Karaha, - skazal Leverlin. - Kupim v portu konej - v lyubom portu v lyuboe vremya mozhno kupit' chto ugodno. - Vot na konej, boyus', u menya uzhe ne hvatit... - Vidish' li... - zamyalsya Leverlin. - Kogda my bezhali iz Korgala i ty hodil za mechami, ya, kayus', zapustil ruku v shkatulku s dragocennostyami tvoej caricy i sunul v karman, skol'ko umestilos' v prigorshne. Na dorozhnye rashody. Kak chuvstvoval. Svarog pokachal golovoj: - Graf, a kak byt' s dvoryanskoj chest'yu? - Dvoryanskaya chest' ne ponesla ni malejshego urona, - ser'ezno zaveril Leverlin. - My tam byli plennymi, ne davavshimi slova chesti. V etom sluchae, ubegaya iz plena, mozhno ugadit' hot' ves' zamok... - Bog ty moj, - skazal Svarog. - Malo togo chto nas tam poimeli, tak my eshche, vyhodit, dragocennosti sperli, slovno shlyuha u klienta? Horoshi zhe graf i baron... I oni zhizneradostno zarzhali, sidya na tumbe, - nevol'no ottyagivali moment, kogda pridetsya vstat' i dorogi nazad mozhet uzhe i ne vypast', bilet okazhetsya v odin konec. 7. |TO ESTX NASH POSLEDNIJ... Po doroge v port oni vse trezvo vzvesili i reshili, chto predpriyatie sleduet otlozhit' do utra. Vo-pervyh, ne sleduet lomit'sya v dom k pokojnomu baronu posredi nochi. Vo-vtoryh, pokupka konej posredi nochi, speshnye rassprosy o dome barona mogli privlech' lishnee vnimanie, v tom chisle i teh, komu vnimatel'nym byt' polozheno po dolgu sluzhby. A eto sovershenno ni k chemu, uchityvaya, chto igrat' predstoyalo protiv gercogini harlanskoj, togo eshche cvetochka. Bol'she vsego Svaroga bespokoili zdeshnie magi. Leverlin uspel rasskazat': hotya koldunov i magov vseh raznovidnostej soglasno strozhajshemu, zavedennomu larami poryadku polagaetsya vyyavlyat' i sdavat' v kancelyariyu namestnika, policiya i sekretnye sluzhby vseh stran vtihomolku pytayutsya utaivat' chast' dobychi i ispol'zovat' otlovlennyh koldunov v svoih uzkoprofessional'nyh celyah. Karah, pravda, klyalsya i bozhilsya, chto ne chuvstvuet obrashchennogo na nih vnimaniya kolduna, a Svarog s nekotoryh por stal bezogovorochno verit' svoemu seromu Sancho Panse. Na voennom sovete iz dvuh chelovek i odnogo domovogo postanovleno bylo sleduyushchee: lyudyam - do utra spat', ne zabivaya sebe golovu izlishnimi strahami, domovomu - do utra bdit', blago delo privychnoe vvidu iznachal'no prisushchego emu nochnogo obraza zhizni, pust' i narushennogo v poslednie gody dnevnym vysmatrivaniem podhodyashchego hozyaina. Resheniya soveta byli nemedlenno pretvoreny v zhizn'. - Sdelaem tak, - skazal Svarog kapitanu, uzhe sidya v sedle. - ZHdite troe sutok. Esli na chetvertye nas ne budet, eto oznachaet, chto vam bolee nezachem ispytyvat' sud'bu. Podnimajte parusa i ischezajte. - Kuda? - Kuda hotite, - skazal Svarog. - Korabl' v etom sluchae vash. Budet zhelanie, osedajte v Gotare. CHto-to neponyatno? Kapitan pochesal v zatylke, posmotrel na bezoblachnoe nebo, na useyannuyu raznocvetnymi parusami i lodkami reku, mahnul rukoj: - Da chto tam neponyatnogo... Tol'ko b luchshe vam zhivymi vernut'sya. Hot' ya, vasha svetlost', prostite, tak i ne soobrazhu, kto vy takoj est', iz vas horoshij ataman poluchilsya by, bol'shie dela provorachivat'... - Mne samomu chto-to zahotelos' zhivym vernut'sya, - skazal Svarog. - Est' takoe stremlenie... I tronul konya, ne v silah izbavit'sya ot glupogo navazhdeniya - budto gde-to uzhe videl chto-to podobnoe, budto v ego zhizni takoe uzhe sluchalos'. Snachala on greshil na preslovutuyu "lozhnuyu pamyat'", no vskore, ne uspeli oni eshche vyehat' iz porta, doiskalsya do istiny i suti. Tochno tak pokidal korabl' kapitan Zo. I ne vernulsya. Da i nekuda emu stalo vozvrashchat'sya. Associacii eti bodrosti duha ne pribavlyali. No chto esli eti sovpadeniya i est' zalog uspeha? On povernulsya k Leverlinu: - Kak ty dumaesh', pochemu baron Dal'g stal rabotat' na imperskuyu razvedku? - A eto imeet znachenie? - Vozmozhno, - skazal Svarog. - Esli radi primitivnoyu zolota ili chistogo holujstva - odin rasklad. No esli tut prisutstvovala nekaya ideya... ili nechto, s natyazhkoj imenuemoe ideej, nashi otnosheniya s ego vassalami mogut slozhit'sya sovershenno inache... Leverlin dumal, pokachivayas' v sedle i dazhe, o chudo, ne obrashchaya vnimaniya na devic, vpolne dostojnyh vnimaniya. Nakonec sprosil: - Mozhno li schitat' ideej stremlenie stat' velikim gercogom? - Pochemu by i net? - Radi chego mertvoe vojsko ponadobilos' gercogine Morag, lyubomu duraku yasno, - skazal Leverlin. - Ty znaesh', pochemu Harlan - vsego lish' velikoe gercogstvo? - Net. - Harlan - vsego lish' chast' byvshego korolevstva Ulad. Sto dvadcat' let nazad bol'shuyu chast' korolevstva zahvatil Snol'der, zahvatil kak raz te zemli, chto yavlyayutsya "reke patrimon". I snol'derskie praviteli s teh por nosyat titul "korol' korolej", potomu chto... - Nu, eto ya znayu. - Prekrasno. Tak vot, kogda sto dvadcat' let nazad iz okrainnyh provincij Ulada voznik Harlan, ego velikie gercogi poklyalis' odnazhdy otvoevat' utrachennoe. CHto stalo prichinoj dobroj polusotni vojn. No sily slishkom ne ravny. A vot s vojskom iz nav'ev Morag mozhet i risknut'... - Horosho, no pri chem zdes' stremlenie Dal'ga stat' velikim gercogom? - Ne toropi. Predki Morag, sto dvadcat' let nazad prishedshie k vlasti v Harlane, ne imeli nikakogo otnosheniya k korolevskoj dinastii Ulada - vsya familiya pogibla pri shturme stolicy. Predki Morag byli vsego lish' vliyatel'nymi v etih mestah baronami... - Stop! - skazal Svarog. - Nachinayu soobrazhat'. Nikakih osvyashchennyh vekami dinasticheskih prav? Tot, komu udastsya spihnut' Morag i uderzhat'sya na trone, budet, cinichno govorya, stol' zhe zakonnym vlastelinom, kak ona sama? - Imenno. Glavnoe zdes' - uderzhat'sya... Mne rasskazali, baron Dal'g byl nemnogim starshe menya. Vpolne mozhet byt', emu pokazalos' skuchnym vsyu zhizn' prosidet' v baronah. A podderzhka larov v stol' delikatnom dele koe-chto da znachit. Osobenno esli Morag baluetsya chernoj magiej... - Tak, - skazal Svarog. - A vassaly-dvoryane u nego byli? - Nesomnenno. Baron iz starogo i bogatogo roda s obshirnymi vladeniyami ne mog ne imet' dvoryan-vassalov. - |to velikolepno, - skazal Svarog. ...Prigorodnyj dom pokojnogo barona Dal'ga byl okruzhen cvetnikami, akkuratnymi luzhajkami i legkimi pavil'onami sovremennoj postrojki, no sam on okazalsya starinnym - vozveden gluhim kvadratom, vidneetsya lish' odin-edinstvennyj ryad uzen'kih okon, i to pod samoj kryshej. Starinnyj zamok, otlichno prisposoblennyj, chtoby vyderzhat' dolguyu osadu. Leverlin tut zhe podtverdil etu dogadku Svaroga, ukazav na edva zametnye uglubleniya - ostatki rva. Vorota vyglyadeli pod stat' - iz-pod polos zheleznoj okovki dereva i ne vidno. Svarog postuchal obuhom topora v zakrytoe iznutri uzen'koe okoshechko. Podozhdal, zagromyhal sil'nee. Okoshechko otkrylos' vnutr', v shcheli pokazalis' podozritel'no zyrkavshie glaza Svarog molcha priblizil k nim ukazatel'nyj palec s perstnem Borna. Okoshechko tut zhe zahlopnulos', zato zaskripel zasov, i v vorotah raspahnulas' uzkaya vysokaya kalitka - kak raz proehat' vsadniku. Zasov zaskrezhetal za ih spinami. Oni okazalis' v moshchenom vnutrennem dvore. Neskol'ko chelovek v kirasah i robarah [robar - ostrokonechnyj shlem s kruglymi naushnikami i nazatyl'nikom], vooruzhennye mechami i toporami, stoyali blizko k vorotam, a eshche neskol'ko s arbaletami - podal'she. Svarog ocenil takuyu dispoziciyu - esli v®ehavshie vo dvor gosti i zarubyat privratnikov, te, kto stoit daleko, uspeyut utykat' ih strelami, prezhde chem oni raspahnut vorota dlya napadayushchih. - Kto zdes' rasporyazhaetsya posle smerti barona? - gromko sprosil Svarog, ni na kogo ne glyadya. - Est' komandir ili doverennoe lico? - Kapitan Hartog, vasha milost', - otvetil kto-to. "Neploho", - podumal Svarog. Na "g" zdes' okanchivayutsya isklyuchitel'no dvoryanskie familii. A kapitan v dannom sluchae - ne morskoj oficer i ne pehotnyj chin, a nachal'nik druzhiny vladetel'nogo sen'ora. - On zdes'? - Zdes', vasha milost'. Kak dolozhit'? - Lord Svarog, graf Gejr. Odin tut zhe sorvalsya s mesta i pobezhal v zamok, buhaya sapogami, gremya dospehami. Oni napravilis' sledom. Vnutri zamok okazalsya perestroennym i obstavlennym na bolee sovremennyj lad. No prinyali ih ne v odnoj iz roskoshnyh gostinyh, a v ogromnoj oruzhejnoj, gde bylo polozhennoe chislo famil'nyh dospehov i celye zalezhi novehon'kogo oruzhiya. Iz-za tyazhelogo dubovogo stola vstal muzhchina let pyatidesyati s dlinnymi sedymi volosami i zhutkim vetvistym shramom na levoj shcheke i s hodu sprosil: - Razreshite vzglyanut' na persten'? Svarog molcha snyal s pal'ca i podal. Hartog molcha izuchil. Kivnul: - Sadites', Vashe Nebesnoe Velikolepie, - i voprositel'no pokosilsya na Leverlina, ozhidaya raz®yasnenij po povodu ego statusa. - Leverlin, graf Grelor, - skazal Svarog. - Sadites', vashe siyatel'stvo, - skazal kapitan Leverlinu. - Itak, vy ot Borna, gospoda, hotya ya vas i ne znayu... Raz persten' u vas, eto oznachaet, chto Borna i ego lyudej net v zhivyh. Kak i bednyagi barona... - |to v samom dele byl neschastnyj sluchaj? - sprosil Svarog. Hartog pozhal plechami: - Kogda cheloveku puskayut strelu v spinu, eto nikak ne nazovesh' schastlivym sluchaem, ne tak li? - Ponyatno, - skazal Svarog. - I kogda, po vashim raschetam, za vsemi za vami pridut? Kapitan tut zhe otvetil: - Dumayu, dnya cherez dva. Kak tol'ko ona pojmet, chto s Garpagom koncheno. Nadeyus', vashe poyavlenie oznachaet, chto s nim koncheno? - Koncheno, - kivnul Svarog. - CHto vy teper' namereny delat'? - CHto tut delat'? Zabrat' vse, chto udastsya, i nynche zhe noch'yu uhodit' na rysyah k blizhajshej granice. Vsem. Ona ne stanet doiskivat'sya, kto iz nas byl posvyashchen v sekrety, a kto nichego ne znal... Ili vy, milord, mozhete predlozhit' chto-to drugoe? Svarog vynul iz vozduha sigaretu, zazheg, zadumchivo vypustil dym. Kapitan i brov'yu ne povel. "Razgovor nachalsya blestyashche, - podumal Svarog ne bez gordosti. - Hartog ni na mig ne zapodozril, chto gosti - sluchajnye v igre lyudi nikogo ne predstavlyayut. No dal'she... Ke fer? Fer-to ke? Kakov on, kapitan Hartog? On neglup. Staryj soldat. I esli dvoryanin k pyatidesyati godam ne smog vskarabkat'sya vyshe posta kapitana pri molodom barone, oznachaet eto odno: vyshenazvannyj dvoryanin beden, kak cerkovnaya mysh', i net u nego ni svyazej, ni vliyatel'nyh rodstvennikov. Slishkom daleko eshche do vremen, kogda poruchiki iz zahudalyh provincial'nyh familij smogut stanovit'sya generalami i imperatorami. Dazhe zdeshnij voennyj genij, esli on beden i lishen svyazej, obrechen na prozyabanie v bezymyannom polku, razve chto proizojdet vovse uzh fantasticheskoe stechenie obstoyatel'stv - korol' uzrit posredi bitvy ili general'skaya dochka ni za kogo inogo idti ne pozhelaet... Kstati, v ego gody tyazhko stanovit'sya ishchushchim poddanstva brodyagoj, dazhe esli v shkatulke koe-chto i pripaseno. Na sedle mnogo ne uvezesh'". - Kapitan, tol'ko ne serdites', dushevno vas proshu... - skazal Svarog. - Ved' sluchalis' minuty, kogda vam kazalos' ves'ma nespravedlivym, chto tron velikih gercogov zajmet mal'chishka Dal'g, a ne, skazhem, opytnyj, pozhivshij, neglupyj chelovek v letah? Obrechennyj na tret'i roli ottogo tol'ko, chto po vole sud'by beden i lishen vliyatel'noj rodni? On zamolchal, podnyal golovu i glyanul kapitanu v glaza. V etih glazah, pomimo vsego prochego, teplilas' i nadezhda - neshutochnaya, bezumnaya. Kapitan i v samom dele tak dumal - i ne edinozhdy. Ochen' uzh spokojno on vyslushal... "Mat' vashu tak, - podumal Svarog, - kak zhe sluchilos', chto ya s etakimi diplomaticheskimi talantami vyshe majora v provincial'nom garnizone ne dolez? Da po tem zhe prichinam, chto i Hartog... Esli Hartog umen, skazhet chto-nibud' vrode: "Soblagovolite vyrazit'sya yasnee, milord". Esli on _o_ch_e_n_'_ umen, on voobshche ne raskroet rta..." Vremya shlo. Kapitan Hartog molchal. Kak ryba, kotoraya proglotila zhirnuyu muhu i teper' prislushivalas' k svoim oshchushcheniyam: nastoyashchaya li muha i net li v nej kryuchka? - Horosho, - skazal Svarog. - Vy prekrasno ponimaete, chto ya ne mog s pervogo vzglyada vospylat' k vam simpatiej, vy zhe ne yunaya sluzhanochka s tugoj popkoj... Mne nuzhna vasha pomoshch'. A vam nuzhen ya. Skol'ko u vas konnyh i oruzhnyh? Gotovyh vystupit' nemedlenno? - Dvesti. - Gde sejchas Morag i skol'ko u nee lyudej, sposobnyh nosit' oruzhie? Vot tut kapitan vpervye glyanul udivlenno. Gasya ego somneniya v zarodyshe, Svarog bystro skazal: - Ne nuzhno. Nekogda udivlyat'sya. I dumat' nekogda. Da, tak poluchilos', chto ya chego-to vazhnogo ne znayu. Ne uspel uznat'. Byvaet. Podumajte luchshe o tom, chto vtorogo takogo sluchaya vam ne predstavitsya nikogda. Pojdete za mnoj - stanete velikim gercogom. - On izvlek iz vozduha novuyu sigaretu i zazheg na konchike pal'ca samyj bol'shoj ogon', na kakoj byl sposoben. - I naplevat', chto o novom gercoge podumayut bogatye barony. Glavnoe, chto stanut dumat' tam. - On pokazal bol'shim pal'cem v potolok. - |to u vas ne Doran-an-Teg? - Predstav'te, on, - neterpelivo skazal Svarog. - Gde Morag? - V zagorodnom pomest'e. Dvadcat' mil' otsyuda. - Tam krepost'? Zamok? - Net, obychnyj osobnyak. - Ohrana? - CH_e_l_o_v_e_k_ dvadcat'. - I vse? - iskrenne udivilsya Svarog. Hartog vpervye ulybnulsya, i shram na shcheke iskrivilsya vovse uzh zhutko. - Pri nej dva maga, milord. Oficial'nyh, dozvolennyh Vysokoj Koronoj. Dostatochno, chtoby vovremya podnyat' trevogu. - Magov ya beru na sebya, - skazal Svarog. - No s ostal'nymi mne vozit'sya len', i imi zajmetes' vy. - Milord, vy ne ponyali! Tam i razmeshcheno vse vojsko nav'ev, v staryh kazarmah! - Nav'ev ya tozhe beru na sebya, - skazal Svarog. I vse-taki v glazah starogo voyaki dotlevala iskorka somneniya. - Milord, ya vam veryu, no... - Urak-Omtar, smozhesh' spalit' kazarmy? - sprosil Svarog. - Obizhaete, milord... - razdalsya rokochushchij bas. - Nu? - sprosil Svarog. - Ili budete dozhivat' ostatok dnej v skromnom domike gde-nibud' v Ronero? - Pozhaluj, milord, ya vse zhe poprobuyu dozhit' ostatok dnej velikim gercogom Harlanskim... - tiho skazal Hartog i udaril v gong. Vbezhal soldat. - Poshli kogo-nibud' v Dort. Pust' sadyatsya na konej i skachut syuda. My vystupaem. - |to daleko - Dort? - sprosil Svarog. - Tri ligi otsyuda. Derevnya barona. - On spohvatilsya: - Prikazat', chtoby podali poest'? - Vina razve chto, - skazal Svarog, oshchushchaya priyatnuyu rasslablennost' ot vyigrannogo poedinka. - Skazhite, a vy ne boites', chto vash otryad perehvatyat na puti k granice? Hartog skupo ulybnulsya: - Sobstvenno, Morag sejchas ostalas' bez konnicy. Dazhe te barony, chto ne lyubili Dal'ga, ne poslali by nam naperehvat svoi konnye druzhiny - baronam ne po vkusu prishlos', chto odnogo iz nih ubili _t_a_k_. Smert' ot strely v spinu - podlaya smert'. U Morag sejchas ostalas' tol'ko pehota. Vidite li, v otlichie ot derzhav pokrupnee u nas ne tak uzh mnogo koronnyh vojsk... Polovina koronnoj konnicy rassypalas' po YAmurlaku i Pogranich'yu, vse eshche lovit vas. Drugaya polovina speshno vystupila na zakat - tam, mezh morem i Itelom, ryskaet kakoe-to chudishche: to li gaturan, to li hell'stadskij pes. Davnen'ko takogo ne sluchalos'. Iz dereven' tolpy begut v goroda, nesutsya kur'ery s panicheskimi doneseniyami. Ono i v goroda vryvalos' uzhe. - Dela, - ravnodushno skazal Svarog. Grustno usmehnulsya. - Byl odin hell'stadskij pes, vernee, shchenok, kotoryj tak i ne vyros... Nu, eto moi pechali. Pogovorim o detalyah... ...Net, polozhitel'no u straha glaza veliki. Rosskazni o harlanskih chernyh magah, brodyashchih tabunami povsemestno, byli bezzastenchivo razduty molvoj - do pomest'ya Morag ostavalos' lig pyat', a Karah, sidevshij na pleche Svaroga v kachestve zhivogo magootmetchika, vse ne podaval golosa. Svarog vspomnil, chto i Garpag ne chuyal ih prisutstviya, hotya oni podobralis' uardov pa dvadcat'. Vidimo, magi horoshi v blizhnem boyu, no bespolezny v roli radarov dal'nego obnaruzheniya. Sil'nyh povybili i perelovili, ostalas' meloch'... Mysli upryamo vozvrashchalis' k Garpagu i ego poslednim slovam. - Leverlin, podumaj horoshen'ko, - skazal Svarog. - Kto na Talare oficial'no imenuetsya magistrom? - Magistr - glava fakul'teta v universitete. - Eshche? - Tak, nu... V Snol'dere magistrom imenuetsya predsedatel' kollegii stolichnyh advokatov. Pravitel' Svyatoj Zemli - velikij magistr. Skakavshij ryadom Hartog dobavil: - V Lorane magistrom nazyvayut glavnogo korolevskogo vracha. - Da, verno, - kivnul Leverlin. - Vot i vse. - Nichego sebe - vse... - A kto tebe nuzhen? - Sredi vseh etih magistrov nuzhno otyskat' odnogo-edinstvennogo. No izvestno o nem tol'ko, chto ego nazvali "magistr". - A polegche u tebya poruchenij net? - sprosil Leverlin. - More lozhkoj vycherpat', verevku iz peska svit'... - Da eto ne poruchenie, - skazal Svarog. - Eshche odna zagadka. Odnazhdy... Karah zaoral emu v uho chto-to neponyatnoe, i vremeni peresprosit' ne okazalos' - loshadi sharahnulis', unimaya svoyu, krutnuvshuyusya volchkom, Svarog zametil, chto ves' otryad sbilsya s allyura, smeshalsya v besporyadochnuyu tolpu, sredi kotoroj to i delo vzvivalis' na dyby istoshno rzhushchie koni. Temnaya poluprozrachnaya polosa neyasnyh, tumannyh ochertanij mel'teshila vperedi, metayas' po doroge, to i delo vyletaya na obochiny. Svarog vspomnil o slave predkov-loshadnikov, zaoral dolzhnye zaklinaniya, kakie-to chudom vsplyvshie v pamyati, - i koni zamerli smirnehon'ko. No veselee ot etogo ne stalo. CHernyj mohnatyj zver' vysotoj v rost cheloveka zagorodil dorogu, shiroko rasstaviv perednie lapy, vstoporshchiv sherst' na holke. V raskrytoj pasti blesnuli takie klyki, chto po spine u Svaroga zabegali murashki. - CHto, nachalis' shtuchki magov? - prokrichal on Hartogu, okazavshemusya uardah v dvadcati. - Huzhe, milord, huzhe! Garm, hell'stadskij pes! Vse propalo! Polovinu otryada polozhim! Svarog shvyrnul komu-to povod'ya, perekinul nogu cherez sedlo, sprygnul nazem', shvatil za shkirku Karaha, sorval s plecha, sunul v protyanutuyu ruku Leverlina. Sdelal dva shaga vpered, szhimaya drevko Doran-an-Tega. Libo vse reshit odin horoshij udar, libo polovina konnikov lyazhet zdes', vremya budet poteryano, a uzh boevoj duh... - Nu... - hriplo skazal on to li toporu, to li samomu sebe, sdelal eshche dva shaga, neveroyatno ostorozhnyh, slovno stupal bosikom po bitomu steklu. CHernyj zver' stoyal, ne svodya s nego glaz. Gluho ryknul. Svarog primerilsya. Eshche dva shaga. Zver' vdrug besheno zamahal hvostom, podprygnul, pokatilsya po zemle, vskochil, popytalsya vstat' na zadnie lapy. Iz Svaroga slovno vydernuli kakuyu-to zhilochku, na kotoroj vse i derzhalos'. - Bozhe moj, - skazal on. - Malysh. Da kak zhe ty vymahal... On otshvyrnul topor i brosilsya vpered. Uvidel, kak blizhnij vsadnik podnimaet arbalet, zaoral: - Ne strelyat', poveshu! CHernaya molniya sbila ego s nog i katala po zemle, to navalivayas' tak, chto treshchali rebra pod kirasoj, to oblizyvaya lico goryachim mokrym yazykom. On otpihivalsya ladonyami, oral, ne v silah unyat' shchenka, bespomoshchno barahtayas' posredi vihrya vostorga i obozhaniya. I kogda nakonec smog vstat', unimaya prygavshego vokrug Akbara, chuvstvoval sebya tak, slovno ego dolgo molotili cepyami. - Nu konechno, malysh, - skazal on, pytayas' privyknut' k zubastoj pasti, zharko dyshavshej na urovne ego lica. - Sledovalo soobrazit', chto u tebya-to byl shans spastis'... |to ty menya iskal tut? Ili prosto bezobraznichal? Poryadok udalos' vosstanovit' bystro, poslushnye famil'nym zaklinaniyam Gejrov koni shagali v stroyu, no v glazah u nih stoyal uzhas, i Svarog dumal, chto oni nepremenno zarabotayut stojkuyu shizofreniyu. Vsadniki tozhe chuvstvovali sebya ne luchshim obrazom, horosho eshche, chto istoskovavshijsya po hozyainu pes derzhalsya vozle ego konya, ne otstavaya ni na shag. Odin Karah, sidevshij vysoko, byl bespechen, prilezhno soobshchaya cherez ravnye promezhutki vremeni, chto vnimaniya magov k otryadu poka chto ne oshchushchaet. Ot dzhinna Urak-Omtara kommentariev ne postupilo - no vremenami Svarog yavstvenno slyshal tihij rokochushchij hohotok. Primerno v lige ot pomest'ya, v redkom sosnovom lesu, Svarog slez s konya, proshel vpered po doroge s Leverlinom i Hartogom. Oni to i delo kosilis' na neotstupno soprovozhdavshego Akbara - pes ne to chtoby zamyshlyal protiv nih chto-to, no pokazyval vsem vidom, chto terpit ih prisutstvie tol'ko iz uvazheniya k hozyainu i gotov po malejshemu zhestu pootryvat' golovy. Vryad li vo vremya svoih stranstvij on proniksya lyubov'yu i uvazheniem k dvunogim... - My edem tuda vdvoem, - skazal Svarog Hartogu. - Kogda nachnetsya zavarushka, vy vryvaetes' v pomest'e na polnom galope i akkuratno vyrubaete pod koren' vse, chto soprotivlyaetsya. Primitivnaya dispoziciya, no drugoj, po-moemu, i ne trebuetsya. - A kak ya uznayu, chto zavarushka nachalas'? - nevozmutimo sprosil Hartog. - Vy nepremenno uvidite, - poobeshchal Svarog. - Urak-Omtar, ty menya ponyal? Kogda prikazhu podzhech' eti chertovy kazarmy, postarajsya, chtoby plamya uvideli dazhe zdes'. I mozhesh' byt' svoboden. - Pochemu by ne spalit' vse pomest'e, pryamo sejchas? - prorokotal dzhinn. - CHto mne stoit? - A ty smozhesh' predvaritel'no vytashchit' ottuda gercoginyu? - Prosti, no eto bylo by chetvertym zhelaniem, - skazal dzhinn. - A ugovor est' ugovor. - Zachem nam gercoginya? - sprosil Leverlin. - Dazhe esli tol'ko polovina iz togo, chto o nej rasskazyvayut, pravda, luchshe by pustit' ee s dymom bez vsyakih razgovorov... - Izvinite, graf, no lord Svarog prav, - skazal Hartog. - Ona mnogo znaet. Leverlin molcha otdal chest' po-ronerski - prilozhil k serdcu vytyanutuyu doshchechkoj pravuyu ladon' - i napravilsya k loshadyam. - Karah, v sumku, - skazal Svarog. - Hozyain, mne by s toboj. Vdrug ya pochuvstvuyu chto-to. - Kuda zh ya tebya denu? Plashch nadevat' ne budu, drat'sya pomeshaet. - A ya prosto syadu k tebe na plecho, - upryamilsya Karah. - Ty zhe beresh' etogo zverya? - Emu ne ob®yasnish'... - Zato ya vyglyazhu gorazdo bezobidnee. "I v samom-to dede, - podumal Svarog. - Kogda v odnom pomeshchenii okazhutsya baluyushchayasya chernoj magiej hozyajka vojska iz mertvecov i gromadnyj hell'stadskij pes - v etoj chestnoj kompanii malen'kij seren'kij domovoj budet vyglyadet' bezobidno, slovno kanarejka v kletke..." Lesok konchalsya uardah v dvuhstah ot granic pomest'ya. Uhozhennyj park s fontanami i statuyami, belymi kamennymi lestnicami, spuskavshimisya k prudu. Podstrizhennye v vide sharov i konusov derev'ya, dlinnye zelenye polosy gustoj zhivoj izgorodi, posypannye zheltym peskom dorozhki. V glubine parka vidnelos' bol'shoe svetlo-korichnevoe zdanie s vysokimi strel'chatymi oknami, terrasami, balkonami, izyashchnymi dekorativnymi bashenkami cveta osennih list'ev, useyavshimi kryshu iz zheltoj cherepicy. Rajskij ugolok. Predstavit' trudno, chto nepodaleku - ugryumyj kamennyj yashchik, nabitaya nav'yami starinnaya kazarma. - Nu vot, a ty hotel spalit' takuyu krasotu, - skazal Svarog. - Vse ravno, kogda zdes' promchitsya konnica, krasoty poubavitsya. - Leverlin vzdohnul. - I potom budet ujma raboty. Nam zhe malo etogo voyaku na tron posadit' - emu eshche uderzhat'sya nado, chtoby ty mog spokojno obitat' pri nem v pochete i sytosti... A na nebesnuyu pomoshch' rasschityvat' nechego. Pridetsya nam porabotat'... - Nam? - Ne brosat' zhe tebya odnogo? Pridetsya pomoch' pervoe vremya. Dolzhen zhe ty nakonec uverit'sya, chto ya ne lobotryas, a ser'eznyj chelovek. I potom, zdes', po sluham, takie vina... "Salaga ty, a ne ser'eznyj chelovek, - podumal Svarog. - Otlichnyj drug, nastoyashchij rycar', gotovyj prikryt' spinu, no pri vsem pri tom - pacan pacanom. I vse zhe horosho, chto takie zhivut na svete. Ser'eznosti u nego pribavitsya, esli ne slozhit golovu v pervom zhe boyu..." Koni uzhe shagali po dorozhke. Vblizi statui okazalis' ves'ma omerzitel'nymi. Obnazhennye devushki s prekrasnymi, no hishchnymi licami, nizhe poyasa - zmei. Zveri vrode gien, no s ogromnymi ushami letuchih myshej. Volki s pochti chelovecheskimi golovami. - Interesno, - skazal Leverlin. - Horoshi vkusy hozyayushki... Vot eti - predmet pokloneniya sataninskih kul'tov, razgromlennyh let pyat'sot nazad, no v gluhih ugolkah eshche sushchestvuyushchih. |ti vrode by obitali v sedoj drevnosti u otrogov Hargofera. A eti, esli ne schitat' inyh rasskazchikov zhertvami beloj goryachki, i posejchas zhivut v Hell'stade. - ZHivut, - poddaknul Karah. - Pravda, mogli uzhe i vymeret'... - Nadeyus', vymerli, - provorchal Svarog, kosyas' na upomyanutuyu koshmarnuyu tvar'. - Ochen' nadeyus'... - A vot eta paskuda, edinstvennaya iz vseh, mne sovershenno neznakoma, - skazal Leverlin. - YA by na tvoem meste etomu tol'ko radovalsya, - plyunul Svarog, glyadya na puzatoe sozdanie s korotkimi ruchkami-nozhkami, lichikom debila i ogromnoj lysoj golovoj s krivymi rozhkami. - Interesno... - zadumchivo proiznes Leverlin, slovno ne slyshal. - Vse eti izvayaniya izobrazhayut libo mificheskih, libo real'no obitavshih sushchestv. U vseh set' prototipy v zhizni ili mifologii. No etot rogatyj puzan mne reshitel'no neizvesten, i eto stranno... - Otlozhi-ka uchenye zagadki na potom, - skazal Svarog. - Net, ostanovyat nas kogda-nibud' ili oni tak v sebe uvereny? - Nas vidyat, - vdrug skazal Karah. - Nas ne glazami vidyat. |to by nichego, obychnaya magiya, no zdes' chto-to plohoe... - Ne tryasis', - hohotnul dzhinn. - YA ne obyazan davat' vam sovety ili chto-to rastolkovyvat', no duhi ognya pomnyat dobro, my blagorodnye sushchestva... Tak vot, ya ne chuyu zdes' nikogo moguchego ili osobenno opasnogo. To, chto zdes' obitaet, vam vpolne po silam. - Ty prav. Tol'ko ne sovsem, - skazal Karah. - Eshche zdes' pahnet kem-to... ili chem-to... Ego zdes' net, no ostalis' sledy. I ya ih boyus'. - Kto boitsya sledov? - fyrknul dzhinn. - Tol'ko takie krohi... Nu da, smerdit kakoj-to nechist'yu, no ee zdes' net. Ne opisajsya, krohotulya. - A kto tebya ne vybrosil v podval? - obidelsya Karah. - Ne podari ya tebya hozyainu, skuchal by eshche sto let... - Tiho vy, oba, - skazal Svarog. - Von, zhivaya dusha narisovalas'. Na kryl'co vyshel pochtennyj dvoreckij v svetlo-korichnevoj s zheltym, v ton zdaniyu, livree, ukrashennoj zolotym galunom i gerbami gercogini. Po vyshkolennosti i nevozmutimosti on ne ustupal Makredu - smotrel na viziterov tak, slovno syuda chto ni den' zayavlyalis' vsadniki v dospehah, domovye i hell'stadskie psy, tak chasto, chto uspeli primel'kat'sya i nadoest'. Akbar ryknul na nego, s nadezhdoj pokosivshis' na Svaroga. Svarog pogrozil emu kulakom. Dvoreckij i brov'yu ne povel: - Kak prikazhete dolozhit', gospoda? - Baron Gotar i graf Grelor. Pribyli iz Pogranich'ya. - U vas delo k vysokoj gercogine? - Peredajte ej, chto my pribyli ot Garpaga. - O, v takom sluchae ya provedu vas bez doklada. Mozhno li poprosit' vas ostavit' sobaku snaruzhi? - Boyus', on ne poslushaetsya, - skazal Svarog. - Molod eshche, ni sladu, ni uderzhu... - V takom sluchae proshu vas projti, vasha svetlost'. O loshadyah ne bespokojtes', za nimi prismotryat. Nadeyus', i sobaka, i zveryushka u vas na pleche budut vesti sebya v dome pristojno? Ne hotelos' by primenyat' k nim... mery ubezhdeniya. - Oni horosho vospitany, - skazal Svarog. On boyalsya, chto oskorbivshijsya Karah i tut vvyazhetsya v spor, demonstriruya umenie vladet' chlenorazdel'noj rech'yu i razumnost', no domovoj blagorazumno pomalkival. Vnutri obnaruzhilos' to zhe nesootvetstvie, chto v parke: izyashchnaya mebel', podobrannye v ton drapirovki, zoloto i hrustal' i tut zhe statui monstrov, tol'ko pomen'she teh, chto v alleyah. Akbar nastorozhenno soprovozhdal Svaroga shag v shag, napryagshis', chut' oshchetinivshis'. Oni shli za besshumno stupavshim dvoreckim, ne vstretiv ni edinoj zhivoj dushi, pushistye kovry gasili vse zvuki, i oni sami sebe kazalis' prizrakami. Dvoreckij podvel ih k vysokoj dvustvorchatoj dveri. Po obe ee storony stoyali kakie-to strannye voiny - ne shevelilis', slovno by i ne dyshali, i lica u nih byli sovershenno serye, kak myshinaya sherst'. Svarog dogadalsya, kto eto, i emu stalo ne po sebe. Dvoreckij kosnulsya stvorok, i oni besshumno raspahnulis'. Vstav u levoj, spinoj k nej, on torzhestvenno vozglasil: - Ee vysochestvo velikaya gercoginya harlanskaya! Otkrylsya ogromnyj zal, sovershenno ne garmonirovavshij s anfiladoj velikolepnyh pokoev, po kotorym oni tol'ko chto proshli. Protivopolozhnaya dveri stena zakryta gigantskoj chernoj port'eroj, na ee fone osobenno yarko sverkayut zolotoj tron i zolotaya statuya kozla s otvratitel'noj mordoj - on podnyal levuyu perednyuyu nogu, slovno sdelavshij stojku setter, golova ugrozhayushche naklonena vpered. Bokovye steny - alye. Potolok i pol - chernye, pokrytye miriadami zolotyh kabbalisticheskih znakov. Okon tol'ko dva, uzkih, vysokih, s krohotnymi fioletovymi i zelenymi steklami v massivnyh, zatejlivyh svincovyh perepletah, no v zale tem ne menee svetlo, kak snaruzhi. Oni shli vpered, poka uardah v desyati ot trona ih ne ostanovil povelitel'nyj golos: - Stojte! I oni ostanovilis'. Svarogu tak i ne vypadalo dosele sluchaya pointeresovat'sya vozrastom gercogini, pochemu-to ona predstavlyalas' kostlyavoj sedoj megeroj. No Morag okazalas' dovol'no krasivoj zhenshchinoj let tridcati, razve chto v temnyh glazah i ugolkah rta tailos' nechto to li isterichnoe, to li zlobnoe. Sudya po otkrytomu palevomu plat'yu i temnym kosam, ulozhennym v zatejlivuyu prichesku i perevitym almaznymi busami, nichto chelovecheskoe ej ne chuzhdo. O tom zhe svidetel'stvoval i stoyavshij u trona molodoj krasavec s holenym nadmennym licom, odetyj s poshloj roskosh'yu preuspevayushchego favorita. Svaroga on zanimal men'she vsego. Gorazdo men'she, chem dvoe v temno-alyh mantiyah: u kazhdogo v volosah nad levym uhom pobleskival krovavo-krasnyj samocvet - kak u Garpaga. Pravda, eti byli gorazdo molozhe Garpaga. - Itak, vy iz Pogranich'ya, - skazala Morag. Golos okazalsya priyatnym, zvuchnym. - Vy prinesli kakie-to izvestiya ot Garpaga? Ot nashego dorogogo Garpaga? Kak blagorodno s vashej storony bylo prenebrech' sobstvennymi delami radi nashej skromnoj persony... V ee golose zvuchala neprikrytaya ironiya. Odin iz magov provel v vozduhe ladonyami. Mezh voshedshimi i tronom voznikla edva zametnaya glazu pelena, nevesomyj zanaves, slovno by vyshityj zagadochnymi znakami - trepetnymi, iskristymi, kak pylinki, popavshie v solnechnyj luchik. Svarog vyhvatil shaur, vystrelil dvazhdy i s ogromnym oblegcheniem uvidel, chto zavesa ischezla, a magi slomannymi kuklami opuskayutsya na ispeshchrennyj kabbalisticheskimi znakami pol. On slyshal, kak szadi vizgnul vyhvachennyj Leverlinom mech, kak s rykom vskochil usevshijsya bylo Akbar, no ne oglyanulsya - smotrel, kak udivlenie na lice Morag smenyaetsya strahom, a strah - zloboj. Krasavchik tozhe okazalsya ne iz trusov - vyhvatil mech i shagnul vpered, zaslonyaya gercoginyu. Svarog skazal: - Budete umnicej - ostanetes' zhit'. Budete umnicej? Krasavchik kinulsya na nego s mechom. Svarog, uhmyl'nuvshis', nebrezhnym vzmahom snes klinok po samuyu rukoyat', ostaviv favorita oshelomlenno tarashchit'sya na efes s kosym obrubkom lezviya. Vnov' obernulsya k Morag: - Prikazhite vashemu mal'chiku stoyat' tiho. Zashibu ved'. - Otojdi! - rezko brosila Morag krasavcu, i tot povinovalsya, zlo vorcha, otoshel na prezhnee mesto. - CHto vam nuzhno? Kto vy takie? Ona neveroyatno bystro ovladela soboj, chertova baba. I Svarog dogadyvalsya o prichinah - poblizosti, v staryh kazarmah, polnym-polno etih prichin... - YA - lord Svarog, graf Gejr... - Vrete, - spokojno perebila ona. - Lord Svarog, graf Gejr, dolzhna vas ogorchit', a sebya lishnij raz poradovat', davno poluchil spolna... - Nu horosho, - skazal Svarog. - Kakaya raznica, kto ya takoj? Gorazdo interesnee uznat', chto mne nuzhno, pravda? - I chto zhe vam nuzhno? - Hochu soobshchit', chto vy nizlozheny. - Kto zhe eto menya nizlozhil? - obol'stitel'no ulybnulas' Morag. - Vpervye slyshu... - YA, - skazal Svarog. - Prostite, no prishlos'... - Lyubeznyj neznakomec, vy mne nravites'. Obozhayu naglecov. V posteli oni obychno velikolepny, no s vami, boyus', pridetsya rasstat'sya slishkom bystro, chtoby my uspeli... Konechno, ona polagalas' na svoe mertvoe vojsko. I vse ravno ne dolzhno by ej ostavat'sya stol' spokojnoj. Poka vorvetsya strazha, ee desyat' raz uspeyut ubit'. I vse zhe ona sovershenno spokojna. CHto-to tut ne tak... - Ladno, hvatit, - skazal Svarog. - Urak-Omtar, nachinaj. - Vypolnyayu, - razdalsya rokochushchij golos. - I proshchajte. Alaya lenta ognya rvanulas' iz nakolennogo karmana Svaroga, shiryas' i razbuhaya, streloj mel'knula k oknu. So zvonom posypalis' naruzhu oskolki vitrazha. Vse obernulis' tuda, dazhe Morag i ee krasavchik. Vdali, nad derev'yami, vzmetnulis' k nebu alo-zolotye yazyki plameni, soprovozhdaemye raskatistym grohotom i gulom, a migom pozzhe zharkij vihr' vstryahnul zelenye krony tak, chto list'ya bryznuli vo vse storony, livnem posypalis' na chisten'kie allei i gazony. - Vot i net u vas bol'she nav'ev, - skazal Svarog. - Sejchas tut budut dve sotni konnikov. Voprosy est'? Plamya, vzletevshee edva li ne k oblakam i prodolzhavshee bushevat', bylo ves'ma naglyadnym argumentom. I Svarog s lyubopytstvom zhdal, chto zhe ona teper' predprimet. Ona s iskazivshimsya licom dernula odno iz zolotyh ukrashenij podlokotnika. I eshche raz. I eshche. Net, eta shtukovina, yavno ne srabotavshaya, sluzhila ne dlya vyzova strazhi - dvoe serolicyh vleteli v zal, zastyli u dveri, a Morag vse eshche dergala zolotuyu shishechku. - CHto tam takoe? - sprosil Svarog, stoya vpoloborota k dveri i kraem glaza nablyudaya za nav'yami. - My dolzhny byli provalit'sya pod pol ili ona vmeste s tronom? - Ona, - skazal Karah. - Tam, pod tronom, kolodec, a pod vami nichego takogo net... - Nazad! - otchayanno zavopila Morag. - Zaprite dver' snaruzhi! Nav'i vyskol'znuli v dver' i zahlopnuli ee za soboj. Razdalsya grohot zasova. Svarogu eto ne ponravilos' - tem bolee chto Morag vnov' ispolnilas' uverennosti v sebe. I zlobno, torzhestvuyushche rashohotalas': - Dazhe esli ty - Seryj Rycar', ty durak. Sejchas pridet On i sygraet po svoim pravilam... Ona obernulas' k gigantskoj chernoj port'ere. I pochti srazu zhe proizoshlo neveroyatnoe: Akbar podzhal hvost, prizhal ushi i s dikim voem brosilsya v ugol, szhalsya tam, pytayas' prikryt' golovu lapami. Po polu prokatilsya seryj klubok - kubarem skativshijsya s plecha Svaroga Karah pomchalsya k zapertoj dveri, v slepom uzhase kolotyas' o dubovye paneli. Slovno by gorst' ledyanogo krosheva soskol'znula po telu Svaroga ot shei k zhivotu. Amulet rassypalsya?! CHto-to sverkayushchee, dlinnoe, zaostrennoe vyletelo pryamo iz port'ery, slovno iz steny chernogo tumana, probilo Morag naskvoz'. Zaprokidyvayas', osedaya, ona okazalas' licom k Svarogu, i on uvidel na prekrasnom, zlobnom, gasnushchem lice lish' bezgranichnoe udivlenie. Okrovavlennoe ostrie, torchavshee iz ee grudi, bol'she vsego napominalo kusok l'da. Tak i est' - kogda Morag ruhnula nichkom, razbrosav ruki, ostrie slomalos' s gluhim hrustom. Krasavchik brosilsya k nej, opustilsya na koleni. Iz-za razbitogo okna donessya grohot mnozhestva kopyt i azartnyj posvist, kriki i lyazg stali. Svarog oglyanulsya cherez plecho - Akbar ostorozhno vyhodil iz ugla, stavya lapy tak, slovno shagal po tonkomu l'du. Karah perestal bit'sya o dver'. CHto by tam ni tailos' za port'eroj, ONO ushlo. - Nu vot i vse, a ya-to dumal... - skazal Svarog. I togda upala port'era. I za nej otkrylsya drugoj zal, vpolovinu men'she etogo: ves' chernyj, bez okon, s kuchej pepla poseredine, ogorozhennoj krugom iz oblomkov neotesannyh kamnej. I tam stoyali nav'i, shtuk pyat'desyat. Oni priblizhalis', nadvigalis' bezzvuchno myagkim koshach'im shagom, chut' poshevelivaya klinkami, ih lica nichego ne vyrazhali, i oni do uzhasa pohodili drug na druga. "Hartog oshibsya, - otoropelo podumal Svarog. - Ne znal vsego. Oni eshche i v dome, i v parke nesomnenno, inache pochemu tam do sih por prodolzhaetsya secha? Bud' ohrannikov vsego dvadcat', kak govoril Hartog, dve sotni konnikov stoptali by ih, edva zametiv..." Nav'i nadvigalis', obtekaya dvumya potokami telo Morag i zastyvshego nad nej krasavchika, vnov' smykaya stroj. Otstupaya k dveri, Svarog vyrval iz karmana shaur, vystrelil v blizhajshego. Popal. No tot, s glubokim razrezom na grudi, vse tak zhe nadvigalsya, i iz rany ne pokazalos' ni kapli krovi. Bespolezno, ponyal Svarog. Pravy te, kto ih opisyval. Ih nuzhno razrubit' v kuski, inache ne ostanovish'... Rubit' dveri bessmyslenno, ne uspeesh', ne dadut... CHernaya polosa, edva napominavshaya ochertaniyami ispolinskuyu sobaku, vorvalas' na pravyj flang nav'ev i opoloumevshej molniej zamel'kala sredi nih, sbivaya s nog, rasshvyrivaya, vo mgnovenie oka proizvedya sredi strojnyh ryadov zhutkij besporyadok. Nachalas' svalka - no otvlekla ona lish' polovinu nastupavshih. Svarog, derzha drevko obeimi rukami, brosilsya vpered. On rychal, kak zver', i v samom dele perestav byt' chelovekom, molotil napravo i nalevo, rassekaya, rubil, uvorachivalsya, okrainoj soznaniya otmechaya sypavshiesya na nego udary, po v goryachke ne chuvstvoval boli. Staralsya ne oslepnut' ot yarosti, dralsya raschetlivo, naskol'ko mog, v pervuyu ochered' obrubaya ruki s mechami i snosya golovy. Nav'i othlynuli vdrug, ostaviv mezh soboj i Svarogom shirokoe prostranstvo, useyannoe zhutko izrublennymi telami, - i vse eti obrubki shevelilis'... Bezgolovaya figura, lishivshayasya pravoj ruki, levoj, sharya neuverenno, slepo, pytalas' vcepit'sya Svarogu v gorlo. Doran-an-Teg, svistya, rassek ee popolam, i ona ruhnula. Akbar eshche dralsya, s nim nichego ne mogli podelat' dazhe eti vertkie d'yavoly - mechi rassekali pustotu, meshaya drug drugu. Svarog, obnaruzhiv, chto s nego sbili rokanton, oter lob tyl'noj storonoj ladoni, glyanul na ruku - krov'... Leverlin stoyal ryadom, oni obmenyalis' bystrymi vzglyadami. Student tozhe byl okrovavlen, no krepko stoyal na nogah. Nav'i vnov' dvinulis' na nih. - Otojdite ot dveri, - uslyshal Svarog szadi chetkij, gromkij, spokojnyj golos. Leverlin vzdrognul - on tozhe slyshal. - Otojdite ot dveri, zhivo! V storony! Svarog, ne rassuzhdaya, otprygnul. Leverlin sdelal to zhe samoe. S dver'yu proizoshlo nechto strannoe - cel'nye stvorki vdrug prevratilis' v ryady visyashchih v vozduhe reznyh kvadratikov, v prosvety mezh nimi vidnelsya koridor i neponyatnye sinie siluety. Potom ischezli i eti visevshie bez opory kusochki, ostatki reznyh panelej. V zal hlynuli sinie figury - kombinezony v obtyazhku iz otlivayushchej metallom tkani, golovy i lica zakryty gluhimi kapyushonami, v rukah strannye ruzh'ya. Sinie vytyanulis' gustoj cepochkoj ot steny do steny, vstali lokot' k loktyu, vskinuli svoi strannye trehstvolki so stvolami slovno by iz pronizannogo zolotistymi nityami stekla - i, pohozhe, poveli beglyj ogon'. Ne bylo vspyshek, ne slyshalos' ni zvuka, no nav'i odin za drugim cepeneli vdrug, cherneli, kak goloveshki, i na pol padali, uzhe okonchatel'no pochti rassypayas' peplom. Svarog rvanulsya k Akbaru, okazavshemusya na linii ognya, no ego shvatila za lokot' neslyshno voznikshaya ryadom sinyaya figura, i razdalsya spokojnyj golos: - Dlya zhivoj materii eto ne opasno. Vprochem, postarajtes' uspokoit' sobaku. I ne suetites'. Razdvinuv dvuh sinih, Svarog uvidel v protivopolozhnoj stene akkuratnyj kvadratnyj proem, i pered nim - takuyu zhe sherengu, vedushchuyu ogon'. Bezzvuchnaya myasorubka rabotala - oni metodichno celilis', nazhimali na spusk, i vskore v promezhutke mezh dvumya sinimi sherengami zamerlo vsyakoe shevelenie, tol'ko Akbar stoyal nad kuchami pepla i nedoumenno oziralsya, ne ponimaya, kuda devalis' vragi. Zarychal na sinih. Svarog s trudom uspokoil ego. Nylo vse telo, no kirasa s kol'chuzhnymi rukavami iz zapasov barona Dal'ga okazalas' prochnoj. Po visku polzla teplaya strujka. Vozle trupa Morag vse tak zhe, uperev lokti v koleni i zazhav ladonyami golovu, sidel roskoshno odetyj krasavchik, kazavshijsya sejchas samoj nelepoj detal'yu kartiny. Sinie razbrelis' po zalu, osmatrivaya vse ugly. Odin napravilsya k Svarogu. Akbar, rycha, prygnul napererez. V ruke sinego chto-to negromko hlopnulo s yarko-oranzhevoj vspyshkoj, i pes, okostenev podobno izvayaniyu, medlenno povalilsya nabok. Svarog podnyal topor. Sinij provel sprava nalevo po gorlu bol'shim pal'cem pravoj ruki, poddel kraj kapyushona i styanul ego, otkinul na spinu. Svarog uvidel lico Ga