Ocenite etot tekst:


---------------------------------------------------------------
     © Copyright Dmitrij Braslavskij
     WWW: http://www.braslavsky.ru
     Date: 17 Jun 2001
---------------------------------------------------------------


     |to bylo v davnie  starodavnie vremena, kogda London eshche tol'ko nachinal
prevrashchat'sya  v  sovremennyj  gorod.  Imenno  togda po ego ulicam rashazhival
znamenityj  Dzhek-Potroshitel',  kotorogo  mozhno  schest'  naivnoj  ovechkoj  po
sravneniyu  s  tem, chto vy mozhete segodnya ezhednevno  videt'  na  ulicah vashih
gorodov.  A policejskie v  etom  gorode byli togda vooruzheny v osnovnom lish'
dubinkami, syshchikam zhe prihodilos' ispol'zovat' v  kachestve samyh sovershennyh
orudij svoego remesla  lupu, da eshche, pozhaluj, sobstvennye mozgi. U kogo oni,
konechno, byli. Ved' do rozhdeniya |rkyulya Puaro eshche ostavalos'...
     Iz knigi R.Kouli "Skazki staroj Anglii", Glazgo, 2202, s.325.

     "Dorogoj Holms!
     Mne  hotelos' by podelit'sya s vami  informaciej ob odnom dele, kotoroe,
vne vsyakogo somneniya, ne  stoit i lomanogo pensa. Lyuboj nachinayushchij detektiv,
proshedshij shkolu nashego  Skotland-YArda mog by  raskryt'  ego  za paru  chasov,
no... No obladaya pravil'noj metodikoj.
     Vashi zhe metody, dorogoj Holms, nastol'ko original'ny (chtoby ne  skazat'
bol'she), chto mne  bylo by  ves'ma priyatno,  esli  by  vy  soglasilis'  vnov'
prodemonstrirovat' ih, raskryv eto ves'ma neznachitel'noe prestuplenie.
     Itak, ne  dalee kak vchera vecherom, odna izvestnaya aktrisa  (imya kotoroj
vam,  navernyaka, horosho znakomo) byla ubita pryamo na poroge teatra Ridzhensi,
gde ona byla  zanyata  edva  li  ne v  samom  nashumevshem  spektakle  proshlogo
teatral'nogo sezona.
     Kak pokazal osmotr  mesta proisshestviya,  ubijca podzhidal  ee dostatochno
dolgo u  sluzhebnogo vyhoda, odnako  emu udalos' skryt'sya nezamechennym.  Trup
byl obnaruzhen tol'ko spustya polchasa posle ubijstva podrugami pokojnoj.
     Vozmozhno, s moej  storony budet nelishnim dobavit', chto Skotland-YArd  ne
isklyuchaet uchastiya v etom dele znamenitogo Dzheka-Potroshitelya.
     Takim obrazom, ya budu blagodaren, esli  vy najdete  vremya prinyat' menya,
dorogoj drug.
     Iskrenne vash Lejstred".

     "Inspektoru Lejstredu, Skotland-YArd.
     Dorogoj Lejstred!
     YA ne obmanul vashi ozhidaniya i srazu zhe ponyal, o kom idet  rech'. Prinimayu
vash vyzov.
Holms".




     ...Narochnyj dostavil pis'mo Lejstreda  v dva chasa popolunochi. My eshche ne
uspeli lech' - Holms zanimalsya  opytami v laboratorii, a ya privodil v poryadok
svoi zapiski.
     Prochitav pis'mo, moj drug poyavilsya na poroge so slovami:
     - Sobirajtes', Vatson, my nemedlenno edem.
     Priznayus', ya  byl nemalo udivlen. I ne tonom pis'ma  Lejstreda - vse my
dostatochno uzhe  uspeli  privyknut' k tomu,  kak on delaet horoshuyu  minu  pri
plohoj igre, obrashchayas' k Holmsu tol'ko togda, kogda boitsya poluchit'  nagonyaj
ot nachal'stva za neraskrytoe delo.
     Skoree ya  byl udivlen  gotovnost'yu moego druga  vzyat'sya  za eto delo. YA
edva  uspel sobrat'sya,  poka on pisal  neskol'ko  slov v otvet,  kak my  uzhe
tryaslis' v ekipazhe po moshchenym ulicam Londona.
     I  vot mesto  prestupleniya.  Neskol'ko  tusklyh fonarej osveshchali  uzkuyu
tenistuyu alleyu za teatrom. Tol'ko-tol'ko vzoshla idushchaya na ubyl' luna. Kivnuv
postavlennomu vozle  tela  konsteblyu, Holms  sklonilsya  nad  ubitoj.  Prosto
udivitel'no,  kak  policejskie umudryayutsya  ne  tol'ko ostavit' nezamechennymi
stol'ko ulik, no i  ne poportit'  i  ne  zatoptat'  ih.  YA srazu zhe  obratil
vnimanie na neskol'ko  okurkov, valyayushchihsya nepodaleku, i smyatuyu  teatral'nuyu
programmku: navernyaka  ubijca hotel byt' uveren, chto  Sara Kerrouej zanyata v
segodnyashnem  spektakle.  Odnako ot  menya ne  ukrylos' i  to,  chto  moj  drug
nezametno sunul v karman chto-to eshche...




     ...Na tele obnaruzhena kolotaya nozhevaya rana v oblasti shei. Harakter rany
pozvolyaet predpolozhit',  chto zhertva byla  ubita ostrym klinkom s zazubrennym
lezviem...




     ...Perebrosivshis' paroj slov s eshche ne uspevshim uehat' Lejstredom, Holms
vyyasnil, chto  tomu vse-taki  udalos' najti  svidetelya ubijstva - nekuyu SHejlu
Parker.  Krome togo, ya  na vsyakij sluchaj zapisal  adres  kvartiry neschastnoj
zhertvy.
     Bozhe, kak  ona byla  eshche  moloda!  YA  ved' ne  raz  videl ee  na scene,
voshishchalsya  vmeste  so vsemi ee talantom  i dazhe ne podozreval,  chto  u etoj
prelestnoj  devushki  mogut   byt'   smertel'nye  vragi.  Zavistniki   -  da,
nedobrozhelateli - bezuslovno, no chtoby pojti na ubijstvo...
