ee vsego ona napominala kusok porody, kotoromu igroj vody i vetra bylo pridano sluchajnoe shodstvo s tvoreniem ruk cheloveka. Potom ya ponyal, v chem delo: CHasha byla, bezuslovno, artefaktom, proizvedeniem iskusstva, no iskusstva, absolyutno chuzhdogo nam. Vozmozhno, ruki, vysekavshie ee, vovse ne byli rukami. Vprochem, ne znayu. U nee byla massivnaya nozhka so strannoj vognutoj podstavkoj, pohozhej na perevernutyj grib. Kraya samoj chashi, rassechennye grubymi temnymi poloskami, nemnogo izgibalis' naruzhu, podobno lepestkam cvetka. Bol'she nichego primechatel'nogo v nej ne bylo. -- Da, -- razocharovanno proiznesla Natasha, -- tak vot ty kakoj, severnyj olen'... -- CHto? -- vstrepenulsya zavorozhenno glyadevshij na CHashu DD. -- Izvini, ya ne rasslyshal. -- Staraya hohma, -- ob®yasnil ya. -- Da, eto, konechno, ne vaza epohi Min... DD snishoditel'no posmotrel na nas. -- Ded govoril, chto sushchnost' ee ochen' gluboko skryta... Voz'mi ee v ruki, Natasha! Natasha neuverenno prinyala iz ego ruk Graal' i minutu derzhala pered soboj, budto prikidyvaya, skol'ko v nem kilogrammovv. Potom ona vdrug vskriknula i uronila CHashu na pol. YA instinktivno brosilsya ee lovit', no ne uspel. Graal' s tyazhelym stukom grohnulsya o parket i otkatilsya v komnatu. DD spokojno naklonilsya i podnyal ego. -- Po nemu parovym molotom mozhno bit', -- soobshchil on, -- emu vse ravno nichego ne budet. Pochuvstvovala, Natasha? Strannaya grimasa boleznennogo blazhenstva skol'znula po ego hudomu licu. Natasha kivnula i tshchatel'no vyterla ladoni`ob yubku. -- Protivno, -- skazala ona. -- YA bol'she k nej ne prikosnus'. YA protyanul ruku i vzyal CHashu. S polminuty ya nichego ne chuvstvoval -- tol'ko shershavyj holodnyj kamen'. Potom ya oshchutil, kak pod moimi pal'cami shevel'nulos' chto-to zhivoe. YA uslyshal, kak CHasha pul'siruet u menya v rukah. Na korotkoe, slishkom korotkoe mgnovenie ya ispytal neopisuemoe oshchushchenie kosmicheskogo, neogranichennogo mogushchestva, skoncentrirovannogo v Graale. Potom vse proshlo. YA ostorozhno postavil CHashu na stolik. -- A mozhno ya?... -- sprosil Paul', i, ne dozhidayas' razresheniya, krepko uhvatilsya za bugorchatuyu nozhku. Sekund cherez dvadcat' on otdernul ruku. -- Ona shchekotitsya, -- pozhalovalsya on, -- kak fanta... -- Nu, i chto my s nej budem delat'? -- sprosil ya. Teper' ot CHashi bylo trudno otvesti glaza. Ona uzhe sovsem ne kazalas' mne urodlivoj. Net, eto byla Krasota -- prosto kakaya-to inaya, neizvestnaya nam Krasota. I ona byla drevnyaya, ochen' drevnyaya. Kakim-to obrazom ya ponyal eto, poka derzhal ee v rukah. Ona byla starshe nashej civilizacii, starshe nashego mira, starshe milliardov zvezd, siyayushchih nam iz glubin neba. "Ona prishla iz-za zanavesa Nochi", -- skazal Roman Sergeevich Lopuhin. V eti minuty ya gotov byl emu poverit'. Vnezapno ya oshchutil, chto mne budet ochen' tyazhelo rasstat'sya s CHashej. Oshchushchenie mogushchestva, kotoroe ona darila... Mne hotelos' ispytyvat' ego snova i snova. YA mashinal'no potyanulsya k Graalyu. -- Davajte hot' cvety v nee postavim, -- predlozhila Natasha. -- A to oni zavyali sovsem... Prezhde chem ya uspel otkryt' rot, DD vzyal so stolika CHashu i ushel s nej v kuhnyu. Ottuda donessya shum vody. -- Vy s uma soshli, -- skazal ya Natashe. DD vernulsya i sunul v Graal' gvozdiki. Oni bol'she chem napolovinu vysovyvalis' za kraya CHashi, no ne lomalis' i ne padali. -- Ty soshel s uma, -- povtoril ya. -- Stavit' cvety... v eto? -- Cvetam nado nozhki obrezat', -- zayavila Natasha. -- Kim, u tebya est' britva? -- Kakaya britva?! Vy chto, ne ponimaete -- eto zhe CHasha! DD dobrodushno zasmeyalsya. -- CHto, zacepilo? |to kovarnaya shtuka, Kim. Ded govoril, glavnoe -- starat'sya ne obrashchat' na nee vnimaniya, prinimat', kak est'. Podozhdi nemnogo, ty uvidish' -- chary oslabnut. YA hmyknul, vzyal CHashu i cvety i poshel otrezat' konchiki. Voda v CHashe priobrela strannyj zolotistyj cvet, nozhki gvozdik prichudlivo prelomlyalis' v nej. -- Kim, -- potyanul menya za rubashku Paul', prosledovavshij za mnoj v vannuyu, -- a etot, dlinnyj... on kto? -- Uchenyj, arheolog... -- burknul ya, raspravlyayas' s ocherednym cvetkom. -- Vrode Indiany Dzhonsa? YA ot dushi rassmeyalsya. -- Nu, ty skazhesh' tozhe, starik... On vrode professora iz "Nazad v budushchee", tol'ko zanimaetsya raskopkami. Ponyal? -- Ne-a, -- ravnodushno priznalsya Pashka. -- A etu shtuku on vykopal? -- Vykopal, -- podtverdil ya. -- No luchshe by ne vykapyval. YA torzhestvenno prones CHashu s gvozdikami v komnatu i postavil ee na nizkij stolik mezhdu kreslami. Poluchilos' ochen' krasivo. -- Nu chto, -- skazal ya, -- gospoda kompan'ony? Po sto gramm za uspeh nashego beznadezhnogo dela? -- Net uzh, -- zayavila Natasha, podnimayas'. -- Hvatit s menya etih beskonechnyh vypivok. V konce koncov, ya uzhe tretij den' torchu v Moskve, a k tetke eshche ne zaglyanula. Tak chto vy kak hotite, a ya poehala. -- YA provozhu tebya, -- podskochil DD, no ya skomandoval "Syad'!", i on sel. -- Nikto i nikuda otsyuda ne uedet, po krajnej mere poka my ne vyyasnim, chto nam dal'she