Konstantin Brendyuchkov. Poslednij angel ----------------------------------------------------------------------- OCR & spellcheck by HarryFan, 1 September 2000 ----------------------------------------------------------------------- 1 CHernaya bezdna vsegda vosprinimalas' Liej kak nechto chuzhdoe, potomu chto ee beskonechnost' ne postigalas' razumom, kak by ottorgalas' ot nego. Nichto ne smyagchalo gnetushchej pustoty vselennoj. Ni verha, ni niza, ni zvuka, ni obraza! I tol'ko v odnom meste ugadyvalas' tverd', zakryvshaya soboj ogon'ki dalekih mirov, tverd' asteroida, s kotorym Liyu svyazyval lish' tonkij, ischezayushchij vo t'me shnur. Ona uzhe proverila ulavlivayushchie poyasa priemnyh ustrojstv, vse oni okazalis' ispravnymi, no ona lyubila vitat' v bezdne i potomu zaderzhalas', rasslabiv vse telo i bezdumno otdavshis' polnomu pokoyu. No eto ne moglo prodolzhat'sya beznakazanno, tverd', vrashchayas', grozila udarit', poetomu Liya nakonec vstrepenulas', vklyuchila shlemnyj osvetitel' i zapustila tyagovyj mehanizm, kotoryj povlek ee nad poverhnost'yu pustynnogo skital'ca, davno uzhe stavshego dlya Lii domom. Nevzrachnym i bezradostnym vyglyadel etot dom snaruzhi: skaly, bol'shie i malen'kie voronki, vybitye udarami meteorov, oskolki i bryzgi porody, redkie shahty dyuz, kazavshiesya bezdonnymi, - takovo bylo lico malen'kogo, zateryavshegosya vo vselennoj mirka. Vskore pokazalis' holodnye signal'nye ogni ust'ya shlyuzovoj peshchery. Proshlyuzovavshis', Liya pereodelas', podoshla k vhodnoj shahte, podnyala ostavlennyj eyu zhe veer i shagnula v slabo osveshchennuyu propast'. Kak strashno bylo eto kogda-to sdelat' i kakim obydennym stalo teper'. Pochti bezotchetnymi vzmahami veera ona sderzhivala i bez togo medlennoe padenie, poka ne spustilas' na perekrestok neskol'kih koridorov i, projdya po odnomu iz nih, otkryla dver' komandnogo zala. Ee poyavlenie vyzvalo ulybki, i, hotya nikto eshche nichego ne skazal, ona ponyala, chto ee zaderzhka ne ostalas' nezamechennoj. - Izvestnaya nezhenka, - skazal Zor, i Liya ulovila, kak u nego skvoz' vneshnyuyu surovost' probivaetsya zapryatannaya priyazn'. Reya i Fada, sudya po tomu, kak oni pereglyanulis', tozhe ulovili eto. "V nashem dome reshitel'no nichto ne mozhet ostat'sya tajnoj, i prihoditsya udivlyat'sya, chto ego obitateli voobshche eshche pribegayut k rechi", - v kotoryj raz podumala Liya. - Povzrosleesh' - pojmesh', chto v slovah mysl' ottachivaetsya i delaetsya zhivej, - otkliknulsya Zor. - A kogda okrepnet vasha volya, - obratilsya on uzhe ko vsem, - vy smozhete i skryt' mysl' ot drugih, kogda sochtete nuzhnym. Zor perezhil uzhe okolo pyatisot planetnyh ciklov, on byl mudr, i emu sledovalo verit', no Reya lukavo ulybnulas' i podumala: "A zachem eto mozhet ponadobit'sya?" - Zadaj etot vopros Kombinatoru, vse ravno vy s Fadoj tol'ko i delaete, chto programmiruete dlya nego vsevozmozhnye fantasticheskie kartiny, - otvetil vsluh Zor. - No ne sejchas! - zametil on uzhe drugim tonom. Smotrite! Vot on poyavilsya nakonec propavshij Nablyudatel'! Zor chego-to ne dogovoril, no bylo uzhe ne do togo: Liya uvidela, chto na perekrestii mutnovatogo kursovogo ekrana dejstvitel'no sformirovalos' chto-to, ne pohozhee na zvezdy. |to ne bylo ni iskorkoj, ni kruzhochkom, a predstavlyalo soboj pyatnyshko s nedorazvitymi lapkami, kak u ameby. - Da, Liya, eto i est' nash Nablyudatel', a blizhajshaya k nemu zvezda - cel' nashej ekspedicii, - podtverdil Zor. - Razbudite podvahtennyh! A ty, Liya, vosstanovi zhiznennyj ritm komandira, - dobavil on i otvernulsya k pul'tu upravleniya. Reya i Fada podnyalis' s kresel i vyshli iz zala. Komandir zanimalsya v sosednem otseke logicheskoj igroj. On podnyal ruku dlya ocherednogo hoda eshche do poyavleniya Lii, no v ego poze malo chto menyalos'. Tak zhe nepodvizhen byl i ego partner, no Liya znala, chto oni vedut skorostnuyu igru so vsej vozmozhnoj dlya "bezvremennyh" bystrotoj. Lish' prismotrevshis', mozhno bylo zametit', chto ruka komandira vse-taki opuskaetsya. Dlya "bezvremennyh" neulovimy byli ni dvizheniya Lii, ni ee rech', poetomu ona molcha ubrala igrovoe ustrojstvo, a vmesto nego postavila mezhdu partnerami dvustoronnij izluchatel' biouskoritelya i, okruzhiv igrokov garmoshkoj nepronicaemyh zaslonov, vklyuchila tok. Zatem ona otsoedinila infrakrasnye svetil'niki, ostaviv teper' "bezvremennyh" v temnote, chtoby predohranit' ih glaza ot rezkogo perehoda k obychnomu svetu. Vernuvshis' v zal, Liya sela za polukrugluyu panel' Kombinatora i, ne menyaya programmy, zalozhennoj Reej i Fadoj, nazhala klavishu. Pribor byl nastroen, okazyvaetsya, ne na fantasticheskuyu temu, a na posledovatel'noe istoricheskoe razvitie pri zadannom preobladanii tehnicheskogo faktora. Liya s interesom nablyudala, kak v sravnitel'no redkih uchastkah gipoteticheskoj planety nachinali vse bolee skuchivat'sya gromozdkie zhilye sooruzheniya, v prosvetah mezhdu kotorymi dvigalis' mnogochislennye transportnye sredstva, a razumnye sushchestva, dovol'no pohozhie na Liyu, ezdili i hodili, ne opasayas' mashin, no pochemu-to nikto iz nih ne podnimalsya v vozduh, chto bylo by proshche vsego, i