al moment, kogda knizhnyj bibliotekar' byl sil'no pogloshchen rabotoj, i nezametno dlya nego proshel v fonograficheskij otdel. Tam ya sprosil u dezhurnogo tovarishcha bol'shoj katalog fonogramm. On dal mne ego. Po katalogu ya bystro nashel nomera fonogramm interesuyushchego menya s容zda i, delaya vid, chto ne hochu bespokoit' dostavaniem ih dezhurnogo tovarishcha, otpravilsya sam razyskivat' ih. |to mne takzhe legko udalos'. Vseh fonogramm bylo pyatnadcat', po chislu zasedanij s容zda. Pri kazhdoj, kak obyknovenno u marsian delaetsya, bylo prilozheno pisanoe oglavlenie. YA bystro peresmotrel ih. Pervye pyat' zasedanij okazalis' posvyashchennymi vsecelo dokladam ob ekspediciyah, ustroennyh posle predydushchego s容zda, i novyh usovershenstvovaniyah v tehnike eteronefov. V zagolovke shestoj fonogrammy znachilos': "Predlozhenie central'noj statistiki o perehode k massovoj kolonizacii. Vybor planety - Zemlya i Venera. Rechi i predlozheniya Sterni, Netti, Menni i drugih. Predvaritel'noe reshenie v pol'zu Venery". YA pochuvstvoval, chto eto to samoe, chto iskal. YA vstavil fonogrammu v apparat. To, chto ya uslyshal, navsegda vrezalos' mne v dushu. Vot chto tam bylo. SHestoe zasedanie otkryl Menni, predsedatel' kongressa. Pervym vzyal slovo dlya doklada predstavitel' central'noj statistiki. On posredstvom ryada tochnyh cifr dokazal, chto pri dannom roste naseleniya i progresse ego potrebnostej, esli marsiane budut ogranichivat'sya ekspluataciej vsej planety, to cherez tridcat' let nachnetsya nedostatok v sredstvah pitaniya. Pomeshat' etomu moglo by otkrytie tehnicheski legkogo sinteza belkov iz neorganicheskoj materii, no nikoim obrazom nel'zya ruchat'sya, chto za tridcat' let etogo udastsya dostignut'. Poetomu sovershenno neobhodimo, chtoby kolonial'naya gruppa ot prostyh nauchnyh ekskursij na drugie planety pereshla k delu organizacii nastoyashchego massovogo pereseleniya tuda marsian. Nalico imeetsya dve dostupnye dlya marsian planety s gromadnymi estestvennymi bogatstvami. Nado nemedlenno zhe reshit', kakuyu iz nih sdelat' dlya nachala centrom kolonizacii, i zatem pristupit' k vyrabotke plana. Menni sprashivaet, est' li zhelayushchie vozrazit' po sushchestvu protiv predlozheniya central'noj statistiki ili protiv ego motivirovki. ZHelayushchih ne okazyvaetsya. Togda Menni stavit na obsuzhdenie vopros o tom, kakuyu planetu vybrat' v pervuyu ochered' v dele massovoj kolonizacii. Slovo beret Sterni. 7. ST|RNI - Pervyj vopros, postavlennyj nam predstavitelem central'noj statistiki, - tak nachal Sterni svoim obychnym, matematicheski-delovym tonom, - vopros o vybore planety dlya kolonizacii, na moj vzglyad, ne nuzhdaetsya v reshenii, potomu chto reshen davno, reshen samoj dejstvitel'nost'yu. Vybirat' ne iz chego. Iz dvuh dostupnyh nam teper' planet tol'ko odna voobshche prigodna dlya massovoj kolonizacii. |to Zemlya. O Venere sushchestvuet bol'shaya literatura, s kotoroj vse vy, konechno, znakomy. Vyvod iz vseh sobrannyh v nej dannyh vozmozhen tol'ko odin: ovladet' Veneroj my teper' ne mozhem. Ee zhguchee solnce istomit i obessilit nashih kolonistov, ee strashnye grozy i buri razrushat nashi postrojki, razmechut v prostranstve nashi aeroplany i razob'yut ih ob ispolinskie gory. S ee chudovishchami my mogli by eshche spravit'sya, hotya i cenoyu nemalyh zhertv; no ee bakterial'nyj mir, strashno bogatyj formami, izvesten nam lish' v nichtozhnoj stepeni, - a skol'ko novyh boleznej dlya nas skryvaet on v sebe? Ee vulkanicheskie sily eshche nahodyatsya v bespokojnom brozhenii; skol'ko neozhidannyh zemletryasenij, izverzhenij lavy, okeanicheskih navodnenij oni nam obeshchayut. Razumnye sushchestva ne dolzhny predprinimat' nevozmozhnogo. Popytka kolonizovat' Veneru dala by nam beschislennye, no i bespoleznye zhertvy, ne zhertvy nauki i obshchego schast'ya, a zhertvy bezumiya i mechty. |tot vopros, mne kazhetsya, yasen, i uzhe odin doklad poslednej ekspedicii na Veneru vryad li v kom-nibud' mog ostavit' kakie by to ni bylo somneniya. Takim obrazom, esli delo idet voobshche o massovom pereselenii, to, konechno, tol'ko o pereselenii na Zemlyu. Tut prepyatstviya so storony prirody nichtozhny, ee bogatstva neischislimy, - oni v vosem' raz prevoshodyat to, chto daet nasha planeta. Samoe delo kolonizacii horosho podgotovleno uzhe sushchestvuyushchej na Zemle, hotya i nevysokoj kul'turoj. Vse eto, razumeetsya, izvestno i central'noj statistike. Esli ona predlagaet nam vopros o vybore, a my nahodim nuzhnym ego obsuzhdat', to isklyuchitel'no po toj prichine, chto Zemlya predstavlyaet nam odno ochen' ser'eznoe prepyatstvie. |to ee chelovechestvo. Lyudi Zemli vladeyut eyu, i ni v kakom sluchae oni ee dobrovol'no ne ustupyat, ne ustupyat skol'ko-nibud' znachitel'noj doli ee poverhnosti. |to vytekaet iz vsego haraktera ih kul'tury. Ee osnova est' sobstvennost', ograzhdennaya organizovannym naseleniem. Hotya dazhe samye civilizovannye plemena Zemli ekspluatiruyut na dele tol'ko nichtozhnuyu chast' dostupnyh im sil prirody, no stremlenie k zahvatu novyh territorij u nih nikogda ne oslabevaet. Sistematicheskoe ograblenie zemel' i imushchestva menee kul'turnyh