Ocenite etot tekst:


---------------------------------------------------------------
 OCR: Nesenenko Aleksej oktyabr' 2001
 Fajl s knizhnoj polki Nesenenko Alekseya
---------------------------------------------------------------

     Parovoz  zauhal,  zashipel,  zafyrkal,  pustil dym, dernul  raznocvetnye
vagony, i oni poplyli mimo poruchika Saburova, navsegda unosyas' iz ego zhizni.
Poezd dlinno prosvistel za semaforom,  i nastala tishina, a  dym  razveyalo  v
spokojnom  vozduhe.  "CHoh  yakshi",  -  myslenno  skazal  sebe  po-basurmanski
Saburov, i ot okruzhayushchego blagolepiya emu na glaza edva ne navernulis' slezy.
Dlya  zdeshnih  obyvatelej  tut  bylo skuchnoe  zaholust'e,  zatryuhannyj  uezd,
zabytyj Bogom i gubernskimi vlastyami. A dlya nego tut byla Rossiya.
     Emu vdrug neizvestno pochemu pokazalos',  budto vse eto  uzhe bylo  v ego
zhizni  -  krasnoe  zdan'ice  vokzala  s podvedennymi belymi  polukolonnami i
karnizami, puzatyj  stancionnyj  zhandarm,  izyashchnaya  vodonapornaya  bashenka  s
kirpichnymi  uzorami   poverhu,  sidyashchie  poodal'  v  trave  muzhiki,  vozy  s
raspryazhennymi loshad'mi, rel'sy,  chahlen'kie lipy. Hotya  otkuda  emu vzyat'sya,
takomu chuvstvu, esli Saburov zdes' vpervye?
     On  podhvatil  svoj  kofr-for  i  napravilsya  v storonu  vozov  -  put'
predstoyal neblizkij, i nuzhno bylo pospeshat'.
     I  tut  srabotalo  chut'e, oshchushchenie opasnosti  i  trevogi - sposobnost',
podarennaya  vojnoj  to li  k  dobru,  to  li  k hudu,  nagrada ee i  pamyat'.
Ispugannoe lico muzhika u blizhnego voza posluzhilo tolchkom ili chto  drugoe, no
poruchik Saburov bystro  osmotrelsya  okrest, i ruka bylo privychno dernulas' k
efesu, no potom opustilas'.
     Ego umelo obkladyvali.
     Puzatyj stancionnyj zhandarm okazalsya  sovsem blizko, pozadi,  i  sprava
nadvigalis'  eshche  dvoe, pomolozhe,  pozdorovshe, lovchee na  vid, i sleva  dvoe
takih zhe  molodyh, razhih, a speredi podhodili rotmistr v  lazorevoj shineli i
kakoj-to   v  partikulyarnom,   kryazhistyj,   nepriyatnyj.   Lica  u   vseh   i
zhadno-azartnye, i ispugannye chutochku - kak pered atakoj, pravo slovo, tol'ko
gde zh eti videli ataki i v nih hazhivali?
     - Pa-atrudites' ostavat'sya na meste!
     I tut  zhe  ego zamknuli  v  plotnoe kol'co,  storozha  kazhdoe  dvizhenie.
Sapogami  zapahlo, lukom,  psarnej.  A Saburov  opustil na  zemlyu kofr-for i
osvedomilsya:
     - V chem delo?
     On narochno ne dobavil "gospoda". Mnogo chesti.
     - Patrudites' pred座avit' vse imeyushchiesya  dokumenty, -  skazal rotmistr -
lico uzkoe, dlinnoe, shchuch'e.
     - As kem imeyu?
     On narochno ne dobavil "chest'". A vot im hren.
     - Otdel'nogo korpusa  zhandarmov rotmistr  Krestovskij, - soobshchil oficer
suho i dobavil maluyu toliku veselee: - Tret'e otdelenie. Izvolili slyshat'?
     Izdevalsya, shchuch'ya rozha. Kak budto vozmozhno bylo rodit'sya v Rossii, vojti
v  sovershennoletie  i  ne  slyshat'  pro  Tret'e  otdelenie  sobstvennoj  ego
imperatorskogo velichestva kancelyarii! Lico u rotmistra Krestovskogo vyrazhalo
stol'  nezyblemoe  sluzhebnoe rvenie i nepreklonnost',  chto srazu stanovilos'
yasno:  protestuj ne protestuj,  kroj  burlackoj  rugan'yu  ili  po-francuzski
pominaj dyadyu-senatora,  zhalujsya, grozi, a to i plyun' v rozhu - na nej ni odna
zhilochka  ne drognet,  vse budet po ee,  a ne po-tvoemu. I poruchik eto ponyal,
darom chto za dva goda ot golubyh mundirov otvyk - oni v dejstvuyushchej armii ne
vstrechalis'.  Teper'  prihodilos'  privykat'   nanovo   i  vspominat',   chto
vozmushchat'sya negozhe - glyadish', bokom vyjdet...
     Dokumenty  rotmistr  izuchal  dolgo -  i ved' vidno,  chto  rassmotrel ih
vdol'-poperek  -  vsyako  i  vse  dlya   sebya  opredelil,  no   tyanet  volynku
izdevatel'stva  radi.  "A ordenka-to  ni  odnogo,  a u menya tri,  i  zlish'sya
nebos',  chto v  oficerskoe  sobranie tebya  ne  puskayut",  -  podumal poruchik
Saburov, chtoby obresti hot' kakoe-to moral'noe udovletvorenie.
     - Po kakoj nadobnosti sleduete? Iz bumag ne yavstvuet, chto po kazennoj.
     - A po svoej i nel'zya? - sprosil  poruchik, tarashcha glazenki, aki dityatko
nevinnoe.
     - Ob座asnite v takom sluchae, - skazala SHCHuch'ya Rozha.  Bumagi  poka  chto ne
otdala.
     Poruchik Saburov nabral v grud' vozduha i nachal:
     -  Buduchi  v  otpuske  iz  dejstvuyushchej  armii  do sentyabrya  mesyaca  dlya
popravleniya zdorov'ya ot prichinennyh na teatre  voennyh dejstvij ranenij, chto
sootvetstvuyushchimi bumagami podtverzhdaetsya, imeyu sledovat' za sobstvennyj kosht
do  goroda, oboznachennogo na  kartah kak Gubernsk, i v dokumentah takovym zhe
znachashchegosya...
     On  bubnil,  kak ponomar',  ne  vykazyvaya  tonom  ironii,  no  s  takoj
nahal'noj razval'coj, chto ee uchuyali vse, dazhe sostoyashchij pri stancii puzatyj.
     - ...v  kakovom  predstoit otyskat'  kollezhskogo sovetnika  vdovu Mar'yu
Petrovnu Olovyannikovu dlya peredachi onoj  pisem i lichnyh veshchej pokojnogo syna
ee,  Verhogorodskogo  dragunskogo  polka  podporuchika  Olovyannikova, kakovoj
gerojski pal za Boga, carya i otechestvo v boyah  za gorod Plevnu i pohoronen v
takovom...
     - Radi Boga, dostatochno, - oborval ego rotmistr Krestovskij. - YA uyasnil
sut' anabazisa vashego. CHto zhe, dali my mahu, gospodin Smirnov?
     |to  tomu, partikulyarnomu. Partikulyarnyj chin (a vidno  bylo, chto eto ne
prostoj  ulichnyj  shpion  - imenno statskij  chin) pozhal  plechami, vytyanul  iz
karmana potrepannuyu bumagu:
     - CHto podelat', Ivan Filippovich,  sysk delo takoe... Smotrite, opisanie
naskvoz'  podhodyashchee:  "Rosta  vysokogo,  suhoshchav,  belokur,  bleden,  glaza
golubye, v dvizheniyah bystr, borodu breet, mozhet nosit' usy na voennyj maner,
ne  isklyucheno  poyavlenie  v  oblike oficera  libo chinovnika".  Podpolkovnika
Gartmana, carstvo emu nebesnoe, nash kak raz i uspokoil, v oficerskom mundire
buduchi...
     - Interesnaya blednost' - eto u devic,  - skazal poruchik Saburov. - A ya,
po otzyvam, vsegda byl rumyan.
     -  Mozhet, eto  vy  poprostu zagoreli  v  celyah  maskirovaniya, - lyubezno
soobshchil gospodin Smirnov. - A neschastnogo Gartmana  bomboyu zlodejski ubivaya,
byli bledny.
     - Gospodin Gartman, nado polagat' iz vashih? Otdel'nogo korpusa to bish'?
     - Imenno. Pitaete nepriyazn' k otdel'nomu korpusu?
     - Pomilujte, s chego  by vdrug,  - skazal poruchik Saburov. -  Prosto  ya,
kak-to tak uzh  vyshlo, po drugoj chasti, mundiry bol'she  drugogo cveta -  hot'
nashi zapyleny da porvany inogda...
     -  Kazhdyj sluzhit  gosudaryu imperatoru na  tom  meste, gde postavlen,  -
skazala SHCHuch'ya Rozha.
     - O tom samom ya i govoryu, - razvel rukami poruchik. - CHoh yakshi efendi.
     Guby SHCHuch'ej Rozhi pokrivilis':
     -  Pa-atrudites' v  predelah  Rossijskoj  imperii  govorit'  na  yazyke,
utverzhdennom nachal'stvom! Patrudites' poluchit'  dokumenty. Mozhete  sledovat'
dalee. Prinoshu izvineniya, sluzhba.
     I  tut zhe rassosalis' zhandarmy, mig - i netu, vorotilsya  na svoe  mesto
puzatyj  stancionnyj  strazh, Krestovskij i Smirnov povernulis' krugom, budto
poruchika otnyne ne sushchestvovalo vovse, i Saburov uslyshal:
     - Otpravit' ego otsyuda, Ivan Filippych, chtob pod nogami ne putalsya.
     - Delo. Zajmites', - kivnul Krestovskij, nichut' ne zabotyas', slushal  ih
Saburov ili net. - Vypihnite v Gubernsk do nochi sego  voyazhera. CHert, odnazhdy
uzhe nahvatalis'  v  zagranicah  takie vot  gonoristye, doshlo  do  dekabrya...
Zakryt' by etu zagranicu kak-nibud'.
     Smeshok:
     -  Tak  ved' imperatricy  -  oni  u  nas  kak  raz  iz  zagranic,  Ivan
Filippych...
     - Vse ravno. Zakryt'. CHtob ni tuda i ni ottuda.
     - Nu, etot-to - ot turok. Aziya-s.
     - Vse ravno.  I tam  svoi  vol'ter'yancy.  Pravda,  tam ih mozhno na kol,
poprostu...
     I ushli. A Saburov  ostalsya v strannyh  chuvstvah - bylo tut chto-to i  ot
izumleniya  i ot  gneva, no bol'she vsego ot yarosti.  Vyglyadel  poruchik v etoj
istorii kak nizhnij  chin: emu vahmistr hleshchet  po rozhe, a on v otvet  - upasi
Bozhe, ruki  po shvam i molchi.  Plyunul  i reshil  vypit' vodki v bufete. Podali
anisovuyu, hlebushka  chernogo, russkogo (u bolgar pohozh, a drugoj), predlagali
selyanku,  no  poprosil  sal'ca -  chtob s myasom  i torchali  zubchiki  chesnoka,
pozheltevshego uzhe,  duh  salu peredavshego. Vypil  ryumku. Eshche  vypil. Medlenno
vozvrashchalos' prezhnee blagodushnoe nastroenie.
     O  chem  shla rech',  on  soobrazil srazu. Davno bylo  izvestno po  skupym
sluham, chto  v Rossii, kak v Evrope,  zavelis'  revolyucionery. Kak v Evrope,
kidayut bomby i palyat  po vlastyam prederzhashchim, pytayutsya vzbuntovat' narod, no
radi   chego  eto  zateyano  i  kem   -  sovershenno   neponyatno.  Nikto   etih
revolyucionerov  (nazyvaemyh  takzhe nigilistami) ne  videl,  nikto  ne znaet,
mnogo  ih  ili malo,  to li oni v  samom  dele nanyaty  Bismarkom,  zhidami  i
polyachishkami, to li, kak pyat'desyat chetyre goda nazad,  mutnyu nachinayut lyudi iz
teh, kto,  po tem zhe sluham, vpisan v Barhatnuyu knigu  - a razve  takie lyudi
naemnikami byt' mogut? No vot  kakogo rozhna im  nuzhno, esli  i tak vypolneno
vse,  za  chto  slozhili  golovy  polkovnik Pestel' so  tovarishchi,  -  krest'yan
osvobodili, srok  sluzhby sbavili i proizveli  vsevozmozhnye  reformy? Poruchik
Saburov ne znal otvetov na eti voprosy. V Bolgarii  vse bylo prosto i  yasno,
tam on ponimal vse sverhu donizu, a v etih sluhah sam chert nogu slomit...
     - Gospodin Saburov!
     Smirnov stoyal nad nim, ulybayas' kak ni v chem ne byvalo.
     -   Sobirajtes',  gospodin  Saburov.   Okaziyu  my   vam  podyskali.  Ne
lakirovannyj  ekipazh,  pravda,  nu  da  razve vam  privykat', geroyu  surovyh
batalij?  Nikto  nas   ne  upreknet,  chto  okazalis'  nechutkimi  k  slavnomu
predstavitelyu pobedonosnogo voinstva rossijskogo.
     Saburov hotel bylo otvetit' po-russki i zamyslovato, no posmotrel v eti
sklizkie glaza i dopodlinno soobrazil, chto v sluchae otkaza ili ssory sleduet
ozhidat'  lyuboj pakosti. Da Bog s nimi... Luchshe uzh ubrat'sya ot  nih podal'she.
On vzdohnul i polez v karman za den'gami - uplatit' bufetchiku.
     - A vot skazhite, gospodin Smirnov, - reshilsya on, kogda vyshli na vozduh.
- |ti vashi... nu, kotorye bombami...
     - Gosudarstvennye prestupniki? Nigilisty?
     - |ti. CHto im nuzhno, voobshche-to govorya?
     - Rasshatat' prestol v pol'zu vneshnego vraga, -  vesko skazal Smirnov. -
Nanyaty  Bismarkom,  zhidami   i   lyahami,  -  on  podumal  i  dobavil:   -  i
francuzishkami.
     Vse  vrode  by  pravil'no,  i Smirnov  byl  chelovekom  gosudarstvennym,
oblechennym i posvyashchennym, da uzh bol'no merzkoe vpechatlenie proizvodil syshchik,
nyuhalo, stryuk, razve mozhet takoj govorit' svyatuyu pravdu?
     Okaziya byla  -  zapryazhennaya  trojkoj  dobryh konej kupeckaya povozka  iz
Gubernska. Gonyal ee syuda kupec Myasoedov so sned'yu  dlya gospodskogo  bufeta -
to est' kupec  vladel i hozyajstvoval, a gonyal povozku za sto verst prikazchik
Mart'yan, kudryash-detina, esli  ubivat' - tol'ko iz-za ugla v tri kola. Da eshche
bezmen s granenym sharom pod rukoj, na obluchke. Inache i nel'zya v etih  gluhih
mestah, gde vovsyu poshalivayut, takoj prikazchik tut i nadoben...
     Senco bylo v povozke, Mart'yan ego pokryl armyakom, povozka - vrode yashchika
na kolesah, chego zh ne ehat'-to?
     Na proshchan'e poputal bes, poruchik  dostal zolotoj,  protyanul Smirnovu  s
samoj dushevnoj ulybkoj:
     - Za trudy. Ne sochtite...
     Glyadya Saburovu  v lico, Smirnov shchelchkom zapustil monetku  v  storonu, v
lopuhi - blesnul,  kuvyrkayas',  osanistyj profil' gosudarya imperatora. Syshchik
ulybnulsya, poobeshchal:
     - Bog dast - svidimsya... I ushel.
     - |to vy zrya, barin, vashe blagorodie, - tihon'ko, budto samomu sebe, ne
osobo-to i glyadya v storonu sedoka, skazal Mart'yan. - |ti dolgopamyatnye...
     - Bog ne vydast - svin'ya ne s容st. Kogo ishchut?
     - A kogo b ni iskali, vse lish' by ne nas. - On veselo blesnul zubami iz
cyganskoj borodishchi. -  Tronemsya,  vashe  blagorodie, al'  kak?  Tri dnya zdes'
torchu, pora b nazad. Myasoedov v zverskoe sostoyanie pridet.
     - A chto  zh ty tri dnya tut delal?  - sprosil poruchik  dlya poryadka,  hotya
otvet na lice prikazchika byl vypisan.
     - Da kum tut u menya, vot i ono...
     - Nu, trogaj, - skazal Saburov. - V doroge nal'yu ludogorskogo.
     - |to kakoe?
     - Tam uvidish'.
     - |-ej!
     Tronulis' zastoyavshiesya sytye loshadki, vynesli  povozku iz  ogorozhennogo
zherdyami  zaplota,  ostalis'  pozadi i muzhiki, s oglyadkoj iskavshie  v lopuhah
uletevshij tuda zolotoj, i steklyannyj vzglyad SHCHuch'ej Rozhi.  A vperedi u dorogi
stoyal chelovek v sinej cherkeske i  ovchinnoj shapke  s krugloj sukonnoj tul'ej,
derzhal ruku pod  kozyrek po vsem pravilam,  i eto bylo stranno - ne stol' uzh
priverzheny  discipline  kazaki Kavkazskogo  linejnogo  vojska, chtoby narochno
vyhodit' k  doroge otdavat' chest' proezzhayushchemu oficeru, da eshche chuzhogo polka.
A posemu Saburov velel Mart'yanu popriderzhat' i prismotrelsya.
     Kazak  byl,  kak  vse kazaki,  -  krepkij,  s  polnym  pochteniya  k  ego
blagorodiyu, no smyshlenym i hitrovatym licom  isstari vol'nogo cheloveka. Sebe
na  ume - odnim slovom, kazak i vse tut. Svernutaya  lohmataya burka  lezhala u
ego nog, i  ottuda  torchal ruzhejnyj stvol v chehle. Na cherkeske  pobleskivali
dva  znaka  otlichiya  voennogo  ordena svyatogo  Georgiya  -  sovsem  noven'kie
krestiki na cherno-oranzhevoj lente.
     Vot  chto  vyyasnilos'  posle beglogo  oprosa. Platon  Nezhdanov,  uryadnik
Tarhanskogo polka  Kavkazskogo linejnogo kazach'ego vojska, uchastnik tureckoj
kampanii, byl komandirovan soprovozhdat' voennyj gruz pri shtabnom oficere. Na
zdeshnej stancii po  neschastlivomu sluchayu vyvihnul  nogu, sprygivaya na perron
iz vagona - neprivychny kazaki k poezdam, na Kavkaze etogo netu, ob座asnyal on.
(Poruchik, pravda, podozreval, chto delo tut eshche i v vine,  k  kotoromu kazaki
kak raz  privychny.)  Byl ostavlen oficerom na stancii,  nedelyu  provalyalsya v
zadnej komnate  u  bufetchika. Nevol'nyj  naem sego pomeshcheniya, lekar', eda  i
prinimaemaya  v chisto lechebnyh celyah, dlya rastiraniya bol'nogo mesta, anisovaya
- vse eto,  vmeste vzyatoe, ostavilo uryadnika sovsem  bez kapitalov. Vdobavok
na  vokzale  ne imelos' nikakogo voinskogo nachal'stva - blizhajshee nahodilos'
lish'  v  Gubernske.  Takim obrazom,  chtoby  vypravit'  liter  na  besplatnyj
voinskij  proezd,  prihodilos'  otpravlyat'sya  za   sto  verst,  no  chto  tut
podelaesh'? Ne  prodavat' zhe gospodam proezzhayushchim cherkesskuyu shashku v serebre?
Oni-to kupyat, da zhal' ee i kazaku beschest'e.
     Slovom, uryadnik,  vstav na nogi,  sobralsya podyskat' okaziyu, pomnya, chto
na Rusi  sluzhivogo zhaleyut  i pomogut, esli chto.  No tut on  kak raz okazalsya
svidetelem gerojskoj  ataki gospod zhandarmov  na  gospodina  poruchika, potom
usmotrel  gospodina  v   partikulyarnom,  podryadivshego   Mart'yana  vezti  ego
blagorodie v  Gubernsk.  Tak  chto vot... On,  konechno, ne  naglec kakoj,  no
gospodin  poruchik,  byt' mozhet, ne sochtet za trud udelit' mestechko v povozke
voennomu cheloveku, proshedshemu tu zhe kampaniyu? CHto do bumag,  to - vot oni, v
polnom poryadke...
     Bumagi dejstvitel'no byli v poryadke.  Poruchik Saburov, sidevshij uzhe bez
kepi  i polotnyanika  (1), proglyadel ih  beglo,  prilichiya  radi. Vse emu bylo
yasno: kakoj-to tylovoj homyak v chinah  chego-to tam nahapal i blagodarya svyazyam
otpravil domoj pod voinskim  soprovozhdeniem. Kazak navernyaka,  daby porazit'
voobrazhenie naseleniya zhenska pola, krasovalsya na  vseh ostanovkah pri polnom
parade,  a  zdes'  soskochil  na  perron,  uglyadev  dostojnuyu osady forteciyu.
Oficer-soprovozhdayushchij,  nesomnenno,  tozhe kakaya-nibud'  intendantskaya  krysa
(stroevoj  ne  brosil by na  vokzale  pokalechivshegosya,  a velel by zanesti v
vagon), ne hotel lishnih hlopot s bol'nymi, pogan' tylovaya.
     Mesto, ponyatno, nashlos', ego by eshche na chetveryh hvatilo. Vskore poruchik
Saburov dostal opletennuyu  butyl' ludogorskogo. Mart'yan malost' pohmelilsya -
na lice ego oboznachilos', chto eta vodichka - bez dolzhnoj kreposti i vse zhe ne
to, chto dobraya ochishchennaya;  no iz vezhlivosti, kak ugoshchaemyj, da eshche oficerom,
promolchal. Platon zhe Nezhdanov, naoborot, otproboval bolgarskogo kak znatok i
lyubitel', s nekotorym forsom. Upotrebil nemnogo i Saburov.
     Gladkie  loshadki  bezhali rovnoj  rys'yu,  Platon pustilsya v  razgovory s
Mart'yanom -  pro  bolgarskuyu  kampaniyu da  pro turok. Priviral,  yasnoe delo,
neshchadno - i naschet yanychar,  kotorye-de, esli ih  nakazhut, dolzhny pered pashoj
otrezat' sobstvennye ushi  i tut zhe s容st' s  sol'yu, i naschet svoih uspehov u
tamoshnih  bab,  kotorye,  drug  Mart'yasha,  i  ustroeny-to  po-inomu, vot,  k
primeru, vzyat'...
     Trudno skazat', naskol'ko Mart'yan veril -  tozhe byl muzhik ne bez carya v
golove,  no vrat' soglasno poslovice ne meshal. Saburov  tozhe slushal vpoluha,
bezdumno  ulybayas'  neizvestno chemu.  Lezhal sebe  na armyake poverh  pahuchego
sena,  ryadom akkuratno slozhen ordenami vverh polotnyanik, povozku potryahivalo
na  kochkovatoj  rossijskoj  doroge,  vokrug  tyanulis'  lesa,  peremezhavshiesya
pustoshami, a koe-gde  i bolotinami. Bolota zdes'  byli  znamenitye - pravda,
edinstvenno svoimi  razmerami i proistekayushchej otsyuda  polnoj bespoleznost'yu.