dazhe ne nosili kryl'ev. No vot poyavilos' izobrazhenie kakogo-to, po-vidimomu, uchebnogo zavedeniya. Liya uvidela anatomicheskoe stroenie obitatelej, i ej stalo ponyatno, pochemu oni ne pol'zovalis' kryl'yami: dejstvitel'no, s takoj komplekciej vzletet' sobstvennymi silami bylo nevozmozhno. Oni byli gromozdki, a fizicheski ochen' slaby. Na odnom iz sportivnyh polej Liya uvidela yunoshu, s bol'shim trudom podnimavshego giri, nemnogim bol'she ego golovy. Da takie dazhe Liya smogla by na svoej planete nesti hot' celyj den'! Liya zasmotrelas', ne zametila, kak proshlo vremya, i ee otorvalo ot Kombinatora tol'ko zvuchnoe klacanie kakogo-to moshchnogo kontaktora, vklyuchennogo na pul'te, okolo kotorogo stoyalo uzhe neskol'ko chelovek vmeste s komandirom, privedennym v normal'nyj ritm, i Zorom, ustupivshim emu svoe mesto u pul'ta upravleniya. Pyatnyshko na ekrane sdelalos' uzhe s ladon', i mozhno bylo rassmotret', chto poverhnost' Nablyudatelya pokryta slozhnymi sooruzheniyami antenn. - Menya eshche ne bylo na svete, kogda moj otec tol'ko chto pristupil k nachal'nomu obucheniyu, - tiho skazal Zor podoshedshej k nemu Lie, - a Nablyudatel' uzhe nachal svoi razmahi na privyazi Faetona; predstavlyaesh', kakoj gromadnyj zapas svedenij nakopil on s teh por! - Na nashu bedu! - vyrvalas' mysl' Rei, stoyavshej ryadom. |to bylo tak neposredstvenno, chto rassmeshilo dazhe komandira. - Mozhno podumat', chto ty oderzhima drevnej bolezn'yu, privodyashchej k nezhelaniyu rabotat', no ved' vsem izvestno tvoe uvlechenie kriptogrammami, i ya opasayus', chto vyjdet naoborot: tebya trudno budet otorvat' ot rasshifrovki svedenij Nablyudatelya, - otozvalsya Zor. - Podvahtennye zanyali svoi mesta, komandir, - razdalsya golos Fady. - Prinyal, - otvetil komandir i, sdelav nuzhnoe pereklyuchenie na pul'te, zagovoril: - Druz'ya, pomoshchniki moi! YA vyzval vas iz bezvremeniya i poprosil vstat' k ekranam, chtoby dat' vam vozmozhnost' prisutstvovat' pri odnom iz redkostnyh istoricheskih sobytij nashego mira. Smotrite: pered vami Nablyudatel', pered vami sozdanie geniya i truda predstavitelej nashej planety, otcov vashih i dedov, bol'shinstvo iz kotoryh ne dozhilo do nashego prazdnika. Kogda gravitonnaya svyaz' donesla do nashej planety soobshchenie o privedenii v dejstvie Nablyudatelya, byl otlit kolokol, ego zvuchanie zapisali na kristall, a sam kolokol tut zhe byl rasplavlen. Kristall hranilsya dlya togo, chtoby ozhivit' golos kolokola v nashej ekspedicii pri vstreche s Nablyudatelem. Bud'te svidetelyami uspeha nashih otcov i dedov. CHest' im i pamyat' na vse veka nashej planety! Pust' zazvuchit kolokol. Fada, vklyuchi zapis'! Torzhestvennaya rech' komandira vzvolnovala Liyu, a kogda po zalu zakolyhalis' rokochushchie, moshchnye zvuki, ej pokazalos', kak budto kto-to szhal ee gorlo i perehvatil dyhanie. "Kakoj styd! - spohvatilas' ona. - CHto podumali by obo mne te muzhestvennye lyudi, kotorye zastavili sozdannogo imi Nablyudatelya stol'ko vekov storozhit' otkrytyj imi razumnyj mir. Kakoj siloj razuma, smelost'yu i nastojchivost'yu obladali oni! U nih-to, navernoe, nikogda ne sbivalos' ni dyhanie, ni serdce". Liya prizvala na pomoshch' vsyu svoyu volyu, prikazala serdcu bit'sya rovno i sosredotochilas' na sovershennom kogda-to podvige lyudej, otdavshih bol'shuyu chast' zhizni na to, chtoby teper' ona smogla uvidet' na ekrane ih detishche i poluchit' ot nih zaveshchannoe nasledstvo. "Podumat' tol'ko, ved' oni eshche ne umeli zamedlyat' svoj zhiznennyj ritm i vynuzhdeny byli dvigat'sya v bezdne odnoznachnogo putevogo vremeni, ogranichiv svoyu zhizn' predelami vot takogo zhe skudnogo i bezradostnogo asteroida! - prochuvstvovanno predstavlyala ona. - Naskol'ko zhe tosklivo dolzhny byli protekat' mnogochislennye bortovye sutki teh minuvshih stoletij, i kakoj siloj duha obladali te lyudi!" A tyaguchie, pronikayushchie, kazalos', do kazhdoj kletochki ee tela zvuki vse kachalis' i kachalis' v zale, vo vseh otsekah, po vsem peshcheram asteroida i slovno by plyli navstrechu Nablyudatelyu. Kogda kolokol umolk, kto-to poprosil komandira nazvat' dannye orbity Nablyudatelya i ego polozhenie. - My pribyli, kak i namechalos', v samoe blagopriyatnoe dlya peredachi vremya, - otozvalsya tot. - Nablyudatel' podhodit k naibolee udalennoj ot Geliosa tochke, to est' k koncu bol'shogo diametra kometnogo ellipsa, i skorost' ego priblizhaetsya k nulevoj, tak chto pomehi isklyuchayutsya. No pochemu ty sprashivaesh' dannye orbity, ya zhe soobshchal ih ran'she. Neuzheli prebyvanie v bezvremenii moglo povliyat' na tvoyu pamyat', Don? - Net, ya vse pomnyu, no somnevayus', pochemu dlya perioda obrashcheniya vybrana velichina devyanosto devyat' celyh, devyat'sot dvadcat' sem' tysyachnyh nashego planetnogo cikla? Pochemu by ne vybrat' rovno sto? - Prichina v tom, Don, chto nazvannaya toboj velichina otnositsya ko vremeni mira Geliosa, a nash mir blizhe k centru zvezdnogo skopleniya, gravitaciya u nas dejstvennee, a skorost' processov, sootvetstvenno, nemnogo bol'she. Poetomu v nashej sisteme otscheta period sostavit kak raz sto ciklov, kak tebe i hotelos'. |togo ya vam ne govoril, i