Ocenite etot tekst:


   -----------------------------------------------------------------------
   Avt.sb. "Lico v tolpe". M., "Molodaya gvardiya", 1985
   ("Biblioteka sovetskoj fantastiki").
   OCR & spellcheck by HarryFan, 15 September 2000
   -----------------------------------------------------------------------


   Prekrasnyh, tonkih i nezhnyh opisanij zakatov i pereleskov, tihih  rechek
i zvezdnyh nochej tak mnogo v literature, chto  iz  nih  netrudno  sostavit'
pochtennyj tom, togda kak vseh slov ob ulichnoj tolpe  edva  li  hvatit  dlya
zapolneniya tetradi: pisateli bolee vnimatel'ny k obrazam  prirody,  chem  k
likam  chelovecheskogo  somnozhestva.  Gadat'  o  prichinah  vse  ravno,   chto
zaglyadyvat' v bezdonnyj kolodec ili v puchiny sobstvennogo podsoznaniya. Vse
zhe otmetim, chto mozhno blazhenno,  otreshenno  i  dolgo  sledit'  za  nakatom
morskoj volny, plamenem kostra, nespeshnym dvizheniem oblakov, no  stol'  zhe
dlitel'noe sozercanie smeny chelovecheskih  lic  utomlyaet.  Hochetsya  otvesti
vzglyad, izbezhat' etogo mel'kaniya i  naplyva,  i  opytnyj  gorozhanin  davno
nauchilsya vosprinimat' tolpu  kak  fon,  privychnuyu  nejtral'nost'  kotorogo
sposobny narushit' lish' rezkie  otkloneniya  v  povedenii,  oblike.  Kstati,
sprosim sebya, kuda podevalis' ulichnye zevaki? CHem krupnee gorod, tem  rezhe
oni, v samyh mnogolyudnyh lish' odin prohozhij  iz  sotni  zaderzhitsya,  chtoby
poglazet' dazhe na sumatohu ulichnoj avarii.
   |to ne ot poteri lyuboznatel'nosti ili utraty  neskromnogo  lyubopytstva.
Stoit  vydat'sya  svobodnomu  chasu  v  dal'nem  i  neznakomom,  tem   bolee
chuzhezemnom gorode, kak tot  zhe  ravnodushnyj  prohozhij  zamechaet  tolpu,  s
interesom vglyadyvaetsya v lica, vnikaet v to, mimo chego sto raz prohodil  u
sebya doma. Osobenno, povtoryayu, esli on okazalsya za granicej.  Vot  tut  on
postaraetsya  nichego  ne  upustit',  dazhe  esli   ot   obiliya   vpechatlenij
razlamyvaetsya golova.
   Stol' prostrannoe vstuplenie potrebovalos' mne dlya otveta na neizbezhnyj
vopros: pochemu imenno ya, da eshche buduchi za granicej, uglyadel  to,  chto  dlya
mestnyh zhitelej tak i ostalos' skrytym? Da imenno potomu vse i  sluchilas',
chto ya byl  storonnim  nablyudatelem,  sklonnym  zadumyvat'sya  nad  prirodoj
melkih zhitejskih neraz®yasnennostej. Samo soboj,  vmeshalsya  i  sluchaj,  bez
kotorogo nigde nikogda nichego ne  obhoditsya.  Obychno  nauchnye  konferencii
planiruyutsya tak, chto peredohnut' nekogda. A tut,  ne  znayu  uzh  pochemu,  v
raspisanie  svobodnym  dnem  vklinilos'  voskresen'e.  Estestvenno,  posle
zavtraka ya pospeshil von iz otelya.
   Ulochki, v kotorye ya uglubilsya,  kazalos',  dosmatrivali  utrennij  son.
Vsyudu bylo tak pustynno i tiho, chto  sobstvennye  shagi  po  bruschatke  mne
samomu stali videt'sya  narusheniem  blagopristojnosti  i  pokoya  chisten'kih
zdanij  s  obyazatel'nym  cvetnikom  na  balkonchikah.   Nemnogie   prohozhie
dvigalis' zdes' stol'  netoroplivo  i  zamknuto,  slovno  vypolnyali  obryad
progulochnoj meditacii. Vse v etih  kvartalah  namekalo  na  nepristojnost'
moego razglyadyvaniya, neumestnost' moej chereschur  bystroj  pohodki.  Vsyakoe
moe  dvizhenie  totchas  ulavlivalos'  zerkal'noj  prozrachnost'yu   okon.   V
perspektive ulochek vsyudu ukoriznoj  mayachili  hmurye  bashni  i  pozelenelye
shpili cerkvej: kak, ty ne poshel k  utrennej  messe?  Namek  ishodil  i  ot
uhozhennyh avtomobilej, chej plotnyj stroj  vdol'  trotuarov  byl  odinakovo
beskonechen, kuda by ya ni svorachival. Vrode by detal' ulichnogo  pejzazha,  i
tol'ko. No net, v etom bezlyud'e desyatki  belesyh  far  sozdavali  oshchushchenie
cepkogo steregushchego vzglyada (kogda lyudej net, za nih govoryat veshchi).
   Ne vyderzhav, ya spustilsya k naberezhnoj, no  i  tam  vskore  pochuvstvoval
sebya chuzhakom. U reki, pohozhe, tozhe bylo voskresen'e, ona nezhilas' v  luchah
teplogo,  kak  by  dazhe  letnego  solnca,  odnako  neyarkoe   nebo,   dymka
golubovatoj mgly, dremotnyj pokoj vozduha - vse  napominalo  ob  oseni,  o
poslednih  dnyah,  kogda  reka   eshche   mozhet   bezmyatezhno   pogret'sya.   Ee
razmerennost' slovno peredavalas' derev'yam, trave, lyudyam, krome rebyatishek,
konechno (otkuda-to na gazon bojko vybezhala golopuzaya i besshtannaya devchushka
let  treh,  sidyashchie  na  skameechke  damy  sderzhanno  ahnuli,  no  eto  byl
edinstvennyj sluchaj perepoloha i  besporyadka).  Skol'ko  mozhno  lyubovat'sya
spokojnym bleskom reki  i  vidom  zamka  naprotiv?  YA  dvinulsya  proch'  ot
naberezhnoj, popetlyal po ulicam,  spustilsya  na  perekrestke  v  peshehodnyj
tonnel', betonnye steny kotorogo  byli  ispeshchreny  lozungami  i  prizyvami
(vprochem,  sredi  nih  prisutstvovala  nadpis'   edva   li   politicheskogo
soderzhaniya: "Ul'rika M. budet ubita!"). Tak nezametno  ya  vyshel  k  centru
goroda i srazu ochutilsya v plotnoj ozhivlennoj tolpe.
   I zdes' nikto ne speshil, nikuda ne toropilsya. No tolpa est'  tolpa,  ty
ne chuzhak v nej, potomu chto stal ee chast'yu.  YA  dvigalsya,  podhvachennyj  ee
techeniem, dremotnaya odur', naveyannaya pustynnymi kvartalami  i  naberezhnoj,
razveyalas', ya perestal sebya chuvstvovat'  neprikayannym  odinochkoj,  kotoryj
edva li ne koshchunstvenno zhazhdet chego-to, krome lenivogo otdyha i  prazdnogo
nichegonedelaniya. Tut ya mog glazet' vo  vse  glaza,  vglyadyvat'sya  v  lica,
nikogo eto ne smushchalo, nikto etogo prosto ne zamechal. Ulichnaya  tolpa  daet
svobodu, svobodu byt' samim soboj, razumeetsya, v ramkah prilichiya,  kotoroe
zdes' traktovalos' shiroko (hochesh' stoyat' stolbom - stoj, hochesh' pocelovat'
podruzhku - celuj, hochesh' projtis' na rukah - i eto pozhalujsta;  vot  razve
chto plevok na chisto vymytyj trotuar mog vyzvat' narekanie, esli ne shtraf).
Vdobavok dvizhenie v tolpe  sozdavalo  vidimost'  zanyatiya,  dela,  bud'  to
razglyadyvanie vitrin ili lic protivopolozhnogo  pola.  O  izvechnom  zhelanii
"sebya pokazat' i na lyudej posmotret'" ya uzhe ne govoryu, hotya  vydelit'sya  v
nyneshnej tolpe sovsem ne prosto dazhe  s  pomoshch'yu  derzkih  uhishchrenij  mody
(uvy, modniki i modnicy, uvy!).
   Desyat' tysyacheletij nazad ne sushchestvovalo ni lyudskih skoplenij, ni samih
gorodov. Sovremennoe mnogolyud'e - eto li  ne  primer  plastichnosti  nashego
povedeniya, eto li ne chudo uzhivchivosti? Nyne vsego za  chas  peremeshcheniya  po
ozhivlennoj ulice lyuboj iz  nas  vstrechaet  bol'she  lyudej,  chem  krest'yanin
davnego  i  nedavnego  proshlogo  za  vsyu  svoyu  zhizn'.   Nichego,   psihika
spravlyaetsya. Hotya, dolzhno byt', imenno po etoj prichine prohozhie skol'zyat v
nashej pamyati kak-teni. YA byl polon vnimaniya, a chto  zapomnilos'  v  pervye
polchasa? Tshchatel'naya podtyanutost' i  parikmaherskaya  uhozhennost'  starushek.
Paren'  s  chudnym   prokrasom   sediny   posredine   volos.   Nenazojlivye
gazetchiki-araby v oranzhevyh zhiletah. Devushka s  notnym  pyupitrom,  tiho  i
slavno igrayushchaya na skripke  pered  vhodom  v  kartinnuyu  galereyu.  (Zachem,
pochemu? - vse shli mimo, budto videli ee kazhdyj den'.)
   Vot, pozhaluj, i vse. |kzoticheskih mankov, otvlechenii i uvodov  vnimaniya
v to utro, k schast'yu, bylo  nemnogo,  inache  ya  by  proglyadel  neznakomca.
Navernyaka proglyadel, ibo v nem ne bylo nichego takogo, chto vydelyalo by  ego
iz tolpy, - obyknovennyj  muzhchina,  obyknovennogo  rosta,  v  obyknovennom
kostyume. On okazalsya v neskol'kih shagah vperedi, brel s toj zhe  skorost'yu,
chto i ya, moj vzglyad poroj na nego natykalsya, ya ego videl, no  ne  zamechal,
chto vozmozhno lish' v ulichnoj tolpe. A esli by i priglyadelsya? Idet  chelovek,
ne speshit, chastyj povorot golovy vydaet ego interes k okruzhayushchemu - dolzhno
byt', ne mestnyj, takoj zhe zaezzhij zevaka,  kak  ya,  nichego  osobennogo  i
nichego primechatel'nogo.
   Obydennost' tak by i skryla ego svoej shapkoj-nevidimkoj, esli by legkij
zator tolpy ne sblizil nas na kakoe-to mgnovenie; on povernul golovu, i  ya
uvidel ego lico. Opyat' zhe i v lice ne-bylo nichego  neobychnogo,  nastol'ko,
chto  eto-to  i  privleklo  moe  vnimanie.  Poprobuyu  ob®yasnit'.   Govoryat:
zauryadnoe lico, chelovek bez osobyh  primet,  nichego  zapominayushchegosya.  |to
verno, potomu chto takih lyudej tysyachi, i v to zhe vremya sovershenno  neverno.
Bezlikih lyudej ne sushchestvuet, i esli o kom-to govoryat,  chto  on  bezlik  i
neprimeten, to lish' potomu, chto govorivshij ne pozhelal  ego  primetit',  ne
zahotel razlichit' ego individual'nost'. |to tak, net  zhe  dvuh  odinakovyh
list'ev, chto zhe skazat' o lyudyah? A vot neznakomec byl vopiyushche  bezlik.  On
vyglyadel tak, budto priroda usrednila tysyachu muzhskih lic, obobshchila vse  ih
cherty i formy, a dalee po etomu obrazu i podobiyu vylepila  tysyachu  pervoe.
Ni malejshej individual'nosti, sovershennejshij chelovecheskij nul'; eto,  esli
vdumat'sya, bylo stol' zhe neobychno, kak polyarnoe  siyanie  nad  gorodom,  po
kotoromu my shli.
   Togda ya ob etom tak ne  podumal,  razum  voobshche  ne  uchastvoval  v  ton
mimoletnoj ocenke. Prosto mne  bezotchetno  zahotelos'  poluchshe  razglyadet'
neznakomca. YA nemnogo uskoril shag, obognal ego, slovno nevznachaj brosil  v
ego storonu kak by rasseyannyj vzglyad, zatem snova otstupil  nazad.  Pervoe
vpechatlenie podtverdilos': on byl voploshcheniem chelovecheskoj bezlikosti. Vse
na meste - glaza, brovi, nos,  rot  -  i  vse  neopredelennoe,  ne  prosto
standartnoe,  a  sverhstandartnoe,  etakij  tipichnyj  srednestatisticheskij
zapadnoevropeec;  vzglyanul  na  nego,  chut'  otvleksya,  i  uzhe  nevozmozhno
vspomnit', kak zhe on vyglyadit. Uskol'zayushche neulovimym byl  dazhe  cvet  ego
glaz, to li seryj, to li golubovatyj, a, mozhet, naoborot, karij, chert  ego
znaet!
   Nu i chto? Vot imenno: chto?  Stoilo  mne  chutochku  porazmyslit',  kak  ya
nedoumenno pozhal plechami. Malo li na svete grazhdan, razlichimyh  ne  bolee,
chem okatannye  golyshi  plyazha.  S  chego  ya  voobrazil,  chto  etot  kakoj-to
osobennyj?
   Spustya minutu-druguyu ya by navernyaka poteryal interes k neznakomcu,  esli
by ne sobachka iz porody komnatno-dekorativnyh. |ta krohotnaya chernaya  bloha
v oshejnike blagonravno sledovala za svoej hozyajkoj,  kak  vdrug  pri  vide
neznakomca ee  gladkaya  sherstka,  vopreki  vsyakomu  veroyatiyu,  vzdybilas',
vypuklye  glaza  nalilis'  beshenoj  krasnotoj,  rvanuv  povodok,   ona   s
zahlebyvayushchimsya laem bylo ustremilas' v ataku i totchas  s  tosklivym  voem
otpryanula proch'. Pochtennaya dama, ee vladelica, pospeshno ukorotila povodok,
obronila bezadresnuyu ulybku skonfuzhennogo izvineniya i vlastno potyanula  za
soboj svoyu lyubimicu, kotoraya, kazalos', onemela ot razdiravshih  ee  chuvstv
straha, yarosti i bessiliya.
   Konflikt ne zanyal i  polminuty,  ogon'ki  interesa,  bylo  zatlevshie  v
glazah prohozhih, srazu pogasli, v  neobychnom  povedenii  sobaki  nikto  ne
uvidel nichego osobennogo. YA tozhe byl gotov smorgnut'  etot  incident,  kak
krohotnuyu sorinku, odnako ne poluchilos'. Stranno, stranno! YA nemnogo  znal
etu "bloshinuyu porodu" sobak; takie malen'kie, zlye, umnye shavki ni s togo,
ni s sego ne brosayutsya na prohozhih, a brosivshis',  ne  szhimayutsya  v  komok
otvrashcheniya, gneva i uzhasa. Dolzhna zhe byt' prichina?  Sobaka,  po  starinnym
predaniyam, kak nikto drugoj chuet cherta; ya edva ne  rashohotalsya  pri  etoj
mysli.
   No otstupit' ot neznakomca uzhe ne mog. To udalyayas', to  priblizhayas',  ya
tashchilsya za nim, kuda by on ni svorachival. Zapodozri sebya v soglyadatajstve,
ya navernyaka prekratil by presledovanie, no obmanut' sebya nichego ne  stoit.
YA gulyal, prosto gulyal i glazel  na  vse  okruzhayushchee,  v  tom  chisle  i  na
neznakomca, kotoryj, v sushchnosti, delal to  zhe  samoe:  bescel'no  gulyal  i
glazel. Pravda, skorosti nashih shagov neukosnitel'no sovpadali, no ved' eto
moglo byt' i neprednamerenno...
   Kruzhenie po ulicam pribavilo k  moim  pervonachal'nym  nablyudeniyam  lish'
samuyu malost'. Po vsemu chuvstvovalos', chto neznakomec, kak i ya, vpervye  v
etom gorode i v  etoj  strane.  Vse  estestvenno,  odnako  byla  tut  odna
krohotnaya  nesoobraznost'.  Pri  vsem  vneshnem  besstrastii  v  neznakomce
ugadyvalos' cepkoe, pytlivoe vnimanie reshitel'no ko vsemu, dazhe k  golubyam
na mostovoj, chto dlya zapadnoevropejca, kakim on byl ili kazalsya, ne sovsem
obychno, ibo, skazhem, bel'gijca malo chem udivish', naprimer,  v  Avstrii,  i
naoborot. Togda, mozhet, amerikanec ili kakoj-nibud' avstraliec?  Vryad  li.
Avstraliec tozhe ne stanet poglyadyvat' na prel'stitel'noe bogatstvo vitrin,
tem bolee na golubej i prohozhih tak, slovno vse eto emu vnove.
   No eto maloe nedoumenie  vskore  smenilos'  krupnym.  Ne  potrebovalos'
mnogo vremeni, chtoby ubedit'sya v stol' zhe ochevidnom, skol' i porazitel'nom
fakte: tot incident s shavkoj ne byl sluchajnost'yu. Vse progulivaemye sobaki
(drugih  na  ulice  ne  bylo)  pri  vide   neznakomca   vykazyvali   takuyu
nervoznost', tochno ih budorazhil, vozmushchal  i  pugal  sam  ego  duh.  Stol'
neobychnoe  povedenie  chetveronogih,  kazalos',  dolzhno   bylo   priotkryt'
chudovishchnuyu istinu, odnako vpolne ochevidnye signaly zverinogo instinkta  ne
doshli, dazhe kapel'ka toj zhuti, kotoruyu ispytyvali  sobaki,  ne  peredalas'
mne. "CHto za pritcha?" - sprosil  ya  sebya  v  nedoumenii  i  tut  zhe  nashel
uspokoitel'nyj otvet. Est' zhe lyudi, kotoryh ne perenosyat sobaki!  -  dalee
moya mysl' ne prodvinulas'. CHto-to ej pomeshalo, i dazhe  ponyatno  chto.  Ved'
nashe soznanie dvojstvenno: ono chutko nastroeno na vospriyatie  okruzhayushchego,
i  ono  zhe  tshchatel'no  fil'truet  signaly  dejstvitel'nosti,  otsekaya  vse
chereschur neobychnoe, nepriemlemoe, opasnoe dlya dushevnogo ravnovesiya. Tak  i
ya: istina sama shla mne v ruki, ya zhe postaralsya ee upustit'.
   Dal'nejshee bluzhdanie ne pribavilo nichego. Ne  nahodya  novoj  pishchi,  moj
interes postepenno snikal, da i utomlenie davalo o sebe znat'. YA prodolzhal
volochit'sya za neznakomcem, vse menee ponimaya, chego ya hochu i hochu" li  chego
voobshche. My shli i shli, breli mimo krasochnyh vitrin, mimo  zateryannyh  sredi
nih nagluho zapertyh pod®ezdov, mimo vydvinutyh na asfal't stolikov kafe i
fruktovyh  lotkov,  mimo  tabachnyh  i  denezhnyh  avtomatov,   beschislennyh
magazinov, restoranov, bankov, zakusochnyh; tolpa obtekala  nas,  kogda  my
zamedlyali shag, nesla nas, kak shchepki v potoke, mel'kali sotni, tysyachi  lic,
odur' kolovrashcheniya zatyagivala, gul chuzhoj rechi uzhe tomil,  probuzhdaya  tosku
po rodine, vse, vse delalos' nenuzhnym, izlishnim. Gde ya, chto ya, zachem kruzhu
po etim ulicam,  kakoe  mne  delo  do  vseh?  Nu  posmotrel,  udovletvoril
lyuboznatel'nost', poteshil sebya postoronnej zagadkoj, i dovol'no, i hvatit,
golova puhnet i zadyhaetsya!
   Tem by vse i zakonchilos', so vzdohom: "A,  chego  ne  byvaet!"  -  ya  by
prisel na lavochku gde-nibud' v tenistom ugolke skvera, esli by  ne  trost'
odnogo dorodnogo prohozhego.
   Sluchilos'  to,  chto  tem  ili  inym  obrazom  obyazatel'no  dolzhno  bylo
sluchit'sya v ulichnoj tolpe: neznakomca zadeli. Kto-to izdali okliknul  mimo
idushchego gospodina s trost'yu, tot rezko obernulsya, nakonechnik palki, opisav
polukrug, kosnulsya nogi neznakomca. Tochnee,  on  zacepil  bryuchnuyu  skladku
kostyuma... I proshel cherez materiyu naskvoz'.
   Menya budto obdalo gromom. YA vse videl otchetlivo, no ne  poveril  glazam
svoim. A kto by poveril? Pomereshchilos'! Konechno zhe, trost' skol'znula mimo,
nikto ne zametil - ni tot,  kto  udaril,  ni  tot,  kogo  zadeli.  Da,  no
sobaki?!
   Sushchestvoval   sposob   proverki.   Budto   ne   ya,    kto-to    drugoj,
bezrassudno-derzkij, zavorozhenno prodvinulsya k neznakomcu i, poravnyavshis',
sil'nee obychnogo otmahnul rukoj. Tak,  chtoby  pal'cy  vrode  by  nevznachaj
zadeli polu ego pidzhaka.
   Vmesto tkani oni oshchutili pustotu. Vsyakie somneniya ruhnuli,  vse  vokrug
pokachnulos' v moih glazah. Kostyum neznakomca byl  chudovishchnoj  maskirovkoj,
illyuziej, navazhdeniem, chem ugodno, tol'ko ne odezhdoj zemnogo proizvodstva!
Dolzhno byt', i samo lico...
   - Vam ploho? - Golos neznakomca pronik ko  mne  slovno  iz  kosmicheskoj
dali. - CHem mogu pomoch'? Ne luchshe li vam vypit' chashechku kofe, chem vyyasnyat'
to, chto vas sovershenno ne kasaetsya?
   Vopreki znacheniyu slov v tone  neznakomca  ne  bylo  ni  sochuvstviya,  ni
izdevki. Ego  lico-maska  kolyhalos'  v  moem  potryasennom  soznanii,  kak
otrazhenie v rechnoj zybi, kak uskol'zayushchaya chelovekopodobnost'.
   I v dvuh shagah byli lyudi!
   Samoe udivitel'noe, chto ya ne tol'ko povinovalsya neznakomcu, no pri etom
eshche  ispytal  oblegchenie.  Tak,  slovno  ego  dejstvie  ostanovilo  raspad
real'nosti, dav vzamen novuyu, pust' nevedomuyu i pugayushchuyu,  zato  ochevidnuyu
perspektivu.
   Nepodaleku okazalis' vynesennye na  ulicu  stoliki  kafe,  my  priseli.
Nebezynteresnaya detal', menya ona potom porazila: vopreki  vsemu  mne  bylo
lyubopytno, skripnet li pod chuzhakom solomennoe kreslo ili ego telo stol' zhe
prizrachno,  kak  i  kostyum.  Siden'e  skripnulo,  i  eto  menya   pochemu-to
uspokoilo.
   Govorit' ya ne mog, kofe zakazal neznakomec. Na menya  on,  kazalos',  ne
obrashchal vnimaniya. V sovershenstve pohozhij na cheloveka, do uzhasa  banal'nyj,
on sidel v ozhidanii s  bezuchastnym  vidom,  budto  samyj  obychnyj,  slegka
podustavshij turist. Veterok  eroshil  ego  neprimetnye  volosy;  ne  sovsem
natural'no, esli vglyadet'sya.  Voploshchenie  chelovecheskoj  bezlikosti,  seryj
oboroten', chego on hotel? Na kofe, kogda ego prinesli, on ne  vzglyanul.  YA
zhe svoj vypil zalpom, ne oshchushchaya, goryachij li on. Vprochem, vopreki  ozhidaniyu
chuvstvoval ya  sebya  ne  tak  uzh  skverno.  Pozhaluj,  moe  nastroenie  dazhe
sklonilos' k besshabashnosti. Vot imenno! Kogda  vse  poteryano,  teryat'  uzhe
nechego. O protivodejstvii, pohozhe, nechego bylo i  dumat',  da  i  s  kakoj
stati? Nichego bolee zahvatyvayushchego, chem eta vstrecha, v moej zhizni ne  bylo
i ne budet.
   - Mozhete dopit' i moj, - nakonec progovoril chuzhak. - Zemnoj kofe,  sami
ponimaete, ne dlya menya.
   Govoril on chetko i pravil'no, no to byla pravil'nost' diktorskoj  rechi.
Ochevidno, yazyku (yazykam?) on obuchalsya, slushaya nashi peredachi.
   - Spasibo, vy ochen' lyubezny, -  probormotal  ya,  edva  podaviv  nervnyj
smeshok, ibo svetskij  razgovor  v  takih  obstoyatel'stvah  byl  bolee  chem
komichen. - Nadeyus', vy na menya ne v pretenzii?..
   - CHto sluchilos', togo izmenit' nel'zya, nado  ispol'zovat'  posledstviya.
Mne eshche nikogda ne dovodilos' vot tak besedovat' s drugimi razumnymi.
   - A oni byli? Nash mir ne pervyj?
   - Nadeyus', i ne poslednij. No eto nichego ne znachit. Ni dlya vas, ni  dlya
nas, voobshche ni dlya kogo.
   Slova prishel'ca byli temny, pri etom stranno izmenilos'  vyrazhenie  ego
glaz. To est', konechno, ne glaz - chelovecheskih glaz, kak  i  samogo  lica,
navernoe, ne  bylo.  No  ved'  chto-to  bylo,  chto-to  smotrelo  skvoz'  ih
imitaciyu? V glubine ego vzglyada mne pochudilas' ten' toski ili ustalosti.
   - Rasskazhite o glavnom v sebe,  -  vnezapno  progovoril  on.  -  V  chem
chelovek vidit smysl svoej zhizni?
   YA sudorozhno glotnul vozduh. Nichego  sebe!  Takim  voprosom  mozhno  kogo
ugodno sbit' s nog. Nedarom ego izbegayut  v  razgovorah,  hotya  redkij  um
muchitel'no ne zadumyvaetsya nad nim.
   - Vidite li, - promyamlil ya. - Boyus', ya sejchas ne v tom sostoyanii...
   - Potomu i sprashivayu. Normal'noe sostoyanie razuma  -  trud  mysli.  |to
zanyatie ya vam i predlozhil.
   Bespodobnaya logika, chto tut skazhesh'...
   - No ya ne filosof! |to ochen' slozhnyj vopros!
   - Prostye i melkie  menya  ne  interesuyut.  Knizhnye  znaniya  ya  bez  vas
izvleku, menya interesuet otvet  cheloveka,  to  est'  vash  sobstvennyj.  Ne
hotite - rasstanemsya.
   - Net-net! Hotya... Horosho, horosho, ya  soglasen.  Soglasen,  esli  i  vy
otvetite na tot zhe vopros.
   - CHto spravedlivo, to i logichno. Vidite, moj vopros uzhe  privel  vas  v
normal'noe sostoyanie.
   Kak by ne tak! Vse-taki  on  ploho  znal  cheloveka.  No  devat'sya  bylo
nekuda, volnuyas' i zapinayas', ya nachal govorit'. To byla otchayannaya  popytka
vyrazit' istinu, kotoraya ne davalas' mne samomu (i tol'ko  li  mne?).  Moya
mysl' iznemogala, tochno na dybe.  Vdobavok...  Gospodi,  komu  ya  vse  eto
govoryu?! Prishel'cu, otvechal razum, a  zrenie  otkazyvalos'  verit',  stol'
zauryaden byl ego psevdochelovecheskij oblik.  Perevodya  dyhanie,  ya  mel'kom
videl ulicu, takuyu obychnuyu, lyudej,  takih  nesomnennyh,  no  stoilo  snova
vzglyanut' na sobesednika, kak to i drugoe  delalos'  nereal'nym.  Oshchushchenie
bezmernoj otvetstvennosti paralizovalo menya. Na stolik  sletel  pozheltelyj
list, moi pal'cy uhvatilis' za nego, kak za spasitel'nyj yakorek.
   Ne mogu vspomnit', chto ya govoril i chto v  itoge  skazal.  Tot,  komu  ya
govoril, sidel s prezhnim, budto by bezuchastnym vidom, i menya  oglushil  vid
muhi, kotoraya lenivo kruzhila  nad  ego  golovoj,  slovno  u  nee  ne  bylo
somnenij naschet chelovecheskoj prirody dannogo ob®ekta ee vnimaniya.
   - V obshchem, vse odno i to zhe pod vsemi zvezdami, - nakonec progovoril on
kak by s sozhaleniem. - Porazitel'no, skol' raznoobrazny miry i do chego  zhe
shodny ustremleniya duha. Odinakovo beskonechnye, odinakovo protivorechivye i
neudovletvorennye  -  da...  Spasibo  za  raz®yasneniya.  Teper'  moj  chered
otvechat'. Sprashivajte.
   Sotni voprosov, tesnya drug druga, bezumstvovali v moem soznanii,  no  s
yazyka sorvalsya samyj banal'nyj:
   -  Vy  pobyvali  na  mnogih  zvezdah?  To  est',  ya  hotel  skazat'  na
planetah... Kak tam, chto tam?
   Kakoe-to podobie ulybki promel'knulo vo vzglyade inoplanetyanina.
   - A vy ne dopuskaete mysli, chto dlya vas  spokojnej  ne  znat'  to,  chto
izvestno mne?
   - Dopuskayu. I vse zhe...
   - I vse zhe vy inache ne mozhete. Vot eto i est' otvet na vash glavnyj, eshche
nevyskazannyj vopros.
   - Prostite, ya ne sovsem ponimayu...
   - I v etom vashe schast'e. Zvezdy, dalekie zvezdy,  smysl  ustremleniya  k
nim! Poroj ya zaviduyu vam. Vas eshche teshat mechty, dali Vselennoj eshche  kazhutsya
vam raspahnutymi. My zhe, uvy, davno rasstalis' s illyuziyami.
   - To est' kak?! - vskrichal ya. - Vy zhe zdes'! |to ne illyuziya!
   - V kakom-to smysle bolee chem illyuziya.
   Vzdrognuv, ya smyatenno ustavilsya na nego.
   - Net-net, - pospeshil on menya uspokoit'. - Fizicheski i duhovno ya zdes',
i ya sushchestvuyu. No, sushchestvuya, mozhno i ne sushchestvovat'.
   - Izvinite, no eto vyshe moego ponimaniya! Koli vy zdes', znachit,  zvezdy
dostizhimy...
   - Net, i eto vy znaete ne huzhe menya. Tol'ko vasha dusha eshche ne vosprinyala
etu istinu, i ee dlya vas kak by ne sushchestvuet.
   YA obrechenno snik. Palyj list uzhe prevratilsya v kashicu,  no  moi  pal'cy
prodolzhali terzat' ego rastertuyu myakot'.
   - Horosho, -  s  gorech'yu  skazal  ya.  -  YA  tupica,  v  etom  ne  stydno
priznat'sya. Vozvrashchayu vam vash vopros, mozhet byt', togda mne stanet  yasnee.
CHto dvizhet vami? V chem vy vidite smysl zhizni?
   - Smysl zhizni stol' zhe mnogoobrazen, kak  i  sama  zhizn'.  I  stol'  zhe
neischerpaem. Skazhu lish' o sobstvennom,  hotya  on,  konechno,  neotdelim  ot
smysla zhizni voobshche. Nad nami derevo, ronyayushchee list'ya.  Ono  nepodvizhno  i
dolgovechno. List'ya, naoborot,  kratkovremenny  i  podvizhny.  Oni  opadayut,
gibnut, tak pitayut soboj korni. Vneshne smysl sushchestvovaniya dereva i  lista
protivopolozhen, na dele edin. Odnako vypolnyaya  svoe  prednaznachenie,  inye
list'ya otletayut tak daleko, chto uzhe ne sluzhat derevu i gibnut bez  pol'zy.
Ili s pol'zoj dlya chego-to drugogo. I chem vyshe derevo, tem,  zamet'te,  eto
sluchaetsya chashche. Tak i s civilizaciej, tak i s ee predstavitelyami. YA zdes',
hotya eto alogichno i lisheno yavnogo smysla. No dlya  menya  i  moih  tovarishchej
tol'ko tak i bylo vozmozhno, nash  smysl  zhizni  v  etom.  Takoj  otvet  vam
ponyaten?
   YA energichno zamotal golovoj. Na bol'shee ya uzhe ne byl sposoben.
   - Znachit, ne ponyali... Da, vse  estestvennoe  i  zakonomernoe  v  svoem
predele vyglyadit nelepym i trudnoob®yasnimym.
   Inoplanetyanin pomedlil,  kak  by  sobirayas'  s  myslyami.  On  zadumchivo
smotrel na tekushchuyu mimo tolpu, na zhuyushchih i p'yushchih sosedej za stolikami, na
vorovato porhayushchih vorob'ev, na  vse  obychnoe,  chto  bylo  vokrug.  V  ego
vzglyade snova mel'knulo chto-to pohozhee na tosku. Ili to byla zhalost'?
   - Vy ne cenite vsego etogo, - skazal on vdrug.
   - Vy oshibaetes', - vozrazil ya.
   - Net. Ocenit' mozhet lish' tot, kto pokinul vse eto. A takih  sredi  vas
ne bylo.
   - Kak ne bylo? Kosmonavty...
   - Oni vozvrashchalis'! Predstav'te  inoe:  otryv.  Polnyj  i  navsegda.  O
zvezdah vy znaete bol'she, chem o sobstvennoj  dushe,  dostatochno,  chtoby  vy
menya ponyali. Napomnyu istinu, kotoruyu vam pokazal eshche vash |jnshtejn: polet k
dal'nim miram Vselennoj vozmozhen i v to zhe vremya on nevozmozhen.  Vozmozhen,
potomu  chto,  dvigayas'  s  okolosvetovoj  skorost'yu,   neslozhno   obletet'
Galaktiku. Nevozmozhen, potomu chto na takom korable projdut  vsego  gody  i
desyatiletiya,  togda  kak  na  rodine  promel'knut  veka.  |to  obrashchaet  v
bessmyslicu  sam  polet,  ego  zadachi  i  celi,  vsyakoe  samopozhertvovanie
ekipazha. Vot pochemu dal'nie zvezdy zakryty i navsegda  budut  zakryty  dlya
predstavitelej lyuboj civilizacii.
   - Togda pochemu by vam ne skazat' proshche: ya  priletel  k  vam  s  blizhnej
zvezdy?
   - Potomu chto ya-to priletel s bezmerno dalekoj. Vash glaz ne otyshchet ee  v
zemnom nebe, tak ona daleka.
   Esli on sobiralsya menya porazit', to ne dobilsya celi. YA  slishkom  ustal.
Nastol'ko ustal ot vsego neveroyatnogo, chto na menya obrushilos', ot  zagadok
i paradoksov, v kotoryh ya ne mog razobrat'sya, chto novaya doza  na  menya  ne
podejstvovala. Mozhet, on spyatil? - mel'knula nevol'naya  mysl'.  Koe-chto  v
slovah  prishel'ca  delalo  ee  pravdopodobnoj,   no   dazhe   eti   uzhasnoe
predpolozhenie ne zastavilo menya sodrognut'sya, a  lish'  napolnilo  skorb'yu.
Kak zhe, dolzhno byt', nelep  i  pechalen  mir,  esli  otbornye  iz  otbornyh
dejstvitel'no svihnulis' v mezhzvezdnom stranstvii i  pervaya,  dolgozhdannaya
vstrecha cheloveka s inym razumom prevrashchaetsya v shizofrenicheskuyu  besedu  za
pustoj chashechkoj kofe! Vselennaya zlej i nasmeshlivej d'yavola, esli  vse  eto
tak.
   - YA vas, pohozhe, razocharoval, - poslyshalsya golos prishel'ca. -  No  bylo
zhe skazano: nevedenie luchshe.
   - Net-net, prodolzhajte, - vstrepenulsya ya.  -  Skol'ko  zhe  dlitsya  vashe
stranstvie?
   - Sorok leg dlya menya, esli schitat' po zemnomu kalendaryu. A  dlya  vas...
Slovom, kogda my dvinulis' v put', na Zemle eshche ne bylo gorodov.
   Est'  veshchi,  kotorye  ne  porazhayut  v   silu   svoej   nevoobrazimosti.
Gracioznost' vremeni nepostizhima v osobennosti.
   - Kogda zhe vy sobiraetes' vernut'sya na rodinu? - osvedomilsya  ya  skorej
po inercii.
   - No ya zhe vam ob®yasnil.  Nikogda!  |to  bessmyslenno,  na  rodine  tozhe
proshli tysyacheletiya.
   - Pozvol'te... - Skazannoe nakonec doshlo do menya. - Vy ne...  Zachem  zhe
togda?!
   - A zachem vy brodite po chuzhomu gorodu? Stranstvuete, poznaete?
   - Tak eto zhe drugoe delo! Mne interesno...
   - Vselennaya eshche interesnej. I eto ne drugoe delo, a to zhe  samoe,  lish'
plata drugaya. Vizhu, vy vse eshche ne  ponyali.  My  ushli,  zaranee  znaya,  chto
vozvrashchenie nevozmozhno, absurdno spustya tysyachi let. My  etim  prenebregli.
Bessmyslenno  letet'  k  dal'nim  zvezdam,  odnako  my  poleteli.  Bezumie
puskat'sya v stranstvie bez vozvrata, no etot bezumec zdes', pered vami. Ne
mogu sebya dazhe tem uteshit', chto etot postupok obyazatel'no  posluzhit  blagu
nashej civilizacii.
   On zhestko usmehnulsya. Ili to byla grimasa otchayaniya?
   - Konechno, my akkuratno peredaem informaciyu. Vot i nash  razgovor...  Do
moej rodiny on dojdet primerno cherez tri tysyachi let. A budet li  pol'za...
Tri tysyachi let! Nam ne dano uznat'.
   - Tem bolee! - Vse moe estestvo otshatnulos' ot |tih slov, kak  ot  kraya
golovokruzhitel'noj propasti. - Smysl? Kakoj vo vsem etom smysl?!
   - I etogo nam znat' ne dano. YA vyglyazhu v vashih glazah bezumcem?
   - YA prosto ne ponimayu...
   - Pojmete. So vremenem kto-nibud' iz  vas  eto  obyazatel'no  pojmet.  I
navernoe, postupit tak zhe. Ne verite? Togda vy ploho  znaete  samih  sebya.
Prostranstvo,  kotoroe  vy  osvaivaete,  poka  chto  soizmerimo  s   vashimi
zhelaniyami i srokami zhizni. No tak budet ne vsegda. Segodnya kto-to  iz  vas
zhazhdet stupit', dopustim, na Mars,  znaet,  chto  eto  emu  ne  suzhdeno,  i
stradaet ot etogo.  No  tak  zhe  tochno  on  znaet,  chto  Mars  dostizhim  i
kto-nibud'  pomolozhe  stupit  na  ego  poverhnost'.  S  etim  uteshitel'nym
chuvstvom vasha civilizaciya zhila i zhivet. Projdet srok,  i  vy  okazhetes'  v
inom polozhenii. Vse dostupnoe -  dostignuto,  dal'nejshij  shag  nevozmozhen,
novyh gorizontov net i ne budet.  CHto  togda?  O,  eto  polozhenie  ustroit
mnogih! No ne vseh. Vy skazali; chto smysl zhizni, vo-pervyh, v samoj zhizni.
Verno. A chto vo-vtoryh, v-tret'ih? Ustremlenie k novym dalyam v krovi lyuboj
progressiruyushchej  civilizacii.  ZHazhda  neizvedannogo  -  strast'  ne  menee
sil'naya, chem lyubov', hotya  i  bolee  redkaya.  Kak  u  vas,  tak  i  u  nas
obuslovlennaya prirodoj i  razvitaya  civilizaciej.  CHto  delat'  oderzhimym?
Bezumie postupat' tak, kak my postupali, no smirit'sya - znachit, otkazat'sya
ot samih sebya. Samozatochenie nevynosimo dlya takih, kak ya, i,  byt'  mozhet,
gibel'no dlya samoj civilizacii, iz dvuh nevozmozhnostej nado  bylo  vybrat'
odnu - vot i ves' smysl. My  vybrali.  Lish'  by  vyrvat'sya!  -  priemlemoj
kazalas' lyubaya cena. Teper' vam yasno, pochemu nam  predostavili  zvezdolet?
My osvobodilis'. Da, za eto my platili i platim. Schastliv list, kotoryj vy
rasterzali: on ne chuvstvuet i ne myslit...  Zato  my  zdes'.  My  byli  vo
mnogih mirah i eshche budem vo mnogih, nasha zhizn' dlitsya dol'she vashej. Hotya v
kakom-to smysle my uzhe ne zhivem. Tak budet  eshche  dolgo...  CHto  zh,  vsyakaya
zhizn' prohodit, vazhno ee napolnenie, my svoyu napolnili do kraev. My videli
to, chego nikto nikogda ne uvidit. CHuzhie sredi chuzhih  mirov  -  pust'  tak!
Net, etogo vam ne ponyat'. Vse eto vashe vokrug... To li ono nereal'noe,  to
li nerealen ya sam. Stoit mne provesti god v polete,  kak  zdes'  promchatsya
veka, i tol'ko ya budu pomnit', kak tut bylo. Do chego zhe vse mimoletno!  Do
prizrachnosti mimoletno...
   Strannoe  oshchushchenie  ohvatilo  menya  posle  ego  slov.  Blizosti?   Ili,
naoborot, beskonechnoj dalekosti? Ne stalo pugavshej  menya  chelovekopodobnoj
bezlikosti, no i nevedomyj, grozno moguchij prishelec tozhe  ischez.  To,  chto
priotkrylos' v ego slovah, pronzilo menya smyateniem, velichiem, uzhasom.  CHto
my vse pered vremenem? I  kakovo  zhe  vdobavok  lishit'sya  smysla  i  celi!
Iznyvat' v polete, v milliardoletnej  t'me  prostranstva,  snova  i  snova
ustremlyat'sya k ogon'kam zvezd, videt' vse novye i novye miry, byt'  mozhet,
prekrasnye, no takie chuzhie. Poznavat', dumat', chuvstvovat', znaya, chto  eto
nikomu ne nuzhno, dlya vseh  bespolezno,  slovno  ty  uzhe  umer.  Kakoj  zhe,
navernoe, holod on nes v svoej dushe! CHto  pered  etim  vse  muki  bogov  i
titanov... Kakaya strashnaya, kakaya derznovennaya uchast'! Otrechenie  ot  sebya,
vyzov celoj  Vselennoj,  kotoraya  tverdit  razumu:  "Net,  dal'nejshij  shag
nevozmozhen!", i vot uzhe vse  oprokinuto  tem  pobednym  bezumiem,  kotoroe
znakomo i cheloveku... Pobeda - i s nej  muka  bessmysliya,  toska,  kotoruyu
edva li mozhno postich'.
   Moya  ruka  drognula  v  bezotchetnom  poryve   sochuvstviya,   slovno   ee
prikosnovenie moglo peredat' kaplyu zemnogo  tepla  tomu,  kto  v  nem  tak
nuzhdalsya. No rassudok mgnovenno presek neumestnyj poryv,  vmesto  etogo  ya
lish' sprosil:
   - Znachit, s nadezhdoj na sverhsvetovye peremeshcheniya nado rasstat'sya?
   - Da.
   - Znachit, dlya vas net, a dlya nas ne budet, drugogo vyhoda?
   - Da.
   - I vashi glaza eshche ne ustali videt'?
   - Net.
   - A vasha dusha...
   - Vozmozhno, eto sluchitsya skoro.
   - Soznanie bescel'nosti...
   - I eto tozhe.
   - Odinochestva, postyloj otverzhennosti...
   - Vy zhaleete menya?
   - YA vas ponimayu. Nadeyus', chto eto tak.
   On medlenno otvel vzglyad. Mne pokazalos', chto  v  ego  glazah  blesnuli
slezy. No etogo, konechno, ne  bylo,  maski  ne  plachut.  My  sideli  sredi
ulichnogo gomona, pod svetlym osennim nebom, blizkie drug drugu i  bezmerno
chuzhie, kak eto chasto byvaet v  psihicheskoj  vselennoj,  kotoraya  stol'  zhe
ogromna, neodolima, kak i fizicheskaya.
   - YA by tak ne smog, - tiho i neozhidanno dlya sebya skazal ya.
   - Kto znaet...
   On povernul golovu, vzglyanul na menya tak, budto vpervye  uvidel,  i,  k
moemu izumleniyu, zasmeyalsya  negromkim,  sovsem  chelovecheskim  smehom.  Tem
bezotchetnym, ni s togo ni s sego, kakim inogda smeetsya starik ili rebenok.
   - Kto znaet, - povtoril on uzhe  ser'ezno.  -  Iz  nashej  bezvyhodnosti,
okazyvaetsya, tozhe est' vyhod.
   - Kakoj?
   - Naiprostejshij. Kogda nashi glaza ustanut videt' ili kogda  priblizitsya
nash poslednij chas, to my...  My  ustremimsya  k  toj  blizhnej  civilizacii,
kotoroj mozhno i dolzhno budet peredat' vse nami nakoplennoe.
   - Slushajte, no eto zhe vse menyaet! - voskliknul ya, tochno i s  moej  dushi
spala nevynosimaya tyazhest'. - V samom dele, kak  prosto,  kak  zamechatel'no
prosto... Tak vot chto podderzhivalo vas, teper' ponimayu, pochemu vy  do  sih
por ne slomilis'!
   On s ulybkoj pokachal golovoj:
   - Vse ne tak, kak vy dumaete. To, chto  ya  skazal...  Samoe  neponyatnoe,
pochemu stol' ochevidnaya mysl'  ne  prishla  mne  v  golovu  ran'she?  Strast'
egoistichna, bezumnaya vdvojne, dolzhno byt',  poetomu.  Vidite  li,  zhelanie
otdat' vozniklo u menya tol'ko sejchas.
   - Sejchas? Kakim obrazom?
   - Samym obychnym. Da, my videli mnogo mirov,  da,  my  izuchili  ne  odnu
civilizaciyu. I vsyudu, neuznannye, my ostavalis' chuzhimi  i  vse  ostavalos'
chuzhim dlya nas. A nado bylo vsego lish' vot  tak  posidet'  i  pogovorit'...
Zamykayas' na sebe samom, samogo sebya ne poznat',  eto  tak  zhe  verno  dlya
civilizacii, kak i dlya lichnosti. Pod vsemi solncami verno. Spasibo za  vse
- i proshchajte!
   - Postojte, kuda vy, minutochku...
   YA vskochil,  no  bylo  pozdno.  On  uzhe  rastvorilsya  v  tolpe,  kotoraya
poglotila ego, kak ona pogloshchaet vsyakogo, - molodogo i starogo, mudreca  i
bezumca,  cheloveka  i  necheloveka.  Ona  vseobshchnost'  i  etim   napominaet
Vselennuyu, gde vse vozmozhno i vse mozhet sbyt'sya.

Last-modified: Tue, 19 Sep 2000 16:19:55 GMT
Ocenite etot tekst: