o pal'cah. Devushka obernulas', prilozhila palec k gubam, potyanula ego v polukrugluyu nishu - bystro, ispuganno. Svarog avtomaticheski krutnulsya na kablukah, prizhalsya k stene tak, slovno iz koridora navstrechu im dolzhen byl zarabotat' pulemet. Ruka posharila u poyasa, i on ne srazu soobrazil, chto telo otreagirovalo, kak vstar', i pal'cy ishchut granatu... - CHto takoe? - prosheptal on. - Ts-s! - vovse uzh bezzvuchno shepnula Meoni. - Domovoj! Svarog ostorozhno vyglyanul. Poperek koridora protyanulis' pryamougol'niki pronikavshego v okna zvezdnogo siyaniya, ozaryavshego sinij polumrak. Daleko vperedi chto-to shevel'nulos', pereseklo koridor poperek - malen'koe, sgorblennoe, kosmatoe, bez chetkih ochertanij, ono skol'znulo mezh dvuh vysokih vaz na kruglyh postamentah i propalo kuda-to, bol'she Svarog ego ne videl, kak ni vglyadyvalsya. - Ushel, kazhetsya, - prosheptal on, chutochku uyazvlennyj tem, chto prihoditsya pryatat'sya v sobstvennom zamke ot kakoj-to tvari. - On chto, serdityj? - Net, no vse ravno... Ne prinyato ego zamechat', pust' sebe idet... Ee teploe dyhanie kosnulos' shcheki. Svarog povernulsya k nej, vzyal za plechi, ocarapav kostyashki pal'cev o zhestkij kover na stene, i nakonec-to poceloval po-nastoyashchemu. Meoni zakinula golovu, ne soprotivlyalas', otvechala, potom ee pal'cy skol'znuli po plecham Svaroga, ladoni uperlis' v grud'. Svarog neohotno otvernulsya, prevozmogaya otkrovenno peshchernye zhelaniya. - Skoro polnoch', - budto izvinyayas', skazala Meoni. - Vam pora... Pered vysokoj dvustvorchatoj dver'yu ona ostanovilas', tronula vituyu ruchku: - Idite. Net, ya podozhdu zdes', mne nel'zya... Vysochennaya massivnaya dver' neozhidanno myagko i besshumno zakrylas' za Svarogom. On okazalsya v dlinnom pryamougol'nom zale, zakanchivavshemsya vysokim vitrazhnym oknom. Sprava i sleva - neskonchaemye sherengi portretov v polnyj rost, v natural'nuyu velichinu. Massivnye zolochenye ramy, pylayushchie fakely na stenah. Fakely? Svarog stoyal sovsem ryadom s blizhajshim, votknutym v zatejlivuyu kovanuyu podstavku, no ne chuvstvoval zhara i ne slyshal treska plameni. |to byla polnaya illyuziya fakela - i tol'ko. No sveta davala dazhe bol'she nastoyashchego. Izmenchivye teni kolyhalis' na potemnevshih ot vremeni portretah, i nepodvizhno zastyvshemu u dveri Svarogu stalo kazat'sya, chto portrety shevelyatsya, yavstvenno menyayut pozy, dvigayutsya, ozhivayut... Bagrovoe siyanie proniklo skvoz' vitrazhi, popolzlo ot okna k Svarogu, i on edva spravilsya s zhelaniem zaorat' i pustit'sya nautek - portrety dejstvitel'no ozhivali. Tumannoe svechenie slovno by vspyhivalo v glubine obretshih trehmernost' kartin i medlenno rasprostranyalos' na vse prostranstvo, zaklyuchennoe v zolochenuyu ramu. Figury shevelilis', vystupali za ramy, prizrachno poluprozrachnye, mezh nimi i ploskost'yu kartin yavstvenno oboznachalos' pustoe prostranstvo, lica medlenno, slepo oborachivalis' k Svarogu, otyskav ego vzglyadom, zamirali. On pojmal sebya na tom, chto tihon'ko pyatitsya k dveri, i zastyl - vse-taki oni ne otdalyalis' ot ram, oni stoyali i smotreli, slovno ozhidaya chto-to ot nego... "Konechno, - vspomnil on, - prizraki ne mogut zagovorit' pervymi". - Prostite, - skazal on negromko. - Mne posovetovali k vam... s vami... No razve takoe vozmozhno? - |to Faterol', - prozvuchal v otvet stol' zhe negromkij golos. - On byl velikim zhivopiscem i velikim magom... - Velikim... - Govoryat dazhe, chto on prodal dushu d'yavolu, vzyav v uplatu volshebnye kisti... - Govoryat... - Nikto ne znaet vsego - no ego polotna stali dver'yu, sposobnoj poroj priotkryvat'sya v tot mir, chto terpelivo vdet vseh, obitayushchih po druguyu storonu... Golosa zvuchali otnyud' ne demonicheski, oni byli pochti obychnymi, chelovecheskimi, hotya i lishennymi chego-to privychnogo, vazhnogo. Svarog nemnogo priobodrilsya, i tut kto-to rezko brosil, pochti kriknul: - Milordy, no razve eto graf Gejr?! Svarog mashinal'no glyanul v tu storonu - borodatyj starik v chernoj kirase poverh kaftana i shirokoj zolotoj perevyazi ustavilsya na nego podozritel'no i zlo. - Mne predstavlyaetsya, chto marshal prav, - skazal sosed starika, chelovek pomolozhe. - No ne vsecelo. - Vy hotite ubedit' menya, chto pered nami - poslednij graf Gejr? - podzhal guby marshal. - I ne pytayus', dyadyushka. No v etom molodom cheloveke est' chto-to strannoe, ne pozvolyayushchee reshitel'no i bezogovorochno otkazat' emu v prave imenovat'sya grafom Gejrom. V chem eta strannost' zaklyuchaetsya, ya ne znayu, no vynuzhden udostoverit' ee nalichie... - Advokatskie shtuchki. Vsya eta vasha kazuistika... Poslednij graf Gejr ischez tri goda nazad v More Mraka. - Povtoryayu, dyadyushka, ya vovse ne identificiruyu etogo molodogo cheloveka s poslednim grafom Gejrom, - ne ustupal advokat. - I ya pomnyu, chto poslednego grafa Gejra net ni sredi zhivyh, ni v Carstve Tenej, chto samo po sebe dostatochno stranno... YA mogu prozakladyvat' golovu - prostite etot oborot iz leksikona zhivyh, zvuchashchij v nashem obihode nevysokogo poshiba shutkoj, - chto