mne priyatno, chto ty dogadalsya sprosit' sam. - Togda ya ne ponimayu, dlya chego proveli chastichnoe tormozhenie? - Potomu chto Nablyudatel' po kakoj-to neizvesten poka prichine opazdyval, i nam prishlos' vvesti popravki v svoe dvizhenie. Zor dazhe usomnilsya v dejstvii ulovitelej, no Liya ustanovila ih ispravnost' neposredstvennoj proverkoj. - Zagadochno, - vmeshalsya Zor. - Da, zagadochno, - soglasilsya komandir. - A teper' slushajte vse, - prikazal komandir. - Zafiksirujte Nablyudatelya. A potom vklyuchite vse naruzhnye lobovye antenny priemnikov vysshej stupeni bystrodejstviya i soobshchite gotovnost'. Kogda vse bylo vypolneno, komandir vydvinul iz pul'ta predohranitel'nuyu zaslonku i nazhal krasnyj klapan podzhigatel'nogo izluchatelya. "Kakoe varvarstvo!" - promel'knula mysl' Zora, i v tu zhe sekundu shchelknul nuzhnyj kontakt pul'ta, a na diske izmeritelya vremeni stronulas' sekundnaya strelka. Nablyudatel' byl, okazyvaetsya, eshche ochen' daleko, i tol'ko cherez sem' ryvkov strelki ego izobrazhenie na ekrane vspyhnulo i zapylalo. - Da, varvarstvo! - soglasilsya komandir, - no poluchenie nakoplennyh Nablyudatelem svedenij putem fizicheskogo kontakta s nim zastavilo by nas zatratit' mnogo let na prezhdevremennoe tormozhenie i medlennoe inercionnoe priblizhenie k Geliosu. Da, gibnet prekrasnoe, no uzhe ustarevshee tvorenie nashih predkov, zato pochti vsya energiya etogo goreniya preobrazuetsya v peredachu ego svedenij nashim vosprinimayushchim apparatam, i, rasshifrovav eti signaly, my vstupim v oblast' Geliosa dostatochno osvedomlennymi. Vse bol'she shirilsya plamennyj oreol vokrug Nablyudatelya, vse men'she stanovilos' ego telo na ekrane, i kogda ego pochti ne ostalos', razdalsya strannyj tresk i kakoj-to golos na chuzhom dlya Lii yazyke energichno proiznes korotkoe, no pochemu-to ponyatnoe ej slovo: "Pod容m!" 2 Privychno vzmetnuvshis' na krovati, Oleg Petrovich oshalelo ustavilsya na avtomaticheski vklyuchivshijsya magnitofon. "Prisnitsya zhe takaya galimat'ya"! - podumal on, ne vdrug prihodya v sebya, no povtornaya komanda "pod容m", podannaya ego zhe sobstvennym golosom, zastavila vstat' na nogi. Dal'she vse poshlo obychnym putem: zaryadka, umyvanie, zavtrak - v obshchem, vse, kak i vsegda, po davno zavedennomu i horosho otrabotannomu poryadku. Oleg Petrovich lyubil vyhodit' na rabotu poran'she i projti bystrym shagom po eshche bezlyudnym trotuaram goroda, vdyhaya vozduh, ochistivshijsya za noch' ot benzinovoj gari. CHetyre shaga vdoh, shest' - vydoh, takaya progulka otlichno dopolnyala utrennyuyu zaryadku, kotoruyu on, ne propuskaya dnya, vypolnyal dobryh tri desyatka let. Nichego, chto iz-za etogo prihodilos' vstavat' utrom na poltora chasa ran'she, vospriyatie zhizni stanovilos' ostree, da i sil pribavlyalos'. Eshche smolodu on priuchil sebya k zaryadke. Byl stroen, legok na nogu, zdorov i energichen, dyshal svobodno, shagal shiroko, otmahivaya rukami, kak soldat. Za hlopotami, soprovozhdavshimi probuzhdenie, on chut' ne zabyl svoj son, podivivshis', chto byl v nem zhenshchinoj, a sejchas progulka nastroila na razmyshleniya, i v pamyati vnov' vsplyli sobytiya, perezhitye vo sne. "Gospodi! - podumalos' emu, - malo li prishlos' prochitat' raznoj fantastiki, nemudreno, chto iz vsego ponemnogu slozhilos' chto-to svyaznoe. Dosadno, chto zabyl, chto eto samoe "bezvremen'e" mozhet oznachat'? Prishel'cy shli k Geliosu, znachit, perelet byl ot drugoj zvezdy, dolgij; znachit, bez kakih-libo manipulyacij so vremenem im, dejstvitel'no, bylo ne obojtis', zhivi oni dazhe po poltysyachi let". "Stop! - spohvatilsya Oleg Petrovich i na mig ostanovilsya, porazhennyj kakoj-to mysl'yu. - Pochemu oni nazyvali Solnce grecheskim slovom Gelios? Oni ne mogli znat' grecheskij! - Oleg Petrovich poshel medlennej. - No oni i russkogo yazyka ne mogli znat', a ya ih ponimal - vot nelepost'-to! - Kazalos', nad chem tut golovu lomat' - son zhe! - no chto-to bespokoilo. - Ah, vot v chem delo: chto-to pohozhee uzhe vstrechalos' u Gerberta Uellsa. "Vojna Mirov"? Net, eto bylo svyazano s chem-to bozhestvennym... Nu konechno, "Lyudi kak bogi". |to tam lyudi budushchego razgovarivayut na svoem yazyke, nemec schitaet, chto eto yazyk nemeckij, a anglichanin utverzhdaet, chto slyshit chistyj anglijskij yazyk". I, oblegchenno vzdohnuv, Oleg Petrovich vnov' zashagal tverdo i razmashisto. CHem blizhe k zavodu, tem chashche popadalis' prohozhie, hotya eto byl eshche ne zavodskoj narod - do smeny daleko. Otkuda-to s sosednih ulic dokatilsya po-zimnemu myagkij stuk tramvaya. Ochki u Olega Petrovicha inogda mutneli ot dyhaniya, i togda ulichnye svetil'niki na mig obretali prichudlivye formy. Neprospavshayasya vahtersha v prohodnoj neodobritel'no glyanula na ego propusk - kuda, mol, pripersya v takuyu ran'! - i, pozhevav gubami, otvernulas', snyala kryuk s neotvoryavshejsya eshche segodnya dveri. Srazu za prohodnoj na bol'shom reklamnom shchite, ukrashennom reznym izobrazheniem pervogo kosmicheskogo korablya, zapushchennogo proshlym letom, vidnelis' prikazy po zavodu i raznye soobshcheniya. Segodnya v glaza brosalos' staratel'no napisannoe na vatmane