Dmitrij Bilenkin. Isklyuchenie iz pravil
-----------------------------------------------------------------------
Avt.sb. "Snega Olimpa". M., "Molodaya gvardiya", 1980.
OCR & spellcheck by HarryFan, 27 October 2000
-----------------------------------------------------------------------
- Ne boish'sya, chto ya protru tvoyu barhatnuyu shkuru?
Otvetom byl raskat blagodarnogo murlykan'ya. Vytyanuv sheyu i ottopyriv
ushi, Diki upivalas' pochesyvaniem. Kostyashki pal'cev Ronina tak energichno
snovali u nee pod guboj, chto ot ih dvizheniya s chmokan'em priotkryvalis'
ostrye zubki. Golova koshki motalas'. Glaza byli kosye, blazhennye.
Ronin vzdohnul. Bol'she ottyagivat' vremya bylo nel'zya. Pora sobirat'sya.
Nado...
- Znayu, znayu, naslazhdat'sya ty mozhesh' do beskonechnosti... Menya, odnako,
zhdut.
Mur oborvalsya. Koshka myagko sprygnula s kolenej i, gordo nesya svoj
pushistyj hvost, proplyla k zakrytoj dveri, niskol'ko ne somnevayas', chto
Ronin ee raspahnet. Konechno, on eto sdelal. Lyubimice nel'zya bylo ne
usluzhit'. V sotnyah parsekah ot Zemli ona chuvstvovala sebya kak doma, ona
vezde chuvstvovala sebya kak doma - uzh takoj eto byl zver'.
Provodiv ee dolgim vzglyadom, Ronin stal odevat'sya. V illyuminator
nepodvizhno svetilo chuzhoe solnce. V gustom luche plavilis' pylinki. Suhoj
rzhavyj svet navodil tosku.
Nepodaleku ot shlyuza Ronin snova uvidel Diki; Pruzhinisto perestupaya, ona
prosledovala za nim budto by po svoim delam.
- Net, seryj zver', - gromko skazal Ronin. - Disciplina i dlya tebya
obyazatel'na. Progulki strogo po raspisaniyu, soglasno programme
biologicheskih eksperimentov, vot tak-to...
Konchik pushistogo hvosta neodobritel'no dernulsya. Diki svernula v
koridor s takim vidom, slovno ona dumat' ne dumala ni o kakih progulkah i
otkaz ne imel k nej ni malejshego otnosheniya. Tol'ko spina - umu nepostizhimo
kak - vyrazila prezritel'noe osuzhdenie.
Ronin ne smog sderzhat' ulybku. Miloe, svoenravnoe, takoe ponyatnoe
zemnoe sushchestvo! Mimohodom on posmotrel na sebya v zerkalo. Ottuda na nego
glyanula chudovishchnaya maska. Monstr, da i tol'ko...
Nichego ne podelaesh'! Inache cheloveka na etoj planete prosto ne zamechayut.
V nachal'noj stadii oslozhneniya neizbezhny, i, nachav rabotu na Mal'turii,
Ronin ne stroil nikakih illyuzij. Dejstvitel'nost', odnako, prevzoshla vse
ozhidaniya.
Podgotovitel'nye raboty byli provedeny bezuprechno. Gruppa razvedchikov
sostavila izumitel'noe opisanie planety i s torzhestvom vruchila ego Roninu.
Delikatnaya operaciya ustanovki "sledopytov" tozhe oboshlas' bez
nepriyatnostej. Noch'yu vozle vseh zaranee namechennyh poselenij byli tajno
ustanovleny akustiko-opticheskie analizatory, kotorye v radiuse dvuh
kilometrov ulavlivali malejshij shepot i pozvolyali sledit' za kazhdym
dvizheniem obitatelej hizhin. Slozhnost' etogo predpriyatiya, pozhaluj,
postavila by v tupik lyubogo geroya Fenimora Kupera, ibo kamuflirovannye pod
pni, kamni i gnezda apparaty sledovalo razmestit' tak, chtoby v pole ih
zreniya i sluha okazalsya ves' poselok. V mestah, kuda tem ne menee ne
zabredali dazhe deti, kotorye, verno, znali vse pni i glyby naperechet. I
eto pod nosom u zhitelej!
Oboshlos' tem ne menee. Kogda yazyk i obraz zhizni mal'turijcev byli
izucheny, apparaty za nenadobnost'yu ubrany tak zhe skrytno, kak i
postavleny, Ronin pochti uveroval v svoj talant. I nemedlenno sel v takuyu
luzhu, v kotoruyu eshche ni odin specialist po kontaktam ne sadilsya.
On, kak po programme polagalos', vybral odinokogo putnika, vyshel emu
navstrechu, sdelal prinyatyj v dannoj mestnosti znak mirolyubiya i na chisto
mal'turijskom yazyke proiznes privetstvie. Po opytu on znal, chto eto ne
tol'ko otvetstvennyj, no i opasnyj moment: byvalo i tak, chto v otvet na
privetstvie sledoval udar kop'em. Ronin byl gotov ko vsemu. K napadeniyu,
panicheskomu begstvu, ostolbeneniyu, padeniyu pered zemlyaninom nic, dazhe
obmoroku. Proizoshlo, odnako, nechto neveroyatnoe: mal'turiec ego prosto ne
zametil.
Ne zametil, i vse! On proshel mimo Ronina tak, slovno ego i ne
sushchestvovalo. Slovno chelovek byl pustotoj ili nezrimoj moshkoj...
Ronin tak rasteryalsya, chto zatrusil za mal'turijcem, kricha emu vsled.
Uvy, gruppa prikrytiya, konechno, zapechatlela ves' etot pozor...
S novym prohozhim povtorilas' ta zhe istoriya: on proshel, dazhe ne
shevel'nuv tolstym, kak brevno, hvostom.
Otchayanie Ronina usugublyalos' tem, chto na bortu zvezdoleta nahodilsya sam
velikij, znamenityj, proslavlennyj i vse takoe prochee Bodzho.
S odnoj storony, eto bylo prekrasno, potomu chto kto, kak ne Bodzho, mog
dat' poleznyj sovet. S drugoj storony, eto bylo skverno, potomu chto Roninu
vpervye doverili samostoyatel'nyj kontakt. Tak obstoyalo delo i formal'no, i
po sushchestvu, poskol'ku Bodzho uzhe davno nichem ne rukovodil. On i na etot
raz predupredil, chto star, goden uzhe tol'ko dlya tihoj kabinetnoj raboty,
koroche govorya: "Moj opyt v polnom vashem rasporyazhenii, no dejstvujte tak,
budto menya zdes' net".
Iz samolyubiya Ronin tak i staralsya dejstvovat', upryamo reshiv, chto sam,
bez podskazki, dovedet delo do konca. I vot, prignutyj neudachej, on
vernulsya na zvezdolet. On ozhidal, chto Bodzho, prinyav ego, vezhlivo
vyslushaet, skuchayushche pobarabanit po odnoj iz svoih mnogochislennyh knig i
korotko pododvinet ee so slovami: "Vot tut izlozheno odno moe davnee
soobrazhenie, kotoroe, naskol'ko mne pomnitsya, otvechaet sozdavshejsya
situacii..."
Vyshlo inache. Skulastoe, pepel'noe ot starosti lico uchenogo k koncu
rasskaza drognulo izumleniem, a v uzkih glazah blesnulo zhadnoe neterpenie
rebenka, kotoromu vdrug pokazali zamanchivuyu igrushku.
- Slushajte, ved' eto porazitel'no! - vskrichal on. - To est' ya nikogda
ni s chem podobnym ne stalkivalsya! Boyus', chto i ostal'nye tozhe.
Podskochiv k polke (starik priznaval lish' pechatnye izdaniya), on
provorno-ishchushchim dvizheniem pal'cev probezhalsya po koreshkam knig.
- Nichego, kak ya i dumal. Nikto ne pisal ni o chem podobnom! Ne-et,
molodoj chelovek, chuzhoj um nam tut ne podmoga, pridetsya polomat' golovu
samim.
- Vot i mne tak kazhetsya! - nastroenie Ronina podprygnulo k nebesam. -
Zdes' takaya zagadka, s kotoroj...
- A vot naschet zagadki ya ne sovsem uveren, - myagko ulybayas', perebil
Bodzho. - |to eshche nado proyasnit', est' li tut zagadka. My, vidite li, chasto
zabyvaem odin elementarnyj vopros, ot kotorogo, odnako, zavisit vse
napravlenie poiska: otnositsya li strannoe yavlenie k chislu nepoznannyh ili
neuznannyh? Raznica bol'shaya. V pervom sluchae nuzhny issledovaniya, ibo v
nashih znaniyah yavnyj probel. Vo vtorom sluchae eto izlishnij trud, poskol'ku
faktov dostatochno, nado tol'ko ih osmyslit'. Nas, znaete li, razvratilo
obilie issledovatel'skoj tehniki. My ubezhdeny, chto vse eti hitroumnye
analizatory vsego chego ugodno, vsyudu pronikayushchie zondy, vsevidyashchie
lokatory, podayushchie nam na blyudechke otvet mashiny, povinuyutsya nam kak hvost
sobake. Na dele eshche vopros, chto kem vertit... Analizatory dadut lyubye
svedeniya, mashiny vse skorrektiruyut, eksperiment razreshit lyubye somneniya -
eto nadezhno, pravil'no, solidno, i dumat' neobyazatel'no. No chasto pohozhe
na poisk ochkov, kotorye lezhat v karmane, uzh vy mne pover'te... Vot i
podumaem dlya nachala, k kakomu tipu otnositsya nash sluchaj. Videt'
mal'turijcy vas, konechno, videli?
- Da, - osharashenno otvetil Ronin. - Oni vidyat primerno, kak i my, hotya
u nih sovershenno drugoj vneshnij oblik i drugoe ustrojstvo glaz.
- Tak, tak. Eshche vopros. Oni ne zametili vas ili ne pozhelali zametit'?
- Skorej pervoe. Naskol'ko ya razbirayus' v ih emociyah, ya byl dlya nih
chem-to vrode pnya, po kotoromu ravnodushno skol'zish' vzglyadom.
- Znachit, vidyat, no ne obrashchayut vnimaniya. Stranno, stranno... My dolzhny
byt' dlya nih dikovinnymi chudovishchami, a oni... Takoe svojstvo vospriyatiya
krajne opasno dlya nih samih, vy ne nahodite?
- Net, ne nahozhu. - Ronin ne zametil, chto sporit s samim Bodzho, a kogda
zametil, to lish' smutno udivilsya. - Ved' esli by eto bylo opasno, to... to
etogo prosto ne bylo by.
- Kak tak?
- Delo, ochevidno, v tom... - Ronin zapnulsya, no otstupat' bylo pozdno.
- Delo, ochevidno, v tom, chto oni prekrasno zamechayut vse, ot chego zavisit
ih zhizn', no lish', tak skazat', v privychnoj srede. My zhe ne yavlyaemsya
elementom ih sredy obitaniya.
- My - isklyuchenie iz pravil, i poetomu oni nas ne zamechayut?
- V obshchem, da, - tiho skazal Ronin.
- A vam ne kazhetsya, chto eto absurd?
Roninu eto uzhe ne tol'ko kazalos'. On prosto ne ponimal, kak mog
smorozit' takuyu glupost'. Nel'zya zhe v samom dele utverzhdat', chto kto-to ne
obrashchaet vnimaniya na ogromnoe i gromoglasnoe sushchestvo tol'ko potomu, chto
ono ni na chto ne pohozhe! No mysl' uzhe byla vyskazana, i smyatennyj um
lihoradochno iskal argumenty v ee zashchitu. Ved' ne zrya zhe ona voznikla!
- Pticy! - vdrug vypalil Ronin.
- Pticy? - Bodzho vozzrilsya na nego, budto Ronin stal
malen'kim-malen'kim. - Pri chem tut pticy?
- |to prosto primer... Esli v gnezdo podlozhit' derevyannogo ptenca i
pokrasit' ego razinutuyu glotku v natural'nyj cvet, to pticy budut kormit'
derevyashku! Oni ne vidyat, chto ptenec nenastoyashchij, potomu chto v programme ih
povedeniya ne predusmotren i ne mog byt' predusmotren stol' neveroyatnyj
sluchaj podmeny.
- Vse sushchestva vosprinimayut mir skvoz' prizmu stereotipov, - zadumchivo
progovoril Bodzho. - |to obshcheizvestno. Est' li tut perehod k nashemu sluchayu?
Mysli Ronina razbezhalis'. Neuzheli Bodzho ne vidit, chto on, Ronin,
prosto-naprosto barahtaetsya, bez osoboj nadezhdy vsplyt'? CHto on zaputalsya
v svoej, rebenku vidno, absurdnoj gipoteze? No na lice Bodzho ne bylo i
teni usmeshki, on zhdal, s interesom zhdal otveta. "Ne bojtes' absurda, byt'
mozhet, eto vsego lish' znak, chto nash prezhnij opyt ischerpan, i razum
stolknulsya s novoj porazitel'noj slozhnost'yu mira, kotoraya na pervyh porah
proizvodit vpechatlenie absurda", - Roninu vspomnilis' eti slova iz davnej
knigi Bodzho, i oni ego podhlestnuli.
Konechno, soobrazhal on, vsyakoe myshlenie, v tom chisle chelovecheskoe, -
stereotipno. Nu i chto? Vneshne nelepyj stereotip mozhet byt' gluboko
opravdannym. I naoborot. Samyj raschudesnyj stereotip okazyvaetsya pagubnym,
kol' skoro rezko izmenilis' porodivshie ego obstoyatel'stva. Vse
preimushchestvo razuma kak raz sostoit v bystrom peresmotre stereotipov.
Bystrom, no, estestvenno, ne mgnovennom. Tol'ko v vysshej faze razvitiya
stanovitsya vozmozhnym uprezhdayushchij, prognosticheskij peresmotr. Do etogo
momenta istorii peresmotr vsegda i neizbezhno zapazdyvaet. Nado poluchit' ot
zhizni izryadnuyu porciyu sinyakov i shishek, chtoby eto sluchilos'. A do teh por,
poka izmeneniya ne dayut o sebe znat' chuvstvitel'no, razumnoe sushchestvo budet
spokojno vzirat' na mir skvoz' lyubye iskazhayushchie ochki.
Myslennaya nevidimost'!
Ronin dazhe ahnul.
- Poslushajte! - vskochil on v vozbuzhdenii. - CHto by vy sdelali, esli by
syuda, v kayutu, k vam yavilsya |jnshtejn?
- Reshil by, chto mne pomereshchilos'. - Bodzho smotrel na Ronina so strannym
vyrazheniem lica. - Tak vy polagaete...
- Da, da! Nikto iz nas ne pal by pered prizrakom nic, ne udaril by ego
kulakom, ne ubezhal by s voplem, a spokojno poshel by k vrachu. Bespokoit'sya
nechego, obychnaya gallyucinaciya! Ved' tak? |to nash stereotip reakcii na
prizrakov. A esli by prizrachnoj okazalas' forma sushchestvovaniya
kakogo-nibud' inoplanetyanina, kotoryj yavilsya by k nam ustanavlivat'
kontakt? Rezul'tat byl by tem zhe! Zdes', pohozhe, analogichnyj sluchaj.
Prosto u mal'turijcev drugoj stereotip "chego ne mozhet byt'".
Aziatskie glaza Bodzho spryatalis' v shchelochku vek, k ih ugolkam styanulis'
morshchinki. Vnezapno gryanul raskatistyj, ot dushi smeh.
Ronin uyazvlenno vspyhnul.
- |to ne v vash adres, ne v vash! - zamahal rukami Bodzho. - Prosto ya
voobrazil, kak k cheloveku srednevekov'ya yavlyaetsya prizrachnyj inoplanetyanin,
a ego krestom, krestom... Tozhe ved' stereotip povedeniya, a? Ladno. V vashej
gipoteze est' dolzhnoe sluchayu bezumie. Davajte ee spokojno obsudim...
Oni vse, kak sleduet, obsudili, produmali izmenenie chelovecheskogo
oblika, i na drugoj zhe den' Ronin postavil opyt, kotoryj prines polnyj
uspeh.
Bodzho, uznav o rezul'tatah, dazhe kryaknul ot voshishcheniya.
- Vot eto rabota! Kak ideya-to opravdalas', a? - on iskosa glyanul na
Ronina. - Vas pozdravlyayu, sebya - ne mogu. Proglyadel ideyu-to, proglyadel,
chto znachat starikovskie stereotipy - aj, aj, aj...
On dolgo i sokrushenno kachal golovoj, no glaza hitrili, i Ronina
carapnulo vnezapnoe somnenie, kotoroe za delami, vprochem, tut zhe zabylos'.
Ono vsplylo noch'yu. Perebiraya dal'nejshie vozmozhnosti kontakta, Ronin
dolgo vorochalsya, i, kak eto vsegda byvaet pri bessonnice, mysli skoro
sbilis' v yarkij, putanyj klubok obrazov, navyazchivyh i sumburnyh, poka
sluchajno ne vydelilsya odin: ruka Bodzho, zamershaya pered koreshkami knig.
Eshche dremotnaya pamyat' napryaglas'. Palec Bodzho zaskol'zil po ryadam, vot
on pomedlil, neuverenno drognul, skol'znul vniz, chut' zaderzhalsya na
sovershenno obychnoj knige... Obychnoj? Naoborot, neumestnoj, nenuzhnoj, -
nedoumenie togda mel'knulo i tut zhe pogaslo, potomu chto palec otpryanul i
snova zaskol'zil po koreshkam solidnyh tomov, a emu, Roninu, bylo ne do
razmyshlenij. No ved' eta kniga...
Pamyat' nakonec vynesla ee nazvanie. Ronin azh podskochil: tomik
CHestertona! Togo samogo CHestertona, kotoryj eshche v proshlom veke napisal
rasskaz o myslenno nevidimom cheloveke. Tak vot chto zapalo! Vot pochemu
zaderzhalsya, ukazuyushchij palec!
- Aj, aj, aj, - pokachal golovoj Ronin. - Starikovskie stereotipy,
znachit... Aj, aj, aj!
On usmehnulsya v temnote. "Da, za takim stereotipom kak za kamennoj
stenoj... No, "kazhetsya, ya tozhe ne podkachal. Nu i nu!"
Odnako nastupil den', prinesshij zagadku, pered kotoroj i
pronicatel'nost' Bodzho okazalas' bessil'noj.
YArkij svet leg na plechi tyazhest'yu pancirya. Ronin zazhmurilsya, malo-pomalu
privykaya. On zaderzhal shag vozle opytnogo polya, na kotorom hlopotali
biologi. Ograzhdeniya polya byli, pozhaluj, samoj prichudlivoj iz vseh, kotorye
Ronin videl, konstrukciej. Oni perekryvali soboj obshirnyj uchastok
mestnosti, svobodno propuskali vnutr' svet, veter i dozhd', no ni odnoj
molekuly ne vypuskali naruzhu bez pridirchivogo kontrolya. Biologi ne boyalis'
zarazit' planetu ili vnesti zarazu v korabl', tak kak sushchestvennoe
neshodstvo mestnyh i zemnyh belkov garantirovalo ih polnuyu
nesovmestimost'. No harakter opytov vse zhe treboval izolyacii. Za
prozrachnymi do nezrimosti stenami trava, kusty i derev'ya luzhajki
sosedstvovali s posadkami zemnyh rastenij, i stranno bylo videt'
oduvanchik, opletennyj chem-to vrode mednoj provoloki s ogromnymi
fioletovymi cvetami na tonchajshih usikah. Tam, za stenami, shla bor'ba i
pritirka dvuh chuzherodnyh biosfer, u kotoryh obshchim byl lish' sposob pitaniya.
Kontakt ih byl podoben soprikosnoveniyu travy i metalla, no ved' i ego
nel'zya schitat' vpolne nejtral'nym, tak chto interesnejshej i kropotlivoj
raboty biologam hvatalo. Tuda zhe, za nevidimye steny, byli vypushcheny
geneticheski chistye porody myshej, morskih svinok i krolikov. Ronin videl,
kak za zemnoj muhoj gonitsya desyatikrylaya zdeshnyaya strekoza, kotoroj yavno
bylo nevdomek, chto muha dlya nee nes®edobna.
- Kak dela? - sprosil Ronin u poyavivshegosya iz ukrytiya biologa.
- Kak obychno, - tot ster s lica obil'nyj pot. - CHto-to gibnet, chto-to
prizhivaetsya. ZHarishcha...
- Tam Diki prositsya v vash Noev kovcheg - ohota porazmyat'sya.
- Podozhdet. Kak ona v svoej shube eshche mozhet rezvit'sya - ne ponimayu.
- Polozhim, tut ne zharche, chem v letnij polden' na Ukraine. Ladno, vse
eto pustyaki. Vyyasnili chto-nibud' so zlakami?
- Normal'nye zlaki, i boleyut oni normal'no, tak chto nichego novogo. A vy
opyat' k mal'turijcam?
- U nih segodnya prazdnik urozhaya, i ya zvan.
- Zaviduyu! Oni hot' sami o sebe rasskazyvayut, a tut dopytyvajsya u trav
i virusov, pochemu oni takie, a ne syakie.
"Da uzh, - podumal Ronin, - svoya rabota vsegda samaya trudnaya. |h, mne by
vashi zaboty, dorogie biologi! Travka da zveryushki, oni v nashih rukah slovno
glina, menyaj ih geneticheskij apparat, kak hochesh'".
Pomahav rukoj, on dvinulsya k opushke. Privychno obernulsya, kogda minoval
maskirovochnyj zaslon. Pozadi ne bylo uzhe ni korablya, ni opytnogo polya, ni
trudyag skuggerov, tol'ko dal'nij les stranno priblizilsya i posredi
sokrativshegosya prostranstva zybko trepetalo marevo, budto tam nikak ne mog
oveshchestvit'sya tol'ko chto vylezshij iz butylki dzhinn. Kak ni sovershenna byla
maskirovka, mesto, gde stoyal zvezdolet, vyglyadelo zakoldovannym. K
schast'yu, lyubopytstvom mal'turijcy ne stradali, i odno eto navodilo na
nekotorye razmyshleniya.
Ten' lesa oblegchila zharu, zato ischez veterok, kotoryj produval
straholyudnyj kostyum Ronina. Obilie kisloroda slegka kruzhilo golovu, otchego
les kazalsya eshche dikovinnej, chem on byl v dejstvitel'nosti. V nem
prichudlivo smeshalis' osen', vesna i leto. Osen', potomu chto padali i
shurshali bagryanye list'ya, vesna, potomu chto vse cvelo, a leto, potomu chto
na derev'yah obil'no zreli plody. I vse pestrelo bujnymi, oglushitel'nymi
kraskami. Ugol'nuyu ten' podleska prozhigali pyatna solnechnogo cveta. Po
yarko-sinim stvolam yazychkami ognya bezhali krasnye i zheltye list'ya lian;
krony byli ohvacheny tem zhe bagrovym pozharom. Vnizu iz kiseleobraznogo mha
vyglyadyvali chernye cvety. Kakie-to bolotnye lopuhi povorachivalis' vsled za
chelovekom, kak ushastye lokatory. V prosvete mel'knul i skrylsya ogromnyj
zolotistyj romb s kosmatoj bahromoj svisayushchih nitej, neponyatno: to li
babochka, to li ptica. Eshche nechto stol' zhe syurrealisticheskoe zachavkalo v
kustah. Vot ona, mechta o drugih planetah! Na zelenoj travke by sejchas
polezhat'... V nos shibanul zapah gniyushchih plodov, ot kotoryh gnulis' tugie
vetvi derev'ev. Bogataya, vechno plodonosyashchaya pochva! Tak pochemu, pochemu
zdes' zamerlo to, chto ne dolzhno bylo zameret'?!
Doroga zanyala ne bolee kilometra, i srazu za opushkoj otkrylsya poselok.
Belye, kak yaichnaya skorlupa, konusy hizhin oslepitel'no sverkali v luchah
poslepoludennogo solnca. V poselke ne bylo zametno nikakogo dvizheniya, hotya
za chelovekom, konechno, sledilo mnozhestvo glaz. Poodal' rasstilalis'
krasnovato-burye polya, na kotoryh koe-gde vidnelis' temnye tochki, - zhnecy
uzhe pristupili k uborke. Sdelav popravku na cvet neba i kraski
rastitel'nosti, mozhno bylo podumat', chto nahodish'sya gde-nibud' v drevnej
Afrike. I eto v stol'kih parsekah ot Zemli! Nichego udivitel'nogo, vprochem.
Vsyakaya civilizaciya na opredelennom etape razvitiya nachinaet stroit' zhilishcha,
zanimat'sya zemledeliem, a polya vsyudu polya, kakoe by solnce ni gorelo nad
nimi. Vezde nado podgotovit' pochvu, vzrastit', ubrat' urozhaj, vezde nuzhen
trud i orudiya truda, vsyudu prihodilos' gnut' spinu, esli takovaya, ponyatno,
imelas'.
Priblizivshis', Ronin ponyal, chto ego zhdut. Starejshiny chinno vossedali na
sobstvennyh, slozhennyh vdvoe hvostah. Ochen' udobno, no Roninu, posle
ceremonii privetstviya prishlos', kak obychno, prisest' na kortochki. Ego
dvizhenie spugnulo ryzhevatogo zver'ka, kakih tut byla massa. Pisknuv, on
vzmyl iz travy na tonkih pergamentnyh krylyshkah. Ruka odnogo iz starejshin
shchelknula v vozduhe, kak plet', no kuda tam! Zverek uvernulsya i ischez v
trave. On imel otdalennoe shodstvo s disneevskim Mikki Mausom, no ne
letal, a prygal slovno kuznechik. Mordochka u nego, odnako, byla skorej
krysinaya. Nigde v lesah mikki mausy ne vodilis', i Ronin vspomnil pros'bu
biologov razdobyt' hotya by parochku, no sejchas dumat' ob etoj dokuke bylo
nekogda.
Tarelki s edoj poyavilis' nemedlenno, edva Ronin sel. Putnika, otkuda by
on ni poyavilsya, pust' dazhe so zvezd, i kak by on ni vyglyadel, pervym
delom, esli on voshel v doverie, sledovalo nakormit'. Tak bylo na Zemle,
tak bylo i zdes', ved' golod vezde golod. Obychaj, prenebregat' kotorym
bylo nel'zya, uzhe kotoryj raz obrekal Ronina na muki, ibo prihodilos'
nabivat' zheludok massoj, hotya i bezvrednoj, no ne bolee udobovarimoj, chem
opilki. Horosho eshche, chto zdeshnyaya pishcha, dovol'no bezvkusnaya, ne imela
omerzitel'nogo zapaha i ne vyzyvala zheludochnyh spazm.
Do okonchaniya trapezy - Ronin znal eto - razgovor byl nevozmozhen.
Poetomu on pokorno prinyal tarelku, no pri vzglyade na nee emu stalo ne po
sebe.
Eda vozvyshalos' na nej goroj! Ee bylo vpyatero bol'she, chem vsegda. A
s®est' polagalos' do kroshki. No chelovecheskij zheludok byl yavno ne rasschitan
na takoe kolichestvo.
Ronin tiho sodrognulsya. Tenistyj sumrak, koe-gde rassechennyj goryachim
luchom sveta, molochnye konusy hizhin vokrug ploshchadki, chuzhdye vsemu zemnomu,
bezmolvnye lica starejshin...
CHto oznachaet eta gora pishchi? Mozhet byt', na etot raz trebuetsya s®est'
tol'ko chast'? Ili, naoborot, sleduet poprosit' dobavki? K chemu privedet
ego vynuzhdennyj otkaz prikonchit' blyudo? Kakoj postupok sejchas mog
okazat'sya pravil'nym, a kakoj oskorbitel'nym?
Snova - v kotoryj raz! - Ronin pochuvstvoval sebya kanatohodcem, kotoryj
balansiruet, derzha na golove kastryulyu kipyatka. Ili, izyashchno vyrazhayas',
chashu.
- Segodnya prazdnik urozhaya, - napomnil starejshina.
Nu da, konechno... Nachalas' zhatva, a eto, dolzhno byt', ritual'noe blyudo,
kotoroe, vidimo, nado ochistit' do poslednej kroshki. Neyasno tol'ko, pochemu
pir ustraivaetsya ne posle, a vo vremya uborki, ved' tut doroga kazhdaya
minuta, da i rabota na polnyj zheludok ne rabota. Ili eto blyudo tol'ko dlya
gostya?
Net. Tochno takie zhe poyavilis' i pered starejshinami. Malo togo! Sudya po
zapaham, k pirshestvu gotovilis' i v hizhinah.
Ostaviv nedoumeniya na potom i s toskoj glyanuv na dymyashchuyusya goru edy,
Ronin pogruzil v nee pal'cy, lihoradochno soobrazhaya pri etom, kak by
nezametno prosypat' koe-chto v travu. Inogo vyhoda ne bylo. Ne zrya, net, ne
zrya iskusstvo fokusa vhodilo v programmu podgotovki kontakterov - ee
gotovili predusmotritel'nye lyudi...
Zazhmuryas', Ronin sdelal pervyj glotok.
Byt' mozhet, imenno s pishchej byla svyazana ta zagadka, kotoraya ne davala
pokoya vsej ekspedicii.
Zemnaya istoriya, kak i istorii drugih civilizacij, svidetel'stvovala,
chto vsyakij posleduyushchij etap razvitiya koroche predydushchego. To bylo ne prosto
obobshchenie gorstki uzhe izvestnyh faktov. V sushchnosti, progress - eto
otvetnaya, ne edinstvennaya, no samaya perspektivnaya reakciya zhizni na
izmenenie uslovij sushchestvovaniya. CHem obshirnej i glubzhe peremeny, tem
bol'she voznikaet novyh problem i tem izoshchrennej dolzhen stanovit'sya razum,
inache problemy, ostavayas' nereshennymi, usugublyayutsya, chto vedet k gibeli.
No vsyakij shag civilizacii, v svoyu ochered', vyzyvaet peremeny, kotorye s
rostom ee mogushchestva okazyvayutsya vse stremitel'nej i obshirnej. Tak,
samovozbuzhdayas', ona narashchivaet svoj beg i vse tuzhe zakruchivaet spiral'
svoego razvitiya.
Arheologicheskie izyskaniya pokazali, chto i na etoj planete do pory do
vremeni vse shlo kak obychno. No s poyavleniem zemledeliya chto-to
zastoporilos'. Vezde, v samyh plodorodnyh dolinah, pri samyh blagopriyatnyh
usloviyah pochvu obrabatyvali, kak i sotni tysyach let nazad, i nigde ne bylo
zachatkov gorodskoj kul'tury. Oni, sudya po raskopkam, ne raz voznikali, no
tut zhe gibli kak otsechennye pobegi.
Konechno, hod progressa menee vsego pryamolineen. Skorej on napominaet
techenie reki, kotoraya v svoem moshchnom bege roet ne tol'ko ruslo, no,
povinuyas' usloviyam rel'efa, sozdaet eshche i zavodi, staricy, bolota. Byvaet,
ponyatno, i tak, chto pered vnushitel'noj pregradoj zhivoj tok vody zamiraet,
vzduvaetsya ozerom i dolgo kopit sily, poka ne prorvet ee s grohotom.
Istoriya lyuboj planety znaet svoi zavodi, zailennye rukava i bolota.
Sluchalsya poroj i razliv techeniya, kogda vse stremniny, kazalos', zamirali v
stoyachem pokoe let. No to byli sravnitel'no nedolgie pauzy, kotorye
neizbezhno smenyalis' poryvami bur'. Zdes' zhe nad mertvym zerkalom
nevozmutimo plyli desyatki tysyacheletij.
Imelos' dva ob®yasneniya. Ili pered mal'turijcami voznikla kakaya-to
isklyuchitel'naya pregrada, kotoraya nadolgo, no vse zhe vremenno zaperla
progress, ili... ili vydohsya sam razum! Poslednee dopushchenie stavilo pod
udar vsyu teoriyu evolyucii.
V ego pol'zu, odnako, govorilo mnogoe. Popytki sozdaniya gorodov davno
prekratilis'. Tehnologiya, obychai, social'nyj stroj - vse okostenelo mnogo
tysyacheletij nazad. Devstvennyh, prigodnyh dlya obrabotki prostranstv bylo
skol'ko ugodno, no oni ne osvaivalis', i naselenie ne roslo. Netronutye
lesa i stepi, razvaliny nesostoyavshihsya gorodov, broshennye koe-gde polya,
kakaya-to nebrezhnost' zemledel'cheskogo truda, zhestkost' social'noj
struktury, zamershij duh lyuboznatel'nosti, dazhe etot pir nekstati mogli
byt' zloveshchimi priznakami ugasaniya.
Mogli...
V poselke stalo kuda ozhivlennej: pirovali ili gotovilis' k piru uzhe vo
vseh hizhinah. Vnimanie Ronina razdvaivalos'. On sledil i za tem, chto
proishodit vokrug, i sovershal chudesa lovkosti, otpravlyaya chast' pishchi ne v
rot, a v gustuyu travu, gde uzhe alchno koposhilas' kakaya-to zhivnost'. Eshche on
nevol'no prislushivalsya k oshchushcheniyam v zheludke, kuda, kazalos', leg
tyazhelennyj kirpich.
Nakonec eda ubavilas' nastol'ko, chto, ne narushaya pravil delikatnosti,
mozhno bylo nachat' razgovor. Vyzhdav eshche nemnogo, Ronin ravnodushno
osvedomilsya, pochemu ostavleny polevye raboty.
SHipastye golovy starejshin blagosklonno poliloveli. Posledovavshij otvet
mozhno bylo ponyat' tak, chto prazdniki redkost', no uzh esli prazdnik, to on
prazdnik. Ego, odnako, mozhno bylo istolkovat' sovsem inache: zachem
rabotat', kogda edy mnogo?
Ronin ne speshil s utochneniyami. Mnogoznachnost' razgovora byla zdes'
normoj dazhe v obshchenii drug s drugom. Prostejshee utverzhdenie "Utrom vzojdet
solnce" zvuchalo, naprimer, tak: "Svet odoleet noch', kak emu budet
pozvoleno". Vyrazhenie "...kak emu budet pozvoleno" oznachalo, chto den'
mozhet okazat'sya solnechnym, a mozhet byt' i pasmurnym. SHifr uslozhnyalsya, edva
rech' kasalas' chego-to bolee vazhnogo, nastol'ko, chto kak vopros, tak i
otvet vklyuchali v sebya srazu i utverzhdenie, i somnenie, i otricanie. Inogda
Ronin chuvstvoval, chto vot-vot svihnetsya, ibo smysl proiznesennogo zavisel
ot proporcii vseh etih chastej, i eshche ot togo, k chemu bolee sklonyalos'
somnenie - k utverzhdeniyu ili k otricaniyu.
No i eto bylo ne vse, tak kak v razgovore chasto voznikala "figura
molchaniya" - predmet ili sobytie, o kotorom voobshche nel'zya bylo upominat'
inache kak pauzoj, v luchshem sluchae - inoskazaniem.
Hitroumnaya sistema umolchaniya i maskirovki istiny vryad li byla
umyshlennoj. Ona okazalas' takoj zhe zakonomernoj proizvodnoj
besperspektivnogo sostoyaniya civilizacii, kak i ta "myslennaya nevidimost'",
s kotoroj na pervyh shagah stolknulsya Ronin. Dvizhenie vpered nevozmozhno bez
otkrovennosti i pravdy, zastoj - bez sokrytiya i lzhi. A esli samoobman
dlitsya dolgo, to razum slepnet, kak glaz, dolgo vidyashchij odnu lish' t'mu.
Rassprosy mal'turijcev napominali bluzhdaniya bez fonarya po labirintu.
Konechno, ih civilizaciya ne mogla poznat' hod svoej istorii, tem bolee
upravlyat' eyu. No, mozhet byt', oni podozrevali neladnoe i kak raz na eti
znaniya nalozhili tabu, chtoby ne bespokoit' sebya naprasnymi razmyshleniyami?
Ili oni ponyatiya ne imeli o tom, chto proishodit? Vse do edinogo schitali
svoe sostoyanie pravil'nym i horoshim?
Sbor urozhaya daval shans koe-chto vyyasnit'. Slegka volnuyas', Ronin
proiznes dlinnuyu, tshchatel'no produmannuyu rech', smysl kotoroj sostoyal v
pros'be poznakomit' ego s tem, kak hranitsya i raspredelyaetsya zerno.
Pros'ba Ronina byla vstrechena dolgim molchaniem, Nichego neobychnogo v
etom ne bylo, - starejshiny ne lyubili toropit'sya s otvetom, no sejchas ih
molchanie pokazalos' Roninu ledyanym. Naskol'ko on sumel ponyat' po prezhnim
besedam, zatronutaya tema obremenyalas' mnozhestvom tabu, tak chto otkaz byl
naibolee veroyaten. Vprochem, kto ih znaet! Poka oni molchat i ne dvigayutsya,
ponyat' ih nastroenie nevozmozhno, poskol'ku glaza fasetochnogo tipa - a
imenno takie byli u mal'turijcev - dlya cheloveka lisheny vsyakogo vyrazheniya,
kak i dlya nih chelovecheskie, naverno.
Nogi zatekli, i Ronin vospol'zovalsya pauzoj, chtoby ustroit'sya
poudobnej. Dvizhenie spugnulo parochku mikki mausov, kotorye slavno
popirovali tem, chto Ronin sbrosil v travu, - v zubah odnogo eshche byl zazhat
komok kashi.
"Nado ne zabyt' pojmat' ih dlya biologov", - vspomnil Ronin. I tut zhe
eta mysl' vyletela u nego iz golovy, potomu chto v pozah starejshin
proizoshla kakaya-to vnezapnaya i, mozhet byt', zloveshchaya peremena. Ne sdelav
ni odnogo yavnogo dvizheniya, oni vrode kak by podalis' k nemu.
S ugrozoj? Udivleniem? Ronin, ne dysha, zamer. Pered nim nepodvizhnym
polukol'com zastyli starejshiny, i vzglyad ih mozaichnyh glaz byl ustremlen
na Ronina. Tak proshla minuta, drugaya... "Hot' by u nih, kak u Diki, konchik
hvosta podergivalsya! - vskrichal pro sebya Ronin. - CHto ya takogo sdelal?!"
- Esli "posle" predshestvuet "do", postupok est' i ego net, - mignuv
shershavymi vekami, nakonec, proiznes krajnij sleva starejshina.
- Dalekoe "posle" mozhet predshestvovat' blizkomu "do" ili naoborot, -
otozvalsya starejshina v centre.
"Oni zasporili, - bystro soobrazil Ronin. - No o chem, o chem?"
- Vazhna zhertva...
Starejshina sleva sdelal glubokuyu pauzu.
- ...Kogda vremya prishlo, a kogda ono ne prishlo, zhertva prinesena i ne
prinesena.
"Tak! Vyhodit, menya ugorazdilo vozblagodarit' kakogo-to boga, no,
kazhetsya, ne togo, ne tak ili ne vovremya... Kakogo boga?! Tem, chto ya
podvinulsya?! Rano ya stal uglublyat' kontakt, rano..."
- Duh postupka vazhnej postupka, kogda ne naoborot, - posledovalo
vozrazhenie. - Opredelyaet blagost' namereniya, kotorogo zdes' bol'she ili
men'she, napolovinu ili s lihvoj, inaya mera bespolezna.
"Aga! Znachit, moj postupok po suti svoej neploh..."
- Esli hromaet odna noga i net hvosta, to chast' - ne celoe, dalekoe
udalyaetsya, dazhe kogda ono blizkoe.
- SHag menyaet dorogu, i doroga menyaet shag, znakomaya men'she, chem
neznakomaya, dalekaya skorej, chem blizkaya, zasluga bol'she v etom, chem v tom,
inache to zhe, no ne sovsem.
"Vot eto dialektika! - nevol'no voshitilsya Ronin. - Pochemu zhe togda
mysl' u nih tak ploho vyazhetsya s delom?"
- Slyshal i ponyal, sovsem i otchasti, to, chto meryaetsya, zavisit ot togo,
chem meryaetsya, spravedlivo ne vsegda, no chashche.
"Ogo! Neuzheli moj kritik soglashaetsya s moim zastupnikom? Ne spor, a
dremuchij les... Umno-to umno, a dlya dela takoe rastekanie mysli kak beg s
oglyadkoj. Ne v etom li prichina zastoya? Uzh skorej by oni vynesli
prigovor..."
No diskussiya prodolzhalas', i chem bol'she Ronin vnikal, tem men'she
ulavlival smysl. Vskore on pochuvstvoval, chto tupeet. Ploho, kogda v
neznakomoj mestnosti net dorog, no ne legche, kogda tropinok tysyachi i vse
vedut neizvestno kuda. Ronin ponyal, chto pora otklyuchit'sya, inache oshaleesh'.
V iznemozhenii on glyanul vverh. Tam plyli oblaka, takie zhe pushistye, kak
i na Zemle, - vodyanoj par vezde odinakov. Pochti odinakov, ibo ottenkov - v
izotopnom sostave, stroenii kapel', kolichestve primesej - sotni, i esli
videt' tol'ko ottenki ili, naoborot, ne zamechat' ih vovse, to nikakoj
podlinnoj kartiny mira zavedomo ne otkroetsya.
Monotonnaya vyaz' spora vnezapno oborvalas'. Golovy starejshin soglasno
motnulis'.
- Znaj, chuzhezemec, esli znanie - tvoe ili nashe - podlinno. Ty prines
chast' svoej pishchi radi...
Glubokaya pauza umolchaniya!
- ...Pozhertvoval eyu ne na meste i ne v to vremya, no, pozhaluj, vovremya i
k mestu.
Vyhodit, oni zametili, chto on prosypal pishchu! Nu da, etot proklyatyj
prygun s dobychej v zubah, navernoe, vydal... Vot tak istoriya! Znachit, on
nenarokom sovershil ritual ochen' vazhnyj, tol'ko nepravil'no... Nu i nu! Ego
prostupok prostili, dazhe odobrili, a dal'she chto?!
- ...My ne hoteli i, vozmozhno, sobiralis' pokazat' tebe, chto, veroyatno,
ty hotel znat', a tvoe stremlenie priblizit'sya k nam reshilo inache. My
dovedem tebya do istochnika zhizni, kotoryj vsegda polon i pust...
"My ne hoteli pokazyvat' zakroma, no ty sovershil obryad, i my ih
pokazhem", - mgnovenno perevel Ronin.
Vot i rasschityvaj tut po vsem pravilam nauki...
Kuda zhe oni ego povedut? K domashnim susekam ili k hranilishchu?
Starejshiny povernuli k hranilishchu. Tak... Vyhodit, urozhaj oni sobirayut v
obshchie zakroma, a potom raspredelyayut po sem'yam, inache neob®yasnimo, pochemu
zapasy ubyvayut tak bystro.
|to podtverzhdal i vid hranilishcha. Steny byli slozheny davno, koe-kak, i,
pohozhe, s teh por nikto ih ne chinil. Hot' i vremennaya kladovaya, mogli by
pobespokoit'sya... V derevnyah, kotorye sushchestvovali desyatki tysyach let
nazad, dazhe po razvalinam mozhno bylo sudit', chto togda hranilishcha stroili
kak kreposti. A zdes' takaya potryasayushchaya bespechnost'. YAvnyj, ot pokoleniya k
pokoleniyu usilivayushchijsya regress...
"O chem tol'ko dumayut vashi umnye golovy! - vozmutilsya pro sebya Ronin. -
Poka vy raspredelite i nadezhno ukroete zerno, im zhe polakomyatsya kakie
ugodno tvari! Mozhno podumat', chto pishchi u vas izbytok, a ved' eto,
naskol'ko ya ponimayu, daleko ne tak".
Vsluh on, ponyatno, nichego ne skazal. Svedenij o golode poka ne hvatalo,
da i situaciya byla yavno ne podhodyashchej.
Oni uzhe podhodili k dveri, kogda iz glubiny hranilishcha donessya nevnyatnyj
shum. Starejshiny zamerli kak izvayaniya. Ronin i vovse nichego ne mog ponyat'.
Vnutri chto-to proishodilo. Ottuda slyshalis' shelest, shurshanie, pisk.
Starejshina rvanul dver'. I srazu iz vseh shchelej, kak voda iz dyryavoj bochki,
hlynul potok mikki mausov. Ih bylo nesmetnoe mnozhestvo! Oni valili i v
dver', bezhali, vzmyvali v vozduh, stalkivalis', obezumev, pishchali, padali,
slovno za nimi po pyatam gnalsya smertel'nyj uzhas.
I vdrug etot uzhas voznik v luche sveta.
Vyrazhenie "potemnelo v glazah" Ronin vsegda schital nadumannym, no tut
mir kachnulsya i pomutnel.
Ibo v metre ot vhoda stoyala Diki. Ee suzhennye zrachki goreli svirepym
ognem ohoty.
- Diki!!! - ne svoim golosom zaoral Ronin.
Hishchnyj blesk glaz prituh. Korotko myauknuv, ona nyrnula v glub'
hranilishcha i tut zhe vernulas', derzha v zubah mertvogo mikki mausa. Est' etu
bezvkusnuyu mysh' ona, ponyatno, ne sobiralas', no kto ustoit pered
soblaznami ohotnich'ego raya? Tol'ko ne koshka, ch'e mnenie o sebe stol'
vysoko, chto, preodolev glupyj chelovecheskij zapret, ona zhelaet gulyat' i
gulyaet tam, gde ej vzdumaetsya, blago nigde net etih gnusnyh sobak...
Trubno nesya svoj hvost, ona proshestvovala k Roninu i uronila dobychu k ego
nogam.
Dotole okamenevshie starejshiny, vozbuzhdenno svistya, pridvinulis'. Ronin
v panike podhvatil koshku, gotovyj bezhat', poka eto eshche vozmozhno.
No uzhe so vseh storon k nemu tyanulis' kryuchkovatye pal'cy.
- Ostan'sya! Ne unosi bozhestvennoe sushchestvo!
Bozhestvennoe?! Vprochem, kogda-to i na Zemle, u egiptyan, koshka byla
svyashchennym zhivotnym.
Pronzitel'naya dogadka osenila Ronina. Vse kameshki zagadochnoj mozaiki
stali na mesto - i to, pochemu nikto ne zabotilsya o hranilishchah, i to,
pochemu selen'e pirovalo v razgar zhatvy, i to, pochemu prosypannuyu chelovekom
pishchu sochli iskupitel'noj zhertvoj, i dazhe to, pochemu starejshiny vnezapno
otbrosili vitievatost', - takoj yazyk negoden v reshitel'nuyu minutu.
Vse ravnovesie zhizni osnovano na sderzhivanii odnogo vida drugim, a na
etoj planete ne nashlos' koshki, kotoraya by posledovala za myshami, kogda te
osvoili zakroma i zhitnicy. I eto stalo nachalom konca, potomu chto chem
bol'she okazyvalos' pishchi, tem energichnej plodilis' mikki mausy... Konechno,
s nimi borolis' uporno i dolgo, no krylatyh, prozhorlivyh, vsepronikayushchih
parazitov bylo stol'ko, chto u mal'turijcev opustilis' ruki. Nevozmozhny
stali zapasy i nakopleniya, bessmyslenno bylo uluchshat' hozyajstvo, i hod
istorii zamer.
Oshelomlennaya krikami, Diki shipela i vyryvalas', stremyas' vskarabkat'sya
Roninu na plecho. Nado bylo srochno uspokoit' starejshin. Nado bylo
nemedlenno izbavit' Diki ot uchasti bozhestva.
I eshche nado bylo speshno vyvesti porodu mal'turijskih koshek.
Last-modified: Mon, 30 Oct 2000 12:31:16 GMT