Ottogo  i   pomeshchikov,  nastoyashchih,  mnogozemel'nyh,  kak  mimohodom  obronil
Mart'yan,  zdes'  srodu ne  vodilos'.  Melkih  bylo neskol'ko, chto pravda, to
pravda.
     - Tak chto, i ne zhgli, podi? - s容hidnichal Platon.
     - Da  kogo  tut zhech' i za chto... ZHgut  v pervuyu golovu  iz-za  zemli, a
narod u nas ne pashennyj. U nas - remesla, torgovlishka, tak ono sejchas, tak i
do  manifesta bylo. A gospoda... Nu vot odin est' poblizosti. V trubu nebesa
obozrevaet,  skoro  dyrku proglyadit, pravo  slovo, uzh prostite  duraka, vashe
blagorodie. I ezdyat k nemu takie zhe blazhnye...
     - A takogo sluchajno ne bylo?  - v shutku sprosil Saburov, ispytyvaya svoyu
prekrasnuyu  pamyat'.  -  Rosta  vysokogo,  suhoshchav,  bleden,  glaza  golubye,
belokur, v dvizheniyah bystr, borodu breet, mozhet nosit' usy na voennyj maner,
ne isklyucheno poyavlenie v oblike oficera i chinovnika...
     - CHto-to vy, barin?  Pro sebya govorite,  ved' vse primety  vashi, okromya
blednosti? - Mart'yan  vylupil glaza, budto i vpryam' durak durakom, no v lice
ego chto-to  drognulo, v glazah  chto-to blesnulo. I pravda, ne za to Saburovu
platyat, chtoby  pomogal  gospodam v golubom, kotoryh  zacepil  stihom poruchik
Tenginskogo polka Lermontov. Da i  oficerskoj chesti  protivno  souchastvovat'
tem stryukam...
     Oni  ehali  ostatok  dnya,  ehali. Boltali, molchali,  oprokinuli  eshche po
stakanchiku, i put' pomalen'ku stal skuchen  - ottogo, chto vperedi  ostavalos'
bol'she, chem pozadi. Vecherelo, dlinnye teni derev'ev lozhilis' poperek  dorogi
tam,  gde  ona prohodila lesom;  a bolotiny pokryvalis'  redkim  poka chto po
svetlomu vremeni zhiden'kim tumanom. Solnce ukatilos' za gorizont.
     - Blazhnoj barin  govoril kak-to, chto zemlya kruglaya,  - skazal Mart'yan s
ploho  skrytym  prevoshodstvom  torovatogo i udachlivogo  nad  bestalannym  i
blazhnym. - A ya vot  ezzhu - sto verst tuda, sto  verst nazad. I  vezde zemlya,
kak tarelka. Nu, ne bez gorok koj-gde, no chtoby kruglaya...
     - Ono tak... - lenivo poddaknul Platon. - No vot esli voz'mem...
     Ego prerval  krik,  dolgij  vopl'  na  odnoj note, donesshijsya izdaleka.
Zatih,  potom vnov' zazvuchal i priblizilsya. CHelovecheskij krik.  No zvuchal on
ne tak, kak esli by chelovek nos k nosu stolknulsya s chem-to strashnym - slovno
kto-to  davno  uzhe  vopit posle kakoj-to  uzhasnoj vstrechi,  davnen'ko  oret,
podustal dazhe...
     Poruchik   Saburov  izvlek  iz  kofr-fora  koburu,  iz  kobury   vytyanul
"smit-vesson" i vzvel tugoj  kurok. V kofr-fore lezhal eshche velikolepnyj kol't
s serebryanymi nasechkami, vzyatyj u chernoborodogo yuzbashi trofej, no pust' sebe
lezhit. Oruzhiya i tak dostatochno dlya zaholustnyh razbojnikov.
     Doroga zavorachivala,  po  nej  zavernula i trojka, i  oni uvideli,  chto
navstrechu dvizhetsya chelovek - to bezhit, to bredet,  to snova pobezhit, i mashet
rukami neizvestno komu, i motaet ego, kak nazyuzyukavshegosya...
     - Tyu!  -  splyunul Mart'yan.  - Rafka  Arbitman, i taratajki ego pri  nem
netu...
     - |to kto?
     -  Da  tatarin  s Povolzh'ya, pribludilsya tut... Raznoj vetosh'yu  torguet-
prodaet,  - Mart'yan vrode i poskuchnel chutochku. - SHlyaetsya tut tuda-syuda.  Vot
ty Gospodi, u nego zh i...
     On oseksya.
     - CHto, hosh' skazat', u  nego i brat'-to nechego? - podhvatil smekalistyj
Platon. - Dumaesh', pridorozhnye podrazdeli? Znaesh' podi kogo?
     -  Da nichego ya  ne znayu, otzyd'! Prr! -  Mart'yan  natyanul vozhzhi. -  |j,
Rafka, chego u tebya tam?
     Starik podoshel, uhvatilsya za bort povozki, poruchik Saburov, okazavshijsya
blizhe, naklonilsya k nemu  i  edva  ne  otpryanul  -  takim iz  etih  raskosyh
aziatskih  glaz neslo  uzhasom, smertnym  otresheniem tela  i  duha  ot  vsego
sushchego.
     -  Slushajte, - skazal starik. - Ed'te otsyuda sovsem skoro,  inache zdes'
budet d'yavol, kak lev rykayushchij, on pridet, i  smert' nam vsem. Vse krichat na
starogo tatarina, chto on podzhigal Ryazan',  no ya vot  dumayu: podzhigal  Ryazan'
shest'sot let nazad sovsem drugoj  tatarin, tak pochemu  i  otkuda  na starogo
Rafku  vyskochil takoj  shajtan... Molodye lyudi,  vy  tol'ko ne smejtes'  i ne
derzhite menya za bezumnogo - bezhat' nuzhno, inache my umrem etim uzhasom!
     Oni pereglyanulis' i pokivali drug drugu s vidom lyudej, kotorym vse yasno
i slov ne trebuetsya.
     - Sadis' vot, Bog s toboj, - skazal Mart'yan i polozhil bezmen na koleni,
osvobozhdaya mesto na obluchke.
     Starik  podchinilsya,  vozhzhi hlopnuli po gladkim spinam, i loshadi rvanuli
vpered;  no  torgovec, edva  ubedivshis',  chto  nazad  oni  ne  povorachivayut,
skatilsya s obluchka i s dikim voplem kinulsya proch', mahaya rukami. Oni krichali
emu vsled, no starik ne ostanovilsya.
     - Da  ladno,  -  mahnul rukoj Mart'yan. - Ne hochet  s nami, pust'  peshim
tashchitsya.  Medvedej s  volkami tut  ot Mamaya ne byvalo,  nikto  ego  noch'yu ne
s容st. A v boloto uhnet - na nas viny net. CHest'yu priglashali. No-o!
     Dvenadcat' kopyt vnov'  gryanuli  po  pyl'noj  doroge.  Poruchik  Saburov
polozhil  "smit-vesson"  ryadom,  stvolom  ot sebya, a  Platon  radi skorotaniya
dorozhnoj skuki negromko zatyanul pesnyu.
     Vdrug  loshadi,  zarzhav,  sharahnulis'  v  storonu,  povozku  shvyrnulo  k
obochine,  Saburov tresnulsya  zatylkom  o  dosku,  i v  glazah  dejstvitel'no
pritumanilos'. Mart'yan  uderzhival  konej,  koni  priplyasyvali  i  hrapeli, a
Platon Nezhdanov uzhe stoyal na doroge, vzyav ruzh'e na ruku, prignuvshis', zyrkal
tuda-syuda.
     Saburov vyskochil,  derzha  revol'ver stvolom  vniz. Hlipkon'kaya dvukolka
torgovca lezhala v oblomkah, tol'ko odna  ucelevshaya  ogloblya  torchala iz kuchi
rasshcheplennyh  dosok  i  mochal'nyh  vyazok. Vozle  valyalas'  vetosh'  i  raznaya
domashnyaya ruhlyad'.  A loshadi ne bylo:  tak, oshmetki - tut klok, tam kus,  tam
nabryzgano  krov'yu, i  tarashchit ucelevshij  glaz  dlinnaya  podryapannaya golova.
Sgushchalis' sumerki, s bolot naplyval holod.
     - Vashe blagorodie! - vydohnul  uryadnik, - |to  chto zh? I medved'  tak ne
razdelaet...
     - Da net u nas medvedej! - zakrichal Mart'yan s obluchka.
     - YA i govoryu. No kak-to zhe razdelal?
     On  glyanul na  Saburova,  po  dolgoletnej  privychke  voinskogo cheloveka
ozhidaya komandy  ot starshego, koli uzh starshij nahodilsya tut,  no chto  poruchik
mog prikazat'? On stoyal s tyazhelym  revol'verom zagranichnoj  raboty v ruke, i
emu kazalos', chto iz lesa pyalyatsya sotni glaz, chto tam shcheryatsya sotni pastej i
v kazhdoj vidimo-nevidimo klykov,  a sam  on, poruchik, malen'kij i golyj, kak
pri yavlenii  na Bozhij svet iz materinskogo chreva. Drevnij, iznachal'nyj strah
cheloveka  pered  temnotoj i neizvestnym zverem vsplyval  iz glubiny, tumanil
mozg. Pered  glazami sekundnym promel'kom vdrug vozniklo to li vospominanie,
to li morok - chto-to ogromnoe, v tverdoj cheshue, shipyashchee, skalyashcheesya...
     Vse zhe on byl boevym oficerom i, prezhde chem otstupit', skomandoval:
     - Uryadnik, v povozku! - zaprygnul sam i kriknul: - Goni!
     Loshadi dernuli, pogonyat' ne prishlos', Mart'yan stoyal na obluchke, svistel
dusherazdirayushche, uhal, oral:
     - Zaletnye, ne vydajte! Gospoda voennye, pal'nite!
     Gromyhnulo  cherkesskoe  ruzh'e,  poruchik  Saburov   podnyal  revol'ver  i
vystrelil  dvazhdy.  Loshadi leteli  vo ves'  opor, daleko raznosilis' svist i
ulyulyukan'e,  strah  holodil spinu. Bog  znaet  skol'ko  prodolzhalas' beshenaya
skachka,  no nakonec  trojka  vletela v raspahnutye nastezh' vorota postoyalogo
dvora,  i  na  tolstyh  cepyah  zametalis',  zajdyas'  v lae,  dva  zdorovushchih
medelyanskih kobelya.
     Hozyain  byl, kak vse hozyaeva  pridorozhnyh zaezzhih mest,  gde  hilyaki ne
sgodyatsya, - kryazhistyj, s dikoj borodoj, zhiletka ne shodilas' na tugom bryuhe,
ukrashennom  serebryanoj chasovoj cepkoj;  na lice izvechnaya gotovnost' usluzhit'
chem vozmozhno i nevozmozhno. Mart'yana on  vstretil kak  davnego znakomogo, no,
uslyshav pro loshadinye klochki, pokachal golovoj:
     - Poblaznilos', ne inache. Medvedi-volki eshche pri Katerine perevelis'.
     Hozyain  stoyal  u  shirokogo  kryl'ca  rublennogo na  veka  v  dva  etazha
postoyalogo  dvora, derzhal v ruke starinnyj kovanyj fonar', kotorym pri nuzhde
netrudno ushibit' nasmert' srednego medvedya,  i  byl pohozh na drevnyuyu stepnuyu
kamennuyu statuyu, i vse vokrug etogo bylinnogo kozhemyaki - dom, konyushnya, tyn s
shirokimi  vorotami,  kolodec,  konovyaz',  sarai  -  kazalos'  osnovatel'nym,
vekovym, uspokaivalo i  obodryalo. Nedavnie strahi  pokazalis' glupymi, dikaya
skachka s  pal'boj i krikami  smeshnoj  dazhe,  stydnoj dlya balkanskih orlov. I
orly potupilis'.
     - Nu a vse-taki? - ne glyadya na hozyaina, sprosil Saburov.
     - Da  leshij, delo yasnoe, - skazal hozyain vesko. - U nas ih ne tak chtoby
mnogo protiv  Volyni ili  Muroma  - vot  tam kishmya, no i  nashi mesta,  chat',
hristianskie, leshego imeem.
     - A ty ego videl? - ne uterpel Platon.
     - A ty imperatora germanskogo videl?
     - Ne dovodilos'.
     - Tak chto zhe, raz ty ego  ne videl, ego i net? Lyudi videli. Est'  u nas
leshij, obitaet vrode by za Kupavinskim bochagom. Vidat', on i sozoroval.
     Mart'yan,  pohozhe,  protiv  takogo  ob座asneniya  ne  vozrazhal.  Sdavalos'
poruchiku,  chto  i  Platon  tozhe. Sam Saburov  v  leshego veril  ploho, tochnee
govorya, ne veril voobshche,  no,  kak znat', vdrug sohranilsya ot staryh  vremen
odin-edinstvennyj i obitaet v etih  mestah? Lyudi pro nih rasskazyvayut vtoruyu
tysyachu let,  otchego sluhi eti derzhatsya stol' dolgo i uporno,  ne byvaet ved'
dyma bez ognya?
     V takih myslyah bylo vinovato ne inache eto podvor'e - brevna  rubleny  i
ulozheny, kak pri Vladimire Svyatom, zhivoj ogon' mercaet v kovanom fonare, kak
pri Ivane Kalite,  vorota skripyat, kak pri Godunove oni  skripeli, slovno ne
sushchestvuet  za polsotni verst  otsyuda ni parovozov, ni telegrafa, slovno  ne
polsotni  verst  otschitali  mezh vokzalom  i  postoyalym  dvorom,  a  polsotni
desyatiletij...
     Poruchik Saburov motnul golovoj, stryahivaya s  sebya ocepenenie,  zvyaknuli
ego ordena.
     - Proshloj  noch'yu,  bayali, ognennyj zmej letal  v  Kupavinskij bochag,  -
dobavil hozyain. - Nepremenno k leshemu v gosti.
     Soobshchenie eto povislo v vozduhe, ne vyzvav vozrazhenij, chto-to ne tyanulo
sporit'  o  lesnoj  nechisti, a  hotelos' poest'  i  zavalit'sya  na  bokovuyu.
Vecheryali naskoro, v molchanii,  sidya na bruschatyh lavkah u tolstennogo stola.
Podavala, tozhe molcha,  koryavaya baba,  vvergnuvshaya uryadnika v razocharovanie -
on yavno nadeyalsya, chto hozyajskaya supruzhnica okazhetsya nepriglyadnee.
     Razoshlis'.  Poruchiku Saburovu dostalas' "gospodskaya" vo vtorom etazhe, s
tyazhelennoj krovat'yu  i stolom, bez vsyakogo zapora iznutri. "U  nas ne shalyat,
nam eto ne  nadobno",  - burknul  hozyain, zazhigaya na stole vysokuyu  svechu, -
Saburov ee vygovoril za otdel'nuyu platu.
     Kto  ego znal, ne shalyat  ili vovse  naoborot. Temnye sluhi  o postoyalyh
dvorah kruzhili po svyatoj Rusi s samogo ih ustrojstva - pro maticu, chto noch'yu
spuskaetsya  na  postel'  i dushit; pro tajnye doshchechki,  chto vynimayutsya,  daby
prosunut'  ruku s nozhom  i  pyrnut';  pro razdvizhnye  polovicy, perevorotnye
krovati,  nizvergayushchie spyashchego v yamu  s dushegubami; pro vsevozmozhnye  hitrye
lazy, kuchi  trupov  v  podvalah,  a to  i pirogi  s  chelovechinoj, podavaemye
sleduyushchim gostyam. V bol'shinstve svoem eto, ponyatno, byli vraki.
     I  vse zhe Saburov polozhil na stol "smit-vesson" so vzvedennym kurkom, a
potom,  Bog vest' pochemu, vytashchil iz nozhen sablyu, nedavno ottochennuyu zanovo,
no  zazubriny  ostalis',  ne  svesti  dazhe so  zlatoustovskogo  klinka sledy
vstrechi s krivym yataganom ili udara o nemakanuyu golovu.
     On postavil sablyu u  stola, chut'  peredvinul na drugoe mesto revol'ver.
Neponyatno samomu,  chego boyalsya - storozhkij zverinyj  son, pamyat' ot  Balkan,
pozvolil by probudit'sya pri lyubom podozritel'nom shorohe, a mestnye  dusheguby
navernyaka neuklyuzhee yanychar-plastunov.  A zverya pochuyut sobaki - vo dvore  kak
raz pogromyhivali cepi, chto-to  grubo-laskovo prigovarival  hozyain,  spuskaya
medelyancev.  I   vse  ravno  -  strah,  nepohozhij  na  vse  prezhnie  strahi,
razdrazhavshij i muchivshij kak raz potomu, chto ne ponyat', chego boish'sya...
     On prosnulsya tolchkom, sekundy  privykal k real'nosti, otseivaya  yav'  ot
koshmara,  svecha  sgorela  edva  napolovinu,  vot-vot  dolzhen  byl  nastupit'
rassvet,  potom  ponyal,  chto probudilsya  okonchatel'no.  Protyanul ruku,  szhal
rukoyatku revol'vera i oshchutil skoree  udivlenie - nastol'ko  nesshiesya snaruzhi
zvuki  napominali davnee  delo,  nochnoj nalet yanychar Ryushtyu-beya na balkanskuyu
derevushku. V  konyushne bilis' i krichali loshadi - ne rzhali,  a imenno krichali;
na predele yarosti i straha nadryvalis' psy.
     Potom ponyal - ne to, drugoe. Dikie vopli prinadlezhali ne yanycharam, a do
smerti perepugannym  lyudyam  - i v dome,  i vo dvore. Opasnost', pohozhe, byla
vsyudu. I  eshche nessya kakoj-to  strannyj ne to svist, ne to voj, ne to klekot.
CHto-to shipelo, vzvyvalo, vzmyaukivalo to li po-  koshach'i, to li filinom... da
slov  ne bylo dlya takih  zvukov, i zverya ne bylo, sposobnogo ih izdavat'. No
ved' kto-to zhe tam revel i vzmyaukival!
     Poruchik Saburov, ne  tratya vremeni na odevanie, v odnom bel'e vskochil s
posteli.  Golova  stala  yasnaya,  telo vse  znalo  napered - on  natyanul lish'
sapogi, sbil kulakom svechu i prizhal k stene. Ot sabli v tesnoj komnate tolku
malo, i potomu ee Saburov vzyal v levuyu ruku, izgotovivshis'  kolot', a pravoj
navel na  dver' revol'ver.  ZHdal s  kolotyashchimsya serdcem dal'nejshego razvitiya
sobytij, a glaza pomalen'ku privykali k seromu predrassvetnomu polumraku.
     Loshadi krichali  pochti  osmyslenno. Psy zamolkli,  no kakoe-to shevelenie
prodolzhalos'  vo  dvore; i vopli utihli, no chto-to tyazheloe i  ogromnoe shumno
vorochalos'  vnizu, v  gornice,  grohotalo lavkami, kotorye  i  vchetverom  ne
sdvinut'.
     Poruchik Saburov  peredvinulsya vlevo  i  sapogom  vybil  naruzhu ramu  so
steklami,  obespechiv sebe otstuplenie. Adski  tyanulo vyprygnut'  vo dvor, no
bezumiem  bylo by brosat'sya v  lapy neizvestnomu protivniku,  ne  uvidev ego
prezhde.
     Dver' otoshla  chut'-chut', i v shchel' prosunulos' na  vysote arshin polutora
ot  pola chto-to temnoe, izvivayushcheesya  -  budto zmeya, ukryv golovu za dver'yu,
vertela  v  "gospodskoj"  hvostom.  Potom  zmeya eta,  vse  udlinyayas',  stala
uploshchat'sya, i vot uzhe shirokaya lenta zasharila po stene, po polu, podbirayas' k
posteli,  k  stolu. Saburov ponyal,  chto  ishchut  ego,  i  rubaha na spine vraz
vzmokla.   Medlenno-medlenno,   ostorozhno-   ostorozhnen'ko,   boyas'   chem-to
potrevozhit'  i  vspugnut'  etu  lentu, pohozhuyu  na  yazyk, poruchik  perelozhil
revol'ver v levuyu ruku, a sablyu v pravuyu. Primerilsya i sdelal vypad, korotko
vzmahnul klinkom, budto srubal na pari ogon'ki svechej.
     Temnyj loskut otletel v storonu, lenta molnienosno ischezla za dver'yu, i
poruchik   uspel   vystrelit'    vsled.    Vnizu   slovno    by    otozvalos'
vizgom-voem-klekotom, tyazhelym sheveleniem, i  tut  zhe sovsem ryadom gromyhnulo
ruzh'e. ZHiv uryadnik, voyuet, soobrazil Saburov, otskochil k oknu i vypustil tri
puli  v neyasnoe shevelenie  vo dvore -  on ne smog by opredelit',  chto vidit,
odno znal: ni chelovekom, ni zverem eto byt' ne mozhet.
     Kusochek  dvora ozarili  preryvistye vspyshki plameni,  budto  zapolyhalo
chto-to v odnoj iz komnat nizhnego etazha.
     Ogon' razgoralsya. "Zazharimsya tut k  chertovoj materi, - podumal Saburov,
- nuzhno na  chto-to reshat'sya,  vot  ved' kak..." Vnizu vse stihlo,  tol'ko vo
dvore chto-to vorohalos', gar' zashchekotala nozdri.
     - Poruchik! - razdalsya krik Platona. - Tikat' nado, pogorim!
     - YA v okno! - zaoral Saburov.
     - Dobro, ya v dver'!
     I v etot mig  s  grohotom ruhnuli vorota. Saburov prygnul vniz, prisel,
vypryamilsya, osmotrelsya, no  nichego uzhe  ne  videl  - chto-to temnoe, bol'shoe,
nizkoe skryvalos' za vysokim zaborom, i chto-to - vrode by smutno ugadyvaemoe
chelovecheskoe  telo - volochilos' sledom, kak  plennik na arkane  za  skachushchim
turkom.  Saburov  vystrelil vsled,  vryad li  popal. Vo dvore povozka  lezhala
vverh kolesami, zemlya byla  v borozdah i  rytvinah.  Plamya kolyhalos' v okne
hozyajskoj  komnaty,   v   konyushne   besnovalis'  loshadi.   Saburov  nagnulsya
posmotret', na chem on  stoit levoj nogoj,  - okazalos', na mohnatom sobach'em
hvoste, a samih sobak nigde  ne bylo vidno,  ni  zhivyh, ni mertvyh.  Poruchik
kinulsya v  dom, probezhal cherez gornicu, mimohodom  otmetiv,  chto nepod容mnyj
stol perevernut, a lavki razbrosany. CHerepki posudy hrusteli pod nogami.
     Uryadnik uzhe taskal vodu vedrom iz kuhonnoj kadki,  pleskal v  hozyajskuyu
komnatu -  tam, dolzhno byt', razbilas' kerosinovaya lampa  i zazhgla  postel',
zanaveski, poloviki. Povalil edkij dym, i oni, perhaya, vozilis' v etom dymu,
nakonec zatoptali  vse ogon'ki, zabili ih podushkami, sorvali  golymi rukami,
obzhigayas', goryashchie zanaveski. Vyvalilis' na kryl'co,  na  vozduh, plyuhnulis'
na stupen'ki i  pereveli  duh - izmazannye kopot'yu, usypannye puhom, mokrye.
Dolgo terli glaza, kashlyali.
     - Horosho, steny ne zanyalis'. A to by...
     - Aga, - hriplo skazal poruchik.