privetstvie chastnogo poryadka: "Pozdravlyaem slesarya remontno-mehanicheskogo ceha tovarishcha Gavrilova Nikolaya Kuz'micha s shestidesyatiletiem so dnya rozhdeniya i zhelaem emu spokojnogo, interesnogo otdyha i dolgih dnej zdorov'ya, bodrosti i schast'ya!" V drugie dni na shchite prikalyvalis' afishi teatra ili cirka, ob座avleniya o lekciyah, sobraniyah, a to i vypuski "Ne prohodite mimo". Tut zhe, v svoe vremya, poyavitsya portret slesarya Gavrilova v chernoj ramochke - eto uzh tochno, za vsem etim na zavode vnimatel'no sledyat. I eto po-chelovecheski trogaet: dlya mnogih zavod stal vtorym ih domom, a to i glavnym. Bez rabochih u zavoda neprivychnyj, chut' li ne dikij vid. Mezh cehami beznadzorno kruzhit pozemka, i kosmy ee smeshivayutsya so struyami para iz otopitel'nyh ustrojstv. S krysh posle nedavnej ottepeli svesilis' sosul'ki. Mestami oni obrazovali festony, koe-gde nakopilis' ugrozhayushchimi stalaktitami pudovogo vesa, a mezh okon hishchno izognulis' k stenam tigrinymi kogtyami, - togo i glyadi, vcepyatsya v karniz i nachnut rvat' ceh v kloch'ya. Vsego tainstvennej i znachitel'nej vyglyadit ceh noch'yu. Kogda idet rabota, on - znakomyj do melochej - ne zaderzhivaet vnimaniya, v nem vse podchineno rabochim, tehnologii, zakonam i poryadkam proizvodstva, - on vtorostepenen, on - tol'ko fon. A noch'yu, bez rabochej smeny, ceh sushchestvuet sam po sebe, i kazhetsya, chto on dumaet svoyu nevedomuyu dumu. V nem temnovato. Redkie lampy dezhurnogo osveshcheniya bessil'ny dostat' dal'she osnovnyh prohodov, vezde lezhat rezkie teni, sgushchayushchiesya k stenam v nepronicaemuyu t'mu. Iz nee tut i tam vystavlyaetsya plecho ili chelyust' stanka, mercaet vspotevshim i nevysohshim za noch' metallom kakoj-to rychag ili obrez cilindra, chut' prostupit koe-gde pereplet okna. Stanki budto spyat, ot nih vse eshche pahnet emul'siej, maslom i metallom. Oni i ne ostyli dazhe kak sleduet. Spyat stanki, kak loshadi, stoya, i kazhetsya, dazhe vo sne pomnyat svoih hozyaev. Dnem v cehe vse pokryvaet gul stankov, sejchas shagi zvuchat gluho, no vesomo, i iz-za etogo s krana ili s fermy vnezapno sorvalas' galka, kuda-to proletela, nevedomo kak razlichaya put' vo mgle. Net, ne mertv ceh i po nocham. Vperedi, na stole gorizontal'no-frezernogo stanka zazhglis' dva zelenyh ogon'ka. "Kogda uspeli i zachem postavili eti indikatory, ih zhe ne bylo!" A ogon'ki, po mere priblizheniya k nim, to zazhgutsya, to pogasnut. "Stranno, chto za signalizaciya!" - razdumyvaet Oleg Petrovich na hodu i vdrug dogadyvaetsya: "Ah, eto zhe pribludnaya koshka, kotoraya prizhilas' v cehe eshche s vesny. U nee dazhe kotyata zdes' poyavilis' pod odnim iz verstakov". Dolgo ne pokazyvalis' kotyata, vyrosli sovsem dikie, no rabochie pomalen'ku priruchili ih, a potom to li sebe vzyali, to li pristroili k dobrym lyudyam. Teper' koshka opyat' odna i vedet svoyu strannuyu cehovuyu zhizn' bez propuska i tabel'nogo ucheta. V byuro, krome storozhihi, tozhe nikogo net, konstruktory soberutsya lish' cherez polchasa, i eto vremya, kogda nichto ne otvlekaet, Oleg Petrovich sobralsya upotrebit' na obdumyvanie luchshej svyazi detalej konstruiruemogo im mehanizma. On razdelsya, pogrel ruki na bataree i osvetil svoj kul'man. CHertezh byl pochti gotov, no reshenie poluchilos' ochen' uzh standartnen'kim, bez zernyshka samostoyatel'nosti, sposobnogo poradovat' konstruktora. Oleg Petrovich bespokojno morshchilsya, iskal novoe reshenie, vse-taki nashel ego i pristupil k peredelke. Uzhe davno sobralis' vse sosluzhivcy, uspeli porabotat', neskol'ko raz shodit' na lestnichnuyu ploshchadku pokurit'. Vremya blizilos' k obedennomu pereryvu, a on vse kroil i perekraival svoyu konstrukciyu, bezzhalostno stiraya gotovoe i vycherchivaya po-novomu. - CHto zhe vy nadelali? Vchera eshche vse bylo gotovo, a teper'? Vot vam Lev Vasil'evich pokazhet, kak umnichat', uchinit raznos, - uslyshal Oleg Petrovich. - Hodili my na tigrov i na l'vov, ot nih leteli tol'ko kloch'ya, - zadorno otvetil on podoshedshej szadi Afine Pavlovne, uznav ee po golosu. V byuro etu vysokuyu krasivuyu chernoglazuyu zhenshchinu, pohozhuyu na grechanku, zvali Afinoj Palladoj, no otnosilis' k nej nastorozhenno. Znali, chto ona bolee goda nazad razvelas' so svoim muzhem, i pochemu-to schitali, chto ona "lovit novogo". Oleg Petrovich tozhe sklonen byl tak dumat' posle togo, kak Afina Pavlovna odnazhdy zayavilas' k nemu na kvartiru i priglasila ego na novosel'e. Ona byla togda podozritel'no ozhivlena, razgovorchiva i yavno ne toropilas' uhodit'. I kak zhe ona byla porazhena, uslyshav vdrug iz sosednej komnaty nedovol'nyj golos ego zheny: - |to do kakih zhe por ya budu zhdat'? Vse ostylo, a ty tam erundoj zanimaesh'sya! Gde zhe bylo Afine Pavlovne dogadat'sya, chto eto prosto-naprosto vklyuchilsya magnitofon. U nee srazu rasshirilis' i bez togo bol'shie glaza, ona sorvalas' s divana i srazu zhe ushla, a cherez neskol'ko dnej ne uderzhalas' i v delovom razgovore obronila, kak budto nevznachaj: - A vasha byvshaya zhena vas, okazyvaetsya, poseshchaet? V tot raz Oleg Petrovich otmolchalsya, i ona dolgo ne zagovarivala s nim, a teper' vot opyat' podoshla. Do sih por ona ne obrashchala na nego vnimaniya, uzh ochen' on byl pozhilym, a teper' pochemu-to zainteresovalas'. Ona priglyadyvalas' k nemu vse bol'she i bol'she. CHto-to privlekalo ee, no chto: energichnost', znaniya, um? Konechno, on ne byl krasavcem, no vneshnost' ego chem-to pravilas'. U nego byl bol'shoj lob, dobrye karie glaza, opushennye dlinnymi resnicami, smelyj razlet chernyh brovej i pravil'nyj oval lica, slegka suzhavshijsya k podborodku. Dosadno, chto glaza ego vsegda prikryty ochkami, pridayushchimi emu otchuzhdennyj i ochen' uzh sosredotochennyj vid. - Hrabry vy na slovah, kak tot zajchishka, a Lev pridet i peremazhet ves' vash chertezh svoim strashennym karandashom. - Vam-to kakaya zabota? Mne pridetsya otchishchat' i otchityvat'sya, - bezzabotno otmahnulsya on i tol'ko tut obernulsya k Afine Pavlovne. - Verno, ne moya zabota. Mne poruchili vot raspredelit' bilety, ya i podoshla sprosit', ne hotite li segodnya v teatr? - A chto idet? - "Faust". Obespechen nash avtobus v oba konca, budet zhdat'. "A pochemu by i ne s容zdit'!" - soblaznilsya Oleg Petrovich i poprosil zapisat' ego. - Na dva bileta? - osvedomilas' Afina Pavlovna, dostav iz karmana spisok i karandash. - Net, na odin, - otvetil on i podumal: "Ryadom so mnoj voz'met sebe bilet Afina ili net?" Lev dejstvitel'no peremaral emu ves' chertezh tolstym karandashom, stirat' kotoryj bylo nastoyashchim nakazaniem. Uzh takaya u L'va Vasil'evicha byla skvernaya povadka. Nu pochemu by ne pometit' neponravivshiesya mesta tonkimi chertochkami - ne slepye zhe lyudi rabotayut, razglyadeli by! - tak net, nepremenno nastavit vezde zhirnyh galok i voprosov. Segodnya Olega Petrovicha vzorvalo, on vozmutilsya i poproboval otstoyat' svoe reshenie, no kuda tam... Net uzh, ne emu, vidno, hodit' na tigrov i na l'vov!.. A v teatr Afina vovse ne priehala, i sosedyami Olega Petrovicha okazalis' sleva partorg, peremolvivshijsya za ves' vecher ne bolee chem desyatkom slov, a sprava - staren'kij Ivan Semenovich, neskol'ko raz zasypavshij, kak na tehsovete, i spohvatyvavshijsya v bol'shom ispuge. Obeshchannyj zhe avtobus zakapriznichal, i domoj prishlos' dobirat'sya dolgo. Vernuvshis' domoj, Oleg Petrovich dostal iz bufeta pol-litra vodki, konservy, proshel v spal'nyu, gde bylo uyutnee, chem v nepribrannoj stolovoj, i za pis'mennym stolom ne spesha vypil. Vse bylo tiho, myagko svetilas' lampochka, i tol'ko raz v nachale vtorogo chasa nochi golos zheny iz vklyuchivshegosya magnitofona proiznes: - Nu, ty kak hochesh', a ya lozhus' spat'. I ne vzdumaj snova vklyuchit' svoyu okayannuyu drel', schitajsya hot' nemnogo s chuzhimi nervami! - Potom myauknula koshka, i magnitofon otklyuchilsya. Do pod容ma. Do utra vyhodnogo dnya, kotoryj, sobstvenno, ne izvestno na chto i upotrebit'. Ran'she byla hot' koshka. Kogda on po utram sadilsya brit'sya, ona vskakivala na stol i vnimatel'no sledila za ego dvizheniyami. Ee, byt' mozhet, privlekalo zhuzhzhanie elektrobritvy, pohozhee na murlykan'e, ili ozadachivala kazhushchayasya bessmyslennost' etogo zanyatiya. Vremya ot vremeni ona dazhe trogala britvu ili shnur lapkoj, slovno ispytyvaya na oshchup', i sosredotochenno terpela zudenie v svoem cherepe, kogda hozyain prikladyval britvu tyl'noj storonoj k ee golove. Dolzhno byt', nravilos'. Odnazhdy ona chego-to ispugalas', rvanulas' so stola i, zaputavshis' v shnure, svalila na pol i razbila nastol'nuyu lampu. Vot togda-to Oleg Petrovich i prisposobil pod lampu zavalyavshuyusya u nego statuetku angela. |to byla edinstvennaya veshch', ostavshayasya iz imushchestva krupnogo kupca Bashkirova, v dom kotorogo poselili otca Olega Petrovicha vskore posle revolyucii. Kupec, odin iz kompan'onov kogda-to shiroko izvestnoj na Volge firmy "Bugrov i Bashkirov", bezhal, ego veshchi pereshli v kommunhoz, bezdelushkoj prenebregli, potomu i popala ona togda v igrushki malen'kogo Olega. Vot i ostalsya s Olegom Petrovichem tol'ko etot angel. No ved' s nim ne pogovorish', ne sprosish', naprimer, pochemu u nego takaya bol'shaya golova? Esli by u angelov byli deti, to iz-za ego golovy statuetku mozhno by prinyat' za rebenka. Tol'ko lico bylo ne detskoe - umnoe i sosredotochennoe. "Okazyvaetsya, odinochestvo, da eshche na sklone let, gorazdo tyagostnee, chem mozhno bylo ozhidat'. A kak zhe s nim miryatsya zakorenelye holostyaki?" - prigoryunilsya Oleg Petrovich i nalil eshche ryumku. Zavershiv kakoj-to krug, mysli ego vernulis' k "Faustu", i Oleg Petrovich osudil ego. "Slab byl alhimik s samogo nachala. Konechno, byl on uzhe slishkom star, potomu i ne hvatilo sily voli zaglyanut' v lico im zhe samim vyzvannogo Duha Zemli. Net, dovedis' do menya, ya ne ispugalsya by! Da ya samomu d'yavolu vzglyanul by pryamo v glaza. Ah, kak zhal', chto vse eto - brehnya!" Oleg Petrovich, ne zakusyvaya, vypil eshche ryumku i, vnutrenne poteshayas' nad soboj, nastojchivo, s p'yanym upryamstvom prodolzhil tu zhe mysl': "Nu vot, yavis' sejchas ko mne tot samyj Duh Zemli, razve ya upushchu vozmozhnosti, kotorye pri etom otkroyutsya? Nu vot, yavis'!" V sosednej komnate poslyshalsya shoroh shagov, i v shchel' neprikrytoj dveri Oleg Petrovich uvidel cheloveka, ostanovivshegosya v stolovoj. "Ne zaper dver', - podosadoval Oleg Petrovich, - vot i prinesla kogo-to nelegkaya". - Kto tam? - hriplo okliknul on sovsem ne lyubezno. - YA tot, kogo ty hotel videt', - otvetil chelovek, ostavayas' na meste. On byl srednego rosta, chisto vybritoe lico s serymi glazami, pryamym nosom i ochen' shirokim lbom kogo-to napominalo. Donessya slabyj zapah odekolona. "Ne iz parikmaherskoj zhe on v takuyu poru!" - podumal Oleg Petrovich i nogoj otvoril dver' nastezh'. - No kto zhe vy, ya chto-to ne pripominayu? - sprosil on vezhlivee. - Ty tol'ko chto osudil Fausta i pohvalyalsya svoej volej, ty zaklinal "yavis'", vot ya i yavilsya. - Ne mozhet byt'! - vskochil Oleg Petrovich, a v golove proneslos': "Durachit menya kakoj-to prohodimec! No ne yasnovidec zhe on, chtoby znat' o Fauste!". - Vot imenno, - vse tak zhe spokojno podtverdil neznakomec. I srazu zhe ty popal v tupik: uzh esli ya prohodimec, menya nado vyshvyrnut', a esli net, znachit, pridetsya poverit' v sverh容stestvennoe. Za chto zhe ty porical starika? Tvoj razum tak zhe zametalsya, kak i u Fausta. - Ne veryu! - zaoral Oleg Petrovich i ot krika sovsem ozlilsya. - Sejchas ya poglyazhu, kakov ty duh! - i, shvativ podvernuvshuyusya pod ruku butylku, on zapustil ee v gostya, celyas' v lico. Butylka udarilas' o stenu, bryznula oskolkami, a komnata okazalas' pusta. - Nu vse. YA dopilsya do breda, - zaklyuchil Oleg Petrovich i, snova sev k stolu, obhvatil golovu rukami. - Poprobuem razobrat'sya spokojno i posledovatel'no, - vzbodril on sebya cherez minutu i, dostav iz stola list bumagi, nachal staratel'no zapisyvat': 1. YA p'yan - eto bessporno i absolyutno real'no. 2. Ni boga, ni duhov, ni prividenij net; ob etom mne izvestno s detstva. 3. YA tol'ko chto videl kakogo-to duha i razgovarival s nim. Pravda, eto moglo byt' i ne prividenie, a fizicheskoe yavlenie, s nepostizhimymi dlya menya svojstvami. Ne gologramma li eto? 4. Na osnovanii p.1 proshche zaklyuchit', chto do p.3 ya dopilsya, kak dopivayutsya do chertikov. Otsyuda - predvaritel'nyj vyvod: prospis' staryj p'yanchuzhka i prochitaj svoyu byurokraticheskuyu pisaninu na svezhuyu golovu. Pridya k takomu zaklyucheniyu, Oleg Petrovich vyklyuchil angela i, ne razdevayas', leg naiskosok na shirokuyu dvuhspal'nuyu krovat'. Svet polnoj luny prostupil na pis'mennom stole i stal udalyat'sya vse dal'she i dal'she ot temneyushchego angela. 3 V glubine konstruktorskogo byuro razmeshchalas' so svoim stolom veselaya kopirovshchica Lyusya, a cherez stenku ot nee byl kabinet samogo zaveduyushchego byuro. Iz-za etogo sosedstva s nachal'stvom i po molodosti let Lyusya sdelalas' chem-to vrode vneshtatnogo sekretarya L'va Vasil'evicha: postuchit on v stenku, Lyusya k nemu zajdet i speshit s kakim-to porucheniem. Vot i segodnya, posetiv kabinet, ona vstala v pozu glashataya i vozvestila: - Posle zvonka konstruktoram i smetchikam ne rashodit'sya - budet proizvodstvennoe soveshchanie. Kopirovshchicy i prochaya puzataya meloch' mozhet byt' svobodna. - Oschastlivila, Lyusen'ka! - fyrknula Afina Pallada, s treskom perevernuv svoyu dosku. Ee kul'man nahodilsya naiskosok i neskol'ko szadi rabochego mesta Olega Petrovicha, chto zastavlyalo ego vsegda sledit' za soboj. On zhe okazyvalsya pervym, na kogo izlivalos' ee razdrazhenie v podobnyh sluchayah. - Kak budto nel'zya bylo predupredit' zablagovremenno; u kazhdogo zhe svoi dela, plany, a za desyat' minut do zvonka nichego ne uspeesh' perestroit'... - Esli lyubit - podozhdet, - lukavo propela Lyusen'ka, skladyvaya rejsfedery i ubiraya v sumochku kakuyu-to meloch' iz stola. Olegu Petrovichu speshit' bylo nekuda, vnezapnaya zaderzhka nichego u nego ne narushala. Vprochem, dolgo zhdat' ne prishlos'; tol'ko chto otzvenel zvonok, a u vhoda uzhe poyavilas' dolgovyazaya figura glavnogo inzhenera, naznachennogo glavkom vsego lish' dva mesyaca nazad i eshche ne stavshego privychnym i "svoim". On pospeshno proshel v kabinet zavbyuro, gde ostavil shubu, i tut zhe snova poyavilsya vmeste s L'vom Vasil'evichem, kotoryj sel za Lyusin stol i ob座avil: - Sekretarya segodnya ne nado. Posoveshchaemsya, tak skazat', v tesnom krugu, bez vsyakogo protokola. Artem Artemovich vyskazhet nam nekotorye pretenzii, a nam nadlezhit sdelat' sootvetstvuyushchie vyvody. Proshu vas, Artem Artemovich! Lev Vasil'evich dostal svoj znamenityj karandash i nachal perekatyvat' ego mezhdu pal'cami. Rech' poshla o novom apparate SK-12, kotoryj sproektirovali eshche v proshlom godu, a v etom uzhe izgotovili v cehe golovnyh obrazcov, uspeli ispytat' u odnogo iz zakazchikov i provodili teper' nekotoruyu modernizaciyu i dovodku. - Vy ozhidaete, chto ya stanu vas privetstvovat' i pozdravlyat'? - prishchurilsya glavnyj inzhener i, vyderzhav pauzu, ogoroshil: - Drat' vas nado za takoe tvorchestvo! Vy chto zhe dumaete, direkcii zavoda tol'ko i zabot, chtoby vashi konstrukcii proveryat'? A o plane zavoda sami vy hot' kogda-nibud' zadumyvaetes', bespokoites'? - Prostite, a chem ploha konstrukciya SK-12? - ne vyderzhal Ivan Semenovich, bol'she vseh prichastnyj k vypusku novogo apparata. Ivan Semenovich byl inzhenerom staroj formacii, iz teh, kto kogda-to nosil formennuyu - "umnuyu" - furazhku i shchepetil'no otnosilsya k svoemu zvaniyu. On byl otlichnym specialistom, no imel, na svoyu bedu, nevzrachnuyu vneshnost'. Malen'kij, polnen'kij, s pugovkoj nosika na kruglen'kom lice, s malen'koj borodkoj i lysinoj, kotoruyu bylo uzhe ne prikryt' zhalkimi ostatkami sedyh volos. On znal, chto proizvodit nevygodnoe vpechatlenie, i iz-za etogo vsegda goryachilsya. Za vsyu zhizn' on tak i ne podnyalsya vyshe konstruktora pervoj kategorii. Novyj apparat byl, v osnovnom, ego, detishchem, on im gordilsya i sejchas gotov byl, kazhetsya, nagovorit' lishnego. - YA poprosil by, - horohorilsya on, - vozderzhat'sya ot neobosnovannyh obvinenij i izlozhit' pretenzii predmetno. Ispytaniya SK-12, kak-nikak, pokazali ochen' neplohie rezul'taty. - YA imeyu v vidu ne rabotosposobnost' apparata, a ego ves i stoimost', - utochnil glavnyj inzhener. - Posle modernizacii on stal na sem'desyat dva kilogramma legche i deshevle chut' ne na poltorasta rublej! - Tak i slava bogu! - Kotoromu... bogu, Ivan Semenovich? Bogu, mozhet, i priyatno, a kakoj d'yavol teper' i kakimi chudesami vozmestit nam nedovypolnenie plana po vesu i v rublyah? Vy chto, ne znaete, skol'ko etih apparatov? Pomnozh'te-ka ih chislo na raznicu v stoimosti! Iz svoego karmana etot deficit ne pokroete: zarplaty vseh vas, zdes' prisutstvuyushchih, ne hvatit. Kto zhe vozmestit raznicu - Pushkin? - Nichego ne pojmu, - vmeshalsya Pogorel'skij, zyat' Ivana Semenovicha, molodoj, strojnyj inzhener, ne tak davno prishedshij iz armii. Ego strogoe lico s chut' kosyashchimi iz-pod gustyh brovej glazami vsegda bylo nepronicaemym, a vyskazyvaniya kratki i lakonichny. - Modernizaciyu my provodili ne v podpol'e, - prodolzhal on, - na chertezhah raspisyvalis' i Lev Vasil'evich i vy, a ekonomiya dolzhna tol'ko privetstvovat'sya! - Nu, znaete li, vy eshche molody, - vozrazil Artem Artemovich, - no zdes' est' opytnye inzhenery! V proizvodstve pomimo konstrukcij igraet rol' eshche i strategiya. Da, podpisal ya vse chertezhi, no u menya zhe ne tol'ko etim golova zanyata. Tut, konechno, bol'shaya chast' viny padaet na vas, Lev Vasil'evich. Uzh vy-to mogli by zaderzhat'sya s peredachej kal'kulyacii v planovyj otdel do novogo goda! A te tozhe nichego ne soobrazili i predstavili vse v glavk... V obshchem, podveli vy, tovarishchi dorogie, zavod svoim legkomysliem. Teper' dumajte, kak vyjti iz polozheniya. Glavnyj inzhener ustalo opustilsya na stul sboku ot Lyusinogo stola i s podcherknutym bezrazlichiem ustavilsya v okno, za kotorym uzhe sgustilas' temnota. Molchanie zatyanulos', usilivaya obshchuyu nelovkost'. Lev Vasil'evich, po-vidimomu, reshil, chto zhdut ego vmeshatel'stva. - Kto zhelaet vyskazat'sya? Smelee, tovarishchi, smelee! I tut Oleg Petrovich ne usidel: - V "Krokodil" by vas vseh s takoj problemoj! - vyrvalos' u nego. - Ved' eto zhe nado soobrazit', uprekat' lyudej za to, chto oni sozdali veshch' luchshe i udobnee prezhnej! A uzh obvinenie v tom, chto KB i planoviki ne priderzhali novuyu kal'kulyaciyu, voobshche chem-to blizko k prizyvu zanyat'sya moshennichestvom. - Vy vse-taki ne slishkom razgonyajtes'! - odernul Lev Vasil'evich. - Ne zabyvajtes' i vybirajte vyrazheniya. - Net uzh! Sami naprosilis', tak izvol'te vyslushivat' v natural'nom vide, bez pozoloty. Tut Pogorel'skij proronil chto-to o podpol'e, tak mne kazhetsya, chto ono bylo ne togda, kogda konstruirovali apparat, a sejchas, kogda sobiraemsya spryatat', kak govoritsya, koncy v vodu. Da i chego vy ot nas zhdete, Artem Artemych, chtoby my dali obratnyj hod? Tak eto zhe nevozmozhno, esli by dazhe my zahoteli. Dostojnyj vyhod, mne kazhetsya, zdes' mozhet byt' tol'ko odin, no on nahoditsya uzhe vne predelov konstruktorskogo byuro. - Kakoj, interesno, vyhod? - ozhivilsya glavnyj inzhener. - Perevypolnit' plan po kolichestvu apparatov. - |to v chetvertom-to kvartale!!! - Vot eto zavisit uzhe tol'ko ot vas, Artem Artemych. Tut vse v vashih rukah. Material u vas est' za schet sekonomlennogo, den'gi dolzhny okazat'sya po etoj zhe prichine... - No vremya, vremya!.. - Nu togda delajte stenki korpusa ne zheleznymi, a iz medi, chto li, - srazu podskochit i ves i stoimost'... Oleg Petrovich gotov byl skazat' eshche kakuyu-to rezkost', no tut vdrug srazu vse zagovorili tak, chto voobshche nichego nel'zya stalo razobrat'. A kogda Lev Vasil'evich navel poryadok, eshche dva konstruktora korotko skazali, chto oni vypolnyali tol'ko chastnye zadaniya i ne v ih kompetencii razbirat'sya s ostal'nym. Nachinalos' perelivanie iz pustogo v porozhnee, i Lev Vasil'evich, pereglyanuvshis' s glavnym inzhenerom, vstal za stolom, postuchal po nemu karandashom: - Ladno, - skazal on, ni na kogo ne glyadya. - Ironizirovat' tut ili opravdyvat'sya, ya schitayu neumestnym. My, kak ni kruti, dolzhny schitat'sya s tem, chto zavod okazalsya v zatrudnitel'nom polozhenii, i net nichego predosuditel'nogo v tom, chto k nam direkciya obrashchaetsya za pomoshch'yu. A kto zhe eshche mozhet ej posovetovat', esli ne my, inzhenery? Da i uprek direkcii nam sleduet v kakoj-to mere prinyat'. No vmeste s tem tut voznikla i neglupaya mysl', - prodolzhil zavbyuro. - YA imeyu v vidu perevypolnenie plana po kolichestvu. No, Artem Artemovich, tut uzh ne nam, a tehnologam i proizvodstvennomu otdelu pridetsya teper' perestraivat' grafiki. A rabotniki KB mogut pomoch' sozdaniem prisposoblenij, uskoryayushchih process, nad etim my porabotaem. Nu i sootvetstvuyushchie vyvody na budushchee my, razumeetsya, sdelaem. Est' voprosy? Artem Artemovich, vy chto-nibud' dobavite? Togda vse mozhete byt' svobodny, tovarishchi. - Nu, derzhites' teper'! - zloveshche predupredila Afina Pallada, poravnyavshis' s Olegom Petrovichem pri vyhode. SHilom vas, chto li, kol'nuli, chto vy raspelis', kak petuh pered povarom? A ya eshche schitala vas tihonej: vsegda derzhalis' tak, chtoby vody ne zamutit'. - A chto mne sdelayut? Nadoelo otmalchivat'sya. - Aj, Mos'ka, znat' ona sil'na! A chego radi vy vvyazalis', ne tol'ko ved' vas zadeli. - YA posochuvstvoval Ivanu Semenovichu, on vsegda tak tyazhelo perezhivaet sluzhebnye peredryagi, a v etom proekte on byl vedushchim, vy zhe znaete. - A ne okazali vy emu medvezh'yu uslugu? Glavnyj i bez togo obozlen. - Ne dumayu. Teper', esli i zahotyat sorvat' zlo, to skoree vsego na mne. - Znachit, ogon' na sebya, da? - Nu, a chto mne teryat', Afina Pavlovna? Nam ne strashen seryj volk, vygonyat iz etoj prohodnoj, najdetsya drugaya. Mne odnomu nigde ne budet tesno, a u Ivana Semenovicha bol'shaya sem'ya, emu pereezdy ne s ruki. 4 Po subbotam u Olega Petrovicha byli bannye dni, i po etomu povodu on razreshal sebe nekotorye vol'nosti - pobezdel'nichat', vypit', pomechtat'. Segodnya on tozhe zablagovremenno zapassya venikom, butylochkoj horoshego vina i pod vecher otpravilsya v banyu. Mylsya on ne toropyas', rasslablenno, vslushivayas', kak po telu rastekaetsya teplo. Da i toropit'sya bylo nekuda - doma nikto ne zhdal, predstoyalo lish' svarit' sup iz paketika, razogret' kotlety da posmotret' teleperedachu. Neradostnaya perspektiva. I ploho ne to, chto propal privychnyj uyut; odinoko, pusto, - vot chto osobenno ugnetaet v svobodnyj ot raboty den'. Hotya by priyatel' kakoj-nibud' zabezhal na ogonek, tak ved' net, u vseh znakomyh - sem'i, svoi plany, a znakomyh holostyakov, sebe pod stat', net uzhe davnym-davno. Tak i poshlo, kak obychno. Povozilsya na kuhne, poel, popil chajku... Prileg na divan s knizhkoj da nevznachaj zasnul. Vprochem, prospal on ne dolgo, chasa poltora, i do nastoyashchego sna vremeni ostavalos' eshche mnogo. "Nado vse-taki zavesti sobaku, - dumal Oleg Petrovich, narezaya syr dlya zakuski. - Uhodya na rabotu, budu zapirat' ee v saraj, a potom brat' k sebe. No vot beda, zhalko ved' obrekat' bednyagu na ezhednevnoe zatochenie, skulit' budet..." Programma peredach v etot vecher Olegu Petrovichu ne ponravilas', no chtoby chto-to shevelilos' i zvuchalo v dome, on smotrel vse podryad i ne vyklyuchil televizor dazhe togda, kogda nachalas' lekciya po sel'skomu hozyajstvu, sovsem uzh ego ne interesovavshaya. - Bud' zdorov! - igrivo podmignul on lektoru, podnimaya ryumku. Tak on i sidel nekotoroe vremya, kak by v kompanii s lektorom, otryvayas' ot ekrana lish' dlya togo, chtoby zakusit' ili zakurit'. On dazhe perestal vslushivat'sya v to, chto govorilos', zadumalsya i vdrug, podnyav glaza, zamer, porazhennyj licom lektora. "Ved' eto kto-to ochen' znakomyj, kak zhe ya srazu ne zametil, ili on smenilsya? CHert voz'mi, razve vozmozhno takoe shodstvo: eto zhe vylityj moj pokojnyj otec". A chelovek na ekrane molchal, vglyadyvayas' v Olega Petrovicha s chut' zametnoj usmeshkoj, slovno ozhidaya chego-to, potom nachal uvelichivat'sya, naplyvaya tak, chto lico zanyalo ves' ekran, i proiznes: - Nu, chto ty ustavilsya, zdravstvuj. - Zdravstvuj, - mashinal'no otvetil Oleg Petrovich. - Vot kogda privelos' vstretit'sya, a ty vrode i ne rad? "Dolzhno byt', nachalsya spektakl', a ya i ne zametil", - podumal Oleg Petrovich i uderzhalsya ot otveta. - Kak hot' zhivetsya-to tebe teper', synok? Radosti u tebya, kak poglyazhu, ne bol'no mnogo, koli prihoditsya vypivat' odnomu. Oleg Petrovich zazhmurilsya i potryas golovoj: "|to nado zhe! Budto i vpryam' so mnoj razgovarivaet. Fantasmagoriya kakaya-to!" On ostorozhno otkryl glaza i oblegchenno vzdohnul: ekran byl pust. No srazu zhe pochuvstvovalos', chto on ne odin v komnate, i, skosiv glaza, uvidel, chto cherez stol ot nego, zakinuv levuyu ruku za spinku stula, sidit tot, kto tol'ko chto byl na ekrane. - Otec! - vyrvalos' u Olega Petrovicha. - Nu, nakonec-to! - otvetil tot. Tol'ko sejchas menya priznal? - |togo ne mozhet byt'! - Glazam ne verish'? Protri ochki-to. - No ty zhe umer! - Raz kto-to menya pomnit, stalo byt', ya umer ne sovsem. - Dogadyvayus', ya zasnul, ty mne snish'sya. - Net, syn, tak u nas delo ne pojdet. Daj mne ruku. Oleg Petrovich zamyalsya. - Davaj, ne bojsya, ya ne komandor i v ad tebya ne utashchu. Oleg Petrovich pochuvstvoval teplotu protyanutoj emu ruki. "Navazhdenie kakoe-to", - podumal on i, mashinal'no podojdya k bufetu, dostal vtoruyu ryumku. Oborachivayas' k stolu, on vse eshche ozhidal, chto za stolom nikogo ne okazhets