Ocenite etot tekst:


   -----------------------------------------------------------------------
   Avt.sb. "Anastasiya". SpB., "Azbuka", 1996.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 20 October 2000
   -----------------------------------------------------------------------

                                                  Vremya, kogda my na oshchup'
                                                  rastem, nemiloserdno...
                                                          R.Rozhdestvenskij




   Priznat'sya, avtor  ne  rasschityval  vozvrashchat'sya  posle  "Labirinta"  k
geroyam drevnegrecheskih  mifov.  No  chem  bol'she  pogruzhaesh'sya  v  skazaniya
|llady, tem bol'she obnaruzhivaesh' tam problem, vyhodyashchih  daleko  za  uzkie
prostranstvenno-vremennye ramki.
   Hotelos' by predupredit' chitatelya o sleduyushchem. Pervoe:  "Provincial'naya
hronika nachala oseni" nikoim obrazom ne yavlyaetsya prodolzheniem "Labirinta",
i rassmatrivat'  ee  sleduet  tak,  slovno  "Labirinta"  ne  sushchestvovalo.
Vtoroe: Tezej iz "Labirinta" i Tezej iz "Hroniki" - absolyutno raznye lyudi,
dva varianta  chelovecheskoj  sud'by.  Tret'e:  kak  i  predydushchaya  povest',
"Hronika"  -  ne  bolee  chem  izmyshlenie  avtora.   Nichego   podobnogo   v
dejstvitel'nosti ne proishodilo.
   Vprochem, kak znat'...





   Byl mesyac pyuanepsion, mesyac nachala oseni,  ozhidaniya  dozhdej  i  smutnyh
predchuvstvij kakih-to peremen. Neyasnye nadezhdy  poroj  pitayut  mnogih  pri
smene vremen goda, zastavlyayut verit' v to, chto  vsled  za  polosoj  neudach
obyazatel'no prihodit uspeh, chto sushchestvuet gde-to  siyayushchaya  i  neprelozhnaya
vysshaya spravedlivost' i ee  predannye,  nepodkupnye  sluzhiteli,  odelyayushchie
kazhdogo schast'em ili gorem  soobrazno  delam  i  pomyslam.  I  nuzhno  lish'
podozhdat',  kogda  v  vyshine,  v  nepostizhimom  otdalenii  ot   budnej   i
nesovershenstva roda chelovecheskogo, skripnet stilos, kolyhnetsya chasha  vesov
i nastanet tvoya ochered' na dolyu udachi, radosti  i  schast'ya,  budet  ukazan
put' i ubrany s dorogi kolyuchie kusty.
   Ploho tol'ko, chto v obychnoj zhizni dovol'no bystro ubezhdaesh'sya -  vysshaya
sila otnyud' ne toropitsya vmeshivat'sya v zhizn' i nikak ne napominaet o sebe:
pri vdumchivom rassmotrenii stanovitsya yasno, chto ee rol' vypolnyayut  tvoi  i
chuzhie postupki, slova, dela. Majon privyk k svoim myslyam, oni davno uzhe ne
pugali. Vprochem, sejchas dlya filosofstvovaniya prosto-naprosto ne ostavalos'
vremeni: v dvuh shagah otsyuda dyshalo more, i pesok ne poteryal eshche  dnevnogo
tepla, i nebo bylo v krupnyh belyh zvezdah, i malen'kaya teplaya ladon' Nidy
zamerla v ego ruke. On mog, da i dolzhen byl  otreshit'sya  ot  vseh  dnevnyh
zabot i del. Zabyt', chto splosh' i ryadom ty, kak  slagatel'  stihov,  poet,
rapsod, aed (skol'ko vydumali  slov,  i  ni  odno,  esli  razobrat'sya,  ne
ischerpyvaet vsego i ne pronikaet  v  sushchnost'!),  ne  prinadlezhish'  samomu
sebe. Ty dolzhen delat' chto-to, chego zachastuyu ne hochesh',  obyazan  postupit'
tak, a ne inache, ty - ne tol'ko ty, est' eshche i dvojnik,  sushchestvuyushchij  kak
by otdel'no i nezavisimo ot tebya. I ty postepenno smiryaesh'sya  s  etim,  ty
znaesh', chto inache nel'zya, no eto  ne  oznachaet,  chto  takoe  polozhenie  ne
volnuet, ne bespokoit, ne muchaet.
   No ne segodnya. Segodnya byli teplyj pesok, Nida  i  zvezdy.  A  vperedi,
kormoj k moryu, v kakih-nibud' treh shagah ot vody, lezhal  na  peske  staryj
korabl'.  Tri  shaga  -  nevelikoe  rasstoyanie,  no  ne  vsegda  ego  mozhno
preodolet', tem bolee korablyu, kotoromu ne  pomogayut  lyudi.  Volny  priboya
bolee desyati let ubegali i ubegali nazad v more, tak i ne kosnuvshis' kormy
i raskolotogo rulevogo vesla.
   Korabl' lezhal sil'no nakrenivshis' na pravyj bort, tak  chto  na  palube,
vzberis' tuda kto-nibud', stoyat' vse ravno bylo nel'zya.  Prolom  v  pravom
bortu, ziyavshij ot kilya do paluby, byl prodelan yavno ne podvodnymi skalami,
ih i ne imelos' v etih  mestah,  proishozhdenie  ego  ostavalos'  zagadkoj,
kotoruyu, pravda, nikto nikogda i ne rvalsya razgadat'. Bort  vyglyadel  tak,
slovno kto-to upornyj i  oderzhimyj  yarost'yu  rubil  ego,  poka  ne  slomal
topora. No eto nikomu  bylo  ne  interesno.  V  mire  proishodyat  i  bolee
udivitel'nye i dostojnye vnimaniya sobytiya.
   Korabl' lezhal na beregu tak  dolgo,  chto  mal'chishkam  davno  priskuchilo
lazit' po nemu, mal'chishki vyrosli (Majon byl iz ih chisla), a  novye  i  ne
priblizhalis' k razvaline, kotoruyu i lomat'-to len'. Nikomu ne bylo dela do
togo, chto odinnadcatyj god na poberezh'e, nepodaleku ot Afin, gnil korabl',
na kotorom geroi vernulis' domoj iz razrushennoj Troi.
   Dvoe ostanovilis'. Korabl' navisal nad  nimi,  zaslonyaya  krupnye  belye
zvezdy. Tyanulo  ostroj  morskoj  svezhest'yu  i  edva  ulovimym,  neponyatnym
zapahom - to li istochennyh drevotochcem korabel'nyh dosok, to  li  Vremeni.
Majon protyanul ruku, kosnulsya shcherbatogo  oskolka  shpangouta,  i  ego  kraj
podalsya pod pal'cami, neslyshno osypalsya pyl'yu.
   - |to chutochku grustno, - skazala Nida. - Da net, kakoe  tam  chutochku...
Ochen' grustno. Takoj gordyj  korabl',  takie  lyudi  byli  kogda-to,  takaya
vojna! Neuzheli vse pogruzhaetsya v Letu - podvigi i slava, chest' i doblest'?
CHto ty molchish'? Ved' eto kak raz dlya tebya. Troya -  plach  vremeni  i  veka,
gordost' |llady...
   Ona govorila chto-to eshche. Majon ne slyshal, on nichego sejchas  ne  slyshal,
mir uplyval vdal', gasli redkie nochnye zvuki i zvezdy, nichto  ne  dohodilo
izvne, Vselennaya sostoyala lish'  iz  nego  samogo  -  nakatyvalo  znakomoe,
proklyatoe  i   sladostnoe,   oshchushchenie,   predchuvstvie   volshebnogo   miga,
muchitel'nogo i prekrasnogo truda, kogda nerazlichimyj shum i smutnye  obrazy
slagayutsya v slova, slova slivayutsya v stroki, stroki prevrashchayutsya v  stihi,
i eti stihi - kak solnce nad golovoj, i ty chuvstvuesh' sebya ravnym bogam.
   Pochemu za desyat' let nikto i strochki  ne  napisal  o  Troyanskoj  vojne,
samyh slavnyh, samyh krovavyh, samyh dolgih i samyh  doblestnyh  srazheniyah
nashego vremeni? To, chto poyut  aedy-samouchki  iz  uvechnyh  voinov,  poeziej
schitat'sya nikak ne mozhet - ih tvorchestvu nikogda ne podnyat'sya nad  urovnem
soldatskih pobasenok.  K  tomu  zhe  kazhdyj  iz  nih  opisyvaet  lish'  svoj
krohotnyj kusochek celogo, lish' to, chto  videl  so  svoego  mesta  v  ryadah
srazhayushchihsya ili v lagere, gde u nego ne bylo ni  vremeni,  ni  vozmozhnosti
bespristrastno nablyudat'. A mezh tem zdes' neobhodim imenno vzglyad s vysoty
ptich'ego poleta.
   Mozhet byt', sud'ba kak raz  emu  i  prednaznachila  stat'  proslavitelem
Troyanskoj vojny? V etom ne  bylo  izbytochnogo  samomneniya:  on  znal,  chto
sozdaet talantlivoe i nuzhnoe lyudyam, no ego zvezdnyj chas eshche vperedi. Stalo
byt', samoe vremya - poka zhivy svideteli i uchastniki, poka ne vse  veterany
ushli v Tartar. On obretal cel', mir stanovilsya zhelannym i yasnym, i,  spesha
podelit'sya radost'yu, Majon skazal:
   - Nida, ya reshil. YA eto sdelayu. |to budet pravdivyj rasskaz o  nebyvaloj
vojne.
   - Sdelaj eto, pozhalujsta, - skazala Nida. - Ty u  menya  talantlivyj,  ya
gorzhus' toboj, no hochu gordit'sya eshche bol'she.
   - Mozhet, mne luchshe bylo byt' voinom iz-pod Troi? - ulybnulsya on.
   - Net, - skazala Nida. - Kazhdomu svoe.  Oni  srazhalis',  a  ty  prizvan
sohranit' ih deyaniya dlya teh, kto budet zhit' posle. Tak chto ne zaviduj  im,
u tebya est' drugoe.
   - YA i ne zaviduyu, - skazal Majon. - No ty?
   - Majon, milyj, mne nelovko, no chto tut sdelaesh', - skazala ona.  -  Da
ne ya odna - tak dumayut mnogie devushki,  hotya  ne  vse  priznayutsya.  Da,  ya
zaviduyu Elene Prekrasnoj - iz-za ee krasoty vspyhnula takaya vojna. Vojna -
ochen' chasto nespravedlivost' i zlo, no Troyanskaya vojna byla spravedlivoj i
blagorodnoj!
   Majon i sam ob etom dumal.
   Gde-to nepodaleku  razdalis'  nesvojstvennye  tihoj  nochi  zvuki:  stuk
kopyt, kriki - zlye,  pronzitel'nye  i  gromkie.  Skoree  vsego,  zapisnye
gulyaki nikak ne mogli ugomonit'sya  -  povod  dlya  vesel'ya  oni  uhitryalis'
otyskat' vsegda.
   Smeyas',  Nida  uvlekla  Majona  v  nedra  perezhivshego  svoih  kapitanov
korablya.  Oni  uverenno  nahodili  put'  sredi  torchashchih  dosok  i  vethih
peregorodok - zdes' bylo ih  mesto,  zapovednoe  i  lyubimoe.  Vozmozhno,  v
drugie nochi korabl' sluzhil pribezhishchem dlya inyh  vlyublennyh  par,  hotya  ih
nikto ni razu ne potrevozhil i oni ni razu nikomu ne pomeshali.
   Kriki i topot otdalilis'.
   CHas probil. Istoriya poneslas' vskach'.





   S oglyadkoj, promezh  svoih,  za  glaza  ego  nazyvali  Dorijcem,  naivno
polagaya, chto on ob etom i ne dogadyvalsya. A Gill, konechno  zhe,  znal  i  v
glubine dushi ne imel nichego protiv, dazhe priyatno  bylo  chutochku,  chto  ego
prichislyayut k voinstvennomu narodu, protiv kotorogo s  nezapamyatnyh  vremen
stoyali moshchnye ukrepleniya na Istme, na severe |llady.  K  tomu  zhe  byla  v
prozvishche i izvestnaya dolya istiny -  tekla  v  ego  zhilah  kaplya  dorijskoj
krovi, dostavshayasya to li ot prababki, to  li  ot  deda.  No  malo  li  chto
skryvaetsya v glubine dushi! Dlya okruzhayushchih - nikakogo panibratstva, ni teni
ulybki, oznachayushchej,  chto  ty  vse  znaesh'  i  podsmeivaesh'sya  nad  naivnoj
popytkoj podchinennyh skryt' ot tebya dannoe imi prozvishche. Dlya okruzhayushchih  -
otstranennost' i holodnost'. I vot  nastupaet  zolotisto-rozovoe  utro,  i
mimo karaul'nyh, skryvayushchih pod hitonami tonkie panciri  i  kinzhaly,  mimo
karaul'nyh  v  otdalennom  ugolke  dvorca  prohodit  surovyj,  molchalivyj,
neulybchivyj Gill. Gill, za glaza - Doriec, nachal'nik  tajnoj  sluzhby  carya
Attiki Tezeya |geida. Molodoj, po mneniyu nekotoryh starcev,  pryamo-taki  do
neprilichiya.  CHelovek,  vtajne  gordyashchijsya  tem,  chto  ego  sluzhba  vygodno
otlichaetsya ot drugih, gde umeyut lish' shpionit' za sanovnikami, lovit' vorov
i bit' plet'mi ulichennyh v  raspuskanii  ronyayushchih  dostoinstvo  vlastelina
pobasenok. Zadachi svoej sluzhby Gill ponimal po-inomu: znat' obo vsem  edva
li ne do togo, kak sobytie sovershitsya. Pust' karayut drugie - na  eto  est'
sud'i.
   On proshel mimo chasovyh, soglasno zavedennomu  poryadku  privetstvovavshih
ego lish' pochti nezametnym skloneniem golovy. Voshel v svoyu komnatu,  chistuyu
i skudno obstavlennuyu,  sel  za  stol.  Besshumno  voshel  dezhurivshij  noch'yu
Pandarej. Svitok razvernulsya s privychnym shurshaniem.
   - Prestuplenij soversheno nemnogo,  -  skazal  Pandarej  so  vsegdashnim,
perestavshim uzhe udivlyat' ili smeshit' ottenkom gordosti - kak budto byla  v
etom ego zasluga. - V kabake "Petuh i Luna" shvachen Ambarnik.
   - "Petuha i Lunu" davno pora zakryt', grehov na hozyaine  dostatochno,  -
skazal Gill. - Prigotov' dokument dlya suda. CHto eshche?
   - "Garpii" snova shatalis' noch'yu po  ulicam,  slovesno  narushaya  tishinu.
Nochnymi  dozorami  ne  bylo  prinyato  nikakih  mer,  krome  napominaniya  o
neobhodimosti ne narushat' nochnoj pokoj afinyan.
   - Pravil'no, - skazal Gill. - My ne mozhem arestovyvat' lyudej tol'ko  za
to, chto oni naveshivayut na grud' izobrazhenie garpii i  sobirayutsya  v  kuchki
poslushat' izvestnogo boltuna. Oh uzh mne eti "deti bogin' vihrya"!  Vse  eto
poka tol'ko  slova.  Razumeetsya,  esli  budut  postupki...  No  nichego  ne
sluchilos' poka.
   - Poka...
   - Hvala bogam, my ne Sparta i ne Mikeny, - skazal Gill. - |to tam rubyat
golovy po odnomu  lish'  podozreniyu.  Esli  udastsya  dokazat',  chto  imenno
"garpii" ograbili oruzhejnyj sklad, s nimi postupyat po vsej  strogosti.  No
poka ty etogo ne dokazal. CHto eshche?
   Obychno za etim voprosom sledovalo pozhatie plechami, oznachavshee, chto  vse
sluchivsheesya noch'yu ne vyhodit za  ramki  neizbezhnoj  rutiny,  ne  trebuyushchej
lichnogo vmeshatel'stva Gilla. No segodnya Pandarej zameshkalsya.  Gill  podnyal
glaza.
   - Soversheno prestuplenie iz teh, chto klassificiruyutsya kak neobychnye.
   Vot eto uzhe bylo gorazdo huzhe. Prestuplenie,  kotoroe  prinyato  schitat'
neobychnym, kak pravilo, vlechet za soboj dolgie  hlopoty,  oznachaet  klubki
neizvestnyh dotole intrig i zagovorov, s  kotorymi  vozit'sya  i  vozit'sya.
Novye slozhnosti, novye podlosti,  novye  protivniki.  I  nuzhno  starat'sya,
chtoby ne bylo novyh porazhenij... CHtoby porazhenij ne bylo voobshche.
   - Itak?
   - Po vsej vidimosti, proizoshlo eto posle polunochi. - Kak obychno,  chitaya
donesenie, Pandarej pereshel na nevynosimo nudnyj ton. - Na  okraine  Afin,
imenuemoj   zhitelyami   Koshach'ej   Okolicej,   gruppa    neizvestnyh    lic
neustanovlennogo kolichestva s neizvestnymi celyami sovershila  napadenie  na
neizvestnyh prohozhih, cheloveka i kentavra, nanesya poslednim nozhevye i inye
raneniya, prezhdevremenno otpravivshie ih v Tartar.  Nochnoj  dozor  zaderzhat'
neizvestnyh ne sumel vvidu ih ischeznoveniya v  neizvestnom  napravlenii  za
neskol'ko minut  do  pribytiya  dozora.  Posemu  bylo  vozbuzhdeno  doznanie
soglasno punktu...
   - Hvatit, - skazal Gill. U nego voznikli voprosy, no ne k  Pandareyu.  -
Zovi syshchikov.
   Oni voznikali iz vozduha, chestnoe slovo, neulovimo i bezzvuchno. Korotko
klanyalis' i vystraivalis' u steny - genii neprimetnosti, cerbery i argusy,
znavshie o lyudyah bol'she, chem te sami o sebe znali. Pervoe vremya  Gill  dazhe
putal ih, poka ne privyk. Imen u nih slovno by i ne  bylo  -  vernee,  oni
sami ot nih otkazyvalis', zameniv bukvami alfavita.
   - Nu, nachnem, - skazal  Gill.  -  Iz  chego  sleduet,  chto  prestuplenie
podpadaet pod kategoriyu neobychnyh?
   - U oboih  ubityh  ne  vzyaty  den'gi,  u  oboih  ostavleny  dragocennye
zapyast'ya, i serebryanyj poyas - u cheloveka, - skazal syshchik Al'fa.  -  Odnako
ryadom s trupami, vernee  pod  telom  cheloveka,  najdena  lyamka  ot  sumki,
kotoruyu, po vsej vidimosti, sorvali u nego s plecha. Lyamku on szhimal rukoj,
my tak i ne smogli razzhat' kulak.
   - Sledovatel'no, to,  chto  v  nej  lezhalo,  nastol'ko  cennoe,  chto  on
zashchishchalsya odnoj rukoj, - skazal Gill. - Kto oni, ustanovleno?
   Syshchik Beta bezzvuchno otdelilsya ot steny:
   - Pryazhki na sandaliyah cheloveka, zapyast'ya i  poyas  -  mikenskoj  raboty.
Hiton -  mikenskogo  pokroya.  Kinzhal  -  mikenskij.  Den'gi  -  mikenskie,
spartanskie i  atticheskie.  Kentavr:  zapyast'e  mikenskoj  raboty,  den'gi
mikenskie, spartanskie i atticheskie. Delayu vyvod:  chelovek  yavno  mikenec,
pribyvshij k nam cherez Spartu. To zhe s bol'shoj stepen'yu  veroyatnosti  mozhno
skazat' i o kentavre: u  nego  ne  obnaruzheno  monet  ili  veshchej,  kotorye
pozvolyali by dumat', chto on shel cherez Mikeny i Spartu iz samoj Fessalii.
   - Mozhet byt', on  priplyl  iz  Fessalii  na  korable,  -  skazal  syshchik
|psilon.
   - Kentavry terpet' ne mogut plavaniya na korable, - skazal syshchik Beta. -
V Afinah on ne prozhil i dnya - te, kto prismatrivayut za kentavrami, ego  ne
znayut. Kentavr vse zhe bolee zameten, chem chelovek.
   - Iz chego sleduet, chto oni byli vmeste? - skazal Gill.
   - My prochesali vsyu Koshach'yu Okolicu, -  skazal  syshchik  Gamma.  -  Vsegda
najdetsya mayushchijsya ot bessonnicy, kradushchijsya po zakoulkam lyubovnik, parochki
v ukromnyh mestah ili prosto staraya megera, kotoraya i vo sne  podglyadyvaet
za sosedyami. CHetvero svidetelej  videli,  kak  chelovek  i  kentavr,  mirno
beseduya, proshli po ulicam. K sozhaleniyu,  napadenie  proizoshlo  na  morskom
beregu, vdali ot domov. My mozhem lish' po sledam sudit' o tom, chto  ubegali
shestero ili semero, unosya dvoih.
   - Ranenye? - zadumchivo skazal Gill.
   - Neizvestno. K lekaryam nikto ne obrashchalsya. Polagayu, chto unosit'  mogli
i ubityh - mozhet byt', my sumeli by ih opoznat'.
   - CHem ubili teh dvoih? - sprosil Gill.
   - Metatel'nymi nozhami spartanskoj  raboty.  Dobivali  dubinkami.  Mesta
popadaniya nozhej - dva v cheloveka i tri v kentavra -  svidetel'stvuyut,  chto
primenili nozhi  opytnye  lyudi,  ves'ma  dazhe,  veroyatno,  prinadlezhashchie  k
ch'ej-to tajnoj sluzhbe. - Gamma pomolchal i dobavil: - Pohozhe, k nim  prosto
boyalis' podojti  blizko  -  mikenec  nastoyashchij  byk,  a  silishcha  kentavrov
izvestna. U menya vse.
   - Nu chto zhe, - skazal Gill. - Kentavr, pribyvshij v Afiny samoe  pozdnee
vchera vecherom, i neizvestno kogda  pribyvshij  mikenec  -  a  mozhet,  i  ne
mikenec vse  zhe  -  ubity  shajkoj  umelyh  i  opytnyh  rebyat,  zayavivshihsya
neizvestno otkuda. Spartanskie  kinzhaly  neobyazatel'no  svidetel'stvuyut  o
Sparte. Pohishchena sumka neizvestno s chem - vo vsyakom sluchae, ne s  den'gami
ili dragocennostyami. Mozhet byt', togo, chto trebovalos' napadavshim, v sumke
i ne okazalos'. Nu chto zhe, pered nami ne labirint. Al'fa eshche raz issleduet
materialy po sosednim tajnym sluzhbam. Beta so svoimi lyud'mi  procheshet  vse
pritony  i  potryaset  vseh  osvedomitelej.  Gamma  -  vse,  chto   kasaetsya
kentavrov. Del'ta - svyazat'sya  s  nashimi  agentami  za  predelami  Attiki.
|psilon ostaetsya pri mne.  Polozheniya  "Zagovor  protiv  interesov  carya  i
Attiki" ya poka ne usmatrivayu. Vse.
   On opustil  golovu  i,  kak  obychno  v  takie  minuty,  bezdumno  igral
malen'koj  bronzovoj  yashchericej,  talismanom.  Delo  nahodilos'   v   samoj
paskudnoj stadii: dokladyvat' Tezeyu ne to chto o pervyh predprinyatyh shagah,
no hotya by o svoih predvaritel'nyh soobrazheniyah sovershenno ne-chego.
   - Pojdem posmotrim na trupy, - podnyalsya on.
   - YA poslal za Starikom, - skazal |psilon.  -  Na  vsyakij  sluchaj.  |tot
mikenec... To li  vpechatlenie,  to  li  predchuvstvie...  Slovom,  strannoe
chuvstvo.
   Pervyj raz na pamyati  Gilla  |psilon  ispytyval  "strannye  chuvstva"  i
govoril  tak  neuverenno.  V   Gille   shevel'nulas'   kakaya-to   protivnaya
neuverennost', hotya i ne strah, sovsem ne strah.  On  byl  umen,  tverd  i
hrabr, on byl Doriec Gill, samyj molodoj nachal'nik tajnoj sluzhby  vo  vsej
|llade za vsyu ee istoriyu, i on otognal smutnuyu trevogu. Proshel v izvestnyj
sovsem uzh  nemnogim  zakoulok  ogromnogo  dvorca,  soprovozhdaemyj  syshchikom
|psilonom, kotoryj, kazalos' vremenami, vovse ne otbrasyval teni.
   - Molodec, chto dogadalsya poslat' za Starikom, - skazal Gill.
   Starik, sobstvenno govorya, byl prezhde vsego  dostoprimechatel'nost'yu.  V
svoe vremya on tak i ne stal tolkovym rabotnikom tajnoj sluzhby,  i  uchenogo
iz nego ne poluchilos', aeda ne vyshlo, kak soldat on tozhe ne sostoyalsya.  No
neosporimym  ego  dostoinstvom  byla  pryamo-taki  nechelovecheskoj   glubiny
pamyat'. Kolossal'nye svoi znaniya on ne umel ni k chemu primenit', no drugim
kak nel'zya bolee kstati okazyvalis' inogda ego  znaniya  i  vospominaniya  o
lyudyah, delah, sobytiyah, koznyah, bitvah, puteshestviyah i dalekih zemlyah.
   Gill  spustilsya  po  shirokim  stupenyam  v  glubokij  holodnyj   podval.
Karaul'nyj toroplivo zabegal vdol' sten,  zazhigaya  mnogochislennye  fakely.
SHipela smola, treshcha,  razletalis'  ognennye  kapli,  i  podval  postepenno
napolnyalsya trepeshchushchim yarkim svetom. Ot togo, chto lezhalo na polu,  pokrytoe
grubym polotnom, vo vse storony  protyanulis'  prozrachnye  teni,  cherneyushchie
tam, gde sluchajno nakladyvalis'  drug  na  druga.  Legko  stupaya,  podoshel
|vimant,  odin  iz  blizhajshih  pomoshchnikov  Gilla,  zamer  v  vyzhidatel'noj
gotovnosti.
   - Podnimite polotno, - skazal Gill i otodvinulsya,  chtoby  sandaliej  ne
kosnut'sya kraya starogo, zamusolennogo pokryvala. Dobavil brezglivo: - Pora
zamenit', prosledi-ka, |vimant.
   "Smert', - podumal  on,  -  a  k  smerti  nevozmozhno  privyknut',  dazhe
stalkivayas' s nej chashche, chem eto polozheno normal'nym lyudyam.  Smert'  vsegda
nelepa,  bessmyslenna,  kak  vsyakoe  razrushenie,  protivostoyashchee  poryadku,
osobenno esli sluzhish' kak raz poryadku".
   Gill podoshel poblizhe, naklonilsya, zaglyanul  v  shiroko  raskrytye  glaza
mikenca. On znal, chto rosskazni o tom,  budto  v  glazah  ubitogo  navechno
zapechatlevaetsya oblik ubijcy,  -  glupye  bajki,  no  vse  ravno  nadeyalsya
inogda.
   Nichego, razumeetsya, ne vidno bylo v mertvyh  glazah,  tol'ko  otrazhenie
Gilla i kolyshushchegosya plameni. Da eshche yarost' zastyla  na  lice.  "Nastoyashchij
titan, - podumal Gill, -  neudivitel'no,  chto  k  nemu  poboyalis'  podojti
blizko".
   Gill pereshel k kentavru.
   - Stranno, chto on ne vonyaet, - skazal |vimant.
   - CHto?
   - Zapah ot  nego,  kak  ot  obychnogo  cheloveka,  -  skazal  |vimant.  -
Udivitel'no dazhe. |to zhe vonyuchie, gryaznye skoty.
   -  A  ty  chasto  s  nimi  vstrechalsya?  -  rasseyanno  sprosil  Gill,  ne
oborachivayas'.
   - Pochti chto i net.
   - Oni takie zhe lyudi, kak i my.
   - |ti-to tvari? - hmyknul |vimant. - Polukoni, poluskoty.
   Gill vypryamilsya i upersya emu v lico holodnym, zhestkim vzglyadom. |vimant
popytalsya ne otvodit' glaz, no eto emu,  konechno  zhe,  ne  udalos',  i  on
opustil golovu. U nego  bylo  krasivoe,  zapominayushcheesya  lico,  vyrazhayushchee
reshimost' i volyu. No Gill |vimanta pochemu-to terpet' ne mog, i chem dal'she,
tem bol'she.
   - Zapomni, - skazal  on  tiho,  -  my  obyazany  sledit',  chtoby  zakony
zashchishchali vseh zhivushchih v gosudarstve  -  kentavrov  i  fivancev,  hettov  i
lapifov.
   - YA vse ponimayu, - skazal |vimant. - My obyazany. Tol'ko  ya  nikogda  ne
poveryu, chto zhitelya Attiki mozhno uravnyat' s egiptyaninom, a uzh v osobennosti
s kentavrom.  Konechno,  mater'yu  kentavrov  byla  boginya  Nefela-Tucha,  no
otcom-to - Iksion, narushivshij vse zakony, kakie tol'ko sushchestvovali.  Zrya,
chto li, on v Tartare prikovan k vechno krutyashchemusya ognennomu kolesu?  Da  i
Nefela, otkrovenno govorya...
   - Nu da, - skazal Gill. - YA byl odnim iz luchshih uchenikov v  shkole.  "Ot
otca kentavry unasledovali grubost', ZHestokost', neblagodarnost',  strast'
k nasiliyu, ot materi - legkomyslie, vetrenuyu peremenchivost'". Otkuda eto?
   - Klassicheskij trud "O proishozhdenii kentavrov".
   - Ty tozhe byl sposobnym uchenikom, - skazal Gill.
   Mozhno bylo skazat'  mnogoe:  chto  klassicheskie  trudy  pishutsya  vse  zhe
lyud'mi, a ne bogami, chto nikto iz smertnyh ne videl  vechno  kruzhashchegosya  v
Aide ognennogo kolesa, chto davno istleli kosti teh, kto znal  Iksiona.  No
ne sleduet govorit' vsego, chto dumaesh'.
   - Tak, - skazal Gill, podhodya vplotnuyu. - Mozhet  byt',  ty  schitaesh'  i
menya  nizhe  sebya,  tvoego  nachal'nika,  -  vdrug  vo  mne  najdetsya  kaplya
neatticheskoj dorijskoj krovi?
   On zloradno otmetil, kak bledneet, otstupaet na shag  |vimant.  Iz  ugla
besstrastno smotrel syshchik |psilon. Kolyhalis' teni.
   - Net! Net! YA ne hotel skazat'...
   - Veryu, veryu, uspokojsya, - nebrezhno otmahnulsya Gill.
   Inogo sposoba uyazvit' nahal'nogo hlyshcha  ne  bylo,  i  vse  zhe  Gill  ne
chuvstvoval sebya pobeditelem. Ni kapel'ki. Pravda, i pobezhdennym  on  nikak
ne mog okazat'sya.
   - |vimant, uzh ne zhenit'sya li ty sobralsya? - vdrug sprosil iz ugla syshchik
|psilon. - Uzh bol'no mnogo vremeni ty provodish' s Neej.
   Gill udivlenno obernulsya - vopros byl sovsem  ne  ko  vremeni  i  ne  k
mestu. I  perehvatil  zlobnyj  vzglyad  |vimanta  -  chereschur  zlobnyj  dlya
prostogo razdrazheniya, chto  kto-to  suet  nos  v  chuzhuyu  lichnuyu  zhizn'.  No
zadumat'sya nad etim ne uspel  -  dver'  raspahnulas',  karaul'nyj  kriknul
sverhu:
   - Starik idet!
   Starik, konechno, vryad li by spustilsya sam po dovol'no krutym i  vlazhnym
stupenyam - ego bez natugi nesli na  rukah  dvoe  dyuzhih  syshchikov.  Sudya  po
uhmylkam, rol' nosil'shchikov ih tol'ko zabavlyala.
   Starika ostorozhno postavili na pol.
   - Priderzhivat' pod lokotok, dedulya? - Syshchiki razrazilis' zhizneradostnym
hohotom. Oni byli neplohimi parnyami,  tol'ko  nikak  ne  mogli  urazumet',
pochemu etot hilyj starikashka byvaet neobhodim Gillu bolee dazhe,  chem  oni,
sil'nye, lovkie i soobrazitel'nye.
   Gill hmuro mahnul rukoj, i oni napravilis' proch'.
   - Dozhivesh' do moih let - i na uryl'nik sam ne syadesh'! - zakrichal  vsled
Starik. - Esli dozhivesh', nyu-halo!
   - Ugomonis', - skazal Gill. - Delo ser'eznoe.
   - Vizhu, vizhu. - Starik bystrymi shazhkami prosemenil k  trupam.  -  Vizhu,
chto porabotali  hvatkie  rebyata  -  uhlopat'  Iksionova  potomka  dovol'no
neprosto, da i etakogo detinu...
   On zamer, skryuchivshis' v neudobnoj, dazhe dlya yunoshi neestestvennoj  poze.
Potom stal vypryamlyat'sya, uzhasno medlenno dazhe dlya hvorogo starika, i  Gill
oshchutil holodok nehoroshego predchuvstviya, otvratnye ledyanye  murashki.  CHut'e
ohotnich'ego psa ne podvodit...
   - Gill, etih - von! - Starik govoril reshitel'no i vlastno, kak kogda-to
oral komandy svoim konnikam, i ot ego golosa stalo eshche holodnee. - Slyshal?
   |psilona uzhe ne bylo - on ulovil napravlenie ruki Gilla  do  togo,  kak
ona povernulas' v ego storonu. Nezametnyj, ispolnitel'nyj  syshchik  |psilon.
"Est' li u nego zhena, deti, rodstvenniki, druz'ya? - podumal vdrug Gill.  -
CHto on lyubit ili nenavidit? I kak ego vse-taki zovut?"
   On spohvatilsya:
   - |vimant, k tebe eto ne otnositsya, chto li?
   |vimant povinovalsya - nehotya.
   - A smotrit, budto prirezat' hochet, - hmyknul vsled Starik. -  Pandarej
pust' ostaetsya, v nem-to ya uveren, sto let drug druga znaem, verno, stilos
ty odushevlennyj?
   - Ty ih znaesh'? - neterpelivo sprosil Gill.
   - YA ih nikogda ne videl, - skazal Starik. - No znat' mozhno i togo, kogo
nikogda ne videl i ne znal. Gill, eto odin iz Geraklidov. Tochnee, Tirenej,
syn Gerakla i mikenskoj zhitel'nicy Hloi. ZHil v Mikenah, nichem osobennym ne
zanimalsya - bogatyj  chelovek,  nachitannyj,  vladelec  odnoj  iz  luchshih  v
Mikenah bibliotek, pokrovitel' hudozhnikov i poetov.
   - Oshibit'sya ty ne mozhesh'?
   - Vse-taki molodost' vremenami - nedostatok,  -  skazal  Starik.  -  Ty
horoshij syshchik, no  est'  veshchi,  kotoryh  ty  po  prichine  tvoej  molodosti
prosto-naprosto ne mozhesh' postich'. YA nikogda ne rasskazyval, pochemu ushel s
voennoj sluzhby? Net? Odnazhdy mne zdorovo dostalos' ot Gerakla, a  ya  nikak
ne hotel ostavat'sya vtorym ili desyatym. |to vylityj Gerakl. Kak dve  kapli
vody. Konechno, vozmozhny i sovpadeniya, no chto ty budesh' delat' vot s  etim?
- On protyanul svoyu kurinuyu lapku i bez teni brezglivosti kosnulsya  mertvoj
ruki. - Istoriya etih zapyastij zasluzhivaet osobogo rasskaza, Gill. Prometej
sdelal ih iz svoej cepi - neskol'ko zapyastij dlya Gerakla. Gerakl daril  ih
libo svoim detyam ko  dnyu  sovershennoletiya,  libo  osobo  blizkim  druz'yam.
Bol'shee chislo dostalos' detyam, men'shee - druz'yam.  Zapyast'ya  eti,  kstati,
Prometej izgotovil kak raz v Mikenah.
   - Znachit...
   - Podozhdi, - skazal Starik.  -  Ty  hvataesh'sya  za  to,  chto  lezhit  na
poverhnosti. Dumaesh', raz v Afinah ubit odin iz Geraklidov, srochno sleduet
ustanovit', ne skryvaetsya li za etim popytka  kogo-to  tret'ego  natravit'
Mikeny na Attiku?
   - Da, - skazal Gill.
   - A ne upustili li vy kakoj-nibud' detali, svyazannoj s ubitymi?
   - Zapyast'ya sovershenno odinakovye, - gluho skazal Gill. -  Odno  iz  nih
sdelano tochno po  razmeram  kentavra.  Konechno,  zapyast'e  kentavra  mozhet
okazat'sya i poddelkoj.
   - A esli - net?
   - Togda voznikayut voprosy, na kotorye ya poka ne mogu najti  otvetov,  -
skazal Gill. - S vidu kentavr nedostatochno star,  chtoby  znat'  Gerakla  i
byt' ego drugom. Da i voobshche druzej sredi kentavrov  u  Gerakla  ne  bylo,
isklyuchaya razve chto mudrogo Hirona. Bolee togo, Gerakl perebil  pochti  vseh
kentavrov, za chto ego samogo pogubil kentavr Ness; kentavry nenavidyat dazhe
upominaniya o Gerakle. A zaodno i vseh Geraklidov. I vdrug vyyasnyaetsya,  chto
Geraklid puteshestvuet  v  kompanii  kentavra,  k  tomu  zhe  kentavr  nosit
zapyast'e, kotoroe moglo popast' k nemu tol'ko ot Hirona, uchitelya  bogov  i
geroev.
   - Imenno tak vse i obstoit, - skazal Starik.
   - Ty hochesh' skazat', chto etot sluchaj  ne  imeet  nikakogo  otnosheniya  k
obychnym politicheskim intrigam?
   - Ty sam skazal, - podtverdil Starik. - U tebya zdes' sluchajno net  etih
novomodnyh izobretenij - sluhovyh trubok v stenah?
   - Komu oni nuzhny v podvale, kuda snosyat pokojnikov?
   - Kak znat'... - Starik pokosilsya na syrye steny, zakopchennyj  potolok.
- Pokojniki u vas splosh' i ryadom neprostye... Ty znaesh' o  raznovidnostyah,
na kotorye delyatsya pravda i lozh', Gill?
   - Kak eto?
   -  Pravda,  kotoruyu  nuzhno  rasprostranyat';  pravda,  kotoruyu   sleduet
skryvat'; lozh', v  kotoruyu  neobhodimo  zastavit'  verit';  lozh',  kotoruyu
sleduet vyzhigat' kalenym zhelezom. Vot tebe chetyre  glavnyh  raznovidnosti.
Ot nih, byvaet, rozhdayutsya melkie raznovidnosti, no vo glave ugla  vse-taki
ostayutsya eti chetyre.
   - K chemu eto ty?
   - Ne znayu, - skazal Starik. - Intuiciya, znaesh'  li.  Vse  zhe  mnogoe  ya
povidal, mnogoe perezhil, i vryad li ya samyj glupyj iz naselyayushchih etot  mir,
hotya i ujdu v inoj, vozmozhno,  ne  ostaviv  sleda...  Zadumalsya  ya,  Gill.
Filosofstvuyu vsluh. Ty sluchajno prikosnulsya  k  chemu-to,  chto  ne  sleduet
rassmatrivat' kak odnu iz obychnyh politicheskih igr, proiskov Sparty protiv
vas ili Miken protiv Fiv. Zdes' drugoe. I ya  na  tvoem  meste  obyazatel'no
razzhal by emu ladon' i vytashchil etot klochok bumagi. - On rezko obernulsya  i
ukazal na krepko szhatyj kulak mertvogo Geraklida.  Potom  zahihikal.  -  V
kazhdom iz nas zhivet eta lyubov' k teatral'nym effektam,  vse  my  fokusniki
nemnozhko. YA zametil etot klochok davno. A dolzhen byl zametit'  ty.  Vidimo,
eto ty ne iskal? Ty sam? A to - otdaj kinzhal mne...
   No Gill sam naklonilsya k mertvecu, dostavaya kinzhal. Reshit'sya  okazalos'
ochen' legko - stoilo tol'ko napomnit' sebe, chto inache zakostenevshie pal'cy
prosto ne razzhat', i eto  ne  nadrugatel'stvo  nad  mertvym,  a  naoborot,
dejstviya, sluzhashchie otyskaniyu ubijc.
   -  Konechno,  poka  neizvestno,  vyhvatil  li  Geraklid  etu  bumagu   u
napadavshih, ili ee pytalis' otbirat' u nego, - razdumchivo skazal  Gill.  -
Vsego lish' klochok. Vernee, ugolok lista. "YA, Arhiloh...",  "...mesyaca...",
"...potomu chto my tverdo..." Dal'she  uzhe  prosto  obryvki  slov.  Kakoj-to
Arhiloh...
   - Kakoj-to? Arhiloh - dovol'no rasprostranennoe imya, no v  sochetanii  s
Geraklom... - Starik pridvinulsya blizhe i pereshel na shepot: -  Hodyat  sluhi
sredi teh, kto  izuchaet  literaturu,  chto  zhil-de  vo  vremena  ony  nekij
Arhiloh, drug i neizmennyj sputnik Gerakla,  sostavivshij  polnoe  opisanie
ego zhizni, stranstvij i podvigov.
   - I?
   - I - nichego, - skazal Starik. - ZHizneopisaniya etogo tak i  ne  udalos'
obnaruzhit'. Bolee togo, v sushchestvovanii samogo Arhiloha  mnogie  ser'eznye
uchenye somnevayutsya. ZHizn' Gerakla okruzhena nepronicaemym pancirem  legend,
i postoyanno voznikayut novye, poyavlyayutsya mnimye druz'ya i spodvizhniki, a  to
i deti.  Poddel'nyh  memuarov  "druzej"  i  "spodvizhnikov"  tozhe  hvataet.
Kstati, po sluham, kazhduyu glavu svoego  truda  Arhiloh  nachinal  tak:  "YA,
Arhiloh, govoryu..." Rasskazyvayut tak, ponimaesh' li...
   - Tebe ploho? - protyanul ruku Gill.
   Lico Starika stalo voskovym, edva li ne prozrachnym.
   - Net, - skazal Starik. - YA vsego lish' slyshu grohot vorot Tartara.  CHto
zh, nichego mne ot zhizni bol'she ne vzyat', i ej ot menya nechego uzhe  poluchit'.
Kogda menya ub'yut, Gill...
   - CHto za chush'?
   - Podozhdi. Pered toboj tajna, kotoraya ubivaet. |tih dvoih ona uzhe,  kak
vidish', ubila. Vryad li oni poslednie. I tajna eta beret nachalo vo vremenah
moej molodosti, no ya uzhe slishkom star, chtoby uchastvovat' v  igre.  Konchat'
pridetsya tebe. Tak chto, kogda menya ub'yut, Gill... Odnim slovom, postarajsya
ucelet' i dokopat'sya do istiny. Esli, konechno, poluchitsya.
   - |to moya rabota.
   - Rabota chasto vstupaet v protivorechie s ochen' mnogim, - skazal Starik.
- Budem nadeyat'sya, chto tebe ne vypadet sluchaya v etom  ubedit'sya.  Vprochem,
vsegda trudno skazat', chto schitat' nevezeniem, a chto udachej. Vse zavisit i
ot okruzhayushchih, i ot samogo cheloveka.
   - Stanovish'sya filosofom na starosti let? Oni obozhayut napuskat' tuman...
   - Nichego podobnogo. Vsego lish'  predchuvstvuyu  chto-to,  chto  nadvigaetsya
nezavisimo ot nashego zhelaniya. Smert' vot svoyu vizhu. ZHal',  ne  vizhu  svoih
ubijc.
   I v glazah ego ne bylo ni udivleniya, ni straha, odno  tol'ko  spokojnoe
primirenie s neizbezhnost'yu.
   - Da za chto tebya dolzhny ubit'?
   - Za to, chto ya, razmyshlyaya nad sluchivshimsya,  mogu  gorazdo  ran'she  tebya
dokopat'sya do suti.
   - No ya mogu...
   - Ne nado, - skazal Starik. - Ty sam znaesh', chto v nekotoryh sluchayah ne
pomozhet nikakaya ohrana. Podumaj vot o  chem.  Neuzheli  Geraklid  i  kentavr
voshli v Afiny tol'ko zatem, chtoby  peresech'  gorod  iz  konca  v  konec  i
pogibnut'? Nigde ne zaderzhivayas', po  pryamoj,  kak  polet  strely,  doroge
napravilis' k mestu svoej gibeli? I ne proshche li bylo ubijcam podsterech' ih
za gorodom, v lesu, na bezlyudnoj doroge?
   - Dumaesh', chto-to bylo v Afinah?
   - Da, Gill. CHto-to predshestvovalo ubijstvu v Afinah" i my ne znaem, chto
zdes' delali, chto iskali ubijcy ili ubitye,  ili  te  i  drugie.  V  konce
koncov, kto za kem ohotilsya, tozhe neizvestno.
   On otvernulsya i udivitel'no lovko  dlya  dryahlogo  starikashki  zakovylyal
vverh po krutym stupenyam. Gill ne  smotrel  emu  vsled.  Naverhu  hlopnula
tyazhelaya dver' podvala,  i  kolyhnulos'  plamya  blizhajshih  fakelov.  SHipela
smola.
   Gill ne mog poka razobrat'sya  v  svoih  oshchushcheniyah  i  strahah,  ne  mog
skazat', byli li strahi dejstvitel'nost'yu. On znal odno: problemy, zagadki
i tajny, nereshennye i nerazgadannye v  proshlom,  dostalis'  nastoyashchemu.  I
predstoit  ih  rassledovat'   i   prinimat'   resheniya,   hotya   nikto   ne
pointeresovalsya, hotim li my, gotovy li my, nakonec, nuzhno li eto nam. CHto
zh, i tak byvaet.
   On  podnyalsya  naverh.  Otdavat'  dopolnitel'nye  rasporyazheniya  ne  bylo
smysla. Syshchik  |psilon  znal  svoe  delo,  s  mertvymi  postupyat  soglasno
zavedennomu dlya takih sluchaev poryadku - glashataj ob®yavit ob ih  smerti  na
vseh ploshchadyah i rynkah, i esli do zakata ne ob®yavyatsya mogushchie  zayavit'  na
prah rodstvennye ili druzheskie prava, ih pohoronyat za schet kazny, to  est'
po nizshemu razryadu. Razumeetsya, esli poyavitsya kto-to,  pozhelayushchij  prinyat'
na sebya zaboty po ih pogrebeniyu,  lyudi  syshchika  |psilona  okazhut  takovomu
blagodetelyu nenavyazchivoe, no neotvyaznoe vnimanie.
   Vprochem, mikencu vse ravno obespecheno pogrebenie ne po nizshemu razryadu,
myslenno  utochnil  Gill.  Car'  Tezej  -  dal'nij   rodstvennik   Gerakla,
sledovatel'no,  Tezeyu  prihoditsya  dal'nim  rodstvennikom  i  nezadachlivyj
Geraklid Tirenej. I dolozhit' Tezeyu pridetsya pryamo sejchas - kak-nikak  ubit
Geraklid.
   On povernul golovu, i za ego plechom voznik syshchik |psilon.
   - Postoyannuyu ohranu Stariku, - skazal Gill.  -  Luchshih.  CHtoby  nikakih
sluchajnostej. U tebya chto-to novoe?
   - Ne stol' uzh vazhnoe, Gill. V Afiny pribyvaet Nestor Mnogomudryj,  car'
Pilosa. Vizit neoficial'nyj - Nestor  nameren  posetit'  hram  Afiny.  Tak
ob®yavleno.
   - Nu chto zhe, - skazal Gill. - Poskol'ku  u  nas  net  drugih  svedenij,
budem schitat', chto ob®yavlena  chistaya  pravda,  i  ya  rad,  chto  na  Pilose
pochitayut   nashu   pokrovitel'nicu   Afinu.   Primite   neobhodimye    mery
bezopasnosti. Ohrana vysokopostavlennyh gostej, kak  vsegda,  delo  Dzety.
|to, v konce koncov, neinteresno.
   - On tebe neinteresen?
   -  Nestor?  -  skazal  Gill.  -  Konechno,  on  -  Mnogomudryj   Nestor,
vdohnovitel' pohoda na Troyu. No  eto  drugie  vremena,  |psilon.  Ushedshie.
Vremena otcov. - On rad byl otvlech'sya  poka  i  poboltat'  na  postoronnie
temy.
   - YA srazhalsya pod Troej, - skazal vdrug |psilon.
   - Ty? YA dumal, ty nemnogim starshe menya.
   - Mozhet byt', tak ono i est', Gill, - skazal syshchik  |psilon.  -  Net  u
menya vozrasta. Moi gody ostalis' tam, na bolotistyh beregah Skamandra.  My
tam ubity, tam pohoroneny chestolyubivye nadezhdy i romanticheskie mechty.
   Slovno  zavesa  otdernulas',  i  na  Gilla   glyanul   drugoj   chelovek,
umudrennyj, surovyj, znayushchij chto-to neprehodyashchee. I  zhivoj  -  potomu  chto
syshchik |psilon, po pravde govorya, do togo  napominal  lish'  ravno  lishennuyu
porokov i dostoinstv ispolnitel'nuyu ten'.
   - YA ob etom ne znal, - skazal Gill.
   - I luchshe budet, esli zabudesh'. Koli uzh ya sam ob etom pochti zabyl.
   - Horosho, - skazal Gill.
   Syshchik |psilon vse smotrel na nego neznakomym novym  vzglyadom,  i  Gillu
postepenno stalo kazat'sya, chto naskvoz' nereal'ny i eto solnechnoe utro,  i
pokrytye mel'chajshimi treshchinkami kamennye steny, i on sam. I,  okonchatel'no
otreshayas' ot chego-to neponyatnogo i beredyashchego dushu, sprosil:
   - Tak chto tam s zhenit'boj |vimanta?





   - Govoryu Attike i vsem: pora  chto-to  delat'!  Pora  chto-to  delat',  o
afinyane, zhiteli samogo molodogo  v  |llade,  no  ne  stol'  uzh  ubogogo  i
obdelennogo slavoj goroda! YA sam ego syn, plot' ot ploti i krov' ot  krovi
etoj zemli, i pust' menya rugayut i shvyryayut v menya kamnyami, no ya ne otkazhus'
ot utverzhdeniya, chto Attika - luchshaya zemlya v mire,  a  vy,  moi  zemlyaki  i
sograzhdane, - cvet i bogatstvo chelovechestva!
   Malen'kij gorbatyj chelovek v dranom  hitone  vybrosil  vpered  ruku,  i
snachala ryavknuli v tridcat' glotok "Slava  Menesteyu!"  dyuzhie  molodchiki  s
mednymi  izobrazheniyami  garpij  na  grudi,  rastyanuvshiesya  cepochkoj  vdol'
hramovyh stupenej. A potom zaorala na raznye golosa tolpa, i eto bylo  kak
gornyj obval: krichali pochtennye torgovcy  i  prostitutki,  remeslenniki  i
otpusknye soldaty, moryaki i raby, svinopasy i matrony, brodyagi i  prazdnye
bezdel'niki. Gorbun v rvanom hitone  podnyal  ruku,  i  po  tolpe  krugami,
slovno ot broshennogo v  vodu  kamnya,  pobezhala  tishina,  gomon  zatuhal  v
vyhodyashchih na hramovuyu ploshchad' ulochkah.
   - YA otnoshu vashi slavosloviya v vash zhe adres! - gremel Menestej. - Potomu
chto ya - eto vy. YA slushayu vashi serdca i vashi mysli,  ya  lish'  vyrazhayu  vashi
chayan'ya i vashu volyu, ya vash sluga i rab i ostanus'  im,  pokuda  nad  zemlej
svetit solnce, a dozhd' padaet sverhu. Ne vozdavajte mne hvaly, vozdajte ee
sebe! - On opustil ruki i prodolzhal tishe, zastaviv vsyu tolpu obratit'sya  v
sluh; slyshno bylo dazhe kak hlopayut parusa v Piree.  -  Itak,  Afiny...  Vy
znaete, kak nas imenuet vsya ostal'naya |llada? Tyazhelo vygovorit' eto slovo,
no pridetsya. "Provinciya" - tak, blagorodnye afinyane, imenuyut nas  vse  eti
chvannye spartancy, mikenskie  bezdel'niki  i  razvratnye  fivancy.  Potomu
lish', chto my molody! Oni ne znayut, chto nasha molodost' i est' nashe  glavnoe
bogatstvo i nashe  oruzhie.  Mikeny,  Pilos,  Tirinf  i  vse  prochie  -  eto
smertel'no bol'nye  organizmy,  naskvoz'  prognivshie  simvoly  upadka.  Ni
odnomu iz etih carstv uzhe ne podnyat'sya, im tak  i  ne  udalos'  ob®edinit'
|lladu i pokorit' varvarskie narody. I ya govoryu vam:  splotit'  perezhivshie
svoyu  byluyu  slavu  carstva,  sozdat'  Velikuyu  |lladu  sud'boj  i  bogami
predpisano nam. My - molodaya krov', my yunaya sila, my edinstvennye ne tashchim
na sebe vekovoj gruz porokov i oshibok. Afinyane, my - ochistitel'nyj  vihr',
besheno smetayushchij  pyl'  i  tlen.  I  etot  vihr'  pronesetsya  ot  morya  do
Fessalijskih gor, a kogda on rasseetsya, velichavo vstanet Velikaya |llada  i
zlatovratnaya stolica ee - Afiny. I kto znaet, ne okazhetsya  li  togda,  chto
imenno nam  prednaznacheno  stat'  povelitelyami  vsej  Ojkumeny?  Ved'  mir
iznachal'no nuzhdalsya i budet nuzhdat'sya v povelitelyah, a chem  my  plohi?  My
sozdany velikim Prometeem, v to vremya kak zhivushchie okrest narody  -  to  li
prevrashchennye kakimi-to nedal'novidnymi inozemnymi bogami v lyudej zhivotnye,
to li voobshche sotvoreny nevedomo iz kakogo der'ma. Razve mozhno  sravnit'  s
egiptyanami,  poklonyayushchimisya  koshkam  i  hor'kam,  s  nepomnyashchimi   rodstva
vavilonyanami nas, rodichej titanov,  nas,  poluchivshih  ot  samogo  Prometeya
bozhestvennyj ogon'? Slava Prometeyu!
   Rev povis nad tolpoj, kak gustoj tuman.
   - YA protiv vojny, - skazal  Menestej.  -  Ni  odin  chelovek  v  zdravom
rassudke  ne  stanet  ratovat'  za  vojnu,  eto  otvratitel'noe  chudovishche,
plodyashchee pozhary, slezy i smert'. No est' vojna i vojna. Najdetsya  li  hot'
odin chelovek, chto pri napadenii vraga  pokinet  sograzhdan  i  spryachetsya  v
hlevu? Net takih? Vot vidite, afinyane: kogda napadaet  vrag,  v  boj  idut
vse. Mne mogut vozrazit', chto na granicah Attiki ne mayachat  chuzhie  vojska.
Tak ono i obstoit - poka chto. No budet li tak prodolzhat'sya  vechno?  Otnyud'
ne uveren. Vspomnite - razve na  nas  ne  obrushivalis',  ne  szhigali  Afin
spartancy  Tindareya?  Razve  ne  vynashivali  protiv  nas  chernyh  zamyslov
kentavry? Lish' sluchaj spas nas ot ih vtorzheniya,  vernee,  velikij  Gerakl,
pochti pod koren' istrebivshij eto podloe plemya. No razve ne  pletut  protiv
nas zagovorov zlokoznennye  sosedi  i  segodnya?  I  vot  ya  prizyvayu  vas,
afinyane: vooruzhajtes' vo imya mira! Nashi vragi tverdyat, chto my  slaby,  chto
my yuny, chto my provincialy? Otlichno, my pokazhem, chto armiya  yunyh  vyskochek
iz provincii ne ustupit vojskam zamshelyh Miken. My vkolotim eto  v  golovu
sosedyam nashimi mechami!
   I snova rev, i molodchiki s garpiyami na mednyh blyahah vskidyvayut ruki.
   - YA nichego ne imeyu protiv carya  Tezeya,  -  prodolzhal  Menestej.  -  On,
bezuslovno, zasluzhivaet uvazheniya - geroj vojny  s  amazonkami,  pobeditel'
Minotavra i  Prokrusta,  chelovek,  sozdavshij  iz  zhalkogo  seleniya  vokrug
zhertvennika  nashi  velikolepnye  Afiny.  No  ne  ustal  li  nash  car'   ot
gosudarstvennyh zabot i del? Ne postarel li on? Ne utratil li razum i volyu
k deyaniyam, proslavlyayushchim Afiny?  V  Troyanskoj  vojne  my  ne  uchastvovali,
ogranichivshis' posylkoj odnogo  korablya,  chto  ne  pribavilo  nam  chesti  i
uvazheniya. Razve horosho, chto odinnadcatyj god na beregu gniet  korabl',  na
kotorom kogda-to vernulis' iz-pod Troi nashi hrabrecy?  Razve  horosho,  chto
davno uzhe iz nashih oruzhejnyh masterskih ne vyhodyat novye boevye kolesnicy,
dospehi dlya goplitov i mechi? Pri vsem moem uvazhenii k caryu Tezeyu, pri vseh
ego dostoinstvah i bylyh podvigah, ne mogu ne skazat': ego  vremya  proshlo!
Nastupilo vremya drugih, s goryachej krov'yu i yunoj derzost'yu. Da  zdravstvuet
Velikaya |llada i ee stolica - Afiny!
   Zasvisteli flejty, i Menestej, spustivshis' po  stupenyam,  poshel  skvoz'
tolpu, burlivshuyu vokrug nego tyazhelo i gusto, kak  smola  v  kotle,  i  uzhe
razdalis' pervye  kriki  pridavlennyh.  Strazhniki,  koe-gde  torchavshie  na
ploshchadi, rasteryanno pereminalis' s nogi na nogu, ne  v  silah  soobrazit',
kak v takoj situacii postupat'.
   - Kak vidish', vse predel'no prosto, - skazal Majonu  Gomer.  -  Snachala
nuzhno dokazat', chto mir vokrug naskvoz' iz®eden nedugom, a zatem  ubedit',
chto ty okazalsya edinstvennym, sposobnym iscelit' vse nemochi. Ubedit',  chto
tol'ko ty mozhesh' otkryt' lyudyam istinu, i tol'ko oni pod tvoim rukovodstvom
perevernut mir.
   - A potom? - burknul Majon.
   - V dannuyu minutu nikogo ne volnuet, chto budet potom, - skazal Gomer. -
Gorazdo  interesnee  i  privlekatel'nee  vozmozhnost'   verit',   chto   vse
izmenitsya, esli nemedlenno raznesti - chto ugodno i vse srazu. Golova bolit
nautro - esli ona voobshche eshche na  plechah.  Slov  net,  do  chego  lyubopytnyj
obrazchik demagogii i podlosti...
   On stoyal, nebrezhno opershis' o balyustradu,  vysokij,  zagorelyj,  i  eta
narochito lenivaya poza, prishchurennye glaza  navodili  na  mysl'  o  pantere,
obmanchivo rasslabivshejsya pered pryzhkom. Majon promolchal.  Kogda-to  oni  s
neponyatnym im samim uporstvom sopernichali  vo  vsem  -  snachala  v  shkole,
boryas' za zvanie pervogo uchenika, potom na stadionah i  v  gimnasiyah  -  v
kulachnyh boyah, v metanii diska, v  gonkah  kolesnic;  i  vsyudu  uspeh  byl
peremenchiv, perehodya to k odnomu, to k drugomu. Stranno,  no  posle  togo,
kak poyavilis' ih pervye stihi, duh bezzlobnogo, no  r'yanogo  sopernichestva
kak-to nezametno ugas, o nem i ne  vspominali.  Byl  Gomer  i  byl  Majon.
Sopernichestvo ischezlo, a vot neponimanie,  podumal  Majon,  neponimanie  v
poslednee vremya slishkom chasto ten'yu lozhitsya na prokalennye  solncem  plity
mostovoj. Vot i  sejchas  ya  ne  ponimayu  etih  prishchurennyh  glaz,  cepkogo
vzglyada, ravnodushnogo vrode by lica, no na dele pogloshchayushchego  razgovory  i
zhesty, zapahi i zvuki, kak pogloshchaet listva solnechnyj luch. Konechno,  takoj
vsasyvayushchij, slovno Haribda, vzglyad, takoj sluh i dolzhen byt' u poeta,  no
zdes' primeshivaetsya eshche i chto-to drugoe.
   - Na meste nashego shkol'nogo priyatelya Gilla ya davno  brosil  by  na  eto
sborishche tyazheluyu konnicu, - skazal Gomer.
   - SHutish'?
   - Nichut', - skazal Gomer. - Kak ty k nemu  otnosish'sya?  YA  o  Menestee,
ponyatno.
   - YA ego prosto  ne  ponimayu,  -  pozhal  plechami  Majon.  -  Promel'knet
vremenami zdravoe suzhdenie i tut zhe tonet v gluposti i lzhi.
   - Lzhi - ne sporyu. Gluposti - nikoim obrazom. Um kak raz i zaklyuchaetsya v
tom, chtoby dokazat' glupcam, naskol'ko oni umny, naskol'ko imenno ih obraz
myslej i kucye cennosti veliki i svetly. Menesteyu  eto  udaetsya,  i  ya  na
meste Tezeya pobespokoilsya by. Ah ty!..
   On  otshvyrnul  udarom  kulaka  zazevavshegosya  i  naletevshego  na   nego
raznoschika pirozhkov, i  tot  poletel  kubarem,  rassypaya  svoj  nemudrenyj
tovar, - tolpa, provozhavshaya Menesteya, dokatilas' i do nih i zadela  kraem.
Ih ostorozhno obhodili - Majon podumal, chto eto uvazhenie vyzvano ne stol'ko
nevelikoj poka slavoj poetov, skol'ko ih izvestnost'yu kak opytnyh kulachnyh
bojcov.
   Potom  chto-to  izmenilos'  -  "garpii"  bezzhalostno  razgonyali   tolpu,
dejstvuya rukoyatkami kinzhalov i dubinkami, i po obrazovavshemusya koridoru  s
kolyshushchimisya zhivymi stenami pryamo k nim proshel Menestej.
   - YA rad videt' vas sredi slushavshih menya, - skazal Menestej otryvisto  i
vlastno. - YA ochen' uvazhayu vas, druz'ya.  Vy  -  zhivoe  olicetvorenie  novoj
atticheskoj molodezhi, garmonichno sochetayushchej moshch' tela i duha.
   Majon poklonilsya. Gomer skazal:
   - Ne perehvali nas,  inache  bogi,  uzrev  na  zemle  stol'  sovershennyh
molodyh lyudej, zaberut nas na Olimp.
   Menestej  ulybnulsya  v  znak  togo,  chto  ponyal  ironiyu  i  ocenil   po
dostoinstvu. Stolpivshiesya vokrug "garpii" smotreli na nih podozritel'no  i
tupo.
   - YA ravno opasayus' perehvalit' vas i  ne  vozdat'  dolzhnogo,  -  skazal
Menestej. - CHelovek ya prostoj i  sklonen  iskrenne  hvalit'  to,  chto  mne
nravitsya. A mne nravitsya tvoj "Pohod k amazonkam", Majon, i tvoi  stihi  o
Gerakle, Gomer. Est' i zamechaniya, razumeetsya, no  ne  budu  o  nih  sejchas
upominat'. Sejchas ya vsego lish' hochu zadat' vopros: chem  vy  nas  poraduete
vskore?
   - Poka - nichem, - skazal Gomer bystro.
   - YA dumal o Troyanskoj vojne... - skazal Majon.
   - |to prekrasno! - Menestej vzyal ego za lokot'  i  laskovo  zaglyanul  v
glaza. - Kak-nikak v etom  grandioznom  predpriyatii  prinimali  uchastie  i
afinyane. |to slava |llady, i ona do sih por ozhidaet svoih pevcov.  Kstati,
na dnyah vash drug skul'ptor  Nazer  ustanovit  na  etoj  ploshchadi  statuyu  -
monument srazhavshimsya pod Troej. Vdumajtes', - on podnyal palec, - vpervye v
mirovoj istorii budet ustanovlena statuya ne boga, ne  titana  -  cheloveka.
Pobeditelya Troi.
   - I ne menee vazhno, chto eto sobytie proizojdet v Afinah?  -  usmehnulsya
Gomer.
   - Ty ulovil moyu mysl', - kivnul Menestej. - CHto zhe,  ostavlyayu  vas,  ne
smeya meshat' vol'nomu poletu poeticheskoj mysli.
   On sklonil golovu i proshestvoval proch', sledom zatoropilis' "garpii".
   - A ved' eto uzhe ne shutki, - skazal Majon.
   - |to ya tebe i starayus' dokazat',  -  skazal  Gomer.  -  Kogda  slabnut
Tezei, prihodyat Menestej. Ty dejstvitel'no sobiraesh'sya pisat' o  Troyanskoj
vojne?
   - Pochemu by i net?
   - Da, predpriyatie bylo grandioznoe. Est' o chem porazmyslit'.  Na  tvoem
meste ya prezhde vsego pobesedoval by s Tezeem. Kak-nikak  on  uchastvoval  v
tom, pervom pohishchenii Eleny, on ee ukral, posle chego na nas  i  navalilas'
Sparta. I prishlos' otstraivat' edva postroennye Afiny zanovo.
   - YA ob etom ne znal, - skazal Majon.
   - A eto, mezhdu prochim, chistaya pravda.  Tindarej  brosil  spartancev  na
Afiny ne po prichine iznachal'no prisushchego spartancam kovarstva, kak uveryali
nas uchitelya, a posle togo, kak Tezej ukral Elenu. |ta devchonka  uzhe  togda
byla nevynosimo soblaznitel'na. Proshlo  neskol'ko  leg,  i  iz-za  teh  zhe
prekrasnyh glaz zapylala Troya.
   - Znachit, vot tak, - skazal Majon.
   - Da. Na dnyah epizod s Tezeem i Elenoj vklyuchat v kurs istorii. Nauka ne
stoit na meste, i v ee rasporyazhenii okazalis'  novye  znaniya,  pozvolyayushchie
ispravit' prezhnie.
   - Mozhet byt', Tezeyu ne zahochetsya ob etom vspominat'?
   - Ne dumayu, - skazal Gomer. - U  nego  bylo  dostatochno  mnogo  zhenshchin,
chtoby grustit' o toj poludevochke, i slishkom mnogo on slavnyh del sovershil,
chtoby stydit'sya yunosheskogo bezrassudstva.
   - Tak, - skazal Majon. - Vyhodit, Elenu pohishchali dvazhdy. Pervyj raz eto
privelo k vojne Sparty i Afin, vtoroj - k Troyanskoj vojne. Pochemu  zhe  nam
prozhuzhzhali ushi o vtorom pohishchenii i dolgo molchali o  pervom?  Esli  samomu
Tezeyu bylo bezrazlichno, znayut ob etom ili net...
   - Nu, eto ne samyj interesnyj vopros, - skazal Gomer.  -  Est'  drugie.
Naprimer: pochemu Tezej vsego lish' god spustya, kogda  Elenu  reshili  vydat'
zamuzh, ne poehal v Spartu sledom za mnogochislennymi  pretendentami  na  ee
ruku?  Koli  uzh  on  byl  vlyublen?  A  on,  kak  my  znaem,  umel   lyubit'
po-nastoyashchemu... Pochemu Tezej ne uchastvoval v Troyanskoj vojne?  Gde  nosit
Odisseya vse eti gody, esli on, kak utverzhdayut nekotorye, vse eshche zhiv?
   - Pri chem zdes' Odissej?
   - Pri tom, chto vo vsej etoj istorii mnozhestvo  temnyh  mest,  -  skazal
Gomer. - I samaya temnaya storona dela - pochemu v Troyanskoj vojne,  soglasno
oficial'noj istoriografii, podgotovlennoj v nemaloj stepeni i Geraklom, ne
uchastvoval ni odin iz mnogochislennyh Geraklidov? Za isklyucheniem razbojnika
i vyrodka, ot kotorogo vse otstupilis'... YA ved' i sam interesuyus'  Troej,
Majon. I ya mogu prozakladyvat' golovu, chto sushchestvuet  kakaya-to  tajna,  v
nemaloj stepeni svyazannaya so  smert'yu  Gerakla.  A  mozhet,  i  so  smert'yu
brat'ev Eleny Kastora i Polidevka.
   - YA ob etom nikogda ne dumal, - skazal Majon.
   - A vprochem, nas eto i ne kasaetsya. - On vnov'  stal  pohozh  na  lenivo
podstavivshuyu bryuho solncu panteru. - Rasputyvat' nyneshnie intrigi  -  delo
syshchikov, proshlye - delo uchenyh. U nas drugie  zadachi  -  slushat',  videt',
rasskazyvat' o tom, chto bylo... a mozhet, i o tom, chego ne  bylo...  Ty  ne
idesh' k Nazeru? Togda - do vstrechi.
   Majon smotrel emu vsled. Vot on lovko obognul nishchih,  dravshihsya  vokrug
rassypannyh  pirozhkov,  rasklanyalsya  s  kem-to  iz  znakomyh.  Skrylsya  za
povorotom.  I  snova   vozniklo   oshchushchenie   holodnoj   teni   na   teplyh
potreskavshihsya kamnyah.
   "Vidimo, vse delo v tom, chto  my  vzrosleem,  -  podumal  Majon.  -  My
vstupili v poru zrelosti, nashi deyaniya i postupki priobretayut  vse  bol'shie
znacheniya i otvetstvennost', i ponevole  nas  raznosit  v  storony,  slovno
sluchajno vstretivshiesya v more korabli, i net  uzhe  mesta  bylym  igram  na
morskom beregu, mal'chisheskim stremleniyam k tomu, chtoby  vse  v  mire  bylo
yasno i prosto. My uchimsya slozhnosti. No pochemu zhe nas raznosit v storony? I
dopustimo li, ssylayas' na slozhnost'  zhizni,  uzakonit'  nekoe  neobhodimoe
sootnoshenie pravdy i lzhi?"
   - Uchitel', - robko skazali szadi.
   Majon serdito obernulsya.
   - |ant, ya mnogo raz prosil ne nazyvat' menya uchitelem, -  skazal  on.  -
Mne eshche rano chemu-to uchit', samomu sleduet uchit'sya i uchit'sya...
   No |ant smotrel vostorzhenno, ne  zhelaya  prinimat'  nikakih  vozrazhenij.
Dolgovyazyj golenastyj podrostok, ochen' malo znavshij, no stremivshijsya znat'
kak mozhno bol'she, nichego eshche ne  sdelavshij,  no  uzhe  sejchas  gotovivshijsya
svernut' gory.
   - A eto otkuda? - pointeresovalsya Majon. - Radi takogo ukrasheniya  nuzhno
potrudit'sya na sovest'. (Pravyj glaz  |anta  ukrashal  velikolepnyj  sinyak,
nachavshij uzhe lilovet'.)
   - A eto  my  shvyryali  kamnyami  v  "garpij",  -  skazal  |ant.  Nikakogo
sozhaleniya ili raskayaniya v ego golose ne chuvstvovalos'. -  Ubezhat'  ne  vse
uspeli, oni pojmali  nas  s  Filottom  i  hoteli  zastavit'  krichat':  "Da
zdravstvuet Menestej!"
   - A vy?
   - A my krichali sovsem  drugoe.  Potom  za  nas  vstupilis'  moryaki.  Ty
nedovolen?
   - Konechno, - skazal Majon. - |to uzhe  ne  mal'chisheskie  potasovki,  eto
mozhet ploho konchit'sya...
   - Dumaesh', ya ne ponimayu? Uchitel', s etoj shajkoj  nel'zya  inache!  Ili  ya
dolzhen postupat' ne tak, kak mne podskazyvaet sovest'?
   - Net, - skazal Majon. - Vsegda postupaj  tak,  kak  tebe  podskazyvaet
sovest'. No zdes' drugoe, |ant. Ty, nesomnenno, talantliv, i ty ne  imeesh'
prava vvyazyvat'sya v draki vrode segodnyashnej.
   On zamolchal. On videl glaza mal'chishki i znal,  chto  nichego  s  etim  ne
podelat', ne pogasit' mutnoj vodoj zataskannyh pouchenij etot ogon'.
   Majon zasmeyalsya i mahnul rukoj.
   - Ladno, - skazal on. - Ne sleduet  stavit'  kulak  vyshe  slova,  no  i
odnimi lish' slovami  inogda  ne  obojdesh'sya.  Nadeyus',  etoj  drakoj  tvoi
novosti ne ischerpyvayutsya?
   - Net, - skazal |ant. - YA napisal novye stihi. O Gerakle.  Konechno,  ty
mozhesh' skazat', chto temu ya vybral neudachnuyu, - sejchas  vse  pishut  libo  o
Gerakle, libo o Elene Prekrasnoj...
   - Mozhno vzyat' staruyu temu i skazat' chto-to novoe, - skazal Majon.
   - Kentavr skazal to zhe samoe.
   - Kakoj kentavr?
   - Razve ty ego ne vstretil?
   - YA prishel domoj ochen' pozdno, - skazal Majon i smushchenno  podumal,  chto
mal'chishka dogadyvaetsya o ego malen'koj lzhi. - A chto sluchilos'?
   - Vecherom k tebe domoj prihodili dvoe -  kentavr  i  kakoj-to  mikenec.
Tvoj dyadya govorit, chto etot mikenec pohozh na Gerakla.
   - Da, dyadya v molodosti videl Gerakla, - skazal on.  -  A  chto  im  bylo
nuzhno? U menya net znakomyh kentavrov.
   - Ne znayu. U nih k tebe kakoe-to delo. ZHutko vazhnoe delo. Oni  skazali,
chto pridut eshche raz.
   - Lyubopytno, - skazal Majon.





   Gill shagal po dvorcovym koridoram otreshennyj i besstrastnyj, kak  ten',
- vo dvorce on vsegda byl imenno takim. V zale, kuda on  voshel,  neskol'ko
sanovnikov, kak  obychno,  edva  poklonilis'  i  sdelali  vid,  chto  uzhasno
uvlecheny vazhnym razgovorom o gosudarstvennyh delah, to est' obychnoj glupoj
boltovnej o carskih milostyah, kotorye uzhe vypali na  ih  dolyu  i  kotorye,
konechno zhe, nepremenno vypadut vpred';  vechnoe  hvastovstvo  maloazijskimi
chistokrovnymi loshad'mi, krasivymi i iskushennymi zhenshchinami, obitymi zolotom
kolesnicami, dragocennostyami;  spletni  o  tom,  chto  na  kogo-to,  sejchas
otsutstvuyushchego zdes', car' Tezej vchera posmotrel surovo, i dogadki, k chemu
eto mozhet privesti; sluhi o budushchih vozvysheniyah i padeniyah. Kak vchera. Kak
god nazad. Kak desyat'...
   Gill nenavidel ih otnyud' ne za to, chto oni nenavideli ego i schitali ego
zanyatie  prezrennym  remeslom,  no  i  boyalis'  v  to  zhe  vremya.   Byvshie
samovlastnye car'ki, pravivshie odnoj-dvumya derevushkami, i zhivshaya  edva  li
ne ryadom so svin'yami v hlevu, no  nalitaya  nepomernym  chestolyubiem  staraya
znat', kogda-to usmirennaya bylo Tezeem, -  vse  vmeste  oni  ne  stoili  i
melkoj  monety  i  sushchestvovali  tol'ko  potomu,   chto   i   Tezeyu   nuzhny
caredvorcy...
   Tezej, velikij car' Afin  i  Attiki.  Voshishchenie  etim  polubogom  (syn
Posejdona!) sostavlyalo sterzhen' predannosti Gilla. Delo v tom,  chto  Tezej
pobedil Prokrusta, Minotavra i Marafonskogo byka. Byli podvigi i slavnee -
k primeru, podvigi Gerakla. I uzh,  konechno,  ne  v  tom  delo,  chto  Tezej
posetil Aid i sumel vybrat'sya ottuda, - eto  vsego  lish'  shalaya  yunosheskaya
vyhodka. Zaslugi Tezeya v drugom.
   V tom, chto na pamyati odnogo  pokoleniya  derevushka  vokrug  posvyashchennogo
Afine zhertvennika stala krasivym mnogolyudnym gorodom, pochti ne  ustupayushchim
stolicam bolee drevnih carstv |llady. V tom, chto Attika ne voevala  mnogie
gody - i eto vo vremena, kogda na desyat' stran  prihodilos'  tridcat'  tri
vojny. V tom, chto vpervye v grecheskoj  istorii  zhizn'  opredelyali  pisanye
zakony - v to vremya kak v drugih stranah zhizn' i smert'  i  mnogoe  drugoe
po-prezhnemu zaviseli ot peremenchivoj i zhestokoj carskoj voli. V  tom,  chto
remeslenniki i zemlevladel'cy zhili luchshe i bogache, chem gde-libo v  |llade.
V tom, chto Tezej pokonchil s menovoj torgovlej i vvel v  obrashchenie  den'gi,
chto, v svoyu ochered', ukrepilo torgovlyu i velo k dal'nejshemu rascvetu Afin.
   Razumeetsya, vse eto tozhe potrebovalo krovi.  Mozhet  byt',  vremenami  -
krovi izlishnej i naprasnoj. No Gill pomnil, chto  s  teh  por,  kak  iz-pod
pal'cev  Prometeya  vyshli  pervye  lyudi,  smenilos'  vsego-navsego   desyat'
pokolenij. Mnogomu prihodilos' uchit'sya na hodu, mnogoe sozdavat' samim, do
vsego dohodit' svoim umom.
   Sluga kivnul emu, Gill otkinul tyazheluyu port'eru  i  voshel.  Poklonilsya.
Podoshel, podavlyaya neumestnoe mal'chisheskoe volnenie, podstupavshee vremenami
i ne imevshee nichego obshchego s vernopoddannicheskim trepetom. Poklonilsya  eshche
raz, sostavlyaya v ume pervuyu frazu (ona, kak  obychno,  ne  skladyvalas')  i
proiznes:
   - Car', v Afinah ubit Geraklid.
   On ozhidal esli ne gneva (kotoryj ego ne pugal, no udruchal), to hotya  by
udivleniya. No - nichego. Tezej sidel, polozhiv ruki na  reznye  podlokotniki
tyazhelogo  kresla  iz  livanskogo  kedra  i  smotrel  dazhe  ne  spokojno  -
ravnodushno,  slovno  etu  novost'  on  uznal  davno,  uspel   obdumat'   i
primirit'sya. "No ved' ne mozhet etogo byt'!" - vskriknul pro sebya Gill.
   - Kto? - sprosil Tezej.
   - Tirenej, iz Miken.
   - On vsegda beret  samyh  luchshih,  etot  kollekcioner  dush  iz  Aida...
Podrobnosti.
   Gill rasskazal, professional'no vydelyaya glavnoe.
   - Pozhaluj, ya mogu nazvat' tebe i imya kentavra, - skazal Tezej. -  Nerr,
vnuk Hirona, znatok inozemnyh yazykov, zvezdochet, knizhnik,  puteshestvennik.
YA nikogda ego ne videl, no s Tireneem i s brasletom Hirona  mog  okazat'sya
tol'ko on.
   - Mozhet byt', ty znaesh' i ih ubijc, car'? - sprosil Gill. - Koli uzh  ty
znaesh' ih imena, znaesh', chto oni dolzhny byli  puteshestvovat'  vmeste.  Kto
ubil ih?
   On riskoval navlech' na sebya gnev, no sejchas takie  opaseniya  nichego  ne
znachili - Gill ponimal,  chto  stolknulsya  s  chem-to  znachivshim  neizmerimo
bol'she, chem intrigi-odnodnevki.
   - Ih ubilo Proshloe, Gill, - skazal Tezej.  -  To  est'  vse  ravno  chto
nikto.
   - No tak ne byvaet, - skazal Gill. - Dolzhen  byt'  konkretnyj  chelovek,
otdavshij prikaz, dolzhny byt' ispolniteli.
   - |togo ne znayu. Vozmozhno, ya mog by tebe pomoch', rasskazav  o  proshlom,
no slishkom dolgo prishlos' by rasskazyvat' i net uverennosti, chto ya  nazovu
vinovnikov, - poroj ochevidec sobytij znaet men'she, chem tot,  kto  sto  let
spustya pishet istoricheskij trud.
   - Rukopis' Arhiloha - legenda?
   - Ne znayu. Tirenej byl uveren, chto net.
   - No sam-to Arhiloh sushchestvoval?
   - Eshche by, - skazal Tezej. - YA ego horosho znal. No  chto  s  nim  stalos'
posle smerti Gerakla, kuda ischezla rukopis' i byla li  ona  -  neizvestno.
Arhiloh byla interesnyj malyj, etakaya smes' voina i knizhnika, - vo vremena
moej molodosti takih hvatalo, da i nynche oni ne perevelis'.
   - Znachit, on ischez?
   - YA togda byl na Krite, - skazal Tezej. -  Vse  proizoshlo  bez  menya  -
rasprava Gerakla s kentavrami i ego smert'. Vdrug raspalsya otryad  Gerakla:
kto pogib, kto pobrel neizvestno kuda. YA tak i ne vyyasnil  podrobnostej  -
ne do togo bylo.
   - Ponimayu, - skazal Gill. - Car', ya  stavlyu  vopros  inache  -  est'  li
sejchas kto-nibud', komu nuzhno zahvatit' ili unichtozhit' rukopis'  Arhiloha?
Est' li v etoj rukopisi chto-to, iz-za chego i segodnya gibnut lyudi? Car'!
   On podalsya vpered, no Tezej  ostanovil  ego  vlastnym  dvizheniem  ruki.
Otkinul  golovu,  prizhav  zatylok  k  reznym  kedrovym  doskam,  blednost'
zalivala krupnoe lico s rezkimi krasivymi  chertami,  pohozhee  na  kamennye
l'vinye mordy s mikenskih vorot. Gill vdrug podumal, chto  Tezej  star.  Do
sih  por  takoj  mysli  ne  prihodilo  v  golovu,  yazyk  ne  povorachivalsya
proiznesti eto slovo, potomu chto pochtennyj vozrast i starost' - ponyatiya  s
raznym soderzhaniem. Sejchas oni slilis' v odno, i Gill  ne  uznaval  svoego
kumira, svoego geroya.
   Tezej zagovoril tiho, medlenno i vnyatno, no Gill ne znal, pomnyat o  ego
prisutstvii ili net:
   - A est' li ona, absolyutnaya  istina?  Kogda  ya  byl  molodym,  kogda  u
Gerakla ne bylo ni odnogo sedogo volosa, otvety kazalis'  nedvusmyslennymi
i chetkimi, vse  bylo  po  plechu,  i  my  verili,  chto  ne  segodnya  zavtra
perevernem mir. No prohodyat gody, i s kazhdym novym sversheniem vidish',  chto
vperedi vysyatsya te zhe nepristupnye vershiny, a druz'ya i soratniki  odin  za
drugim uhodyat v nebytie...
   "Emu krepko dostalos', - podumal Gill. - Udarov sud'by vypalo  na  dolyu
predostatochno - smert' v rascvete krasoty  i  molodosti  Ippolity,  pervoj
zheny, toj samoj  prekrasnoj  amazonki,  smertel'naya  vrazhda  vtoroj  zheny,
Fedry, s pasynkom Ippolitom, ee bezumie i samoubijstvo,  smert'  Ippolita.
Gody  zaklyucheniya  v  Aide.   Rany,   tyagoty   dolgih   pohodov,   beshenyj,
nechelovecheskij trud - skolachivanie i ukreplenie novoj Attiki. Dlya obychnogo
cheloveka slishkom mnogo. Da i dlya syna Posejdona - tozhe. No on ne mozhet, ne
dolzhen, ne  imeet  prava  slomat'sya  -  chelovek,  polubog,  v  kotorogo  ya
bezzavetno veryu!"
   - Tak o chem my? - sprosil Tezej, on snova byl prezhnim, no Gilla  bol'no
carapnulo ponimanie, chto Tezej, okazyvaetsya, mozhet byt' i drugim.
   - Est'  li  lyudi,  kotorym  nuzhno  zahvatit'  ili  unichtozhit'  rukopis'
Arhiloha? Est' li v nej samoj chto-to nastol'ko vazhnoe? CHto-to, do sih  por
ne poteryavshee znacheniya?
   On nachinal uzhe boyat'sya, chto ne dozhdetsya otveta.
   - YA ne znayu, - skazal Tezej. - Ves'ma  vozmozhno...  Tebe  sledovalo  by
prekratit' eto delo. K chemu nam srazhat'sya s lemurami?  [v  drevnegrecheskoj
mifologii lemury - teni mertvyh, bespokoyashchie po nocham zhivyh]
   - Boyus', chto eti lemury celikom iz ploti i krovi.
   - Vse ravno, - vyalo skazal Tezej.
   - |to prikaz?
   - Na tvoe usmotrenie. Esli ne boish'sya.
   "No chto zhe proishodit?! - vskriknul pro sebya  Gill.  -  YA  teryayu  nit',
perestayu chto-libo ponimat', a mezh tem mne kak raz nadlezhit vse ponimat'  i
vse predusmotret'. Ne govorya uzhe o tom, chtoby vse znat'. CH'i ruki  tyanutsya
iz proshlogo i chto proizoshlo dvadcat' let nazad u gory |rimant?"
   - U tebya vse?
   - Menya bespokoyat "garpii", - skazal Gill. -  Oni  vse  bol'she  nagleyut.
Propadaet oruzhie, a vinovnyh nikak ne udaetsya otyskat'. Menestej  sobiraet
vse bol'she slushatelej.
   - |to neser'ezno. V konce koncov, ya sdelal dlya Afin neizmerimo  bol'she,
chem kakoj-to gorlopan, kotoryj voobshche ne sdelal nichego.
   - Vozmozhno, - skazal Gill. - No ya lovlyu sebya na mysli, chto  na  priemah
slezhu za nashimi  caredvorcami,  pytayas'  ugadat',  u  kogo  iz  nih  mozhet
okazat'sya pod odezhdoj kinzhal.
   - A eto uzhe chutochku smeshno.
   - Vozmozhno, - povtoril Gill. - No ochen' uzh nespokojno u nas v poslednee
vremya. YA mogu idti?
   - Da. I postarajsya ne vydumyvat' novyh slozhnostej. Nam hvataet zabot so
starymi.
   Gill shagal po koridoram razmashisto i slepo, ne vidya i ne slysha nikogo i
nichego, i sanovniki toroplivo otshatyvalis',  vnov'  pominaya  zlym  shepotom
proklyatogo Dorijca, a chelyad' rangom ponizhe, ne  imevshaya  prava  negodovat'
vsluh, so sladkimi ulybochkami klanyalas', prizhimayas' k  stenam.  On  byl  v
yarosti. Holodnaya, mrachnaya, pahnushchaya krov'yu  ten',  slovno  vyrvavsheesya  iz
Aida tyazheloe chernoe oblako, napolzala  na  solnechnye,  bezmyatezhnye  Afiny.
Mozhet byt', videl i oshchushchal ee  yadovitoe  dyhanie  tol'ko  on,  a  Tezej...
CHto-to neponyatnoe i trevozhashchee proishodilo s Tezeem.
   On spustilsya v malen'kij dvorik. Vyzhidatel'no  pridvinulis'  ego  lyudi.
Gill pomanil otvechavshego za tajnuyu ohranu dvorca  syshchika  Sigmu  i  skazal
rezko:
   - Sledit' bditel'no.
   Iz-za  spiny  Sigmy  voznik  |psilon.  Slov  ne  potrebovalos'  -  Gill
vzglyanul, i |psilon grustno kivnul v otvet. Kto-to  raspahnul  neprimetnuyu
kalitku, Gill prygnul v kolesnicu, voznichij diko zaoral, i ryzhie  hettskie
koni s korotko podstrizhennymi grivami poneslis' za vorota. Gremeli kolesa,
voznichij krichal "haj-haj-yu!", lyudi sharahalis', Gilla shvyryalo, kak popavshij
v buryu korabl',  no  on  ne  zamechal  ni  udarov,  ni  tolchkov.  V  golove
bessmyslenno vertelas' staraya skazka  o  durake  Korebe,  kotoryj  nadumal
kak-to pereschitat' morskie volny, a sam ne umel schitat' do pyati.
   On sprygnul s eshche ne ostanovivshejsya kolesnicy i pobezhal  v  dom.  Syshchik
|psilon bezzvuchno nessya sledom.
   Starik lezhal na shirochennom lozhe, hotya dolgie gody spal odin,  ego  lico
bylo spokojnym i strogim, glaza otkryty, i belaya rukoyatka nozha iz olen'ego
roga, torchavshaya protiv serdca, pochti slivalas' s bel'm hitonom i ne  srazu
brosalas' v glaza. Gill naklonilsya, nevol'no zaglyanul v  svitok,  lezhavshij
pod otkinutoj pravoj rukoj Starika:
   "...takim obrazom, odni prodolzhayut uveryat', chto Arhiloh vymyshlen,  libo
v rezul'tate neznaniya  vseh  podrobnostej  zhizni  Gerakla,  libo  v  ugodu
potrafit' vul'garnym lyubitelyam sensacij. Drugie zhe,  naprotiv,  prodolzhayut
schitat' Arhiloha sushchestvovavshim v dejstvitel'nosti drugom i  bytopisatelem
Gerakla".
   Proshloe prodolzhalo ubivat'. Esli by Starik ne priznal odnogo iz ubityh,
Gill s chistoj  sovest'yu  otpravil  by  trupy  k  bozhedomam,  ne  uznal  ob
Arhilohe, ne prikosnulsya k tajne. Prodolzhaya  razmyshlyat'  nad  sluchivshimsya,
Starik mog doiskat'sya do nekih istin i  potomu  dolzhen  byl  zamolchat'.  I
zamolchal.
   Ne otryvaya vzglyada ot trupa,  Gill  slushal  doklad  syshchika  |psilona  -
vernee, konstataciyu fakta, chto rovnym schetom nichego ne izvestno. Nikto  iz
mnogochislennyh slug, chad i domochadcev nichego ne videl, nichego ne slyshal  i
nichego ne znal.
   - No nash opyt pokazyvaet, chto tak ne byvaet, - skazal |psilon,  ponizhaya
golos iz-za podglyadyvayushchih v dver' slug. - Nashi syshchiki  ne  proglyadeli  by
pytayushchegosya proniknut' v dom postoronnego.  Soobshchnik  byl  v  dome.  I  on
vovlechen v ubijstvo vtoropyah, na skoruyu ruku - bud' on bolee nadezhen,  emu
poruchili by podbrosit' yad. No oni toropilis', nado polagat'.
   - Vse pravil'no, - skazal Gill. - My podnatuzhimsya i  razoblachim  povara
ili privratnika - poslednyuyu spicu v kolese, no nam-to nuzhen  tot,  kto  za
vsem etim stoit.
   - A ty uveren, chto tot dostupen? - sprosil |psilon.
   - No ty zhe ne dumaesh', chto nam protivostoyat lemury ili bogi?
   - Konechno net, - skazal |psilon. - Hotya by potomu, chto besplotnaya  ruka
lemura ne sposobna derzhat' nozh. Da i poyavlyayutsya  lemury  tol'ko  noch'yu.  A
bogi ne delayut oshibok. Oni voobshche ne dali by Stariku vstretit'sya s  toboj.
|to lyudi, Gill. I vse zhe...
   - V Attike net cheloveka, kotoryj ne byl by dostupen  zakonu  i  nam,  -
skazal Gill. - Ot menya i ot  vas  nikto  eshche  ne  uhodil.  Ohranyavshih  dom
syshchikov vzyskaniyam ne podvergat' - oni ne vinovaty, vinovat odin  ya,  a  ya
privyk platit' svoi dolgi. Ostavajsya zdes' i ishchi soobshchnika.
   On ushel, i snova bylo beshenoe mel'kanie  domov,  lic,  vzvivayushchihsya  na
dyby loshadej, vyezzhavshih iz bokovyh  ulic  upryazhek,  voznichij  nahlestyval
loshadej vozhzhami s mednymi shipami i oral ne perestavaya,  pochuvstvovav,  kak
nuzhny sejchas Gillu  etot  krik  i  zapoloshnaya  ezda  kvadrigi,  ne  dayushchie
vozmozhnosti  sosredotochit'sya,  izbavlyayushchie  ot   tyagostnoj   neobhodimosti
dumat'.
   Gill sbezhal vniz po uzkim stupenyam,  karaul'nyj  otkinul  zasov,  i  on
voshel. Malen'kaya polukruglaya kamera s oknom v  potolke.  Za  stolom  unylo
sidel Pandarej, pechal'no glyadya na devstvenno chistyj list bumagi,  a  pered
nim, skrestiv ruki na grudi,  v  gordoj  i  nepristupnoj  poze  vozvyshalsya
|vimant. V uglu tomilis' dva strazhnika, u kotoryh, srazu  vidno,  otchayanno
chesalis'  kulaki.  |vimant  uvidel  Gilla,  i  ego  prezritel'naya  uhmylka
neskol'ko potusknela.
   Pandarej skuchnym golosom zatyanul:
   -  Za  vse  vremya  doprosa  podozrevaemyj  otvetil   na   vse   voprosy
nepristojnymi vyrazheniyami, raznoobrazie kotoryh dostojno poricaniya.
   Gill  podoshel  vplotnuyu  k  stoyashchemu  i,  ne  razmahivayas',  udaril  po
prezritel'noj, uhmylyayushchejsya rozhe. |vimant otletel k bugristoj stene, spolz
na pol. V uglu  uvazhitel'no  posapyvali  strazhniki.  Ozhivivshijsya  Pandarej
shvatil stilos i pridvinul bumagu.
   - Ne hotel ya etogo delat', - skazal Gill, - no vpervye v  zhizni  uvidel
sredi syshchikov predatelya. Zachem tebe eto ponadobilos'?
   - Potomu chto vy vmeste s Tezeem  prodali  Attiku!  -  zakrichal  s  pola
|vimant, bryzgaya krov'yu. - Vy  nas  prodali  dorijcam!  Lizhetes'  s  etimi
skotami kentavrami!
   - Nu-ka, eshche! - pooshchryayushche skazal Gill.
   |vimant pomolchal i zavopil:
   - Vy nas prodali hettam!
   - |to kak?
   |vimant pomolchal, potom stal izrygat' bran'.
   - Razreshi, ya ego stuknu po hrebtu? - sprosil  strazhnik.  -  YA  kak  raz
vystrogal novuyu dubinu.
   Gill sdelal zhest, i strazhnik umolk.
   - Razumeetsya, razgovory o mnimyh torgovyh operaciyah - chush'  sobach'ya,  -
skazal Gill, privychno zalozhiv ruki za spinu i prohazhivayas' u stola.  -  Ty
sam ne mozhesh' vrazumitel'no ob®yasnit', komu i kogo my prodavali. Mozhesh' ty
ob®yasnit' vrazumitel'no, gde u tebya sverbit?
   - Tezej - predatel', - skazal |vimant. - On ostanovilsya  na  polputi  -
sozdal sil'nuyu Attiku  -  i  ostanovilsya.  Nuzhno  idti  dal'she,  razdavit'
ublyudkov  kentavrov,  pretenduyushchih  na  zvanie  lyudej,  smesti  prognivshie
Mikeny, nakazat'...
   - Hvatit, - skazal Gill i ostanovilsya pered |vimantom.  -  Ustanovleno:
tvoya lyubovnica Neya poznakomila  tebya  s  nekim  Karonom,  prinadlezhashchim  k
"garpiyam", i vy bystro nashli  obshchij  yazyk.  Ty  delilsya  s  nim  sekretami
sluzhby, uchastvoval v pohishchenii oruzhiya.  Dostatochno,  chtoby  trizhdy  snesti
tebe golovu. Tak  kak,  budesh'  pytat'sya  sohranit'  svoyu  poganuyu  zhizn'?
Uchityvaya, chto Karona my tol'ko chto vzyali?
   On hotel zhit' - zahlebyvayas', stal rasskazyvat' o vstrechah, razgovorah,
mestah i srokah, o napadeniyah na oruzhejnye masterskie,  ob  ubijstve  dvuh
syshchikov,  nechayanno  uznavshih  o  "garpiyah"  slishkom  mnogo,  o  neskol'kih
sozhzhennyh im dokladah, kotorye on po dolgu sluzhby  obyazan  byl  nemedlenno
peredat' Gillu. Stilos skripel bezostanovochno, no Gill uzhe slushal vpoluha.
On mog na osnovanii etih pokazanij vyrvat' iz  ryadov  Menesteeva  voinstva
neskol'kih chelovek, ot kotoryh Menestej tut zhe otrechetsya. I  ne  bolee.  K
ubijstvu na morskom beregu ego eto ne priblizhalo ni na shag.
   On prislushalsya: naverhu, vo dvore, zveneli udary v mednuyu dosku, flejta
pronzitel'no  vysvistyvala   signal   trevogi,   stuchali   kopyta.   Dver'
raspahnulas', prosunulas' vstrepannaya golova karaul'nogo:
   - Gill, na ploshchadi zavaruha!





   Beloe pokryvalo medlenno stekalo k  podnozhiyu  bronzovoj  figury  v  tri
chelovecheskih  rosta.  Nakonec  ono  zamerlo  grudoj  skladok.  I   povisla
tomitel'naya tishina.
   Voin upal na odno koleno, prizhav pravuyu ruku s rastopyrennymi  pal'cami
k grudi, bessil'no uroniv druguyu, chut' nakloniv  golovu.  Neponyatno  bylo,
chto s nim sluchilos' - mozhet byt', ego udaril  pushchennyj  iz  prashchi  kamen',
mozhet byt', pod serdce ugodil tut zhe vydernutyj mech, -  no  ne  ostavalos'
nikakih somnenij: on porazhen smertel'no, projdet eshche  mig,  i  on  ruhnet,
uroniv s golovy shlem s vysokim grebnem, i ne vstanet uzhe nikogda. Kakim-to
nepostizhimym obrazom, kakim-to chudom skul'pturu udalos' peredat' v  tusklo
pobleskivayushchej  bronze  pogranichnyj  mig  mezh  bytiem  i  smert'yu,   oblik
cheloveka, pochuvstvovavshego udar v grud', no  ne  uspevshego  osoznat',  chto
navsegda gasnet solnechnyj  svet,  -  eshche  i  potomu,  chto  chelovek  tverdo
rasschityval pobedit', ne zhelaya dopuskat' myslej  ob  inom  ishode.  Statuya
byla sovershenstvom, vyzyvayushchem strah i bol'. Majonu pokazalos', chto v nego
medlenno vhodit ledyanoe ostrie, i on podumal, chto  teper'  lyubaya  mysl'  o
vojne stanovitsya omerzitel'noj. Lyudi molchali. Mozhet byt',  oni  ispytyvali
chto-to pohozhee, no ne mogli opisat' svoi oshchushcheniya. Mozhet byt',  ih  prosto
dostig  ishodivshij  ot  bronzovoj   figury,   monumenta-proklyatiya   vojne,
pechal'nyj strah. I etu tishinu rassek pronzitel'nyj zhenskij vskrik-plach:
   - Mal'chik moj, mal'chik moj...
   O tom, chto ee syn ne vernulsya iz-pod Troi, znali vse. A ona  prodolzhala
vo ves' golos:
   - Oni otplyli takie molodye, takie  veselye,  oni  smeyalis'  i  obeshchali
vernut'sya vskorosti, govorili, chto uhodyat na progulku, razob'yut  troyanskih
dikarej i privezut nam velikolepnye podarki. No cherez desyat' let  vernulsya
lish' odin iz desyati. Gde nashi mal'chiki? CHto im sdelali troyancy  i  chto  im
ponadobilos' u teh dalekih beregov?
   Prichitaya, ona vybiralas' iz tolpy, zakryv lico kraem chernogo pokryvala,
pered nej rasstupilis', i ona proshla  po  koridoru,  a  lyudi  smotreli  ej
vsled. V raznyh koncah ploshchadi razdalis' kriki i plach. Majon pochuvstvoval,
chto Nida izo vseh sil szhimaet ego ruku, uvidel ee vlazhnye glaza.
   Na postament hlopotlivo, meshaya drug  drugu,  podsazhivali  Menesteya.  On
zavopil, ceplyayas' za bronzovuyu ruku, perekryvaya shum i plach:
   - Sograzhdane! CHto zhe my vidim? YA uzh ne  govoryu  o  tom,  chto  istracheno
stol'ko cennoj bronzy. No chto tut navorotil etot ublyudok,  imenuyushchij  sebya
skul'ptorom? Razve eto obraz, olicetvoryayushchij velichie nashih slavnyh geroev,
pogibshih pod Troej radi chesti Afin? Tebya snova prodali, o lyubimaya  Attika,
tebe snova izmenili! Gde voploshchenie  sily  i  moshchi?  CHto  za  izdevka  nad
geroyami  velikoj  vojny,  nizvergnuvshej  podlyh  troyancev?   Gde   velichie
zashchishchavshih grecheskij duh u predelov mira, na drugom  konce  sveta?  Smert'
oskorbitelyu, lomajte etu merzost'!
   Nevynosimo bylo smotret', slushat' i nichego ne delat'. Majon rvanulsya ot
uderzhivavshej ego Nidy, no Menesteya uzhe ne bylo na postamente - on  kubarem
poletel vniz ot tolchka kulakom v  spinu,  i  ego  edva  uspeli  podhvatit'
zlobno zaoravshie "garpii", a na  ego  meste  uzhe  stoyal  Midakrit,  moryak,
srazhavshijsya pod Troej, i gremel:
   - Uzh komu i znat' o vojne, tak eto  dostochtimomu  Menesteyu,  vsyu  zhizn'
provoevavshemu s kuharkami v svoej usad'be... A ya tam byl, slyshite? My  tam
byli i  uhodili  tuda,  kak  na  progulku,  prouchit'  kovarnyh  dikarej  i
vernut'sya so  slavoj.  Tol'ko  ne  nashli  my  tam  dikarej  i  desyat'  let
koposhilis' pod stenami v  krovi,  podlosti  i  gryazi  tol'ko  potomu,  chto
komu-to bylo malo uzhe nahapannogo. I mne eta statuya nravitsya, slyshite  vy?
V nej - plach vremeni i veka. YA vizhu lica teh, kto byl togda so mnoj ryadom,
Krates, ty chto molchish'? Milen, mozhet byt', ne ty  v  svoe  vremya  treboval
snyat' osadu i ubrat'sya na vse chetyre storony? Vy chto, zabyli?
   Kamen' udaril ego v lico, i on poshatnulsya.
   - Bejte oskvernitelej vashej slavy! - vopil Menestej.
   Vse smeshalos'. "Garpii" tashchili Midakrita s  postamenta,  i  on,  hripya,
obrushival zdorovennyj kulak na ih golovy, nazvannye im po imenam soratniki
probilis' k nemu na pomoshch', draki vspyhnuli v neskol'kih mestah,  so  vseh
storon neslis' kriki, rugan' i plach,  mnogie  dralis',  poddavshis'  obshchemu
nakalu strastej, ne znaya, s kem derutsya  i  za  chto,  mnogie  bessmyslenno
bezhali, stalkivayas' i oprokidyvaya  drug  druga,  s  edinstvennym  zhelaniem
vybrat'sya s ploshchadi. Majonu udalos' sbrosit' ruki Nidy, i on ustremilsya  v
gushchu svalki, tochnymi udarami rasshvyrivaya "garpij", proryvayas' k  Menesteyu.
CHto-to svistnulo szadi, skol'znulo po golove, iskry  posypalis'  iz  glaz,
Majon zashatalsya, poteryav na mig ravnovesie, no so vseh storon  nadvigalis'
zlobnye rozhi, mednye garpii smykalis', i on prodolzhal  molotit'  kulakami,
sobrav vse sily, potomu chto upast' znachilo pogibnut'. Horosho, chto v  takoj
tolchee "garpii" ne mogli pustit' v hod kinzhaly i dubinki. On  bil  i  bil,
poka ostro pahnushchij potom krup loshadi ne  zaslonil  ot  nego  protivnikov.
Tol'ko togda on opustil ruki,  raschetlivo  perevodya  dyhanie  i  rasslabiv
myshcy. Oglyadelsya.
   Strazhniki rassekali tolpu na kuchki, brosiv konej v samye yarostnye ochagi
draki, vytesnyaya lyudej s ploshchadi. Mimo proskakal Gill, chto-to kricha. Kak ni
udivitel'no, zatoptannyh i ubityh ne  bylo,  hotya  tam  i  syam  lyudi  edva
podnimalis' s kamennyh plit, ohaya i oshchupyvaya sebya. Majon  oshchutil  bol'  za
uhom, no potrogat' mesto ushiba ne  smog,  pal'cy  sami  otdernulis',  edva
kosnuvshis' goryachego i vlazhnogo, na nih byla krov'. Na stadionah on ne  raz
rasshibalsya v krov', no tut bylo sovsem drugoe oshchushchenie.
   K nemu brosilas' Nida, prizhalas' i zaplakala. Majon ostorozhno  kosnulsya
ee volos razbitymi pal'cami. Nidu podvel k nemu Gomer, on stoyal tut  zhe  i
zadumchivo ulybalsya.
   - Do chego mogut dovesti eti gorlopany... - skazal on. - Terpet' ne mogu
drat'sya, ne znaya, za chto derus', no menya nachali bit', i ya ne uderzhalsya.  A
vot etot, pohozhe, prekrasno znaet, za chto dralsya.
   On rvanulsya vpered i vydernul iz zatuhavshej svalki |anta. Mal'chishka byl
pomyat i rastrepan, no dovolen zhizn'yu i svoim mestom  v  nej  -  vertel  na
oborvannoj cepochke nagrudnyj znak "garpij" i ulybalsya razbitymi gubami.
   - |ant, - ukoriznenno skazal Majon.
   Na bol'shee ego ne hvatilo - on, s razbitymi v shvatke  kulakami,  nikak
ne mog yavlyat' soboj olicetvorenie blagorazumiya i ostorozhnosti.
   - Prekrasno, - probasili szadi. - Golova zazhivet, Majon.
   Skul'ptor Nazer chrezvychajno pohodil na satira, tol'ko  ochen'  umnogo  i
krasivogo satira - korotysh i krepysh, bujnovolosyj i bujnoborodyj, cenitel'
mramornoj garmonii izvayanii i zhenskoj krasoty. Majonu vsegda nravilos'  na
nego smotret' - Nazer samoj svoej personoj ubezhdal v tom, chto zemlya velika
i mogucha, chto ee hmel'nye soki kipyat zhivotvornoj siloj i ni  ugasaniya,  ni
smerti v prirode net.
   - Nu, kak ya ih? - Nazer obvel zhestom ploshchad'. - Dostal do serdca skvoz'
zhirok?
   - YA nadeyus', ty ne stavil  cel'yu  vyzvat'  perepoloh?  -  suho  sprosil
Gomer.
   - Konechno net, druzhishche. To, chto vse peredralis',  konechno,  ploho,  eto
krajnosti, no nuzhno zhe, klyanus' ognem, vytryahnut' cheloveka iz  ravnodushiya?
Pust' zadumaetsya, poshevelit mozgami i vyplyunet korov'yu zhvachku.
   On zamolchal i podtolknul Majona loktem - k  nim  shagom  pod®ehal  Gill.
Priderzhal konya i smotrel na nih sverhu vniz ustalo  i  grustno,  kazalos',
dazhe bespomoshchno chut'-chut'. Prishchelknul yazykom i skazal:
   - N-nu, tvorcheskie lyudi, zavarili vy...  Ved'  pridetsya  mne  u  statui
chasovogo stavit'. Majon, perevyazhi golovu - dvinuli na sovest'. Kstati... U
tebya net znakomyh kentavrov?
   - Ni odnogo, - skazal Majon i vspomnil, oglyanulsya na |anta. - Mal'chishka
govoril, chto menya iskali kentavr s kakim-to mikencem.
   Gill kubarem sletel s konya, uronil ruku |antu na plechi, i lico  u  nego
bylo takoe, chto otshatnulsya ne tol'ko |ant, no i Majon:
   - Kto? Kak vyglyadeli?
   - Ty chto, Doriec?
   Gill i ne obernuvshis' k Nazeru, povtoril zhadno:
   - Kak oni vyglyadeli, malysh?
   - YA ne malysh, - burknul |ant. Znak "garpij" on spryatal bylo  za  spinu,
no Gill i ne dumal ego otnimat',  i  mal'chishka  priobodrilsya.  -  Kakoj-to
kentavr i mikenec, pohozhij na Gerakla. |to dyadya Majona skazal, chto mikenec
pohozh na Gerakla. U nih bylo vazhnoe delo  k  Majonu,  oni  ostanovilis'  u
Pifeya.
   - Na Gerakla, - povtoril Gill.
   - Shozhu-ka ya k etomu Pifeyu, - skazal Majon. - Nikogda ne  imel  dela  s
kentavrami.
   - K Pifeyu, - povtoril Gill s tem zhe strannym  vyrazheniem.  -  Ne  nuzhno
tuda hodit'. Oni... Nu, net uzhe ih tam, sovsem ih tam net...
   On vskochil na konya i, goryacha ego krikom, poskakal s ploshchadi.  Neskol'ko
vsadnikov  s  neprimetnymi  licami,   derzhavshiesya   vo   vremya   razgovora
poblizosti,  pomchalis'  sledom.  Nida   nakonec-to   uspokoilas',   tol'ko
vshlipyvala vremenami.
   - Hraniteli nashego pokoya teshatsya kakimi-to novymi  zabavami,  -  skazal
Gomer s ironicheskim uvazheniem. - YA vas pokidayu, druz'ya, rabota zhdet. Davno
uzhe pishu o stranstviyah Odisseya.
   Majon podumal, chto eshche segodnya utrom Gomer  prenebrezhitel'no  podvergal
somneniyu podlinnost' rasskazov ob Odissee.  Odnako  zadumyvat'sya  i  vsluh
vyskazyvat' udivlenie ne stal -  pobalivala  golova,  azart  i  napryazhenie
shvatki proshli i davali o sebe znat' ushiby.
   - Oh, ne lyublyu ya nashego krasavchika,  -  prishchurennym  vzglyadom  provodil
Nazer Gomera. - Tak-taki i ne lyublyu.
   - No ved' eto Gomer! - |ant napominal vz®eroshennuyu  pticu,  brosivshuyusya
zaslonyat' gnezdo s ptencami ot oskalennoj mordy ohotnich'ego psa.
   - Nikto ne sporit - Gomer. Tol'ko s chego ty  vzyal,  chto  k  talantlivym
lyudyam nel'zya ispytyvat' nelyubov'? Uvazhenie k talantu i lyubov' k cheloveku -
raznye veshchi. Kak ty dumaesh', Majon?
   - Ne pojmu, kuda ty klonish', - hmuro skazal Majon.
   - |to ottogo, chto golova u tebya bolit. -  Nazer  blesnul  velikolepnymi
zubami. - Podumaj kak-nibud' na dosuge, ne vyzyvaet  li  u  tebya  smutnogo
bespokojstva nash dobryj shkol'nyj priyatel' Gomer. CHto ty vzdrognul? A-a, nu
pravil'no...
   On prosledil vzglyad Majona i tozhe ponyal, chto  ne  goditsya  vesti  takie
razgovory pri |ante.
   - Ty zaglyani kak-nibud' ko mne v masterskuyu. Klyanus' ognem, najdetsya  o
chem potolkovat'.
   - Podozhdi. - Majon dognal ego, oglyanulsya na Nidu i |anta i skazal ochen'
tiho: - YA sejchas podumal - ved' etot tvoj voin ne prosto srazhennyj  v  boyu
soldat. YA ne mogu otdelat'sya  ot  vpechatleniya,  chto  on  simvol  cheloveka,
besslavno pavshego za nepravoe delo.
   Lico ochen' krasivogo satira stalo strogim i navevayushchim trevogu.
   - YA ne somnevalsya, chto ty umnica, Majon.
   - No vse zhe?
   - A tebe nikogda ne prihodilo v golovu, chto Troyanskaya vojna - ne  bolee
chem kusok der'ma?
   I snova holodnoe lezvie,  kak  davecha,  pri  vide  monumenta,  voshlo  v
serdce.





   Majon podnimalsya po odnoj iz dvorcovyh lestnic medlenno, v razdum'e. Vo
dvorce on byval ne raz na bol'shih priemah, no vpervye gonec  soobshchil,  chto
slavnyj car' Tezej priglashaet aeda Majona. A  ublagotvorennyj  neskol'kimi
monetami (i navernyaka poradovavshijsya sluchayu shchegol'nut' vseznaniem, kak eto
obozhaet melkaya dvorcovaya  soshka),  doveritel'no  shepnul,  chto  car'  Tezej
priglashaet lichno ego, Majona, a nikakogo priema, ni bol'shogo,  ni  malogo,
kak goncu sovershenno tochno izvestno, ne ozhidaetsya, tak chto rech' mozhet idti
lish' o razgovore s glazu na glaz. |to bylo neozhidannost'yu. Navernyaka Tezej
neskol'ko raz slyshal ego imya, no neuzheli zapomnil nastol'ko, chtoby vyzvat'
vo dvorec?
   On voshel, poklonilsya ne bez volneniya: on uvazhal i lyubil etogo  cheloveka
- pobeditelya Minotavra,  reformatora  i  gosudarstvennogo  muzha,  sputnika
Gerakla v pohodah,  udal'ca,  kogda-to  pohitivshego,  a  potom  blagorodno
otpustivshego sovsem eshche yunuyu Elenu Prekrasnuyu; spustivshegosya nekogda v Aid
i derzko ob®yavivshego vladyke podzemnogo carstva, chto prishel  ni  bolee  ni
menee kak pohitit' ego zhenu (posle chego neskol'ko let tomivshegosya v Aide v
zatochenii). Slovom, zhizn' Tezeya byla nasyshchennoj i  burnoj,  davavshej  pishchu
dlya uma i tem, kto ocenival ego deyatel'nost' kak  voina  i  sozidatelya,  i
romanticheski nastroennym yuncam, uvazhavshim besshabashnost' i molodechestvo,  i
tvorcheskim lyudyam - kak ishodnyj  material.  ZHizn'  ego,  bezuslovno,  byla
nebezgreshna, no Majon znal ot astronomov, chto i na solnce est' pyatna, a ot
filosofov - chto ideala ne sushchestvuet.
   A vot starik, sidevshij ryadom s Tezeem kak ravnyj, byl Majonu  neznakom:
starik s shirokim dobrym licom, sovershenno sedoj, no chernobrovyj, s  sinimi
yasnymi glazami.
   - Vot eto i est' nash aed Majon, - skazal Tezej, otvetiv na privetstvie.
- Mnogoe obeshchaet.
   - CHto zh, mnogoe obeshchat' - privilegiya molodosti, - skazal neznakomec.  -
Konechno, ne vse obeshchaniya vposledstvii  sbyvayutsya,  no  v  otnoshenii  etogo
yunoshi ty prav, ya chital vse, chto im  napisano.  Majon,  ya  -  Nestor,  car'
Pilosa. Slyshal o takom?
   Majon molcha  poklonilsya,  ne  bylo  nuzhdy  napryagat'  pamyat'  -  Nestor
Mnogomudryj, mozg i  duh  Troyanskoj  vojny,  organizator  i  vdohnovitel',
naryadu s polkovodcami razdelivshij triumf.
   - Slyshal, - utverditel'no skazal Nestor. - Da, byli vremena. A  ostalsya
skuchnovatyj starik. YA uznal, Majon, chto ty sobiraesh'sya pisat' o  Troyanskoj
vojne. Blagorodnoe stremlenie, ibo...
   On govoril i  govoril,  povtoryal  zatertye  frazy  iz  shkol'nogo  kursa
istorii  -  ob  izvechnyh  podlosti  i  kovarstve  troyancev,  desyatiletiyami
navlekavshih na  sebya  spravedlivyj  gnev  blizhnih  i  dal'nih  sosedej,  o
zlodejskom  pohishchenii  Eleny  besputnym  Parisom,  ob  ume  Agamemnona,  o
geroizme Ahilla i drugih hrabrecov, o hitroumii Odisseya i  ego  derevyannom
kone. Vse eto Majon slyshal ne edinozhdy, i emu bylo skuchno - uzh  Nestor-to,
duh  i  mozg  osady  Troi,  stoyavshij  u  istokov,  videvshij  vse  i   vseh
sobstvennymi glazami, mog by rasskazat'  ob  etom  i  gorazdo  interesnee.
Neuzheli takova zlaya sila starosti, prevrativshej Mnogomudrogo v zanudlivogo
starca? On byl rad, chto Nestor nakonec zamolchal.
   - Vse eto ya znayu, - skazal on ostorozhno, boyas' pokazat'sya nevezhlivym.
   - A chego zhe ty ne znaesh'? - zhivo sprosil Nestor.  -  I  chto  ty  hochesh'
znat'?
   - Ponimaesh', Mnogomudryj, - skazal Majon, - ya nedavno govoril s  Gillom
- eto moj shkol'nyj drug, sejchas nachal'nik tajnoj  sluzhby.  On  podhodit  k
probleme kak syshchik, i eto dovol'no interesno.  Poluchaetsya,  chto  my,  nashe
pokolenie,  sobstvenno  govorya,  nichego  ne  znaem  o   Troyanskoj   vojne.
Sushchestvuet nekotoroe kolichestvo otshlifovannyh formul,  fraz,  rasskazov  i
citat, ih postoyanno perebirayut, kak skryaga monety, raskladyvayut  v  raznyh
sochetaniyah, no oni po-prezhnemu  sostavlyayut  kakoj-to  zakoldovannyj  krug.
Voiny, srazhavshiesya pod Troej, rasskazyvayut prakticheski lish'  o  peripetiyah
stychek i o dobyche. Ne  hvataet  chego-to  zhivogo,  duha  epohi,  nevozmozhno
sadit'sya za povestvovanie o Troyanskoj vojne, imeya v rasporyazhenii gorstochku
izbityh fraz. Kak vyrvat'sya iz etogo zakoldovannogo kruga, ya poka ne znayu.
   On govoril vse  medlennee,  neskol'ko  raz  zapnulsya,  a  tam  i  vovse
zamolchal. Nestor smotrel na nego tupovato  i  skuchno,  smargivaya  dremotu.
"Beznadezhno, - gor'ko podumal Majon, - a do chego zhal'".
   - ZHivogo, da... - skazal Nestor. - Nu  chto  zhe,  ishchi,  Tvori,  muchajsya,
inache i nel'zya. Pojdu ya vzdremnu, vy uzh prostite starika. ZHal', Majon, chto
Techej ne smozhet nichego rasskazat', - on v toj vojne ne  uchastvoval.  Pojdu
ya.
   On gruzno podnyalsya i pobrel k dveri.
   - Nu chto zhe, - skazal Tezej, - naschet zakoldovannogo kruga vy s  Gillom
podmetili verno. Pravda, Nestor vyrazilsya nemnogo netochno: konechno,  ya  ne
plaval pod Troyu, no eto sobytiya iz moej molodosti - Troya, vojna, Elena...
   - A kakaya ona byla, Elena? - tiho sprosil Majon.
   - Ona byla prekrasna, - skazal Tezej.  -  Naverno,  samaya  krasivaya  na
svete. Kogda ya vstretil ee vpervye, ona rascvetala, tol'ko chto rascvetala.
Pochemu-to prinyato schitat', chto samyj unylyj i  neprivlekatel'nyj  cvet  na
svete - seryj. No u nee byli znamenitye spartanskie serye glaza. YA ne budu
iskat'  sravnenij,  vy,  poety,  delaete  eto  luchshe,  u  vas  velikolepno
poluchaetsya. To, chto ya  mogu  vspomnit',  vernee,  to,  chto  ya  nikogda  ne
zabyval,  nevozmozhno  perelit'  v  slova  i  strochki:  zagorodnaya  doroga,
hrapyashchie loshadi i eti serye glaza - kak otrazhenie hmurogo neba. Ili nebo -
otrazhenie etih glaz, eto, navernoe, vse ravno...
   - Pochemu zhe ty ne poehal v Spartu, kogda ee vydavali zamuzh?
   - Ty perehodish' srazu k etomu? Interesno, pochemu ty obhodish' razrushenie
Afin? Iz delikatnosti ne smeesh'  upreknut'  carya  v  bylom  bezrassudstve,
vyzvavshem vojnu? Majon, mne davnym-davno uzhe ne  dostavlyaet  udovol'stviya,
kogda menya boyatsya ili l'styat.
   - Ne znayu, - skazal Majon. - Mne sovershenno neponyatno, pochemu spartancy
poshli vojnoj, chestno govorya. V konce koncov ty hotel zhenit'sya na nej, hotya
i izbral ne samyj tradicionnyj put'. Neuzheli Tindarej etogo ne ponimal? Ne
nastol'ko uzh bylo ubogo togda  nashe  carstvo,  chtoby  okazat'sya  absolyutno
nepodhodyashchim mestom dlya docheri carya Sparty. I eshche: ya mogu  oshibat'sya,  no,
mne kazhetsya, zhenshchinu nevozmozhno pohitit', esli ona ne hochet. Pochemu zhe ty,
car', vse-taki ne otpravilsya v Spartu na sostyazanie zhenihov?
   - Ty znaesh', chto takoe razocharovanie?
   - Dumayu, da, - skazal Majon.
   - A ya dumayu, chto tol'ko ponaslyshke, - skazal Tezej. - |to ochen' strashno
i tyazhelo - razocharovat'sya v druge, v  idealah,  v  dele,  zhenshchine.  Eshche  i
potomu, chto chelovek sam vopreki faktam i podskazkam  okruzhayushchih  izo  vseh
sil pytaetsya ne dopustit' kraha svoih illyuzij.
   - Vyhodit, ty...
   - |to bylo trudno, no neobhodimo, - skazal Tezej. - Ponyat', chto Elena -
vsego lish' Krasota. Voploshchenie krasoty,  ne  obremenennoe  bolee  nichem  -
lyubov'yu, umom, dobrom, sposobnost'yu soperezhivat' i sostradat'. I  chelovek,
esli  tol'ko  on  ne  sovershenno  tup,  vynuzhden  soobrazit',  chto  nel'zya
svyazyvat' zhizn' s zhenshchinoj, podobnoj  Elene.  Krasota  sama  po  sebe  eshche
nichego ne oznachaet. I uzh, bezuslovno, ne sluzhit dobru.
   Ne bylo raznicy v vozraste, ne bylo carya i priblizhennogo  -  vse  ushlo,
otodvinulos' kuda-to, i ostalis' lish' dva cheloveka, ponimavshie drug  druga
s poluslova.
   "On po-nastoyashchemu lyubil ee, - podumal Majon. - Kogda prishlo besposhchadnoe
holodnoe prozrenie, on dolgo ne mog opomnit'sya, pustilsya vo vsya  tyazhkaya  -
chego stoit odna shal'naya popytka pohitit' Persefonu,  vladychicu  podzemnogo
carstva? Mozhet byt', posle blistatel'noj pobedy nad Minotavrom  on  brosil
iskrenne lyubivshuyu ego Ariadnu kak raz iz glupoj mesti vsemu zhenskomu rodu,
silyas' dokazat' etim sebe i vsem, chto stal holoden i navsegda  zakryt  dlya
vsyakih chuvstv?"
   - Potomu ty i ne poehal v Spartu?
   - Da, - skazal Tezej. -  Konechno,  togda  myslyam  daleko  bylo  do  toj
gladkosti, s kotoroj ya ih sejchas izlagayu. U menya hvatilo vremeni  obdumat'
mnogoe za gody, provedennye v Aide. Dumayu, byla pora, kogda  ona  nachinala
vo vsej polnote osoznavat' sebya vlastitel'nicej serdec. I vybrala Menelaya.
Potom Parisa. Potom eshche neskol'kih, prezhde chem vernulas' k Menelayu,  no  i
eto eshche ne konec. YA ne tayu protiv nee zla, Majon,  -  u  menya  bylo  mnogo
zhenshchin i mnogo del. V sushchnosti, kakoj smysl zlit'sya na cheloveka za to, chto
on sozdan ne takim, kakim by ty zhelal ego videt'? Horosho eshche, chto Elena  -
prosto nikakaya, ne zlaya i ne dobraya, ne to chto ee  sestrica  Klitemnestra,
drazhajshaya supruga pokojnogo Agamemnona. - On grustno usmehnulsya. - Bednyaga
Agamemnon, eto tak pechal'no i nelepo - ucelet' pod Troej  i  pogibnut'  ot
ruki sobstvennoj zheny v sobstvennom dome.
   - I vse zhe ty ne poshel pod Troyu?
   - A chto mne tam bylo delat'? CHto nam vsem tam bylo delat'? Iz-za  togo,
chto nekie merzavcy...
   On zamolchal, i chto-to ostalos' nedoskazannym.
   - Znachit, ty schitaesh', chto ona uplyla s Parisom po svoej vole?
   - YA dumayu, chto znayu ee, Majon. U tebya grust'  na  lice?  Neuzheli  ty  v
samom dele polagaesh', chto etot sluchaj polnost'yu zacherkivaet  nashu  veru  v
lyubov' i krasotu?
   - Net, - skazal Majon. - I vse  zhe...  ZHal',  kogda  uhodit  skazka,  v
osobennosti esli s etoj skazkoj ty ros, schitaya ee pravdoj.
   - A chto izmenilos'? - sprosil Tezej. - Sut', ostaetsya neizmennoj - Troya
pogibla iz-za Eleny. Tol'ko Elena okazalas' lishennoj teh vysokih  dushevnyh
kachestv, kotorymi ee pochemu-to nadelyali - sovershenno neponyatno pochemu.
   - |to-to i ploho, - skazal Majon. - Luchshe bylo by verit', chto  zhenshchina,
vyzvavshaya takie sobytiya, byla umna i dobra. - On pomolchal, ne spuskaya glaz
s Tezeya. - Car', menya pochemu-to ne pokidaet oshchushchenie, chto ty rasskazal mne
ne vse.
   - Vozmozhno, - skazal Tezej. - Nu i chto? V  proshlom  neminuemo  ostaetsya
chto-to, chto sleduet nakrepko zabyt'. Tak budet luchshe dlya vseh. K chemu vam,
molodym, znat' o nekotoryh podrobnostyah nashego togdashnego bytiya?
   - Vozmozhno, zatem, chtoby my ne povtorili vashih oshibok.
   -  A  esli  my  nadeemsya,  chto  vy  i  bez  togo  dostatochno   umny   i
osmotritel'ny?
   Kak-to  nezametno  uletuchilis'  nedavnyaya   otkrovennost'   i   doverie,
nachinalas' igra slovami, iskusnyj poedinok, interesnyj i  zanimatel'nyj  v
drugoe vremya, no ne priblizhavshij Majona k istine.
   - Zamanchivo dumat', chto pered nami vsego lish' cepochka sluchajnostej... -
progovoril Tezej. - CHto Agamemnonu  v  zheny  sluchajno  dostalas'  kovarnaya
shlyuha, chto vse  ubijstva  i  vsyu  gryaz'  sleduet  rassmatrivat'  lish'  kak
kusochki, ne soedinyayushchiesya v celoe. A eto kak  raz  celoe.  Vojna  otravila
dushi, ne prinesla nikomu schast'ya.  Pogib  Agamemnon,  zateryalsya  gde-to  v
okeane Odissej, i nikto nichego ne priobrel, a vot poteryali chto-to  vse  do
edinogo, dazhe te, kogo ne bylo na beregah Skamandra.
   On zamolchal, i yasno bylo, chto nichego  on  bol'she  ne  skazhet.  "CHto  zhe
poteryal on? - podumal Majon. - CHto?"
   - Razreshi mne ujti, car', - skazal on.
   - Da, kak hochesh'. Podozhdi. - Tezej  kolebalsya,  pozhaluj.  -  Kakogo  ty
mneniya o Nestore?
   Majon pozhal plechami:
   - Skuchnovatyj starik. YA uvazhayu ego za  proshloe,  no,  vidimo,  vse  ego
zaslugi lish' proshlomu i prinadlezhat.
   - Slyshal by eto Nestor.  On  ved'  vnimatel'no  izuchal  tebya,  poka  ty
vpoluha slushal ego narochito zanudnuyu boltovnyu. Majon, chto ty ishchesh' v zhizni
i chego ty ot zhizni hochesh'?
   Vopros byl neozhidannym i zastal vrasploh. Vidimo,  ponimaya  eto,  Tezej
terpelivo zhdal.
   - Navernoe, ya ne smogu otvetit', - skazal Majon. - Prosto ne znayu. Odno
vremya ya dumal, chto zhivu lish' dlya togo, chtoby volny, i  veter,  i  more,  i
slova stanovilis' stihami. No teper' kazhetsya - nuzhno chto-to eshche. Pochemu ty
sprashivaesh'?
   - Gadayu, chego zhdat' ot vas  i  na  chto  vy  okazhetes'  sposobny,  novoe
pokolenie. Lyudi slishkom molody, Majon,  chelovechestvo  sotvoreno  Prometeem
sovsem nedavno. Mnogoe my nashchupyvaem, slovno brodya v tumane.  Nasha  zhizn',
kak i my sami, napominaet glinyanuyu amforu,  uzhe  vyleplennuyu,  no  eshche  ne
obozhzhennuyu v pechi i ne pokrytuyu kraskami. CHelovechestvo  eshche  ne  vyshlo  iz
detstva, my sozdaem mir, a on sozdaet nas. A ya, kak ni kruti, vse  zhe  byl
odnim iz goncharov. Navernyaka ya sdelal mnogo oshibok. No i dobilsya koe-chego.
I teper' vglyadyvayus' v lica teh, kto prihodit nam  na  smenu:  na  chto  vy
sposobny, chego ot vas ozhidat'?
   - Znaesh', eto pohozhe...
   - Nu, dogovarivaj, ne bojsya. Na zaveshchanie, verno? Kto  znaet,  kak  vse
obstoit. Nu, idi.
   Lish' na lestnice Majon soobrazil, chto nikak  ne  mozhet  urazumet',  dlya
chego, sobstvenno, Tezej ego pozval. I pochemu govoril tak, slovno  sobralsya
pokinut' mir v blizhajshie dni.
   On spuskalsya po lestnice, a tam, gde lestnica konchalas' i perehodila  v
shirokuyu moshchenuyu dorozhku, stoyal Gill, pryamoj, kak lezvie kinzhala.
   - O chem vy govorili? - sprosil on rezko.
   - O Elene, o Troe, o raznyh veshchah,  -  skazal  Majon.  -  Poslushaj,  ty
znaesh' ego luchshe. On ne bolen?
   - CHto ty imeesh' v vidu?
   - To li on bolen, to li smertel'no ustal. - Majon  podumal  i  reshilsya,
vse-taki eto byl staryj drug, shkol'nyj tovarishch. - Doriec, mozhesh'  ty  hotya
by nameknut', chto proishodit? YA oshchushchayu chto-to, no ne mogu ponyat', chto.
   - Podozhdi. - Gill krepko vzyal ego za lokot' i povel v  glub'  ogromnogo
sada, mimo fontanov, klumb, kolonnad, akkuratno podstrizhennyh kustov.  Oni
svorachivali na kakie-to poluzarosshie dorozhki, neskol'ko raz prohodili mimo
neprimetnyh lyudej, delavshih Gillu znaki. Vyshli k glubokomu grotu,  uvitomu
vinogradom.
   - Vot teper' mozhno ne boyat'sya, chto podslushivayut, - skazal Gill.  -  Tak
vot, Majon, vse nachalos' s ubijstva na morskom beregu.





   Kogda perevalilo za polnoch', Majonu pokazalos', chto  kto-to  ostorozhno,
no nastojchivo potryahivaet ego za plecho,  i  on  prosnulsya,  shiroko  otkryl
glaza, privykaya k temnote i prostupayushchim iz nee ochertaniyam komnaty.
   On morgnul, zazhmurilsya, potryas golovoj i snova otkryl glaza, no videnie
ne  ischezalo  -  dva  bledno-zelenyh  ognya  siyali  nad   stolom   holodnym
gnilushech'im svetom, smotreli pryamo na nego.  Razvernulis'  kryl'ya,  myagkoe
dunovenie vozduha kosnulos' kozhi,  sova  besshumno  proletela  po  komnate,
uselas' v iznozh'e posteli i ne migaya smotrela emu v glaza.  Snachala  Majon
vspomnil, chto  sovy  zaletayut  tol'ko  v  pustye,  broshennye  doma,  potom
vspomnil, komu prinadlezhat i ch'im pokrovitel'stvom pol'zuyutsya  eti  pticy,
simvoly mudrosti  i  hozyaeva  nochi.  Son  otletel,  prishlo  lyubopytstvo  i
osoznanie neobychnosti vsego proishodyashchego.
   Sova kriknula  tiho  i  prizyvno,  vzmyla,  raspahnuv  kryl'ya,  sdelala
neskol'ko krugov pod potolkom i ten'yu skol'znula v  okno.  Majon  protyanul
ruku, oshchup'yu nashel i nakinul hiton, starayas'  dvigat'sya  kak  mozhno  tishe,
prihvatil sandalii i vylez v okno, kak delal eto ne raz, stremyas' k Nide i
morskomu  beregu.  Im   slovno   rukovodil   kto-to,   on   ne   ispytyval
nereshitel'nosti i  tochno  znal,  chto  delat'  dal'she.  Kriknula  sova  nad
golovoj, bezzvuchno proplyla nad dvorom, i Majon poshel vsled za ee poletom.
   Vse bylo kak vo sne. On shel, svorachival, derzha v ruke sandalii,  i  pod
nogi ni razu ne popal ostryj kameshek,  oblomok  gorshka  ili  inoj  kolyuchij
musor, imevshijsya obychno v izobilii. Ne slyshno bylo  tyazhelyh  shagov  nochnoj
strazhi, ne popadalis' ni vlyublennye, ni vory, ni  zagulyavshiesya  moryaki  iz
Pireya. Klochkom tumana mel'knul v pereulke lemur i to  li  rastayal,  to  li
slilsya s temnoj stenoj. Afiny slovno vymerli, no eto pochemu-to ne vyzyvalo
bespokojstva ili straha - on prochno znal, chto tak  nuzhno,  i  shel  dal'she,
edva slysha zvuki svoih shagov. Vremya ot vremeni vperedi poyavlyalas'  sova  i
ukazyvala put'.
   Kuda ona vedet, Majon nachal ponimat' primerno na seredine puti,  a  tam
prishla pora ubedit'sya, chto ugadal pravil'no: vperedi byl bereg,  to  samoe
mesto, gde on vstrechalsya s  Nidoj.  Nepodaleku  chernel  staryj  korabl'  s
prolomlennym bokom, a u samoj vody Majon uvidel zhenskuyu figuru. |to  byla,
razumeetsya, ne Nida - zhenshchina olicetvoryala soboj spokojnuyu  velichavost'  i
dostoinstvo, prevoshodivshie chelovecheskie. Sova ochertila  nad  nej  krug  i
uselas' na ee plecho.
   - Privetstvuyu  boginyu  mudrosti  i  iskusstv,  -  skazal  Majon,  nizko
poklonivshis'.
   - Boginya privetstvuet aeda, - skazala Afina.
   Majon molchal. On ne znal, kakie slova umestny v razgovore s boginej. On
ne chuvstvoval sebya  slugoj,  vynuzhdennym  sklonit'sya  pered  hozyajkoj,  ne
nahodil v dushe rabolepiya ili straha - prosto nikogda v zhizni ne vstrechalsya
s bogami, i vse prezhnie zhiznennye ustanovleniya  ne  godilis'.  Poetomu  on
stoyal i molcha smotrel  tuda,  kuda  smotrela  Afina,  a  tam,  v  more,  u
gorizonta, tam, gde zvezdy  peretekali  v  svoi  zybkie  otrazheniya,  vdrug
zarodilos'  kakoe-to  dvizhenie,  trepeshchushchee  siyanie  poneslos'  k  beregu,
vyroslo, obretaya ochertaniya, i prevratilos' v kvadrigu,  besheno  vzmetayushchuyu
kopytami iskristuyu penu. Koni sderzhali beg, ostanovilis',  priplyasyvaya,  v
polose priboya i sharahalis' vsled za otstupayushchej volnoj,  slovno  im  nikak
nel'zya bylo kosnut'sya  zemli.  Posejdon  stupil  na  bereg.  On  nichem  ne
otlichalsya ot obyknovennogo moryaka -  roslyj,  plechistyj,  borodatyj,  dazhe
morem ot nego pahlo ne sil'nee, chem ot  provyalennyh  sta  vetrami  morskih
brodyag iz Pireya.
   - On mne nravitsya, - rokochushchim basom skazal Posejdon. - On, nesomnenno,
ispugan i orobel, no derzhitsya s dostoinstvom.
   - Takogo ya i iskala, - skazala Afina. - Esli  on  ne  sklonyaetsya  pered
bogami, tem bolee ne budet sklonyat'sya pered lyud'mi.
   - Sklonyayutsya i ne iz straha, sestrica, i ty eto prekrasno znaesh'.
   - Budet vidno. - Afina obernulas' k Majonu: - Itak, sobiraesh'sya  li  ty
pisat' o Troyanskoj vojne? Pochemu ty molchish'?
   - Potomu chto za poslednie dni zhelaniya neskol'ko poubavilos',  -  skazal
Majon.
   - A pochemu? - pridvinulsya Posejdon. - Pochemu vdrug?
   - Za poslednie neskol'ko dnej  voznikli  strannye  somneniya,  -  skazal
Majon. - YA nichego ne mogu vyrazit' slovami, ya prosto  chuvstvuyu.  Navernoe,
tak menyaetsya vozduh pered shtormom - vrode by nikakih peremen, no  mir  uzhe
ne tot, chto prezhde. YA nachinayu somnevat'sya, vse li bylo tak blistatel'no  i
nezapyatnanno, vse li geroi byli geroyami i takoj li uzh slavnoj byla  vojna.
I tak, kak ya hotel eshche mesyac nazad, pisat' ya uzhe  ne  mogu.  Nuzhno  iskat'
chto-to novoe. Nuzhno iskat' istinu.
   - Nu a dal'she? - sprosila Afina. - Ved' esli ty pojdesh' po etomu  puti,
vskore vse ravno obyazatel'no nuzhno budet vybirat' mezhdu krasivoj  lozh'yu  i
nepriglyadnoj istinoj.
   Majon upryamo skazal:
   - YA predpochitayu istinu, v kakom by oblich'e ona  ni  byla.  V  etom  moya
zadacha i sostoit - donosit' do lyudej istinu.
   - Po-moemu, my oshiblis'. On sdelal vybor.
   - Sestrica, ty preuvelichivaesh', - skazal Posejdon.  -  On  lish'  tverdo
nameren sdelat' vybor. Za nego eshche ne bralis' vser'ez.
   - Zato za nas bralis', - skazala Afina. - V  lyubom  sluchae  my  obyazany
risknut'. Ty soglasilsya by nam pomoch', Majon?
   - YA? - On byl bezmerno udivlen. - YA ne dumal...
   - Vidish', i on hlebnul uzhe etoj otravy.
   - Kak mnogie, - skazala Afina. - I nepopravimoj tragedii ya  v  etom  ne
vizhu. Ne meshaj, bratec. Itak, Majon, ty dejstvitel'no dolzhen nam pomoch', i
ne nuzhno udivlyat'sya tomu, chto i bogam inogda trebuetsya pomoshch' lyudej.  Rech'
kak raz i pojdet ob otnosheniyah bogov  i  lyudej,  o  tom,  chto  nam  grozit
opasnost'  nepopravimo  razojtis'  v  raznye  storony.  Na  Olimpe   ochen'
trevozhno, Majon, na Olimpe - slovno pered grozoj. Eshche ne tak davno bogi  i
lyudi zhili blizhe drug k drugu i byli svyazany gorazdo tesnee. Bogi  byli  ne
bolee chem starshimi brat'yami. V lyubom sluchae v kazhdoj sem'e  byli,  est'  i
budut starshie i mladshie: te, kto uchit, i te, kto povinuetsya, -  no  otnyud'
ne slepo, a podchinyayas' opytu i mudrosti starshih.  Kak-nikak  bogi  i  lyudi
rozhdeny odnoj mater'yu - Geej. Do nedavnego vremeni u smertnoj zhenshchiny  mog
rodit'sya rebenok ot boga, a  boginya  mogla  polyubit'  zemnogo  yunoshu.  Vash
Tezej, naprimer, - syn Posejdona, ty znaesh'?
   - Voobshche-to schitaetsya, chto eto legenda, - skazal Majon.
   - Mal'chishka, - skazal Posejdon. - "Legenda"! Videl by ty etu zhenshchinu...
A syn neploh, sestrica, ty soglasna? Ved' eto on sozdal tvoi  velikolepnye
Afiny. A vspomni, kak on...
   - Pomolchi, - myagko  oborvala  Afina.  -  Tak  vot,  Majon,  sejchas  vse
menyaetsya, i vinoj tomu - Zevs. On poklyalsya, chto ne dopustit rozhdeniya novyh
polulyudej-polubogov. On nameren podnyat' bogov  na  nedosyagaemuyu  vysotu  i
prevratit' iz starshih brat'ev v povelitelej, a vas - v  rabov,  bezropotno
vypolnyayushchih  lyubye  zhelaniya.  Olimp  navsegda  ukutaetsya   tumanom,   bogi
perestanut poyavlyat'sya sredi lyudej, oni budut  lish'  snishodit',  osleplyaya,
raz v stoletie ili rezhe. Nas unosit v raznye  storony,  nuzhno  toropit'sya,
eshche ne pozdno vse ispravit'. (Majon nevol'no oglyanulsya:  emu  bylo  ne  po
sebe.) Ne bojsya, to, chto Zevs vse vidit i vse znaet, - skazki. Poka...
   - I chto zhe? - sprosil Majon.
   - My ego svergnem, - mrachno probasil Posejdon. - Inache v kabalu popadem
i my, i vy. CHto ty poskuchnel? Ne trus', mozhno svergat' i bogov - sverg  zhe
Zevs svoego otca. Pravda, odin raz u nas ne hvatilo duhu, no uzh  sejchas-to
nuzhno postarat'sya, ne budet drugogo shansa.
   - No ya-to? - sprosil Majon. - YA-to chto mogu?
   - Kazhdyj beret na sebya chast' noshi, - skazala Afina.  -  Nasha  zabota  -
Olimp. A tvoej budet - otkryvat' lyudyam istinu. Vnushat' im, chto bogi  vovse
ne rukovodyat kazhdym vashim postupkom, kazhdym sobytiem, kazhdym  slovom.  CHem
men'she chelovek budet polagat'sya na bogov, tem luchshe i dlya nego, i dlya nas:
vy ne prevratite sebya v rabov, a my ne stanem samouverennymi, osleplennymi
gordynej povelitelyami.
   - Govoryat, tak schital i Prometej?
   - Da, - skazala Afina. - I nasha beda i vechnyj pozor - v tom, chto my ego
ne ponyali togda, ne podderzhali. Ostaetsya tol'ko nadeyat'sya, chto na sej  raz
my ne oploshaem. A chto kasaetsya tebya... Ty dolzhen sozdat' pravdivuyu istoriyu
Troyanskoj vojny. Razrushit' vse vymysly -  budto  v  etoj  vojne  prinimali
uchastie bogi, budto s ih odobreniya Del'fijskij orakul predskazal Nestoru i
Agamemnonu uspeh, chto vse nachalos' iz-za pohishcheniya Eleny, budto ono bylo -
pohishchenie.
   - YA govoril o Elene s Tezeem, - skazal Majon. -  I  uzhe  togda  u  menya
mel'knula mysl', chto Elena mogla prosto-naprosto  sbezhat'  s  Parisom,  no
ahejcy poschitali, chto...
   Posejdon rashohotalsya. On smeyalsya, zaprokinuv golovu, smeh byl gor'kim,
a potom Majonu stalo yasno, chto i ne smeh eto  vovse,  a  odna  pohozhaya  na
treskuchij laj bezuderzhnaya gorech', i koni  zabespokoilis',  zabili  nogami,
osypaya stoyashchih tuchej bryzg. Posejdon prikriknul, i oni uspokoilis'.
   - Ty vse eshche staraesh'sya schitat' lyudej luchshe,  chem  oni  togo  stoyat,  -
myagko skazala Afina. - Soglasen, chto Elena sbezhala  sama,  no  prodolzhaesh'
verit', chto ahejcy ne razobralis' v  sluchivshemsya  i  sgoryacha  brosilis'  v
pogonyu. Nichego podobnogo, nikakih tragicheskih sluchajnostej. Flot i  vojsko
byli  uzhe  nagotove,  esli  by  Paris  zakolebalsya,  promedlil,  navernoe,
Agamemnon s Menelaem sami zatolkali by ego s Elenoj na korabl' i otpravili
v Troyu...
   - No v eto nevozmozhno poverit', - skazal Majon. - CHtoby...
   - CHtoby Elenu svoimi rukami otdali Parisu ee muzh Menelaj i  muzh  sestry
Agamemnon?  Nevozmozhno,  kogda  rech'  idet  ob  obychnyh  lyudyah  i  prostyh
chelovecheskih chuvstvah, Majon. A zdes'  byli  dva  carya,  oderzhimye  mysl'yu
unichtozhit' i razgrabit' Troyu, k  tomu  zhe  za  ih  spinami  stoyal  desyatok
pravitelej drugih gosudarstv,  uvlechennyh  temi  zhe  celyami.  Mozhet  byt',
Menelayu ne tak uzh i hotelos', no kto ego  sprashival?  Troyu  neskol'ko  raz
pytalis' sprovocirovat' na vojnu, no  ona  ne  popalas'  na  udochku  i  ne
nachinala pervoj, tak chto, kak  vidish',  zdes'  net  geroev.  Vernee,  est'
tol'ko odin - Priam, kotoryj izo vseh sil pytalsya otvesti vojnu  ot  svoej
Troi, dazhe ostavil beznakazannym pohishchenie ahejcami svoej docheri - odnu iz
provokacij.
   Majon veril - nel'zya bylo im ne verit', ne potomu, chto oni byli bogami,
veril potomu, chto  oni  s  besposhchadnoj  strogost'yu  otnosilis',  v  pervuyu
ochered', k samim sebe, otvergali popytki  predstat'  v  naibolee  vygodnom
svete. Oni ne shchadili sebya, a mezh  tem  promolchi  -  sohranili  by  prezhnij
romanticheskij oreol vdohnovitelej  i  uchastnikov  velikoj  i  spravedlivoj
Troyanskoj vojny.
   - Nu, chto zhe ty? - sprosila Afina. - Ili  uveren,  chto  teper'  rushitsya
mir?
   - Net, - otvetil Majon reshitel'no i  zlo.  -  |to  lish'  oznachaet,  chto
rushitsya  odna  iz  krasivyh  skazok.  I  ne   bolee.   Glavnymi   zakonami
chelovechestva  ostayutsya  dobro  i   istina.   A   podvigi...   Ih   hvataet
nepoddel'nyh.
   - A tvoj trud o Troyanskoj vojne? Kotoryj mog by prinesti tebe slavu?
   - U menya budet trud o Troyanskoj vojne, - skazal Majon. -  Puskaj  i  ne
tot, na kotoryj ya rasschityval.
   - Pravo slovo, on nam podhodit, sestra,  -  skazal  Posejdon.  -  Pust'
delaet svoe delo, a my budem gotovit' nashe. Mozhet byt',  emu  s  Prometeem
posovetovat'sya? Prometej mozhet znat' chto-nibud' o rukopisi Arhiloha.
   - Pravil'no, - skazala Afina.  -  Majon,  ty  zavtra  zhe,  vernee,  uzhe
segodnya otpravish'sya v Mikeny, k Prometeyu.
   Majon slishkom ustal, chtoby udivlyat'sya. On prosto sprosil:
   - Razve Prometej v Mikenah?
   - A ty poveril, chto on posle osvobozhdeniya stal otshel'nikom i udalilsya v
gory? Nichego podobnogo. On ne vernulsya na Olimp, eto pravda, no  on  i  do
svoego zaklyucheniya pochti ne byval na Olimpe. On lyubil vas, kak zhe on mog ot
vas ujti?
   Koni vnov' zabespokoilis', vzmetaya  penu,  s  morya  naletel  prohladnyj
veter, i mir pokazalsya Majonu kolyshushchimsya, zybkim. Pozhaluj, tak ono i bylo
- mir byl slishkom molod, mnogoe eshche ne uspelo  oformit'sya,  i  nuzhno  bylo
postarat'sya, chtoby vsya nakip' uneslas' vmeste s utrennim vetrom i  nikogda
ne vernulas' nazad.
   Kvadriga  Posejdona  rvanula  s  mesta,  blednoe  oblako  povernulo   k
svetleyushchemu gorizontu, i iz soten blikov vnov' sobralas'  lunnaya  dorozhka.
Afiny uzhe ne bylo, vdali zatihal pechal'nyj krik sovy. Majon  pobrel  vdol'
berega.
   |ant, vspomnil on. I sotni drugih yunyh glaz, sotni yunyh  umov,  chistyh,
beskompromissnyh,  ne  nauchivshihsya  eshche  razlichat'  polutona,  ottenki   i
slozhnosti. Dlya nih eto  mozhet  stat'  udarom,  zhestokim  razocharovaniem  v
krasote, v podvigah, vyzvat' nedoverie i nepriyazn' ko vsemu miru  vzroslyh
voobshche, zastavit' podvergnut' somneniyu absolyutno vse. "Nu, dlya chego  togda
sushchestvuem my? - podumal on. - I dlya chego  togda  sushchestvuet  chelovecheskij
um? Nikak nel'zya spryatat' ot nih etu istoriyu, uboyavshis' za  ih  neokrepshie
umy. My dolzhny v nih verit', i  vse  vmeste  my  dolzhny  verit'  v  vysshie
cennosti".
   On ostanovilsya - pered  nim  byl  staryj  korabl',  vyglyadevshij  teper'
nelepym  pamyatnikom  byloj  podlosti.  Ohvachennyj   vnezapno   nahlynuvshim
beshenstvom, Majon udaril kulakom v bort, i eshche raz, i eshche. Doski tresnuli,
vzletela tucha zashchekotavshej nozdri truhi, no odnomu cheloveku bylo by ne pod
silu raznesti etu razvalinu, i Majon ostanovilsya, ostyvaya.  So  stydom  on
vspomnil ih s Nidoj vechera, provedennye  u  etogo  vypuklogo  borta,  svoj
sobstvennyj  shchenyachij  lepet  o  geroyah  s  beregov  Skamandra,  o  rokovoj
krasavice Elene. No, v konce koncov,  eto  nepopravimo  -  eto  ushlo,  kak
uhodit detstvo...





   Gill davno uzhe ponyal svoyu glavnuyu oshibku: on  do  sih  por  predstavlyal
sebe techenie vremeni chrezvychajno  pohozhim  na  pole  -  kolos  etogo  leta
srezan, zerno peremoloto, sternya sgnila i ischezla bessledno, i kolos,  chto
vzojdet posle sleduyushchego seva, ne  soderzhit  i  krohotnoj  chasticy  svoego
predshestvennika. On absolyutno ne vzyal v raschet,  chto  kolos  rozhdaetsya  iz
zerna, hranyashchego pamyat' proshlogo.
   Emu kazalos', chto mir voznik s ego rozhdeniem, muzhaet s ego muzhaniem,  a
eto bylo nepravil'no, proshloe i ne dumalo umirat'. Vse teper'  zavisit  ot
Majona, neizvestno gde skitavshegosya.
   - Ty dumaesh' ne obo mne, - skazala Lais.
   Gill protyanul ruku i kosnulsya  ee  tyazhelyh  volos.  Navernyaka  ona  ego
lyubila. I navernyaka ne ponimala: on ne  mog  posvyatit'  ee  v  svoi  dela,
nichego ne mog rasskazat', a bez etogo bespolezno bylo dumat' o ponimanii.
   - Tyazhelo mne, - skazal on tiho. On ne  stradal  razdutym  samolyubiem  i
potomu ne boyalsya obnaruzhit' pered nej slabost'. - YA sejchas popal  v  takoe
polozhenie, kogda nachinaesh' somnevat'sya vo vsem  -  v  vysokih  chuvstvah  i
poryvah, v samom dobre. Sploshnaya pelena lzhi i podlosti...
   Lais vnimatel'no slushala ego,  polozhiv  podborodok  na  tonkie  pal'cy.
Daleko bylo ej do Eleny  Prekrasnoj,  devchonke  iz  kvartala  goncharov,  i
vydayushchimsya umom ona ne blistala, no s nej bylo nadezhno i radostno, - eshche i
potomu, chto ona dolgo schitala Gilla prostym podmaster'em kuzneca, a  kogda
uznala pravdu, nichegoshen'ki ne izmenilos'. On znal, chto uvyaz ser'ezno, oni
oba eto ponimali, ponimali eto i dva ee  brata  -  drugomu  by  oni  davno
razbili ob golovu vse svoi gorshki, a k Gillu (dlya nih  tak  i  ostavshemusya
uchenikom kuzneca) otnosilis' dovol'no blagosklonno. I vse ravno on schital,
chto Lais ne ponimaet ego  tak,  kak  hotelos'  by,  -  proklyataya  privychka
vydumyvat' sebe slozhnosti v dopolnenie k tem chto i tak sushchestvuyut.
   - No ved' mir ne cheren, - skazala Lais.
   - A lyudi? Bol'no dumat', chto Elena Prekrasnaya - izryadnaya sterva.
   - Glupen'kij moj Gill, - rassmeyalas' Lais. - V chem zhe  tut  potryasenie?
Kazhdaya zhenshchina skazhet,  chto  Elena  -  ne  bolee  chem  sterva.  Nevozmozhno
pohitit' zhenshchinu, esli ona etogo ne hochet.
   "Mozhet byt', my zrya boimsya, chto nashi otkrytiya prozvuchat gromom s yasnogo
neba?" - podumal Gill. Skoree vsego, ochen' i ochen' mnogie ne raz i ne  dva
zadumyvalis'   nad   etoj   istoriej,   zamechali   nesootvetstviya,   lozh',
bezzastenchivyj podlog. I Majon ne  predstanet  gromoverzhcem  -  on  tol'ko
soberet v odno celoe vse smutnye somneniya, podozreniya,  idushchie  vrazrez  s
oficial'noj istoriej vospominaniya. No ne ob etom nado dumat', a o tom, chto
ubijcy do sih por neizvestny.
   On szhal pal'cy Lais. I devushka  pril'nula  k  nemu.  Gill  staralsya  ne
dumat' sejchas eshche  ob  odnom  oborvavshemsya  slede  -  o  Pifee,  ubitom  v
sobstvennom dvore, i o ego dome, perevernutom vverh dnom. Ne  udavalos'...
Bronzovaya yashcherka stoyala ryadom s nim na skamejke (podarok Lais) -  nevedomo
kak popavshee  k  ee  dedu  izdelie  masterov  iz  davnym-davno  pokinutogo
zhitelyami i poluzabytogo goroda Daran. Po tamoshnim pover'yam,  eta  zveryushka
prinosit udachu.
   Ten' nakryla ego, i Gill otkryl glaza. Pered nim stoyal syshchik |psilon.
   - YA-to dumal, chto u tebya i teni net, -  provorchal  Gill.  -  CHto-nibud'
srochnoe?
   - Da, - skazal |psilon.  -  Prosti,  no  prishlos'  prijti  syuda.  Zdes'
nikogo?
   - Brat'ya vernutsya tol'ko vecherom, - toroplivo kivnula Lais.
   - Prekrasno. - |psilon vyglyanul v kalitku. - Zahodi.
   Lais ojknula: v kalitku, prignuvshis', proshel  kentavr,  i  v  krohotnom
dvorike srazu stalo tesno. Kentavr oglyadelsya bez teni smushcheniya, poklonilsya
i, podognuv nogi, ulegsya sovershenno po-loshadinomu. Teper'  lica  -  ego  i
Gilla - okazalis' na odnom urovne.
   - CHtoby ne zametili s ulicy, - poyasnil kentavr. - YA bol'shoj.
   Gill voprositel'no glyanul na syshchika |psilona, no tot smotrel  na  Lais.
Gill, spohvativshis', vinovato ulybnulsya ej i razvel rukami. Lais  poslushno
podnyalas', ushla v dom, obizhat'sya ona i ne dumala, i Gilla ohvatil  veselyj
azart sledopyta - etot gost' nesomnenno prines chto-to vazhnoe.
   - |to Daon, - skazal syshchik |psilon. - Rodstvennik kentavra Nerra.
   - Rad poznakomit'sya, - skazal Gill. - Za vami ne sledili po puti syuda?
   Daon uhmyl'nulsya.
   - Pytalis'. No ya zhe napolovinu kon'.  YA  podhvatil  tvoego  cheloveka  i
pomchalsya galopom. A te galopom ne mogli, u nih tol'ko dve nogi.
   - Gde vy vstretilis'?
   - U doma Majona, - skazal |psilon. - Ty ved'  predostavil  mne  svobodu
dejstvij, Gill. A ya rassudil, chto esli sledom za ubitymi na beregu  pridet
kto-to eshche, on budet spravlyat'sya o nih u Majona, ved' k nemu shli.
   - A pochemu zhe ty reshil, - prosti, Daon, - chto etomu Daonu mozhno verit'?
   - Po etomu. - Daon podnyal ruku.
   Na nej byl sovershenno takoj braslet, kak na zapyast'e ubitogo  kentavra.
Tochno takoj, kak u mikenca.
   - |to koe v chem ubezhdaet, - skazal Gill. - CHto  zh,  Daon,  ya  hotel  by
koe-chto  ot  tebya  uznat'.  Prosti,  esli  ya  pokazhus'  tebe   nastroennym
nedruzhelyubno, no menya vynuzhdayut obstoyatel'stva: za moej spinoj  proishodit
kakaya-to zagadochnaya voznya, kotoruyu ya ne  ponimayu,  hotya  obyazan  ponimat'.
Vdobavok pogib chelovek, kotorogo  ya  lyubil  i  uvazhal,  kotoryj  byl  moim
uchitelem. A ty, sdaetsya mne,  imeesh'  k  etoj  vozne  kakoe-to  otnoshenie,
verno?
   - Verno, - skazal Daon. - I hotel by skazat', chto i u menya byli  veskie
prichiny ne doveryat' tebe. No teper' ih net.
   - Kak zhe my drug druga uvazhaem i lyubim! - grustno  usmehnutsya  Gill.  -
Itak. Ubijcy tvoego  rodstvennika  i  Geraklida  zabrali  u  nih  rukopis'
Arhiloha?
   - Da.
   - Rukopis' nesli Majonu?
   - Da.
   - CHto zhe v nej takoe, provalit'sya mne v Aid? - Gill  stisnul  v  kulake
bronzovuyu yashcherku. - Pochemu iz-za nee gibnut lyudi? CHto tam?  Istoriya  zhizni
Geraklida?
   - Polnoe i pravdivoe opisanie zhizni Gerakla.
   - No dlya chego vam ponadobilsya Majon? On sobiraet materialy o  Troyanskoj
vojne. Vojna nachalas' posle smerti  Gerakla  i  nikakim  bokom  s  nim  ne
svyazana, eto izvestno kazhdomu rebenku.
   - Da ved' odno vytekaet iz drugogo, - skazal Daon. - Ne  Gerakl  p'yanym
perebil kentavrov, kak vam vbivali v golovu v shkole,  a  te,  kto  gotovil
Troyanskuyu vojnu. I Gerakla ubrali oni - on im meshal. I  strely,  smazannye
krov'yu gidry, u Gerakla ukrali oni. Koe-kto iz nih eshche  zhiv  i  dorogo  by
dal, chtoby unichtozhit' vospominaniya o proshlom vmeste s ih obladatelyami. Mech
teper' - nad Tezeem. I chtoby ih ostanovit', nuzhno predat'  glasnosti  vse,
ne tol'ko Troyu.
   - Tak, - skazal Gill. -  Znachit,  Nestor  Mnogomudryj,  pochtennyj  car'
Pilosa, duh i mozg Troyanskoj vojny... Znachit, rukopis' Arhiloha uzhe u nih.
   - Kopiya,  -  popravil  Daon.  -  Ubijcy  zabrali  kopiyu,  edinstvennuyu.
Original propal davno, gde on - neizvestno.
   - Vot teper' mnogoe  proyasnyaetsya,  -  skazal  Gill.  -  Vashi  s  Nerrom
braslety, naskol'ko ya ponimayu, podareny nekogda Geraklom vashim  rodicham  i
po  nasledstvu  pereshli  k  vam.  Vy  hotite  pomoch'   Tezeyu,   poslednemu
ostavshemusya v zhivyh spodvizhniku Gerakla. A chtoby  pridat'  vse  glasnosti,
neobhodim Majon - ego izvestnost'  rasprostranilas'  i  za  predely  Afin.
Kazhetsya, net bol'she nedoskazannostej i temnyh mest?
   - Est', dorogoj moj, - skazal Daon. - Ostalis', uvy. Tirenej  s  Nerrom
nesli Majonu rukopis' Arhiloha,  a  Tezeyu  -  strely  Gerakla.  Te  samye.
Poslednie tri, prolezhavshie vse eti gody v  nadezhnom  meste.  |to  strashnoe
oruzhie, svoej sily ono ne poteryalo, i luchshe by ono hranilos' u Tezeya,  emu
my doveryali i doveryaem.
   - |to strashnaya veshch' - strely Gerakla, - skazal tiho syshchik |psilon. -  YA
pomnyu, kak imi sozhgli vorota Troi i prolomili steny. Kamen'  gorel.  YA  do
sih por ne pojmu, pochemu ih ne primenili srazu.
   - |to-to ponyatno, - skazal Daon. -  Vsya  eta  shajka  ne  doveryala  drug
drugu, kazhdyj hotel zavladet' strelami sam  i  hranit'  pro  chernyj  den'.
Potomu i ne bylo edinodushiya, prokanitelilis' stol'ko let  i  so  skrezhetom
zubovnym byli vynuzhdeny pustit' strely v hod,  chtoby  ne  proigrat'  osadu
okonchatel'no.
   - Podozhdite, - skazal Gill. - Znachit, lyudi Nestora zahvatili i strely?
   - Net. Na vsyakij sluchaj my razdelili noshu. Vse ravno rukopis' i  strely
dolzhny byli popast' v raznye ruki. Nerr s Tireneem byli sami  po  sebe,  ya
shel sam po sebe.
   - Vyhodit...
   - Vot. Peredash' Tezeyu.
   Daon dostal  iz  sumy  bronzovyj  cilindr  s  zavinchivayushchejsya  kryshkoj,
pohozhij na cistu, v kotoroj hranyat rukopisi, tol'ko dlinnee  i  uzhe.  Gill
otvintil kryshku i ostorozhno vytyanul  za  operenie  strelu.  Syshchik  |psilon
nevol'no otshatnulsya.
   Nichem ona vrode by ne otlichalas' ot obychnyh, tyazhelaya boevaya  strela  iz
potemnevshego ot vremeni dereva,  no,  edva  Gill  povernul  ee,  derzha  na
otlete, nakonechnik  zasvetilsya  gusto-bagrovym,  krovavym  ognem,  poveyalo
neznakomym zapahom, gnusnym i pritornym. Gill oshchutil  mgnovennyj  strah  i
omerzenie, pronizavshee telo otvratnoj sudorogoj,  pot  vystupil  po  vsemu
telu. On vyrugalsya shepotom, berezhno opustil strelu v sosud i tugo zavintil
kryshku.
   - Predstavlyayu. - On otlozhil  cilindr  podal'she,  poezhilsya  -  oznob  ne
prohodil.
   - Ne predstavlyaesh', - skazal |psilon. - |to nuzhno videt'.
   - Nadeyus', ne dovedetsya, - skazal Gill. - CHto zhe dal'she? Rukopis', hot'
i kopiya, - u Nestora?
   - YA polagayu, chto ee eshche ne uspeli peredat' Nestoru, -  skazal  Daon.  -
Zachem  emu  bez  osoboj  nuzhdy  vstrechat'sya  vo  dvorce  Tezeya  so  svoimi
lazutchikami? On vovse ne  gorit  zhelaniem  etu  rukopis'  perechitat',  emu
dostatochno obladat' eyu.  Teper'  oni  budut  ohotit'sya  za  strelami,  oni
vysledili i menya. Ty ved' koe s kem iz nih ezhednevno vstrechaesh'sya, Gill.
   - Moi lyudi? - sprosil Gill tem besstrastnym  golosom,  kotorogo  mnogie
boyalis'. - Znachit, etot podonok |vimant sluzhil eshche i Nestoru?
   - |vimant - vsego lish' zhalkij posledysh Menesteya, - otmahnulsya  Daon.  -
Nerr s Tireneem otpravilis' noch'yu na bereg morya potomu, chto  poluchili  etu
zapisku. S pechat'yu, do kotoroj ne smog by dobrat'sya |vimant.
   "Vashe poslanie polucheno  i  prochitano  Tezeem.  To,  chto  vy  prinesli,
peredadite mne v meste, kotoroe ukazhet poslanec".
   I pod etimi slovami - ottisk pechati iz perstnya Gilla!  Pechati,  kotoroj
on skreplyal osobo vazhnye zadaniya. I eto ne iskusnaya poddelka,  eto  ottisk
imenno ego perstnya. Gillu pokazalos', chto vmesto vozduha on glotaet ogon',
zemlya uhodit iz-pod nog, i on provalivaetsya kuda-to k bezumiyu i nebytiyu.
   - Vot tak, - zhestko skazal Daon. - Kak vidish', i  u  menya  byli  veskie
osnovaniya tebe ne doveryat'. Nuzhno  li  napominat'  imya  cheloveka,  kotoryj
mozhet vremya ot vremeni rasporyazhat'sya tvoej pechat'yu?
   - |to nevozmozhno, - hriplo skazal Gill.
   - No ved' vymanil ih na bereg etim pis'mom ne ty?
   - YA vse ponimayu i  prinimayu  umom.  -  Gillu  hotelos'  plakat'.  -  No
serdcem...
   Anakreon. Sverstnik, soratnik, blizhajshij pomoshchnik,  edinstvennyj,  kto,
krome Gilla, mog pri neobhodimosti pol'zovat'sya pechat'yu, chelovek, kotoromu
Gill veril bezrazdel'no. Umnyj,  iz  znatnogo  roda,  poluchivshij  otlichnoe
obrazovanie v slavnom Trezene...
   - Ne kaznis', - skazal Daon. - Ty horoshij syshchik. Prosto ty stolknulsya s
lyud'mi, kotorye razbrosali yadovitye semena po vsej |llade za  desyatki  let
do tvoego rozhdeniya.
   - No ved' on - moj rovesnik.
   - Nu i chto? Prosto ty bol'she stalkivalsya s platnymi shpionami i  prochimi
prodazhnymi  shkurami  libo  nedalekimi   merzavcami   vrode   |vimanta   da
pridvornymi intriganami. Nestor i tvoj Anakreon - drugoe. Za nimi  gluboko
porochnye, no idei. I ubezhdennost' v svoej pravote. Promah Tezeya v tom, chto
on opiralsya na molodyh, umnyh i energichnyh lyudej vrode tebya, no  ochen'  uzh
mnogoe, pochti vse hotel delat' sam, odin, a vam ostavlyal tret'i  roli.  Ne
uchil vsej slozhnosti zhizni i umeniyu protivostoyat' takim, kak Nestor. Orudie
- eto vsegda tol'ko orudie, pust' i chestnoe, hrabroe, umnoe.
   - Ne nuzhno tak o Tezee, - skazal  Gill  i  ponyal,  chto  eto  prozvuchalo
skoree prositel'no, chem reshitel'no. Vpolne vozmozhno, chto i Daon eto ponyal,
ne otsyuda li sochuvstvie i zhalost' v ego glazah?
   I tut Gill podumal, chto ego vse eto vremya bespokoila eshche odna  strannaya
mysl'.
   - Tak, - skazal on. - A ob®yasni-ka ty  mne,  druzhishche  Daon,  otkuda  ty
cherpaesh' znaniya o mnogom, chto proishodit vnutri moej tajnoj sluzhby?
   Otveta emu ne trebovalos'. Daon ponyal eto i promolchal, vopros byl chisto
ritoricheskim. Gill posmotrel na syshchika |psilona, tot vstretil  ego  vzglyad
absolyutno spokojno, bez teni smushcheniya ili viny,  i  Gill  s  pronizyvayushchej
yasnost'yu ponyal, chto kak by ni protekali dal'nejshie sobytiya  i  chto  by  ni
zhdalo vperedi, miru i emu samomu uzhe nikogda ne stat' prezhnimi.  Navernoe,
eto i est' zrelost' - rushitsya mir, i na ego mesto prihodit  drugoj,  potom
eshche odin prihodit na smenu v svoj chered, i  ty  idesh'  skvoz'  eto  vechnoe
razrushenie i sozidanie.
   - Prelestno, - skazal Gill. - Vse  vokrug  menya,  okazyvaetsya,  userdno
sluzhat komu-to drugomu: kto parshivcu Menesteyu, kto  ne  do  konca  ponyatym
ideyam Nestora... Nu, a ty-to komu?
   - Sam ne znayu, - skazal  syshchik  |psilon.  -  Navernoe,  takomu  poryadku
veshchej, kotoryj sdelaet nevozmozhnym  novuyu  Troyanskuyu  vojnu  ili  ubijstvo
Gerakla. YA ved' sovsem molodym popal pod Troyu, Gill.
   On zamolchal. Vecherelo. Nad  Afinami  protyanulas'  alaya  polosa  zakata,
pohozhaya na okrovavlennyj kinzhal. Mysli Gilla voshli v privychnuyu  koleyu:  on
dumal, chto sleduet nemedlenno perevernut' goru  donesenij,  -  nesomnenno,
Anakreon utaival mnogoe iz togo, chto dolzhen byl soobshchat' emu, i  koe-kakie
nitochki, ne davavshiesya do sih por v  ruki,  neminuemo  zavyazhutsya  v  uzly.
Zagovor, sushchestvovanie kotorogo on mog lish' podozrevat', nesomnenno byl, i
poyavlenie Nestora v Afinah oznachalo, chto  zanesennyj  nad  Tezeem  mech  so
svistom rassekaet osennij vozduh, a vremeni, pohozhe, pochti ne ostaetsya.
   - Podozhdite, ya sejchas, - skazal on i podnyalsya.
   On voshel v dom, Lais poryvisto podalas' emu navstrechu, no nekogda  bylo
ee uspokaivat'.
   - Rodnaya moya, - skazal on, izo vseh sil starayas' ne dat' volyu chuvstvam.
- Tol'ko ne perebivaj, ladno? Vremeni sovsem  net.  V  etom  cilindre  moya
zhizn' i smert'. I ne tol'ko moya. Spryach'. YA za nim pridu, a esli ne  pridu,
otdaj tomu, kto...
   On podumal. Kol'co, kak i kakaya-libo drugaya  veshch',  ne  godilis'  -  ih
mogli snyat' i s mertvogo. A vot togo, o chem oni s Lais govorili,  ne  znal
nikto.
   - Ili otdaj tomu, kto skazhet: "Gill veril, chto mir ne  cheren".  Vse.  YA
poshel.
   On vse zhe oglyanulsya na poroge. Takoj on ee zapomnil, takoj ona i vstala
pered nim v ego samyj poslednij mig - tonen'kaya, s polurassypavshimsya uzlom
volos, v siyanii shchemyashchej  nezhnosti,  trevoga  i  bol'  v  glazah,  strashnyj
cilindr prizhat k grudi. Ona nichego ne skazala i ne brosilas' sledom,  Gill
byl ej za eto blagodaren.
   - Nu chto zh, - skazal on |psilonu i Daonu. - Poka oni ne uznali o  nashej
vstreche, nuzhno dejstvovat'.





   ...I tut kon' istoshno zarzhal, vzvilsya na  dyby.  Majon  szhal  emu  boka
kolenyami, navalilsya na sheyu. On byl neplohim naezdnikom, no nichego  ne  mog
podelat', kon' besheno priplyasyval na zadnih  nogah,  pripadal  na  mig  na
perednie i snova vzvivalsya na dyby.  On  krichal,  kak  smertel'no  ranenyj
chelovek, ego bila krupnaya drozh'.
   Majon nichego ne uspel ponyat' i ne uspel ispugat'sya - povod  lopnul,  on
poletel na zemlyu, napryagaya  myshcy,  chtoby  vstretit'  udar,  stav  uprugim
komkom.  Upal,  perekatilsya  vpravo,  uklonyayas'  ot  kopyt.  Stuk   podkov
mgnovenno udalilsya  -  kon'  galopom  unessya  v  obratnuyu  storonu.  Majon
podnyalsya, potiraya bok.
   Sprava  byl  les,  gustoj  i  temnyj,  sleva  -  pologij  sklon   gory,
redkoles'e, i  ottuda,  napravlyayas'  vniz,  po-volch'i  besshumno  skol'zili
verenicej mohnatye zveri, neslis' shirokim mahom, pererezaya  dorogu.  Majon
naschital dvenadcat' i sbilsya. On shvatilsya za rukoyat'  kinzhala.  |to  bylo
bespolezno - odnomu protiv takoj stai, -  no  on  ne  mog  pokorno  stoyat'
zhertvennoj svechkoj. Blesnulo uzkoe lezvie.
   Zveri ostanovilis'  na  rasstoyanii  broska  kamnya,  pregrazhdaya  dorogu.
Stoyali i smotreli na nego -  molcha.  Ni  laya,  ni  oskalennyh  pastej,  ni
vz®eroshennyh zagrivkov. Pozhaluj,  oni  veli  sebya  dovol'no  mirno.  Majon
razglyadel uzhe, chto eto sobaki, no takih ogromnyh on ne  vstrechal  nikogda,
dazhe u pastuhov. V ego serdce voshel strah - potomu chto cheloveku takie  psy
prinadlezhat' ne mogut, razve tol'ko...
   Szhimaya kinzhal, on otstupil k lesu.  V  golove  byl  polnyj  sumbur.  Ot
obychnyh sobak mozhno bylo spastis' na dereve, no eti...
   Staya medlenno shla sledom, budto zadavshis'  cel'yu  sohranyat'  rasstoyanie
mezh nim i soboj neizmennym. "Uzh luchshe by dikie zveri", - smyatenno  podumal
on.
   - Oglyanis', Majon!
   On obernulsya.
   Devushka smotrela na nego derzko i nasmeshlivo,  igraya  tetivoj  zolotogo
luka. Zolotye volosy nispadali v kolchan, putayas' v zolotom operenii strel.
Sobaki teper' pripali  k  zemle  sovsem  blizko  i  predanno  povizgivali,
vzmetaya hvostami moh i palye list'ya.
   - Privetstvuyu tebya, Artemida, - skazal Majon, nadeyas',  chto  smotrit  v
eti sinie glaza hladnokrovno i s dostoinstvom.
   - Ty ne ushibsya? - sprosila boginya ohoty i Luny.
   - Net, - skazal on, pryacha kinzhal v nozhny. - Ne osobenno.
   - YA hotela sama vyjti tebe navstrechu, no moi sobaki menya  operedili.  -
Golos byl vrode by vinovatym,  no  lukavstvo  iz  glaz  ne  ischezlo.  -  YA
nadeyus',  chto   ty   speshish'   ne   nastol'ko,   chtoby   prenebrech'   moim
gostepriimstvom?
   - YA ne mogu im prenebrech', - skazal Majon.
   - Tebe sledovalo by byt' bolee vezhlivym. Razve trudno skazat', chto  moe
priglashenie zastavlyaet pozabyt' o lyubyh delah?
   - Poka ne znaesh', dlya chego tebya priglashayut...
   - Navernyaka ne dlya togo, chtoby zazharit' i s®est', ya ved' ne Polifem.
   - Konechno net. Ty gorazdo opasnee, - skazal Majon.
   - Okazyvaetsya, ne vse  eshche  poteryano,  -  smeyalas'  Artemida.  -  Takoe
priyatno slyshat'  i  zhenshchine,  i  bogine,  osobenno  shal'noj  dikarke,  kak
nazyvayut menya nekotorye rodstvenniki.  Ty,  ya  nadeyus',  ne  namekaesh'  na
istoriyu s Akteonom? No chto mne bylo delat'? Esli pozvolyat' kazhdomu  nahalu
podglyadyvat' vo vremya kupaniya...
   - YA ne eto imel v vidu, - skazal Majon. - Ty opasnee vseh potomu, chto -
samaya  neponyatnaya  i  zagadochnaya.  Ty  skryvaesh'sya  v  lesah,  pronosish'sya
videniem i snova rastvoryaesh'sya v zeleni. Govoryat, ty ne lyubish' Olimp?
   - YA ego ne perenoshu, - bezmyatezhno skazala Artemida. -  CHto  horoshego  v
etoj snezhnoj i tumannoj vershine? K tomu  zhe  tam  postoyannye  svary  -  to
pytayutsya svergnut' Zevsa, to presmykayutsya pered nim, to vdrug okazyvaetsya,
chto Gefestu v kotoryj raz uzh nastavili roga,  to  zatevaetsya  kakoj-nibud'
skandal. A ya - hozyajka lesov i lunnyh dorog, ya sama  po  sebe.  Nikogo  ne
hochu znat'.
   - Odnako...
   - YA znayu, chto obo mne boltayut, - skazala Artemida. -  Naprimer,  chto  ya
byla lyubovnicej Gerakla. Mezhdu prochim, Akteon pristaval  ko  mne  kak  raz
potomu, chto naslushalsya etih basen, - reshil, chto kol' uzh i on syn  boga,  a
ya, po  sluham,  ves'ma  dostupna,  mozhno  risknut'.  A  drugie,  naoborot,
pripisyvayut mne raznye protivoestestvennye naklonnosti,  vplot'  do  samyh
gnusnyh.
   - I gde zhe istina?
   - Tam, gde istine i polozheno byt', - poseredine. YA -  hozyajka  lesov  i
lunnyh dorog i uverena, chto zveri  luchshe  lyudej  i  bogov.  Uzh  oni-to  ne
predayut, bud' uveren.
   - Tut ya s toboj reshitel'no ne soglasen, - skazal Majon.  -  Potomu  chto
est' eshche razum i umenie tvorit' dobro, sozdavat' krasotu.
   - Logichno, - skazala Artemida.  -  No  ya  -  zhenshchina,  ya  ne  sobirayus'
sledovat' logike.
   - Uhodish' ot spora?
   -  Konechno,  -  skazala  Artemida.  -  YA   sumasbrodna.   Kstati,   eto
chelovecheskaya cherta.
   - No ty boginya.
   - Ah da. No prelest' v tom i sostoit, chtoby byt' to zhenshchinoj  -  prosto
zhenshchinoj, to boginej.
   "To est' vechno mezhdu nebom i zemlej, - podumal  Majon.  -  Neskonchaemoe
balansirovanie mezh dvumya maskami,  dvumya  sushchnostyami,  i  polnoe  bessilie
vyrazit' sebya polnost'yu v odnoj iz nih: vsegda pomnish', chto est' v  zapase
i vtoraya. Sobstvenno, pochemu  my  tak  zaviduem  bogam?  Nas  ugnetaet  ta
opredelennost' i nezyblemost', kotoroj oni lisheny".
   - Pojdem, - skazala Artemida, i on poshel s nej  ryadom,  a  po  storonam
tenyami skol'zili sobaki. - YA reshila vstretit' tebya na doroge i  priglasit'
v gosti, Majon, potomu chto mne stalo izvestno - ty pishesh' o Gerakle.  A  ya
horosho znala Gerakla.
   - Sejchas ya sobirayus' pisat' o Troyanskoj vojne.
   - No ved' odno nerazryvno svyazano s drugim.
   - Razve? - skazal Majon. - Gerakl pogib do togo, kak vojna nachalas'.
   Artemida skol'znula po nemu vzglyadom i nichego ne otvetila. Oni byli uzhe
pered  vhodom  v  peshcheru.  Sobaki  legli  na  zemlyu,  vysunuv  yazyki,   i,
neveroyatno, no v ih glazah Majonu pochudilas' nasmeshka. Kto ih znal...
   Artemida protyanula ruku, i ochag v glubine  peshchery  vspyhnul  prozrachnym
bagrovym plamenem, ne  dayushchim  kopoti.  Bliki  igrali  na  shkurah  zverej,
pokryvavshih  pol  i  steny,  i  shkury,  kazalos',  shevelilis'.  Majon   ne
chuvstvoval sebya skovanno  -  pervoe  pochtitel'noe  izumlenie  ostalos'  na
nochnom beregu, k tomu zhe on pomnil vse,  chto  govorila  Afina  o  bogah  i
lyudyah.
   - CHto-to tam podelyvayut moi dorogie rodstvenniki? - sprosila  Artemida,
slovno ugadav ego mysli.  -  Zamyshlyayut  ocherednoj  zagovor  protiv  Zevsa?
Mozhesh' ne otvechat', ya znayu sama. Vse eti dryazgi  s  durackim  postoyanstvom
vspyhivayut na unyloj gore chto ni den'... O chem oni  tebya  prosili?  (Majon
molchal.) Nu a esli ya prikazhu otvechat'?
   - YA ne vydayu chuzhih tajn, - skazal Majon.
   - Byt' po semu. V  konce  koncov,  menya  ne  interesuet  Olimp,  ya  uzhe
govorila. K chemu mne ih spletni i zaputannye vzaimootnosheniya, esli v  moih
lesah ya i tak - carica? Ne o tom razgovor. YA obeshchala rasskazat' o Gerakle.
   Bliki  ognya  igrali  na  ee  lice,   delaya   krasotu   peremenchivoj   i
tainstvennoj.
   - Kakoj on byl, Artemida? - sprosil Majon.
   - Nazyvaj menya Deliya, - skazala ona. - Deliya - ya ved' rodom  s  ostrova
Delos. Tak menya nazyval Gerakl.
   - Kakoj on byl, Deliya?
   - Pochemu-to ego ochen' chasto lyubyat predstavlyat' grubym i  nevezhestvennym
silachom, nahodivshim protivoestestvennoe naslazhdenie v bitvah i istreblenii
chudovishch. A on byl sovsem ne takim. Konechno, byval i grub. I s zhenshchinami  v
tom chisle: samoe trudnoe dlya vas  -  byt'  s  zhenshchinoj  nezhnym,  vy  etogo
pryamo-taki panicheski boites'. No nel'zya bylo zastavit' ego delat' to, chego
on ne hotel. Majon, ya gotova byla stat' ego lyubovnicej. A on menya otverg -
ulybayas' i bezzlobno shutya.  I  ya  ne  smogla  na  nego  obidet'sya.  -  Ona
otreshenno ulybnulas', glyadya v plamya. - Obidelis' moi  psy  -  za  to,  chto
prenebregayut ih povelitel'nicej, - i brosilis' na nego. A on  sgreb  ih  i
pobrosal v reku: on byl Gerakl. Pozhaluj, ya ego lyubila, esli tol'ko  boginya
sposobna kogo-nibud' lyubit'. On ne podchinyalsya nikomu i nichemu.
   - No |vrisfej?
   - Da, on sluzhil |vrisfeyu, - skazala Deliya. - I po ego prikazu  sovershil
vse to, chto nyne imenuetsya dvenadcat'yu podvigami Gerakla. No potomu  lish',
chto sam togo hotel, iskupaya etoj sluzhboj davnee, napolovinu sluchajnoe svoe
prestuplenie. Gerakl  -  eto  nezavisimost',  dobrota  i  sila.  I  polnoe
beskorystie. On mog sovershenno zakonnym obrazom sest'  na  mikenskij  tron
vmesto |vrisfeya, no otkazalsya. On sam sozdaval  carej:  kogda  dorijcy  za
pomoshch' v vojne protiv lapifov peredali emu tret' svoih  vladenij,  on  eti
vladeniya prosto-naprosto podaril. I Priam stal  carem  Troi  isklyuchitel'no
blagodarya Geraklu.
   - No...
   - Da, schitaetsya, chto Gerakl byl vragom Troi. No ob etom potom.  Snachala
- o Gerakle-mirotvorce. On byl mirotvorcem, Majon.  Vojny  on  vel,  chtoby
primirit' vrazhduyushchih sosedej ili chtoby otuchit' kogo-to ot privychki zhit' za
schet grabitel'skih nabegov. Tam, gde on  prohodil,  prekrashchalis'  razdory,
smirnymi stanovilis' voinstvennye cari, gibli ugrozhavshie  lyudyam  chudovishcha.
On hotel ob®edinit' vsyu Greciyu. To, chto sdelal s  Attikoj  Tezej,  -  lish'
razvitie myslej i idej Gerakla. Tezej byl  horoshim  uchenikom.  Nuzhno  bylo
idti dal'she. I ya znayu tochno: oni sobiralis' idti dal'she, Gerakl i Tezej, i
za nimi shli mnogie. K nim sobiralis' primknut' Fivy, kentavry, dorijcy.  -
Ona gor'ko usmehnulas'. - No byli eshche i zolotoobil'nye Mikeny -  tam  tozhe
namerevalis' ob®edinit'  Greciyu,  razumeetsya  pod  vlast'yu  Miken,  i,  uzh
konechno, ne dlya togo, chtoby zakonami ogranichit' vlast' carej.  Gerakl  byl
opasen - i togda on pogib. Predateli popadayutsya sredi  lyubogo  naroda.  Na
etot raz im okazalsya kentavr Ness.
   - Ty hochesh' skazat', chto po zamyslu mikencev... - U Majona  perehvatilo
dyhanie.
   - Da. YA tol'ko ne znayu kto - Agamemnon ili mnogomudryj  Nestor.  Skoree
vsego, oba vmeste. CHerez zhenu Gerakla Ness podsunul otravlennuyu tuniku,  i
Gerakl umer. Potom istrebili kentavrov, svaliv vinu na Gerakla, kotoryj ne
mog uzhe nichego oprovergnut'.  I  pohitili  u  Gerakla  smochennye  v  krovi
Lernejskoj gidry strely - strashnoe oruzhie,  bez  kotorogo  ne  udalos'  by
vzyat' Troyu. I natravili na Fivy Spartu. I vse poshlo  prahom.  Tezej  vdrug
ostalsya  bez  druzej  i  soyuznikov,  bez   Gerakla.   Da,   eshche   sochinili
romanticheskuyu  istoriyu  o  tom,  kak  umirayushchij  Gerakl   zaveshchal   strely
"postoronnemu" yuncu s yasnymi glazami, sluchajnomu prohozhemu Filoktetu. Hotya
etot Filoktet neskol'ko let chislilsya  v  sputnikah  stranstvij  Gerakla  -
shpionil dlya Nestora. Gerakla ne stalo, strely pohishcheny, Tezej bessilen.  I
nachalas' novaya gryaznaya intriga - podgotovka k Troyanskoj vojne.
   - Mne vazhno znat' i eto, - skazal Majon.
   - A vot menya eto ne interesuet, - skazala Deliya. - |to drugaya  istoriya,
do kotoroj mne net nikakogo dela,  potomu  chto  Gerakl  byl  mertv,  kogda
razbojnich'ya  shajka,  imenuemaya  vojskom  ahejcev,  otplyla   v   Troyu   iz
Argolidskogo zaliva.
   Majon molchal. Slishkom mnogoe rushilos'. To,  chemu  on  privyk  verit'  s
detstva, pochti vse prihodilos' osmyslivat' po-inomu, i mir, kakim  on  byl
dlya Majona prezhde, uhodil nevozvratno. Emu bylo bol'no, no  on  ne  zhalel,
chto eto sluchilos' imenno s nim.
   - Kazhdyj znaet lish' chast' istiny i ne zhelaet slozhit' eti chasti v celoe.
   - Vot imenno, -  skazala  Deliya.  -  Menya  interesuet  lish'  Gerakl.  K
sozhaleniyu, Arhiloh ne sdelal tak, kak mne hotelos' by.
   - Ty ego znala?
   - Razumeetsya, - skazala Deliya, i v ee golose  prozvuchala  neizvestno  k
chemu otnosyashchayasya zloba. - Upryamejshij fanatik istiny, zamenivshej  emu  vseh
bogov. Ved' ty ne takoj zhe, pravda?
   - Boyus', chto ya dol'she, chem nuzhno, ne mog ponyat', kakoj  ya,  -  medlenno
skazal Majon, slovno osvaivaya nedavno vyuchennyj yazyk.  -  CHto  delat',  my
splosh' i ryadom rastem na oshchup', kak zerno v zemle. No teper' znayu  tverdo:
esli Arhiloh videl smysl i cel' zhizni  v  sluzhenii  istine,  to  ya  imenno
takoj. CHto s nim sluchilos'?
   -  On  pogib  posle  rezni,  kotoruyu  pripisali  p'yanomu   Geraklu,   -
istrebleniya kentavrov.
   - A ego rukopis'?
   - Est' odna-edinstvennaya kopiya, neizvestno  gde  zateryavshayasya.  A  sama
rukopis' - zdes'.
   Deliya  kosnulas'   ukrytogo   medvezh'ej   shkuroj   predmeta,   pohozhego
ochertaniyami na sunduk ili larec. Majon nevol'no potyanulsya k nemu,  no  ego
ladon' zaderzhala malen'kaya, sil'naya ruka.
   - Podozhdi, - skazala Deliya. -  Snachala  vyslushaj  menya.  YA  otdam  tebe
rukopis' Arhiloha. Krome togo, rasskazhu tebe o Gerakle  vse,  chego  net  v
rukopisi, chego nikto ne znaet. I ty napishesh' o zhizni Gerakla tak  podrobno
i yarko, kak nikto. Ty sozdash' veshch', ravnoj kotoroj ne bylo. No...
   - CHto? - Majonu peredalos' ee volnenie.
   Deliya pridvinulas' k nemu,  ee  guby  byli  sovsem  blizko,  i  ot  nee
ishodili pechal'nye i sladkie zapahi oseni. Ee golos obvolakival:
   - No s odnim malen'kim usloviem. V tvoem proizvedenii dolzhna byt' i  ya.
|to ya vdohnovlyala Gerakla na podvigi, eto ya byla ego edinstvennoj, vernoj,
predannejshej lyubovnicej, sovetchicej i drugom. |to ya podskazyvala  resheniya,
vdohnovlyala i voznagrazhdala. Vezde, vsegda, vsyudu  -  ya.  Ty  menya  horosho
ponyal? Pust' vse uznayut, kem ya  byla  dlya  Gerakla,  chem  on  mne  obyazan.
Posmotrim, kak togda zavertitsya ot zavisti ves' etot sbrod na Olimpe.  Nu?
CHto molchish'?
   Slovno holodom pahnulo ot ochaga, i obraz prekrasnoj ohotnicy, svobodnoj
ot porokov bol'shogo mira, potusknel, pogas.
   - Net, - skazal Majon, - eto nevozmozhno. My  tol'ko  prinizim  Gerakla,
izobraziv ego kukloj, zhivshej tvoej volej i zhelaniyami. I ty  prekrasno  eto
ponimaesh'.
   CHto-to umiralo v ego  dushe,  chto-to  prekrasnoe  i  gordoe.  "Artemida,
Deliya, nezavisimaya hozyajka lesov i Luny, - gor'ko podumal on, - a ya tak  v
tebya veril, vozmozhno dazhe, byl chutochku vlyublen".
   Deliya pridvinulas' k nemu eshche blizhe, ee  volosy  laskali  lico,  zharkij
shepot p'yanil:
   - Majon, zhenshchina, dazhe  esli  ona  boginya,  vsegda  preklonyaetsya  pered
muzhchinoj,  nadelennym  kakimi-to  osobennymi  dostoinstvami.  Ty   stanesh'
velikim poetom. Ne dumaj, chto ya predlagayu tebe  sebya  kak  vzyatku,  schitaj
menya nagradoj, kotoruyu ty zasluzhil. YA budu vernoj i  pokornoj,  lyubyashchej  i
predannoj. So mnoj ty uznaesh' schast'e, kakogo tebe v drugom sluchae nikogda
ne imet'. Majon, lyubimyj moj, vse budet prekrasno, tol'ko sdelaj tak,  kak
ya hochu.
   On teryal razum i sposobnost' protivorechit' - ot etogo shepota, etih gub,
nezhnoj kozhi pod ladonyami, chuvstvoval, kak  rastvoryaetsya  ego  volya,  i  on
tonet v zharkom shepote, opredelyayushchem ego sud'bu i slavu.
   No tut chto-to proizoshlo. Slovno otdernulas' zavesa v  letnij  solnechnyj
den',  i  emu  uvidelsya  Gerakl  -  nezavisimyj  i   dobryj,   moguchij   i
neprimirimyj, on smotrel hmuro, v ego  vzglyade  byli  uprek  i  sozhalenie.
Nevyrazimym usiliem Majon vsplyval na poverhnost', i rasstupilas'  tyazhelaya
voda sladkogo durmana.
   - To zhe samoe ty govorila Arhilohu? - sprosil on, otvodya ee ladoni.
   I ponyal po glazam Delii, chto ugadal. Ee lico iskazilos' to li  zlost'yu,
to li bol'yu. Majonu pokazalos',  chto  sejchas  ona  razrydaetsya,  gromko  i
bezuteshno, kak obychnaya zhenshchina. Net. Ona spravilas' s soboj, v  ee  glazah
polyhala nenavist'.
   - Uhodi! - yarostno prosheptala ona. - Uhodi, ili ya kriknu svoih sobak.
   Majon protyanul ruku k larcu. Deliya otvernulas', i on  reshilsya,  otkinul
kryshku, vynul pachku listov, zavernutyh v uzorchatuyu sidonskuyu tkan'.  Deliya
emu ne prepyatstvovala.
   - I vot eshche chto, -  skazal  on.  -  Posle  etogo  razgovora  prihoditsya
ponevole kriticheski vzglyanut' na nekotorye obshcheizvestnye sobytiya. YA imeyu v
vidu znakomuyu vsem istoriyu o tom, kak ty volshebstvom  zaderzhala  idushchie  k
Troe korabli, i Agamemnon, chtoby umilostivit' tebya, byl vynuzhden  prinesti
tebe v zhertvu svoyu doch' Ifigeniyu. YA uveren, chto nichego podobnogo ne  bylo.
(Ona otvernulas' i molchala.) Ved' pravda ne bylo, Deliya?
   - Ne bylo, - skazala ona tiho. - Nikakogo otnosheniya ya ne  imeyu  k  etoj
proklyatoj vojne. Dovolen teper'?
   - Da, - skazal Majon. - Potomu chto v etoj istorii, bud' ona pravdoj, ty
byla by dostojna lish' osuzhdeniya za zhestokuyu i nelepuyu prihot'.
   Ona zazhmurilas' i potryasla golovoj:
   - Ubirajsya...
   U vyhoda on obernulsya. Deliya  stoyala  na  kolenyah  na  medvezh'ej  shkure
posredi rassypannyh zolotyh strel, metkih, no bespoleznyh  sejchas,  uroniv
ruki, smotrela na nego,  i  on  edva  ne  poddalsya  ee  umolyayushchim  glazam.
Hotelos' vernut'sya, prilaskat' i uteshit', sdelat' vse, kak ona  hochet,  no
etim on predal by Gerakla, dobrogo i  moguchego.  Nuzhno  bylo  vybirat',  i
Majon vybral. I nichego tut nel'zya bylo sdelat' - ni uteshit', ni ob®yasnit'.
   Majon vyshel iz peshchery. Sobaki ne sdvinulis' s mesta, no zlobno zarychali
vsled, i eto rychanie soprovozhdalo ego, poka on  ne  vybralsya  iz  lesa  na
vedushchuyu k Sparte dorogu. On ponyal, chto talant - oruzhie i sila,  k  kotorym
otnosyatsya s uvazheniem dazhe bogi;  chto  lyudi  sil'nee  bogov,  pust'  i  ne
vsegda. On chuvstvoval, chto prezhnim ne  budet  nikogda,  chto  otyskal  svoyu
dorogu i dolzhen eyu idti, chto by ni ozhidalo za povorotom.
   - Spasibo, Deliya, - skazal on, obernuvshis' k bezmolvnomu lesu. -  Ty  i
ne predstavlyaesh', chto dala mne.





   |ttej, zanimavshij vo dvorce kakuyu-to nichtozhnuyu dolzhnost', no,  kak  eto
chasto byvaet, imevshij nemaloe  vliyanie,  vneshnim  oblikom  byl  nizen'kij,
zhivoj, s ochen' podvizhnym licom,  sposobnym  za  minutu  smenit'  mnozhestvo
vyrazhenij. Poroj maski menyalis' molnienosno, bez  vsyakogo  sootvetstviya  s
tem, chto on v etot mig govoril, vse vremya on igral, i dogadat'sya, kakov zhe
on naedine s soboj, bylo reshitel'no nevozmozhno. Mozhet byt',  on  nastol'ko
szhilsya s vechnym licedejstvom,  chto  i  vo  sne  maski  na  lice  postoyanno
menyalis'.
   - Sobstvenno govorya, uvidet' Elenu  Prekrasnuyu  ne  sostavlyaet  osobogo
truda, - taratoril on, ukazyvaya Majonu  dorogu.  -  I,  esli  byt'  sovsem
otkrovennym, my neploho na etom zarabatyvaem. Dva raza v nedelyu my, sobrav
nekotoruyu platu, puskaem  narod  na  galereyu,  i  oni  mogut  sobstvennymi
glazami videt' progulivayushchuyusya v  sadu  Elenu  Troyanskuyu.  CHestnoe  slovo,
zhelayushchie ne perevodyatsya, i nikto ne schitaet, chto potratil den'gi zrya. Byt'
u nas v Sparte i ne uvidet'  Elenu  Prekrasnuyu?  Konechno,  k  tebe  nel'zya
podhodit' s toj zhe merkoj, chto i k obychnym zevakam. Kogda stalo  izvestno,
chto v nashem gorode nahoditsya znamenityj afinskij aed...
   - Da? - vezhlivo sprosil Majon.
   - Zadumavshij, kak  nam  stalo  izvestno,  grandioznoe  povestvovanie  o
Troyanskoj vojne, - vkradchivo dobavil |ttej.  -  A  eto  ne  moglo  nas  ne
zainteresovat'.  Skazhu  bol'she,  eto  zainteresovalo  v   pervuyu   ochered'
Prekrasnuyu Elenu,  ved'  do  sih  por,  uvy,  ne  sozdano  monumental'nogo
skazaniya ob etoj slavnoj vojne.
   - I ne otrazhena dolzhnym obrazom ee prichina - Elena? - sprosil Majon.
   - YA rad, chto ty vse ponimaesh'. O nas raspuskayut  vsevozmozhnye  vzdornye
sluhi, navernyaka i do vas oni doshli, - chto my yakoby pryamo-taki ohotimsya za
molodymi talantami i sulim im nemalye  den'gi,  esli  oni  nezamedlitel'no
voz'mutsya za  rabotu.  YA  mogu  tebya  zaverit',  chto  eto  lozh'.  Nam  net
neobhodimosti kogo-libo podkupat'. Kogda ty uvidish' Elenu, ty pojmesh', chto
iz-za takoj zhenshchiny  mogla  vspyhnut'  sto  odna  vojna.  I  ty  sam,  bez
podskazki i podkupa, zasyadesh' za rabotu  -  zhenskaya  krasota  vyzyvaet  ne
tol'ko vojny. YA prav?
   - Ty absolyutno prav, - skazal Majon.
   - Ts-s! My prishli.
   Majon  oglyanulsya  na  sputnika,  no  togo  uzhe  ne  bylo.   Kolyhnulas'
dragocennaya chuzhezemnaya tkan' port'ery, i v zal voshla Elena.
   Ona byla prekrasna. Navernoe, samaya krasivaya na svete, i vremya ne imelo
nad nej vlasti. Mozhno bylo soglasit'sya s |tteem  i  mnogimi  drugimi,  chto
iz-za etoj zhenshchiny sposobna vspyhnut' sto odna vojna. Mozhno bylo s  legkim
serdcem  verit',  chto  mnogo  let  nazad  eti  serye  spartanskie   glaza,
vyzyvavshie sladkuyu tosku, brosili narod na narod. Mozhno... no sushchestvovala
eshche holodnaya, mrachnaya vojna i letyashchie iz proshlogo strely.
   Poetomu  on  s  trudom,  no  spravilsya   s   nahlynuvshim   voshishcheniem,
nerassuzhdayushchim i strastnym. Mesyacem ranee on neizbezhno  rastvorilsya  by  v
etih glazah i stal ih vechnym rabom, no sejchas on byl  chelovekom,  nachavshim
poznavat' zhestokuyu slozhnost' zhizni i namerennym  proshagat'  etot  put'  do
konca. On stoyal i smotrel, kak idet emu navstrechu Elena Prekrasnaya.  Elena
Troyanskaya.
   Ona byla kak muzyka, kak plamya - prekrasnoe sovershenstvo, i  nevozmozhno
bylo predstavit' muzhskie ladoni na etih plechah, a ee, pokornuyu, v  ch'ih-to
neterpelivyh ob®yatiyah.
   Majon molchal i smotrel. Elena, konechno zhe, rascenila eto kak voshishchenie
i ulybnulas' - oslepitel'no, tak, slovno darila ves'  mir,  otkryvala  vse
tajny i tut zhe zabirala nazad absolyutno vse. "Ee dazhe nevozmozhno  sravnit'
so statuej", - podumal Majon. Tut chto-to drugoe.  Ona  shagala,  ulybalas',
podnimala glaza - i kazhdoe dvizhenie,  vzdoh,  shevelenie  gub  byli  slovno
produmany za nedelyu do etoj vstrechi i tshchatel'no  otrepetirovany  pered  ne
umeyushchim udivlyat'sya zerkalom. Vse bylo zauchennoe,  otshlifovannoe  i  ottogo
slovno by nezhivoe.  Roza  iz  mramora.  Raduga  iz  raznocvetnogo  stekla.
"Znachit, vot tak, - smyatenno podumal Majon. - My  pochemu-to  uvereny,  chto
krasota - eto obyazatel'no i um, i dobrota, i  drugie  vysokie  chuvstva.  A
nichego etogo net. Odna lish' krasota, lezhashchaya gde-to za predelami obrazcov,
otreshennaya ot vsego na  svete,  nikomu  ne  obyazannaya,  nikomu  nichego  ne
dayushchaya. I ne vyzyvayushchaya ottogo dazhe primitivnogo zhelaniya.  Komu  zahochetsya
kosnut'sya gubami mramornoj rozy, kak by ona ni laskala glaz?"
   Net, on vse ravno ne poveril by, chto iz-za odnoj oslepitel'noj holodnoj
krasoty mogla vspyhnut' Troyanskaya vojna.
   Molchanie stalo nelovkim, a tam i  vovse  tyagostnym,  vo  vzglyade  Eleny
razgoralos' nedoumenie - ona yavno schitala, chto  u  bezmolvnogo  voshishcheniya
dolzhny byt' svoi predely. No Majon nikak ne mog podobrat' slova,  da  i  o
chem sledovalo govorit'? Nikogo uzhe ne vernesh' i nichego ne izmenish'.
   - Itak, eto ty - slavnyj i talantlivyj aed, reshivshij  povedat'  miru  o
Troyanskoj vojne? - sprosila Elena chutochku lenivo - otvet, konechno zhe,  ona
znala napered, i, sudya po dovol'noj ulybke, privychno prischitala ocherednogo
raba k sonmu  predshestvovavshih.  Majon  osoznal,  chto  trudy  po  sozdaniyu
napyshchennogo batal'no-lyubovnogo polotna byli by oplacheny akkuratno i shchedro,
s privychnoj skukoj izoshchrennyh lask.
   - Ty pomnish' Parisa? - sprosil on neozhidanno dlya sebya.
   Ee brovi drognuli, vpervye Majon zametil v nej nechto  ne  naigrannoe  -
ona zadumalas', ne srazu vspomnila.
   - Paris... Paris... Tot yunec, chto derzko pohitil  menya,  i  tem  vyzval
velikuyu vojnu? Stranno, ya tol'ko sejchas podumala, chto ne pomnyu lica, cveta
glaz. No razve delo v kakom-to Parise?
   - A Tezej? - perebil Majon.
   Brovi snova vzleteli, no uzhe privychno-kaprizno.
   - Tezej... Nu da, vash car'. Razve ya s nim kogda-nibud' vstrechalas'?
   "Vot tak, - podumal Majon. - |ti serye spartanskie glaza kak  otrazhenie
hmurogo neba..." Skol'ko zhe ona iskalechila  sudeb  -  ravnodushno,  pohodya,
nevznachaj, i teh lyudej, skvoz' zhizn' kotoryh  mimoletno  proshla  sluchajnoj
nepogodoj, i teh, kogo otpravila v Aid eta vojna, gde raschetlivuyu podlost'
i primitivnuyu koryst'  maskirovali  zabotami  o  spasenii  chesti  krasivoj
kukly.
   On poklonilsya i poshel k vyhodu, chuvstvuya spinoj  nedoumevayushchij  vzglyad,
za kotorym neminuemo dolzhna byla  posledovat'  zlost',  hotya,  razumeetsya,
Elena vryad li ponyala by prichiny ego vnezapnogo uhoda.
   Ne zamechaya vstrechnyh, on vyshel iz dvorca i bescel'no pobrel  po  ulice,
okonchatel'no proshchayas' eshche s odnoj skazkoj, umershej na  puti  iz  yunosti  v
zrelost'. On ponimal, chto inache nel'zya, chto skazki delyatsya na  ischeznuvshie
odnazhdy bespovorotno i sputnikov do smertnogo  chasa.  No  vse  ravno  bylo
gor'ko.
   On oshchutil ruku na svoem pleche.
   - Mne skazali, chto ty razyskival menya.
   - Zdravstvuj, Prometej, - skazal Majon.





   - YA b'yus' s toboj vtoroj chas, - skazal Gill. - Budesh' ty  govorit'  ili
net? Pora by...
   Anakreon molchal. Potreskivali fakely na stenah, brosaya shevelyashchiesya teni
na lica, na stol, na devstvenno chistyj list bumagi, -  na  etot  raz  Gill
reshil obojtis' bez Pandareya i zapisyvat' sam,  no  zapisyvat'-to  kak  raz
bylo nechego.
   - Nu?
   - Mne nechego skazat', - pozhal plechami Anakreon. - I ya ne ponimayu,  chego
ty ot  menya  hochesh'.  Ne  ponimayu,  pochemu  menya  shvatili  posredi  nochi,
perevernuli vse v dome. Ty uveren, chto car' Tezej odobrit takie vyhodki?
   - YA uveren v tom, chto  ty  -  poslednyaya  svoloch'.  Kak  k  tebe  popala
rukopis' Arhiloha?
   - Da ya ee vpervye vizhu, - skazal Anakreon.
   On sidel krasivyj, podtyanutyj,  ni  sleda  volneniya  ili  straha,  ruki
slozheny na kolenyah, ne shelohnutsya. On sohranyal  polnejshuyu  besstrastnost',
lish' glaza smeyalis' - vprochem, ne slishkom yavno. On  byl  kak  pancir',  ot
kotorogo bessil'no otskakivali lyubye strely. I Gill nikak ne  mog  ponyat',
na chto etot merzavec nadeetsya, - rano ili pozdno uliki otyshchutsya. Neuzheli -
pozdno? Neuzheli oni nachnut uzhe etoj noch'yu?
   - Koroche govorya, ty nevinen, kak novorozhdennyj telenok, - skazal  Gill.
- Na tebya vozveli kakoj-to kovarnyj poklep, verno?
   - Inache ya nikak ne mogu ob®yasnit' proishodyashchee.
   - Nu  da,  -  skazal  Gill.  On  prisel  na  kraeshek  stola  i  smotrel
sobesedniku v glaza. - A  ne  kazhetsya  li  tebe,  chto  ty  prosto-naprosto
pereigral? CHto ty nedoocenivaesh' moj skromnyj umishko?  Samyj  nevozmutimyj
chelovek na  svete  vyjdet  iz  sebya,  kogda  ego  posredi  nochi  stashchat  s
supruzheskogo lozha, privolokut v podval, obvinyat v gosudarstvennoj izmene -
osobenno esli eto chelovek vernyj, chestnyj i ni  v  chem  ne  vinovatyj.  Ty
dolzhen byl plyunut' mne v glaza, vspylit' hotya  by  dlya  vida,  razygryvat'
oskorblennogo. A ty nevozmutimo prinyal  vse  kak  dolzhnoe.  Ty  pereigral,
milyj. Byl uveren, chto vse koncy spryatany nadezhno i  ottogo  ne  produmal,
kak vesti sebya pri areste. Lyuboj vor, kogda  ego  s  polichnym  hvatayut  na
rynke, v sto raz genial'nee igraet oskorblennuyu nevinnost'. Nu?
   On dorogo by dal, chtoby uvidet'  v  etih  nasmeshlivyh  glazah  esli  ne
ispug, to rasteryannost' hotya by. Bespolezno.
   - Nu, horosho, - skazal Anakreon. - YA v samom dele tebya nedoocenil.
   - Soznaesh'sya?
   - V chem? Davaj prikinem. Ty ne v silah dokazat', chto rukopis'  Arhiloha
peredali mne ubijcy. Bolee  togo,  u  tebya  net  lyudej,  kotorye  sposobny
svidetel'stvovat', chto imenno eta pachka bumagi - rukopis' Arhiloha.  Nu  a
esli tak, iz chego sleduet, chto imenno ee vzyali u ubityh i peredali mne?
   - To, chto eto imenno vzyataya u ubityh rukopis', podtverdit Daon.
   - Nu i chto? - sprosil Anakreon. - Kto videl,  kak  ee  peredavali  mne?
Vnosili v moj dom? Kto dokazhet, chto ya ee voobshche videl? CHto ya poslal ubitym
zapisku s tvoej pechat'yu? Hvala Tezeyu, u nas sushchestvuyut pisanye zakony. Kto
risknet pytat' menya ili sudit' na osnovanii stol' shatkih obvinenij?  I  ty
ne risknesh'.
   On bil bez promaha - ne bylo pryamyh dokazatel'stv, ne bylo  svidetelej,
Gill ne mog idti protiv afinskih zakonov i sobstvennyh principov, na  etih
zakonah osnovannyh.
   - Ty prav, - skazal on gluho. - YA ne mogu idti protiv zakonov  i  svoej
sovesti, stoyashchej na strazhe etih zakonov. No ty dolzhen ponyat' - tol'ko bogi
ne ostavlyayut nikakih sledov, ne delayut oshibok.  A  ty  ne  bog.  Rano  ili
pozdno my najdem uliki ili svidetelej.
   Po licu Anakreona skol'znula snishoditel'naya ulybka.
   - Net u vas zavtrashnego dnya, Doriec, - skazal on. - Net,  ponimaesh'?  I
ne potomu, chto vy opozdali. Vy prosto pytaetes'  vstat'  na  puti  gornogo
obvala. Smetet.
   - YAsnee mozhesh'?
   - Ne stoit, - bezmyatezhno skazal Anakreon. - Uspeh predreshen.  So  svoej
igroj v demokratiyu Tezej nadoel ne tol'ko nam, no  i  Zevsu.  Bogi  zhelayut
videt' na zemle lish' otrazhenie zavedennyh na Olimpe poryadkov - bezo vsyakih
vykrutasov vrode pisanyh zakonov.
   On ulybnulsya s neskryvaemym prevoshodstvom, no Gilla eto sovershenno  ne
zadevalo.
   Gill kriknul strazhu.
   - Posidi pod zamkom i podumaj, - skazal on Anakreonu.
   Sel za stol i pridvinul k sebe rukopis' Arhiloha. Otreshilsya ot mira  za
dver'yu, naskol'ko eto bylo vozmozhno. On chital zahvatyvayushchee  i  nesomnenno
podlinnoe povestvovanie o davnih vremenah, kogda byli molody Gerakl, Tezej
i  ih  spodvizhniki,  celeustremlenno  unichtozhavshie  chudovishch,  vrazumlyavshie
voinstvennyh car'kov gde ugovorom, gde mechom, gasivshie v zarodyshe vojny. I
parallel'no  -  rasskazannaya  s   bezzhalostnoj   pryamotoj   ochevidca,   ne
namerennogo priukrashivat' i lgat',  istoriya  mnogomudrogo  Nestora  i  ego
storonnikov, isstuplenno gotovivshih grabitel'skij  pohod  na  Troyu.  YAd  i
kinzhal, kleveta i podlog, fal'shivye predskazaniya Del'fijskogo,  Dadonskogo
i  drugih  orakulov,  yakoby  garantirovavshie  milost'   bogov   i   pobedu
osazhdavshim; podkuplennye proricateli vrode bezhavshego iz Troi i  predavshego
svoj narod Kalhanta. I mnogoe drugoe.
   Kak okazalos', u gory |rimant Gerakl vstretilsya s vozhdyami  kentavrov  i
drugimi soratnikami, chtoby obsudit' plan poslednego udara po Nestoru i ego
spodvizhnikam (te uzhe veli beshenymi tempami podgotovku k  Troyanskoj  vojne,
uzhe byli namecheny marionetki, kotorym predstoyalo privesti vse v dejstvie).
Arhiloh s Tezeem otsutstvovali, chto ih  i  spaslo  ot  |rimantskoj  rezni.
Uznav,  chto  cvet  ih  voenachal'nikov  istreblen  vmeste  s   bol'shinstvom
kentavrov, chto Gerakl ubit, a strely  pohishcheny,  chto  delu  nanesen  pochti
nepopravimyj uron i vse nuzhno nachinat' snachala, oni edva ne opustili ruki.
No duhom okonchatel'no ne pali. Tezej otpravilsya v  Afiny.  Kuda  sobiralsya
Arhiloh - neizvestno, on napisal lish', chto ostavlyaet rukopis' u  nadezhnogo
cheloveka,  prezhde  chem  pustit'sya  v  opasnoe  puteshestvie.   "Sovsem   ne
isklyucheno, - podumal Gill, - chto on  napravilsya  v  Fivy,  gorod,  vsecelo
podderzhivavshij Gerakla".
   Teper' Gill mog vosstanovit' dal'nejshie sobytiya. Pod prityanutym za ushi,
naskvoz' lzhivym  predlogom  spartanskoe  vojsko  obrushivaetsya  na  Fivy  i
razrushaet gorod (mozhet byt', Arhiloh v Fivah i pogib). Afiny  bezdejstvuyut
- Tezej ostalsya odin-odineshenek, gorod i zhiteli eshche  ne  opravilis'  posle
nedavnego  napadeniya  spartancev,  proizvedennogo  yakoby  v  otmestku   za
pohishchenie  Tezeem  Eleny.  (To,  chto  Tezej  vernul  Elenu  v  celosti   i
sohrannosti, na Spartu nikakogo vpechatleniya  ne  proizvelo.  Gill  uzhe  ne
somnevalsya, chto i pervoe pohishchenie Eleny bylo  srezhissirovano  Nestorom  i
Agamemnonom, - chtoby razgromom Afin podorvat' sily Tezeya i otorvat' ego ot
Gerakla).
   A tut eshche zagadochnaya smert' brat'ev  Eleny  Kastora  i  Polidevka.  |ti
besshabashnye i razgul'nye molodcy,  nesmotrya  na  vse  svoe  legkomyslie  i
vetrenost', sestru vse-taki lyubili - svidetel'stva tomu imelis', - i  vryad
li im moglo ponravit'sya, chto devushkoj iz znatnogo roda igrayut, kak kukloj:
to podsovyvayut Tezeyu, to, razygrav spektakl',  izvestnyj  kak  "sostyazanie
zhenihov", otdayut Menelayu, to brosayut v ob®yatiya Parisa. Sygrala svoyu rol' i
famil'naya spes', i obida  na  papashu  Tindareya,  pozvolyayushchego  prodelyvat'
takoe s sobstvennoj docher'yu, kotoraya k  tomu  zhe  byla  kak-nikak  vnuchkoj
Zevsa. Bez somneniya, brat'ya mnogoe znali  ob  istinnoj  podopleke  dela  i
navernyaka ne  odinozhdy  vyrazhali  nedovol'stvo.  Potomu  vskorosti  brat'ya
gibnut v nelepoj, neponyatno kem organizovannoj stychke.
   Dal'she sovsem prosto. Sozdannogo Geraklom soyuza bol'she  ne  sushchestvuet.
Gerakl mertv, kak i pochti vse ego vidnye spodvizhniki,  perebity  kentavry,
razrusheny Fivy, slaby Afiny, ucelevshie razobshcheny i bessil'ny. I uzhe net ni
vremeni, ni zhelaniya zadumyvat'sya nad sluchivshimsya u  gory  |rimant.  Drugie
sobytiya zaslonyayut vse - kovarno pohishchena Elena, oskorblennyj muzh Menelaj i
oskorblennyj otec Tindarej mechut gromy i molnii, prosyat pomoshchi  u  druzej,
bogi blagoslovlyayut na spravedlivoe mshchenie, ahejskaya  armada  otplyvaet  iz
Argolidskogo zaliva, i na  blizhajshee  desyatiletie  vse  pomysly  i  usiliya
|llady pogloshcheny Troyanskoj vojnoj.
   Gill otlozhil rukopis'. V  dushe  ne  bylo  nichego,  krome  bezgranichnogo
sozhaleniya i gorechi. Fakely dogoreli, v  serom  rassvetnom  nebe  za  oknom
medlenno  rastvoryalis'  zvezdy  i  uzhe  proglyadyvala  sineva.   Glyadya   na
pozheltevshie listy, on snova i snova pytalsya ponyat', gde byl by  on  i  chto
delal, esli by dovelos' zhit' v to burlyashchee vremya.
   Otvet ne davalsya v ruki.





   - Znachit, ty tak i zhivesh' zdes'? -  sprosil  Majon.  -  Remeslennik  iz
kvartala kuznecov...
   - A chto prikazhesh' delat'? - skazal  Prometej.  -  Trebovat'  vozvedeniya
hramov v moyu  chest',  podbirat'  sebe  zhrecov,  kotorye  vskorosti  nachnut
obirat' prostakov i vol'no tolkovat' "moyu" volyu? Esli ty horosho  znakom  s
moej prezhnej zhizn'yu, to dolzhen znat', chto ya i ran'she k etomu ne stremilsya,
a uzh teper' - tem bolee. Mezhdu prochim, vse, chto est' v etom dome, ya sdelal
sam. Ne tak uzh ploho, verno?
   - I vse zhe ty mog by kak-to vliyat' na sobytiya.
   -  Kak?  Konechno,  nashlos'  by  nemalo  lyudej,  kotorye  s  gotovnost'yu
posledovali  by  za  bogom.  I  takih,  kotorye  tvorili  by  chto  ugodno,
prikryvayas' zvaniem moih posledovatelej. I takih,  kotorye  nezavisimo  ot
menya ob®yavili  by  sebya  moimi  posledovatelyami.  A  ya  prinuzhden  byl  by
postoyanno nadzirat', pominutno karat' odnih i pouchat' drugih. Iz  menya,  v
takom sluchae, vyshel by tiran i melochnyj opekun pohleshche Zevsa.
   - No ved' est' i dostojnye tvoej podderzhki?
   - Konechno, - skazal Prometej. - Tol'ko dostojnye sami  dostignut  svoej
celi i, porazmysliv, pojmut, chto ya im vovse ne nuzhen. YA  im  kogda-to  dal
ogon' i nauchil koe-kakim remeslam - potomu chto imi togda vladel tol'ko  ya.
I hvatit. I dostatochno.
   On sidel naprotiv Majona  za  iskusno  srabotannym  stolom,  vysokij  i
sil'nyj, s licom, navsegda opalennym zharom kuznechnogo gorna,  i  nichem  ne
otlichalsya ot obyknovennogo cheloveka -  gordaya  osanka  ne  redkost'  sredi
lyudej, znayushchih cenu svoemu masterstvu.  Razve  tol'ko  strashnye  bugristye
shramy na shirokih ladonyah - no u lyudej vstrechayutsya i strashnee. I vykovannoe
iz ego cepi zheleznoe kol'co s kusochkom toj samoj skaly - no malo li  kakie
kol'ca nosyat lyudi?
   - Nakrepko zapomni odno, - skazal Prometej. - Mir ochen' yun. S  teh  por
kak posle potopa iz gorstki ucelevshih vozrodilos' chelovechestvo,  smenilos'
vsego devyat' pokolenij. Dobro i zlo, podlost' i blagorodstvo - vse eto eshche
ne sformirovalos' okonchatel'no i ne zastylo, kak  rasplavlennyj  metall  v
litejnoj forme. Nuzhno okonchatel'no pobedit' zlo, a  esli  sdelat'  eto  ne
udastsya segodnya ili zavtra, ibo  zlo  shtuka  cepkaya,  to  nuzhno  nauchit'sya
borot'sya s nim i ne opuskat' ruk, poka  ono  ne  ischeznet.  Glavnoe  -  ne
opuskat' ruk i ne sklonyat' golovy, verit', chto zlo ne vechno. Vprochem, esli
by ty dumal inache, ty ne uvyaz by s golovoj vo vsem etom dele i  ne  prishel
by ko mne...
   - Nas ploho uchili borot'sya so zlom, - skazal Majon. - Vernee, sovsem ne
uchili. |to nas ne opravdyvaet, no vse zhe sygralo svoyu rol'.
   - A vy derites', - skazal Prometej. - I uchite teh,  kto  molozhe,  chtoby
oni ne okazalis' v vashem polozhenii, - vy  ved'  teper'  ponimaete,  v  chem
oshibki predshestvennikov.
   Po komnate, lyazgaya i gromyhaya, proshel perevalivayushchejsya utinoj  pohodkoj
zheleznyj chelovek i podbrosil drov v ochag.
   - Sam sdelal, - skazal Prometej. - Konechno, daleko  emu  do  Gefestovyh
zolotyh slug, no podmaster'e v kuznice iz nego poluchilsya. - On  rassmeyalsya
i hlopnul Majona po kolenu: - A chto,  Majon,  otdat'  vam  etogo  bolvana,
pust' shagaet vperedi s dubinoj i molotit napravo-nalevo, a? Net, nel'zya  -
bolvan s tem zhe uspehom mozhet sluzhit' vashemu protivniku, esli  pereputaet,
v kakuyu storonu idti, u nego i mesta-to dlya mozgov v golove net...
   - Kak ty dumaesh', udastsya to, chto na Olimpe zateyali protiv Zevsa?
   - Ne znayu, - skazal Prometej ser'ezno. - Zevsa davno pora sbrosit',  no
ves' vopros v tom, kak preodolet' strah pered nim. On zastavil zabyt', chto
kogda-to byl slab i zhalok, chto bez pomoshchi drugih  nebozhitelej  nikogda  ne
zavladel by Olimpom, chto molnii emu nekogda podarili ciklopy, a ne sam  on
ih sozdal, kak vas uchat.
   - Prosti, esli ya tebya zadenu, - skazal Majon, -  no  ved',  kogda  Zevs
sverg svoego otca Krona i protiv Zevsa iz-za etogo  podnyalis'  titany,  ty
dralsya na storone Zevsa. I sygral bol'shuyu rol' v ego pobede.
   Nastupilo dolgoe molchanie,  bespokojnoe  i  sadnyashchee,  tol'ko  zheleznyj
chelovek, pobryakivaya, hlopotal u ochaga.
   - Nu chto zh, - skazal Prometej. - Za vsyu moyu zhizn' dodumat'sya  do  etogo
voprosa i zadat' ego smogli tol'ko Gerakl,  Tezej,  Arhiloh  i  ty...  Vse
ravno, Majon. My, kak i lyudi, vzrosleli, muzhali, izmenyalis' v  luchshuyu  ili
hudshuyu storonu. Vse byli gorazdo molozhe. I on byl drugim. |to teper'  Zevs
poveril, chto bessmertie i vechnost' - odno i to zhe, i ego tron vechen.  Est'
eshche kakie-nibud' voprosy, kotorye tebya muchayut?
   - Konechno, - skazal Majon. - YA uznal vse podrobnosti  zhizni  Gerakla  i
Troyanskoj vojny. No u menya ne ukladyvaetsya v golove - ponimaesh', prosto ne
ukladyvaetsya - nesootvetstvie mezhdu tem, kak vse bylo  na  samom  dele,  i
tem, kak eto vse predstavlyayut.  Mne  ne  hochetsya  verit',  chto  lyudi  byli
sposobny tak postupat'. I nichego ne mozhet moj um s serdcem podelat'.
   - Ponyatno, - skazal Prometej. - Konechno, tebe by pogovorit'  otkrovenno
s kem-nibud' iz umel'cev perekrashivat' chernoe v beloe. No nikogo iz nih ne
ostalos', krome Nestora, a otkrovennichat' on ni s kem ne  stanet.  Odissej
neizvestno gde, mozhet  byt',  ego  i  v  zhivyh  net.  Ot  Eleny  tolku  ne
dob'esh'sya. No vozmozhnost' est' - v tom sluchae, esli ty otpravish'sya v  Aid,
uzh tam-to smozhesh' pobesedovat' s kem ugodno... Ne poboish'sya?
   - Net, - skazal Majon, boryas'  s  lipkim  oznobom  straha.  -  V  konce
koncov, lyudi tam byvali i vozvrashchalis' ottuda...
   - Molodec, - skazal Prometej. - Provozhatogo dam. - On kivnul v  storonu
zheleznogo cheloveka. - Bolvan,  no  dorogu  ukazat'  i  k  mestu  provodit'
sposoben. I vot chto eshche, Majon: nekotorye skazki mne pripisyvayut  sozdanie
lyudej. Lozh'. Ni ya, ni Zevs, nikto vas ne sozdaval. YA tol'ko dal vam  ogon'
da nauchil samomu neobhodimomu. I ni v chem ne raskaivayus'. Krepko zapomnil?





   Nebo nad golovoj bylo mutno-seroe, neproglyadnoe i  tuskloe  i  pohodilo
bol'she na seruyu parusinu, natyanutuyu pochti na vysote podnyatoj ruki. I zemlya
pod nogami byla seraya, plotnaya, ne kamen' i ne pesok, nizkaya, ploskaya, kak
doska, ravnina. Nevozmozhno bylo opredelit' rasstoyanij, ponyat',  gde  zemlya
slivaetsya s nebom, - syuda ne dostigal ni  odin  luch  solnca,  ne  bylo  ni
kamnya, ni dereva, ni travinki, ni rytviny. Majon ne otbrasyval teni, i emu
kazalos', chto on ne dvizhetsya po ploskoj seroj ravnine, a shagaet, ne  shodya
s mesta. On ne boyalsya - seryj mir vokrug ne vyzyval nikakih chuvstv,  krome
besprosvetnogo unyniya. Mozhet byt', zdes'  ne  sushchestvovalo  i  vremeni.  I
seraya reka, vdol' kotoroj on shel, bol'she vsego napominala ideal'no  pryamuyu
kanavku, prodelannuyu rezcom v metallicheskoj doske i zapolnennuyu rtut'yu.
   Majon naklonilsya i zacherpnul v gorst' vody - gustaya,  slovno  by  i  ne
mokraya, ona lenivo  spolzla  s  ladoni,  strujka  gluho,  bez  vspleska  i
razbegayushchihsya krugov, vernulas' v reku i slilas' s nej. Potyanulo tosklivym
pryanym zapahom, rasslablyayushchim i klonyashchim ko snu. Majon ponyal,  chto  eto  -
Leta, i uskoril shag, derzhas' podal'she ot nepodvizhnoj vody zabveniya.
   Vperedi nakonec-to poyavilas' temnaya polosa, tyanuvshayasya v obe storony  i
ischezavshaya v razmyvayushchem ee kraya sliyanii zemli i  neba.  Stali  popadat'sya
kamni  -  gladkie  do   barhatistosti,   slovno   obkatannye   morem   ili
otshlifovannye.
   Polosa byla mednoj stenoj - ee verh teryalsya v serom mareve, vorota byli
raspahnuty nastezh', i v nih lenivo kolyhalis',  zavivalis'  krugovorotami,
vzduvalis' i opadali tyazhelye kluby mraka, a  Leta  uhodila  v  etot  mrak.
CHelovek v chernom  plashche  sidel  na  bol'shom  okruglom  kamne,  pohozhem  na
ogromnyj chelovecheskij cherep, sidel lenivo, v poze hozyaina, znayushchego kazhdyj
ugolok svoego dvora. U nego bylo uzkoe lico s tonkimi, brezglivo podzhatymi
gubami i spokojnye chernye glaza. Ego chernyj plashch slegka  trepetal,  slovno
razduvaemyj vetrom, hotya nikakogo vetra Majon ne chuvstvoval.
   Ih vzglyady vstretilis', no v zrachkah  togo  Majon  ne  uvidel  iskorki,
kotoruyu zamechaesh',  kogda  lyudi  smotryat  drug  drugu  v  glaza.  Pokojnaya
pustota, dva chernyh okatysha.
   - Zdravstvuj, Aid, - skazal on.
   - Zdravstvuj, - skazal Aid. - Nu kak tam, naverhu? Vechnaya voznya? Kto-to
s kem-to deretsya, chto-to gorit, kto-to tonet, kto-to  za  kem-to  gonitsya,
vse suetyatsya, zhit' toropyatsya, razbogatet' toropyatsya, umeret' toropyatsya, ni
minuty  pokoya.  CHto  oglyadyvaesh'sya?  Ne  vidno  storukih  gekatonhejrov  i
strashnogo Cerbera? Ih ozhidal vstretit'?
   - Voobshche-to, da, - skazal Majon.
   - Gluposti. Storukie dremlyut gde-nibud' v  ugolke.  A  Cerber  do  togo
opilsya vodoj iz Lety, chto prosypaetsya raz v  stoletie.  Kak  vidish',  vashi
rosskazni istine ne sootvetstvuyut. Strazha zdes' ne nuzhna  -  gostej  ya  ne
otpugivayu, sovsem naoborot. A sterech' zdeshnih obitatelej net nuzhdy,  nikto
otsyuda ne ujdet  po  dobroj  vole.  Net  zdes'  nikakih  uznikov,  nikakih
ognennyh koles i syryh temnic. Zahodyat inogda bujnye gosti,  da  vreda  ot
nih osobogo net. Zayavilsya kak-to Gerakl i  uvolok  za  shkirku  polusonnogo
Cerbera, no pes tak ispugalsya vashej suety i solnca, chto vyrvalsya u vhoda i
udral nazad.
   - A Tezej?
   - A, tot. ZHiv eshche... - Aid  usmehnulsya.  -  Byl  takoj  zabavnyj  yunec.
Pristaval k moej supruge, poka ne soobrazil, naskol'ko ona holodna. YA  ego
proderzhal u sebya tri goda  isklyuchitel'no  razvlecheniya  radi  -  hot'  odin
kriklivyj da suetlivyj poblizosti. Potom nadoelo,  i  ya  ego  vystavil  za
vorota. YA vizhu, ty, kak i mnogie tam naverhu, ubezhden, chto vladyka carstva
mertvyh grozen i navodit uzhas? CHepuha. YA vlastvuyu ne nad  strahom,  a  nad
skukoj. Ne zrya Zevs porabotal molniyami, pochti zavaliv vhod v Aid i  sdelav
ego trudnodostupnoj shchel'yu sredi dikih skal. Otbivayu ya  u  nego  poddannyh,
zavidno emu.
   - Teni?
   - Pri chem tut teni? - lenivo udivilsya Aid. - YA o  schastlivyh  lyudyah  iz
ploti i krovi govoryu.
   Majon posmotrel vokrug i uvidel mnozhestvo lyudej  -  molodyh  i  staryh,
muzhchin i zhenshchin. Oni lenivo  rashazhivali  po  seroj  ravnine  v  odinochku,
parami v obnimku i gruppami, nekotorye besedovali, no  tak  medlenno,  chto
slova, kazalos', nespeshno vypolzali izo rta, dolgo kolyhalis'  v  vozduhe,
prezhde chem skryt'sya v uhe sobesednika. Razgovory byli nastol'ko  tyaguchimi,
chto Majon ne razlichal slov: vse  dvigalis'  nevynosimo  plavno,  vse  lica
zastyli  v  blazhennyh  ulybkah,  tak  chto  kazalis'  otlitymi  iz  metalla
pogrebal'nymi maskami i vnushali  tosklivyj  uzhas,  ih  bylo  mnogo,  ochen'
mnogo.
   - Vot vidish', oni schastlivy, - skazal Aid.  -  Oni  zhivy  i  pol'zuyutsya
vsemi radostyami zhizni - yastvami,  pit'em,  zhenshchinami,  umnymi  besedami  s
uchenymi sobesednikami. U  nih  net  zabot  i  hlopot,  zdes'  net  vojn  i
boleznej, goloda i nespravedlivosti, net zla...
   Majon pochuvstvoval, chto etot golos oputyvaet ego lipkoj pautinoj, i  na
gubah osedaet protivnaya pritornaya sladost', slovno on prigorshnyami el  med.
Stoyachaya voda smykalas' nad ego golovoj, i, rvanuvshis' na  poverhnost',  on
skazal:
   - No dobra ved' tozhe zdes' net?
   - Dobra? YA uzhe i ne pomnyu, chto eto takoe. Nu i chto? Zachem nuzhno  dobro,
esli schast'ya i zdorov'ya - v izbytke? Ona ne issyakaet. - Aid ukazal  kivkom
v storonu Lety. - I nikogo iz nih ya ne tashchil syuda  nasil'no,  ne  zavlekal
obmanom i ne prinuzhdal pit' iz Lety - oni prishli sami, ne vyderzhav suety i
uzhasa verhnego mira. Est' schast'e i net zla, k chemu sozhaleniya  o  kakom-to
dobre?
   "No schast'e i  ravnodushie  nesovmestimy,  -  podumal  Majon,  -  a  oni
kupayutsya  v  zabvenii  i  ravnodushii.  Im  nikto  ne  nuzhen.  Okazyvaetsya,
podzemnoe carstvo Aida stokrat strashnee narisovannogo molvoj - s ognennymi
kolesami, zloveshchimi strazhami i nechelovecheskimi  mukami.  Geya-Kormilica!  -
myslenno voskliknul on v izumlenii. - Oni zhe  begut!  Skryvaetsya  v  lesah
Artemida-Deliya, sam sebya zatochil v seroj mgle Aid, ushel v puchiny Posejdon.
Bogi, tvoi deti, Geya, begut ot samih sebya i ot lyudej". CHego zhe togda stoit
Olimp, pochitaemyj kak sredotochie vysshej spravedlivosti i razuma, esli odni
bogi stremyatsya pokinut' ego, a drugie napereboj boryutsya za lyudskie dushi?
   - Ty, kak ya dogadyvayus', tozhe prishel vypit' prinosyashchej schast'e vody?  -
narushil ego mysli Aid.
   - Net, - skazal Majon. - YA hotel by pogovorit' s  odnim  iz  obitatelej
tvoego carstva tenej.
   - S kem?
   V samom dele, s kem? Ahill - vsego lish' voin, nikogda ne  znavshij  vsej
podnogotnoj. Tindarej? Kalhant? Odissej, mozhet byt', eshche  zhiv,  togda  ego
zdes' net.
   - S Agamemnonom, - skazal Majon.
   Potomu chto Agamemnona legendy chislili pervym sredi  mnozhestva  carej  i
voenachal'nikov, priplyvshih pod Troyu. Samyj velichavyj, samyj  znachitel'nyj,
samyj glubokomyslennyj, otvazhnyj, talantlivyj, samyj, samyj... CHto  by  ni
pisal Arhiloh, pust' vse eto  pravda,  no  takova  uzh  byla  sila  nazubok
vyuchennogo i vnushennogo s detskih let - pri  upominanii  imeni  Agamemnona
pered glazami voznikala nekaya velichavaya figura v siyanii zolota i  purpura,
triumfa i slavy.
   Da, ten', skol'znuvshaya nad seroj ravninoj navstrechu Majonu, velichavosti
ne utratila. Slovno  sotkannyj  iz  kolyshushchegosya  poluprozrachnogo  tumana,
pered Majonom vstal Agamemnon, i Majon edva poborol  robost'  i  smushchenie.
Pered nim byl geroj i - odnovremenno chelovek,  neoproverzhimo  izoblichennyj
vo lzhi i podlosti, i Majonu  pochemu-to  stalo  nevynosimo  stydno,  slovno
pozor Agamemnona padal i na nego.
   - Kto ty? - sprosil Agamemnon golosom, napominavshim slabyj shelest vetra
v trostnikah.
   - Majon, aed iz Afin. YA pishu o Troyanskoj vojne.
   - |to bylo slavnoe delo.
   -  Kak  znat',  -  skazal  Majon.  -  YA  pishu  o  tom,   chto   bylo   v
dejstvitel'nosti.
   - CHto ty imeesh' v vidu?
   - Rukopis' Arhiloha.
   Ten' ostavalas' ten'yu, no glaza, kazalos', ozhili.
   - Istina vse-taki vyrvalas' naruzhu?
   - S istinoj v konce koncov tak i sluchaetsya, - skazal Majon.
   - I vse my predstanem?..
   - Takimi, kakimi vy i byli, - skazal Majon. - Car', razve  nel'zya  bylo
inache?
   Agamemnon dumal.
   - Inache - net, - skazal on. - CHto  nam  eshche  ostavalos'  delat'?  Kupec
razoryaet opasnogo sopernika. Voin ubivaet opasnogo protivnika. A my byli i
kupcami, i voinami, i politikami. Troya, eta Troya...  Kost'  v  gorle.  Ona
vechno otkazyvalas' prisoedinyat'sya k nashim voennym pohodam, ona derzhala pod
svoim vliyaniem morskoj put' v zolotuyu Kolhidu i drugie  torgovye  puti,  s
nej postoyanno prihodilos' delit'sya. No - napast' prosto tak?  Ty  molod  i
nikogda ne  byl  gosudarstvennym  deyatelem,  tebe  trudno  ponyat'  bol'shuyu
politiku. My ploho vyglyadeli by v glazah vsego mira,  razvyazhi  my  pervymi
vojnu, napadi my bez vsyakogo povoda. Da i sobstvennye voiny ohotnee idut v
pohod, osveshchennyj siyaniem spravedlivosti. Tak chto ponadobilas' Elena.
   - No u menya ne ukladyvaetsya v golove, - skazal Majon. -  CHtoby  otec  i
muzh postupili tak s docher'yu i s zhenoj?
   - Neobhodimost', - promolvil golos, pohozhij teper' na  otzvuk  dalekogo
srazheniya. - Interesy gosudarstva, pered kotorymi  merknet  vse  ostal'noe.
CHto znachili mysli, pobuzhdeniya i zhelaniya samih  Tindareya  i  Menelaya  pered
zheleznoj neobhodimost'yu lyuboj cenoj unichtozhit' Troyu? I oni  eto  ponimali.
Oni prezhde vsego politiki, a uzh potom  -  lyudi.  Tindarej  ne  pozhalel  ne
tol'ko Elenu, no i synovej. Kastor i Polidevk ubity  ego  lyud'mi,  po  ego
prikazu - kogda stali opasnymi, slishkom mnogo  krichali  o  lzhi  i  gryaznyh
metodah.
   - A Gerakl?
   - Te zhe prichiny, - skazal Agamemnon. - On propovedoval durackie idei  i
meshal ne tol'ko nam, no i Zevsu. Tak chto Zevs nichut' ne rasserdilsya na nas
za ubijstvo lyubimogo syna. Moj milyj malysh,  rech'  idet  o  mire,  gde  ne
dejstvuyut rodstvennye i inye otnosheniya, k kotorym ty privyk,  vot  i  vse,
chto ya mogu tebe skazat'.
   Majon oshchutil smertnuyu tosku. On eshche mog by chto-to opravdat'  i  ponyat',
zajdi rech' o yarostnom kipenii nechelovecheskih strastej, vozvyshennogo gneva.
No  vse  bylo  neizmerimo  mel'che,  proshche,  primitivnee,  zolotoe   siyanie
rastayalo, ostalis' ubogaya logika razbojnika s  bol'shoj  dorogi  i  skuchnyj
torgasheskij raschet, lish' perenesennye neskol'kimi etazhami vyshe.
   - I ty ni o chem ne zhaleesh'? - sprosil Majon.
   - YA zhe tebe ob®yasnil: net mesta skorbi i sozhaleniyu. Vse umirotvoreny  i
pokojny.
   - Ty ne otvetil po sushchestvu, Agamemnon.
   Golos Agamemnona stal eshche tishe:
   - Mal'chishka... Pochti vse my zdes', no Nestora  zdes'  net.  Mnogomudryj
postavit vse na mesta i zatknet orushchie glotki, on ukroet vse sledy,  i  my
ostanemsya v glazah potomkov nezapyatnannymi geroyami. Vam ne pobedit'...  ne
pobedit'... ne...
   Prostiraya ruki v bessil'noj yarosti, on uplyval k vorotam, kak  unosimyj
vetrom klok tumana, ego golos slabel, proklyatiya stanovilis'  vse  tishe,  i
nakonec on rastvorilsya v lenivom shevelenii gustoj mgly.
   - Kak vidish', Aid, - skazal Majon, - mertvym daleko ne bezrazlichno, chto
govoryat o nih zhivye i chto stanut govorit' potomki.
   - CHto mne do togo? - otmahnulsya Aid. - Tak ty otkazyvaesh'sya ot vody  iz
Lety?
   - YA ne ispytyvayu zhazhdy.
   - Ty shutnik, pravo... U menya est' predlozhenie k tebe. - On  polozhil  na
plecho Majonu vyaluyu, slovno by beskostnuyu ruku. - Ty by mog  sposobstvovat'
rasprostraneniyu schast'ya na zemle.
   - Kakim obrazom?
   - Voda, - skazal Aid, - voda iz Lety. Ty mozhesh' unesti odin-dva meha  s
vodoj i podlivat' tam, naverhu, v tu, chto p'yut lyudi. Vsego kaplya na  bochku
- i sotnya lyudej oblagodetel'stvovana. Postepenno prekratyatsya vojny, sginut
plutni i neschast'ya, na zemlyu vernetsya Zolotoj vek.  I  lyudi  zabudut  vseh
bogov, dazhe Zevsa. Ostanus' tol'ko ya,  povelitel'  blazhennyh.  I  ty,  moj
blizhajshij pomoshchnik. Ves' mir budet nash. Ves' mir! Podumaj o  chelovechestve,
kotoroe zahlebyvaetsya v gryazi i krovi.
   -  Da  ty  prosto  sumasshedshij,  -  skazal  Majon.  -  Ili   velichajshij
prestupnik.
   Ruka na pleche popytalas' dotyanut'sya do gorla,  no  v  pal'cah  ne  bylo
sily, i Majon  legko  stryahnul  ih.  Aid  chto-to  kriknul,  obernuvshis'  k
vorotam. Iz mraka poyavilsya Cerber. Bezhat' bylo bessmyslenno.
   Cerber brel k nim, kudlatyj i zhirnyj gromadnyj pes, tri  golovy  lenivo
motalis' na  ponikshih  sheyah.  Majon  uvidel  podernutye  sonnoj  povolokoj
glazishchi, mutnye, kak gryaznoe steklo. Strah propal. Nichut' ne  opasna  byla
eta zveryuga so slona rostom.
   Dopletyas' do nih, Cerber zevnul v tri  pasti  s  hrustom  i  privizgom,
pokazyvaya rozovuyu gortan' i strashnye zuby, otryahnulsya i  potersya  bokom  o
Majona, kak  o  stvol  dereva.  On  byl  uyutnyj  i  teplyj.  Potom  sladko
potyanulsya, podoshel i stal lakat' v tri yazyka vodu iz Lety.
   - Vot vidish', Aid,  -  skazal  Majon,  smeyas'  s  oblegcheniem,  -  voda
zabveniya i blazhenstva igraet skvernuyu shutku  s  toboj  samim,  razrushaya  v
pervuyu ochered' tvoe zhe carstvo.
   On oglyanulsya, uloviv kraem glaza kakoe-to shevelenie.
   Blizhajshie obitateli kraya blazhennyh  medlenno,  polukrugom  dvigalis'  k
nemu, rastopyrivaya ruki. Ulybki rastyagivali ih  lica  v  zhutkie  maski,  i
Majon,  ponachalu  smotrevshij  na  nih  spokojno,  vdrug  ponyal,  chto   oni
namerevayutsya, smykayas', ottesnit' ego  k  Lete  -  a  tam,  skoree  vsego,
stolknut'  v  nepodvizhnuyu  vodu,  kotoroj,  hochesh'  ne  hochesh',   pridetsya
naglotat'sya.
   |to bylo strashno, Majon dernulsya i, ottalkivaya vyalye ruki,  oprokidyvaya
ih, vyrvalsya iz polukruga, pomchalsya proch', prigovarivaya na begu:  "Znachit,
siloj? Siloj vse zhe?" On bezhal  i  ne  mog  opredelit',  kakoe  rasstoyanie
odolel, krov' besheno stuchala  v  viski,  seryj  mir  bez  tenej  i  chetkih
ochertanij, kazalos', vot-vot rastvorit ego.
   On oglyanulsya  i,  ovladev  soboj,  pereshel  na  shag.  Szadi  byla  lish'
neproglyadnaya seraya pelena, a vperedi uzhe chernoj izvilinoj vidnelas' shchel' v
gornom sklone, gde dozhidalsya Prometeev zheleznyj chelovek.





   - Vyhodit, ty - Odissej, car' Itaki, - s ulybkoj skazal  Gomer.  -  Tot
samyj, chto desyat' let posle padeniya Troi stranstvoval po dalekij moryam?
   CHelovek toroplivo kivnul, slovno boyas', chto emu ne poveryat.
   - Hitroumnyj Odissej, odin iz teh, ch'imi usiliyami byla  vzyata  Troya,  -
skazal Gomer. - Ved' eto ty pridumal spryatat' voinov v ogromnom derevyannom
kone? Ob etom znaet kazhdyj mal'chishka.
   On posmotrel Odisseyu v glaza, smotrel dolgo, i  nakonec  Odissej  otvel
vzglyad, probormotal chutochku smushchenno:
   - Nu, predpolozhim, delo obstoyalo nemnogo ne tak...
   - "Nemnogo" - ochen' horoshee i udobnoe slovo,  -  skazal  Gomer.  -  Ono
takoe rastyazhimoe, v nego poroj stol'ko vmeshchaetsya.  Znachit,  posle  padeniya
Troi, kogda vy otpravilis' vosvoyasi, obremenennye dobychej i  slavoj,  bogi
naslali na tvoj korabl' uragan i zagnali ego neizvestno kuda. I  eto  tozhe
vsem izvestno. No, sudya po tvoemu smushcheniyu,  ty  nameren  zayavit',  chto  i
zdes' vse obstoyalo "nemnogo" ne tak?
   Odissej posmotrel na nego i vpervye podumal,  chto  pritvornaya  myagkost'
etogo golosa napominaet koshach'i lapki so vtyanutymi  do  pory  kogtyami.  On
skazal ostorozhno:
   - Da, nemnogo ne tak.
   - Lyubopytno by znat', - skazal Gomer, - chto podumali bogi,  uznav,  chto
oni, okazyvaetsya, prinimali takoe deyatel'noe uchastie v tvoej sud'be?
   V glazah Odisseya zazhglos' bespokojstvo.
   - Ty schitaesh', oni  rasserdyatsya,  uznav,  chto  im  pripisyvayutsya  veshchi,
kotoryh oni ne...
   - Ne dumayu,  chto  oni  budut  tak  uzh  serdit'sya.  Bogi,  kak  zhenshchiny,
predpochitayut, chtoby o nih luchshe spletnichali, chem  molchali  voobshche.  Vozduh
polon bogov - glasit nasha poslovica. Tak kakaya, v sushchnosti, raznica? Itak,
chto zhe privelo tebya ko mne, lyubeznyj Odissej?
   - YA vernulsya v Greciyu lish' neskol'ko dnej nazad, - skazal Odissej. -  I
uznal, chto nekij Gomer iz Afin pishet poeticheskuyu istoriyu  moego  plavaniya.
Konechno, ya udivilsya: o tom, gde ya byl vse  eti  gody  i  chto  delal,  znayu
tol'ko ya. Potom ya prochital napisannoe toboj i udivilsya eshche bol'she.
   - Hochesh' skazat', chto teper' u menya "nemnogo" ne tak?
   - Da vse ne tak, razumeetsya,  -  skazal  Odissej.  -  Ne  byl  ya  ni  u
lestrigonov, ni u lotofagov. Ih i net-to, navernoe, - lotofagov. Ne  delil
ya lozhe ni s kakoj Navsikaej. I otkuda, skazhi na milost', ty vzyal Scillu  i
Haribdu? Nichego podobnogo  na  svete  net,  uzh  ya-to  znayu,  ya  izborozdil
Ojkumenu iz konca v konec.
   -  Vidish'  li,   tvorchestvo   imeet   svoi   zakony,   -   s   ottenkom
snishoditel'nosti skazal Gomer. - Ty hrabryj voin i  opytnyj  morehod,  no
sejchas ty vtorgaesh'sya  v  oblast',  gde,  prosti  menya,  yavlyaesh'sya  polnym
nevezhdoj. Zakony tvorchestva...
   - Prichem tut zakony? Ne bylo nichego podobnogo! Ty vse vydumal ot nachala
do konca!
   On smotrel upryamo i ne sobiralsya otstupat'.
   - Nu chto zh, - skazal Gomer. - A gde zhe, v takom sluchae, pozvol' uznat',
tebya desyat' let nosilo?
   Razdrazheniya v ego golose ne bylo, on skoree zabavlyalsya.
   - YA vyshel za Gerkulesovy stolpy. Nenadolgo zaderzhalsya  v  Atlantide.  I
poplyl dal'she, tuda, gde saditsya solnce. - Ego lico stalo oduhotvorennym i
mechtatel'nym. -  I  ya  otkryl,  chto  okean  ne  beskonechen,  Gomer,  i  za
Atlantidoj lezhat novye zemli,  neizvestnye  strany.  Tam  stroyat  ogromnye
piramidy, nemnogo pohozhie na egipetskie,  i  tam  poklonyayutsya  bogam,  ch'i
imena pochti nevozmozhno vygovorit'.  Tam  umeyut  s  nepostizhimoj  tochnost'yu
rasschityvat'  puti  zvezd,  tam  est'  pticy,   kotorye   umeyut   govorit'
po-chelovecheski, no net loshadej. Tam...
   - Skazhi, pozhalujsta, - oborval ego Gomer. - I tam  ty  prozhil  vse  eti
gody?
   - Da, - skazal Odissej. - Prosto zhil. Voobrazi, kak ya  udivilsya,  kogda
vernulsya i  uznal,  chto  ty,  okazyvaetsya,  napisal  o  moih  desyatiletnih
stranstviyah. Tvoj trud, Gomer, nesmotrya na  vse  ego  dostoinstva,  nichego
obshchego ne imeet s istinoj.
   - A chto takoe istina,  lyubeznyj  moreplavatel'?  -  s  ulybkoj  sprosil
Gomer. - |to ponyatie poddavalos'  i  poddaetsya  vsevozmozhnym  tolkovaniyam.
Sozdannaya mnoyu naskvoz' vymyshlennaya  istoriya  tvoih  puteshestvij  izvestna
tysyacham lyudej, tvoya podlinnaya - tebe i gorstochke tvoih sputnikov  CHto  zhe,
sprashivaetsya, vesomee?
   - No eto zhe lozh' - to, chto ty sdelal.
   - Ne stoit prityagivat' za  ushi  nabivshie  oskominu  ponyatiya,  -  skazal
Gomer. - CHto eto za manera raz i navsegda raskladyvat'  vse  po  polochkam?
Ponyatiya i  ocenki  mogut  menyat'sya,  i  nuzhno  tol'ko  umet'  privykat'  k
izmeneniyam. Ty zhe  sam  priznaesh',  chto  tvoya  desyatiletnyaya  zhizn'  v  teh
neizvestnyh stranah protekala budnichno i skuchno? Poslushaj vot  eto.  -  On
vzyal ispisannyj list. - "Radostno parus napryag Odissej i, poputnomu  vetru
vverivshis', poplyl; son na ego ne spuskalsya ochi,  i  ih  ne  svodil  on  s
Pleyad, s nishodyashchego pozdno  v  more  Voota,  s  Medvedicy,  v  lyudyah  eshche
Kolesnicy imya nosyashchej, i bliz Oriona  svershayushchej  vechno  krug  svoj,  sebya
nikogda ne kupaya v vodah okeana. S neyu boginya povelela emu  neusypno  put'
soglashat' svoj, ee ostavlyaya po levuyu ruku. Dnej sovershilos'  semnadcat'  s
teh por, kak pustilsya on v more. Vdrug na os'mnadcatyj vidimy stali  vdali
nad vodami gory tenistoj zemli feakiyan, uzhe nedalekoj...
   - |to ne obo mne, - skazal Odissej. - YA nikogda ne plaval takim  putem,
i navernyaka tam net nikakih feakiyan.
   - Navernyaka, - soglasilsya Gomer. - Odnako, soglasis', krasivo.
   - Bessporno. |to talantlivo.
   - YA rad, chto ty ocenil po  dostoinstvu  moj  skromnyj  trud,  -  skazal
Gomer. - CHto  zhe  teper'  prikazhesh'  delat'?  Ty  vnezapno  voznikaesh'  iz
neizvestnosti i svodish' na net bessporno talantlivuyu poemu.
   - No ved' nichego etogo ne bylo, - skazal Odissej.
   Gomer oglyadel ego s nog do golovy: rannyaya sedina  v  kurchavyh  volosah,
zametno obryuzgshaya figura, durno sidyashchij, hotya i dorogoj hiton  -  konechno,
odezhdu on pokupal zdes', vtoropyah, on desyat' let ne videl grecheskoj odezhdy
i otvyk ot nee. I eti upryamye glaza.
   - Ty zol na menya?
   - Za chto, o bogi? - iskrenne udivilsya Gomer.
   - Za to, chto ya poyavilsya i razrushil tvoyu rabotu.
   - Kto tebe skazal, chto ty ee razrushil? I chego ty, sobstvenno,  ot  menya
hochesh'?
   On so snishoditel'noj usmeshkoj smotrel, krasivyj, sil'nyj i talantlivyj
chelovek Gomer, kak Odissej,  pomogaya  sebe  neuklyuzhimi  zhestami,  nadeetsya
podobrat' slova i ne nahodit ih. Polosy solnechnogo  sveta  kasalis'  nozhek
stola, ugolka  rukopisi,  i  bukvy  pokazalis'  ideal'no  chetkimi,  slovno
vyrezannymi v kamne.
   - A ved' ty neblagodarnaya skotina, Odissej, - skazal Gomer.
   I  rezkim  tolchkom  privychnoj  k  kulachnym  boyam  ruki  zastavil  sest'
rvanuvshegosya k nemu Odisseya.
   - Ob®yasni, - skazal Odissej hriplo.
   - Nachnem izdaleka, s odnoj gryaznoj istorii vremen osady Troi. SHli gody,
i voiny, soobraziv, chto legkoj dobychej tut i ne pahnet, ponyali, vo chto  ih
vtravili, i nachali vse nastojchivee ugovarivat' vozhdej  ubrat'sya  vosvoyasi.
Osobennye opaseniya vnushal Palamed - chelovek uvazhaemyj  i  avtoritetnyj.  I
vot v odin daleko ne prekrasnyj den' okazalos', chto Palamed trebuet  snyat'
osadu potomu, chto podkuplen troyancami. Odin iz vozhdej uvidel na  sej  schet
veshchij son, otkryvshij  predatel'stvo,  otyskal  nautro  v  shatre  izmennika
zoloto i pis'mo troyancev - kotorye, kak ty ponimaesh', sam tuda podsunul, -
i Palamed vmeste s blizhajshimi druz'yami byl kaznen. Te, kto krichal o snyatii
osady,  zamolchali  nadolgo.  Ty  ne  pripomnish'  li   imya   voenachal'nika,
nalovchivshegosya s pomoshch'yu svoih veshchih snov otyskivat' predatelej?
   Odissej smotrel pod nogi, ego pal'cy spletalis',  terebili  odezhdu,  ne
nahodili sebe mesta. Gomer terpelivo zhdal.
   - On predstavlyal bol'shuyu ugrozu dlya edinstva ahejcev, - skazal Odissej.
- K nemu mnogie prislushivalis'.
   - YA ne sobirayus' ni osuzhdat' tebya, ni opravdyvat', -  skazal  Gomer.  -
Dalee. Kogda vojsko vse zhe sobralos'  na  vseobshchij  sovet,  chtoby  reshit',
vozvrashchat'sya ili ostavat'sya, kto iz vozhdej yarostnee vseh  nabrasyvalsya  na
ustavshih  torchat'  pod  Troej?  Kto  bil,  rugal  i  ugrozhal   nemedlennoj
raspravoj?
   - Hvatit, proshu tebya!
   - Horosho, - skazal Gomer. - YA prosto iskal ob®yasneniya - otchego  zhe  ty,
ne obdelennyj dobychej i slavoj, ne vernulsya  torzhestvenno  domoj  na  svoyu
polunishchuyu Itaku, gde udostoilsya  by  shumnogo  chestvovaniya,  a  podalsya  za
Gerkulesovy stolpy? Ne tak uzh trudno eto ponyat', verno? Ty slishkom  mnogih
vosstanovil protiv sebya, i tebe  mnogoe  mogli  pripomnit'.  Blagorazumnee
bylo perezhdat'  v  otdalenii,  poka  pamyat'  ne  sgladitsya,  poka  shlynut
strasti, poka Troya ne ujdet v proshloe.  Teper',  nadeyus',  mezhdu  nami  ne
ostalos' nedoskazannogo? Ty sygral v Troyanskoj vojne  ves'ma  nepriglyadnuyu
rol', Odissej. A ya pol'stil tebe, zhivopisav  tvoi  desyatiletnie  skitaniya,
pripisav tebe idiotskogo derevyannogo konya, nikogda ne  sushchestvovavshego,  i
mnogoe drugoe. No ty i ne podumal  poblagodarit',  potomu  ya  nazval  tebya
neblagodarnoj skotinoj. Hochesh'  chto-nibud'  vozrazit'?  Pozhalujsta,  ya  ne
toroplyu.
   Vopreki ego ozhidaniyam Odissej otvetil srazu:
   - Net, vozrazit' tut nechego, vse bylo imenno tak,  i  ya  ni  v  chem  ne
opravdyvayus'. YA prosto hotel by koe-chto  ob®yasnit'.  To,  chto  ya  ponyal  v
okeane i potom, na chuzhbine. No snachala byl vse zhe okean. Ponimaesh', more -
neob®yatnoe,  neizmennoe  i  vechnoe.  Tam,  sredi  voln,  net  ni  lzhi,  ni
kovarstva, vse ostaetsya na zemle, i  nashi  intrigi,  nashi  podlosti,  nasha
pogonya za uspehom  lyuboj  cenoj  kazhutsya  takimi  krohotnymi,  nichtozhnymi.
Tol'ko v more nachinaesh' postigat' smysl zhizni, cenu dobra i zla.
   On umolk i posmotrel smushchenno.
   - Koroche govorya, podonok prevratilsya v filosofa, - skazal Gomer.  -  Ty
vernulsya obnovlennym, stryahnul prezhnie poroki i zhazhdesh' posvyatit'  ostatok
zhizni sluzheniyu dobru.  CHto  zh,  sluchaetsya.  Byvali  i  bolee  udivitel'nye
metamorfozy. No, dorogoj Odissej,  chto  vse-taki  yarche  i  znachitel'nee  -
vymyshlennye mnoj ot nachala i do konca tvoi  zahvatyvayushchie  stranstviya  ili
tvoya vsamdelishnaya skuchnaya desyatiletnyaya zhizn' gde-to u predela sveta?  Ved'
moya rukopis' izobrazhaet  stojkost'  duha  cheloveka,  proshedshego  naperekor
sud'be cherez mnogochislennye ispytaniya,  otvazhnogo  voina,  kotoryj  dolzhen
sluzhit' primerom dlya yunoshestva. A ty?  Nu  chto  ty,  raskayavshijsya,  mozhesh'
dat'? Rasskazat' ob etih neizvestnyh zemlyah?  Loshadej  tam  net,  a  pticy
mogut  razgovarivat'?  O   zemlyah   giperboreev   rasskazyvayut   i   bolee
udivitel'nye veshchi.
   - Tam est' i mnogo poleznogo. Vot, -  toroplivo  poryvshis'  v  skladkah
hitona. Odissej izvlek bol'shoj i  spelyj  kukuruznyj  pochatok.  -  Vidish'?
Sotnya zeren v odnom kolose, a to i bol'she. Predstavlyaesh' zaseyannoe  takimi
kolos'yami pole? Skol'ko lyudej mozhno nakormit'?
   - Dejstvitel'no lyubopytno.  -  Gomer  s  interesom  oglyadel  pochatok  i
nebrezhno shvyrnul ego na stol. - Nakormit'. I  podorvat'  mirovuyu  torgovlyu
zernom.  Da  za  odin  etot  kolos  tebya  prikonchat  vladel'cy   polej   i
zernotorgovcy, bolvan ty etakij. Ty chto, voobrazil sebya  bogom  i  nameren
ustroit' novyj Zolotoj vek, mir bez golodnyh?  -  On  vykovyryal  neskol'ko
zeren i prozheval. - Vkusno, chto tut skazhesh'...
   - Iz nih mozhno varit' kashu i pech' lepeshki,  -  ozhivilsya  Odissej.  -  A
steblyami kormit' skot - stebel' v rost cheloveka. Tam, gde ya zhil, est'  eshche
i...
   - Hvatit, - skazal Gomer. - Ty chto, tak nichego i ne ponyal? Net  nikakih
kolos'ev. Voobshche za Atlantidoj nichego net -  tol'ko  bespredel'nyj  okean,
omyvayushchij Ojkumenu. Vse eti  gody  s  toboj  proishodilo  tol'ko  to,  chto
opisano zdes'. - On polozhil ladon' na svoyu  rukopis'.  -  Pojmesh'  ty  eto
nakonec?
   - No ya...
   - CHto - ty? - Gomer navis nad nim. - CHto - ty? CHto ty  mozhesh'?  Uveryat'
lyudej, chto vse napisannoe mnoyu lozh'? Da kto tebe poverit? Kto tebya uznaet?
Tebya davno zabyli, tebya net, ty sushchestvuesh' tol'ko zdes', v moej rukopisi.
Tol'ko eta tvoya zhizn' real'na. Pozdno, Odissej. Nichego  uzhe  ne  izmenish'.
Scilla i Haribda naneseny na morskie karty,  imeyutsya  desyatki  svidetelej,
kotorye ih videli, i zemlyu lotofagov licezreli, i siren. V  Korinfe  davno
uzhe vveli osobyj nalog na oboronu ot mogushchih vtorgnut'sya lestrigonov  -  i
tri chetverti sobrannogo, kak ty ponimaesh', prilipaet k rukam sanovnikov, a
chetvert' razvorovyvaet sluzhilaya melkota. CHto zhe, ty  ubedish'  ih  otmenit'
nalog? A kak byt' s ekspediciyami v zemli lotofagov, kotorye chto  ni  mesyac
snaryazhayut na Krite i v Tartesse?  Rezul'tatov  nikakih,  no  mnogie  ochen'
dovol'ny... Vse, kto sytno kormitsya vozle  etogo  nachinaniya.  Im  ty  tozhe
dumaesh' otkryt' glaza? Nakonec, ty hochesh' obidet' bogov -  ved',  soglasno
moej  poeme,  oni  sygrali  bol'shuyu  rol'  v  tvoej  sud'be,   pomogaya   i
prepyatstvuya... Tebya ved' ne  zrya  imenovali  hitroumnym  Odisseem,  vot  i
napryagi um. Samoe bezobidnoe, chto tol'ko mozhet s toboj teper' sluchit'sya, -
proslyvesh' sumasshedshim, bezobidnym sumasshedshim, vydayushchim sebya za  slavnogo
geroya i morehoda Odisseya. Nastoyashchij Odissej - v etoj rukopisi. Vsyakij inoj
- ne prosto sumasshedshij ili plut, a opasnyj vrag mnogih i mnogih. I  obola
ya ne dam togda za tvoyu zhizn'. A vkus k zhizni, ya uveren, u tebya  ne  smogli
otbit' vse tvoi oblagorazhivayushchie dushu morskie prostory.  Itak,  hitroumnyj
Odissej, chto ty vybiraesh'?
   On naklonilsya nad ssutulivshimsya, ponikshim Odisseem, v golose i v glazah
ne bylo ni zlosti, ni nasmeshki -  tol'ko  veseloe  i  spokojnoe  torzhestvo
pobeditelya.  Odissej  molchal.  Otodvigalis'  v  nikuda,  v   nevozvratimoe
nabegayushchie  na  dalekij  bereg  volny,  legendy  o  Pernatom  Zmee,  gomon
popugaev, zhenshchina s mednym otlivom nezhnoj kozhi, chuzhaya vesna i chuzhaya  rech',
stavshaya v chem-to rodnoj za vse eti gody. On preziral sebya.  No  nichego  ne
mog s soboj podelat', ne mog, vernuvshis'  na  rodinu  posle  desyatiletnego
otsutstviya, tut zhe poteryat' vse vmeste s zhizn'yu.
   - Itak? - sprosil Gomer. - Gde zhe ty skitalsya vse eti gody?
   - Dolgo rasskazyvat', - skazal Odissej, sgorbivshis' i ne podnimaya glaz.
- Ostrov siren, zemlya lotofagov, prekrasnaya Circeya, kraj lestrigonov...
   - Prekrasno. I ne zabyvaj pochashche zaglyadyvat' v etu rukopis'.
   Gomer vzyal stilos  i  bystro,  razmashisto  nachertal  na  pervom  liste:
"Velikomu puteshestvenniku Odisseyu ot skromnogo letopisca ego  svershenij  i
stranstvij".
   - Vot tak, - skazal on. - I ne dumaj,  chto  ya  nichego  ne  ponimayu,  ne
schitaj menya chudovishchem. Pri drugih obstoyatel'stvah ya sam otpravilsya by v te
nevedomye kraya, gde pticy govoryat po-chelovecheski, a  cvety  ne  pohozhi  na
nashi. No ne unichtozhat' zhe talantlivoe proizvedenie, ne  ob®yavlyat'  zhe  ego
skazkoj tol'ko iz-za togo,  chto  nezhdanno-negadanno  vernulsya  chislivshijsya
pogibshim morskoj brodyaga? Nachavshij k tomu zhe kayat'sya v prezhnih grehah?  Ty
dolzhen uteshat' sebya tem, chto ponevole posluzhil vysokomu iskusstvu  poezii.
Ne znayu, obespecheno  li  moemu  trudu  bessmertie,  no  dolgaya  zhizn'  emu
bezuslovno ugotovana. A vmeste s  nim  i  tebe,  ves'ma  i  ves'ma  melkoj
lichnosti, esli otkrovenno. Tak chto bud' mne tol'ko blagodaren. Proshchaj.
   I otvernulsya. On vovse ne sobiralsya zloradstvovat', tak  chto  nuzhdy  ne
bylo smotret' v spinu pozhilomu cheloveku v durno sidyashchej odezhde, sharkayushchimi
starcheskimi shagami pletushchemusya k dveri.





   - Vy,  starshie,  hoteli  ogradit'  nas  ot  prezhnih  oshibok  i  prezhnej
podlosti, - skazal Majon. - YA vse  prekrasno  ponimayu  i  ne  reshayus'  vas
osuzhdat', ne imeyu prava. No vy dostigli kak raz obratnogo: zastavlyali  nas
verit', chto podlost' byla  geroizmom,  lishili  vozmozhnosti  samostoyatel'no
ocenit' proshloe, podsunuv krasivye, lzhivye kartinki. YA  sovsem  ne  protiv
togo, chtoby uchit'sya na opyte starshih,  no  v  dannom  sluchae  primery,  na
kotoryh nas vospityvali, okazalis'  fal'shivymi.  A  mezh  tem  sushchestvovala
podlinnaya istoriya zhizni Gerakla - netuskneyushchij primer dlya  podrazhaniya.  Ty
byl prichasten ko mnogim ego sversheniyam, car', pochemu zhe ty otstupil?
   - Potomu chto ya ostalsya v odinochestve, - skazal Tezej. - I  ne  nashel  v
sebe sil  zanyat'  mesto  Gerakla.  I  ne  smog  zavershit'  ego  dela.  Vse
dal'nejshie razgovory besplodny, Majon, mozhno govorit' do beskonechnosti, ni
k chemu ne pridya. YA proshu, ostav' menya. Ochen' proshu. YA ustal. - I, kogda za
Majonom zatvorilas' dver', poprosil: - Gill, mozhet byt', i ty?
   - Nash razgovor tol'ko nachinaetsya.
   Tezej tyazhelo vzdohnul, otkinulsya,  privalivshis'  zatylkom  k  stene,  i
zakryl glaza. Gill edva uderzhal  rvushchiesya  s  yazyka,  kak  strely  s  tugo
natyanutoj tetivy, slova izumleniya i zhalosti. Tezej postarel ryvkom, vdrug,
za segodnyashnyuyu noch', provedennuyu  nad  rukopis'yu  Arhiloha,  v  besedah  s
Majonom i Gillom, -  sedina  v  volosah,  pridavavshaya  emu  ran'she  zreluyu
muzhestvennost', teper' byla simvolom razrusheniya i starosti, veny na  rukah
nabuhli, golos stal nadtresnutym i preryvistym.
   - Vot i leto ushlo, - skazal on, ne otkryvaya glaz. - S nim navsegda ushli
vasha bezmyatezhnost' i yunost'. I moi sily. Kazhetsya, s  letom  uhodit  i  moya
zhizn' - ya nadeyus', tol'ko moya...
   - Net! - kriknul Gill. I prodolzhal toroplivo:  -  Konechno,  Anakreon  s
|vimantom prichinili nemalo vreda, no  ya  smog  vosstanovit'  vsyu  kartinu.
Zagovor shire i razvetvlennoe, chem mne kazalos', no ya znayu pochti vse, i eto
daet ogromnye  preimushchestva.  Esli  my  nanesem  udar  nemedlenno,  my  ih
operedim. Vernyh vojsk dostatochno, moi lyudi  gotovy,  no  ya  ne  spravlyus'
tol'ko svoimi silami.  Ty  dolzhen  nemedlenno  -  slyshish',  nemedlenno!  -
sobrat' voenachal'nikov i priblizhennyh,  kotorym  mozhno  doveryat'.  Styanut'
vojska, podavit' ochagi pozhara. Pojmi, kak tol'ko oni uznayut, chto  Anakreon
sidit pod zamkom, oni vystupyat. A uznayut oni eto ochen' skoro. Tezej!
   - Bespolezno.
   - My uspeem.
   - Nichego my ne uspeem, Gill. - Tezej otkryl glaza, no ne izmenil  pozy.
- Ty ne ponyal. Dlya menya pozdno. YA dostig svoego predela, menya bol'she  net,
i nichego bol'she net - ni voli, ni reshimosti, ni  sily.  |to  predel.  Dazhe
esli ya soberu volyu v kulak i my ih razdavim - chto dal'she? Maslo  vygorelo,
i svetil'nik pust. Ostanetsya ustalyj starik, kotoryj budet dozhivat' vek  v
ogromnom dvorce. Tak stoit li ceplyat'sya za tron?
   Gill nakonec ponyal. No v eto nevozmozhno bylo poverit'.  Mir  rushilsya  v
tishine solnechnogo osennego utra. Slezy navernulis' na  glaza,  vse  plylo.
Gill, rycha, potryas szhatymi kulakami:
   - No my zhe ne byki na bojne!
   Potom on reshilsya na to, chto nedavno pokazalos' by emu  svyatotatstvom  -
shvatil Tezeya za plechi i zatryas, kricha v lico:
   - Sobiraj lyudej! Komanduj! Razrazi tebya grom, eshche ne pozdno!
   On razzhal ruki i otshatnulsya, uslyshav korotkij i treskuchij smeh Tezeya.
   - Uspokojsya, ya poka eshche v zdravom rassudke, - skazal  Tezej.  -  Prosto
podumal, kakoj ty schastlivyj, - ty  i  predstavit'  sebe  ne  mozhesh',  chto
chuvstvuet chelovek, dostigshij svoego predela... Znaesh', v pamyati  pochemu-to
ostayutsya tol'ko imena: Ariadna, Elena, moj Gerakl, Arhiloh. O bogi, kak my
byli molody, kak my mechtali i  pytalis'  perevernut'  mir,  kak  tonuli  v
zhenskih glazah, kak sverkali mechi i rzhali loshadi...
   Po ego shcheke polzla zhalkaya starcheskaya sleza. Gillu kazalos', chto  golova
vot-vot lopnet, chto ee raspirayut iznutri kolyuchie shary,  i  on  szhal  viski
ladonyami.   Otryvistyj   i    reshitel'nyj    prikaz    sdelal    by    ego
yarostno-schastlivym, smetayushchim lyubye  pregrady,  no  on  ponimal  uzhe,  chto
prikaza ne budet. Nikogda.
   - Idi, - skazal Tezej. - I zapomni - strely Gerakla k  Nestoru  popast'
ne dolzhny. Hvatit i togo, chto bylo...
   Gill, kak sotnyu raz do togo, shagal po dvorcovym koridoram, otreshennyj i
besstrastnyj. Kak prikosnovenie  raskalennogo  zheleza,  spinoj  chuvstvoval
zloradno-prezritel'nye vzglyady caredvorcev, teh,  kto  znachilsya  v  spiske
zagovorshchikov, i teh, kto palec o palec ne udaril dlya sverzheniya  Tezeya,  no
uzhe prigotovil paradnye odezhdy, chtoby chestvovat' preemnika; i teh, kto  po
tuposti svoej ponyatiya ne imel o nadvigayushchejsya groze, no  nesomnenno  budet
polzat' pered novym hozyainom. Koe-kto otkryto uhmylyalsya v lico - ochevidno,
s zhivym mertvecom uzhe ne stoilo soblyudat' vidimosti vezhlivosti.
   ...Kogda solnce podnyalos' povyshe,  stali  postupat'  pervye  doneseniya.
"Garpii" podozhgli neskol'ko prinadlezhavshih  chuzhezemcam  lavok,  dralis'  s
policiej i oratorstvovali na ulicah,  osobenno,  vprochem,  ne  raspalyayas'.
Menestej, torzhestvenno ob®yavivshij sebya glavoj myatezha, sobral tolpu u hrama
Afiny i obrushilsya na Tezeya so starymi obvineniyami, dovedennymi do absurda.
Kto-to raspuskal sluhi, chto k  gorodu  priblizhayutsya  dorijskie  otryady,  s
pomoshch'yu kotoryh Tezej yakoby hochet raspravit'sya s afinyanami za nepokornost'
i buntarstvo. Odin iz polkov, raskvartirovannyh pod Afinami, ob®yavil,  chto
schitaet Tezeya nizlozhennym i bol'she emu ne podchinyaetsya, no  iz  kazarmy  ne
vyshel. V drugom kipela shvatka: delovito, bez lishnej  suety  ubivali  teh,
kto ostavalsya vernym Tezeyu.
   Gill sidel za stolom, polozhiv pered soboj plan Afin, i metodichno stavil
na nem znachki. Policiya, ne poluchaya ot nego ukazanij, poprostu  razbezhalas'
i popryatalas' posle tshchetnyh popytok na  svoj  strah  i  risk  vosstanovit'
poryadok. Voenachal'niki i sanovniki ne prislali k  nemu  ni  odnogo  gonca.
Dolzhno byt', nikto uzhe ne schital ego  obladayushchim  real'noj  siloj,  vse  v
pervuyu ochered' brosalis' k Tezeyu - i uhodili ni s chem.
   K poludnyu prekratilas' vsyakaya rabota v remeslennyh kvartalah i v portu.
Vse  bol'she  vojskovyh  nachal'nikov,  ochevidno  razuverivshihsya  v   Tezee,
perehodili na  storonu  Menesteya.  Gill  ubedilsya,  chto  kazhushchimsya  haosom
upravlyaet opytnaya ruka - besporyadki planomerno rasprostranyalis' s severnoj
okrainy Afin k yugu - ko dvorcu, k portu. I ruka bezuslovno prinadlezhala ne
Menesteyu, dejstvoval bolee umnyj chelovek.  Motavshimsya  po  gorodu  syshchikam
Gilla  ne  prepyatstvovali,  v   neskol'kih   mestah   nekie   neizvestnye,
obladavshie, sudya  po  vsemu,  vliyaniem,  dazhe  pomogli  im  otvyazat'sya  ot
"garpij". |ti izdevatel'ski-vezhlivye znaki vnimaniya  tem  bolee  nikak  ne
mogli byt' izmyshleniem nedalekogo  Menesteya  -  nado  dumat',  Nestor  byl
uveren v svoej sile i lyubezno pomogal Gillu  uyasnit'  razmah  i  polozhenie
del.
   Gill pogruzilsya v tryasinu tupogo ravnodushiya. On znal,  chto  eto  konec,
chto vse rushitsya, chto nichego nel'zya sdelat' - ego lyudi byli kaplej v  more,
a prikazy vojskam mogli ishodit' lish' ot Tezeya. I vozdejstvovat' na tolpu,
sostyazayas' s Menesteem v oratorskom iskusstve, mog lish' Tezej. A Tezej  ne
delal nichego. Ostavalos' sidet' nad kartoj i nanosit' novye, nikomu uzhe, v
tom chisle i samomu Gillu, ne nuzhnye znachki i  vyslushivat'  doklady,  pugaya
zapyhavshihsya, vzvinchennyh syshchikov besstrastnym licom, on byl  opustoshen  i
mertv, v soznanii pul'sirovala odna-edinstvennaya  zhilka:  nel'zya  otdavat'
Nestoru strely Gerakla.
   Postepenno  i   syshchiki   perestali   poyavlyat'sya,   ochevidno   zanyavshis'
neotlozhnymi  delami  po  ustrojstvu  sobstvennyh  del,   tol'ko   Pandarej
nevozmutimo sortiroval bumagi v svoem uglu da syshchik  |psilon  prohazhivalsya
po koridoru. Gill podumal, ne szhech' li bumagi, no tut zhe gor'ko usmehnulsya
- komu oni nuzhny?
   - YA vas privetstvuyu, pochtennye syshchiki, - razdalsya barhatnyj golos.
   Na poroge stoyal Nestor, s laskovoj ulybkoj dobrogo dedushki,  v  prostom
polotnyanom  hitone,  ukrashennom  lish'  nezamyslovatoj  bronzovoj  fibuloj.
Odin-odineshenek -  v  raspahnutuyu  za  ego  spinoj  dver'  prosmatrivalas'
bol'shaya chast' koridora, i on byl pust: ni voinov s mechami nagotove, ni teh
tak i ne uvidennyh  Gillom  hvatkih  nochnyh  ubijc,  nikogo,  dazhe  syshchika
|psilona ne bylo. I etot potoropilsya ustraivat'sya pri novoj vlasti, gor'ko
otmetil Gill.
   Nestor proshelsya po komnate, uvazhitel'no oglyadyvaya shkafy s bumagami:
   -  Solidno,  solidno,  kak  ya  posmotryu,  rabotniki  vy   ser'eznye   i
obstoyatel'nye...
   Tut tol'ko opomnilsya Pandarej i zatyanul:
   - Soglasno sushchestvuyushchim pravilam, postoronnie lica, ne buduchi syshchikami,
podsledstvennymi libo vyzvannymi  po  delu  svidetelyami,  ne  imeyut  prava
nahodit'sya v pomeshchenii dlya hraneniya tajnyh sluzhebnyh bumag.
   - Nu a esli ne sushchestvuet uzhe "sushchestvuyushchih  pravil"?  -  sprosil  car'
Pilosa. - I vashego carya, i vashego nachal'stva, i samoj  vashej  sluzhby?  CHto
tam v pravilah na etot schet, milejshij?
   Sbityj  s  tolku  i  ne  nashedshij  sootvetstvovavshih  situacii  pravil,
Pandarej bezzvuchno razeval rot.
   - Vot vidish', - laskovo  skazal  Nestor.  -  Nu,  s  etim  vse  yasno  -
odushevlennyj stilos, mozhet ostavat'sya pri etoj dolzhnosti  i  vpred'.  A  s
toboj chto budem delat', Gill?
   Gill smahnul so stola kartu i stisnul  rukoyatku  lezhavshego  pod  kartoj
uzkogo kinzhala. Tyazhelo podnyalsya.
   - Aj-yaj-yaj, - skazal Nestor. - Neuzheli  ty  sposoben  udarit'  kinzhalom
bezoruzhnogo, bespomoshchnogo starika? V samom dele, sposoben?
   On smotrel pryamo v glaza, i ruka s kinzhalom opustilas' - Gill  v  samom
dele ne smog by. Nestor podoshel, nebrezhno razzhal ego pal'cy, brosil kinzhal
na stol i sel naprotiv.
   - CHto tebe nuzhno? - sprosil Gill.
   - Pustyaki. Rukopis' Arhiloha i vse bumagi po delu o podgotovke  myatezha.
I, razumeetsya, klyuch ot kamery moego Anakreona. Da i Menestej  hnychet,  chto
ty upryatal pod zamok ego vernogo spodvizhnika. Oni  hoteli  nagryanut'  vsej
bandoj, no ya rasstavil vokrug vashego zavedeniya kritskih strelkov.  K  chemu
dopuskat' neser'eznyh lyudej k ser'eznym bumagam? Itak?
   - CHto s Tezeem? - sprosil Gill.
   Nestor podobral s pola smyatyj plan Afin i vyrazitel'no razvernul  pered
Gillom:
   - Ty ved' sam obratil vnimanie, kak my  zanimali  gorod,  do  poslednej
minuty ostavlyaya Tezeyu dvorec i port? On dlya menya nichut' ne opasen,  a  ego
ubijstva ya dopustit' ne  mog  -  bunt  buntom,  no  ne  stoit  lishnij  raz
pokazyvat' cherni, chto ubit' carya tak zhe legko, kak  poslednego  raba.  Mne
tol'ko chto donesli - on grustno vziraet s gory Gargetta na  otvergshie  ego
Afiny, a ego korabl' raspuskaet parusa. Pust' sebe uplyvaet.  Mozhet  byt',
dostavit' i tebya k korablyu?
   - Net, - skazal Gill. - On uzhe ne Tezej, a ya... ya uzhe tozhe ne ya.
   "Znachit,  vot  tak,  -  podumal  on.  -  Tezej.  Mozhno  byt'  drugom  i
spodvizhnikom  Gerakla,  istrebitelem  chudovishch,  mozhno  prevratit'   zhalkuyu
derevushku v velikolepnyj gorod, zalozhit' osnovy demokratii  -  i  poteryat'
vse v odnochas'e, upast', kak zagnannyj kon'. YAvyatsya odin krasnobajstvuyushchij
demagog i odin staryj intrigan - i vse idet prahom, prezhnie zaslugi nichego
ne znachat, lyudi zabyvayut vse sovershennoe dlya  ih  zhe  blaga  i  ravnodushno
smotryat na tayushchie v sineve parusa. Net, konechno, vse gorazdo slozhnee.  Mir
ne cheren, no, o bogi, gde zhe moe mesto v etom mire?"
   - Vyslushaj menya, - skazal Nestor.  -  YA  ne  sobirayus'  oskorblyat'  ili
unizhat' tebya - prosto s razumnoj zhestokost'yu vracha dolzhen udalit' opuhol'.
Ty mne ne protivnik, ty voobshche ne borec. Ty byl blednoj ten'yu  Tezeya,  ego
ottochennym instrumentom, marionetkoj, a sejchas, kogda  net  bol'she  tvoego
kukol'nika, ty ne sposoben  ni  na  odno  samostoyatel'noe  dvizhenie,  poka
kto-to drugoj ne voz'met v ruki nitochki, - tak ya tebya ponimayu,  a  ya  umeyu
razbirat'sya v lyudyah. Hochesh' vozrazit'?
   Gill molchal. On vstal, legkimi shagami lunatika peresek komnatu,  vygreb
s polok bumagi i polozhil pered Nestorom, pridaviv sverhu klyuchami ot kamer.
   - Rukopis' Arhiloha?
   Preziraya sebya,  Gill  podoshel  k  polke,  no  polka  byla  pusta,  hotya
oshibit'sya on ne mog, rukopis' ostavlyal imenno zdes'. Pandarej nedoumevayushche
pozhal plechami - podozrevat' ego i vpryam' bylo by polnym  idiotstvom.  Gill
bescel'no posharil po drugim polkam, razbrasyvaya pahnushchij suhoj pyl'yu hlam,
i vdrug soobrazil, pochemu v koridore net syshchika |psilona. On spolz na pol,
sbrasyvaya spinoj i loktyami  listy  i  svitki  i  zahohotal  bezzhiznenno  i
gor'ko, zaprokidyvaya golovu.
   - Tak-tak-tak, - skazal Nestor, - nu  chto  zhe,  vsego  ne  v  sostoyanii
predusmotret' i bogi. Nichego, pojmaem, nikuda ne denetsya. Strely  tozhe  on
uvolok?
   Gill kivnul - chtoby sohranit' chto-to zhivoe v dushe, sledovalo  sohranit'
strely.
   - Voobshche-to i mysh' ne vyskol'znet sejchas iz Afin, -  razdumchivo  skazal
Nestor. - Pojmaem...
   On shvyrnul bumagi o podgotovke myatezha  v  ochag  i  voroshil  zakopchennoj
kochergoj, poka vse ne sgorelo.
   - Vot tak, - skazal on, vyterev ruki o hiton. - Teper' i  ya  v  kopoti,
kak nastoyashchij myatezhnik. A svidetel'stva ochevidcev  o  narodnom  vosstanii,
svergnuvshem tirana Tezeya, poyavyatsya pozzhe. Vsego tebe horoshego, Gill. Kogda
nadumaesh', prihodi vo dvorec, dadim tebe rabotu.





   - Itak, ty - Nida, - skazal Nestor  laskovo,  -  vozlyublennaya  velikogo
aeda Majona, potomu  chto  on  nesomnenno  budet  velik,  uzh  ya-to  v  etom
razbirayus'. CHto zh, vybor Majona delaet emu chest' - ty poistine plenitel'na
i mozhesh' vyslushat' eto bez opasenij ot starogo bol'nogo boltuna, ch'ya krov'
davno ostyla.
   Devushka nastorozhenno smotrela na nego, otodvinuvshis' v ugol.
   - On ostavil tebe rukopis', - skazal Nestor. - On nagovoril tebe  mnogo
krasivyh slov o tom, kak eto vazhno dlya nego i dlya chelovechestva,  chto  radi
vashej lyubvi ty dolzhna... I tak dalee. Pravil'no?
   - YA ne ponimayu, o chem ty govorish', - skazala Nida.
   - Razreshi, ya s nej pogovoryu. - |vimant  za  ruku  vydernul  devushku  iz
ugla. - Ili ty skazhesh', kuda devala etu pachkotnyu, ili  ya  tebya  zapihnu  v
kameru na potehu moim molodcam.
   Nestor, car' Pilosa, zvonko shchelknul pal'cami.  Spartanskij  metatel'nyj
nozh prosvistel po komnate, i |vimant bez stona oprokinulsya navznich'.  Nida
zabilas' v ugol, priderzhivaya obeimi rukami hiton na grudi.
   - Ubrat', - ne oborachivayas', skazal Nestor, i trup shumno  provolokli  k
dveri.
   - Nu, znaesh'! - vozmushchenno kriknul Menestej.
   - Tvoi lyudi ploho vospitany, - shepotom skazal Nestor, - i sovershenno ne
razbirayutsya v zhenskoj dushe. K tomu zhe etot molodchik mnogo znal, vse  ravno
prishlos' by...
   - Nu ladno, - skazal Menestej vazhno. - I vse zhe v moem prisutstvii tvoi
lyudi mogli by...
   Nestor, ne spuskaya s nego  yasnyh,  yarko-sinih  glaz,  nadvigalsya,  poka
Menesteyu stalo nekuda pyatit'sya, i on pochuvstvoval lopatkami holod steny.
   - |to v kakom takom tvoem prisutstvii? - ledyanym, kak  kamen'  podvala,
shepotom sprosil Nestor. - CHto ty o sebe  vozomnil?  YA  ne  trebuyu  vernut'
den'gi, kotorye tebe platil v  poslednie  gody,  no  uzh  bud'  lyubezen  ne
gavkat'  na  hozyaina.  Iz-za  togo,  chto  ty  dovol'no  uspeshno  balamutil
nedalekie umy i dobilsya nekotoryh dostizhenij v rastlenii neustojchivyh dush,
ty vozomnil, chego dobrogo, chto eto ty sverg Tezeya? Kak po-tvoemu,  skol'ko
proderzhatsya tvoi molodchiki, esli ya  broshu  na  nih  kritskih  strelkov?  I
skol'ko sopernikov spyat i vidyat, kak by v nyneshnej nerazberihe  prikonchit'
tebya i zalezt' na tron?
   - Nu ty uzh, pravo, - skazal Menestej s vymuchennoj uhmylkoj.  -  Stol'ko
shuma iz-za devki i kakoj-to staroj rukopisi.
   Nestor grustno  coknul  yazykom,  sozhaleyuchi  pokachal  golovoj  i  gromko
prikazal:
   - Vsem - von!
   Ego lyudi tenyami skol'znuli k dveri, uvlekaya za soboj  Menesteya.  Nestor
vyvel Nidu iz ugla, berezhno privel v poryadok ee odezhdu i gladil po golove,
poka ona ne perestala vshlipyvat'.
   - Vse, devochka, -  skazal  Nestor.  -  Nu,  obidel,  nu,  podonok,  tak
nakazali zhe ego. Pered toboj vernyj drug, milaya. Nu  posudi  sama,  ty  zhe
umnica. Pitaj ya kakie-to kovarnye zamysly po otnosheniyu  k  tebe  i  tvoemu
Majonu - otdal by tebya etim molodchikam, a uzh oni...
   - No ty tozhe so mnoj igraesh', - skazala Nida. -  Izobrazhaesh'  dobryachka,
no "garpii" ostayutsya za dver'yu.
   - Oh ty! - s dosadoj skazal Nestor. - K chemu mne  bylo  by  tratit'  na
tebya krasnorechie, esli proshche i bystree zagnat' tebe igolki pod  nogti?  Ne
otvorachivajsya i ne prinimaj  gordyj  vid,  ty  prekrasno  znaesh',  chto  ne
vyderzhish'. Ved' ne vyderzhish'?
   Nida opustila golovu.
   - YA ne zlodej i ne palach,  -  skazal  Nestor,  -  no  videl  dostatochno
zhestokostej, chtoby menya ostanovili tvoi zaplakannye  glaza.  Ponimaesh',  v
dannom sluchae usloviya igry takovy, chto ty mne nuzhna v polnom zdravii,  bez
edinoj carapinki, malo togo - moej storonnicej. Potomu chto  mne  neobhodim
Majon - takzhe zhivoj i zdorovyj. Teper' verish'?
   - Teper' - veryu.
   - Prekrasno, - skazal Nestor. - Ne budu hodit' vokrug da okolo.  CHitala
rukopis'? Po glazam vizhu... Konechno, my vse tam vyglyadim zhutkimi zlodeyami,
no ne v tom delo. A delo-to v  tom,  milaya,  chto,  poka  eta  rukopis'  ne
sgorela v ochage, za zhizn' Majona ya ne dam i grosha. Ponimaesh'?
   - Da, - skazala Nida.
   - Ty lyubish' Majona i,  konechno  zhe,  hotela  by  stat'  ego  zhenoj.  I,
razumeetsya, kak vsyakoj zhenshchine,  tebe  nuzhen  muzh,  zanimayushchij  ustojchivoe
polozhenie, nuzhen dostatok v dome i pokoj. Inache prosto nel'zya,  zhenshchina  -
hranitel'nica ochaga i hozyajka, ej v  silu  ee  prirody  neobhodimy  uyut  i
dostatok, slozhnosti i shum bol'shogo mira interesuyut ee lish' v toj  stepeni,
chtoby znat', naskol'ko eto otrazitsya na ee dome. - Nestor polozhil  devushke
ruku na plecho. - Pojmi, esli my dazhe ego ne ub'em, esli ya  otpushchu  ego  na
vse chetyre storony i  on  nachnet  rasprostranyat'  osnovannye  na  rukopisi
Arhiloha razoblachitel'nye poemy, ne budet  u  nego  spokojnoj  zhizni.  CHto
horoshego byt' zhenoj nishchego brodyaga, postoyanno  podvergayushchegosya  opasnosti?
Kakimi vyrastut vashi deti? I sam Majon, tvoj lyubimyj? Esli ty  ego  lyubish'
po-nastoyashchemu, to dolzhna prilozhit' vse sily, chtoby on ne sginul v  kanave.
On zhe talantliv, on neobhodim Afinam. U vas budet dom, kak  raz  takoj,  o
kakom ty mechtaesh', u  vas  budut  deti,  dostatok,  vy  prozhivete  dolguyu,
bespechal'nuyu zhizn'. Dlya etogo nuzhno lish' szhech' staruyu rukopis', napisannuyu
zabytym vsemi neudachnikom. Ty umnica, ty vse ponimaesh' sama...
   - Gde on? - sprosila Nida.
   - Uzh, konechno, ne u  Menesteevyh  bolvanov.  V  sobstvennom  dome,  pod
nadezhnoj ohranoj, poka ne konchitsya nerazberiha.  Nu,  horoshaya  moya,  umnaya
moya? Budesh' borot'sya za svoe schast'e?
   - Rukopis' zaryta v pogrebe, v dome moej tetki, - skazala  Nida,  glyadya
na nego spokojnymi suhimi glazami. - YA pokazhu. YA uverena, chto ty  sderzhish'
vse svoi obeshchaniya - delo ved' ne v dobrote, verno?
   - Uzh kakoj iz menya dobryak, - skazal Nestor. - Ty isklyuchitel'no razumnaya
devushka. Krov'yu v dannom sluchae prosto-naprosto nichego ne  dob'esh'sya.  |j,
kto tam, - kolesnicu!
   ...Gill medlenno shel po ulice, zapruzhennoj gomonyashchimi lyud'mi.  "Garpii"
rasstavili povsyudu nabitye amforami povozki i, derzhas'  s  nebrezhno-gordym
vidom pobeditelej, shchedro pleskali vino  v  podstavlennye  kruzhki,  ladoni,
miski.  Mnogo  prolivalos'  na  zemlyu,  i  ostryj  vinnyj  duh  stoyal  nad
bessmyslenno  hohochushchimi,  poyushchimi  chto-to   nevrazumitel'noe,   galdyashchimi
afinyanami. Kto-to sunul kruzhku i Gillu. On vypil, ne  pochuvstvovav  vkusa,
brosil kruzhku na zemlyu i pobrel dal'she.
   On podmetil, chto besshabashnym vrode by vesel'em bditel'no upravlyayut - na
perekrestkah, ploshchadyah, u hramov, skladov s tovarami, u domov znati stoyali
otryady  goplitov  i  naemnyh  kritskih  strelkov  v   polnom   vooruzhenii.
Neizvestno  otkuda  voznikli,  slovno  ptica  Feniks,   peshie   i   konnye
policejskie,  eshche  vchera  podchinyavshiesya  emu.  V  tolpe  shnyryali   trezvye
zorkoglazye  lichnosti  -  i  v  nekotoryh  Gill   uznaval   svoih   byvshih
sotrudnikov. Na fronton belogo zdaniya byvshej shkoly  podnimali  na  kanatah
ogromnyj chekannyj barel'ef, izobrazhavshij garpiyu, - zdes', kak  ponyal  Gill
iz  razgovorov,  Menestej  namerevalsya  ustroit'  svoj  dvorec,  poka   ne
vodvoritsya v carskom. Na grebne kryshi  uzhe  krasovalis'  chetyre  takih  zhe
barel'efa, obrashchennyh na vse storony sveta.
   On chuvstvoval sebya, kak chelovek, brosivshijsya s kryshi  vysokogo  zdaniya:
mysl' eshche lihoradochno rabotaet, no telom upravlyat' nevozmozhno, i  kamennye
plity mostovoj stremitel'no nesutsya v lico.  Tezej,  kumir  i  povelitel',
ushel iz ego zhizni, kak unositsya sorvannyj vetrom suhoj list. K Lais on  ne
mog vernut'sya - takim. Da  i  nikomu  on  ne  nuzhen  -  takim.  Nichego  ne
ostalos'.
   CHelovek zastupil emu dorogu. Gill dernulsya, chtoby obojti, no tot shagnul
v tu zhe storonu. Gill podnyal  golovu  i  uznal  krasivogo  satira  Nazera,
strogogo i ser'eznogo v etu minutu.
   - Gulyaem? - sprosil on.
   Gill bezuchastno dernul plechom.
   - Tezej uplyl, nu i chto? - sprosil Nazer. Glaza u nego blesteli, no  ne
ot vina. - Razve nekomu drat'sya s etoj svoloch'yu?
   - Vse mozhno, - skazal Gill. - Tol'ko bez menya. Tezej bol'she ne Tezej, a
za otvlechennye ponyatiya ya drat'sya ne umeyu. I vryad li uzhe nauchus'.
   On usmehnulsya i proveril kinzhal pod hitonom.
   - Ne poluchitsya, - tiho skazal Nazer.
   - Mne eto nuzhno v lyubom sluchae. Vot chto, stupaj k Lais. Skazhi ej - Gill
verit, chto mir ne cheren.
   - A dal'she?
   - Sam pojmesh'. Proshchaj.
   Vo dvorec ego propustili bez zvuka, vnutrennie  posty  ne  zaderzhivali,
vidimo, imeli na ego schet  sootvetstvuyushchij  prikaz.  Nikakih  sledov  boya,
begstva, besporyadka nezametno, stalo byt' Nestor ne lgal,  chto  dal  Tezeyu
vremya bezhat' bez osoboj speshki.  Ozhivleniya  Gill  ne  zametil  -  delovito
suetilis' lish' neskol'ko voenachal'nikov i  sanovnikov,  po  ih  povedeniyu,
raskovannomu i hozyajskomu, srazu stanovilos' yasno, chto oni  byli  v  chisle
organizatorov zagovora. Ostal'nye, konechno, sideli po domam  i  obdumyvali
samyj nadezhnyj sposob ubeditel'no i  effektivno  dokazat'  novomu  hozyainu
svoyu predannost' i vernost'.
   Nestora Gill nashel tam, gde ozhidal, - v tronnom zale.  No,  razumeetsya,
ne na trone. Car' Pilosa sidel na taburete, chtoby podcherknut': tron u nego
est' svoj, chuzhogo emu ne nuzhno. On dazhe  uselsya  spinoj  k  tronu,  a  vot
Menestej i Anakreon, proishodivshij, kak  vsem  bylo  izvestno,  iz  sem'i,
imevshej koe-kakie prava na afinskij tron, stoyali tak, chtoby  tron  videt'.
Anakreon mel'kom glyanul na Gilla - bez zloradstva, kak  na  pustoe  mesto.
Gill ostanovilsya poodal'.
   - YA ne stol' mudr, kak ty, Mnogomudryj, no ya podumal ob etom zaranee, -
govoril Menestej. - Kuda by Tezej ni poplyl, na |vbeyu ili na Skiros, vezde
najdutsya moi druz'ya. On nikogda ne vernetsya v Afiny.
   -  Menestej,  Menestej,  -  ukoriznenno  pokachal  golovoj   Nestor.   -
Obyazatel'no tebe nuzhno  dobit'  protivnika.  A  vprochem,  mne  vse  ravno.
Glavnoe - ne v Afinah. CHto eshche?
   - Nuzhno nemedlenno razrushit' etot merzkij pamyatnik, oskorblyayushchij pamyat'
geroev Troyanskoj vojny.
   - Priyatno videt', - skazal Nestor,  -  chto  ty  tak  zabotish'sya  ob  ih
pamyati, nesmotrya na to chto sam v svoe vremya, ochevidno iz-za  zagruzhennosti
bolee vazhnymi delami, ne primknul k afinyanam, chto otpravilis' pod Troyu. No
zachem obyazatel'no lomat' stol' nezauryadnoe proizvedenie iskusstva? Prikazhi
vybit' na postamente  "Tezej".  I  monument  navsegda  ostanetsya  grustnym
pamyatnikom nezadachlivomu caryu  Tezeyu,  imevshemu  neostorozhnost'  vystupit'
protiv nezyblemyh poryadkov, ego besslavnomu koncu.
   - Eshche ya hochu pochinit' nash slavnyj korabl',  zabroshennyj  na  beregu,  i
podnyat' na postament.
   - Hot' na zolotoj, esli  u  tebya  najdetsya  stol'ko  zolota,  -  skazal
Nestor. - No, lyubeznyj moj, chto eto za  idiotskij  prikaz  ty  otdal  -  o
vylavlivanii aedov, skul'ptorov i prochih  sluzhitelej  devyati  muz?  YA  ego
otmenil ot tvoego imeni, uzh ne posetuj. Perestan' valyat' duraka.  Pora  by
ponyat', chto odin zhivoj aed, kotoryj poet nuzhnye tebe pesni,  vazhnee  sotni
poveshennyh.
   Gill videl, kak pobagrovel massivnyj zatylok Menesteya.
   - YA vse-taki ne mal'chik, Mnogomudryj, - skazal Menestej hriplo. - Dolgo
mne eshche vyslushivat' poucheniya?
   - Poka ne poumneesh'. Stupaj, u menya i bez tebya hvataet del.
   Menestej poshel proch', preuvelichenno  gromko  topaya.  Vlastno,  kak  emu
kazalos', no vyglyadelo eto smeshno i glupo.
   - A, Gill, -  Nestor  slovno  tol'ko  sejchas  ego  zametil.  -  Prishel,
nakonec? Videl etogo barana? Nichego, skoro my ego blagopoluchno  prikonchim.
Malo togo chto on tup i glup, on sam svyato verit vo vse te bredni, kotorymi
ugoshchaet slushatelej. Kakoj zhe iz nego gosudarstvennyj deyatel'? Smeh odin...
   Ne bylo sil slushat' etot barhatnyj  golos.  Gill  prikinul  rasstoyanie,
primerilsya i, vyhvatyvaya kinzhal, rvanulsya vpered.
   CHto-to prozhuzhzhalo v vozduhe, i Gill sodrognulsya, ne ponimaya, pochemu  on
naletel na nevidimuyu stenu, telo  otkazalos'  povinovat'sya  i  klonitsya  k
zemle. On skosil glaza i uvidel torchashchuyu  iz  grudi  rukoyat'  spartanskogo
metatel'nogo nozha, pomorshchilsya, ispytyvaya pryamo-taki detskuyu obidu,  -  tak
nespravedlivo bylo so storony sud'by lishit' ego vozmozhnosti  nanesti  hotya
by odin udar.
   Pered glazami vstala Lais, tonen'kaya, s polurassypavshimsya uzlom  volos,
v siyanii shchemyashchej nezhnosti. Bronzovaya yashcherka pechal'no tknulas' v ego shcheku i
ischezla za kolonnoj, promel'kom blesnulo vospominanie, chto  on  tak  i  ne
sobralsya sprosit' u Lais, za chto zhe ona ego polyubila, siyanie ischezlo,  mir
zavertelsya i pogas.
   CHutochku poblednevshij Anakreon skazal:
   - YA ne znayu, chemu bol'she izumlyat'sya - masterstvu tvoih  telohranitelej,
tvoej vere v nego ili tvoej predusmotritel'nosti.
   - Trat' krasnorechie na devushek, eto sulit  bolee  osyazaemye  vygody,  -
otmahnulsya Nestor. - Kogda dozhivesh' do moih  let,  pojmesh',  chto  prozvishche
Mnogomudryj prisvaivaetsya ne zrya.
   - Opasnaya byla zabava.
   - YA ne byl uveren do konca, chto on reshitsya. - Nestor podoshel k lezhashchemu
navznich' Gillu i zaglyanul v lico. - Bednaya  marionetka  vse  zhe  okazalas'
sposobnoj na samostoyatel'nyj shag. Tak o chem ty sobiralsya  dolozhit',  kogda
vvalilsya bolvan Menestej?
   - Nashi lyudi vysledili |psilona so svertkom pod myshkoj. Ty  sam  skazal,
chto nuzhny bumagi, a ne chelovek. Slovom, ego ubili  metatel'nym  nozhom,  ne
hoteli rukopashnoj.
   - No pochemu zhe ya ne slyshu radosti v tvoem golose? -  vkradchivo  sprosil
Nestor. - Pochemu ty pryachesh' glaza, mal'chik moj?
   - Potomu chto v svertke ne bylo bumag. Tam...
   - CHto?
   - Navoz, - reshilsya Anakreon.
   - Pokojnyj byl ne lishen chuvstva yumora. - Nestor  neveselo  zahohotal  i
oborval smeh. - Proigrali. Pozorno. CHto skazhesh'?
   - Ne my ego vysledili, a on  nam  podstavilsya,  uvodil  ot  togo,  komu
peredal rukopis', - ya uveren, chto ne ukryl v tajnike,  a  imenno  peredal,
inache ne lez by nam na glaza.
   - Vot imenno. Hot' kentavra-to prihlopnuli?
   - Bez osobyh trudnostej.
   - A strel u nas net, hotya eto ne stol' uzh vazhno - tri poslednie  strely
ne perevernut mir, vsego lish' zazhgut tri pozhara. Kopiya rukopisi - vot  chto
vazhno. Vprochem, podlinnik v nashih rukah,  a  to,  chto  ne  napisano  rukoj
samogo Arhiloha, mozhno smelo ob®yavit' poddelkoj.  Hotya  kto  sejchas  znaet
ruku Arhiloha...
   -  Prosti,  no  mozhno   podumat',   budto   ty   opasaesh'sya   sudebnogo
razbiratel'stva.
   - Gluposti, - skazal Nestor. - Ploho, chto ostalis' lyudi, kotorye znayut.
Vot ty,  naprimer,  znaesh'  lish'  to,  chto  eta  rukopis'  napisana  nekim
Arhilohom, a kto on byl i o chem pisal, ponyatiya ne imeesh'. Inache  prikonchil
by ya tebya davno, mal'chik moj. (Anakreon posmotrel na starika i ne  reshilsya
usmehnut'sya.) A kto-to - znaet. - Kazalos', on zabyl  ob  Anakreone.  -  YA
nichego ne boyus', no luchshe vse zhe, chtoby ischezli poslednie sledy, poslednie
ochagi bespokojstva.





   Majon ne nahodil sebe mesta: to brodil po  komnate  vokrug  stola,  kak
zver' po kletke, to brosalsya na lozhe i lezhal napryagshis', szhimaya  kulaki  v
bessil'noj yarosti. Komnata v rodnom dome stala  vdrug  chuzhoj,  neznakomoj,
vrazhdebnoj - potomu chto dver' privalili snaruzhi chem-to tyazhelym i vozle nee
stoyali strazhniki, a pod oknom, pochti nagluho  toroplivo  zabitym  doskami,
rashazhivali drugie, i v dome ih bylo polnym-polno.
   Bol'she vsego terzalo to, chto on nichego ne znal  o  sud'be  druzej.  CHto
proizoshlo v Afinah posle togo, kak nagryanula orava vooruzhennyh lyudej i ego
sdelala plennikom v sobstvennom dome, mozhno bylo  dogadyvat'sya.  Ponemnogu
iz krikov i  shuma  za  oknom  on  sostavil  predstavlenie  o  sluchivshemsya:
zagovorshchiki vystupili, Tezej bezhal,  Menestej  torzhestvuet  pobedu.  Gill,
Nida, Nazer - chto s nimi?
   On nastorozhilsya - ot dveri ottaskivali chto-to tyazheloe, ona rastvorilas'
i snova zahlopnulas', chelovek ostanovilsya na poroge, ozhidaya,  kogda  glaza
privyknut k polumraku.
   - Gomer! - On radostno vskochil, no zastyl na polputi - on  byl  uzhe  ne
prezhnim i nauchilsya ostorozhnosti. - Kak oni tebya propustili?
   - Udivitel'nye bolvany, - veselo  skazal  Gomer.  -  Navernyaka  i  okno
zakolotili, i dver' stolom priperli po sobstvennoj  iniciative,  prikazali
im ohranyat', vot i lezut von iz kozhi.
   - No kak oni tebya propustili?
   - Prikaz, prikaz. - Gomer proshel k stolu i sel. - Druzhishche, nadeyus',  ty
ponimaesh' svoe polozhenie? Tol'ko ne ceplyajsya za  svoi  tajny  -  vse  nashi
tajny Mnogomudryj raskolol, kak orehi. No, na nashe s toboj schast'e, my emu
ochen' nuzhny. Ty i ya.
   - Ponyatno, - skazal Majon. - Ne stoit i golovu lomat'. Troyanskaya  vojna
nachalas' s pohishcheniya Eleny, kentavrov perebil  p'yanyj  Gerakl,  chto  my  i
dolzhny vnushit' vsem i kazhdomu. Pravil'no?
   - Molodec, - skazal Gomer. - YA tak i znal, chto ne pridetsya tebe  nichego
rastolkovyvat'. Podozhdi, ne izobrazhaj statuyu gordoj  Nepreklonnosti.  Poka
ty zdes' torchal, v Afinah mnogoe izmenilos'.
   - YA znayu. Na ulice tak vopyat...
   - YA ne o tom. Gill mertv. Vse ego bumagi u Nestora. Ponimaesh'?  Vse.  A
kopiyu rukopisi Arhiloha  tvoya  Nida  sobstvennoruchno  otdala  Nestoru.  Ne
verish'? YA sam ezdil s nimi k ee tetke, i tam, v podvale...
   Vot  eto  byl  nastoyashchij  udar  -  hlestkij,  oshelomlyayushchij.  V   golove
mel'teshili bessmyslennye obryvki fraz, on slyshal svoj golos i ne  ponimal,
chto govorit.
   - Kak ona mogla? - peresprosil Gomer. - Da ved'  eto  estestvenno:  ona
tebya lyubit i zhelaet tebe tol'ko dobra. Ona - ne besplotnoe sozdanie, milyj
moj, ona obyknovennaya zhenshchina, i neobhodim ej dom i pokoj, a ne  sotkannye
iz vozduha idei i somnitel'nye poiski vysshej spravedlivosti. Ty  proigral,
kak vidish', i ostaetsya prinyat' usloviya pobeditelya.
   - Net.
   - Aid tebya zaberi! - Gomer trahnul kulakom po stolu. - YA zhe ne  o  sebe
zabochus' - o tebe. O tvoem talante. Kak ty dumaesh',  kto  nuzhnee  lyudyam  -
velikij aed Majon ili bezvestnyj borec za istinu,  vzdernutyj  na  suku  v
smutnye  vremena  zabytogo  myatezha?  Ty  ne  imeesh'  prava  tak  varvarski
rasporyazhat'sya svoim talantom, on prinadlezhit ne tol'ko tebe.
   - Kak ya mogu stat' velikim aedom, esli nachnu lgat'?
   - Ah, vo-o-ot ty o chem, -  skazal  Gomer.  -  Duren'  ty  vse-taki,  uzh
prosti. S chego ty vzyal,  chto  iskusstvo  nepremenno  zizhdetsya  na  istine?
Kakogo ty mneniya o moej "Odissee"?
   - YA uzhe govoril tebe, chto eto talantlivo.
   - Vidish'! - Gomer torzhestvuyushche podnyal palec. - A  mezh  tem  tam  net  i
slova istiny. Vse vydumano. Odissej vernulsya nedavno, on protorchal  desyat'
let v kakoj-to zamorskoj strane. I nichego eto  ne  menyaet.  Ostaetsya,  kak
priznayut  samye  strogie  kritiki,  volnuyushchee  povestvovanie  o   muzhestve
moreplavatelya, desyat' let borovshegosya  so  stihiyami  i  nemilost'yu  bogov.
Poeziya s bol'shim filosofskim podtekstom. Otvet' chestno, kak ty schitaesh'  -
"Odisseya" poteryala skol'ko-nibud' ot togo, chto ty vse uznal?
   - Net, - tiho skazal Majon.
   - Tak kto iz nas prav i chto est' istina? YA soglasen, istoriya  Troyanskoj
vojny - gruda der'ma. No esli  ty  sozdash'  o  nej  poemu,  podobnuyu  moej
"Odissee", to ne rukopis' Arhiloha, a tvoj trud budet uchit' lyudej, dast im
primery muzhestva, geroizma, otvagi, stojkosti i blagorodstva.
   -  Net,  -  skazal  Majon.  -  Esli  my  pojdem  po  etomu  puti,  lyudi
okonchatel'no zaputayutsya i perestanut otlichat' pravdu ot lzhi.  Vazhna  budet
ne istina, a ee tolkovanie v sootvetstvii  s  duhom  vremeni,  s  ch'imi-to
zhelaniyami, s situaciej. I eta dorozhka daleko  nas  zavedet.  CHto  kasaetsya
Gerakla, to zdes' potrebuetsya uzhe pryamaya lozh' - ego, mirotvorca  i  geroya,
nuzhno budet vydavat' za buyana i zabuldygu, zabiyaku, perebivshego  vo  vremya
pirushki kentavrov. |to i na kentavrov brosit  ten',  ih  budut  izobrazhat'
gryaznymi i nizkimi tvaryami, zabudut, chto sredi nih  byl  i  mudryj  Hiron,
vospitatel'  bogov  i  geroev,  v  tom  chisle,  kstati,  i  brat'ev  Eleny
Prekrasnoj, - my i ih zapachkaem gryaz'yu. My nachnem  proizvodit'  lozh',  kak
pirozhki...
   - Ty preuvelichivaesh', -  skazal  Gomer.  -  Sozdash'  to,  chto  ot  tebya
trebuetsya, a dal'she mozhesh' zanimat'sya chem ugodno.
   - Ne poluchitsya, - skazal Majon. - Raz izmazhesh'sya, potom  ne  otmoesh'sya.
Raznye u nas s toboj dorogi.
   - Net u tebya dorog, pojmi ty! Ili-ili...
   - V takom sluchae u menya tol'ko odna doroga, - skazal Majon.
   Udivitel'no, no on ne chuvstvoval boli ot utraty  druga  -  vidimo,  oni
davno uzhe stali chuzhimi, prosto ran'she um i serdce  ne  hoteli  mirit'sya  s
etoj mysl'yu, a teper' ne ostalos' nichego nedoskazannogo.
   - YA tebya ne uprekayu ni v chem, - skazal Majon.  -  Ty  talantliv,  i  ty
iskrenne ubezhden v svoej pravote. |to kak raz samoe strashnoe.
   - No ved' eto - vse?
   - Da, - skazal Majon. - No, okazyvaetsya, i mertvym  nebezrazlichno,  chto
stanut govorit' o nih zhivye. Mne kazhetsya vse zhe - tebe ochen' odinoko budet
odnomu.
   Ne otvetiv, Gomer  postuchal  v  dver'  kulakom,  ego  vypustili.  Dver'
zahlopnulas'. Majon sel k stolu i uronil golovu na ruki. Vse ego  sushchestvo
protestovalo protiv smerti, no drugogo vyhoda ne bylo, nikak  nel'zya  bylo
postupit' inache.
   Mozhet byt', seraya voda iz Lety  uzhe  popala  v  verhnij  mir  i  mnogie
proglotili kaplyu? K primeru, Gomer.  Net,  eto  bylo  by  chereschur  legkoe
ob®yasnenie.
   Na ulice zasuetilis', pereklikayas', i eto nikak ne pohodilo  na  p'yanyj
prazdnik pobeditelej - chto-to tam sluchilos'. Razdalis'  panicheskie  vopli,
zabegali v koridore, tam stuchalo i gremelo, i vdrug dver' raspahnulas',  s
treskom udarivshis' v stenu, po komnate so  svistom  proneslas'  zolotistaya
polosa, i oblomki zakryvavshih okno dosok  pryamo-taki  bryznuli  naruzhu.  V
komnatu hlynul solnechnyj svet. Zastuchali kogti, voshel ogromnyj pes.  Majon
uznal ego, no ne ispytal nikakoj radosti, podumal tosklivo: eshche i eto? Pes
ulegsya u ochaga, polozhil na lapy ogromnuyu kudlatuyu  mordu  i  ustavilsya  na
Majona zorkimi ravnodushnymi glazami. Ves' dom byl napolnen gluhim rychaniem
i stukom kogtej - vidimo, nagryanula vsya staya, i Majon nevol'no  ulybnulsya,
predstaviv, kak razbegalis' ego tyuremshchiki.
   Potom v komnatu voshla Artemida, Deliya, prekrasnaya,  kak  plamya  kostra,
hozyajka lesov i lunnyh dorog.
   - Nu, zdravstvuj,  -  skazala  ona  nasmeshlivo.  -  Kak  ya  vizhu,  tvoi
istoricheskie izyskaniya oceneny po dostoinstvu.
   - Da uzh, - ugryumo otozvalsya Majon.
   - Oni tebya ub'yut. Kak Arhiloha.
   - Dogadyvayus'.
   - Togda chego zhe ty zhdesh'? - sprosila Artemida.  -  Vryad  li  sredi  nih
najdetsya smel'chak, kotoryj risknet vstat' na puti moih psov. Ne dam ya tebe
pogibnut' tak glupo. - Ona oglyadelas' s lyubopytstvom. - Znachit, vot tak ty
zhivesh'? Kak glupy i tesny  rukotvornye  peshchery!  Nichego,  so  vremenem  ty
ubedish'sya, chto moi lesa prekrasnee lyubogo dvorca.
   - Oh, i upryama ty, bessmertnaya, - skazal Majon. - Snova priglashaesh'  na
dolzhnost' pridvornogo aeda?
   - Vse lyudi komu-to sluzhat. A byt' aedom bogini -  ne  samaya  nezavidnaya
dolzhnost'.
   - Smotrya chto tebya zastavlyayut delat', -  skazal  Majon.  -  YA  ne  mogu,
ponimaesh'?  Gerakl  byl  velikij  geroj,  i  ya  ne  mogu  predstavit'  ego
bezvol'noj kukloj, slepo vypolnyayushchej volyu prekrasnoj povelitel'nicy.
   - A u tebya est' vozmozhnost' svobodno zanimat'sya, chem ty hochesh'? So mnoj
ty  sozdash'  hot'  chto-to.  Bez  menya  -  nichego.  Ili  ty  nadeesh'sya   na
zastupnichestvo moih bozhestvennyh rodstvennikov? Da  ty  hot'  znaesh',  chto
proizoshlo na Olimpe?
   - Znachit, oni...
   - Da! - Artemida povernula k nemu prekrasnoe i zloe lico  i  prodolzhala
razmerenno i rovno, slovno vbivala gvozdi v suhuyu dosku. - Nichego u nih ne
vyshlo. V kotoryj raz uzh ne hvatilo smelosti. Zevs snova  prizval  iz  Aida
gekatonhejrov,  i  otvazhnye  myatezhniki  gerojski  otstupili   i   smirenno
pokayalis'. Afina teper' pal'cem  o  palec  ne  udarit,  Posejdon  nosa  ne
vysunet iz puchiny, a ostal'nye i vnimaniya  ne  stoyat.  YA-to  ih  prekrasno
znayu, etu svoru lizoblyudov, trusov i podhalimov.
   Majon snova podumal o tom, kakoe strashnoe oruzhie nahoditsya v ego rukah,
oruzhie, kotorogo boyatsya i zhazhdut i lyudi, i bogi.
   Artemida vzyala ego lico v ladoni i prosheptala:
   - Majon, milyj, nu pozhalujsta, vremenami tak odinoko...
   I on, kak v proshlyj raz, edva ne poddalsya ee  krasote,  sinemu  plameni
glaz, pechal'nym i sladkim zapaham  oseni  i  obyknovennoj  zhenskoj  toske,
unyloj i pronzitel'noj. Ne trebovalos' bol'shogo uma, chtoby soobrazit', kak
ona neschastna i odinoka, ponyat', chto zvanie bogini ni  v  koem  sluchae  ne
prinosit s soboj avtomaticheski schast'ya i udachi. No i  doroga,  na  kotoruyu
ona zvala, byla ne po nemu. Pered glazami stoyal moguchij, celeustremlennyj,
dobryj geroj v l'vinoj shkure, voin spravedlivosti.
   - Prosti, no nichego ne vyjdet, - skazal on tiho, boryas'  s  zhalost'yu  i
smertnoj toskoj molodogo tela, yunoj dushi. - Prosti, Deliya, nel'zya inache.
   Ona vskochila, slovno vzmetnulos' v  nochi  plamya  dalekogo  podozhzhennogo
goroda, sinie glaza ot gneva stali cveta grozovoj tuchi, v  golose  zvenela
chisto chelovecheskaya, zhenskaya obida i uyazvlennaya gordost':
   - Nu i propadaj! Propadaj!
   Povernulas' tak kruto,  chto  zolotye  strely  edva  ne  rassypalis'  iz
kolchana, i ischezla za dver'yu. Sledom metnulsya  pes,  skrebnuv  kogtyami  po
polu. Vizg, buhayushchij laj, topot dikoj ohoty napolnili dom, vyplesnulis' vo
dvor, na ulicu i uneslis' s bystrotoj vetra. Stalo ochen' tiho. I grustno -
proshchaj, Deliya, plenitel'naya  i  bezgranichno  odinokaya  hozyajka  lesov,  ne
poluchivshaya vmeste s b'yushchim bez promaha zolotym lukom schast'ya i pokoya.
   Tut v komnatu  vletel  |ant,  vz®eroshennyj  i  perepachkannyj.  Ne  bylo
vremeni udivlyat'sya. Majon tolknul ego v temnyj ugol mezh ochagom  i  dver'yu,
vyglyanul v okno, uspel zametit', chto k domu sbegayutsya kuchkami i poodinochke
strazhniki. Pered licom mel'knulo ostrie kop'ya, i on  otpryanul  v  komnatu.
Tut zhe okno vnov' zakryli doski, i zastuchal molotok.  V  koridore  gremeli
shagi, dver' snova zahlopnuli i zadvinuli stolom.
   - Ty otkuda vzyalsya? - strogim shepotom sprosil Majon.
   - Po krysham probralsya. Vokrug  polno  goplitov,  a  pro  kryshi  oni  ne
dogadalis'. Uchitel', eto ved' Artemida byla? Krasivaya kakaya!
   - Ona, - skazal Majon.
   - Ona hotela tebya osvobodit'?
   - Aga.
   - A pochemu?
   - Potomu chto za svobodu nuzhno platit', - skazal  Majon.  -  I  cena  ne
vsegda ustraivaet. Potom pojmesh'. Gde Gill?
   Oni sideli na kortochkah i razgovarivali shepotom, ne svodya glaz s dveri.
   - Ubili. Zabrali vse bumagi.
   - Znachit, vse bylo zrya.
   - No rukopis' Arhiloha u  menya,  uchitel'.  Ee  prines  odin  syshchik.  On
skazal, chto uvedet ih za soboj i chtoby ya bereg rukopis', potomu chto  tebya,
navernoe, tozhe...
   On smorshchilsya i skrivil rot, glaza vlazhno blesteli.
   - Cyc! - skazal Majon. - Nashel vremya. Hnykat'  nekogda,  tebe  pridetsya
srochno stanovit'sya muzhchinoj, malysh, vremya trebuet.
   |ant zakival, smargivaya slezy:
   - Uchitel', neuzheli nichego nel'zya?..
   Majon napryazhenno dumal - kak v neskol'kih  slovah  ob®yasnit'  mal'chishke
vsyu dal'nejshuyu dorogu i nauchit' nikogda ne  svorachivat'  s  nee  naperekor
ustalosti i lzhi, soblaznam i smerti, predatel'stvu i razocharovaniyu? Dolzhny
byli sushchestvovat' takie slova.
   - Rukopis' u tebya, - skazal Majon. - Ona  tebe  pomozhet.  Vsegda  sluzhi
istine, ne bojsya ni lyudej, ni bogov, bud' stoek. My ne uspeli, no vam idti
dal'she. Derzhis' Nazera, esli on zhiv.
   - A Gomer?
   - S Gomerom tebe ne po puti. Potom pojmesh'.
   Glaza u |anta byli na mokrom meste, no smotrel mal'chishka  reshitel'no  i
derzko, i u Majona stalo spokojno na dushe.
   On prislushalsya: v  koridore  zashevelilis'.  Razdalis'  gromkie  golosa,
sueta nesomnenno vozveshchala o pribytii kogo-to oblechennogo vlast'yu.
   - Bystro! -  Majon  podtolknul  mal'chishku  k  ochagu.  -  Umestish'sya?  YA
kogda-to umeshchalsya...
   On podsadil  |anta,  i  tot  koshkoj  skol'znul  v  dymohod,  povozilsya,
ustraivayas'. Vzvilos' nevesomoe oblachko sazhi.
   - Vse? - Majon zaglyanul v dymohod. - Teper' - ni zvuka.
   On podbezhal k stolu i uselsya. Dver' raspahnuli, vocarilas' pochtitel'naya
tishina, i v komnatu voshel Nestor Mnogomudryj, car' Pilosa,  duh  Troyanskoj
vojny, poslednij oskolok bylyh intrig  i  srazhenij,  kogda-to  sotryasavshih
|lladu i sopredel'nye strany.
   - Nu razumeetsya, ne mogut bez durackogo rveniya. - Nestor podoshel k oknu
i, ne povyshaya golosa, prikazal: - Ubrat' vse, bolvany.  Obyazatel'no  nuzhno
tvorcheski razvit' prikaz nachal'stva, vidite li...
   Za oknom zatreshchalo - doski toroplivo otdirali, kazhetsya, golymi rukami.
   - Itak, Majon, ot tebya otstupilis' ne tol'ko lyudi, no i bogi, -  skazal
Nestor. - V tebe prosto ryb'ya krov', esli ty ne morgnuv  glazom  otkazalsya
ot ocharovatel'noj Delii. Nu-nu, ne nuzhno sverkat' na menya glazami, ya shuchu.
YA prekrasno ponimayu, chto prichinoj vsemu - tvoi vysokie dushevnye  kachestva.
Oni-to menya i privlekayut, no odnovremenno oslozhnyayut delo i prevrashchayut tebya
v chrezvychajno opasnogo protivnika. Trusa ya by zapugal, zhadnogo - kupil.  U
velikolepnogo Gomera est' svoi ubezhdeniya,  gde-to  smykayushchiesya  s  nashimi,
ottogo on sluzhit nashemu delu iskrenne i beskorystno. Mezhdu nami uzhe net  i
ne mozhet byt' nikakih umolchanij i neyasnostej, tak chto ya  budu  otkrovenen:
libo  ty  smenish'  ubezhdeniya,  libo...  -  On  s   neozhidannym   yunosheskim
provorstvom pridvinul taburet  i  sel  naprotiv.  -  Ty,  konechno,  dosyta
naslushalsya razgovorov, chto  Nestor,  merzavec  etakij,  nasazhdaet  povsyudu
tiraniyu i lozh'. No vryad li ty zadumyvalsya nad sushchnost'yu  etih  slov.  Lyudi
legko sovershayut rasprostranennuyu oshibku: bezdumno proiznosyat s  osuzhdeniem
kakoe-to slovo i schitayut, chto  vse  etim  ob®yasnili  i  vynesli  prigovor.
"Tiraniya" - i na trone gromozditsya shchelkayushchij klykami lyudoed.  "Lozh'"  -  i
voznikaet chto-to skol'zkoe i  omerzitel'noe,  kak  zabravshayasya  v  postel'
zhaba. No nikto ne beret na sebya trud  vglyadet'sya  pristal'nee  v  to,  chto
kroetsya za slovami. Dlya menya bylo by predpochtitel'nee ne razrushat' i zhech',
a zavoevyvat' storonnikov.
   - YA ves' vnimanie.
   - Ne ironiziruj.
   - YA ne ironiziruyu, - skazal Majon. - Do sih por ya poluchal  svedeniya  iz
vtoryh ruk i shel po tvoim sledam. Teper' ty  zdes',  i  mne  dejstvitel'no
hochetsya tebya ponyat'.
   - |to uzhe koe-chto... -  skazal  Nestor.  -  V  Egipte  est'  lyubopytnaya
pogovorka: "Vse boitsya vremeni, no vremya boitsya piramid". Nachnem  s  togo,
chto piramida nezyblema i  neizmenna  i  ne  tait  nikakih  neozhidannostej.
Kazhdyj znaet svoe mesto, kak zagnannyj v stenu gvozd'.  Sverhu  vniz  idut
prikazy, i kazhdaya stupen'ka polna pokornosti pered bolee vysokoj. Mezh  tem
demokratiya  vsegda  nepredskazuema,  tak  kak  slishkom   mnogie   poluchayut
vozmozhnost' vliyat' na gosudarstvennye  dela.  Razve  dopustimo,  chtoby  na
telege sideli desyat' pogonshchikov i meshali drug drugu?
   - No eto oznachaet, - skazal Majon, - chto  demokratiya  opasna  lish'  dlya
cheloveka, sidyashchego na samoj vershine. Dlya tebya, skazhem.
   -  Pravil'no.  Potomu  chto  lyudi  iznachal'no  razdeleny  na  teh,   kto
vlastvuet, i na  teh,  kto  podchinyaetsya.  A  demokratiya  predlagaet  nechto
nepriemlemoe: cheloveka, rozhdennogo  dlya  togo,  chtoby  vlastvovat',  vdrug
oputyvayut  po  rukam  i  nogam  durackimi  ustanovleniyami,  meshayushchimi  emu
proyavit' svoi kachestva gosudarstvennogo deyatelya. CHto  my  i  nablyudali  vo
vremena carstvovaniya Tezeya. To, chto on nadel zheleznuyu uzdu na  caredvorcev
i sanovnikov, zasluzhivaet voshishcheniya i ponimaniya - tak i sleduet postupat'
sil'nomu pravitelyu. No zachem dovodit' do  absurda?  Do  agory,  gde  lyuboj
shornik ili zemlekop mozhet derzhat' rech' pered skopishchem takih zhe skotov, i k
ih gamu vynuzhdeny prislushivat'sya vo dvorce.
   - Von ono chto, -  skazal  Majon.  -  Znachit,  snova  delenie  lyudej  na
pogonshchikov i skotov?
   - Mezhdu prochim, eto zaimstvovano u materi-prirody, - skazal  Nestor.  -
Nichego dazhe otdalenno napominayushchego demokratiyu ty u zhivotnyh  ne  najdesh'.
Kak i pisanyh zakonov,  s  pomoshch'yu  kotoryh  slabyj  mozhet  zashchitit'sya  ot
sil'nogo. Vezde odno i  tozhe  -  siloj  utverzhdayushchij  svoyu  volyu  vozhak  i
pokornaya staya. A my - ne bolee chem chast'  prirody,  sledovatel'no,  dolzhny
zhit' po ee obychayam.
   - CHast' prirody, no ne  ee  slepok.  Slishkom  mnogoe  otlichaet  nas  ot
zhivotnyh.
   - A  zhal',  -  skazal  Nestor.  -  |tot  proklyatyj  chelovecheskij  mozg,
nadelennyj sposobnost'yu protestovat', somnevat'sya, sozdavat'  rastlevayushchie
umy mirazhi...
   - Mezhdu prochim, koe v chem ty sam sebe protivorechish'. Ta zhe volch'ya  staya
ne znaet lzhi. Lozh' vydumali lyudi - no eto,  k  schast'yu,  ne  edinstvennoe,
otlichayushchee nas ot zhivotnyh.
   - A chto takoe lozh'? - sprosil Nestor. - Sushchestvuet li ona? |to eshche odna
interesnaya tema - o vzaimootnosheniyah pravdy i  lzhi.  My  ne  vidim  nichego
protivoestestvennogo v tom, chto igrushechnik prodaet sinih glinyanyh l'vov  i
zelenyh loshadok, hotya prekrasno znaem, chto ne  sushchestvuet  sinih  l'vov  i
zelenyh loshadok. A skazki  ne  est'  li  iskazhenie  istiny?  Razve  znanie
sushchestvuet  v  vide  kakogo-to  yavleniya,  strogo  podchinyayushchegosya   zakonam
prirody, kak dozhd' ili raduga?  Pochemu  by  ne  predpolozhit',  chto  znanie
plastichno, amorfno i s nim mozhno  obrashchat'sya,  kak  s  syroj  glinoj?  |to
kasaetsya i Troyanskoj vojny, i vsego, chto tak userdno razoblachal  mozgoblud
Arhiloh. Sushchestvovala nekaya Dejstvitel'nost', no my prevratili ee v  nekoe
Znanie,  vpolne  priemlemoe  dlya  umov,  prevratili  tochno  tak  zhe,   kak
prevrashchaem zerno v hleb, a  len  -  v  polotno.  Vot  i  vse.  Stoit  lish'
dopustit', chto sushchestvuet zakon prevrashcheniya dejstvitel'nosti v znanie -  i
vse vstanet na svoi mesta, strasti utihnut.
   Majon sobralsya s myslyami - on dolzhen ne zabyvat' i  o  zhadno  slushavshem
mal'chishke v dymohode. V neobogashchennyj zhiznennym opytom  um  mogla  popast'
kaplya otravy, taivshejsya v etom laskovo zhurchashchem golose.
   - Horosho, - skazal  on.  -  YA  gotov  pojti  na  ustupku  i  priravnyat'
izobretennye toboj i tebe podobnymi zakony  k  zakonam  prirody.  No  ved'
zakony prirody delyatsya na poleznye  cheloveku  i  vrednye.  Dozhd'  pomogaet
zemledel'cu,  veter  vrashchaet  mel'nichnye  kolesa  i  dvizhet  korabli,   no
zemletryaseniya lish' gubyat doma i lyudej, a epidemii opustoshayut goroda. Tochno
tak zhe vashi zakony ostavlyayut  povsyudu  gore  i  krov'.  I  esli  my  ne  v
sostoyanii pobedit' zemletryasenie, to pridumannye zakony pobedit' vozmozhno.
   ZHal', chto |ant ne videl v etu  minutu  lica  Nestora  -  mal'chishke  eto
pomoglo by pokrepche uyasnit' nekotorye istiny. Nestor stal strashen:  nichut'
ne priukrashennyj portret chernoj i bezzhalostnoj dushi.
   - Okazyvaetsya, ty dazhe opasnee, chem ya dumal, -  skazal  Nestor  tiho  i
nedobro. No kak-nikak on byl Mnogomudrym i legko ovladel soboj, prognal  s
lica beshenstvo, kak smahivayut pyl' s  zerkala.  -  Ty  govorish',  veter  i
dozhd'? No ved' ih pol'za i vred otnositel'ny. Blagodatnyj dlya  zemledel'ca
dozhd' prinosit neudobstva tomu, kto razlozhil na solnce vybelennye  holsty.
I tak dalee.
   - Vot kak? - skazal Majon. - No zhiteli Troi byli ne  otnositel'ny.  Oni
byli lyudi iz ploti i krovi, zhivshie v krasivom, bogatom gorode. Teper'  tam
tol'ko razvaliny  i  zapustenie.  A  razve  Gerakl  byl  otnositelen?  Ili
bezzhalostno perebitye kentavry? Ty igraesh' v slova, kak detishki v  shariki.
Ili est' eshche odin  zakon  -  gosudarstvennaya  neobhodimost'?  Menestej,  ya
dumayu, tozhe spit i vidit, kak by  zarezat'  tebya  vo  imya  gosudarstvennoj
neobhodimosti, kak on ee ponimaet.
   - |to otnositsya skoree k Menesteyu, - skazal Nestor tiho. - A s  nim  my
reshitel'no rashodimsya. Ego hvataet lish' na to,  chtoby  zhech'  biblioteki  i
presledovat' takih, kak ty. A my vovremya ponyali, chto iskusstvo i nauki  ne
sleduet  tupo  unichtozhat'  -  ih  sleduet  lish'  derzhat'  pod   strozhajshim
prismotrom. V Troe my ne opozdali. Tam perenyali u hettov umenie  shlifovat'
linzy i masterit' eti shtuki dlya  rassmatrivaniya  neba.  No  kogda  chelovek
nachinaet razglyadyvat' gory na Lune i sledit' za dvizheniem  zvezd,  u  nego
rozhdayutsya opasnye dlya bogov mysli.
   - Ty i o reputacii bogov zabotish'sya?
   - Kak zhe inache? I bogov, i  lyudej  porodila  kogda-to  Mat'-Geya.  A  ty
znaesh', kto raspustil po svetu legendu o tom, chto lyudej sozdal Prometej? V
samom dele, net? - On prilozhil  ruku  k  grudi  i  poklonilsya.  -  Skudnyj
Nestor. Zadumka ne stol' uzh ploha - dovesti delo do  absurda  i  pripisat'
Prometeyu  kak  mozhno  bol'she  chudes,  prevratit'  buntarya   v   stepennogo
olimpijca. Potom mozhno pojti dal'she.  Kogda-nibud'  okonchatel'no  zabudut,
chto zhil Uran, pervyj car' bogov, chto zhil Kron, chto bogov  i  lyudej  rodila
Geya, chto Zevs smog vocarit'sya lish' posle  yarostnoj  desyatiletnej  vojny  s
titanami, kotoruyu edva ne proigral. Budut schitat', chto vsegda  byl  tol'ko
Zevs.
   - No eto oznachaet, chto u lyudej budut otbirat' vse bol'she znanij i voli,
- skazal Majon.
   - Tak legche pravit' lyud'mi.
   - Tak ty sam zagonyaesh' sebya v lovushku i gotovish' budushchee  porazhenie,  -
skazal Majon. - Gosudarstvo sil'no, poka u  nego  est'  idei,  za  kotorye
stoit drat'sya.  Ta  zhe  Sparta  napominaet  gigantskuyu  kazarmu,  gde  vse
upravlyaetsya lish' strahom pered nakazaniyami.
   - Sledovatel'no, nuzhno sozdavat' idei, kotorye podderzhivali by Spartu.
   - Ponyatno, - skazal  Majon.  -  Sozdat'  naskvoz'  fal'shivye  "cennosti
duha"?  No  eto  nevozmozhno,  fal'shivka  v  konce  koncov   vsegda   budet
raspoznana. Nel'zya  zhe  obmanyvat'  narod  do  beskonechnosti.  I  eshche.  Ty
neskol'ko raz povtoril "my". A kto eto? U tebya zhe nikogo net, tol'ko slugi
i naemniki. A duhovnyh spodvizhnikov pochti net i skoro sovsem ne budet. Mne
kazhetsya, ty strastno mechtaesh' ob edinomyshlennikah, no ne vyhodit nichego.
   Nestor vstal, zadumchivo  poshevelil  blednymi  gubami,  slovno  starayas'
pripomnit' chto-to isklyuchitel'no vazhnoe, chto pozvolilo by  emu  oderzhat'  v
spore reshitel'nuyu pobedu.
   - Mne ochen' zhal', - skazal on nakonec.
   On vyshel, pritvoriv za soboj dver', i Majon v  dva  pryzhka  okazalsya  u
ochaga. Sprosil tiho:
   - Vse slyshal?
   - Da, - razdalsya shepot.
   - Ne zabudesh'?
   - Net.
   Majon otskochil a povernulsya k dveri. Ee raspahnul strazhnik i ravnodushno
brosil:
   - Vyhodi, chto li?
   Vse - ot carskogo dvorca do kolchenogoj skamejki vo dvore - ostanetsya na
svoih mestah, no solnechnyj osennij mir pogasnet dlya nego,  kak  vygorevshij
svetil'nik. Ostanutsya vse lica, slova,  zapahi  i  zvuki,  tol'ko  ego  ne
budet. Nevozmozhno bylo v eto  poverit',  v  soznanie  ne  vmeshchalos',  hotya
soznanie sposobno vmestit' v sebya vsyu  Vselennuyu,  v  nem  sovershenno  net
mesta dlya takoj veshchi, kak smert'.
   "A drevnie pochtennye goroda |llady  eshche  gordelivo  imenuyut  nashi  yunye
Afiny provinciej, - podumal on. - I tem ne menee  provinciya  eta  koe-chemu
nauchila i koe-chto dokazala - ne  zrya  zatratil  na  nas  stol'ko  sil  sam
Mnogomudryj Nestor..."
   Strazhnik udarom kulaka vytolknul ego na ulicu  i  s  treskom  zahlopnul
kalitku. Majon udivlenno oglyanulsya, no tut zhe vse  ponyal.  Sprava  vo  vsyu
shirinu ulochki stoyali chetvero, i sleva takie zhe,  hmurye,  tuskloglazye,  i
vozle doma naprotiv. Ostro posverkivali spartanskie  metatel'nye  nozhi,  i
nechego bylo pytat'sya dostat' hotya by odnogo v broske - slishkom daleko,  on
ne uspeet. Vse zhe umirat' sledovalo v polete, v bege navstrechu vetru, i on
vlozhil vsyu silu v otchayannyj pryzhok v storonu blizhajshego.
   Nozhi vzleteli, svistya.





   Nestor Mnogomudryj, car' Pilosa, duh i mozg Troyanskoj  vojny,  zaklyatyj
vrag Gerakla, sidel v odnom iz zalov carskogo dvorca, u ochaga, nesmotrya na
zharkij den' razozhzhennogo tak, chto plamya metalos'  i  gudelo.  On  bral  po
listku iz  lezhashchej  na  kolenyah  rukopisi  Arhiloha,  brosal  v  ogon'  i,
po-ptich'i skloniv nabok golovu, vnimatel'no smotrel, kak nalivayutsya  zharom
bukvy, vspyhivayut ugly, zanimaetsya seredina i list prevrashchaetsya v nevesomo
kolyshushchiesya lohmot'ya pepla, a tam i pepel rassypaetsya, unositsya v dymohod.
ZHal',  chto  listov  ostalos'  tak  malo,  bud'  ego  volya,   eto   zanyatie
prodolzhalos' by do beskonechnosti - chtoby ne dumat'.
   Ne dumat' on ne umel, on privyk dumat' mnogo i  uglublenno,  eto  stalo
neobhodimoj, kak dyhanie, potrebnost'yu, obernuvshejsya  teper'  protiv  nego
zhe.
   Vse ushli. Snachala oni byli to li gruppoj edinomyshlennikov, to li staej,
a teper' on ostalsya odin i blizilsya k svoemu predelu.
   Vsyu zhizn' on sililsya  sozdat'  nechto  nesokrushimoe  i  vechnoe,  no  ono
utekalo skvoz' pal'cy, kak samo Vremya. Kogda-to prevelikim napryazheniem sil
emu udalos' razrushit' vse plany Gerakla i unichtozhit' ego samogo - no iskry
razletelis' vo vse storony i siyali vse eti dolgie gody,  ezheminutno  grozya
pozharami. Troyanskaya vojna byla triumfom, kotoryj nevozmozhno bylo prinizit'
ili zamolchat', - no skolochennyj  im  soyuz  raspalsya  tam  zhe,  na  beregah
Skamandra, edva tol'ko otzveneli mechi: podeliv dobychu, vse raspolzlis'  po
logovam. I nikomu iz nih  eta  vojna  ne  prinesla  udachi.  Agamemnon,  na
kotorogo Nestor vozlagal bol'shie nadezhdy, kotorogo, stoya  za  ego  spinoj,
namerevalsya sdelat' pravitelem vsej |llady, byl ubit sobstvennoj  zhenoj  i
ee lyubovnikom. Odissej bezhal v neizvestnost'. Ostal'nye konchili ne  luchshe.
Vse vernulos' k prezhnemu - k skopishchu to i delo shvatyvavshihsya  v  krovavoj
gryzne car'kov krohotnyh gosudarstv. Idei Nestora ne vozymeli  dejstviya  -
to li izmel'chali vlastiteli i ne v sostoyanii byli eti idei vosprinyat',  to
li... Otvazhit'sya na logicheskoe zavershenie etoj mysli on ne mog.
   Ochen'  hotelos'  by  o  mnogom  zabyt':  chto  Tindarej  -  otec  Eleny,
Klitemnestry, Kastora i Polidevka, vernyj  spodvizhnik  Nestora,  -  obyazan
tronom Geraklu. CHto sam on, Nestor, shagnul  vo  vzrosluyu  zhizn'  sputnikom
Gerakla,  uchastnikom  pohoda  argonavtov.  No  vposledstvii  chestolyubie  i
zavist' razgorelis' v serdce,  vyzhigaya  ego  nachisto,  prevzojti  starshego
tovarishcha v podvigah i slave hotelos' nesterpimo,  i  ne  stalo  u  Gerakla
vraga yarostnee i neprimirimee Nestora, i ego molodost'  zabylas'  nakrepko
ne tol'ko im, no i vsemi ostal'nymi. Dazhe bespristrastnye avtory, pisavshie
ob argonavtah i  nachale  slavnyh  del  Gerakla,  ne  pomnili,  chto  Nestor
Mnogomudryj - byloj spodvizhnik Gerakla i ne poslednij iz argonavtov. Mozhet
byt', i sam Gerakl ob etom zabyl.
   Mozhno bylo zapisat' na svoj schet i sverzhenie Tezeya  -  no  k  chemu  ono
privelo? Umnica Anakreon  -  sebe  na  ume,  on  gotovitsya  k  shvatke  za
opustevshij tron,  s  nepronicaemym  licom  vyslushivaet  poucheniya,  vezhlivo
blagodarit, no pro sebya dumaet, chto Nestor prinadlezhit proshlomu i  mog  by
ubrat'sya vosvoyasi. On byl by neplohim uchenikom,  no  ne  sobiraetsya  brat'
Mnogomudrogo v uchitelya. I Gomeru on ne nuzhen,  u  togo  svoya  filosofiya  -
talant  v  sochetanii  s  polnym  otsutstviem  predrassudkov  i   moral'nyh
preponov, nikogo on pal'cem ne tronet,  no  s  zheleznoj  logikoj  obosnuet
kazhdoe dvizhenie svoego stilosa i najdet emu opravdanie, ssylayas' na vysshie
interesy tvorchestva. V konce puti nesterpimo hochetsya imet' ryadom cheloveka,
sposobnogo tebya ponyat', - i soznaesh' v glubine dushi, chto  takogo  cheloveka
ne najti.
   Glyadya v plamya, on s trudom vspomnil poluzabytuyu vesnu,  vystupavshego  v
pohod Gerakla i sebya ryadom s nim - molodogo, veselogo, v dospehah,  tol'ko
chto pokinuvshih  oruzhejnuyu  masterskuyu.  Kazhetsya,  zvuchala  flejta,  zvonko
smeyalis' zhenshchiny, i nezhnye lepestki yablonevogo cveta  osypali  dospehi.  A
"Argo" - solenaya svezhest' vetra, skrip kanatov, tugoj, kak devich'ya  grud',
parus i vstayushchie vperedi zelenye sklony tainstvennyh beregov Kolhidy. Ved'
bylo! Bylo!
   No kuda vse uneslos', gde rastayalo?  Gde  lica  zhenshchin  i  druzej,  gde
nepoddel'nye pobedy?
   "Hot' by ubil menya kto-nibud'", - podumal Nestor.
   Znakomo lomilo koleni, snova peklo pod lozhechkoj, ne vpervye podnimalas'
k gorlu izzhoga,  i  poyasnica  davno  uzhe  otzyvalas'  na  rezkie  dvizheniya
sverlyashchej bol'yu. Izvechnye starikovskie nedugi ne  davali  zabyt'  o  sebe.
Esli podumat', nichego  uzhe  ne  menyalo  to,  chto  gde-to  lezhala  rukopis'
Arhiloha, chto novye otchayannye golovy gotovilis'  perevernut'  mir.  Vorota
Aida skripeli nad samym uhom, i ostavit' posle sebya okazalos' nechego.
   Vse rassypalos'. Da i bylo li?





   S  gory  Gargetta  otkryvalsya  velikolepnyj  vid  na  Afiny   -   gorod
raskinulsya, kak krasivaya igrushka na stole velikana. Otsyuda, s  vysoty,  ne
rassmotret' bylo otbrosov i gryazi,  prohudivshihsya  zaborov  i  obluplennyh
sten, urodstva, zloby, nishchety  i  nespravedlivosti.  Mozhno  bylo  otdat'sya
mechtam i predstavit', chto ih ne sushchestvuet vovse.  No  ogromnye  bronzovye
barel'efy na kryshe Doma Bogin' Vihrya nazojlivo  lezli  v  glaza,  kak  kom
gryazi na beloj prostyne, ih prekrasno bylo vidno i otsyuda.
   |ant smotrel ne na nih, a na  more,  useyannoe  plavno  skol'zyashchimi  nad
goluboj vodoj raznocvetnymi parusami. On vse-taki razdobyl mech i to i delo
kasalsya ego rukoj,  no  rassmatrivat'  ne  reshalsya  -  boyalsya,  chto  Nazer
otberet.
   - Krasivo, pravda? - sprosil Nazer, i kto-to kivnul. Vokrug stoyali  eshche
chelovek desyat', opiravshihsya na kop'ya i topory. - Kuda ty  smotrish',  |ant?
Ty von tuda posmotri - ne berut ego ni gody, ni buri...
   Na zheltom peske chernel nakrenivshijsya  na  levyj  bort  staryj  korabl',
otsyuda, s gory, rasstoyanie, otdelyavshee ego ot vody, kazalos' nichtozhnym, on
slovno gotov byl snyat'sya i poplyt', razvorachivaya ispachkannyj krov'yu parus.
   - Menya vsegda interesovalo, kto raznes emu  bort,  -  skazal  Nazer.  -
Midakrit, vy eto sami sdelali, verno?
   - A kto zhe eshche? - hmuro skazal Midakrit. - Nuzhno bylo  srazu  razlomat'
ego na drova.
   - Nichego, uspeem. |ant, otdaj-ka mech Midakritu, on emu privychnee.
   |ant nasupilsya, no Nazer sam rasstegnul perevyaz':
   - I nechego bychit'sya. Drat'sya - delo nehitroe. Drat'sya  za  umy  -  delo
poslozhnee. I imenno eto imenno tebe predstoit, tak chto ne toropis' lezt' v
svalku.
   - Aga! - skazal kto-to. - Oni gotovy, Nazer.
   Na okraine goroda,  na  fone  gustoj  serebristo-zelenoj  listvy  oliv,
posazhennyh vdol' dorogi v |levzis  eshche  vo  vremena  carya  |geya,  vspyhnul
oslepitel'nyj solnechnyj zajchik. Pogas, snova blesnul, i eshche raz, i eshche.
   Nazer otvintil kryshku  cisty,  ostorozhno  vytashchil  strely.  Nakonechniki
nalilis' bagrovym siyaniem, kazalos', oni shevelyatsya - i lyudi otodvinulis'.
   Nazer polozhil strelu na tetivu. Na ego  rukah  vzdulis'  myshcy,  on  do
predela natyanul luk, pomedlil, slovno etot mig, provodivshij borozdu  mezhdu
proshlym i nastoyashchim, borozdu, kotoruyu nevozmozhno unichtozhit' i  nikogda  ne
zabyt', imel svoj vkus i zapah,  i  ego  nuzhno  bylo  zapomnit',  vzdohnuv
polnoj grud'yu.  U  |anta  zamerlo  serdce  v  slabom  uzhase,  tishina  byla
prozrachnoj i tyazheloj.
   To li tetiva vybrosila strelu v prohladnyj osennij vozduh, to li strela
sama rvanulas' vpered. Mozhet byt', ej samoj smertel'no nadoel za eti  gody
bronzovyj sosud, mozhet byt', ona na svoj lad radovalas' svezhemu vozduhu  i
prostoru. Pronzitel'nyj svist vyaznul v  ushah,  kak  popavshaya  pri  kupanii
voda. Nesterpimo yarkaya alaya iskra, slovno  podzhigayushchaya  v  polete  vozduh,
ostavlyala za soboj ognennuyu nit' - kazalos', ee uvidyat i slepye. |ta  nit'
protyanulas' nad dvorcom i hramami, kvartalami  remeslennikov  i  bazarnymi
ploshchadyami, sadami i ulicami, kosnulas'  bronzovyh  garpij,  i  krysha  Doma
Bogin' Vihrya  provalilas'  vnutr',  dymya  i  razvalivayas',  vzletel  stolb
zheltogo plameni, smeshannogo s chernymi klubami  dyma,  zdanie  rassypalos',
kak slozhennyj detvoroj iz shchepok  domik.  Na  ulicah  zamel'kali  krohotnye
figurki - lyudi bezhali tuda, gde bujstvoval ogon'.
   Nazer nalozhil na  tetivu  vtoruyu  strelu,  i  eshche  odna  ognennaya  nit'
protyanulas' nad Afinami. Slovno klok vysushennogo solncem  sena,  vspyhnula
kazarma "garpij" vozle goncharnyh ryadov. Teper' tam i syam poyavlyalis'  novye
kuchki lyudej, celeustremlenno speshivshih k  zaranee  izvestnoj  im  celi,  i
predmety, kotorye oni nesli v rukah, vremenami otbrasyvali yarkie  bliki  -
solnce igralo na blestyashchih ostriyah mechej, toporov i kopij.
   - Davaj! - azartno vykriknul |ant. - Tam eshche kazarma, u fontana!
   Nazer, natyanuvshij bylo  luk,  vnezapno  povernulsya  i  vypustil  strelu
sovsem v druguyu storonu, v napravlenii morya. Oslepitel'no sverkavshaya  nit'
prolegla nad peskom, alaya iskra kosnulas'  starogo  korablya.  Pomereshchilos'
ili pravda bylo - nad pustynnym beregom pronessya  ston  bessil'noj  zloby.
Stolb dyma potyanulsya k nebu.
   - Vot tak, - skazal Nazer. - Klyanus' ognem, v  mire  i  tak  dostatochno
padali.
   On vnov' stal pohozh na ochen'  krasivogo  veselogo  satira,  belye  zuby
sverkali iz bujnoj borody, glaza smeyalis', i po-prezhnemu bylo yasno kazhdomu
smotrevshemu na nego, chto zemlya velika i mogucha, chto ee hmel'nye soki kipyat
zhivotvoryashchej siloj, chto ni ugasaniya, ni smerti - net.
   - Malysh, ya vizhu na tvoem lice vyrazhenie triumfatora,  -  skazal  on.  -
Rano, ty uzh pover'.  Vsego  lish'  tri  stolba  plameni.  Nam  eshche  stol'ko
predstoit sdelat'. Osobenno tebe - tvoim oruzhiem budet slovo. Poshli?
   On popravil mech i stal spuskat'sya s gory, i za  nim  dvinulis'  drugie.
|ant zatoropilsya  sledom.  Vpervye  on  ne  obidelsya,  kogda  ego  nazvali
malyshom.

   1985

Last-modified: Fri, 20 Oct 2000 10:14:22 GMT

Ocenite etot tekst: