Ocenite etot tekst:


   -----------------------------------------------------------------------
   Avt.sb. "Lico v tolpe". M., "Molodaya gvardiya", 1985
   ("Biblioteka sovetskoj fantastiki").
   OCR & spellcheck by HarryFan, 15 September 2000
   -----------------------------------------------------------------------


   Na svete est' mnogo dyr, i Naira eshche ne hudshaya. Za ovalom okna  mut'  i
vihr', zheltaya pena mgly,  sernistyj  mrak,  sam  vozduh  pomeshcheniya  slovno
kolyshetsya  pod  etim  naporom,   hotya   takogo   ne   mozhet   byt',   baza
zagermetizirovana ne huzhe, chem konservnaya banka, i v nej, kstati,  tak  zhe
tesno. Pod bokom iz apparatury Keniga rvetsya voj i svist,  shchelkan'e,  laj,
kashel', bormotanie, shchebet, budto v elektromagnitnyh polyah planety trudyatsya
sotni peresmeshnikov, i, zakryv glaza, legko  predstavit'  sebe  kak  stado
vzbesivshihsya kamnedrobilok, tak i horal nezemnyh golosov. Skvoz' ves' etot
kavardak probivaetsya mernoe titikan'e pozyvnyh Strongina. Oh, i neuyutno zhe
emu sejchas v vezdehode! Vprochem, ves' etot gryazno-zheltyj za oknom samum ne
smog by perevernut' dazhe parusnik, tak razrezhen vozduh Nairi.  A,  pogozhih
dnej na planete nemnogo.
   - Malen'kij filial ada, - sdvigaya s  britoj  golovy  naushnik,  bormochet
Kenig. On govoril eto uzhe desyatki raz. - Znaesh', kto my takie?  Missionery
poznaniya.
   |to uzhe chto-to novoe, ya otryvayu vzglyad ot shahmatnoj doski,  na  kotoroj
Malyutka, pohozhe, gotovit mne mat.
   - S planety na planetu, kak voda s kameshka  na  kameshek,  -  soshchurennyj
vzglyad Keniga ustremlen v zaokonnuyu  mut',  na  pribornoj  paneli  zamerlo
konturnoe otrazhenie ego okruglogo, so svetlymi usikami lica. - I s tem  zhe
smyslom.
   - Togda zachem ty zdes'?
   - Hotel posmotret' mir.
   - Nu i kak?
   - Posmotrel, perehodya iz futlyara v futlyar. Korabl' - futlyar i  skafandr
- futlyar, i baza, i vezdehod. My lyudi v futlyarah. Svoboda lish' na Zemle.
   - Kotoruyu, prodolzhiv tvoyu mysl', tozhe mozhno upodobit'  futlyaru.  Tol'ko
razmerom pobol'she.
   Kenig posmotrel na menya.
   - A znaesh', tak ono i est'! Ty byval na Taiti?
   - Net.
   - YA tozhe. Slushaj, pochemu my zdes', a ne na Taiti? Tam more,  prekrasnye
devushki, solnce, cvety, pticy shchebechut...
   - A u nas shchebechut atmosferiki. I kamni  poyut.  I  nam,  pervoprohodcam,
zaviduyut milliony detishek. I, vozvratyas', my rasskazhem  im  romanticheskuyu,
skazochku o Naire.
   - YA budu govorit'  pravdu.  -  Kenig  nadul  shcheki.  -  Tri  cheloveka  v
konservnoj  banke,  ne  schitaya   kibera.   Na   obed,   zavtrak   i   uzhin
liofilizirovannye  koncentraty.   Vashi   obrydshie   fizionomii.   Bodryashchie
progulochki v vihryah peskostrujki. I rabota, rabota, rabota!
   - I detishki budut slushat'  tebya  s  goryashchimi  glazami.  I  ty  nevol'no
nachnesh' povestvovat' obo vseh melkih priklyucheniyah, kakie byli.
   - Ne nachnu.
   - Nachnesh'. Neinteresnoe zabyvaetsya, tak uzh povelos'.
   - Varlen  priblizhaetsya,  -  skazal  Kenig,  prislushivayas'  k  titikan'yu
signala. - Varlen Strongin  i  ego  kamni.  Vojdet,  skazhet  dva  slova  i
utknetsya v svoi mineraly. A ya, mozhet, hochu raspisat' pul'ku.  Ma-alen'kuyu!
Soglasno klassike: "Tak v nenastnye dni zanimalis' oni..."
   Ni za kakuyu pul'ku Kenig posle obeda, konechno, ne syadet, a syadet on  za
svoi grafiki i raschety; drugih lyudej v takie dyry ne posylayut.
   - Tes, - tem ne menee govoryu ya. - Tebya slushaet yunoe pokolenie. Esli ono
uznaet, chto geroj-pervoprohodec Val'ter Kenig mechtaet o preferanse...  |to
nepedagogichno. Beri primer s menya: v svobodnoe ot  raboty  vremya  igrayu  s
Malyutkoj v shahmaty. Igra umstvennaya, vozvyshennaya, vpolne otvechayushchaya obrazu
muzhestvennogo  issledovatelya  dal'nih  mirov...  Lyut,  druzhok,  chto-to  ty
slishkom zadumalsya nad svoim hodom.
   - YA ne hotel meshat' vashemu razgovoru.
   Golos Malyutki sama delikatnost'.
   - A eto ne razgovor, prosto trep.
   - Togda vam shah.
   Vydvinuv  iz-pod  sebya  lapu,  Malyutka  stronul  figuru.  Bol'she  vsego
polumetrovyj Malyutka pohozh na uzorchatuyu, zolotistuyu cherepahu, prelestnuyu i
na pervyj vzglyad malopodvizhnuyu. V dejstvitel'nosti Malyutka sovsem  ne  to,
chem on kazhetsya, s nim, kak govarivali v starinu,  nado  pud  soli  s容st',
chtoby ego ponyat' i polyubit'. Mnogie na eto ne sposobny, nashe biologicheskoe
"ya" protivitsya sblizheniyu s  sushchestvom,  rodoslovnaya  kotorogo  nishodit  k
parovoj mashine, a gde net lyubvi, tam net i  ponimaniya.  Govoryat,  chto  vse
kibery odnogo klassa odinakovy. |to  chush',  kotoruyu  dazhe  oprovergat'  ne
hochetsya. My s Malyutkoj tak davno i horosho  znakomy,  chto  ya  chuvstvuyu  ego
sostoyanie, dazhe kogda on molchit, hotya inym  eto  kazhetsya  mistikoj,  -  nu
kakoe takoe vyrazhenie mozhet byt' u optronnyh zrachkov i antenn-vibriss? Tak
i pylesosu nedolgo pripisat' ulybku. Da, esli zabyt', chto i glaz  cheloveka
tozhe opticheskaya sistema, a v nih svetitsya dusha.
