo pereglyadyvalis',- ne mogli by vy pozvolit' mne samomu razobrat'sya. - Ne vmeshivajtes', Ned! Skol'ko mozhno terpet' etot oburevayushchij milicejskij proizvol. Dokumenty vashi - ya skazal! Skelety posoveshchalis' i protyanuli emu tri milicejskih udostovereniya. Strogij "sudejskij chin" pridirchivo sravnil vkleennye fotografii s neulybchivymi cherepami v furazhkah. - Dokumenty podlinnye, no nikakih osnovanij dlya aresta grazhdanina Gamil'tona vy ne predstavili, a eto ser'eznoe sluzhebnoe narushenie. Gospodin SHCHur za takoe po golovke ne pogladit. - Vy znaete samogo SHCHura?! - iskrenne porazilis' skelety. - Bylo delo, peresekalis' na processah,- vazhno sovral Valerij.- A teper' marsh vniz i bez ordera na arest dazhe ne poyavlyajtes' - po sudam zataskayu! Milicionery kozyrnuli, razvernulis' i... ushli. - Ushli? - ne poverila svoim glazam osharashennaya Ilona: - CHemu ty udivlyaesh'sya? Milochka, eto dazhe ne idioty, u nih voobshche mozgov net. Podozhdite eshche minutochku, ya sejchas...- On s razbegu pereprygnul cherez rasprostertuyu na polu hozyajku kvartiry i akkuratno zaper dver'. Ned shagnul vpered i, legko podnyav zhenshchinu, perenes ee v kreslo. - |to ty... ty! Ty, ryzhaya golova, vo vsem vinovat! Govori, neschastnyj, chto ty tam u sebya natvoril?! - Ledi Ilona, proshu vas... - Ne prosi! I dazhe ne zaikajsya! YA hochu znat', kakih takih podvigov ty nasovershal v etom svoem krestovom pohode, chto za tvoej svetlost'yu vedetsya takaya ohota?! Svinokrysy za nim letayut, gibbelingi s toporami begayut, a teper' uzhe i miliciya na dom prihodit! - Ledi Ilona, no radi vsego svyatogo... - Net dlya tebya nichego svyatogo, aferist alyuminievyj! - okonchatel'no vzvilas' devushka, no podospevshij Valera hrabro zakryl druga grud'yu. Ilona azh podprygivala ot vozmushcheniya, bezrezul'tatno pytayas' otvesit' Nedu podzatyl'nik. Ih veseluyu voznyu prerval slabyj ston prihodyashchej v sebya Iriny YUr'evny: - YA... vam... ne sovsem verila... prostite. - Oj, da chto vy... ne stoit nikakih izvinenij. |to my vinovaty, chto vtravili vas v takoe delo. Vam uzhe luchshe? Mozhet, vodichki prinesti? - Luchshe vodki... litr, - zadumchivo reshila astrolog.- |ti... kak ih? Uzhe ushli?! - Da, ne volnujtes', blagorodnyj ser Lyustrickij proyavil nedyuzhinnoe muzhestvo i otvagu,- vstavil ryzhij rycar'.- On prognal ih odnoj siloj svoej voli! Skelety ne posmeli protivit'sya... Dazhe ischadiya Ada otstupayut pred moshch'yu razgnevannogo advokata! - O milyj Ned...- rastroganno vshlipnul Valera, raspahivaya ob座atiya... No Ilona vovremya vspomnila, kto zdes' glavnyj: - Stop! Vashi telyach'i nezhnosti otlozhim do sleduyushchego raza. Kto-nibud' ob座asnit mne v konce koncov, chto proishodit?! x x x - Im ne ujti, im ne ujti, moj gospodin... - Karlik, prihramyvaya, suetilsya vokrug Valeta. Oni shli v tronnyj zal. Koroleva uzhe vernulas' ot Orakula i zhelala nemedlenno videt' oboih. - Oni pogibli! Ih zadushili vosstavshie iz mogil mertvecy, rasterzali mednye gorgul'i, razorvali oborotni! Krov' Neda Gamil'tona uzhe techet po mostovoj, i ee zhadno slizyvayut... - SHCHur, ya by ochen' hotel, chtoby na etot raz tvoi predskazaniya sbylis'. Posle toj zloschastnoj neudachi s devchonkoj mama stala vse chashche zadumyvat'sya o smene dvorcovogo maga. Ty znaesh', chem obychno eto konchaetsya? - Da... - skorbno vydavil koldun. - YA tozhe znayu, no ne lyublyu govorit' ob etom vsluh... Kak ty polagaesh', zachem ona hochet nas videt'? - Priblizhaetsya Sliyanie Sfer. - Neuzheli? - Valet na mgnovenie sdelal udivlennoe lico. - Vyhodit, skoro my legko smozhem puteshestvovat' po miram? |to tak uvlekatel'no! Na moej pamyati ono nastupalo dvazhdy. - Da, Vremya tasuet miry i ih otrazheniya, kak zasalennuyu kolodu, sozdavaya samye prichudlivye kombinacii. Izmereniya peresekayutsya, spletayutsya, nakladyvayutsya, pronikayut drug v druga... Oni tak legki i podatlivy - Znachit, imi mozhno manipulirovat'. - Konechno, moj gospodin, vot tol'ko... - CHto? - Valet vnov' izobrazil neponimanie. - Nash mir takzhe stanovitsya ochen' uyazvimym... x x x - Spasibo, ya vse ponyala. Idite otsyuda. - No... Irina YUr'evna... - srazu sbavila ton Ilona. - Razve vy ne pomozhete nam? - Pochemu zhe? YA uzhe vam ochen' pomogla - vy vpolne osoznali svoe edinstvo i prednaznachenie. A teper' bystren'ko idite otsyuda. - Kuda?! - Na kudykinu goru! - ogryznulas' hozyajka. - YA, znaete li, praktikuyushchij astrolog, a ne posvyashchennyj monah-ushuist. YA ne mogu otgonyat' ot vas metloj vsyakih tam ozhivshih skeletov. K tomu zhe oni v forme, znachit - pri ispolnenii. Protiv rodnoj rajonnoj milicii - ne pojdu! - Nu a nam-to chto teper' delat'?! - Rebyatushki, esli chestno - ponyatiya ne imeyu! - sochuvstvenno vzdohnula zhenshchina.