Dmitrij Bilenkin. Koe-chto inache
-----------------------------------------------------------------------
Avt.sb. "Noch' kontrabandoj".
OCR & spellcheck by HarryFan, 12 September 2000
-----------------------------------------------------------------------
My stoyali potryasennye i sprashivali drug druga, kto zhe soshel s uma - my
ili priroda? Nad nami golubelo stepnoe nebo, svetilo dobrotnoe, vpolne
zemnoe solnce, a v roshche nepodaleku chto-to vorochalos', kak ispolinskij
utyug. Normal'naya, slovom, kartina. Tol'ko v nashem polozhenii ne bolee
pravdopodobnaya, chem vzbesivshijsya stul.
Oba my, ya i Grisha, prostranstvenniki. Cel' nashej raboty, inache govorya,
ne zvezdy s planetami, a kosmicheskaya sreda. CHisto zhitejski eto zanyatie
bolee vsego napominaet dobrovol'noe zaklyuchenie v uyutnoj, so vsemi
udobstvami kamere, kotoraya, povinuyas' nam, nudno peremeshchaetsya v ob®eme
neskol'kih kuboparsekov. Rabota, v obshchem, dlya avtomatov, no avtomaty, uvy,
mogut ne vse. ZHelaya drug drugu dobrogo utra, my zaranee znali, chto novyj
den' budet otlichat'sya ot prezhnih razve chto kakim-nibud' fenomenal'nym,
nablyudeniem, kotoroe perepoloshit desyatok-drugoj specialistov. Ne bolee,
ibo vesomost' nauchnogo vklada zavisit ne tol'ko ot razmera sdelannogo, no
i ot masshtaba nakoplennyh znanij. (Odna zvezda v nebe - eto zvezda, sredi
millionov ona vsego lish' pylinka. Tochno tak zhe uchenomu moego pokoleniya,
chtoby zanyat' v nauke mesto N'yutona, nado byt' sverhn'yutonom, potomu chto
"prosto N'yutonov" mnogo.) V gor'kie minuty Grisha tverdil, chto vse my lish'
klerki, klerki kosmicheskoj kancelyarii.
YA zhe dlya uspokoeniya raz i navsegda prinyal postulat, chto chelovek -
sushchestvo neudovletvorennoe. I ne prosto, a progressiruyushche
neudovletvorennoe: chem bol'she imeet, tem bol'she zhazhdet. Inoj moj praded
(vse my v konechnom schete iz krest'yan) ot zari do zari pahal svoe zhalkoe
pole i drugoj zhizni dlya sebya ne myslil. Takim bylo ego vremya. My s Grishej,
obletav celyj rukav Galaktiki, otkryv neskol'ko yavlenij i nazvannyh nashim
imenem effektov, ostavalis' zauryadnymi issledovatelyami, i poroj
zakradyvalas' myslishka, chto kakaya-nibud' drugaya professiya, pozhaluj, mogla
by dat' nam bol'she udovletvoreniya i schast'ya.
|tot zhe polet byl i vovse neudachnym. Issleduemyj rajon Prostranstva
nahodilsya daleko ot mayakov gipersvyazi; my odichali, kak robinzony, k tomu
zhe, zhelaya uskorit' rabotu, zloupotrebili nadsvetovoj inversiej dvigatelej,
chto slegka vybilo nas iz normal'nogo hoda vremeni. A v nagradu dostalos'
odno razocharovanie: my ne otkryli nichego cennogo.
No ya uzhe davno zametil, chto zhizn' ne terpit monotonnosti. Tak bylo i v
etot raz.
Pokonchiv s delom, my reshili, chto ne hudo by popolnit' zapas ittriya dlya
vakuum-preobrazovatelej. Ittriya v Prostranstve net, ego nado brat' na
planetah zemnogo tipa. Konechno, my mogli obojtis' bez zapravki: novyh
bol'shih rashodov etogo elementa ne predvidelos'. Odnako nam trebovalsya
blagovidnyj predlog dlya nebol'shogo razvlecheniya, ibo Prostranstvo nam
nadoelo. I esli predstavlyalas' vozmozhnost' sdelat' eto, ne narushaya pravil
i ne vstupaya v konflikt s sovest'yu, to pochemu by i net?
Ponyatno, chto nam nuzhna byla ne vsyakaya planeta. Oledenevshie ili,
naoborot, raskalennye miry nas nikak ne ustraivali. Vsyakie "fantomy",
"tryasuchki" tozhe. Otlichno podoshla by planeta s travkoj, pust' dazhe zhestkoj,
no nastoyashchie biologicheskie planety dlya cheloveka sushchij ad, gde shagu nel'zya
stupit' bez gromozdkih sredstv zashchity, i voobshche velik risk uvezti s soboj
kakuyu-nibud' mikrobnuyu pakost', posle chego neizbezhen zverskij karantin i
prochie skandal'nye posledstviya.
Posle dolgih prepiratel'stv my izbrali Rubelu. |tu planetu, kak
svidetel'stvovala lociya, odnazhdy posetila ekspediciya Prem CHandra, kotoraya
nashla, chto ee osnovnye parametry kopiya zemnyh. Ta zhe samaya sila tyazhesti; v
nebe - ochen' pohozhaya na Solnce zvezda; ee dazhe nazvali Geliosom. Vse
ostal'noe, pravda, malo pohodilo na Zemlyu. Ni malejshej iskorki zhizni, v
atmosfere metan, cian i prochaya gadost'. Gologrammy ekspedicii CHandra,
hranivshiesya v pamyati nashego "mozga", pokazyvali golye skaly, mutnye ot
peschanyh vihrej ravniny, gryaznuyu penu priboya i vechnyj polog temnyh,
beremennyh potopami tuch. Tol'ko odin kadr vyzval u nas burnyj vostorg. Na
mig skvoz' tuchi probilsya Gelios, i kak zhe oni zapylali! |to byl kakoj-to
vulkanicheskij, hvatayushchij za dushu pozhar; fantasmagoriya d'yavol'skih krasok.
Rerih by dushu otdal za odno takoe mgnovenie. I my ustremilis' k Rubele.
Tak vot: goluboe nebo, trava, nechto utyugoobraznoe v kustah i byla ta
samaya Rubela.
Seli my bez razvedki, s hodu, tak kak imeli tochnoe opisanie planety.
CHto ono ne sootvetstvuet dejstvitel'nosti, chto Rubela vovse ne Rubela, a
chert znaet chto, ptichij son i akulij vzdor, my uyasnili srazu i rasteryalis'
nastol'ko, chto posledovavshij dialog dostoin skorej mladencev, chem
prostranstvennikov.
- |to ne Rubela!
- A chto zhe?
- Drugaya planeta!
- Spyatil?
- Slushaj, mozhet, CHandr oshibsya?
- So vsej svoej komandoj?
- Togda my zabludilis'.
- Skazhi luchshe - rehnulis'. Kak my mogli zabludit'sya? Bred zhe!
- A kislorod v atmosfere - ne bred? Trava - ne bred?
- Bred. Mozhet byt'...
- Nu?
- My pereshli v druguyu vselennuyu, a? Po pravilu Mazura pri
kollapsiruyushchih uskoreniyah vblizi fridmonov...
- Kakie uskoreniya? Kakie fridmony? Ty soobrazhaesh'?
- A ty?
- YA net.
Stydno vspomnit', no tak my prepiralis' eshche minut pyat'. Potom slegka
prishli v normu i sdelali to, chto sledovalo by sdelat' s samogo nachala:
obsledovalis' na diagnoste, ubedilis', chto nash rassudok v poryadke,
proverili fizicheskie harakteristiki zvezdy i planety, kotorye, konechno,
sovpali s dannymi CHandra, i stali dumat', chto zhe proizoshlo.
K schast'yu, chelovek tak ustroen, chto on vsegda vse mozhet ob®yasnit'. My
ne mogli zabludit'sya - eto bylo by delom sverh®estestvennym, tak chto
"gipoteza Kolumba" otpadala. S drugoj storony, my videli to, chto bylo na
samom dele, sledovatel'no, nahodilis' na planete, kotoraya po svoim
fizicheskim parametram byla Rubeloj, no po obliku ne imela s nej nichego
obshchego. Ostavalos' predpolozhit' edinstvennoe: nikto ne spyatil - ni my, ni
vselennaya, ni CHandr. Prosto v locii okazalis' pereputannymi "yachejki
pamyati", i mozg vydal nam pri raschete dannye sovsem drugoj planety,
kotoraya, kak narochno, po nekotorym osnovnym harakteristikam sovpadala s
Rubeloj. Sluchaj ves'ma i ves'ma somnitel'nyj, odnako vozmozhnyj, poetomu
nam ne ostavalos' nichego drugogo, kak prinyat' etu gipotezu za istinu.
Utverdivshis' v etom mnenii, my vyshli iz korablya. Postupok, kotoryj,
soglasen, ne svidetel'stvuet o hladnokrovii, hotya, s drugoj storony,
dolzhny my byli razobrat'sya, chto eto za mir? Biologicheski nash korabl' i tak
uzhe byl "gryazen", poetomu osobo teryat' bylo nechego, i my esli ne bodro, to
reshitel'no stupili na poverhnost' neizvestno kakoj planety.
Pochti srazu nami ovladelo strannoe chuvstvo, budto etot mir nam chutochku
znakom. Vokrug byla travyanistaya, ryzhevato-seraya ravnina s tem prozrachnym,
no neyasno ocherchennym gorizontom, kakoj byvaet v zharu na slishkom otkrytyh
prostranstvah. Tol'ko sleva, metrah v dvuhstah, bledno zelenela azhurnaya v
grebne kron roshchica. Nichego udivitel'nogo v nashih oshchushcheniyah, vprochem, ne
bylo. Esli podnyat' golovu i smotret' vverh, to, ne bud' skafandrov, nichego
ne stoilo ubedit' sebya, chto nahodimsya my na staroj dobroj Zemle. Takoe zhe
laskovoe nebo, takie zhe redkie kuchevye oblaka, i dazhe Gelios razmerom,
cvetom, yarkost'yu byl neotlichim ot poludennogo Solnca.
- Ne budu ya smotret' vverh! - vdrug zayavil Grisha. - |to zhe muchitel'no -
ya zhdu, kogda zapoet zhavoronok.
Grisha ne prodolzhil svoyu mysl', ya tozhe nichego ne skazal. Ne bylo v nashem
rajone, - da chto tam! - vo vsej izuchennoj chasti Galaktiki ne bylo planety,
gde mogli by pet' zhavoronki. Tam, na korable, eto eshche ne bylo ochevidnym, a
zdes' bylo. Znachit, teoriya nasha nikuda ne godilas', my nichego ne mogli
ob®yasnit'. Situaciya huzhe nekuda.
To est', konechno, moglo byt' gorazdo huzhe. Lichno nam poka nichto ne
grozilo, mir vokrug byl prekrasen, posle odnoobraziya prostranstva dazhe
skazochno prekrasen.
Trava pod nogami, vprochem, byla ne skazochnoj. Kolyuchaya byla trava, nikak
ne trava-murava. I bez edinogo cvetochka.
YA sdelal shag: vzvilos' oblachko pyli. Pyl' tozhe byla prozaicheskaya.
Ni o chem drugom v nashem polozhenii ne stoilo dumat'. Ni o chem. Vsyakaya
ser'eznaya popytka razobrat'sya, gde my i chto s nami, zavela by nas sejchas,
pozhaluj, v takuyu bezvyhodnost', chto my dejstvitel'no riskovali sojti s
uma.
Dejstvie - vot chto moglo nas otvlech'. I my, ni slova ne govorya,
dvinulis' k roshchice, prezrev koe-kakie pravila povedeniya na neznakomoj
planete.
Kogda do roshchi ostalos' shagov sto, v nej chto-to zatreshchalo, i nad
peristymi, vrode pal'm, kronami vzmyl edakij rybij plavnik.
My ahnuli. "Plavnik" ischez, no v roshche prodolzhalo dvigat'sya nechto
gromozdkoe i, sudya po naplevatel'skomu otnosheniyu k maskirovke, ves'ma
samouverennoe.
S dezintegratorami v rukah boyat'sya nam bylo nechego. No uvazhenie k
zdeshnej faune my pochuvstvovali, ibo vysota roshchi byla metrov pyat', tak chto
esli zhivotnoe ne celikom sostoyalo iz "plavnika", to massoj ono moglo
posporit' s drevnim tankom.
Vse eto bylo, odnako, nevazhno. Sushchestvennym bylo to, chto vid "plavnika"
vyzval v glubinah pamyati kakoj-to smutnyj obraz...
Pryamye cheshujchatye stvoly peristyh derev'ev; step' bez edinogo cvetochka;
zheltoe goryachee solnce; i strannaya spina chudovishcha... Mozhno bylo poklyast'sya,
chto gde-to kogda-to, vo sne ili nayavu, my videli nechto pohozhee. Ili eto
boleznennyj sdvig soznaniya?
...Odnazhdy v detstve ya zabludilsya v koridore, Stoyala noch', kogda ya
vyshel tuda po nuzhde i dvinulsya, ne zazhigaya sveta. Na oshchup', v kromeshnoj
temnote ya dobralsya do znakomogo povorota. CHut' dal'she - ya pomnil tochno -
dolzhna byla nahodit'sya polka. No polki ne okazalos'. Sdelav paru shagov, ya
upersya v nishu, kotoroj zdes' prosto ne moglo byt'. YA metnulsya nazad...
Ruka kosnulas' chego-to vysokogo i gromozdkogo, chto otovsyudu toporshchilos'
uglami i vezde otrezalo mne put', hotya eshche mgnovenie nazad ya byl na
svobode. Vsya shir' koridora kuda-to delas', neob®yasnimo szhalas' propala.
Koe-kak ya protisnulsya mezh uglami i vystupami, no i tam ne okazalos' nichego
znakomogo! Mne otchayanno hotelos' krichat'. Koridor, takoj ishozhennyj,
privychnyj, napolnilsya iskazhennymi veshchami, kotorye kuda-to menya zatalkivali
i veli v dushnom, uzhasnom svoej nelepost'yu koshmare...
V te minuty, kogda my vozvrashchalis' na korabl', ya, opytnyj, trezvyj
uchenyj, pri yarkom svete dnya pochuvstvoval sebya malen'kim mal'chikom, kotoryj
zabludilsya v temnom koridore.
Posovetovavshis', my reshili provesti bolee osnovatel'nuyu razvedku. My
vyveli vezdehod i dvinulis' k roshche. Ona vstretila nas molchaniem. CHudovishche
ushlo, ostaviv sledy, vid kotoryh vnushal trepet. Pozdnee pochva stala
kamenistoj, i sledy ischezli. My ne zahoteli ih iskat', a dvinulis' pryamo
po azimutu. Vskore pokazalsya bereg rechki, okajmlennyj vysokimi derev'yami.
V progalinah pobleskivali strui potoka, takie chistye, chto skvoz' nih
prosmatrivalis' kameshki dna.
Minut desyat' my ehali vdol' reki bez proisshestvij. Potom mysok derev'ev
vdrug razdalsya, i s pushechnym shumom mimo nas proskochilo sushchestvo takogo
razmera i oblika, chto my pokrylis' isparinoj. Sekundu spustya my vzglyanuli
drug na druga, boyas' vyskazat' odnu i tu zhe dikuyu, razom porazivshuyu nas
mysl'. CHudovishche bylo ne iz teh, kotorye zabyvayutsya. Ego vygnutuyu, kak
holm, spinu venchali dva ryada plastin, v kotoryh, tochno v zub'yah
ispolinskoj pily, torchali slomannye vetki. Zadnie, tolshchinoj v kolonnu lapy
byli kuda vyshe perednih, otchego vse popytki sushchestva zadrat' malen'kuyu
zmeinuyu golovu davali nichtozhnyj rezul'tat. Simmetrichno golove raspolagalsya
shipastyj hvost, kotoryj besheno rassekal vozduh, poka eta pomes' holma,
lesopilki i gadyuki mchalas' mimo vezdehoda.
Kogda ono skrylos', my zachem-to vyshli iz mashiny i tupo ustavilis' na
ostavlennye im sledy.
- Nu? - skazal nakonec Grisha. - Kogo tebe napominaet etot zver'?
- Kakaya raznica, - otvetil ya, morshchas'. - Vse ravno bred.
- Nemnogo bol'she breda, nemnogo men'she, chego uzh teryat'... Uznal
zhivotnoe?
- Kak ne uznat'... Ne pomnyu tol'ko, kakoe u nego imechko. Da eto
nevazhno...
- Da, eto, konechno, neprincipial'no.
My govorili spokojno, dazhe besstrastno, tochno svetski besedovali o
pogode. A chto eshche ostavalos'? Vsemu est' predel, a kogda on perejden i na
chuzhoj planete ty svoimi glazami vidish' zemnogo, pritom vymershego,
dinozavra, to stanovitsya kak-to vse ravno. Nu podmenili planetu, nu brodyat
po nej paleontologicheskie iskopaemye, nu ne mozhet vsego etogo byt', tak
chto zhe, vopit' v isterike?
- Ladno, - vzdohnul Grisha. - K chertu! Vernemsya na korabl', vse spokojno
obsu...
On ne zakonchil. V nebe poyavilas' tochka. Mashinal'no ya snyal s plecha
dezintegrator. Tochka rosla i stanovilas' pohozhej na pticu. Potom shodstvo
ischezlo, i kogda ya razglyadel, chto eto takoe, serdce dalo pereboj, i
soznanie vrode kak vyklyuchilos'.
A kogda ya snova obrel sposobnost' oshchushchat', to k nam, protyagivaya ruku,
uzhe priblizilsya yunosha, edinstvennoj odezhdoj kotorogo, ne schitaya
perekreshchivayushchih grud' remnej, byli belye plavki. Kryl'ya, hlopaya,
svorachivalis' u nego za spinoj.
- Sasha, - predstavilsya on. - Rad vas privetstvovat'... Da chto s vami?!
Sbrosiv skafandry, my otlezhivalis' na beregu rechki, a Grisha, motaya
golovoj, povtoryal, kak zaevshij magnitofon:
- Mogli by vyjti na svyaz'...
- Tak vy zhe seli, ne podav signala! A u nas tut ne navigacionnaya
stanciya...
Sasha vrode by opravdyvalsya, no blesk ego glaz govoril inoe. Lestno emu
bylo, oh kak lestno videt', chto s nami sdelala ih planeta!
- Ladno, - mrachno skazal Grisha. - Vybilis' my iz vremeni, otstali ot
zhizni - ponyatno. Perevernuli vy Rubelu vverh dnom, chto zhe, chest' vam i
hvala. A vot zachem? - On s vyzovom povernulsya k Sashe. - Takaya ujma truda!
CHego radi?
Sasha ne srazu otvetil. On sidel, utknuv podborodok v koleni, u nog ego
zhurchala rechka; on smotrel na vse, chto bylo vokrug, - travu pod poludennym
solncem na tom beregu, azhurnye derev'ya mezozojskoj ery, bliki veseloj
vody, - i tochno vzveshival vse eto na odnomu emu vedomyh vesah.
Da, vremechko... Sidit sebe takoj yunosha v sotnyah svetovyh let ot Zemli,
brodyat vokrug ozhivlennye im dinozavry - tak nado, vse v poryadke veshchej, a
my, tozhe ne pitekantropy, vot hlopaem glazami... Dazhe smysl nam neponyaten.
Izmenenie bezzhiznennyh planet - eto, dopustim, nam znakomo, - eshche
studentami speckurs sdavali. Sozdanie zhivogo organizma lyuboj slozhnosti i
drevnosti iz odnoj-edinstvennoj ucelevshej kletki - ob etih uspehah
genetiki my tozhe koe-chto slyshali. No voskreshenie na chuzhoj planete celogo
geologicheskogo perioda zemnoj istorii - eto-to zachem?
- Zachem? - kak by otkliknulsya Sasha. - Vidite li, Rubela - poka
edinstvennaya planeta, kotoroj mozhno pridat' oblik drevnej Zemli...
- Goditsya dlya zoosadika, znachit, - Grisha ne skryval ironii. - CHtoby
biologi mogli v nature proverit' svoi znaniya, a kosmoturisty porazvlech'sya.
Och-chen' ser'ezno!
- Da kak vy ne ponimaete?! - Sasha chut' ne vzvilsya. - |to zhe mechta,
osushchestvlennaya mechta! Vspomnite: vy, vashi otcy razve ne mechtali o
puteshestvii v proshloe? O tom, chtoby uvidet', potrogat' davno ischeznuvshee?
I vsem pokoleniyam nauka tverdila: net, nevozmozhno. Proshloe uteryano
navsegda, vernut' ego nel'zya nikakim sposobom, zabud'te mechtu, ona
neosushchestvima. A mechta zhila! Vopreki vsemu zhila! - Sashin golos zazvenel. -
I my ee osushchestvili. Vot ona, yurskaya epoha zemnogo shara, vot dinozavry -
zhivye, nastoyashchie... Smotrite, lyubujtes', izuchajte; proshloe est'! Zachem? Da
kak eto zachem? Ili mechta uzhe ne dvigatel' chelovecheskih ustremlenij?
On hotel eshche govorit', no ya prerval ego.
- Izvinite nas, Sasha. To, chto vy sdelali, grandiozno i izumitel'no. No
dovol'ny li vy, polnost'yu li osushchestvilas' mechta?
Sasha kak-to srazu potuh.
- Net, - skazal on nehotya. - My voskresili tol'ko odnu epohu zemnogo
shara. A epoh bylo mnogo... V issledovannoj zone net bol'she podhodyashchih
planet. Mozhet, vy nam otkroete hotya by parochku novyh, a?
- O chem rech', - skazal ya. - Konechno, otkroem.
Last-modified: Thu, 14 Sep 2000 18:14:00 GMT