-- Pochemu?
     -- Segodnya pri svete ne hochetsya... ne znayu, pochemu.
     YA s sozhaleniem vyklyuchil nochnik i povernulsya k  Vike.  Obnyal  ee,  nachal
celovat'.  Potom  pogladil  po tverdomu, ploskomu zhivotu... zatem po myagkoj,
teploj grudi... Stranno: ya chuvstvoval sebya ne  tak,  kak  --  v  analogichnoj
situacii  --  vchera.  Ne  bylo  chuvstva  vlasti nad partnershej... To li Vika
po-drugomu  otvechala  na  moi  laski,  to  li  moe  sobstvennoe   nastroenie
otlichalos' ot vcherashnego...
     A potom... vdrug...
     YA dazhe ne srazu poveril oshchushcheniyam...
     |togo prosto ne moglo byt'!...<I>
     CHto-to sdavilo moi yaichki!!!</I>
     Menya paralizoval  suevernyj  uzhas,  ya  boyalsya  poshevel'nut'sya.  CHto  za
tainstvennaya  sila  prichinyaet  mne  bol'?  Ved'  Vika skovana naruchnikami, a
nikogo bol'she zdes' net...
     Ili kto-to spryatalsya pod krovat'yu, poka my  gulyali?...  A  kogda  pogas
svet...
     CHush'!... Komu eto nuzhno?... CHto ya nesu?!...
     YA popytalsya podpolzti  k  krayu  posteli  (chtoby  vklyuchit'  nochnik),  no
nevidimaya   ruka   derzhala   krepko   --   ya  sdvinulsya  lish'  na  neskol'ko
santimetrov... CHto delat'?... I pochemu molchit Vika?...
     -- Vika... -- prohripel  ya.  --  CHto  proishodit?...  --  otvetom  bylo
molchanie.
     Zamiraya ot irracional'nogo uzhasa, ya popytalsya  oshchupat'  derzhavshuyu  menya
ladon',  no  --  pri  lyubom  moem  dvizhenii -- ta szhimalas' sil'nee. Vybora,
odnako, ne bylo: zaranee skrivivshis' ot boli, ya shvatil  ch'e-to  zapyast'e...
tonkoe, kak u devushki... <I>devushki?...</I> Kakim obrazom?!...
     Perestav obrashchat' vnimanie na bol', ya po odnomu otodral tonkie  sil'nye
pal'cy,  a  kogda nevidimaya ruka okonchatel'no razzhalas', perekatilsya na kraj
krovati. Gde chertov nochnik?... S tumbochki poleteli kakie-to melkie predmety,
chto-to zazvenelo po polu... nakonec ya zazheg svet.
     Ukrytaya do  podborodka,  na  menya  glyadela  Vika.  Ruki  ee  ostavalis'
skovany,  lico  bylo,  kak  maska.  Ostorozhno,  za  kraeshek  ya potyanul s nee
odeyalo...<I>
     Levaya Vikina ruka lezhala otdel'no ot tela.</I>
     YA zazhmurilsya, doschital do pyati i snova otkryl glaza.
     Vse pravil'no: tam, gde ruka dolzhna prikreplyat'sya k  telu  --  vidnelsya
rovnyj srez s nebol'shim otverstiem.
     Ne reshayas' perelezt' cherez zhutko  molchavshuyu  devicu,  ya  slez  na  pol,
obognul  krovat',  zashel  s drugoj storony. Naklonilsya i stal rassmatrivat':
kazhetsya, ruka byla  plastmassovaya.  Da,  plastmassovaya...  pohozha  na  chast'
manekena. Okrashena vo vpolne natural'nyj telesnyj cvet.
     No gde zhe nastoyashchaya ruka?!...
     Nastoyashchaya ruka -- v dannyj moment -- byla  plotno  prizhata  k  Vikinomu
telu.
     A ran'she, nado dumat', szhimala moyu moshonku.
     Ochevidno, sobytiya razvivalis' tak:  kogda  ya  prishel  iz  vannoj,  Vika
lezhala  pod  odeyalom,  s  naruchnikami,  odetymi  na  iskusstvennuyu  ruku.  A
nastoyashchaya ruka ostalas' svobodnoj.
     Dikost' proizoshedshego ne ukladyvalas' v golove.
     -- Zachem ty eto sdelala?
     Na Vikinom lice poyavilos' znakomoe mne prezritel'noe vyrazhenie.
     -- Vspomni, kakie unizheniya ya preterpela,  --  (ona  tak  i  vyrazilas':
'preterpela'), -- kogda ty otkazalsya lomat' svoyu dragocennuyu krovat'!
     -- Nu, ty i suka! -- nenavist' takoj sily ya ispytyval vpervye. -- Kakaya
zhe ty suka!
     Bezmyatezhno ulybnuvshis', Vika vystavila srednij palec.
     -- Zastrelis' v holodec, svinaya noga!
     Neskol'ko sekund ya borolsya s soboj, chtoby ne udarit' ee po licu.  Hotya,
zachem  po  licu?...  Luchshe  po  zadnice,  po ee krugloj, puhlen'koj zhopke...
Beshenaya,  neupravlyaemaya  yarost'  zakipela  u  menya   pod   lozhechkoj,   stala
podnimat'sya  v  grud',  zatem  v gorlo i, nakonec, brosilas' v golovu. Udary
pul'sa, kazalos', vot-vot prob'yut mne viski i vyrvutsya naruzhu v  vide  struj
raskalennogo  para.  V  glazah  Viki mel'knul ispug; ona popytalas' slezt' s
posteli, no...<I>
     Ee pravoe zapyast'e bylo skovano!</I>
     Devica zabilas', dergaya naruchniki, odnako iskusstvennaya ruka zastryala v
spinke krovati i ne davala osvobodit'sya... Vika nahodilas' v moej vlasti!
     YA shvatil  torchavshuyu  iz-pod  odeyala  shchikolotku.  Devica  lyagnula  menya
svobodnoj  nogoj,  no promahnulas' -- ya pojmal ee za vtoruyu shchikolotku. Posle
otchayannoj vozni Vika byla perevernuta na zhivot (odeyalo pri etom  otletelo  v
storonu  i sbilo s tumbochki nochnik, odnako tot ne pogas, prodolzhaya svetit' s
pola). Moemu vzglyadu otkrylsya  tugoj  molochno-belyj  zad  --  pridaviv  nogi
devicy kolenyami, ya razmahnulsya i otvesil ej uvesistyj shlepok...
     Na pravoj yagodice -- na udivlenie podrobno -- otpechatalas' moya  ladon'.
YArko-krasnym cvetom. YA mog razlichit' ochertaniya vseh pyati pal'cev.
     -- Otpusti!
     Otpustit' tebya, suchonka?! Kak zhe, sejchas... YA razmahnulsya i vlepil Vike
eshche odin zvonkij, kak poshchechina, shlepok (otpechatki ladonej krasovalis' teper'
na obeih yagodicah). A potom eshche odin, eshche odin,  eshche  odin...  CHerez  minutu
Vikin  zad stal pohozh na malinovoe zhele -- devica obmyakla, utknulas' licom v
podushku i uzhe ne trepyhalas'...
     YA prekratil ekzekuciyu. Vika lezhala nepodvizhno,  lish'  tyazhelo  dyshala...
Nad  izgolov'em  krovati, na stene sidelo yarkoe pyatno ot valyavshegosya na polu
nochnika.
     I togda ya vzyal devushku za bedra  i  vzdernul  kverhu.  Ta  podchinilas':
vstala  na  chetveren'ki  i  vygnula  spinu.  YA voshel v nee. Spal'nyu oglasili
ritmichnye stony... Oni stanovilis'  gromche  i  protyazhnee,  potom  slilis'  v
nepreryvnoe  mychanie. Vdrug Vika podnyala golovu, kak volk, voyushchij na lunu, i
zaorala tak, chto ya ispugalsya, chto pribegut sosedi. V tot moment ya oshchutil  ee
vsyu, do samogo donyshka...
     Kogda vse konchilos', ya povalilsya nabok. Skripnuli pruzhiny matrasa. Vika
rasplastalas' na zhivote, utknuvshis' licom v postel'...
     -- Prosti, -- vydohnul ya. -- Ne dumal, chto menya mozhno dovesti do takogo
sostoyaniya...
     Devushka povernulas' ko mne. Glaza ee byli mutny.
     -- Prosti i ty menya...
     Mezh ne zadernutyh, kak vsegda, shtor vidnelsya sosedskij dom --  v  oknah
vtorogo  etazha  gorel  svet i mel'kali siluety lyudej. Na visevshuyu nad kryshej
lunu bystro napolzalo oblako.
     -- YA govoril ser'ezno.
     -- YA tozhe.
     YA zazhmurilsya. Ognennye ellipsy zavertelis' na fone zakrytyh vek. Legkij
skvoznyak  holodil zhivot... ya podobral odeyalo, nabrosil kraj na Viku, ukrylsya
sam.
     -- Proklyataya babskaya natura!... -- golos  devushki  byl  bescveten,  kak
voda iz-pod krana. -- Moya izvechnaya problema: konflikt mozga i vlagalishcha...
     -- Kto pobedil v dannom sluchae? -- hriplo usmehnulsya ya.
     Ona ne otvetila.
     -- I kto iz nih pytalsya otorvat' mne yajca?... -- ya  vnov'  oshchutil  ukol
razdrazheniya. -- Gospodi, kak horosho bylo segodnya!... I ved' v poslednij raz,
bol'she ne budet. CHto zastavilo tebya vse isportit'?... Zachem?!...
     Luna okonchatel'no skrylas' za oblakom. Vdaleke zakrichala nochnaya ptica.
     -- YA ne vpolne  ponimayu,  kakoj  muzhchina  tebe  nuzhen,  Vika,  no  znayu
navernyaka,  chto  za  predelami  Rossii takih net. Ni sredi mestnyh, ni sredi
nashih emigrantov... my dlya tebya slishkom racional'ny. Ty  zdes'  zrya  teryaesh'
vremya.
     Svet v sosedskih oknah pogas.  Poslednee  dokazatel'stvo  sushchestvovaniya
vneshnego mira kanulo v chernil'nuyu temnotu.
     -- YA znayu, -- otozvalas' Vika.




        10. Rasstavanie


     My vyehali okolo desyati.  Morosil  dozhd'.  Nizkie  mnogoslojnye  oblaka
oblozhili nebo, propuskaya, iz vsego solnechnogo spektra, odni lish' serye luchi.
Sidevshaya na sosedskom kryl'ce Baffi provodila  nas  bessmyslennymi  kruglymi
glazami.
     -- Edem pryamo v gostinicu?
     -- Da.
     -- Ne soskuchish'sya?... YA mog by povodit' tebya po Limeriku... skazhem,  do
obeda.
     -- Ne soskuchus'.
     My  vyehali  na  shosse,  ya   pridavil   akselerator.   Dozhdevye   kapli
zabarabanili  po  vetrovomu  steklu  --  ya vklyuchil dvorniki. Gospodi, kak zhe
hochetsya spat'...
     Vchera my progovorili do pyati utra. Potom potushili svet, no ya tak  i  ne
usnul. Vika, kazhetsya, tozhe. A v devyat' zatreshchal budil'nik: nado bylo zvonit'
v Aeroflot, perenosit' bilet.
     -- Ty ne zabyla, kogda u tebya rejs? Zavtra, v 13:15.
     -- Ty uzhe govoril. Tri raza.
     YA svernul na Vil'yam Strit. Sleva zamayachil oputannyj kolyuchej  provolokoj
seryj  kub  gorodskoj tyur'my, sprava -- pestroe zdanie stadiona dlya sobach'ih
begov.
     -- Hochesh', ya tebya zavtra provedayu? I zaodno otvezu v aeroport.
     -- Ne nado, Serezh. Nichego horoshego iz etogo ne vyjdet.
     -- A deneg tebe hvatit? YA mogu dat' eshche...
     -- Hvatit.
     S poloviny Vil'yam Strit nachalas' probka: my vlilis' v beskonechnoe stado
mashin  (krugom  blesteli  mokrye lakirovannye boka, vyhlopnye truby istochali
yadovityj dym). Tolchkami po desyat'-pyatnadcat' metrov my dopolzli  do  vokzala
--  zavernuli  za  ugol -- eshche dvesti metrov -- vperedi blesnuli chernye vody
SHennona. My pod®ehali ko vhodu Jury's Inn, vyshli  iz  mashiny  --  ya  vytashchil
Vikin chemodan i vkatil ego v foje gostinicy.
     Nomer byl  zakazan  po  telefonu.  Rasplativshis',  ya  provodil  Viku  v
komnatu,  daby  ubedit'sya, chto vse v poryadke. Vse bylo v poryadke. Ottyagivat'
rasstavanie vozmozhnostej ne ostavalos'.
     YA nelovko tknulsya v Vikinu shcheku, devushka nelovko tknulas' v moyu.  Vdrug
na ee gubah prostupila bleklaya, pochti prozrachnaya ulybka...
     -- My s toboj pohozhi na isterichnyh detej, -- ona prysnula,  no  tut  zhe
vernula  na  lico  ser'eznoe  vyrazhenie,  --  ushiblennyh  chuzhoj,  soldatskoj
pravdoj.

                                   * * *

     Ne znayu pochemu, no ya ne lyublyu ezdit' v Rossiyu. A teper' -- kogda umerla
mama -- veroyatno, ne budu ezdit' voobshche. Ne to, chtoby u menya ne ostalos' tam
druzej.  Skoree,  naoborot:  b<B><I>o</I></B>l'shaya  ih  chast'  zhivet  kak  raz  v  Moskve.
|lektronnaya  pochta  pozvolyaet  nam  obshchat'sya  na rasstoyanii, da i moskovskih
gostej perebyvalo u nas nemeryano. V  otlichie  ot  mnogih  emigrantov,  ya  ne
ispytyvayu  k Rossii snishoditel'nuyu zhalost' ili nepriyazn'... net, ya lyublyu ee
i  pochitayu  kak  svoyu  rodinu.  Prosto  ya  v  kakoj-to  moment  perestal  ee
ponimat'.
     Vprochem, v pervye dni posle priezda ya chuvstvuyu sebya otmenno. Vstrechayus'
so  starymi  druz'yami,  razdayu  podarki.  Vypivayutsya morya spirtnyh napitkov.
S®edayutsya kontinenty vkusnejshej edy (posle kotoroj irlandskaya kuhnya  kazhetsya
nadrugatel'stvom  nad  vkusovymi  receptorami).  Na menya vyvalivayutsya vorohi
interesnejshih novostej. Obsuzhdayutsya novye spektakli  i  knizhnye  novinki  (o
poslednih  ya  --  spasibo  internetu -- imeyu snosnoe predstavlenie i sam). I
dazhe obychnye progulki po Moskve dostavlyayut neiz®yasnimoe naslazhdenie.
     A potom -- den' edak na desyatyj -- nachinaetsya pohmel'e.
     Moi druz'ya vozvrashchayutsya k  povsednevnym  zabotam:  u  nih  net  vremeni
poddavat'  so  mnoj kazhdyj Bozhij den'. Im nuzhno rabotat', kormit' sem'yu. Mne
stanovitsya stydno za svoyu sytuyu prazdnost'...
     I tut zhe -- budto v  golove  pereklyuchaetsya  tumbler  --  menya  nachinayut
besit'  melochi.  K  primeru,  dzhipy  s temnymi steklami, ot kotoryh ya dolzhen
sharahat'sya pri perehode ulicy po zebre, na zelenyj  svet.  Menya  razdrazhaet,
chto chetvert' prodavshchic v magazinah po-prezhnemu hamyat (ostal'nye tri chetverti
koketnichayut, no eto ne uteshaet). A pochemu ya dolzhen torgovat'sya  vsyakij  raz,
kogda  sazhus'  v taksi?... To est', ya, sobstvenno, i ne torguyus', a, uplativ
zaproshennuyu summu, molcha zlyus'... pover'te, ya ne zhaden do deneg -- prosto ne
lyublyu, kogda menya schitayut prostofilej!
     Den' primerno na pyatnadcatyj, ya sovsem perestayu ponimat' mir, v kotorom
nahozhus'.  Pochemu lyudi tak vrazhdebny drug drugu?... Pochemu nelovkoe dvizhenie
v nabitom avtobuse privodit k skandalu ili dazhe mordoboyu? Kak eto sochetaetsya
s  toj  shchedrost'yu  i  lyubov'yu,  s kotoroj moi druz'ya otnosyatsya ko mne i drug
drugu?
     Ili, skazhem, nishchie, kotorymi useyany ulicy  Moskvy:  menya  predupredili,
chto  podavat'  im  nel'zya...  da  ya  i sam ponimayu -- chaj, ne binom N'yutona.
Odnako, kogda  ya  prohozhu  mimo  zhenshchiny  s  okamenevshimi  glazami,  detskoj
kolyaskoj  i  plakatom "Moj syn umiraet ot lejkemii. Pomogite, chem mozhete", u
menya ostaetsya oshchushchenie, budto mne plyunuli v lico. Kakov shans, chto na plakate
-- pravda?... Odin iz sta?... Odin iz tysyachi?... Skol'ko deneg mne ne zhalko,
chtoby spasti rebenka ot gibeli, grozyashchej emu s veroyatnost'yu 1%?...
     Den' primerno na dvadcatyj, ya  svozhu  kontakty  s  okruzhayushchim  mirom  k
minimumu. Perestayu ezdit' v gorodskom transporte: peredvigayus' peshkom ili, v
krajnem sluchae, na taksi.  Bol'shej  chast'yu  sizhu  doma  i  chitayu  (rabotat',
nahodyas' v Rossii, ya pochemu-to ne mogu). Vecherami vstrechayus' s kem-nibud' iz
druzej... a esli vse zanyaty, to pokupayu butylku kon'yaka  i  nadirayus'  odin.
Mne  nachinayut snit'sya koshmary, naprimer: ya poteryal pasport i ne mogu uletet'
domoj. Ili: menya arestovyvayut, prinyav za chechenskogo terrorista, i ya opyat' zhe
ne mogu uletet' domoj...
     No vot, nakonec,  prihodit  schastlivyj  mig.  Kto-nibud'  iz  druzej  s
mashinoj  provozhaet  menya  v  SHeremet'evo.  YA sdayu bagazh i prohozhu pasportnyj
kontrol', burno naslazhdayas' kazhdoj stupen'koj lestnicy v nebo...
     I  pogruzivshis'  v  nasyshchennyj  dozhdem,  holodnyj  vozduh  Irlandii,  ya
chuvstvuyu,  chto  schastliv.  ZHizn'  vozvrashchaetsya  na  krugi  svoya:  matematika
chereduetsya s semejnymi zabotami. Kollegi otnosyatsya ko mne horosho, nachal'stvo
cenit.  U  menya prostornyj, svetlyj kabinet s oknom v poltory steny, s vidom
na fontan posredi uhozhennogo parka. YA provozhu tam s  desyati  utra  do  shesti
vechera,  pishu  rovnye,  elegantnye simvoly na razlinovannom liste bumagi ili
ekrane komp'yutera. Vechera provozhu  v  krugu  sem'i  --  s  veseloj,  dobroj,
simpatichnoj   zhenoj   i   umnen'kim,   poslushnym  rebenkom.  V  subbotu  ili
voskresen'e, kak pravilo, prihodit  Dimka  so  svoej  blagovernoj:  my  p'em
vodku,  zakusyvaem  pel'menyami i v sotyj raz smotrim po vidiku "Obyknovennoe
chudo".  Ili  poem  pod  gitaru  Kima  s  Okudzhavoj.  Ili  nadryvaemsya  pered
televizorom, kogda "Spartak" v ocherednoj raz produvaet v chetvert'finale Ligi
CHempionov. Ili sporim o preimushchestvah Akunina pered prochimi  predstavitelyami
detektivnogo zhanra...
     Po kryshe doma barabanit ledyanoj dozhd', no  vnutri  --  teplo  i  uyutno.
Budto my na tropicheskom ostrove, zabludivshemsya posredi Ledovitogo okeana...
     Gospodi, spasi nas i sohrani ot togo, chego my ne ponimaem.