- Vy troe - odna komanda, poka vy vmeste - vas nikto ne odoleet. |to fakt neprelozhnyj - hot' strelyajte. YA ne znayu, chto konkretno vy dolzhny sotvorit', no, radi vsego svyatogo, sdelajte eto! I zhelatel'no pobystree. - YA klyanus' svoim mechom izbavit' vash mir ot temnyh sil Mal'dorora! - Ne ty! Zapomni - ne odin ty. Tol'ko vtroem - tak ukazano zvezdami. Vy ved' pomozhete emu? - Lichno ya nikogda ne rasstanus' s milym Nedom. Nu razve chto on sam menya brosit. - Ladno, ya tozhe "za". No pri odnom uslovii - eksklyuzivnye prava na publikaciyu vsego materiala! Mozhet, ya hochu stat' izvestnoj zhurnalistkoj. Ilonu perebil grohot vzryva, za oknom vspyhnuli iskry, i vo vsem dome pogas svet. Ned Gamil'ton shagnul k oknu: - Mednaya gorgul'ya! Ochen' opasnaya tvar', ee tak prosto ne ub'esh'. - Vrezalas' v fonarnyj stolb i zaputalas' v provodah.- Ilona vyglyanula iz-za plecha ryzhego rycarya.- Smeshnaya zveryushka! Ochen' pohozha na zubastuyu obez'yanku s krylyshkami. Oj! Upala... Predstavlyayu, skol'ko vol't ona othvatila. - Nu tak vy idete ili budem prevrashchat' moj mirnyj dom v nepristupnyj bastion?! V principe, poka muzh na smene, ya ne protiv. No esli posle draki my ne rasstavim po mestam igrushki, on ochen' ogorchitsya i bol'she ne razreshit mne vas puskat'. - My idem,- reshilis' "karmicheskie geroi".- A vot s etim chto delat'? Irina YUr'evna prinyala iz ruk Ilony chernyj medal'on na grubom kozhanom shnurochke: - Gde-to ya videla etot risunochek. Mne nuzhno pokopat'sya v knigah, a poka zaberite ego s soboj i pozvonite mne zavtra posle obeda. Iz kvartiry vyhodili na cypochkah, sveta, estestvenno, nigde ne bylo. Lift zastryal mezhdu etazhami, sudya po rugani i stuku, vmeste s psevdomiliciej. Vidimo, skelety reshili vse zhe provesti nesankcionirovannyj arest ryzhego rycarya. Valera na minutku zaderzhalsya u tonkih dverec lifta, chtoby podderzhat' zakonnoe vozmushchenie: - Ah, ah! CHto tvoritsya, chto tvoritsya... Vechno u nih vse lomaetsya v samyj nepodhodyashchij moment. To elektrichestva net, to knopki zaedaet, to voobshche kabel' obrezali. Vy v kurse, kakaya sejchas cena na mednuyu provoloku? - Vam ne ujti! U pod容zda zasada! - prostodushno pougrozhali iz lifta. - Da chto vy govorite?! Nu togda my dejstvitel'no propali. Ned, ty slyshal, na vyhode nas zhdut. - YA pozabochus' o tom, chtoby my proshli.- Klinok rycarskogo mecha napolovinu vypolz iz nozhen. - Net, net i net! Bol'she nikakih drak na segodnya! - kategorichno zayavila Ilona.- Budem uhodit' po kryshe, vylezem cherez cherdak, a tam perejdem v drugoj pod容zd. Mal'chiki, ya ne namerena riskovat', vdrug menya ukusyat? Ne zabyvajte - shramy ukrashayut tol'ko muzhchin! - Kak prikazhete, moya prekrasnaya ledi, a kogda zhe ya budu srazhat'sya s chernym voinstvom Mal'dorora? - CHut' pozzhe, a sejchas vse za mnoj! Detali ob座asnyu po doroge.- Devich'i kabluchki zastuchali po stupen'kam vverh, sledom gromyhal ryzhij rycar', poslednimi cokali tufli Lyustrickogo. Ne oborachivayas', Ilona prodolzhila raz座asnenie plana dejstvij: - Glavnoe, chtob nas ne nakryli sverhu, a uzh kogda spustimsya vniz, nado umudrit'sya propolzti palisadnikami do ostanovki. Vskochim v trollejbus - tol'ko oni nas i videli! - No... net, ledi Ilona, kak ya mogu ostavit' na rasterzanie vragu svoego boevogo druga?! - upersya Ned. - Valerku, chto li? - Gospodi, nu razumeetsya, net! YA imel v vidu moego Breda, on ostalsya tam, v klumbe. Ni odin rycar' ne brosit svoego konya. - Ni za chto?! - Ni za chto! Ibo eto protivno rycarskoj chesti. - A esli ya budu stenat', molit', nyt' i bit'sya v isterike? Ladno, ne delaj takoe skorbnoe lico, ne budu... Pridumaem chto-nibud' s tvoej loshadkoj. Vhod na cherdak byl zapert, no opytnyj krestonosec bystro sbil zamok rukoyat'yu mecha. Na kryshe ih vstretil svezhij veter, koshachij voj i oprokinutoe zvezdnoe nebo. - U nas sovsem drugie sozvezdiya...- medlenno protyanul ryzhij rycar'.- YA vsegda schital, chto net nichego prekrasnee zvezd. Ih svet umirotvoryaet dushu, gasit zlobu i ukazyvaet istinnuyu dorogu k prestolu Gospoda. Kogda ya byl rebenkom, to iskrenne veril, chto kazhdaya zvezda - eto dom angela, kotoryj svetit nam iz dalekogo daleka, kak neugasimyj mayak v more strastej i suety. - Da ty poet! - pochemu-to udivilas' Ilona. - Kazhdyj rycar' umeet slagat' stihi...