     Vojdya v  teatr,  my pervym delom  napravilis' v grimernuyu, gde Kerrouej
provela  poslednie minuty zhizni.  Razumeetsya, my ne rasschityvali  obnaruzhit'
tam klyuch k razgadke. Odnako  nekotorye nahodki  byli  dostatochno  lyubopytny,
osobenno  buket  cvetov s zapiskoj  ot  neizvestnogo  poklonnika. Kto  mozhet
isklyuchit',  chto  eto pis'mo napisal ubijca? Ili chto imenno on  podaril  etot
flakon duhov "O de Sen"?
     YA tol'ko bylo sobiralsya prodolzhit' osmotr grimernoj, kak Holms okliknul
menya,  chtoby  poprosit'  dat'  uspokaivayushchee  missis  Parker - edinstvennomu
svidetelyu, kotoryj videl hot' chto-nibud' i mog okazat'sya nam polezen.
     Ni dlya  kogo ne sekret,  chto  Holms ne  lyubil zhenshchin i ne veril im,  no
vsegda derzhalsya  s  nimi  po-rycarski  uchtivo.  Ne  udivitel'no,  chto  takoe
povedenie vsegda  raspolagalo k  nemu baryshen', osobenno  molodyh, blagodarya
chemu emu obychno udavalos' poluchat' vsyu neobhodimuyu informaciyu. Tak bylo i na
etot raz.
     -  Uspokojtes', missis  Parker, -  vezhlivo, no,  s  moej tochki  zreniya,
neskol'ko holodno skazal on, kogda  lekarstvo podejstvovalo, -  i rasskazhite
nam vse, chto vy videli.
     - K sozhaleniyu, - otvetila devushka, vse eshche  vshlipyvaya i  komkaya v ruke
izyashchnyj batistovyj platochek, - ya videla ne tak uzh mnogo. Kakoj-to zakutannyj
v plashch muzhchina...
     - Vy uvereny, chto eto byl imenno muzhchina? - perebil ee moj drug.
     - Nu, po krajnej mere, mne tak  pokazalos'. V obshchem, ya  vyshla, kogda on
ubegal po allee. A Sara byla uzhe...
     I ona snova zaplakala -  huden'kie  plechi sotryasali bezzvuchnye rydaniya.
No ya  znal, chto  nichem ne  smogu ej pomoch',  ved',  skoree vsego,  ona  byla
blizkoj podrugoj ubitoj. Holms zhe sdelal vid, chto nichego ne zametil.
     - Ne  znaete li  vy, komu  prinadlezhit eto pis'mo?  -  kak by nevznachaj
sprosil on, pokazyvaya najdennuyu nami zapisku.
     - Net. Pocherk mne ne znakom, no u Sary  bylo nemalo poklonnikov - cvety
mog podarit' lyuboj.
     - A eti duhi?
     - O, eto sovsem  drugoe delo. - Devushka perestala plakat'. - Vidite li,
Sara byla ne iz teh baryshen', kotorye boltayut na kazhdom shagu o  svoej lichnoj
zhizni. Nu, vy menya ponimaete. YA tol'ko znayu, chto u nee byl  postoyannyj drug,
i etot podarok ona poluchila ot nego.
     Posle togo,  kak  missis  Parker  otpravilas'  domoj, my zaderzhalis'  v
grimernoj. Dostav  lupu, Holms opustilsya  na  koleni  i vnimatel'no, dyujm za
dyujmom, osmotrel komnatu.
     Vskore obnaruzhilos', chto s grimernoj vse bylo daleko ne tak prosto, kak
pokazalos' s samogo nachala. Makassarovoe  maslo, gde-to ya  uzhe o nem slyshal.
Ili chital. Kazhetsya,  ego delayut iz  kokosov. Vprochem, vse  ravno  nado budet
navesti spravki.
     Holmsa otvlek shum v koridore.  Znaya, kak  moj drug ne  lyubit, kogda emu
meshayut,  ya podoshel k dveri i hotel  zaperet' ee. I tut  zhe uvidel, chto zamok
grubo vzloman neizvestnoj rukoj. A eto znachit, chto prestupnik, kem  by on ni
byl, uspel pobyvat' zdes' ran'she nas. No vot do ubijstva ili posle?..
     Prishlos' pozvat' mistera Karruzersa. Remontiruya zamok, on ne perestaval
boltat', i  vnachale  ya  byl  uveren, chto Holms poprosit  ego  pomolchat' i ne
perebivat' hod myslej. Odnako ya oshibalsya. Moj drug ves' prevratilsya v sluh.
     -  Odnim slovom,  gospoda,  -  govoril  mezh  tem Karruzers,  - parnishka
kakoj-to,  let  semnadcati vse  vremya zdes'  okolachivalsya.  YA srazu na  nego
vnimanie obratil,  slava Bogu, ne pervyj god zdes' rabotayu.  A uzh  kogda  on
adres missis  Kerrouej  stal sprashivat',  ya srazu neladnoe zapodozril. Vy uzh
mne pover'te. Net, gospoda, kak vy mogli podumat', - nikakogo adresa ya etomu
prohodimcu ne dal...
     ...Promozglaya  londonskaya  noch' eshche ne zakonchilas', kogda  my s Holmsom
vyshli  iz  teatra. Stal nakrapyvat'  dozhdik.  V  nevernom svete  luny  mesto
prestupleniya  vyglyadelo osobenno zloveshche. I hotya  trup uzhe  uvezli, a zevaki
razoshlis', kazalos', chto kamni mostovoj eshche ne uspeli vpitat' krov' nevinnoj
zhertvy.
     Keb  prishlos'  zhdat' dovol'no dolgo, i  my uspeli prilichno promoknut' i
zamerznut'.  Ne  udivitel'no,  chto  put' do doma aktrisy  pokazalsya  nam  na
redkost'  dlinnym, i dazhe  vsegda  nevozmutimyj Holms  oblegchenno  vzdohnul,
kogda my vybralis' iz ekipazha u poroga ee doma.
     Trudno bylo zastavit' sebya vojti  v komnatu i osoznat', chto ona nikogda
bol'she ne uvidit svoej prelestnoj hozyajki. Odnako Holms nevozmutimo otkryval
yashchiki garderoba  i  dazhe vnimatel'no osmotrel yashchik s gryaznym  bel'em. Imenno
tam nas  i podzhidala samaya interesnaya nahodka - sviter Kensingtonskogo regbi
kluba i na nem vse to zhe zloveshchee pyatno - makassarovoe maslo.
