rugimi. V nashej rabote eto proyavlyaetsya osobenno ostro. Sdelat' to, chego ot tebya trebuet paragraf, neslozhno, zagvozdka v drugom - ispolniv predpisannoe, sdelaj to, chego ot tebya trebuet nepisanyj zakon. I vmeste s tem ne zabyvaj, chto est' granicy, kotorye nel'zya perehodit', - granicy mezhdu neobhodimoj dolej iniciativy i vsedozvolennost'yu, mezhdu riskom i nenuzhnoj bravadoj. YA sdelal bol'she, chem ot menya zhdali. Oni tam predpolagali vse, chto ugodno, no Neizvestnoe, kak eto vsegda byvaet, okazalos' sovsem nepohozhim na to, chto o nem napridumali. Na to ono i Neizvestnoe. Dolg sluzhby vlastno napravlyal menya nazad, na bereg. YA horosho pomnil dorogu, u menya byla moshchnaya mashina, i nikto ne stal by menya zaderzhivat', vzdumaj ya pokinut' gorod. No vopreki myslyam ob ustavah i paragrafah, trevozhnomu ozhidaniyu sletevshihsya svetil nauki, vopreki vsemu prezhnemu pered glazami vstavali to morosyashchij dozhd' i perestuk pulemeta v kar'ere, to lico umiravshej na mostovoj Dzhuliany, to vospalennye glaza iznurennogo strashnoj bessonnicej Lamsta. Byli tol'ko kontinuum i ya. YA upustil moment, kogda mozhno bylo ujti bez kolebanij. Znal, chto nikogda ne proshchu sebe, esli ujdu, znal, chto i mne ne prostyat - pust' v glubine dushi, no ne prostyat. Tak chto ya ostavalsya. V pod®ezde chto-to zagremelo, buhnula dver', na ulicu vyletel rastrepannyj dolgovyazyj yunec i pripustil chto est' mochi. Na begu on potiral spinu i nizhe i oglyadyvalsya. Sledom vyskochil tolstyak v pizhamnyh shtanah i majke, mahaya shirokim remnem, zaoral vsled: - YA tebe pokazhu Komandu, soplyak! Na porog ne pushchu! - vozmushchenno plyunul, styanul remnem puzo i ushel. YA tronul mashinu. Bud' u menya loshad', ya podnyal by ee v namet. |to bylo begstvo - ot ustavov, paragrafov i instrukcij, ot sebya prezhnego, ot vsego, chto ya uvazhal i soblyudal, poka ne okazalos', chto etogo malo. 6 U blizhajshego telefona ya zatormozil, vylez i nabral nomer, kotoryj mne dala Kati. Otkliknulsya muzhskoj golos i stal podozritel'no doprashivat', kto ya takoj, otkuda znayu etot nomer i zachem mne, sobstvenno, nuzhna Kati Kler. YA razozlilsya i ryavknul, chto ya - Alehin, on zhe ob®ekt nomer pyat' osobo opasnyj, tak ej i peredajte ili luchshe snachala sprav'tes' u Lamsta. Moj sobesednik srazu podobrel i peredal trubku. - CHto? - bystro sprosila Kati. - Opyat' oslozhneniya? - Teper' nikakih, - skazal ya. - Nikto za mnoj ne gonyaetsya, skuchno dazhe s neprivychki. - Gde ty? YA opisal ej blizhajshie doma i vozdvignutuyu posredi treugol'nogo gazona abstraktnuyu skul'pturu somnitel'nogo dostoinstva, pohozhuyu na zahmelevshego udava, zashchemivshego hvost v myasorubke i teper' staravshegosya vysvobodit'sya. |takij Laokoon navyvorot. - Poryadok, - skazala ona. - |to blizko, ya do tebya peshkom dobegu. Nikuda tol'ko ne uhodi. YA poobeshchal ne uhodit', vernulsya v mashinu i stal zhdat'. Bukval'no cherez minutu ona, zapyhavshis', vyletela iz-za ugla v soprovozhdenii skakavshego vperedi Pirata, odetaya tochno tak, kak v den' nashego romanticheskogo znakomstva, to est' vchera. YA posignalil, potomu chto ona stala rasteryanno ozirat'sya, i otkryl im dvercy. Psina privychno, po-hozyajski vlezla na zadnee siden'e, druzhelyubno tknula menya mordoj v zatylok i uleglas', svesiv perednyuyu lapu. Kati sela ryadom so mnoj i srazu zhe uglyadela, glazastaya, raspuhshuyu nizhnyuyu gubu i poranennye ruki: - Opyat' uhitrilsya vo chto-to vlipnut'? - Da vrode togo. - A gde mashinu vzyal? - Dostalas' v nasledstvo... Ne svodya glaz s bedolagi udava, ya rasskazal ej vse, chto proizoshlo s toj minuty, kogda my vchera dnem rasstalis'. Ona slushala, polozhiv podborodok na spletennye pal'chiki, lyubopytstvo v glazah smenyalos' strahom, strah nedoverchivym razdum'em. - No etogo ne mozhet byt'. - Nu da, - skazal ya. - "Eshche ni odin chelovek ne ostavalsya v zhivyh..." Kapitan Lamst, citata dve tysyachi trista. A razve kto-nibud' proboval? Privykli vy, cherti, k slozhivshimsya poryadkam, ne prihodit vam v golovu, chto eto ne poryadki, a zatyanuvsheesya nedorazumenie... - Issledovatel'skaya rabota velas' i vedetsya. - Znachit, ne s togo konca podhodili. - Pochemu? Sobstvenno govorya, nichego novogo ty ne otkryl. My znaem, chto vurdalaka mozhno privesti v shokovoe sostoyanie imenno tak, kak eto sdelal ty. |to obnaruzhili dovol'no davno. Dal'she oni i ne mogli pojti, soobrazil ya. |to ya znal, chto v nastoyashchem bol'shom mire nikogda ne bylo vurdalakov, a im, ne vedayushchim svoego proishozhdeniya, zamknutym v zakoldovannom meste, nad kotorym i solnca-to net, ne ponyat', chto vurdalaki - protivoestestvennaya nelepica Samim im ne spravit'sya, im prosto neobhodim chelovek, znayushchij, chto mir ne ogranichivaetsya vsyakimi tam Mohnatymi Hrebtami i Revushchimi Holmami, a chelovechestvo - imi samimi. Tak chto prosti menya, Panta, ya im nuzhen. Dumaj obo mne kak o narushitele, ya uzhe ne na zadanii, ya sam ot sebya... vprochem, razve tol'ko ot sebya? YA eshche i ot nih, ot teh, pro kogo my segodnya ne pomnim dazhe, kak ih zvali, ispol'zuem sobiratel'nye obrazy... - Ty znakoma so SHtengerom? - sprosil ya. - Lichno - net, no znayu voobshche-to. - Adres znaesh'? - Znayu. - Pistolet s soboj? - Aga. - Vot i otlichno, - skazal ya. Pul'siruyushchij voj siren. Mimo nas promchalas' staya dlinnyh legkovyh mashin, varvarski razrisovannyh ot ruki kakimi-to spiralyami, postnymi likami s ogromnymi glazami, oskalennymi cherepami i cvetnymi klyaksami. Za mashinami volochilis' gremyashchie svyazki pustyh zhestyanok. Zavyvayushchij, gremyashchij kortezh ischez za povorotom. - |t-to eshche chto takoe? - osvedomilsya ya. - Tak... - Ona smotrela vsled zlo i brezglivo. - Ocherednoe izvrashchenie, SHtenger navyvorot. - Antiskotstvo? - V nekotorom rode. - Posmotrim? Ochen' mne hochetsya vzglyanut', chto eto takoe - SHtenger navyvorot. - Nichego interesnogo. - Vse ravno. Rabota u menya takaya - smotret' i slushat'. - Horosho. Tol'ko ya syadu za rul', ty dorogi ne znaesh'. My pomenyalis' mestami i vskore pribyli na okrainu goroda. Na krayu kotloviny, porosshej nezhnoj zelenoj travkoj, vystroilos' ne men'she sotni mashin, a ih hozyaeva stolpilis' vnizu, gde stoyal nakrytyj zelenym stol i chto-to oslepitel'no pobleskivalo. Na krugloj vysokoj kafedre oratorstvoval chelovek v chernom. My ne bez truda protolkalis' v pervyj ryad. Bol'shinstvo zdes' sostavlyali peresmeivayushchiesya i peremigivayushchiesya zevaki, no blizhe, u samogo stola, vystroilis' polukrugom mrachnye lyudi, desyatka dva, v belyh holshchovyh rubahah do pyat, prostovolosye. Glaza u nih byli zagnanno-pustye, sami oni napominali fanatikov zari hristianstva, kakimi ya ih sebe predstavlyal. Na oratora oni smotreli, kak na zhivogo boga. Sverkayushchij predmet okazalsya zhbanom, nadraennym do zhara. Iz nego torchala dlinnaya ruchka blestyashchego cherpaka. Orator snova zagovoril, i ya navostril ushi. Byl on vysokij, zdorovennyj, otkormlennyj, s uhozhennoj borodishchej i raschesannymi patlami nizhe plech, v shurshashchej chernoj mantii s massivnym medal'onom na grudi. Medal'on izobrazhal cherep. Kafedru okruzhali krepkie parni, brosavshie po storonam cepkie podozritel'nye vzglyady. Kurtki u nih znakomo ottopyrivalis'. Kak ya podmetil, oni bol'she smotreli na sklony kotloviny, chem na tolpu. - Vse haos, - zychno i uverenno veshchal propovednik. - Kakogo-libo organizuyushchego razumnogo nachala v nashem mire net. Poiskami poryadka, zakonomernosti, hotya by nichtozhnogo zdravogo smysla zanimalis' luchshie umy. Oni nichego ne dostigli, i vy vse eto znaete. Vam vsem izvestno, chto nash mir predstavlyaet soboj sgustok haosa, sozdannyj neizvestno kem neizvestno kak neizvestno radi chego. Vasha zhizn' bescel'na, vy - manekeny, zhivushchie po inercii, podstrekaemye lish' primitivnymi instinktami razmnozheniya i utoleniya potrebnostej zheludka. Vy znaete, chto ya prav, vy sami prishli k tomu zhe vyvodu... On govoril dolgo i ubeditel'no. Nado otdat' emu dolzhnoe - on vsestoronne issledoval zhizn' kontinuuma i sovershenno spravedlivo schital, chto etot mir - dosadnaya nelepost', neob®yasnimaya oshibka. Talant issledovatelya u nego byl, i vitijstvovat' on umel. - Bud'te nastoyashchimi lyud'mi! - zagremel on, orlinym vzorom oziraya pastvu. - Naberites' smelosti oborvat' vashe bessmyslennoe sushchestvovanie zhvachnyh zhivotnyh. Pobedite strah. Reshitel'no, kak podobaet muzhchinam, ujdite, hlopnuv dver'yu. Obmanite rok. Natyanite nos tomu, kto obrek vas na zhalkoe prozyabanie! On vzmahnul rukami, soshel s kafedry, vzyalsya za ruchku cherpaka i vyzhidatel'no posmotrel na tolpu. Tolpa bezmolvstvovala. Koe-kto stal probirat'sya podal'she ot stola. - Sam i glotaj! - kriknuli u menya za spinoj. - Delat' emu nechego! ZHratvy navalom, vot i besyatsya! - Ostrye oshchushcheniya emu podavaj! - V uho by emu, da kuda tam, von kak vyzverilis', mordovoroty... Tem vremenem kto-to v holshchovom podoshel k stolu, shvatil obeimi rukami toroplivo protyanutyj propovednikom cherpak, glotnul, zahlebyvayas', zalivaya rubahu na grudi gustoj zelenoj zhidkost'yu. Korotkaya sudoroga skryuchila ego telo, on osel na zemlyu i bol'she ne shevelilsya. Dvizhenie v tolpe usililos', ona tayala, kak vosk na solnce, lyudi toropilis' k avtomobilyam. Holshchovye verenicej tyanulis' k stolu, odin za drugim pripadali k kovshu, odin za drugim padali na myagkuyu travu, solnca v nebe ne bylo, smotret' na eto ne hvatalo sil, oni shli i shli, pili, padali... - Razbegajsya! - zaoral kto-to. Po sklonu pryamo k stolu neslas', razmahivaya drekol'em i voinstvenno vopya, kuchka lyudej. V perednem ya srazu uznal SHtengera. Telohraniteli chernoryasogo toroplivo vytaskivali iz-pod kurtok dubinki i kastety, smykalis' vokrug svoego vozhdya. Zevaki mgnovenno rassypalis'. I gryanul boj. Bili v pesi, krushili v huzary. Sily byli primerno ravny, obe gruppy yavno znali tolk v rukopashnoj - vryad li eto byla pervaya stychka. Stol perevernuli srazu zhe, zelenaya otrava polilas' na mertvyh, zamel'kali palki i kulaki, splelis' v klubok apostoly Absolyutnogo Skotstva i proroki evtanazii. Kto-to uzhe lezhal, kto-to, sognuvshis', vybiralsya iz svalki, u propovednika rvali s shei krest, SHtenger razmahival kolom... Ryadom hlopnul vystrel, vtoroj, tretij. - Komanda! Motaem! - zavopil kto-to. Derushchiesya kinulis' v raznye storony - vidimo, i eto bylo im ne vpervoj. Potoptannye vskakivali i rezvo bezhali sledom. Kati perezaryazhala pistolet. - YA zhe tebe govorila, - skazala ona. - Nichego horoshego. Poehali? - Poehali, - skazal ya. - K SHtengeru. Pobeseduem. - Znachit, tak, - nastavlyal ya, kogda my podnimalis' po lestnice. - ZHdi zdes'. Esli on vyskochit, prodemonstriruj emu pistolet i zagoni obratno. - CHto ty zateyal? Ne otvetiv, ya pozvonil. Dver' otkryl sam SHtenger, zarabotavshij v bitve velikolepnyj sinyak pod levyj glaz. Na ego lice medlenno gasla slashchavaya ulybochka, prednaznachennaya dlya kogo-to drugogo. On byl po poyas gol, vz®eroshen, v ruke derzhal korobochku s pudroj - privodil sebya v poryadok. Apostol SHtenger. Messiya. - CHem obyazan? - nedoumenno sprosil on, pryacha pudru za spinu. - YA, pravo... YA protisnulsya mimo nego i poshel pryamikom v komnatu. On tashchilsya sledom, bormocha, chto emu nekogda, chto k nemu dolzhna prijti dama i on pri vsem zhelanii ne mozhet udelit' mne vremeni. V komnate pahlo duhami i horoshim kon'yakom, povsyudu valyalis' chetvertushki sirenevoj bumagi, ispisannye bisernym starushech'im pocherkom. YA podnyal odnu s kresla. Na kryl'yah ne podnyat'sya nam do Luny, sovsem drugim prisnyatsya cvetnye sny... - Vy eshche i poet? - skazal ya. - Vse-taki, chem mogu... - nachal on, ostanavlivayas' peredo mnoj. - Molchat', - skazal ya, smahnul s kresla bumagi i sel. Dostal pistolet, snyal ego s predohranitelya i polozhil na stol. Demonstrativno posmotrel na chasy. SHtenger molcha razeval rot. - |to - dlya togo, chtoby vy ponyali, chto delo ser'eznoe, - kivnul ya na pistolet. - Vy rasskazhete mne vse, chto vam izvestno o vurdalakah. - No, Alehin... - U menya malo vremeni, - skazal ya. Rassypav pudru, SHtenger s begemot'ej graciej pryanul k dveri, raspahnul ee. YA ne videl Kati, no tam vse bylo v poryadke - piit zahlopnul dver' i zadom pyatilsya v komnatu, neshchadno topcha svoi sirenevye virshi. - Dayu vam minutu, - skazal ya. ZHalosti u menya k nemu ne bylo - slishkom mnogoe prihodilos' vspomnit'. - Vy rasskazhete mne vse, chto vam izvestno o vurdalakah. Dovol'no dolgo my smotreli drug drugu v glaza. I nakonec on otvel vzglyad. - Horosho, - skazal on. - Mozhno, ya odenus'? I vypit' by... - Valyajte, - razreshil ya. - Tol'ko bez fokusov. On ushel v druguyu komnatu, zahlopal tam dvercami shkafa. YA vyshel na ploshchadku i pomanil Kati: - Idi, sadis', tol'ko ne vmeshivajsya. K nam vyshel SHtenger s bol'shoj bukvy - val'yazhnyj, priodetyj i prichesannyj. - Vot, - skazal on, brosiv peredo mnoj svernutyj v trubku loskut tkani. - Bol'she u menya nichego net. I glotnul pryamo iz gorlyshka, oblivaya krahmal'nyj plastron. YA razvernul list. |to byla karta kontinuuma i v to zhe vremya karta ostrova - ego ochertaniya povtoryalis' i zdes', no esli verit' prostavlennomu v milyah masshtabu, sozdannyj prishel'cami mirok byl bol'she ostrova raz v tridcat'. |takaya chechevichka sto dvadcat' mil' na devyanosto. Prekrasnaya karta s dorogami, chetkimi nadpisyami: "Gorod", "Revushchie Holmy", "Mohnatyj Hrebet", "Vurdalach'i Lesa", ukazany dazhe malo-mal'ski krupnye lesnye tropy, rodniki i forposty Komandy. Kati zaglyanula mne cherez plecho i voshishchenno ahnula. - Idi v mashinu, ya skoro, - skazal ya ej. Ona vyshla, prizhimaya kartu k grudi. - Otkuda u vas eto, SHtenger? - sprosil ya. - Ukrali nebos'? - Dzhuliana dala, - sumrachno otvetil on, dopivaya ostatki kon'yaka. - A k nej, po-moemu, karta popala ot Mefistofelya, ya tochno ne znayu i ne sobirayus' vyyasnyat'... - Ot kogo? Vyslushav ego dovol'no dolgij rasskaz, ya udivilsya ne na shutku. Okazalos', chto naryadu s vurdalakami, drakonami i tainstvennymi obitatelyami otdalennyh okrain, o kotoryh rasskazyvayut to li glupye, to li strashnye nebylicy, sushchestvuet eshche nekij Mefistofel'. ZHivet on neizvestno gde, poyavlyaetsya kogda kazhdyj den', kogda raz v god, obladaet sposobnostyami, kotoryh net i ne mozhet byt' u obyknovennyh lyudej, vse znaet, vseh vidit naskvoz', zadaet neponyatnye voprosy, i, hotya nikomu vrode by ne prichinil vreda, bytuet stojkoe mnenie, chto luchshe ot nego derzhat'sya podal'she. Sam SHtenger licom k licu vstrechalsya s nim vsego raz, mesyac nazad, chisto sluchajno, i uliznul pereulkami pod pervym prishedshim v golovu blagovidnym predlogom. Okonchatel'no dobilo menya to, chto po vsem primetam etot ih Mefistofel' kak dve kapli vody pohodil na tainstvennogo neznakomca, besedovavshego so mnoj u oblomkov "Orlana", i eto navelo na mysl', ot kotoroj stalo zharko: neuzheli ya v pervye zhe chasy prebyvaniya zdes' vstretil odnogo iz prishel'cev, sygravshego so mnoj shutku? Ego sposobnosti, prevyshayushchie chelovecheskie, ego osvedomlennost' v geografii... Ostaetsya nadeyat'sya, chto eto ne poslednyaya nasha s nim vstrecha. - Mefistofel' vam sam skazal, chto ego tak zovut, ili eto prozvishche? - Tak ego u nas nazyvayut. - Logichno, - skazal ya. - I metko. Proshchajte, SHtenger. Na lestnice ya podumal, chto i SHtenger, i propovednik, v sushchnosti, gluboko neschastnye lyudi. Mozhno i dolzhno ih prezirat', no trudno nenavidet'. Dva nesomnenno umnyh cheloveka poznali svoj mir i slomalis', ne vyderzhali, pokazalos', chto zhit' ne dlya chego. To, chto u nih est' posledovateli, ne udivitel'no. Udivitel'no, chto ih terpyat. Na meste Lamsta ya davno pereporol by nedoumkov v holshchovom, a SHtengeru s propovednikom sunul v ruki po lopate i zastavil zanyat'sya delom. YAmu, chto li, kopat'. A potom zakapyvat'. ZHizn' ot etogo ne stala by prekrasnee i blagolepnee, no smertej, razbityh sudeb i glupostej poubavilos' by... Kati sidela, razvernuv kartu. Glaza u nee siyali. Ona neohotno otlozhila loskut i vklyuchila motor. - Naskol'ko ya ponimayu, ty vezesh' menya k vam? - sprosil ya. - Aga. - V Komandu? - V Otdel Issledovanij. - A v chem mezhdu nimi raznica? - Komanda voyuet, a Otdel zanimaetsya issledovaniyami. - I mnogo vas? - So mnoj - troe. - Moguchaya kuchka... - skazal ya s somneniem. 7 Na dveri skromnogo trehetazhnogo zdaniya v shest' okon po fasadu visela rukopisnaya vycvetshaya tablichka: "Otdel Issledovanij". Po-moemu, ves' Otdel razmeshchalsya na pervom etazhe, a ostal'nye byli pusty i neobitaemy so dnya sotvoreniya etogo mira. Dazhe reshetok na oknah ne imelos'. Kati otkryla dver', i my voshli. Stoyala tishina, pahlo surguchom i pyl'yu, i po koridoru prohazhivalas' tolstaya ryzhaya koshka. Pirat vopreki kanonam byl s nej v samyh teplyh otnosheniyah - oni radostno ustremilis' drug k drugu, obnyuhalis' i poshli ryadyshkom v glub' koridora, koshka s sobakoj. - Vot syuda, - skazala Kati. - V etu dver'. YA oglyadelsya s somneniem. Dazhe uchityvaya mestnye masshtaby, eto niskol'ko ne pohodilo ni na nauchnyj centr, ni na kontrrazvedku. V komnate s belenymi stenami stoyali divan, stol i nebol'shoj shkafchik. Na stole dryahlaya elektroplitka i razobrannyj pistolet. I vse. - Ty kuda eto menya privela? - polyubopytstvoval ya, glyadya v okno na krohotnyj dvorik, zavalennyj hlamom - avtomobil'nye pokryshki, lomanye yashchiki i staroe zhelezo. CHert znaet chto. - Zdes' my otdyhaem. - Mne rabotat' nuzhno, a ne otdyhat'. - Nichego podobnogo, - otmahnulas' Kati, izvlekaya iz shkafchika banki i pakety. - Sejchas ya tebya nakormlyu i svaryu kofe, a to na tebya smotret' grustno. YA i sam znal, chto na menya smotret' grustno: za dvoe s polovinoj sutok ya pochti nichego ne el, ne spal po-chelovecheski, a golova bolela kak-to osobenno, kak nikogda ran'she ne bolela - protivno, sverlyashche. - Lozhis' i spi. - Da ne stoit. - Nu konechno. - Ona nasmeshlivo vzglyanula mne v glaza. - Kak eto takomu nesgibaemomu i volevomu proyavit' slabost' pered devchonkoj? |to zh podumat' stydno... Valis' na divan i spi, yasno? YA prileg, zakryl glaza, no iz etogo ne poluchilos' nichego putnogo - tut zhe, slovno chertik iz korobochki, vynyrnul nebezyzvestnyj Timbus Serebryanyj Krolik, veselyj, polup'yanyj, s polnym rtom zolotyh zubov i staromodnymi usikami shchetochkoj. YA napomnil emu, chto my, sobstvenno, pristrelili ego v Gonkonge dva goda nazad, no on ob®yavil, chto eto melochi, i stal pristavat' s idiotskimi voprosami: lyublyu li ya vengerskuyu kuhnyu i ekvadorskuyu keramiku i ne kazhetsya li mne, chto operaciya "Ronni-shest'" byla durno splanirovana i s samogo nachala obrechena na proval, i prosto udivitel'no, chto nam togda udalos' vyigrat'? Predpolozhim, "Ronni-shest'" dejstvitel'no byla produmana toporno i togo, kto eto dopustil, davno pognali so sluzhby, no ya ne mog pozvolit' kakomu-to parshivcu, tem bolee mertvomu, hayat' moyu kontoru, i nachalsya dolgij spor, prichem my vse vremya perehodili na lichnosti. Kogda ya poslal ego k chertovoj materi, dogadavshis' nakonec, chto on mne snitsya, okazalos', chto kofe davno gotov, pora vstavat' i voobshche ya splyu uzhe tri chasa. - Skol'ko gorodov ty posetil vo vremya svoih sluzhebnyh raz®ezdov? - sprosila Kati. - Da shtuk dvesti, - skazal ya i prosnulsya okonchatel'no. - Koj chert, zachem tebe moi goroda? - Tak. Idi esh'. Vse, chto ona vystavila na stol, ya smolotil, kak ogolodavshij begemot, toropyas' k arhivam, i kofe dopival na hodu, edva li ne v koridore. Arhiv, razumeetsya, ideal'no garmoniroval so vsej zdeshnej patriarhal'nost'yu. V malen'koj komnate s odnim oknom stoyali stellazhi, tri shtuki, s tablichkami sootvetstvenno: "Gorod", "Vurdalaki", "Raznoe". Gorodu byli otvedeny tri papki, vurdalakam - vosem', raznomu - odna. Ostal'nye polki byli pervozdanno pusty. CHto zh, otdelenie MSB v Antarktide sostoit iz komnatki tri na chetyre, stola, stula, selektora i serzhanta Borglenda. Tak chto nichego osobennogo. Kati ushla, a ya prinyalsya sozdavat' rabochuyu obstanovku: raspahnul okno, snyal kurtku i koburu, zakatal rukava rubashki, polozhil na stol sigarety i postavil kofejnik. Kriticheski oglyadel vse eto, podumal i sbrosil tufli. Sel i otkryl pervuyu papku so stellazha "Gorod". Vnutri okazalos' gorazdo men'she dokumentov, chem mozhno bylo ozhidat', i vse oni - standartnye listy plotnoj zheltovatoj bumagi s tipografskim grifom v ugolke "Otdel Issledovanij". I - chto menya obradovalo - s mashinopisnym tekstom. Men'she raboty glazam. Po soderzhaniyu dokumenty byli shozhi - protokoly nablyudenij i rassprosov gorozhan. Delo obstoyalo tak: Gorod voznik iz nebytiya let shest' nazad. Momenta svoego "rozhdeniya" oni ne zafiksirovali, to est' prosto zhili - pili, eli, gulyali, hodili v kino i v bary i ne interesovalis' tem, chto proishodilo za okrainami goroda. Potom nachalos' to, chto ya by nazval stanovleniem svoego "ya" - vremya, kogda oni, iz nichego sozdannye vzroslymi, stali, kak i sledovalo ozhidat', zadumyvat'sya nad svoej zhizn'yu i, kak tozhe sledovalo ozhidat', posypalis' beschislennye "pochemu". Pochemu oni ne rabotayut - kto-to smutno pomnil, chto nuzhno hodit' na rabotu. Pochemu oni ne pomnyat detstva, hotya oni znali, chto detstvo u cheloveka byt' dolzhno. Kto stroil doma? Kto delal mashiny? Kto obsluzhivaet pishcheprovody? Pochemu net priezzhih, hotya v gorode chetyre otelya pervogo klassa - kto-to smutno pomnil, chto dolzhny byt' priezzhie i drugie goroda. Gde oni uchilis' chitat' i pisat' - potomu chto deti rosli i nuzhno bylo, okazyvaetsya, uchit' ih chitat' i pisat'... Tak i nakaplivalis' voprosy - to po associacii s voznikayushchimi problemami, to kto-to chto-to smutno pomnil, prichem ne mog skazat', pochemu pomnit. Mnogie v konce koncov mahnuli rukoj na vse "pochemu" i prodolzhali vesti bezzabotnuyu rastitel'nuyu zhizn', no nashlis' lyudi, nadelennye chrezvychajno privlekatel'nym darom - neistrebimym zhguchim lyubopytstvom, tem samym darom, chto stimuliroval kogda-to i razvitie nauki, i razvitie tehniki, i velikie geograficheskie otkrytiya, i mnogoe drugoe. Rybak rybaka vidit izdaleka, i vot kuchka lyubopytnyh, k tomu zhe vser'ez ozabochennyh lyudej sozdala Otdel Issledovanij. Oni i prodelali prakticheski vsyu rabotu - sejchas pochti nechego issledovat'. Oni otyskali na okraine dva velikolepnyh avtomaticheskih zavoda, proizvodivshih vse neobhodimoe, ot shpilek dlya volos do avtomobilej. Oni sostavili polnyj perechen' vseh "pochemu" - i, estestvenno, ne smogli najti otveta ni na odin vopros. Potom im stalo prosto nechego delat' - poslannye za predely Goroda ekspedicii ne vozvrashchalis', a te, chto vozvrashchalis', zachastuyu ne mogli nichego del'nogo soobshchit' (ob etom upominalos' ves'ma tumanno). Otdel edva ne raspalsya. No tut poyavilis' vurdalaki. Sobstvenno, oni byli i ran'she (snova tumanno, chert!), no teper' oni stali problemoj nomer odin. Strashnen'kie popadalis' istorii v papkah so stellazha "Vurdalaki". Byl moment, kogda vplotnuyu pridvinulsya vopros: byt' ili ne byt' Gorodu? Nikakih gorodskih vlastej ne bylo, ih i sejchas net, potomu chto zanimat'sya im bylo by nechem, krome razve chto vurdalakami. YA ne smog opredelit' po dokumentam vremya, kogda byla sozdana Komanda Robin i pri chem tut Robin - to li v ch'ej-to golove zaputalos' upominanie o Robin Gude, to li kakoj-to Robin pervym pogib v boyu i sosluzhivcy reshili uvekovechit' ego pamyat'. Neizvestno. Tak ili inache, Komanda byla sozdana, Lamst stal iniciatorom i komandirom. Vurdalakov osnovatel'no potesnili. Protokoly doprosov vurdalakov ne dali nichego novogo. Vse oni - i te, kogo mozhno bylo opoznat' po osobogo stroeniya zubam, i te, kto nichem ne otlichalsya ot obychnogo cheloveka, - na doprosah molchali, norovya pri udobnom sluchae vcepit'sya v glotku doproschiku, a te, kogo udavalos' slomit' otkrytoj v svoe vremya "psihicheskoj atakoj", ne mogli, vernee, ne hoteli soobshchit' nichego cennogo. V konce koncov to li Otdel po sobstvennoj iniciative perestal zanimat'sya vurdalakami, to li Lamst perehvatil iniciativu, no ni Otdel, ni Lamst ne zanimalis' bol'she doprosami i rassprosami. Po neizvestnym mne prichinam Komanda tak i ne smogla obnaruzhit' mesta obitaniya vurdalakov, ogranichivshis' sozdaniem prikryvayushchej gorod seti forpostov i fortov (Kati v tot den', kogda my vpervye vstretilis', ehala kak raz iz takogo forta). YA nikak ne mog prodrat'sya skvoz' umolchaniya i nedomolvki, podumal bylo, chto oni mnogoe skryvayut ot menya, no potom otverg takie podozreniya. Vidimo, u nih byli v proshlom kakie-to mrachnye nedorazumeniya, otsyuda to li podvergnutyj strogoj cenzure, to li poprostu napolovinu unichtozhennyj arhiv. Vprochem, eto odno i to zhe. V papke "Raznoe" soderzhalas' vsyakaya vsyachina, smes' faktov, sluhov, legend i dogadok. Teh faktov, kotorye oni sami priznavali faktami, i teh legend, kotorye oni sami priznavali legendami. Zametki o deyatel'nosti SHtengera i propovednika, neskol'ko listkov o Mefistofele (to zhe samoe, chto ya uznal ot SHtengera), upominaniya o chudovishchah, o strannyh, no neopasnyh lyudyah, vremya ot vremeni poyavlyavshihsya v gorode (tipy vrode moego graalyashchego rycarya), listok o zolotom treugol'nike, kazhdyj vecher ischezayushchem u gorizonta v zolotoj vspyshke, statistika rozhdaemosti i smertnosti, upominanie o Bluzhdayushchih, o strannyh gallyucinaciyah, vremenami poseshchayushchij lyudej, - videniyah, pohozhih na te, chto presledovali menya v pervyj dan'. Vsyakaya vsyachina... Na znakomstvo s arhivom ushlo chasa dva. Rasstaviv papki, ya privel sebya v poryadok i otpravilsya iskat' Kati, chto bylo netrudnym delom, uchityvaya razmery zdaniya. YA nashel ee v komnate otdyha. Ona vskochila navstrechu s takoj gotovnost'yu, smotrela s takoj nadezhdoj, slovno posle raboty s bumagami otvety na vse voprosy lezhali u menya v karmane i ostalos' effektno vylozhit' ih na stol. - Nichego, - skazal ya. - Sovsem nichego? - Nichego ya ne smog ottuda vyzhat'. - Nu, togda poshli, - vzdohnula ona. - S toboj nashi hotyat pogovorit'. V kabinete s dlinnym stolom i bol'shim kolichestvom stul'ev, tri chetverti kotoryh navernyaka nikogda ne ispol'zovalis', menya zhdali dvoe muzhchin. Kati tiho sela v ugolke - Otdel v polnom sostave, kvorum na forume... Odin byl kryazhistyj, pozhiloj, s velikolepnoj borodoj, vtoroj - blondin moih let. Oba proizvodili vpechatlenie ser'eznyh delovyh lyudej, kotorymi, nado polagat', i byli. Menya priglasili sest'. Svoih imen oni ne nazvali, a moe znali i bez menya. - Itak, vy prishli iz mira, gde samoe maloe dvesti gorodov? - neprinuzhdenno sprosil Blondin. Vtoroj raz menya zdes' podlovili. - |h ty! - skazal ya Kati, vspomniv ee vopros. - Nahvatala v Komande... Ona postaralas' vyglyadet' pristyzhennoj i raskaivayushchejsya. - Sprosili by bez podvohov... - ogryznulsya ya. - Znachit, samoe maloe dvesti gorodov? - I dvesti raz po dvesti raz, - skazal ya. - Eshche voprosy? - Voprosov u nas mnogo, - skazal Blondin. - No est' odin, glavnyj, na kotoryj my trebuem pravdivogo otveta, kakim by on ni byl. Kakoe otnoshenie imeet nash mir k vashemu, bol'shomu. Pojmite, chto samyj strashnyj, samyj unizitel'nyj otvet dlya nas predpochtitel'nee otsutstviya otveta. YA vstal i podoshel k oknu. Za oknom plameneli migayushchie neonovye nadpisi, gromko igrala muzyka, i trotuary kisheli lyud'mi, vyshedshimi za prievshimisya odnoobraznymi razvlecheniyami i udovol'stviyami. Tem vse bylo do lampochki. |tim - net. Ne povorachivayas' k nim, vcepivshis' v podokonnik, ya nachal govorit' - o tom, chto mir ogromen, ot tom, kak propal Bauer i syuda popal ya, o tom, skol'ko nelepostej ya zdes' uvidel i kak eti neleposti ob®yasnit'. O tom, kto oni takie i otkuda vzyalis'. YA govoril i govoril, ni o chem ne umalchivaya i nikogo ne shchadya, a oni molchali, ya boyalsya obernut'sya k nim, pered glazami u menya plyasalo neonovoe mnogocvet'e, i eto do uzhasa napominalo obychnyj vechernij gorod lyubogo kontinenta, da i moglo li byt' inache, esli etot gorod sintezirovan iz vseh gorodov, kakie pomnil i videl nemalo poshatavshijsya po svetu Rudi Bauer... Potom my molchali vse vmeste, a kogda neperenosimymi stali i molchanie, i ulica v rezkih neonovyh tenyah, ya ryvkom obernulsya k nim. Oni ne hvatalis' za golovu i ne rydali - ne te lyudi. Kati byla bledna, no te dvoe ostavalis' nevozmutimymi, i ya s uvazheniem ocenil eto. Ne mogu so vsej opredelennost'yu skazat', chto u menya hvatilo by duhu byt' stol' zhe nevozmutimym, okazhis' ya na ih meste... - Tak... - skazal Blondin. - CHto zh, gde-to eto i strashno, gde-to - ne ochen'... - S kakoj cel'yu eto prodelano, kak vy dumaete? - perebil ego Borodach. - Veroyatnee vsego - Kontakt, - skazal ya. - I my dolzhny gordit'sya, chto na nashu dolyu vypala vysokaya missiya? - s nervnym smeshkom brosil Blondin. - A pochemu by i net? - skazal ya. - |to, znaete li, mnogoe kompensiruet... - No chto oni uvidyat? - sprosil Borodach. - SHtengera? Idiotov-samoubijc? Sytyh bezdel'nikov? On prav, podumal ya. Stol'ko nelepostej v etom mire, i esli, osnovyvayas' na ego istorii i povsednevnosti, kto-to nachnet sudit' o chelovechestve tol'ko po nemu... Da esli eshche kakoj-nibud' negumanoid, so svoej logikoj i svoimi predstavleniyami o Razume... Prespokojno mozhno nalomat' drov, i kto poruchitsya, chto uzhe ne nalomali? - Znachit, my poprostu marionetki? - sprosila Kati. - Kukolki? - A vot eto vryad li, - skazal ya. - YA tebya ne uteshayu, ty ne dumaj. Vse govorit za to, chto vmeshatel'stvo v vashu zhizn' ogranichilos' vashim sozdaniem. Dal'she vy shli sami. Nu i chto iz togo, chto u vas za plechami net tysyachi let istorii i tysyachi pokolenij predkov? Glavnoe - CHTO vy delaete i KAK vy eto delaete. Esli by ya somnevalsya, chto vy lyudi, ya vernulsya by na teplohod, ne narushaya prikazov. YA, kak vy mogli zametit', ostalsya. Vy vryad li pojmete, chego stoit oficeru s bezuprechnoj reputaciej narushit' prikaz... - Zachem vy ostalis'? - sprosil Borodach. YA izlozhil svoj plan - riskovannyj, avantyurnyj chutochku i bezuslovno opasnyj dlya togo, kto stanet pretvoryat' ego v zhizn', to est' dlya menya. Pri vseh svoih nedostatkah moj plan obladal nesomnennym dostoinstvom: on byl edinstvennym, drugogo poprostu ne sushchestvovalo. Prezhde vsego nuzhno bylo ostanovit' glupuyu vojnu, vyzvat' takie izmeneniya, kotorye ne smogut projti nezamechennymi, vstryahnut' laboratornyj stol tak, chtoby eksperimentatory ne uznali ego... - Nu, i chto vy obo vsem etom dumaete? - sprosil ya. - Nichego poka, - skazal Borodach. - My kak sleduet razberem vse "za" i "protiv", svyazhemsya s Lamstom, potomu chto bez nego ne obojtis'. Poprobovat' bezuslovno stoit. Te, kto proboval do vas, ne znal togo, chto znaete vy... Kati provodila menya do komnaty otdyha. Ne zajdi ona tuda sledom za mnoj, nichego by i ne bylo, navernoe, no ona zashla, i polumrak, kak eto vsegda byvaet, dejstvoval podbadrivayushche, vnushaya horoshee takoe oshchushchenie svobody i vsedozvolennosti, - poskol'ku my vzroslye lyudi, dolzhny trezvo smotret' na nekotorye veshchi, i tochno znaem, chego hotim... YA obnyal ee, i poluchilos' nelovko, potomu chto ona stoyala ko mne bokom. Ona ne poshevelilas', ya povernul ee licom k sebe i popytalsya pocelovat', uspel tol'ko naklonit'sya k ee licu, a v sleduyushchee mgnovenie uzhe spinoj vpered letel na divan, i vzorvavshayasya pod lozhechkoj granata razletelas' na million ostryh kryuchkov, razdiravshih zhivot i perehvativshih dyhanie. Ona ne ushla i ne zazhgla svet, za eto ya byl ej blagodaren. Ne hvatalo tol'ko moej fizionomii pri yarkom svete i chtoby ona ee videla. - Nu zachem zhe tak? - sprosil ya, kogda kryuchkov poubavilos'. Zaehala by po fizionomii, kak prinyato v civilizovannyh stranah. CHto ya vam - dver'? Stuchit kazhdyj, kto hochet. - U menya takaya reakciya, - soobshchila ona chutochku vinovato i prisela ryadom. - Reakciya, - proburchal ya. - CHto, mne sleduet izvinyat'sya? - Da ladno uzh. - Kak vy velikodushny... - Obidelsya? - Erunda. Po sravneniyu s tem, chto byvalo... Nu da, vzyat' hotya by tot svolochnoj pustyr' na okraine Madrasa. Ili pansionat "Olimpiya". Ili oblavu v toj chertovoj dereven'ke. CHto zh, bili i hlestche. No chto kasaetsya opleuh - ya ne privyk k otporu, chestno govorya. YA ne byl nahalom, no i k otporu ne privyk. - Ty tol'ko pojmi menya pravil'no... - skazala ona. - Ponyal. - Nichego ty ne ponyal. - Razve? - Ne ponyal, - skazala Kati. - Ty ne dumaj, chto ya takaya uzh nedotroga ili holodnaya. YA ne hochu, chtoby bylo tak, kak u nas obychno byvaet - etak mimohodom... Ty ne dumaj, ya k tebe horosho otnoshus', no ty ved' ne stanesh' vrat', budto lyubish' menya, pravda? - Pravda, - skazal ya. - Vot vidish'. A po-drugomu ya ne hochu. Ne obizhajsya. - Ona polozhila mne ruku na plecho, i ee pal'cy natknulis' na tot shram. - |to otkuda? - Upal s velosipeda. - Znayu ya tvoi velosipedy... - Ona ne ubirala ruku. - I voobshche, to, chto ty o sebe dumaesh', mne ne nravitsya. - Interesno, chto eto ya o sebe dumayu? - sprosil ya uzhe blagodushno. - Ugadat'? - Valyaj. - Tak... Mne kazhetsya, ty davno i kropotlivo vylepil svoj obraz. On tebe dostavlyaet udovol'stvie - muzhestvennyj inspektor, delayushchij trudnoe i opasnoe delo, a baby - nizshaya rasa, nepolnocennye sozdaniya, i nichego oni tolkom ne ponimayut. - Nu-nu, dal'she... - Blagodushiya u menya ubylo. - Ty vnushil sebe, chto ty - beschuvstvennyj, holodnyj chelovek, oderzhimyj svoej sluzhboj, i boish'sya sebe priznat'sya, chto eto nanosnoe, maska, fal'sh', chto ty obyknovennyj chelovek, a ne zaprogrammirovannaya na vypolnenie speczadanij kukla, v glubine dushi tebe hochetsya i... - Hvatit! - Ugadala? - Po-moemu, ona ulybalas'. - A ya ne lyublyu, kogda menya ugadyvayut. - Predpochitaesh' ostavat'sya zagadochnym? - YA k etomu privyk. - I ne tyagotit? - Idi-ka ty spat'. - Ne hochetsya chto-to. - Ona menya opredelenno poddraznivala. - S toboj tak interesno razgovarivat'... Mne interesno tebya ugadyvat'. - A zachem? - Mozhet, udastsya tebya perevospitat'. YA rashohotalsya. - Devochka, - ele vygovoril ya, - kroshka, lapon'ka, chto eto ty nesesh'? Kto eto budet menya perevospityvat'? |to ya vas dolzhen perevospityvat'... Ona otodvinulas', kak-to nehorosho napryaglas', i ya pochuvstvoval, chto zadel v nej chto-to etimi slovami, obidel, hotya nichego obidnogo skazat' ne mog. To zhe samoe ya govoril im segodnya vecherom, i oni ne byli obizheny ili zadety... - Tak, - skazala Kati prozrachnym zvenyashchim golosom. - Raskrylsya vse-taki... My nedocheloveki, i ty mozhesh' vertet' nami kak hochesh', no nikto iz nas ne smeet uchit' tebya - vysshee sushchestvo? Ona ne hotela, chtoby ya videl ee slezy, rvanulas' k dveri, no ya pojmal ee za lokot' i prizhal k sebe. Ostorozhno pogladil po shcheke: - Nu, uspokojsya. Kakoj mozhet byt' razgovor o nedochelovekah? - Otpusti! - CHerta s dva, - skazal ya. - YA bylo podumal, chto ty chut' li ne koldun'ya-telepatka, a ty, okazyvaetsya, obyknovennaya glupaya devchonka. Plakat' i to umeesh'. Ty menya ne tak ponyala, chestnoe slovo. Vidish' li, ya - vzroslyj chelovek s ustoyavshimisya privychkami, so slozhivshimsya harakterom, i ne dvadcatiletnej devchonke menya perevospityvat'. Znala by ty, kakie lyudi pytalis' menya perevospityvat' - polkovniki, majory, dazhe odin general, oni d'yavola mogli pereverbovat' i zastavit' rabotat' na boga, a so mnoj ne spravilis'... Tak chto izvini, no ne tebe... - Ty eshche skazhi, chto ya gozhus' tebe v dochki. - Uvy, net. Ne takoj ya staryj, da i v nyneshnej ipostasi ty menya vpolne ustraivaesh'. - Ty tak uveren, chto ya... - Ty v sud'bu verish'? - A ty? - CHert ee znaet, - skazal ya. - Inogda veryu, inogda net. - Znachit, ty schitaesh', chto my... - Oh, nichego ya ne znayu. My stoyali licom k licu v polumrake. - Hochesh', ya skazhu, chego ty boish'sya? - Sam znayu, - skazal ya. - YA boyus' v tebya vlyubit'sya. - Pochemu? - Potomu chto eto mnogoe razrushit vo mne, to, vo chto ya davno privyk verit'. - Ty sebe nravish'sya? - Da, - skazal ya suho. I tut zhe podumal: vresh', druzhok. Ni ot kogo v nashe vremya ne trebuyut polnogo samootrecheniya ot vsego chelovecheskogo. Prosto-naprosto v MSB sushchestvuet gruppa lyudej, v otkrytuyu braviruyushchih svoim holostyachestvom, zamknutost'yu ot vsyakoj liriki, i vy, kapitan, k etoj gruppe aktivno prinadlezhite. Esli kopnut' poglubzhe, vyyasnitsya, chto specifika raboty, na kotoruyu vy postoyanno ssylaetes' kak na odin iz glavnyh argumentov, igraet ne takuyu uzh bol'shuyu rol'. Prosto-naprosto my - takie lyudi, kotorym nikto ne nuzhen, tol'ko my sami. Luchshe vsego my chuvstvuem sebya naedine s soboj, i nevozmozhno predstavit', chto drugoj chelovek, osobenno zhenshchina, okazhetsya nam nuzhna tak zhe, kak my nuzhny sebe. My v eto ne verim. Nam i tak horosho. A esli okazhetsya, chto ne tak uzh i horosho, my staraemsya zapihnut' etu mysl' poglubzhe v zakroma pamyati, pohoronit' bez muzyki i navalit' sverhu kamenyuku s sootvetstvuyushchej epitafiej, chetko otricayushchej pogrebennoe. I my ohotno pozvolyaem vstrevozhennym edinomyshlennikam borot'sya za nas, glavnoe - chtoby nikto ne dogadalsya, chto i nam mozhet byt' ploho odnim... Ne znayu, kto iz nas pervym shagnul k drugomu. YA celoval ee tak, kak ne celoval ni odnu zhenshchinu, a potom ona myagko, no nepreklonno vysvobodilas' i ushla, i ya znal, chto uderzhivat' ee nel'zya. Ushla, ostaviv mne pustuyu komnatu i temnotu za oknom. YA vklyuchil svet, dostal iz shkafchika zheleznuyu kruzhku i smyal ee v lepeshku, vrezav po nej rebrom ladoni po vsem pravilam ahogato. Vot eto ya umel, eto u menya otlichno vyhodilo... Po chernomu nebu propolz zolotoj treugol'nik i ischez v zolotom cvetke vspyshki. YA plyuhnulsya na divan - spat' reshitel'no ne hotelos'. Konchikom pal'ca potrogal shram. SHram kak shram, ya o nem i dumat' zabyl, kak ne stanesh' dumat' o svoem uhe - uho ono i est' uho, vsegda pri tebe. CHast' tela. SHram - eto Braziliya, Sal'vador. |to kogda my s Kropachevym prekrasnym lunnym vecherom vvalilis' v zdanie krohotnoj advokatskoj kontory, kotoraya tol'ko dnem byla chestnoj advokatskoj kontoroj. Noch'yu tam zanimalis' sovsem drugimi delami. Nam predstoyalo pobesedovat' po dusham s hozyainom o mnogih vazhnyh veshchah, no vmesto odnogo hozyaina my natknulis' na pyateryh molodchikov. Molodchiki uzhasno obradovalis', chto nas tol'ko dvoe, a ih, gadov, celyh pyatero, no v techenie sleduyushchih desyati minut my argumentirovanie dokazali im, chto grubaya sila i professionalizm - vovse ne odno i to zhe. Kropachev potom udivlyalsya, kak mnogo, okazyvaetsya, mozhno slomat' v komnatke, gde stoyali tri stula, dva stola da vethoe byuro, kotorym ya vrazumil samogo nahal'nogo iz pyaterki. Vot eto ya umel - karate, kapoejra, ahogato, iz semizaryadnogo navskidku v grivennik za sto shagov levoj nogoj, na odnom kolese cherez propast' po zherdochke... YA nikogda ne lyubil Dostoevskogo. Uvazhal, kak polozheno uvazhat' klassika, no ne lyubil. Beshenyj, istovyj samoanaliz, kakim zanimayutsya ego geroi, vyvodil menya iz sebya. Na dvore stoyal dvadcat' pervyj vek, i ya schital, chto sovremennomu cheloveku nezachem proizvodit' vnutri sebya arheologicheskie raskopki. Mozhet byt', eta nepriyazn' byla eshche odnoj zashchitnoj reakciej. Teper' mne prihodit v golovu, chto koe-kto ponimal eto i ran'she... V proshlom godu ya provozhal na zadanie Darina. V aeroportu, kak obychno, bylo shumno i mnogolyudno, my stoyali u peril, i razgovarivat' bylo ne o chem, potomu chto vse vazhnoe my davno obgovorili, a o pustyakah govorit' ne hotelos'. Kogda ob®yavili ego rejs, Darin vynul iz serv'etki tolstyj tom - Dostoevskij. Dumayu, eto byl namek. Darin uzhe togda chto-to ugadal, no ego ne sprosish', ni o chem bol'she ne sprosish' - on ne vernulsya, vyshel iz samoleta v bol'shom dalekom gorode, sel v taksi i ischez. Takoe eshche sluchaetsya dazhe teper'. A Dostoevskogo ya tak i ne prochital. Snachala, vernuvshis' domoj, brosil v yashchik stola, pozzhe, kogda Darin propal bez vesti, izvlek knigu i postavil na polku kak pamyat' o druge, no prochitat' tak i ne prochital. Togda mne eshche ne prihodilo v golovu podstupat' so skal'pelem k sobstvennoj dushe, togda eshche ne bylo ostrova sto tridcat' pyat' drob' shestnadcat', i ya polagal, chto vse ekzameny pozadi, a te, kotorye eshche predstoyat, kasayutsya tol'ko privychnyh zadach kontrrazvedki, vhodyat v krug sluzhebnyh obyazannostej... 8 Menya tryasli za plecho i tverdili, chto pora vstavat'. Razlepiv glaza, ya uvidel nad soboj zdorovyaka v pyatnistom kombinezone i hotel bylo po privychke bezhat' neizvestno kuda, no vovremya vspomnil, chto s Komandoj u menya otnosheniya naladilis'. - V chem delo? - sprosil ya, promargivayas'. - Kapitan Lamst vas zhdet. - A gde... - Oni uzhe tam, potoropites'. YA bystren'ko zasuponilsya remnyami kobury, natyanul kurtku i poshel za provozhatym, nastupiv sproson'ya v koridore koshke na hvost. Na ulice nas zhdal vezdehod, tot samyj, na kotorom ya udiral ot kar'era, i eto poverglo menya na nedolgie filosofskie razmyshleniya o prevratnostyah sud'by. My promchalis' po bezlyudnym utrennim ulicam i priehali v to zdanie, otkuda gruzoviki otpravlyalis' v kar'er. YA srazu uznal