plemen nosit u nih nazvanie kolonial'noj politiki i rassmatrivaetsya kak odna iz glavnyh zadach ih gosudarstvennoj zhizni. Mozhno sebe predstavit', kak otnesutsya oni k estestvennomu i razumnomu predlozheniyu s nashej storony - ustupit' nam chast' ih materikov, vzamen chego my nauchili by ih i pomogli by im nesravnenno luchshe pol'zovat'sya ostal'noj chast'yu... Dlya nih kolonizaciya - eto vopros tol'ko gruboj sily i nasiliya; i hotim my ili ne hotim, oni zastavyat nas prinyat' po otnosheniyu k nim etu tochku zreniya. Esli by pri etom delo shlo tol'ko o tom, chtoby odin raz dokazat' im pereves nashej sily, eto bylo by sravnitel'no prosto i potrebovalo by ne bol'she zhertv, chem lyubaya iz ih obychnyh bessmyslennyh i bespoleznyh vojn. Sushchestvuyushchie u nih bol'shie stada dressirovannyh dlya ubijstva lyudej, nazyvaemyh armiyami, posluzhili by samym podhodyashchim materialom dlya takogo neobhodimogo nasiliya. Lyuboj iz nashih eteronefov mog by posredstvom potoka gubitel'nyh luchej, voznikayushchih pri uskorennom razlozhenii radiya, unichtozhit' v neskol'ko minut odno-dva takih stada, i eto bylo by skoree polezno, chem vredno dazhe dlya ih kul'tury. No, k sozhaleniyu, delo ne tak prosto, a glavnye trudnosti tol'ko nachalis' by s etogo momenta. V vechnoj bor'be mezhdu plemenami Zemli u nih slozhilas' psihologicheskaya osobennost', nazyvaemaya patriotizmom. |to neopredelennoe, no sil'noe i glubokoe chuvstvo zaklyuchaet v sebe i zlobnoe nedoverie ko vsem chuzhdym narodam i rasam, i stihijnuyu privychku k svoej obshchej zhiznennoj obstanovke, osobenno k territorii, s kotoroj zemnye plemena srastayutsya, kak cherepaha so svoej obolochkoj, i kakoe-to kollektivnoe samomnenie, i, chasto kazhetsya, prostuyu zhazhdu istrebleniya, nasiliya, zahvatov. Patrioticheskoe dushevnoe sostoyanie chrezvychajno usilivaetsya i obostryaetsya posle voennyh porazhenij, osobenno kogda pobediteli otnimayut u pobezhdennyh chast' territorii; togda patriotizm pobezhdennyh priobretaet harakter dlitel'no noj i zhestokoj nenavisti k pobeditelyam, i mest' im stanovitsya zhiznennym idealom vsego plemeni, ne tol'ko ego hudshih elementov - "vysshih", ili pravyashchih, klassov, no i luchshih - ego trudyashchihsya mass. I vot esli by my vzyali sebe chast' zemnoj poverhnosti posredstvom neobhodimogo nasiliya, to nesomnenno, chto eto povelo by k ob容dineniyu vsego zemnogo chelovechestva v odnom chuvstve zemnogo patriotizma, v besposhchadnoj rasovoj nenavisti i zlobe protiv nashih kolonistov; istreblenie prishel'cev kakim by to ni bylo sposobom, vplot' do samyh predatel'skih, stalo by v glazah lyudej svyashchennym i blagorodnym podvigom, dayushchim bessmertnuyu slavu. Sushchestvovanie nashih kolonistov sdelalos' by sovershenno nevynosimym. Vy znaete, chto razrushenie zhizni - delo voobshche ochen' legkoe, dazhe dlya nashej kul'tury; my neizmerimo sil'nee zemnyh lyudej v sluchae otkrytoj bor'by, no pri neozhidannyh napadeniyah oni mogut ubivat' nas tak zhe uspeshno, kak obyknovenno delayut eto drug s drugom. Nado k tomu zhe zametit', chto iskusstvo istrebleniya razvito u nih nesravnenno vyshe, chem vse drugie storony ih svoeobraznoj kul'tury. ZHit' vmeste s nimi i sredi nih bylo by, konechno, pryamo nevozmozhno; eto oznachalo by vechnye zagovory i terror s ih storony, postoyannoe soznanie neotvratimoj opasnosti i beschislennye zhertvy dlya nashih tovarishchej. Prishlos' by vyselit' ih izo vseh zanyatyh nami oblastej - vyselit' srazu desyatki, mozhet byt', sotni millionov. Pri ih obshchestvennom stroe, ne priznayushchem tovarishcheskoj vzaimnoj podderzhki, pri ih social'nyh otnosheniyah, obuslovlivayushchih uslugi i pomoshch' uplatoyu deneg, nakonec, pri ih neuklyuzhih i lishennyh gibkosti sposobah proizvodstva, ne dopuskayushchih dostatochno bystrogo rasshireniya proizvoditel'nosti i pereraspredeleniya produktov truda, - eti milliony vyselennyh nami lyudej byli by v gromadnom bol'shinstve obrecheny na muchitel'nuyu golodnuyu smert'. A ucelevshee men'shinstvo obrazovalo by kadry ozhestochennyh, fanatichnyh agitatorov protiv nas sredi vsego ostal'nogo chelovechestva Zemli. Zatem prishlos' by vse-taki prodolzhat' bor'bu. Vsya nasha zemnaya oblast' dolzhna byla by prevratit'sya v nepreryvno ohranyaemyj voennyj lager'. Strah dal'nejshih zahvatov s nashej storony i velikaya rasovaya nenavist' napravili by vse sily zemnyh plemen na podgotovku i organizaciyu vojn protiv nas. Esli uzhe teper' ih oruzhie gorazdo sovershennee ih orudij truda, to togda progress istrebitel'noj tehniki pojdet u nih eshche nesravnenno bystree. V to zhe vremya oni budut otyskivat' i podsteregat' sluchai dlya vnezapnogo otkrytiya vojny, i esli im eto udastsya, oni, nesomnenno, nanesut nam bol'shie nevoznagradimye poteri, hotya by delo i okonchilos' nashej pobedoj. Krome togo, net nichego nevozmozhnogo i v tom, chto oni kakim-nibud' sposobom uznayut ustrojstvo nashego glavnogo oruzhiya. Radiiruyushchaya materiya im uzhe izvestna, a metod uskorennogo ee razlozheniya mozhet byt' libo razvedan imi kakim-nibud' sposobom u nas, libo dazhe samostoyatel'no otkryt ih uchenymi. No vy znaete, chto pri takom oruzhii tot, kto na neskol'ko minut preduprezhdaet protivnika svoim napadeniem, tot neizbezhno ego unichtozhaet; i razrushit' vysshuyu zhizn' v etom sluchae tak zhe legko, kak samuyu elementarnuyu. Kakovo zhe bylo by sushchestvovanie nashih tovarishchej sredi etih opasnostej i etogo vechnogo ozhidaniya? Byli by otravleny ne tol'ko vse radosti zhizni, no i samyj tip ee skoro byl by izvrashchen i prinizhen. V nee malo-pomalu pronikli by podozritel'nost', mstitel'nost', egoistichnaya zhazhda samosohraneniya i nerazryvno svyazannaya s neyu zhestokost'. |ta koloniya perestala by byt' nashej koloniej, prevrativshis' v voennuyu respubliku sredi pobezhdennyh, neizmenno vrazhdebnyh plemen. Povtoryayushchiesya napadeniya s ih zhertvami ne tol'ko porozhdali by chuvstvo mesti i zloby, iskazhayushchee dorogoj nam obraz cheloveka, no i ob容ktivno vynuzhdali by k perehodu iz samozashchity v besposhchadnoe nastuplenie. I v konce koncov posle dolgih kolebanij i besplodnoj muchitel'noj rastraty sil delo prishlo by neizbezhno k toj postanovke voprosa, kakuyu my, sushchestva soznatel'nye i predvidyashchie hod sobytij, dolzhny prinyat' s samogo nachala: _kolonizaciya Zemli trebuet polnogo istrebleniya zemnogo chelovechestva_. (Sredi soten slushatelej pronositsya ropot uzhasa, iz kotorogo vydelyaetsya gromkoe negoduyushchee vosklicanie Netti.) Kogda tishina vosstanavlivaetsya, Sterni spokojno prodolzhaet: - Nado ponyat' neobhodimost' i tverdo smotret' ej v glaza, kak by ni byla ona surova. Nam predstoit odno iz dvuh: libo ostanovka v razvitii nashej zhizni, libo unichtozhenie chuzhdoj nam zhizni na Zemle. Nichego tret'ego net pered nami. (Golos Netti: "Nepravda!" YA znayu, chto imeet v vidu Netti, protestuya protiv moih slov, i razberu sejchas tu tret'yu vozmozhnost', kotoruyu ona predlagaet. - |to popytka nemedlennogo socialisticheskogo perevospitaniya zemnogo chelovechestva, plan, k kotoromu vse my eshche nedavno sklonyalis' i ot kotorogo teper', po moemu mneniyu, dolzhny neizbezhno otkazat'sya. My dostatochno uzhe znaem o lyudyah Zemli, chtoby ponyat' vsyu neosushchestvimost' etoj idei. Uroven' kul'tury peredovyh narodov Zemli priblizitel'no sootvetstvuet tomu, na kotorom stoyali nashi predki v epohu prorytiya Bol'shih kanalov. Tam takzhe gospodstvuet kapitalizm i sushchestvuet proletariat, vedushchij bor'bu za socializm. Sudya po etomu, mozhno bylo dumat', chto nedalek uzhe moment perevorota, kotoryj ustranit sistemu organizovannogo nasiliya i sozdast vozmozhnost' svobodnogo i bystrogo razvitiya chelovecheskoj zhizni. No u zemnogo kapitalizma est' vazhnye osobennosti, sil'no izmenyayushchie vse delo. S odnoj storony, zemnoj mir strashno razdroblen politicheskimi i nacional'nymi deleniyami, tak chto bor'ba za socializm vedetsya ne kak edinyj cel'nyj process v odnom obshirnom obshchestve, a kak celyj ryad samostoyatel'nyh i svoeobraznyh processov v otdel'nyh obshchestvah, raz容dinennyh gosudarstvennoj organizaciej, yazykom, inogda i rasoyu. S drugoj storony, formy social'noj bor'by tam gorazdo grubee i mehanichnee, chem eto bylo u nas, i nesravnenno bol'shuyu rol' v nih igraet pryamoe material'noe nasilie, voploshchennoe v postoyannyh armiyah i vooruzhennyh vosstaniyah. Blagodarya vsemu etomu poluchaetsya to, chto vopros o social'noj revolyucii stanovitsya ochen' neopredelennym: predviditsya ne odna, a mnozhestvo social'nyh revolyucij, v raznyh stranah v razlichnoe vremya, i dazhe vo mnogom, veroyatno, neodinakovogo haraktera, a glavnoe - s somnitel'nym i neustojchivym ishodom. Gospodstvuyushchie klassy, opirayas' na armiyu i vysokuyu voennuyu tehniku, v nekotoryh sluchayah mogut nanesti vosstavshemu proletariatu takoe istrebitel'noe porazhenie, kotoroe v celyh obshirnyh gosudarstvah na desyatki let otbrosit nazad delo bor'by za socializm; i primery podobnogo roda uzhe byvali v letopisyah Zemli. Zatem otdel'nye peredovye strany, v kotoryh socializm vostorzhestvuet, budut kak ostrova sredi vrazhdebnogo im kapitalisticheskogo, a chast'yu dazhe dokapitalisticheskogo mira. Boryas' za svoe sobstvennoe gospodstvo, vysshie klassy nesocialisticheskih stran napravyat vse svoi usiliya, chtoby razrushit' eti ostrova, budut postoyanno organizovyvat' na nih voennye napadeniya i najdut sredi socialisticheskih nacij dostatochno soyuznikov, gotovyh na vsyakoe pravitel'stvo, iz chisla prezhnih sobstvennikov, krupnyh i melkih. Rezul'tat etih stolknovenij trudno predugadat'. No dazhe tam, gde socializm uderzhitsya i vyjdet pobeditelem, ego harakter budet gluboko i nadolgo iskazhen mnogimi godami osadnogo polozheniya, neobhodimogo terrora i voenshchiny, s neizbezhnym posledstviem - varvarskim patriotizmom. |to budet daleko ne nash socializm. Zadacha nashego vmeshatel'stva dolzhna byla, po nashim prezhnim planam, zaklyuchat'sya v tom, chtoby uskorit' i pomoch' torzhestvu socializma. Kakim sposobom dlya nas vozmozhno eto sdelat'? Vo-pervyh, my mozhem peredat' lyudyam Zemli nashu tehniku, nashu nauku, nashe umen'e gospodstvovat' nad silami prirody, i tem samym nastol'ko srazu podnyat' ih kul'turu, chto otstalye formy ekonomicheskoj i politicheskoj zhizni okazhutsya v slishkom rezkom protivorechii s neyu i padut v silu svoej negodnosti. Vo-vtoryh, my mozhem pryamo podderzhat' socialisticheskij proletariat v ego revolyucionnoj bor'be i pomoch' emu slomit' soprotivlenie dvuh klassov. Inyh sposobov net. No eti dva dostigayut li svoej celi? My teper' dostatochno znaem, chtoby reshitel'no otvetit': net! K chemu privedet soobshchenie zemnym lyudyam nashih tehnicheskih znanij i metodov? Pervymi zahvatyat ih v svoyu pol'zu i uvelichat imi svoyu silu _gospodstvuyushchie klassy_ vseh stran. |to neizbezhno, potomu chto v ih rukah nahodyatsya vse material'nye sredstva truda i im sluzhat devyanosto devyat' sotyh vseh uchenyh i inzhenerov, - znachit, im budet prinadlezhat' _vsya vozmozhnost' primeneniya_ novoj tehniki. I oni vospol'zuyutsya eyu rovno nastol'ko, naskol'ko eto budet dlya nih vygodno i naskol'ko eto budet usilivat' ih vlast' nad massami. Bolee togo: te novye i mogushchestvennye sredstva istrebleniya i razrusheniya, kotorye pri etom popadut v ih ruki, oni postarayutsya nemedlenno pustit' v hod dlya podavleniya socialisticheskogo proletariata. Oni udesyateryat ego presledovaniya i organizuyut shirokuyu provokaciyu, chtoby poskoree vyzvat' ego na otkrytyj boj i v etom boyu razdavit' ego soznatel'nye i luchshie sily, idejno ego obezglavit', poka on ne uspel, v svoyu ochered', ovladet' novymi luchshimi metodami voennogo nasiliya. Takim obrazom, nashe vmeshatel'stvo posluzhit tolchkom dlya reakcii sverhu i v to zhe vremya dast ej oruzhie nevidannoj sily. V konechnom itoge ono na celye desyatki let zamedlit bor'bu socializma. A chego dostigli by my popytkami okazat' pryamuyu pomoshch' socialisticheskomu proletariatu protiv ego vragov? Predpolozhim - eto ved' eshche ne navernoe, - chto on primet soyuz s nami. Pervye pobedy budut togda oderzhany legko. No dal'she? Neizbezhnoe razvitie sredi vseh drugih klassov obshchestva samogo ozhestochennogo i beshenogo patriotizma, napravlennogo protiv nas i protiv socialistov Zemli... Proletariat vse eshche predstavlyaet men'shinstvo pochti vo vseh, dazhe naibolee peredovyh stranah Zemli; bol'shinstvo obrazuyut ne uspevshie razlozhit'sya ostatki klassa melkih sobstvennikov, massy naibolee nevezhestvennye i temnye. Vosstanovit' vseh ih do krajnej stepeni protiv proletariata budet togda dlya krupnyh sobstvennikov i ih blizhajshih prisluzhnikov - chinovnikov i uchenyh - ochen' legko, potomu chto eti massy, po svoej sushchnosti konservativnye i dazhe chast'yu reakcionnye, chrezvychajno boleznenno vosprinimayut vsyakij bystryj progress. Peredovoj proletariat, okruzhennyj so vseh storon strashno ozloblennymi, besposhchadnymi vragami, - k nim primknut i obshirnye sloi otstalyh po razvitiyu proletariev, - okazhetsya v takom zhe nevynosimom polozhenii, v kakom okazalis' by nashi kolonisty sredi pobezhdennyh zemnyh plemen. Budut beschislennye predatel'skie napadeniya, pogromy, reznya, a glavnoe, vsya poziciya proletariata sredi obshchestva budet kak nel'zya bolee neblagopriyatna dlya togo, chtoby rukovodit' preobrazovaniem obshchestva. I opyat'-taki nashe vmeshatel'stvo ne priblizit, a zamedlit social'nyj perevorot. Vremya etogo perevorota, takim obrazom, ostaetsya neopredelennym, i ne ot nas zavisit ego uskorit'. Vo vsyakom sluchae, zhdat' ego prishlos' by gorazdo dol'she, chem eto dlya nas vozmozhno. Uzhe cherez 30 let u nas okazhetsya 15-20 millionov izbytochnogo naseleniya, a zatem kazhdyj god ono budet vozrastat' eshche na 20-25 millionov. Nado _zaranee_ proizvesti znachitel'nuyu kolonizaciyu; inache u nas ne hvatit sil i sredstv dlya togo, chtoby srazu vypolnit' ee v neobhodimyh razmerah. Krome togo, bolee chem somnitel'no, chtoby nam udalos' mirno stolkovat'sya dazhe s socialisticheskimi obshchestvami Zemli, esli by oni neozhidanno skoro obrazovalis'. Kak ya uzhe govoril, eto budet vo mnogom ne nash socializm. Veka nacional'nogo drobleniya, vzaimnogo neponimaniya, gruboj i krovavoj bor'by ne mogli projti darom, - oni nadolgo ostavyat glubokie sledy v psihologii osvobozhdennogo zemnogo chelovechestva; i my ne znaem, skol'ko varvarstva i uzosti socialisty Zemli prinesut s soboyu v svoe novoe obshchestvo. Pered nami nalico opyt, kotoryj pozvolyaet sudit', v kakoj mere daleka ot nas psihologiya Zemli dazhe v luchshih ee predstavitelyah. Iz poslednej ekspedicii my privezli s soboyu odnogo zemnogo socialista, cheloveka, vydayushchegosya v svoej srede dushevnoj siloj i fizicheskim zdorov'em. I chto zhe? Vsya nasha zhizn' okazalas' dlya nego takoj chuzhdoj, v takom protivorechii so vsej ego organizaciej, chto proshlo ochen' nemnogo vremeni, i on uzhe bolen glubokim psihicheskim rasstrojstvom. Takov odin iz luchshih, kotorogo vybral sredi mnogih sam Menni. CHego my mozhem ozhidat' ot ostal'nyh? Itak, ostaetsya vse ta zhe dilemma: ili priostanovka nashego sobstvennogo razmnozheniya, i s neyu oslablenie vsego razvitiya nashej zhizni, ili kolonizaciya Zemli, osnovannaya na istreblenii vsego ee chelovechestva. YA govoryu ob istreblenii vsego ee chelovechestva, potomu chto my ne mozhem dazhe sdelat' isklyucheniya dlya ego socialisticheskogo avangarda. Net, vo-pervyh, nikakoj