     Vernuvshis' na  Bejker-strit, Holms nadolgo zapersya  v  laboratorii, a ya
smog  neskol'ko  chasov  vzdremnut'. Somnenij  ne bylo:  den'  nam  predstoyal
nelegkij.
     Rano utrom Holms poyavilsya na poroge laboratorii, i po ego licu ya ponyal,
chto v dele poyavilis' nekotorye novye  detali, kotorye moj drug eshche  ne mozhet
ulozhit' v obshchuyu mozaiku. Na  vse  voprosy on otvechat' otkazalsya, skazav, chto
temnyh pyaten poka eshche bol'she,  chem svetlyh. A vmesto etogo vyzval Vigginsa i
poruchil emu najti prodavca, u kotorogo byl kuplen najdennyj nami buket.
     Za zavtrakom Holms byl na redkost' molchaliv.
     - Znaete, Vatson, - proiznes on v konce koncov, kogda my uzhe  pereshli k
kofe, - ya  ne somnevayus',  chto eto ubijstvo zajmet dostojnoe  mesto  v vashej
kollekcii. Vse-taki u vas est' umenie otbirat' dlya nee samoe interesnoe - ne
mogu eto  ne  priznat'. CHto  v znachitel'noj stepeni iskupaet  vashe nezhelanie
udelyat'  vnimanie  glavnomu  -  dedukcii, prevrashchaya  igru uma v  policejskij
roman. Ved', soglasites', te detali, kotorye vy v  izobilii razbrasyvaete po
stranicam svoih sochinenij, mogut uvlech' chitatelya, no nichemu ego ne nauchat.
     - V takom sluchae, pochemu by vam samomu ne vzyat'sya za pero? - boyus', chto
v moem golose vse zhe prozvuchala obida.
     - I obyazatel'no voz'mus'. Vy zhe  znaete, ya davno uzhe mechtayu, udalivshis'
na pokoj, napisat' rukovodstvo  po raskrytiyu prestuplenij. I, skazhem, kulon,
o  kotorom,  derzhu  pari, vy dazhe  ne  upomyanuli, zajmet v rasskaze ob  etom
prestuplenii ne poslednee mesto.
     YA promolchal. Ved' i v samom dele ya ne upomyanul  o  kulone,  kotoryj, po
slovam missis Parker, byl podaren Sare ee sestroj. CHto zhe zdes'  neobychnogo?
I kakoe eto mozhet imet' otnoshenie k ubijstvu?
     Posle zavtraka  my vyshli v rasseivayushchijsya utrennij tuman (sm. kartinku)
i otpravilis' v  morg, chtoby  poznakomit'sya s  temi  veshchami,  kotorye byli u
devushki s  soboj.  Uznav, chto  my  ot Lejstreda, koroner  bez  truda dal nam
sootvetstvuyushchee  razreshenie,  odnako podcherknul, chto do suda vse veshchi dolzhny
ostavat'sya v rasporyazhenii policii.
     Oni iskrenne ne  ponimali, chto nam  vse  eti uliki gorazdo  vazhnee, chem
prostovatomu sluzhake  Lejstredu. I tem ne menee, Gregson napravil nas imenno
k nemu. Odnako nas dazhe ne pustili  v Skotland-YArd. Prishlos' ehat'  obratno,
prosit' Gregsona  nas  soprovozhdat',  posle  chego  my, nakonec-to,  pronikli
vnutr', ubiv na eto poldnya. Esli by nasha doblestnaya policiya s tem zhe rveniem
lovila prestupnikov!
     No i eto bylo eshche ne vse. Serzhant Dunkan otkazalsya dazhe razgovarivat' o
tom, chtoby vyzvat'  Lejstreda, tverdya, kak  zavodnoj, chto inspektor zanyat. I
tol'ko  blagodarya  vyderzhke  Holmsa  i  ego  umeniyu  obshchat'sya s lyud'mi,  nam
udalos', v  konce koncov, proniknut' v kabinet k inspektoru.  Kotoryj, ochen'
udivivshis' vsem nashim priklyucheniyam, podpisal  razreshenie  na  iz®yatie veshchej.
Kazhetsya, vpervye v zhizni on smog sdelat' pravil'nye vyvody iz situacii.
     Po pravde govorya,  iz  vseh  veshchej Sary nas  po-nastoyashchemu  interesoval
tol'ko  bol'shoj klyuch, privlekshij vnimanie Holmsa  eshche  pri  pervom poseshchenii
morga. Vospol'zovavshis' pis'mennym razresheniem  Lejstreda, my poluchili ego i
snova otpravilis' v teatr. Poskol'ku  v kvartire Sary takih zamkov  yavno  ne
bylo, razumnym kazalos' poiskat' ih imenno tam.
     I  my  ne  oshiblis'. Oba  klyucha podoshli, blagodarya chemu  u nas v  rukah
okazalas' celaya pachka  biletov v operu. CHerez paru minut my  uzhe  znali, chto
tam rabotaet sestra Sary - Anna. Itak, nash put' lezhal v Operu.
     Odnako  tam  nas  zhdalo  sil'noe  razocharovanie.  Edva  razmykaya  guby,
administrator zayavil, chto Anna Kerrouej bol'na i otkazalsya  propustit' nas v
ee  grimernuyu.  Togda Holmsu prishlo  v golovu poprobovat' drugoj sposob.  My
pred®yavili najdennye bilety stoyashchim u vhoda sluzhashchim i voshli vnutr'.
     K schast'yu, missis  Versington okazalas'  kuda lyubeznee  administratora.
Utrennij razgovor  pro kulon  ne vyhodil u  menya iz golovy,  i  ya postaralsya
navesti besedu  imenno na etu temu. Odnako  my ne uznali nichego novogo, esli
ne schitat' imeni druga Sary. Po slovam nashej sobesednicy, ego zvali Dzhejms.
     Ocharovav missis  Versington  (kotoroj iz gazet bylo bez somneniya horosho
znakomo imya  Holmsa),  my poluchili ot  nee  razreshenie  posetit'  grimernuyu.
Nedovol'nyj administrator  meshal  kak mog,  i moemu drugu prishlos' pridumat'
malen'kij tryuk iz teh, chto emu tak horosho udayutsya. Vprochem, ya ne somnevayus',
chto  moi  chitateli  ne vpervye  s uvlecheniem  sledyat  za  delami,  v kotoryh
uchastvuem my s Holmsom, tak chto eto otstuplenie budet, pozhaluj, izlishnim.