delat' s etim sokrovishchem. Vy neploho ustroilis': zabrali iz tajnika CHashu, otdali ee mne i razbezhalis', kto kuda, tak, chto li? -- YA prilozhil maksimum usilij k tomu, chtoby v golose moem zvenelo pobol'she metalla. -- Net uzh, milye moi, personal'noj otvetstvennosti za vash, Dmitrij Dmitrievich, raritet ya nesti ne sobirayus'. Tonkoe lico Dmitriya Dmitrievicha poblednelo. -- Da, razumeetsya, Kim, my vse vtroem dolzhny reshit', chto delat' s CHashej. Odnako, esli ty ne hochesh' uchastvovat' v etom dal'she... -- Ne pori chush', -- oborval ya. -- Prosto situaciya izmenilas'. -- Estestvenno, -- on posmotrel na menya, kak na duraka. -- Ved' CHasha teper' u nas. -- Delo ne v etom, -- terpelivo skazal ya, udivivshis' tomu, chto Natasha ne rasskazala emu o predlozhenii Kostalevskogo. -- Boyus', chto Hromec uzhe znaet o tom, chto Graal' u nas. Ili, po krajnej mere, dogadyvaetsya. Segodnya on predlozhil mne prodat' CHashu emu. I naznachil cenu. YA korotko rasskazal o razgovore v "Mejhoa". Reakciya Lopuhina byla neozhidannoj. -- No ty zhe ne budesh' prodavat' emu CHashu, pravda? -- sprosil on, kak-to zatravlenno oglyadevshis' po storonam. -- Ili ty reshil... -- Zamanit' vas syuda i otdat' v ruki Hromca, -- zakonchil ya. -- Da, Dima, intuiciya ne podvela tebya i na etot raz. Natasha skorchila nedovol'nuyu grimasku. -- Oj, Dimulya, ty takoj milyj! Ty chto zhe, vser'ez dumaesh', chto Kim mozhet otdat' CHashu ubijce tvoego deda? "Spasibo, rodnaya", -- podumal ya i flegmatichno utochnil: -- Ne otdat', a prodat'. Za million. -- Izvini, Kim, -- DD vinovato ulybnulsya. -- Pravda, prosti. YA uzhe sam ne soobrazhayu, chto govoryu... -- Pochemu zhe, -- lyubezno vozrazil ya. -- Vpolne horosho soobrazhaesh'. YA dejstvitel'no predlagayu prodat' CHashu, kak togo i dobivalsya Hromec. No ne emu. -- |to stanovitsya interesnym, -- glaza Natashi momental'no poholodeli. -- Komu zhe, esli ne sekret? Prezidentu SSHA? -- V Moskve est' neskol'ko krupnyh kollekcionerov, -- ob®yasnil ya. -- Oni v principe mogut kupit' nash raritet za ochen' bol'shie den'gi, poskol'ku kazhdomu yasno, chto istinnaya ee cena ischislyaetsya sovershenno astronomicheskoj summoj. |to ved' ne prosto raritet, eto unikum. A otdat' za CHashu takie den'gi smozhet tol'ko chelovek, uverennyj v tom, chto v ego silah obespechit' podobnomu priobreteniyu nadlezhashchuyu ohranu. YA ne hochu skazat', chto ee budut storozhit' avtomatchiki s ovcharkami, no Hromcu, vo vsyakom sluchae, pridetsya sil'no popotet', chtoby vycarapat' ee ottuda... -- Ty dumaesh', eto ego ostanovit? -- v golose DD byla zlost'. -- A ty dumaesh', ego ostanovim my? YA ne hochu, chtoby my vzvalivali na sebya takuyu otvetstvennost', ponyatno? YA ne hochu vsyu zhizn' tryastis', kak segodnya v zooparke! YA ne... -- Kim, -- skazala Natasha, -- no ty zhe obeshchal... |to menya vzbesilo. -- Vo-pervyh, ya nikomu nichego ne obeshchal! Mne s samogo nachala ne nravilas' vsya eta zateya s terrariumom! YA poshel tuda tol'ko potomu, chto bez menya vy poteryali by i CHashu, i svoi zhizni, eshche ne vyjdya iz zooparka! No esli uzh ya poshel u vas na povodu odin raz, to eto ne znachit, chto ya budu delat' eto vechno. CHasha -- nash smertnyj prigovor, neuzheli neyasno? Esli kto-to obyazatel'no dolzhen byt' hranitelem CHashi, to pust' eto budem po krajnej mere ne my! V konce koncov, Roman Sergeevich prosil menya pomoch' uberech' CHashu ot Hromca i ni slovom ne obmolvilsya naschet togo, chtoby ya hranil ee u sebya pod podushkoj! A chto takoe eto moe predlozhenie, kak ne pomoshch' v sokrytii CHashi? Pashka, o sushchestvovanii kotorogo ya uspel zabyt', tihon'ko zahnykal. -- Kim, -- zhalobnym golosom protyanul on, -- a mozhno my vidik posmotrim? -- Vse ponyatno, -- skazal DD i vstal. -- Ty ispugalsya. |to estestvenno. YA zabirayu CHashu i osvobozhdayu tebya ot otvetstvennosti. Spasibo, Kim. On potyanulsya k Graalyu. YA perehvatil ego dlinnuyu ruku i tolchkom shvyrnul obratno v kreslo. -- Katis' v zadnicu so svoim blagorodstvom! -- zaoral ya. -- Hvatit s menya smertej! YA ne otdam tebe CHashu, Dima! YA sam reshu, chto s nej delat'. On poblednel eshche sil'nee. Natasha shagnula ko mne, glaza ee potemneli. -- Ty ne mozhesh'... -- proiznesla ona s ugrozoj. YA zastavil sebya usmehnut'sya. -- Mogu! YA ne hochu riskovat' tvoej zhizn'yu iz-za kakoj-to drevnej hrenoviny! Mne naplevat', chto za tajny v nej skryty, no ya ne pozvolyu delat' iz tebya peshku v chuzhoj igre! YA ispugalsya ne za sebya, pojmi eto! YA hochu tol'ko otdat' CHashu komu-nibud' drugomu, i ya gotov sdelat' eto sam, bez vashego vedoma, potomu chto, esli Hromec sunetsya za etim ko mne, ya ub'yu ego! I v etot moment razdalsya telefonnyj zvonok. Natasha vzdrognula. Pal'cy DD szhali podlokotniki kresla. Malen'kij Pashka, vospol'zovavshis' vseobshchim zameshatel'stvom, vklyuchil, nakonec, svoj vidik. -- Vyklyuchi, -- prikazal ya i na negnushchihsya nogah proshel v prihozhuyu. Bol'she vsego ya boyalsya uslyshat' v trubke znakomoe zloveshchee shipenie i potomu podnosil ee k uhu ostorozhno, slovno gotovuyu uzhalit' zmeyu. Neznakomyj energichnyj golos skazal: -- Kima, pozhalujsta. -- Kim u telefona, -- otvetil ya. -- Menya zovut Oleg, -- soobshchil golos. -- YA predstavlyayu cheloveka, interesuyushchegosya antikvariatom. Mne hotelos' by vstretit'sya s vami, chtoby obgovorit' vopros ob imeyushchejsya u vas kollekcionnoj veshchi. Vy ved' hoteli chto-to prodat', ya ne oshibayus'? YA vzglyanul na chasy. Bylo pyatnadcat' minut devyatogo. Razgovor s Kostalevichem sostoyalsya ne mnogim bolee chetyreh chasov nazad. Operativnost' etih lyudej -- kto by oni ni byli -- vyglyadela sovershenno fantasticheskoj. YA promedlil s otvetom dostatochno dolgo, chtoby on sprosil: -- Vy menya slyshite? -- Slyshu, -- skazal ya. -- Kogo konkretno vy predstavlyaete? -- |tot vopros ya predpochel by obsudit' pozzhe. Skazhem, posle zaklyucheniya principial'noj dogovorennosti. YA podumal. Hromec, razumeetsya, mog dejstvovat' cherez neskol'kih posrednikov, no mne pochemu-to kazalos', chto takaya suetlivost' emu ne svojstvenna. -- Ladno, -- soglasilsya ya. -- Gde my vstretimsya? -- Zavtra v pyatnadcat' nol'-nol', restoran "Dzhaltarang", otkrytaya terrasa, -- po-voennomu chetko dolozhil Oleg. -- YA budu v serom kostyume-trojke, beloj rubashke i krasnom galstuke, v rukah -- zhurnal "Penthauz". Ustraivaet? -- CHetyrnadcat' nol'-nol', -- skazal ya. -- I ne "Penthauz", a "Plejboj". On korotko hohotnul. -- Dogovorilis'. Do zavtra, Kim. YA polozhil trubku i vernulsya k veselym gostyam. Oni, pohozhe, o chem-to krupno posporili. Natasha sidela s zakushennoj guboj, zakinuv odnu krasivuyu nogu na druguyu, i smotrela ne na DD, a v bezzvuchno polyhayushchij vzryvami i vystrelami ekran. DD, krasnyj i vz®eroshennyj, vozvyshalsya v kresle, kak monument oskorblennoj dobrodeteli. Pashka s raskrytym rtom nablyudal za prihotlivymi peripetiyami syuzheta fil'ma "Bol'shoj perepoloh v Malen'kom Kitae" -- v dvadcat' pyatyj raz. Graal' po-prezhnemu stoyal na stolike, gvozdiki v nem ozhili i stali kak budto bol'she. -- Nu vot, -- skazal ya, vhodya. -- Speshu vas obradovat': na CHashu nashlis' pervye pokupateli. Nikto iz nih dazhe ne povernulsya. Hotya net, vru, drug moj Paulyus brosil na menya vostorzhennyj vzglyad, udostoverilsya, chto ya uzhe ne razgovarivayu po telefonu, i sprosil angel'skim golosom: -- Kim, a mozhno, ya teper' zvuk vklyuchu?... __________________________________________________ 12. MOSKVA, 1991 god. GROZA. Pered tem, kak vyjti na povisshuyu nad CHistymi Prudami otkrytuyu terrasu "Dzhaltaranga", ya proverilsya -- pomedlil minutu u steklyannoj steny, izuchaya sidevshih za azhurnymi belymi stolikami. Lysogo ne bylo -- pravda, ya ne somnevalsya, chto sam on syuda ne zayavitsya, no i ostal'nye posetiteli restorana osobyh podozrenij ne vyzyvali. Gruppa indusov, dve tolstye tetki s ogromnymi zolotymi perstnyami na krasnyh pal'cah... U samogo kraya terrasy raspolozhilis' znakomye rebyata iz "Nacionalya", a v uglu, otgorozhennyj ot nih kompaniej devic v super-mini, odinoko sidel chelovek v stal'nogo cveta kostyume, rasseyanno listavshij "Plejboj". YA ne zametil, chtoby on s kem-to pereglyadyvalsya i voobshche proyavlyal bespokojstvo. |to mne ponravilos', i, proveriv na vsyakij sluchaj visevshij v kobure pod myshkoj pistolet, ya vyshel na terrasu. -- Dobryj den', -- skazal ya, podhodya. -- Oleg, esli ne oshibayus'? On podnyal golovu i posmotrel na menya. V lice u nego bylo chto-to rys'e -- gustye brovi nad slegka raskosymi orehovymi glazami, rezkie skuly, zhestkaya liniya gub. Mne on srazu pokazalsya smutno znakomym, i v konce koncov ya ponyal, pochemu: byl on pohozh na poeta Bryusova, esli tol'ko mozhno predstavit' sebe Bryusova s glazami professional'nogo ubijcy. -- Kim? -- sprosil on, glyadya na menya etimi strashnovatymi glazami. -- Prisazhivajtes'. Vy molodec -- strahovalis', prezhde chem vojti. |to pohval'no. YA terpet' ne mogu, kogda so mnoj nachinayut razgovarivat' v etakom pokrovitel'stvennom tone, no, vo-pervyh, on kazalsya starshe menya -- na vid emu bylo let tridcat' -- tridcat' pyat', a vo-vtoryh, udivitel'no bylo to, chto on zametil, kak ya proveryayus'. YA ved' tozhe ne mal'chik, nado zametit'. -- YA ne strahovalsya, -- sovral ya. -- Prosto smotrel, gde vy sidite. Ne lyublyu, znaete li, vertet' golovoj, kak sova, -- glupo vyglyadish'. On kivnul. Otlozhil zhurnal i nakryl ego ladon'yu, na kotoroj ne hvatalo mizinca. -- K delu, -- skazal Oleg. -- Vy uzhe, ochevidno, ponyali, chto ya dejstvuyu ne po sobstvennoj iniciative. -- Vy posrednik? -- Net, -- on slegka pomorshchilsya, ot chego zagorelaya zhestkaya kozha na ego lice poshla tverdymi skladkami. -- YA -- doverennoe lico togo cheloveka, kotorogo zainteresovalo soobshchenie o tom, chto vy prodaete nekuyu veshch'. -- Otkuda vy znaete o tom, chto ya chto-to prodayu? -- sprosil ya. Ego otvet byl vyderzhan v luchshih tradiciyah evropejskoj diplomatii. -- Mne ne kazhetsya, chto eta informaciya mozhet povliyat' na hod nashih dal'nejshih peregovorov. Podoshel oficiant i zabral stoyavshuyu pered Olegom pustuyu chashechku iz-pod kofe. -- Povtorite zakaz, -- rasporyadilsya Oleg. -- Vy budete kofe? -- YA budu est', -- skazal