tehnicheskoj vozmozhnosti sredi vseobshchego unichtozheniya vydelit' etot avangard sredi ostal'nyh mass, neznachitel'nuyu dolyu kotoryh on predstavlyaet. I, vo-vtoryh, esli by nam udalos' sohranit' socialistov, oni sami nachali by potom s nami ozhestochennuyu, besposhchadnuyu vojnu, zhertvuya v nej soboyu do polnogo istrebleniya, potomu chto oni nikogda ne mogli by primirit'sya s ubijstvom soten millionov lyudej, im podobnyh i s nimi svyazannyh mnogimi, chasto ochen' tesnymi zhiznennymi svyazyami. V stolknoveniyah dvuh mirov zdes' net kompromissa. My dolzhny vybirat'. I ya govoryu: my mozhem vybirat' tol'ko odno. Vysshej zhizn'yu nel'zya zhertvovat' radi nizshej. Sredi zemnyh lyudej ne najdetsya i neskol'kih millionov, soznatel'no stremyashchihsya k dejstvitel'no chelovecheskomu tipu zhizni. Radi etih zarodyshevyh lyudej my ne mozhem otkazat'sya ot vozmozhnosti zarozhdeniya i razvitiya desyatkov, mozhet byt', soten millionov sushchestv nashego mira - lyudej v nesravnenno bolee polnom znachenii etogo slova. I ne budet zhestokosti v nashih dejstviyah, potomu chto my sumeem vypolnit' eto istreblenie s gorazdo men'shimi stradaniyami dlya nih, chem oni sami postoyanno prichinyayut drug drugu. Mirovaya zhizn' edina. I dlya nee budet ne poterej, a priobreteniem, esli na Zemle vmesto ee eshche dalekogo poluvarvarskogo socializma razvernetsya teper' zhe _nash_ socializm, zhizn' nesravnenno bolee garmonichnaya v ee nepreryvnom, bespredel'nom razvitii. (Posle rechi Sterni nastupaet snachala glubokaya tishina. Ee preryvaet Menni, predlagaya vyskazat'sya tem, kto derzhitsya protivopolozhnogo vzglyada. Slovo beret Netti.) 8. N|TTI - "Mirovaya zhizn' edina" - eto skazal Sterni. I chto zhe on predlozhil nam? Unichtozhit', naveki istrebit' celyj svoeobraznyj tip etoj zhizni, tip, kotorogo potom my nikogda uzhe ne mozhem ni vosstanovit', ni zamenit'. Sotni millionov let zhila prekrasnaya planeta, zhila svoej, osobennoj zhizn'yu, ne takoj, kak drugie... I vot iz ee moguchih stihij stalo organizovyvat'sya soznanie; podnimayas' v zhestokoj i trudnoj bor'be s nizshih stupenej na vysshie, ono nakonec prinyalo blizkie, rodnye nam chelovecheskie formy. No eti formy ne te, chto u nas: v nih otrazilas' i sosredotochilas' istoriya inoj prirody, inoj bor'by; pod nimi skryta inaya stihijnost', v nih zaklyuchayutsya inye protivorechiya, inye vozmozhnosti razvitiya. Nastala epoha, kogda vpervye mozhet osushchestvit'sya soedinenie dvuh velikih linij zhizni. Skol'ko novogo mnogoobraziya, kakaya vysshaya garmoniya dolzhna vozniknut' iz etogo sochetaniya! I nam govoryat: mirovaya zhizn' edina, poetomu nam nado ne ob容dinyat', a... razrushat' ee. Kogda Sterni ukazyval, naskol'ko chelovechestvo Zemli, ego istoriya, ego nravy, ego psihologiya nepohozhi na nashi, on oprovergal svoyu ideyu pochti luchshe, chem ya mogu eto sdelat'. Esli by oni byli sovershenno pohozhi na nas vo vsem, krome stupeni razvitiya, esli by oni byli tem, chem byli nashi predki v epohu nashego kapitalizma, togda so Sterni mozhno bylo by soglasit'sya: nizshej stupen'yu stoit pozhertvovat' radi vysshej, slabymi radi sil'nyh. No zemnye lyudi ne takovy, oni ne tol'ko nizhe i slabee nas po kul'ture - oni inye, chem my, i potomu, ustranyaya ih, my ih ne zamestim v mirovom razvitii, my tol'ko mehanicheski zapolnim soboyu tu pustotu, kotoruyu sozdadim v carstve form zhizni. Ne v varvarstve, ne v zhestokosti zemnoj kul'tury zaklyuchaetsya ee dejstvitel'noe razlichie ot nashej. Varvarstvo i zhestokost' - eto tol'ko prehodyashchie proyavleniya toj obshchej rastochitel'nosti v processe razvitiya, kotoroyu otlichaetsya vsya zhizn' Zemli. Tam bor'ba za sushchestvovanie energichnee i napryazhennee, priroda nepreryvno sozdaet gorazdo bol'she form, no gorazdo bol'she ih i pogibaet zhertvami razvitiya. I eto ne mozhet byt' inache, potomu chto ot istochnika zhizni - Solnca - Zemlya v celom poluchaet luchistoj energii v vosem' raz bol'she, chem nasha planeta. Ottogo tam rasseivaetsya i razbrasyvaetsya tak mnogo zhizni, ottogo v raznoobrazii ee form voznikaet tak mnogo protivorechij i tak muchitel'no slozhen i polon krushenij ves' put' ih primireniya. V carstve rastenij i zhivotnyh milliony vidov ozhestochenno borolis' i bystro vytesnyali drug druga, uchastvuya svoej zhizn'yu i svoej smert'yu v vyrabotke novyh, bolee zakonchennyh i garmonichnyh, bolee sinteticheskih tipov. Tak bylo i v carstve cheloveka. Nasha istoriya, esli ee sravnit' s istoriej zemnogo chelovechestva, kazhetsya udivitel'no prostoj, svobodnoj ot bluzhdanij i pravil'noj do shematichnosti. Spokojno i nepreryvno proishodilo nakoplenie elementov socializma, - ischezali melkie sobstvenniki, podnimalsya so stupeni na stupen' proletariat; vse eto proishodilo bez kolebanij i tolchkov, na vsem protyazhenii planety, ob容dinennoj v svyaznoe politicheskoe celoe. Velas' bor'ba, no lyudi koe-kak ponimali drug druga; proletariat ne zaglyadyval daleko vpered, no i burzhuaziya ne byla utopichna v svoej reakcionnosti; razlichnye epohi i obshchestvennye formacii ne peremeshivalis' do takoj stepeni, kak eto proishodit na Zemle, gde v vysokokapitalisticheskoj strane vozmozhna inogda feodal'naya reakciya, i mnogochislennoe krest'yanstvo, otstayushchee po svoej kul'ture na celyj istoricheskij period, chasto sluzhit dlya vysshih klassov orudiem podavleniya proletariata. Rovnym i gladkim putem my prishli neskol'ko pokolenij tomu nazad k takomu obshchestvennomu ustrojstvu, kotoroe osvobozhdaet i ob容dinyaet vse sily social'nogo razvitiya. Ne takova byla doroga, po kotoroj shli nashi zemnye brat'ya, - ternistaya, s mnozhestvom povorotov i pereryvov. Nemnogie iz nas znayut, i nikto iz nas ne v silah sebe yasno predstavit', do kakogo bezumiya bylo dovedeno iskusstva muchit' lyudej u samyh kul'turnyh narodov Zemli v idejnyh i politicheskih organizaciyah gospodstva vysshih klassov - v cerkvi i gosudarstve. I chto zhe v rezul'tate? Zamedlilos' razvitie? Net, my ne imeem osnovaniya utverzhdat' etogo, potomu chto pervye stadii kapitalizma, do zarozhdeniya proletarskogo socialisticheskogo soznaniya, protekli sredi putanicy i zhestokoj bor'by razlichnyh formacij ne medlennee, a bystree, chem u nas, - v postepennyh i bolee spokojnyh perehodah. No samaya surovost' i besposhchadnost' bor'by porodila v borcah takoj pod容m energii i strasti, takuyu silu geroizma i muchenichestva, kakih ne znala bolee umerennaya i menee tragichnaya bor'ba nashih predkov. I v etom zemnoj tip zhizni lyudej ne nizhe, a vyshe nashego, hotya my, starshie po kul'ture, stoim na gorazdo bolee vysokoj stupeni. Zemnoe chelovechestvo razdrobleno, ego otdel'nye rasy i nacii gluboko sroslis' so svoimi territoriyami, oni govoryat na raznyh yazykah, i glubokoe neponimanie drug druga pronikaet vo vse ih zhiznennye otnosheniya... Vse eto verno, i verno to, chto obshchechelovecheskoe ob容dinenie, kotoroe s velikimi trudnostyami probivaet sebe dorogu cherez vse eti granicy, budet dostignuto nashimi zemnymi brat'yami sravnitel'no gorazdo pozzhe, chem nami. |to droblenie vozniklo iz obshirnosti zemnogo mira, bogatstva i raznoobraziya ego prirody. Ono vedet k vozniknoveniyu mnozhestva razlichnyh tochek zreniya i ottenkov v ponimanii vselennoj. Razve vse eto stavit Zemlyu i ee lyudej nizhe, a ne vyshe nashego mira v analogichnye epohi ego istorii? Dazhe mehanicheskoe razlichie yazykov, na kotoryh oni govoryat, vo mnogom pomogalo razvitiyu ih myshleniya, osvobozhdaya ponyatie ot gruboj vlasti slov, kotorymi oni vyrazhayutsya. Sravnite filosofiyu zemnyh lyudej s filosofiej nashih kapitalisticheskih predkov. Filosofiya Zemli ne tol'ko raznoobraznee, no i ton'she, ne tol'ko ishodit iz bolee slozhnogo materiala, no v svoih luchshih shkolah i analiziruet ego glubzhe, vernee, ustanavlivaya svyaz' faktov i ponyatij. Konechno, vsyakaya filosofiya est' vyrazhenie slabosti i razroznennosti poznaniya, nedostatochnosti nauchnogo razvitiya; eto popytka dat' edinuyu kartinu bytiya, zapolnyaya predlozheniyami probely nauchnogo opyta; poetomu filosofiya budet ustranena na Zemle, kak ustranena uzhe u nas, monizmom nauka. No posmotrite, skol'ko predlozhenij filosofii, sozdannoj ih peredovymi myslitelyami i borcami, preduprezhdayut v grubyh chertah otkrytiya nashej nauki - takova pochti vsya obshchestvennaya filosofiya socialistov. YAsno, chto plemena, prevzoshedshie nashih predkov v tvorchestve filosofskom, mogut vposledstvii prevzojti nas samih v tvorchestve nauchnom. I Sterni hochet izmeryat' eto chelovechestvo schetom pravednikov - soznatel'nyh socialistov, kotoryh ono sejchas v sebe zaklyuchaet, - hochet sudit' ego po ego nyneshnim protivorechiyam, a ne po tem silam, kotorymi porozhdeny i v svoe vremya budut razresheny eti protivorechiya. On hochet osushit' naveki etot burnyj, no prekrasnyj okean zhizni! Tverdo i reshitel'no my dolzhny emu otvetit': _nikogda_! My dolzhny podgotovit' svoj budushchij soyuz s chelovechestvom Zemli. My ne mozhem znachitel'no uskorit' ego perehod k svobodnomu stroyu: no to nemnogoe, chto my v silah sdelat' dlya etogo, my sdelat' dolzhny. I esli pervogo poslannika Zemli v nashej srede my ne sumeli uberech' ot nenuzhnyh stradanij bolezni, eto ne delaet chesti nam, a ne yul. K schast'yu, on skoro vyzdoroveet, i dazhe esli v konce koncov ego ub'et eto slishkom bystroe sblizhenie s chuzhdoj dlya nego zhizn'yu, on uspeet sdelat' eshche mnogoe dlya budushchego soyuza dvuh mirov. A nashi sobstvennye zatrudneniya i opasnosti my dolzhny preodolet' na drugih putyah. Nado napravit' novye nauchnye sily na himiyu belkovyh veshchestv, nado podgotovlyat', naskol'ko vozmozhno, kolonizaciyu Venery. Esli my ne uspeem reshit' etih zadach v korotkij srok, kotoryj nam ostalsya, nado vremenno sokratit' razmnozhenie. Kakoj razumnyj akusher ne pozhertvuet zhizn'yu narodivshegosya mladenca, chtoby sohranit' zhizn' zhenshchiny? My dolzhny takzhe, esli eto neobhodimo, pozhertvovat' chasticej toj nashej zhizni, kotoroj eshche net, dlya toj, poka eshche chuzhoj zhizni, kotoraya est' i razvivaetsya. Soyuz mirov beskonechno okupit etu zhertvu. Edinstvo zhizni est' vysshaya cel', i lyubov' - vysshij razum! (Glubokoe molchanie. Zatem slovo beret Menni.) 9. M|NNI - YA vnimatel'no nablyudal nastroenie tovarishchej i vizhu, chto znachitel'noe bol'shinstvo ih na storone Netti. YA ochen' rad etomu, potomu chto priblizitel'no takova zhe i moya tochka zreniya. Pribavlyu tol'ko odno prakticheskoe soobrazhenie, kotoroe mne kazhetsya ochen' vazhnym. Sushchestvuet ser'eznaya opasnost', chto v nastoyashchee vremya nam dazhe ne hvatilo by tehnicheskih sredstv, esli by my sdelali popytku massovoj kolonizacii drugih planet. My mozhem postroit' desyatki tysyach bol'shih eteronefov, i mozhet okazat'sya, chto ih nechem budet privesti v dvizhenie. Toj radiiruyushchej materii, kotoraya sluzhit neobhodimym dvigatelem, nam pridetsya tratit' v sotni raz bol'she, chem do sih por. A mezhdu tem vse izvestnye nam mestorozhdeniya istoshchayutsya i novye otkryvayutsya vse rezhe i rezhe. Nado ne zabyvat', chto radiomateriya nuzhna nam postoyanno ne tol'ko dlya togo, chtoby davat' eteronefam ih gromadnuyu skorost'. Vy znaete, chto vsya nasha tehnicheskaya himiya postroena teper' na etih veshchestvah. Ih my zatrachivaem pri proizvodstve "minus-materii", bez kotoroj te zhe eteronefy i nashi beschislennye aeroplany prevrashchayutsya v negodnye tyazhelye yashchiki. |tim neobhodimym primeneniem aktivnoj materii zhertvovat' ne prihoditsya. No vsego huzhe to, chto edinstvennaya vozmozhnaya zamena kolonizacii - sintez belkov - mozhet okazat'sya neosushchestvimoj iz-za togo zhe nedostatka radiiruyushchih veshchestv. Tehnicheski legkij i udobnyj dlya fabrichnogo proizvodstva sintez belkov pri gromadnoj slozhnosti ih sostava nemyslim na puti staryh metodov sinteza, metodov postepennogo uslozhneniya. Na tom puti, kak vy znaete, uzhe neskol'ko let tomu nazad udalos' poluchit' iskusstvennye belki, no v nichtozhnom kolichestve i s bol'shimi zatratami energii i vremeni, tak chto vsya rabota imeet lish' teoreticheskoe znachenie. Massovoe proizvodstvo belkov iz neorganicheskogo materiala vozmozhno tol'ko posredstvom teh bystryh i rezkih izmenenij himicheskih sostavov, kakie dostigayutsya u nas dejstviem neustojchivyh elementov na obyknovennuyu ustojchivuyu materiyu. CHtoby dobit'sya uspeha v etom napravlenii, desyatkam tysyach rabotnikov pridetsya perejti special'no na issledovaniya po sintezu belkov i postavit' milliony raznoobraznejshih novyh opytov. Dlya etogo, a zatem, v sluchayah uspeha, dlya massovogo proizvodstva belkov opyat'-taki neobhodimo budet zatrachivat' gromadnye kolichestva aktivnoj materii, kakih teper' net v nashem rasporyazhenii. Takim obrazom, s kakoj tochki zreniya ni posmotret', my mozhem obespechit' sebe uspeshnoe razreshenie zanimayushchego nas voprosa tol'ko v tom sluchae, esli najdem novye istochniki radioelementov. No gde ih iskat'? Ochevidno, na drugih planetah, to est' libo na Zemle, libo na Venere; i dlya menya nesomnenno, chto pervuyu popytku sleduet sdelat' imenno na Venere. Otnositel'no Zemli mozhno predpolagat', chto tam est' bogatye zapasy aktivnyh elementov. Otnositel'no Venery eto vpolne ustanovleno. Zemnye mestorozhdeniya nam neizvestny, potomu chto te, kotorye najdeny zemnymi uchenymi, k sozhaleniyu, nichego ne stoyat. Mestorozhdeniya na Venere nami uzhe otkryty s pervyh shagov nashej ekspedicii. Na Zemle glavnye zalezhi raspolozheny, po-vidimomu, tak zhe, kak i u nas, to est' gluboko pod poverhnost'yu. Na Venere nekotorye iz nih nahodyatsya tak blizko k poverhnosti, chto ih radiacii byli srazu obnaruzheny fotograficheskim putem. Esli iskat' radij na Zemle, to pridetsya pereryt' ee materiki tak, kak my eto sdelali na nashej planete; na eto mogut potrebovat'sya desyatki let, i est' eshche risk obmanut'sya v ozhidaniyah. Na Venere ostaetsya tol'ko dobyvat' to, chto uzhe najdeno, i eto mozhno sdelat' bez vsyakih promedlenij. Poetomu, kak by my ni reshili vposledstvii vopros o massovoj kolonizacii, teper', chtoby garantirovat' vozmozhnost' etogo resheniya, nado, po moemu glubokomu ubezhdeniyu, nemedlenno proizvesti malen'kuyu, mozhet byt', vremennuyu kolonizaciyu Venery, s edinstvennoj cel'yu dobyvaniya aktivnoj materii. Estestvennye prepyatstviya, konechno, gromadny, no nam vovse ne pridetsya teper' preodolevat' ih polnost'yu. My dolzhny ovladet' tol'ko malen'kim klochkom etoj planety. V sushchnosti, delo svoditsya k bol'shoj ekspedicii, kotoraya dolzhna budet probyt' tam ne mesyacy, kak prezhnie nashi ekspedicii, a celye gody, zanimayas' dobyvaniem radiya. Pridetsya, konechno, odnovremenno vesti energichnuyu bor'bu s prirodnymi usloviyami, ograzhdaya sebya ot gubitel'nogo klimata, neizvestnyh boleznej i drugih opasnostej. Budut bol'shie zhertvy; vozmozhno, chto tol'ko malaya chast' ekspedicii vernetsya nazad. No popytku sdelat' neobhodimo. Naibolee podhodyashchim mestom dlya nachala yavlyaetsya, po mnogim dannym, ostrov Goryachih bur'. YA tshchatel'no izuchil ego prirodu i sostavil podrobnyj plan organizacii vsego dela. Esli vy, tovarishchi, schitaete vozmozhnym obsuzhdat' ego teper', ya nemedlenno izlozhu ego vam. (Nikto ne vyskazalsya protiv, i Menni perehodit k izlozheniyu svoego plana, prichem obstoyatel'no rassmatrivaet vse tehnicheskie detali. Po okonchanii ego rechi vystupayut novye oratory, no vse oni govoryat isklyuchitel'no po povodu ego plana, razbiraya chastnosti. Nekotorye vyrazhayut nedoverie k uspehu ekspedicii, no vse soglashayutsya, chto popytat'sya nado. V zaklyuchenie prinimaetsya rezolyuciya, predlozhennaya Menni.) 10. UBIJSTVO To glubokoe oshelomlenie, v kotorom ya nahodilsya, isklyuchalo vsyakuyu dazhe popytku sobrat'sya s myslyami. YA tol'ko chuvstvoval, kak holodnaya bol' zheleznym kol'com szhimala mne serdce, i eshche pered moim soznaniem s yarost'yu gallyucinacii vystupala ogromnaya figura Sterni s ego neumolimo-spokojnym licom. Vse ostal'noe smeshivalos' i teryalos' v tyazhelom, temnom haose. Kak avtomat, ya vyshel iz biblioteki i sel v svoyu gondolu. Holodnyj veter ot bystrogo poleta zastavil menya plotno zakutat'sya v plashch, i eto kak budto vnushilo mne novuyu mysl', kotoraya srazu zastyla v soznanii i sdelalas' nesomnennoj: mne nado ostat'sya odnomu. Kogda ya priehal domoj, ya nemedlenno privel ee v ispolnenie - vse tak zhe mehanichno, kak budto dejstvoval ne ya, a kto-to drugoj. YA napisal rukovodyashchej fabrichnoj kollegii, chto na vremya uhozhu ot raboty. |nno ya skazal, chto nam nado poka rasstat'sya. Ona trevozhno-pytlivo vzglyanula na menya i poblednela, no ne skazala ni slova. Tol'ko potom, v samuyu minutu ot容zda, ona sprosila, ne zhelayu li ya videt' Nellu. YA otvetil: "Net" - i poceloval |nno v poslednij raz. Zatem ya pogruzilsya v mertvoe ocepenenie. Byla holodnaya bol', i byli obryvki myslej. Ot rechej Netti i Menni ostalos' blednoe, ravnodushnoe vospominanie, kak budto eto vse bylo nevazhno i neinteresno. Raz tol'ko promel'knulo soobrazhenie: "Da, vot pochemu uehala Netti: ot ekspedicii zavisit vse". Rezko i otchetlivo vystupali otdel'nye vyrazheniya i celye frazy Sterni: "Nado ponyat' neobhodimost'... neskol'ko millionov chelovecheskih zarodyshej... polnoe istreblenie zemnogo chelovechestva... on bolen tyazheloj dushevnoj bolezn'yu..." No ne bylo ni svyazi, ni vyvodov. Inogda mne predstavlyalos' istreblenie chelovechestva kak sovershivshijsya fakt, no v smutnoj, otvlechennoj forme. Bol' v serdce usilivalas', i zarozhdalas' mysl', chto ya vinoven v etom istreblenii. Na korotkoe vremya probivalos' soznanie, chto nichego etogo eshche net i, mozhet byt', ne budet. Bol', odnako, ne prekrashchalas', i mysl' opyat' medlenno konstatirovala: "Vse umrut... i Anna Nikolaevna... i rabochij Vanya... i Netti, net, Netti ostanetsya, ona marsianka... a vse umrut... i ne budet zhestokosti, potomu chto ne budet stradanij... da, eto govoril Sterni... a vse umrut, ottogo chto ya byl bolen... znachit, ya vinoven..." Obryvki tyazhelyh myslej cepeneli i zastyvali i ostavalis' v soznanii, holodnye, nepodvizhnye. I vremya kak budto ostanovilos' s nimi. |to byl bred, muchitel'nyj, nepreryvnyj, bezyshodnyj. Prizrakov ne bylo vne menya. Byl odin chernyj prizrak v moej dushe, no on byl - vse. I konca emu byt' ne moglo, potomu chto vremya ostanovilos'. Voznikla mysl' o samoubijstve i medlenno tyanulas', no ne zapolnyala soznaniya. Samoubijstvo kazalos' bespoleznym i skuchnym: razve moglo ono prekratit' etu chernuyu bol', kotoraya byla _vse_? Ne bylo very v samoubijstvo, potomu chto ne bylo very v svoe sushchestvovanie. Sushchestvovala toska, holod, nenavistnoe _vse_, no moe "ya" teryalos' v etom kak chto-to nezametnoe, nichtozhnoe, beskonechno maloe. "Menya" ne bylo. Minutami moe soznanie stanovilos' nastol'ko nevynosimym, chto voznikalo nepreodolimoe zhelanie brosat'sya na vse okruzhayushchee, zhivoe i mertvoe, bit', razrushat', unichtozhat' bez sleda. No ya eshche soznaval, chto eto bylo bessmyslenno i po-detski; ya stiskival zuby i uderzhivalsya. Mysl' o Sterni postoyanno vozvrashchalas' i nepodvizhno ostanavlivalas' v soznanii. Ona byla togda kak budto centrom vsej toski i boli. Malo-pomalu, ochen' medlenno, no nepreryvno okolo etogo centra stalo formirovat'sya namerenie, kotoroe pereshlo zatem v yasnoe nepreklonnoe reshenie: "Nado videt' Sterni". Zachem, po kakim motivam videt', ya ne mog by skazat' etogo. Bylo tol'ko nesomnenno, chto ya eto sdelayu. I bylo v to zhe vremya muchitel'no trudno vyjti iz moej nepodvizhnosti, chtoby ispolnit' reshenie. Nakonec nastal den', kogda u menya hvatilo energii, chtoby preodolet' eto vnutrennee soprotivlenie. YA sel v gondolu i poehal v tu observatoriyu, kotoroj rukovodil Sterni. Po doroge ya pytalsya obdumat', o chem budu s nim govorit'; no holod v serdce i holod vokrug paralizovali mysl'. CHerez tri chasa ya doehal. Vojdya v bol'shuyu zalu observatorii, ya skazal odnomu iz rabotavshih tam tovarishchej: "Mne nado videt' Sterni". Tovarishch poshel za Sterni i, vozvrativshis' cherez minutu, soobshchil, chto Sterni zanyat proverkoj instrumentov, cherez chetvert' chasa budet svoboden, a poka mne udobnee podozhdat' v ego kabinete. Menya proveli v kabinet, ya sel v kreslo pered pis'mennym stolom i stal ozhidat'. Kabinet byl polon razlichnyh priborov i mashin, chast'yu uzhe znakomyh mne, chast'yu neznakomyh. Napravo ot moego kresla stoyal kakoj-to malen'kij instrument na tyazhelom metallicheskom shtative, okanchivavshemsya tremya nozhkami, na stole lezhala raskrytaya kniga o Zemle i ee obitatelyah. YA mashinal'no nachal ee chitat', no ostan