     Vskore my byli voznagrazhdeny za  terpenie, obnaruzhiv v grimernoj svyazku
klyuchej. Mozhno bez preuvelicheniya skazat', chto teper' u  nas  poyavilis' pervye
klyuchi k razgadke tajny ubijstva.
     Odnako Holms ne zabyl eshche ob odnoj  ulike - duhah "O de Sen". Nam oboim
byli  prekrasno izvestny  neskol'ko  magazinov,  torguyushchih  stol' prestizhnym
tovarom,  i  v  odnom  iz nih  nas  podzhidala udacha. Opirayas'  na  te skupye
svedeniya, kotorye byli dostupny, my kak mogli opisyvali hozyaevam i prodavcam
vneshnost'  i otlichitel'nye cherty  podozrevaemyh.  Nakonec nam  skazali,  chto
sovsem  nedavno  chelovek,  pohozhij  na  togo,  kogo my  ishchem,  dejstvitel'no
priobrel  flakonchik  "O  de Sen".  Ni ego  imeni,  ni  vneshnosti hozyajka  ne
zapomnila - u nee lish' ostalos' oshchushchenie, chto etot muzhchina byl kak-to svyazan
s regbi.
     Itak, vtoroj raz regbi. |to ukrepilo menya v uverennosti, chto my byli na
vernom puti.
     Odnako  neredko  menee  zametnye  lyudi, chem  hozyaeva  magazinov,  vidyat
gorazdo bol'she i obladayut bolee ostroj nablyudatel'nost'yu. Tak poyavilas'  eshche
odna detal' - my uznali marku sigaret, kotorye kuril nuzhnyj nam chelovek.
     Teper'  ostavalos' lish'  otpravit'sya  v  uzhe izvestnyj nam  regbi-klub.
Trener tut zhe skazal, chto, kazhetsya, znaet, kto nam nuzhen i  vyzval  molodogo
cheloveka  po  imeni  Sanders.  Sudya  po vsemu,  tot  tut zhe uznal  Holmsa  i
zapodozril,  chto  stol'  izvestnyj syshchik prodelal  takoj put'  ne tol'ko dlya
togo,  chtoby  poznakomit'sya  s  nikomu  neizvestnym  Dzhejmsom Sandersom.  Po
krajnej  mere,  ponachalu  on  polnost'yu  otrical  svoe  znakomstvo  s  Saroj
Kerrouej, i tol'ko flakonchik "O  de  Sen", kotoryj  my  zahvatili  s  soboj,
zastavil ego razgovorit'sya.
     No bylo eshche odno prepyatstvie: Dzhejms ni za chto ne hotel verit' v smert'
lyubimoj devushki.  I ego  mozhno  ponyat':  mnogih  iz  nas  neschast'e  zastaet
vrasploh, i  trudno  poverit',  chto blizkogo sushchestva,  s kotorym  ty privyk
delit' svoi mysli, bol'she net.
     Odnako  koroner  otkazalsya  vydat'  nam  svidetel'stvo  o  smerti. Krug
zamknulsya.
     Kogda  my  vernulis' na  Bejker-strit, Holms  velel  podavat' obed i  v
molchanii proshel v stolovuyu. Nastroenie u nego  bylo ne iz luchshih.  Podsev  k
kaminu, on  podhvatil tleyushchij ugolek  i stal  ne  toropyas'  raskurivat' svoyu
znamenituyu glinyanuyu trubku.  Uzhe po odnoj tol'ko etoj primete mozhno bylo bez
truda opredelit', chto moj drug predaetsya razmyshleniyam.
     - Skazhite, Vatson, - prerval on v konce koncov zatyanuvsheesya molchanie. -
Esli  by  vam  nado   bylo  privesti  neoproverzhimoe  dokazatel'stvo  smerti
kakogo-nibud' dostatochno izvestnogo cheloveka, chto by vy sdelali?
     - No  ved'  vsegda  mozhno  priglasit'  svidetelej,  - otvetil  ya  posle
nedolgogo razdum'ya.
     - Bezuslovno. No tol'ko  ne v nashem sluchae. Svidetel' tol'ko odin, da i
mister Sanders vpolne mozhet  ego  ne znat'.  Net, moj  drug,  dokazatel'stvo
dolzhno byt' gorazdo bolee ob®ektivnym.
     - Nechto takoe, chto ni pri kakih usloviyah nel'zya poddelat'?
     - Imenno tak. YA vizhu, vy uzhe nachinaete postepenno ponimat' moyu mysl'.
     Imenno  tak  my  i  postupili. Pered  vyhodom iz  doma Holms uspel  eshche
perebrosit'sya paroj slov so svoimi podruchnymi i dobyt', hotya i ne bez truda,
neobhodimoe dokazatel'stvo. Zaodno on  uznal i imya prodavshchicy cvetov - Lesli
iz Kovent-gardena.
     Posmotrev na privezennye nami bumagi, Dzhejms peremenilsya v
     lice.  Kazalos',  chto on  sejchas  zaplachet,  no  molodoj  chelovek sumel
spravit'sya s soboj.
     -  Zadavajte vashi voprosy, - suho  skazal  on, vsem  svoim  vidom davaya
ponyat', chto imenno sejchas sovershenno nepodhodyashchee  vremya dlya kakih by to  ni
bylo rassprosov.
     No Holms byl nepreklonen. Tak nam stalo izvestno, chto Anna Kerrouej, ne
otstavaya ot sestry, takzhe  vstrechalas' s  molodym chelovekom. Bolee togo, oni
sobiralis'  pozhenit'sya.  Dzhejms  znal i  ego  imya - Antonio Karuzo.  Po  ego
slovam, on chasten'ko byval v billiardnoj akademii sv. Bernarda.
     -  Skazhite,  mister  Sanders, - pointeresovalsya  Holms  posle  nedolgoj
pauzy, - a vam samim prihodilos' ego videt'?
     - Da, konechno, - ne razdumyvaya, otvetil molodoj chelovek. - My neskol'ko
raz ezdili na piknik nepodaleku ot Prajori Skul. Kstati, kogda my tam byli v
poslednij raz... - yunosha v nereshitel'nosti zamolchal.
     - Vidite li, mister Sanders, dazhe samye neznachitel'nye detali,  kotorye
vam po kakim-to prichinam zapomnilis', mogut nam pomoch', - podbodril ego ya. -
Vy zametili chto-to neobychnoe, ne tak li?
     -  Pozhaluj, net... Prosto  Anna  na  neskol'ko minut pokidala nas,  i ya
sluchajno uvidel, kak ona razgovarivaet s kakim-to paren'kom.  Ne  znayu dazhe,
chto mne pokazalos' v nem strannym. Vprochem, dumayu, chto eto polnaya erunda - ya
prosto stanovlyus' izlishne podozritel'nym.
     Na  obratnom  puti ya zametil, chto Holmsa osobenno zainteresovali imenno
poslednie  slova  Sandersa.  I  vse  zhe prezhde  vsego  my otpravilis'  k sv.
Bernardu.
     Razgovor  s neskol'kimi  igrokami prines  svoi plody. YA davno ne videl,
chtoby  moj drug byl  tak shchedr, razdavaya den'gi  napravo  i nalevo. Osobenno,
uchityvaya to,  chto za uspeshnoe  zavershenie rassledovaniya  emu ne  prichitalos'
nikakogo gonorara.  Tak ili  inache, v  konce koncov my raspolagali  zavetnym
adresom.
     Teper'  na  ocheredi  byl Antonio Karuzo. On  sam otkryl nam dver'  i  s
pervogo vzglyada ne  vyzval u menya osobogo  doveriya. Ne to, chtoby on vyglyadel
kak-to podozritel'no: skoree, mne ne ponravilsya ego vzglyad. Vzglyad cheloveka,
kotoromu  est',  chto skryvat',  i  kotoryj prilozhit vse  usiliya,  chtoby  eti
svedeniya ne stali izvestnymi komu by to ni bylo.
     Ne udivitel'no, chto ya ni  na  sekundu  ne poveril ego slovam o tom, chto
Anna ischezla. Pravda, menya neskol'ko udivila gotovnost', s kotoroj on dal ee
adres,  preduprediv poputno,  chto stuchat' pridetsya dolgo i gromko - deskat',
kons'erzhka stradaet gluhotoj.
     -  Skazhite, mister Karuzo,  -  sprosil Holms,  kogda  my  uzhe stoyali  v
dveryah, sobirayas' uhodit', - vo vremya  vashego poslednego piknika s sestrami,
pomnite,  na  kotorom  eshche  prisutstvoval  Dzhejms  Sanders, ne  bylo  nichego
neobychnogo?
     - Neobychnogo -  net,  - otvetil Karuzo, spokojno vyderzhav ego vzglyad, -
skoree,  zabavnoe. Delo v tom,  chto k Anne  dolgo pristaval kakoj-to paren',
kotoryj prosil kupit' emu giroskop.
     Do sih por  ne znayu, kak Holms  dogadalsya, chto  mesto, kotoroe  molodye
lyudi izbrali  dlya  svoih  piknikov,  bylo  i  lyubimom  mestom progulok  togo
mal'chishki, o  kotorom  my  uzhe  stol'ko  slyshali.  Zapasshis'  predvaritel'no
giroskopom, my napravilis' tuda.
     Net  somneniya,  parnyu  ochen'  pol'stilo  vnimanie dvuh  nevest'  otkuda
poyavivshihsya dzhentl'menov. On  nemedlenno napustil na sebya  vazhnyj vid, i vse
tverdil,  chto ego otec obladaet  nemalym bogatstvom i vliyaniem,  a Anna byla
ego nyan'koj. Delo prinimalo lyubopytnyj oborot.
     Kogda mal'chishka ushel, mne pokazalos', chto my v ocherednoj raz uperlis' v
hode rassledovaniya v gluhuyu  stenu. Mozhno  bylo,  konechno,  nanyat' neskol'ko
chelovek,  chtoby oni prosledili za parnem i uznali, iz  kakoj  on sem'i i gde
zhivet. No Holms reshil problemu  gorazdo bystree, kak obychno vospol'zovavshis'
svoim znamenitym deduktivnym metodom. I vskore my uzhe znali, chto vliyatel'nyj
otec - nikto inoj kak lord Bramvell, a samogo parnya zovut Pol.
     Odnako u Bramvellov nas ozhidal daleko ne samyj teplyj priem.  Zdanie, u
kotorogo  ostanovilsya  keb, imelo chopornyj  i  solidnyj  vid  -  staromodnaya
zheleznaya ograda, massivnaya dvustvorchataya dver' s blestyashchimi mednymi ruchkami.
Vizitnaya  kartochka Holmsa otkryla emu dveri  doma, no pogovorit' nam udalos'
tol'ko s  ledi Bramvell, kotoraya  holodno skazala,  chto Anna uvolilas'  i ee
mestonahozhdenie  v  nastoyashchij  moment  nikomu  v  sem'e  neizvestno.  Okinuv
obstanovku bystrym vnimatel'nym vzglyadom, my pospeshili otklanyat'sya.
     No  ostavalas' eshche odna  nitochka  - cvety, i my napravilis' v cvetochnyj
magazin.
     Vecherom Holms vse zhe pozvolil nam peredohnut'. Kogda,  servirovav uzhin,
missis Hadson udalilas', on zadumchivo posmotrel na menya i poprosil:
     - Ne mogli by vy, Vatson, podvesti itog vsemu, chto my uznali segodnya za
vtoruyu polovinu dnya?
     YA  uzhe  privyk k tomu, chto moj ostryj  um  pomogaet  Holmsu uporyadochit'
razroznennye fakty, i ne smog otkazat' emu v takoj lyubeznosti.
     - Vne vsyakogo somneniya,  Holms. Itak,  pis'mo bylo otpravleno chelovekom
po imeni  Blekvud.  On  taksidermist, i obrazcy  ego, s  pozvoleniya skazat',
iskusstva vystavleny v tabachnom magazine Bredli.
     - CHto vy mozhete skazat' o ego haraktere, Vatson?
     -  Dlya  cheloveka svoej  professii on,  pozhaluj,  izlishne razdrazhitelen.
Vspomnite  tot skandal, kotoryj on ustroil Lesli, kogda ona otkazalas' pojti
s nim v pab. Krome togo, on, veroyatno negramoten.
     -  Iz chego vy delaete takoj vyvod? - pointeresovalsya Holms,  kladya sebe
na tarelku eshche kusochek bifshteksa.