ya. V volneniyah i hlopotah pervoj poloviny dnya ya ne uspel ne to chto poobedat', a dazhe i pozavtrakat', i teper' dejstvitel'no chuvstvoval zhutkij golod. -- Baraninu, pozhalujsta. Kofe. I chto-nibud' na sladkoe. Oleg udivlenno posmotrel na menya. Za eto vremya ya uspel obdumat', chto ya emu otvechu. -- Vidite li, -- kak by v razdum'e proiznes ya, kogda oficiant otoshel, -- vy, ochevidno, ne vpolne informirovany o moih obstoyatel'stvah. Veshch', vladel'cem kotoroj ya yavlyayus', obladaet isklyuchitel'noj cennost'yu. Strogo govorya, ona bescenna. YA na sekundu ostanovilsya, potomu chto menya vnov' posetilo vospominanie o tom nevyrazimom oshchushchenii mogushchestva, kotoroe ya ispytal, vpervye vzyav v ruki CHashu. Oleg terpelivo zhdal. -- No sushchestvuyut lyudi, kotorye hotyat etu veshch' poluchit'. Lyuboj cenoj. Vy ponimaete, chto v podobnyh usloviyah znachit -- lyuboj cenoj? On molcha kivnul. -- Tak vot, ya hotel by chetko znat', kto zhelaet priobresti etu veshch'. No poka... -- YA smogu skazat' vam eto tol'ko po dostizhenii predvaritel'noj dogovorennosti, -- perebil Oleg. -- Poka mne nuzhno znat' tol'ko, otkuda vy ili tot, kogo vy zdes' predstavlyaete, poluchili informaciyu ob etoj veshchi. Ot vashego otveta budet zaviset', stanem my razgovarivat' dal'she ili net. -- Nu chto zh, -- skazal on, -- ya dumayu, chto mogu soobshchit' vam eto. Izvestnyj vam Sasha Kostalevskij vchera vecherom predlagal v Klube nekuyu sdelku na sovershenno fantasticheskuyu summu odnomu kollekcioneru... -- |tot kollekcioner -- vash patron? -- |tot kollekcioner otkazalsya -- summa, povtoryayu, byla absolyutno nereal'noj. No informaciya poshla dal'she... "Bystro zhe ona prishla po naznacheniyu", -- mel'kom podumal ya, razglyadyvaya nachinayushchee temnet' nebo nad "Dzhaltarangom". -- Vash patron gotov priobresti u menya etu veshch' za nazvannuyu summu? -- CHelovek, kotorogo ya predstavlyayu, gotov obsudit' s vami usloviya podobnoj sdelki. -- Prezhde chem ya dam vam otvet, -- skazal ya, -- ya hotel by uznat' o vashem patrone odnu veshch'... Ego imya ne Roman Sergeevich Lopuhin? -- Net, -- skazal Oleg sovershenno ravnodushno. -- |to vse? -- Da, -- kivnul ya. Mysli razbegalis', i ya vdrug zapanikoval. |to mogla byt' chrezvychajno hitraya lovushka, podstroennaya Hromcom, a mog byt' chrezvychajno udachnyj shans izbavit'sya ot CHashi, no ya ne v sostoyanii byl ponyat', kak zhe imenno obstoyalo delo. K schast'yu, poyavivshijsya oficiant neskol'ko oblegchil moyu zadachu. YA nabrosilsya na dymyashchuyusya baraninu, lihoradochno prokruchivaya v golove varianty vybora. -- Nu tak chto zhe, -- sprosil Oleg, dozhdavshis', poka ya raspravlyus' s pervym kuskom myasa. -- My budem obsuzhdat' vashu problemu? I tut ya reshilsya. YA vyter guby kuskom lepeshki i skazal: -- Budem. -- Togda my dolzhny vyyasnit' sleduyushchie voprosy. CHto za veshch' vy predlagaete na prodazhu? Kakuyu cenu vy za nee hotite? I kogda vy sobiraetes' osushchestvit' sdelku? YA vnezapno pochuvstvoval oblegchenie. V konce koncov, ya uzhe bol'she nichego ne reshal. -- |to chasha, -- soobshchil ya, primeryayas' ko vtoromu kusku baraniny. -- Izvestnaya v tradicii kak Graal'. Po hristianskoj legende, v nee byla sobrana krov' raspyatogo na kreste Spasitelya, no na samom dele ona namnogo drevnee. -- Podozhdite, -- skazal Oleg. On vytashchil iz vnutrennego karmana pidzhaka nebol'shoj bloknotik i elegantnyj "Parker". -- Kak vy govorite -- Graal'? -- Da, -- podtverdil ya. -- S dvumya "a". On akkuratno zapisyval. Mne stalo smeshno. -- |ta veshch' -- unikum. |to znachit, chto podobnyh ej ne sushchestvuet v mire voobshche. Oleg uvazhitel'no vzglyanul na menya. Primerno tak ya smotrel by na fizika, esli by tot pytalsya vsuchit' mne sinhrofazotron. -- Ee vozrast -- bolee pyati tysyach let. Tochnee ya zatrudnyayus' opredelit', no to, chto bol'she -- nesomnenno. V orehovyh glazah vpervye mel'knulo somnenie. -- A razve togda delali... takie veshchi? |to zhe kamennyj vek, po-moemu, dikost'... -- Delali, -- uspokoil ya ego. -- Vy zapisyvajte, vash patron dolzhen razbirat'sya v takih veshchah. On hmyknul i zapisal. YA dobil, nakonec, baraninu. Vo rtu polyhal pozhar -- blyuda v "Dzhaltarange" ostree ostrogo. -- Vse? -- sprosil on. -- Pozhaluj, da, -- skazal ya. -- Vam nuzhno chto-nibud' eshche? -- Neploho bylo by vzglyanut' na samu veshch'. YA snova kivnul i polez za fotografiyami v karman kurtki. On momental'no napryagsya, sobralsya, lico zastylo, mne dazhe pokazalos', chto na ushah nervno podragivayut pushistye rys'i kistochki. YA dostal fotografii i polozhil na glyancevuyu oblozhku "Plejboya". Vchera, posle togo kak mne vse zhe udalos' ubedit' DD i Natashu v tom, chto ot CHashi neobhodimo izbavit'sya, i chem skoree, tem luchshe, bylo prinyato reshenie sdelat' neskol'ko fotosnimkov CHashi -- v kachestve reklamy dlya budushchih pokupatelej. My delali ih v tyagostnom molchanii, potomu chto cenoj oderzhannoj mnoyu pobedy okazalos' peremenivsheesya otnoshenie ko mne ostal'nyh uchastnikov triumvirata. Krome togo, DD i Natasha possorilis' eshche i mezhdu soboj, no iz-za chego -- mne tak i ne udalos' vyyasnit'. Kogda my izveli na CHashu celuyu kassetu dlya "Polyaroida", prisutstvuyushchij pri etom Pashka, po svoemu obyknoveniyu, zahnykal i potreboval, chtoby ego snyali tozhe. Ponablyudav, kak medlenno prostupayut iz seroj pustoty snimka cherty ego lica, on prishel v bezumnyj vostorg i zahotel sfotografirovat' nas. Vse soglasilis', po-moemu, tol'ko potomu, chto udaryat'sya v ambiciyu pered rebenkom bylo poprostu glupo. V rezul'tate na svet yavilsya gruppovoj portret blagorodnyh rycarej Svyatogo Graalya: Natasha, s otsutstvuyushchim vidom glyadyashchaya kuda-to mimo ob®ektiva, DD, pohozhij na zlogo Don Kihota posle ocherednoj vstrechi s mel'nicami, i nekto Kim, izobrazhayushchij neandertal'ca, kotoromu tol'ko chto vrezal dubinoj po bashke drugoj neandertalec. Olegu ya, razumeetsya, eti snimki ne pokazal. Oleg protyanul iskalechennuyu ruku i vzyal odnu iz kartochek. Posmotrel i vzyal druguyu. Otlozhil. Na gubah ego poyavilas' poluprezritel'naya usmeshka. Devochki za sosednim stolikom zainteresovanno poglyadyvali v nashu storonu. Dve iz nih byli ochen' dazhe prilichnymi, i v drugoe vremya ya by nepremenno vospol'zovalsya ih interesom, no, uvy, sejchas u menya byli inye zaboty. YA ulybnulsya devochkam i, sohranyaya tu zhe ulybku, povernulsya k Olegu. -- Skol'ko vy hotite za etu veshch'? -- sprosil on, sobiraya fotografii akkuratnoj stopochkoj. -- Poltora milliona, -- skazal ya, udivlyayas' sobstvennoj naglosti. Summu my, pravda, ogovorili eshche vchera, no ya do poslednego somnevalsya, smogu li ya spokojno nazvat' takuyu cifru. -- Dollarov. -- Vy, nadeyus', ponimaete, chto ya ne mogu vam nichego otvetit' srazu, -- Oleg otstavil chashechku i polozhil na stol obe ruki. Kostyashki pal'cev u nego byli ploskie i belye, kak u lyubogo cheloveka, ser'ezno zanimayushchegosya rukopashnym boem. -- YA dolzhen budu peredat' vashi usloviya i pokazat' fotografii svoemu, kak vy vyrazhaetes', patronu. Poetomu ya hotel by uznat', kogda imenno vy predpolagaete provesti sdelku? YA ulybnulsya. Kazhetsya, Graal' dejstvitel'no udastsya spihnut'. -- V vashih interesah sdelat' eto kak mozhno bystree. Te, drugie... vashi konkurenty... mogut pojti na krajnie mery v lyuboe vremya. Kstati, vam by stoilo predupredit' vashego patrona o tom, chto opasnost', kotoroj v dannyj moment podvergayus' ya, budet ugrozhat' i emu, esli on stanet vladel'cem CHashi. Za temi lyud'mi -- ser'eznaya sila. -- U nas dostatochno vozmozhnostej obezopasit' sebya, -- skazal Oleg. Ego ruki szhalis' v kulaki. -- Zapomnite eto: my ne boimsya nich'ih ugroz. -- YA vam ne ugrozhayu, -- skazal ya ravnodushno. -- YA prosto preduprezhdayu. Poetomu, chem ran'she vy primete reshenie, tem luchshe. Moj telefon dal vam Kostalevskij? On slegka rasslabilsya i ubral ruki so stola. -- Neuzheli vy polagaete, Kim, chto u nas net inyh vozmozhnostej opredelit' vashi koordinaty? Na sekundu ya usomnilsya -- v intonacii ego frazy bylo chto-to, napomnivshee mne Hromca, -- no zastavil sebya uspokoit'sya. Prosto eto byl krutoj vyshibala na sluzhbe u krutyh del'cov. Za vneshnim loskom i horoshimi manerami pryatalsya obyknovennyj gangster. Znakomyj i dostatochno nepriyatnyj tipazh. -- Horosho, -- skazal ya i podnyalsya, popravlyaya na pleche remen' sumki. -- V takom sluchae ya budu zhdat' vashego zvonka. YA polozhil na tarelku sotennuyu bumazhku i poshel k vyhodu. Ne uspel ya minovat' devic, zagorodivshih svoimi oslepitel'nymi nozhkami vse prostranstvo mezhdu stolikami, kak on menya okliknul. -- Kim, eshche odin vopros. YA vernulsya, soprovozhdaemyj neodobritel'nymi vzglyadami devic. Oleg zadumchivo vertel v rukah moyu sotnyu. -- Kim, ya, estestvenno, ponimayu, chto vy ne nosite etu veshch' s soboj... -- YA kivnul. -- No mne vse zhe hotelos' by znat', v techenie kakogo vremeni vy mogli by dostavit' ee nam... v sluchae, esli soglashenie budet dostignuto? -- Bystro, -- skazal ya. -- Ochen' bystro. |ta veshch' v Moskve. Povernulsya i poshel, priderzhivaya na pleche tyazheluyu kozhanuyu sumku. Pri kazhdom shage CHasha bol'no bila menya po bedru. Kogda ya vernulsya domoj, poshel dozhd' -- pervyj dozhd' za dve zharkie suhie nedeli. YA razdelsya, nakinul halat i zanyal svoyu lyubimuyu poziciyu v kresle-kachalke, ustanovlennom v lodzhii, nablyudaya, kak iz nadvigayushchihsya s vostoka tuch b'yut po gorodskim krysham kosye sil'nye strui livnya. YA chuvstvoval sebya ochen' ustalym. CHasha nahodilas' u menya tol'ko sutki, a ya uzhe vymotalsya tak osnovatel'no, budto storozhil ee celyj god. YA predstavil sebe, chto dolzhen byl chuvstvovat' Lopuhin-starshij na protyazhenii vseh poslevoennyh let, i podumal, chto eta nosha ne po mne. Konechno, starik neploho pridumal -- ostavil Graal' na hranenie zmeyam, kotoryh, po ego slovam, panicheski boyalsya Hromec, -- no ved' vse eto byli tol'ko bolee ili menee ottyagivayushchie razvyazku uhishchreniya. Rano ili pozdno lysyj kostolom vse ravno uznal by, gde spryatana CHasha, i togda nikakie zmei ego ne ostanovili by... Tut ya podumal, chto ohranniki tainstvennogo kollekcionera tem bolee ne smogut ego ostanovit', no eta mysl' menya pochemu-to ne vstrevozhila. YA ne hotel igrat' v eti igry, ya hotel vybrat'sya iz lovushki, v kotoruyu zagnala menya sud'ba, hotel perelozhit' svalivshuyusya na menya otvetstvennost' na chuzhie plechi -- ne vazhno, ch'i. Mozhet byt', eto bylo ne ochen' krasivo, zato ochen' po-chelovecheski. Kak Iona, otkazavshijsya pojti v Nineviyu, podumal ya vdrug. Vechnyj vopros, voznikayushchij u voznesennyh pomimo svoej voli na greben' sud'by: "pochemu ya?". Iona tozhe zadaval ego svoemu bogu. I chto otvetil Ione bog?... Gluho udaril grom. YA zakryl glaza, vdyhaya zapah ozona. Tak ya sidel, polnost'yu rasslabivshis', osvobozhdaya telo ot iznuryayushchego napryazheniya poslednih dnej, kogda razdalsya zvonok v dver'. Menya podbrosilo v kresle. S togo momenta, kak ya ostalsya odin na odin s CHashej, ya vse vremya zhil v ozhidanii vizita lysogo hmyrya. I vse zhe ya okazalsya ne gotov. YA vyshel v prihozhuyu i zakinul sumku s CHashej na antresoli. Dostal iz kobury pistolet i sunul ego v karman halata -- tak, chtoby v sluchae chego mozhno bylo strelyat' pryamo cherez tkan'. Vstav sboku ot dveri, otkryl zamok. Razdalsya vtoroj zvonok -- stalo byt', zvonivshij vse eshche nahodilsya na lestnichnoj ploshchadke, esli ne prinimat' vo vnimanie, chto gostej moglo byt' dvoe. YA prygnul v koridorchik, tak, chtoby izbezhat' udara zataivshegosya u dveri protivnika. No v koridorchike nikogo ne bylo -- dazhe vezdesushchego Pashki. A za steklom dveri, otdelyayushchej nash koridor ot lestnichnoj ploshchadki, stoyala Natasha. -- Zvonit' nado predvaritel'no, -- burknul ya, vpuskaya ee v kvartiru -- na etot raz my oboshlis' bez privetstvennyh poceluev v shchechku. -- Ty menya napugala. -- Izvini, -- skazala ona, skidyvaya naskvoz' vymokshuyu kurtku. -- YA zvonila ot tetki, no u tebya nikto ne bral trubku. A potom poshel takoj dozhd'... -- Ty mokraya vsya, -- perebil ya ee, dotragivayas' do pryadki volos nad uhom. -- Pereoden'sya, u menya est' teplyj halat. -- Erunda, -- skazala Natasha. -- Vovse ya ne mokraya. Odnako ya molcha prines iz komnaty pushistyj kanareechnogo cveta halat i tak zhe molcha vtolknul ee v vannuyu. S teh por, kak nashi otnosheniya izmenilis', mne stalo gorazdo legche s nej obshchat'sya. Poka Natasha prinimala dush, ya vybral na kuhne kastryulyu pobol'she i buhnul tuda butylku "Garedzhi" i kuchu vsyakih pryanostej. Po pravilam, tuda nado bylo dobavit' eshche i medu, no ya ego ne lyublyu i potomu doma ne derzhu. -- CHto ty tam zvenish'? -- kriknula iz vannoj Natasha. SHelest vody zatih. -- YA ne hochu est', ya poela u tetki... -- Glintvejn varyu, -- kriknul ya v otvet. -- Ty lyubish' glintvejn? -- Obozhayu, -- doneslos' iz vannoj. YA neveselo usmehnulsya. Vse bylo kak kogda-to, v starye dobrye vremena... Do nachala sobytij. Natasha vyshla iz vannoj sovershenno domashnej devochkoj. -- U tebya est' fen? -- sprosila ona. -- Da, -- otvetil ya. -- V shkafu, na vtoroj polke. My, navernoe, mogli by zhit' vmeste, podumal ya. I ya dazhe mog by brosit' svoyu rabotu, hotya eto i nelegko. I v dozhdlivye vechera ya varil by glintvejn, a Natasha sushila by volosy pered zerkalom... YA vyklyuchil gaz i slil napitok v bol'shoj hrustal'nyj kuvshin, tut zhe zaiskrivshijsya bagryanym. -- Kak naschet orehovogo piroga? -- zakrichal ya, pytayas' perekryt' monotonnoe gudenie fena. -- Ili ty predpochitaesh' shokolad? -- YA predpochitayu i to, i drugoe, -- doneslos' v otvet. -- Spasibo, Kim, ty takoj gostepriimnyj... V drugoj raz eto by menya zadelo. Sejchas -- net. YA serviroval stolik i vkatil ego v komnatu. Vklyuchil bra i postavil na proigryvatel' plastinku s medlennymi kompoziciyami "Scorpions". Sdelal muzyku ele slyshnoj, obvel komnatu glazami i usmehnulsya -- standartnaya obstanovka dlya soblazneniya naivnyh semnadcatiletnih devochek. Vse vyderzhano v priglushennyh, myagkih tonah -- za isklyucheniem temnogo ekrana okna, za kotorym busheval dozhd' i vspyhivali inogda korotkie zlye molnii. Poyavilas' Natasha s blestyashchimi, rassypannymi po plecham volosami. -- Krasivo, -- proiznesla ona s neponyatnoj intonaciej. -- K sozhaleniyu, u menya malo vremeni... -- V dozhd' ya tebya vse ravno nikuda ne otpushchu, -- skazal ya spokojno. -- Poetomu sadis' i pej, poka glintvejn goryachij. Zakonchitsya -- svaryu eshche. Ona pozhala plechami i zabralas' s nogami v kreslo. YA sel naprotiv i razlil napitok po massivnym hrustal'nym bokalam. -- Tvoe zdorov'e, -- ya podnyal bokal i nemnogo poderzhal na svetu. S kazhdoj minutoj ya vse bol'she i bol'she ubezhdalsya, chto mogu ne boyat'sya pokazat'sya ej smeshnym, mogu ne boyat'sya skazat' kakuyu-nibud' glupost'. Vremya strahov proshlo. Natasha mashinal'no kivnula i otpila iz bokala. YA molchal, glyadya na nee. Mne slishkom mnogoe hotelos' skazat' ej, poetomu ya reshil, chto ne skazhu nichego. Ona ne vyderzhala pervoj. -- Ty razgovarival s temi lyud'mi? -- Da, -- ya sdelal bol'shoj glotok, chuvstvuya, kak glintvejn gladit menya iznutri myagkoj goryachej ladon'yu. -- Razgovarival. -- Oni... soglasilis'? -- YA peredal im nashi usloviya. Oni ih obdumyvayut. Takie dela s hodu ne delayutsya, vidish' li. -- Znachit, oni mogut otkazat'sya? -- Teoreticheski -- mogut, -- soglasilsya ya. -- No ya ne dumayu, chto oni upustyat takoj shans. -- CHto zhe eto za lyudi? -- tiho sprosila ona, stavya bokal na stolik i glubzhe zapahivaya pushistye otvoroty halata. -- Tochno ya ne znayu, -- na samom dele, vopros o tom, kem byli hozyaeva rys'eglazogo, ne daval mne pokoya ves' den'. -- Dumayu, del'cy, zanimayushchiesya torgovlej antikvariatom. Vozmozhno, perepravkoj ego za rubezh. Vryad li prosto kollekcionery. -- A ty ne boish'sya, chto im legche tebya... ubit', chem zaplatit' takie den'gi? -- |to zavisit ot ih solidnosti, -- ya vspomnil lico Olega, i menya slegka peredernulo. -- Voobshche eto ne isklyucheno, hotya, konechno, ya podstrahuyus', kak smogu. No takova moya rabota. -- Poslushaj, -- skazala Natasha razdrazhenno, -- skol'ko ya tebya znayu, ty tychesh' mne v nos svoej rabotoj, budto ty... nu, ne znayu, kosmonavt ili razvedchik. Izvini, no ty zhe prosto naemnik. I gordit'sya etim... stydno. YA usmehnulsya i dolil sebe v stakan glintvejna. -- Konechno, -- skazal ya. -- YA naemnik. YA chelovek bez principov. YA sluzhu tem, kto mne platit. Esli mne platyat dostatochno -- ya riskuyu zdorov'em, esli platyat bol'she -- zhizn'yu. V dannom sluchae ya riskuyu zhizn'yu za sto pyat'desyat tysyach. -- V tom-to i beda, -- progovorila Natasha s gorech'yu. -- Esli by ty delal to, chto delaesh', radi svoego druga... ili v pamyat' o ego dede... ili radi blaga chelovechestva, v konce koncov... a ne za den'gi... -- Ne smeshi menya, -- skazal ya suho. -- Radi blaga chelovechestva ya i komara na stenke ne prihlopnu. A chto kasaetsya moih principov... YA ne hotel ej etogo govorit'. Vidit Bog, ne hotel. -- Za den' do tvoego priezda Hromec byl u menya. On predlozhil mne uznat', gde Roman Sergeevich pryachet CHashu, i soobshchit' emu. On zaplatil mne zadatok -- zolotom. YA podnyalsya s kresla, vydvinul yashchik stola i dostal ottuda statuetku lamy. Polozhil ee Natashe na koleni. -- Bozhe moj, -- rasteryanno vydohnula ona, -- kakaya ona tyazhelaya... |to zhe, navernoe, stoit kuchu deneg... -- Ty ochen' tochno vyrazilas'. Imenno kuchu. Prichem namnogo bol'shuyu kuchu, chem ty v sostoyanii sebe voobrazit', tak kak etoj shtuchke po krajnej mere pyat' vekov. |to k voprosu o principah. Zazvonil telefon. YA vyshel iz komnaty, obradovavshis' vozmozhnosti prervat' etot razgovor, -- terpet' ne mogu propovedej o blagorodstve. -- Kim? -- zarokotal v trubke neznakomyj val'yazhnyj golos. -- Kim, eto Valentinov, Konstantin YUr'evich Valentinov, vy segodnya besedovali s moim chelovekom, Olegom... Kim, vy menya slyshite? -- Da, -- skazal ya, -- slyshu. -- Oleg mne vse peredal, -- urchal golos, -- i pokazal snimochki... da, lyubopytnye, nado priznat'... m-m, neuzheli dejstvitel'no tret'e tysyacheletie do |r.Ha.? -- Ran'she, -- otvetil ya. -- Mnogo ran'she. -- Trudno poverit', -- dobrodushno otozvalsya golos, -- trudno poverit', Kim... No lyubopytno, vse ravno chrezvychajno lyubopytno... Nu chto zh, ya, pozhaluj, budu s vami razgovarivat'... m-m... Kogda vy budete v sostoyanii pokazat' vashu veshchicu? YA posmotrel na chasy. Bylo dvadcat' minut vos'mogo. -- Hot' segodnya, -- skazal ya. -- Vopros v drugom: kogda vy smozhete zaplatit' den'gi? -- Gh-m, kakoj vy, golubchik, skoryj... Takie den'gi... no nado zhe eshche posmotret', stoit li veshch' togo... vy zhe dolzhny otdavat' sebe otchet, Kim... -- Vot chto, -- prerval ya ego murlykan'e, -- ya uzhe govoril vashemu cheloveku -- u menya ochen' malo vremeni. Esli my ne dogovorimsya, ya, veroyatno, uedu iz Moskvy i ni vam, ni drugim zainteresovannym v artefakte lyudyam ne udastsya menya najti. Poetomu ya nastaivayu na samyh szhatyh srokah. -- Nu chto zh, -- golos v trubke zametno otverdel, -- v takom sluchae ya predlagayu vam prodemonstrirovat' vashu veshch' zavtra, v prisutstvii eksperta. Esli eto dejstvitel'no ta veshch'... hot' eto i zvuchit sovershenno nepravdopodobno... my pogovorim o den'gah. Vas eto ustraivaet? -- Da, -- skazal ya. -- Tol'ko vot chto: bez glupostej. Vy, ya i ekspert. O moej poezdke budut znat' mnogie ser'eznye lyudi, tak chto nikakih kostolomov, nikakih fokusov. |to nepremennoe uslovie. -- Obizhaete, golubchik, -- zafyrkal golos, -- kakie kostolomy, my -- solidnaya iskusstvovedcheskaya organizaciya... eto vas Oleg tak napugal, chto li? -- Menya ne interesuet specifika vashej raboty. No peregovory my budem vesti vtroem: vy, ya i ekspert. Ponyatno? -- Postarajtes' obojtis' bez hamstva, Kim... Itak, zavtra. YA prishlyu za vami Olega. -- YA i sam prekrasno doberus', -- zaveril ya ego. -- Gde my vstretimsya? -- YA prishlyu za vami Olega, -- s nazhimom proiznes golos. -- Mozhete ehat' na svoej mashine za mashinoj Olega. YA ved' tozhe dolzhen prinyat' opredelennye mery predostorozhnosti, ne tak li? -- Ladno, -- skazal ya. -- Pust' vash Oleg pod®edet k "Dzhaltarangu", gde my segodnya vstrechalis'... Kak i segodnya, v chetyrnadcat' nol'-nol'. -- Slishkom rano. YA ne uspeyu dogovorit'sya s ekspertom. V shest' vechera, soglasny? YA podumal. -- Da. I eshche raz povtoryayu: bez glupostej. -- YA ne stradayu sklerozom! -- ryavknul golos, i v trubke zapishchali gudki. -- |to oni? -- sprosila Natasha, kogda ya voshel v komnatu. -- Oni, -- otvetil ya. -- Nekto Konstantin YUr'evich Valentinov, chelovek, gotovyj vylozhit' poltora milliona baksov za raritet Lopuhina... -- Prinesi mne sigarety, pozhalujsta, -- poprosila Natasha. -- Oni v sumochke, ya brosila ee na zerkalo... YA prines ej pachku "More", podnes zazhigalku i napolnil opustevshij bokal. -- Za to, chtoby sdelka proshla uspeshno! -- provozglasil ya. -- Esli vse budet tak, kak dolzhno byt', zavtra my osvobodimsya ot etogo gruza, a Dimka stanet millionerom. Smeshno: Dimka -- millioner! Natasha otstavila bokal i, prishchurivshis', posmotrela na menya skvoz' sigaretnyj dym. -- YA chasto dumayu, -- skazala ona, -- pochemu ty tak izmenilsya za poslednie dni. Ty stal zlym, razdrazhitel'nym, neuverennym v sebe... Mne kazhetsya, ya ponyala. -- Interesno. -- |to iz-za nego. Ty kompleksuesh'. Ty ne mozhesh' prostit' emu, chto on obrazovannee tebya, myagche, vospitannee... umnee, nakonec... i ne mozhesh' sderzhat' svoih chuvstv. A on, mezhdu prochim, ponimaet eto, vidit... i stradaet. -- ZHalko, -- skazal ya. -- ZHalko ego. Do slez. -- I ty postoyanno davish' na nego... Vchera ty zastavil ego otdat' tebe etu CHashu. Da ty predstavlyaesh' sebe, chto ona znachit dlya nego, osobenno teper', kogda on poteryal deda? -- Ty prishla special'no, chtoby poluchit' CHashu nazad? -- sprosil ya holodno. -- Sama prishla ili eto on tebya poslal? Natasha vspyhnula i opustila nogi na pol. -- Sidi! -- prikazal ya. -- Naschet CHashi ya uzhe vse ob®yasnil. My prinyali reshenie ne dlya togo, chtoby menyat' ego po ch'ej-to prihoti. CHto zhe kasaetsya Dimki... ty mozhesh' govorit' vse, chto ugodno. Tebe vse ravno ne udastsya menya razozlit'. Ona medlenno ulybnulas'. -- No eto zhe vidno nevooruzhennym glazom... Ty zhe zaviduesh' emu... -- Ty opyat' oshibaesh'sya, -- spokojno skazal ya. -- U menya net prichin emu zavidovat'. -- No ya... -- Ne perebivaj! YA v etoj zhizni zashchishchen luchshe, neuzheli ty eshche ne ponyala? Drugoe delo, chto, esli by ne vsya eta istoriya s CHashej, ya voobshche predpochel by s nim ne obshchat'sya. -- Vot vidish'! -- torzhestvuyushche skazala ona. -- Vse-taki ty kompleksuesh'... -- Net, -- vozrazil ya. -- Prosto mne ne nravyatsya lyudi, kotorye uvodyat u menya moih devushek. |to byl tonko rasschitannyj udar, i ya nadeyalsya, chto tshchatel'no zamaskirovannaya otravlennaya igla popadet v cel'. Neskol'ko sekund viselo rasteryannoe molchanie, zatem Natasha skazala vyzyvayushche: -- Vidish' li, ya slishkom cenyu sobstvennuyu svobodu, chtoby schitat' sebya ch'ej-to devushkoj... -- V takom sluchae i bespokoit'sya tebe ne o chem, -- ulybnulsya ya. -- Ved' nashi vzaimootnosheniya s DD tebya nikak ne dolzhny volnovat'. Ona molchala, potryasennaya moim kovarstvom. YA podnyal bokal i otsalyutoval ej: -- Za svobodu! I opyat', spasaya polozhenie, zazvonil telefon. Na sej raz eto byl Sashka Kostalevskij. -- Allo, -- zakrichal on v trubku, -- allo, Kim, eto ty? Celyj den' pytayus' do tebya dozvonit'sya, a ty vse gde-to lazaesh'... Tut vot chto, naschet nashego dela... YA govoril s kuchej naroda, nu, s kollekcionerami, eto dohlyj nomer, absolyutno, oni vse smeyutsya, kogda slyshat o millione... A etot Lopuhin zvonil snova, on ochen' toropitsya, Kim, nu ty chto, sovsem pridurok, otkazyvat'sya ot takih babok?! Nu, ya ne ponimayu, nikto zhe bol'she tebe ne predlozhit, yasnyj perec, ya sprashival u krutyh lyudej... A etot Lopuhin, vidno, sovsem krejzi, nu, shiz, navernoe, konchenyj, esli daet limon za tvoyu shtuku... Tak davaj bystren'ko emu eto vparim, poka on ne vyzdorovel, a? Reshat', konechno, tebe, no ya by sovetoval soglashat'sya ne razdumyvaya. On pozvonit mne zavtra utrom, chto emu skazat'? -- Ne hochu tebya ogorchat', Sasha, -- razdel'no proiznes ya, -- no boyus', ya uzhe dogovorilsya otnositel'no etoj veshchi. Prichem bol'she, chem za limon. -- Ne verti vola, starik, -- zhalobno skazal Kostalevskij. -- Komu? Bol'she, chem za limon? No ya zhe sprashival... Kto? -- |togo ya tebe, k sozhaleniyu, soobshchit' ne mogu. Sam znaesh' -- kommercheskaya tajna. I ne perezhivaj tak -- nu, oblomilos', nu, s kem ne byvaet... A Lopuhinu etomu peredaj... -- CHto? -- ubitym golosom sprosil Sashka. -- CHtoby shel v zadnicu, -- s udovol'stviem skazal ya. CHestno govorya, ya hotel peredat' lysomu bolee ekspressivnoe pozhelanie, no iz komnaty, gde nahodilas' Natasha, vse bylo otlichno slyshno. -- Mozhesh' takzhe ob®yasnit' emu, chto nikakoj veshchi, kotoruyu on hotel by kupit', u menya net i nikogda ne bylo. Tak chto pust' ne rasstraivaetsya. -- Tak kak zhe, -- teper' v Sashkinom golose slyshalos' zloe nedoumenie. -- Znachit, u tebya nichego net? A chto zh ty mne mozgi vpravlyaesh' pro to, chto dogovorilsya? Ili vse-taki est'? -- S pervym aprelya, -- skazal ya. -- Izvini, chto vovremya ne pozdravil, zamotalsya, znaesh'... Bud' zdorov, starik. Kogda ya vernulsya v komnatu, Natasha stoyala u nezashtorennogo okna i s