- pozhal plechami Ned Gamil'ton, a Valera popytalsya nezametno vzyat' ego pod ruku. - Milyj Ned, kak ty prav... O eta noch'! O eti zvezdy! O etot neiz座asnimyj svet laski i lyubvi, zalivayushchij golubovatym intimom vse zhivoe vokrug! O eta temno-muarovaya tajna, na mgnovenie zakryvshaya ten'yu Mlechnyj Put'! O eshche odna takaya zhe... tajna... Mamochki, kto eto?! Krestonosec obernulsya k vragu s lovkost'yu cheloveka, privykshego ezhednevno srazhat'sya za svoyu zhizn'. Esli ran'she Ilona skvoz' zuby vorchala, zachem on postoyanno taskaet s soboj etu polosatuyu ogloblyu, to teper' ej prishlos' prikusit' yazychok. Na dlinnoe kop'e ryzhego rycarya nanizalis' srazu dve ogromnye letuchie myshi s ostrymi kogtyami i chelovecheskimi licami. Eshche odna uspela uskol'znut' i shla na vtoroj zahod. - Ned, szadi! Rycar' sbrosil chut' shevelyashchihsya netopyrej, obeimi rukami hvatayas' za mech. Szadi kradushchimisya shagami priblizhalas' uzhasnaya zhenshchina. Sobstvenno, zhenskim bylo lish' suhovatoe telo, a golova skoree pohodila na koshach'yu. - Prikrojte mne spinu, ser Lyustrickij! Ved'ma brosilas' na Neda s protyazhnym myaukan'em, razmahivaya dvumya dlinnymi nozhami. - Spinu?! V smysle pomassirovat' ili pochesat'? Net? A... nu togda ya ne mogu... Bezumno izvinyayus', no ya - principial'nyj pacifist, i tradicii nashego dvizheniya ne pozvolyayut. - Raz,- tiho vydohnula Ilona, suziv glaza. - No, dorogusha, ty ved' menya znaesh'... YA ne trus! Vot tol'ko... serdce! Mne durno... u kogo-nibud' est' validol?! - Dva.- Holodnyj blesk v glazah devushki priobrel opasnyj ottenok. - Ty prosto topchesh' menya kak lichnost'! - vzvyl neschastnyj, no vzyalsya za broshennoe kop'e. V chetyre ruki oni ego koe-kak podnyali, starayas' vystavit' ostrym koncom v storonu nabirayushchej skorost' letuchej myshi. Ved'ma mezh tem uspeshno tesnila Neda Gamil'tona. Dazhe podnatorevshij v krestovyh pohodah voin s velichajshim trudom oboronyalsya ot svistyashchih klinkov. Stil' vedeniya boya byl nastol'ko ekzotichen, polon neozhidannyh povorotov, kul'bitov i pryzhkov, chto ryzhij rycar' vynuzhdenno otstupal. Dlinnyj mech vse eshche uderzhival vraga na rasstoyanii, no kol'chugu Neda uzhe ukrashali shest' noven'kih carapin. Koshkogolovaya napadala s yarostnym shipeniem, iz ee glaz sypalis' iskry, a legkost' dvizhenij bukval'no porazhala... Za spinoj krestonosca razdalsya dikij voj! Sledom prozvuchal druzhnyj rev Ilony i Valery: - CHto, shlopotal, Betmen?!! - Na polosatom kop'e sudorozhno dergalsya chernyj netopyr'. I rycar' i ved'ma na mgnovenie otvleklis'. - Otlichnyj udar, ledi Ilona! - Ty nahodish'? - tomno otkliknulsya Valera.- Mezhdu prochim, ya tozhe staralsya. - Prostite, chto ne srazu upomyanul i o vashem geroizme, ser Lyustrickij, no...- Ataka vozobnovilas' i ryzhij rycar' vnov' zamahal mechom. - CHto vstal?! Gasi etu koshku dranuyu! - Milyj Ned, my uzhe idem! Ser Gamil'ton-mladshij, voodushevlennyj pobedoj druzej, udvoil usiliya i kruchenym udarom vybil nozh iz kogtistoj ruki vraga. Uhodya ot vtorogo klinka, on ostupilsya i edva ne navernulsya s kryshi. Ved'ma torzhestvuyushche vzvyla i... poluchiv tupym koncom kop'ya v zad, pereletela cherez rasprostertogo rycarya i ruhnula vniz. - Nadeyus', ona ne ochen' ushiblas'? - Valera ostorozhno shagnul k krayu. - Ne ochen',- perevernuvshis' na zhivot, podtverdil Ned,- ona visit v ch'em-to bel'e tremya etazhami nizhe. x x x - Itak, prishlo vremya Sliyaniya Sfer. |to sobytie ravnoser'ezno dlya vseh Izmerenij. Blagodarya Dogovoru, nash zamok nepristupen i gotov ko vsemu. My sposobny legko peremeshchat'sya v mirah, nasha magiya otrazit lyubye proiski vragov, nashi rycari vnov' gotovy podtverdit' silu i moshch' Mal'dorora. My smozhem svobodno pronikat' v inye miry i brat' to, chto po pravu nashe. No ty ne slushaesh' menya?! - Prosti, mama, ya slyshal eto uzhe sotnyu raz...- otkrovenno zevnul Valet.- CHto takogo osobennogo mozhet proizojti segodnya? - Nichego. S nami ne mozhet nichego proizojti. Ty horosho menya rasslyshal?! Ni-che-go! - Da, mama. - I nikomu ne pozvoleno seyat' zdes' paniku! Ni tebe, ni SHCHuru, ni... - Da ya tut pri chem, vashe velichestvo?! - vzmolilsya karlik. - YA ved' eshche slova proiznesti ne uspel! -...nikomu drugomu! Nikto ne posmeet pomeshat' mne. I esli etot bezumnyj Ned Gamil'ton so svoej parshivoj devchonkoj i nelepym drugom derznut syuda zayavit'sya... Koroleva tak dolgo krichala, chto ee syn i pridvornyj mag poprostu krotko sklonili golovy. Rano ili pozdno groza projdet, a tam, mozhet byt', dejstvitel'no budet skazano chto-to vazhnoe... x x x - Dorogusha, ya tak ne mogu...-zhalobno skulil Valera, kak vsegda pletyas' v hvoste. Druz'ya spuskalis' vniz cherez cherdachnyj lyuk na drugom konce doma.- Davaj pozvonim v pravoohranitel'nye organy. U tebya rastrepalas' pricheska, milyj Ned mog ushibit'sya, ya uzh ne govoryu pro svoj pedikyur... CHto, esli na ulice nas nichego horoshego ne zhdet? Nam nuzhno nepremenno obratit'sya za pomoshch'yu k specialistam! Ne mozhem zhe my tykat' etim nepovorotlivym kop'em v kazhduyu letuchuyu mysh'? Vo-pervyh, eto po-idiotski vyglyadit so storony, vo-vtoryh, pered smert'yu oni protivno pishchat. - A ty ne slushaj! - otmahnulas' Ilona. - Bozhe moj! Ty prosto ne ponimaesh', o chem govorish'?! A esli oni razumny? Ty hot' chto-nibud' slyshala o magicheskoj sile predsmertnogo proklyatiya?! - Ne volnujtes', moj hrabryj drug, pered Krestovym pohodom ya osvyashchal vse oruzhie - zlobnye chary nechisti ne smogut prichinit' vam osobogo vreda. - V kakom smysle?! - eshche bolee vstrevozhilsya Lyustrickij. - Vy mozhete podhvatit' ospu, zabolet' bubonnoj chumoj, pokryt'sya yazvami i strup'yami,- ohotno poyasnil krestonosec,- no ni za chto ne umrete smert'yu bezvremennoj! Tut ih proklyatiya bessil'ny. - U-u-u!. - Prekrati vyt'! Tvoj milyj Ned tak shutit. A ty, umnik, prekrati mne ego pugat' vsyakimi zhutyami, on i bez togo chereschur vpechatlitel'nyj. - Smilujtes', ledi Ilona, ya, naoborot, ego uteshayu! - Ot tvoih uteshenij, mirotvorec, dazhe u menya kolenki plyashut melkoj drozh'yu, bystro, no otchetlivo. Na vyhode iz pod容zda ih nikto ne zhdal, a vot vozle drugogo konca doma dejstvitel'no temnela plotnaya tolpa. - Ned, ty umeesh' polzat' po-plastunski? - Nizmennoe perepolzanie, rasplastavshis' na zemle, nedostojno istinnogo rycarya, ibo unizitel'no i postydno tak nizko pryatat' svoe lico ot nastupayushchego vraga. - Vse skazal? - pochti laskovo utochnila Ilona.- A teper' poslushaj menya. |tih urodov tam dazhe na pervyj vzglyad - ne men'she pyatidesyati. Ohotno veryu, chto ty umresh' geroem, zamochiv celyh sorok pyat'! Eshche dvuh Valerka zaceluet do smerti, ostavshiesya troe s容dyat menya. Kakie budut predlozheniya? - YA... popolzu,- gluho soglasilsya ryzhij rycar'. - Da net... chego uzh tam, ne nado radi menya tak utruzhdat'sya! YA ved' imela v vidu: kakie budut predlozheniya po organizacii pohoron? Menya, naprimer, ustroit ogradka, malahitovaya plita i pamyatnik s Pupsom na rukah v polnyj rost. A kak vam? - Prostite, ledi, ya byl neveroyatno choporen i vysokomeren.- Ned opustilsya na koleno, kosnuvshis' gubami ruki Ilony.- Prostite menya. - YA... podumayu. A teper' vse za mnoj! Pervoj vdol' chahlogo palisadnika popolzla otchayannaya nedotroga, sledom za nej, priderzhivaya mech i ne vypuskaya kop'ya,- pristyzhennyj krestonosec; poslednim, otklyachiv zad i ne perestavaya nyt', geroicheski staralsya Valera Lyustrickij. Mimo promarshirovali dvoe eshche ne polnost'yu razlozhivshihsya mertvecov v voenno-morskoj forme. Potom poyavilsya chernyj pes s goryashchimi glazami, porodistyj, kak dvornyaga, no ne menee dvuh metrov v holke. Demonicheskoe zhivotnoe popolzlo bylo za nimi, no rezko rvanulo v storonu, otvlekshis' na sluchajnuyu koshku. Druz'ya shumno vydohnuli... Blizhajshaya ostanovka byla pryamo za domom, i nevdaleke uzhe mel'kali spasitel'nye ogon'ki pod容zzhayushchego trollejbusa. - Ned, ty mozhesh' kak-to podat' signal svoemu konyu? - Da, esli ya pozovu ego, on poskachet za mnoj hot' na kraj sveta. - Otlichno, togda zovi, i rvem s nizkogo starta. Kto pervym dobezhit do trollejbusa - poluchaet ot menya poceluj! - Pervym dobezhit Bred,- podumav, soobshchil ryzhij rycar'. - CHto delat'...- razvela rukami Ilona.- Plyunu i poceluyu ego, chtob vy obzavidovalis'! Nado priznat', chto ne vsyakaya nechist' otlichaetsya redkim skudoumiem. Esli u hodyachih skeletov v forme dejstvitel'no ne bylo mozgov, to u ostal'nyh hot' kakie-to zachatki razuma imelis'. Po krajnej mere shestero kosoglazyh upyrej aziatskoj naruzhnosti, okruzhiv chernogo konya, logichno zhdali vozvrashcheniya ego hozyaina. Zychnyj krik Neda Gamil'tona ne byl dlya nih neozhidannost'yu - nechto podobnoe oni i predpolagali. - Bred! Bred, ko mne! Skoree ko mne, moj vernyj drug! Upyri druzhno brosilis' vpered, mertvoj hvatkoj vcepivshis' v upryazh' blagorodnogo konya. Bred zyrknul na nih prezritel'nym vzglyadom, no dazhe ne poshevelilsya. - Ko mne! - v poslednij raz kriknul ryzhij rycar', i troe druzej naperegonki mahnuli k trollejbusnoj ostanovke. Nechist', ponyav, chto proishodit, s voem pripustila v pogonyu. Podoshedshij trollejbus okazalsya prakticheski pustym. Nashi geroi, imeya foru, kuchno vleteli v perednyuyu dver'. Pozhiloj voditel', kazah, melanholichno obernulsya k Ilone, kogda ona reshitel'no shagnula k nemu v kabinu: - Goni bez ostanovok! - |, takoj molodoj devushka, a starshim sovsem grubish'. Zachem huliganish'?! - Prosti, dedulya, mne ne do santimentov. Za nami gonyatsya! Pognali!!! - |, takoj