tes' k stolu, ya sejchas vina nal'yu, vot syr ostalsya, kolbaska... Buterbrody sdelat'? Spasibo, dobraya devushka! Mne nichego uzhe ne nuzhno... A mne, pozhaluj, stakan holodnogo vina. -- My vse-taki seli. Truslivyj rycar' ot tihogo obmoroka uspeshno pereshel k ploho skryvaemomu hrapu. Bog s nim, puskaj vyspitsya. -- Mozhet byt', vy rasskazhete mne svoyu istoriyu? Gde-to v knizhkah ya chital o tom, chto dlya prizrakov eto pervaya radost' -- povedat' sluchajnomu putniku o sobstvennoj zlopoluchnoj sud'be. Pover'e, mne i vpravdu interesno. Ty dobr, hrabr i uchtiv, a na bedre tvoem sverkaet Mech Bez Imeni. Ty -- landgraf. Borec so Zlom v lyubom ego proyavlenii. Slushaj zhe menya! Pust' moya grustnaya povest' pomozhet tebe v zhizni i sberezhet tvoyu dushu ot gor'kih razocharovanij. Znaj zhe, moe imya |milio. |tot dvorec, ranee polnyj slug, chelyadi i voinov, prinadlezhal mne po pravu roda. YA byl edinstvennym naslednikom svoego otca, uzhe v te davnie vremena, kogda Temnuyu Storonu eshche nikto ne imenoval Temnoj. SHCHedrost' i bogatstvo byli togda v chesti. V nash zamok yavlyalos' mnogo lyudu, no nikto ne uhodil ne oblaskannyj nashim vnimaniem. I vot odnazhdy v vorota postuchalsya strannyj gorbonosyj chelovek s ostrymi zubami. Podobno drugim, ego prinyali s dolzhnym pochetom. YA dolgo vnimal ego rasskazam o magii, o dal'nih stranah, o nevedomom volshebstve, o tajnyh obryadah... Vskore on sdelalsya chem-to vrode chlena sem'i i moego nastavnika. V blagodarnost' za vse istochaemye na nego milosti on vdrug predlozhil mne bessmertie! YA posmeyalsya nad nim, skazav, chto, poka moya krov' b'etsya v zhilah, etot zamok ne posluzhit pristanishchem koldovstva. Dazhe esli ono daruet vechnuyu zhizn'! I vot v odnu iz strashnyh grozovyh nochej on podkralsya ko mne i vonzil nozh v moyu spinu... Rasskaz prervalsya nerovnymi vshlipyvaniyami. Liya, obnyav kastryul'ku s salatom, tiho revela ot zhalosti i sostradaniya. Ona devushka sentimental'naya, ee do slez dovesti -- raz plyunut'. YA uspokaivayushche pohlopal bednyazhku po spine, hotya u samogo komok k gorlu podkatil. Blednyj yunosha, pechal'no glyanuv na nas, prodolzhil grustnuyu istoriyu svoej zhizni: Vot tak. Moj strannyj gost' okazalsya strashnym chernoknizhnikom, a ya pal zhertvoj nizkogo predatel'stva. On povesil moe telo nevdaleke ot zamka, kak veshayut gryaznogo vora ili prodazhnogo ubijcu, i vorony klevali moyu plot'. Ego podloe koldovstvo zahvatilo ves' zamok, lyudi umirali v mukah, i kazhdaya kaplya krovi dobavlyala novyj stezhok v Gobelen Smerti. Proizvedeniya iskusstva dejstvitel'no zhivut dol'she cheloveka. On i vpravdu podaril mne bessmertie, zaklyuchiv moyu neprikayannuyu dushu v vechnye tiski Gobelena. Na nem on vsegda ubival, a ya vsegda umiral s nozhom v spine. SHli gody... On zamanival v zamok putnikov, a ih smert' ukreplyala ego vyshituyu figuru. Koldovstvo, osobenno chernoe, est' nasilie nad prirodoj. Priroda mstit za sebya. Kak-to raz on s uzhasom ponyal, chto tot, na gobelene, mnogo sil'nee i zhiznesposobnee ego, nastoyashchego, iz ploti i krovi. No bylo pozdno. My oba okazalis' plennikami Gobelena Smerti... Znachit, pronziv ego izobrazhenie, ya pobedil real'nogo vraga, a ne tu illyuziyu, chto vydelyvala pered nami balagannye fokusy? Da. Ty srazil samoe Zlo, chto gnezdilos' v nem i v konce koncov pozhralo svoego hozyaina. A to, chto my vas pohoronili?.. |to dalo vozmozhnost' moej dushe vyrvat'sya iz nitej Gobelena i pripast' k vashim nogam s mol'boj o pomoshchi. Teper' posle pogrebeniya ya mogu predstat' pered Bozh'im sudom. No toropites', landgraf, uzhe svetaet? Nam nado ujti? CHego sprashivat', bezhat' nado. CHert ego znaet, chto zdes' proizojdet posle smerti kolduna. Vryad li chto-nibud' po-mul'tiplikacionnomu priyatnoe. Skol'ko zamuchennyh dush s revom vyrvutsya na svobodu?! Eshche loshadej napugayut... My s trudom vyvolokli iz zamka oruzhenosca. Proshchaj, lord Skiminok! -- Figura |milio tayala v vozduhe. -- Pomolis' za moyu dushu. Hrani vas vseh Bog... Na meste zamka zaklubilsya gustoj tuman, ya takoj v Tihom Pristanishche videl. Kogda solnce podalo pervyj rozovyj luch iz-za gornogo hrebta, my uvideli razvaliny. Vse, chto nedavno bylo strannym zamkom, okazalos' grudoj otesannyh kamnej. I v chem zhe moral'? Ne znayu, Liya. Budi Bul'dozera -- poehali. I vot eshche! Obyazatel'no napomni mne postavit' svechku v blizhajshem hrame za upokoj ego dushi... Vsyu dorogu truslivyj rycar' vypytyval u nas propushchennuyu chast' etoj chudesnoj istorii. Liya ogryzalas' korotkimi odnoslozhnymi otvetami. YA voobshche molchal. Pochemu-to govorit' ne hotelos'. CHto za chertovshchina? Vlip v kakuyu-to gofmanovskuyu skazku i vpal v sentimental'nost'. Skoro broshu mech, otreshus' ot del, radi vyvoda novoj porody kur ili razvedeniya morkovki na sobstvennom ogorode. Nu ee, vojnu... Von chem ona konchaetsya. Stanesh', kak |milio, neuspokoennym prizrakom i budesh' veki vechnye pugat' prohozhih zhalobnymi rydaniyami. Skol'ko zhe eshche neponyatnogo v tainstvah zhizni i smerti... Basta, vse! Poka zhiv -- hochu byt' geroem. Ves' den' proshel bez edinogo nameka na priklyucheniya. Neveroyatnaya redkost'. Uzh i ne pomnyu, kogda poslednij raz tak vezlo. Ni odnoj stychki, ni popytki napadeniya, ni kovarnoj zasady, ni banal'noj lovushki, ni dazhe krohotnoj sluchajnoj draki. Tish' i Bozh'ya blagodat'! Vy ne poverite -- noch'... Noch' proshla spokojno! My s Bul'dozerom dezhurili po ocheredi, nikto ne oschastlivil nash skromnyj bivuak dramaticheskim poseshcheniem. My spokojno vyspalis', bez suety pozavtrakali i uzhe v obed vyshli k namechennoj celi. Zuby! Vot, znachit, kak ono vyglyadit... Doroga upiralas' v granitnyj monolit krovavo-krasnogo cveta, uhodyashchij pod nebesa. So vseh storon skaly -- ni ob®ehat', ni perelezt'. V centre krasovalis' chugunnye vorota, iskusno sdelannye v vide dvuh somknutyh chelyustej. Razmery -- ustrashayushchie! Zaperty navernyaka magiej. Sootvetstvenno ni zvonka, ni glazka, ni molotochka, zahochesh' doorat'sya -- sorvesh' gorlo. Zuby, - vyrazitel'no prokommentirovala Liya. Vidim, - burknul ya. -- Hotelos' by znat', a chego eto my voobshche syuda priperlis'? Ne ponyali? -- pripodnyalis' v sedlah moi boevye tovarishchi. YA imeyu v vidu, chto ne imeyu ni malejshego ponyatiya o tom, kak shturmovat' etot Rejhstag, i esli vy imeete hot' kakie-nibud' soobrazheniya po etomu povodu, to samoe vremya ih vyskazat'. Nu tak kak, gospoda filosofy, chto budem delat'? Milord, kak mozhet slabaya zhenshchina rassuzhdat' o tom, chto kasaetsya muzhchin?! Moi glupye sovety sposobny lish' rassmeshit' takogo velikogo stratega, kak vy. Lord Skiminok, vy neveroyatno velikodushny, davaya pravo slova dazhe mne, oruzhenoscu... Rycaryu, i ne derzayushchemu prikosnut'sya rukoj k svyatyne Mecha Bez Imeni. YA sklonyayu golovu pered vashim voennym geniem... Vot tak! Poluchil? Spolna, po samye ushi. budu znat', kak izdevat'sya nad bol'nymi lyud'mi. Hotya esli razobrat'sya, to eto eshche kto nad kem izdevaetsya? Spelis', podhalimy neschastnye... Znachit, nichego ne predlagaete? -- hmuro burknul ya. My s userdiem i staraniem vypolnim lyuboe vashe prikazanie! -- usluzhlivo ulybayas', dolozhili oba. Ladno, v konce koncov ya privyk, chto vsya tyazhest' otvetstvennyh reshenij vechno lozhitsya na moi hrupkie plechi. V chem delo-to? Nado popast' vnutr', i vse. Raz vojsko Rayumsdalya i prochaya kodla tuda voshli, to chem my huzhe? Pomeshchen'ice vnutri, vidat', ob®emnoe. Tri lishnih rta v glaza ne brosyatsya, a tam poglyadim. Kak zhe tut dveri otkryvayutsya? YA slez s loshadi i ostorozhno obsledoval kovanye stvorki strashnyh vorot. Na pervyj vzglyad -- nikakih slozhnostej. Sudya po vsemu, verhnyaya chast' podnimaetsya vverh na maner banal'nogo pod®emnogo mosta. Moi rebyata spolzli s ustalyh konej i tozhe vklyuchilis' v issledovatel'skuyu rabotu. Liya pervaya nashla dve uzkie smotrovye shcheli. Porazmysliv, my zabili ih gryaz'yu i navozom. Potom gnedoj zherebec ZHana tknulsya mordoj v central'nyj zub, i vorota popolzli vverh. Uf! -- oblegchenno vydohnuli my. Vhod svoboden, put' otkryt. Hvatajte slavu za shivorot, vashe blagorodie! Prezhde chem my iskrenne obradovalis', zherebec sdelal eshche odin shag... Stvorki vorot ruhnuli vniz, bez vidimyh usilij razrubiv bednoe zhivotnoe popolam! Krov' bryznula vo vse storony, a zadnyaya chast', povalivshis' za bok, v sudorogah zasuchila kopytami. Toshnotvornoe zrelishche! |to i est' vashe hvalenoe gostepriimstvo?! -- boryas' so slabost'yu v nogah, grozno zakrichal ya. Blednyj Bul'dozer lovil rtom vozduh, kak ryba, vybroshennaya na bereg. Odna Liya sohranyala zavidnoe spokojstvie. Oni ne ochen' tolstye. CHto? Vorota, ya govoryu, ne ochen' tolstye. Mozhet byt', vam primenit' Mech Bez Imeni kak zubochistku? Umnica! Nachnem s korennyh. Kto tut nuzhdaetsya v uslugah stomatologa? O, razve mozhno tak zapuskat' zuby! Kogda ih v poslednij raz chistili? Vse v gryazi, v krovi, v musore. A chto u nas naschet kislotno-shchelochnogo balansa v polosti rta? ZHujte "Dirol" bez sahara s ksilitom! Inache mozhno zabolet' strashnym kariesom i poteryat' sovershenno zdorovyj zub! YA razoshelsya ne huzhe finskogo lesoruba. Kuski metalla tak i leteli v raznye storony. Liya radostno vereshchala, upoenno hlopaya v ladoshi. ZHan vyter slezy, nabezhavshie posle gibeli lyubimogo konya, i mstitel'no ulybalsya. V vorotah poyavilas' izryadnaya dyra. Velikolepnye Zuby napominali shcherbatuyu ulybku pervoklassnicy. Odnogo ne ponimayu, pochemu na nas do sih por nikto ne napal? Spyat oni, chto li? My im vorota polomali, a hozyaeva dazhe ne cheshutsya. Podozritel'no... Oni prosto ne v sostoyanii osoznat' vsyu glubinu opasnosti, - v tom moim myslyam vyskazalsya truslivyj rycar'. -- Kto derznet napravit' kop'e v storonu beskonechnogo Zla? Lichno ya ne pomnyu dazhe detskoj skazki o tom, chtoby legendarnye geroi hodili shturmovat' Zuby, - dobavila Liya. Vyhodit, nas nikto ne zhdet? Sovsem strah poteryali, borzeyut na glazah. YA privyk k torzhestvennym vstrecham s orkestrom i cvetami. V krajnem sluchae, strelami i kipyashchej smoloj, no proyavlyat' nastol'ko besstyzhee ravnodushie... CHto, oni menya za geroya ne schitayut? |to uzhe oskorblenie! -- kivnuli moi rebyata. Interesno, zadumyvayutsya li oni o tom, gde nahodyatsya? Ponimayut li, chto vnutri razgulivayut dva krupnyh boevyh otryada, rukovodimye nashimi samymi zaklyatymi vragami? Pomnyat li o babushke Rayumsdalya, o nevedomoj sile starinnyh manuskriptov, o strashnyh prorochestvah i prochih mnogoobeshchayushchih uzhasah? Pojdemte, milord! -- ZHan potyanul menya za rukav, Liya uzhe tiho prolazila v vyrublennuyu dyru. Vot i vse razmyshleniya... Poka ya o nih pekus' i stradayu, eti dvoe davno dejstvuyut, ne zabivaya soyu myslitel'nuyu deyatel'nost' pacifistskoj filosofiej. Bul'dozer protisnulsya bez oslozhnenij, a kogda polez ya, metallicheskie zuby podnyalis' i ruhnuli vniz, s pugayushchim lyazgom smykaya chelyusti. Glaza nevol'no zazhmurilis'... Uf! Vse v polnom pryadke, absolyutno cel. YA bystro shagnul vnutr'. My ostorozhno dvigalis' vdol' steny. Vy znaete, iznutri na pervyj vzglyad -- obychnyj srednevekovyj zamok. Osveshchenie fakel'noe. Strazhnikov ili slug poka ne vidno, hotya golosa i sharkan'e nog slyshny postoyanno. Skoree vsego, eto ogromnoj ploshchadi pomeshchenie, vyrezannoe pryamo vnutri gory, prichem kachestvo otdelochnyh rabot prosto prevoshodnoe. Esli tut vpravdu stol'ko mesta, to my imeli shans legko zateryat'sya. Hotya... nado by srochno pomenyat' kostyumy na mestnyj kolorit. Tak, a v chem zdes' hodyat? O! Von u dverej grozno zamerli dva roslyh goblina v shotlandskih yubochkah, rasshityh bezrukavkah s siyayushchimi nagrudnikami i rogatyh shlemah. Goditsya. ZHan, kak tebe razmerchik? Dumayu, podojdet. Budem vyzyvat' ih na poedinok? Net. Segodnya ya poproshu tebya postupit' ne po-rycarski. Prosto podojdi k nim i bez vsyakih ob®yasnenij stukni bashkoj ob bashku. Ne slishkom gromko, - naputstvovala ego supruga. ZHan spravilsya s zadachej blestyashche. Mozhet byt', vpervye za dolgoe vremya nashej druzhby pobiv vraga bez lishnih voprosov. On stroevym shagom napravilsya k udivivshimsya goblinam i, uhvativ kazhdogo za roga na shleme, stuknul barmaleev lbami. Strazha ruhnula, kak machtovye sosny. My druzhno ottashchili ih za ugol, razdeli, svyazali spina k spine ih zhe poyasami, zatknuli rty rukavami rubashki Bul'dozera. Bedolagi slishkom tyazhelo tresnulis', golovy u goblinov ne slishkom sil'noe mesto. Poka Liya bdila na streme, my bystro pereoblachilis'. Milord, vy neotrazimy! YA chestno staralsya posmotret' na sebya so storony kriticheskim vzglyadom. Kol'chuga yavno velika i sidit na mne, skoree, kak kovanoe plat'e s shlejfom modeli poslednej tehnicheskoj revolyucii. Pro shlem i govorit' ne prihoditsya, eto vse ravno chto vedro na golovu nadet' -- zakryvaet azh do podborodka. K tomu zhe levyj rog bol'she pravogo, iz-za chego menya postoyanno krenit v storonu. ZHal', net zerkala, ya by iskrenne pohohotal sam nad soboj v takom nesuraznom naryade. ZHanu legche, on bol'shoj, na nego dospeh prishelsya vporu, no vechnaya vorchun'ya i tut nashla sposob vsem isportit' nastroenie: Lord Skiminok, pravda zhe, on sovsem ne pohozh na nechist'? Rozhu by skrivil, chto li... Nu, postarajsya, postarajsya... Nichego ne vyhodit. U tebya slishkom umnoe lico. Vzglyani na milorda. Vot uzh kto nastoyashchij goblin. Ni kapli grima ne nado. YA pochuvstvoval zhguchee zhelanie zapustit' v nee chem-nibud' potyazhelee spichechnogo korobka. A vot mne kostyuma ne dostalos'. Mozhet, pogulyaem, poishchem kogo pomel'che? Tut navernyaka lakeev i pazhej prosto gorstyami gresti. Davajte pojmaem odnogo. Tol'ko chtoby kamzol'chik byl prilichnyj i ne starorezhimnogo fasona. A to, znaete, sejchas ved' sil'no pritalennye uzhe i ne nosyat... Milord, - na uho predlozhil prizadumavshijsya Bul'dozer. -- My mozhem sdelat' iz nee plennicu. Naryadim v rvan'e, vymazhem gryaz'yu, svyazhem ruki i budet vodit' na verevochke... Blestyashchaya ideya! -- voodushevilsya ya. V znak muzhskoj solidarnosti i polnogo vzaimoponimaniya my pozhali drug drugu ruki. Liya, zadohnuvshis' ot negodovaniya, vypuchila glaza i hvatala rtom vozduh, kak vybroshennyj na bereg karas'. V dve minuty my ee tak izvozili v sazhe iz blizstoyashchego koridornogo kamina, chto dazhe ee umershie roditeli perevernulis' by v grobu, esli b kto-to stal utverzhdat', chto eto ogorodnoe chuchelo -- ih doch'! Posle sodeyannogo, sladostno oshchushchaya v dushe chuvstvo glubokogo udovletvoreniya, my dvinulis' vpered. Utruzhdat' sebya poiskami pravil'nogo puti bylo bessmyslenno. CHert ego znaet, gde zdes' chto? YA, priznat'sya, volnovalsya lish' po odnomu punktu -- pochemu nas eshche ne lovyat? Bespechnost' ili lovushka? Esli obychnaya bezalabernost', to eto nichego. Poka uspeem osmotret'sya i horoshen'ko pokurolesit', vsegda est' vremya nas pojmat'. Esli standartnaya zapadnya -- znachit, oni hotyat, chtoby my zalezli poglubzhe i uprostili im zadachu nashego scapyvaniya. Naivnye... Ved' chem glubzhe my zalezem, tem trudnee budet nas ottuda vykovyryat'! Pervymi navstrechu popalis' chetvero vampirov. Obychno oni strojnye, no eti parni byli bezobrazno raskormlennye. Liya ih srazu zainteresovala. Ona vseh pochemu-to interesuet. Novaya plennica? Kakaya zamarashka, no milen'kaya! Vedete v podzemel'e? Da! -- hriplo otvetili my. Prichem vse troe odnovremenno. Zamechatel'no! -- obradovalis' tolstyachki. -- Znachit, kak vsegda? Ugu, - neuverenno pereglyanulas' nasha banda. Potom ya vzyal nit' peregovorov v svoi ruki. -- Dobrye krovopijcy, my s drugom zdes' noven'kie. Pojmite nas pravil'no, ne hotelos' by narushat' slozhivshihsya tradicij, no... Kak vsegda -- eto kak? Da kak obychno! Snachala s nej poteshatsya strazhniki, potom ee krov' napolnit nashi zheludki radost'yu, a uzh myaso i kosti -- vasha zakonnaya dobycha. Liya effektno podkosila nogi, teatral'no pogruzhayas' v samyj aristokraticheskij obmorok. Vampiry schastlivo zasuchili lapkami: Pomerla, pomerla! Ne nado ee nikuda tashchit', tut na meste i razdelaem! A nu, uberi svoi gryaznye kogti ot moej zakonnoj i goryacho lyubimoj zheny! -- revnivym bizonom vzrevel oskorblennyj Bul'dozer. Ponyatnoe delo -- on srazu zalozhil nas s potrohami! Vy ne gobliny! -- prozreli vragi, vyhvatyvaya dlinnye kinzhaly. Da, poganye pozhirateli gerbalajfa! -- Volna bagrovoj yarosti zahlestnula soznanie, i mne bylo plevat' na to, chto nas tak bystro raskryli. YA ne shpion, ya -- voin! Pronikat' tajkom, rezat' gorlo spyashchim, napadat' so spiny i vsyu zhizn' hodit' v chernoj maske... Net, uvol'te! YA upoenno zasandalil rogatym shlemom v lob blizlezhashchego zhirtresta. Zazveneli klinki. So vseh storon razdalis' kriki i topot. Kak glupo my popalis'. ZHan, unosi Liyu! YA prikroyu othod. No... Vypolnyaj prikaz, oruzhenosec! YA vernus' za vami, milord! -- s devchonkoj na rukah on kogo-to sbil po puti i rvanul po pravomu koridoru. Kakim-to chudom ya uhitrilsya vylezti iz kol'chugi i vlozhit' vsyu dushu v Mech Bez Imeni. Oni menya znali... Znali i boyalis'! YA ne schital vragov, menya prizhali k stene i otstupat' bylo nekuda. Nogi skol'zili v krovi, a samye bezumnye berserkami lezli pod moj klinok. Davajte, davajte... S Mechom Bez Imeni ya smogu derzhat' oboronu ves' den', a esli ponadobitsya, to i... Hudyushchij gad v chernom razbil medicinskuyu kolbu pryamo peredo mnoj. ZHeltyj dym zavolok koridor. Bol'she nichego ne pomnyu... Plen. Tozhe mne tragediya! Malo li byl ya v plenu. Esli perechislyat' po poryadku: v tyur'me Voshnahauza sidel, u Rizenkampfa v Lokhajme sidel, u barona de Steta sidel, u Ozabochennyh Orkov sidel, u rogatogo al'binosa Bessa sidel, u Smerti... vprochem, tam ya skoree gostil. Teper' vot tut sizhu. Nikakoj raznicy. Temnica vpolne prilichnaya, v etom plane mne pochti vsegda vezet. Suho, skameechka est', ruki-nogi ne svyazany. Lezhu na solomennom tyufyachke, mne teplo i uyutno. Mecha, konechno, net. Durakom nado byt', chtob ego ostavit'. Ladno, sam popozzhe zaberu. Von, klyuch zaskripel v dveryah. Kogo neset? Dlya spasitelej ranovato, a tyuremshchiki mogli by i podozhdat'. Tak hotelos' otdohnut', no ved' ne dadut... Vot ty i popalsya, gryaznaya svin'ya! Rayumsdal'. Kto zhe eshche? Tol'ko po odnoobraziyu epitetov uzhe ni s kem ne sputaesh' -- na chto-to bolee original'noe u nego fantazii ne hvatit. Gospodi, vot uzh ot kogo ya dejstvitel'no ustal... Poslushaj, princ. Izbav' menya ot svoego luchezarnogo prisutstviya. Ne hochu portit' manikyur ob tvoyu pryshchavuyu fizionomiyu. Negodyaj! -- vzvyl dolgovyazyj vnuk, ne reshayas', mezhdu prochim, pereshagnut' porog moej kamery. Za ego spinoj pereminalsya s nogi na nogu kovarnyj Zingel'gofer s telohranitelyami. -- Parshivyj pes, ty eshche smeesh' povyshat' na menya golos?! My zamanili tebya v lovushku, tvoego drakona bol'she net, tvoi druz'ya razbezhalis', ty budesh' umolyat' menya o legkoj smerti! CHto?! CHto-to sluchilos' s Krolikom? -- privstal ya. Moj vernyj drug, belyj drakon s defektom rechi, esli oni ego hotya by pocarapali... My dali emu napitok Vechnogo Zabveniya. Tvoj glupyj zver' nikogda ne podnimetsya s nashego holma. Vorony rasklyuyut ego spyashchego! -- fal'cetom vykriknul eks-zhenih. YA netoroplivo vstal, vzyal napereves taburetochku -- vrazhiny mgnovenno popryatalis', a iz dvernogo proema oshchetinilis' kop'ya. Zakrojte dver' s drugoj storony, kretiny! YA budu razgovarivat' tol'ko s babushkoj! A sejchas -- von! Taburetka razletelas' v shchepki, udarivshis' o vovremya prikrytuyu dver'. Svolochi! Nuzhno srochno predupredit' Gorguliyu Tajms, pust' pomozhet Kroliku. Esli on tol'ko spit, to my sumeem ego spasti. ZHan i Liya, po-vidimomu, eshche v begah, inache princ ne preminul by pohvastat'sya ih poimkoj. O sebe ya ne volnovalsya, u menya est' kozyri v rukave, no ob etom molchok. Vy otchayannyj chelovek, landgraf. Kak ya schastliva, chto ne oshiblas' v vybore geroya!.. Ket! -- V uglu kamery za moej spinoj poyavilas' klassicheskaya boginya. Katariada -- samaya krasivaya iz vseh vidennyh mnoj zhenshchin. Ona boginya. Boginya lyubvi i krasoty etogo mira. Po obshchemu mneniyu, nebozhiteli besplotny. Brehnya! U nee takaya grud'... Odin raz ona menya dazhe pocelovala. Ket, ya uzhasno rad vas videt'! YA tozhe! Vizhu, vy ne uspokoilis' i snova vlezli v sovershenno neveroyatnoe priklyuchenie. Plen inogda byvaet polezen. Daet vozmozhnost' ne toropyas' podumat', vyspat'sya, otdohnut' ot suety. Tak chto ne bespokojtes' obo mne, rasskazhite luchshe, kak vy syuda popali? Prishla k vam v gosti. A u menya dazhe net vozmozhnosti predlozhit' vam prisest'. Poslednyuyu mebel' ya tol'ko chto raznes ob dver', vygonyaya otsyuda hozyaev. O, da vy nevezhlivyj gost'! Menya syuda osobenno ne priglashali. Prinesli, predatel'ski otraviv gazom. Mestnye umel'cy navostrilis' delat' takie pakosti, chto chestnomu rycaryu prosto nekuda podat'sya so svoimi ustarevshimi principami. Kak stavki naverhu? Sravnyalis'. Vse ubezhdeny, chto iz Zubov vam zhivym ne vyjti, slishkom neravnoe sootnoshenie sil. No mne kazhetsya, vy, sudya po vsemu, ne nastroeny na geroicheskuyu konchinu? Net, ya ne nameren povtoryat' podvig Gastello, unosya s soboj v bezdnu ada ves' etot zlachnyj kvartal. Smilujtes', Ket! YA uzhe dobryh pyat' minut lomayu komediyu, kak diktor na kanale ORT, a u vas takie grustnye glaza... Skiminok...- Ee tonkie pal'cy ostorozhno kosnulis' moej nebritoj shcheki. Na dlinnyh resnicah bogini blesnuli hrustal'nye kapel'ki. -- Zdes' dejstvitel'no ochen' opasno... Podumaesh'. Vremenami ya takoj hrabryj! Katariada sdelala eshche shag i prizhalas' lbom k moemu plechu. My stoyali molcha. YA chuvstvoval, chto rubashka moknet ot ee tihih slez, i ne mog reshit'sya obnyat' takoe chudo. Kazalos', dazhe mysl' o tom, chtoby lish' vzglyanut' na nee kak na zhenshchinu, byla by samym strashnym svyatotatstvom. Ona -- boginya! Vtoroj takoj net. Kak by ya ni otnosilsya k Lune, kak by ni voshishchalsya Tanitriel', kak by ni lyubil Liyu i Veroniku -- nikto nikogda ne zajmet mesto Ket v moej dushe! Est' zhe hot' chto-to svyatoe... YA dolzhna vyvesti vas otsyuda. Gnojlenberg ne hochet povtoryat' oshibku svoego syna. Skoro v kameru vojdut voiny s arbaletami. Vas prikazano prosto ubit'. Ne romantichno, - mrachno fyrknul ya. Devochka i rycar' v bezopasnosti, im udalos' otorvat'sya ot pogoni. Oni idut v tronnyj zal. Vash oruzhenosec polon reshimosti pokonchit' s tajnoj Zubov. Oni pogibnut. CHertov Bul'dozer! Vechno lezet kuda ne prosyat, a eshche trus nazyvaetsya. Poluchit on u menya po pervoe chislo, diversant parshivyj! Kakoj zhe vy svirepyj, landgraf, - ulybnulas' boginya, hlopaya mokrymi resnicami. Volshebstvo... Prosto kak solnyshko skvoz' tuchi proglyanulo. Ah, Ket! -- No pospeshite, eshche odin chelovek nuzhdaetsya v vashej pomoshchi. Delo v tom, chto baron zhe Stet tozhe pryachetsya v zamke. Luna?! -- molniej sverknulo v mozgu. -- Ona zhe poshla vypolnyat' prikaz korolevy Lokhajma. Kak ej udalos' vlezt' v eto osinoe gnezdo? Ee pojmali gobliny pri neudavshemsya pokushenii na zhizn' barona. Naemnicu derzhat v pytochnoj bashne. Ona eshche zhiva. Vy dolzhny uspet'... Tyazhelaya dver' otkrylas' bez malejshego skripa. Urodlivye strazhi u vhoda zamerli solyanymi stolbami, glyadya skvoz' nas steklyannymi glazami. My toropilis'. Uzhe na begu ya hlopnul sebya po bedru i vspomnil o meche. Pomnitsya, Matveich podskazyval, kak byt' v takih sluchayah. Dostatochno pozvat', i Mech Bez Imeni vernetsya. Glavnoe, chtoby ruki byli svobodny, esli ty svyazan podobno kukolke babochki, to na koj tebe mech ryadom? Tol'ko lishnie slezy. My ne ochen' dolgo shli, tyur'my i pytochnye kamery obychno nahodyatsya ryadom. Komu ohota tashchit' umirayushchego uznika k chertu na roga v otdalennyj mikrorajon. A ved' potom nado eshche i nesti beschuvstvennoe posle doprosa telo obratno. Zdes'. -- Katariada ukazala na priotkrytuyu dver'. YA oglyadelsya v poiskah chego-nibud' tyazhelogo. Otbojnogo molotka, kirpicha ili gaubicy poblizosti ne okazalos'. Ih chetvero. YA ne smogu vam pomoch'. Tochno, ne zhenskoe eto delo. Kogda ya obernulsya, boginya ischezla. Lish' neulovimyj aromat ee nezemnyh duhov govoril o tom, chto eshche mgnovenie nazad ona ozaryala moyu zhizn' nebesnym svetom. |to ne lyubov', nechto inoe... YA prislushalsya, vzhimayas' spinoj v stenu. Znakomyj golos barona byl vse tak zhe melodichen i pevuch: Kakaya grudka u devochki! Ah, ah, ah... Dazhe ne hochetsya portit' raskalennymi shchipcami. |to ved' budet bol'no, bol'no, ochen' bol'no. Vmesto zharkih gub lyubimogo -- belyj metall i zapah gorelogo myasa! A vse pochemu? Potomu chto neposlushnaya razbojnica vmesto togo, chtoby ubit' landgrafa, vlyubilas' v nego! Tak nel'zya, lapochka. CHto zhe takoe podhodyashchee ya videl v amerikanskih boevikah pro policejskih? Po-moemu, snachala dver' raspahivayut udarom nogi, a potom... Vse arestovany! -- YA zarevel tak, slovno hotel izobrazit' milicejskuyu sirenu. Prisutstvuyushchie okameneli na neskol'ko sekund -- nikogda ne pomeshaet, chtoby vragi schitali vas chutochku sumasshedshim. Dlya etogo nado gromko orat' i sovershat' nelogichnye postupki. No glavnoe -- vse delat' bystro. Inache opomnyatsya -- i vam hana! U samogo vhoda stoyala bad'ya s rassolom, v nej mokli rozgi. Baron ne uspel dazhe piknut', kak ya odel emu ee na golovu. Potom pnul zharovnyu s maslom, obliv goryashchej zhidkost'yu golye nogi goblina s toporom i tupymi glazami. Palach shvatilsya bylo za nozh, no ya vyhvatil iz krasnyh uglej raskalennye shchipcy i lovko capnul ego svinoe uho. Kamera napolnilas' perelivchatymi krikami, voem i vizgom. K derevyannoj skam'e remnyami byla privyazana Luna. YA podobral nozh palacha, cherez minutu my uzhe bezhali po koridoram. Na shum i kriki nachala sobirat'sya strazha. Eshche nemnogo, i ves' zamok budet pohozh na gnezdo dikih os. My vzhalis' spinami v kakoj-to ugolok, mimo probezhali trusovatye monstry Zingel'gofera. Poslednij, samyj vysokij, pochemu-to vernulsya, dolgo vglyadyvalsya v ploho skryvavshij nas sumrak, poka nakonec ne reshilsya sprosit': |to vy, milord? ZHan? YA, lord Skiminok! Moj oruzhenosec vostorzhenno szhal menya v medvezh'ih ob®yatiyah. Uf, pusti, ambal, - vse rebra perelomaesh'! Luchshe by zhenu tak obnimal, glyadish', i ona v tvoyu storonu polaskovee poglyadela. Gde Liya? Poslala menya za vami, a sama reshila pojti iskat' Rayumsdalya. Govorit, chto hochet vse emu vyskazat' pryamo v lico. I ty ee otpustil? Nu, kak vy mogli podumat'? YA ee zaper v kakoj-to komnatke. Dlya ee zhe bezopasnosti. Oj, eto vy, ledi Luna?! Zdravstvujte, Bul'dozer. -- Naemnica vysunulas' iz-za moego plecha, protyagivaya ruku truslivomu rycaryu. ZHan galantno kosnulsya ee gubami, podnyal glaza i... No vy zhe raneny! CHto?! -- YA povernulsya k Lune i vpervye vnimatel'no oglyadel ee. O Gospodi... Oblegayushchij kostyum byl ne izorvan, a skoree ispolosovan, v dlinnyh dyrah byli vidny sinyaki, carapiny i ssadiny, do sih por krovotochashchie. Iz ugolka gub sbegala nerovnaya strujka krovi, levaya skula pochernela ot tyazhelogo udara. Nervnyj rozovyj tuman vnov' stal zavolakivat' moe soznanie... Net, milord! -- vcepilsya v menya Bul'dozer. Ujdi s dorogi, ya hochu pogovorit' s baronom! Ne nado, lord Skiminok! -- Naemnica povisla u menya na spine. -- Ne sejchas! YA v poryadke, mne i ne tak dostavalos'. S baronom dolzhna razobrat'sya ya sama -- eto moya rabota. Ostav'te ego mne, pozhalujsta. Ladno. Pustite. Tol'ko radi vas. No ne lishajte mne vozmozhnosti ubit' sleduyushchego negodyaya, kotoryj popytaetsya koso posmotret' na vashu prichesku! Kak skazhete, milord, - prevozmogaya bol', ulybnulas' ona. Teper' vse za Liej, berem ee v ohapku i dvigaemsya na poiski tronnogo zala. To, chto my ishchem, - tam! No otkuda vy uznali? -- porazilsya ZHan. Lyublyu ego za eto, on vsegda tak iskrenne udivlyaetsya. Priyatno chuvstvovat' sebya ochen' umnym. Katariada skazala. Ona zhe i vytashchila menya iz kamery. |to ta samaya boginya? -- s neponyatnoj napryazhennost'yu v golose vstupila Luna. Tak... YA hot' kogda-nibud' nauchus' pravil'no razgovarivat' s zhenshchinami? Na etot raz Liya povela sebya krajne blagorazumno. Vmesto togo, chtoby v luchshih tradiciyah melodram zakatit' muzhu skandal, ona lish' krotko poobeshchala ustroit' emu sladkuyu zhizn' chut' popozzhe. V ee golubyh glazah svetilas' takaya prostota i smirenie, chto ZHan nevol'no sdelal shag nazad. Devushki chmoknuli drug druga v shchechki. Liya poohala i poahala, razglyadyvaya pobituyu Lunu. Komnata, v kotoroj my nahodilis', byla nebol'shoj kladovoj dlya hozyajstvennogo inventarya. My koe-kak rasselis' na vedrah, prisposobili pod spiny veniki so shvabrami i bystro skorrektirovali plan dejstvij: Pochemu vse ubezhdeny, chto my pojdem v tronnyj zal? A kak zhe, milord? Ego tak ohranyayut! Uzh navernyaka imenno tam spryatany Zuby! Liya, Zuby -- eto to, gde my v dannyj moment nahodimsya! Ty iskrenne schitaesh', chto na trone v steklyannoj vitrine lezhit vstavnaya chelyust' Rizenkampfa? Tol'ko v skazkah Koshchei Bessmertnye umirayut ot pereloma igly. Vse slishkom prosto. Nam dayut spokojno vojti, pogulyat' tuda-syuda, popast' v plen, ujti iz plena, osvobodit' drug druga, vstretit'sya i pojti za glavnym iskomym v tronnyj zal. Kto-to ochen' hochet, chtoby my tuda poshli. Vspomnite, kakogo by razmera ni byl etot zamok -- v nem nabity tolpy naroda. Pri zhelanii oni mogli by perekryt' vse koridory, hody i perehody, perelovit' nas kak cyplyat v techenie poluchasa. Vy isklyuchaete element voinskoj udachi, - neuverenno vstupil Bul'dozer. Ob etom ya i tolkuyu, moj nedalekij drug. Nam SLISHKOM vezet! Nevozmozhno, feericheski nepravdopodobno! I vse radi togo, chtoby my popali v tronnyj zal. No ved' i Katariada sovetovala vam projti tuda, - vspomnila Luna. Bylo delo. YA zhe ne otkazyvayus', prosto rassmatrivayu i drugie vozmozhnosti. Nu, esli uzh nas tam tak zhdut, to, mozhet byt', ne stoit razocharovyvat' hozyaev. Mozhet byt', vse pojdem i pokazhem, a? -- eshche raz vyaknula belobrysaya dogada. Da, strateg. YA ved' i vpravdu razojdus' -- tushi svet, brosaj granatu! Poletyat klochki po zakoulochkam! Ni svoih, ni chuzhih ne razlichayu, luchshe padajte golovoj v ugol, zatykajte ushi i ne shevelites'... Zachem vy tak, lord Skiminok? -- s myagkim ukorom ostanovila menya naemnica. -- My zhe ne sporim s vami. U nas prosto net dolzhnogo opyta po zahvatu zamkov. Aga, a u menya est'! My tak i znali! -- druzhno zaulybalis' vse. YA prikusil yazyk, boyas' vydat' chto-nibud' lakonichnoe po sushchestvu, no ne dlya damskih ushej. Da i ZHan periodicheski krasneet ot moih vyrazhenij... YA prikryl glaza i popytalsya nastroit'sya na nebo s oblakami. Vse, vse. Mne spokojno, mne horosho... Vse tiho. V polyah romashki, na derev'yah ptichki, v prudu rybki -- vsem horosho! YA ves' v nirvane. Salam Allahu, privet Budde, hari Krishne! Nastupil pokoj i umirotvorenie... Kakogo cherta vy tut sidite, idioty?! Vse vskochili na nogi, vytyanuvshis' po stojke "smirno". Za mnoj! Pervyj, kto obnaruzhit metallicheskij provod, poluchit medal' za otvagu. A chto takoe provod? -- pisknula Liya. Takaya dlinnaya verevka s mednoj nitochkoj vnutri, rycha, ob®yasnil ya. -- Eshche voprosy est'? Nikak net, milord. Poroj mne trudno ob®yasnit' logichnost' sobstvennyh postupkov. Znayu, chto nado postupat' tak i vse. Zachem, pochemu, s kakoj shchel'yu, kakov predpolagaemyj rezul'tat -- razberemsya po hodu dela. Pomnitsya, u Rizenkampfa v Lokhajme byla celaya laboratoriya. On dazhe hvastalsya nalichiem v svoem rodu magov, psihologov i uchenyh. Esli eto imelo mesto tam, to kak zhe dolzhna byt' oborudovana baza? Mozhet, imenno sejchas, kogda my gus'kom krademsya po perehodu, starushka Gnojlenberg lyubuetsya na nas v desyatok cvetnyh televizorov. Videokamery vnutrennego slezheniya? Zaprosto! YA posmotrel na kamennuyu gorgul'yu, ukrashavshuyu potolok. Ubezhden, chto videl takih uzhe ne raz. ZHan, nu-ka podnimi menya povyshe. Tochno! Opusti. Za nami sledyat cherez glaza etoj nechisti. Podprygni i razbej! Bul'dozer povinovalsya bez prerekanij. Odin udar goblinskogo topora, iskry i -- tonkaya tehnika raznesena v shchepki. Razbivajte kazhduyu takuyu po puti. Vseh ne polomaet, no vesomo umen'shim shansy na nashu poimku. Provod! Umnica, Liya. Gde nashla? Vot, vnizu tyanetsya. My pojdem za etoj verevochkoj? Da. Avos' kuda i vyvedet. My nedolgo shli. Za povorotom stoyali shestero ohrannikov. Ih spiny skryvali chernuyu dver' s tablichkoj "Ne vlezaj -- ub'et!" s cherepom i molniej. |to ono! Kak vy uznali, milord? Ne vysovyvajsya! Uvidyat. Ochen' prosto -- v moem mire polno takih tablichek. Oni tipovye, ni s chem ne sputaesh'. Ty smozhesh' vzyat' na sebya chetveryh? Hot' vsyu pyaterku! -- gordo mahnul toporom Bul'dozer. Otlichno. Tol'ko ne zavyazni v dolgij boj, u nam problemy poser'eznee. ZHan nadvinul shlem poglubzhe na brovi i reshitel'no shagnul iz-za povorota. Strazhniki rasslabilis', ved' gobliny byli svoimi. Dvoe ruhnuli, tak i ne ponyav, chto proizoshlo. Sledom brosilis' my. CHerez minutu vse stihlo. CHasovye valyalis' ili ubitye, ili bez soznaniya. YA ostorozhno otkryl dver'. Tak i est'! Vse zapolneno schetchikami, datchikami, prochej nauchnoj apparaturoj. Vse migaet, pilikaet, perelivaetsya raznocvetnymi lampochkami. Poseredine na vysokom stole utykannyj provodami steklyannyj kolpak. My podoshli poblizhe. Luna sdvinula brovi, Liya opyat' razohalas', ZHan zabormotal molitvu -- vnutri kolpaka plaval chernyj mozg! Teper' my tochno popali imenno tuda... CHto eto, lord Skiminok? Podumaj. Ne mozhet byt'... Ochen' dazhe mozhet, rebyatushki. Pomnitsya, knyaz' rasskazyval, chto rod Rizenkampfa vosproizvoditsya ne sovsem obychnym sposobom. Vse zameshano na urovne genetiki. Gde-to imeetsya DNK klassicheskogo zlodeya, na ee osnove vyrashchivaetsya mozg, a uzh kak ego vselyayut v telo... mozhno tol'ko gadat'. V naslednika zakladyvayutsya neobhodimye znaniya, navyki, ves' opyt proshlyh pokolenij. Teoreticheski kazhdyj novyj tiran dolzhen byt' gorazdo opasnee predydushchih. Da, no Rayumsdal' glup, kak pen', - udivilas' Luna. Delo sluchaya. V sem'e ne bez uroda. Vsego predusmotret' nevozmozhno, no obratite vnimanie na ego chrezvychajnuyu zhiznestojkost'. Iz Voshnahauza sbezhal, v Bashne Trupov ucelel, iz zamka Bessa spassya, ot dogonyayushchego Lokhajma ushel, pri moem voskreshenii tozhe uspel ischeznut' vovremya. Dumayu, chto posle polnocennogo vosproizvedeniya syna, on poluchil by zdes' titul regenta, dopolnitel'nye magicheskie sily, i vyhod na vse tehnicheskie novshestva. Togda dejstvitel'no ne okazhetsya real'noj sily, sposobnoj ego ostanovit'. Hotya, kak vy ponimaete, - eto vsego lish' gipoteza. Ty ochen' nedalek ot istiny, landgraf... - Mezhdu nami i zaspirtovannymi mozgami vozniklo pechal'no znakomoe lico. Ne znayu, na chto ono rasschityvalo, no udovol'stviya ot vida nashego ispuga ej poluchit' ne udalos'. ZHan, prizhmi dver' chem-nibud' pomassivnee. Ne lyublyu, kogda meshayut privatnoj besede, a ved' sejchas tochno kto-nibud' zayavitsya. Da, neschastnye! CHerez minutu zdes' budut vernye mne voiny -- i vsem vam pridetsya ispit' chashu muchitel'noj smerti! Aj! CHto vy delaete, varvary?! Tak, nichego osobennogo. Prosto truslivyj rycar', vypolnyaya moj prikaz, otrubil kuchu provodov i prikryl dver' massivnoj medicinskoj mashinoj. V kolpake poyavilis' puzyri, vidimo, chto-to stalo postupat' s pereboyami. YA unichtozhu vas! |j, babulya! V vashi gody o dushe dumat' nado, a ne na molodezh' rot razevat', - delovito otmetila Liya. -- YA, konechno, vse ponimayu: posle shestidesyati v golove odni marazmy, no vrednichat'-to zachem? Esli uzh dostalsya takoj skvernyj harakter i net vozmozhnosti primirit'sya s vetrom peremen, to mogu zamolvit' slovechko samoj Gorgulii Tajms. Ona po blatu ustroit vas v specializirovannyj sanatorij dlya ved'm. Krestiki, cherepushechki, krovavye orgii, sramnye tancy po voskresen'yam -- vam ponravitsya! Zamolchi, devchonka! -- yarostno zakrichalo lico, delaya otchayannuyu popytku ukusit' nashu podruzhku shcherbatoj past'yu. Liya krasivym kuvyrkom ushla v storonu, sbiv po doroge dorogostoyashchie kapel'nicy, i namertvo zaputalas' v provodah. Tol'ko ne nozhom! -- predupredil ya speshashchuyu na pomoshch' Lunu. -- Vse pod napryazheniem, luchshe prosto vydergivajte. Ty ne posmeesh', Skiminok! -- strashno vykatyvaya glaza, zashipela staruha. Puzyr'ki v kolpake prekratilis', no uroven' zhidkosti nachal neumolimo padat'. V dver' zabarabanili. Polozhenie kisloe. Prorvat'sya s boem vryad li udastsya. Lico-prizrak ne sposobno prichinit' nam vreda, no ugrozy merzavcev s drugoj storony bolee real'ny dlya voploshcheniya. Reshenie prishlo bystro. Liya, Luna, strojsya za moej spinoj. Bul'dozer. Budesh' prikryvat' tyl. Prigotov'tes' k samomu hudshemu! YA lichno ne znayu, chto proizojdet, no nadeyus', chto gospozha Gnojlenberg podumaet i reshit o nas pozabotit'sya. Vse gotovy? -- YA otodral ot stola steklyannyj sosud s chernym mozgom i perevernul vverh dnom, chtoby zhidkost' ne vytekala. Ubijca-a-a... - zaskulila staruha. Dveri sorvalis' s petel'. Vooruzhennye lyudi i nelyudi molcha ustavilis' na nas. Esli ya uronyu eto na kamennyj pol, to nasledniku trona -- kaput! Babulechka-krasotulechka, mne kazhetsya, v vashih interesah samolichno provodit' nas v tronnyj zal. I bez fokusov. Delajte, chto on govorit, - vydavilo lico. Soobrazhaet bystro, no ved' navernyaka uchinit kakuyu-nibud' byaku. |to u nih v krovi, oni inache ne mogut. Ladno, a poka my progulyaemsya tuda, kuda nas vse tak hoteli otpravit'. Zachem? Vot i vyyasnim. Starushech'ya fizionomiya, podergivayas', poplyla vperedi, pokazyvaya dorogu. Zlobnye monstry bessil'no szhimali v rukah oruzhie, no ne mogli oslushat'sya prikazov svoej gospozhi. |h, zhizn'-zhestyanka! Uspela li Veronika predupredit' knyazya? Sumeet li Zlobynya vyrvat' druzhinu mne na pomoshch'. Razbudit li Gorguliya Tajms bednogo Krolika? Net, ona ob etom dazhe ne znaet. Vot esli Tanitriel' dogadaetsya privesti Tayushchij Gorod poblizhe k Zubam... Togda u nas est' rasplyvchatyj shans vernut' Mech Bez Imeni, prorvat'sya k vyhodu i siganut' na bort, a tam davaj Bog nogi! Vernemsya s vojskami, dovershim ostal'noe. Konechno, horosho, esli by eshche... Tronnyj zal! Znachit, pribyli... CHego ty hochesh', landgraf? Nu, tak ya srazu i skazal, podumat' nado... Bolee vsego tronnyj zal napominal prazdnichno ukrashennyj bunker. Predstav'te sebe ogromnoe pomeshchenie s nizkim potolkom, syrye steny iz serogo kamnya, koe-gde dekorirovannye potertym bordovym barhatom, mebeli nikakoj, zato ne menee vos'mi vhodov. Ugly ukrasheny urodlivo-realistichnymi izobrazheniyami bronzovyh demonov. Poly ukryty tolstymi krasnymi kovrami, poseredine, na granitnom altare, - bogato otdelannyj chernyj grob. Voiny Rayumsdalya, uzhastiki Zingel'gofera i gobliny de Steta vystroilis' vdol' sten i ne svodili s nas plotoyadnogo vzglyada. Ih mnogomudrye komandiry tusovalis' osobnyachkom, yavno stroya ocherednoj plan zahvata. CHut' v storone bez lishnego shuma priplyasyvali krishnaity. Ih bylo ne ochen' mnogo, no navernyaka vse samye glavnye. Vot mne, naprimer, uzhe v gorle stoit neobhodimost' vechno ubegat', a im, interesno, ne nadoelo nas vse vremya lovit'? Drugih del net, chto li?.. My proshli v centr zala i ostanovilis' okolo groba. Gnevnoe lico babushki Rayumsdalya povislo ryadom. CHego ty hochesh', landgraf? Ryumku shnapsa! -- pochemu-to vyrvalos' u menya. -- |j, babochka! Nesi kurki, mleko, yajki! SHneller, shneller... Nichego ne ponimayu. |to u vas famil'noe. YA hochu znat', kak vy namerevalis' zahvatit' Seredinnoe korolevstvo. Rasskazhite-ka nam popodrobnee o vashih militaristskih planah. Zachem tebe eto, smertnyj? Tak, iz sportivnogo interesa. V principe osobennogo znacheniya ne imeet, no vse zhe... Ne nadejsya na pomoshch'. Sprashivaj! Kto pridumal napustit' v stranu krishnaitov? YA. Neobhodimo bylo nasytit' armiyu nedumayushchimi, horosho podgotovlennymi kadrami, a zaodno vnesti smutu v goroda. Glupo. V srednie veka chuzhdye religii tak legko ne privivalis'. Narod bystro pridet v sebya, i vashih krishnaitov budut poprostu bit'! Kak skazat'. |to vse zhe shans. Razrushiv veru, neslozhno izmenit' i ustrojstvo mira. My napravili nashih uchenikov po vsem gorodam, snabdiv ih neobhodimoj magiej, den'gami, oruzhiem. Psihotropnye sredstva, dobavlyaemye v pishchu, legkousvoyaemye narkotiki, ser'eznyj podbor rukovodstva i strogaya ierarhiya. Plyus polnaya konspiraciya... Bronzovyj Krishna -- eto zavodnaya igrushka, poslednyaya super-model' metallicheskogo kibera ili ozhivshij bog? Tebe ne ponyat'. |to ochen' drevnyaya i moshchnaya magiya. Nasyshchennyj zhertvami idol pri pomoshchi opredelennyh zaklinanij na vremya probuzhdaetsya k zhizni. Pokushenie na Plimutroka Pervogo -- tozhe chast' vashego plana? Estestvenno. Ego dolzhen byl ubit' chelovek, kotorogo vse znayut, geroj, borec so Zlom i tvoj spodvizhnik. Dlya etogo vy i ohmuryali Bul'dozera... Strast' kak kovarno i izyskanno! Oruzhen