h. U nego v stolice est' zagorodnyj dom - kuda mne, kak i mnogim, doroga zakryta. Voobrazite, ego supruga i dochki do sih por nosyat plat'ya starogo fasona, bednyazhki! No Leverlin-mladshij... - ona mechtatel'no prishchurilas'. - |to moya golovnaya bol' i beda. Ego nevozmozhno plenit', ponimaete? Provedya so mnoj bezumnuyu noch', on prespokojnejshim obrazom ischezaet na mesyac. Poet, chto vy hotite... YA ne mogu serdit'sya na poetov. - Ona prodeklamirovala naraspev: Ot cheredy nepriznannyh otkrytij - oznobom po spine. CHto zh nad bokalom vy molchite? Pozvol'te mne - za vse, chto nam kogda-to snilos', da ne sbylos'. Za vse, chto, kak by my ni bilis', ne udalos'. Za to, chto snegopadom shalym - pechal' v lico... - Mezhdu prochim, eti stroki posvyashcheny mne. Baron, vy kogda-nibud' videli snegopad? - Prihodilos'. - |to krasivo? - Inogda - ochen'. - Leverlin ne raz byval na Sil'vane, videl sneg, a ya vot nikak ne vyberu vremeni... - Vy ne znaete, on v Ravene sejchas? - Na proshloj nedele ego videli v Remidenume, - skazala grafinya. - On nedavno vernulsya otkuda-to s ordenom Polyarnoj Zvezdy, mozhete sebe predstavit'? Namestnik prislal emu patent. No Leverlin nichego ne rasskazyvaet, takoj tainstvennyj... Vy, sluchajno, ne znaete, za chto ego mogla nagradit' imperatrica? Hodyat tumannye sluhi o kakom-to zagadochnom poboishche v Harlane, no milord Gaudin pritvoryaetsya, budto nichego ne znaet... Gde vy s Leverlinom poznakomilis'? - V Gotare, kogda ya tam, vyrazhayas' vysokim stilem, vodvoryal spravedlivost', - ostorozhno skazal Svarog. (Nuzhno zhe blyusti muzhskuyu druzhbu i solidarnost', ej ne sleduet znat', chto byvayut sluchai, kogda i Leverlina udaetsya plenit' - pravda, ne v perenosnom, a v samom pryamom smysle...) - Grafinya, u vas, chasom, ne sozhaleyut o prezhnem barone? Naskol'ko ya znayu, on tozhe byval pri dvore... - Da chto vy! ZHutkaya byla svin'ya. On, priehav v Ravenu, tol'ko tem i zanimalsya, chto plodil novoispechennyh dvoryan za prilichnye denezhki, i dobro by yakshalsya s prilichnymi lyud'mi... Mnogie dazhe hoteli vyzvat' ego na duel', no emu udavalos' kak-to izvorachivat'sya... Vam tol'ko spasibo skazhut. CHto eto s vami? - Nichego, - skazal Svarog. - Krasivaya vyveska, verno? Oni kak raz proezzhali mimo stoyashchego osobnyakom dvuhetazhnogo doma iz zheltogo peschanika. Nad dver'yu ukrepleny bronzovye izobrazheniya kruzhki i krovati - starinnyj simvol gostinicy s traktirom, a serebryanaya kaemka svidetel'stvuet, chto zavedenie prednaznacheno dlya blagorodnoj publiki i vladelec ego prinadlezhit k Serebryanoj gil'dii. A ryadom krasovalas' vyveska, bol'she pohodivshaya na podlinnoe proizvedenie iskusstva. Zolotye bukvy "ZHENA BOCMANA", stilizovannye pod starinnyj alfavit Augel, povisli nad sine-zelenymi volnami s belymi grivkami peny. Vdali, na zadnem plane, plyvut korabli pod raznocvetnymi grozd'yami tugih parusov, a sprava izobrazhena yunaya krasavica s raspushchennymi volosami, v morskom kaftane s shirokimi obshlagami i liho sbitoj na zatylok langile. Kartina podernuta nezhnoj dymkoj, toj samoj, kotoruyu zagadochnym obrazom umeli vyzyvat' na svoi polotna starye ital'yanskie mastera - kotorym eshche predstoit rodit'sya cherez tysyacheletiya. U vhoda gordo stoyal uvalen' v novehon'koj livree, prisluzhivavshij nekogda v korchme tetki CHari v Rute. Dazhe ne bud' ego, Svarog vse ravno soobrazil by, chto zavedenie prinadlezhit staroj znakomoj: yunaya moryachka na vyveske vyglyadela imenno tak, kak, dolzhno byt', vyglyadela let dvadcat' nazad vdova piratskogo bocmana. Znachit, boj-baba vse zhe perebralas' v Ronero, kak i sobiralas'. - Vot ob etom ya s vami i hotela pogovorit', - skazala grafinya. - Kayus', narochno velela kucheru ehat' etoj ulicej... Hudozhnik, narisovavshij etu _k_a_r_t_i_n_u_, - talantlivyj yunosha. Vot tol'ko, k ego neschast'yu, rodilsya v sem'e chlena Bronzovoj gil'dii. CHto, kak vy ponimaete, esli i ne zakryvaet emu dorogu v Soslovie Svobodnyh Iskusstv, to, po krajnej mere, delaet ee neveroyatno dolgoj... Hudozhniki, kak i mnogie drugie, neohotno dopuskayut chuzhakov tuda, gde pahnet slavoj i den'gami... - Prekrasno vas ponimayu, - skazal Svarog. - Prekrasno. Vas ne zatrudnilo by vozvesti ego v dvoryanstvo? Posle togo, kak vash predshestvennik odaril gerbami celoe skopishche sluchajnoj shvali, stol' blagorodnyj zhest bessporno sozdast vam reputaciyu pokrovitelya iskusstv, podlinno svetskogo cheloveka... - Radi vas, grafinya, ya gotov i na bol'shee. - Neveroyatno talantlivyj mal'chik. U menya doma stoit moya statuya ego raboty, ya vam potom pokazhu. - YA podozrevayu, etot yunosha eshche i krasiv? - uhmyl'nulsya Svarog. - Oh... - vzdohnula grafinya. - Takoj milyj, ocharovatel'nyj, robkij mal'chik... I gordyj, nikogda ne bral moih podarkov. Itak, na vas mozhno rasschityvat'? - Konechno, - skazal Svarog. - Kupi gazetu, - velela grafinya sidevshemu na kozlah lakeyu. Tot svistnul mal'chishke-raznoschiku, shvyrnul emu monetku i podhvatil protyanutyj list. - Mne - to zhe samoe, - skazal Svarog. Gazety zdes' sushchestvovali let sto. Pravda, oni neskol'ko otlichalis' ot teh, k kotorym Svarog privyk, no, kak on byl uveren, v luchshuyu storonu. Massa konkretnoj, tochnoj informacii, detal'noe i del'noe izlozhenie sobytij - i polnoe otsutstvie intelligentskih soplej, kakie v prezhnem mire Svaroga byvali razmazany na celuyu polosu. Nikto ne rasplyvalsya mysl'yu po drevu, ne razoblachal pokojnyh korolej, ne uchil chitatelya zhit' i ne navyazyval svoih tochek zreniya kak edinstvenno pravil'nyh. Pridvornaya hronika, pravda, byla skuchnovata, kak i nepremennye kolonki "Segodnya v nash gorod pribyli" i "Segodnya nash gorod pokinuli", chto s lihvoj iskupalos' neveroyatnym kolichestvom golovolomok i sharad, poroj ves'ma nedurstvennyh i zakovyristyh. Byli tam i rezul'taty skachek, vseh myslimyh boev - gusinyh, petushinyh, sobach'ih, itogi neischislimyh loterej i sportivnyh sostyazanij. Polozhitel'no, Ravena nichem ne ustupala ni Monako, ni Las-Vegasu (gde ravenskie zhiteli navernyaka osvoilis' by momental'no). Po doroge to i delo popadalis' celye girlyandy vyvesok bukmekerskih kontor s nepremennym dobavleniem, prostavlennym vnizu krupnymi bukvami: "ZDESX VEDUT DELA CHESTNO". Dlya negramotnyh vyveski byli produblirovany krasnymi kvadratami s chernymi konturami loshadej, gusej, igral'nyh kostej i koshel'kov. Ponyatnoe delo, patenty na pravo otkryt' igornyj dom ili bukmekerskuyu kontoru stoili ogromnyh deneg i napravlyali v korolevskuyu kaznu neskonchaemyj ruchej zolota. K vyashchemu ogorcheniyu pochtennyh oldermenov iz ratushi - oni v svoe vremya proglyadeli etot istochnik dohoda, i ronerskie koroli, lyudi neglupye, ob®yavili igornyj promysel "koronnoj privilegiej", prezhde chem magistraty gerbovyh gorodov uspeli opomnit'sya i othvatit' svoj kusok. Kolyaska pod®ehala k zolochenoj ograde korolevskogo dvorca. CHetvero Zolotyh Kirasir, nesshih strazhu u raspahnutyh vorot, ne shelohnulis', ne poveli i brov'yu - vyshkolennye dvorcovye strazhi, privykshie oborachivat'sya zhivymi statuyami. Pravda, patriarhal'nymi nravami zdes' i ne pahlo - stoilo Svarogu projti pod ruku s grafinej v vysokie vorota i sdelat' neskol'ko shagov po shirokoj allee, obramlennoj podstrizhennymi v vide l'vov temno-zelenymi kustami, on zametil vnutrennyuyu ohranu. Roslye molodcy s ravnodushnymi licami, v sverkayushchih zolotom golubyh livreyah kamer-lakeev, prohazhivalis' tam i syam, slovno by ne zamechaya nichego vokrug, nebrezhno poigryvaya dlinnymi, uvenchannymi korolevskim gerbom trostyami iz lakirovannogo dereva. Svarog uzhe byl naslyshan o masterstve zdeshnih oruzhejnikov, nalovchivshihsya pryatat' v takie trosti i klinki, i pistolety. Kamer-lakei popadalis' navstrechu v samyh neozhidannyh mestah, koe-gde ih bylo bol'she, chem stepenno gulyavshih pridvornyh, - korol', perezhivshij chetyreh brat'ev-sopernikov, neploho znal istoriyu. A istoriya uchit: na odnogo vencenosca, nastignutogo kinzhalom ubijcy posredi ozhivlennoj gorodskoj ulicy, prihoditsya desyatka poltora, ubityh v sobstvennom dvorce, a to i v sobstvennoj spal'ne... Gde-to poblizosti negromko igral orkestr. Ocharovatel'no ulybayas' vstrechnym dvoryanam, grafinya bystrym shepotom to i delo nastavlyala: - Mozhete vertet' golovoj, vy zhe provincial, nikto ne udivitsya. Obnazhite golovu - na etom meste ispustil poslednij vzdoh |l'gar Velikij, tradiciya predpisyvaet... Von na tom mostike, kamennom, s barel'efami, gvardejskie oficery zakololi grafa Suvazana, favorita, durno vliyavshego na Magona Tret'ego... A v toj von besedke vo vremena Hrodgara Krasavchika baron Boklyu zastal s lyubovnikom svoyu vetrenuyu suprugu i zarubil oboih odnim udarom, na kamennoj skam'e do sih por vidna shcherbina ot mecha. Koe-kto uveryaet, chto prizraki vlyublennyh do sih por poyavlyayutsya v Kalendy Fiona, no ya sama ne videla... Svarog staratel'no vertel golovoj, zanyatyj svoimi myslyami. - Obychno Deliya v eto vremya gulyala v sosnovoj roshche, - tiho skazala grafinya, kogda oni vyshli k fontanu. - _|_t_a_ postupaet tochno tak zhe... Vse vstrechavshiesya im druzheski rasklanivalis' s grafinej, udostaivaya Svaroga lish' mimoletnymi vzglyadami, - no eto, konechno zhe, ne oznachalo, chto o ego poyavlenii ne stanut sudachit'. Bolee togo - vest' o ego pribytii nepremenno popadet v gazety. Znat' by tol'ko, kto ravnodushno probezhit vzglyadom kolonku "Segodnya v nash gorod...", a kto... - Pomilujte, kakaya neozhidannaya vstrecha! - razdalsya veselyj golos. Pered nimi stoyal gercog Ork - v zelenom barhatnom kostyume, s neizmennoj ser'goj v uhe. Ulybnulsya Svarogu ves'ma druzhelyubno: - Ochen' rad vas videt', laur, vot tol'ko ne pripomnyu vashego imeni, uzh ne posetujte... - Baron Gotar, k vashim uslugam, - skazal Svarog, oceniv ego predusmotritel'nost'. - Ah da, v samom dele... - on cepko glyanul na Maru. - |ta ocharovatel'naya yunaya dama, dolzhno byt', vasha plemyannica? - U vas otlichnaya pamyat', - skazal Svarog. - Rad poznakomit'sya, lauretta, - gercog poklonilsya Mare samym izyskannejshim obrazom. - Vy, kazhetsya, speshite kuda-to? Ne smeyu zaderzhivat', da i sam speshu... Princessa Deliya sejchas v sosnovoj roshche. Da, princessa Deliya... - povtoril on so strannoj intonaciej. - Baron, navestite menya nynche zhe. Najdetsya o chem pogovorit'. Admiral'skaya, shest'. Dlya vas ya vsegda doma. CHest' imeyu. On poklonilsya i zaspeshil navstrechu blondinke v palevom plat'e, pokazavshejsya na bokovoj allee. - A s nim u vas kakie otnosheniya, grafinya? - s interesom sprosil Svarog. - Nikakih. YA luchshe pojdu v korolevskij zverinec i otdamsya pervomu zhe leopardu. Budet gorazdo bezopasnee. - Ogo... - |to strashnyj chelovek, - tiho skazala grafinya. - Pochemu? - Potomu chto nikto ne v sostoyanii ponyat', chto emu, v konechnom schete, nuzhno ot zhizni. Ot takih sleduet ozhidat' vsego, i final byvaet samym neozhidannym... Svarog vspomnil, chto uzhe slyshal ot Gaudina chto-to pohozhee. Mimo pleshchushchih fontanov, ukrashennyh pozelenevshimi mednymi statuyami, i igrushechnyh zamkov v rost cheloveka oni proshli v sosnovuyu roshchu. Roshcha, konechno, byla uhozhennaya i blagoustroennaya - moshchenye dorozhki, besedki, pavil'ony... Pridvornyh zdes', v otlichie ot allej, okazalos' prevelikoe mnozhestvo, i Svarog vskore vysmotrel centr prityazheniya - po dorozhke progulivalas' Deliya v sirenevom plat'e, uvlechennaya besedoj o vysokim predstavitel'nym starikom v korotkom sinem plashche i mundire kamergera, splosh' zatkannom zolotymi korolevskimi liliyami. - Gercog Sengal, - tiho poyasnila grafinya. - CHerez podstavnyh lic vladeet krupnym torgovym domom "Subur Nass i synov'ya". Milord Gaudin v poslednee vremya nachal im vser'ez interesovat'sya. - Pochemu? - Inye korabli gercoga podozritel'no zachastili k beregam Diori. Davno uzhe idut sluhi, chto na Diori, esli povezet sohranit' golovu na plechah, mozhno otyskat' chto-to svyazannoe s magiej Iznachal'nyh. Teh, kto naselyal Talar do pribytiya nashih predkov... - YA znayu, chto takoe Iznachal'nye, - skazal Svarog. - Slyshal kraem uha... - Mezhdu prochim, Sengal iz teh, kto derzhit storonu Delii. V poslednie dni oni pochti nerazluchny. - V poslednie dni? - zadumchivo povtoril Svarog. - On idet k nam... Gercog rasklanyalsya s grafinej, i zavyazalas' pustaya svetskaya boltovnya, no u Svaroga ostalos' tverdoe ubezhdenie, chto Sengala interesuet glavnym obrazom Mara. Vidimo, to zhe podmetila i grafinya, ona bystro skazala: - Zajmite besedoj prelestnuyu plemyannicu barona, gercog, ya obeshchala predstavit' barona princesse. Nuzhno pospeshit', poka vokrug nee nikogo net... Gercog ohotno podal ruku Mare i povel ee proch'. Svarog ustavilsya emu vsled, sosredotochilsya... Za plechami gercoga trepetali shiroko raspahnutye kryl'ya strannyh ochertanij, ne pohozhie ni na ptich'i, ni na netopyr'i, sotkannye slovno by iz burovatogo tumana, okajmlennogo shirokoj chernoj polosoj. Vremenami ugol'no-chernye vspyshki prevrashchali kryl'ya v loskuty neproglyadnoj T'my. Kak Svarog ni rylsya v pamyati, associacij i parallelej podyskat' ne mog - e_t_a_ raznovidnost' zla znatokam Gaudina okazalas' neizvestnoj. No v tom, chto Svarog vidit pered soboj Zlo, somnevat'sya ne prihodilos'. Sudoroga nevol'nogo omerzeniya proshila ego ot makushki do pyat, i on poskoree vernul sebe obychnoe zrenie. Itak, nevedomoe zlo, imevshee pryamoe kasanie k chernoj magii, - no magiya eta strannaya, neizvestnaya, ne znachivshayasya v katalogah vos'mogo departamenta... - CHto s vami? - prosheptala grafinya. - Bystree, poka ona odna! I nezametno podtolknula ego lokotkom pod rebra. - Razreshite, vashe vysochestvo, predstavit' barona Gotara... Svarog nizko poklonilsya, prizhav shlyapu k grudi obeimi rukami, kak togo treboval etiket (navernyaka eta ceremoniya byla pridumana v starye vremena, chtoby ruki u podoshedshego k carstvennoj osobe okazalis' zanyatymi). Vypryamilsya. Deliya byla v tochnosti takoj, kak na snimke. Tol'ko eshche krasivee. Ona vyglyadela zhivoj i nastoyashchej, dvigalas', ulybalas' i dyshala, kak zhivoj chelovek, ee grud' razmerenno vzdymalas', vokrug vital nezhnyj aromat luchshih duhov... Svarog _v_s_m_o_t_r_e_l_s_ya_. On prigotovilsya uvidet' vse, chto ugodno, - i nichut' ne udivit'sya pri etom. Skol' ugodno zhutkoe, omerzitel'noe, neponyatnoe... I ne uvidel nichego. Sovsem nichego. Melodichnyj golos Delii donosilsya iz pustoty, priyatno pahnushchej tonkimi duhami. Do rezi napryagaya "tretij glaz", udalos' rassmotret' poluprozrachnyj kontur. Tak risuyut chelovechkov deti - ruchki-nozhki-ogurechik... I vse. Podobnaya raznovidnost' nezhiti vos'momu departamentu neizvestna. Ot togo mesta, gde edva vidnelsya "chelovechek", uhodila kuda-to slabo svetivshayasya nit'. Kuda-to? Pryamo v tu storonu, gde uedinilsya s Maroj gercog Sengal... Ryadom s nim vnov' okazalas' prekrasnaya princessa, smotrevshaya na nego chutochku udivlenno: - S vami vse v poryadke, baron? U vas strannyj vid... Grafinya molnienosno prishla na pomoshch', hotya navernyaka nichego eshche ne uspela ponyat': - Baron dralsya na poedinke, rana eshche ne zazhila... - Ona uhvatila Svaroga pod lokot'. - S vashego pozvoleniya, vashe vysochestvo, my udalimsya, ya otvedu barona v besedku... Vidya, chto oni uhodyat, k princesse obradovanno hlynuli pridvornye, i nikto uzhe ne obrashchal na Svaroga vnimaniya. Sledom za grafinej on dobrel do besedki i oblegchenno plyuhnulsya na pozolochennuyu skamejku. - CHto s vami? - sprosila grafinya. - Dejstvitel'no, lico u vas, kak u prigovorennogo k smerti... Nu? CHto vy uvideli? - Nichego, - skazal Svarog. - |to i est' samoe strannoe, ponimaete? |to ne oboroten', ne zamaskirovannaya koldun'ya, tam voobshche _n_i_ch_e_g_o net. Nikakoj individual'nosti, nikakoj lichnosti, esli mozhno tak vyrazit'sya. YA ne ponimayu, chto eto takoe. Odnako ono kak-to svyazano s Sengalom... Grafinya ustavilas' na nego, po-detski priotkryv rot: - I chto zhe delat'? - Iskat' nastoyashchuyu Deliyu, - skazal Svarog. - Baron, vy velikolepny! - |to ya ot beznadezhnosti, - otvetil on. Poyavilas' Mara, uselas' ryadom i tihon'ko fyrknula, oglyadyvayas' na alleyu. - Nu, i o chem my tam tak milo vorkovali? - sprosil Svarog, v treh slovah izlozhiv ej rezul'taty svoih issledovanij. - Priglashal v lyuboe udobnoe dlya menya vremya osmotret' ego kollekciyu dragocennostej, - dolozhila Mara. - Pozhiral vzglyadami, bral za ruchki, v allee obnyal i pogladil, podlec, po bedru. Po devstvennomu. I vse eto bylo prodelano s bol'shoj snorovkoj i izyashchestvom. - A ty? - A ya smushchenno opuskala glazki i lepetala, chto kto-nibud' mozhet uvidet'. - Nu ponyatno, - skazala grafinya. - Vysmotrel provincialochku, zherebec. On u nas slaven masterskim sovrashcheniem yunyh krasotok. Mozhet, tak i sdelaem, baron? Poshlem k nemu devochku? Ved' raznezhitsya, staryj glist, yazyk raspustit... - U menya i mertvyj zagovorit, - zaverila Mara. - Net uzh, - skazal Svarog. - Nu, togda mozhno ego poprostu ubit', - predlozhila grafinya. Mara ozhivilas'. - Zachem? - sprosil Svarog. - Predpolozhim, imenno on - glavnyj vinovnik proishodyashchego. Ili odin iz glavnyh. Esli on vdrug umret, sredi soobshchnikov obyazatel'no nachnetsya tihaya panika, oni zasuetyatsya, pokazhutsya na svet, nadelayut oshibok. Ischeznet eta strannaya svyazuyushchaya nit' mezh nim i dvojnikom, kotoruyu vy usmotreli... - V etom chto-to est', - skazal Svarog. - Vot tol'ko snachala nuzhno najti soobshchnikov i prismotret'sya k nim... - Pravda, u nego ohrana nemnogim huzhe korolevskoj. Dazhe zdes' za nim hodyat. - Nu, eto rabota dlya menya, - skazala Mara. - On u menya... - Ne speshite, milye damy, - skazal Svarog. - Dedushka dovol'no nepriyatnyj, ya soglasen, no nuzhno osmotret'sya... Sdelaem tak. Esli u vas net drugih planov, vy edete domoj, a menya po doroge vysazhivaete na Admiral'skoj. - Gercog - opasnyj chelovek... - Potomu-to ya s nego i nachnu, - skazal Svarog. 7. BESPUTNYJ VNUK DOBROPORYADOCHNOJ BABUSHKI Na Admiral'skoj Ork zanimal dovol'no skromnyj dvuhetazhnyj osobnyachok iz temno-krasnogo kamnya. No mesto bylo vybrano krajne umno: nechetnoj storony ulicy ne bylo voobshche, tam protyanulsya nezastroennyj poka pustyr'. A na chetnoj s odnoj storony vysilas' gluhaya stena ch'ego-to bogatogo pomest'ya, s drugoj - unylo krasovalis' ostatki fundamenta nachisto sgorevshego doma. Togo, kto vzdumal by sledit' za osobnyakom Orka, uvidyat za verstu. I ne podtyanesh' nezametno otryad dlya vnezapnogo napadeniya. Svarog pomahal vsled kolyaske, za kotoroj bravo rysila kuchka prihlebatelej - kak oni konej-to do sih por ne propili? Podnyalsya na uzkoe kryl'co, dernul shirokuyu vyshituyu lentu zvonka. Vnutri zvonko bryaknul kolokol'chik, dver', obitaya mednymi gvozdyami shlyapka k shlyapke, momental'no raspahnulas'. Za nej stoyal ukrashennyj kinzhalami i pistoletami sub®ekt so stol' raspolagayushchej k sebe fizionomiej, chto ruki sami tyanulis' ubrat' podal'she koshelek i podvinut' poblizhe rukoyat' mecha. Svarog glyanul cherez ego plecho. V prihozhej stoyali eshche pyatero, ne menee blagoobraznye. - Nu? - sprosil privratnik. - Baron Gotar, - skazal Svarog. - Prohodite, vasha milost', kak zhe, imeem ukazanie... Vot k etomu prohvostu ne povorachivajtes' toj storonoj, gde u vas koshelek - u nego grabki rabotayut nezavisimo ot uma. A k etomu, ya neveroyatno izvinyayus', ne stoit povorachivat'sya zhopoyu. Vot v eto kreslo raspolagajtes'. Vash stakan. "Kaban'ya krov'" ili "Slezy krasavicy"? - "Slezy", - rasporyadilsya Svarog, prespokojno usevshis'. - Gde gercog? - Naverhu, izvolit ohazhivat' markizu. Ne bespokojtes', poluchili strozhajshij prikaz v sluchae vashego poyavleniya nezamedlitel'no sdergivat' ego siyatel'stvo s lyuboj markizy. Groshik, zhivo! Tot, kogo nazvali Groshikom, opromet'yu kinulsya na vtoroj etazh. Svarog otpil velikolepnogo belogo vina - net, dryani oni zdes' ne derzhali, - oglyadel vyzhidatel'no ustavivshihsya na nego golovorezov i sprosil: - A ne skazhete li vy mne, bravy rebyatushki, kak by vy iskali v gorode devushku, kak dve kapli vody... Tot, chto vpuskal ego, pryamo-taki vzvyl: - Vasha milost', i vy tuda zhe?! Da ne znayu ya, s nog vkonec sbilis'! - Podnimajtes' syuda, drug moj, - razdalsya s galerei golos Orka. On stoyal, v kartinno-nebrezhnoj poze opershis' na perila, bez kaftana, v kruzhevnoj rubashke. - Rad vas videt'. - A markiza? - sprosil Svarog. - Podozhdet, stervochka. Podnimajtes'. On provel Svaroga v nebol'shuyu krasnuyu gostinuyu, ukazal na kreslo: - Sadites'. Nalivajte, chto hotite, vybor bogat... Itak, rad vas videt', lord Svarog... i ves'ma udivlen byl, uvidev vas. Neuzheli Gaudin vas tak bystro zaverboval? Da ne mnites' vy, kak zastenchivaya cepochka! Vse ravno ne poveryu, chto vy zayavilis' syuda popravit' rasstroennye nervy. V kompanii s odnoj iz gaudinovskih koshek-ubijc i ego vernoj Margileny? Ne smeshite! Tozhe ishchete Deliyu? Znachit, oni reshilis' vse zhe ochistit' tri korolevstva? I blagorodstvo sego predpriyatiya vas ne moglo ne uvlech'... Svarog skazal naugad: - Vy predstavlyaete, chto Gaudin sdelaet, esli... - Predstavlyayu, - skazal Ork. - Prekrasno predstavlyayu. Na svoyu bedu, ya pereigral s obrazom volka-odinochki, i pozicii moi dovol'no shatki... No ya i ne sobirayus' vam meshat', graf! YA vam gotov so vsem userdiem pomogat' v meru sil i vozmozhnostej. Do nekoej tochki... - I karty na stol? - sprosil Svarog. - Vse do odnoj, - zaveril Ork. - Pomnite, ya predlagal vam vmeste prinyat'sya za ser'eznye dela? Povtoryayu predlozhenie. - Konkretno? - Predpolozhim, vy nahodite Deliyu, dostigaete Vorot i otpravlyaete etu nechist' v nebytie... CHto potom? Komu budut prinadlezhat' osvobodivshiesya zemli? Ronero? A s kakoj stati? Tol'ko potomu, chto ona umnaya i krasivaya? Po-moemu, ej mozhno predlozhit' druguyu, dovol'no vygodnuyu sdelku: my spasaem ee i delaem tak, chto ee vosstanavlivayut v pravah. I vse. - Komu zhe dostanutsya tri korolevstva? - Nam s vami, - skazal Ork. - Tam tri korolevskih korony. Tri ploho delitsya na dva, no eto lish' nachalo. Budut novye priobreteniya, i oni pozvolyat podelit' korony bolee garmonichno. - Liho, - skazal Svarog. - Tol'ko ne podumajte, chto eto - avantyura. YA dolgo vse obdumyval. Vy na sobstvennom opyte ubedilis', chto zakony Imperii ne zapreshchayut laram stanovit'sya na zemle baronami... i korolyami. Poddannye u nas budut, nemalo najdetsya ohotnikov poselit'sya na osvobozhdennyh ot nechisti zemlyah. Tam mnozhestvo gorodov, pust' i prishedshih v zapustenie. Zamki i pashni, bogatye rudnye zalezhi. K nam hlynet massa naroda, ot gercogov do navoznikov. Vy ved', navernoe, soglasites', chto u obitatelej letayushchih zamkov sovershenno net budushchego? Dumali ob etom? - Dumal, - skazal Svarog. - Soglasen. - Vot vidite. Pri umeloj postanovke dela k nam prisoedinitsya i chast' larov. O, ya vovse ne sobirayus' svergat' nashu ocharovatel'nuyu imperatricu. Net neobhodimosti. Pust' blistaet, kak ej i polozheno. Est' bolee delikatnye sposoby nespeshno i nadezhno vzyat' ih za glotku... Ponyatno, potrebuyutsya dolgie gody. No u nas, v otlichie ot zemnyh zhitelej, vperedi - neskol'ko sot let. Dlya odnogo - nepod®emnyj trud, a vot vdvoem stoit risknut'. I na Sil'vane est' lyudi, s kotorymi mozhno dogovorit'sya. Mezhdu prochim, dve planety prekrasno delyatsya na dva. - A zachem? - sprosil Svarog. - Mozhete vy ob®yasnit' bolee-menee vnyatno, zachem zatevat' vse eto? - Ne mogu. No u menya est' dva veskih argumenta. Vo-pervyh, nikomu ne stanet huzhe. Vy ved' ponimaete, chto lary iskusstvenno tormozyat na zemle razvitie nauki i tehniki? - YA podozreval, - skazal Svarog. - Pravil'no podozrevali. Dobraya polovina nashih agentov zanyata isklyuchitel'no tem, chto bditel'no nadziraet za sostoyaniem nauki, tehniki, inzhenernogo dela. Vam ne dovodilos' eshche videt' snol'derskih parovozov? Oni dvigayutsya po _ch_e_t_y_r_e_m_ rel'sam. - No zachem? - Lishnij rashod metalla, lishnyaya nagruzka na promyshlennost', i bez togo slabuyu. O, nikto ne predpisyval i ne ukazyval... Prosto ser'eznye uchenye, imenitye, titulovannye, s pomoshch'yu vsej zdeshnej matematiki dokazali: parovoz, esli postavit' ego vsego na dva rel'sa, nepremenno sojdet s nih, edva tronuvshis' s mesta. Ob®yasnyat' vam, kto myagko i nenavyazchivo sdelal etih svetochej nauki vysshimi avtoritetami, ili sami dogadaetes'? A parohody? Znaete, otchego do sih por ne pridelali k nim vint? Da potomu, chto eshche odin neprerekaemyj avtoritet v oblasti sudostroeniya _n_a_g_l_ya_d_n_o_ dokazal korolyu nesostoyatel'nost' takogo dvizhitelya. On spustil na vodu sudno, gde vint byl pridelan _s_p_e_r_e_d_i - ogromnyj, v teh zhe masshtabah, chto na samolete... Nichego udivitel'nogo, chto pervoe zhe ispytanie etogo monstra pokazalo polnuyu nesostoyatel'nost' vinta v roli sudovogo dvizhitelya. Primerov mnozhestvo. Mozhno otyskat' perspektivnyh molodyh geniev, poka oni eshche yunye i golodnye... O, ih nikto ne ubivaet. Dostatochno osypat' zolotom i napravit' ih energiyu na sozdanie zavedomo mertvorozhdennyh idej i proektov. Ili spoit'. Ili ustroit' kar'eru, bogatuyu nevestu, post pri dvore, daby otvlech' ot raboty. I, nakonec, mozhno zabrat' naverh, pojmav na samuyu strashnuyu primanku - obilie znanij. Bednyaga glotaet znaniya, poka ne soobrazit, chto vse usvoennoe on primenit' na otstaloj zemle prosto ne v sostoyanii. I v Magisteriume poyavlyayutsya novye predannye sluzhiteli... - Pozvol'te, pochemu zhe Snol'deru ne vosprepyatstvovali delat' pulemety i samolety? - Potomu chto i pulemety, i patrony k nim, i samolety proizvodyat chut' li ne vruchnuyu, po shtuchke. Oni dorozhe zolota, i naladit' skol'ko-nibud' massovoe proizvodstvo net vozmozhnosti. Zato nalico rezkij tehnologicheskij razryv: v inyh stranah eshche v hodu arbalety, v drugoj - smasterili vooruzhennyj legkim orudiem avtomobil'. Ot chego voznikayut samye raznoobraznye kollizii, sopernichestvo... - I chto zhe vashe "vo-vtoryh"? - Vo-vtoryh... Vo-vtoryh, nikto ne zadumyvaetsya, chto potok alejrona, na koem zizhdetsya blagopoluchie larov, mozhet i issyaknut'. Poka takie predpolozheniya ne vyshli iz stadii tshchatel'no zasekrechennyh gipotez, no ignorirovat' ih nel'zya. Dazhe esli eto proizojdet cherez sotni, tysyachi let, nuzhno podgotovit'sya. Magiya podchinyaetsya, esli podumat', tem zhe zakonam, chto i solnechnaya aktivnost', global'nye izmeneniya klimata... Kak vam moi argumenty? I eshche. Kakih by oshibok my s vami ni natvorili - luchshe dejstvovat' oshibayas', chem sohranyat' staryj poryadok veshchej. Imperiya v nyneshnem ee vide sebya izzhila. - A ya-to schital vas vertoprahom... - skazal Svarog. - Mnogie do sih por schitayut menya pustym avantyuristom, i eto mne tol'ko na ruku... CHto skazhete? - |to ser'ezno, - skazal Svarog. - Ves'ma ser'ezno... A kak nam byt' s Knyazem T'my? S Gorrotom, nakonec? - Ne preuvelichivajte uzhas, ishodyashchij ot Knyazya T'my. A Gorrot... Gorrot na kakoe-to vremya mozhet stat' nadezhnym soyuznikom i protivovesom inym silam. Kak i tot, ch'e imya vy proiznesli s takim otvrashcheniem. - Byvayut protivovesy, s kotorymi luchshe ne svyazyvat'sya, - skazal Svarog. - Sunesh' pal'chiki v rot - i ne zametish', kak chelyusti ruku po plecho zagrabastayut... - V takom predpriyatii nevozmozhno obojtis' bez riska. U vas, lord Svarog, est' odno cennejshee kachestvo: na vas ne dejstvuet... - YA znayu. - Ogo! Oni reshilis' vam eto rasskazat'?! Ne ozhidal ot nih, pravo... No tak dazhe luchshe. Teper' vy ponimaete, chto stanete ravnopravnym partnerom. A Deliya... Nu pochemu ona nepremenno dolzhna ostat'sya v zhivyh posle soversheniya stol' slavnogo podviga? - Vam ee ne zhal'? - Vy prishelec, - skazal Ork. - Vy nedavno zdes'. Bud' vy s rannego detstva vospitany, kak lar, na mnogoe smotreli by inache. Vy, sobstvenno, yunec-lar. V yunosti my vse zhalostlivy i sentimental'ny. No stav starshe, osoznaem: za vremya tvoej zhizni na zemle smenitsya dva desyatka pokolenij, u nas eshche ne poyavitsya novoj morshchinki, a tysyachi devushek, ne menee ocharovatel'nyh, chem Deliya ili Artaletta, prevratyatsya v sedyh staruh. Vnizu zhivut bystro... CHto vam Deliya? CHerez tridcat' let vy nichut' ne izmenites', a ona ili vasha Mara... - ulybka Orka stala slegka napryazhennoj. - I potom, vy - moj dolzhnik, lord Svarog. Vy ne znali? Nav'i, kotoryh vy spalili v pomest'e Morag, byli, strogo govorya, ne ee, a moi. Proba sil, legkaya razminka. Vy mne pomeshali, unichtozhiv nav'ev i ubiv Garpaga, kotoryj mne eshche prigodilsya by... - A vy znaete, komu sluzhili Morag i Garpag? - Oni sluzhili v pervuyu ochered' mne. A komu oni poklonyalis' v svobodnoe vremya, menya nichut' ne interesuet. Vse eti bajki naschet Zla i Dobra... - Gde ostal'nye nav'i? - Vy zhe spalili vseh, - pozhal plechami Ork. "Vret, - podumal Svarog, pridavaya licu bezrazlichie. - Nikak ne moglo sluchit'sya, chtoby voskresheniem nav'ev zanimalis' odnovremenno dva raznyh cheloveka. Vozmozhno, Ork prichasten ko vsemu sluchivshemusya v YAmurlake. Esli Born i Fiorten na ego sovesti, eto mnogoe menyaet. Menyaet vse. Ochen' uzh kovarnaya veshch' - ustupki. Snachala vstupaesh' v vynuzhdennyj soyuz s tem, kto tebe ves'ma ne po nravu, perestupaesh' cherez Borna, potom - cherez zolotovolosuyu princessu, nu a tam legko i nezametno privykaesh' perestupat' cherez trupy, ne uzhasayas' ni ih kolichestvu, ni znakomym licam. A za predelami doski nastojchivo mayachit _ch_e_r_n_a_ya_ ten'..." - CHto vy znaete ob ischeznovenii Delii i etom... dvojnike? - sprosil Svarog. Ork vertel stakan, ne spuskaya glaz s ego kruglyh bokov, ukrashennyh zheltymi i sinimi steklyannymi medal'onami. - Lord Svarog... - skazal on, ne podnimaya glaz. - Vy prekrasno ponimaete, chto ya ne budu brat' s vas nikakih klyatv. Esli vy reshite menya obmanut', vas ne ostanovyat nikakie zdeshnie klyatvy, a teh, kotorye vy ne smogli by narushit', ya ne znayu, ne mogu dazhe skazat', est' li takie... Vy znaete dostatochno. Deliya nuzhna mne dlya moih celej. Esli vy stanete mne meshat', prevratites' vo vraga. YA riskuyu - i risknu. Odnako vy dolzhny osoznat': esli vy obmanete, stanete mne protivostoyat', u vas ne budet bolee strashnogo i upornogo vraga, chem ya. U menya ostanetsya v zhizni odna cel' - unichtozhit' vas. I esli ne udastsya do vas dobrat'sya... ili - p_o_k_a_ ne udastsya dobrat'sya do vas samogo, ya budu unichtozhat' vse, chto vam dorogo. YA nikogda ne shuchu takimi veshchami i ne brosayus' slovami zrya... - YA eto prekrasno ponimayu, - skazal Svarog. Oni dolgo smotreli drug drugu v glaza. - |to Sengal, - skazal nakonec Ork. - Mne na Diori ne povezlo, a vot ego lyudi chto-to nashli i uhitrilis' unesti nogi. Molva uporno tverdit, chto imenno na Diori skryvalis' poslednie Iznachal'nye, chto ostrov otnyud' ne sluchajno pokryt vekovymi l'dami, voznikshimi vovse ne blagodarya usiliyam prirody... YA poteryal dva korablya iz treh i polovinu lyudej s tret'ego... Ladno, eto moya golovnaya bol'. Sengalu povezlo. Vopreki vsem bajkam, samoe cennoe, chto mozhno otyskat' na Diori, - knigi. Magicheskie knigi Iznachal'nyh. Sengal dobyl, samoe maloe, odnu. Mezhdu prochim, on umeet chitat' na yazyke Iznachal'nyh. YA tozhe. I dazhe nekotorye zemnye knizhniki... No vo dvorec k Sengalu ne smogli proniknut' dazhe... slovom, lyudi, umeyushchie odolevat' ograzhdayushchie vhod zaklyatiya. Ego biblioteka slovno zakryta nevidimoj stenoj. - Vy imeli v vidu lyudej Stahora? - Da. Itak, kniga u nego. Sozdannyj im dvojnik Delii - produkt i_n_o_j_, chuzhoj magii, iskusstva Iznachal'nyh. Sengal derzhit pri sebe kakogo-to stagarskogo kolduna, vdvoem oni neploho srabotali... Vy, dolzhno byt', ponyali uzhe, pochemu nastoyashchuyu Deliyu ishchut vse razvedki Talara? K Kodeksu Tavero ser'eznye lyudi vsegda otnosilis' s bol'shim doveriem. Kstati, predskazaniya lisheny neprelozhnosti. Ryadom s Deliej mozhet i ne okazat'sya Serogo Rycarya... - Znachit, mnogim stalo izvestno o dvojnike? - Konechno. V lyubom gosudarstve najdutsya lyudi, obladayushchie poznaniyami v magii, dostatochnymi, chtoby raspoznat' na meste prezhnej Delii... Slovom, k vashemu poyavleniyu tajny, schitajte, i ne ostalos'. Odin Konger nichego ne podozrevaet. I esli Sengalu udastsya otyskat' nastoyashchuyu princessu ran'she nas, posle smerti korolya na tron vzojdet kukla. Kukla Sengala... Otprav'te k nemu vashu devchonku. Vozmozhno, ej udastsya dobyt' knigu, a samogo gercoga... - Net. - Da vy ponimaete... K chemu eto chistoplyujstvo? - Predlozhite chto-nibud' drugoe, - skazal Svarog. - Pridetsya... - mahnul rukoj Ork. - YA po primeru Gaudina sam nachal dressirovat' yunyh krasotok - konechno, panteram Gaudina oni v podmetki ne godyatsya, no dlya zdeshnih sojdet... Odna takaya pribudet dnya cherez tri - prishlos' otpravlyat' ee chertovski kruzhnym putem, chtoby Gaudin ne raznyuhal. Krome togo, cherez neskol'ko dnej syuda pribudut lyudi Stahora i privezut milejshuyu zveryushku, kotoraya nepremenno vynyuhaet Deliyu. Ah, esli by vy znali, do chego umen i izobretatelen Stahor, rabotat' s nim - udovol'stvie. - Zachem zhe ya vam, esli vse resheno? - Nu, vo-pervyh, luchshe rabotat' vdvoem. Vo-vtoryh... YA tozhe ser'ezno otnoshus' k rabotam Tavero. I sklonen dumat', chto Seryj Rycar' - eto vse-taki vy. Vozmozhno, bez vas prosto ne obojtis'. Ee zhe nuzhno kak-to dostavit' k Vorotam, i idti pridetsya cherez SHagan. V SHagane nedolyublivayut i menya, i Stahora. YA predel'no otkrovenen, kak vidite. CHto, po rukam? - Po rukam, - skazal Svarog. "Pohozhe, ya nakonec nauchilsya lgat' s nepronicaemym licom, - podumal on, vyhodya iz osobnyaka Orka. - No chto prikazhete delat'? Ork nachal pervym. I svyazalsya s chernymi silami, ot kotoryh nuzhno derzhat'sya podal'she..." Svarog zadumchivo shagal po ulicam, vysmatrivaya izvozchika, no oni, kak nazlo, skvoz' zemlyu provalilis'. Smerkalos'. Fonari na noch' zazhigali daleko ne na vseh ulicah, i zdes' ih pochti ne bylo, no grabitelej Svarog ne osobenno boyalsya - na trezvyh i vooruzhennyh rycari udachi predpochitali ne napadat'... On ne srazu soobrazil, chego emu hochetsya, a soobraziv, ne na shutku udivilsya. Tak i podmyvalo pretvorit' v zhizn' ves'ma strannoe zhelanie: vynut' iz karmana koshelek, brosit' ego na zemlyu i pobystree ujti, ne oglyadyvayas'. Samomu emu takoe i v golovu ne prishlo by. Kto-to vnushal emu takuyu mysl'... Ulochka, po kotoroj on shagal, byla bezlyudna, po obe storony raspolozhilis' kupecheskie labazy - gluhie steny bez okon, takie, chto i pushkoj ne proshibesh', vysochennye zabory, usypannye bitym steklom. Medlenno vynuv koshelek, Svarog brosil ego na zemlyu i poshel proch'. Sosredotochilsya. Rezko shagnul vbok. Teper' tot, kto kralsya za nim sledom, videl bystro udalyavshegosya dvojnika, a samogo Svaroga videt' ne mog. Esli tol'ko neznakomec byl slabee v magii. Odnako zdes' popadayutsya krepen'kie samorodki, kak ni bdyat naverhu... Net, samorodok vse zhe okazalsya slaben'kim. Hudaya figura v nizko nahlobuchennom na glaza bonilone, yavno ne zamechaya Svaroga, kinulas' k koshel'ku. Svarog podozhdal, poka tot podberet tugo zavyazannyj kozhanyj meshochek, vyshel iz nevidimogo sostoyaniya. Akkuratno vzyal vorishku pravoj rukoj za glotku, a levoj za pravyj lokot', spinoj vpered protashchil, nastupaya, do blizhajshej steny, pritisnul k nej i vezhlivo sprosil: - Tebya mama ne uchila v detstve, chto vorovat' nehorosho? Plennik tak oshalel, chto ne soprotivlyalsya vovse. Svarog rassmotrel molodoe hudoe lico s redkimi koshach'imi usikami, blyahu Bronzovoj gil'dii - soderzhatel' domashnej pticy, nado zhe... Zastuchali kopyta - nevedomo otkuda voznik raz®ezd gorodskoj strazhi. Dvoe vsadnikov proskochili mimo i ostanovilis' poodal', tretij prismotrelsya, derzha kop'e nagotove: - CHto takoe? - Mordu b'yu, - skazal Svarog. - Svoi schety. On ne zhaluetsya. Ty ved' ne zhaluesh'sya? Plennik molchal. - Vidite, ne zhaluetsya, - skazal Svarog. - Sami obojdemsya, bez vsyakoj policii... Strazhnik oglyadel oboih. Voobshche-to "bordovye", sluzhivshie pri ratushe, staralis', kak mogli, vytaskivat' gorozhan iz stychek s dvoryanami, no plennik Svaroga ne prosil pomoshchi, i eto sbivalo s tolku. Vsadnik mahnul rukoj, ne zhelaya vputyvat'sya v neponyatnoe delo: - Ladno, tol'ko chtoby bez trupov... Vse troe pustili konej rys'yu i ischezli za povorotom. - Sdaj ya tebya kak vora? - sprosil Svarog. - Magistratskij sud, - unylo otvetil plennik. - A kak kolduna? - Korolevskij sud, a to i Bagryanaya Palata... - Ocenil moe velikodushie? - Ocenil. - Ne blagodarish', poshchady ne prosish'... - zadumchivo skazal Svarog. - Gordyj ili ponimaesh', chto pridetsya otsluzhit'? - Ponimayu. Tol'ko ugovor - bez mokrogo... I bez pederasticheskih shtuchek. - Splyu ya tol'ko s zhenshchinami, a ubivat' umeyu i sam, - skazal Svarog. - Poprobuesh' ubezhat', tol'ko huzhe budet. - Ponyal... - Togda shagaj ryadom, kak zastenchivaya nevesta, i rasskazyvaj - kak ty dokatilsya do takoj zhizni i pochemu tebya, sokolika, do sih por ne izlovili ohotniki za koldunami. Tol'ko bez vran'ya, ne projdet... Tot nehotya i vyalo prinyalsya rasskazyvat'. Vyyasnilos', chto zovut ego Pakolet, potomstvennyj vol'nyj gorozhanin, dvadcati chetyreh let ot rodu. Roditel' s mamashej pyatnadcat' let nazad podalis' iskat' schast'ya na Bran Lug, da tak i sginuli - ni vestochki, ni ih samih, hotya babka uveryaet, chto zhivy i ne osobenno bedstvuyut. Koe-kakoe koldovskoe umenie dostalos' kak raz ot babki, uhitryavshejsya vsyu zhizn' ostat'sya nezamechennoj ohotnikami za koldunami i peredavshej eto umenie vnuku. S chestnym trudom, bojcovymi gusyami, kotoryh babka razvodila, kak-to ne zaladilos'. Voennaya sluzhba ne privlekala, na Ostrova ne tyanulo, osobyh talantov, pozvolivshih by popytat' udachi i smenit' gil'diyu, ne otyskalos'. Odnim slovom, poluchilsya priblatnennyj shalopaj. Pervoe vremya vertelsya vozle gusinyh boev i igornyh domov, no potom stalo yasno, chto ego sposobnosti vot-vot vyyavyat. I horosho eshche, esli srazu prikonchat, - mogut vtyanut' shesterkoj v krajne ser'eznye dela, gde konec budet eshche pechal'nee. SHustryj yunosha ostorozhno, ne uvlekayas', stal zanimat'sya krazhami, blago babka neosmotritel'no peredala vnuchku starinnuyu koldovskuyu premudrost' - otkryvat' bez klyucha lyuboj zamok. Stoilo prohvostu nalozhit' ruki i sosredotochit'sya, kak sam soboj otvoryalsya lyuboj hitroumnyj zapor... Konechno, vylozhil on ne vse - no rasskazal dostatochno. I ne vral, kak mgnovenno opredelil Svarog. - Vot takie dela... CHto predlagat' budete, vasha milost'? - Predlagat'... - rasseyanno povtoril Svarog. - Drug ty moj, a est' li u tebya nastoyashchaya mechta? "Nuzhno skolachivat' komandu, vot chto. Leverlina v Ravene mozhet ne okazat'sya. Dvoryane Margileny ne godyatsya - lyudi vernye, no svyklis' s blazhennoj zhizn'yu melkih prihlebatelej. Odnoj Mary malo - ne vsyudu ee poshlesh'. Nuzhny chetyre-pyat' chelovek, nakrepko privyazannyh k nemu nadezhdami na budushchee voznagrazhdenie, ne osobenno blagonravnyh i reshitel'nyh. No verbovochnogo punkta ne otkroesh' i ob®yavlenie v gazetu ne dash'..." - Mechta? - zadumalsya Pakolet. - Da nadoela takaya zhizn', vot i vse. Kupit' by horoshij domik pod gorodom s kuskom zemli, nanyat' babke sluzhanku, chtoby smotrela za lyubimymi gusyami... YA by davno eto ustroil, da babka na vorovannye den'gi ne soglashaetsya. I plesh' davno proela, trebuet zavyazat'. Govorit, lyudyam vrode nas, s nashimi sposobnostyami, vorovannoe schast'ya ne prinosit, a sulit odni bedy. Voobshche-to ne ona odna tak govorit... - Domik - eto pustyaki, - skazal Svarog. I den'gi budut... nu, ne to chtoby blagorodnye, no dobytye chestno. Ot prezhnego barona emu dostalos' chetvert' milliona aureev v zolote i kameshkah. Bogatstva eti pokojnik s homyach'im uporstvom staskival po zernyshku v tri ravenskih banka, i Svarog okazalsya edinstvennym naslednikom. - A chto delat'? - Sam ne znayu, - skazal Svarog. - YA ne zalozhu. V policiyu kak-to ne s ruki, mogut i vychislit', chto za dushoj. Poka obhodilos', da babka chto-to zagrustila, govorit, ne k dobru vse eto. Samoe vremya k komu-to pribit'sya. A ot vas, vasha milost', ch_e_r_n_y_m_ vrode by ne popahivaet... - Govoryu tebe, sam eshche ne znayu, chto budesh' delat', - skazal Svarog. - Zajdem sejchas v odno zavedenie, koe-chto i obsudim. Ostanovivshis' u yarko osveshchennogo vhoda,