     Oni glyanuli drug drugu v glaza, oba v nizhnem bel'e i sapogah, gryaznye i
mokrye, i ponyali,  chto  do sih por  byli melochi, i lish' teper' tol'ko nastal
moment brat'sya za nastoyashchee delo. Mysl' eta ne radovala.
     - Ono zh ih utyanulo... - skazal Platon. - Vseh. I sobak. Sobak ne vidno.
     - Ko mne v komnatu - lenta...
     - I ko mne. Strel'nul, ono utyanulos'.
     - YA - sablej...
     - Gde zh ee vzyat'...
     - Mestnosti my ne znaem, vot chto ploho. Provodnika by nam, kakogo ni na
est'...
     - I podzornuyu trubu, - skazal Saburov. -  Pomnish', Mart'yan govoril  pro
blazhnogo barina, chto na zvezdy smotrit?
     - Pomnyu. Dumaete?
     - Da uzh smotrit etot barin v  nebesa ne tak  prosto.  Tol'ko gde zh  ego
iskat'? CHert,  nichego ne znaem - i gde kakie derevni i gde chto...  Nu ladno.
Davaj sobirat'sya.
     Sbory  zanyali okolo  chasa,  a potom  oni  vyehali shagom na neosedlannyh
Mart'yanovyh  loshadyah, priladiv  samodel'nye  uzdechki  -  nevelikaya  voinskaya
komanda. Po  opytu svoemu poruchik  Saburov znal, kak malo znachat  ih ruzh'e i
dva revol'vera, no chto podelaesh'.
     Naklonivshis'  s   konskoj  spiny,  Platon   razbiral  sledy,  i  vskore
posledovalo pervoe donesenie:
     - Nu chto  - kakie-nikakie, a  est'  lapy. I  lap etih do etakoj materi,
prosti Gospodi - chisto sorokonozhka. I yasno ved', chto tyazheloe, von vorota  ne
vyderzhali, kak cherez nih lezlo, a bezhit legko. |to kak ponyat'?
     A vskore oni natknulis' na mesto, gde  valyalis' povsyudu kloch'ya sobach'ej
shersti, obryvki  odezhdy - i krov', krovishcha tam  i sam... Perekrestilis', eshche
raz pomyanuv neschastlivyh rabov  Bozh'ih,  Mart'yana i dvuh  drugih, po  imenam
neizvestnyh, i tronulis' dal'she, prevozmogaya tyagu k rvote.
     Nervy  stali kak  struny,  upadi  s  dereva  list,  kosnis' -  zazvenyat
trevozhnym i pechal'nym gitarnym pereborom...
     - Neuzhto ne zalyazhet,  nazhravshis'?  - skvoz' zuby sprosil Platon i vdrug
natyanul povod. - A von tam? Ej-bogu, vizhu! Vizhu!
     No Saburov i sam uzhe videl  skvoz' derev'ya: chto-to zelenoe, ne veselogo
travyanogo cveta, a ugryumogo bolotnogo, shevel'nulos' tam, vperedi, na lugu. U
neshirokogo ruch'ya paslas' pyatnistaya korovenka, a nepodaleku...
     A nepodaleku zamer kruglyj blin arshinov  treh v  poperechnike  i vysotoj
cheloveku - nu,  pod muzhskoe  dostoyanie, ne vyshe. Po krayu, po vsej okruzhnosti
blina, cherneli neponyatnye  komki, shtuk  s dyuzhinu,  mezh nimi sinie, pobol'she,
chislom  s  poldyuzhinu,  a v seredine opuhol'yu  zelenelo  vzdutie  s  chetyr'mya
gorizontal'nymi  chernymi  shchelyami,  i nad nimi, na makushke  bugorka  -  budto
grozd' iz chetyreh bil'yardnyh sharov, tol'ko shary byli alye, v chernyh tochkah.
     Saburova vnov' zamutilo,  tak nepravilen, neumesten na zelenom lugu pod
utrennim solnyshkom,  chuzhd  vsej  okruzhayushchej  prirode byl  etot zhivoj  strah,
slovno i vpryam' pripersya iz pekla.
     Blin kolyhnulsya,  mnozhestvo nozhek, sokrashchayas', vytyagivayas', ponesli ego
vpered  so skorost'yu  idushchego shagom cheloveka,  i  korovenka,  tol'ko  sejchas
zametiv eto  neponyatnoe sozdanie,  glupo  vzmyknula,  vytarashchilas',  zadrala
vdrug hvost, sobirayas' bezhat'.
     Ne uspela. Vzvihrilis' chernye shishki, okazavshis' shchupal'cami arshin v pyat'
kazhdoe, zhguty prevratilis' v shirokie lenty,  i ves' puchok oplel korovu, sshib
s  nog,  povalil,  sinie  shishki  tozhe vzvilis' shchupal'cami,  tol'ko eti  byli
pokoroche i potolshche, konchalis' slovno by zmeinymi golovami, tol'ko bezglazymi
i  s dlinnymi pastyami,  i zubov  tam - ne perechest'. Zuby  i shchupal'ca  rvali
korovenku, pihali  kuskami v  chernye  shcheli...  Rev bedolazhnoj  zhivotiny vmig
zatih.
     Saburov ne  vyderzhal,  peregnulsya s pryadavshego ushami konya - vse segodnya
s容dennoe  i  vypitoe  rvanulos' naruzhu.  Ryadom  to  zhe samoe  proishodilo s
Platonom.
     -  Nu, videl? -  prohripel  Saburov,  -  Kuda tam  v  shashki  - oputaet,
vop'etsya...
     Platon  soskochil  s konya  -  kak  ni  razozlen byl,  a  soobrazil,  chto
neprivychnyj  krest'yanskij  kon'  vystrelov  nad  uhom  ispugaetsya.  Probezhal
desyatok shagov do poslednih derev'ev, obernulsya:
     - Konej derzhite, vashbrod'! Mne s ruzh'em spodruchnee!
     Do  chuda-yuda v  samom dele  bylo shagov dvesti,  ot revol'verov na takoj
distancii tolku nikakogo. Uryadnik prilozhilsya. Celilsya nedolgo.
     CHudo-yudo ot vystrela sodrognulos', zashipelo - pulya yavno ugodila v cel'.
Alye, v chernuyu krapinku, shary zakolyhalis', stali podnimat'sya vverh  - budto
so strashnoj skorost'yu vyrastali krasnye cvety na zelenyh steblyah. Vot stebli
uzhe  vytyanulis'  na  arshin.  SHary  kachalis',  to  li  prinyuhivalis',  to  li
priglyadyvalis',  motalis'  v  raznye  storony,  i   vdrug   vse  potyanulis',
naklonilis' v odnom napravlenii - v ih storonu, Gospodi Bozhe!
     - Uryadnik, nazad! - kriknul Saburov.
     No uryadnik klacnul  zatvorom, zalozhil novyj patron  i vystrelil. Dolzhno
byt', on celil v te shary, no promahnulsya. CHernye  i  sinie shchupal'ca  odno za
drugim otryvalis'  ot raskromsannoj korov'ej tushi, chudishche shipelo, pritopyvaya
nogami,  slovno zlilos' na svoyu nepovorotlivost'.  Togda  tol'ko  uryadnik  s
razbegu zaprygnul na konya,  perehvatil povod'ya  u Saburova,  i oni poskakali
proch', proneslis' s polversty, oglyanulis' -  nikto  ne presledoval. Natyanuli
povod'ya, i koni neohotno ostanovilis'.
     - Nu, videl?  -  sprosil  Saburov.  - Net,  sablyami  nikak  nevozmozhno.
Vplotnuyu ne podstupish'sya. Hrenovye iz nas Dobryni Nikitichi, Platosha...
     - Tak chto zh delat', podskazhite, vashbrod'! Po sharam bit' razve chto...
     - Odno i ostanetsya, - skazal Saburov. - A  ty zametil - vedet  ono sebya
tak, budto  v nego  srodu ne strelyali, ne srazu i soobrazilo, chto oglyadet'sya
sleduet. Nepuganoe.
     - Gospodi ty Bozhe moj! - vzvyl uryadnik. Ego kon' vshrapnul  i dernulsya.
- Nu otkuda ono na  nashu golovu vzyalos', i  pochemu nepuganoe? Ne dolzhno  ego
byt', v mat', v Hrista, v treh svyatitelej vperehlest cherez tyn! Ne dolzhno!
     - Da ori ne ori, a ono est', - skazal Saburov. - I  polozhenie nashe huzhe
gubernatorskogo vo  vseh rassmotreniyah. Peshkom  podhodit'  -  ne uspeem  emu
glyadelki  rashlestat'. Verhom - loshadi podvedut, ne stroevye. CHereschur chasto
po nemu palit', smotrish', i poumneet, raskinet, chto k chemu. Zasada  nuzhna. A
kak ustroit'?
     V ih  trevozhnye  mysli  vorvalsya  stuk kopyt, i nezadachlivye  ratoborcy
povernuli  golovy.  Troe,  nahlestyvaya loshadej, skakali  naprolom,  spryamlyaya
tornuyu izvilistuyu dorogu -  snova golubye vezdesushchie mundiry, stryuki. No vse
zhe  eto  byla vooruzhennaya sila, vlast'.  Soobraziv eto,  poruchik dal shenkelya
svoemu kon'ku, vymahnul napererez, zakrichal.
     Koni  pod  temi  vzryli  kopytami zemlyu,  vznesennye  rezko  natyanutymi
povod'yami  na  dyby,  zaplyasali. Ruzhejnyj  stvol  dernulsya  bylo  v  storonu
poruchika,  no opustilsya k ruke. Poruchik uznal znakomuyu SHCHuch'yu Rozhu,  i serdce
upalo, na dushe stalo sero i merzko.
     -  Pa-azvol'te zametit', chto vy, buduchi vne stroya,  tem ne menee imeete
na  sebe poyas s revol'verom v kobure, - skazal Krestovskij, slovno by nichut'
ne udivivshis' neozhidannoj  vstreche. - I vtoroj revol'ver, zatknutyj za poyas,
protivorechit vsyakomu ustavu. Gde vasha kepi, nakonec?
     Poruchik nevol'no shvatilsya za golovu -  ne bylo kepi  na nej,  bujnoj i
raskudryavoj;  Bog  znaet,  gde  kepi  ostavil,  kogda  uronil.  No ne  vremya
pikirovat'sya. On zaspeshil, zahlebyvayas'  slovami, uspevshij pod容hat' uryadnik
vstavlyal svoe, oba staralis' govorit' ubeditel'no i  vesko, no chuvstvovali -
vyhodit sumburno i neser'ezno.
     -  Tak, -  skazal  rotmistr  Krestovskij.  -  Kak zhe,  slyshal,  slyshal,
chrezvychajno  zavlekatel'nye  pobrehushki...  Ostav'te,  poruchik.  Vse  eto  -
ocherednye proiski nigilistov, skazhu ya vam po sekretu. Nikakih somnenij. Vy s
etim eshche  ne stalkivalis', a my naucheny - vse eti podzhogi, sluhi,  podlozhnye
ego imperatorskogo velichestva manifesty, zolotymi bukvami  pisannye,  teper'
vot  chudo-yudo vydumali. A cel'? Vy, molodoj chelovek,  ne zadumyvalis', kakuyu
cel'   eti   popolznoveniya   presleduyut?   Poseyat'  paniku   i   vzbuntovat'
narodonaselenie protiv vlastej. Pozvol'te mne, kak cheloveku,  priobshchennomu i
opytnomu,  razveyat' vashi  zabluzhdeniya. Cel'  odna  u nih -  mutit'  narod da
izgotovlyat' bomby. Znaem-s! Vse znaem!
     On vydernul iz-za golenishcha sapoga svernutuyu kartu i s torzhestvom potryas
eyu  pered  nosom  poruchika.  Sunul obratno - nebrezhno, ne glyadya, potoropilsya
razzhat' pal'cy - i karta, skol'znuv po golenishchu, upala na zemlyu. Nizhnie chiny
ne zametili, a poruchik zametil, no ne  skazal, on podumal, chto im s Platonom
imet' kartu mestnosti  sovershenno neobhodimo, a  stryuk spravitsya i tak, koli
emu po sluzhbe polozheno imet' verhnee chut'e, kak u legavoj...
     Sochtya, ochevidno, temu besedy ischerpannoj, rotmistr obernulsya k svoim:
     - Rys'yu marsh!
     I  oni  tronulis',  ne  obrashchaya vnimaniya na kriki poruchika s  Platonom,
zabyv nedavnyuyu stychku i  nepriyazn' k SHCHuch'ej Rozhe, poruchik oral blagim matom,
nichut' ne boyas', chto  ego primut za umalishennogo, i Platon emu vtoril: inache
nel'zya  bylo,  na  ih  glazah  zhivye lyudi,  kreshchenye dushi,  kakie-nikakie, a
cheloveki  mchalis', ne  svorachivaya,  pryamehon'ko k nelyudskoj opasnosti. V  ih
voplyah uzhe  ne bylo nichego osmyslennogo  - slovno  zhivotnye krichali  nutrom,
preduprezhdaya soplemennikov.
     No  bespolezno. Tri  vsadnika  skakali,  ne zaderzhivayas',  vot  uzhe  za
derev'yami ischezli golubye mundiry, vot uzhe stuk kopyt stal glohnut'... i tut
okrestnosti oglasilis' pronzitel'nym voplem, bahnul vystrel, strashno zarzhala
loshad',  donessya  uzhe  neponyatno  kem istorgnutyj  krik  boli  i  straha.  I
nastupila tishina.
     Oni  pereglyanulis'  i  ponyali  drug  druga  -  nikakaya sila  sejchas  ne
zastavila by ih napravit' konej k tomu lesku.
     Platon poshevelil gubami:
     - Upokoj, Gospodi...
     Poruchik  razvernul  myatuyu   dvuhverstku  -  neplohie  karty  imelis'  v
otdel'nom korpuse,  sledovalo priznat'.  Dazhe ruchej, chto  nepodaleku otsyuda,
byl ukazan. Tri derevni, bol'shaya doroga. I verstah v desyati otdel'no stoyashchij
dom u samyh bolot -  na nego  ukazyvala  sinyaya strela, i  sinyaya zhe liniya dom
obvodila.
     - Vot tuda my i otpravimsya, - skazal poruchik.
     Platon sprosil odnimi glazami: "Zachem?"
     A  poruchik  i sam ne znal  v tochnosti.  Nuzhno  zhe chto-to  delat', a  ne
torchat' na meste, nuzhno  vydumat' chto-to novoe. Pohozhe, v tom imenno  dome i
zhivet  barin,  obozrevayushchij  nebesa  v  podzornuyu  trubu, chto  podrazumevaet
nalichie  izvestnoj uchenosti.  A razve v  beznadezhnom polozhenii  pomeshaet im,
zapasnym stroevikam, ischerpavshim vsyu voennuyu smekalku, obrazovannyj chelovek?
Vdrug i net. K tomu zhe byla eshche odna myslishka,  ne do  konca produmannaya, no
lyubopytnaya...
     Dom  okazalsya  kamennyj,  no  obvetshavshij  izryadno,  obluplennyj,  ves'
kakoj-to  prishiblennyj,  kak  melkij   chinovnichek,  kotoromu   ne   na   chto
opohmelit'sya,  hotya pohmel'e vydalos'  osobo gnetushchee. Tri  yabloni - ostatki
sada. Postroek net i v pomine, tol'ko zarosshie travoj osnovaniya srubov. Odna
konyushnya sohranilas'.
     Oni shagom proehali  k kryl'cu, gde brevno zamenyalo nedostayushchuyu kolonnu,
ostanovilis'.  Prislushalis'.  Dom  kazalsya pustym.  Zeleneli  sochnye lopuhi,
poblizosti zveneli osy.
     - Ts! - uryadnik podnyal ladon'.
     Poruchik pochuvstvoval -  chto-to izmenilos'. Tishina s lopuhami, solncem i
osami slovno by stala napryazhennoj.  Slovno by kto-to nablyudal za  nimi iz-za
pyl'nyh stekol, i  ne s  dobrymi  chuvstvami.  Slishkom chasto na nih  smotreli
poverh stvola, chtoby oni sejchas oshiblis'.
     - Nu, poshli, chto  li? -  skazal poruchik i mimohodom  kosnulsya  rukoyatki
kol'ta za poyasom.
     Platon  prinyalsya sputyvat'  loshadej,  i  tut  zazvuchali  shagi.  Molodoj
chelovek v  serom  syurtuke vyshel  na kryl'co, spustilsya na dve stupen'ki, tak
chto ih s poruchikom razdelyali eshche chetyre, i sprosil dovol'no suho:
     - CHem obyazan, gospoda?
     Nedruzhelyuben on, a v zaholust'e vsegda naoborot,  rady novym lyudyam. Nu,
mizantrop, byt' mozhet. Delo hozyajskoe.
     Poruchik  podnyal  bylo ruku  k  kozyr'ku,  no spohvatilsya,  chto  kozyrek
otsutstvuet vmeste s kepi, dernul ladon'yu, i zhest vyglyadel ves'ma neuklyuzhe:
     -  Belavinskogo  gusarskogo  polka  poruchik Saburov.  Uryadnik  Nezhdanov
soputstvuet. S kem imeyu chest', s hozyainom sego imeniya, nado polagat'?
     - Gospodi, kakoe tam imenie... - odnimi ugolkami rta usmehnulsya molodoj
chelovek.  -  Vynuzhden  vas  razocharovat',  gospoda,  esli vam neobhodim  byl
hozyain, - pered vami ego gost'.
     "A  ved'  on  ne  otrekomendovalsya",   -podumal  poruchik.  Oni   stoyali
istukanami,   razglyadyvaya  drug  druga,  i   nakonec  neprivetlivyj   gost',
obladavshij  tem ne  menee  uverennymi  manerami  hozyaina, narushil nelovkoe i
napryazhennoe molchanie:
     - Gospoda, vam ne kazhetsya, chto vy vyglyadite neskol'ko stranno? Prostite
velikodushno, esli...
     - Nu chto vy, - skazal poruchik. - Pod stat' sobytiyam i vid.
     Gost'  neizvestnogo hozyaina ne proyavil  nikakogo  interesa  k sobytiyam,
privedshim voennyh  v takoj vid. Vnov' povislo molchanie. Slovno osvetitel'naya
raketa v  kromeshnoj  t'me  lopnula  pered glazami  poruchika, i  on zagovoril
gromko, ne v silah ostanovit'sya:
     -  Rosta  vysokogo,  suhoshchav,  bleden,  glaza golubye, belokur,  borodu
breet, v dvizheniyah bystr, mozhet nosit' usy na voennyj maner...
     Polnost'yu   otvechayushchij   etomu   opisaniyu   molodoj   chelovek  okazalsya
dejstvitel'no  bystr v  dvizheniyah - v ego ruke tusklo blesnul metall, no eshche
bystree v rukah uryadnika mel'knul ruzhejnyj priklad, i revol'ver pokatilsya po
stupen'kam vniz, gde poruchik pridavil ego nogoj. Platon nasel na belokurogo,
sbil ego s nog i stal vyazat' poyasom, prigovarivaya:
     - Ne vertis', irod, turok obratyvali...
     Poruchik  ne  vstreval,  vidya,  chto  podmogi  ne  trebuetsya.  On  podnyal
revol'ver - parshiven'kij  "bul'dog" - osmotrel i spryatal v karman. Dekoracii
oboznachilis':  palilo  solnce, zveneli osy, na  verhnej  stupen'ke pomeshchalsya
svyazannyj molodoj chelovek, ohranyaemyj uryadnikom, a shest'yu stupen'kami nizhe -
poruchik  Saburov.  Nu,  i  loshadi  -  bez  rechej,  kak pishut  v  teatral'nyh
programmkah.
     Polozhenie bylo samoe durackoe. Poruchik vdrug podumal, chto bol'shuyu chast'
svoej  dvadcatitrehletnej  zhizni  provel sredi  armejskih, voennyh lyudej,  i
lyudej vseh prochih soslovij i  sostoyanij, vrode vot etogo, yarostno zyrkayushchego
glazishchami, prosto-naprosto ne znaet, predstavleniya  ne imeet, chem oni zhivut,
chego  ot zhizni hotyat, chto lyubyat i chto nenavidyat. On  pokazalsya sebe sobakoj,
ne umeyushchej  govorit'  ni  po-  koshach'i, ni  po-loshadinomu,  a  pora-to vdrug
nastala takaya, chto nado znat' yazyki inyh zhivotnyh...
     -  Nehorosho  na gostej-to s revol'verom, - skazal  Platon svyazannomu. -
Neshto my v Turcii? Vashe blagorodie, ej-Bogu, o nem zhandarmy rech' i  veli. Za
nego vas i prinyali, carstvo emu nebesnoe, rotmistru, umnyj byl, a durak...
     -  Da ya uzh sam  vizhu, - skazal poruchik. - A vot chto nam s  nim  delat',
skazhi na milost'?
     -  A vy  eshche razdumyvaete,  gospoda  zhandarmy?  - rassmeyalsya  im v lico
plennik.
     - CHto-o? - navis nad nim poruchik Saburov. - Voennyh balkanskoj kampanii
prinimat' za golubyh krys?
     - Konchajte spektakl', poruchik.
     I  hot' kol emu  na  golove teshi  -  nichego ne dobilis' i  za podlinnyh
voennyh  prinyaty  ne  byli,  ostavayas'  v range  zamaskirovannyh  zhandarmov.
Poteryavshi  vsyakoe terpenie,  oni materilis' i  orali,  tryasli  u  nego pered
glazami   svoimi  bumagami  -  on  lish'  uhmylyalsya   i  draznilsya,  poprekaya
bestalannoj igroj. Rasskazyvali pro razgromlennyj postoyalyj dvor, pro zhutkij
blin s  shchupal'cami, pro  nelepuyu  konchinu  rotmistra  Krestovskogo  vkupe  s
nizhnimi chinami otdel'nogo korpusa  - kak ob stenku goroh, razve chto v glazah
chto-to  zazhigalos'.  Kak  v gorah- shagali-shagali i uperlis' rylom v otvesnye
skaly,  i vpravo ne  povernut', i sleva  ne obojti, ostaetsya ubirat'sya nazad
nesolono hlebavshi, a dragocennoe vremya bezhit, solnce klonitsya...
     -  Da  v   takuyu  Bogorodicu!  -  vzrevel   Platon.  -  Bud'  eto  yazyk
musul'manskij, on by u menya davno pel, kak kot na  kryshe, a takoj, svoj - nu
chto s nim delat'? Hot' remni emu iz spiny rezh' - v nas ne poverit!
     YAsno bylo, chto vse tak i est' - ne poverit. Netu popolneniya u nevelikoj
voinskoj komandy, vyhodit, chto i ne budet, igra idet pri prezhnem  rasklade s
temi zhe stavkami, gde  u nih - medyak protiv gorstki  zolotyh, dvojki  protiv
kozyrej i kartinok...
     - Ladno, - skazal poruchik, chuya v sebe strashnuyu opustoshennost'  i tosku.
-  Razvyazyvaj  ego,  i  tronemsya.  Vremya uhodit.  A  u  nas  malo  ego.  Eshche
obrazovannyj, dolzhno byt'... CHto stal? Vypolnyaj prikaz!
     Razvyazali Fomu neveruyushchego i v molchanii vzobralis' na  konej.  Poruchik,
nemnogo  ot容hav,  zashvyrnul  v  lopuhi "bul'dog"  i ne vyderzhal,  kriknul s
mal'chisheskoj obidoj:
     - Podberesh' potom, voyaka!  A eshche nigilist,  zhandarmov  on  grobit!  Tut
takaya beda...
     V gorle u  nego  bul'knulo,  on beznadezhno mahnul rukoj  i  podhlestnul
konya. Temno vse bylo  vperedi, temno i bezradostno, i umirat' ne hotelos', i
otstupat'  nel'zya nikak,  sovest'  zaest; i  on ne srazu ponyal, chto vsled im
krichat:
     - Gospoda! Nu, budet! Vernites'!
     Bystryj v dvizheniyah  nigilist pospeshal  za nimi, smushchenno  zhestikuliruya
obeimi rukami. Oni vraz ostanovili konej.
     - Prinoshu izvineniya, gospoda,  -  govoril, zadyhayas' ot bystrogo  bega,
chelovek  v  serom  syurtuke.  - Obstoyatel'stva, ponimaete li...  Nahodit'sya v
polozhenii zagnannogo zverya...
     -  Sam,  podi,  sebya  v takoe polozhenie  i  zagnal,  -  burknul  tyazhelo
othodivshij ot obidy Platon. - Nevolil kto?
     -  Nevolit  Rossiya,  gospodin kazak, -  skazal tot. -  Vernee, Rossiya v
nevole. Pod igom uvenchannogo imperatorskoj koronoj tirana. Narod stonet...
     -  |to vy bros'te, barin, - ugryumo  skazal uryadnik.  - YA prisyagu daval.
Imperator  est'  Bozhij  pomazannik,  potomu  i  sleduet  so  vsem  vozmozhnym
pochteniem...
     - Nu a vy? - Nigilist uhvatil Saburova za rukav pomyatogo polotnyanika. -
Vy  zhe  chelovek,  poluchivshij nekotoroe  obrazovanie, razve  vy ne vidite, ne
osoznaete,  chto  Rossiya  stonet  pod  igom  neparlamentskogo  pravleniya? Vse
chestnye lyudi...
     Poruchik Saburov  ustavilsya v zemlyu, pokrytuyu sochnymi  lopuhami. U  nego
bylo  oshchushchenie, chto  s nim pytayutsya  govorit'  po-kitajski,  da  vdobavok  o
bogoslovii.
     - Vy, konechno, chelovek uchenyj, eto vidno, - skazal on neuklyuzhe. - A vot
govoryat,  chto  vas,   prostite  velikodushno,   nanyali  radi   smuty  zhidy  i
polyachishki... Net, ya ne k tomu, chto veryu v eto, govoryat tak, vot i vse...
     Nigilist v  serom zahohotal,  zaprokidyvaya golovu.  Horoshij byl u  nego
smeh, zvonkij, iskrennij, i nikak  ne verilos', chto etot ladnyj, lovkij, tak
pohozhij  na Saburova  chelovek  mozhet zaprodat'sya vneshnim vragam dlya kovarnyh
usilij po razrusheniyu imperii iznutri. Prodavshiesya, v predstavlenii poruchika,
byli  skryuchivshimisya sub容ktami  s  begayushchimi glazkami,  krysinymi  licami  i
zhadnymi rastopyrennymi  pal'cami  -  vrode  razoblachennyh  shpionov  tureckoj
storony, kotoryh on v svoe vremya prikazal povesit' i nichut' ne mayalsya ottogo
ugryzeniyami  sovesti.  Net,  te  byli  sovershenno  drugimi  -  vyli,  sapogi
celovali... |tot, v syurtuke,  na viselicu pojdet, kak polkovnik Pestel'. CHto
zhe vyhodit, est' emu chto zashchishchat', chto li?
     -  Ne nado, - skazal poruchik.  - Pri drugih obstoyatel'stvah  mne krajne
lyubopytno  bylo by  vas vyslushat'. No polozhenie na  teatre voennyh  dejstvij
otvlechennyh razgovorov ne terpit... Kstati, kak zhe vas vse- taki po batyushke?
     -  Voropaev  Konstantin  Sergeevich, -  bystro  skazal  nigilist,  i eta
bystrota navela Saburova na mysl', chto  pri kreshchenii  imya tomu davali vse zhe
drugoe. Nu da Bog s nim, nuzhno zhe ego hot' kak-to imenovat'...
     - Znachit, i Gartmana vy - togo...
     -  Podlogo  satrapa,  kotoryj  prikazal  sech'   zaklyuchennyh,  -  skazal
Voropaev, vzdernuv podborodok. - Tak chto vy mozhete... po nachal'stvu...
     - Polnote, Konstantin Sergeevich, - skazal Saburov. - Ne  do togo, vy uzh
tam sami  s nimi razbirajtes'... Nashe delo drugoe. Predstavlyaete, chto budet,
esli tvar' eta i dalee stanet shastat' po uezdu? Poka vlasti zashevelyatsya...
     - Da uzh, vlasti rossijskie, kak ukazyval Gercen...
     - Vy vot chto, barin, - vklinilsya Platon. - Mozhet, u vas, kak u cheloveka
umstvennogo, est' soobrazheniya, otkuda eta kazn' egipetskaya navalilas'?
     - Soobrazheniya... Da net u menya soobrazhenij. Znayu i tak, ponimaete li...
     - Tak otkuda?
     - Esli zhelaete, sejchas i  otpravimsya posmotret'. Vy pozvolite, gospodin
komandir nashego partizanskogo otryada, vzyat' ruzh'e?
     -  Pochel  by  neobhodimym,   -  skazal  Saburov.  Voropaev  vzbezhal  po
stupen'kam i skrylsya v dome.
     - CHto on, v samom dele bomboj v podpolkovnika? - shepnul Platon.
     - |tot mozhet.
     - Kak by on  v nas chem iz okna ne zasvetil, pravo slovo. Budut kishki na
vetkah kolyhat'sya...
     - Da nu, chto ty.
     - Bol'no paren' harakternyj, - skazal Platon. -  Takoj sharahnet. Nu da,
raz sam mirit'sya sledom pobezhal... Vashe blagorodie?
     - Nu?
     - Nepohozh on na kuplennogo. Takie esli v draku, to uzh za pravdu. Tol'ko
vot  neladno poluchaetsya.  S odnoj  storony -  est' za  nim kakaya-to  pravda,
prikinem.  A s drugoj - kak zhe naschet svyashchennoj  osoby gosudarya  imperatora,
koej my prisyagu stavili?
     - Gospodi, da ne znayu ya! - skazal v serdcah Saburov. Pokazalsya Voropaev
s dorogim ohotnich'im ruzh'em.  Oni  povernulis' bylo k loshadyam,  no  Voropaev
pokazal:
     - Vot syuda, gospoda. Nam lesom.
     Oni oboshli dom, oskol'zayas' na sochnyh lopuhah, spustilis' po kosogoru i
dvinulis'  lesom  bez dorogi. Saburov,  glyadya  v  zatylok  vperedi shagavshemu
Voropaevu,  rasskazyval  v  podrobnostyah, kak vse obstoyalo na rassvete,  kak
sduru  prinyal strashnuyu  smert'  velikij lyubitel' ustava  i poryadka  rotmistr
Krestovskij so prisnymi.
     -  Kazhdomu  vozdaetsya  po  delam  ego,  --  suho  skazal  Voropaev,  ne
oborachivayas'. - Zver'. Tam s nim ne bylo takogo kryazhistogo v partikulyarnom?
     - Smirnov?
     - Znakomstvo sveli?
     - Uvy, - skazal Saburov.
     - Znachit, obkladyvayut... Nu da posmotrim. Vot, gospoda.
     Derev'ya konchilis', i nachinalos' boloto - ogromnoe, dazhe na vid cepkoe i
glubokoe.  I sazhenyah v treh  ot kraeshka  suhoj tverdoj  zemli iz buroj  zhizhi
torchalo,  vozvyshalos'  nechto  strannoe - slovno by  verhnyaya polovina gluboko
ushedshego v  boloto ogromnogo shara, i po shirokoj zmeistoj  treshchine vidno, chto
shar vnutri pust. Polnoe shodstvo s zazhigatel'noj bomboj, chto  byla napolnena
goryuchej smes'yu, a  potom smes'  vygorela, razorvav pri  etom bombu  -  inache
pochemu  nevidannyj shar gusto pokryt  kopot'yu, okalinoj i gar'yu? Tol'ko  tam,
gde kraya treshchiny vyvernulo  naruzhu, viden estestvennyj,  sizo-stal'noj  cvet
shara.
     Poruchik  oglyadelsya,  ishcha kamen'.  Ne usmotrev  takovogo, napravil  tuda
kol't  i  potyanul  spusk.  Pulya  srikoshetila  s  lyazgom  i  zvonom,  kak  ot
pervosortnoj bronevoj plity, vzbila v bolote fontanchik buroj zhizhi.
     - Bomba, pravo slovo, - skazal Platon. - Tol'ko eto zh kakuyu nuzhno pushku
- ono sazheni tri shirinoj, podi... Takoj pushki i na svete-to  net, car'-pushka
i to ne sdyuzhit.
     - Vot imenno, u nas net, - skazal Voropaev. - A na Lune  ili na  Marse,
vpolne veroyatno, otyshchetsya.
     - |t-to kak eto? - U kazaka otvalilas' chelyust'.
     - Vam,  gospodin  poruchik, ne dovodilos' chityvat' roman francuza  Verna
"Iz pushki na Lunu"?
     - Dovodilos', predstav'te, - skazal  Saburov.  -  Daval  chitat' poruchik
Kessel'. On iz konnoj artillerii, znaete li,  tak  chto sochinenie eto chital v
celyah professional'nogo  lyubopytstva. I mne  daval.  Liho zavernul  francuz,
nichego ne skazhesh'. Odnako eto ved' fantaziya romanista...
     - A to, chto vy vidite pered soboj - tozhe fantaziya?
     - No kak zhe eto?
     -  Kak zhe  eto? - povtoril  za Saburovym  i Platon.  - Vashe blagorodie,
neuzhto mozhno s Luny na nas bomboyu?
     - A vot vyhodit, chto mozhno, - skazal Saburov v sovershennom rasstrojstve
chuvstv. - Kak ni kruti, a poluchaetsya, chto mozhno. Vot ona, bomba.
     Bomba  dejstvitel'no torchala sovsem ryadom, i do  nee pri  zhelanii legko
bylo  dobrosit' kamnem. Ona ubezhdala bez vsyakih slov. Ochen' uzh osnovatel'naya
byla veshch'. Net na nashej greshnoj zemle takoj pushki i takih yader...
     -  YA  ne spal noch'yu, kogda ona upala, - skazal Voropaev. - YA... m- m...
zanimalsya delami, vdrug - vspyshka, svist, grohot, derev'ya zashatalo...
     - Mart'yan boltal  pro  ognennogo zmeya, -  vspomnil  Platon.  - Vot  on,
zmej...
     Vse legko  skladyvalos'  odno k odnomu, kak  sobiraemyj  umelymi rukami
ruzhejnyj  zatvor  - ognennyj  zmej,  chudovishchnyh razmerov  bomba,  nevidannoe
chudo-yudo,  francuzskij roman; vse  sidelo  po  merke,  kak sshityj  na  zakaz
mundir...
     - YA by etim, na Lune, ruki-nogi pootryval vmeste s  neudoboskazuemym, -
mrachno zayavil Platon. - Vrode kak  esli by ya sosedu gadyuku v gorshke vo  dvor
zabrosil. Suki podnebesnye...
     - A esli eto i  est' lunnyj  zhitel', gospoda? - zvenyashchim ot vozbuzhdeniya
golosom skazal Voropaev. - Nadelennyj razumom?
     Oni osharashenno molchali.
     -  Nikak nevozmozhno, barin, - skazal Platon. - CHto  zhe on, sterva, zhret
vseh podryad, kakoj uzh tut razum?
     - Rezonno, - skazal Voropaev. - Lunnuyu psinu kakuyu-nibud' zasunuli radi
nauchnogo opyta...
     - YA vot doberus', takoj emu nauchnyj opyt ustroyu - kishki po kustam...
     - Ty doberis' snachala, - hmuro skazal Saburov, i Platon uvyal.
     -  K  nochi  utonet,  -  skazal  Voropaev.  -  Vot,  dazhe  zametno,  kak
pogruzhaetsya. I nikak ego potom ne vyvoloch' budet, takuyu mahinu.
     - I nechego vyvolakivat', - mahnul rukoj Platon.
     -  Vot  chto,  gospodin  Voropaev,  -  nachal  Saburov.  On  ne  privyk k
diplomatii, i potomu slova podyskivalis'  s trudom. -  YA vot  chto podumal...
Tvar'  etu vy ne videli, a my nablyudali. Tut vse ne  po- suvorovski - i pulya
dura, i shtyk vovse bespolezen. Ne dast podojti, sgrebet...
     - CHto zhe vy predlagaete?
     -  Poskol'ku gospodina Gartmana  vy,  kak by delikatnee...  ispol'zovav
bombu...  ya i  reshil, chto  v mesta eti  vy, byt' mozhet, ukrylis' prigotovit'
shozhij snaryad... CHto vy noch'yu-to masterili, a?
     I  po glazam  napryagshegosya  v  razdum'e  Voropaeva Saburov  obostrennym
chut'em uhvatil: est' bomba v nalichii, est'!
     -  YA, priznat'sya,  ne podumal, poruchik... -  Nigilist  kolebalsya. - |to
veshch', kotoraya, nekotorym obrazom, prinadlezhit ne mne odnomu... Kotoruyu ya dal
slovo tovarishcham moim izgotovit' v raschete na konkretnyj i skoryj sluchaj... I
protiv chesti organizacii nashej budet, esli...
     - A  protiv sovesti  tvoej? -  Saburov razvernulsya k nemu  kruto.  -  A
naschet togo  naroda, kotoryj  eta  tvar'  v klochki porvet,  naschet nego kak?
Rossiya, narod - ne ty rassusolival? My gde, v Kitae sejchas? Ne russkij narod
ono v past' pihaet?
     -  Gospodi! - Platon buhnulsya na  koleni i otbil  poklon. -  Ved' barin
delo trebuet!
     - Vstan'te, chto vy, - bormotal Voropaev,  nelovko  pytayas' ego podnyat',
no uryadnik podgibal nogi, ne davalsya:
     - Hristom bogom proshu - daj bombu! Turok ty, chto li? Ne dash' - ves' dom
pereroyu, a najdu, sam kinu!
     -  Hotite,  i  ya  ryadom  vstanu? - hmuro sprosil  Saburov,  chuya,  kakoe
vnutrennee borenie  proishodit  v  etom  cheloveke,  i  pytayas'  eto  borenie
usugubit' v nuzhnuyu storonu. - Srodu by ne vstal, a vot prihoditsya...
     -  Gospoda,  gospoda! - Voropaev  pokrasnel, na glaza dazhe  navernulis'
slezy. - CHto zhe vy na koleni, gospoda... nu soglasen ya!
     ...Bomba  imela oblik shlyapnoj  korobki,  obmotannoj  holstinoj  i  tugo
perevyazannoj  krest-nakrest; chernyj porohovoj shnurok torchal sverhu, Voropaev
vez  ee  v meshke  na  shee  loshadi,  Saburov  s  Platonom sperva derzhalis'  v
otdalenii, potom privykli.
     Sprava bylo  chistoe pole,  i  sleva - pole s redkimi chahlymi derevcami,
unylymi loshchinami. Vperedi, na  vzgorke, poloska  lesa, - i  za nim  -  snova
otkrytoe  mesto,  hot'  zadavaj  kavalerijskie  batalii  s  uchastiem  mnogih
eskadronov.  ZHivoty  podvodilo,  i  vse  vnutri  holodelo  ot  pronzitel'noj
smertnoj toski,  ploho sovmeshchavshejsya s mirnym unylym pejzazhem,  i ottogo eshche
bolee sosushchej.
     - Kuda zh ono idet? - tiho sprosil Saburov.
     - Idet  ono na derevnyu,  bol'she nekuda, - skazal Platon. -  Pomnite, po
karte, vashe blagorodie? Takogo tam natvorit... Tak chto nam vyhodit libo pan,
libo propal. V ataku - i libo my ego razom, libo ono nas.
     - S konya brosat' - ne poluchitsya, - skazal Voropaev. - Koni ponesut...
     - Tak my vstanem v chistom pole, - skazal  Saburov otchayanno i  zlo. - Na
puti vstanem, kak dedy-pradedy staivali...
     Oni v容hali  na vzgorok.  Tam, vnizu, etak v poluverste,  strashnyj blin
skol'zil  po zhelto-zelenoj ravnine,  udalyalsya ot nih,  pospeshal po nevidimoj
pryamoj v storonu nevidimoj otsyuda derevni.
     - Upredit' by muzhikov... - skazal Platon.
     - Ty poskachesh'? - zlo sprosil Saburov.
     - Da net.
     - A prikazhu?
     - Oslushayus'. Vy uzh prostite, gospodin  poruchik, da kak zhe ya vas  broshu?
Ne po-voennomu, ne po-russki...
     -  Togda  pomalkivaj.  Obojdem  von  tam,  u berez. -  Poruchik  Saburov
zaderzhalsya na mig, slovno pytayas' v poslednij raz vobrat' v sebya vse kraski,
vse zapahi zemli. -  Nu, v  galop!  Gospodin  Voropaev, na  vas  nadezhda, uzh
srabotajte na sovest'!
     Oni  daleko  obskakali  storonoj chudishche, soskochili na zemlyu, krikami  i
udarami po krupam prognali konej, vstali plechom k plechu.
     - Voropaev,  -  skazal  Saburov, -  brosajte, esli chto, pryamo pod nogi!
Libo my, libo ono!
     CHudo-yudo katilos' na nih, besshumno, kak prizrak, skol'zilo  nad zelenoj
travoj i uzhe zametilo ih, nesomnenno, -  podnyalis' na stebel'kah vyalye shary,
svist-shipen'e-klekot  proneslis'  nad   polem;  zashevelilis',  raspravlyayas',
klubki  shchupalec,  ono  ne zaderzhalo  bega,  ni  na  mig ne  priostanovilos'.
Voropaev  chirknul  srazu  neskol'kimi  spichkami,  podzheg  smolistuyu  dlinnuyu
luchinku, i ona zanyalas'.
     Poruchik Saburov izgotovilsya dlya strel'by,  i v etot mig  na nego slovno
nahlynuli chuzhaya toska,  neponimanie okruzhayushchego i  zloba, no ne chelovecheskie
eto byli chuvstva, a chto-to zhivotnoe, nerazumnoe. On  slovno perenessya na mig
v inye,  neznakomye  kraya -  strannoe  fioletovoe  nebo,  vokrug  rastet  iz
cherno-zelenoj   zemli   chto-to   krasnoe,   izvilistoe,   zheltoe,   koryavoe,
smetanno-beloe,  zagogulistoe,  shevelitsya,  ni  na chto  ne  pohozhee,  chto-to
tyazheloe  pereparhivaet,  proletaet, i vse  eto  ne bred, ne videnie, vse eto
est' - gde-to tam, gde-to daleko, gde-to...
     Saburov stryahnul eto navazhdenie, yarostno, bez  promaha stal  palit'  iz
oboih revol'verov po nabegayushchemu chudishchu.  Ryadom zagromyhalo ruzh'e Platona, a
chudishche nabegalo, skol'zilo, naplyvalo, kak nochnoj koshmar, i vot uzhe vzvilis'
shchupal'ca, vzmyli  set'yu, zaslonyaya zvuki i kraski mira, pahnulo neperedavaemo
toshnotvornym   zapahom,  bojki  revol'verov  bescel'no  kolotili  v  kapsyuli
strelyanyh  gil'z, i Saburov, opamyatovavshis',  otshvyrnuv revol'very, vyhvatil
shashku,  zanes, chto-to  mel'knulo v vozduhe, tyazhelo zakuvyrkalos',  gruznoe i
dymyashchee...
     Gromopodobnyj vzryv shvyrnul Saburova v  travu, perevernul,  provolochil;
slovno by  goryashchie kuski  vozduha  proneslis' nad nim, slovno by belesyj dym
naskvoz'  pronizal  ego  telo,  zalepil  lico,  v  ushah  nadryvalis'  yamskie
kolokol'cy, zvenela stal' o stal'...
     A potom on ponyal, chto zhiv  i lezhit na trave, a  vokrug tishina, no ne ot
kontuzii, a nastoyashchaya - potomu chto slyshno, kak ee vremenami narushaet ohan'e.
Poruchik vstal. Ohal Platon, uzhe stoyavshij na nogah, odnoj rukoj on derzhal  za
seredinu  vintovku, drugoj  smahival  s shcheki krov'. I Voropaev,  kotoryj  ne
Voropaev, uzhe stoyal, glyadya na neglubokuyu, kurivshuyusya belesoj porohovoj gar'yu
voronku. A vokrug voronki...
     Da  nichego tam ne  bylo  pochti.  Tak,  klochki, oshmetki, mokrye ohlop'ya,
gustye bryzgi.
     - A ved' sdelali, gospoda, - tiho, udivlenno skazal  poruchik Saburov. -
Sdelali...
     On znal  navernyaka: chto by on dal'she  v zhizni  ni svershil, chego  by  ni
dostig,  takih  pronzitel'nyh minut  torzhestva  i  upoeniya  ne  budet bol'she
nikogda. Ot etogo stalo radostno i tut zhe grustno, gor'ko. Vse konchilos', no
oni-to byli.
     -  Skachut,  -  skazal  Platon.  -  Ish',  podi,  celyj eskadron podnyali,
bezdel'niki...
     Iz  togo  lesochka  na vzgorke vyleteli  verhovye  i,  rassypayas' lavoj,
mchalis'  k nim -  chelovek  dvadcat'  v lazorevyh  mundirah,  togo cveta, chto
strast'  kak  ne  lyubil odin poruchik  Tenginskogo polka, ostavshijsya  molodym
navechno. Triumfal'nye minuty  otoshli, holodnaya real'nost' Rossijskoj imperii
glyanula sovinymi glazami.
     -  |to po moyu dushu,  - skazal Voropaev.  - CHto, gospoda,  budet  pohuzhe
lunnogo chuda-yuda. Nichego, vse ravno ubegu.
     K nim  mchalis' vsadniki, a oni stoyali  plechom  k  plechu  i  smotreli  -
Belavinskogo  gusarskogo polka  poruchik  Saburov  (pal  pod  Mukdenom v chine
polkovnika, 1904), nigilist s chuzhoj  familiej Voropaev  (kaznen po  processu
pervomartovcev,  1881),   Kavkazskogo  linejnogo  kazach'ego  vojska  uryadnik
Nezhdanov (pomer ot  vodki, 1886) -  smotreli ravnodushno  i ustalo,  kak zheny
posle  strady, kak  ratoborcy  posle  tyazheloj  sechi.  Glavnoe  bylo  pozadi,
ostalis'   skuchnye   hlopoty  obychnogo  dnya   i   dosadnye  slozhnosti  bytiya
rossijskogo, i  vryad  li  komu  iz nih  eshche sluchitsya vstretit'sya s  zhitelyami
sosednih ili otdalennyh nebesnyh planet...
     Vsemu svoe  vremya,  i  vremya  vsyakoj  veshchi  pod nebom.  Tak  utverzhdali
drevnie, no eto utverzhdenie, pohozhe, ne dlya vsego proishodyashchego v nashem mire
spravedlivo.

     1988


     1) - Oficial'naya letnyaya odezhda oficera - belyj mundir chut' vyshe  kolen.
Vveden v 1860 godu dlya vseh rodov vojsk.


Last-modified: Sun, 11 Nov 2001 17:01:33 GMT
Ocenite etot tekst: