erti unesli. Do rassveta bylo ne tak daleko, a poskol'ku sobytiya segodnyashnej nochi zdorovo potrepali nam nervy, to usnut' my ne smogli. Brumel' ulozhil na otdyh svoih i prisoedinilsya k nam. Snachala on rasskazal mne, kak uspel udrat' iz goroda sukkubov, kak hromoj dobralsya do vhoda vo T'mu, probralsya vnutr' i, najdya po sekretnym znakam myatezhnyj otryad tolstogo Dembelya, zaverboval sebe nebol'shuyu brigadu. Srochnym, bystrym marshem dvinulsya nam na pomoshch', uzhe ne rasschityvaya hot' kogo-to spasti. Vprochem, po ego slovam, on sobiralsya hotya by otomstit' za nashu gibel'. Vmesto etogo emu radostno vruchili zapisku i poyasnili, gde nas iskat'. Takoe vpechatlenie, chto o nashih planah znaet ves' gorodok, horosho, esli ne soobshchayut kazhdomu vstrechnomu-poperechnomu o dislokacii lorda Skiminoka sotovarishchi... - Ladno, poruchik. Obeshchayu, chto ne budu stalkivat' vas lbami. Esli sumeete, organizujte gruppu prikrytiya. S ostal'nym my spravimsya sami. Rasskazhite-ka luchshe popodrobnee vse, chto znaete ob etom supershou na Lysoj gore. - |to bol'shoj prazdnik, milord. Vsya elita nechistoj sily sobiraetsya v tradicionno vybrannuyu noch' polnoluniya na Velikij SHabash. Pomnite Ristajl'skuyu bitvu? Tak vot tam soberetsya stol'ko zhe narodu. Budut pokazyvat' svoe iskusstvo luchshie ved'my, hvastat' zlodejskimi delami luchshie kolduny, plyasat' pod zvezdami luchshie demony, potom - posvyashchenie v raznye rangi, sany i tituly, Lyucifer dolzhen vybrat' pervejshih i otmetit' ih pamyatnymi podarkami. CHut' pozzhe ritual'noe zhertvoprinoshenie Gorbatomu Kozlu, obychno eto krasivaya devstvennica - hristianka iz blagorodnoj sem'i. Vse zakanchivaetsya tancami, gul'boj, orgiyami i poval'noj p'yankoj. My s parnyami byvali na podobnyh vecherinkah. Projti mozhem sovershenno spokojno, no esli vy zateete draku... - Stop! Vy hotite skazat', chto mozhete provesti i nas? - Konechno. Devushki legko zamaskiruyutsya pod nachinayushchih ved'm, a iz vas my prosto sdelaem bodren'kih vampirov. Zuby my vam derevyannye vyrezhem, no uzh zverskie vyrazheniya lic pridetsya sostroit' samim. Kostyumchiki... pridumaem chto-nibud'... Vse posleduyushchie sutki moj oruzhenosec byl zanyat ekipirovkoj i podgotovkoj rolej. V principe, ya vampirov ran'she videl, zagrimirovat'sya pod nih vpolne vozmozhno. Vot razve chto glaza... Obychno oni u nih krasnye. No cherti razdobyli kakie-to travy, rasterli, vydavili sok, i posle pary kapel' belki moih glaz prinyali yarko-alyj cvet. Nemnogo shchipalo, no radi dela mozhno i poterpet'. S brykayushchimsya Bul'dozerom prodelali tu zhe proceduru. Liyu pereodeli v neveroyatnye lohmot'ya, navernyaka rabotka Brumelya, ograbili blizhajshee ogorodnoe pugalo. Nasha belobrysaya vorchun'ya, skripya zubami, vyshla iz kustikov v predranejshej bezrukavke, koe-kak derzhashchejsya hlipkoj shnurovkoj na grudi, i dlinnoj tryapke vokrug beder. Tak nazyvaemaya yubka byla vol'no-hudozhestvenno razorvana na dlinnye, ne ochen' shirokie polosy, tak otkryvayushchie nogi, chto pri kazhdom shage Liya krasnela do ushej. Znayushchij tonkosti kostyuma poruchik dovershil ee imidzh, perehvativ vzdyblennye volosy remeshkom poseredine lba i uveshav neschastnuyu kuchej samopal'nyh amuletov v vide ptich'ih cherepov, suhih lyagushach'ih lap, mertvyh paukov i prochej dryani, ohotno predostavlennoj chertyami. Luna otvela menya v storonu i pryamo zayavila, chto vyglyadet' takoj duroj ona ne soglasna ni za chto! - No, lyubimaya... - Net! Pozhalujsta, vyslushaj menya. I glavnoe, obeshchaj, chto ne budesh' krichat'! - Ne budu. - Obeshchaesh' ne krichat'? - Obeshchayu. - YA pojdu v kostyume kastratki. - A-a-a-a!.. - zavopil ya. - Ty obeshchal ne krichat'. - Ona prikryla ladoshkoj ves' potok ploho upravlyaemogo vozmushcheniya po povodu ee budushchego vneshnego vida. Da chtob ya pozvolil moej lyubimoj zhenshchine razgulivat' v takom vide?! - Vo-pervyh, bol'shinstvo prisutstvuyushchih na SHabashe ved'm budut obnazhennymi. Vo-vtoryh, esli ty ne zabyl, po okonchanii budut orgii! |to znachit, chto mnoj ili Liej mozhet zaprosto zainteresovat'sya lyuboj lyubveobil'nyj merzavec. A vot esli ya budu v kostyume kastratki... Ni u kogo ne vozniknet zhelaniya dazhe prikosnut'sya ko mne. - No... ty ne umeesh' govorit' stihami, - mrachno burknul ya, pridavlennyj tyazhest'yu ee neosporimyh argumentov. - YA budu ochen' starat'sya, - legko rassmeyalas' ona. - Da i vryad li kto-to zahochet dolgo so mnoj razgovarivat'. V sushchnosti, figurka u nee yavno nichem ne huzhe, chem u lyuboj iz etih tvarej. Pristavat' dejstvitel'no nikto ne risknet. Da i razgovarivat' s kastratkoj osobenno ne o chem... istoriya, vidat', u nih odna na vseh - obmanuli - zakoldovali, poceluesh' - raskolduesh', spasibo, svoboden. I vse-taki chto-to ochen' menya zadevalo... - Ne znayu... konechno, ty vo mnogom prava, no... Tebe ved' pridetsya hodit' tam pochti polnost'yu obnazhennoj. |to budut videt' i Brumel', i Bul'dozer, i... kto ugodno! - Lyubimyj... Ne revnuj bez povoda. I nikogda ne somnevajsya vo mne. Ni-ko-gda! - Ty polagaesh', chto eto budet udobno pri takom skoplenii naroda? -- v poslednij raz popytalsya protestovat' ya. - Kak malo ty obo mne znaesh'... V yunosti ya na spor proshla sovershenno razdetoj cherez vsyu rynochnuyu ploshchad'. Ty dumaesh', hot' kto-nibud' vozmutilsya? Kuda tol'ko ne zabrasyvali menya shal'nye kaprizy bezzabotnogo boga avantyur. Do chego zhe byvalo veselo, do chego strashno, no skuchno ne bylo nikogda! Pravda, pervoe priklyuchenie bolee vsego napominalo shumnuyu studencheskuyu komediyu, vtoroe - bodryj boevik s obil'nymi speceffektami, a uzh to, chto tvoritsya sejchas, - yavnuyu myl'nuyu melodramu. CHto sluchilos' s moeyu zhizn'yu? Do chego menya dovelo began'e po izmereniyam? YA ved' pochti gotov brosit' svoj mir, Rossiyu, Astrahan', dom, zakonnuyu zhenu, roditelej i ostat'sya zdes'. Esli Ivan budet ne ochen' rvat'sya k mame, to i ego ostavit'. Luna primet nas oboih... Interesno, a smogu li ya zhit' takoj semejnoj zhizn'yu s byvshej naemnoj ubijcej, begloj monahinej, vyigryvavshej v molodosti original'nye spory... V nastoyashchij moment eto divnoe sozdan'e mirno posapyvalo, utknuvshis' mne nosom v grud'. Teplaya, trogatel'naya i ochen' rodnaya. My vkushali poludennyj son, cherti nesli vahtu i vrode dazhe uspeli prikolot' kakogo-to melkozubastogo merzavca, kravshegosya k Liinoj noge, prikryvayas' buketom dikih romashek. Mesta znamenatel'nye, smeyu vas uverit'... Tut derzhi uho vostro ili ne zametish', kak ego otkusili. Vecherom pojdem na delo. Kak imenno budem dejstvovat' - uma ne prilozhu! Stareyu, naverno... Stroyu plany, ishchu opravdannyj risk, nadeyus' obojtis' bez krovoprolitiya, mirnym putem, bez lishnih poter'. CHto za chert! Da ya voobshche nikogo ne hochu teryat'! Mne, naoborot, ochen' nravitsya, kogda vse moi druz'ya cely i zdorovy. Poka im vezet, hotya chestno dolzhen priznat', chto nashi progulki "ozdorovitel'nymi" nikak ne nazovesh'... - Vse gotovy? - Vse, gospodin polkovnik! - Milord, vy obeshchaete, chto nikomu ne budete rasskazyvat', kakim chuchelom ya provela celuyu noch'? - Liya, zapahni klyuvik, shmara besprosvetnaya! Na ser'eznoe delo chikilyaem. Odnogo gop-stopa natri vyshki potyanet, a ty vse o shmotkah... Ne zavodi korefanov na fufele, i tak nervy ne kazennye! - strogo oborval suprugu ZHan. Molodec paren'. Devochka prosto poteryala dar rechi ot takogo otpora na ee izlyublennom zhargone. Luna stoyala molcha i glyadela mne v glaza s tainstvennoj ulybkoj. Na nej byl dlinnyj do pyat plashch ubitoj kastratki, tugo zashnurovannyj na shee. No kak ona umudryalas' vyglyadet' soblaznitel'noj dazhe v nem?.. Vse iskosa brosali na naemnicu voshishchennye vzglyady. Bul'dozer izobrazhal rycarya-vampira v latah, a mne prishlos' vyvernut' rubashku naiznanku, zakatat' rukava i dzhinsy, krossovki oplesti klenovoj koroj, zamaskirovav pod lapti. Eshche nam oboim votknuli vyrezannye iz berezy podobiya vstavnyh chelyustej s bol'shimi klykami. Govorit' my mogli, no medlenno, potomu chto pri bystrom razgovore nachinali shepelyavit'. Nu i ladno, nam ne doklad s tribuny chitat' - sojdet... Luna spryatala pod plashchom na spine dva nozha, ZHan smenil bulavu na horoshij posoh, bolee pohodyashchij na ogloblyu, Liya podvesila k poyasu skovorodu, a cherti i tak mogli pojti na SHabash s tradicionnymi vilami. Mech Bez Imeni - oruzhie svetlyh sil i slishkom brosaetsya v glaza. YA potratil nemalo vremeni, perevyazyvaya ego tryapkami, remeshkami i vetochkami, poka on priobrel vid neumelo sdelannogo kostylya. Glavnoe teper' - ne zabyvat' prihramyvat'... Do Lysoj gory my dobralis' dostatochno bystro, hotya i peshkom, loshadej prishlos' strenozhit'. Vperedi shel Brumel' s dvumya podruchnymi, sledom, otstavaya shagov na desyat', Liya i Luna, potom opyat' cherti. Sleva my s ZHanom, a ostavshiesya rogatye "bescel'no" shlyalis' vokrug, obespechivaya nezametnuyu, no nadezhnuyu zashchitu. Mimo shnyryali takie zhe uzhastiki, prohodili tolpy raznoobraznoj nechisti, a v nebe to i delo proletali rasfufyrennye ved'my. Prichem na metlah byli daleko ne vse. Koe-kto predpochital stupu ili uhvat, chernogo barana ili kozla. No kruche vseh okazalas' hohochushchaya molodka v snogsshibatel'nom dekol'te, planirovavshaya na maloj vysote, vossedaya na toshchem monahe. Vozmozhno, ya udaryayus' v izlishnyuyu opisatel'nost' - prostite, mne bylo tak interesno... Poka na nas obrashchali vnimanie ne bol'she, chem na vseh. Priznakov panicheskogo straha u moej komandy ne nablyudalos'. |to v pervoe vremya nechist' ih mogla oshelomit', a sejchas dazhe truslivyj rycar' tak zakalen, chto mozhet chmoknut' hodyachij skelet v lobik, prezhde chem raznesti emu bashku. Bystro opuskalas' temnota. Vershina gory predstavlyala soboj obshirnuyu ploshchad', slovno kto-to srezal verhushku pashal'nogo kulicha. Vezde goreli kostry, tuda-syuda motalis' raznosherstnye tolpy, chto-to pili, kogo-to eli, na chem-to plyasali. Narod veselilsya v sootvetstvii s sobstvennymi privychkami i pristrastiyami. YA chuvstvoval sebya SHtirlicem na novogodnej elke v gestapo. Poseredine vysilsya kamennyj stolb, na nem vossedal Gorbatyj Kozel iz grubogo granita. Ochen' pohozhe na znakomyj monument iz Ada. |tot byl eshche realistichnee. Prichem proizvodil takoe otvratnoe vpechatlenie, chto hotelos' plevat'sya. My pokrutilis', pooglyadelis' i reshili flanirovat' poblizhe k statue. Tam, po slovam Brumelya, dolzhen byl ob®yavit'sya Lyucifer. Liya bystro voshla vo vkus i dazhe priplyasyvala, chto-to raspevaya v kompanii ved'm pomolozhe. ZHan lish' mrachnel, szhimaya kulaki, kogda na ego suprugu zaglyadyvalis' raznye podonki. - Esli zahochesh' dat' komu-nibud' v nos, to postarajsya ne narvat'sya na kolduna, - na vsyakij sluchaj predostereg ya. - A to eshche nenarokom prevratit tebya v krolika... - Esli tol'ko vstanet posle moego udara! - suho otozvalsya Bul'dozer, ne svodya glaz s koketstvuyushchej Lii. Mne bylo proshche - ot Luny bukval'no sharahalis'! Ona razgulivala po SHabashu s vysoko podnyatoj golovoj, razglyadyvaya muzhskie osobi s desyatifuntovym prezreniem otpetoj feministki. My vstretili eshche dvuh kastratok, oni dazhe ne pozdorovalis' - zhestkaya konkurenciya? Vozmozhno. CHerti vsegda krutilis' nepodaleku, opekaya nas nenavyazchivym vnimaniem. - Pojdem so mnoj, krasavchik! - Vy eto... mne? - ne srazu soobrazil ya. - Tebe, tebe! - shumno rashohotalas' tolstaya bezobraznaya staruha, utyagivaya menya za rukav. - Na vid ty eshche molodoj da krepkij - ublazhi strastnuyu zhenshchinu... Tol'ko ugovor - ne kusat'sya! - A... u... tyk... myk... - A v ostal'nom delaj so mnoj, chto hochesh'! - igrivo podmignula ona, a menya edva ne stoshnilo ot perspektivy. Babuse bylo yavno za trista, zhirnye massy dryablo perekatyvalis' pod gryaznym balahonom, vo rtu edva naschityvalas' para krivyh pen'kov, byvshih nekogda zubami, pricheska napominala voron'e gnezdo, a svinye glazki zaplyli gnoem. Na massivnoj grudi kolyhalsya kulon v vide skarabeya, izluchayushchij yavnuyu magicheskuyu auru, - Nu... ne pri vseh zhe?! - osipshim golosom pisknul ya. - Pochemu? Otkroj glaza, kotik, vse etim zanimayutsya! Dejstvitel'no, vokrug, ne utruzhdayas' prilichiyami, uvlechenno bludodejstvovalo nemalo par, troic i dazhe pyaterok. YA pochuvstvoval sil'noe golovokruzhenie, poshatnulsya i... edva ne vzvyl ot sil'noj opleuhi! Szadi raz®yarennoj furiej stoyala Luna. - Ty poluchshe nichego ne mog najti?! - |j, ej! Podruga, ne nado portit' takogo svezhen'kogo muzhika. YA pervaya ego nashla, znachit, on... Bac! Vtoruyu opleuhu slovila babka. CHerti hmyknuli i ne stali lezt' ne v svoe delo. Naemnica eshche raz pnula rugayushchuyusya staruhu v zad, potom capnula menya za vorotnik i potashchila podal'she. CHerez paru minut ya popytalsya zagovorit': - Spasibo, lyubimaya! Ty menya zdorovo vyruchila, tol'ko ne stoit tak uzh vhodit' v rol'... - CHto?! - yarostno zashipela ona. - Da pusti zhe menya, nakonec! Ty pereigryvaesh'. Znaesh', kak bol'no bylo? - Malo tebe! Stoit na minutku otvernut'sya, kak ty uzhe stroish' glazki ocherednoj urodine. YA budu zakatyvat' tebe takie skandaly... - Solnce moe! - pochemu-to neveroyatno legko vspyhnul ya. - Davaj otlozhim razborki do luchshih vremen. Hotya by do "posle svad'by"? - Net, ty mne sejchas otvetish'... - Ona vnov' zanesla ruku, no ya lovko razvernul ee i ot dushi prilozhil svoej ladon'yu kuda nado. SHlepok poluchilsya zvuchnyj! Luna tol'ko vzvizgnula, a gromopodobnyj golos vozvestil na ves' SHabash: - Ego Velichestvo Vladyka Ada - Lyucifer! Vokrug vostorzhenno zagomonili, zaprygali, zahlopali v ladoshi. Na nashu korotkuyu draku nikto ne obratil vnimaniya, zdes' eto ne v dikovinku. Narod lomanulsya k skul'pture. My tozhe, odariv drug druga naposledok goryashchimi vzglyadami. Koleni sidyashchego Kozla yavlyali soboj podobie trona, na kotorom i razmestilsya oblachennyj v dlinnuyu mantiyu iz leopardovoj shkury nash staryj znakomec. Strannoe vpechatlenie - budto ne my ot nego begaem, a on ot nas. S takoj vot zavidnoj regulyarnost'yu my vezde nahodim Vladyku Ada. YA ostorozhno pomanil ZHana, no on byl slishkom zanyat otkleivaniem ot voodushevlennoj suprugi treh dlinnovolosyh tipov s korotkimi rozhkami i ostrymi ushami. Prishlos' protolkat'sya i pomoch'... - V chem delo, pacany? CHego ne podelili? - Milor... oj! Izvinyayus'. Mal'chiki priglashayut menya poslushat' muzyku von v teh kustah nepodaleku, a etot revnivyj baran pochemu-to... - Potomu, chto ty sdurela, vertihvostka! - oborval ya, otveshivaya Lie podzatyl'nik. - Ne zabyvaj, gde nahodish'sya! Bystro voz'mi supruga pod ruku i ne otceplyajsya ni na minutu. Vstan'te za rebyatami Brumelya, a tam zhdite moih prikazanij. - No... CHto vy sebe pozvolyaete?! - horom vozmutilis' dlinnovolosye, podprygivaya, kak petushki, ot perevozbuzhdeniya i negodovaniya. -- Zdes' Velikij SHabash! U nas vse mozhno! My ne pozvolim vam zapretit' "svobodnuyu lyubov'"... - A nu, valite otsyuda, hippi nedodelannye! YA ved' dolgo gavkat' ne budu - razvernus' i perekusayu vseh, na fig! - Ostav'te mne hot' odnogo! - vzmolilsya obodrivshijsya Bul'dozer. Troih zhelayushchih kak vetrom sdulo. Vygoda prinadlezhnosti k plemeni dostopamyatnogo Drakuly byla nesomnennoj. Mezh tem Lyucifer podnyal ruku, i vse pritihli. O da... Vladyka Ada umel upravlyat' tolpoj. Dolzhen chestno priznat', chto vyglyadel on ochen' dostojno, krasivo i velichestvenno. Ego golos razlivalsya nad vsem SHabashem bez vsyakih usilitelej: - YA privetstvuyu sily T'my, sobravshiesya na Lysoj gore, chtoby otprazdnovat' noch' nashego praroditelya - Gorbatogo Kozla. Segodnya my prinesem emu velikuyu zhertvu. Krov' samoj izvestnoj devstvennicy-hristianki smochit ego guby. I segodnya ya nakonec pokazhu vsemu miru budushchih vladyk Soedinennogo korolevstva! Otvetom posluzhili burnye ovacii. Znachit, vse-taki ZHigalo ne solgal - princessa Ol'ga dolzhna byt' zdes'. My stali nezametno protalkivat'sya poblizhe. Brumel', vstav za moim plechom, chestno predupredil: - My ne smozhem vas zashchitit', esli nachnetsya draka... - Popytajtes' sprovocirovat' paniku, poruchik, - poprosil ya. - |to real'no. Lyucifer vstal, vozdev ruki k nebesam, gryanul salyut, temnotu osvetili vzletevshie stolby iskr, i... nad Lysoj goroj zavis Lokhajm! My chut' ne ruhnuli vsej komandoj... Potryasenie bylo nastol'ko veliko, chto lichno ya minut pyat' protiral glaza, ne v sostoyanii proiznesti ni slova. Tayushchij Gorod, chistaya legenda srednevekov'ya, vmestilishche mudrosti, dobra i spravedlivosti podchinyalsya malejshemu zhestu Vladyki Ada! Tvorilos' chto-to nenormal'noe, sily Sveta i T'my podmenyali drug druga. Takogo prosto ne moglo byt'! Libo eto ne Lokhajm, libo Tanitriel' bol'she ne koroleva... No v takom sluchae kto zhe tam zapravlyaet?! - Otdajte Gorbatomu Kozlu ego zhertvu! - vzrevel Lyucifer, i ves' SHabash vzvyl ot vostorga. My pereglyanulis' i tozhe nemnozhko pokrichali. K pozolochennym peril'cam Tayushchego Goroda, prihramyvaya, vyshla znakomaya muzhskaya figura. Vysokij rost, tusklye solomennye volosy, chernaya povyazka na glazu. - Princ Rayumsdal'! - neozhidanno gromko opoznala Liya. Na nee zashikali. Bozhe ty moj, eta gadina vse-taki zhiva... Klyanus', chto nasha sleduyushchaya vstrecha budet dlya nego poslednej. Gordyj syn Rizenkampfa torzhestvenno mahnul rukoj, i zakovannye v laty ohranniki vyveli korolevu Tanitriel'. Ee Velichestvo byla odeta v oblegayushchee krasnoe plat'e s dlinnym shlejfom, volosy raspushcheny po plecham, a ruki svyazany za spinoj. Ona dvigalas' medlenno, kak somnambula, s nevidyashchim vzglyadom i plotno szhatymi gubami, - CHto budem delat', milord? - Ne znayu, ZHan. - Oni ee chem-to nakachali... - prodvinulas' Luna. - Est' soki rastenij, otnimayushchie volyu. - Gallyucinogeny i narkotiki, - kivnul ya. - CHestno govorya, esli by ne videl vse svoimi glazami, ni za chto by ne poveril, chto Tanitriel' prepodnosyat kak devstvennicu! Ona zhe byla zamuzhem. Da i menya okruchivala, kak ochen' opytnaya zhenshchina. - Nu-ka, rasskazhi popodrobnee... - Potom, lyubimaya, sejchas u menya drugie zaboty. - Kak ee spasti?! Nu, estestvenno, chto zhe mozhet byt' vazhnee... - Vzglyanite, milord! - otvlek menya ZHan. - On shevel'nulsya! Presvyatye ugodniki, Gorbatyj Kozel ozhival! Granitnaya skul'ptura myagko povernula golovu, iskosa oglyadev tolpu. Voj vostorga usililsya! Lyucifer sprygnul s kolen monumenta i prinyal ot strazhnikov odurmanennuyu Tanitriel'. V pravoj ruke Vladyki Ada matovo blesnul kamennyj nozh... - Vyvedite detej! ZHan, Liya i Luna vtroem vcepilis' v menya, a ya, kak bezumnyj, brosilsya k Lokhajmu: u peril dvoe zdorovyakov derzhali na rukah malen'kuyu svetlovolosuyu devochku i hudoshchavogo mal'chika let pyati. - Ivan! - zavopil ya, no v obshchem krike na eto nikto ne obratil vnimaniya. Kak on tuda popal? CHto proizoshlo s Veronikoj? Pochemu moj syn ne v zamke Povara? Orat' mozhno bylo dolgo. Gorbatyj Kozel vstal vo ves' rost i razvernulsya mohnatym zadom k Lyuciferu. Tot zapechatlel na nem chavkayushchij poceluj - ot omerzeniya ya prishel v sebya. Vladyka Ada podnyal nozh... - Velikij Gorbatyj Kozel, primi ot nas v zhertvu krov' devstvennicy-hristianki korolevskogo roda. My prinosim ee v zhertvu na glazah budushchih vlastitelej Sredinnogo korolevstva. Pridet ih chas - i oni podelyat mir, a poka pust' zhertvennaya krov' svyazhet ih s silami T'my navechno... V nebe nad golovoj Lyucifera mel'knulo temnoe pyatno, i v Lokhajm vlepilas' siyayushchaya sharovaya molniya! Vse opeshili! Uzh slishkom neveroyatnym kazalos' proishodyashchee. CHernovolosaya devchonka na beshenoj metle v odinochku yarostno atakovala tayushchij Gorod. Detej bystro uveli vnutr'. - Veronika... YUnaya ved'ma rasserdilas' ne na shutku - sharovye molnii sypalis' vodopadom! Na porazhennyj takoj naglost'yu SHabash obrushilsya yarostnyj boevoj grad. Obstanovka vpolne sozrela dlya paniki. YA uzhe byl gotov pod shumok stashchit' Tanitriel', kak Gorbatyj Kozel povernul golovu i dunul - Veroniku sneslo neizvestno kuda. CHto bylo potom - sam ya ne pomnyu. Mne rasskazali druz'ya. Budto by Lyucifer vnov' vzyal korolevu za volosy, budto by ZHan, brosivshis' napererez, shvatil ego za ruku, budto by menya zatryaslo, ya obozval vseh fashistami i, prygnuv vpered, so zlobnym hohotom vsadil zamaskirovannyj Mech Bez Imeni v yagodicu Gorbatogo Kozla! - Lyubimyj, ty zhiv? - Ne znayu... - Milyj moj, rodnoj, edinstvennyj! Ne umiraj, pozhalujsta. YA ne mogu bez tebya. YA prosto s uma shozhu! Govoryu nevest' chto, rugayus' s toboj... YA nikogda takoj ne byla. U menya golova raskalyvaetsya, ya boleyu... Kak tol'ko podumayu, chto tebe nado vozvrashchat'sya... ya zhe ubit' tebya gotova, sobstvennymi rukami! - Ne nado... ya i tak ne ochen'... zhivoj. Glaza otkrylis' s trudom. YA lezhal v kustah na ch'ej-to shkure, golovoj na kolenyah u Luny, Mech Bez Imeni pod rukoj. Rassvelo. Skosiv glaza, ya uvidel Liyu i ZHana, potrepannyh, gryaznyh, no celyh. Oni pohrapyvali v obnimku ryadyshkom s tiho sopyashchej Tanitriel'. Za kustami vidnelis' strojnye figury nashih bessmennyh chasovyh. Da, zagonyali my chertej... im ved' tozhe otdyh nuzhen. Interesno, chto proizoshlo? Kak my syuda popali i pochemu vse zhivy? Po krajnej mere, na pervyj vzglyad - vse... - Luna? - Da, solnce moe. Prosti menya, glupuyu... YA dazhe videt' ne mogu, kak ty obshchaesh'sya s drugimi zhenshchinami. U menya chto-to v grudi obryvaetsya i v mozgu peremykaet. YA by ih vseh vot... izmordovala! Lyubimyj, ya, naverno, ser'ezno bol'na. Ty svodish' menya k doktoru? - K Matveichu? - Durak... On zhe lechit tol'ko zhivotnyh. - Umnaya, poceluj menya, pozhalujsta, i rasskazhi, chto proizoshlo, poka ya ne umer! - YA ne dam tebe umeret'! - pylko otvetila ona, chmoknuv menya v nos. -- Kogda Bul'dozer scepilsya s Lyuciferom, vse ot neozhidannosti rasteryalis'. Naverno, u nih ne prinyato, chtob kakie-to vampiry brosalis' na Vladyku Ada. Nu, v obshchem, vse smotreli na ih bor'bu. A ty, pol'zuyas' obshchim zameshatel'stvom, tak strashno zahohotal!.. Lyubimyj, ne delaj tak bol'she... u menya volosy posedeyut... I kak vonzil Mech Bez Imeni pryamo v zadnicu etomu merzkomu Kozlu! Polovina uchastnikov SHabasha prosto s kopyt svalilas' ot uzhasa. Lyucifer brosil dushit' ZHana i zavopil: "Spasajtes'!" Vse pobezhali, nachalas' panika. Gorbatyj Kozel vzvyl durnym golosom i nachal begat' po Lysoj gore kak oshparennyj, topcha vseh podryad. Tebya sbili s nog, Liya s muzhem potashchili korolevu, a ya pytalas' prikryt' tebya ot obezumevshej nechisti. Poruchik Brumel' sumel sobrat' svoih rebyat, i oni vynesli tebya. My vse uspeli udrat' s gory, ne dozhidayas', poka Gorbatyj Kozel vse tam porushit. Potom chto-to sil'no vzorvalos'... Lyubimyj, ty razognal Velikij SHabash - ya gorzhus' toboj! - Spasibo... - V glubine dushi mne pochemu-to kazalos', chto ya ne ochen' zasluzhivayu vseh etih vostorgov. - A gde Lokhajm? - Uletel. Rvanul v podnebes'e srazu zhe, kak nachalas' zavarushka. Po-moemu, Kozel vse-taki zadel ego rogom... - Tam deti... - Da. YA tozhe ih videla. Tvoj syn i princessa. Ne perezhivaj, my obyazatel'no najdem ih. - Tak chto zhe, etot monumental'nyj kozlik teper' tak i begaet po lesu? - Net. On prevratilsya v kamen' s pervymi luchami solnca. Bogi T'my ne vynosyat sveta, no vokrug brodyat tolpy nechisti, i, kogda oni pojmut, kto istinnyj vinovnik isporchennogo prazdnika... - Luna zadumchivo provela bol'shim pal'cem po shee. - Davaj ya tebya spryachu? - Kuda? Ohaya, ya pripodnyalsya i sel. Vse telo bolelo. Interesno, skol'ko chechetochnikov na mne splyasalo, poka Brumel' unes moyu svetlost' v bezopasnoe mesto? Sudya po vsemu, nemalo. Neuzheli nichego ne slomano? Ne veryu. Golova vse eshche kruzhitsya, navernyaka sotryasenie mozga. Ne nado yazvit'! YA sam znayu, chto, bud' u menya v bashke mozgi, a ne opilki, ya by ni za chto ne stal zlit' granitnogo parnokopytnogo. Konechno, esli ona spryachet menya pod myshku, to menya tam dolgo ne najdut, no eto vryad li... YA krupnyj. Golova boli-i-it! Dazhe obychnaya myslitel'naya deyatel'nost' zastavlyaet sadnit' viski tak, slovno vmesto bashki u menya zarzhavlennaya myasorubka, a kto-to vrednyj vovsyu krutit ruchku, vstaviv ee mne v uho. Sadisty... - Da, lyubimaya... Spryach' menya oto vseh. Davaj zaberem Ivana i poselimsya vtroem gde-nibud' v dereven'ke pod Ristajlom, razvedem kur, posadim ogurcy i budem torgovat' v stolice gvozdichkami na Vos'moe marta... - CHto?! - Luna okruglila glaza. - A ty budesh' varit' mne ajvovoe varen'e, otvechat' na telefonnye zvonki i chitat' detyam Andersena pered snom... Ty ved' rodish' mne devochku? Nazovem Vasilisoj... Naemnica polozhila mne ladon' na lob: - Zachem ty tak? CHem ya tebya obidela... - Prosti. Prosto ustal, nervnoe istoshchenie, spazmy golovnye - t'fu! YA lyublyu tebya... Nash nedolgij poceluj prerval poruchik Brumel', yavivshijsya s dokladom. - Prikazhete prosto podat' fakty ili vyskazat' moe lichnoe otnoshenie k tomu, vo chto my vlyapalis'? - Davaj fakty. V chem konkretno my sidim po gorlo, ya i bez nego znayu. Dovodilos' popadat' v parshivye polozheniya, no nastol'ko... - Slushayus'. Itak, nash drevnij praroditel' Gorbatyj Kozel ne privyk, chtoby ego kololi mechami, pardon, v zadnicu! Obychno ee celuyut. |to tradicionnyj obryad posvyashcheniya, priznatel'nosti, uvazheniya i podtverzhdeniya prinadlezhnosti k temnomu klanu. Poluchiv takoj ukol v eto mesto, Kozel prishel v beshenstvo! Osobenno eto usugubilos' tem faktom, chto on ne videl, kto imenno eto sdelal. Vy ved' ego porazili ne v lico, a v... - Sam znayu! - vyalo ogryznulsya ya. - Opustite lishnie detali, chto bylo potom? - Razgnevannyj bog povel sebya, kak obychnaya vzbesivshayasya skotina, nachal prygat', bit' kopytami, bodat'sya, toptat' vseh podryad! On busheval do samogo utra. Nikto i ne derznul popytat'sya ego uspokoit'. Vse popryatalis'. Ploshchadka dlya SHabasha na Lysoj gore privedena v polnuyu neprigodnost'. Perelomano vse, chto tol'ko mozhno. Mestnost' zarazhena nadolgo... Tam ved' varili snadob'ya v kotlah, gotovili pokazatel'nye zaklinaniya, ispol'zovali amulety, poroshki, zel'ya - i vse eto, broshennoe pod kopyta Gorbatogo Kozla, dalo takuyu gremuchuyu smes'!.. Vzryv byl uzhasen! Po sravneniyu s nim razval Bashni Trupov - prosto hlopok probki ot shipuchego vina. YA eshche udivlyayus', kak samogo kozlinogo boga ne razorvalo! Vprochem, opalilo ego izryadno, inache on ne bujstvoval by do rassveta. A teper' luchi solnca zagnali ego v kamen' na celyj god, do sleduyushchego SHabasha. No est' opasenie, chto on za takoj korotkij srok mozhet ne prostit' obidy i vse pripomnit' po vozvrashchenii. Oh, i dostanetsya zhe tem, kto vnov' vyzovet ego na ceremoniyu zhertvoprinosheniya... - Ne vdavajtes' v liriku, poruchik. Rech' idet tol'ko o nashem polozhenii. - Vinovat, gospodin polkovnik. Po moim skromnym podschetam, na vcherashnem SHabashe pogiblo okolo treti prisutstvovavshih. Kto zatoptan, kto ubit v panike, kto nashel smert' pod razdvoennymi kopytami. Polovina ostavshihsya, perepugavshis', bezhit po domam ne oglyadyvayas'. Vtoraya polovina zalizyvaet rany i gotovit mest', poka eshche ne znaya komu. Lyucifer uspel spastis'. Kogda on sumeet ob®yasnit' nechisti, chto zhe proizoshlo, nachnetsya samaya strashnaya ohota za bujnoj golovoj trinadcatogo landgrafa! - Ne slishkom mrachno? - burknul ya. - Net. Fakticheski ya dazhe peresmotryu svoj otryad, esli oznachennaya summa budet perehlestyvat' predely moej fantazii. Ne hochu vvodit' rebyat v iskushenie. Hot' my i cherti, no nichto chelovecheskoe nam ne chuzhdo. - CHto tvoritsya v mire pryamo sejchas, na dannyj moment? - Frontovaya tishina. Vse zhdut. - Budite Liyu i ZHana. CHerez desyat' minut my uhodim ogorodami. Mebel' ne brat', tol'ko oruzhie, zubnuyu shchetku i paru smennyh noskov. My nachnem partizanskuyu vojnu. YA vas vseh nauchu poezda pod otkosy puskat'... Mne nekuda bylo bezhat'. SHutki konchilis', ya srochno dolzhen dognat' Lokhajm i vernut' sebe syna. V pervuyu ochered'. Vse prochee - potom. CHto-to zdorovo ne ukladyvalos' v moej golove. YA chuvstvoval sebya... nu, esli ne na grani otchayaniya, to kak-to ochen' blizko k agressivnomu sumasshestviyu. Nel'zya tak izvodit' cheloveka... Vojna est' vojna. Nu, ty dal v zuby, tebe v®ehali v uho, stuknulis' i razoshlis'. Pomnitsya, Rizenkampf v etom plane vsegda imel sovest' (on byl poistine velikim, v otlichie ot ego syna, kotoryj hochet takim kazat'sya). On gonyalsya tol'ko za mnoj, vseh prochih esli i zadevalo, to rikoshetom. Isklyuchenie sostavlyaet razve chto razbomblennoe Tihoe Pristanishche. Hotya i tam ne vse odnoznachno - ved'my-lyudoedki tozhe otnyud' ne bezgreshny. A, ladno, delo proshloe, vozmozhno, za davnost'yu let ya neskol'ko idealiziruyu byvshego vraga. Prosto kazhetsya, chto vse v to vremya bylo polegche. Handryu... Pojmite menya pravil'no - snachala ukrali Ivana, potom doch' u druga, potom vojna, Ad, osvobozhdenie Brumelya, gorod sukkubov, problemy s Lunoj, snova pohishchenie syna, da eshche i Lokhajm pod vlast'yu Rayumsdalya. Vot Tanitriel' prospitsya, my u nee vse i sprosim. Ved' ne dura zhe ona, v konce koncov! Nu kak mozhno umudrit'sya sdat' Tayushchij Gorod pridurkovatomu synu Rizenkampfa. Taktik on hrenovyj, strateg - nikakoj, voin - lipovyj. Ne ponimayu... Nado ved' bylo raspahnut' vorota, ubrat' gvardiyu i dolgo zazyvat' ego vnutr'. YA podozval bakenbardistogo poruchika, otdal prikaz najti nashih loshadej, a takzhe razdobyt' eshche, chtoby prevratit' nashu smeshannuyu bandu v konnyj otryad. V tepereshnem polozhenii mozhno bylo rasschityvat' lish' na isklyuchitel'nuyu manevrennost'. My slishkom gluboko zavyazli na Temnoj storone. Kogda byli razrusheny Zuby i Rayumsdal' lishilsya vozmozhnosti zaseyat' naslednika, ya reshil, chto zagovor zadushen eshche v zarodyshe. Kto zhe mog podumat', chto poyavitsya na svet Lyucifer i emu v golovu vzbredet ne vyrashchivat' novogo Rizenkampfa, a ukrast' dlya etoj celi uzhe pyatiletnego mal'chika, da v pridachu moego sobstvennogo syna. D'yavol'skij plan! Istinno d'yavol'skij - inache ne nazovesh'... Greet odno - Ivanu ne ugrozhaet opasnost'. Oni s nego pylinki sduvat' budut. Harakter u nego rycarskij, dumayu, o malen'koj Ol'ge on pozabotitsya. Derzhites', deti, papa uzhe idet... - Gospodin landgraf, koroleva vstala. Ona hochet pogovorit' s vami naedine. - Pochemu ne pri vseh? - ne ponyal ya, dolozhivshij chert takzhe nedoumenno pozhal plechami. U etih korolev vse ne kak u lyudej. Luna eshche spala, ee dyhanie bylo rovnym i spokojnym. Liya i Bul'dozer tozhe poka pohrapyvali, vrode by prichin ne pojti net. Tanitriel' zhdala menya shagah v desyati za derev'yami. Naverno, ya dejstvitel'no dolgo otsutstvoval i sovsem otvyk ot obshcheniya s vencenosnymi osobami... Stoilo mne podojti, kak ona, rezko obernuvshis', povisla u menya na shee, zalivayas' schastlivymi slezami. - Vy vernulis', moj lord... Vy vernulis'... - Kakoe-to vremya ot nee nel'zya bylo dobit'sya drugih slov. Sozdavalos' vpechatlenie, chto vse poshlo po vtoromu krugu. - Vernulsya ya, da... no nenadolgo. Del polno, Vashe Velichestvo. - Kak, razve vy ne pomozhete mne?! - Gospodi, da razumeetsya pomogu! Zachem zhe ya, po-vashemu... - Vot eto bylo skazano zrya! Boyus', ona ponyala menya tak, kak ej togo ochen' hotelos'. YA ne uspel dazhe dogovorit', kak koroleva Lokhajma zapechatala moi guby dolgim poceluem. CHto skazhesh'? |to ona horosho umela. Poceluj Tanitriel' zapominalsya naveki. Interesno, chemu ee eshche uchili v ih korolevskoj shkole? CHuvstvuya nachinayushcheesya golovokruzhenie, ya ishitrilsya-taki otorvat' ee ot sebya. - CHto s Lokhajmom? - YA tak skuchala... - Ee golova legla mne na grud'. Nuzhno kak-to vezhlivo i delikatno otodvinut' devushku v storonu. Eshche uvidit kto i oshibochno reshit, chto my obnimaemsya... - Prostite menya, Vashe Velichestvo, no davajte otlozhim trogatel'nuyu vstrechu staryh druzej na bolee svetlye vremena. Vy poyavlyaetes' kak zhertva dlya Gorbatogo Kozla na Velikom SHabashe, v Ristajle vas uzhe neskol'ko mesyacev, kak poteryali. Strana blagodenstvuet, rycari zhireyut, zhenshchiny rozhayut krepkih malyshej, i nikto ne chuvstvuet navisayushchej moshchi podkopivshej silu T'my. YA uzhe davno vedu neravnyj boj s Vladykoj Ada, a nikto ni o chem dazhe ne podozrevaet. Vy v kurse togo, chto u Plimutroka pohishchena vnuchka? Net? Nu vot, a eto edinstvennoe, chto hot' kak-to zastavilo vseh poshevelit'sya. Idet vojna! Vy eshche ne ponyali? - Ne krichite na menya, landgraf. - V glazah Tanitriel' vnov' zablesteli slezy. - YA nichego ne ponimayu... vse proizoshlo tak neozhidanno. Oni chto-to so mnoj sdelali... - Kto oni? - Ne znayu. - Ochen' milo. Togda, mozhet byt', vy v kurse, kak Rayumsdal' sumel zahvatit' Tayushchij Gorod? - Ne znayu! YA nichego ne znayu! Mozhet, menya okoldovali? Mozhet byt', ya spala? Mozhet byt', i sejchas mne vse eto snitsya? Pocelujte menya, lord Skiminok... - Davajte ya luchshe vas ushchipnu. - Oj! Vy s uma soshli, bol'no zhe! - Zato teper' vy znaete, chto ne spite. Mne nuzhna byla pravda, a ne telyach'i nezhnosti. YA slishkom horosho znayu Tanitriel', ona ne glupa i zanimaet tron Lokhajma ne tol'ko po pravu rozhdeniya. |to dejstvitel'no koroleva krovi. CHto zhe moglo proizojti takogo sverhneveroyatnogo, chtoby tak ee zaputat'? - Vot i ladushki. Vashe Velichestvo, a teper' davajte netoroplivo vspominat' o samyh poslednih sobytiyah vashej burnoj zhizni. Nachinajte. - YA ne znayu... pravo, vse eto tak smutno. Mozhet byt', snachala vy rasskazhete, kak my vstretilis'. - Bud' po-vashemu. |j! Tol'ko ne nado sadit'sya ko mne na koleni. Syad'te naprotiv i smotrite mne v glaza. Ne perebivajte, mozhet, chto i vspomnite. Itak, ya popal v vashu miluyu stranu s pomoshch'yu bogini Katariady Bazilivmejskoj iz-za togo, chto byl ukraden moj syn Ivan. |to sdelali cherti po prikazu Vladyki Ada Lyucifera s cel'yu vospitat' iz rebenka novogo Rizenkampfa. Vskore byla pohishchena i doch' Zlobyni - princessa Ol'ga. Iz nee sobiralis' sdelat' zhenu bronzovogo Krishny i duhovnyj simvol Soedinennogo korolevstva. My vchetverom otpravilis' ih spasat'. Draki i mordoboi raspisyvat' ne budu, vse kak vsegda, poka nam vezet. Sut' v tom, chto my otbili Ivana i otpravili ego v tyl, v zamok sera CHarl'za Li. No na Velikom SHabashe neozhidanno vylez Lokhajm, a na ego bortu princ Rayumsdal' prodemonstriroval nechisti srazu i Ol'gu, i Ivana. Potom vyveli vas, okurennuyu, kak poslednyuyu narkomanku. V eto vremya Veronika v odinochku brosilas' atakovat' Tayushchij Gorod. Gorbatyj Kozel dunul i zafugachil ee kuda podal'she. My sumeli vas otbit', spryatalis' zdes', vy spali chasov dvenadcat'. Vot, sobstvenno, vse, chto ya mogu rasskazat'. Teper' vy. - Bozhe moj! - s shiroko raskrytymi glazami vsplesnula rukami Tanitriel'. - Neuzheli vse eto bylo? Uzhasno, prosto uzhasno... No ya ved' nichego ne mogu rasskazat'! Menya priglasil v gosti Matveich iz Voshnahauza. YA s shest'yu ohrannikami zashla k nemu v dom. Poka mag odevalsya, slugi podali nam vino. Bol'she mne nechego vspominat'... Mozhet byt', ya prosto usnula v duhote? A kogda prosnulas' - uvidela, kak vy razgovarivaete s chertyami... - Lord Skiminok! - Blednaya Liya bukval'no vtisnulas' mezhdu mnoj i korolevoj. - CHto ty sebe pozvolyaesh', devchonka?! - vspyhnula krasnaya Tanitriel'. Ona ne lyubit, kogda ej meshayut, no Liyu uzhe zaneslo... - Mozhete menya kaznit', milord, tol'ko vyslushajte snachala! Vernulas' razvedka s loshad'mi, oni govoryat, chto tam za holmom sobirayutsya szhech' Veroniku! - Po konyam! - YA opromet'yu brosilsya vpered. SHestero chertej derzhali v povodu nebol'shoj tabunok osedlannyh loshadej. - Liya, ZHan i shestero dobrovol'cev - za mnoj. Ostal'nye ostayutsya zdes', esli obnaruzhat - derites', my skoro. Nash malen'kij otryad, zabyv obo vsem, brosilsya na vyruchku yunoj ved'me. Veronika, devochka moya, derzhis', - ya tebya ne broshu! Esli ty chego i naputala, esli moj syn vmesto zamka Povara popal v Lokhajm, pust'... Ty chestno brosilas' v pogonyu, ne poboyalas' rinut'sya v boj na moguchego vraga pri samom Velikom SHabashe. Takaya otchayannaya hrabrost' ne svojstvenna bol'she nikomu. My ne dadim tebe propast'! Rezvye koni beshenym galopom vynesli nas k nebol'shomu holmu, okruzhennomu vozbuzhdennoj tolpoj nechisti. Na vershine vysilsya derevyannyj stolb s prikruchennoj k nemu cepyami malen'koj devich'ej figurkoj. Moe serdce zashchemilo ot povtoryaemosti sobytij. Tak li uzh davno dlinnonosuyu devchonku s chernymi volosami veli na kazn' odurmanennye krest'yane? Kto zhe znal, chto ona i vpravdu ved'ma, no ya ni na mgnoven'e ne zhalel, chto spas ee togda. Mech Bez Imeni razogrevalsya, priyatno goryacha bedro. Odnako prohladno segodnya... hotya v Sredinnom korolevstve voobshche uzhe osen'. - Prikazhete napadat', milord? - ZHan vytashchil iz sedel'noj petli boevoj topor. - Nas malo, no my v tel'nyashkah! - grozno podderzhala Liya. - YA im za Veronichku vse volos'ya povydergivayu i roga pootshibayu... CHerti iskosa glyanuli na nee, no promolchali. - YA nikogo ne hochu obidet', - tut zhe popravilas' ona. - Tysyacha izvinenij, gospoda, nervy... - Znachit, tak. Tam dazhe na pervyj vzglyad narodu edak dush sto. Von dvoe velikanov, eshche trolli, i navernyaka est' ved'my. Dazhe pri ispol'zovanii faktora vnezapnosti est' real'naya opasnost' prevratit'sya v oduvanchiki i nikogo ne spasti. - No my ved' zagrimirovany, nas primut za svoih. - Net, ZHan. Mozhet, eto i prokatit do togo momenta, kak my stanem otvyazyvat' Veroniku. A potom nam vtemyashat vsled parochku zaklinanij -- i vsem hana. - No, milord, - podderzhala muzha Liya, - davajte hotya by poprobuem. Vdrug vy oshibaetes' i tam net ni odnoj nastoyashchej ved'my? - Ne bud' naivnoj, kroshka. Da razve Veronika pozvolila by sebya kaznit', esli by silu ee magii ne sderzhivali drugie, bolee opytnye? To, chto my odety pod nechist', naoborot... Stop! Tochno! A nu, bystro vsem privesti sebya v poryadochnyj vid! Voprosy potom! YA otpravil chertej v tolpu nechisti, dav chetkie ukazaniya po dal'nejshim dejstviyam. Oni zaulybalis' i tronuli loshadej. Dol'she vseh sobiralas' Liya. To ej eshche vannu prinyat', to u nee pricheska ne ta, to kostyumchik v podsumkah ne glazhenyj... spustya paru minut my s Bul'dozerom prosto osataneli - Veroniku uzhe obkladyvali hvorostom. My razvernuli skakunov, dali shpory i, razmahivaya oruzhiem, pustilis' vskach'. Mech Bez Imeni zvenel v vozduhe, a ego veselaya sila napolnyala shumnym vostorgom moi zhily. Kakoj-to toshchij yajcegolovyj s zheltymi klykami tolkal burnuyu rech', razmahivaya goryashchim fakelom. Nechist' bezzakonnaya revom i voplyami burno vyrazhala podderzhku agitatoru. - |ta besstyzhaya tvar' pytalas' isportit' nash prazdnik! Ona posmela napravit' svoi glupye molnii protiv samogo Gorbatogo Kozla! CHto tvorit sovremennaya molodezh'? |to zhe verh neprilichiya i hamstva. Sograzhdane! Davajte zhe segodnya spalim na medlennom ogne vsego odnu sumasshedshuyu man'yachku i spasem tysyachi nevinnyh dush nashih detej ot ee tletvornogo vliyaniya! Imenno iz-za takih neformalok uroven' blagosostoyaniya neuklonno padaet, avtoritet nichego ne stoit, a razlozhenie obshchestva vse yavstvennej i zhestche. Mir rushitsya! Tradicii ne uvazhayutsya! Konec sveta blizok, kak nikogda! I kto vinoj vsemu etomu?! Ona!!! Gryaznaya lyubovnica nenavistnogo landgrafa! Skiminok... - Orator stoyal na vozvyshenii i uvidel menya pervym. Ego glaza edva ne vylezli iz orbit, a moe imya stalo zaedat', kak zaezzhennaya gramplastinka: - Skiminok... Skiminok... Skiminok... Vse nedoumenno primolkli. Potom obernulis'. Pomolchali mgnoven'e i kak gryanuli vsej moshch'yu hora Pyatnickogo: - Skimino-o-o-ok!!! Tolpa sypanula v raznye storony. Ob organizovannoj oborone ne bylo i rechi, vprochem, kak i o neorganizovannoj. My ni na mig ne zamedlili beshenogo allyura svoih konej, no nechist' uvertyvalas' iz-pod kopyt s zavidnoj lovkost'yu. Veronika lish' sumrachno glyanula na menya, kogda ya razrubal ee cepi. Potom legko prygnula mne za spinu, pokazala vsem yazyk, i my brosilis' vpered. Zamet'te, nikogo ne tronuv, ne pobiv, ne obidev. My napravilis' v blizhajshij lesok i, skryvshis' tam, nekotoroe vremya ponablyudali proizvedennyj effekt. Tolpa sobralas' vnov', hotya uzhe i ne takaya gustaya. Posle nedolgih peregovorov shest' nashih chertej otkomandirovalis' za nami v "pogonyu". Ob®edinivshis', my obshchej komandoj napravilis' v prezhnee mestoraspolozhenie dlya togo, chtoby zabrat' Lunu, Tanitriel', Brumelya i prochih. Po doroge cherti, hohocha, rasskazyvali, kak... - Net, vy tol'ko predstav'te, milord, oni vse drozhat ot straha, kak zyabliki, no sporyat do hripoty - komu zhe vas lovit'?! Kazhdyj ubezhden, chto samyj dostojnyj imenno on. Trusy, lopuhi, durach'e derevenskoe! Tamoshnih ved'm tol'ko i hvatilo, chtob zakryt' zaklinaniya vashej podruzhki. Narod galdit, shumit, volnuetsya! Nu, my, kak vy i sovetovali, tut zhe predlagaem sebya na rol' soiskatelej, a poskol'ku bol'she nikto ne vystavil komandu