pered nami ne graf Gejr. I tem ne menee... V etom cheloveke est' chto-to ot nas. - Da, ya tozhe eto chuvstvuyu, - podderzhal kto-to. - I ya, priznat'sya. Marshal, vy vsegda greshili pospeshnost'yu suzhdenij - i reshenij, uvy... - Ne zamechal za soboj, - burknul marshal, buravya Svaroga prokurorskim vzorom. - YUnosha, ne soblagovolite li ob®yasnit', otkuda vy vzyalis' v manore Gejrov, sobstvenno govorya? - Iz proshlogo, - skazal Svarog. - Tochnee? Svarog nazyval daty, strany, sobytiya - no prizraki lish' rasteryanno pereglyadyvalis'. "|to v kakuyu zhe dal' menya zaneslo?" - smyatenno podumal Svarog. - Zdes' neobhodim uchenyj, - zaklyuchil advokat. - Milord Orim, ne smozhete li vnesti yasnost'? - Boyus', ne smogu nichem pomoch', - skazal chelovek v mantii i bol'shom berete. - YA ne mogu vspomnit' nichego pohozhego ni v istorii Talara, ni v istorii Sil'vany, ne govorya uzh... - On sdelal mnogoznachitel'nuyu pauzu, ponyatnuyu, ochevidno, dlya vseh. Krome Svaroga. - Nichego shozhego... - V istorii vseh planet est' krajne otdalennye periody, ot kotoryh ne ostalos' nikakih svidetel'stv... - Zato ostalis' te, kto ushel v Carstvo Tenej kak raz iz takovyh periodov. Konechno, sleduet uchest' prekrasno izvestnye vam obstoyatel'stva... I vse ravno v istorii chelovechestva net takih epoh, svidetelej kotoryh my ne vstretili by u sebya. - Vy bezukoriznenno logichny, bratec. - I prav, smeyu dumat'. - I tem ne menee! - ne ustupal advokat. - Nash gost' - dannost', ot koej ne otmahnut'sya. My dolzhny prijti k kakomu-to resheniyu, ibo vtoroj raz s etim molodym chelovekom vstretimsya ne skoro. Nam daleko ne bezrazlichno, kto stal vladel'cem rodovogo zamka Gejrov, a emu, dumayu, ne bezrazlichno, poluchit li on nashe raspolozhenie... - A esli - bezrazlichno? - Smeyu zaverit', ves'ma nebezrazlichno, - skazal Svarog. - Pojmite, ya syuda ne rvalsya. YA ne stremilsya zapoluchit' eti tituly i etot zamok. YA voobshche ne znal, chto sushchestvuyut takie mesta... Ne ya vse eto zateyal. I esli vse eto - vashe, mne by nikak ne hotelos' predstavat' strannym samozvancem... Mozhet, vy znaete, komu i zachem ponadobilos' menya syuda poselyat'? - Uvy, - skazal advokat. - V silu svoego polozheniya my znaem mnogoe o proshlom, no o nastoyashchem znat' ne mozhem nichego... - Est' otlichnyj plan! - vmeshalsya molodoj, vyglyadevshij rovesnikom Svaroga prizrak v shitom zolotom mundire, usatyj, s tremya pistoletami za poyasom i podzornoj truboj v ruke. - Neznakomec, vam sleduet prikonchit' togo, kto vse eto zateyal. A uzh potom, kogda on okazhetsya sredi nas, emu budet zatrudnitel'no chto-to skryt'. I v sleduyushchee polnolunie, pust' eto i ne skoro, my najdem, o chem poboltat'... - Samyj prostoj sposob razdelat'sya s mysh'yu - pojmat' ee i nasypat' na hvost soli... - brosil marshal. - Kuzen, vy navsegda ostalis' gvardejskim vertoprahom. Prezhde chem otpravit' k nam vinovnika, ego sleduet obnaruzhit'. A obnaruzhiv ego, obojtis' i bez nashej pomoshchi. - CHert, verno... Kak-to ne podumal. Gospoda, mne etot paren' otchego-to nravitsya. I esli on hot' na samuyu maluyu toliku Gejr... Ne zabyvajte, tri goda istekli. Vy hotite, chtoby perevernuli gerb i manor sam prevratilsya v prizrak, plyvushchij nad oblakami? Ili byl prisoedinen k vladeniyam neveroyatno dal'nego rodstvennika? Iz takovyh u nas ostalis' tol'ko grafy Ral', a oni vse pogolovno - svoloch' poslednyaya... Uzh esli etogo parnya otchego-to soglasilis' priznat' grafom Gejrom... - Da, no nuzhno zhe razobrat'sya, chto za vsem etim kroetsya. - Vot on i razberetsya. On mne ne kazhetsya razmaznej. - I vse zhe - nashi chuvstva, gordost' familii... - uporstvoval marshal. - YA ne pripomnyu, chtoby prezhde sluchalos' nechto podobnoe proisshedshemu s etim molodym chelovekom, v oblike kotorogo, priznayu, usmatrivayutsya inye famil'nye cherty... - I_n_y_e_? Da on zhe vylityj Gejr! - skazal gvardeec. - Sbrejte mne usy ili emu pricepite - i poluchitsya polnoe shodstvo. Govorite, takogo prezhde ne sluchalos'? A skazhite-ka, dyadyushka, razve sluchalos' ran'she, chtoby iz Carstva Tenej ischezali... - Lejtenant, molchat'! - ryavknul marshal. Svarog zametil, chto zagadochnaya replika gvardejca slovno by vyzvala u prizrakov legkij perepoloh. I navostril ushi. No nikto ne vozrazil marshalu. Ochevidno, rastyapa-gvardeec po prostote dushevnoj kosnulsya chego-to takogo, chto nadlezhit tshchatel'no skryvat', - to li ot odnogo Svaroga, to li ot zhivyh voobshche. - Pozvol'te mne, - vmeshalsya starik v chernoj kol'chuge s zolotym gerbom na grudi. - YA vas vseh vnimatel'no slushal. Teper' izvol'te-ka slushat' odnogo iz teh, kto i sdelal Talar takim, kakov on sejchas est', - byt' mozhet, na bedu... Mne davno kazhetsya, chto lary mel'chayut. CHto ischezlo nechto vazhnoe, chto vperedi net velikih celej. Vy hotite polnogo vyrozhdeniya? Vryad li. Slishkom mnogoe togda kanet v nebytie. Nuzhna novaya, goryachaya krov'. I ne tak uzh vazhno, otkuda ona prihodit. Dlya chego-to zhe my szhigali odni goroda i stroili drugie? Sovershenstvovalis' v magii i v mogushchestve? - Sama Istoriya veshchaet vashimi ustami, milord seneshal', - skazal gvardeec, podmignuv Svarogu, uzhe polnost'yu osvoivshemusya v etom strannom obshchestve. - SHCHenok, - skazal starik v chernoj kol'chuge. - YA takih na kol sazhal, sluchalos'. - Vot tol'ko propustili togo, kto pomog vam ran'she vremeni pereselit'sya v Carstvo Tenej... - Perestan'te, - skazal advokat. - Neuzheli nikto ne v sostoyanii ocenit' ser'eznost' momenta? - On povernulsya k Svarogu: - Boyus', molodoj chelovek, v chem-to my pokazhemsya vam smeshnymi i dazhe glupovatymi. CHto podelat', my ved' prizraki lyudej. Uhodya v mir tenej, nikto ne stanovitsya ni umnee, ni talantlivee, ni mogushchestvennee. On vsego lish' uznaet mnogo novogo, no eto ne dobavlyaet uma, a sposobno lish' pribavit' pechali - esli by teni obladali prezhnimi chuvstvami... Tak chto my ostalis', kakimi byli. V tom, chto eto neprelozhno, vam, izvinite za bestaktnost', samomu predstoit ubedit'sya cherez neskol'ko stoletij. Vy ved', ya dogadyvayus', hoteli poluchit' kakoj-to sovet? Otvety na nekie voprosy? - Da, - skazal Svarog. - Proshloe ne goditsya v sovetchiki, potomu chto ono ne znaet nastoyashchego. A otvety vam predstoit iskat' samomu. Razumeetsya, vas nikto i nichto ne obyazyvaet. Mir, kuda vy popali, predostavlyaet vse vozmozhnosti prozhit' zhizn' bezzabotno, priyatno i legko. No vam, boyus', eto ne udastsya. To, chto sluchilos' s vami, nikogda ne proishodit prosto tak, po slepoj igre sluchaya, prirody... - YA dogadyvayus', - skazal Svarog. - Togda vam sleduet byt' gotovym ko vsemu. K lyubomu. CHem bol'she vy uznaete ob etom mire, tem sil'nee stanete, kogda pridet pora... - No u menya sozdalos' vpechatlenie, chto na menya mahnuli rukoj, kogda ponyali, chto ne dostigli zhelaemogo, - skazal Svarog. - Vozmozhno. Ili u vas umyshlenno sozdali imenno takoe vpechatlenie. Zdes', za oblakami, davno prekratilis' vojny... - A zhal', - vmeshalsya prizrak v chernoj kol'chuge. - Vojny prekratilis', - prodolzhal advokat. - No intrigi i zagovory - veshch' neistrebimaya. Vas uzhe posvyatili v tajny knigi zaklinanij? - Obeshchali sdelat' eto zavtra, - skazal Svarog. - Konechno, vam budet trudno. Odno delo - ovladet' knigoj v poru otrochestva i sovsem drugoe - cheloveku bolee vzroslomu, po suti - postoronnemu... No vam eto pomozhet. - I ne zabud' ovladet' rodovym umeniem, - skazal chernyj prashchur. - U kazhdogo roda est' svoe zaklyatie, famil'naya tajna... - Kakaya u vas? - My, Gejry, obladaem velikim darom - mozhem vernut' k zhizni pavshuyu loshad'. No tol'ko na sutki. - Velikolepno, - skazal Svarog. - Ne krivis'. Kogda-to eto chertovski pomogalo. - Dumayu, chto vnizu, na zemle, eto i sejchas mozhet prigodit'sya, - skazal advokat. - Itak, graf Gejr... Nadeyus', prisutstvuyushchie ne vozrazhayut protiv upotrebleniya etogo imeni primenitel'no k nashemu gostyu? (Sudya po licam, u nekotoryh imelos' na sej schet osoboe mnenie, no vsluh oni ego ne vyskazali.) Esli potrebuyutsya zakonnye osnovaniya, zdes' vpolne primenim Ukaz o Synov'yah i postanovlenie Geral'dicheskoj kollegii, osnovannoe na precedente |terskela, - v chasti vtoroj... - Govorite, dyadyushka, po-chelovecheski, - skazal gvardeec. - My vam i tak poverim. Nash gost', dumayu, tozhe. - Horosho. V svyazi s osobymi obstoyatel'stvami obgovoreno i resheno: etot molodoj chelovek priznaetsya polnopravnym grafom Gejrom, i na nego lozhatsya vse privilegii, preimushchestva, obyazannosti, starye schety, prorochestva, rodovye zaklinaniya i vozmozhnye neudobstva, proistekayushchie iz ego nyneshnego polozheniya. Otnyne manor Gejr stanovitsya ego domom, on obyazuetsya zabotit'sya o chesti roda i famil'noj slave, kakovuyu dolzhen po mere vozmozhnosti priumnozhat', ne dopuskaya ee umaleniya. Poklyanites' na meche, dvadcat' vtoroj graf Gejr. Svarog rasteryanno kosnulsya poyasa - mech on davno snyal, sadyas' za uzhin, no prizrak v chernoj kol'chuge vybrosil pered soboj tumannoe lezvie shirokogo mecha. Projdya k nemu skvoz' dvojnuyu sherengu besplotnyh zritelej, Svarog pritronulsya pal'cami k mercayushchemu klinku, i pal'cy pogruzilis' v pustotu - neveroyatno holodnuyu, ozhegshuyu kozhu. - Ishchi Dospeh Dorana, - skazal starik. - Dedushka, komu teper' nuzhny eti skazki, - brosil gvardeec. - Glavnoe, pust' on domopravitel'nice skuchat' ne dast. - Dospeh Dorana - vovse ne skazki. - Vse ravno. O nem vot uzh kotoruyu tysyachu let ni sluhu ni duhu. On spasal vladel'ca ot mnogih opasnostej, no sam sebya spasti ne mog. Sejchas on mozhet lezhat' gde-nibud' na dne okeana, v ch'ej-to zabytoj mogile ili pod mostovoj lyubogo goroda. - Ili viset' na stene v dome togo, kto ponyatiya ne imeet, chem vladeet. - Vse vozmozhno... CHto zhe, proshchajte, graf Gejr, do sleduyushchego polnoluniya... Svarog byl nemnogo razocharovan - snova vse proshlo skuchno i budnichno. Ni velikih istin, ni rokovyh tajn, ni uzhasnyh chudes. Tihie semejnye posidelki... On ostalsya na meste, a poluprozrachnye tumannye figury popyatilis' k massivnym zolochenym ramam, slilis' s polotnami, i vskore ostalis' lish' nepodvizhnye izobrazheniya davno umershih lyudej - stariki v brone, sanovniki v ordenah, osypannye samocvetami damy i molodye oficery. Vpolne vozmozhno, chto zapechatlevshij ih hudozhnik i ne prodaval dushu d'yavolu, - o mnogih talantah vo vse vremena kruzhili takie bajki... Pal'cy, kotorymi on kosnulsya lezviya prizrachnogo mecha, pobalivali, budto otmorozhennye. Svarog hotel podojti i rassmotret' portrety, no reshil, chto eto mozhno otlozhit' na zavtra. Povernulsya i vyshel. Meoni poryvisto podalas' k nemu: - CHto, milord? - Blagoslovili, - skazal Svarog. - Nikakoj ya teper' ne samozvanec, s chem sebya i pozdravlyayu. - Velikolepno! Pojdemte, zdes' bylo tak zhutko... - Zazhgla by svet. - Opyat' domovoj hodit. Takoe redko sluchaetsya, mne strashno. - Gluposti, - skazal Svarog. - Tol'ko ne zdes'. Slyshite? Svarog prislushalsya - snaruzhi, iz teploj zvezdnoj nochi, doletali vozbuzhdennye golosa. Meoni skol'znula k blizhajshemu oknu, Svarog poshel sledom, vyglyanul za shirokij parapet. On hotel posmotret' vniz, otkuda slyshalis' golosa, no nevol'no zadral golovu k nebu. V nebe visel ogromnyj zheltyj disk, razmerom s futbol'noe pole, kazalos', on vot-vot obrushitsya na golovu, zatreshchat verhushki derev'ev, rassypletsya krysha... Disk byl pokryt tumannymi parallel'nymi polosami, temnovatymi pyatnami neopredelennyh ochertanij, a povyshe ekvatora krasovalos' krugloe aloe pyatno. "YUpiter, chtob mne provalit'sya, - podumal Svarog. - Net, nu chto u nih tut tvoritsya? Kuda pereneslo Zemlyu?" S trudom otorvavshis' ot vpechatlyayushchego zrelishcha, Svarog posmotrel vniz. Sredi derev'ev mel'kali bol'shie shary nepodvizhnogo sirenevogo sveta, cepochka takih zhe dvigalas' k lesu so storony sluzhb. Hriplo, pronzitel'no zarevela nepodaleku truba. I sejchas zhe koridor yarko osvetilsya. Svarog nevol'no zazhmurilsya, a kogda otkryl glaza, uvidel speshivshego k nemu Makreda. Dvoreckij uhitrilsya sohranit' velichavost' dazhe pri bege truscoj, no vyglyadel chutochku ispugannym. On ostanovilsya v dvuh shagah, pytayas' otdyshat'sya. - Nu, chto tam? - sprosil Svarog. - Vory lezut? - Milord, vashi gvardejcy uveryayut, chto v lesu videli Gejr-Bara. Meoni ohnula za spinoj Svaroga. - A chto eto za sub®ekt? - sprosil Svarog. - Famil'nyj prizrak Gejrov, milord. Bezgolovyj medved', ch'e poyavlenie sluchaetsya krajne redko i obyazatel'no predveshchaet bol'shie peremeny. - K dobru ili naoborot? - A vot etogo, milord, nikogda napered ne znaesh'... Gvardejcy klyanutsya, chto on brodil po lesu... - Tak, - skazal Svarog. - Bezobrazij i ubytkov ot nego mnogo? - Nikakih, milord, eto zhe prizrak... - Togda k chemu ves' etot cirk s illyuminaciej? Makred pomolchal, vzdohnul: - YA i sam ne znayu, milord. Tak uzh povelos'... - Konchajte etot perepoloh, - skazal Svarog. - Pust' brodit, esli emu tak ustavom polozheno. A vy ukazhite mne nemedlenno rodovuyu spal'nyu. Kolybel'nuyu pet' ne nuzhno, ya i tak usnu na sovest', mozhete ne somnevat'sya... 4. MILORD PRINIMAET GOSTEJ Son, v kotorom za nim gnalis' raz®yarennye titulovannye prashchury, a spasal ot nih pochemu-to bezgolovyj medved' Gejr-Bar, rastayal, neulovimo peretekaya v zybkie mgnoven'ya probuzhdeniya, kogda eshche ne ponimaesh' tolkom, na kakom ty svete, a nedavnie videniya kazhutsya ubeditel'noj real'nost'yu. Glaza eshche skleivalo sonnym navazhdeniem, i Svarog podumal snachala - zhal', chto pridetsya rasstavat'sya s takim velikolepnym snom. Potom, ne otkryvaya glaz, otmetil neobychnuyu pyshnost' i myagkost' podushki. Otkryl glaza i ponyal - ni s chem ne pridetsya rasstavat'sya. On lezhal v ogromnoj posteli, po kotoroj mozhno bylo marshirovat' stroevym shagom, steny byli zatyanuty sinim shelkom s vyshitymi zolotom uzorami, v okna lilis' solnechnye luchi, igraya na rycarskih dospehah v nishah, a u izgolov'ya stoyala zelenoglazaya svetlovolosaya devushka. Ona ulybnulas' i skazala: - Milord, cherez chetvert' chasa pribyvaet mag iz Misteriora. I on osoznal, chto nichego emu ne prisnilos', chto on ostaetsya v blagodatnyh krayah zaoblachnogo bezdel'ya. Blazhenno ulybnulsya i skazal: - Idi syuda. Meoni ulybnulas', motnula golovoj: - Mag pribyvaet. - A kofe v postel'? - sprosil Svarog, tverdo reshiv vesti samuyu velikosvetskuyu zhizn'. - Est' hochu. Meoni ulybalas': - Est' vam nel'zya, milord. Ovladenie knigoj zaklinanij trebuet pustogo zheludka, - ona lukavo sklonila golovku k plechu, - i neotyagoshchennoj nepodobayushchimi pobuzhdeniyam i dushi... - Nu, ty mne eshche popadesh'sya, - skazal Svarog. - Ladno, gotovim vstrechu. CHto tam polagaetsya - trubachej na steny? Salyut iz vseh orudij? - Dostatochno fanfar i chetyreh gvardejcev u vhoda, milord. Makred uzhe rasporyazhaetsya. CHerez neskol'ko minut Svarog stoyal na verhnej stupen'ke paradnoj lestnicy. Dver' byla raspahnuta nastezh', i u stvorok poparno stoyali navytyazhku chetvero gvardejcev. Siyalo solnce, nebo vydalos' bezoblachnoe, vnizu vidnelis' dymki nad krohotnymi kryshami neizvestnogo goroda, daleko raskinuvshegosya posredi zheltyh polej. Interesno, chto eto za gorod i nad kakim on kontinentom? I kak vyshlo, chto zemnye obitateli degradirovali do polozheniya varvarov, a men'shaya ih chast' okazalas' za oblakami? Gvardejcy slazhenno vyhvatish' mechi, i chetyre oslepitel'no siyayushchih klinka vzmetnulis' "podvys'". Svarog vstrepenulsya, zasharil vzglyadom po nebu. K zamku priblizhalsya strannyj chetyrehugol'nyj predmet, v kotorom vskorosti udalos' opoznat' ne chto inoe, kak kover-samolet. Imenno tak eto sredstvo peredvizheniya i vyglyadelo. Poseredine temno-krasnogo s serebristymi uzorami kovra, podzhav nogi i gordo vypryamivshis', sidel starik v sinej mantii, useyannoj zolotymi kabbalisticheskimi znakami, i ostrokonechnom chernom kolpake, uvenchannom zolotym polumesyacem. Gde-to na galeree zazvuchali fanfary. Svarog priosanilsya, chuvstvuya sebya polnym idiotom. Bol'she vsego eto napominalo skvernyj fil'm dlya doshkol'nikov, po nedostatku deneg bednyj effektami. Kover-samolet zamer v vozduhe u podnozhiya lestnicy, povisel paru sekund i myagko opustilsya na travu. Operetochnyj zvezdochet vypryamilsya vo ves' rost, proshestvoval k Svarogu. "Sejchas, chego dobrogo, ruki vozdenet", - podumal Svarog i okazalsya providcem - starik vozdel ruki, torzhestvenno ob®yavil: - Da prebudet nad sim zamkom blagodat' nebes! - Da prebudet, - soglasilsya Svarog, uzhe nataskannyj Makredom i Meoni. Slava bogu, na etom torzhestvennaya chast' i zakonchilas'. Starik s delovym vidom zasemenil vsled za Makredom, vozglavlyavshim shestvie, napravlyavsheesya v podvaly zamka, gde Svarog, k svoemu polnomu razocharovaniyu, ne obnaruzhil ni prikovannyh v nezapamyatnye veka skeletov, ni raskrytyh sundukov s grudami siyayushchih samocvetov, ni dazhe pautiny. Po obe storony svodchatogo koridora bylo mnozhestvo nizkih, okovannyh zhelezom dverej, no koridor okazalsya chistym, svetlym i suhim, tak chto vryad li mozhno bylo rasschityvat', chto za dveryami - temnicy s zabytymi paru sot let nazad uznikami, pytochnye i sokrovishchnicy. Dvoreckij ostanovilsya pered posled nej dver'yu, raspahnul ee i nizko poklonilsya. Vnutr' on ne voshel, pritvoril dver' za Svarogom i ego gostem. Vnutri bylo interesno. Imenno to, chego Svarogu podsoznatel'no ne hvatalo. So svodov svisala pautina, vnushavshaya pochtenie tolshchinoj i obiliem, - ona skoree napominala obryvki rybach'ih setej. Paukov Svarog ne zametil, no oni vpolne mogli ukryt'sya po uglam, utopavshim v zagadochnyh tenyah, - edinstvennym istochnikom sveta byl visevshij pod potolkom tusklo-bagrovyj shar, pervyj uvidennyj zdes' Svarogom nastoyashchij svetil'nik. Na polu lezhal tolstyj sloj pyli, nogi utopali chut' li ne po shchikolotku, i protivno pershilo v gorle. Poseredine, na nebrezhno otesannoj kamennoj glybe lezhala tolstennaya kniga, no Svarog lish' mel'kom glyanul na nee i ustavilsya na steny. Na cherepa, pozheltevshie, drevnie, razmeshchennye na tolstyh kovanyh kryuch'yah, vbityh mezh zakopchennymi kirpichami sten. CHerepov bylo mnozhestvo, no i svobodnyh kryukov hvatalo. Svarogu stalo ne po sebe ot takogo mnozhestva oskalov i pustyh glaznic. Na lbu odnogo iz cherepov tusklo otbleskival zolotoj obruch s zelenymi kamen'yami. Drugoj byl uvenchan samoj nastoyashchej koronoj - zolotoj, s pryamougol'nymi zubcami, rubinami i dvumya dugami. - Nadeyus', eto ne predki? - tiho sprosil Svarog. - |to vragi vashih predkov, milord. Naibolee opasnye i rodovitye, za chto i udostoilis' takoj chesti. Vot eto - podlinnaya zhemchuzhina. - On ukazal na cherep v korone. - Korol' Gorrota, chernyj mag poludennyh gor. S teh por, kak etot cherep ugodil na kryuk, proshlo chetyre tysyachi let, no korolevstvo Gorrot sushchestvuet po-prezhnemu, i s vashej storony bylo by polnym bezrassudstvom okazat'sya v ego vladeniyah. Dazhe nesmotrya na vashe polozhenie. Tot, kto zahochet otomstit', vsegda najdet sposob. Vashi predki ostavili vnizu poryadochno vragov, i ne vse scheta istleli ot vremeni... Svarog pokachal golovoj. Nel'zya skazat', chtoby takoj povorot dela emu osobenno nravilsya, no chto podelat', privilegii idut v pare so starymi neoplachennymi schetami. Odno uteshenie: zemnye kreditory v zamok ne doberutsya... - Vot etot - odin iz starodavnih velikih gercogov Harlanskih. - Starik ukazal na cherep s obruchem. - Posemu... - Posemu mne i v Harlane ne stoit poyavlyat'sya? - Ne stoit, milord. Nichego strashnogo, est' mnogo drugih, bolee bogatyh i krasivyh stran, gde vy mozhete prebyvat' v polnoj bezopasnosti. - YA vizhu, predki umeli i poohotit'sya, i nazhit' dobrozhelatelej... - skazal Svarog. - Slushajte, a eto eshche chto takoe? CHerep etot nichem ne otlichalsya ot ostal'nyh - esli ne schitat' tret'ej glaznicy, raspolozhennoj vo lbu nad dvumya tradicionnymi. |to byla imenno glaznica, a ne probitoe kakim-to oruzhiem otverstie. - Boyus', nikto etogo ne znaet, milord, - skazal mag. - No Carstvo Tenej... - skazal Svarog s vidom znatoka. - |tot cherep privez neizvestno otkuda vash predshestvennik, poslednij graf Gejr. Za dve nedeli do svoego ischeznoveniya. - V More Mraka? - Tak predpolagayut. Gde imenno on propal, neizvestno do sih por. - No razve net sposobov... - Magi ne vsesil'ny, milord. V osobennosti kogda im protivostoyat... ne menee moguchie sily. V etom mire net takoj moshchi, kotoraya mogla by nazvat' sebya vsepobezhdayushchej. Podozrevayu, ee v nashej Vselennoj net nigde. Est' lish' hrupkoe ravnovesie... - Interesno, - skazal Svarog. - A skazhite... Vot tut u nego po-nastoyashchemu sperlo dyhanie. Ryadkom viseli shest' krohotnyh cherepov, i na lbu kazhdogo, na stranno temnoj kosti, - pozelenevshaya mednaya cepochka s gryazno-zheltym kameshkom. - Ne izumlyajtes', milord, i ne volnujtes'. |to ne deti. |to cherepa gnomov. Malen'kij, zlobnyj, koldovskoj narodec. Hvala bogam, on, kazhetsya, sginul bez sleda... V sosednih pomeshcheniyah vy najdete ne menee interesnye trofei - cherepa zhivotnyh, cennosti otdalennyh zemel'. U vas eshche budet vremya... Davajte ispolnim to, radi chego my syuda prishli. Otkrojte knigu. Vot tut. Polozhite pravuyu ruku na stranicu, a levuyu - na grud', protiv serdca. Zamrite. Svarog ne videl, chto delaet mag za ego spinoj, i delaet li voobshche. Nad knigoj vspyhnulo zolotistoe siyanie, povtoryavshee ee kontury, medlenno rasprostranilos' na Svaroga, ohvatilo. Ladoni kosnulos' strannoe, chut' shchekochushchee teplo, chernye, starinnogo nachertaniya runicheskie bukvy stali alymi, teplo popolzlo k zapyast'yu, zalivaya, pronizyvaya vse telo, pronikaya v kazhduyu kletochku, do mozga kostej, do konchikov samyh krohotnyh krovenosnyh sosudov, igraya iskrami v krovi, pokalyvaya iznutri kostej, penyas' pod cherepom. Volna podnyalas', zahlestnula, shlynula. Teper' on _z_n_a_l_. Kak sotvorit' iz nichego edu i pit'e, kak sozdat' tabak i zazhech' ogon', kak pozvat' slugu, ne pribegaya k slovam, i kakie slova sleduet proiznesti myslenno, chtoby otkryt' dver' v zamke, ne kasayas' ee rukoj. Kak upravlyat' vimanoj, yalom i bragantom, kakie zaklinaniya trebuyutsya, chtoby mgnovenno osvoit' lyuboj neznakomyj mehanizm. Kak ozhivit' na sutki pavshuyu loshad', kak obezopasit' sebya i svoj zamok ot teh, kto podslushivaet i podsmatrivaet s pomoshch'yu magii. Kak peremeshchat' veshchi u sebya v zamke, kak raspoznat' yad v pishche i pit'e, kak lishit' predmet vesa, kak razgovarivat' so zmeyami i ponimat' ih yazyk, kak chitat' na Drevnem yazyke i Drevesnom alfavite [Drevesnyj alfavit - drevnyaya pis'mennost', gde 5 glasnyh i 13 soglasnyh oboznacheny simvolami derev'ev i kustarnikov, associiruyushchihsya s mifologiej; tochnoe vremya sozdaniya neizvestno, alfavit pochti zabyt ("Drevnyaya magiya", Remidenum, 2206 g.)]. I uznal koe-chto eshche. CHto lara mozhno ranit' ili ubit' tol'ko predmetom, kotoryj derzhit ch'ya-to ruka, a lyuboe drugoe oruzhie, kotoroe pridetsya metnut', brosit', vypustiv iz ruki, ne prichinit nikakogo vreda - ot kamnya iz prashchi do puli. Strely, puli, kamnya, kop'ya, obrushivshihsya stropil i upavshih s potolka plit boyat'sya ne sleduet. Kak i rukotvornogo pozhara. Opasnost' dlya lara predstavlyaet lish' pozhar, voznikshij ot estestvennyh prichin, i padayushchij predmet, obrushennyj samoj Prirodoj, |ti svojstva lary s pomoshch'yu magii priobreli v starye vremena, kogda eshche obitali na zemle, i, okazavshis' vnizu, lyuboj lar imel by massu preimushchestv pered tamoshnimi zhitelyami - hotya, konechno, ne mog ostat'sya neuyazvimym polnost'yu. Svarog prislushalsya k sebe - on ostalsya prezhnim, no gde-to gluboko vnutri pochuvstvoval ele ulovimye izmeneniya. On napryagsya - po telu probezhala drozh', kakuyu nel'zya bylo by opisat' obychnymi chelovecheskimi slovami, i cherep v zolotoj korone podprygnul na kryuke, suho bryaknul, korona perekosilas', pridavaya emu uharskij vid. Pyl' v uglu vzvihrilas' i opala. Mag snishoditel'no nablyudal za nim, slovno za shalyashchim rebenkom, i Svarog, vnov' vspomniv o malen'kom zelenom krokodil'chike, podumal: a zachem vse eto, esli vdumat'sya? I sprosil: - No ved' eto, naskol'ko ya ponimayu, daleko ne vse? - Podavlyayushchemu bol'shinstvu larov na vsyu zhizn' hvataet i etogo, - skazal mag. - Konechno, eto tol'ko pervaya stupen'ka, a stupenek mnogo. No vysshaya magiya, neizmerimo prevoshodyashchaya vse eti domashnie melochi, dostupna tol'ko tomu, kto godami budet sovershenstvovat'sya pod rukovodstvom uchitelej Misteriora... - A Magisterium? - vyrvalos' u Svaroga. I on tut zhe ob etom pozhalel - mag ustavilsya na nego tak, slovno Svarog voznamerilsya vyteret' sapogi poloj roskoshnoj mantii zvezdocheta. Ili uzhe vyter. - Magisterium - porozhdenie razvrata nravov, ne priznayushchego tradicij i avtoritetov, - progovoril mag s vidom krajnego otvrashcheniya. - ZHalkie popytki dostich' Vysshego Znaniya s pomoshch'yu remeslennyh uhishchrenij, mertvogo zheleza... Prekrasno izvestno, chem takie popytki konchayutsya... "Konkurenciya zdes' na vysote, - podumal Svarog. - Interesno, v kakih vyrazheniyah otzyvaetsya o Misteriore Magisterium?" - Prostite, - skazal Svarog nasupivshemusya magu. - Prosto k slovu prishlos'. Ne otobedaete li so mnoj? - Blagodaryu, ya speshu, - suho otvetil charodej. Bol'she on ne proiznes ni slova - molcha shagal po koridoram, molcha proshel mimo salyutovavshih emu gvardejcev, shursha mantiej, umostilsya na kovre v velichestvennoj poze, i kover-samolet momental'no vzmyl v nebo. Svarog posmotrel emu vsled, hmyknul i vernulsya v zamok, na hodu zastavlyaya vzglyadom podprygivat' vazy i dospehi, a chuchela tigrov - bit' hvostami po polu. Vstretiv Meoni, ne vyderzhal i sozornichal - ostanovilsya, ustavilsya na nee, verhnyaya pugovica plat'ya devushki vdrug vyskochila iz obshitoj zolotoj tes'moj petel'ki. Meoni otshatnulas', ee glaza potemneli. - YA vizhu, vy stanovites' nastoyashchim larom, milord... - Bros', chudachka, - skazal Svarog. - A to v myshku prevrashchu. V seren'kuyu, pushisten'kuyu, no vse takuyu zhe ocharovatel'nuyu... Ona ispuganno otodvinulas': - Vy v samom dele mozhete? - Ne mogu, - skazal Svarog. - I receptom privorotnogo zel'ya menya tozhe ne odarili, tak chto mozhesh' ne bespokoit'sya. Ona uporno otvodila vzglyad, strah v ee glazah ne tayal. Svarog ostorozhno, ukazatel'nym pal'cem pripodnyal ej podborodok: - Nu chto ty? Neuzheli dumaesh', chto chelovek mozhet stat' zakonchennoj skotinoj, osvoiv kakuyu-to staruyu knigu? - Takoe slishkom chasto sluchalos', milord... Svarog sdelal vyvod, chto s pravami cheloveka zdes' delo obstoit ne samym luchshim obrazom. Potomstvennye vassaly, lishennye prava vybora i sobstvennoj voli, kak-to ne sochetalis' s mezhplanetnymi puteshestviyami i letayushchimi pomest'yami. Vprochem, takie veshchi - ili primerno takie - uhitryalis' sochetat'sya vo vse epohi. Nachinaya s teh vremen, kogda na vysokomudrogo Aristotelya rabotali raby, schitavshiesya odushevlennoj veshch'yu. - Ne serdis', ladno? - poprosil on. - V moem polozhenii chertovski legko delat' promashku za promashkoj... Ona ulybnulas', pochti uspokoivshis': - Mne ne polagaetsya serdit'sya... Budete zavtrakat', milord? Svarog, vse eshche pod vpechatleniem podvala s cherepami, motnul golovoj: - CHto-to ne hochetsya poka. Pojdu-ka ya osmotryu svoi voenno-vozdushnye sily. Okazalos', u menya na zemle hvataet vragov, i poroh sleduet derzhat' suhim... - Lary ne voyuyut s obitatelyami zemli, - skazala Meoni. - Net takoj neobhodimosti. CHereschur neravnye sily. Esli by vy okazalis' vnizu odin, vam prishlos' by nelegko, nesmotrya na vse vashi zaklinaniya. No s larami takogo prosto ne sluchaetsya, oni zhivut v vyshine, nedostupnye, kak bogi, a popadaya na zemlyu, okruzheny mnogochislennoj pyshnoj svitoj... - Nepremenno? - sprosil Svarog. Meoni pokolebalas': - Konechno, nahodyatsya sorvigolovy, lyubiteli priklyuchenij... No oni podvergayut sebya ogromnomu risku. Imperatorskie sanovniki koso smotryat na teh, kto ronyaet prestizh nebozhitelya pered zemnymi varvarami, i tot, kto otpravlyaetsya vniz v odinochestve, lishaetsya vsyakoj zashchity. Est' nepisanyj zakon... Tam, vnizu, znayut, chto surovoj kary za ubijstvo odinokogo lara ne posleduet, i potomu mogut proizojti vsyakie sluchajnosti. - Oni chto, nakidyvayutsya na lyubogo lara, stoit emu tam poyavit'sya? - Net, chto vy, - skazala Meoni. - Prosto lyuboj nebozhitel', spustivshis' na zemlyu v odinochestve, bez svity, kortezha, riskuet tem, chto k nemu tam stanut otnosit'sya, kak k ryadovomu obitatelyu zemli. I polagat'sya emu pridetsya tol'ko na sebya samogo. Tam, vnizu, est' i razbojniki, i zveri... |to ne Antlan. - CHto on, v konce koncov, takoe - etot tvoj Antlan? - Kontinent na Sil'vane. Tam nahodyatsya pomest'ya larov - i vashe tozhe. Tam nebozhiteli otdyhayut i razvlekayutsya, kogda im zahochetsya oshchutit' pod nogami tverduyu zemlyu. A eshche tam zhivut te, komu prednaznacheno stanovit'sya potomstvennymi slugami novyh pokolenij larov. Takov davnym-davno ustoyavshijsya poryadok veshchej, i ne pohozhe, chto on kogda-nibud' izmenitsya... Ona otvernulas', golos slegka drognul. Svarogu stalo nelovko. Dayut li v etom mire slugam vol'nuyu i mozhet li im vol'naya hot' chem-to pomoch'? - Pojdu posmotryu korabli, - burknul on i bystro napravilsya k lestnice. Vimana, kak on uspel uzhe ubedit'sya vo vremya poleta syuda, byla, po suti, letayushchim sadovym domikom (pravda, domik etot, podobno imevshimsya v nalichii drakkaru i bragantu, mog sovershat' i mezhplanetnye puteshestviya). Drakkar byl mashinoj poser'eznee - pohozh na vimanu, tol'ko pobol'she i obtekaemee, etakaya nebol'shaya krepostca s naklonnymi stenami i mnogochislennymi bashenkami, otkuda torchali samye raznoobraznye dula i zherla. Soprovozhdavshij Svaroga pilot, komandor ego krohotnogo flota, roslyj usatyj blondin v sero-alom mundire s serebryanoj pticej na grudi, snachala sypal ekzoticheskimi nazvaniyami oruzhiya, a potom vyskazalsya po-voennomu kratko i energichno: - Milord, eto nuzhno videt'. U vas v biblioteke mozhno oznakomit'sya s podrobnymi opisaniyami - no eto nuzhno videt'. Esli odin drakkar projdet, palya iz vseh stvolov, nad lyubym parshivym korolevstvom ulitok... YA ne pomenyal by svoj post na lyuboj ulitochnyj tron. - Ulitki - eto kto? - sprosil Svarog. - |to u nas tak prozvali nizhnih, milord. U nih tam est' vozdushnye shary i fanernye samoletiki, no eto ne menyaet dela... Svarog s lyubopytstvom posmotrel na nego. Meoni, duraku vidno, otkrovenno tyagotilas' svoim polozheniem. A eto byl drugoj tip slugi - vernyj holuj, preziravshij teh, kto stoit nizhe, dazhe sil'nee svoego hozyaina. Tot-to iz vrozhdennogo aristokratizma kak raz ne tratit vremeni na prezrenie... Komandor to i delo staralsya podcherknut', chto on hot' i vassal, no vse zhe gvardeec blagorodnogo lorda, i ne stoit ravnyat' ego s dvoreckim i prochimi forejtorami. Poroj eto proizvodilo ves'ma komicheskij effekt, kak raz protivopolozhnyj tomu, na kakoj komandor rasschityval. - Vy tozhe iz Antlana? - sprosil Svarog. - Tak tochno! Romer odinnadcatyj, potomstvennyj pilot grafov Gejrov. - On pomyalsya i dobavil s notkoj famil'yarnosti, gotovyj zamolchat' v lyuboj moment, esli hozyainu takoj ton ne ponravitsya: - K sozhaleniyu, milord, ni moim predkam, ni mne tak i ne dovelos' poka chto povoevat' po-nastoyashchemu... Svarog iskosa vzglyanul na ego zastyvshe-muzhestvennoe, glupoe lico. I skazal: - Vot kak? Dorogoj komandor, vojna imeet odin sushchestvennyj nedostatok: ne tol'ko vy strelyaete, v vas tozhe palyat pochem zrya... Na lice komandora chitalos', chto eto-to kak raz i zdorovo. Svarog ukradkoj vzdohnul, otoshel ot sero-stal'nogo drakkara. Bragant okazalsya chem-to vrode shikarnejshego sportivnogo avtomobilya bez koles - Svarog dazhe vospryanul, otyskav nakonec hot' chto-to, vpolne otvechavshee ego predstavleniyam o budushchem. Bortovym vooruzheniem on znachitel'no ustupal drakkaru, no tozhe mog natvorit' neshutochnyh del, esli vozniknet takaya neobhodimost'. Ostavalsya eshche yal, sluzhivshij chem-to vrode brichki dlya vizitov k blizhajshim sosedyam. V mezhplanetnom prostranstve on ne letal, vooruzheniya na nem ne imelos', i bol'she vsego on napominal izyashchnuyu lodochku, kuda vtisnuli roskoshnoe kreslo. Otyagoshchat' ego oruzhiem bylo vse ravno chto stavit' pulemet na bajdarku. Obozrev svoi voenno-vozdushnye sily (i voskliknuv v dushe: da na koj oni chert, esli zdes' ni s kem ne voyuyut?!), Svarog napravil svoi stopy v biblioteku. Ona byla obshirna, krasiva i vyglyadela sovershenno nezhiloj, slovno tuda za vse vremya ni razu ne zabredal ni odin iz Gejrov. Steny pokryty knizhnymi polkami s sotnyami tomov i yachejkami, gde v sotnyah gnezd lezhali gorizontal'no sinie sterzhni dlinoj s avtoruchku, s chernymi golovkami, napominavshie ogromnye spichki - mestnyj analog videokasset. Na malen'kom stolike stoyal sinij usechennyj konus, a ryadom - belaya klaviatura. Vot i vsya zdeshnyaya videodvojka. Drugoj stol, ogromnyj, dubovyj, s vychurnymi nozhkami, dolzhno byt', prednaznachalsya dlya uchenyh zanyatij - i byl devstvenno chist. Tretij stol - sobstvenno, chernaya rama na prozrachnyh nozhkah s primostivshimsya sboku pul'tom - byl, kak Svarog uzhe znal, krajne interesnym ustrojstvom, za kotoroe prodali by dushu d'yavolu sovremennye Svarogu shpiony i genshtabisty. Ono pozvolyalo uvidet' i uslyshat' vse, chto proishodilo v lyuboj tochke Talara - na ulicah, na balkonah, v chistom pole. Tol'ko vnutr' domov zaglyadyvat' ne moglo. Iz ukrashenij imelis' bol'shie, neveroyatno krasivye modeli parusnyh korablej, stoyavshie na podstavkah mezh polkami. K kakomu vremeni otnosyatsya korabli, Svarog opredelit' ne smog - naskvoz' neznakomye suda. Byl eshche ogromnyj globus, to li v samom dele starinnyj, to li otlichnaya poddelka: nadpisi so staromodnymi kucheryavymi zavitushkami i lihimi vertikal'nymi hvostikami u soglasnyh, pyshno-vychurnye rozy vetrov, morskie strashilishcha i suhoputnye chudishcha, ochertaniya sushi izobrazheny tak, kak ona predstavlyalas' malosvedushchim geografam drevnosti. Susha... Susha. Svarog pokrutil globus - vysotoj emu po grud' - i uverilsya, chto on izobrazhaet sovershenno neizvestnuyu planetu. V odnom polusharii - bol'shoj kontinent, napominayushchij shirokij oskolok snaryada s rvanymi krayami. V drugom - rossypi ostrovov, neskol'ko krupnyh arhipelagov, dva dlinnyh ostrova, protyazhennyh i shirokih, kotorye, esli uchest' razmery planety, mogli i gordo nazvat'sya kontinentami. Vtorosortnymi, pravda. Vrode Grenlandii ili Novoj Zelandii, kakovye, kak ni kruti, vse zhe ne kontinenty. Sovershenno yasno, chto globus izobrazhal ne Zemlyu. Svarog pozhal plechami, pereshel k chernoj rame, naugad nazhal neskol'ko klavish. V chernoj rame vozniklo udivitel'no chetkoe i yasnoe izobrazhenie - krony derev'ev, kazavshiesya tugimi klochkami zelenoj vaty, vidimaya s ptich'ego poleta izvilistaya lesnaya doroga, po kotoroj polzli temno-korichnevye povozki, zapryazhennye paroj loshadej kazhdaya. Kazalos', Svarog parit nad nimi v kakom-to besshumnom letatel'nom apparate, glyadya v nezasteklennyj lyuk v polu. On krutanul bol'shim pal'cem vertikal'noe hromirovannoe kolesiko. Teper' kakoj-to uard otdelyal ego ot parusinovyh krysh povozok i chutochku bol'shee rasstoyanie - ot golov v vyazanyh kolpakah. Dvoe, sidevshie na obluchke, bezmyatezhno besedovali. Gnusavyj golos pouchal: - ...eto esli pshenichka ronerskaya, dur'ya tvoya golova, togda i mozhno puskat' ee po dva baranchika za garnec, a nad gorrot