al'she, v "vodyanuyu" komnatu. Tam nahodilsya ogromnyj rezervuar s vodoj i bol'shie apparaty dlya ee ochishcheniya. Mnozhestvo trub provodili etu vodu iz rezervuara po vsemu eteronefu. Dalee shla "vychislitel'naya" komnata. Tam stoyali neponyatnye dlya menya mashiny so mnozhestvom ciferblatov i strelok. Za samoj bol'shoj mashinoj rabotal Sterni. Iz nee tyanulas' dlinnaya lenta, zaklyuchavshaya, ochevidno, rezul'taty vychislenij Sterni; no znaki na nej, kak i na vseh ciferblatah, byli mne neznakomy. Mne ne hotelos' meshat' Sterni i voobshche razgovarivat' s nim. My bystro proshli v poslednee bokovoe otdelenie. |to byla "kislorodnaya" komnata. V nej hranilis' zapasy kisloroda v vide 25 tonn bertoletovoj soli, iz kotoroj mozhno bylo vydelit' po mere nadobnosti 10 tysyach kubicheskih metrov kisloroda: eto kolichestvo dostatochno dlya neskol'kih puteshestvij, podobnyh nashemu. Tut zhe nahodilis' apparaty dlya razlozheniya bertoletovoj soli. Dalee, tam zhe hranilis' zapasy barita i edkogo kali dlya pogloshcheniya iz vozduha uglekisloty, a takzhe zapasy sernogo angidrida dlya pogloshcheniya lishnej vlagi i letuchego levkomaina - togo fiziologicheskogo yada, kotoryj vydelyaetsya pri dyhanii i kotoryj nesravnenno vrednee uglekisloty. |toj komnatoj zavedoval doktor Netti. Zatem my vernulis' v central'noe mashinnoe otdelenie i iz nego v nebol'shom pod®emnike perepravilis' pryamo v samyj verhnij etazh eteronefa. Tam central'nuyu komnatu zanimala vtoraya observatoriya, vo vsem podobnaya nizhnej, no tol'ko s hrustal'noj obolochkoj vverhu, a ne vnizu, i s instrumentami bolee krupnyh razmerov. Iz etoj observatorii vidna byla drugaya polovina nebesnoj sfery vmeste s "planetoj naznacheniya". Mars siyal svoim krasnovatym svetom v storone ot zenita. Menni napravil tuda teleskop, i ya otchetlivo uvidel znakomye mne po kartam Skiaparelli ochertaniya materikov, morej i seti kanalov. Menni fotografiroval planetu, i pod mikroskopom vystupila detal'naya karta. No ya ne mog nichego ponyat' v nej bez ob®yasnenij Menni: pyatna gorodov, lesov i ozer otlichalis' odni ot drugih neulovimymi i neponyatnymi dlya menya chastnostyami. - Kak veliko rasstoyanie? - sprosil ya. - Sejchas sravnitel'no blizkoe - okolo sta millionov kilometrov. - A pochemu Mars ne v zenite kupola? My, znachit, letim ne pryamo k nemu, a v storonu? - Da, i my ne mozhem inache. Otpravlyayas' s Zemli, my v silu inercii sohranyaem, mezhdu prochim, skorost' ee dvizheniya vokrug Solnca - 30 kilometrov v sekundu. Skorost' zhe Marsa vsego 24 kilometra, i esli by leteli po perpendikulyaru mezhdu obeimi orbitami, to my udarilis' by o poverhnost' Marsa s ostatochnoj bokovoj skorost'yu 6 kilometrov v sekundu. |to ochen' neudobno, i my dolzhny vybirat' krivolinejnyj put', na kotorom uravnoveshivaetsya i lishnyaya bokovaya skorost'. - Kak zhe velik v takom sluchae ves' nash put'? - Okolo 160 millionov kilometrov, chto potrebuet ne menee dvuh s polovinoj mesyacev. Esli by ya ne byl matematikom, eti cifry nichego ne govorili by moemu serdcu. No teper' oni vyzyvali vo mne oshchushchenie, blizkoe k koshmaru, i ya pospeshil ujti iz astronomicheskoj komnaty. SHest' bokovyh otdelenij verhnego segmenta, okruzhavshih kol'com observatoriyu, byli sovsem bez okon, i ih potolok, predstavlyavshij chast' sharovoj poverhnosti, naklonno opuskalsya k samomu polu. U potolka pomeshchalis' bol'shie rezervuary "minus-materii", ottalkivanie kotoroj dolzhno bylo paralizovat' ves vsego eteronefa. Srednie etazhi - tretij i vtoroj - byli zanyaty obshchimi zalami, laboratoriyami otdel'nyh chlenov ekspedicii, ih kayutami, vannami, bibliotekoj, gimnasticheskoj komnatoj i t.d. Kayuta Netti nahodilas' ryadom s moeyu. 7. LYUDI Poterya tyazhesti vse bol'she davala sebya znat'. Vozrastavshee chuvstvo legkosti perestalo byt' priyatnym. K nemu prisoedinilsya element neuverennosti i kakogo-to smutnogo bespokojstva. YA ushel v svoyu komnatu i leg na kojku. CHasa dva spokojnogo polozheniya i usilennyh razmyshlenij priveli k tomu, chto ya nezametno zasnul. Kogda ya prosnulsya, v moej komnate u stola sidel Netti. YA nevol'no rezkim dvizheniem podnyalsya s posteli i, kak budto podbroshennyj chem-to kverhu, udarilsya golovoj o potolok. - Kogda vesish' menee dvadcati funtov, to nado byt' ostorozhnee, - dobrodushno-filosofskim tonom zametil Netti. On prishel ko mne so special'noj cel'yu dat' vse neobhodimye ukazaniya na sluchaj toj "morskoj bolezni", kotoraya uzhe nachalas' u menya ot poteri tyazhesti. V kayute imelsya osobyj signal'nyj zvonok v ego komnatu, kotorym ya mog ego vsegda vyzvat', esli by eshche potrebovalas' ego pomoshch'. YA vospol'zovalsya sluchaem razgovorit'sya s yunym doktorom, - menya kak-to nevol'no vleklo k etomu simpatichnomu, ochen' uchenomu, no i ochen' veselomu mal'chiku. YA sprosil ego, pochemu sluchilos' tak, chto iz vsej kompanii marsian na eteronefe on odin, krome Menni, vladeet moim rodnym yazykom. - |to ochen' prosto, - ob®yasnil on. - Kogda my iskali cheloveka, to Menni vybral sebya i menya dlya vashej strany, i my proveli v nej bol'she goda, poka nam ne udalos' pokonchit' eto delo s vami. - Znachit, drugie "iskali cheloveka" v drugih stranah? - Konechno, sredi vseh glavnyh narodov Zemli. No, kak Menni i predvidel, najti ego vsego skoree udalos' v vashej strane, gde zhizn' idet naibolee energichno i yarko, gde lyudi vynuzhdeny vse bol'she smotret' vpered. Najdya cheloveka, my izvestili ostal'nyh; oni sobralis' izo vseh stran; i vot my edem. - CHto vy, sobstvenno, podrazumevaete, kogda govorite: "iskali cheloveka", "nashli cheloveka"? YA ponimayu, chto delo shlo o sub®ekte, prigodnom dlya izvestnoj roli, - Menni ob®yasnil mne, kakoj imenno. Mne ochen' lestno videt', chto vybrali menya, no ya hotel by znat', chemu ya etim obyazan. - V samyh obshchih chertah ya mogu skazat' vam eto. Nam nuzhen byl chelovek, v nature kotorogo sovmeshchalos' by kak mozhno bol'she zdorov'ya i gibkosti, kak mozhno bol'she sposobnosti k razumnomu trudu, kak mozhno men'she chisto lichnyh privyazannostej na Zemle, kak mozhno men'she individualizma. Nashi fiziologi i psihologi polagali, chto perehod ot uslovij zhizni vashego obshchestva, rezko razdroblennogo vechnoj vnutrennej bor'boj, k usloviyam nashego, organizovannogo, kak vy skazali, socialisticheski, - chto perehod etot ochen' tyazhel i truden dlya otdel'nogo cheloveka i trebuet osobenno blagopriyatnoj organizacii. Menni nashel, chto vy podhodite bol'she drugih. - I mneniya Menni bylo dlya vseh vas dostatochno? - Da, my vpolne doveryaem ego ocenke. On - chelovek vydayushchejsya sily i yasnosti uma i oshibaetsya ochen' redko. On imeet bol'she opyta v snosheniyah s zemnymi lyud'mi, chem kto-libo iz nas; on pervyj nachal eti snosheniya. - A kto otkryl samyj sposob soobshcheniya mezhdu planetami? - |to delo mnogih, a ne odnogo. "Minus-materiya" byla dobyta uzhe neskol'ko desyatkov let tomu nazad. No vnachale ee udavalos' poluchat' tol'ko v nichtozhnyh kolichestvah, i ponadobilis' usiliya ochen' mnogih fabrichnyh kollegij, chtoby najti i razvit' sposoby ee proizvodstva v bol'shih razmerah. Zatem ponadobilos' usovershenstvovat' tehniku dobyvaniya i razlozheniya radiiruyushchih materij, chtoby imet' podhodyashchij dvigatel' dlya eteronefov. |to takzhe trebovalo massy usilij. Dalee, mnogo trudnostej vytekalo iz samih uslovij mezhplanetnoj sredy, s ee strashnym holodom i zhguchimi solnechnymi luchami, ne smyagchennymi vozdushnoj obolochkoj. Vychislenie puti okazalos' tozhe delom nelegkim i podverzhennym takim pogreshnostyam, kotoryh ne predvideli ran'she. Slovom, prezhnie ekspedicii na Zemlyu okanchivalis' gibel'yu vseh uchastnikov, poka Menni ne udalos' organizovat' pervuyu uspeshnuyu ekspediciyu. A teper', pol'zuyas' ego metodami, my pronikli nedavno i na Veneru. - No esli tak, to Menni nastoyashchij velikij chelovek, - skazal ya. - Da, esli vam nravitsya tak nazyvat' cheloveka, kotoryj dejstvitel'no mnogo i horosho rabotal. - YA hotel skazat' ne eto: rabotat' mnogo i horosho mogut i vpolne obyknovennye lyudi, lyudi-ispolniteli. Menni zhe, ochevidno, sovsem inoe: on genij, chelovek-tvorec, sozdayushchij novoe i vedushchij vpered chelovechestvo. - |to vse neyasno i, kazhetsya, neverno. Tvorec - kazhdyj rabotnik, no v kazhdom rabotnike tvorit chelovechestvo i priroda. Razve v rukah Menni ne nahoditsya ves' opyt predydushchih pokolenij i sovremennyh emu issledovatelej i razve ne ishodil iz etogo opyta kazhdyj shag ego raboty? I razve ne priroda predostavila emu vse elementy i vse zarodyshi ego kombinacii? I razve ne iz samoj bor'by chelovechestva s prirodoj voznikli vse zhivye stimuly etih kombinacij? CHelovek - lichnost', no delo ego bezlichno. Rano ili pozdno on umiraet s ego radostyami i stradaniyami a ono ostaetsya v bespredel'no rastushchej zhizni. V etom net raznicy mezhdu rabotnikami; neodinakova tol'ko velichina togo, chto oni perezhili, i togo, chto ostaetsya v zhizni. - No ved', naprimer, imya takogo cheloveka, kak Menni, ne umiraet zhe vmeste s nim, a ostaetsya v pamyati chelovechestva, togda kak beschislennye imena drugih ischezayut bessledno. - Imya kazhdogo sohranyaetsya do teh por, poka zhivy te, kto zhil s nim i znaet ego. No chelovechestvu ne nuzhen mertvyj simvol lichnosti, kogda ee uzhe net. Nasha nauka i nashe iskusstvo bezlichno hranyat to, chto sdelano obshchej rabotoj. Ballast imen proshlogo bespolezen dlya pamyati chelovechestva. - Vy, pozhaluj, i pravy; no chuvstvo nashego mira vozmushchaetsya protiv etoj logiki. Dlya nas imena vozhdej mysli i dela - zhivye simvoly, bez kotoryh ne mozhet obojtis' ni nasha nauka, ni nashe iskusstvo, ni vsya nasha obshchestvennaya zhizn'. CHasto v bor'be sil i v bor'be idej imya na znameni govorit bol'she, chem otvlechennyj lozung. I imena geniev ne ballast dlya nashej pamyati. - |to ottogo, chto edinoe delo chelovechestva dlya vas vse eshche ne edinoe delo; v illyuziyah, porozhdaemyh bor'boj mezhdu lyud'mi, ono drobitsya i kazhetsya delom lyudej, a ne chelovechestva. Mne tozhe bylo trudno ponyat' vashu tochku zreniya, kak vam nashu. - Itak, horosho eto ili ploho, no bessmertnyh net v nashej kompanii. Zato smertnye zdes', veroyatno, vse iz samyh otbornyh - ne tak li? - iz teh, kotorye "mnogo i horosho rabotali", kak vy vyrazhaetes'? - Voobshche da. Menni podbiral tovarishchej iz chisla mnogih tysyach, vyrazivshih zhelanie otpravit'sya s nim. - A samyj krupnyj posle nego, - eto, mozhet byt', Sterni? - Da, esli uzh vam uporno hochetsya izmeryat' i sravnivat' lyudej. Sterni - vydayushchijsya uchenyj, hotya i sovershenno v drugom rode, chem Menni. On matematik, kakih ochen' malo. On raskryl celyj ryad pogreshnostej v teh vychisleniyah, po kotorym ustraivalis' vse prezhnie ekspedicii na Zemlyu, i pokazal, chto nekotorye iz etih pogreshnostej sami po sebe uzhe byli dostatochny dlya gibeli dela i rabotnikov. On nashel novye metody dlya takih vychislenij, i do sih por rezul'taty, poluchennye im, okazalis' nepogreshimymi. - YA tak ego sebe i predstavlyal na osnovanii slov Menni i pervyh vpechatlenij. A mezhdu tem ya sam ne ponimayu, pochemu ego vid vyzyvaet vo mne kakoe-to trevozhnoe chuvstvo, kakoe-to neopredelennoe bespokojstvo, nechto vrode besprichinnoj antipatii. Ne najdetsya li u vas, doktor, kakogo-nibud' ob®yasneniya dlya etogo? - Vidite li, Sterni - ochen' sil'nyj, no holodnyj, glavnym obrazom analiticheskij um. On vse razlagaet, neumolimo i posledovatel'no, i vyvody ego chasto odnostoronni, inogda chrezmerno surovy, potomu chto analiz chastej daet ved' ne celoe, a men'she celogo: vy znaete, chto vezde, gde est' zhizn', celoe byvaet bol'she summy svoih chastej, kak zhivoe chelovecheskoe telo bol'she, chem grudy ego chlenov. Vsledstvie etogo Sterni men'she prochih mozhet vhodit' v nastroeniya i mysli drugih lyudej. On vam vsegda ohotno pomozhet v tom, s chem vy sami k nemu obratites', no on nikogda ne ugadaet za vas, chto vam nuzhno. |tomu meshaet, konechno, i to, chto ego vnimanie pochti vsegda pogloshcheno ego rabotoj, ego golova postoyanno polna kakoj-nibud' trudnoj zadachej. V etom on nepohozh na Menni: tot vsegda vse vidit vokrug i ne raz umel ob®yasnit' dazhe mne samomu, chego mne hochetsya, chto menya bespokoit, chego ishchet moj um ili moe chuvstvo. - Esli vse eto tak, to Sterni, dolzhno byt', k nam, zemnym lyudyam, polnym protivorechij i nedostatkov, otnositsya dovol'no vrazhdebno? - Vrazhdebno? Net; emu eto chuvstvo chuzhdo. No skepticizma u nego, ya dumayu, bol'she, chem sleduet. On probyl vo Francii vsego polgoda i telegrafiroval Menni: "Zdes' iskat' nechego". Mozhet byt', on byl otchasti prav, potomu chto i Letta, kotoryj byl vmeste s nim, ne nashel podhodyashchego cheloveka. No harakteristiki, kotorye on daet vidennym lyudyam etoj strany, gorazdo surovee, chem te, kotorye daet Letta, i, konechno, gorazdo bolee odnostoronni, hotya i ne zaklyuchayut v sebe nichego pryamo nevernogo. - A kto takoj etot Letta, o kotorom vy govorite? YA ego kak-to ne zapomnil. - Himik, pomoshchnik Menni, nemolodoj chelovek, starshe vseh na nashem eteronefe. S nim vy sojdetes' legko, i eto budet dlya vas ochen' polezno. U nego myagkaya natura i mnogo ponimaniya chuzhoj dushi, hotya on ne psiholog, kak Menni. Prihodite k nemu v laboratoriyu, on budet rad etomu i pokazhet vam mnogo interesnogo. V etot moment ya vspomnil, chto my uzhe daleko uleteli ot Zemli, i mne zahotelos' posmotret' na nee. My otpravilis' vmeste v odnu iz bokovyh zal s bol'shimi oknami. - Ne pridetsya li nam proehat' blizko ot Luny? - sprosil ya po doroge. - Net, Luna ostaetsya daleko v storone, i eto zhal'. Mne tozhe hotelos' posmotret' na Lunu poblizhe. S Zemli ona kazalas' mne takoj strannoj. Bol'shaya, holodnaya, medlennaya, zagadochno-spokojnaya, ona sovsem ne to, chto nashi dve malen'kie luny, kotorye tak bystro begayut po nebu i tak bystro menyayut svoe lichiko, tochno zhivye, kapriznye deti. Pravda, vasha Luna zato gorazdo yarche, i svet ee takoj priyatnyj. YArche i vashe Solnce; vot v chem vy gorazdo schastlivee nas. Vash mir vdvoe svetlee: ottogo i ne nuzhny vam takie glaza, kak nashi, s bol'shimi zrachkami dlya sobiraniya slabyh luchej nashego dnya i nashej nochi. My seli u okna. Zemlya siyala vdali, kak gigantskij serp, na kotorom mozhno bylo razlichit' tol'ko ochertaniya zapada Ameriki, severo-vostoka Azii, tuskloe pyatno, oboznachavshee chast' Velikogo okeana, i beloe pyatno Severnogo Ledovitogo. Ves' Atlanticheskij okean i Staryj Svet lezhali vo mrake; za rasplyvchatym kraem serpa ih mozhno bylo tol'ko ugadyvat', i imenno potomu, chto nevidimaya chast' Zemli zakryvala zvezdy na obshirnom prostranstve chernogo neba. Nasha kosvennaya traektoriya i vrashchenie Zemli vokrug osi priveli k takoj peremene kartiny. YA smotrel, i mne bylo grustno, chto ya ne vizhu rodnoj strany, gde stol'ko zhizni, bor'by i stradanij, gde vchera eshche ya stoyal v ryadah tovarishchej, a teper' na moe mesto dolzhen byl stat' drugoj. I somnenie podnyalos' v moej dushe. - Tam, vnizu, l'etsya krov', - skazal ya, - a zdes' vcherashnij rabotnik v roli spokojnogo sozercatelya... - Krov' l'etsya tam radi luchshego budushchego, - otvechal Netti, - no i dlya samoj bor'by nado znat' luchshee budushchee. I radi etogo znaniya vy zdes'. S nevol'nym poryvom ya szhal ego malen'kuyu, pochti detskuyu ruku. 8. SBLIZHENIE Zemlya vse bolee udalyalas' i, tochno hudeya ot razluki, prevrashchalas' v lunovidnyj serp, soprovozhdaemyj teper' sovsem malen'kim serpom nastoyashchej Luny. Parallel'no s etim vse my, obitateli eteronefa, stanovilis' kakimi-to fantasticheskimi akrobatami, sposobnymi letat' bez kryl'ev i udobno raspolagat'sya v lyubom napravlenii prostranstva, golovoj k polu, ili potolku, ili k stene - pochti bezrazlichno... Ponemnogu ya shodilsya so svoimi novymi tovarishchami i nachinal chuvstvovat' sebya s nimi svobodnee. Uzhe na drugoj den' posle nashego otplytiya (my sohranili etot schet vremeni, hotya dlya nas, konechno, uzhe ne sushchestvovalo nastoyashchih dnej i nochej) ya po sobstvennoj iniciative pereodelsya v marsianskij kostyum, chtoby men'she vydelyat'sya mezhdu vsemi. Pravda, kostyum etot i sam po sebe nravilsya mne: prostoj, udobnyj, bez vsyakih bespoleznyh, uslovnyh chastej vrode galstuka ili manzhet, on ostavlyal naibol'shuyu vozmozhnuyu svobodu dlya dvizhenij. Otdel'nye chasti kostyuma tak soedinyalis' malen'kimi zastezhkami, chto ves' kostyum prevrashchalsya v odno celoe, i v to zhe vremya legko bylo v sluchae nadobnosti otstegnut' i snyat', naprimer, odin rukav ili oba ili vsyu bluzu. I manery moih sputnikov byli pohozhi na ih kostyum: prostota, otsutstvie vsego lishnego i uslovnogo. Oni nikogda ne zdorovalis', ne proshchalis', ne blagodarili, ne zatyagivali razgovora iz vezhlivosti, esli pryamaya cep' ego byla ischerpana; i v to zhe vremya oni s bol'shim terpeniem davali vsegda vsyakie raz®yasneniya, tshchatel'no prisposoblyayas' k urovnyu ponimaniya sobesednika i vhodya v ego psihologiyu, kak by malo ona ni podhodila k ih sobstvennoj. Razumeetsya, ya s pervyh zhe dnej prinyalsya za izuchenie ih rodnogo yazyka, i vse oni s velichajshej gotovnost'yu ispolnyali rol' moih nastavnikov, a bol'she vseh Netti. YAzyk etot ochen' originalen; i, nesmotrya na bol'shuyu prostotu ego grammatiki i pravil obrazovaniya slov, v nem est' osobennosti, s kotorymi mne bylo nelegko spravit'sya. Ego pravila voobshche ne imeyut isklyuchenij, v nem net takih razgranichenij, kak muzhskoj, zhenskij i srednij rod; no ryadom s etim vse nazvaniya predmetov i svojstv izmenyayutsya po vremenam. |to nikak ne ukladyvalos' v moej golove. - Skazhite, kakoj smysl v etih formah? - sprashival ya Netti. - Neuzheli vy ne ponimaete? A mezhdu tem v vashih yazykah, nazyvaya predmet, vy staratel'no oboznachaete, schitaete li vy ego muzhchinoj ili zhenshchinoj, chto, v sushchnosti, ochen' nevazhno, a po otnosheniyu k nezhivym predmetam dazhe dovol'no stranno. Naskol'ko vazhnee razlichie mezhdu temi predmetami, kotorye sushchestvuyut, i temi, kotoryh uzhe net, ili temi, kotorye eshche dolzhny vozniknut'. U vas "dom" - "muzhchina", a "lodka" - "zhenshchina", u francuzov eto naoborot, - i delo ot togo niskol'ko ne menyaetsya. No kogda vy govorite o dome, kotoryj uzhe sgorel ili kotoryj eshche sobiraetes' vystroit', vy upotreblyaete slovo v toj zhe forme, v kotoroj govorite o dome, v kotorom zhivete. Razve est' v prirode bol'shee razlichie, chem mezhdu chelovekom, kotoryj zhivet, i chelovekom, kotoryj umer, - mezhdu tem, chto est', i tem, chego net? Vam nuzhny celye slova i frazy dlya oboznacheniya etogo razlichiya, - ne luchshe li vyrazhat' ego pribavleniem odnoj bukvy v samom slove? Vo vsyakom sluchae, Netti byl dovolen moej pamyat'yu, a ego metod obucheniya byl prevoshoden, i delo prodvigalos' vpered bystro. |to pomogalo mne sblizhat'sya s marsianami, - ya nachinal vse s bol'shej uverennost'yu puteshestvovat' po vsemu eteronefu, zahodya v komnaty i v laboratorii moih sputnikov i rassprashivaya ih obo vsem, chto menya zanimalo. Molodoj astronom |nno, pomoshchnik Sterni, zhivoj i veselyj, tozhe pochti mal'chik po vozrastu, pokazyval mne massu interesnyh veshchej, yavno uvlekayas' ne stol'ko izmereniyami i formulami, v kotoryh on byl, odnako, nastoyashchim masterom, skol'ko krasotoj nablyudaemogo. U menya bylo horosho na dushe s yunym astronomom-poetom; a zakonnoe stremlenie orientirovat'sya v nashem polozhenii sredi prirody davalo mne postoyannyj povod provodit' ponemnogu vremeni u |nno i ego teleskopov. Odin raz |nno pokazal mne pri samom sil'nom uvelichenii kroshechnuyu planetu |rot, chast' orbity kotoroj prohodit mezhdu putyami Zemli i Marsa, ostal'naya chast' lezhit dal'she Marsa, perehodya v rajon asteroidov. I hotya v eto vremya |rot nahodilsya ot nas na rasstoyanii 150 millionov kilometrov, no fotografiya ego malen'kogo diska predstavlyala v pole zreniya mikroskopa celuyu geograficheskuyu kartu, podobnuyu kartam Luny. Konechno, eto bezzhiznennaya planeta, takaya zhe, kak Luna. V drugoj raz |nno fotografiroval roj meteoritov, prohodivshij vsego v neskol'kih millionah kilometrov ot nas. Izobrazhenie predstavlyalo, razumeetsya, tol'ko neopredelennuyu tumannost'. Pri etom sluchae |nno rasskazal mne, chto v odnoj iz prezhnih ekspedicij na Zemlyu eteronef pogib kak raz v to vremya, kogda prorezyval drugoj podobnyj roj. Astronomy, sledivshie za eteronefom v samye bol'shie teleskopy, uvidali, kak pogas ego elektricheskij svet i-eteronef naveki ischez v prostranstve. - Veroyatno, eteronef stolknulsya s neskol'kimi iz etih malen'kih telec, a pri gromadnoj raznosti skorostej oni dolzhny byli naskvoz' pronizat' vse ego stenki. Togda vozduh ushel iz nego v prostranstvo, i holod mezhduplanetnoj sredy oledenil uzhe mertvye tela puteshestvennikov. I teper' eteronef letit, prodolzhaya svoj put' po kometnoj orbite; on udalyaetsya ot Solnca navsegda, i neizvestno, gde konec etogo strashnogo korablya, naselennogo trupami. Pri etih slovah |nno holod efirnyh pustyn' kak budto pronik v moe serdce. YA zhivo predstavil sebe nash kroshechnyj svetlyj ostrovok sredi beskonechnogo mertvogo okeana. Bez vsyakoj opory v golovokruzhitel'no bystrom dvizhenii, i chernaya pustota povsyudu vokrug... |nno ugadal moe nastroenie. - Menni - nadezhnyj kormchij, - skazal on, - i Sterni ne delaet oshibok... A smert'... vy ee, veroyatno, videli blizko v svoej zhizni... ved' ona tol'ko smert', ne bolee. Ochen' skoro nastupil chas, kogda mne prishlos' vspomnit' eti slova v bor'be s muchitel'noj dushevnoj bol'yu. Himik Letta privlekal menya k sebe ne tol'ko osobennoj myagkost'yu i chutkost'yu natury, o kotoroj govoril mne Netti, no takzhe i svoimi gromadnymi znaniyami v naibolee interesnom dlya menya nauchnom voprose - o stroenii materii. Odin Menni byl eshche kompetentnee ego v etoj oblasti, no ya staralsya kak mozhno men'she obrashchat'sya k Menni, ponimaya, chto ego vremya slishkom dragocenno i dlya interesov nauki, i dlya interesov ekspedicii, chtoby ya imel pravo otvlekat' ego dlya sebya. A dobrodushnyj starik Letta s takim neistoshchimym terpeniem otnosilsya k moemu nevezhestvu, s takoj predupreditel'nost'yu i dazhe vidimym udovol'stviem raz®yasnyal mne samuyu azbuku predmeta, chto s nim ya niskol'ko ne chuvstvoval sebya stesnennym. Letta stal chitat' mne celyj kurs po teorii stroeniya materii, prichem illyustriroval ego ryadom opytov razlozheniya elementov i ih sinteza. Mnogie iz otnosyashchihsya syuda opytov on dolzhen byl, odnako, propuskat', ogranichivayas' slovesnym ih opisaniem, - imenno te, v kotoryh yavleniya imeyut osobenno burnyj harakter i protekayut v forme vzryva ili mogut prinyat' takuyu formu. Kak-to raz vo vremya lekcii v laboratoriyu zashel Menni. Letta zakanchival opisanie ochen' interesnogo eksperimenta i sobiralsya pristupit' k ego vypolneniyu. - Bud'te ostorozhny, - skazal emu Menni, - ya pomnyu, chto etot opyt odnazhdy konchilsya u menya nehorosho; dostatochno nichtozhnejshej postoronnej primesi k veshchestvu, kotoroe vy razlagaete, i togda samyj slabyj elektricheskij razryad mozhet vyzvat' vzryv vo vremya nagrevaniya. Letta hotel uzhe otkazat'sya ot vypolneniya opyta, no Menni, neizmenno vnimatel'nyj i lyubeznyj po otnosheniyu ko mne, sam predlozhil pomoch' emu tshchatel'noj proverkoj vseh uslovij opyta; i reakciya proshla prevoshodno. Na sleduyushchij den' predstoyali novye opyty s tem zhe veshchestvom. Mne kazalos', chto na etot raz Letta vzyal ego ne iz toj banki, iz kotoroj nakanune. Kogda on postavil uzhe retortu na elektricheskuyu banyu, mne prishlo v golovu skazat' emu ob etom. Obespokoennyj, on totchas poshel k shkafu s reaktivami, ostaviv banyu i retortu na stolike u steny, kotoraya byla vmeste s tem naruzhnoj stenkoj eteronefa. YA poshel vmeste s nim. Vdrug razdalsya oglushitel'nyj tresk, i nas oboih s bol'shoj siloj udarilo o dvercy shkafa. Zatem posledoval oglushitel'nyj svist i voj i metallicheskoe drebezzhan'e. YA pochuvstvoval, chto nepreodolimaya sila, podobnaya uraganu, uvlekaet menya nazad, k naruzhnoj stene. YA uspel mashinal'no shvatit'sya za krepkuyu remennuyu ruchku, pridelannuyu k shkafu, i povis gorizontal'no, uderzhivaemyj v etom polozhenii moguchim potokom vozduha. Letta sdelal to zhe samoe. - Derzhites' krepche - kriknul on mne, i ya edva rasslyshal ego golos sredi shuma buri. Rezkij holod pronizal moe telo. Letta bystro osmotrelsya vokrug. Lico ego bylo strashno svoej blednost'yu, no vyrazhenie rasteryannosti vdrug smenilos' na nem vyrazheniem yasnoj mysli i tverdoj reshimosti. On skazal tol'ko dva slova - ya ne mog ih rasslyshat', no ugadal, chto eto bylo proshchan'e naveki, - i ego ruki razzhalis'. Gluhoj zvuk udara, i voj uragana prekratilsya. YA pochuvstvoval, chto mozhno vypustit' ruchku, i oglyanulsya. Ot stolika ne bylo i sleda, a u steny, plotno prizhavshis' k nej spinoj, nepodvizhno stoyal Letta. Glaza ego byli shiroko raskryty, i vse lico kak budto zastylo. Odnim pryzhkom ya ochutilsya u dveri i otvoril ee. Poryv teplogo vetra otbrosil menya nazad. CHerez sekundu v komnatu voshel Menni. On bystro podoshel k Letta. Eshche cherez neskol'ko sekund komnata byla polna narodu. Netti ottolknul vseh s puti i brosilsya k Letta. Vse ostal'nye okruzhili nas v trevozhnom molchanii. - Letta umer, - razdalsya golos Menni. - Vzryv vo vremya himicheskogo opyta probil stenku eteronefa, i Letta svoim telom zakryl bresh'. Davlenie vozduha razorvalo ego legkie i paralizovalo serdce. Smert' byla mgnovennaya. Letta spas nashego gostya, inache gibel' oboih byla neizbezhna. U Netti vyrvalos' gluhoe rydanie. 9. PROSHLOE Neskol'ko dnej posle katastrofy Netti ne vyhodil iz svoej komnaty, a v glazah Sterni ya stal podmechat' inogda pryamo nedobrozhelatel'noe vyrazhenie. Bessporno, iz-za menya pogib vydayushchijsya uchenyj, i matematicheskij um Sterni ne mog ne delat' sravneniya mezhdu velichinoj cennosti toj zhizni, kotoraya byla utrachena, i toj, kotoraya byla spasena. Menni ostavalsya neizmenno rovnym i spokojnym i dazhe udvoil svoe vnimanie i zabotlivost' obo mne; tak zhe veli sebya i |nno, i vse ostal'nye. YA stal usilenno prodolzhat' izuchenie yazyka marsian i pri pervom udobnom sluchae obratilsya k Menni s pros'boj dat' mne kakuyu-nibud' knigu po istorii ih chelovechestva. Menni nashel moyu mysl' ochen' udachnoj i prines mne rukovodstvo, v kotorom populyarno izlagalas' dlya detej-marsian vsemirnaya istoriya. YA nachal s pomoshch'yu Netti chitat' i perevodit' knizhku. Menya porazhalo iskusstvo, s kakim neizvestnyj avtor ozhivlyal i konkretiziroval illyustraciyami samye obshchie, samye otvlechennye na pervyj vzglyad ponyatiya i shemy. |to iskusstvo pozvolyalo emu vesti izlozhenie po takoj geometricheski strojnoj sisteme, v takoj logicheski vyderzhannoj posledovatel'nosti, kak ne reshilsya by pisat' dlya detej ni odin iz nashih zemnyh populyarizatorov. Pervaya glava imela pryamo filosofskij harakter i byla posvyashchena idee vselennoj kak edinogo celogo, vse zaklyuchayushchego v sebe i vse opredelyayushchego soboj. |ta glava zhivo napomnila mne proizvedeniya togo rabochego-myslitelya, kotoryj v prostoj i naivnoj forme pervyj izlozhil osnovy proletarskoj filosofii prirody. V sleduyushchej glave izlozhenie vozvrashchalos' k tomu neobozrimo otdalennomu vremeni, kogda vo vselennoj ne slozhilos' eshche nikakih znakomyh nam form, kogda haos i neopredelennost' carili v bezgranichnom prostranstve. Avtor rasskazyval, kak obosoblyalis' v etoj srede pervye besformennye skopleniya neulovimo-tonkoj, himicheski neopredelivshejsya materii; skopleniya eti posluzhili zarodyshami gigantskih zvezdnyh mirov, kakimi yavlyayutsya zvezdnye tumannosti, i v chisle ih nash Mlechnyj Put' s 20 millionami solnc, sredi kotoryh nashe Solnce - odno iz samyh malen'kih. Dalee shla rech' o tom, kak materiya, koncentriruyas' i perehodya k bolee ustojchivym sochetaniyam, prinimala formu himicheskih elementov, a ryadom s etim pervichnye, besformennye skopleniya raspadalis' i sredi nih vydelyalis' gazoobraznye solnechno-planetnye tumannosti, kakih sejchas eshche pri pomoshchi teleskopa mozhno najti mnogie tysyachi. Istoriya razvitiya etih tumannostej, kristallizacii iz nih solnc i planet izlagalas' odinakovo s nashej kanto-laplasovskoj teoriej proishozhdeniya mirov, no s bol'shej opredelennost'yu i bol'shimi podrobnostyami. - Skazhite, Menni, - sprosil ya, - neuzheli vy schitaete pravil'nym davat' detyam s samogo nachala eti bespredel'no obshchie i pochti stol' zhe otvlechennye idei, eti blednye mirovye kartiny, stol' dalekie ot ih blizhajshej konkretnoj obstanovki? Ne znachit li eto naselyat' detskij mozg pochti pustymi, pochti tol'ko slovesnymi obrazami? - Delo v tom, chto u nas nikogda ne nachinayut obucheniya s knig, - otvechal Menni. - Rebenok cherpaet svoi svedeniya iz zhivogo nablyudeniya prirody i zhivogo obshcheniya s drugimi lyud'mi. Ran'she chem on voz'metsya za takuyu knigu on uzhe sovershil mnozhestvo poezdok, videl raznoobraznye kartiny prirody, znaet mnozhestvo porod rastenij i zhivotnyh, znakom s upotrebleniem teleskopa, mikroskopa, fotografii, fonografa, slyshal ot starshih detej, ot vospitatelej i drugih vzroslyh druzej mnogo rasskazov o proshlom i otdalennom. Kniga, podobnaya etoj, dolzhna tol'ko svyazat' voedino i uprochit' ego znaniya, zapolnyaya mimohodom sluchajnye probely i namechaya dal'nejshij put' izucheniya. Ponyatno, chto pri etom ideya celogo prezhde vsego i postoyanno dolzhna vystupat' s polnoj otchetlivost'yu, dolzhna provodit'sya ot nachala i do konca, chtoby nikogda ne teryat'sya v chastnostyah. Cel'nogo cheloveka nado sozdavat' uzhe v rebenke. Vse eto bylo dlya menya ochen' neprivychno, no ya ne stal podrobnee rassprashivat' Menni: mne vse ravno predstoyalo neposredstvenno poznakomit'sya s marsianskimi det'mi i sistemoj ih vospitaniya. YA vozvratilsya k svoej knizhke. Predmetom sleduyushchih glav yavlyalas' geologicheskaya istoriya Marsa. Ee izlozhenie, hotya i ochen' szhatoe, bylo polno sopostavlenij s istoriej Zemli i Venery. Pri znachitel'nom parallelizme vseh treh osnovnoe razlichie zaklyuchalos' v tom, chto Mars okazyvalsya vdvoe starshe Zemli i pochti vchetvero starshe Venery. Byli ustanovleny i cifry vozrasta planet, ya ih horosho pomnyu, no ne stanu privodit' zdes', chtoby ne razdrazhat' zemnyh uchenyh, dlya kotoryh oni okazalis' by dovol'no neozhidannymi. Dalee shla istoriya zhizni s samogo ee nachala. Davalos' opisanie teh pervichnyh soedinenij, slozhnyh cianovyh proizvodnyh, kotorye, ne buduchi eshche nastoyashchej zhivoj materiej, obladali mnogimi ee svojstvami, i opisanie teh geologicheskih uslovij, pri kotoryh eti soedineniya himicheski sozdavalis'. Vyyasnyalis' prichiny, v silu kotoryh takie veshchestva sohranyalis' i nakoplyalis' sredi drugih, bolee ustojchivyh, no menee gibkih soedinenij. Proslezhivalos' shag za shagom uslozhnenie i differenciaciya etih himicheskih zarodyshej vsyakoj zhizni, vplot' do obrazovaniya nastoyashchih zhivyh kletok, s kotoryh nachinaetsya "carstvo protistov". Kartina dal'nejshego razvitiya zhizni svodilas' k lestnice progressa zhivyh sushchestv ili, vernee, k ih obshchemu genealogicheskomu derevu; ot protistov do vysshih rastenij, s odnoj storony, do cheloveka, s drugoj storony, - vmeste s razlichnymi bokovymi otverstiyami. Pri sravnenii s "zemnoj" liniej razvitiya okazyvalos', chto na puti ot pervichnoj kletki do cheloveka ryad pervyh zven'ev cepi pochti odinakov i tak zhe neznachitel'ny razlichiya v poslednih zven'yah, a v srednih razlichij gorazdo bol'she. |to predstavlyalos' mne chrezvychajno strannym. - |tot vopros, - skazal mne Netti, - naskol'ko ya znayu, eshche ne issledovan special'no. Ved' eshche dvadcat' let tomu nazad my ne znali, kak ustroeny vysshie zhivotnye na Zemle, i my sami byli ochen' udivleny, najdya takoe shodstvo s nashim tipom. Ochevidno, chislo vozmozhnyh vysshih tipov, vyrazhayushchih naibol'shuyu polnotu zhizni, ne tak veliko; i na planetah, nastol'ko shodnyh, kak nashi, v predelah ves'ma odnorodnyh uslovij priroda mogla dostignut' etogo maksimuma zhizni tol'ko odnim sposobom. - I pritom, - zametil Menni, - vysshij tip, kotoryj zavladeet svoej planetoj, est' tot, kotoryj naibolee celostno vyrazhaet vsyu summu ee uslovij, togda kak promezhutochnye stadii, sposobnye zahvatit' tol'ko chast' svoej sredy, vyrazhayut eti usloviya tak zhe chastichno i odnostoronne. Poetomu pri gromadnom shodstve obshchej summy uslovij vysshie tipy dolzhny sovpadat' v naibol'shej mere, a promezhutochnye v silu samoj svoej odnostoronnosti predstavlyayut bol'she prostora dlya razlichij. YA vspomnil, kak mne eshche vo vremya moih universitetskih zanyatij ta zhe mysl' ob ogranichennom chisle vozmozhnyh vysshih tipov prishla v golovu po sovershenno drugomu povodu: u sprutov, morskih golovonogih mollyuskov, vysshih organizmov celoj vetvi razvitiya, glaza neobychajno shodny s glazami nashej vetvi - pozvonochnyh; a mezhdu tem proishozhdenie i razvitie glaz golovonogih sovershenno inoe, nastol'ko inoe, chto dazhe sootvetstvennye sloi tkanej zritel'nogo apparata raspolozheny u nih v obratnom nashemu poryadke... Tak ili inache, fakt byl nalico: na drugoj planete zhili lyudi, pohozhie na nas, i mne ostavalos' userdno prodolzhat' svoe oznakomlenie s ih zhizn'yu i istoriej. CHto kasaetsya doistoricheskih vremen i voobshche nachal'nyh faz zhizni chelovechestva na Marse, to i zdes' shodstvo s zemnym mirom bylo ogromnoe. Te zhe formy rodovogo byta, to zhe obosoblennoe sushchestvovanie otdel'nyh obshchin, to zhe razvitie svyazi mezhdu nimi posredstvom obmena. No dal'she nachinalos' rashozhdenie, hotya i ne v osnovnom napravlenii razvitiya, a skoree v ego stile i haraktere. Hod istorii na Marse byl kak-to myagche i proshche, chem na Zemle. Byli, konechno, vojny plemen i narodov, byla i bor'ba klassov; no vojny igrali sravnitel'no nebol'shuyu rol' v istoricheskoj zhizni i sravnitel'no rano sovsem prekratilis'; a klassovaya bor'ba gorazdo men'she i rezhe proyavlyalas' v vide stolknovenij gruboj sily. |to, pravda, ne ukazyvalos' pryamo v knige, kotoruyu ya chital, no eto bylo ochevidno dlya menya iz vsego izlozheniya. Rabstva marsiane vovse ne znali; v ih feodalizme bylo ochen' malo voenshchiny; a ih kapitalizm ochen' rano osvobodilsya ot nacional'no-gosudarstvennogo drobleniya i ne sozdal nichego podobnogo nashim sovremennym armiyam. [...] 10. PRIBYTIE Upravlyaemyj yasnoj golovoj Menni eteronef bez novyh priklyuchenij prodolzhil svoj put' k dalekoj celi. Mne udalos' uzhe snosno prisposobit'sya k usloviyam nevesomogo sushchestvovaniya, a takzhe i spravit'sya s glavnymi trudnostyami yazyka marsian, kogda Menni ob®yavil nam vsem, chto my proshli polovinu puti i dostigli naivysshego predela skorosti, kotoraya otnyne budet umen'shat'sya. V tochno ukazannyj Menni moment eteronef bystro i plavno perevernulsya. Zemlya, kotoraya davno uzhe iz bol'shogo svetlogo serpa uspela sdelat'sya malen'kim, a iz malen'kogo serpa - yarkoj zelenovatoj zvezdoj vblizi solnechnogo diska, teper' iz nizhnej chasti chernogo shara nebosvoda pereshla v verhnee polusharie, a krasnaya zvezda Marsa, yarko siyavshaya nad nashimi golovami, okazalas' vnizu. Proshli eshche desyatki i sotni chasov, i zvezda Marsa prevratilas' v yasnyj malen'kij disk, i skoro stali zametny dve malen'kie zvezdochki ego sputnikov - Dejmos i Fobos, nevinnye kroshechnye planetki, nichem ne zasluzhivshie etih groznyh imen, oznachayushchih po-grecheski "Uzhas" i "Strah". Ser'eznye marsiane ozhivilis' i vse chashche prihodili v observatoriyu |nno - posmotret' na rodnye strany. Smotrel i ya, no ploho ponimal to, chto videl, nesmotrya na terpelivye ob®yasneniya |nno. Tam bylo dejstvitel'no mnogo dlya menya strannogo. Krasnye pyatna okazyvalis' lesami i lugami, a sovsem temnye - polyami, gotovymi k zhatve. Goroda predstavlyalis' v vide sinevatyh pyaten, i tol'ko vody i snega imeli ponyatnyj dlya menya ottenok. Veselyj |nno inogda zastavlyal menya ugadyvat', chto ya vizhu v pole apparata, i moi naivnye oshibki sil'no smeshili ego i Netti; ya zhe za eto platil im shutkami, v svoyu ochered', nazyvaya ih planetu carstvom uchenyh slov i pereputannyh krasok. Razmery krasnogo diska vse bolee vozrastali - skoro on uzhe vo mnogo raz prevoshodil zametno umen'shivshijsya kruzhok Solnca i byl pohozh na astronomicheskuyu kartu bez nadpisej. Sila tyazhesti tozhe zametno nachala pribavlyat'sya, chto bylo dlya menya udivitel'no priyatno. Dejmos i Fobos iz svetlyh tochek prevratilis' v kroshechnye, no yasno ocherchennye kruzhki. Eshche 15-20 chasov, i vot uzhe Mars, kak ploskosharie, razvertyvaetsya pod nami, i prostym glazom ya vizhu bol'she, chem dayut vse astronomicheskie karty nashih uchenyh. Disk Dejmosa skol'zit po etoj krugloj karte, a Fobos nam ne viden, - on teper' po tu storonu planety. Vse raduyutsya vokrug menya - ya odin ne mogu preodolet' trevozhnogo, tosklivogo ozhidaniya. Blizhe i blizhe... Nikto ne v silah chem by to ni bylo zanimat'sya, - vse smotryat vniz, gde razvertyvaetsya drugoj mir, dlya nih rodnoj, dlya menya polnyj tajny i zagadok. Odnogo Menni net s nami - on stoit u mashiny: poslednie chasy puti samye opasnye, nado proveryat' rasstoyanie i regulirovat' skorost'. CHto zhe ya, nevol'nyj Kolumb etogo mira, ne chuvstvuyu ni radosti, ni gordosti, ni dazhe togo uspokoeniya, kotoroe dolzhen prinesti vid tverdogo berega posle dolgogo puti po okeanu Neosyazaemogo? Budushchie sobytiya uzhe brosayut ten' na nastoyashchee... Ostaetsya vsego dva chasa. Skoro my vstupim v predely atmosfery. Serdce nachinaet muchitel'no bit'sya; ya ne mogu bol'she smotret' i uhozhu v svoyu komnatu. Netti uhodit za mnoyu. On nachinaet so mnoj razgovor - ne o nastoyashchem, a o proshlom, o dalekoj Zemle, tam vverhu. - Vy dolzhny eshche tuda vernut'sya, kogda vypolnite zadachu, - govorit on, i ego slova zvuchat dlya menya kak nezhnoe napominanie o muzhestve. My razgovarivaem ob etoj zadache, o ee neobhodimosti i ee trudnostyah. Vremya nezametno dlya menya prohodit. Netti smotrit na hronometr. - My priehali, pojdem k nim! - govorit on. |teronef ostanovilsya, sdvigayutsya shirokie metallicheskie plastinki, svezhij vozduh vryvaetsya vnutr'. CHistoe zelenovato-sinee nebo nad nami, tolpy naroda vokrug. Menni i Sterni vyhodyat pervymi, oni nesut na rukah prozrachnyj grob, gde lezhit oledeneloe telo pogibshego tovarishcha - Letta. Za nim vyhodyat drugie. YA i Netti vyhodim poslednimi i vmeste, ruka ob ruku, idem cherez mnogotysyachnuyu tolpu lyudej, pohozhih na nego... CHASTX VTORAYA 1. U M|NNI Na pervoe vremya ya poselilsya u Menni, v fabrichnom gorodke, centr i osnovu kotorogo sostavlyaet bol'shaya himicheskaya laboratoriya, raspolozhennaya gluboko pod zemleyu. Nadzemnaya chast' gorodka razbrosana sredi parka na protyazhenii desyatka kvadratnyh kilometrov: eto neskol'ko sot zhilishch rabotnikov laboratorii, bol'shoj Dom sobranij. Potrebitel'nyj sklad - nechto vrode universal'noj lavki i Stanciya soobshchenij, kotoraya svyazyvaet himicheskij gorodok so vsem ostal'nym mirom. Menni byl tam rukovoditelem vseh rabot i zhil vblizi ot obshchestvennyh zdanij, ryadom s glavnym spuskom v laboratoriyu. Pervoe, chto menya porazilo v prirode Marsa i s chem mne vsego trudnee bylo osvoit'sya, - eto krasnyj cvet rastenij. Ih krasyashchee veshchestvo, po sostavu chrezvychajno blizkoe v hlorofillu zemnyh rastenij, vypolnyaet sovershenno analogichnuyu emu rol' v zhiznennoj ekonomii prirody: sozdaet tkani rastenij za schet uglekisloty vozduha i energii solnechnyh luchej. Zabotlivyj Netti predlagal mne nosit' predohranitel'nye ochki, chtoby izbavit'sya ot neprivychnogo razdrazheniya glaz. YA otkazalsya. - |to cvet nashego socialisticheskogo znameni, - skazal ya. - Dolzhen zhe ya osvoit'sya s vashej socialisticheskoj prirodoj. - Esli tak, to nado priznat', chto i v zemnoj flore est' socializm, no v skrytom vide, - zametil Menni. - List'ya zemnyh rastenij imeyut i krasnyj ottenok - on tol'ko zamaskirovan gorazdo bolee sil'nym zelenym. Dostatochno nadet' ochki iz stekol, vpolne pogloshchayushchih zelenye luchi i propuskayushchih krasnye, chtoby vashi lesa i polya stali krasnymi, kak u nas. YA ne mogu tratit' vremya i mesto na to, chtoby opisyvat' svoeobraznye formy rastenij i zhivotnyh na Marse ili ego atmosferu, chistuyu i prozrachnuyu, sravnitel'no razrezhennuyu, no bogatuyu kislorodom, ili ego nebo, glubokoe i temnoe, zelenovatogo cveta, s pohudevshim solncem i kroshechnymi lunami, s dvumya yarkimi vechernimi ili utrennimi zvezdami - Veneroj i Zemlej. Vse eto strannoe i chuzhdoe togda, prekrasnoe i dorogoe mne teper', v okraske vospominanij, ne tak tesno svyazano s zadachami moego povestvovaniya. Lyudi i ih otnosheniya - vot chto vsego vazhnee dlya menya; i vo vsej toj skazochnoj obstanovke imenno oni byli vsego fantastichnee, vsego zagadochnee. Menni zhil v nebol'shom dvuhetazhnom domike, po arhitekture ne otlichavshemsya ot ostal'nyh. Samaya original'naya cherta etoj arhitektury zaklyuchalas' v prozrachnoj kryshe iz neskol'kih gromadnyh plastinok golubogo stekla. Pryamo pod etoj kryshej pomeshchalas' spal'nya i komnata dlya besed s druz'yami. Marsiane provodyat chasy otdyha nepremenno sredi golubo