     - No ved' on poprosil prodavshchicu napisat' pis'mo pod diktovku. Poslaniya
lyubimym zhenshchinam obychno ne pishutsya s pomoshch'yu postoronnih  lyudej. Znachit, sam
eto sdelat' on byl ne v sostoyanii.
     No Holms tol'ko vnimatel'no posmotrel na menya, i ostatok uzhina proshel v
polnom molchanii. Odnako eto  bylo eshche ne vse - ved' nam  udalos' napast'  na
sled  neizvestnogo dosele  yunoshi, kotoryj  brodil vokrug  teatra  i  pytalsya
uznat' adres missis Kerrouej. Ob eto i zashla rech', kogda posuda byla ubrana,
i Holms ustroilsya s trubkoj u kamina.
     - Kak vy polagaete, Vatson, molodoj chelovek byl s nami iskrenen?
     - Bezuslovno, ya  prosto uveren,  chto  delo  obstoit  imenno tak, kak on
rasskazal.  Sudya  po  vsemu, paren' prosto vlyubilsya v izvestnuyu aktrisu, chto
neudivitel'no,  esli vspomnit',  chto  on -  prostoj rassyl'nyj  u  aptekarya.
Novejshie issledovaniya po psihoanalizu ubeditel'no dokazyvayut,  chto imenno iz
takih sloev i proishodit bol'shinstvo poklonnikov izvestnyh lichnostej. Oni na
rasstoyanii vybirayut ob®ekt svoego obozhaniya i...
     -   Pogodite  Vatson.  YA  ne  medik,  no  vse  zhe  inogda  prosmatrivayu
medicinskie zhurnaly i prekrasno znayu, o chem vy govorite. Kstati, ya ne ozhidal
ot vas takoj  lovkosti pri igre  v darts.  Ved' tol'ko  blagodarya  etomu nam
udalos'  razgovorit'  hozyaina paba. Ne  mogli  by  vy  kak-nibud'  na dosuge
nauchit' menya neskol'kim priemam?
     YA byl ochen' dovolen, chto moj drug v koi-to veki priznal hotya by odno iz
moih dostoinstv. Pover'te, mne vsegda krajne interesno sledit' za hodom  ego
myslej, no  v obshchenii  on inogda  byvaet prosto  nesnosen.  Osobenno eta ego
privychka  pri   kazhdom  udobnom  sluchae   vspominat'  pro   svoj  znamenityj
deduktivnyj metod.
     Kak by to ni bylo, do polunochi my progovorili pro darts.  Mne kazalos',
chto moemu drugu hotelos' nemnogo otvlech'sya ot obstoyatel'stv etogo neprostogo
dela, i ya s udovol'stviem predostavil emu etu vozmozhnost'.
     Sleduyushchee  utro vstretilo  nas  privychnym londonskim tumanom,  povisshim
mezhdu  ryadami sumrachnyh domov. Kogda my  vyshli  na ulicu, lish' okna  v  dome
naprotiv tusklymi, rasplyvshimisya pyatnami  mayachili v sero-zheltoj mgle. Sonnyj
voznica keba dostavil nas na  okrainu v tabachnyj magazinchik. Srazu pri vhode
vnimanie privlekala  bol'shaya golova losya  - nesomnenno  imenno  to,  chto  my
iskali. No kak uznat'  adres  taksidermista,  esli ego  ne pomnil  dazhe  sam
hozyain magazinchika?
     Esli vy  vnimatel'no  sledite  za  moimi  zapiskami,  vremya  ot vremeni
poyavlyayushchimisya v pechati, to vam, nesomnenno, znakomo virtuoznoe rassledovanie
Holmsom ubijstva v |bbi-Grejndzh. Togda moj  drug blestyashche prodemonstriroval,
chto ne boitsya vysoty i mog by  lazit' po vantam ne huzhe lyubogo  matrosa. |to
umenie nemalo prigodilos' emu i sejchas. Adres masterskoj byl u nas v rukah.
     S pomoshch'yu voznicy my ne bez truda otyskali nevysokoe zdanie masterskoj,
zateryannoe v uzkih londonskih ulochkah. Perestupiv porog, ya vzdrognul - pryamo
na nas  smotrel  bol'shoj nozh  s  zazubrennym  lezviem.  Neuzheli  tot  samyj?
Vprochem, Holms vsegda predosteregal menya ot pospeshnyh vyvodov.
     No obnaruzhennaya vskore  eshche odna  ulika, kazalos', dolzhna byla razveyat'
poslednie somneniya. Prichem, i to, i drugoe v samom dele prinadlezhalo misteru
Blekvudu.
     -  Net, sejchas ego net,  - skazal vtoroj taksidermist, rabotayushchij v toj
zhe masterskoj, - no  cherez neskol'ko  chasov, naskol'ko  mne izvestno, u nego
delovaya vstrecha v dokah Sarrej.
     - No kak zhe my ego uznaem? - voskliknul ya.
     -  O,  eto  sovsem  ne  slozhno.  On srednego rosta, shirok  v  plechah, s
pepel'no-serymi  volosami. Obychno on  nosit  vysokuyu  shlyapu  i  monokl'.  I,
kstati, otklikaetsya na imya Blekvud.
     Kazhetsya, on reshil nad nami nemnozhko podshutit'. Ili eto mne pokazalos'?
     Teper' pered nami vstala novaya problema. Esli vy  kogda-nibud' byvali v
dokah, to,  nesomnenno, horosho predstavlyaete sebe eto nagromozhdenie barakov,
skladov, bochek, tyukov, tupikov i uzkih prohodov. Kak zhe my smozhem  najti tam
mistera Blekvuda, dazhe raspolagaya podrobnym ego opisaniem?
     K  schast'yu,  nam na pomoshch' prishel vernyj  Tobi.  Posle dela Baskervilej
nikto ne smog by obvinit' Holmsa v izlishne teplom otnoshenii  k sobakam, no v
interesah dela on, kak vy znaete, vsegda malo schitaetsya s lichnoj nepriyazn'yu.
I Tobi  ne  obmanul nashih ozhidanij,  provedya Holmsa  i menya  k  zabroshennomu
skladu edva li ne v samom dal'nem uglu dokov.
     Dver' byla zaperta, i nam nichego  ne ostavalos', kak  zaglyanut' v okno.
Na  nashe   neschast'e,   ono  okazalos'  nastol'ko  gryaznym,  chto  razglyadet'
chto-nibud'   vnutri   bylo   prakticheski   nevozmozhno.   Pri   vsej    svoej
pronicatel'nosti Holms  inogda  byvaet  na  redkost'  bespomoshchen  v  obychnyh
zhitejskih delah, tak chto reshat' etu problemu prishlos' mne.
     I vot my zaglyanuli v okno.  Nashemu vnimaniyu predstalo ploho  osveshchennoe
pomeshchenie,   v  kotorom   nahodilis'   dvoe   muzhchin.  Odin  iz  nih   tochno
sootvetstvoval  opisaniyu Blekvuda, vtoroj derzhal v  ruke  kulon, vnimatel'no
ego rassmatrivaya na svet.
     - Prigotov'te pistolet,  Vatson, -  skazal Holms spokojno, no  v golose
ego prozvuchal metall.
     Vylomav dver',  my vorvalis' vnutr'. Blekvud vskriknul ot neozhidannosti
i kinulsya  v  storonu.  YA vystrelil.  V temnote vspyshka  ozarila  iskazhennoe
zloboj lico taksidermista, no pozvolila Holmsu shvatit' ego i posle nedolgoj
bor'by svyazat'. Na nashu bedu ego sobesedniku udalos' skryt'sya.
     Teper' nam  predstoyalo dlitel'noe  razbiratel'stvo  s policiej, kotoruyu
Holms, estestvenno, ne mog ne postavit' v izvestnost'. Odnako  do togo kak v
nego vcepilsya Lejstred, my uzhe znali vse, chto on mog nam povedat'.
     Po  ego slovam, neskol'ko  dnej  nazad ego nanyal na rabotu  neizvestnyj
dzhentl'men, uzhe v vozraste i vpolne prilichnogo vida. On
     poprosil  iz®yat'  nekoe pis'mo,  kotoroe dolzhno  bylo hranit'sya  u miss
Kerrouej.  Aktrisa byla horosho  izvestna  vsemu  Londonu, i  Blekvudu dazhe v
golovu ne  prishlo,  chto  rech' mozhet idti o kom-to  drugom.  Dozhdavshis', poka
nachnetsya spektakl',  on  pronik  cherez chernyj  hod  v  grimernuyu i tshchatel'no
obyskal ee. Pis'ma ne bylo. Togda on vyshel iz teatra i stal podzhidat' missis
Saru, rasschityvaya dobit'sya u nee, gde ona hranit neobhodimyj dokument.
     Uvidev  ego, devushka zakrichala. Ponimaya,  chto  vse  uliki  protiv nego,
Blekvud, sam ne osoznavaya, chto delaet,  vyhvatil nozh i vsadil ego v aktrisu.
Posle chego shvatil s tela kulon i rastvorilsya v nochi.
     Odnako  kakovo  zhe bylo  ego  razocharovanie,  kogda na  sleduyushchij  den'
dzhentl'men prishel v strashnuyu yarost',  kricha, chto rech'  shla ne o  Sare,  a ob
Anne Kerrouej - pis'mo dolzhno bylo nahodit'sya imenno u nee.
     Vyslushav etu  dusherazdirayushchuyu istoriyu, Holms zadal Blekvudu tol'ko odin
vopros:
     - Skazhite, a kto byl tot dzhentl'men, kotoromu vy pytalis' v dokah sbyt'
kulon?
     - Pover'te, mister, chto  eto ne imeet ni malejshego otnosheniya k  delu. -
Kazalos', chto  Blekvud chego-to strashno ispugalsya. - YA rasskazal vam vse, kak
na duhu, i bol'she mne nechego dobavit'.
     I  v  samom dele,  bol'she  ot  nego  dobit'sya nichego  ne udalos',  i my
napravilis' na kvartiru k Anne Kerrouej.
     Holms na  neskol'ko sekund zaderzhalsya v prihozhej,  a mne prishlos' nos k
nosu stolknut'sya s pozhiloj zhenshchinoj, vytirayushchej v komnate pyl'. O tom, chtoby
osmotret' chto-nibud' pri nej  nechego  bylo i  dumat', a uhodit' ona  yavno ne
sobiralas'. YA voprositel'no posmotrel na Holmsa.
     - Stranno, - zadumchivo proiznes on, kak by razgovarivaya sam  s soboj, -
vo vremena moej materi prisluga eshche zamechala takie veshchi.
     ZHenshchina brosila na nego zainteresovannyj vzglyad, prodolzhaya ubirat'sya. V
konce koncov ona ne vyderzhala:
     - Ne soblagovolit li dzhentl'men poyasnit', chto on imeet v vidu?
     - Otchego zhe, soblagovolit. V prihozhej na  polu stol'ko zemli,  chto  tam
vpolne mozhno razvodit' gladiolusy.
     ZHenshchina  vspyhnula i pulej  vyskochila v prihozhuyu. Kvartira  okazalas' v
nashem polnom rasporyazhenii. Zakryv dver', moj  drug stal osmatrivat' ee takzhe
podrobno,  kak i  grimernuyu  Sary,  pytayas', vidimo,  otyskat'  kakie-nibud'
svidetel'stva, kotorye mogli by ob®yasnit' tajnu ischeznoveniya Anny.
     V  konce koncov, ego usiliya byli  voznagrazhdeny. Holms derzhal  v  rukah
tolstuyu  tetrad', okazavshuyusya dnevnikom. Iz nego my uznali, chto  Anna nanyala
chastnyh  detektivov, chtoby  rassledovat' obstoyatel'stva  smerti sestry.  Ona
byla uverena, chto na ubijcu  mozhno budet vyjti cherez kulon, kotoryj on, rano
ili  pozdno,  popytaetsya  prodat'  ili zalozhit'.  Kulon  zhe,  kak okazalos',
zaklyuchal v sebe krajne vazhnoe pis'mo, ot kotorogo zavisela vsya ee zhizn'.
     - Nu vot, - udovletvorenno vzdohnul Holms. - A teper' my otpravlyaemsya k
YAkobu Farsingtonu, poverennomu missis Anny.
     - No otkuda vy uznali ob etom? - izumilsya ya.
     - |to elementarno, Vatson, - posledoval otvet,  kotoryj vsegda privodil
menya v beshenstvo. - Nado lish' vnimatel'nee smotret' po storonam.
     Farsington  dobavil  v mozaiku  eshche neskol'ko  detalej.  Rassypavshis' v
zavereniyah, chto dlya nego bol'shaya chest'  prinimat' u sebya velikogo syshchika, on
ohotno  podelilsya  toj  nebol'shoj informaciej,  kotoraya  u  nego  byla.  Kak
okazalos', u Anny  byl syn ot lorda Bramvella, kotorogo ee vynudili ostavit'
s  otcom.  Odnako  teper'  obstoyatel'stva izmenilis': v poslednee vremya Anna
neskol'ko raz upominala nechto, chto dolzhno  bylo krajne razgnevat'  lorda, no
prinudit'  otdat' ej  rebenka. Ne  udivitel'no,  chto  poverennyj  byl krajne
obespokoen ischeznoveniem svoej klientki  i dolgo uprashival Holmsa pomoch' emu
najti  ee. Vprochem, mne  pokazalos',  chto  moj drug  i  tak  sobiralsya  etim
zanyat'sya.
     Teper'  u  nas  byl  sposob  zastavit'  Blekvuda  govorit'.  Uznav  imya
pokupatelya kulona, my  otpravilis' po sledu. V konce koncov, nitochka privela
nas  v chastnoe  detektivnoe  agentstvo  Gardnera.  Hozyaina  ne  bylo, no nam
skazali, chto kulon budet peredan klientu v polnoch' v zooparke.
     Mne davno ne prihodilos' videt' Holmsa takim vstrevozhennym.  Bez desyati
dvenadcat' po pustynnym  ulicam  my  pod®ehali k  zooparku. Ohranyavshij  vhod
konstebl', dolgo ne hotel vpuskat' nas, i ya uvidel, chto moj drug, obychno bez
truda sohranyayushchij hladnokrovie, zametno nervnichaet.
     Nakonec,  dveri raspahnulis',  i Holms  brosilsya bezhat'  po central'noj
allee.  Dostav na  begu oruzhie i starayas' ne  otstavat', ya sledoval za  nim.
Uslyshav  nedovol'noe  rychanie l'va, Holms rezko svernul i ostanovilsya. Pered
nami lezhal  trup Gardnera s raskroennym cherepom.  Odnako bylo  ochevidno, chto
ego perenesli syuda lish' posle smerti.
     - Lev, - skazal Holms, no  ya tak i ne ponyal, chto on  imeet  v vidu. |to
vyyasnilos' lish' vposledstvii, no  v  rezul'tate u nas v rukah byli chasy, pod
kryshkoj kotoryh Holms obnaruzhil bumazhku s shifrom.
     Vernuvshis' v  detektivnoe agentstvo, my  vyyasnili,  chto detektiv Murhed
tol'ko chto byl zdes', no, poluchiv zapisku,  bystro  pokinul kontoru. Udalos'
obnaruzhit' i samu bumazhku sleduyushchego soderzhaniya:
     "Esli  vy  hotite  uvidet' Gardnera v  zhivyh, srochno  otpravlyajtes'  na
stanciyu Sent-Pankreas i prinesite s soboj kulon".
     I  snova vtoraya gonka za noch',  i  snova my uspevaem na neskol'ko minut
pozzhe,  chem  neobhodimo. Neizvestnyj nam chelovek  derzhit Murheda na pricele.
Holms  brosaetsya  vpered,  no detektiva  izo vseh  sil  tolkayut  pod  poezd.
Prestupnik shvachen, no, nesmotrya na nashi ugrozy obvinit' ego  v ubijstve  ne
tol'ko agenta, no i Gardnera, a takzhe v pohishchenii Anny Kerrouej, dobit'sya ot
nego pokazanij nam ne udaetsya.
     Odnako Holms ne byl by Holmsom,  esli by ne  dogadalsya k tomu  vremeni,
gde  dolzhen  nahodit'sya sam  kulon, iz-za  kotorogo  uzhe postradalo  stol'ko
lyudej.  I  vot  zavetnoe  pis'mo u  nas v rukah.  Ono okazalos'  podpisannym
umershim semejnym doktorom Bramvellov, Teodorom Smitsonom.
     V  nem doktor svidetel'stvuet, chto  uzhe  znakomyj nam Pol byl na  samom
dele synom Anny, a otnyud' ne bezdetnoj ledi Bramvell. Ponachalu  Annu vzyali k
nemu nyan'koj, no potom, po mere togo, kak  rebenok  stal privyazyvat'sya k nej
vse bol'she i bol'she,  uvolili, prigroziv  krupnymi  nepriyatnostyami, esli ona
posmeet raskryt' tajnu.
     My nemedlenno napravilis'  k Bramvellam. Lord prinyal nas v kabinete. On
kazalsya podavlennym  i dazhe  ne  imeyushchim  sil  soprotivlyat'sya.  Pered  licom
neoproverzhimyh ulik my uznali pravdu: on  i  v  samom dele nanyal  Blekvuda i
Hanta (ubijcu Murheda), chtoby dobyt' kulon, a Anna sejchas dolzhna soderzhat'sya
na kvartire Hanta.
     Posle  etogo  priznaniya  lord,  poshatyvayas',  vyshel  iz komnaty.  A  my
obnaruzhili, chto  okazalis' zaperty  v kabinete. Kak  raz®yarennyj  tigr Holms
metalsya po  pokrytomu  kovrami  polu, poka  mne, nakonec,  ne udalos'  najti
sposob otkryt' dver'. No bylo uzhe  pozdno -  lord Bramvell pokonchil s soboj,
brosivshis' s mosta.
     Ostatok  dnya  ushel  u  nas na  to,  chtoby  osvobodit'  Annu.  Ona  byla
schastliva, no dazhe teper', polgoda spustya, vse eshche ne mozhet opravit'sya posle
smerti svoej sestry.
     Tak zakonchilas'  eta istoriya, kotoraya  ponachalu mogla pokazat'sya  samym
obyknovennym  ubijstvom,  sovershennym Dzhekom-Potroshitelem.  I teper',  posle
dolgih razmyshlenij, u menya zakradyvaetsya podozrenie: a ne pridumali li etogo
monstra neradivye policejskie, kotorye ne v sostoyanii raskryt' poruchennye im
dela?..

Last-modified: Mon, 28 Jan 2002 07:39:41 GMT
Ocenite etot tekst: