i byt' polnost'yu uverennymi za maksimal'noe popadanie v cel'. My privykli k chastym trevogam, uchebnym i boevym, kogda po razlichnym prichinam proishodila polomka v apparature i sistemah korablya, i neodnokratno vyhodili v kosmos na avietkah i processorah dlya issledovaniya asteroidov i nebol'shih mertvyh planet u goryachih i umirayushchih zvezd. My izuchali kvazary, chernye dyry. nejtronnye zvezdy, my razgadyvali golovolomki vselennoj i radovalis' pobedam. No samoe glavnoe, my ni razu ne zagrustili. Korabl' byl napichkan razvlecheniyami i attrakcionami sportivnogo tipa i prosto azartnymi. My ne boyalis' sletet' vniz po nomernoj lestnice, my i tak yavlyalis' v nej zamykayushchimi i potomu govorili, chto dumaem, delali, chto hoteli i za pyat'sot let stali lyubimcami korablya, zhelannymi gostyami v lyuboj ego tochke, dostupnoj nam. My privlekli ves' ekipazh k novym. neizvestnym im ranee vidam sporta. Teper' bol'shaya chast' svobodnogo vremeni otdavalas' futbolu, tennisu, volejbolu i eshche nekotorym drugim sportivnym sostyazaniyam. No, kak i na Zemle, naibol'shee priznanie polupil futbol. Na korable obrazovalos' shestnadcat' komand, iz lyudej, prinadlezhavshih k raznym urovnyam i professiyam. Kazhdaya iz komand imela svoe futbol'noe pole, svoih bolel'shchikov i ezhegodno provodilis' nastoyashchie chempionaty po razrabotannym grafikam. YA vpolne dovol'stvovalsya tem, chto nasha s Armyanom komanda ne opuskalas' v etih chempionatah nizhe pyatogo mesta. Niskol'ko raz Pervyj vyzyval menya k sebe i predlagal umen'shit' nomer. Ot pego ne uskol'znula vozrosshaya zakalka vsego ekipazha. On schital, chto uzhe etim ya prines korablyu nevospolnimuyu pol'zu. No kazhdyj raz ya otkazyvalsya. Slishkom mnogoe dal mne korabl', chtoby pretendovat' na bol'shee, ya i tak byl v neoplatnom dolgu pered nim. Mne ne hotelos' rushit' druzhestvennye svyazi, nalazhennye prakticheski so vsemi, ya opasalsya obid, esli komu-to iz-za menya ili Armyana pridetsya sletet' so svoego urovnya. Na Zemle moi kosti davno by sgnili, prevrativshis' v truhu, a tut ya byl molod, polon sil i energii, imel lyubimoe delo, lyubil i byl lyubimym. Armyan takzhe otkazyvalsya ot prodvizheniya to li iz-za menya, to li no svoim prichinam. On sil'no poumnel i vencom ego tvoreniya stala ESUOA (edinaya sistema upravleniya ognem avietok). Princip ee postroeniya i montazha peredali po podprostranstvennoj svyazi v Sovet Bezopasnosti i issledovaniya kosmosa, a ottuda na vse zadejstvovannye v polete korabli. YA dolgo ne ponimal, pochemu narod, imeyushchij takie sovershennye korabli, imeet na nih stol' nesovershennye avietki, poka na besede u Pervogo on ne raz®yasnil mne sej paradoks. Okazalos', chto avietki prakticheski ne nuzhdayutsya v vooruzhenii, tak kak bol'she sluzhat celyam issledovaniya, a u uchenyh i tak mnogo problem, chtoby otvlekat'sya na takuyu meloch', kak vooruzhenie avietok, ih bol'she bespokoilo sovershenstvovanie korablej i proizvodstvo processorov i, chto samoe glavnoe, puti zashchity ot kronov. Pilotam i obsluzhivayushchemu personalu avietok voobshche ne prihodilo v golovu sdelat' ih bolee nadezhnymi, letayut i ladno. Armyan zhe prevratil eti gromozdkie i ranee slabo vooruzhennye apparaty v moshchnyj sgustok nastupatel'nogo oruzhiya (ran'she pravyj fyuzelyazh voobshche ne imel zashchity), a razrabotannaya v sovokupnosti s odnim mehanikom sistema forsazha dvigatelej v sochetanii s dopolnitel'nymi navesnymi toplivnymi bakami, davala vozmozhnost' avietke v otkrytom kosmose potyagat'sya s samim processorom. Koroche, Armyan dovershil to, chto ran'she ne sdelali konstruktory avietok, pereskochiv na drugoj uchastok raboty i, navernoe, reshiv, chto "i tak sojdet". Posle togo, kak Sovet Bezopasnosti i issledovaniya kosmosa poluchil soobshchenie ob usovershenstvovanii avietok, on ne stal dolgo razbirat'sya, nuzhno li takoe usovershenstvovanie ili net, on prosto dal prikaz na vse korabli vnedrit' ego v zhizn'. Korotko i yasno, sovsem ne kak na Zemle. No ne moglo otnositel'noe spokojstvie na korable prodolzhat'sya vechno. Inache ne byl by prinyat strogij svod zakonov bezopasnosti, dubliruyushchih drug druga. YA kupalsya v bassejne, kogda po korablyu pronessya zaunyvnyj voj trevogi. Eshche ne znaya, uchebnaya ona ili boevaya, ya pulej vyskochil iz bassejna, proletel skvoz' shumyashchuyu teplym vozduhom sushil'nuyu kameru i, na hodu zastegivaya magnitnye zastezhki kombinezona, rvanul na svoj post, gde sobiralas' nasha desantnaya gruppa. Ih bylo eshche nemnogo, moih tovarishchej po gruppe, no oni prodolzhali pribyvat' s kazhdoj sekundoj. YA ne uspel zanyat' mesto v stroyu, komandir, otdavavshij pervye ukazaniya, korotko brosil mne: "Tebya zhdet Pervym",-- i vnov' uglubilsya v raz®yasneniya. Vyskochiv s posta, ya vo vsyu silu nog pobezhal po mnogochislennym koridoram. YA ne pol'zovalsya kaplevidnymi mashinami, dovol'no bystrym i udobnym sredstvom peredvizheniya. V moment trevogi oni vsegda okazyvalis' rashvatannymi, a zhdat' ocheredi, ne znaya, kogda osvoboditsya odna iz nih, ya ne mog. YA probezhal shest' kilometrov minut za