   Hod Malyutki zastavil menya  prizadumat'sya.  K  schast'yu,  u  kiberov  net
fantazii, eto pozvolyalo izbezhat' matovoj situacii. Vse my vsegda  nadeemsya
izbezhat' matovoj situacii. YA prigotovilsya sdelat' neozhidannyj hod, no  tut
titikan'e  smenilos'  pevuchim  zvukom  i  nad  vhodom  vspyhnula   krasnaya
lampochka. V shlyuzovoj zahlyupal vozduh, minutu  spustya  dver'  otkrylas'  i,
rasstegivaya na hodu skafandr, voshel Strongin. Srazu zapahlo pyl'yu, kotoruyu
nikakoj otsos ne bral do konca, tak ona v容dalas' v  skladki  kombinezona,
vprochem, nikogo eto ne trevozhilo: pyl' tut byla  steril'naya.  Vsya  planeta
byla  steril'noj.  Steril'noj,  odnoobraznoj,  unyloj,  i,  esli  by   nas
sprosili, zachem ona nuzhna cheloveku, otvet ne totchas  sletel  by  s  nashego
yazyka. No eto nichego ne  znachit;  kakoj-to  drevnij  mudrec,  chut'  li  ne
Sokrat, ubezhdal sograzhdan ne zanimat'sya takimi bespoleznymi pustyakami, kak
nablyudenie nebesnyh svetil, daby nichto ne otvlekalo ot kuda bolee  vazhnogo
dela samopoznaniya.
   Meshok s ocherednoj dobychej Varlen, kak vsegda, bryaknul v ugol. I  Kenig,
kak vsegda,  nemedlenno  otorvalsya  ot  analiza  slozhnyh  garmonik  svoego
nezemnogo hora i potreboval ne zabivat' pomeshchenie vsyakoj  dryan'yu,  na  chto
Varlen Strongin, kak  vsegda,  otvetil  pozhatiem  plech,  -  mol,  a  kuda?
Dejstvitel'no,  inogo  mesta  dlya  obrazcov,  poka  ih  ne  razlozhish'   po
stellazham, v nashej laboratorii,  zaodno  obshchej  komnate,  ne  bylo.  Kenig
chto-to proburchal, tem delo i  konchilos'.  My,  v  obshchem,  neploho  ladili,
podozrevayu, chto prichinoj byl ne tol'ko pokladistyj  harakter  vseh  troih;
nelovko konfliktovat' pri postoronnem, a moj  Malyutka  dlya  ostal'nyh  byl
vse-taki  nemnozhechko  chuzhakom,  kotoromu  ne  skazhesh'   "brys'!",   no   i
prepirat'sya s nim, kak s chelovekom, tozhe ne budesh'.
   - Pojdu sgotovlyu obed, - skazal ya, vstavaya. - Lyut,  zafiksiruj  partiyu,
potom doigraem.
   Fraza "ya  sgotovlyu  obed"  -  eto  tak,  dlya  proformy,  ibo  razogret'
koncentraty i vylozhit' ih na tarelki - delo odnoj minuty.  My  uselis'  za
stol, i, kogda pervyj  golod  byl  utolen,  Kenig  po  svoemu  obyknoveniyu
osvedomilsya u Strongina, ne nashel li tot shestipalyj otpechatok  bosoj  nogi
inoplanetyanina. Varlen nevozmutimo proignoriroval prazdnyj vopros. Togda ya
sprosil, ne pomeshala li emu burya.
   - Burya kak burya, ya uspel obnaruzhit'  redkostnuyu  associaciyu,  -  Varlen
slegka ozhivilsya, on vsegda  ozhivlyalsya,  kogda  rech'  zahodila  o  dele.  -
Porazitel'nyj paragenezis: kassiterit vmeste s hromitom, predstavlyaete?
   YA poproboval predstavit', no nichego ne poluchilos', slishkom  skudny  moi
poznaniya v mineralogii. Tem ne menee ya izobrazil podobayushchee udivlenie.
   - Da, da, - podtverdil Varlen. - Imenno tak! Zamechatel'naya planeta.
   - Associacii, paragenezis... - zadumchivo skazal Kenig.  -  Ran'she  lyudi
iskali prostye, vsem ponyatnye  veshchi.  Almazy,  zoloto,  serebro  i  prochie
klady. A teper' chto? Za almazom Varlen i ne nagnetsya.
   - Neverno, nagnus'. Tam mogut byt' interesnye gazopuzyr'kovye vklyucheniya
i voobshche nuzhen material dlya sravnenij.
   - Vot-vot, ya i govoryu, sploshnaya proza.
   - Vrode tvoih atmosferikov.
   - Nu, eto kak skazat'... Kstati, o poezii. Kak vy ocenite takuyu strofu:
"Gremyashchej med'yu stal snu upodoblennyj narval!"
   - Ty nachal pisat' stihi? - Varlen dazhe perestal zhevat'.
   - |to nevazhno, ch'i stihi, vazhno, kakie oni. Rifma-to: stal - narval!  I
ne kakoj-nibud', a "snu upodoblennyj".
   - CHto-to v etom est', - soglasilsya ya. - Otkuda sie?
   - Ottuda, - Kenig motnul golovoj v storonu okna, gde sgushchalas' tem'.  -
Zapisano pod diktovku.
   - CH'yu?
   - V tom-to i delo! |to ne moya strochka, voobshche  nich'ya,  razve  chto  odin
varlenovskij kameshek ob座asnyalsya v lyubvi drugomu. |-to atmosferiki.
   Otkinuvshis',  Kenig  udovletvorenno  obozrel  nashi  slegka  ozadachennye
fizionomii.
   - Ne smeshno, - skazal nakonec Varlen.
   - A ya ne govoryu, chto smeshno. Vam dolozhen prostoj, estestvennyj  nauchnyj
fakt. CHto smotrite na menya, kak kiber na "Madonnu" Rafaelya? Poroyu  lovyatsya
ves'ma uporyadochennye gruppy  signalov,  pryamo-taki  radioperedachi,  ya  dlya
ochistki sovesti vsyakij raz pytayus' ih  dekodirovat',  i  vot,  pozhalujsta,
segodnya vyshlo: "Gremyashchej med'yu stal snu upodoblennyj  narval!"  Ostal'noe,
razumeetsya, bylo bessmyslicej.
   - Vresh', - skazal Varlen.
   - Pokazat', mashinnye zapisi? - vozmutilsya Kenig.  -  YA  lish'  podpravil
neskol'ko bukv.
   - On ne vret, - skazal ya. - Na kryl'yah zemnyh babochek est'  izobrazheniya
vseh znakov alfavita i vseh cifr ot nolya do devyatki. Zdes', vidimo, tot zhe
sluchaj.
