Dmitrij Bilenkin. Esli znat'
--------------------
Dmitrij Bilenkin. Esli znat'.
========================================
HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5
--------------------
Dan Ropet Arm, dvuzvezdnyj general, shiroko rasstaviv krepkie nogi,
stoyal pered kartoj mira. Tverdaya volya, vezenie schastlivchika, talant i
zhestokoe chestolyubie smotreli na kroshechnuyu stranu, vidya krasnye strely
udarov, nacelennye v ee malen'koe serdce.
Ego plan byl prekrasen, i potomu generala ne bespokoilo soveshchanie
devyat'yu etazhami vyshe. Vysokoe soveshchanie v bukval'nom i perenosnom smysle,
i ono reshit tak, kak dolzhno reshit'. V planiruemoj kampanii byl nemalyj
risk vvyazat'sya v zatyazhnuyu voinu partizanskih stychek. Risk otpugival
bezdarnyh sopernikov, zato generalu on daval skazochnyj shans vydvinut'sya.
On pobedit za nedelyu, bud'te spokojny, esli, konechno, plan primut i
ego naznachat komanduyushchim.
Naznachat. Inache by eta lisa, nachal'nik ob®edinennogo shtaba, ne
namekal naschet vypivki segodnya vecherom. Vprochem, zdes' ne nado byt'
prorokom. Strategi odobrili vybor i rukovoditeli genshtaba tozhe, a
politikam vse ravno luchshego cheloveka, chem on, ne najti. General Dan Arm -
glavnokomanduyushchij. Krasivo zvuchit, chert voz'mi!
Na stolike vkradchivo murlyknul telefon. General kruto povernulsya
cherez plecho. Svet lyuminescentnyh lamp holodno zamercal na serebristyh
zvezdochkah pogon.
- General Dan Arm slushaet!
- Govorit nachal'nik ob®edinennogo shtaba. Ministr prikazyvaet vam...
"YAvit'sya na soveshchanie", - Dan Arm predvoshitil okonchanie frazy i
plotnej prizhal trubku k uhu.
- YAvit'sya k generalu Lokku. Poskol'ku soveshchaniem vy podchineny emu na
vremya operacii, on hochet vyslushat' vashi soobrazheniya nemedlenno.
- Slushayus'! - mashinal'no otvetil Dan Arm.
- Starina, mne ochen' nepriyatno, - golos nachal'nika shtaba utratil
oficial'nost', - no, kak vidish', pit' za tvoj schet mne ne pridetsya...
- Da, ponimayu.
Nepravda. Dan Arm eshche nichego ne ponimal. Prosto emu pokazalos', chto v
kabinete stalo dushno.
- Podozhdi. - Smysl nakonec doshel do soznaniya. - K komu yavit'sya? YA ne
rasslyshal.
- K Lokku. Nu k nashemu malen'komu "Napoleonu". Da vy ne ras...
- YAsno. - Dan Arm pospeshno pridavil rychag.
Nevidyashchim vzglyadom on dolgo smotrel na telefon, slovno tot obyazan byl
zazvonit' snova i na etot raz po-nastoyashchemu.
Telefon molchal.
Lokk!
General dernulsya, kak esli by emu pod nos tknuli krysu. Lokk byl
vyskochkoj uzhe potomu, chto byl molozhe Dan Arma na desyat' let, a nahodilsya v
odnom s nim chine. Lokk byl svoenravnym i potomu nepriyatnym tipom. Lokk byl
bezdar'yu... potomu chto byl vyskochkoj i naglecom. I on - komanduyushchij! Vor,
ukravshij ego, Dan Arma, operaciyu, - komanduyushchij?! Neslyhanno, neveroyatno,
nevozmozhno!
Dan Arm sel i sidel celyh desyat' minut, oshelomlenno perevarivaya
nespravedlivost' i sobirayas' s myslyami. I pust' etot vyskochka ne
voobrazhaet, chto Dan Arm totchas pobezhit k nemu na cypochkah!
Koridory ministerstva byli tak dlinny, chto kazalis' beskonechnymi.
Gofrirovannyj alyuminij potolka, seryj plastik pola, glyancevaya i tozhe seraya
okraska sten - ne arhitektura, a okamenevshee unynie.
General proshel koridorom v tualet, chtoby oglyadet' sebya v zerkalo. Ne
tak ploho. Sumrachnoe, no spokojnoe lico. Stal'noj blesk glaz. V ugolkah
gub - prezrenie. Ne bez gorechi, pravda. Dan Arm poproboval ustranit' etot
nenuzhnyj pri vstreche s "Napoleonom" ottenok i ostalsya dovolen rezul'tatom.
On snova oshchutil v sebe tuguyu pruzhinu voli. Vinoj vsemu, konechno,
intrigi. Kto-to nahal'no protaskivaet "Napoleona". CHereschur nahal'no -
takomu vnezapnomu povorotu sobytij eshche ne bylo primera. Narushenie vseh
tradicij! Ladno, svoevolie politikov oskorbit ne tol'ko ego. Pokrovitel'
(ili pokroviteli?) "Napoleona", sami togo ne zamechaya, royut svoemu
podopechnomu shikarnuyu yamu. CHto zh, prekrasno...
I vse zhe obida muchitel'no zhgla Dan Arma, kogda on perestupil porog
kabineta Lokka i ochutilsya pered sopernikom.
Kabinet generala Lokka prezhde byl tochnoj kopiej kabineta generala Dan
Arma. V vedomstvah revnostno sledili za prestizhem, i takie melochi, kak
razmery pomeshcheniya, shirina stola, model' telefona, byli priznakom kuda
bolee vazhnym, chem eto moglo pokazat'sya prostaku. Po nim sudili o vese togo
ili inogo nachal'nika v ierarhicheskoj sisteme; odin lishnij "ne po
dolzhnosti" telefon mog vyzvat' perevorot vo mneniyah o cheloveke. I general
Dan Arm ispytal novyj priliv yarosti, obnaruzhiv, chto shodstvo ego kabineta
s kabinetom Lokka uzhe utracheno. Da eshche kak utracheno! V uglu naprotiv stola
Lokka vozvyshalsya massivnyj globus. Na ego bokah, slovno otkrytye rany,
aleli tri ogon'ka. |lektrificirovannyj globus, vydelyayushchij "goryachie tochki"
zemnogo shara! Takogo ne bylo dazhe u nachal'nika genshtaba. Znachit,
"Napoleon" znal o svoem naznachenii zaranee?..
Sidevshij za stolom Lokk podnyal blednoe odutlovatoe lico i
demonstrativno vzglyanul na chasy. Dan Arm podcherknuto ne obratil vnimaniya
na etot zhest.
- General, - golos Lokka byl nepriyatno besstrasten, - vam, kazhetsya,
izvestno, chto na vremya operacii vy podchineny mne?
- Izvestno, - suho skazal Dan Arm. - Nadeyus', vy uspeli oznakomit'sya
s razrabotkoj plana kampanii?
Esli by slova vzapravdu mogli istochat' yad, dyshat' vozduhom kabineta
posle etoj frazy bylo by uzhe nel'zya.
- S vashim planom? - Lokk pomahal uvesistoj papkoj. - Klassicheskij
primer formal'no talantlivoj logiki.
- U vas est' luchshij? - protiv voli v Dan Arme zagovoril
professional'nyj interes.
- Syad'te, oznakom'tes' i vyskazhite svoi soobrazheniya.
Dan Arm vzyal protyanutye emu bumagi i prolistal ih. On ozhidal uvidet'
uhudshennyj variant sobstvennogo plana, nichego drugogo, po ego mneniyu, byt'
ne moglo. No eto bylo sovsem, sovsem drugoe. |to bylo chert znaet chto!
- General, - Dan Arm vstal. - Vy hoteli uslyshat', chto ya dumayu o vashem
plane. S udovol'stviem otvechu. |to avantyura.
- Obosnujte.
- Vy namerevaetes' vysadit' desanty na aerodromah protivnika i
blagodarya etomu zakonchit' operaciyu v dvadcat' chetyre chasa. General Lokk,
vashi desanty budut unichtozheny v dvadcat' chetyre minuty.
- Nashi desanty, general Dan Arm. I oni ne budut unichtozheny.
- Dostatochno poznakomit'sya s sostoyaniem PVO protivnika...
Lokk nahmurilsya.
- General Dan Arm, vam kazhetsya, chto v zhizni (a vojna - eto zhizn')
gospodstvuet logika. Pridetsya potratit' neskol'ko minut, chtoby raz®yasnit'
vam eto zabluzhdenie. Vot on, vash plan. VVS podavlyaet aviaciyu protivnika na
aerodromah, morskaya pehota posle vysadki rassekaet puti soobshcheniya,
vrazheskie sily razdrobleny i skovany. Na vse eto uhodit pyat' dnej.
Prekrasno! No uzhe na vtoroj den' Sovet Bezopasnosti prinimaet reshenie o
prekrashchenii ognya, a mirovoe obshchestvennoe mnenie b'etsya v isterike, eto
vo-pervyh. Dalee, armiya protivnika nepohozha na nashu. Ej ne nado avtostrad
i zheleznyh dorog, chtoby rasseyat'sya. Kazhdyj soldat beret po avtomatu, i vot
lesa kishat banditami, eto vo-vtoryh. Est' i v-tret'ih. Garnizon stolicy
slab, im mozhno prenebrech'. Verno. No poka morskaya pehota provodit svoj
blestyashchij manevr, gorozhane organizuyut oboronu i policejskaya operaciya
prevrashchaetsya v bor'bu protiv vooruzhennogo naroda. Vas eto ustraivaet?
- Ne umeyu stroit' dovody na proizvol'nyh dopushcheniyah. I vy ne
oprovergli moih somnenij naschet PVO.
- Odno svyazano s drugim. Sejchas strana raskolota na gruppirovki i
pogruzhena v anarhiyu, kotoraya zatronula i PVO. Situaciya s tochki zreniya
oborony irracional'naya. Znachit, i my dolzhny pribegat' k nelogichnym meram.
Ni odin vrazheskij voennyj, myslyashchij kanonicheski, ne dopuskaet vozmozhnosti,
chto desantnye samolety syadut na ih sobstvennyh posadochnyh ploshchadkah. |to
chush', eto bred v normal'noj obstanovke. A obstanovka nenormal'naya. I
potomu zenitnye batarei, ne bez pomoshchi nashih druzej, budut molchat' te
desyat' minut, kotorye nam neobhodimy. Dal'she oni mogut delat' vse, chto im
zablagorassuditsya: desantnye tanki ih smetut.
A teper' pomedlite sekundu i vzves'te vse, prezhde chem otvechat' mne. YA
prekrasno ponimayu, kak vy uyazvleny moim naznacheniem. No ya vzyal vas potomu,
chto mne nuzhen talantlivyj pomoshchnik, a luchshe vas ya nikogo ne najdu. No mne
nuzhen predannyj soyuznik. I esli vy sejchas podavite melkoe samolyubie i
budete rabotat' so mnoj ryadom ruka ob ruku, nasha pobeda vydvinet nas
oboih. Moya i vasha pobeda, general.
- YAsno, - skazal Dan Arm. - General Lokk, ya uzhe vyskazal vam, chto
schitayu predlozhennyj plan bredovym. U menya est' pravo, i ya im vospol'zuyus'
- dolozhit' svoe mnenie po instancii.
Lokk podnyalsya iz-za stola. Nizen'kij, nachinayushchij polnet', on edva
dostaval Dan Armu do plecha. On skrestil ruki na grudi, ego prozrachnye
glaza, kazalos', smotreli skvoz' generala, da tak, chto tot nevol'no
vzdrognul. Sejchas Lokk bol'she chem kogda-libo napominal Napoleona -
shodstvo, davno uzhe stavshee povodom dlya ostrot. Pal'cy Lokka nervno
podragivali. Vnezapno v ego glazah vspyhnulo beshenstvo.
- Mozhete klyauznichat', general. - Blednye odutlovatye shcheki Lokka
zadergalis'. - Mozhete! Vy ne uchastvuete v operacii!
Slova prozvuchali kak brezglivaya poshchechina.
Dan Arm s dostoinstvom poklonilsya.
- V muzee est' treugolka. Pohlopotat'? No boyus', chto ona budet vam
velika.
- General, - ledyanym tonom proiznes Lokk, - raz poshli takie shutochki,
ya otvechu vam tak, kak Napoleon otvechal vam podobnym: Dan Arm, vy na golovu
vyshe menya, no vy mozhete lishit'sya etogo preimushchestva.
- A ya vam otvechu slovami Talejrana: zhal', chto takoj velikij chelovek
tak durno vospitan!
Uhodya ot Lokka, Dan Arm chuvstvoval sebya luchshe, chem po doroge k nemu.
On lovko uyazvil Napoleona, no ne eto glavnoe. Lokk slomaet sebe sheyu na
etoj operacii, tut ne mozhet byt' somnenij. Beznadezhno seryj koridor
kazalsya teper' Dan Armu privetlivym. Ne meshaet opustit'sya vniz, vypit'
kofe i koe-chto porasskazat' nahodyashchimsya tam oficeram. V ramkah dolzhnoj
sekretnosti, razumeetsya.
Bufet, odnako, byl pust. Tol'ko za krajnim stolikom v uglu sidel v
rasstegnutom mundire polkovnik Moravskij, eta uchenaya krysa, kotoraya tolkom
dazhe ne umeet otdat' privetstvie na ulice.
Dan Arm zakolebalsya i hotel bylo ujti, no vspomnil, chto Moravskogo
mnogie pochemu-to schitayut gorazdo bolee osvedomlennym v delah ministerstva
chelovekom, chem eto moglo byt' po rodu ego deyatel'nosti. I chto Moravskij po
neponyatnoj prichine davno uzhe vykazyvaet emu svoi simpatii.
General podstavil chashku pod rastrub avtomata, opustil v prorez'
nikel' i s dymyashchimsya kofe v rukah peresek zal.
- Prisazhivajtes', general, - skazal Moravskij, slovno tol'ko i zhdal
ego priblizheniya. - U vas ustalyj vid. CHto, ne poladili s "Napoleonom"?
- Otkuda vy znaete? - udivilsya Dan Arm, stavya chashku na stol.
- Nu, ot menya operaciyu v sekrete ne derzhat. - Moravskij lenivo
shevel'nul rukoj. - A ob ostal'nom dogadat'sya netrudno.
- Vas eta istoriya ne udivlyaet?
Orehovye glaza Moravskogo rasseyanno smotreli mimo generala. On
netoroplivo dostal pachku, vynul sigaretu i so vkusom ee zakuril. Potom
slabaya ulybka tronula ego smorshchennoe lico, obnazhiv redkie, zheltye ot
nikotina zuby.
- Ne udivlyaet, net, general, ne udivlyaet. Vas ona tozhe ne dolzhna
udivlyat'.
Dan Arm s somneniem pokosilsya na Moravskogo. V slovah polkovnika emu
pochudilsya shelest zagadki.
- Soglasites', odnako, - skazal on. - Vse eto vyglyadit stranno. I po
forme, i po sushchestvu. Ochen' stranno.
Moravskij kivnul.
- On mnit sebya velikim polkovodcem, - nevol'no goryachas', prodolzhal
Dan Arm. - Ego idei dorogo nam budut stoit'.
- CHrezvychajno dorogo. - Moravskij razglyadyval dymok ot sigarety. - Vy
dazhe ne predstavlyaete, kak dorogo.
- Vy znakomy s ego planom?
- Net. No dumayu, chto ego plan genialen.
- On bezumen.
- Plany geniev chasto vyglyadyat bezumnymi. Poka oni ne osushchestvlyayutsya,
konechno.
- Uzh ne schitaete li vy Lokka...
- Mozhet byt'.
Generala pokorobilo. No strannoe delo, on oshchutil vnezapnuyu trevogu.
- Kak vy mozhete sudit' o plane, - bystro zagovoril on, chtoby
zaglushit' trevogu, - ne imeya o nem predstavleniya i ne razbirayas' v
strategii?
Nakonec-to Moravskij posmotrel emu pryamo v glaza. I vse ravno vzglyad
polkovnika nichego ne vyrazhal. Otreshennyj vzglyad morshchinistogo Buddy,
okutannogo sigaretnym dymom.
- General, - tiho skazal Moravskij. - YA ne razbirayus' v strategii,
eto verno. Zato ya razbirayus' koe v chem drugom. Vy uvereny v provale Lokka,
ya by na vashem meste ne byl tak uveren. Vy ubezhdeny, chto s ego naznacheniem
kto-to dopustil chudovishchnuyu oshibku. Somnevayus'. Vas udivlyaet, chto vo vsej
etoj istorii narusheny mnogie pisanye i nepisanye pravila, a vas eto
udivlyat' ne dolzhno. Nakonec, vy polagaete, chto dazhe v sluchae uspeha Lokka
rano ili pozdno poslednee slovo ostanetsya za vami. Vykin'te eto iz golovy.
- Vy govorite zagadkami...
- Potomu chto ya k vam horosho otnoshus'. Pozvolyu eshche odin sovet.
Nemedlenno izvinites' pered Lokkom i primite uchastie v ego operacii.
Dan Arm vstal, vypyativ grud'.
- Peredajte vashemu drugu Napoleonchiku, chto menya ne voz'mesh' na golyj
kryuchok.
- Vy ostavili nedopityj kofe, general.
Samym potryasayushchim bylo to, chto odin-edinstvennyj zhest Moravskogo,
priglashayushchij sest', paralizoval Dan Arma. On sel kak zagipnotizirovannyj.
Moravskij chut' naklonilsya k nemu, i skvoz' zyb' sigarnogo dyma Dan Arm
blizko-blizko uvidel zhestoko-ravnodushnye orehovye glaza i tonkij,
krivyashchijsya v usmeshke rot.
- General, - pochti bezzvuchno prosheptali eti guby, - Lokk ne prosto
pohozh na Napoleona. On i est' Napoleon.
CHashka v ruke Dan Arma melko-melko zadrozhala.
Szadi poslyshalsya shum: v bufet vvalilas' gruppa oficerov.
- Esli vy ne nadumali vyzyvat' psihiatra, - skazal Moravskij, - to
pojdemte ko mne i prodolzhim razgovor.
Net, dazhe mysli o psihiatre ne vozniklo u Dan Arma. Bylo chto-to v
slovah polkovnika, chemu ne verit' bylo nel'zya, hotya i poverit' bylo tozhe
nevozmozhno. I esli ne schitat' detstva, Moravskij byl pervym chelovekom,
vyzvavshim v nem strah. Neob®yasnimyj strah, chto uzhasnej vsego.
Dan Armu prishlos' sdelat' usilie, chtoby, sohranyaya bodruyu vypravku,
projti mimo oficerov, kotorye tolklis' vozle kofejnogo avtomata. V konce
koridora, gde on zagibalsya bukvoj "G", Moravskij tolknul dver' i propustil
Dan Arma v svoj kabinet, krohotnyj po sravneniyu s apartamentami generala.
- Raspolagajtes' i sprashivajte.
Pal'cy Moravskogo opyat' derzhali zazhzhennuyu sigaretu. Kazhetsya, oni ne
rasstavalis' s nej nikogda.
- Vy poshutili, - neuverenno skazal Dan Arm.
- Net, i vy eto sami chuvstvuete. Kak vam izvestno, general, a mozhet
byt', neizvestno, vsya geneticheskaya informaciya chelovecheskogo sushchestva
zaklyuchena v lyuboj iz kletok ego tela. V lyuboj, a ne tol'ko v polovyh. Da,
tak...
Moravskij zadumalsya, ego opyat' okruzhalo struyashcheesya oblako. Kakaya-to
fenomenal'naya sposobnost' izvlekat' iz obychnoj sigarety dymovuyu zavesu.
- Nekotorye kletki organizma tak ustojchivy, chto geneticheskij kod
sohranyaetsya v nih posle smerti. - Moravskij zachem-to posmotrel na svoi
nogti. - I komu-to v golovu prishla eta ideya. Byli kolossal'nye,
fantasticheskie trudnosti. No eto nevazhno. Uspeh prishel posle desyati let
neudach. Ostal'noe - formirovanie ploda, rozhdenie rebenka Napoleona
Bonaparta bylo uzhe delom chistoj tehniki. YA sam uchastvoval v opytah i
potomu znayu.
- No eto zhe bessmyslica! - Dan Arm u kazalos', chto on prodiraetsya
skvoz' pelenu koshmara. - Napoleon byl polkovodcem devyatnadcatogo veka!
- Kakaya raznica? Nasledstvennye zadatki netlenny. Ostal'noe formiruyut
vospitanie i obstoyatel'stva. Ne somnevajtes', ob etom pozabotilis'.
Lokka-Napoleona podsazhivayut v sedlo, neuzheli neyasno? Sejchas predstavilsya
sluchaj, chtoby on pokazal sebya na dele. Vot i vse.
Instinktom Dan Arm chuvstvoval, chto skazannoe - pravda. No prinyat' etu
pravdu on vse eshche ne mog.
- Lokk ne genij, - upryamo skazal on. - V nem net dazhe talanta.
- Lokk-Napoleon talantliv, vy predvzyato sudite. Vprochem, eto
estestvenno. Ne genij? Napoleona do ego pobed tozhe ne schitali geniem.
General! - Moravskij peregnulsya cherez stol, i Dan Arm snova blizko-blizko
uvidel za struyashchejsya pelenoj dyma ravnodushnye orehovye glaza. - General,
vy vse-taki ne ponimaete glavnogo. Lokk-Napoleon prednaznachen dlya bol'shih
del. Esli on spravitsya sejchas, on stanet voennym ministrom, chto by vy tam
ni delali. A v kriticheskoj situacii - eto predusmotreno tozhe - emu
pozvolyat stat' diktatorom. My vse budem u nego v kulake. Kak eta sigareta.
Moravskij pridavil okurok i energichnym dvizheniem raster ego.
- Zachem? Zachem? Smysl? - Dan Arm byl tak potryasen, chto drugih slov u
nego prosto ne nashlos'.
- Ogromnyj smysl. Ogromnejshij. Mozhet byt', sredi sovremennyh
oficerov, rozhdennyh, tak skazat', estestvennym putem, est' lyudi,
potencial'no ne menee velikie, chem Napoleon. No eto igra vtemnuyu. A
Napoleon uzhe proveren istoriej. Izvestny i sil'nye, i slabye ego storony,
ego budushchim do izvestnoj stepeni mozhno upravlyat', chego, k primeru, nel'zya
skazat' o vas, ponimaete? Risk, konechno, est'. Znaete, on v chem?
- V provale operacii. - V golose Dan Arma prozvuchala nadezhda.
- V etom, razumeetsya, tozhe. I v tom, chto inoe vospitanie, inye
usloviya formiruyut inuyu lichnost'. Nash Napoleon kuda menee simpatichen, chem
prezhnij, naprimer. U nego cinizm sovremennogo sverhcheloveka. No glavnyj
risk ne v etom.
- A v chem?
- Podumajte sami.
- Zachem vy mne vse eto rasskazali?
- CHtoby vy ne pytalis' svoej bravoj grud'yu ostanovit' mchashchijsya
ekspress.
- I dlya etogo vydali gosudarstvennuyu tajnu?
- Vot ona, chelovecheskaya blagodarnost'! - Moravskij vstal i, sutulyas',
proshelsya po komnate. Ego rasstegnutyj mundir byl obsypan peplom. - Ah,
general, vse sueta suet, krome chistoj sovesti. YA by mog promolchat' i tem
podpisat' vam smertnyj prigovor, no eto merzko. Pozhivite s moe,
pokrutites' vozle etih shtuchek, - Moravskij postuchal po paneli, - i vy
pojmete, chto ya prav.
- Kakih shtuchek? - mashinal'no sprosil Dan Arm, dumaya sovsem o drugom.
- YA ne pokazyval vam svoej kollekcii? CHto zh, nadeyus', ee vid smirit
vas.
Moravskij sdelal edva ulovimyj znak, i snova, kak v tot raz,
oslabevshaya volya generala strannym obrazom povinovalas'. On vstal, podoshel
k Moravskomu. Tot medlenno otvoril stvorku derevyannoj paneli. Za takimi
panelyami vo vseh kabinetah nahodilis' sejfy. Zdes' tozhe byl sejf s
ciferblatom na dverce.
- Sem' nolej otkryvayut ad, - s grustnoj torzhestvennost'yu skazal
Moravskij, prokruchivaya disk.
Dverca bezzvuchno otskochila. Sejf byl razbit na neskol'ko yacheek, i v
kazhdoj stoyal nebol'shoj kontejner. Kraem soznaniya general udivilsya, chto on
stoit zdes' i smotrit na kakie-to kontejnery, ne imeyushchie k ego tragedii ni
malejshego otnosheniya.
- V kazhdom iz nih sidit d'yavol'skij ogon'. - Dlinnye zheltovatye
pal'cy Moravskogo nezhno kosnulis' krajnego kontejnera. - Vot zdes' ogonek
edva tleet. Slushajte.
Moravskij vynul iz karmana ploskij radiometr, otkinul zapor
kontejnera i podnes pribor k ziyayushchemu otverstiyu. Tishinu prorezal slitnyj
tresk.
- Takoe malen'koe, lizhushchee plamya... Krohotnaya ampula, ee bezopasno
vzyat' v ruki. Ruchnaya smert', nevidimaya, neslyshimaya, beskrovnaya: poderzhi ee
sutki vozle sebya - i konec. Davno snyata s vooruzheniya. A vot zdes', - palec
kosnulsya sosednego kontejnera, - esli ya ego otkroyu, my v mgnovenie oka
raspademsya na atomy. Smotrite.
- CHto vy delaete?! - zakrichal Dan Arm, vidya, chto Moravskij otkidyvaet
zapor.
- O, ne bespokojtes', zdes' tol'ko imitaciya. - Moravskij pokatil po
ladoni krohotnuyu ampulku s rozovatoj zhidkost'yu. - Nastoyashchij u menya odin,
tot kontejner. No politikam pri pokaze kollekcii ya etogo ne govoryu.
Znaete, oni uhodyat otsyuda ochen' smirnye. Kogda opasnost' kasaetsya tvoej
shkury, eto kak-to sposobstvuet pravil'nomu ponimaniyu veshchej. I ya srazu
vyrastayu v ih glazah.
Dan Arm ne mog otorvat' vzglyada ot perekatyvayushchejsya ampuly. On privyk
k vidu oruzhiya, no slova Moravskogo byli tak zloveshche spokojny, chto imitaciya
uzhe ne vyglyadela imitaciej.
Moravskij sunul ampulu obratno.
- Zdes', - on tknul pal'cem dal'she, - neskol'ko shchepotok botulina.
Esli ih rasseyat' po vozduhu, zemnoj shar pogruzitsya v vechnyj son. Nu i tak
dalee.
On vnimatel'no posmotrel na Dan Arma.
- Vot teper' uzhe luchshe. Psihologi nazyvayut eto vytesneniem. Izvinite,
chto ya poigral na vashih nervah, no sejchas vy dumaete o Lokke-Napoleone kuda
spokojnee. Vam pridetsya projti cherez unizhenie, general. No eto neobhodimo.
...Dan Arm opustil steklo do upora i pribavil skorost'. Zavyvayushchij
veter vorvalsya v mashinu, i ego uprugij poryv postepenno vyvetrival iz
soznaniya lipkoe koldovstvo uslyshannogo. Slovno isparyalas' kakaya-to
anesteziya; mysli obretali yasnost', no odnovremenno probuzhdalos' beshenstvo.
Noga zhala na akselerator, kak esli by eto bylo gorlo poverzhennogo
vraga. Navstrechu neslis' slepyashchie puchki sveta. Vse bystrej, bystrej... Oni
bili v lico, kak kinzhaly. General s kakim-to upoeniem vstrechal ih udarom,
otvechaya na nih dal'nim svetom far svoej mashiny. I dlya etogo dazhe chut'-chut'
povorachival rul' vlevo. Bezmolvnaya shvatka vdrug zahvatila ego. On slilsya
s rulem. Vstrechnye mashiny ispuganno sharahalis' ot obezumevshej komety: eshche
izdali oni predupreditel'no gasili svet. No ne vse. Ih-to Dan Arm
polosoval s osobym naslazhdeniem, chuvstvuya, chto emu otvechayut tem zhe.
Vizg tormozov vyvel ego iz ocepeneniya. Ryadom, pochti kasayas' borta,
promel'knula temnaya glyba avtomobilya, v kotoruyu on edva ne vrezalsya.
Dan Arma kinulo v zhar. Telo vdrug oslabelo, kak posle tyazheloj
fizicheskoj raboty.
Obratno v gorod Dan Arm v®ehal uzhe s normal'noj skorost'yu. Ritm
myslej tozhe zamedlilsya, i v nih nezametno prokralos' neprivychnoe oshchushchenie
sobstvennoj bespomoshchnosti. Kak on ni ubezhdal sebya, vnutrennij golos upryamo
tverdil: "S Napoleonom vse pravda, vse pravda..." Znachit, stat' na
koleni?..
Po svetyashchemusya tablo na perekrestke bezhali sekundy, ostavshiesya do
zelenogo sveta. "09, 08, 07..." Vnezapno poslednie cifry yarko vspyhnuli v
mozgu. I s nimi vernulos' spokojstvie. Teper' Dan Arm znal, chto nuzhno
delat'.
Proshlo dva mesyaca. Operaciya Lokka zavershilas' blistatel'no. Menee
sutok ushlo na zahvat aerodromov, okruzhenie voennyh lagerej, sverzhenie
starogo pravitel'stva, sformirovanie novogo. Nikto i opomnit'sya ne uspel,
kak vse bylo koncheno.
Lokk stal nacional'nym geroem, poluchil tret'yu zvezdu, i kak uzhe o
reshennom pogovarivali, chto cherez god on syadet v kreslo ministra.
|ti novosti Dan Arm prinyal spokojno: chto perezhito, to perezhito - tam,
v isstuplennoj avtomobil'noj gonke. I na poklon k Napoleonu on ne poshel:
stoit raz sklonit'sya pered sud'boj, potom trudno vypryamit'sya.
On obnaruzhil v sebe kachestvo, o kotorom ne podozreval.
...V etot vecher on, kak vsegda, zaderzhalsya. Koridor byl pustym, kogda
on svernul k kabinetu Moravskogo, kotoryj tol'ko chto ushel v otpusk i
uletel k moryu.
General zaglyanul v tualet, nahodivshijsya pryamo naprotiv nuzhnoj dveri.
Nikogo. Otlichno! Dazhe esli ego zastanut v tupichke, ego ne vyzovet
podozreniya. Opasny lish' pervye i poslednie tridcat' sekund, no v tishine
vechera on dolzhen uslyshat' shagi zaranee.
Zamok poslushno shchelknul. Nahodyas' u sebya, Moravskij bezzabotno
ostavlyal klyuch v dveri, i snyat' s nego slepok dlya cheloveka, kotoryj slushal
kurs razvedki, bylo neslozhnoj zadachej.
Sveta v kabinete Dan Arm zazhigat' ne stal: fonari na ulice goreli
dostatochno yarko. Vot i sejf. Pevuche prokrutilsya disk. Kontejner byl na
meste.
General proveril ego radiometrom. Pravil'no, tot samyj.
Vernuvshis' k sebe, Dan Arm vzglyanul na chasy. On otsutstvoval tri
minuty. Kontejner slegka ottyagival karman. Kak pistolet, dazhe men'she.
...V chas dnya Dan Arm, derzha pod myshkoj papku, poyavilsya v priemnoj
Lokka (da, u Napoleona byla uzhe nastoyashchaya priemnaya!).
- U sebya? - kivnul on ad®yutantu.
Tot nehotya otorvalsya ot pishushchej mashinki.
- Uehal, vernetsya cherez dva chasa.
- ZHal', - skazal Dan Arm, hotya prekrasno znal, chto Napoleona sejchas
net. - On srochno prosil doklad po baze A-91, a mne tozhe nado uezzhat'.
Ladno, ya polozhu emu na stol, pust' poka oznakomitsya.
Oficer molcha kivnul. Ne bylo dnya, chtoby kto-nibud' ne klal shefu na
stol srochnyh bumag.
Dan Armu ne potrebovalos' lishnej sekundy, chtoby izvlech' ampulu iz
kontejnera. Mgnovenie - i komok plastilina prikrepil ee pod siden'e
Napoleona.
- Esli po dokladu potrebuyutsya poyasneniya, - skazal Dan Arm, poyavlyayas'
v dveryah priemnoj, - ya budu na meste v 16.00.
- Budet dolozheno, - bezuchastno otozvalsya dezhurnyj.
Sadyas' v mashinu, Dan Arm ukradkoj posmotrel na svoi ruki, slovno
radioaktivnoe plamya, liznuvshee ih, moglo ostavit' sled. Nikakogo sleda,
razumeetsya, ne bylo. Vse sdelano chisto. CHas za chasom nevidimye luchi budut
pronizyvat' telo Napoleona, neulovimo szhigaya kletku za kletkoj. Medlennyj
rasstrel budet dlit'sya, poka on chitaet doklady, otdaet rasporyazheniya,
stroit plany na budushchee, raduetsya, serditsya, smeetsya. Kazhdaya minuta,
provedennaya v kresle, budet priblizhat' ego k smerti.
Dnya cherez dva ampulu mozhno ubrat', vernut' obratno v sejf - i ni
malejshih ulik. Vskore Napoleonu pokazhetsya, chto on prostudilsya. Tak, legkoe
nedomoganie. Poka on obratitsya k vracham, poka te pojmut, chem on bolen,
projdet dostatochno vremeni. I kto dogadaetsya, otkuda ego srazila luchevaya
bolezn'? Pri sovremennom obilii rasshcheplyayushchihsya materialov zhizn' to i delo
obryvayut slepye puli. Mozhet byt', chelovek s®el radioaktivnuyu rybu,
sluchajno proskol'znuvshuyu dozimetricheskij kontrol'. Mozhet byt', glotnul
"goryachuyu chasticu", vyrvavshuyusya v vozduh pri podzemnom ispytanii. Mozhet
byt', na poligone kakoj-nibud' oluh nenarokom rassypal shchepotku luchevogo
yada. Prichin mozhno otyskat' desyatki, i vse oni ukazhut na slepoj sluchaj,
zloveshchij svoej isklyuchitel'nost'yu i tainstvennyj, kak lyuboe fatal'noe
stechenie obstoyatel'stv.
|tot vyhodec iz mira tenej Lokk-Napoleon posmel pregradit' put' emu,
generalu Dan Armu. Budet tol'ko spravedlivo, esli on snova stanet ten'yu.
Dan Arm posmotrel na chasy. Vot sejchas Napoleon vernulsya v svoj
kabinet. Vot on saditsya v kreslo...
Orkestr, vzdohnuv, zamolk, lafet zamer u vorot kladbishcha, grob poplyl
na plechah, zelenye shineli vtyanulis' v alleyu, sleva i sprava osenennuyu
mogil'nymi krestami. Nad furazhkami smykalis' vetvi derev'ev, uzhe
otyagchennye puhlymi vesennimi pochkami.
Dan Arm ne zametil, kak podle nego voznik Moravskij. Polkovnik shel,
sutulyas' bol'she obychnogo, tyazhelo vdavlivaya kabluki v syroj pesok i dymya
sigaretoj. On molchal, pri kazhdom shage ego plecho kasalos' plecha generala.
Dan Arm ne otstranyalsya.
Tak, slovno svyazannye nezrimoj nit'yu, oni proshli v tolpe do luzhajki,
gde sredi preloj travy ziyala yama, i po oboim ee bokam cherneli holmiki
lipkoj zemli. Tut processiya rassosalas', stalo posvobodnee. Zagovorili
rechi.
Moravskij podnyal golovu, glyadya, kak tusklyj dym sigarety ischezaet v
tusklom nebe.
- General, - chut' slyshno skazal on, - ya ne dogovoril togda, v chem
glavnyj risk vsej etoj zatei s Napoleonom.
Dan Arm ne povernul golovy. On stoyal pryamo, torzhestvenno i skorbno,
kak i polagaetsya stoyat' pri otdanii poslednego dolga boevomu tovarishchu.
- YA vse dumal togda, - prodolzhal Moravskij, slovno obrashchayas' k samomu
sebe, - stal by tot Napoleon Napoleonom, esli by okruzhayushchie znali, kem on
budet?
Dan Arm nemnogo povernul golovu. Vneshne lico polkovnika nichego ne
vyrazhalo, no obostrennoe chut'e podskazyvalo Dan Armu, chto za etoj maskoj
bluzhdaet mnogoznachitel'naya ulybka.
"Nu i dogadyvajsya... trus", - s prezreniem podumal Dan Arm.
- Svetoch voennogo talanta... - donosilos' ot mogily. - Nadezhda nacii
general Lokk... Smert' vyrvala...
Utomlennye ozhidaniem i rechami, oficery tihon'ko sheptalis'. V ih
peresheptyvaniyah ne bylo i teni sozhaleniya o konchine Lokka. Govorili o tom,
kto i kak provedet vecher, kakie izmeneniya proizojdut v apparate, kto
pojdet vverh. "Dan Arm... - vdrug uslyshal general. - Teper' ego nado
derzhat'sya". - "Tochno, - otozvalsya drugoj golos, - uzh on-to vytyanet..."
Dan Arm radostno vstrepenulsya. Vnezapnaya mysl' porazila ego. Ved'
on... imenno on... tozhe mozhet stat' Napoleonom! Mozhet byt', on uzhe i est'
tot novyj...
Dan Arm pokosilsya na nahohlivshegosya, kak staryj grif, Moravskogo. "A
vot moego budushchego ty ne raskusish'", - zloradno podumal general.
Odnako, vernuvshis' v svoj kabinet, Dan Arm, prezhde chem sest', vse zhe
vnimatel'no osmotrel siden'e.
+========================================================================+
I |tot tekst sdelan Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory I
I v ramkah nekommercheskogo proekta "Sam-sebe Gutenberg-2" I
G------------------------------------------------------------------------¶
I Esli vy obnaruzhite oshibku v tekste, prishlite ego fragment I
I (ukazav nomer stroki) netmail'om: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov I
+========================================================================+
Last-modified: Fri, 14 Aug 1998 16:14:58 GMT