dvadcat'. U Pervogo uzhe sidel Armyan i dymil sigaretoj, on nauchilsya s pomoshch'yu svoego izluchatelya liho vyshibat' ih iz lyubogo sintezatora. Kak eto u nego poluchilos' ostavalos' zagadkoj dlya vsego ekipazha, no Armyan klyalsya, chto ne menyal programm sinteza neorganiki. YA eshche uspel podumat': "Neuzheli za pyat'sot let kureniya u nego ne razvalilis' legkie" -- no golos Pervogo prerval moi razmyshleniya. -- YA vyzval imenno vas, rebyatki, eshche do soveshchaniya s Sovetom korablya. YA hochu idti na Sovet tshchatel'no podkovannym po vsem stat'yam i, znaya neordinarnost' vashego myshleniya, reshil snachala vyslushat' vas,-- Pervyj vyglyadel ochen' ozabochennym, kazalos', on sil'no postarel pryamo u nas na glazah,-- Vremeni pochti net, budu govorit' bystro n kratko. Vse neponyatnoe posle. Itak: vy zametili, chto signal trevogi prozvuchal posle ischeznoveniya vsem nam znakomoj postoyannoj vibracii? Zametili, prekrasno, hotya prekrasnogo v etom kak raz nichego i net. Vyvedena iz stroya energeticheskaya ustanovka korablya, ego serdce, dvigatel'. Korabl' letit 110 inercii, tormozitsya prityazheniem nedavno ostavlennoj pozadi goluboj zvezdy n skoro ostanovitsya. No samoe strashnoe--ostanovka dvigatelya proizoshla impul'som izvne, ego ostanovili te samye krony, o kotoryh ty, 501, tak mnogo slyshal ot vsego ekipazha. Krony polnost'yu okkupirovali neskol'ko galaktik, nauchilis' razrushat' energeticheskie ustanovki nashih korablej posylkoj moshchnyh impul'sov, a potom rasstrelivayut nashi korabli pryamo v kosmose. My neodnokratno pytalis' . naladit' s nimi kontakt, no oni ne prinimayut nikakih uslovij. Oni trehmetrovogo rosta, imeyut bugor vmesto golovy, chetyre krestoobrazno raspolozhennye chelyusti i mehanicheskij skelet iz prochnogo metalla, na kotoryj neizvestnym nam sposobom narashchivayut zhivuyu plot'. Oni obladayut strashnoj siloj, nemyslimoj dlya zhivyh sushchestv, i hotyat zavladet' sekretom nashih energeticheskih ustanovok, chtoby na sverhmoshchnyh korablyah v kratchajshij srok pokorit' vsyu vselennuyu. Imenno oni gubyat bol'shuyu chast' nashih korablej i my staraemsya po mere vozmozhnostej obletat' zanyatye imi galaktiki storonoj. No nashi galaktiki granichat s ih i volej nevolej .nam prihoditsya dovol'no chasto riskovat', proletaya cherez nih. YA tozhe reshil risknut' i polez v peklo. Delo v tom, chto na posylki takogo impul'sa krony tratyat ochen' mnogo energii i dolgo nabirayut ee zanovo. Nedavno v etoj galaktike oni unichtozhili odin iz nashih korablej i ya dumal, chto oni ne smogut tak bystro vosstanovit' utrachennuyu energiyu. No, vidimo, ih uchenye Tozhe ne dremlyut. Teper' nash korabl' prakticheski v ih vlasti. Na remont ustanovki ujdet okolo mesyaca. Pervye zvezdolety kronov, my nazyvaem ih lihtery, t.k. oni ispol'zuyut dlya poletov goryuchee, a ne energiyu vselennoj, kak my, budut zdes' cherez shest' sutok. Nashi radary zasekli sem' lihterov unichtozheniya. Priznayus', ya postupil oprometchivo, riskuya svoim korablem i lyud'mi, no vyigrysh pochti tysyacheletiya opravdyval takoj risk. Nash korabl' izvne vooruzhen tol'ko v nosovoj chasti protivometeoritnoj zashitoj. S ee pomoshch'yu my mogli by raznesti v kloch'ya lyuboj iz lihterov zahvatchikov, no s polomkoj ustanovki my poteryali vozmozhnost' manevrirovaniya, krony zhe zahodyat s bortov. Vot vkratce slozhivshayasya na dannyj moment situaciya. Est' li V vas soobrazheniya? -- Lihtery kronov srazu unichtozhat nash zvezdolet?--ya porazhalsya svoemu zheleznomu spokojstviyu, vprochem, ya i tak prozhil slishkom dolgo, hotya podyhat' mne ne ochen' hotelos'. -- Net, im ponadobitsya opredelennoe vremya. Obshivka nashego korablya dostatochno prochnaya i smozhet nekotoroe vremya sderzhivat' vystrely ih pushek. -- Kak proishodit sam process unichtozheniya? -- Oni vystraivayut lihtery v cepochku i drug za drugom nanosyat udary po odnomu i tomu zhe mestu obshivki. Iz-za ogromnoj udel'noj massy, nash korabl' ot ih vystrelov neznachitel'no povorachivaetsya, chto vprochem ne meshaet lihteram pricel'no bit' v odno mesto. V konechnom schete bronya vneshnego pokrytiya ustaet i nachinaet poddavat'sya, potom lopaetsya, razrushaetsya i proishodit razgermetizaciya. S nachalom razgermetizacii korabl' obrechen. Vnutrennie pereborki slaby i lopayutsya, kak skorlupa oreha. No uzhe, v to vremya, kak vneshnyaya bronya dast treshchiny, my obyazany okonchatel'no unichtozhit' energeticheskuyu ustanovku, daby ona ne dostalas' kronam v polurazrushennom vide i oni ne smogli ponyat' principa ee raboty. -- Esli oni ne mogut srazu unichtozhit' nash korabl', sledovatel'no ih lihtery dovol'no malomoshchny? -- Da, po sravneniyu s nashimi oni men'she raz v trista, ih forma takova: ploskij fyuzelyazh s dvumya treugol'nymi kryl'yami po vsej dline. No, kak vy ponimaete, v kosmose kryl'ya ne nuzhny, oni sluzhat dlya raspolozheniya annigilyacionnyh pushek, kotorye zakrepleny na kryl'yah. Po pyat' s kazhdoj storony. Polnyj zalp odnovremenno vseh annigilyatorov uzhe sam po sebe ploho skazhetsya na nashem korable, tak kak proizvedet sil'noe sotryasenie