strogij devushka, a nepravdu govorish'... Kto za toboj gonitsya, komu ty takoj krasivyj nuzhen? V etot moment pervyj iz podospevshih vampirov druzhelyubno ulybnulsya voditelyu cherez lobovoe steklo. Pyatisantimetrovye klyki ochen' vpechatlyali. - SHajtan! - vozopil starik, brosaya trollejbus s mesta v galop. Vampir tol'ko hlyupnul pod kolesami. - Ne ostanavlivajtes', pozhalujsta! - krichala Ilona. - V park edem, v park! Takoj dobryj devushka - pust' s toboj nachal'stvo razbiraetsya! - Bre-e-d! - oral Ned, vysunuv golovu v okno. CHernyj kon' tak zhe ravnodushno proignoriroval i etot prizyv, upyri vydohnuli i rasslabilis'... Oshibka okazalas' rokovoj! Kovarnoe zhivotnoe ni s togo ni s sego vzvilos' na dyby i, edva li ne tanceval'nym piruetom prorvav okruzhenie, brosilos' za ot容zzhayushchim hozyainom. |to byla zrelishchnaya pogonya! Rycarskij kon' v pyat' minut dognal trollejbus i gordo skakal ryadom. Na ego krupe, licom k hvostu, vereshcha i podprygivaya, vossedal upyr'. Eshche dvoe, skulya, viseli na stremenah. Bukval'no po sledam Breda gur'boj bezhali skelety v milicejskoj forme, modno odetye vampiry, dva chernyh psa, neskol'ko oborotnej, odna mednaya gorgul'ya i toshchaya staruha na pomele. Rev, voj, kriki, ugrozy, topot, svist - vse eto sozdavalo neperedavaemo romanticheskuyu melodiyu uzhasa, kotoraya pri vsej svoej zhuti tak p'yanit i draznit chelovecheskuyu naturu. Trollejbus na vseh parah letel po mikrorajonu. Ned Gamil'ton, vysunuv v okno dlinnoe kop'e, lovko sbil s sobstvennogo konya odnogo "naezdnika". Eshche odin upyr', ne vyderzhav postoyannogo bryakan'ya ob asfal't, vypustil stremya i mgnovenie spustya byl zatoptan svoimi zhe. Voditel' prodolzhal gnat', staratel'no bormocha musul'manskie molitvy. Zadnee steklo bryzgami razletelos' vo vse storony - staraya ved'ma na pomele na breyushchem polete vorvalas' v salon. Ilona ruhnula mezhdu siden'yami, ryzhij rycar' shvatilsya za mech, a zavizzhavshij "ser" Lyustrickij s perepugu bryznul babke v nos struej karmannogo dezodoranta. |ffekt prevzoshel vse ozhidaniya! Ved'ma vzvyla durnym golosom, pomelo dernulos', i staruhu na toj zhe skorosti vyneslo cherez central'nye dveri. Ned byl uveren, chto ona vrezalas' v vitrinu kommercheskogo kioska. - CHto dal'she, ledi Ilona?! Oni nastigayut nas! - Slushaj, kto iz nas dvoih dama? Ty rycar', ty i dumaj, kak menya spasti. - Vy dolzhny bezhat'! YA vyskochu v okno, i my s Bredom zaderzhim etih gnusnyh vyrodkov. Esli vy uspeete dobrat'sya do teh dvuh voinov, chto pomogali nam v boyu s gibbelingami, i ugovorite ih prijti mne na vyruchku... - Ne prokatit,- otmahnulas' Ilona,- trollejbusy tuda ne hodyat. - Dazhe esli b i hodili,- podal golos Valera,- my ved' ne ostavim milogo Neda odnogo?! |to nizko, nizko, nizko... - Da ladno vam... YAsnoe delo - linyaem vse! - Na etoj fraze ves' trollejbus ruhnul v chernuyu bezdnu. CHem bol'she ya smotryu na ih mir, tem bolee porazhayus' vysote bozhestvennogo promysla i nizmennosti proiskov Satany. Dobro i Zlo pereplelis' zdes', slovno yarkie niti v pestryh uzorah vostochnyh kovrov. U lyudej net very, no est' religii. Net korolya, no est' zakonno izbrannyj Prezident. A vmesto zolotyh ili serebryanyh monet - bessmyslennye bumazhki... No uroven' "tehnicheskogo progressa" tak neizmerimo vysok, chto ya sam sebe kazhus' otzhivshim anahronizmom. Iz dnevnika Neda Gamil'tona x x x -Oni ischezli. -Kuda oni mogli ischeznut'?! -Ponyatiya ne imeyu, no ty zhe vidish' - ih net! Valet i karlik v nedoumenii pyalilis' na hrustal'nyj shar. V tajnoj komnate SHCHura bylo navedeno kakoe-to podobie poryadka, o nedavnej vizitershe teper' napominali lish' dymnye pyatna ot vzryva na potolke. - Oni ehali vnutri koldovskoj povozki iz grohochushchego zheleza s goryashchimi glazami i rogami na spine. Tvoi slugi pochti dognali ih, a chto teper'... Gde oni? - Vy imeete v vidu povozku? - SHCHur, ne stroj iz sebya idiota! Da, ya imeyu v vidu i povozku, i teh, kto v nej byl. Mozhet byt', moi glaza obmanyvayut menya, no sejchas ya vizhu tol'ko chernogo konya s upyrem, zastryavshim v stremenah, da neskol'ko tupogolovyh urodov, tak i ne sumevshih nikogo pojmat'. Gde Ned Gamil'ton, gde devchonka, gde etot zhenopodobnyj ubijca ved'm?! O, i kon' propal! - Zato povozka poyavilas'. YA vernu nashih slug obratno? - CHert poderi! Da delaj vse, chto ugodno, tol'ko skazhi, kuda oni delis'? - Moj gospodin, vy rasstroeny. - YA - ozadachen,- nastavitel'no popravil Valet .- A teper' bud' dobr ulozhit' vse svoi ob座asneniya v dve minuty, k nachalu tret'ej s toboj budet govorit' moya plet'. - Za chto?! YA-to zdes' pri chem? V chem ya provinilsya...- privychno zaskulil karlik i, dotyanuv vremya do kriticheskoj otmetki, naglo vykriknul. - Medal'on! - No... ty ved' govoril, chto devchonka nichego ne znaet o svojstvah chernogo chuguna? - A vasha mama govorila, chto my ee nedoocenivaem! - tak zhe nastavitel'no pariroval naglec. Valet vzdohnul i potyanulsya za plet'yu. x x x - Svetlaya Deva Mariya, zastupnica i uteshitel'nica bednyh krestonoscev, - gluho vydohnul v temnotu Ned Gamil'ton, - pochemu ty ot nas otvernulas'? - YA tak dumayu - my rozhej ne vyshli, - vorchlivo razdalos' iz toj zhe temnoty sleva. - Valerych, ty zdes'? - A-a-a-a-a-o-o-u-uj!!! Ty mne na nogu nastupila-a-a! - Znachit, zdes'... |to raduet, po krajnej mere my tut vse vmeste. A gde, sobstvenno... A-a-o-o-ou-uj! - CHto sluchilos', ledi Ilona?! - vstrevozhilsya ryzhij rycar', temnota byla stol' plotnoj, chto on ne razlichal sobstvennyh ruk, podnesennyh k samomu nosu. - Kakaya-to skotina i mne na nogu nastupila! Sprava razdalos' udovletvorennoe loshadinoe fyrkan'e, Ilona zaskripela zubami: - Esli eto tot, o kom ya dumayu, to ego zhiznennyj put' oborvetsya u blizhajshego myasokombinata! - Bred, moj vernyj tovarishch, kak zhe ya rad... Ty vse-taki nashel menya, umnica! - Prostite, chto preryvayu vashi trogatel'nye santimenty, mal'chiki, no mne by ochen' hotelos' znat' - a gde eto my?! - Ah, dorogusha, ya dazhe boyus' predpolagat'... Zdes' teplo, pahnet blagovoniyami i takoj intimnyj polumrak. - Ni figa sebe polumrak, t'ma egipetskaya! - Da! Imenno egipetskaya! - gromko hlopnul sebya po lbu ladon'yu ryzhij krestonosec. - Blagodaryu vas, druz'ya moi, ya vspomnil! Mne dovodilos' uchastvovat' v osade pohodnogo shatra odnogo egipetskogo chernoknizhnika, i tam byli tochno takie zhe zapahi. - Ne ponyala... - Ilona oshchup'yu nashla plechi rycarya i vydohnula rovnee, nadezhno podcepiv ego pod ruku. - Ob osade gorodov, krepostej i zamkov ya chitala, a vot osada shatra - eto chto-to noven'koe. Vy tam chto, ot skuki kazhduyu palatku vsem vojskom osazhdali? - Razumeetsya, net, lyubeznaya ledi, - dazhe obidelsya Ned Gamil'ton. - Vo-pervyh, nas byla edva li sotnya, schitaya rycarej, oruzhenoscev, rabov i naemnikov. Vo-vtoryh, ya zhe govoril, etot chelovek zanimalsya chernoj magiej. On byl sluzhitelem drevnego kul'ta pokloneniya sobakogolovomu bogu, kazhetsya Anubisu. I uzh pover'te, ego shater byl ukreplen ponadezhnee inoj tverdyni. On podnyal protiv nas vse sily Zla, potrevozhiv dlya etogo son mertvyh... My bilis' s voshoda do zakata, a kogda vse zhe odoleli ih, nashih ucelelo nemnogim bolee poloviny. - Ochen' pechal'naya istoriya v stile ekshn. Ty, konechno, krushil etih zombi desyatkami, tvoi druz'ya gibli v strashnyh mukah, pokusannye dazhe skvoz' dospehi, no tvoj mech, v konce koncov, nashel serdce zlogo religioznogo deyatelya - spravedlivost' vostorzhestvovala! YA hotela skazat', nu i chto s togo, chto zdes' takie zhe zapahi? - Ilonochka, ne rugaj milogo Neda. - Ned! On opyat' nazval menya Ilonochkoj! Daj emu v lob, pozhalujsta. - Uvy, mne ego ne vidno. - Mne tozhe... Na etot raz ty vykrutilsya, gad, no ya tebe pripomnyu! - Oj! Sovsem zabyl, u nas zhe est' papin fonarik. Ned, dushka, kuda ty ego polozhil? - V sedel'nuyu sumku! - radostno otvetil krestonosec. Najti vslepuyu krupnogo chernogo konya ne sostavilo truda, mgnovenie spustya Ilona vklyuchila svet - vse troe ahnuli... Luch fonarya vyhvatil iz temnoty zolotuyu statuyu sidyashchego cheloveka, u nego byla sobach'ya golova! - Anubis... - nevol'no vzdrognul Ned Gamil'ton. Luch zaskol'zil po stenam prostornogo pomeshcheniya, massivnye kamennye plity byli ispeshchreny yarkimi rospisyami, izobrazhavshimi zhizn' drevnih egiptyan. Tut byli sceny byta, truda, ohoty i vojn. Po uglam stoyali nadraennye do bleska trenozhniki, malen'kie statuetki raznyh zhivotnyh, neponyatnye sosudy, a poseredine - zolotoj kovanyj sarkofag. - Blin gorelyj! - voshishchenno vydohnula Ilona. - |to zhe nastoyashchaya grobnica faraona! Ned s somneniem pokachal golovoj i vnov' polez v podsumki. Vyudiv kresalo i kremen', on podoshel k trenozhnikam i, vysekaya iskry, poocheredno zazheg plavayushchie v masle fitili. Vysokoe oranzhevoe plamya yarko osvetilo vsyu komnatu. - Simpatichnyj grobik. Sploshnoe zoloto i dragocennye kamni. |to klad! Mal'chiki, mne dazhe vse ravno, kak my syuda popali. Glavnoe teper' - kak otsyuda vybrat'sya i skol'ko vsego my sumeem otsyuda unesti! - Davajte prosto ujdem... U menya nehoroshie predchuvstviya,- zhalobno protyanul Valera. - On prav, greshno obvorovyvat' usopshih. - Skazhite, kakie my sentimental'nye! Ladno, vorovat' budu ya. U menya bolee pokladistaya sovest'... A vy vsego lish' poigraete v gruzchikov. Rabotenka nepyl'naya - vzyali, podnyali, potashchili. Oplata po dostavke tovara na dom - celyh pyat' procentov ot obshchej summy. - Net,- v odin golos zayavili oba. - Vashe schast'e, segodnya ya dobraya - vosem' procentov. -Net. - CHto znachit "net"? YA ne ulovila vashego yumora. Da za desyat' ya i bez vas s loshadkoj dogovoryus'. Emu etih deneg na oves vplot' do pensii hvatit! - Delo ne v zolote, ledi Ilona... - A v chem? Tol'ko ne nado lya-lya o proklyatiyah faraona. YA tozhe knizhki chitala, znayu, chto tam vse problemy byli v bakteriyah. Sejchas eti bolezni lechat. No esli tak uzh strashno, fig s vami, ne budem v grobik lazit'. Tut i bez togo vsego predostatochno... V etot moment tyazhelaya kryshka sarkofaga yavstvenno vzdrognula. Ned i Valera, stoyavshie k nemu spinoj, nichego ne zametili. Ilona zametila, no v osleplenii "zolotoj lihoradkoj" otkazalas' pridavat' etomu znachenie. Mezh tem kryshka nemnogo pripodnyalas' i uzhe dovol'no gromko bryaknula. - CHto eto? - poblednel Valera. - Gde? A... da nichego osobennogo, znaete, kak byvaet v staryh domah - myshka bezhala, hvostikom mahnula, yajco vsmyatku, grohotu na vsyu kvartiru! Ne otvlekajtes'. Itak, my ostanovilis' na desyati procentah. Ladno, krovopijcy, na pyatnadcati. Kryshka zolotogo sarkofaga s muzykal'nym zvonom skol'znula vniz, do poloviny otkryvaya tainstvennyj grob. CHelovekoobraznoe sushchestvo, s golovy do nog obmotannoe pozheltevshimi bintami, vytyanulo ruki vpered i selo. - Mumiya...- ele slyshno vydavil budushchij yurist, a nyne "zhenopodobnyj ubijca ved'm". Ned Gamil'ton uspokaivayushche pohlopal ego po plechu i vzyalsya za mech. - |j, ej, ej! Vy chego? Ozhivshih mumij ran'she nikogda ne videli? Bozhe, da ves' Gollivud tol'ko pro nih i snimaet... So vsemi mozhno dogovorit'sya, esli po-horoshemu. Au, mumiya! Ty menya slyshish'? Mumiya povernula k nej zabintovannuyu golovu; tam, gde dolzhny byli by nahodit'sya glaza, skvoz' tkan' otsvechival nepriyatnyj zelenovatyj svet. - Slyshit,- udovletvorenno otmetila Ilona.- Togda prodolzhim. Skazhi nam, o neizvestnyj ili neizvestnaya zhertva zhestokogo koldovstva, kto ty est' i kak tvoe zemnoe imya? - YA... zhrec Anubisa, imya moe Arshubanapul,- proskripel monstr, s trudom dvigaya podvyazannoj chelyust'yu. Ilona pobedno glyanula na sumrachno molchashchih druzej: - Arshubanapul, ne dlinnovato, net? No v celom ochen' vpechatlyaet. Budem druzhit' domami! YA - Ilona, vot tot ryzhij - Ned, a tot blednyj - Valera. Est' eshche kon', no etogo merzavca i po imeni nazyvat' ne hochetsya - on mne nogu otdavil. Slushaj, my u tebya poshurudim nemnogo - ved' mertvym zoloto vse ravno ni k chemu, pravda?! YA tut nametila, chto vzyat' v pervuyu ochered'... oj! Izvini, sovsem zabyla, mozhet, ty tozhe chego-nibud' hochesh'? Govori, ne stesnyajsya. - YA goloden.- Zelenovatyj otsvet vzglyada mumii vdrug slishkom pristal'no ustavilsya na optimistichnuyu sobesednicu. x x x - Svershilos'! Vashe velichestvo, svershilos'! - Karlik prodolzhal krichat', staratel'no imitiruya nervnoe perevozbuzhdenie.- Velikoe Sliyanie Sfer proizoshlo! - CHto u tebya na shcheke? - holodno otkliknulas' Koroleva. Uzhe neskol'ko dnej ona pochti ne pokidala svoih pokoev. SHCHur krivo ulybnulsya i poyasnil, chto upal s lestnicy, zarabotav sinyak vo vsyu shcheku. Valet zanimalsya primerkoj novyh dospehov, mir, prigodnyj dlya vtorzheniya, mog otkryt'sya v lyubuyu minutu. Vzglyad Korolevy vernulsya k bol'shomu pas'yansu, pochti polnost'yu razlozhennomu na reznom stole. Pridvornyj mag reshil, chto optimistichnyj otchet o "pobede" nad Nedom Gamil'tonom podnimet nastroenie gospozhi. -Vashe velichestvo, s etim negodyaem pokoncheno! Boj byl dolog i uzhasen, no my spravilis'. On truslivo pryatalsya ot vashih vernyh slug v ogromnyh zamkah, on prizval na pomoshch' voinov i magov, on podlo ubival iz za ugla, on pytalsya bezhat' ot nas v krytoj povozke s rogami na spine... No nikto ne v silah ukryt'sya ot vashego pravednogo gneva! |ta gryaznaya devchonka sginula v krovi i gnoe, zahlebyvayas' sobstvennymi slezami. Ego truslivyj drug prosto zadohnulsya, ne smeya dazhe vopit' ot pronikshego v serdce uzhasa. Ned Gamil'ton ostalsya odin, ego chernyj demon v loshadinom oblich'e ispustil duh pryamo na mostovoj, i ego shkuru glozhut chervi. - On mertv? - Koroleva ne povernula golovy, no karlik tonko ulovil skrytyj interes i prodolzhal s udvoennoj siloj: - Bezdna raspahnula emu svoi ob座atiya! Zemlya razverzlas' i poglotila ego! Dazhe sama pamyat' o Nede Gamil'tone navsegda ischezla iz burnoj letopisi veka! -Ty ne ponyal voprosa? YA sprosila - on mertv?! x x x - U kogo-nibud' est' pechen'e? - V napryazhennoj tishine chisto ritoricheskij vopros Ilony priobrel zloveshchij ottenok. Vse, vklyuchaya mumiyu, pereglyanulis' i otricatel'no pokachali golovami. - A... mozhet, on imeet v vidu kakoj-nibud' inoj golod? - robko predpolozhil Valera - Nu, intellektual'nyj, naprimer? Ili informacionnyj? Vozmozhno, uvazhaemyj zhrec prosto izgolodalsya po chelovecheskomu obshcheniyu? Pod voprositel'nymi vzglyadami Arshubanapul zaerzal v grobu i vnov' reshitel'no pokachal golovoj. - Ponyali - ne duraki, byli by duraki - ne ponyali by. Nizhajshe prosim paru minut na razmyshleniya. - Ilona prityanula druzej za vorotniki, perehodya na teatral'nyj shepot: - CHto budem delat'? - A chto my voobshche zdes' delaem? Poshli domoj! Segodnya pryamaya translyaciya iz zala CHajkovskogo. - Opyat' nechto neprilichnoe? - Sovsem naoborot - pervyj v mire hor geev iz CHikago! - Valerych, v poslednij raz preduprezhdayu. - Togda, mozhet byt', ya ego prosto ub'yu? - predlozhil Ned. - Valerku? - Gospodi... mumiyu! - Kak u tebya vse prosto,- vsplesnula rukami Ilona.- Pryamo kakoj-to agressor iz YUzhnoj Korei! My eshche tolkom ne poznakomilis', a ty uzhe gotov ubit' neschastnogo tol'ko za odnu robkuyu pros'bu o pishche?! - Ah, milyj Ned, vy menya razocharovyvaete...- grustno podderzhal "ser" Lyustrickij. Ryzhij rycar' vinovato pozhal plechami i, stesnyayas', sunul mech v nozhny. - Ne kompleksuj,- szhalilas' Ilona. - Ty ved' ditya svoej epohi, chut' chto ne tak - mechom po makovke, i net problemy! Da, da, bylo i takoe. No eti beskompromissnye vremena kanuli v Letu. Nastupil dvadcat' pervyj vek, budem razbirat'sya, kak civilizovannye lyudi. |j, Arpashu... shup?.. shchubanapul! Davaj, vyvedi nas otsyuda, a na svezhem vozduhe my nakroem stol i ustroim tihij prazdnik v uzkom krugu v chest' tvoego voskresheniya. - Net. YA goloden sejchas.- Mumiya eshche sdvinula kryshku, perebrosila nogi cherez kraj i sprygnula na pol. Byvshij zhrec byl vysokim muzhchinoj, na golovu vyshe Neda Gamil'tona. On vytyanul ruki i medlenno poshel vpered. - Ledi Ilona, zachem my tratim vremya na razgovory s etim ischadiem Ada? ZHivye mertvecy protivny Bozhestvennomu promyslu. Davajte ya ego ub'yu! - Balda, ty nichego ne ponimaesh'! Razuj glaza - eto zhe unikal'nyj material dlya nauki. Sensaciya stoletiya! Byt' mozhet, my pervye lyudi na zemle, real'no beseduyushchie s ozhivshej mumiej. Uberi mech - ya zhazhdu stat' znamenitost'yu! Arshubanapul sdelal eshche dva shaga i, neozhidanno vybrosiv vpered levuyu ruku, scapal Valeru Lyustrickogo za vorotnik. On tak legko pripodnyal ego nad polom, chto rycar' i devushka tol'ko vytarashchili glaza. - Ilonochka-a-a! Zaberi menya otsyuda. - Kak ty menya nazval?! Vse, ne budu pomogat'. V etot moment mumiya pravoj rukoj tak zhe lovko pojmala za sheyu Ilonu, i teper' uzhe dve zhertvy vereshchali kak rezanye, bezuspeshno boltaya nogami. Ryzhij rycar' vyhvatil mech, zamahnulsya... i vnov' vlozhil ego v nozhny. - Ned! Dushka! CHto vy delaete?! - Ves'ma sozhaleyu, ser Lyustrickij, no ledi Ilona kategoricheski zapretila mne ubivat' eto chudovishche. Ono predstavlyaet slishkom cennyj ob容kt dlya ee uchenoj deyatel'nosti. YA by rad, no ne hochu ogorchat' damu. - D...rak! Blbes! D...bina st...j...rosovaya-a. - |to ona vam, mne ili emu? - reshil utochnit' Ned. - H...m! - zadyhayas', vykriknula pobornica nauki. - Hm? Ne sovsem ponyal vas, ledi Ilona. - H...m, h...m, h...m! - O, da vy, kazhetsya, rugaetes'?! - Milyj Ned, spasite menya vo imya nashej muzhskoj druzhby! Ne obrashchajte vnimaniya na SHCHerbatovu, ona vsegda byla grubiyankoj. - H...my, h...my, h...my! - Ladno, shutki v storonu.- Poser'eznevshij krestonosec vstal pered mumiej licom k licu.- A teper', zhrec, otpusti moih druzej, ili ya pogovoryu s toboj tak, chto bintovat' budet uzhe nechego! Ilona i Valera sudorozhnymi kivkami podtverdili, chto tak i budet. Arshubanapul mignul sinim i vmesto otveta strashno udaril krestonosca dlinnoj nogoj v grud' - Ned s grohotom otletel k kopytam chernogo konya. Bred sochuvstvenno pokachal bol'shoj golovoj i, zubami pripodnyav hozyaina za shivorot, postavil ego na nogi. Ryzhij rycar' vstryahnulsya, splyunul i nachal zasuchivat' rukava. Ego kon' stuknul kopytom v shchit s krestom, oboznachaya vtoroj raund. ZHeleznye rukavicy krestonosca ot vsej dushi zamolotili po korpusu mumii. Arshubanapul obizhenno zashipel, no pod gradom udarov byl vynuzhden vypustit' plennikov. Ot tyazhelejshego pryamogo v chelyust' Ned Gamil'ton vnov' poletel s nog, odnako na etot raz ego obmahivala uzhe Ilona. - Vstavaj, vstavaj, gladiator! CHego razlegsya-to? A nu daj etomu dlinnomu tak, chtob u nego ushki zaaplodirovali!