j zatoptalis', nasharivaya ruchku. "Nu, doloj trepetnuyu nevinnost'", - skazala sebe Anastasiya. Vydernula mech iz nozhen, zadula svechi i prizhalas' k stene. Bagrovye otsvety pronikali vnutr', i voshedshij srazu by ee uvidel, no eto ne menyalo dela - do dveri odin brosok, i zhit' voshedshemu ostalos' vsego nichego... Dver' ryvkom raspahnulas', no nikto ne voshel. Anastasiya napryagla glaza, vsmatrivayas' v temnuyu prihozhuyu. Otvela ruku s mechom, izgotovilas' k udaru. Ottuda, iz temnoty, skazali napryazhenno-radostno: - Tas'ka, bros' zhelezku, porezhesh'sya! Nogi u nee podkosilis'. Ona vypustila mech i brosilas' na sheyu Kapitanu, tknula gubami kuda-to v uho. Kapitan obhvatil ee tak, chto rebra hrustnuli. - Zadavish', - vydohnula ona, schastlivo smeyas'. - Otkuda ty takoj? Da govori zhe! Na nem byla eta omerzitel'naya chernaya odezhda, s zolotym zhukom na grudi, no pod nej oshchushchalas' kirasa. I avtomat visel na pleche. - Da podaril tut odin odezhonku, - skazal Kapitan. - Razgovorchivyj takoj popalsya, gnida, vse rastolkoval - chto k chemu, gde chto lezhit... Goryuchka, Nasten'ka, potomu tak i nazvana, chto gorit... - Tak eto ty? - obernulas' ona k oknu, k bagrovomu zarevu. - Moj greh. - On otpustil Anastasiyu, vyglyanul naruzhu, hmyknul udovletvorenno. - Obormoty, kto zh tak goryuchku derzhit - neogorozhennoj, s odnim vertuhaem... Nu, poshli! Oni vyskochili pod dozhd'. Vdali, vokrug pozharishcha stoyal strashnyj shum, no blizhajshie ulochki byli pusty. Oni bezhali mezh ryadov temnyh povozok i temnyh domikov. Kapitan shvatil ee za ruku i uverenno tashchil za soboj. Mech Anastasiya vse-taki prihvatila so steny, no vtoropyah ne zabrala nozhny, i bezhat' s mechom v ruke bylo neudobno, on tol'ko meshal. - Da bros' ty ego! - kriknul Kapitan. Anastasiya poslushalas'. Kto-to sharahnulsya iz proulka im napererez, nichego eshche ne soobraziv, vystavil sekiru. Kapitan vypustil ruku Anastasii i otshvyrnul ego udarom nogi pod gorlo. Snova uhvatil ladon' Anastasii i uvlek v protivopolozhnom ot pozhara napravlenii. Vdrug zastyl, prislushalsya: - Stop! Tolknul Anastasiyu k blizhajshej povozke: - Bystro tuda! Sam zaprygnul sledom, opustil polog. Oni okazalis' na kakih-to zhestkih uglovatyh tyukah. I tut zhe sovsem ryadom promchalis' vsadniki, protopalo mnozhestvo chelovecheskih nog. Anastasiya perevela duh i, vglyadyvayas' v ego nerazlichimoe pochti vo t'me lico, sprosila: - Kak ty menya nashel? - A ty dumala, tebya tak i brosili? - On oshchup'yu nashel plecho Anastasii. - Desant svoih ne brosaet, knyazhna... Gorna blagodari. Pustili ego po sledu, bystren'ko na hvost im seli, potom ya izdali v binokl' uvidel, kak ty s nimi milo beseduesh'. Zaseli na holmah... A potom vse bylo prosto. Poshel v etot gulyaj-gorod, pritormozil tam odnogo s toporom, a on boltun okazalsya zhutkij... - Kapitan ostorozhno kosnulsya ee shcheki. - Bol'no stuknuli? Tam, u holmov? - CHepuha, - skazala Anastasiya. - CHego oni ot tebya hoteli? V garem svatali? - Detej im, durakam, rozhat', - serdito skazala Anastasiya. - Takih zhe durakov, zemlekopov svihnuvshihsya... - Dejstvitel'no, chego zahoteli... - On pomolchal i vdrug reshitel'no shepnul ej na uho: - A mne by soglasilas'? Anastasiya zamerla, stoya na kolenyah na zhestkom tyuke. Pochuvstvovala na gubah ego guby, medlenno podnyala ruki i polozhila emu na plechi. Zazhmurilas' v temnote i dolgo ne otkryvala glaz. - CHudo ty, Tas'ka, - zashchekotal ej uho goryachij shepot Kapitana. - CHudo nesusvetnoe v kol'chuge... Anastasiya ulybnulas' v temnote, glaza zashchipalo - no pochemu, ved' sejchas ej bylo nevynosimo horosho? Zagadochnaya eto veshch' okazyvaetsya, slezy - bol'shaya i slozhnaya tajna, poka chto neponyatnaya ej. - Poshli otsyuda? - skazala ona tiho, kosnulas' ego shcheki, provela ladon'yu. - Zdes' tak strashno... Vokrug snova ne bylo ni dushi. Oni sprygnuli na zemlyu i, derzhas' za ruki, spokojno poshli bystrym shagom k okraine goroda. Nikto ne brosalsya napererez, nikto ne gnalsya - vse sgrudilis' vokrug pozhara. Liven' usilivalsya. Vremya ot vremeni oni, uzhe daleko otojdya ot strashnogo kochevogo goroda, oglyadyvalis' na pozharishche - ono zametno prigaslo, bagrovye otsvety slovno uhodili v zemlyu, pogruzhalis' na dno Kanala. - Tushat pomalen'ku, - skazal Kapitan. - Tushat-tushat, ne potushat, zalivayut - ne zal'yut. |h, ya syuda obyazatel'no vernus'... Anastasiya ulybnulas' emu. Ona promokla naskvoz', odezhda oblepila telo, no holoda Anastasiya ne chuvstvovala - ona byla na svobode, i bezumcy, ryvshie stoletiyami svoyu ispolinskuyu kanavu, hochetsya verit', navsegda uhodili iz ee zhizni. - Razobrat'sya by s nimi kak sleduet, - skazal Kapitan. - CHert, i nechem tebya ukutat', sam mokrehonek, kak mysh' v vedre... Anastasiya zazhala v kulake zolotogo zhuka i rvanula cepochku. Cepochka lopnula, i Anastasiya zashvyrnula ee podal'she, daleko-daleko, chtoby uletela na drugoj konec sveta. Raskinula ruki i zakruzhilas' pod dozhdem, zazhmuryas', zakinula golovu, podstavila lico kosym struyam, kriknula: - A zhizn' prekrasna! - Tochno. Sam nachinayu verit'. - Kapitan pojmal ee v ohapku i skazal, slovno brosayas' v vodu. - Nasten'ka, ya ved' ne shuchu... - YA znayu, - tiho skazala Anastasiya. - YA tozhe. Tol'ko... ya... ty... kak-to... esli... Ona beznadezhno zaputalas' i zamolchala v polnoj rasteryannosti. CHto-to staroe rushilos', uhodilo, ischezalo, chto-to novoe nikak ne moglo zastupit' na ego mesto, i Anastasiya zamerla v ego ob®yatiyah, utknulas' v plecho, chutochku zhalobno poprosila: - Nu ne nado menya toropit', ya... - Nasten'ka, ya ponimayu. - Kapitan pogladil ee po mokrym volosam. - Tol'ko ya ser'ezno i nasovsem... - YA tozhe, kazhetsya, - skazala Anastasiya tak tiho, chto on, byt' mozhet, i ne rasslyshal. Vskore oni dobralis' do mesta, gde zhdala Ol'ga s loshad'mi. Gorn, radostno gavkaya, prygal vokrug, a Ol'ga brosilas' ej na sheyu. Dozhd' na ee lice ili slezy - razobrat' pod etim kosym livnem bylo nevozmozhno. - CHto tam bylo? - sprosila Ol'ga nakonec. - Da pustyaki, - skazala Anastasiya i vpervye za etot vecher zyabko peredernulas' - i ot perezhitogo, i prohladu dozhdya oshchutila. - CHut' zamuzhem ne okazalas', tol'ko i vsego. 13. SON O RZHANYH APOSTOLAH Tak poluostrova drejfuyut k okeanu ot torzhestvuyushchih zemnyh kavardakov. A.Rembo Anastasiya ehala vo glave svoego malen'kogo otryada hmuraya, kak tucha. Dazhe Rosinantu peredavalos' nastroenie hozyajki, ne govorya uzh ob Ol'ge s Kapitanom - oni i ne probovali zavyazat' razgovor, i v glazah u nih Anastasiya videla neprikrytoe nedoumenie. No nikak ne nahodila nuzhnyh slov i podhodyashchego sluchaya, hranila ugryumoe molchanie, otchego zlilas' eshche bol'she. I poluchalsya zamknutyj krug. Esli chestno, ej bol'she vsego hotelos' okazat'sya vdvoem s Kapitanom v kakom-nibud' uedinennom meste, vzyat'sya za ruki i vygovorit'sya nachistotu. O tom, chto oni vse zhe lyudi iz raznyh mirov, i nuzhno vmeste, dolgo i vdumchivo lomat' golovu nad tem, kak zhe im vse-taki podognat', priteret', sovmestit' eti miry, chtoby rodilos' chto-to novoe, ne ranivshee nich'ej gordosti, samolyubiya i ustoyavshihsya vzglyadov na zhizn'. O tom, chem kazhdyj iz nih dolzhen postupit'sya, i nuzhno li postupat'sya chem-to. I voobshche, mozhno li do zaversheniya ih poezdki v neizvestnost' razreshit' vse slozhnosti raz i navsegda? Vremenami ej kazalos', chto i Kapitan lomaet golovu nad tem zhe samym. Navernyaka. Byt' mozhet, ego mysli byli otrazheniem myslej Anastasii. Byt' mozhet, on tochno tak zhe iskal sluchaya. A sluchaya vse ne podvorachivalos'. Lesa konchilis', oni tretij den' ehali po ravninam, peremezhavshimsya redkimi nevysokimi holmami. I eti ravniny byli samym nepodhodyashchim mestom dnya ser'eznogo razgovora. Tak inogda byvaet - pozarez neobhodimy derev'ya nad golovoj, lesnaya polyana, komnata, galereya, staraya stena... A vot tak vot vzyat'sya za ruki i ujti podal'she ot razbitogo na ravnine lagerya - ne poluchaetsya, hot' ty tresni. Bol'she vsego Anastasiyu muchila mysl', chto on mozhet podumat', budto ona brosilas' emu togda na sheyu iz odnoj lish' blagodarnosti za spasenie. CHtoby pokonchit' hotya by s etim nedorazumeniem, vstavshim mezh nimi ili vydumannym eyu, ona priderzhala konya, podozhdala, kogda poravnyaetsya-s nej chalyj Kapitana i tiho sprosila: - Ne serdish'sya? - Za chto, gospodi? - no v ego golose zvuchala notka grusti. - Vse normal'no... - Vot uzh net, - skazala Anastasiya, ne glyadya na nego. - Tol'ko ne serdis'... YA razmyshlyayu, i mne tyazhelo. - Strannoe sovpadenie, - skazal Kapitan uzhe veselee. - YA tozhe razmyshlyayu, i ne nad samymi prostymi veshchami. Ne podumat' li nam vmeste i vsluh? - Podozhdem, - skazala Anastasiya. - Tol'ko ne serdis', ladno? Podozhdem... I ot®ehala. Slovno kamen' s dushi svalilsya, i uvesistyj. Ona pognala Rosinanta legkim galopom, volosy razvevalis' iz pod shlema, uvenchannogo zolotym serpom-i-molotom. Gde te vremena, kogda zhizn' kazalas' ej ne lishennoj tyagostnyh zagadok, no dovol'no prostoj, bez krupnyh neozhidannostej? Gde vremena, kogda ona i podumat' ne mogla, chto potryasenie osnov - stol' muchitel'naya shtuka? Anastasiya, svetlaya knyazhna otrogov Ulu-Hema iz roda Vtoryh Sekretarej, otvazhnyj rycar', pustivshijsya v pohod za Znaniyami - ah, kakim legkim i prekrasnym videlsya ponachalu tot pohod... Ona ostanovila konya - vokrug byli vozdelannye polya! Pshenica stoyala zolotoj uprugoj stenoj, chut' kolyhavshejsya pod veterkom. Anastasiya sprygnula s sedla, sorvala kolos, razmyala v ladonyah, poprobovala zerna. Samaya nastoyashchaya pshenica i na vid, i na vkus. Pod®ehali Kapitan s Ol'goj. Anastasiya molcha obvela rukoj, pokazyvaya na zolotyashchiesya do gorizonta polya. - Nu, po krajnej mere, ne Kanal, - skazal Kapitan. Vse prekrasno ponimali, chto oznachayut eti zolotye kolos'ya. Neobozrimye pshenichnye polya - eto gosudarstvo. Vot tol'ko ch'e, i kak zdes' otnosyatsya k putnikam? Ostavalos' ehat' vpered, chto oni i sdelali. Skoro obnaruzhili tornuyu dorogu i dvinulis' po nej. I proshlo ne tak uzh mnogo vremeni, prezhde chem Kapitan, sluchajno oglyanuvshis', vskriknul: - CHert! Anastasiya nichego ne sprosila. Vse i tak bylo yasno. Daleko pozadi, poblizosti ot dorogi, po kotoroj oni proehali s chas nazad, podnimalas' tonen'kaya strujka dyma. Prervalas'. Vnov' potyanulas' k nebu. Prervalas'. Voznikla snova. Ryadom s nej vyrosla eshche odna. - Pozdravlyayu, - skazal Kapitan. - My v meshke. Mozhet byt', oni uzhe znayut - te, vperedi - skol'ko nas tut est'. - Priyatnaya vest', - skazala Anastasiya. - CHto zh, devat'sya nekuda... - Davno chto-to my ni s kem ne dralis', - dobavila Ol'ga ne bez azarta. - Nashla o chem gorevat'! - fyrknul Kapitan. - Nu vot, edut! Proverka dokumentov i bagazha! Nad dorogoj stoyala tucha pyli - navstrechu skakal konnyj otryad i nemalen'kij - chelovek dvadcat'. Anastasiya polozhila ruku na rukoyat' mecha. Oni stoyali v ryad posredi dorogi i molcha zhdali. Klubilas' pyl', vot uzhe mozhno razlichit' krasnye shchity, raznocvetnye plashchi... Vsadniki osazhivali razognavshihsya konej. Vse oni byli muzhchinami, goluboglazymi i rusoborodymi, no vo vsem ostal'nom chrezvychajno pohodili na Anastasiyu - kol'chugi, ostrokonechnye shlemy (tol'ko bez simvolov na shishakah), mechi, kop'ya. Razve chto shchity inoj formy, oval'nye i zaostrennye vnizu, bez gerbov, da u nekotoryh voinov - bulavy, v Imperii pochti ne upotreblyavshiesya. Anastasiya ne znala, radovat'sya takomu shodstvu ili ono sulit novye hlopoty, a potomu na vsyakij sluchaj vytyanula mech iz nozhen - chut'-chut', na ladon'. Oni razglyadyvali drug druga lyubopytno i nastorozhenno, potom Anastasiya tronula konya vpered, tak, chtoby okazat'sya na korpus vperedi sputnikov, i skazala: - YA - Anastasiya, knyazhna otrogov Ulu-Hem, rycar' iz roda Vtoryh Sekretarej. A kto vy? Tochno tak zhe, kak ona, na korpus vpered vydvinulsya vsadnik v alom plashche, s zolotoj cep'yu na shee i poserebrennoj bulavoj na ruke i otvetil: - YA - voevoda Bobrec, porubezhnoj strazhi. S chem idete? Pochemu edinstvennyj muzhik - v stol' paskudnom oblike, a devicy - v dospehah? - Tak uzh u nas zavedeno, - skazala Anastasiya ne bez vyzova. I on etot vyzov ponyal, skazal derzko-uveshchevayushche: - Takogo byt' ne mozhet, sineglazaya. A esli by i bylo - stoilo by vas remeshkom othodit' po nezhnym siden'yam. - A ty poprobuj, - skazala Anastasiya, vytaskivaya mech do serediny. - Tas'ka, ne zavodis', - tiho posovetoval Kapitan. - Monastyr' tut chuzhoj, treba oglyadet'sya. Voevoda Bobrec, igraya pletkoj s reznoj ruchkoj, razglyadyval Anastasiyu s lyubopytstvom i nasmeshkoj, i hvatat'sya za mech ne sobiralsya. Ot nego ishodila spokojnaya uverennost', vpolne ponyatnaya dlya cheloveka s dvum desyatkami vsadnikov za spinoj, stoyavshego k tomu zhe na svoej zemle. - Nu? - skazala Anastasiya, chuvstvuya sebya vse zhe ne ochen' uverenno. - Ty otkuda takaya prytkaya? - sprosil Bobrec s interesom. - Ottuda, gde vse takie, - skazala Anastasiya, gordo zadiraya podborodok. - Polozhim, ty etoj zhelezkoj vladeesh' horosho, - skazal Bobrec. - Polozhim, kogo-nibud' da pocarapaesh'. A dolgo li proderzhish'sya? K svyatomu Peru my tebya, konechno, ne otpravim, a vot remeshkom kak sleduet pouchim, na konyazhku dolgo ne polezesh'... - Pogranec, ty uzh tozhe ne zavodis', - skazal Kapitan. - Davaj-ka pogovorim ladkom. Devushki u nas molodye, goryachie, privykli za shpagi hvatat'sya - ne naigralis', liha ne hlebali... Ty eto uchityvaj. Muzhik ty, ya vizhu, ser'eznyj. A potomu ob®yasni mne: u vas chestnyh proezzhayushchih rezat' prinyato, ili kak? - Rezhem my, esli uzh prihoditsya, lazutchikov da svolotu s Kanala, - skazal Bobrec s dostoinstvom. - A esli ty chestnyj proezzhayushchij, vreda tebe ne budet. Ty-to sam kto takoj? - Da kak tebe skazat'... V nyneshnem polozhenii - strannik. Glyadyat nahmurennye haty, i vot ni bednyj, ni bogatyj k sebe ne pustyat na nochleg... Bobrec vytarashchil na nego glaza: - Otkuda znaesh'? - i sam prodolzhal torzhestvenno, kak chitayut molitvu: Ne vse l' ravno - tam chelovek il' ten' ot oblaka, kuda-to proplyvshaya v tuman gustoj, - oj, pososhok moj sukovatyj, obvityj svezhej berestoj, rodnej ty mne i blizhe brata... Teper' Kapitan tarashchilsya na nego, a vo vsadnikah chto-to peremenilos' - oni smeshali stroj, kop'ya opustilis', vzglyady poteryali zorkuyu podozritel'nost'. Oshchushchenie predstoyashchego boya rastayalo bez sleda. Anastasiya nevol'no razzhala pal'cy, i ee mech skol'znul v nozhny, krestovina gluho stuknula o serebryanuyu okovku. - Tak by srazu i govoril, - skazal Bobrec. - I koli uzh vy s toj storony edete - ne slyhali, chto za perepoloh byl nynche noch'yu na Kanale? Polyhalo na sovest'. - YA staralsya, - skromno skazal Kapitan. - Nu? Ty? A chto tam? - Da nahamili, kak poslednyaya svoloch', - skazal Kapitan. - Nashu Nastas'yu k sebe prinyalis' v gosti tashchit', ne priglasiv chest'yu. Vot i prishlos'... A vas oni ne trogayut? - Nas oni, bratec, davno ne trogayut, - ob®yasnil Bobrec znachitel'no. - Moego dedushku sprosish', on tebe rasskazhet, kak oni kanal'shchikov otuchali chestnyh lyudej obizhat'... Kapitan perekinul nogu cherez sedlo, sprygnul na zemlyu i predlozhil voevode: - Poshli pogovorim? Bobrec, nichut' ne udivivshis', tozhe speshilsya, oni otoshli ot dorogi i ozhivlenno o chem-to zagovorili - to odin razmahival rukami dlya vyashchej ubeditel'nosti, to drugoj, no vyglyadelo vse eto vpolne mirno i dlilos' dovol'no dolgo. Raza dva Bobrec oglyanulsya na Anastasiyu - s udivleniem i uvazhitel'no. Potom razgovor, dolzhno byt', zashel ob avtomate - potomu chto Kapitan vystrelil v zemlyu. Konniki vstrepenulis', no Bobrec mahnul im rukoj i ostalsya spokoen, hotya eto dalos' emu ne tak uzh legko. Vozvrashchalis' oni s vidom lyudej, dovol'nyh drug drugom i uspeshno zavershivshih trudnoe delo. Bobrec mahnul svoim rukoj: - Spoloh naprasnyj. Lyudi svoi, - i veselo glyanul snizu vverh na Anastasiyu. - I vse zhe ne veryu ya, sineglazaya, chto ty iskusnee menya na mechah. - Potom poprobuem, - skazala Anastasiya mirno. - Esli budet takaya ohota. Oni tronulis' v put'. Bobrec ehal mezh Kapitanom i Anastasiej i rasskazyval, ochevidno, prodolzhaya nachatyj s Kapitanom razgovor: - I ponimaesh', bumag voobshche-to malo ostalos', ot samogo nachala, ya govoryu, ot mraka kromeshnogo, no izvestno dopodlinno, chto svyatoj Her po zemle etoj hodil. I uchil, chto bezobrazij protiv nas navorochano izryadno, a potomu sleduet ni na kogo osobo ne glyadet', durikom chuzhih ukladov ne hvatat', a zhit' sebe svoim umom i zhit' s zemli, potomu kak balovstvo prohodit, slovno dym i oblaka, a zemlya vechna. A sochineniya Mnogopechal'nikov, apostolov rzhanyh, on sam zhe i zapisal po pamyati v te nachal'nye vremena, i my teh apostolov chtim, kak lyudej dushevnyh i probirayushchih do serdca, - lico ego stalo otreshenno vazhnym, i on naraspev prodeklamiroval: Proshchajte, ne pomnite lihom, duby osypayutsya tiho pod nizkoyu rzhavoj lunoj. Lish' veresk da tern uzlovatyj, repejnik da leshij kosmatyj buyanit pod rog vetrovoj. I Kapitan svobodno, bez zapinki podhvatil: Lopuh ne pomyanet i loshad', dubovogo hvorosta noshu oplachet zoloj kamelek... Kraem uha Anastasiya slyshala, kak Ol'ga za ee spinoj chto-to otvechaet, smeetsya. Vse bylo v poryadke, i Anastasiyu uzhe kak-to ne udivlyalo, chto ryadom s nej v rycarskoj brone edut muzhchiny, a ne zhenshchiny. Mir byl ogromen i mnogolik, a ee prezhnyaya zhizn' - lish' businka v pestrom ozherel'e mnogocvet'ya ukladov i obychaev, zakonov i ustanovlenii. Trudno bylo, ponyatno, otreshit'sya ot soznaniya, budto edinstvennoe vernoe i pravil'noe lish' to, chto ty znala s detstva; trudno bylo prinyat' pravo drugih zhit' po tem zakonam, chto zalozhili ih predki. No puteshestvie prodolzhalos', i starye predrassudki vypadali slovno molochnye zuby. Anastasiya chuvstvovala sebya starshe, slovno ne dni prohodili v sedle, a gody. Vperedi vyrastal gorod - pryamye chistye ulicy, vysokie terema, derevyannye i kamennye, pod yarkimi veselymi kryshami, raznocvetnymi, kak yarmarochnye ledency, terema, sverkavshie raduzhnym mnogocvet'em okonnyh stekol i vitrazhej. Takie vitrazhi Anastasiya videla tol'ko v imperatorskom dvorce, a zdes' oni byli chut' li ne v kazhdom dome. - Kitezh, - s gordost'yu obronil Bobrec. Gorod byl bez sten - i eto mnogoe skazalo Anastasii, znakomoj ne ponaslyshke s usobicami, stychkami na granicah knyazhestv, osadami gorkomov, massivnymi stenami gorodov Schastlivoj Imperii, okovannymi zhelezom vorotami. Tol'ko sil'nyj, uverennyj v svoem mogushchestve gorod mozhet zamenit' steny gordoj slavoj svoih rycarej. - ZHit' budete u menya, - skazal Bobrec. - Ne stesnite, chaj. Mezhdu prochim, bratishka mladshij u menya holostyakuet, tak chto esli nadumaesh', sineglazaya, prinyat' svatov... Kapitan nichego ne skazal, tol'ko perehvatil vzglyad voevody, i zuby blesnuli iz-pod vygorevshih usov. Anastasiya so smeshannym chuvstvom smushcheniya i gordosti opustila glaza, a Bobrec smushchenno pochesal v zatylke: - Ponyal. Schitaj, poshutili. Dom u nego byl bol'shoj, s prostornym chistym podvor'em, shirokoe kryl'co velo na podnyatuyu na reznyh stolbah krytuyu galereyu. Takie zhe sobaki, nemnogo nastorozhenno prinyavshie Gorna, takie zhe kury, dazhe osanistyj petuh sovershenno tak zhe rashazhival, kosya hozyajskim spesivym glazom. Vot tol'ko vyshedshaya navstrechu hozyajka, seroglazaya i rusovolosaya, Anastasiyu neskazanno izumila (hotya Anastasiya i postaralas' etogo ne vykazat'). Vpervye v zhizni Anastasiya videla zhenshchinu bez shtanov - slovosochetanie zaranee vyglyadevshee nevozmozhnym, kak tverdyj vozduh. I tem ne menee shtanov na hozyajke ne bylo. Na nej byla belaya rubashka do kolen, perehvachennaya na talii vyshitym poyasom. I shirokie rukava, i otkryvavshij strojnuyu sheyu vorot, i podol vyshity krasnym, sinim, zheltym shelkom. Nado priznat', eto vyglyadelo krasivo, i zhenshchina dvigalas' legko, svobodno, graciozno, nichut' ne stesnyayas' otkrytyh do kolen zagorelyh nog - otsyuda yasno, chto takova povsednevnaya zhenskaya odezhda i tak zdes' hodyat vse. Anastasiya pochesala v zatylke - myslenno. A vsluh nichego ne sprosila, vspomniv, kak ne edinozhdy popadala vprosak. Vprochem, hozyajka tozhe smotrela na nih udivlenno - imenno na nih s Ol'goj, a ne na Kapitana. |to lishnij raz podtverzhdalo, chto zdes' imenno oni s Ol'goj vyglyadyat strannovato, i Anastasiya po durnoj privychke serdito prikusila gubu. - Banyu, mat', banyu! Sejchas my gostej v banyu-to i zagonim! - veselo gremel Bobrec, obnyav zhenu za plechi i ulybayas' gostyam otkrytoj i samuyu chutochku hvastlivoj ulybkoj dovol'nogo sud'boj cheloveka. Anastasiya oshchutila legkij ukol zavisti. Navernoe, vpervye chto-to v prezhnej zhizni pokazalos' ej nepravil'noj igroj. - A chto takoe banya? - vse-taki ne uderzhalas' ona ot voprosa, snimaya mech. Bobrec zahohotal - ne obidno, no tak gromko, chto petuh, vraz rasteryav spes', pripustil proch': - Ne znaesh'? Nu, sineglazaya, nu, knyazhna, a eshche s mechom! Alena, uyasnila, chto tebe sdelat' nadlezhit? A pokazhi-ka ty im, chto takoe banya, tak, chtoby do starosti ne zabyli! Ochen' skoro Anastasiya s Ol'goj ubedilis', chto banya - eto i v samom dele veshch', kotoruyu posle pervogo znakomstva s nej zabyt' uzhe nevozmozhno. I opisat' trudno. ZHarkij par, vedro ledyanoj vody, kovarno oprokinutoe na golovu Alenoj v samyj neozhidannyj moment, ispuganno-dovol'nyj vizg, shipenie kvasa na raskalennyh kamnyah, oshchushchenie do skripa otmytoj kozhi, besposhchadnoe izbienie venikom, chudodejstvennym obrazom snimavshee ustalost' i durnoe nastroenie. Odnim slovom, kogda Anastasiya vyvalilas' v predbannik i popytalas' otdyshat'sya, ona oshchushchala sebya novoj, ne prezhnej. Kazalos', rodilas' zanovo. S etim ne mogli sravnit'sya ni vanny Imperii, ni kupan'e. Ona prinyala iz ruk Aleny kuvshin pahuchego kvasa i zhadno pila, prolivaya na grud'. Peredala kuvshin Ol'ge i otfyrknulas': - Legenda! - U vas, znachit, bani net? - pokachala golovoj Alena ne bez sochuvstviya. - Grustno... A ne nadet' li vam, devushki, plat'ya? YA srazu podumala i prinesla, - ona kivnula na skam'yu s odezhdoj. - Tak eto i est' plat'e?! Hru menya poderi! - vspomnila Anastasiya ot izumleniya staroe bogohul'stvo. I vspomnila kartiny prezhnej zhizni, chto pokazyval volshebnik. Volshebnik byl zhalkij, no kartiny - nastoyashchie. |to plat'ya i est', takie zhe, kak na Alene. No kak zhe, vot tak vzyat' i na lyudi v nem vyjti? - A obyazatel'no? - sprosila ona edva li ne zhalobno. - Nu otchego zhe. - Alena ulybalas'. - Prosto v shtanah u vas, devushki, vid nemnogo strannyj. Oglyadyvat'sya na ulicah, mozhet, i ne budut, zato pro sebya nasmeyutsya vdostal'... Neizvestno, kak povela by sebya Anastasiya, okazavshis' tut odna, bez Ol'gi, no toj predlozhenie prishlos' po vkusu, dazhe glaza razgorelis', i ona momental'no sdelala umolyayushchee lico: - Anastasiya, lyubopytstva radi? Esli sovsem chestno, eto zhe samoe lyubopytstvo iskushalo Anastasiyu nichut' ne slabee. Alena v plat'e vyglyadela... kakoe-to novoe, neponyatnoe Anastasii chuvstvo - zdes' i ot zavisti, i ot zhelaniya sopernichat', i ot stremleniya pokrasovat'sya, i... I ponravit'sya koe-komu, reshitel'no zakonchila ona pro sebya. A Ol'ga uzhe nadevala cherez golovu beloe plat'e s vyshivkoj, Alena pomogala ej, styanula vorot shelkovym kruchenym shnurkom, zavyazala poyas, otstupila na shag, oglyadela: - Nu vot. Prosto prelest'. - A zerkalo? - neterpelivo sprosila Ol'ga. - A zerkalo - v dome. Pojdesh'? - Pojdu. Anastasiya kolebalas'. I bylo otchego. S odnoj storony, do uzhasa neprivychno. S drugoj, do uzhasa krasivo, i vse zdes' tak hodyat. S odnoj storony, nikogda prezhde s rycarem takogo ne sluchalos'. S drugoj - nigde ne skazano i ne zapisano, chto noshenie takoj vot odezhdy protivorechit rycarskomu kodeksu i vospreshchaetsya. Vse zakony i zapovedi ob etom molchat. Podhodya s pozicij formal'nogo kryuchkotvorstva - nigde ne zapisano chernym po belomu, chto rycaryu zapreshchaetsya poyavlyat'sya na lyudyah bez shtanov. Nikto ne predusmotrel takogo sluchaya. Soglasno strogoj logike otsyuda vytekaet: gde net zapreta, net i narusheniya... Anastasiya azartno mahnula rukoj: - Nu-ka! I okazalas' v plat'e. Odernula podol, popravila poyas i s narochitym bezrazlichiem pointeresovalas': - Nadeyus', ya posmeshishchem ne vyglyazhu? - Prekrasno ty vyglyadish', - skazala Alena tonom starshej i umudrennoj (hotya byla ne starshe Anastasii). - Klyanus' apostolami, luchshego i zhelat' ne stoit. I vse-taki prishlos' sobrat' v kulak vse samoobladanie i smelost', chtoby vyjti za porog bani, kak ni v chem ne byvalo projti po dvoru v dom. Snachala Alena otvela ih v komnatu s bol'shim zerkalom. Uvidev sebya vo ves' rost, Anastasiya ne mogla by opisat' svoi chuvstva, yavlyavshie prichudlivuyu meshaninu, no uteshilas' vse toj zhe mysl'yu - gde net zapreta... I vse-taki - krasivo. CHto do Ol'gi, ee, pohozhe, takie slozhnosti ne volnovali. Anastasiya otreshilas' ot svoih poslednih kolebanij, kogda edva ne pokrasnela pod voshishchennym vzglyadom Kapitana. On tol'ko i vydohnul: - Nastas'ya, net slov... Sam on vernulsya iz bani bezmerno dovol'nyj, v beloj vyshitoj rubahe Bobreca, v ego zhe sinih shtanah v uzkuyu aluyu polosku, ostronosyh sapogah mladshego brata voevody. Otrosshaya za vremya puteshestviya shchetina pomalen'ku prevrashchalas' v pushistuyu borodku, i Kapitan ne sobiralsya ee sbrivat'. On krutilsya pered zerkalom dazhe dol'she, chem Anastasiya, a pojmav ee smeshlivyj vzglyad, bez teni smushcheniya ob®yasnil: - Vsegda hotelos', znaesh' li, etak vot po gorodu projtis'-projtit'sya... Bobrec, u tebya murmolki, sluchajno, ne najdetsya? CHtoby s zolotymi kistyami... Nabekren' ee na bujnuyu golovu - i gogolem... - Najdem, Ivanych. - Bobrec vodruzil na stol puzatyj glinyanyj zhban, soderzhimoe koego nazval medovuhoj. - A poka chto - kak zavedeno posle ban'ki, i ne nami zavedeno... Stol, priznat'sya, byl bogache teh, za kotorymi Anastasiya sizhivala v Schastlivoj Imperii. Medovuha snachala pokazalas' ej nekrepkoj sladkoj vodichkoj, no vskore v golove zashumelo, i ona ocenila kovarstvo napitka, Plat'e ee uzhe nichut' ne stesnyalo i ne kazalos' neumestnym. Ona chasten'ko lovila na sebe vzglyady Kapitana, vspomnila zhestkie tyuki v furgone, tresk pozharishcha, potom liven', vse slova, chto byli togda skazany. Neozhidanno dlya sebya skazala Bobrecu: - Horosho zhivete, priznat'sya. Bani, plat'ya, sten vokrug goroda i v pomine net... Bobrec pereglyanulsya s zhenoj, oni ulybnulis' drug drugu, potom voevoda skazal: - Znaesh', Nastas'ya, zhizn', voobshche-to, ne tak chtoby uzh polnost'yu bezoblachnaya... Horosho b, ponyatno, esli by zemlyu naselyali odni pravedniki, no ved' net etogo poka. Byvaet vsyakoe. I lyudi byvayut vsyakie. Odnako zh staraemsya... - Vy mne vot chto ob®yasnite, - skazala chutochku zahmelevshaya Anastasiya gromko i reshitel'no. - Kto iz nas, Imperiya ili vy, blizhe k Drevnim, a znachit, schastlivee? Vot kakoj vopros menya gnetet... Bobrec razvel rukami: - Tut uzh ya sudit' ne mogu. Drevnij ryadom s toboj sidit. Kapitan molchal. Sosredotochenno dumal. Lico u nego napryaglos', poteryalo vsyakuyu bezzabotnost'. - Oh uzh eta Tas'ka, - skazal on nakonec. - Inogda b'et v samoe yablochko... Po-moemu, Tasen'ka, vopros nuzhno sovsem po-drugomu stavit'. Kak mne eto ni bol'no govorit', no schast'e, pohozhe, sovsem ne v tom, chtoby pohodit' na Drevnih... na nas, to est'. Odnim slovom, zhit' mne hotelos' by ne v vashej Imperii, a tut. A tebe? - Tam moya rodina, - skazala Anastasiya. - Tam... - Gosti moi dorogie! - skazal Bobrec. - YA, priznat'sya, k uchenym razgovoram ne priuchen. Prostoj porubezhnik, chego uzh tam. A vot pridet bratishka - on u menya, uchenym i zvezdochetom buduchi, k umnym myslyam imeet pryamoe kasatel'stvo. S nim i stoit takoj razgovor zavodit'. A my uzh davajte-ka - kak posle chestnoj ban'ki, idet? On podper shirokoj ladon'yu shcheku i zapel: Ne zhaleyu, ne zovu, ne plachu. Vse projdet, kak s belyh yablon' dym. Uvyadan'em zolota ohvachennyj, ya ne budu bol'she molodym... On pel chistym i zvonkim, pechal'nym i sil'nym golosom, i vse sidyashchie za stolom zamerli, a pesnya lilas', i reka, spokojnaya, moguchaya reka, podhvativshaya Anastasiyu, unosila ee kuda-to k inym beregam, gde dogadki stanovilis' istinami, a istiny stoili togo, chtoby sluzhit' im vsyu ostavshuyusya zhizn', ni o chem ne sozhaleya. Ona prigoryunilas', podumav so shchemyashchej toskoj, chto eshche ne sdelala v zhizni nichego takogo, okazyvaetsya, chem by mogla pohvalit'sya, chem by stoilo gordit'sya. Ukradkoj pokosilas' po storonam - Kapitan sidel nahmurennyj i ser'eznyj, na resnice u Ol'gi blestela sleza. - A nu! - Bobrec hlopnul po stolu ladonyami. Podprygnuli, zazvenev, kubki. - Ogorchil ya vas, gosti dorogie? Pora i razveselit'! On vybralsya iz-za stola i poshel v plyas po gornice, s prihlopom i pritopom, gremya kablukami o struganye doski pola, zakinuv kucheryavuyu golovu, to razbrasyvaya ruki, to podbochenivayas' odnoj i zakinuv druguyu na rusyj zatylok, - bol'shoj krasivyj chelovek v bol'shom krasivom tereme. Kapitan ne vyderzhal. Vstal. U nego poluchalos' huzhe, no on staralsya, kak mog, i pol gudel pod ih sapogami, oni razoshlis' vser'ez. Anastasiya tozhe oshchutila zhguchee zhelanie projtis' vot tak v tance, krasivo i gordo, kak plyla vokrug muzhchin Alena, priderzhivaya koncy neizvestno otkuda vzyavshegosya platka. Odnako ostalas' sidet' - znala, chto u nee tak ne poluchitsya, a potomu ne hotela rasstraivat' ih plyasku zhalkim podrazhaniem. No tyanulo... Dver' raspahnulas', i kto-to veselo zakrichal s poroga: - Voevoda, vragov proplyashesh'! - Odno uho spit, drugoe sluzhbu neset! - Bobrec ostanovilsya, otduvayas' narochito tyazhelo. - Poplyasali... Nu, Ivanych, molodcom. Ne umeesh', no staraesh'sya. A vot eto i est' moj uchenyj bratishka, kotoryj skoro dyru v nebe proglyadit, vse zvezdy sochtet i v knigu zapishet, kak kotoroj prozvishche. Brat byl hot' i mladshij, no rostom ne nizhe starshego i ne uzhe v plechah, tol'ko lico ton'she i glaza vydayut cheloveka, privykshego chitat' mnogo i dolgo, - v nih otrazhenie toj glubiny, chto porozhdayut, tysyachekrat otrazivshis' v glazah, mudrye rukopisnye stroki. Anastasiya znala takie glaza - u knizhnikov v Imperii. Pravda, te byli grustnee - byt' mozhet, ottogo, chto knig v Imperii bylo malo, nastol'ko, chto eto tolkalo mnogih, kak sheptalis', k zapretnym i greshnym postupkam - samim pisat' knigi. - Zvezdochet Elizar, - skazal Bobrec-mladshij. - Kak vas zovut, znayu uzhe. CHto glaza tarashchish', Roda? Tvoi konniki zhen i druzej imeyut, a zheny - sosedok. Za pyat' ulic ot vas eshche rasskazyvayut, chto knyazhna Anastasiya odolela drakona, a na sosednej - uzhe proshel sluh, chto ona vseh kanal'shchikov zagnala v kanal da tak i velela tam sidet', poka ne poumneyut... CHto narod, pryamo skazhem, prinimaet s odobreniem. Pravda, veryu ya etomu malo - s Kanalom tak prosto ne spravish'sya, tut potrudit'sya predstoit... Tak, knyazhna? - Tak, - skazala Anastasiya, otkryto glyadya emu v glaza. - S nimi povozit'sya pridetsya... On glyanul mimo Anastasii, na Ol'gu, a ta na nego, i u nih slovno srazu vozniklo nekoe sceplenie vzglyadov. - Nu, k stolu! - zasuetilsya Bobrec-starshij. Anastasii pokazalos', chto k uchenomu bratu, hot' i mladshemu, on otnositsya s bol'shim uvazheniem. Vidimo, byli prichiny i osnovaniya. - A ne nadoelo li za stolom? - sprosil Elizar spokojno i uverenno. - Provel by gostej po gorodu... Kak, gosti? - V samom dele, pojdemte! - |to Ol'ga, prezhde chem kto-to uspel otvetit', shagnula vpered. Vshesterom oni shli ne spesha po shirokim ulicam i ulochkam pouzhe, fonari na stolbah goreli neyarkim, no chistym plamenem bez kopoti i dyma, i bylo dovol'no svetlo. To tam, to zdes' slyshalis' pesni - i grustnye tozhe, no sravnenie vse ravno okazalos' ne v pol'zu nastorozhenno-ugryumyh vechernih ulic imperskih gorodov, gde obyazatel'no by razorvali tishinu to vizglivyj skandal p'yanyh remeslennikov, to sderzhanno-priglushennaya perebranka publiki pochishche, to lyazg mechej ocherednogo poedinka, svistyashchee dyhanie i proklyat'ya skvoz' zuby. "Nechego i sravnivat', - podumala Anastasiya. - Zdes' gorazdo pokojnee sebya chuvstvuesh'". Ona iskosa oglyanulas' cherez plecho - Ol'ga s Elizarom, priotstav, o chem-to tiho razgovarivali, uzhe kak starye dobrye znakomye. Anastasiya, v legkom oblachke nerazveyavshegosya hmelya, hotela gromko brosit' im chto-to ozornoe, no ladon' Kapitana szhala ee pal'cy, ona pritihla, opustila golovu, srazu vspomnila, chto slozhnostej v zhizni ostalos' nemalo. A glavnaya slozhnost' shagaet ryadom i derzhit za ruku. Otkrylas' shirokaya ploshchad', zalitaya bagrovym svetom polnoj Luny. CHetyre kamennyh figury, vysechennyh dovol'no masterski, stoyali na nej - odna povyshe ostal'nyh. Ona izobrazhala cheloveka s nahmurennym licom, vybrosivshego ruku v zheste otricaniya i reshimosti. Ostal'nye stoyali vol'no, opustiv ruki, v pozah spokojnyh i mirnyh, slovno by otdyhaya ot tyazhkih i trudnyh svershenij, - no lica ih, kak rassmotrela Anastasiya, byli skoree grustny. Venki iz rzhanyh kolos'ev pokryvali ih golovy - kolos'ya ne kamennye, a zhivye, nastoyashchie. I pered nimi na kamennoj plite gorel nevysokij alyj ogon'. - Tot, chto vyshe - svyatoj Her, - skazal Elizar. - Imya v tumane vremeni zateryalos' i zabylos', no slova i dela, zalozhivshie osnovu, ostalis'. Osnova, nado skazat', byla prosta - sebya ne poteryat'. Ponyatno, vse slozhnee i dlinnee, posle nego ostalis' knigi, no glavnoe legko ukladyvaetsya v slova - byt' soboj i zhit' pamyat'yu. - On smolchal. - Skoree vsego, pamyat' ostalas' ne vsya, mozhet, my v chem-to i naputali, no sohranivsheesya byt' mozhet tol'ko istinoj. A eto rzhanye apostoly, mucheniki zemli i pamyati. Svyatoj Sergej, svyatoj Sergej Drugoj, svyatoj Nikolaj. I potomu molimsya za ih chestnuyu zhizn' i zluyu gibel' ot podloj vrazheskoj ruki. Suprugi my... V zhivyh vekah zakolositsya nashe semya, i vspomnit nas mladoe plemya na pesnetvorcheskih pirah... Ladon', szhimavshaya pal'cy Anastasii, razzhalas'. Anastasiya podnyala na Kapitana glaza i sprosila shepotom: - A kak s nimi bylo na samom dele? On ne otvetil. Proshel k tolstoj kvadratnoj plite, k alomu plameni, naklonilsya i polozhil chto-to podal'she ot ognya. Anastasiya podalas' vpered i rassmotrela - kusok hleba. Kapitan vernulsya, vnov' vstal ryadom s nej i skazal tiho: - Pri zhizni by im hlebushka... Anastasii pokazalos', chto na nee pahnulo syrym holodom, i ona poezhilas', zyabko podnyala plechi. CHto-to za vsem etim stoyalo. Kakaya-to tragediya - kak voditsya, slozhnee, strashnee i neponyatnee otryvochnyh vospominanij o nej. "CHto za pamyat' sohranitsya o nas, esli my vdrug neozhidanno ischeznem s lica zemli?" - podumala Anastasiya. I otveta ne nashla. Vozvrashchalis' v molchanii. Dazhe Ol'ga s Elizarom pritihli. CHto do Anastasii, ee ne pokidalo oshchushchenie, budto ona priblizilas' k kakomu-to rubezhu, i predstoit reshitel'no shagnut' vpered, ostavlyaya na budushchee slozhnoe kolovrashchenie mysli, rassuzhdeniya i metaniya. Kakoe-to vremya ona pritvoryalas' pered soboj, budto ne ponimaet, v chem zaklyuchaetsya rubezh i shag - v poslednij raz pytalas' ottyanut' neizbezhnoe. A potom podoshla i priotkryla dver' svoej komnaty na mig ran'she, chem v nee sobralis' tihon'ko postuchat'. Zakinula ruki Kapitanu na sheyu, zakryla glaza i pril'nula k ego gubam. 14. POD NIZKOYU RZHAVOJ LUNOJ ...bagrovela luna, kak smertel'naya rana. N.Gumilev Anastasiya sidela u okna, ravnodushno nablyudala za yarkoperym spesivym petuhom i zlilas'. Vernee, pytalas' razozlit'sya. Esli chestno, ne vpolne poluchalos'. ZHizn' tekla spokojnaya (nochi, pravda, byli sploshnym nezhnym sumasshestviem). A nautro vse kuda-to ischezali. Ol'ga s Elizarom ischezali tak neizmenno, chto po nim mozhno bylo proveryat' vremya. Potom Ol'ga pri redkih vstrechah s Anastasiej smotrela nevynosimo poglupevshimi ot schast'ya glazami, shalymi glazishchami, a uchenyj zvezdochet s takim postoyanstvom smushchalsya, chto vskore Anastasii stalo neinteresno ego poddraznivat', i ona brosila eto zanyatie. Kapitan ischezal srazu posle zavtraka dlya besed s uchenymi lyud'mi i ezdivshimi v dal'nie puteshestviya kupcami, a vozvrashchayas' pozdno vecherom, dolgo izvinyalsya i govoril, chto bol'no uzh ser'eznye dela reshayutsya s glazu na glaz, i so vremenem on obyazatel'no posvyatit Anastasiyu vo vse podrobnosti i sekrety, no poka chto rano. Ona terpela i nachinala serdit'sya. Ee-to nikuda ne priglashali. Poluchalos', chto ona okazalas' v kakom-to durackom, smutno-podveshennom sostoyanii - nikto vrode by ne rassmatrival ee vser'ez, ne delilsya vazhnymi znaniyami i tajnami. Na ishode tret'ego dnya ona ukradkoj pozloradstvovala - kogda na podvor'e yavilsya osanistyj starik i, starayas' izbezhat' lishnej oglaski, no ne izbezhav sluchajnogo svidetelya v lice Anastasii (o chem oba sobesednika ne znali), tihon'ko i dolgo penyal molodomu zvezdochetu za polnoe zabvenie poslednim svoih obyazannostej. Odin Bobrec-starshij skrashival ej skuku. Anastasiya vskore ponyala, chto dusha eto prostaya i beshitrostnaya, chelovek, znayushchij horosho svoe delo i soznavavshij, chto na bol'shee ne stoit i pretendovat'. I, chto vazhnee, on ne zlilsya na teh, kto mog bol'she, umel bol'she, znal bol'she - otsyuda uvazhenie k mladshemu bratu. Vspomniv ih pervuyu vstrechu, Anastasiya odnazhdy pereodelas' v prezhnyuyu odezhdu i predlozhila voevode pomerit'sya na mechah. Bobrec ohotno soglasilsya. Pobeditelya ne okazalos' - eto oni oba priznali. Posle chego voevoda stal otnosit'sya k nej gorazdo ser'eznee. Rasskazal, chto v nezapamyatnye vremena byli i zhenshchiny-bogatyri, imenovavshiesya polyanicami. A tam i Bobrec uehal v ocherednoj porubezhnyj ob®ezd. Ot skuki Anastasiya vzyalas' bylo pomogat' Alene po domu, no konchilos' eto neimovernym konfuzom. Gotovit' Anastasiya umela lish' na kosterke, po-pohodnomu, koe-kak. Popytka priobshchit'sya k zagadochnomu remeslu shit'ya vskore zhe zavershilas' iskolotymi pal'cami. Alena, konechno, sohranyala polnejshee hladnokrovie, no ee trehletnij synishka po detskoj neposredstvennosti poveselilsya vdosyta. CHtoby ne past' v ego glazah okonchatel'no, Anastasiya pokazala emu svoi dospehi i oruzhie, posle chego stala v ego glazah neprerekaemym avtoritetom. Uvy, s Alenoj obstoyalo gorazdo slozhnee. Anastasiya ne bez osnovanij podozrevala, chto zhena voevody otnositsya k nej s nedoumevayushchej zhalost'yu - poskol'ku zdes' rycarstvo i zhenshchiny vyglyadeli veshchami nesovmestimymi, a pamyat' o polyanicah byla skoree legendoj. I, usugublyaya vse eto, Anastasiya snachala mel'kom, potom vse chashche stala zadumyvat'sya o svoih budushchih detyah - no eto okazalas' stol' slozhnaya i muchitel'naya tema, chto v golove vocarilsya polnyj sumbur. Tak chto Kapitan poyavilsya, kogda ona prebyvala ne v samom dobrom raspolozhenii duha. Ona vstala emu navstrechu ot okna, ulybnulas' radostno, i radost' eta byla iskrennej, no on vse zhe pochuvstvoval holodok, glyanul ispytuyushche: - Tasen'ka, sluchilos' chto-nibud'? - Ne zhenskoe eto delo - slezy i skandaly, a to by ya... - skazala Anastasiya, starayas' ne zavodit'sya. - YA tak ne mogu, ponimaesh'? I nel'zya so mnoj tak. Esli uzh ya i otstupila ot kakih-to pravil i kanonov, ne voobrazhaj, pozhalujsta, chto ya stala podchinennym sushchestvom slabogo pola. Nikogda ya im ne stanu. Vot tak... Kapitan sgrabastal ee i shepnul na uho: - Tas'ka, chem ya tebya prognevil? Ne probuya vysvobodit'sya, Anastasiya skazala: - Pohozhe ty, popav syuda, uzhasno vozradovalsya, chto nashel nakonec mesto, gde vse ustroeno po tvoemu vkusu... - Svyataya pravda. Ne bez togo. Ne bez togo, Nasten'ka. A ty by na moem meste ne radovalas' hot' samuyu chutochku? - on otstranil ee i zaglyanul v glaza. - Na moem-to meste? V glaza smotrite, knyazhna! I otvechajte chestno, poka za uho ne ukusili. Govoryat, eto bol'no. Gde u nas ushko? - Eshche chego! - Anastasiya gibko uklonilas', upirayas' emu v grud' ladonyami, vyrvalas', no razdrazhenie propalo - on umel, priznat'sya, shutlivo gasit' vspyhivavshie poroj iskorki razmolvki, prezhde chem oni razgoralis' yasnym ognem. - Ee golubye glaza yavstvenno dokazyvali, chto ona sejchas ili skazhet derzost', ili budet plakat'... - skazal Kapitan. - Plakat' ty ne sobiraesh'sya, ne ta zakvaska, - on prisel na podlokotnik tyazhelogo kresla. - Davaj togda govori derzosti. Tol'ko po umu i spokojno. - Poka chto nasha zhizn' - sploshnoe puteshestvie, - skazala Anastasiya, prisev na podokonnik, licom k etomu strannomu i zhelannomu cheloveku. - No ved' kogda-to puteshestvie konchitsya? I nuzhno budet chto-to vybirat', kak-to opredelyat