vsej apparatury, chast' kotoroj vyjdet iz stroya. -- Znachit, vse reshaet vopros vremeni? -- Vremeni? -- Na remont dvigatelya, kak vy govorili, ujdet okolo mesyaca. Poluchaetsya takaya kartina: stoit nam proderzhat'sya etot period i korabl' budet spasen, ved' lihtery kronov imeyut gorazdo men'shuyu skorost', da i sami krony ne smogut v blizhajshee vremya nakopit' energiyu dlya povtornogo unichtozheniya nashej ustanovki. -- Da, ty prav. No my ne smozhem proderzhat'sya i nedeli, nas raznesut v kloch'ya. -- Legko zhe vy zapisyvaete nas v pokojniki. -- Ty mozhesh' chto-to predlozhit'? -- Pervyj vskochil,-- Ne molchi, govori, dlya etogo ya i vyzval vas k sebe! -- Mogu. No pri uslovii, chto sistemy zhiznedeyatel'nosti korablya smogut funkcionirovat' pri bystrom vrashchenii. --?!! -- My pridadim korablyu bystroe osevoe vrashchenie, krony ne smogut pricel'no nanosit' udary po odnomu mestu. Glavnoe, chtoby skorost' vrashcheniya nashego korablya, okazalas' bystree skorosti, s kotoroj lihtery kronov smogut ego obletat'. To est', my ne dolzhny dat' im vozmozhnost' sravnyat' skorost' osevogo vrashcheniya i skorost' obleta. My dolzhny vrashchat'sya bystree. V protivnom sluchae oni poluchat vozmozhnost' bit' pricel'no. No i togda oni ne smogut vystroit'sya cepochkoj, im pridetsya zahodit' na udarnuyu poziciyu po odnomu i opyat' zhe my poluchim opredelennuyu otsrochku. Pervyj vytarashchil glaza, slovno zharennyj rak. -- Ty znaesh', kto ty?!!! On ne uspel vyrazit' radost' v polnom ob®eme i tut zhe predostavit' mne cifru 11, potomu, kak v razgovor, nakonec, vmeshalsya Armyan i bezrazlichnym golosom vydal takoe, chto dazhe u menya sperlo dyhanie. -- Poslushajte, my imeem dvadcat' velikolepno vooruzhennyh ESUOA avietok s forsazhem i kolossal'nym zapasom goryuchego. YA ne sprashivayu tehnicheskie harakteristiki lihterov kronov, ya znayu zaranee, chto sejchas po skorosti avietka spokojno ih prevzojdet, hotya sidyashchie v nej budut ispytyvat' dovol'no nepriyatnye oshchushcheniya peregruzki. Minimal'nyj ekipazh avietki pyat' chelovek, sledovatel'no pogibnut v samom -hudshem sluchae sto, no na avietkah opytnye piloty. YA dumayu, chislo pogibshih okazhetsya mnogo men'she. -- Ty hochesh' skazat'... -- My brosim na lihtery vse dvadcat' avietok i polovina lihterov ne doletit do nashego zvezdoleta, oni okazhutsya vtyanutymi v vojnu s avietkami, im pridetsya otbivat'sya ot nih, kak medvedyu ot pchel. Ved' lihterov, letyashchih k nam, vsego sem', itogo pochti tri avietki na odin lihter. -- Avietka ne smozhet unichtozhit' lihter. On tak zhe prochen dlya ee gravitacii, kak nash korabl' dlya ih annigilyacii, avietka nikogda ne smozhet vystrelami i dazhe taranom razgermetizirovat' ih lihter. -- Pervyj, tem. ne menee govoril neuverenno, on prekrasno ponimal, chto na nekotoroe vremya avietki priostanovyat lihtery kronov, no lish' do momenta, poka krony ne pojmut, chto avietki im ne opasny. No Armyan, ne obrashchaya vnimaniya na somneniya Pervogo, vyaknul: -- A my i ne budem rasstrelivat' ih lihtery, my budem rasstrelivat' ih pushki. Tut my s Pervym, krepko obnyavshis', ispolnili pered Armyanom smes' rok-n-rola, tvista i dzhigi. Dejstvitel'no, chto smogut sdelat' lishennye oruzhiya lihtery? A Armyan prodolzhal razvivat' svoi mysli: -- Esli kazhdaya iz avietok unichtozhit po dve ih pushki, ognevaya moshch', napravlennaya neposredstvenno na nash zvezdolet, oslabnet v geometricheskoj progressii. S uchetom osevogo vrashcheniya my stanem neuyazvimy i poluchim tot neobhodimyj otrezok vremeni na remont energeticheskoj ustanovki. No ya ne hochu, chtoby avietki gibli kak kroliki v to vremya, kogda posle ocherednogo pikirovaniya na annigilyacionnye pushki, oni okazhutsya pered nosom lihterov i te, ostavshimisya orudiyami, smogut prevratit' ih v pyl'. Dlya vozmozhnogo sokrashcheniya takih nepriyatnyh, dlya sidyashchih v avietke, posledstvij, na kazhduyu iz nih zdes', na korable, dolzhen byt' zadejstvovan pervoklassnyj dispetcher. On budet sledit' po ekranu za dejstviyami avietok i lihtera i podavat' neobhodimye komandy, napravlennye na mgnovennyj uhod avietok iz zony riska. Pilot, sidyashchij za ruchkami upravleniya avietki, ne dolzhen dumat' o marshrute, ne dolzhen otvlekat'sya na ego raschet i kontrol' ne dolzhen sledit' za kolichestvom goryuchego, sistemami slezheniya, datchikami i priborami. Vse eto budet delat' dispetcher, sidyashchij zdes', a pilot stanet robotom, ne dumayushchim ni o chem, krome slepogo podchineniya svoemu dispetcheru. Tak my namnogo uvelichim manevrennost' i vyzhivaemost' nashih avietok i, sledovatel'no, udlinim srok zhizni nashego korablya. Potom eshche odno. S uchetom usovershenstvovaniya konstrukcii avietok i forsazhnogo rezhima, baki avietki, ne rasschitannye na takoe beshennoe ego potreblenie, budut bystro pustet'. V angarah stoyanok avietok neobhodimo vse podgotovit' dlya bystroj ih zapravki. Lyudi, obsluzhivayushchie zapravochnye agregaty, dolzhny stoyat' v skafandrah, my ne imeem prava tratit' dragocennoe vremya na zapolnenie angarov vozduhom. K tomu zhe, s uchetom osevogo vrashcheniya, dispetcher dolzhen yuvelirno podavat' komandy pilotu, ibo vletet' v angar s kosmosa, kogda korabl' opisyvaet nemyslimye piruety, vryad li udastsya bez pomoshchi s samogo korablya. -- Vy molodcy, rebyata. Bol'she mne nechego vam skazat', da eto nenuzhno. Vozmozhno, vpervye v istorii my sdelaem real'nuyu popytku vyigrat' bitvu za korabl' u kronov. YA nemedlenno sobirayu Sovet korablya. -- Sobirajte. A my s Maestro vyletaem na desyatoj avietke pryamo sejchas. My postaraemsya vstretit' lihtery kronov kak mozhno dal'she v kosmose i otvlechem na sebya kak mozhno bol'shee ih chislo. -- YA ne vprave vam otkazyvat', smelost' pooshchryaetsya na korable, hotya zhelal by ostavit' vas zdes'. Vash um mnogo dorozhe razrushennyh orudij kronov, -- No my desantniki. My ne mozhem otsizhivat'sya za tolstoj obshivkoj, kogda korablyu ugrozhaet opasnost'. My berem k sebe pilotom 205-go. -- Luchshego pilota? -- Vperedi dolzhny idti luchshie, imenno oni smogut demoralizovat' nichego ne podozrevayushchih kronov: -- Horosho, idite. Vash dispetcher vyjdet na svyaz' vskore posle otleta. I esli vdrug somneniya pridut I razozhgut dushevnuyu trevogu, Moi druz'ya, mne ruki podadut I vnov' nadezhdu obresti pomogut. My s Armyanom vyskochili v koridor. Nervnaya, horosho znakomaya eshche po Zemle drozh', ohvatila nashi tela. Takoe ispytyvaesh', kogda stenka stoit pered stenkoj, gotovye brositsya drug na druga i kogda prekrasno vidish', chto vrag sil'nej i mnogochislennej i dlya pobedy tebe pridetsya vzyat' na sebya troih a to i bolee. -- Kuda? -- ya voprositel'no posmotrel na Armyana. -- YA zaberu 205-go i podgotovlyu s nim avietku. Ty dolzhen najti eshche troih. -- Dvoih,-- popravil ya ego, -- nam nuzhno vsego pyat' chelovek. -- Luchshe vzyat' dublera. -- Pyat', ekipazh sostavim iz pyateryh. YA voz'mu Tia. -- Znaesh', na chto my edem? -- Ona prinosit mne udachu. -- Delaj kak znaesh',--on povernulsya i pochti begom skrylsya v odnom iz perehodov. Legkoj paniki i nerazberihi na korable vrode stalo men'she. Ves' ekipazh zanyal ishodnye mesta i ya, nakonec, smog vospol'zovat'sya kaplevidnymi mashinami. Odna iz nih domchala menya do verhnego urovnya, gde rabotala Tia. Tolknuv dver', ya obozrel pomeshchenie. Za dvumya dlinnymi ryadami stolov sklonilis' nad raschetom traektorii neskol'ko desyatkov chelovek. Nizkij gul moshchnoj |VM zastavlyal vibrirovat' vse prostranstvo vokrug. Podbezhav k stolu, za kotorym sidela Tia, ya obnyal ee za plechi i zasheptal: -- Brosaj vse k chertu i idi za mnoj. -- YA ne mogu sejchas,-- ona ostorozhno posmotrela v storonu nachal'nika raschetnoj.-- My poluchili slozhnye raschety po osevomu vrashcheniyu korablya. I hotya priznat'sya, ya ne ponimayu, dlya chego oni nuzhny, po menya ne otpustyat v takoj moment otsyuda. -- Tia, poslushaj, k nam priblizhayutsya lihtery kronov, ty znaesh', kto takie krony? Tiho!--ya zazhal ej rot, predugadav vozglas udivleniya, i otchayaniya.--YA tol'ko chto ot Pervogo. My s Armyanom vyletaem na desyatoj avietke im navstrechu, vskore za nami rinutsya ostal'nye. Ty soglasna letet' s nami? -- Soglasna, no avietki ne smogut protivostoyat' lihteram. -- Ne mogli let dvesti nazad. Teper' mogut. Nu, reshaj. -- YA reshila,--ona graciozno podnyalas', vzyav ee za ruku, ya napravilsya v vyhodu. Pered samoj dver'yu navstrechu nam podnyalsya nachal'nik raschetnoj. Po instrukcii on ne mog dopustit' uhoda Tia vo vremya slozhnyh raschetov. -- Vy kuda? -- Ne podnimaj shuma,-- ya priblizilsya k nemu.-- Ty znaesh', dlya chego vedutsya vychisleniya osevogo vrashcheniya? -- A vy tozhe znaete? -- Pora dovesti eto do svoih lyudej, oni schitali by bystree. -- Imenno dlya skorosti mne nuzhna ona. -- Delo v tom, chto i mne ona ochen' nuzhna. I pomolchi. V to vremya, poka vy budete otsizhivat'sya v uyutnom korable i drozhat' ot lipkogo uzhasa, my povedem boj s lihterami kronov na dal'nih podstupah i ona,--ya ukazal na Tia,-- nuzhna mne kak vozduh. Ved' ona velikolepnyj korrektirovshchik traektorii, ty znaesh', i obladaet izumitel'nym vnimaniem. Tak vot, chem tochnee ona skorrektiruet traektoriyu avietki, tem bol'she shansov u nas proderzhat'sya i tem bol'she vreda my nanesem lihteram kronov, a sledovatel'no, vy, budete rezhe vzdragivat' ot ih popadanij po obshivke korablya, Uyasnil? -- Avietki vstupyat v boj s lihterami?! -- I ty o tom zhe! Da! Vstupyat! CHto eshche neponyatno? Vprochem, ty tozhe horoshij korrektirovshchik. Ostavim Tia zdes'? A ty poletish' na avietke vmesto nee. Soglasen? -- Nno... ya dolzhen rukovodit' imi. Sovet ne razreshit mne pokinut' post. -- Pridetsya tebe samomu sest' za vychisleniya, skoro u tebya zaberut eshche devyatnadcat' chelovek, ved' na kazhduyu avietku nuzhen korrektirovshchik. Idem, Tia, kazhetsya, do nego, nakonec, doshlo. Tol'ko begom, Armyan, navernoe, rvet i mechet, ya i tak potratil mnogo vremeni na raz®yasnenie etomu bolvanu smysla zhizni. -- On ne takoj uzh bolvan. Mezhdu prochim, on mog soglasit'sya zanyat' mesto v avietke. Vidimo, marka "zemlyanin" prodolzhaet dejstvovat' nesmotrya ni na chto Ty obratil vnimanie, chto hotya i ty, i Armyan imeete samye poslednie nomera v ekipazhe, vy, tem ne menee, poluchali prikazaniya tol'ko ot svoego neposredstvennogo komandira? -- Da, eto tak. -- |kipazh boitsya vas, ne ponimaet, pochemu vy ne zhelaete poluchit' men'shie nomera. Potomu oni ne prikazyvayut vam. V lyuboj mig vy mozhete dat' soglasie i prikazyvavshij okazhetsya vyshe tebya v nomernom ryadu. Znaya vash neordinarnyj harakter, oni boyatsya. -- Nu i puskaj, mne l'stit pochitanie,-- ves' razgovor proishodil na hodu, my spuskalis' pse nizhe i nizhe k angaram s avietkami i tut ya vspomnil, chto nuzhen eshche odin. U nas byl pilot, dva strelka ESUOA i korrektirovshchik. Trebovalsya inzhener svyazi, bez nego chetkogo vzaimodejstvie avietki i dispetchera okazhetsya trudno vypolnimym. Blago, my nahodilis' na nizhnih etazhah rabochego personala i, ne dolgo dumaya, ya shvatil za rukav probegayushchego mimo paren'ka, hrupkogo i tshchedushnogo, no vybirat' ne bylo vremeni. -- Stoj! Da stoj zhe ty, nakonec! Parenek pytalsya otkolot' paru kolencev gopaka v moih rukah. -- YA opazdyvayu, mne svernut sheyu! -- YA tebe shchas sam ee svernu. O kronah znaesh'? -- Davno. -- Tak kuda ty, chert tebya poberi, tak letish'? -- YA naznachen dublerom dispetchera. -- Nomer? -- Desyat'. -- O bozhe! Dubler nashego dispetchera! Risknem?-- ya obernulsya k Tia, ona s ulybkoj kivnula.-- Resheno. Poletish' s nami? My na avietke nomer desyat' idem, k kronam pervymi, skoree vsego nash osnovnoj dispetcher ne uspeet sil'no utomit'sya. A ostrye oshchushcheniya v techenii blizhajshih chasov ya tebe garantiruyu. Nu chto. letish'? -- A-aa, plevat'. Lechu! -- Znaesh', na chto idem? -- YA ih nenavizhu! -- Horoshij mal'chik,-- vmeshalas' v razgovor Tia i potrepala ego po shcheke,-- Pravda, Maestro? -- Da, neplohoj. -- Ona tozhe s vami? -- S nami, moj drug, teper' s nami. --CHto vy mozhete skazat' v svoe opravdanie? -- Nu-u... vidite li... -- Dostatochno, rasstrelyat'. Sleduyushchij! -- Dispetcher desyatoj, otvet' desyatoj,--zahvachennyj nami parenek srazu vzyalsya za delo. -- Ego poka net,-- razdalsya golos iz dinamikov.-- Ih eshche nikogo net, oni na instruktazhe u Vtorogo, no skoro zajmut svoi mesta. -- Soedini nas s punktom upravleniya, nam nuzhno razreshenie na vylet. -- Horosho, soedinyayu. Kak tol'ko poyavitsya vash dispetcher, on sam vyjdet na vas,-- razdalsya legkij tresk i dinamiki ozhili vnov'. -- Punkt upravleniya poletom slushaet. -- Desyataya prosit razresheniya na vylet. -- Vashi nomera? Parenek oglyadel salon avietki. -- 205, 400. 464, 501, 502. -- 464-j? Kak ty tam okazalsya? Tebya zhdut v dispetcherskoj. -- Komandir avietki 501-j, on reshil obojtis' odnim dispetcherom. -- Ponyatno. Dolozhite kolichestvo goryuchego i pokazaniya oboih tahometrov. -- 800 millionov litrov, 202 i 207 oborotov. -- Sravnyajte oboroty, vprochem u vas pilotom 205-j. Vylet razreshayu. Lobovaya stena angara tresnula chernoj liniej i stala raskryvat'sya. V uvelichivayushchijsya razrez otkryvalas' bezdonnaya chernota kosmosa. Nash pilot vnimatel'no sledil za mel'kayushchimi na ekrane ciframi, pokazyvayushchimi stepen' raskrytiya stvorok. Kogda cifry na ekrane pomenyali cvet, on shchelknul knopkami i tronul rychagi vpered. S myagkim svistom avietka sorvalas' s mesta i s narastayushchej skorost'yu poneslas' navstrechu lihteram kronov. My shli v avangarde, ostal'nye ekipazhi avietok eshche ne zanyali svoi mesta. Kto stanet pervoj zhertvoj v nevidannoj dosele zvezdnoj bitve, golovnoj lihter ili avietka? No my nastroilis' na dolguyu shvatku, imenno ot nas budet zaviset' vse ostal'noe. Esli lihter prevratit avietku v veer razvivayushchihsya oskolkov, ostal'nym devyatnadcati pridetsya ochen' nelegko. Armyan sosredotochenno sidel v kresle operatora ESUOA pravogo borta, ego nozdri hishchno razduvalis', ruki mertvoj hvatkoj vpilis' v manipulyatory gravitacionnyh orudij, glaza goreli d'yavol'skim ognem. -- 205-j. ty mozhesh' uvelichit' skorost' sblizheniya? -- Idu na maksimume. -- Daj forsazh. -- Ne hochu zaranee teryat' goryuchee, my i tak otletim dovol'no daleko ot korablya, ono ponadobitsya nam v boyu i ne zabyvaj, ya hochu, chtoby ego hvatilo dlya vozvrashcheniya za vtoroj porciej. Armyan bespokojno zaerzal, ego pryamo s®edal cherv' neterpeniya, a 205-j prodolzhal. -- S uchetom nashego oboyudnogo sblizheniya zhdat' ostalos' nedolgo, ego rech' prerval golos iz dinamikov. -- Desyataya, otvet' svoemu dispetcheru. -- Desyataya slushaet. Kak svyaz'? -- Otlichno. Vizhu vas na ekrane, idete lob v lob s golovnym lihterom. -- Skorost' sblizheniya? -- 4 q s uchetom skorosti ih lihtera. -- CHerez skol'ko my okazhemsya v predelah dosyagaemosti ih pushek? -- Minut cherez dvadcat'. -- Ne prohlopaj etot moment. -- Ne volnujsya, kollega. Priznat'sya, ty ostavil menya ne v samuyu legkuyu minutu, mne tak i ne dali naparnika. -- Peredaj svoemu kollege,-- vmeshalsya Armyan,-- chto my sejchas bystro-bystro podletim, bystro-bystro pobedim i bystro-bystro vernemsya. -- 502-j govorit, chto my skoro vernemsya s pobedoj. -- A kak inache? Obyazatel'no, ne zabyvajte o goryuchem, vy otdalilis' na