? - Uspehov poka net, - skazal Savin. - No vse vozmozhno... - Nuzhna moya pomoshch'? - Razumeetsya! - Savin pereshel na ispanskij - vryad li ispanskij znala ocharovatel'naya pochtmejstersha, kotoraya, skuki radi, mogla i podklyuchit'sya k kanalu. - Raul', vot chto. Postarajsya nemedlenno vyyasnit', est' li v grafstve, gde ya sejchas nahozhus', eshche kto-nibud', krome Graleva, imeyushchij otnoshenie k temporal'noj fizike. Krome togo, ty vyyasnish', kakomu vremeni i strane prinadlezhit vot eta moneta. - On prodemonstriroval obe storony, chtoby Raul' mog ih zasnyat'. - Poka vse. Otveta zhdu nemedlenno. Esli ponadobitsya, sverni gory, ponyal? V lavchonke za uglom on kupil bulku, paket fruktovogo moloka i pozavtrakal, prisev na skamejku vozle ch'ego-to doma. Ostatok bulki on otdal krutivshemusya poblizosti pudelyu. Podumal i otpravilsya k Diane, soprovozhdaemyj blagodarnym psom. On raspahnul chugunnuyu kalitku. Pudel' nahal'no proskochil mimo nego i ulegsya vozle klumbochki. V priotkrytuyu dver' malen'koj konyushni vyglyanul kon', okazavshijsya pri dnevnom svete murugim, postoyal i zadnim hodom otrabotal nazad. Savin korotko pozvonil. Dver' otkrylas' srazu zhe. - YA tebya v okoshko uvidela, - skazala Diana. - Ryshchesh' spozaranku? - Nogi kormyat. Ty ne sobiraesh'sya menya vpuskat'? Ona otstupila na shag. Savin voshel i otkrovenno oglyadelsya. - YA predstavlyal sebe tvoe zhilishche kak-to inache, - skazal on. - CHuchelo krokodila pod potolkom, magicheskij hrustal'nyj shar, chernyj kot, znayushchij aramejskij i latyn'... - Gospodi, kak trivial'no-to... - Esli chestno, zhurnalistika vsegda byla zapovednikom stereotipov. A tebe idet etot fartuchek. Esli ty eshche i kofe ugostish'... On taratoril chto-to glupoe - byl vozbuzhden, chutochku vzvolnovan, kak vsegda v poiske, kogda shel po goryachemu sledu, zybkoe obretalo kontury, a belye pyatna stanovilis' akkuratnymi parkami s karuselyami i morozhenym. Savin bezuderzhno lyubil takie minuty - on i zhil-to, navernoe, radi nih... On zamolchal - stul sognul nozhku i chuvstvitel'no pnul ego v lodyzhku. - Tak-to luchshe, - skazala Diana. - Vot tebe kofe. Lyubopytno, chto proizoshlo? Ty pryamo-taki nenormal'no vesel. - Ty mozhesh' molchat' skol'ko tebe ugodno, - skazal Savin. - Odnogo ty nedoocenivaesh' - na dvore dvadcat' pervyj vek. Pomimo vseh prochih dostoinstv, ego otlichayut zhazhda poznaniya i celeustremlennost'. Zdes' proishodyat slishkom ser'eznye veshchi, chtoby my mogli projti mimo. Uzhe zapushchena ogromnaya mashina, ponimaesh'? Ona nikogo ne razdavit, ne dlya togo ona prednaznachena. Ona vsego lish' ne ostavlyaet kamnya na kamne ot tajn, belyh pyaten i temnyh mest. - CHego ty hochesh' - svoimi glazami uvidet' nastoyashchee chudo? - Neploho by, - nastorozhilsya Savin. - No pri uslovii... - Togda ne nuzhno, - bystro perebil on. - Nikakih obeshchanij ya davat' ne stanu. I potomu, chto ne hochu, i potomu, chto pozdno. - Ty ne doslushal. My mozhem segodnya noch'yu pobyvat' v gorode, kotoryj mozhet pokazat'sya skazkoj, no tem ne menee sushchestvuet real'no. Uslovie - nikakih kinokamer. Nu? - Soglasen, - podumav, skazal Savin. - Vot i prekrasno. Segodnya s nastupleniem temnoty, u spuska, gde kamennyj stolb. Savin stojko vyderzhal ee vzglyad. Na etom meste on pomogal razgruzhat' barkas. A ryadom podnyali trup Mak-Tiga... - Horosho, - skazal on. - YA znayu to mesto. Nikakih kinokamer ne budet. On akkuratno pritvoril za soboj dver', proshel po dorozhke, chuvstvuya spinoj pytlivyj vzglyad Diany. On znal, chto nikomu nichego ne skazhet... Pudelya uzhe ne bylo. Mimo proshel, konspirativno ne uznavaya Savina, naparnik Lesli, vnedrennyj syuda pod vidom turista agent-korotyshka so skuchnym i nichem ne primechatel'nym licom melkogo klerka, let soroka pyati. On skrylsya za uglom, i gorodok snova stal samym bezlyudnym na svete. Podnimalsya veter, iz-za dalekih zubchatyh gor naplyvala seraya hmar'. Savin lyubil takuyu pogodu, dozhdlivyj den' vsegda kazalsya emu interesnee glupogo solncepeka. On snova uselsya v potertoe kreslo. Vspyhnul ekran, na kotorom byl yarkij prazhskij den'. - Tak vot, amigo, - skazal Raul'. - Ob®yavlyat' vseobshchuyu mobilizaciyu i svistat' vseh naverh ne prishlos', ne takie uzh trudnye tvoi zagadki. Pomnish' Ketsbi? Ty prosto obyazan ego pomnit'. - Prekrasno pomnyu, - skazal Savin. - Pravaya ruka Graleva. Ty hochesh' skazat', chto on zdes'? - On v Mongeruelle. Pater, vspomnil Savin. Fizik, kotoryj reshil vdrug obratit'sya k bogu... Neuzheli Ketsbi? - A vtoraya moya pros'ba? - Vot eto interesnee. Takoj monety poprostu nikogda ne sushchestvovalo. Gde ty ee vzyal? - Gospodi, izgotovil radi rozygrysha... - usmehnulsya Savin. - Tol'ko lish'. Nasvistyvaya "Vereskovyj med", on valkoj matrosskoj pohodkoj peresek zal, mimohodom otmetiv, chto s ocharovatel'noj pochtmejstershej vovsyu lyubeznichaet vidennyj vchera v "Leprekone" moryachok, yavno uspevshij zaryadit'sya s utra. Savin nichego eshche ne znal opredelenno, no chertovski hotelos' projti na rukah po nemoshchenoj ulochke. ...Mister Brajdi, uchitel' geografii na pensii, chudak mestnogo znacheniya, nahodilsya na zasluzhennom otdyhe tri goda, a kartoteku svoyu (tak on ee imenoval) sobiral bez malogo semnadcat' let. Kartoteka predstavlyala soboj izryadnoe kolichestvo puhlyh papok i hranilas' na shesti polkah. Savin sidel pered nastoyashchim pylayushchim kaminom, kotoryj byl zdes' ne ekzotikoj, a neobhodimoj prinadlezhnost'yu doma, perebiral soderzhimoe tret'ej po schetu papki. Ne buduchi uchenym, mister Brajdi ne stremilsya obobshchat' i delat' vyvody - on lish' sobiral, klassificiroval i sortiroval v nadezhde, chto poyavitsya chelovek, kotoromu materialy prigodyatsya dlya teoreticheskoj raboty. Uchityvaya, chto mister Brajdi ni k komu ne obrashchalsya s rasskazom o svoej kartoteke, trudno bylo ponyat', kakim obrazom i otkuda poyavitsya blagodarnyj teoretik. Odnako Savinu eks-geograf nichut' ne udivilsya, slovno ego vizit byl chem-to samo soboj razumeyushchimsya. I vel on sebya spokojno, bez nenuzhnoj suety, rasskazyval, dostavaya odnu papku za drugoj, bez ekzal'tacii i mel'tesheniya po komnate. Savinu eto ponravilos'. Pravda, kartoteka ne tak uzh ego i obradovala. V nej soderzhalis' materialy samyh raznyh stepenej dostovernosti, ot sluchaev, nad kotorymi, bezuslovno, sledovalo ser'ezno zadumat'sya, do "utok" srodni starinnym matrosskim pobasenkam o morskom episkope. I mnogoe, ochen' mnogoe nevozmozhno bylo proverit'. Naprimer, vyrezki iz gazet poluvekovoj davnosti - i geroi sobytij, i opisavshie sobytiya reportery, i izdateli davno nahodilis' v mestah, kuda pri zhizni popast' nevozmozhno... List nomer sem'sot devyatnadcat'. V odnom iz lissabonskih portovyh kabachkov vdryzg p'yanyj matrosik, edinstvennyj spasennyj iz ekipazha proglochennogo Biskaem suhogruza, klyalsya i bozhilsya, chto za pyat' minut do katastrofy vstrechnym kursom pochti vpritirku pronessya parusnik starinnogo oblika. Parusa byli izodrany v kloch'ya, na topah rej pylali zelenye ogni, a na shkancah grimasnichali skelety. Istochnik - odna iz lissabonskih gazet, nyne ne sushchestvuyushchaya, a v te vremena - otnyud' ne samaya uvazhaemaya. List nomer sem'sot devyanosto devyat'. YAhtsmen, v odinochku sovershavshij krugosvetnoe puteshestvie, odnazhdy noch'yu uvidel po levomu bortu strannyj parusnik, slovno by steklyannyj, svetivshijsya iznutri. Parusnoe vooruzhenie ego nel'zya bylo otnesti k kakomu-libo iz nyne sushchestvuyushchih libo nekogda sushchestvovavshih vidov (tochnyj risunok prilagaetsya). Istochnik - zhurnal odnogo iz mezhdunarodnyh yaht-klubov. List nomer vosem'sot shestnadcat'. Neizvestnyj, zaderzhannyj kejptaunskoj policiej za brodyazhnichestvo i bespasportnost', utverzhdal, chto provel tri s lishnim mesyaca na bortu "Letuchego Gollandca". V detali vdavalsya skupo. Pri etapirovanii bezhal i kanul v bezvestnost'. Istochnik - durbanskaya gazeta srednej ruki. List nomer devyat'sot sorok dva. Odin iz uchastnikov Bol'shoj regaty pozaproshlogo goda. Nahodilsya na yahte so svoej devushkoj. Oba uveryayut, chto noch'yu v tumane sblizilis' so smutno vidimym, no, nesomnenno, parusnym ogromnym korablem, pokazavshimsya "kakim-to strannym". Posledoval korotkij razgovor, v hode kotorogo storony zadali drug drugu voprosy o kursah korablej i familiyah vahtennyh. CHerez mesyac uspevshie k tomu vremeni pozhenit'sya yahtsmeny otyskali vse zhe familiyu svoego sobesednika - sluchajno, v sudovoj roli fregata "|ndervor", odnogo iz korablej Dzhejmsa Kuka. Gotovy prisyagnut', chto do regaty familii etoj v svyazi s plavaniyami Kuka ne slyshali i voobshche malo etimi plavaniyami interesovalis'. Istochnik - upominavshijsya uzhe zhurnal. V takom primerno duhe. Sleduyushchie papki Savin prosmatrival uzhe ne tak skrupulezno. Zadumaj on i v samom dele snyat' fil'm o chuzhakah, Brajdi bylo by otvedeno minut desyat', ne bolee, a to i menee. Interesnym, uvlekatel'nym, no ne poddayushchimsya proverke materialam - grosh cena... I to zhe samoe skazhet lyuboj zdravomyslyashchij chelovek, k kotoromu obratyatsya so svoim i rasskazami Savin ili Lesli. Nasha ahillesova pyata, podumal Savin, nash zigfridov list. Nastanet kogda-nibud' vremya, kogda lyudi budut bezogovorochno verit' prosto slovam, ne podkreplennym kakimi by to ni bylo dokazatel'stvami. Takoe vremya obyazatel'no pridet, no eta |ra Doveriya poka chto ne nastupila... - Mozhno vopros? - sprosil Savin. - A sam-to vy verite vo vse eto? Ili, po krajnej mere, v te materialy, kotorye bol'she drugih pohozhi na pravdu? - Vy polagaete, chto ya mogu i ne verit'? - CHelovek ne vsegda verit v to, chto zashchishchaet... - skazal Savin. Mister Brajdi scepil na kolenyah suhon'kie pal'chiki. Bol'she vsego on napominal zhyul'vernovskogo professora togo idillicheskogo vremeni, kogda nauka, ne prevrativshis' eshche v pugalo dlya slabonervnyh dvadcatogo veka, ostavalas' v glazah mnogih bezobidnoj zabavoj ili panaceej ot vseh bed. Subtil'nyj, s velikolepnoj sedoj shevelyuroj, podcherknuto myagkij i vezhlivyj mister Brajdi. Paradoksy geografii, podumal Savin. Kontinenty, strany i gornye hrebty otkryvali mordastye muzhiki vrode Magellana, zhilistye stoiki vrode Kaje, a uvlekatel'no rasskazyvali ob otkrytiyah grassiruyushchie starichki dirizherskogo oblika. Hotya glavnyj paradoks geografii v drugom - pozhaluj, eto edinstvennaya nauka, stanovleniyu kotoroj sposobstvovalo takoe kolichestvo antiobshchestvennyh elementov: konkistadory, iezuity, korsary, rabotorgovcy, beglye katorzhniki, zolotoiskateli, vse eti polukupcy-polupiraty i prosto brodyagi... - Vy ne otvetili, - myagko napomnil Savin. - Dejstvitel'no, sluchaetsya poroj, mister Savin, lyudi zashchishchayut to, vo chto ne veryat... Mne trudno otvetit'. Odnim svidetel'stvam ya veryu, drugim - net. Sobirat' vse eto, - on plavnym zhestom ukazal na polki, - menya zastavila ne vera v chudesa, a lyubov' k Okeanu. Zemlya davnym-davno ishozhena vdol' i poperek, izuchena, razgraflena, razlozhena po polochkam. S Okeanom my ne mozhem sebe pozvolit' takogo panibratstva, on do sih por vo mnogom ostaetsya zagadochnym. Zemlya, dazhe samaya prekrasnaya, statichna. Okean zhe - tysyachelik. Panteon zemnyh skazochnyh chudovishch, prizrakov, zakoldovannyh mest neizmerimo bednee svoda morskih legend... Nichego hotya by otdalenno napominayushchego "Letuchego Gollandca" vy ne najdete na zemle. Razve chto Prometej - po duhu. Prometej i "Letuchij Gollandec", kazhdyj na svoj lad, brosili vyzov zhestokoj nepreklonnosti bozh'ej voli, tiranii vsederzhitelya... (Savin otrabotanno napravlyayushche kival). Vy obratili vnimanie na odnu lyubopytnuyu detal'? Vo vseh naibolee dostovernyh rasskazah prisutstvuet tuman. (Savin vzdrognul). Parusniki vystupayut iz nego na schitannye mgnoveniya i snova skryvayutsya v nem - deti tumana... S zagadkami i tajnami na tverdoj zemle pochti pokoncheno, ostalis' melkie, tret'estepennye oskolki, trebuyushchie utochnenij chastnosti. Nastoyashchie tajny nuzhno iskat' v Okeane, mozhet byt', ih stol'ko, chto hvatit sleduyushchemu pokoleniyu... - Horosho, - skazal Savin. - |to interesno, zamanchivo. No est' li u vas konkretnye tezisy? Svoe ob®yasnenie "naibolee dostovernym sluchayam"? CHto takoe, po-vashemu, "Letuchij Gollandec" - real'nyj korabl', neob®yasnimym obrazom pronzayushchij veka, kak igolka - parusinu? Proekciya iz inogo izmereniya? Iz proshlogo? ZHurnalistika trebuet ne men'shej, chem v nauke, ottochennosti formulirovok. - Mne kazalos', chto ona trebuet eshche i poiska, - myagko prerval ego Brajdi. - Nekotoroj obshchnosti s rabotoj detektiva, syshchika, esli mozhno tak vyrazit'sya. - Mozhno i tak vyrazit'sya, - skazal Savin. - I kak raz etim ya zanimayus'... Skazhite, a materialy po SHotlandii v vashej kartoteke najdutsya? - Pozhalujsta. - Brajdi protyanul sinyuyu papku. Savin metodichno prosmotrel listy. Nichego tam ne bylo o grafstve, gorodke, gde on sejchas nahodilsya, sopredel'nyh uchastkah poberezh'ya. - A v vashih krayah nichego podobnogo ne sluchalos'? - Savin vpilsya vneshne bezrazlichnym vzglyadom v lico sobesednika, kotoroe ostavalos', uvy, bezmyatezhnym. - U nas? - V golose eks-geografa zvuchalo neshutochnoe i nepoddel'noe udivlenie. - Vpervye slyshu. A razve... - Net, nichego podobnogo, - pospeshno skazal Savin. - Ni o chem-libo pohozhem ya ne slyshal. Prosto ya podumal... Predstavlyaete, kak eto prozvuchalo by? Zagadochnye sobytiya proishodyat i tam, gde zhivet sozdatel' unikal'noj kartoteki. Zakony zhanra, chto podelaesh'... Pohozhe, Brajdi emu poveril. - Kto-nibud' interesovalsya do menya vashej rabotoj? - sprosil Savin s davno i velikolepno otrabotannoj nebrezhnost'yu. - Da. Vas, priznat'sya, operedili. Nedelyu nazad ko mne obrashchalsya Morton iz mongeruellskoj "Inverness star". Ochen' ekspansivnyj molodoj chelovek. - Brajdi ulybnulsya. - I ya by skazal, dovol'no hvatkij. On obeshchal pozvonit', kogda poyavitsya stat'ya, no poka ne zvonil. Interesy Globovideniya, ya dumayu, eto ne zatragivaet? - Ni v koej mere. - Savin vzglyanul na chasy i zatoropilsya. - Proshu proshcheniya, ya zakazal razgovor s Londonom, podhodit vremya... YA pridu k vam eshche, esli pozvolite. Vot tak ono i byvaet, s grustnoj ironiej dumal Savin. CHelovek semnadcat' let sobiral materialy o zagadkah dalekih morej, no ponyatiya ne imel, chto sovsem nepodaleku ot ego doma, ot gorodka prichalivayut k beregu te samye zagadochnye korabli, o kotoryh soobshchayut pozheltevshie gazetnye vyrezki - kak o kur'ezah i dutyh, sensaciyah. Vot tak vsegda. A potom kto-to izobretaet davno izobretennoe, otkryvaet davno otkrytoe... I tut on ostanovilsya, slovno ego s mahu udarili v lico. On vspomnil trehletnej davnosti istoriyu, vspomnil cheloveka, kotoryj - teper' nikakih somnenij - eshche tri goda nazad pobyval na bortu odnogo iz teh korablej, chto rastvoryayutsya v tumane i vynyrivayut iz nego uzhe v drugom mire. No togda Savin emu ne poveril - tak uzh slozhilis' obstoyatel'stva. Udobnejshaya formulirovka: tak uzh poluchilos', tak uzh vyshlo, vot nezadacha-to... Savina ohvatil zhguchij styd, ot kotorogo ne ubezhat' teper', ne zaslonit'sya, ne osvobodit'sya nikogda. Ostaetsya citirovat' pechal'nogo cheloveka |kkleziasta, kotoryj, po mneniyu Savina, vovse ne schital zhizn' gonkoj po zamknutomu krugu, a polagal, chto za sovershennye odnazhdy oshibki chashche vsego vozdaetsya toj zhe monetoj - stoit tol'ko ugodit' v shozhuyu situaciyu. Idet veter k yugu i perehodit k severu, kruzhitsya, kruzhitsya na hodu svoem, i vozvrashchaetsya veter na krugi svoya... Vozvrashchaetsya na krugi svoya. Kogda-to u tebya ne hvatilo derzosti mysli, chtoby poverit' - teper' ne poveryat tebe. Vot togda ty vzov'esh'sya, pospeshish' zadnim chislom opravdat'sya i zaverit', chto otnyne gotov bezogovorochno prinyat' lyubuyu, samuyu sumasshedshuyu gipotezu i drat'sya za nee kak ugodno i gde ugodno. I horosho, esli opomnish'sya ty vovremya, kogda eshche ne pozdno ispravit' oshibki, zagladit' vinu i vyigrat' boj... Kak zhe zvali togo letchika? Ved' zabyl! A on veril v menya, doveryal bol'she, chem drugim, potomu i prishel. Veril, chto ya, chelovek, kotoryj professional'no zanimaetsya tajnami i zagadkami, pojmu, ne usomnyus' i poveryu. Kak zhe ego zvali? Ved' zabyl nachisto! Tri goda nazad, na drugom konce sveta. Istoriya v stile kartoteki Brajdi - pilot upavshego v more legkogo sportivnogo samoleta neskol'ko chasov proboltalsya v spasatel'nom zhilete na volnah, posredi tumana. On osobenno napiral na to, chto tuman byl kakim-to strannym, no nikak ne mog ob®yasnit', v chem eta strannost' vyrazhalas'. Neizvestnyj parusnik voznik iz tumana, i letchika podnyali na bort. Tam govorili na neponyatnom yazyke i ne ponimali ni odnogo iz teh, kotorymi vladel pilot. Pilota oni vysadili na beregu, eti strannye lyudi v dikovinnoj odezhde, i parusnik slovno rastayal v tumane. Vrachi, s kotorymi govoril Savin, razvodili rukami. Oni kompetentno i nenavyazchivo ob®yasnili, chto dolgoe prebyvanie v vode, ekstremal'nye obstoyatel'stva, strah smerti - vse eto, vmeste vzyatoe, chasto vyzyvaet v shozhih situaciyah raznogo roda gallyucinacii. Precedentov bolee chem dostatochno - gospodin Savin mozhet oznakomit'sya so sleduyushchimi klassicheskimi trudami (demonstrirovalis' klassicheskie trudy). Takoe sluchalos' i v mirnoe vremya, i v voennoe, s poterpevshimi korablekrushenie moryakami, s letchikami upavshih v more samoletov. Gallyucinacii. Zritel'nye i sluhovye. Bred, v real'nost' kotorogo, poterpevshij svyato verit. CHto kasaetsya dannogo sluchaya - ne podlezhit somneniyu, chto volny i veter vynesli nezadachlivogo pilota na bereg. Veter i volny, tol'ko lish'. Zatem k besede podklyuchilis' predstaviteli spasatel'noj sluzhby - moryaki, professionaly. Oni ob®yasnili: v nash vek bol'shie parusniki, podobnye "podobravshemu" pilota, stol' zhe redki, kak osobo krupnye almazy - ih malo, edinicy, oni izvestny naperechet, i ni odin iz nih ne associiruetsya s gallyucinaciej vashego bednyagi, gospodin Savin... Snova podklyuchalis' vrachi, snova v hod shli primery, nakoplennye flotskimi psihiatrami za dva stoletiya. Kolichestvo i kachestvo precedentov vnushalo uvazhenie. Savin sam byl professionalom, privyk doveryat' professionalam, koe-kakie ego somneniya i kolebaniya unichtozhili nastupavshie somknutym stroem vrachi i eksperty morskogo ministerstva toj strany. Tak chto on krajne vezhlivo, no reshitel'no otkazalsya ot pilota, u kotorogo, k tomu zhe, s tochki zreniya psihiatrii, bylo chto-to ne v poryadke s rodoslovnoj - to li dedushka pil zapoyami, to li prababushka regulyarno ubegala s dragunami... Kraem uha Savin slyshal, chto letchik ne uspokoilsya, obival eshche kakie-to porogi, napechatal dazhe stat'yu v mestnoj bul'varnoj gazetenke, kotoruyu nikto ne prinimal vser'ez (drugie gazety otkazalis'), a potom ischez, rastvorilsya v devyatimilliardnoj tolpe na shirokoj, neskonchaemoj ulice goroda Zemlya. I Savin nachisto zabyl ob etoj kur'eznoj istorii - lyuboj zhurnalist znaet, chto net smysla pomnit' reshitel'no vse kur'ezy, s kotorymi stalkivaesh'sya. A vot teper' prishlos' vspomnit'... Savin zakryl glaza - emu stalo nevynosimo dushno ot styda. On vspomnil lico letchika, kogda tot ubedilsya, chto as telekamery, myagko govorya, tyagotitsya ego obshchestvom i ne verit - udivlennoe lico, zhalko-rasteryannoe. Slovno ego grabil na bol'shoj doroge kto-to nevidimyj, kotorogo ne uhvatit' za ruku... I pozdno bezhat' vdogonku, hvatat' za rukav - na Zemle milliony ulic, i v zapolnyayushchej ih tolpe bessmyslenno iskat' poluzabytoe lico. Samomu by najti kogo-to, kto poverit... On sel za rul' svoego zastoyavshegosya "garol'da". Razvernut'sya zdes' ne udalos' by, prishlos' proehat' do konca ulicy. Zveropodobnaya zhemchuzhno-seraya mashina promchalas' po protoptannoj v davnie vremena datskimi piratami doroge i vyskochila na avtostradu. Morosil nudnyj dozhd', tuman povis nad morem. Savin krepko szhimal rul', chtoby, slivshis' s mashinoj, zabyt' nenadolgo gorod na drugom konce sveta i zagorelogo cheloveka v goluboj kasketke s emblemoj aerokluba... CHerez tridcat' minut on v®ehal v Mongeruell. Eshche cherez dva chasa vyshel iz vychislitel'nogo centra, prinimavshego i chastnye zakazy. Sel v mashinu, brosil na siden'e ryadom pachku nenuzhnyh uzhe bumag, polozhil ruki na rul', podborodok na ruki i smotrel na tihuyu ulochku. CHto-to proizoshlo za poslednie sutki. Ochen' malo ostalos' ot prezhnego ohotnika za tajnami, smotrevshego na zhizn' uverenno i chut' nasmeshlivo. Vpervye za dolgie gody Savina pokinula stojkaya uverennost' v sebe, i on ne znal, chto budet cherez chas, chto on stanet delat' zavtra. Trudno bylo by nazvat' prichinu i opredelit', chto zhe stalo povorotnym punktom: devushka na kone posredi nochnoj ravniny, smutnyj siluet poluraskrytogo tumanom parusnika ili otchayannoe nedoumenie v glazah molodogo serzhanta ugolovnoj policii? Mozhet byt', vse vmeste, vsya eta istoriya... Pered glazami vstavali lica lyudej, o sushchestvovanii kotoryh on i ne podozreval vsego tridcat' dva chasa nazad. Diana. Ved'ma ponevole, ne ispytyvayushchaya nikakoj radosti ot svoego vedovstva, ved'ma, kotoruyu nuzhno raskoldovat', vot tol'ko kak eto sdelat'? Serzhant Lesli. CHelovek pered gluhoj stenoj. Don-Kihot dvadcat' pervogo veka - rassudochnyj, trezvo-logichnyj, no oderzhimyj yarostnym stremleniem borot'sya so zlom i vsem, chto zlu soputstvuet. Milyj mister Brajdi, zhyul'vernovskij dirizher, zapozdavshij rodit'sya i ottogo upustivshij samoe podhodyashchee dlya sebya vremya - devyatnadcatyj vek, naivno i nepreklonno schitavshij nauku panaceej ot vseh absolyutno bed i nedugov. Kristi, Bennigan i ostal'nye, oputannye drevnimi strahami. Nu kak ih vseh brosit'? Nikak nevozmozhno... Prohodivshij mimo polismen zaderzhalsya, privlechennyj strannoj pozoj voditelya, prismotrelsya k mashine. Savin zaveril ego zhestom, chto vse v poryadke. Posmotrel na bumagi, poluchennye v vychislitel'nom centre, - stol'ko variantov, i nikakoj zacepki. ..."Garol'd" vyvernul na vedushchuyu k avtostrade ulicu, i Savin beglo vzglyanul v zerkal'ce, chtoby eshche raz posmotret' na uporno soprovozhdavshij ego v delikatnom otdalenii nebroskij seryj "belcher". "Belcher" ne otvyazalsya i na avtostrade, to propadal nenadolgo za povorotom dorogi, to snova voznikal v oval'nom zerkal'ce. Savin poteryal ego iz vidu lish' milyah v treh ot gorodka... Na etot raz on tshchatel'no zaper mashinu, chto, otkrovenno govorya, bylo ne bolee chem glupoj igroj v "syshchika i vora" - v mashine ne bylo nichego, chto stoilo by zashchishchat' ot postoronnih glaz. Pri nem voobshche nichego takogo ne bylo, razve chto poluchennyj ot Lesli kol't, - ego Savin nosil pri sebe isklyuchitel'no iz chuvstva otvetstvennosti za vydannuyu pod raspisku ser'eznuyu kazennuyu veshch'. On otper dver', po inercii sdelal shag v komnatu - mozg eshche ne uspel osoznat' to, chto uvideli glaza. - Tak. Nu, tak... - skazal on vsluh i prosvistel chto-to bessmyslennoe. Zrelishche bylo, nado skazat', ves'ma neprivlekatel'noe. Na krovati valyalas' gruda oskolkov metalla, plastika, stekla - ostatki pervoklassnoj apparatury ot luchshih firm (vidimo, na krovati vse i razbili, chtoby shumom ne privlech' vnimaniya). Prinadlezhashchuyu otelyu obstanovku ne tronuli, no ves' bagazh Savina postigla ta zhe uchest', chto i apparaturu, - razorvano, razlomano, razbrosano po polu. Monety ischezli so stola. Na stene raspyat bol'shoj chernyj kot, nad nim chem-to burym, ochevidno, koshach'ej zhe krov'yu, razmashisto vyvedeno: "Ne uberesh'sya otsyuda - prib'em tochno tak zhe". Savin prisel na kraeshek krovati, zakuril, poglyadyvaya na oskalennuyu koshach'yu past' i osteklenevshie zheltye glaza. Itak, tut bylo komu nastupit' na mozol', i on uhitrilsya eto sdelat' - tak oshchutimo, chto tainstvennyj protivnik sdelal otvetnyj hod. Pochemu-to Savin byl tverdo uveren, chto naglye vizitery ne shutyat i pri neobhodimosti pojdut na krajnie mery. Mozhet byt', na takie mysli natalkivalo mesto dejstviya - v pestrom i shumnom kurortnom gorode u teplogo morya neser'ezno vyglyadeli by i neschastnyj kot, i vyvedennye krov'yu ugrozy. No ne zdes', v krayu seryh dozhdej i ugryumyh skal. Zdes' vse vyglyadelo ochen' ser'ezno. Kak by tam ni bylo, sledovalo v dal'nejshem ostorozhnee vesti sebya na zagorodnyh progulkah - ne sharahat'sya ot kazhdogo kusta, no i ne nabivat'sya v kompaniyu k neznakomym moryachkam so strannyh sudov, vryad li chislyashchihsya v registre Llojda... Bahval'stvom bylo by utverzhdat', chto on nichego ne boyalsya sejchas, - nepriyatno ozhidat' udara, ne znaya, otkuda on posleduet i kto ego naneset. No i uvazhat' sebya perestanesh', esli sbezhish'. Da i pozdno bezhat' - _eto_ uzhe stalo tvoim, zakruzhilo, poneslo... Savin tshchatel'no sobral vse oskolki, obryvki i kloch'ya, svalil na krovat', polozhil sverhu neschastnogo kota. Svyazal ugly pokryvala, podhvatil uzel i reshitel'no vyshel iz komnaty. K schast'yu, hozyaina za stojkoj ne bylo, i ne ponadobilos' ob®yasnyat' prichiny stol' strannogo obrashcheniya s inventarem otelya - pokryvalom. ...Tuman, kak obychno, podstupal k samomu beregu, kasalsya kamnej, pohodil na slepogo, ostorozhno nashchupyvayushchego dorogu v neznakomom koridore. Na sekundu on pokazalsya zhivym, i Savin s nekotorym usiliem podavil strannoe chuvstvo, v kotorom bylo bol'she trevogi, chem straha. Brodivshij nepodaleku Lohinvar rezko podnyal golovu, nastorozhil ushi, vglyadyvayas' v temnotu, i Savin uslyshal delovityj perestuk kopyt. Vskore vsadnik vyskochil iz-za skaly, Savin uznal Dianu, i ruka, protyanuvshayasya bylo k pistoletu, otdernulas'. Koe-chego "te" uzhe dobilis', zlo podumal Savin, nachinayu sharahat'sya ot kazhdogo kusta i kazhdogo shoroha... - Privet, - skazala Diana, soskochiv s konya. - Uslovie vypolnil? YA preduprezhdala - nikakih kinokamer. - Vypolnil, - skazal Savin. - Pomogli mne ego vypolnit', znaesh' li. Vsya moya apparatura, ravno kak i veshchi, pokoyatsya v rasterzannom vide na dne. Von tam. - SHutish'? - I ne dumayu. Kakoj-to neizvestnyj dobrohot unichtozhil vse i ostavil vmesto vizitnoj kartochki lyubeznuyu nadpis' - predlagaet ubrat'sya otsyuda, ili mne otorvut golovu. U tebya est' chereschur revnivye poklonniki? Kazhetsya, ya komu-to meshayu. Diana zadumalas', opustiv golovu. Savin smotrel na nee, no dumal ne o tainstvennom protivnike. - Stranno, - skazala ona nakonec. - Ni s chem iz togo, chto mne izvestno, ya eto svyazat' ne mogu... - A o teh, kto vygruzhaet zdes' nochami kontrabandu, tebe chto-nibud' izvestno? - Gospodi, nashel, o chem govorit', - skazala ona dosadlivo. - Kakaya eto kontrabanda? Lyudi vozyat v raznye mesta svoi tovary, i voobshche etot mir dlya nih ne bolee, chem pridorozhnaya skamejka, gde mozhno prisest' i peredohnut'. CHto ty k nim privyazalsya? - Vovse ya k nim ne privyazalsya. YA im dazhe pomogal taskat' tyazhelye meshki. - Prekrasno! Ob®yasni, kak eto ty uhitryaesh'sya postoyanno okazyvat'sya tam, kuda tebya nikto ne priglashal? - Rabota takaya - sovat' nos vo vse priotvorennye dveri. Plyus professional'noe vezenie. No segodnya zdes' menya, esli ne oshibayus', zhdali i priglashali syuda? - ZHdali, zhdali... Postoj tihon'ko, ne meshaj. Ona povernula lico k moryu i prislushalas' k chemu-to, neslyshnomu dlya Savina. Savin poslushno molchal. U nego vertelsya na yazyke ne odin vopros, no on znal, chto nikakih otvetov sejchas vse ravno ne poluchit, i chut'e podskazyvalo, chto toropit'sya ne sleduet. CHistyj serebryanyj zvuk, pohozhij na dalekij signal truby, donessya s morya, i mgla sgustilas' v uzkij vysokij siluet. Korabl' s zariflennymi parusami besshumno skol'zil k beregu, priobretaya vse bolee chetkie ochertaniya, povorachivalsya bortom k nim, i Savin, ne buduchi specialistom v morskom dele, tem ne menee mog by s uverennost'yu zayavit', chto uznal ego, - s nego proshloj noch'yu vygruzhali svoj tainstvennyj gruz neznakomye moryaki, rasplachivayushchiesya strannymi monetami. Progremela cep', shumno plyuhnulsya v Temnuyu vodu nebol'shoj yakor', bort navis nad Dianoj i Savinym (orudijnyh portov, otmetil Savin, ne bylo), molcha zashevelilis' znakomye uzhe figury v meshkovatyh korotkih kurtkah s kapyushonami, opustili shodni u samyh ih nog. - Nu? - s lyubopytstvom i yavnoj podnachkoj sprosila Diana. - CHto-to ty ne toropish'sya... - Tol'ko posle vas, miledi, - galantno skazal Savin i shagnul k trapu sledom za nej. CHto, esli oni menya pereigrali, podumal on, ostorozhno nashchupyvaya nogami grubo tesannye plashki-stupen'ki. Vymanili na bereg, kak poslednego duraka, i Diana s nimi zaodno, i do skonchaniya veka nikto ne otyshchet sledov propavshego bez vesti reportera Globovideniya, vputavshegosya v chuzhie neponyatnye igry... Gluposti. |to tozhe nazyvaetsya - sharahat'sya ot kazhdogo kusta. Ishodi ugroza ot etih samyh korabel'shchikov, "chestnyh kontrabandistov", oni ne priglashali by pomoch' i ne rasplachivalis' by chestno za pomoshch'. CHto im stoilo vchera hlobystnut' po zatylku chem-nibud' tyazhelym i otpravit' na ugoshchenie rybam? Net, zabespokoilsya kto-to drugoj... Hotya by tot, kto prinimal dostavlennyj tovar. Cepochka iz neskol'kih zven'ev, gde kazhdoe zveno obladaet opredelennoj samostoyatel'nost'yu i, ne isklyucheno, presleduet razlichnye celi, kazhdoe - svoi. I dlya moryakov on ne predstavlyaet rovnym schetom nikakoj opasnosti, pomehi ili ugrozy, zato ne nravitsya priemshchikam gruza - a eto oznachaet i to, chto oni mogut prinadlezhat' etomu miru, postoyanno zhivut zdes' i potomu ne sklonny vostorzhenno privetstvovat' sluchajnyh svidetelej... Vpolne logichno. Snova provizzhala cep', vpolzaya v klyuz, rezko svistnula szadi bocmanskaya dudka, matrosy otryvisto pereklikalis', karabkayas' po vantam. Tyazhelo zahlopali parusa, razvorachivayas' i napolnyayas' tugim prohladnym vetrom. Oni stoyali u borta, nikto k nim ne podhodil, ne pytalsya zagovorit', i Savin ne ponimal pochemu, - on byl chuzhakom, no Diana? Mimo delovito proshagali dvoe matrosov, ne brosiv v ih storonu i vzglyada. - Nas slovno ignoriruyut, - skazal Savin voprositel'no. - Otnyud'. Prosto, k chemu navyazyvat' svoe vnimanie? Esli my plyvem s nimi, znachit, tak nuzhno. Da i o chem by ty s nimi govoril? I voobshche, ty chasto zagovarivaesh' s shoferami taksi? - Kontakt... - pochti mashinal'no skazal Savin. - Nu vot, kak obychno - vspomnil odin iz rashozhih shtampov, i vse stalo na svoi mesta. Kontakt, izvolite li videt'. A zachem? O chem mogut govorit' dvoe neznakomyh drug drugu prohozhih, sluchajno vstretivshihsya na perekrestke? O pogode razve chto, i to eto umestitsya v dve-tri frazy. Pripodnyali shlyapy, poklonilis' drug drugu i razoshlis'... Ona byla ne prava, opredelenno ne prava, no Savin ne stal sporit' - ne byl uveren, chto smozhet ej chto-to sejchas dokazat'. Navernoe, ej kogda-to ochen' ne povezlo v zhizni, podumal on, obideli kogda-to ili chto-to eshche v tom zhe rode, mne ee pochemu-to zhal', no nel'zya ej etogo skazat'. Korabl' skol'zil v tumane kak prizrak, i Savin krepko szhal obeimi rukami tugie vanty, privyazyvaya sebya k real'nosti. "Uhodyat iz gavani Deti Tumana..." - vspomnil on mimoletno. Tuman byl ne prosto tuman, strannye oshchushcheniya pronizyvali telo i soznanie, oni ne byli boleznennymi, pugayushchimi ili nepriyatnymi, prosto nichego pohozhego prezhde ispytyvat' ne prihodilos' i sravnivat' bylo ne s chem - slovno za bortom tiho pleskalos' samo Vremya, prohladnoj izmoros'yu osedalo na lice, bylo solenym na vkus, pronikalo v kazhduyu kletku tela, rastvoryalo v sebe... Tuman redel, yavstvennee prostupali vokrug temnye volny, nad machtami pokazalis' zvezdy, ischezlo strannoe oshchushchenie tekushchego skvoz' telo Vremeni. Vse ostavalos' prezhnim, i vse izmenilos' na neoshchutimuyu toliku - chut'-chut' ne tak pahnul morem vozduh, chutochku inache vzletali solenye bryzgi, v rezkom krike promel'knuvshej sprava chajki poslyshalis' neznakomye notki, da i byla li eto chajka? Savin znal, chto on v drugom mire, i poslednie somneniya na etot schet razveyalis', kogda parusnik vyskol'znul iz tumana, i nebo okazalos' usypannym neizvestnymi sozvezdiyami, i sleva, pochti v zenite, stoyala snezhno-belaya luna, raza v dva men'she zemnoj, a sprava, pochti nad samymi volnami, - vtoraya, zelenovataya, s vishnyu razmerom. A vperedi, pryamo po kursu, vyrastalo nad gorizontom strannoe zarevo - spokojnoe svetloe siyanie, pronizannoe v tysyache mest spolohami chistyh spektral'nyh cvetov, i korabl' na vseh parusah shel tuda, matrosy veselo pereklikalis', paluba ozarilas' otsvetami priblizhayushchegosya zareva, vyrastavshego iz morskih glubin i upiravshegosya v zvezdy. Savin smotrel vo vse glaza. Vperedi byl belyj svet ispolinskogo mayaka, i osveshchennye raduzhnymi ognyami bashni, i les macht, uveshannyh girlyandami raznocvetnyh fonarikov, - neveroyatnyj, skazochnyj port grinovskogo goroda. SHutihi so svistom pronosilis' nad topami macht i gasli v vode, vertelis' ognennye kolesa, muzyka stanovilas' vse gromche. - Karnaval kakoj-to? - sprosil Savin. - Kak kazhdyj god v etot den', - skazala Diana. - Dovolen? - Da ne ochen', - skazal Savin. - YA ved' ne dlya sebya koplyu vpechatleniya - dlya drugih... - Podozhdut tvoi drugie... Ubirali parusa. Vozle kamennogo mola otyskalos' svobodnoe mestechko, i rulevoj virtuozno prishvartoval parusnik, dvoe matrosov snorovisto peremahnuli cherez bort, oputali kanatom izyashchnye litye knehty. - Proshu, - pokazala na trap Diana. - Dobro pozhalovat' v Gorod Tysyachi Korablej... Oni proshli po pirsu mimo beschislennyh yarko illyuminirovannyh korablej - ih navernyaka bylo gorazdo bol'she tysyachi u prichalov i na rejde, - voshli v shirokie vorota i okunulis' v besshabashnoe vesel'e. Na stenah domov goreli raznocvetnym neobzhigayushchim plamenem bez kopoti i dyma grozd'ya fakelov, fontany, ukrashennye kamennymi izvayaniyami neizvestnyh zverej, ispuskali veera iskr, desyatki pesen slivalis' v Melodiyu Karnavala, peli i tancevali lyudi v maskah i neznakomyh naryadah - dvuh odinakovyh ne bylo, i Savin ne znal, chto oni takoe - prazdnichnaya odezhda ili karnaval'nye kostyumy? Mozhet byt', i to i drugoe. Diana krepko derzhala ego za ruku, poveselevshaya, smeyushchayasya, kuda-to daleko otleteli vse zaboty i slozhnosti, Savin stal bespechnoj molekuloj karnavala. Kto-to v chernom triko i krasnyh kruzhevah, pronosyas' mimo, sunul im v ruki tyazhelye chekannye kubki, veselo kriknul chto-to i rastayal v tolpe. Oni probilis' k oval'nomu bassejnu fontana, priseli na parapet. Iskry livnem sypalis' na nih i gasli, ne prichinyaya boli. Savin vzdragival snachala, no vskore privyk. Za spinoj plesnulo - v bassejne kruzhilo dlinnoe gibkoe zhivotnoe, pohozhee na tyulenya. Priostanovilos', vsplylo na poverhnost', glyanulo v lico Savinu, ispustilo zvonkij veselyj vizg i snova, izvivayas', zaskol'zilo vokrug postamenta s kamennym zverem. - Vashe zdorov'e! - skazal emu vsled Savin. Vino bylo gustoe i aromatnoe. - A ty bystro osvoilsya, - skazala Diana. - Hvalyu... - Starayus', - pozhal on plechami. - I porezhe vspominaj svoi holodnye skuchnye slova vrode "kontakta". Prosto priplyt' syuda, provesti noch' posredi feerii. Kak i vse te, kogo ty zdes' vidish'. Pojdem tancevat'? - Kak by drug druga ne poteryat' v etoj tolchee... - Ne bespokojsya, dazhe esli i poteryaesh'sya, tebya utrom provodyat v port. Ili ya sama tebya najdu, zakon karnavala - dvoe, priehavshie vmeste, obyazatel'no vstretyatsya. Pojdem? - A ya smogu? Muzyka kakaya-to neznakomaya... - Nichego, privyknesh'... Tancuyushchie vokrug fontana pary improvizirovali kazhdaya svoe, podstraivayas' pod ritm. Muzykanty ne sideli na odnom meste - priplyasyvali, derzhas' ne ochen' tesnoj kuchkoj. Melodiya stala otdalenno pohozhej na "Golubye snega" Pelchickogo, medlennyj tanec. Diana polozhila Savinu ruki na plechi, ee glaza byli sovsem blizko, i ne hotelos' sejchas dumat' obo vseh zagadkah i udruchayushchih detalyah, no surovaya dejstvitel'nost' otreshala ego ot tolpy. On uzhe ne dumal o budushchem fil'me, da i ne budet, kazhetsya, nikakogo fil'ma, vse slozhnee. I global'nee - inye miry, inye civilizacii, kotorye zemlyane sobiralis' iskat' v kosmose, byli ryadom, za zybkoj tumannoj dver'yu. A Zemlya ob etom ne znala - znali tol'ko Savin s Dianoj da eshche kuchka kakih-to neizvestnyh temnyh lichnostej. |to bylo nevynosimo - chuvstvovat' sebya edva li ne edinstvennym hranitelem tajny, porazivshej i obradovavshej by vse naselenie planety, i eto pri tom, chto ego rabotoj kak raz i bylo - rasskazyvat' lyudyam o razgadannyh tajnah... - YA tak ne mogu, ponimaesh'? - skazal on. - Znaem tol'ko my s toboj... - Ty tak dumaesh'? My ne pervye, i ne v etom veke syuda vpervye popali zemlyane - mozhet byt', tysyachu let nazad... Vozmozhno, mnogie drevnie legendy o puteshestviyah v tainstvennye miry osnovany na real'nyh faktah, podumal on. Dazhe navernyaka. Mozhet byt', i Tomas Lermont, znamenityj bard iz |rsilduna, - oveyannaya legendami, no real'no sushchestvovavshaya kogda-to lichnost', - tysyachu let nazad hodil po etim ulicam. Pochemu ob etom gorode molchali pobyvavshie zdes' tysyachu let nazad, ponyatno: kto znaet, vdrug ta reka krovi, kotoruyu prishlos' peresech' Tomasu, uhodya za korolevoj fej v ee stranu, - vsego lish' ne ochen' slozhnaya metafora, otrazhavshaya duh opredelennyh vremen? - No eto zhe nepravil'no, - skazal on. - Syuda nikak nel'zya bylo puskat' Kortesa, dazhe v proshlom veke sledovalo pomalkivat', no segodnya-to - dvadcat' pervyj? - A zdes' - ne dvadcat' pervyj. Ty ne podumal, chto ne nam rano prihodit', a im rano vstrechat'? - Vot eto uzhe dovod poser'eznee, - skazal Savin. - No ved' nepremenno dolzhny sushchestvovat' i bolee blizkie nam po vozrastu miry? A to i ushedshie vpered? - Takih ya ne znayu, - skazala Diana. - Navernyaka oni est', no tam ya ne byvala. Hvatit, ladno? A to rasserzhus'... Savin zamolchal. On nikak ne mog zastavit' ee vyjti iz toj roli, kotoruyu ona sama sebe navyazala. V chem-to on mog ee ponyat', v chem-to ona byla prava, no - ne v glavnom. I nichego nel'zya bylo sdelat'... Tanec smenilsya bolee bystrym, napominayushchim starinnyj tuluzskij rigodon, obrazovalsya horovod, no vnezapno k fontanu prihlynula novaya tolpa - hohochushchaya, gomonyashchaya, puskayushchaya shutihi. Mozhet byt', oni tol'ko chto priplyli. U nih byli svoi muzykanty, melodii dvuh orkestrov prichudlivo pereplelis', horovod rassypalsya, voznikla tolcheya, vyzvavshaya lish' novye vzryvy hohota, - vse peremeshalos', Savin vypustil ruku Diany i tut zhe poteryal ee iz vidu. Rasteryanno zatoptalsya, oglyadyvayas', ego okruzhila i dotashchila za soboj smeyushchayasya kuchka parnej i devushek, nimalo ne udivlennyh ego odezhdoj, - sunuli v ruku novyj kubok, uvolokli proch' ot fontana. On ne mog soprotivlyat'sya - tak podchinyalo sebe ih besshabashnoe vesel'e - i vskore okazalsya daleko ot fontana, na kakoj-to drugoj ploshchadi. Tam vysilas' poseredine statuya vsadnika - na nizkom i shirokom p'edestale plyasali, a samyj otchayannyj uhitrilsya vzobrat'sya na sheyu konya i razmahival sharom na dlinnoj palke, ispuskavshim veera iskr, prekrasnyh i neobzhigayushchih, kak raduga. Zdes' Savinu udalos' pokinut' svoih veselyh pohititelej. On prisel na kamennoe kryl'co rascvechennogo yarkimi ognyami doma, othlebnul vina i postavil kubok ryadom s soboj na stupeni. Prihvatit' ego s soboj? - mel'knula mysl'. No ved' nichego etim ne dokazhesh' - vsego lish' kubok. Vprochem, i monety, chestno govorya, nikogo ni v chem ne ubedili by - tainstvennye naletchiki yavno opasalis' v pervuyu ochered' ego apparatury, a monety, nesomnenno, prihvatili, reshiv byt' posledovatel'nymi do konca v svoej nagloj lihosti... Ostorozhno obhodya tancuyushchih, proshel i skrylsya v bokovoj ulochke chernyj zver', kak dve kapli vody pohozhij na odnogo iz rezvyashchihsya tam, na tom beregu, na vereskovyh pustoshah SHotlandii. Nikto ne obratil na nego vnimaniya, slovno i on byl zdes' ravnopravnym gostem... Savin grustno smotrel na tancuyushchih vokrug pamyatnika, hotelos' kriknut' im: "Nu chto zhe vy pryachetes'? Vam budut tol'ko rady!" No i etogo on ne mog... Vnezapno nepodaleku ot nego voznikla figura v takom prichudlivom kostyume i maske, chto nel'zya bylo dazhe po dvizheniyam ponyat', muzhchina eto ili zhenshchina. Pomanila Savina rukoj. - Vy menya? - nemnogo rasteryanno sprosil on. Figura vnov' prizyvno povela rukoj, i Savin tol'ko sejchas uvidel, chto ryadom s nej stoit predmet na trenoge, chrezvychajno pohozhij na fotoapparat, - pravda, dovol'no starinnyj. Ili na kinokameru staroj modeli. Serdce zaholonulo ot radosti. On vskochil, no figura otstupila, sdelala znak, nesomnenno oznachavshij pros'bu soblyudat' opredelennuyu distanciyu, i poshla v bokovuyu ulochku. Savin shagal metrah v desyati szadi, poslushno svorachival vsled za svoim tainstvennym povodyrem v kakie-to pereulki, dvory, gde uzhe ne bylo ni veselyh tolp, ni karnaval'nogo fejerverka. Muzyka ostalas' daleko pozadi, stala edva slyshnoj. Figura bezzvuchno skol'zila vperedi, zagadochnyj futlyar visel na remne u nee za spinoj. Serdc