CHtoby majora, lorda i grafa iznasilovala, privyazav k stolbu, takaya vot nahalka, pust' i ocharovatel'naya... Kak ni kruti, plyuha po reputacii. Doputeshestvovalsya". Pravda, on ne chuvstvoval sebya takim uzh oskorblennym. Vo-pervyh - nichego protivoestestvennogo ne proizoshlo. Vo-vtoryh - vse zhe ne na glazah obshchestvennosti... On glyanul poverh obnazhennogo plecha Grajne - Karah, parshivec, naglo torchal u okna, zapominaya dorogu. Soobrazil, stervec, chto prisutstvuyushchim ne do nego. Horosho, hot' zadom povernulsya... - U menya s soboj domashnyaya zverushka, - skazal on. - Tak chto ne udivlyajsya. Von stoit. Grajne nichut' ne udivilas': - Tak eto zhe ne zverushka - domovoj. U nas oni tozhe est'. Noch'yu kosu zapletet - i ne pochuvstvuesh'. - Vsyu zhizn' mechtal - kosy zapletat', - skazal Karah, ne oborachivayas'. - A esli za hvost - i v vodu? - rasserdilas' Grajne. - Togda, konechno, umolkayu, - skazal Karah. - Ubedili. Trepeshchu. - Oh, ya by tebya i v samom dele iskupala, - fyrknula Grajne. - No ved' ub'esh' tebya - vezeniya lishish'sya... - Potomu i spokoen, - skazal Karah. - ZHutko vy, lyudi, boites' udachi lishit'sya... - Vot i pomalkivaj. - I obernulas' k Svarogu: - I ty tozhe privykaj k nashim poryadkam. Kstati, ved' i u vas, larov, ne muzhchina pravit - imperatrica. My ne takie uzh dikie, tozhe pro nee slyshali. "Znachit, ya na Zemle sejchas, - podumal Svarog. - Interesno, v kakih mestah? Gde zhe eto v nezapamyatnye vremena obitali etakie amazonki?" - A geograficheskie karty u vas est'? - sprosil on. - CHto? - nedoumenno ustavilas' na nego Grajne. - Nu, gde imeet chest' raspolagat'sya tvoj Korgal? - Na Araose. Po Araosu my sejchas i plyvem. Araos vpadaet v Dugar, a Dugar gde-to daleko, ochen' daleko vpadaet v okean. No do okeana my eshche ne doplyvali. "Znachit, kontinent, - podumal Svarog. - I bessmyslenno sprashivat' ego nazvanie - navernyaka kontinenty sejchas zovutsya sovershenno po-drugomu". - Ty privyknesh', - bezmyatezhno skazala Grajne. - Prizhivesh'sya. Esli u menya ot tebya roditsya devochka, polozhenie tvoe v obshchestve stanet vyshe, a kogda ona dostignet sovershennoletiya, eshche povysitsya. A tam i Otcom Caricy stanesh'. - Ty chto, hochesh' skazat', mne u vas pridetsya poselit'sya nasovsem?! - A kak zhe inache? - iskrenne udivilas' ona. - ZHizn' u nas ne takaya uzh legkaya, vragov hvataet, i bez muzhchin ne obojtis', esli oni znayut svoe mesto i sluzhat sushchestvuyushchemu poryadku. Lar nam ves'ma prigoditsya. Mne pora imet' rebenka, a eto delo ser'eznoe, nuzhno sem' raz otmerit', eto te, kto ponizhe, mogut podbirat', chto pridetsya, a ya carica, ya otvechayu za Korgal... - Ona ustavilas' v potolok, prikryla glaza, lyubuyas' myslenno gryadushchim procvetaniem svoej derzhavy. - Tak chto ty kak nel'zya bolee kstati podvernulsya. Mozhno stroit' daleko idushchie plany. "Nu, eto my eshche posmotrim, - podumal Svarog. - Baron Dal'g ne mozhet zhdat' do beskonechnosti, zavarivayutsya ser'eznye dela, tak chto nekogda v roli princa-konsorta - tak, kazhetsya, eta dolzhnost' zovetsya? - sozdavat' iz nevedomogo Korgala sverhderzhavu". - A esli ubegu? - sprosil on. - Poprobuj, - prishchurilas' Grajne. - Pro vas, larov, tochno izvestno, chto letat' prosto tak, bezo vsego, sami po sebe, vy ne umeete. Esli tebya ne stali spasat' srazu, znachit, ne znayut ni o chem. A po zemle ot nas sbezhat' trudnovato. Dazhe esli tvoj domovoj zapomnit dorogu. - Da ya iz delikatnosti k vam spinoj povernulsya, - skazal Karah. - CHtoby ne smushchat'. - Rasskazyvaj, - fyrknula Grajne. - Hitrec nashelsya... Pozhalujsta, zapominaj dorogu skol'ko ugodno. Ochen' eto tebe pomozhet... Ochen' uzh uverenno ona govorila - chto-to za takoj uverennost'yu dolzhno bylo kryt'sya, i Svarog chutochku obespokoilsya. On pogasil sigaretu i polozhil ruku na plecho devushki, no ona otstranilas': - Net, odevajsya. Skoro Korgal. Svarog sledom za nej vyshel na palubu, v nochnuyu prohladu. Vesla zastyli, podnyatye nad vodoj, slovno vzdyblennaya shchetina ispolinskogo kabana. Galery shli pod parusami, reka okazalas' gorazdo uzhe Itela, po obe storony, naskol'ko mozhno rassmotret', temnye holmy, porosshie lesom, a v nebe yarko svetyat zvezdy i shirokim iskristym poyasom protyanulsya Mlechnyj Put'. Daleko vperedi po levomu bortu vidneyutsya ogni. Pri ih poyavlenii stolpivshiesya u levogo borta amazonki ozhivilis', ukradkoj podtalkivaya drug druga loktyami, poslyshalis' shepotki, smeshki i fyrkan'e. Grajne okinula surovym vzglyadom svoe momental'no prismirevshee voinstvo i shepnula Svarogu na uho: - Esli chto zamechu - tut zhe otrezhu pod koren'... "|ta mozhet", - podumal Svarog i shepnul v otvet: - Milaya, da ya zh ocharovan i okoldovan toboyu odnoj, neuzheli ne zametila? Tvoya zastenchivost' i skromnost'... Ohnul, chuvstvitel'no poluchiv loktem pod vzdoh, serdito zamolchal. Po uzkomu prohodu, ohranyavshemusya dvumya kvadratnymi kamennymi bashnyami, galery voshli na veslah v bol'shuyu buhtu, gde stoyali desyatka dva korablej, - takie zhe galery i raznomastnye parusniki, bol'shie i malen'kie. Dazhe nevezhestvennyj v morskom dele Svarog srazu opredelil, chto eto - voennaya dobycha, sobrannaya s boru po sosenke v samyh raznyh mestah. Poodal', na holme, tam i syam svetilis' ogon'ki - sudya po ih raspolozheniyu, Korgal - gorod ne stol' uzh malen'kij. Vot i sosednij holm usypan ognyami, i eshche odin, i eshche... "A ne Rim li eto chasom? - podumal Svarog. - Ne gorod li, chto nekogda stoyal na meste Rima?" Amazonki gruppami rashodilis' v raznye storony - iz porta velo neskol'ko dorog. Grajne, otdav kakie-to rasporyazheniya, pokinula galeru odnoj iz pervyh. Svoego nezadachlivogo ekipazha Svarog tak i ne uvidel. On shagal sledom za devushkoj mimo kakih-to kamennyh pakgauzov, udivlyayas' polnomu otsutstviyu chasovyh. Hotel bylo sprosit' Grajne, v chem prichina takoj bespechnosti, no Karah vnezapno vysunulsya iz kapyushona, shepnul na uho: - Ochen' plohaya tvar', hozyain. - Aga, zametil? - obernulas' Grajne. - Tem luchshe. I vy polyubopytstvujte, milord... Ona svernula s utoptannoj dorogi, ostanovilas' u lezhavshego poblizosti kamnya - vysotoj ej do poyasa, uarda dva v diametre, pochti pravil'nyj, razve chto chutochku bugristyj shar so srezannym osnovaniem. V YAmurlake popadayutsya ochen' pohozhie. Devushka polozhila ladon' na makushku valuna, naklonilas', chto-to skazala, hotya prozvuchali eti slova sushchej bessmyslicej. Svarog otshatnulsya - kamen' vdrug ozhil, tyazhelo shevel'nulsya, raskrylis' dve gorizontal'nye shcheli, osveshchennye tusklym Tabagrovym siyaniem, slovno probivalsya svet pylayushchego vnutri kostra. I tut zhe zakrylis' - budto sil'nyj svirepyj zver' vnov' zadremal. - Znachit, oni zhivye? - vsluh podumal Svarog. - Plohie tvari, hozyain, - obespokoenno podtverdil Karah. - V YAmurlake oni tozhe vodyatsya, pravda, ih malo ostalos'. Odni spyat mnogo let, i ih ne dobudit'sya, no est' i takie, chto prosypayutsya noch'yu, ryskayut po dorogam... I u nih est' past'... - I eshche kakaya, - kivnula Grajne. - Dvigayutsya oni ochen' bystro, esli vozniknet takaya nuzhda. I tol'ko v Korgale pomnyat, kak ih priruchat'. - Kol'co vokrug Korgala? - sprosil Svarog nebrezhno. - Dazhe dva, - ulybnulas' emu Grajne. - Oni i v vodu mogut spuskat'sya. Govoryat, v starodavnie vremena oni v moryah i obitali, no otchego-to ushli na sushu. "Ponyatno, pochemu net chasovyh, - podumal Svarog. - Takaya tvar' prolomit dnishche lyubomu korablyu, a peshego ili konnogo s razmahu rasshibet v lepeshku. Vlipli". Oni podnimalis' po neshirokim ulicam, koso vivshimsya vokrug holma. Nevysokie kamennye doma, chistaya mostovaya, vymoshchennaya tesanym, kamnem. Iz-pod vorot vsled im lenivo pobrehivali sobaki. - YA-to dumal, tebe ustroyat triumfal'nuyu vstrechu, - skazal Svarog. - S cvetami i trubami. - Glupost' kakaya, - otmahnulas' Grajne. - Dela govoryat sami za sebya. Zavtra vse i tak budut znat'. - Dazhe bez svity hodish'... - Esli carica hodit noch'yu odna po svoemu gorodu - eto koe-chto o gorode govorit... - Logichno, - skazal Svarog. - Budu gde-nibud' korolem - uchtu. - Ty-to? - fyrknula Grajne. - A chto? Est', znaesh' li, lyubopytnoe prorochestvo. Kak na menya skroeno i shito. - Nu-nu... Ona potyanula tyazheloe kovanoe kol'co, otkryla kalitku ryadom s vysokimi vorotami. Svarog voshel sledom za nej na shirokij moshchenyj dvor, osveshchennyj neskol'kimi fakelami. So vseh storon vyskochili podzharye mohnatye sobaki, uznali hozyajku i otchayanno zamahali hvostami, nabezhali slugi so sluzhankami, nizko klanyayas'. Grajne proshla mezh nimi s neizvestno otkuda vzyavshejsya velichavost'yu. Svarog pospeshil sledom, kosyas' na lyubopytnyh sobak, vzyavshihsya ego obnyuhivat', chuvstvuya sebya ves'ma nelovko i glupo. |to, konechno, okazalsya ne Versal', gde Svarog i ne byval, priznat'sya, no somnevat'sya, chto on popal vo dvorec, ne prihodilos' - gobeleny na stenah, splosh' batal'nye, mozaichnye poly, dazhe vysokie zerkala koe-gde popadalis'. Koridory, pravda, uzkovaty, a potolki v vekovoj kopoti iz-za mnogochislennyh svetil'nikov. - Nu? - sprosil Svarog, kogda ona ostanovilas' pered dver'yu s polukruglym verhom, ukrashennoj to li zolotymi, to li pozolochennymi blyashkami i polosami. - Gde tut moe zakonnoe mesto? Na kovrike u poroga? - Zdes' tvoe mesto. - Grajne, vzyav ego za rukav, vtolknula vnutr'. - Na kovrike u poroga budet zhit' tvoj mohnatyj nahal. A dlya tebya najdetsya zanyatie i vnutri. Ona za shivorot vytashchila Karaha iz kapyushona, besceremonno kinula na kovrik i zahlopnula dver' u nego pered nosom. Povernulas' k Svarogu, uzhe ne velichavaya, a otkrovenno veselaya i neterpelivaya: - Znachit, reshil, chto ya vsegda sdayus' pervoj? 3. GRAFXEV PRIBAVLYAETSYA Konechno, eto byl ne Rim. Hotya by potomu, chto holmov okazalos' ne sem', a vsego chetyre, splosh' zastroennyh kamennymi domami, okruzhennymi uhozhennymi sadikami, - i mnozhestvo domikov, uzhe derevyannyh, razbrosano vokrug holmov. Na holmah zhili amazonki s chelyad'yu i samye uvazhaemye remeslenniki - korabel'shchiki i oruzhejnyh del mastera. V domah na ravnine obitali pastuhi, pahari i remeslenniki rangom ponizhe. Grebcy, samye bespravnye v zdeshnej ierarhii, obitali v portovyh kazarmah. Proshlo chetyre dnya. Svarog, predel'no zanyatyj lish' nochami, v svetloe vremya sutok tol'ko i delal, chto slonyalsya po Korgalu da vysprashival dvorcovuyu prislugu o poryadkah, detalyah i ustanovleniyah. Poryadki osoboj slozhnost'yu ne otlichalis' - pastuhi pasli, pahari pahali, remeslenniki masterili. Vse oni byli muzhchiny. Na dolyu zhenshchin iz znatnyh semej vypalo zanyatie blagorodnee - vojna i oruzhejnoe remeslo (byl, pravda, i muzhskoj voennyj otryad, no k nemu amazonki otnosilis' primerno tak, kak specnazovcy k strojbatu). Novorozhdennyh mal'chikov zdes', vopreki Gomeru, so skaly ne brosali, no oni avtomaticheski stanovilis' lyud'mi vtorogo sorta, lishennymi vseh prav, krome obyazannostej. Dazhe imushchestvom oni mogli vladet', lish' poka obitali odni. Edva v domike poslednego gonchara poyavlyalas' zhenshchina - pust' prishedshaya iz materinskogo doma v odnoj rogozhke, a vse nazhitoe muzhik skolotil svoim gorbom, - ona avtomaticheski stanovilas' polnovlastnoj hozyajkoj. Nichego pohozhego na religiyu Svarog ne zametil. Ryadom s dvorcom caricy stoyal nebol'shoj hram, no ta, komu tam poklonyalis', byla ne boginej, a kakoj-to drevnej vladychicej, proslavlennoj vydayushchimisya deyaniyami v nezapamyatnye vremena. Svarog zadumchivo smotrel vniz s verhnego balkona dvorca. Holm, gde stoyal dvorec, byl samym vysokim iz chetyreh, a dvorec - samym vysokim zdaniem. Tak chto otkryvalsya zhivopisnejshij vid na mnogo lig vokrug - zelenye lesa, zheltye polya, port, reka, dorogi. I dvojnoe kol'co margov. Sotni tri nedvizhnyh buro-korichnevyh okruglyh valunov slovno by opoyasali magicheskim krugom holmy i poseleniya, port i pashni. Tol'ko pastbishcha okazalis' snaruzhi - no i tam poyavlyalis' margi, patruliruya po odnomu ili po dvoe. Dolzhno byt', takie predostorozhnosti prinyaty protiv kakogo-to vneshnego vraga. "A ya ved' v YAmurlake mimo nih neskol'ko raz proezzhal, - s zapozdaloj zlost'yu podumal Svarog. - Mog i vrezat' toporom po temechku, znat' by ran'she... CHto im ne sidelos' v more?" Sluzhanki rasskazali, chto margi, vyjdya nekogda na sushu, gospodstvovali v bylye vremena, no teper' vymirali, sohranivshis' v otdalennyh ugolkah Sil'vany. CHto samoe interesnoe - eti zagadochnye sozdaniya obladali razumom i svoim yazykom, no tol'ko v Korgale sohranilos' drevnee umenie besedovat' s nimi, priruchat' i dressirovat'. Da i zdes' obladali takim darom nemnogie posvyashchennye vrode Grajne. U Svaroga ostalsya odin put' k osvobozhdeniyu - risknut' i vypustit' iz butylki dzhinna. No dlya etogo, ponyatno, trebovalos' uedinenie - chtoby hvatilo vremeni najti s dzhinnom obshchij yazyk, poka ne podnyalsya vseobshchij perepoloh. A uedinit'sya ne udavalos'. V lyuboj mig mogli vvalit'sya slugi, vo dvorce ne bylo zapiravshihsya iznutri komnat i cherdakov. Ostavalos' dozhidat'sya, kogda Grajne otpravitsya v ocherednoj nabeg, a ee pokoi ostanutsya v polnom rasporyazhenii Svaroga. Mozhno by risknut' i otkuporit' dzhinna pryamo na balkone - no Svarogu otchego-to uzhasno hotelos' ujti effektno i ne spesha, prodemonstrirovav vo vsej krase preslovutoe muzhskoe prevoshodstvo. Kak-nikak dzhinn tozhe muzhskogo roda... V obshchem, zhilos' Svarogu zdes' neploho. Ponachalu on reshil, chto kazhdaya zdeshnyaya yubka budet hihikat' emu vsled, no to, chto emu samomu kazalos' izdevkoj nad privychnym patriarhatom, dlya mestnyh bab bylo privychnym starozavetnym ukladom. Korolevskie slugi ne fyrkayut vsled ocherednoj favoritke, ot kotoroj mozhno shlopotat' dazhe bol'she nepriyatnostej, chem ot samogo korolya. Tak i zdes'. K Svarogu otnosilis' dazhe s nekotorym pochteniem - naskol'ko mozhno ispytyvat' pochtenie k individuumu vtorogo sorta, bud' on hot' trizhdy lar. Karah, naprotiv, nyl, skulil i plakalsya - domovye chuzhakov ne zhalovali, yarostno zashchishchaya obzhitoe mestechko, tak chto prishel'cu v pervuyu zhe noch' krepko dostalos' ot mestnyh, i Grajne prishlos' poselit' ego v shkafu v svoej spal'ne, s pomoshch'yu kakogo-to rituala obezopasiv shkaf ot zakonnyh obitatelej dvorca. Odnako te, razobidevshis', vsyacheski pakostili, draznili po nocham sobak, uhali pod dver'yu, pryatali veshchi Svaroga. Karah, koego malo zabotilo effektnoe utverzhdenie izvechnogo muzhskogo prevoshodstva, slezno umolyal Svaroga pobystree vypustit' dzhinna i pochti uzhe ugovoril. Vot i sejchas Svarog ubralsya na balkon, spasayas' ot ocherednoj porcii zhalob i ugovorov. Grajne spozaranku ushla k oruzhejnicam, ona vtihomolku gotovila chto-to grandioznoe, poobeshchav Svarogu obyazatel'no posovetovat'sya s nim, kogda vse budet gotovo. Naskol'ko on ponyal iz tumannyh nedomolvok, ona sobiralas' nemnozhko zavoevat' sosedej, a teh trudno bylo zapugat' margami - potomu chto u nih imeetsya chto-to svoe, stol' zhe moshchnoe i effektivnoe, chego u Grajne ne imelos'. Za spinoj delikatno kashlyanuli. On obernulsya - u peril stoyala horoshen'kaya sluzhanochka, uzhe ne raz opalyavshaya ego dovol'no otkrovennymi vzglyadami. No s Grajne, uvy, shutit' bylo opasno. Svarog reshil ponachalu, chto nastyrnaya devchonka vnov' vzyalas' za svoe, nahmurilsya, no ona zatoropilas': - K vam gost' prishel, v goluboj komnate sidit... - CHto eshche za gost'? - iskrenne udivilsya Svarog. - Ty pugovki-to verhnie zastegni, zvezda moya, a to oboim vletit... Egoza zasmeyalas': - Oh i trusy zhe vy, muzhchiny... - Pomolchi, otchayannaya, - skazal Svarog. - Tak chto tam za gost'? - Drug odnoj blagorodnoj voitel'nicy. Mezhdu prochim, budet posmelee nekotoryh... V goluboj komnate sidit. Vina poprosil i vas dozhidaetsya. Poka vas iskali, kuvshin dopil. - Nash chelovek... - skazal Svarog, uvorachivayas' ot nee v uzkom koridore - tak i norovila zadet' bedrom. Golubaya komnata byla prozvana tak za starinnuyu golubuyu obivku v belo-zolotyh uzorah i vysochennye, belye s sinim farforovye vazy, vzyatye v kachestve trofeya babushkoj Grajne v kakih-to otdalennyh krayah. Pro sebya Svarog iz-za sochetaniya kolerov okrestil gornicu Izrailem i ne raz popival tam vinco, glubokomyslenno razmyshlyaya: "Esli eto Izrail', to ya, stalo byt'... Le haim, boyare!" Za stolom v Izraile sidel hudoshchavyj molodoj chelovek let dvadcati pyati. Dlinnye svetlye volosy, kakim pozavidovala by ne odna krasotka, padali nizhe plech, no lico bylo otnyud' ne zhenstvennoe - uzkoe, yastrebinoe, obvetrennoe. Stoya v polumrake glubokogo dvernogo proema, Svarog priglyadyvalsya k neznakomcu. Naryad opredelenno talarskogo pokroya, dvoryanskij, na pal'cah pobleskivayut dva samocvetnyh perstnya. - Nachal vtoroj kuvshin, - zhizneradostno soobshchil molodoj chelovek. - Davno mechtal dorvat'sya do dvorcovyh podvalov, tam luchshee vo vsem Korgale vino. - Svarog vyshel na svet, neznakomec dazhe privstal ot udivleniya: - Graf Gejr?! Vy, znachit, zdes'? - Da, mat' vashu! - nevol'no vzvyl Svarog. - I zdes' dostali... I ne on, ponyatno? YA - graf Gejr, tol'ko drugoj. Kogda-nibud' ya vam ob®yasnyu etot kur'ez prirody... Vy s Talara, nado polagat'? - Da. Leverlin, graf Grelor. A mozhet, uzhe i ne graf - vidite li, batyushka poroj grozitsya lishit' menya titula i nasledstva. Kogda my s nim videlis' poslednij raz, on sobiralsya poslat' verhovogo za notariusom... Tak chto, vpolne vozmozhno, ya uzhe prostoj dvoryanin bez grafskoj korony v gerbe. - Vy iz kakih mest? - Iz Ronero. Remidenum. - |to chto takoe? Gorod? - Stranno vy shutite, - pozhal plechami Leverlin. - Net, ser'ezno ne znaete? Neuzheli obrazovanie na nebesah stol' ploho postavleno? Remidenum, o sobrat moj po neschast'yu, - eto universitet v Ravene, starejshee na Harume uchebnoe zavedenie. Proslavlennoe ne tol'ko svoej drevnost'yu i nauchnymi dostizheniyami, no eshche, zamechu s gordost'yu, i blagodarya podvigam ego studentov v teh oblastyah, chto malo obshchego imeyut s izucheniem premudryh nauk... Esli popadete v Remidenum, ne zaikajtes', chto srodu o nem ne slyhivali, - iz duelej ne vyputaetes'... - Uchtu, - skazal Svarog. - Znachit, vas tozhe... - Vrode togo. Kogda neskol'ko dnej nazad stali gulyat' upornye sluhi o raspahnuvshihsya Vorotah i strannyh piratkah, ya po neposedlivosti svoej reshil proverit' vse samolichno. Nanyal korablik - i pojmal priklyuchenie na svoyu golovu. Kto zhe znal, chto otsyuda nevozmozhno bezhat'... Mne eta idilliya uzhe nachinaet nadoedat'. Dvazhdy prihodilos' bezhat' iz tyurem, no otsyuda ne ubezhat'. YA s uzhasom obnaruzhil, chto tolsteyu! Sidyachaya zhizn'... - |to uzhasno, - soglasilsya Svarog. - No ya kak raz obdumyvayu pobeg, i est' opredelennye shansy... - Podozhdite, - skazal Leverlin gorazdo ser'eznee, bez teni prezhnego balagurstva. - Pobeg - eto prekrasno. No davajte uzh otkrovenno. Byt' mozhet, mne sledovalo by molcha primknut' k vam... No ya, prostite, stanovlyus' zlym, ostorozhnym i krajne nedoverchivym, kogda chego-to ne ponimayu. YA ne voz'mu v tolk, otkuda vzyalsya vtoroj graf Gejr, stol' pohozhij na pervogo. - Ladno... - skazal Svarog, beznadezhno vzdohnuv. On vkratce rasskazal svoyu istoriyu, no predstavil delo tak, budto ne byval ni v kakih Hell'stade i YAmurlake, a poterpel avariyu v Pogranich'e i probiralsya ottuda v Harlan, k tamoshnemu imperskomu namestniku, chtoby vernut'sya k sebe na nebesa. I ne bylo ni kapitana Zo, ni "Bozh'ego lyubimchika", ni vsego ostal'nogo. - Horosho vrete, - rezyumiroval Leverlin. - Ubeditel'no... Lord Svarog, v Ronero, kak i vezde, hvataet glupcov, no sredi pitomcev Remidenuma vy ne najdete ni durakov, ni legkovernyh. CHto eto vas vdrug potyanulo v Harlan? Srazu chuvstvuetsya, chto v zemnyh delah vy malo chto smyslite, no _t_o_t graf Gejr iskolesil Pogranich'e vdol' i poperek. Vas tam ochen' bystro zastavili by vylozhit' vashu istoriyu - i nepremenno predupredili by, chto iz-za shodstva s vashim predshestvennikom vam v Harlane budet nebezopasno. Da i ne lyubyat v Pogranich'e Harlana. Vas nepremenno otgovorili by ot poseshcheniya sego osenennogo chernoj magiej gercogstva. Narod v Pogranich'e, v obshchem, neplohoj. I novoispechennyj lar vrode vas, okazavshis' tam, obyazatel'no stal by probirat'sya ne v Harlan, a v Ronero ili v Loran, gde tozhe est' imperskie namestniki, a strany eti ne v primer dlya vas bezopasnee... ZHiteli Pogranich'ya imenno eto i posovetovali by, nepremenno vospol'zovavshis' udobnym sluchaem lishnij raz pozhalovat'sya imperatrice pri vashem posredstve na svoe tyazhkoe zhit'e-byt'e. Oni, chudaki, eshche veryat, chto imperatrica im pomozhet... Vy zhe skitalis' gde-to neskol'ko dnej, ob®yavilis' v plat'e Vol'nogo Topora na plyvushchem v Harlan korable, prichem pri vas byl zagadochnyj topor, sudya po opisaniyu moej voinstvennoj podruzhki-hozyajki, ves'ma napominayushchij Doran-an-Teg... - Nu ladno, - skazal Svarog. - Risknu i budu s vami otkrovennym. V konce koncov, ya vas v sluchae chego vsegda uspeyu prikonchit', preduprezhdayu chestno... Tak vot, v Harlane sobirayut vojsko iz yamurlakskih mertvecov, i ya, boyus', ostalsya edinstvennym, kto ob etom znaet, krome, konechno, samih zagovorshchikov... Leverlin, slovno by nichut' ne udivivshis', proiznes medlenno: - Kakogo zhe rozhna vy zdes' torchite? - Poluchilos' vot... - Poluchilos'! - zlo brosil student. - Vy chto, dolzhny byli najti v Harlane kogo-to, kto sposoben vse eto sorvat'? - Vrode togo. - Nuzhno vybirat'sya otsyuda. Nemedlenno. - Vy tozhe kakim-to bokom prichastny k etim igram? - Ni k chemu ya ne prichasten, - skazal Leverlin. - YA ne svyatoj podvizhnik. No inogda lyublyu podrat'sya, est' veshchi, protiv kotoryh neobhodimo drat'sya... Nyneshnij sluchaj - kak raz iz takih. Pochemu-to Svarog srazu emu poveril. I skazal: - Vidite li, u menya est' dzhinn. Tot, kto mne ego otdal, klyanetsya i bozhitsya, chto s etim dzhinnom mozhno dogovorit'sya... - Otlichno. Esli tak i sluchitsya, luchshego nechego i zhelat'. A esli dzhinn okazhetsya duhom peremenchivyh stihij, nachnetsya stol' bujnoe bezobrazie, chto my, esli uceleem srazu, vpolne sumeem sbezhat', kogda on primetsya raznosit' Korgal vdrebezgi i popolam... Margam budet ne do nas. Pristupim? - Pryamo sejchas? - A chto? Svarog pozhal plechami: - Glupo, konechno, no ya hotel ujti krasivo... - Kto meshaet? - Nas mogut podslushat', nachnetsya sumatoha... - Svyataya Brigita! A vinnye podvaly? - On pokazal pal'cem vniz. - Ruchayus', nikto iz chelyadi ne reshitsya protestovat', kogda vy povedete tuda svoego gostya. Vy zh tut - nochnoj korol'... - A v mordu? - ugryumo pointeresovalsya Svarog. - Bros'te, ya i sam v takom zhe polozhenii, ne zabyli? Nu, pojdemte. - On podnyalsya, zabral prislonennyj k nozhke stola violon - instrument vrode gitary, tol'ko pryamougol'nyj. - Vse moe noshu s soboj. Imeyu slabost' sochinyat' posredstvennye virshi i raspevat' takovye pod sobstvennoe brenchan'e. A nashi milye hozyajki obladayut-taki eshche odnim iskonno zhenskim kachestvom, krome izvestnogo nam po nochnoj pore, - obozhayut slushat' lyubovnye ballady, i ya imeyu zdes' uspeh, kakogo na rodnoj planete ozhidat' ne mog... Plan stal pretvoryat'sya v dejstvie molnienosno. Nikto i v samom dele ne reshilsya prepyatstvovat' Svarogu - pozhilaya klyuchnica, ved'ma staraya, imela na sej schet svoe mnenie, no bezropotno vydala svetil'nik i klyuchi. Konechno, vorcha vsled naschet molodosti i neopytnosti inyh blagorodnyh osob, davshih chereschur mnogo voli raznym prohvostam. I s toskoj pominala dobrye starye vremena, kogda prohvosty takovye znali svoe mesto. Svarog ne stal svyazyvat'sya, no Leverlin, uzhe stupiv na verhnyuyu ploshchadku vedushchej vo mrak lestnicy, obernulsya: - Hochesh', harya, nayabednichayu carice, chto ty tajkom glavnogo kuharya prinimaesh' i hozyajkinym vinom potchuesh'? I zahlopnul dver' pogreba. Oni ostorozhno spustilis' vniz. Leverlin oglyadelsya, vysoko derzha svetil'nik: - Vot v takom meste ya i hotel by pokoit'sya posle smerti, mozhno i v ugolke... Pod svodchatymi potolkami v shest' dlinnyh ryadov vystroilis' ogromnye bochki, lezhavshie na moshchnyh kozlah i kamennyh podstavkah. Na stellazhah iz neostrugannyh dosok pobleskivali iz peska gorlyshki butylok. - YA ne vyderzhu, dazhe soznavaya ser'eznost' minuty, - priznalsya Leverlin. - Inache v Remidenume menya proklyanut. On oglyadelsya, podhvatil s kryuchka olovyannyj kovshik i napravilsya k blizhajshej bochke. Otkryl kran, nalil, osushil do dna, poshel k drugoj, prichmokivaya i uhaya. Svarog sam ne uderzhalsya pri vide takoj roskoshi - snyal drugoj kovshichek, pomen'she, prodegustiroval. Okliknul nezhdannogo naparnika: - Bros'te. Vseh vse ravno ne uspeete obojti. - No kakoe bogatstvo... - Luchshe ob®yasnite, kak mne izvlech' iz uzilishcha nashu edinstvennuyu nadezhdu? - Prosto sorvite probku. Tol'ko uchtite - esli verit' avtoritetam, dzhinn vypolnyaet lish' tri zhelaniya, potomu formulirujte chetko i sem' raz otmer'te... - A esli on razbushuetsya? - Vybora net. - Leverlin oglyadelsya. - Koli uzh on nachnet vse krushit', est' uteshenie: nas zavalit etimi velikolepnymi bochkami, a esli osobenno povezet, my uspeem zahlebnut'sya v vine. Svarog dostal kinzhal i prinyalsya kovyryat' probku, malen'kuyu, pokrytuyu tolstym sloem chego-to vrode smoly, pochti okamenevshej. Porezal palec, vyrugalsya. - Ostorozhno, - prosheptal za ego spinoj Leverlin. - Soskol'znulo lezvie, chert... Nu! On poddel probku ostriem, nadavil, i ona, chmoknuv, vyletela, opisala dugu, ukatilas' za bochki. Iz gorlyshka sosuda nespeshno popolz to li dym, to li tuman udivitel'no chistogo alogo cveta. Svarog edva uderzhalsya, chtoby ne zakinut' sosudik podal'she v ugol. Dym shirilsya, no ne rasplyvalsya, ne tayal, kraya ego ostavalis' chetko ocherchennymi, on vzmyl k potolku i postepenno prinyal oblik poluprozrachnoj chelovecheskoj figury - ponyatno, lishennoj vsyakogo vostochnogo kolorita vrode chalmy ili halata. Po nej neprestanno probegali slovno by volny zybkogo holodnogo ognya, ona svetilas' iznutri, mercala, rdela, kak ugli v progorevshej pechi, to temneya, to nalivayas' alym plamenem. Lico pohodilo na chelovecheskoe, tol'ko ushi byli ostrye, a podborodok razdvoen, kak korov'e kopyto. Dzhinn, kolyhayas' pod svodami, smotrel na nih, a oni tarashchilis' na nego, zadrav golovy. Leverlin opomnilsya pervym: - Kto ty? 4. POBEG PO-GRAFSKI, S UCHASTIEM DZHINNA - YA - Urak-Omtar, duh ognya, - otvetil dzhinn ne stol' uzh i oglushitel'nym, no stranno rokochushchim golosom, kazalos' zastavivshim vibrirovat' i barabannye pereponki, i cherep Svaroga. - |to vy menya osvobodili? - My, - opomnilsya i Svarog. - Nadeyalis', chto i ty nam pomozhesh', my i sami v bede... - YA znayu zakon, - prorokotal dzhinn. - Ego narushayut duhi vozduha i vody, oni nepostoyanny, izmenchivy, kak veter i voda, no ogon' blagoroden i chist. Esli ne znaete, komu verit', ver'te duham ognya... nu i zemli, pozhaluj. ZHiv li eshche SHeloris, samyj moguchij iz podlejshih i samyj podlyj iz moguchih? - Boyus', nikto u nas ne pomnit ni ego, ni nazvaniya strany, gde on pravil, - skazal Leverlin. I tut zhe v golovah u nih vzorvalsya gremyashchim ehom hohot dzhinna. - Tak emu i nado, sobake v chernoj korone! Ego zabyli, a ya zhiv! Znachit, i SHangara bol'she net? - A gde byl etot SHangar? - sprosil Leverlin. - Na poludennom voshode kontinenta, - skazal dzhinn. - Nebol'shaya strana, pochti splosh' vzyataya v kol'co gorami i po sushe, i po moryu, krome treh mest na poberezh'e, primykavshaya k zalivu, gde reveli vulkany... - Vam eto o chem-nibud' govorit? - sprosil Svarog. - |to chrezvychajno napominaet Gorrot. Pravda, vulkany davno potuhli, vekov sorok nazad... Nu da, vse znali, chto Gorrot vyros, kak na fundamente, na kakih-to ostatkah drevnej zloj magii... - Vulkany pogasli? - zabespokoilsya dzhinn. - YA ne mogu bez vulkanov, ya duh ognya... - Ne panikuj, - uspokoil Leverlin. - Na ostrovah eshche najdetsya pyatok vulkanov, bez zhil'ya i kupan'ya ne ostanesh'sya... Ah, lord Svarog, kak by mne hotelos' podol'she s nim potolkovat'. Cennejshie dlya istorikov svedeniya... - YA soskuchilsya, - skazal dzhinn. - Hochu na svobodu. - My tozhe, - skazal Svarog. - No delo v tom, chto my dazhe ne na Talare... - I vas syuda posadili, kak eto u lyudej prinyato? - Dzhinn oglyadelsya. - Dver' bez zaklyatij. Sejchas dunu... - Stoj! - zaoral Svarog. - Podozhdi ty! Nam ne iz podvala nuzhno vybrat'sya, a iz goroda... Dzhinn snishoditel'no usmehnulsya, delovito prismotrelsya k stenam podvala: - Gorod srovnyat' s zemlej, szhech' ili prosto razvalit'? Kak zhelaesh'? - Ne speshi, - skazal Svarog. - YA hochu, chtoby, kogda ya tebya poproshu, vse v gorode usnuli. Vse zhivoe, krome menya, ego, zdeshnej caricy i treh moih matrosov. Pust' i margi usnut... Mozhesh' sdelat'? - CHto eshche za margi? - ne ponyal dzhinn. Vyslushav Svaroga, kivnul: - Pojdu posmotryu. On szhalsya v krohotnuyu aluyu tochku, mikroskopicheskij ogonek metnulsya vverh, k dveri. - Dovol'no mirnoe sozdanie, - skazal Svarog. - Poka emu ne prikazali razvalit' gorod... Sudya po starym knigam, duh ognya svyato soblyudaet dogovory, no vragam ego prihoditsya nesladko. Odnako u menya, ya vizhu, hvatit vremeni... On provorno nalil sebe eshche kovshik i prinyalsya smakovat'. Vniz proneslas' ognennaya poloska tolshchinoj s iglu, razroslas' v dzhinna. - Nichego trudnogo, - prorokotal on. - |to zhivye sushchestva, ne vladeyushchie magiej. Smeshno, no oni chem-to srodni duham ognya - vnutri u nih gorit svoj ogon'... Oni usnut. Vse usnut, krome teh, kogo ty nazval. |to pervoe zhelanie? - Da, - skazal Svarog. - Teper' vtoroe - ty bystren'ko domchish' korabl', na kotoryj my syadem, do mesta, kotoroe ya tebe ukazhu. - Tret'e zhelanie? - A vot s tret'im pridetsya neskol'ko dnej podozhdat'. Idet? Ty prosidel paru tysyach let, chto tebe para dnej? - YA znayu zakon, - provorchal dzhinn. - CHto podelat', pridetsya zhdat'... On s®ezhilsya v iskorku, iskorka skrylas' v sosude. Svarog spryatal ego v karman, ispugavshis' v pervyj mig, chto odezhda vspyhnet, no nikakogo zhara ne pochuvstvoval. - Nu, poshli, - skazal on. - Nachnem predstavlenie, kak tol'ko Grajne vernetsya... - A kakoe u tebya tret'e zhelanie? - Sam poka ne znayu, - skazal Svarog. - YA podumal, chto ono nam prigoditsya v Harlane... - Tolkovo. Poshli... net, pogodi-ka. - Leverlin osmotrelsya, proshel v ugol i vyshel ottuda, volocha na pleche bochonok kvorterov v tridcat' [kvorter - primerno 0,875 l]. - Tyazhelen'ko, no dovoloku. V doroge prigoditsya. - Hotite, ya nab'yu korabl' etimi bochkami? - razdalsya priglushennyj golos dzhinna. - |, net, - prokryahtel Leverlin. - |to vyjdet tret'e zhelanie. U menya dusha razryvaetsya ot toski po etim bochkam, no postarayus' perezhit'... Klyuchnica naverhu vozzrilas' na nih ledyanym vzglyadom, no promolchala. Leverlin kryahtel, sognuvshis', derzha v drugoj ruke za grif pokrytyj zolotistym lakom violon, odnako geroicheski per bochonok po dlinnym koridoram. Popadavshiesya navstrechu sluzhanki hohotali, a ta, chto presledovala Svaroga zharkimi vzglyadami i namerenno rasstegnutymi verhnimi pugovkami, dazhe poshla sledom, prigovarivaya: - Komu-to mozhet i vletet' za takoe samoupravstvo... Svarog povernulsya k nej: - Kak zhal', sineglazaya zvezda moya, chto my bol'she nikogda ne uvidimsya... - To zhe samoe ya skazal milym bochkam... - propyhtel Leverlin. - Nu vy i nabralis', - rashohotalas' sluzhanochka. - Svarog, carica mozhet i zaderzhat'sya u oruzhejnic... Ojknula i sharahnulas' k stene. V koridore stoyala Grajne, s lyubopytstvom razglyadyvaya processiyu. Pokrutila golovoj, nahmuryas': - Velikolepnoe zrelishche... - To li eshche budet, milaya, - skazal Svarog. - Urak-Omtar, davaj. - Ty ne skazal, skol'ko im spat', - razdalsya gde-to ryadom rokochushchij golos. - Do temnoty, - reshil Svarog. - Vypolneno. Glaza Grajne rasshirilis', vzglyad skol'znul mimo Svaroga. On oglyanulsya - sineglazaya sluzhanochka medlenno spolzla po stene na pol. Poodal' vidnelas' eshche odna, prikornuvshaya posredi koridora. - CHto takoe? - vskriknula Grajne. Leverlin postavil bochonok, perevel duh, podoshel i vydernul u nee iz nozhen mech. Podumav, vykinul v okno. Daleko vnizu klinok zazvenel na kamnyah. Ona ostolbenela ot izumleniya, dazhe ne uspela pomeshat'. Tol'ko povtorila: - CHto takoe? - Vse spyat, - skazal Svarog. - I margi tozhe. A my uhodim, izvini... Leverlin delovito otorval ot port'ery zlatotkanyj shnur, bystro i lovko skrutil devushke ruki za spinoj, poka ona ne uspela opomnit'sya. Svarog pomorshchilsya. - Nichego, - skazal Leverlin. - YA ih uspel izuchit'. Na minutku otvernesh'sya - i poluchish' v spinu chem-nibud' ostrym. Pravda, prekrasnaya carica? Da ty posmotri na nee. Ee v zhizni tak ne oskorblyali, ona v tebe sejchas bezdonnymi svoimi glazishchami dyru prozhzhet... Kak ty eshche ne zadymilsya? V samom dele, glaza Grajne metali molnii - k schast'yu dlya beglecov, v perenosnom smysle. - Ne serdis', chto podelaesh'... - skazal Svarog primiritel'no. - Znachit, ty s samogo nachala pritvoryalsya, budto my tebya pobedili, a na samom dele... Razvlekalsya? Svarog pokachal golovoj: - Nichego podobnogo, verish' ty ili net... Ona podoshla k oknu, zorko, s nadezhdoj oglyadelas'. Svarog smotrel cherez ee plecho. Vo dvore, skoshennye molnienosnym snom, lezhali gde popalo slugi i sobaki, i na ulicah vidnelis' spyashchie, vdali, u podnozhiya holma, zamerli povozki - voznicy spolzli s kozel, loshadi legli, opustiv oglobli k zemle. Sonnoe carstvo. Svarog hmyknul. Vspomniv o vernom domovom, brosilsya v komnatu, pozval: - Karah! Nikakogo otveta. "T'fu ty, my zh i tebya soschitali po zabyvchivosti", - spohvatilsya Svarog. Rvanul dvercu shkafa. Karah posapyval, svernuvshis' klubochkom, - emu vmeste so vsemi predstoyalo prosnut'sya lish' s temnotoj. Svarog vzyal ego pod myshku, vyshel v koridor, rasteryanno pozhal plechami: - YA pro nego zabyl, i on tozhe... On znal dorogu... - Nu, dorogu ya tozhe znayu, - skazal Leverlin. - Oni menya vezli dnem. Poshli, graf? Tol'ko prekrasnuyu caricu obyazatel'no sleduet prihvatit' s soboj, chtoby provodila nas do prichala. Esli ne zahochet nezhno mahat' nam vsled platochkom, ee delo. No pust' nepremenno provodit. Inache ona bystro osvobodit ruki, edva my vyjdem iz dvorca, a tam uzh chto-nibud' pridumaet. Tebe metatel'noe oruzhie ne strashno, a vot mne ne hochetsya poluchit' strelu v spinu na poroge vnov' obretennoj svobody... On nagnulsya i, kryahtya, vzvalil na plecho bochonok. Svarog mog by zaklinaniem sdelat' ego noshu nevesomoj, no ne stal riskovat' - boyalsya, chto v etom sluchae besshabashnyj student nepremenno zahochet prihvatit' eshche parochku bochek, i poluchitsya lishnyaya trata vremeni. Sam on bystren'ko zaskochil v oruzhejnuyu komnatu i vybral dva mecha poluchshe. Vzyal Grajne za lokot': - Poshli? Ona s vyzovom uperlas' kablukami v pol, napryaglas', vsem vidom pokazyvaya, chto s mesta ne sdvinetsya. - Unizitel'no budet dlya caricy, esli ee povolokut, kak meshok, dva sushchestva nizshego poryadka... - skazal Svarog. Podejstvovalo. Grajne poshla vperedi, gordo vozdev golovu, vypyativ grud'. Pod pyhten'e pletushchegosya sledom Leverlina oni spuskalis' po ulicam, ogibaya spyashchih lyudej i zhivotnyh. Vozmozhno, Svarogu i pokazalos', no raza dva on yavstvenno uslyshal gulkoe hihikan'e dzhinna. On smotrel na chudnuyu figurku Grajne i nikak ne mog poverit', chto vidit devushku v poslednij raz. Vse tak i sledovalo sdelat', ponyatno, no rasstavat'sya s nej bylo nelegko. Ona slishkom uzh yarko i vnezapno voshla v ego zhizn', ochen' uzh neozhidanno prishlos' proshchat'sya. Konechno, lyubye rasstavaniya - eto odnovremenno i novye nadezhdy, no... On ostanovilsya i postuchal rukoyatkoj mecha po makushke marga. Poluchilsya imenno takoj zvuk, kakoj i byvaet, esli postuchat' zhelezom po kamnyu. - Ty mne eshche popadesh'sya, - skazala Grajne, ne oborachivayas'. - ZHizn' polozhu, no pojmayu. CHto ya togda s toboj sdelayu, ty by znal... - Mechty, mechty, gde vasha sladost'... - skazal Svarog. - Znaesh', menya ustraivalo i to, chto ty so mnoj do etogo delala, k chemu raznoobrazit'? - YA tebya budu iskat' dnem i noch'yu... - Hochesh' horoshij sovet? Ne nuzhno bol'she plavat' za Vorota. Est' oruzhie, protiv kotorogo ne pomozhet vsya vasha hrabrost'. Dazhe esli ty ne boish'sya smerti, podumaj - mozhesh' ostatok zhizni provesti plennicej, zhivoj dikovinkoj pri kakom-nibud' korolevskom dvore... Oni stupili na moshchennyj kamnem prichal, i Svarog, k prevelikomu udivleniyu, uvidel na nebol'shom odnomachtovom korablike kakoe-to shevelenie. Tri cheloveka, suetyas' i stalkivayas', stavili parus - dvoe rabotali vo vsyu silu, a tretij nelovko tykalsya obok, pomogaya im odnoj rukoj, potomu chto vtoraya byla perevyazana do loktya. Svarog, usmehnuvshis', nabral pobol'she vozduha i garknul: - Hozyaina brosaete, prohvosty? - Vasha milost'! - radostno zavopil kapitan. - A my vot vidim, vse dryhnut' zavalilis', nu i risknuli, blago teryat' nechego! Vas iskat' ne stali, uzh izvinite. Leverlin perevalil cherez bort bochonok, prygnul na palubu sledom za nim. Svarog ostorozhno ulozhil Karaha u nizkogo borta, povernulsya k devushke: - Budem proshchat'sya? Grajne smotrela na nego s bessil'noj nenavist'yu i yavno ne sobiralas' ronyat' slezy. Vzdohnuv, Svarog skazal: - Mne s toboj bylo chertovski horosho, no nel'zya zhe derzhat' zhivogo cheloveka vrode igrushki, pojmi ty, chudachka... On obnyal ee, naklonilsya i krepko poceloval v guby, chuvstvuya sebya uzhasno vinovatym - iz-za poshchechiny, nanesennoj po samolyubiyu yunoj caricy. No vse ravno ne poluchilos' i teni trogatel'nogo proshchaniya - vopreki inym avtoram chuvstvitel'nyh romanov. Grajne nichut' ne raznezhilas' i ne pril'nula k Svarogu s preryvistym vzdohom. Ona prosto-naprosto popytalas' dvinut' emu kolenom v to mesto, k kotoromu ran'she otnosilas' ne v primer nezhnee. Horosho eshche, on vovremya soobrazil, kogda ona rezko otodvinulas', uspel uvernut'sya, no vse ravno po bedru priletelo krepko. - A eshche carica... - pokachal on golovoj. - Ty ko mne eshche pridesh', - skazala ona, ohvachennaya strastnoj nadezhdoj, chto kogda-nibud' tak i sluchitsya. - Pripolzesh', kogda okazhetsya, chto ta zhizn' ne dala tebe schast'ya... V ugolke glaza Svarog zametil u nee krohotnuyu slezinku, no ne somnevalsya, chto eto - priznak bessil'noj nenavisti, ne imeyushchij k lirike nikakogo otnosheniya. Sovershenno ne znaya, chto eshche skazat' i nuzhno li chto-to govorit', on pomyalsya i sprosil: - Skol'ko tebe let, voitel'nica? - Devyatnadcat'. Razvyazhi ruki. Ne mogu zhe ya ostat'sya vot tak... i ubirajsya, videt' ne hochu! - Na svete vsegda najdetsya kto-to, kto sil'nee nas... - shepnul ej Svarog na uho. Razrezal kinzhalom shnur, iz predostorozhnosti povernuv devushku k sebe spinoj, prygnul na palubu i gromko skazal: - Urak-Omtar, dvigaj posudinu. Mesto ukazhem. - S kakoj skorost'yu? - ne preminul utochnit' pedantichnyj duh ognya. - S obychnoj. Slovno my idem pod horoshim poputnym vetrom. S treskom oborvalsya prichal'nyj kanat, no korablik ne tronulsya s mesta. - Hochesh', ya sdelayu tak, chto ona stanet dumat' po-drugomu i uplyvet s toboj? - prorokotal dzhinn. - Durak ty, a eshche duh ognya, - skazal Svarog. - Trogaj. Korabl' otvalil ot prichala i, nevziraya na mertvyj shtil', poplyl k vyhodu iz buhty, zadrav nos i penya vodu, slovno torpednyj kater. Svarog smotrel za kormu. Grajne nepodvizhno stoyala u samoj kromki prichala, smotrela vsled, ee figurka stanovilas' vse men'she i men'she, potom devushku zaslonila bashnya. Svarog ee bol'she ne videl i podozreval, chto ne uvidit uzhe nikogda. |to okazalos' bol'no, tak dumat'. On obernulsya, hotel rasporyadit'sya, no Leverlin uzhe vozlezhal u bochki s nevest' otkuda razdobytym kovshikom, i tut zhe stoyala pustaya olovyannaya charka. Svarog opustilsya na koleni, povernul mednyj kranik, i polilos' blagouhayushchee chernoe vino. - Nu, za p'yanyashchee dyhanie svobody? - sprosil Leverlin. Prozvuchalo eto kak-to unylo. Svarog molcha vypil, rezko dernuv rukoj, prolil nemnogo na grud' i smahnul kapli ladon'yu. - Stranno, - skazal Leverlin. - Menya vrode by nichem ne udivit', iskolesil mir i ne byl obdelen vnimaniem nezhnogo pola, no vspomnil vdrug svoyu ryzhevolosuyu panteru i podumal - mozhet, drugoj takoj u menya nikogda ne budet? - |to tebe prosto hochetsya posmakovat' schastlivoe izbavlenie, - skazal Svarog hmuro. Korabl' rezvo bezhal po shirokoj reke - s zariflennym parusom, protiv techeniya. Kapitan i matrosy tak i ne