prilichnoe rasstoyanie. Vnimanie, podklyuchi menya k vashemu korrektirovshchiku, nam nado soglasovat' traektoriyu. Neskol'ko minut dispetcher i Tia zanimalis' slozhnymi vychisleniyami, a my s Armyanom iznyvali ot bezdejstviya, potom dispetcher vnov' obratilsya ko vsem nam. -- Pri kriticheskom sblizhenii ya vyvedu vas vyshe lihtera kronov pod uglom v 60 gradusov otnositel'no vtoroj uslovnoj ploskosti. Vam pridetsya atakovat' sverhu. |to uslozhnit popadaniya po ih pushkam, oni okazhutsya napolovinu prikryty kryl'yami, no krony poteryayut manevrennost', k tomu zhe ih lihtery ne vooruzheny sverhu. -- YA ves' vo vnimanii, dispetcher,--vstupil v razgovor nash pilot, on imel sobstvennye laringofony i mog v lyuboj moment peregovarivat'sya s dispetcherom.-- Ostal'nye vyleteli? -- Sejchas glyanu na sosednie ekrany. Da, v kosmose vosem' avietok, no poka oni daleko ot vas. Vnimanie! Rezhim uskoreniya 2 q, balansir na otmetku 39, 60 gradusov vverh. -- Vypolneno,-- nilot stanovilsya robotom, srastayas' s dispetcherom v odno celoe. -- Kren vpravo 30, uskorenie 3 q, balansir i ugol prezhnie. -- Vypolneno. -- Nachalos',-- Armyan prikuril sigaretu?-- SHCHas ya ih vypotroshu. -- Uskorenie 4 q, bystro! Oni zadirayut nos svoego lihtera! -- Ne uspeyut, vypolneno. Tyazhest' peregruzki tugimi volnami rastekalas' po telu. YA dal uvelichenie na svoj panoramnyj ekran i nervno sdavil manipulyatory ESUOA. -- Armyan! YA ego vizhu! Lihter! -- YA tozhe. Poka molchim. Bit' budem odnovremenno. -- Otlichno 205-j,-- likovali dinamiki,-- vy uskol'zaete ot ih pushek, rezhim uskorenie prezhnij! Teper' ya yasno videl golovnoj lihter kronov. Dlinnyj, uglovatyj fyuzelyazh, imevshij hvostovoe, operenie, venchali dva gromadnyh kryla. Iz-pod ih ploskosti hishchno vyglyadyvali zherla annigilyacionnyh orudij. Nasha avietka, opisyvaya vysokuyu dugu, neumolimo ostavlyala strashnyj lihter daleko vnizu. Tot pytalsya izmenyat' traektoriyu, ego nos plavno per vverh, do dazhe nevooruzhennym glazom ya videl na ekrane, chto krony sil'no zapazdyvayut. Lihter ne obladal takoj skorost'yu i manevrennost'yu, kak nasha avietka. Dostignuv verhnego kraya dugi, pilot rezko razvernul avietku nosom vniz. -- Molodec, 205-j!-- razdalsya radostnyj golee dispetchera.-- Forsazhnyj rezhim pervoj stepeni. Vrezhte im, rebyata! Vrezhte etim skotam!!! YA oglyanulsya na Armyana, slovno pochuvstvovav spinoj moj vzglyad, on procedil skvoz' zuby. -- Moya pushka pervaya ot fyuzelyazha, tvoya vtoraya. YA sudorozhno sovmeshchal shest' chernyh perekrestij ESUOA so vtoroj pushkoj lihtera. -- Nu, s bogom. Drozh' otdachi zakolotila avietku slovno i konvul'siyah. Dlinnye punktirnye polosy rinulis' v prostranstvo i uperlis' v annngilyacionnye orudiya lihtera, vspyhnuli na blestyashchej metallicheskoj poverhnosti i rassypalis' mramorno-belymi bryzgami. V yarkom svete nedalekoj goluboj zvezdy ya uvidel, kak na annigilyacionnyh pushkah lihtera protivnika poyavilis' glubokie vmyatiny, potom oni pereshli v set' temnyh treshchin, gustoj pautinoj pokryvshie stal'nye cilindry. Treshchiny raspolzalis' vse shire i shire, nakonec, obe pushki pochti odnovremenno rassypalis' na chasti i ischezli v chernoj glubine kosmosa. Krylo s dvumya rasstrelyannymi pushkami besheno neslos' nam pa vstrechu. YA nevol'no s®ezhilsya, a dinamiki vzorvalis' krikom dispetchera. -- Desyataya, perpendikulyarnyj otstrel, bystro!!! Pod avietkoj vspyhnuli raketnicy perpendikulyara, apparat rezko tolknulo vverh, na mgnovenie ya uvidel zaklepki na kryle vrazheskogo lihtera i my molniej proneslis' mezhdu fyuzelyazhem i krylom po tomu mestu, gde ran'she torchalo pervoe ot kryla orudie. -- Fu-u, edva ne prohlopal,-- razdalsya oblegchennyj vzdoh nashego dispetchera.-- Vse-taki skazyvaetsya otsutstvie naparnika, no vy otlichno porabotali! -- Bud' vnimatel'nej. Dannye vtorogo zahoda. -- Ubrat' forsazhnyj rezhim, ugol povorota 180 gradusov, balansir 0,5, uskorenie 3,8 q. -- Vypolneno. Na ekranah opyat' pokazalsya lihter kronov, teper' my zahodili snizu, ego beloe bryuho predstavlyalo velikolepnuyu mishen', no bylo neuyazvimo. -- Maestro! Berem pushki vtorogo kryla, pervuyu i vtoruyu. Prigotov'sya! -- Desyataya, uhodite! Krony vypustili kapsuly! -- Kurs prezhnij!!!-- vzrevel Armyan, ne zhelaya teryat' velikolepnuyu poziciyu dlya ataki. -- Kurs prezhnij,-- povtoril 205-j. -- Desyataya, uhodite! Tri kapsuly kronov sprava po bortu! -- Poshel ty... -- avietku zatryaslo, ESUOA izrygnula v kapsuly snop gravitacii, prostranstvo ozarilos' yarkoj vspyshkoj,-- Popal! Maestro, bej po pushkam! -- Desyataya! Lihter razvorachivaetsya po osi, uskorenie 5q, forsazhnyj rezhim pervoj stepeni!-- dispetcher ponyal, chto my ne pozhelali uhodit' ot kapsul i vvyazalis' v boj s nimi i v etot moment odna iz kapsul vlepila nam v bort svoj zaryad. Avietku; tryahnulo tak sil'no, chto vse, krome pilota poleteli s mest. Lichno ya vlip licom v obzornyj ekran, v krov' razbiv nos i guby. -- 501-j!!!-- dikim revom vzorvalsya pilot,-- Strelyaj! Oni podstavili nam krylo! YA razmazal krov' no obzornomu ekranu i, sovmestiv perekrest'ya ESUOA s pushkoj lihtera, zapustil svoyu sistemu na rezhim nasyshcheniya. -- Desyataya! Dve kapsuly delayut razvorot, oni pytayutsya zajti vam v hvost! Dyuzy avietki ne vyderzhat ih udarov! -- 501-j, skorej! Ne uspeem uvernut'sya! Pushka nakonec rassypalas', podchinyayas' komandam dispetchera, my sdelali nemyslimyj piruet i spryatalis' ot kapsul za krylo ih zhe sobstvennogo lihtera. -- Cirkulyarnyj razvorot. Bej! Armyan liho rasstrelyal vynyrnuvshie sledom za nami kapsuly. -- Desyataya, vverh 90, razvorot 180,forsazhnyj rezhim pervoj stepeni ne ubirat', balansir 0,8. -- Vypolneno. Linii gravitacii vnov' vpilis' v pushki lihtera, dolbaya po nim s fanaticheskim uporstvom. Pushka, po kotoroj bil Armyan, vzorvalas' nemnogo ran'te, ego ESUOA bila kuchnee. -- Desyataya, eshche tri kapsuly, variant bokovogo skol'zheniya! Nemedlenno!! Razdalsya metallicheskij zvon, v salone posypalis' iskry, avietku bystro zavertelo vokrug osi. -- Botovoe popadanie,-- hladnokrovie konstatiroval pilot, vyravnivaya nash apparat.-- Vse cely? -- Desyataya! Krony zashli vam v hvost, dve kapsuly na vashem urovne, odna vyshe. Oni vas sejchas raznesut! -- Proklyat'e,-- pilot splyunul ot dosady,-- Dispetcher, delaj zhe chto-nibud'!!! -- Polnyj forsazhnyj rezhim s primeneniem taktiki bokovyh skachkov, poprobujte otorvat'sya! -- Ty vyvodish' nas pod ogon' annigilyatorov lihtera!. -- Bol'she nichego nel'zya predprinyat', poprobujte uvernut'sya. YA skazal polnyj forsazhnyj rezhim!!! -- Nu milaya, vyruchaj... -- eto otnosilos' k avietke. Nas s Armyanom snesla s kresel chudovishchnaya sila peregruzki. Lihter kronov ostalsya gde-to pozadi. -- Desyataya, bokovoe skol'zhenie, vverh 46! Oni dali zalp! Avietka momental'no podskochila vverh, uhodya v storonu bokovym skol'zheniem, vpered proneslis' belye shary annigilyacii, no, ujdya ot vernoj gibeli, my vse zhe popali pod ogon' verhnej kapsuly. Dunnn!!! YA otletel v dal'nij konec salona. -- Desyataya, vverh 90, razvorot po osi 164! -- Vypolneno. -- Ogon'! SHkval orudij ESUOA Armyana obrushilsya na kapsulu sverhu, ot takoj moshchi gravitacii ne mog ucelet' nikto, korpus kapsuly razneslo v pyl'. -- Desyataya, oni vyrvalis' vpered! -- Vizhu. YA na chetveren'kah dobralsya do svoego kresla, teper' kapsuly kronov okazalis' pered nosom nashej avietki. My vystrelili odnovremenno. -- Perpendikulyarnyj otstrel! -- zaoral dispetcher. -- Vypolneno. O-oo! Ryvok ne pozvolil nam popast' v kapsuly, ih unichtozhil sam lihter. Ujdya ot ego annigilyacii, my podstavili pod nee kapsuly. -- Desyataya, poslednie dannye, lihtery kronov imeyut po shest' kapsul, teper' ih lihter ne smozhet vam sil'no meshat'. Razvorot 175, balansir 68, forsazh ubrat' do 4q. Znakomaya kartina naplyvayushchego kryla vnov' voznikla na obzornyh ekranah, ne sgovarivayas' my obrushili silu gravitacii odnovremenno na odnu pushku, prakticheski srazu ona lopnula po vsej dline i, razdelivshis' na dve polovinki, ischezla pod lihterom. -- Desyataya, nemedlennoe vozvrashchenie, goryuchego 500 tysyach litrov. Vozvrat po vysokoj ellipsoide, dayu koordinaty: -- dinamiki zastrekotali vinegretom cifr, gradusov i dannymi diametral'nogo smeshcheniya. Bystro nabiraya skorost', avietka unosilas' daleko vverh, vyhodya na traektoriyu vozvrashcheniya. My videli na ekranah, kak zakipaet boj avietok s lihterami, chastye vspyshki annigilyatorov, dlinnye linii ESUOA, malen'kie tochki vrazheskih kapsul. No sejchas my ni chem ne mogli pomoch' nashim druz'yam, goryuchee v pochti pustyh bakah katastroficheski tayalo. Nakonec, v glubine prostranstva pokazalsya i stal rasti nash zvezdolet. On besheno krutilsya vokrug svoej osi i, kazalos', nemyslimym, chto my smozhem vletet' v nuzhnyj angar, gde rebyata iz obsluzhivayushchego personala neterpelivo szhimayut krepleniya trub dozapravki. -- Desyataya, radial'nyj oblet korablya, sravnivajte skorosti vrashcheniya po suzhivayushchejsya spirali. -- Dispetcher, bystree! Goryuchego pochti ne ostalos'. -- Smotrite! -- razdalsya otchayannyj golos Tia. My razom ustavilis' na ee ekran. K nashemu korablyu stremitel'no priblizhalsya lihter kronov, ego desyat' annigilyatorov byli hishchno i neumolimo naceleny vo vrashchayushchijsya korpus. Vot oni zagorelis' adskim ognem i vzryvy neveroyatnoj moshchi voznikli v raznyh mestah obshivki nashego monstra. -- Proklyat'e, kak oni prorvalis' cherez zaslon avietok?! -- Desyataya, on vystrelit povtorno minut cherez pyat', u vas est' vremya zaletet' v korabl'. -- No moshch' ego vystrelov neumolimo vozrastet! -- Nesomnenno. Pravda, my i tak ispytali ne luchshie oshchushcheniya. -- Prinimaj reshenie, 501-j, -- pilot oglyanulsya na menya. -- Tia, s uchetom forsazhnogo rezhima poslednej stepeni cherez skol'ko my okazhemsya ryadom s nim? -- CHerez poltory minuty. -- K chertu zapravku. Na lihter! -- Vypolnyayu. Dispetcher, dannye sblizheniya s uchetom maksimal'nogo forsazhnogo rezhima. -- Ugol nol' gradusov, balansir 22, bokovoe smeshchenie 8. Proshchajte, druz'ya... Avietka, slovno vystrelennaya gigantskoj katapul'toj, rvanulas' v lobovuyu ataku, annigilyatory kronov molchali, im poka ne hvatalo nuzhnoj energii. Pohozhij na urodlivuyu pticu, lihter neuderzhimo ponessya navstrechu. -- Smotri, Maestro, chto eto? -- Armyan nevozmutimo shchelknul po svoemu ekranu, no teper' |TO videl i ya. V samom nosu lihtera, na chut' vystupayushchej iz korpusa polukrugloj vozvyshennosti, svetilis' raspolozhennye cepochkoj zheltye pryamougol'nye ogni. Oni sil'no pohodili na smotrovye shcheli tanka i my pochti odnovremenno ponyali, chto vidim illyuminatory vneshnego obzora kronov. -- 205-j,-- obratilsya ya k pilotu,-- Lihtery ne imeyut ekranov? -- Da, oni upravlyayutsya vizual'no -- Armyan! B'em po ognyam, stekla ne vyderzhat gravitacii! -- YA gotov, no ne uveren chto tam u nih stekla. Perekrest'ya ESUOA legli v ryad na zheltye ogni illyuminatorov. -- Ogon'!!! Rasstoyanie mezhdu zvezdoletom i lihterom bystro umen'shalos', ee korpus drozhal ot beshennogo shkvala gravitacii, letyashchej v zheltye pryamougol'niki, a my v kakom-to otuplenii davili i davili na manipulyatory upravleniya. -- Desyataya, 30 vverh, opasnost' lobovogo stolknoveniya! No avietka ne izmenila kursa, nam nechego bylo teryat', dlya sidyashchih v korable my uzhe pogibli. I tut svet vnutri lihtera pogas... YA neponimayushche ustavilsya na ekran, no slovno prozrenie snizoshlo na menya svyshe, brosiv svoi manipulyatory, ya zaoral pilotu: -- Vverh!!! Pod maksimal'nym uglom vverh!!! Korpus avietki svechoj vzmyl perpendikulyarno lihteru i vdrug kazhdyj iz nas, na svoem ekrane uvidel porazitel'noe zrelishche: s monolitnoj obshivki lihtera roem vzleteli razlichnye lyuki, beshennym naporom v obrazovavshiesya pustoty vyrvalsya v otkrytoe prostranstvo yadovito-zheltyj dym, ucelevshie ranee illyuminatory vyskochili slovno probka iz butylki, a sam lihter neponyatnym obrazom vzdulsya i tut zhe oslepitel'noj yarkosti vspyshka ozarila kosmos. YA nevol'no zazhmurilsya, a kogda otkryl glaza, lihter kronov perestal sushchestvovat'. Ego oblomki sharom razletalis' v raznye storony, a nash pilot, prizvav na pomoshch' vse svoe masterstvo, lovko uvorachivalsya ot nih vizual'no, nachisto zabyv pro sypavshego ciframi dispetchera. Togda my zavopili. Ne tol'ko my, iz dinamikov slyshalsya radostnyj voj vsej dispetcherskoj, pozhaluj, ves' korabl' sejchas zamer v radostnom ekstaze pobedy. Unichtozhit' lihter kronov? |to schitalos' nevozmozhnym, a on okazalsya dostatochno uyazvim, stoilo ispol'zovat' vremya, neobhodimoe emu na zaryadku annigilyatorov, i zajti pryamo v lob. No ran'she avietki ne voevali s lihterami, korabli zhdali ih priblizhenie s pokornost'yu skota, vedomogo na bojnyu, oni ne pytalis' soprotivlyat'sya, predpochitaya polnoe unichtozhenie energeticheskoj ustanovki i smert' ot lihterov. No my ne uspeli polnost'yu vkusit' radost' pervoj nastoyashchej pobedy. Dvigateli avietki natuzhno vzvyli, snizhaya oboroty, popytalis' vnov' ih nabrat' i zamolkli okonchatel'no. Strelki obeih tahometrov tknulis' v nuli i teper', vidimo, navechno prilipli k nim. -- Prileteli,-- pilot nespesha podnyalsya s kresla i potyanulsya.-- Goryuchego nol' litrov, skorost' udaleniya ot korablya 4,67q. My vybyvaem iz boya. Dolgo zhe im pridetsya iskat' nas v otkrytom kosmose. -- Desyataya, derzhi svyaz'! Vy bystro udalyaetes'. -- A nikto i ne somnevaetsya,-- mrachno poshutil Armyan. -- Dispetcher, nemedlenno svyazhis' s Pervym, pust' dast razreshenie na ispol'zovanie processora. -- YA postarayus', no k nemu sejchas ne probit'sya. Desyataya! Vy idete na sblizhenie s eshche odnim lihterom. -- Da skol'ko ih!-- vkonec vozmutilsya Armyan,-- sem' ili sto sem'? I kakogo cherta delayut ostal'nye avietki? Igrayut v peregonki sami s soboj. -- YA postarayus',-- prodolzhil dispetcher,-- no k nemu sejchas ne probit'sya. -- Vot zaladil, kak popugaj. Zadejstvuj avarijnuyu sistemu svyazi. -- Sejchas vse peregovory idut tol'ko po nej- YA pobegu sam, ya sdelayu vse vozmozhnoe, poprobujte proderzhat'sya, desyataya! On poshlet za vami processor, klyanus'! Esli krony ne tronut vas, reshiv chto vy pogibli, ya sam prilechu v processore. Vse, dispetcher desyatoj zakonchil rabotu. V avietke vocarilas' tishina. Ustalye i izmozhdennye lica, no polnye reshimosti. Obshchee spokojstvie narushil 464-j, obrativshis' k Tia. -- Davaj rasschitaem vremya sblizheniya s lihterom? -- Vse davno rasschitano. 22 minuty pri neizmennoj skorosti poleta. YA tosklivo posmotrel na dal'nomer. Tot nevozmutimo otshchelkival tysyachi kilometrov, vremya kontakta s lihterom teklo kak v pesochnyh chasah. Gde ty moj novyj geroj? Proshu, yavis' skoree, Sorvi buket kolyuchih roz za kamennoj stennoj Lihter kronov priblizhalsya k avietke verno i neuderzhimo. Nikto ne mog pomoch' nam, slishkom mnogo vremeni ujdet u dispetchera na poluchenie razresheniya ob ispol'zovanii processora, krony za etot promezhutok vremeni uspeyut prevratit' nashu avietku v nichto raz vosemnadcat'. Scepiv zuby, my molcha nablyudali kak rastet na ekranah vrazheskij lihter, chernye truby ego annigilyatorov slovno utknulis' v avietku, gasya vsyakuyu nadezhdu na spasenie. No krony ne toropilis' nas unichtozhat' i ne mogli on