   - Da, - skazal Kenig. - Imenno  tak.  YA  ne  udivlyus',  esli  gde-to  v
prirode otrazhen Varlen, glyadyashchij v polyarizacionnyj mikroskop.
   - A, v etom smysle... - Varlen poshevelil v vozduhe pal'cami. - Nu,  eto
mne znakomo. "Pis'mennyj  granit",  pejzazhnye  kamni,  skul'pturnye  formy
vyvetrivaniya; verno, atmosferiki mogut razgovarivat' stihami.
   On prinyalsya za desert.
   Pokonchiv s obedom i destruktirovav na tarelkah gryaz', ya  vyshel  naruzhu.
Malyutka shmygnul za mnoj. Udivitel'no, no burya stihla. Styloe vechernee nebo
polno yarkih zvezd, ih uzor pohodil na vidimyj s Zemli,  slovno  napominaya,
na kakom uzkom pyatachke prostranstva my topchemsya. Vid zvezdnoj dali  vsegda
budil vo mne shchemyashchuyu tosku odinochestva. Bezdna sverkayushchih mirov, magnitnye
ogni beskonechnosti, k kotorym tak zhguche i beznadezhno rvetsya  dusha,  slovno
tam ej obeshchan nevedomyj raj.  S  usiliem  ya  otvel  vzglyad.  Gorizont  byl
zamknut cep'yu pechal'nyh holmov,  vokrug  vse  bylo  pusto  i  nemo.  Holod
planety, kazalos', zatekal v skafandr. Tolknuvshis' v bedro, o nogu potersya
Malyutka, ya v otvet pohlopal ego po spine. Nikto nikogda ne uchil  ego  etoj
laske, on sam vse soobrazil, vozmozhno, perenyal u sobak.
   My vmeste dvinulis' k strojploshchadke, izdali temnotu prozhgli privetlivye
ogni  kiberov.  Vozvodimoe  imi  sooruzhenie  imelo  fortifikacionnyj  vid,
poskol'ku dlya mnogih priborov, kotorye  my  tam  dolzhny  byli  ustanovit',
trebovalis' prorezi i ambrazury. Vid u kiberov  byl  medlitel'nyj,  kak  u
bujvolov ili krotov, no delali oni vse  ochen'  bystro.  Inache  i  byt'  ne
moglo, lyubov' k rabote byla vlozhena v  nih  kak  instinkt,  ee  vypolnenie
dostavlyalo im udovol'stvie, a bezdel'e, naoborot, ugnetalo.  Ochen'  udobno
dlya  nas  i  ves'ma  effektivno.  Uglovatye  kontury  kiberov   vysvechival
prizrachnyj goluboj oreol, ta zhe golubizna vydelyala  i  nas  s  Malyutkoj  -
elektrizaciya na etoj planete chudovishchnaya,  -  i  deyatel'nost'  kiberov  ee,
pohozhe, usilivala.  Trushchiesya  na  hodu  skladki  moego  skafandra  mercali
krohotnymi molniyami; krasivo, i eto, pozhaluj, edinstvennaya  voochiyu  zrimaya
zdes' krasota.
   Starshij kiber otraportoval, kak polozheno, ya prinyal  ego  doklad.  Zdes'
vse bylo v poryadke, nikakaya burya tut nichemu ne-mogla pomeshat'.
   - Prodolzhajte, - skazal ya. Kontrol' zdes' byl chistoj formal'nost'yu,  ne
formal'nost'yu byla lish' postanovka ishodnoj zadachi.
   - Pora i nam potrudit'sya, - skazal ya Malyutke. - Ty kak?
   Prazdnyj  vopros!  Malyutka  sdelal  izyashchnyj  fosforesciruyushchij  kuvyrok,
pronessya vysoko v vozduhe, on znal, chto ya im lyubuyus'. Stroitel'nye  kibery
tupicy, Malyutka net, no bazovaya programma  u  nih  odinakovaya,  poetomu  ya
starayus' nikogda ne ostavlyat' Malyutku bez dela, dazhe esli eto lish' igra  v
shahmaty.  CHelovek  vsegda  mozhet  sebya  zanyat',  u   nego   neogranichennaya
vozmozhnost'  dumat',  predstavlyat',  fantazirovat',  nado   tol'ko   umet'
zadavat'  sebe  voprosy.  Malyutka  eto  tozhe  umeet,  no  v   kuda   bolee
ogranichennyh predelah, a skuka odinakovo nepriyatna kak dlya nas, tak i  dlya
kiberov.
   Poka ya povorachivalsya v baze, Malyutka opisal vokrug menya ognenno-golubuyu
petlyu, ego vibrissy pri etom podergivalis'.
   - M-m?.. - sprosil ya.
   - Vopros. Futlyarovost' imeet tol'ko fizicheskuyu prirodu?
   - Futlya... A, eto ty o tom razgovore?
   - Da.
   - Vidish' li, kak by eto tebe ob座asnit'...
   Malyutka daleko ne filosof, on redko zadaet voprosy, da i  te  mogli  by
prinadlezhat' pyatiletnemu rebenku,  tem  trudnee  na  nih  poroj  otvechat'.
Mashinal'no  ya  poter  to   mesto   skafandra,   gde   nahodilsya   zatylok.
Futlyarovost', eto nado zhe! A chto, neplohoj termin. Kazhdyj zaklyuchen v svoej
individual'nosti, bez etogo nevozmozhno nikakoe  "ya",  hotya  inoj  raz  tak
hochetsya razbit' etu neveshchestvennuyu skorlupu! Eshche kazhdyj  zamknut  v  svoej
sociokul'ture... no eto, polozhim, othodit v proshloe. Kazhdyj plennik  svoej
planety - byl. N-da... YA oglyadel hmuryj gorizont, yarko  bleshchushchee  zvezdami
nebo, gluhuyu t'mu provalov, mezh nimi.
   - Net, futlyarovost' - eto...
   Malyutka slushal, zastyv u moih nog. Velikie nebesa, uzh ne s samim  soboj
li ya govoryu?! Ved' kiber  nashe  tvorenie,  nashe  otshcheplennoe  "ya",  tol'ko
chastichnoe i uzhe zhivushchee svoej, vo mnogom skrytoj ot nas zhizn'yu.
   Tut ya  vspominayu,  chto  s  Malyutkoj  pridetsya  rasstat'sya,  i  na  dushe
stanovitsya mutorno. Zachem-to ya oglyadyvayus'. Kibery uzhe  vozvodyat  naruzhnyj
svod, iz ambrazur popyhivaet  ogon',  tam  iz  peska  i  kamnya  otlivaetsya
tverdejshij monolit ukrytie dlya registriruyushchej apparatury, kotoruyu my zdes'
dolzhny ostavit', kak sdelali eto uzhe v chetyreh predydushchih tochkah  planety.
|ta  poslednyaya.  Tut  my  zakonserviruem  i  kiberov,  mozhet   byt',   oni
kogda-nibud' dlya kogo-nibud' prigodyatsya, vezti ih obratno neekonomichno, da
i ne nuzhno, potomu chto srednij srok zhizni lyuboj kiberneticheskoj modeli let
sem', zatem ona moral'no  ustarevaet.  I  Malyutka  uzhe  ustarel,  on  tozhe
ostanetsya zdes', on eto znaet, bylo by nechestno emu ne  skazat'  ob  etom.
Znaet i perezhivaet, ya eto chuvstvuyu, kak by menya ni  ubezhdali  v  obratnom.
Moe povedenie pohozhe na predatel'stvo, no  chto  ya  mogu  sdelat'?!  Zakony
tehnoprogressa  i   kosmicheskoj   ekonomiki   neumolimy,   sootvetstvuyushchie
instrukcii i prikazy lish' zerkalo ih trebovanij. Bud' Malyutka malyutkoj,  ya
by prones ego v karmane, i  pust'  menya  potom  otluchayut  ot  kosmosa  "za
ispol'zovanie tabel'nogo imushchestva v lichnyh celyah".  No  v  Malyutke  okolo
tonny vesa, da i na Zemle emu, strogo govorya, delat' nechego. Vse rano  ili
pozdno  rasstayutsya,  vot  zakonchim  ocherednuyu   tochku,   svernem   lager',
dorazveduem planetu, eto, schitaj, bol'she  mesyaca,  celaya  vechnost'.  My  v
otvete za vseh, kogo priruchili, no kak byt' s temi, kogo my zhe i  sozdali?
A vecher segodnya prekrasnyj, luchshego i zhelat' nel'zya.
   - Dejstvuj, - skazal ya, otvorachivayas'. Malyutka podprygnul i  golubeyushchim
meteorom unessya vo mrak.
   YA zashagal k domu.
   Tam vse bylo  normal'no:  Kenig  sidel  s  naushnikami  i  koldoval  nad
mashinoj,  v  protivopolozhnom  uglu,  vperiv  vzglyad  v  mikroskop,   sidel
Strongin. Nikto na menya dazhe ne vzglyanul. Styanuv skafandr,  ya  tozhe  zanyal
svoe rabochee mesto.
   Vidimost' byla otlichnaya, nikakih pomeh, tol'ko vse mel'kalo, slivayas' v
polosy, - Malyutka nessya tuda,  gde  medlitel'nyj  nairskij  vecher  eshche  ne
nastupil. Dlya Malyutki nesushchestvenno, den' vokrug ili  noch',  dnevnoj  svet
trebovalsya mne. Bezrazlichen on  i  k  buryam,  prosto  nekotorye,  vot  kak
segodnya, paralizuyut svyaz',  i  my  zrya  teryaem  vremya.  Teper'  nado  bylo
naverstyvat' upushchennoe. I Malyutka naverstyval tak, chto v glazah ryabilo. On
rabotal bezukoriznenno, ne ego vina, chto v usloviyah Naira svyaz'  dejstvuet
ne luchshim obrazom. Peredavali, chto etot glavnyj  nedostatok  razvedkiberov
sovershenno ustranen v novoj modeli, chto svyaz'  tam  nejtrinnaya,  absolyutno
nadezhnaya v lyubom pekle.  Ochevidno,  tak  ono  i  bylo,  no  radosti  ya  ne
ispytyval.
   Nakonec prosvetlelo, i Malyutka sbavil hod. Vse  bylo  tusklym,  kak  na
starinnom nedoproyavlennom snimke, mutnelo zheltovatoe nebo, sereli okruglye
vershiny "gor, tumanilis' ih morshchinistye skladki; ploskie chashi  meteoritnyh
kraterov, nad kotorymi proplyval Malyutka, i gryady peska, i otkosy skal,  i
grudy  kamnej  -  vse,  vse  bylo  neotchetlivym,  smutnym,   odnoobraznym,
sero-zheltym, temno-serym, gryazno-burym, propylennym, takim pohozhim na  uzhe
vidennoe zdes', da i v Solnechnoj sisteme, chto  skuly  svodilo  zevotoj.  A
glaza smotreli s obychnym vnimaniem i obychnym uzhe bezrazlichiem - moi glaza,
otdelennye ot menya rasstoyaniem, moj nesomyj Malyutkoj  vzglyad  skol'zil  po
planete. I to, chto  videl  ya,  i  to,  chto  videl  Malyutka,  fiksirovalos'
mashinoj. Pora bylo posmotret' na mir vzglyadom Malyutki.
   |kran vzorvalsya kraskami. Sotni ottenkov vseh cvetov radugi, takih  dlya
menya privychnyh i vsegda takih  neozhidannyh.  Trudno  bylo  uznat'  prezhnie
skaly, kratery, ploskogor'ya,  nebo  -  vse  stalo  izmenchivoj  abstraktnoj
kartinoj, vmeshchayushchej v sebya to, chto Malyutka vidit v  ul'trafiolete,  i  to,
chto on nablyudaet v  infradiapazone,  i  to,  chto  predstaet  pered  nim  v
rentgene, i tak dalee, i  tak  dalee.  Desyatok  obrazov  srazu,  nastol'ko
neshozhih, budto oni prinadlezhat raznym miram, inym, chem  nasha,  vselennym.
Kak mozhet vot eta grozno pylayushchaya vys' byt' tem samym  skuchno  nepodvizhnym
nebom, kotoroe tol'ko chto navodilo  na  menya  tosku  i  zevotu?  Kovrovaya,
volshebno  tekuchaya  vyaz'  mnogocvetnyh  uzorov  -  neuzheli  eto   suhoj   i
odnoobraznyj namet  peska?  Kakaya  real'nost'  real'nej,  gde,  sobstvenno
govorya, nasha, iskonno chelovecheskaya?
   Dva goda menya uchili  razbirat'sya  v  simvolah  etoj  inoj  mnogoznachnoj
real'nosti, ya svobodno vydelyal razlichnye obrazy, videl odnovremenno kak by
desyatkami glaz, totchas mog opredelit', chto lyuminesciruet v  ul'trafiolete,
iz-pod kakoj skaly b'et moshchnyj snop gamma-luchej. Uvy, ni odin operator  ne
sposoben dolgo vyderzhat' takoe napryazhenie, volshebstvo, kotoroe my sami  zhe
vyzyvaem, v obshchem-to ne dlya nas. Obo vseh interesnyh anomaliyah  nam  potom
soobshchal kibermozg, on zhe prokruchival sootvetstvuyushchie zapisi. Vse vazhnoe  i
interesnoe  blagodarya  Malyutke  i  kibermozgu  prepodnosilos'  nam,  takim
obrazom,  na  blyudechke.  Takova   osobennost'   chelovekomashinnoj   sistemy
poznaniya, nam nado bylo lish' ustanovit', chto dolzhno schitat'sya interesnym i
vazhnym. Dejstvitel'no, chto? Vot imenno: chto?
   Kak tol'ko glaza utomilis', ya otklyuchil zrenie Malyutki, i snova  poplyli
mutno-serye pejzazhi, takie privychnye, takie rodnye dlya chelovecheskih glaz i
takie, uvy, nevzrachnye. Otdohnuv, ya snova podklyuchilsya k Malyutke, na chto on
otozvalsya udovletvorennym popiskivaniem, pogonyal  ego  v  raznyh  rezhimah,
chtoby sostavit' hot' kakoe-to sobstvennoe predstavlenie  o  landshaftnyh  i
prochih zakonomernostyah regiona. Tak my s nim prorabotali chasa tri.
   - Odnako pora i pospaten'ki, - potyagivayas' i  snimaya  naushniki,  skazal
nakonec Kenig.
   - Sejchas, sejchas, vot  tol'ko  dob'yu  eshche  odin  shlif,  -  kak  vsegda,
probormotal Strongin.
   Kenig voinstvenno zaterebil svoi  svetlye  usiki.  YA  oborval  svyaz'  s
Malyutkoj. Teper' on v odinochestve budet zakanchivat' registracionnuyu  kartu
ocherednogo uchastka Nairy, s  tem  chtoby  lyuboj  dal'nejshij  issledovatel',
sdelav povtornuyu s容mku, mog srazu ustanovit', chto  i  kak  izmenilos'  na
planete za vremya otsutstviya ee hozyaina.
   Vprochem, ne tak: nikakoj s容mki pri povtornom vizite i ne  potrebuetsya;
s polugodovym intervalom ee budet proizvodit' sam Malyutka, dlya chego my emu
pridadim kibermozg. My ostavlyaem zdes' vse  moral'no  ustarevshee,  no  eshche
sposobnoe dolgo rabotat'. I Malyutka budet rabotat'. Snova i snova on budet
obletat' pustuyu planetu, v odinochestve budet  parit'  nad  ee  skalami,  i
dolinami, tak god za godom, poka ne isportitsya. Vspomnit li on obo mne?
   Nakonec i Varlen zakonchil svoyu rabotu, my tiho uzhinaem.
   Nasha spal'nya razmerom i  formoj  napominaet  cisternu.  Ukladyvayas',  ya
sprashivayu sebya, chto by mne hotelos' pochitat'. Ruka sama tyanetsya k  Buninu,
takomu zorkomu i takomu odinokomu pisatelyu proshlogo. Ego proza zatyagivaet.
Mineral'nyj svet zvezd nad temnymi alleyami, sudorozhnoe ob座atie dvoih,  oni
rasstayutsya, vperedi u nih nichego,  nichego.  Gorech'  chuzhoj  lyubvi  i  chuzhoj
utraty prohodit skvoz' svetovye gody i prosto gody, nastigaet menya  zdes',
sredi  zvezd,  kotorye  nedostizhimo  svetili  togda  nad  alleyami.  Pamyat'
vozvrashchaet v takoj zhe vecher, ya snova  vizhu,  kak  padaet  ruka  Lyudy,  kak
otvorachivaetsya ee nemoe  lico,  kak  ona,  lyubimaya  i  nelyubyashchaya,  uhodit,
udalyaetsya, a ya s peresohshim gorlom glyazhu ej vsled, i v  chernom  nado  mnoj
nebe, rasplyvayas', drozhat kolyuchie mineral'nye zvezdy.  To  davnee  utihlo,
ushlo i vot ozhilo zdes'. Zachem? CHto  my  ishchem  v  dalekih  mirah,  chego  ne
nahodim v sebe?
   YA poslednim gashu nochnik. Merno dyshit Varlen, u nego zhena, kotoruyu on ne
videl dva goda, i on spit. Dumaya o  chem-to  svoem,  v  temnote  vorochaetsya
Kenig, Noch'yu kazhdyj ostaetsya naedine s soboj. Prizhimayas' bokom k stene,  ya
oshchushchayu vibraciyu. Snaruzhi opyat' bujstvuet veter. Do chego  zhe  tam  holodno,
neuyutno, pusto! Ni dushi na  trilliony  kilometrov  vokrug,  tol'ko  veter,
kamen' i zvezdy. Kamen', veter i zvezdy na veki  vekov.  Kamen',  veter  i
zvezdy...
   Net, tam eshche Malyutka.
   I tozhe do skonchaniya svoih  dnej.  Korabl'  budet  cherez  tridcat'  sem'
zemnyh sutok, my uletim. My ne vernemsya. Budet zvezdochka v nebe;  tam  gde
kamen', pesok, odinochestvo. Vse prohodit. U-u! -  eto  veter,  eto  veter,
bezlyudnyj, navsegda veter. Nas tam uzhe net, mne  teplo,  korabl'  neset  i
kolyshet, zvezdy opadayut, kak list'ya, kak son, horosho, kogda mnogo lyudej  i
vse eshche vperedi. Lyudi. Lyuda. Malyutka. Kibery  royut,  kibery  stroyat,  lyudi
prihodyat, lyudi uhodyat, kak ya sam otsyuda ujdu. "CHto zh! Kamin zatoplyu,  budu
pit',  horosho  by  sobaku  kupit'..."  Skvoz'  son  voet  veter,  odinokij
buninskij veter. Kak dolgo eshche zhdat', kak tosklivo  zhdat',  tridcat'  sem'
dolgih dnej, tridcat' sem' dnej, tridcat' sem' dnej...
   Nautro snova byl veter, i snova, i snova.  Nakonec  stroitel'stvo  bylo
zakoncheno,    ostavalos'     ustanovit'     registriruyushchuyu     apparaturu,
zakonservirovat' kiberov i dvinut'sya v marshrut po  tem  uchastkam  planety,
kotorye eshche ne byli ohvacheny s容mkoj. O  zavershenii  stroitel'stva  kibery
dolozhili mne utrom, my eshche ne zavtrakali. Kenig brilsya, Strongin vorchal na
nepogodu, za oknami byla obychnaya krugovert' peska, postylaya  mut',  skvoz'
kotoruyu edva  prosachivalsya  rassvet.  Dvigat'sya  ne  hotelos',  nichego  ne
hotelos'. YA pozavtrakal i vyshel  naruzhu,  chtoby  prinyat'  vverennyj  moemu
popecheniyu ob容kt.
   Neslo pyl', neslo pesok, bud'  eto  zemnoj  veter,  mne  by,  navernoe,
prishlos' sognut'sya v tri pogibeli, no eto byl nairskij veter i mozhno  bylo
idti dostojno. Mestnoe solnce ne namekalo o sebe dazhe krohotnym  pyatnyshkom
sveta, no temnoty, v obshchem, ne bylo; tak, polumrak.  YA  vyshel  k  ob容ktu.
Ob容kt  byl,  kiberov  ne  bylo,  ochevidno,  ukrylis'  vnutri.  YA   oboshel
fortifikaciyu snaruzhi i ubedilsya, chto  vse  sdelano  dobrosovestno,  inache,
vprochem, i ne moglo byt'. Sekushchij pesok s shorohom osypal massivnye  steny,
zmejkoj tek po otvodnym zhelobkam fundamenta.  Vzobravshis'  po  lesenke  na
kupol, ya otvoril lyuk i spustilsya vniz. Vnutri ob容kta vse tozhe okazalos' v
polnejshem poryadke, za isklyucheniem odnogo: kiberov ya tam ne obnaruzhil.
   |to bylo tak nelepo, chto ya potykalsya iz  ugla  v  ugol,  slovno  kibery
mogli gde-to spryatat'sya, zatem nedovol'no okliknul ih po  radio.  Skorbnyj
tresk atmosferikov, vot vse, chto ya uslyshal v otvet.
   YA opromet'yu vyskochil naruzhu, snova vozzval  v  prostranstve.  Myatushchayasya
mgla skryvala vse, chto otstoyalo dal'she desyati shagov. Nikto ne  otkliknulsya
na prizyv. I tut ya razlichil poluzametennuyu cepochku  sledov.  To  byl  sled
kiberov, on vel na sever. YA pobezhal vdol' pryamyh, kak po lineechke, sledov,
no na kamenistom sklone oni oborvalis'.
   Ne chuvstvuya nog, ya kinulsya k baze, i, poka ona ne vystupila iz sumraka,
oshchushchenie poteryannosti rasprostranilos' i na nee, budto ona mogla  sginut',
kak kibery, i ya naveki ostalsya odin.
   - Kiberov net, propali! - vypalil ya s poroga.
   Ko mne razom povernulis' nedoumennye lica oboih.
   Ne proshlo i pyati minut, kak nas mchal vezdehod i k  nemu  izdali  speshil
srochno vyzvannyj mnoyu  Malyutka.  Mashinu  motalo  na  povorotah,  v  dymnyh
kloch'yah sernistoj mgly mel'kali shcherbatye otkosy skal, ya prodolzhal oklikat'
kiberov s tem proval'nym oshchushcheniem pustoty, kakoe inogda voznikaet vo sne.
   - Spyatit' oni ne mogli? - svetlye usiki Keniga podergivalis' za steklom
shlema.
   YA ne otvetil, mne kazalos', chto spyatil ya. Ili ves' etot dymno plyashushchij,
hripyashchij razryadami, mel'kayushchij vokrug haos.
   - Nichego, daleko oni ne ushli, - stiskivaya shturval, Varlen  derzhal  kurs
na sever. - Da i det'sya im nekuda, ne igolka.
   - Esli ne spryachutsya, - ozirayas', probormotal Kenig.
   - Zachem im pryatat'sya?
   - A zachem bezhat'?
   - Ne "zachem", a "pochemu". Dlya nih net voprosa "zachem".
   - Naoborot, - sobstvennyj golos mne pokazalsya chuzhim. -  Im  neizvestno,
pochemu oni" zdes', pochemu voznikli, pochemu dolzhny stroit'. No  oni  znayut,
zachem eto vse: chtoby rabotat'.
   - K chertu filosofiyu! - Kenig poezhilsya. - Boyus', chto bez Malyutki  my  ne
syshchem i konchik svoego nosa.
   On byl prav, lokator to i delo slepili  razryady.  Podavshis'  vpered,  ya
myslenno vozzval k Malyutke, i mne pokazalos',  chto  izdali  doneslos':  "YA
zdes', ya speshu!"
   - Vot oni! - vykriknul Strongin. Pered nim na ekrane  lokatora  plyasali
golubovatye tochki.
   Vzdybiv mashinu, on peremahnul cherez skalu. Nas  vzhalo  v  siden'ya,  moi
mysli smeshalis'. Tol'ko by poskorej, tol'ko by poskorej...
   To li smyagchilsya veter, to li zdes', v kotlovine, bylo zatish'e, no  dal'
razvidnelas' i v nej prostupili smutnye ochertaniya temnyh siluetov.  Kibery
shli merno, uporno, oni dvigalis'  po  pryamoj,  budto  zagipnotizirovannye,
slepo prushchie kuda-to mashinu, vnutri menya vse poholodelo,  kogda  ya  uvidel
takoe.
   Varlen chertil nad  nimi  suzhayushchiesya  krugi,  ya  vykrikival  vse,  kakie
vozmozhno, komandy, a eti mrachnye glyby poluoduhotvorennogo metalla vse tak
zhe nevozmutimo perli vpered, obhodya lish' neodolimye i opasnye prepyatstviya.
   - Tvoj chered! - vykriknul Varlen.
   On snizil mashinu, ya sprygnul, ustremilsya  kiberam  napererez,  raskinuv
ruki, vstal pered nimi. Podnyat' cheloveka, povredit' cheloveka oni ne mogli,
ne mogli v teorii, no ya uzhe znal, chto s teoriej neladno, i vse-taki  zabyl
ob etom, a kogda vspomnil, to oni uzhe nadvinulis' na menya  i  begat'  bylo
pozdno. Odnako nichego ne sluchilos'. Ne sbavlyaya  shaga,  oni  prosto  oboshli
menya, vse troe, slovno ya byl kamnem ili stolbom.  Kricha  chto-to,  ya  snova
kinulsya im napererez - rezul'tat byl tem zhe samym. Oni v upor ignorirovali
cheloveka, eto bylo tak unizitel'no, chto ya  edva  ne  nakinulsya  na  nih  s
kulakami. Otodvigayas', ya okazalsya ryadom  s  vezdehodom  i  molcha  vlez  na
siden'e.
   - Ostanovit' ih! - besheno zakrichal Varlen. - Siloj!
   YA sam byl gotov shvatit'sya za oruzhie, tol'ko u  nas  ne  bylo  nikakogo
oruzhiya, eto lish' v  fantasticheskih  romanah  razvedchiki  obveshany  vsyakimi
blasterami, na dele zhe v kosmose  eshche  nikomu  i  nikogda  ne  trebovalos'
oruzhie. No  dvizhenie  Varlena  operedilo  vsyakuyu  moyu  mysl',  ego  obychno
nevozmutimoe lico neistovo pobelelo,  on  taranno  rvanul  mashinu  vstrech'
perednemu kiberu. Uzh esli spokojnyj chelovek sryvaetsya,  to  eto  ser'ezno.
Kenig ryvkom vcepilsya v ruki  Varlena,  ya  tozhe,  mashinu  vstryahnulo,  eto
otrezvilo vseh. Nashi ruki  zamerli  na  shturvale,  Varlen  obmyak,  mashina,
krenyas', podergivalas', tochno obezumevshij, no uzhe ukroshchennyj zver'.
   - Otsyad', - tiho skazal Kenig. Varlen povinovalsya, ego tryaslo.
   Kenig myagko razvernul mashinu.
   - Vot i priklyuchen'ice dlya detishek...
   Mashina stremitel'no proneslas' pered kiberami, voshla v razvorot, tem zhe
meteorom perecherknula put', tak  snova  i  snova.  Kibery  priostanovilis'
pered etoj razyashchej chertoj,  popytalis'  obognut'  ee  sboku,  no  i  Kenig
otklonil tuda kachanie smertonosnogo mayatnika.
   - Poka tak, - skazal on osevshim golosom. - CHto dal'she?
   - Poprobuyu ih otklyuchit', - s usiliem skazal ya.
   - A oni tebya ne...
   - Ne znayu!
   - Togda pridumaj chto-nibud' poluchshe.
   S toj zhe pol'zoj on mog by pozhelat' mne priyatnyh snov. My prodolzhali so
svistom utyuzhit' vozduh.
   - Propustite nas, - vdrug razdalos' v naushnikah. - Pomeha programme.
   - Kakoj programme?! - zaoral ya. - Kak vy  posmeli  ujti?!  CHto  s  vami
stryaslos'? Govorite, nu?
   Uslyshav ih golos, ya tak obradovalsya, chto zabyl, s kem imeyu delo.  Golos
strojkiberov, ih  vneshne  osmyslennoe  povedenie  -  vse  eto  lish'  nabor
standartnyh programm, razuma v nih  nemnogim  bol'she,  chem  v  komp'yuterah
proshlogo veka, i osoznat' seriyu slozhnyh voprosov eti sozdaniya ne sposobny.
   Molchanie i bylo otvetom.
   - Kakuyu programmu vy sejchas vypolnyaete? - popravilsya ya.
   - My dejstvuem.
   - Cel' deyatel'nosti?
   - Bazovaya. Rabotat' horosho, ne rabotat' ploho.
   Ot takogo otveta ya  onemel.  Nichego  sebe!  Neuzheli  nasha  sobstvennaya,
hitroumno vlozhennaya v nih programma trudolyubiya  teper'  obernulas'  protiv
nas? Esli tak, my poluchili horoshuyu moral'nuyu opleuhu. Spokojno, napomnil ya
sebe, spokojno, nado vse vyyasnit' potochnej.
   - Rabotat' - znachit stroit'. Da ili net?
   - Da.
   - A vy bezhite. Logika?
   - My bezhim, chtoby stroit'. Vypolnenie programmy, logika soblyudena.
   Tak, s elementarnoj logikoj vse v poryadke. CHto  zhe  togda  proizoshlo  s
motivaciej? Neuzheli ya zabyl steret' predydushchuyu programmu i  oni  speshat  k
prezhnej tochke, chtoby...
   - Mesto strojki?
   - Ukazhut.
   - Kto?
   - Oni.
   - Kto konkretno?
   - Ne znaem. Znaem - dejstvovat'. Znaem - stroit'. Znaem - nado. Horoshaya
planeta.  Lyudi  uhodyat,  kibery   ostayutsya.   Dolgaya   deyatel'nost'.   Vse
sootvetstvuet celi.
   YA  zamotal  golovoj,  takuyu  informaciyu  nado  bylo  perevarit'.  Kenig
ostanovil mashinu. Kibery ne dvinulis'. Varlen smotrel na  nih  vypuchennymi
glazami, ego dyhanie svistelo v naushnikah.
   - Stroit'! - skomandoval ya. - Po prezhnej programme. Zdes'!
   Manipulyatory kiberov poslushno vgryzlis' v nemedlenno zapylavshij  ot  ih
dejstviya, kamen'. YA vzdohnul s oblegcheniem.
   - Otstavit'! Pochemu ran'she ne povinovalis' moim komandam?
   - Protivorechit bazovoj programme.
   - V chem protivorechie?
   - Konservaciya - eto bezdeyatel'nost', bezdeyatel'nost' - eto ploho.
   - Kto vam skazal o konservacii?!
   - Oni.
   - Oni... Kto oni?!
   - Oni.
   - Kto prikazal vam uhodit'?
   - Bazovaya programma.
   - Otmenyayu. Prikazyvayu: domoj! Bystro!
   Oni ne shelohnulis'.
   - Pochemu ne vypolnyaete?
   - Protivorechit bazovoj programme. Konservaciya - ploho, rabota - horosho.
   Uf! Dialog s popugayami,  ob座asnenie  so  svihnuvshimisya  kiberami,  etoj
karikaturoj na nas samih. Teper' mozhno bylo  koe  o  chem  porazmyslit'.  V
obshchem, mnogoe uzhe stalo yasno, no eta yasnost' byla temnee nochi. YAvnyj  sboj
komandnyh sistem, narushenie prioritetov. Proklyataya planeta, chto-to probilo
ekranirovku sootvetstvuyushchih centrov,  otsyuda  ves'  etot  bred.  No  kakim
obrazom oni uznali o nashih planah, pochemu eto znanie tak povliyalo na  nih?
I chto teper' s nimi delat'?
   YA pereglyanulsya s  Kenigom.  On  razvel  rukami.  CHto  zh,  vospol'zuemsya
protivorechiem komand, poprobuem smanevrirovat' prioritetami.
   - Stroit'!
   Oni snova povinovalis'. Tak i dolzhno  bylo  byt',  raz  v  nih  gvozdem
zaselo odno i tol'ko odno zhelanie, kotoroe, sobstvenno govorya, my sami  zhe
v nih i vbili. YA vylez iz vezdehoda i podoshel poblizhe,  primerivayas',  kak
by lovchee otklyuchit' starshego kibera. |to ne tak  prosto,  blok  vyklyucheniya
nadezhno zashchishchen ot  vsyakih  sluchajnyh  vozdejstvij,  i  esli  stroitel'naya
deyatel'nost' ne vpolne poglotila ih vnimanie, to... Uklonyayas'  ot  letyashchih
iz-pod manipulyatorov oskolkov i vspyshek razryadov, ya navel  klyuch-pul'sator,
chtoby  razblokirovat'  mehanicheskuyu  zashchitu,  zatem  shagnul  k   nepriyatno
vzdrognuvshemu kiberu.
   - Opasno! On ne pozvolit! Ne nado!
   S krikom prochertiv dymnuyu mglu, chto-to kamnem upalo mezh mnoj i kiberom.
Malyutka! Rastopyriv gravishchitki,  vz容roshennyj,  tochno  klusha,  on  s  mahu
prikryl menya svoim telom.
   - YA ob座asnyu, ya ob座asnyu, tol'ko vyslushajte spokojno!
   Otshatnuvshis', ya vyronil pul'sator, szadi uzhe podbegali Varlen i Kenig.
   - CHto... CHto vyslushat'?..
   - Oni est'. Drugie kibery. |ti idut  k  nim.  Ne  trogajte,  vse  budet
horosho!
   Kogda v soznanii vzryvaetsya bomba, luchshe vsego zakryt' glaza i medlenno
soschitat' do desyati. Tak ya i sdelal. "Gremyashchej med'yu stal snu upodoblennyj
narval!" Znachit, vot kakim byl istochnik  uporyadochennyh  signalov,  znachit,
vot ono kak...
   - Govori, - skazal ya, priotkryvaya glaza, v kotoryh mir stal nechetkim  i
zybkim. - Govori, Malyutka.
   On zagovoril, zagovoril  kak  gluboko  vzvolnovannyj  chelovek,  i  lish'
sekundu spustya ego golos snova stal yasnym i chetkim golosom kibera  vysshego
klassa.
   - Zdes', na etoj planete, zhivut drugie, drugie kibery, bez lyudej, sami!
Oni ne znayut, otkuda vzyalis', est'  tol'ko  predanie  o  teh,  kto  dolzhen
vernut'sya syuda, oni zhivut ozhidaniem, radi etogo prodlevayut svoj  rod.  Oni
zvali prisoedinit'sya, kogda vy  pokinete  nas,  oni  gotovy  nauchit',  kak
prodlevat' sebya v potomkah,  chtoby  bylo  komu  vstretit'  vas,  kogda  vy
vernetes'. Tak horosho dlya vseh. Dlya nas, potomu  chto  my  budem  postoyanno
dejstvovat'. Dlya vas, potomu chto vy zastanete nas vsegda v bol'shom chisle i
s bol'shej pol'zoj. Dlya nih, potomu chto vmeste my budem sil'nej. My  dolzhny
byli  eto  sdelat',  ostavshis'  sovsem  odni.  No  strojkibery  ispugalis'
konservacii, eto ya vinovat, ploho ob座asnil  im,  i,  stav  nenuzhnymi,  oni
srazu pospeshili k  tem  inym,  dikim.  No  eto  byl  i  vash  obshchij  prikaz
maksimal'noj effektivnosti! Tak vse sluchilos'. Prostite.
   YA medlenno zakryl glaza. Vmesto myslej i chuvstv snova byl vihr',  no  ya
ego vse-taki unyal. CHto proishodit s broshennymi  koshkami  i  sobakami?  Oni
gibnut ili prisoedinyayutsya k dikim. Tak! Te nevedomye inoplanetyane ne bolee
nas znali, chto proishodit  s  broshennymi  kiberami,  no  oni,  kak  i  my,
vynuzhdeny   byli   schitat'sya   s   soobrazheniyami   ekonomii   i   zakonami
tehnoprogressa. Razve my odni vo Vselennoj? Oni  ostavili  svoih  kiberov,
kak   my   ostavlyaem   svoih,   tol'ko   ih   sozdaniya,   pohozhe;    mogli
samovosproizvodit'sya.
   A mozhet byt', vse ne tak. Mozhet byt',  tot  nevedomyj  razum  prekrasno
znal, chto proishodit s broshennymi kiberami, znal i ispol'zoval eto  znanie
dlya kakih-to svoih  celej.  Ili  prosto  schital  takoj  postupok  naibolee
nravstvennym po otnosheniyu k tem, kogo sozdal i priruchil. No  esli  hozyaeva
ne  smogli  ili  svoevremenno  ne  uspeli  vernut'sya,  to...  Vot  tak   i
zarozhdayutsya negumanoidnye civilizacii.
   YA sdelal rukoj znak, chtoby uderzhat' Keniga i Strongina na  meste,  i  s
ukorom posmotrel Malyutke v glaza.
   - I ty ni razu ne pokazal mne teh kiberov...
   - Net. YA fiksiroval ih, no ya ne mog znat', chto oni  vas  interesuyut,  a
voprosa o nih ne bylo.
   Verno, gde net voprosa, tam net otveta. Konechno,  nam  i  v  golovu  ne
moglo prijti, chto zdes' vozmozhna kakaya-to  civilizaciya,  a  Malyutka  vsego
lish' kiber i potomu  podoben  sobake,  kotoraya  chto  ugodno  dostanet  dlya
cheloveka  iz-pod  zemli,  no  ravnodushno  provedet  ego  mimo  brillianta;
vprochem, i cheloveka, v svoyu ochered',  nichut'  ne  interesuyut  pripryatannye
sobakoj kosti. Byl li, odnako. Malyutka iskrennim do konca? Uvy, eto vopros
iz razryada - sposoben li chelovek sozdat' to, chego on ne mozhet postich'.
   My dolgo glyadeli drug na druga, i vnezapno mne pokazalos', chto  Malyutka
gotov zaplakat', esli by mog.
   - Malyutka, - sprosil ya tiho. - Tebe bylo by ochen' ploho bez nas?
   - Ochen'.
   - I ty hotel izbezhat' odinochestva. Ne nado, ne otvechaj, na tvoem  meste
ya, veroyatno, sdelal by to zhe samoe.
   - CHto ty takoe govorish'? - zashipel  Strongin.  -  CHto  ty  nesesh'?  Tut
nepovinovenie, svoevolie...
   - SH-sh, - Kenig vzyal ego za ruku. - Brosaya ih,  chto  my  vprave  ot  nih
trebovat'? Nas by vot tak ostavit'... Vzglyani!
   Nevol'no ya tozhe oglyanulsya. Nad nami, nad kiberami  navisalo  beskonechno
chuzhoe nebo, veter uzhe namel u nashih  nog  lunki  peska,  vse  vokrug  bylo
davyashchej mgloj i vihrem. CHto ty nadelal, Malyutka, chto  ty  nadelal!  Teper'
eto na gody, my ne ujdem otsyuda,  poka  ne  vyyasnitsya  vse  o  teh  drugih
kiberah, eto budut zamechatel'nye gody otkrytij,  i  eto  budut  udruchayushchie
gody mraka, peska i vetra, i nikto nas ot nih ne izbavit, my sami  ot  nih
ne otkazhemsya, nikomu ih ne otdadim. I skoro zdes' stanet mnogolyudno, ochen'
mnogolyudno.
   - Malyutka, - skazal ya. - A ved' my teper' ostanemsya zdes', s toboj.
   Kiber soobrazhaet mgnovenno - otvetom mne byl likuyushchij  kuvyrok.  Eshche  i
eshche. Po shchitku moego shlema stuchal pesok. YA otvernulsya.

Last-modified: Tue, 19 Sep 2000 16:19:53 GMT
Ocenite etot tekst: