yu, za kotoroj, nesomnenno, kroyutsya intrigi skuchayushchih nebozhitelej. Dlya vas eto - neponyatnye mne igry, a dlya menya vse mozhet konchit'sya pechal'no. V moem vozraste, znaete li, nachinaesh' cenit' zhizn' i privykaesh' berezhno rashodovat' ostavsheesya vremya, starayas' rastyanut' podol'she... - Ponyatno, - skazal Svarog. - Vas tozhe doprashivali po delu Tagarona? - Da. YA na zametke, ponimaete li... - Tak, - skazal Svarog. - A esli ya vam skazhu, chto pered vami - Seryj Rycar'? Vot teper' on izumil starika po-nastoyashchemu. Kak serpom po izvestnomu predmetu. - Takimi veshchami ne shutyat, molodoj chelovek, - tiho skazal Anrah. - YA ne shuchu, - skazal Svarog. - I eto ne igra. Vot tol'ko sovershenno ne predstavlyayu, kak mne eto dokazat'. Net na mne ni uzorov, ni zaverennyh notariusom osobyh primet... Byt' mozhet, est' kakoj-to sposob proverit'? - Tol'ko odin, - grustno usmehnulsya Anrah. - Kogda Seryj Rycar' sovershit chto-to iz predskazannogo emu... Svarog razvel rukami: - Poka chto pohvastat'sya nechem... Do treh korolevstv mne eshche tol'ko predstoit dobrat'sya. - Vam eshche i do princessy predstoit dobrat'sya. Esli vy i v samom dele Seryj Rycar', vas opredelenno starayutsya ne pustit' vo dvorec... Svarog uhmyl'nulsya: - Vo dvorce uzhe net princessy. Ona v drugom meste, metr. Pomnite, u Tavero? O prizrake vse stanut dumat', chto eto i est' nastoyashchaya princessa... - Dejstvitel'no... Velikie nebesa, kak zhe mne, staromu duraku, ran'she v golovu ne prishlo?! - On, pohozhe, preispolnilsya reshimosti i azarta. - Esli vy i v samom dele Seryj Rycar'... Skazhite: eto vy pustili v oborot golovolomku s pyatnadcat'yu ciframi? - YA, - ne bez udovol'stviya skazal Svarog. - Hotelos' nasolit' koe-komu, chtoby mne ne meshali... - Kto vam meshal? - Mnogie, - skazal Svarog. - Lyudi Stahora, graf Ragan, iz Snol'dera, gercog Ork... - So Stahorom yasno, - gromko, zadumchivo skazal sebe pod nos metr Anrah, napravlyayas' k knizhnym polkam i dostavaya ogromnyj foliant. - Ragan, Ragan... Nichego pohozhego... Vy znaete gerb Orka? - Eshche by. Na zolotom fone - chernyj volk i belaya vos'mikonechnaya zvezda. - Vse shoditsya, - s nekotoroj torzhestvennost'yu proiznes metr Anrah. - Prostite, no ya ne mog predpolagat', chto eto proizojdet so mnoj, da eshche tak prosto i budnichno... CHto Seryj Rycar' odnazhdy vecherom postuchit ko mne v dver'... Svarog podnyal brovi. Pohozhe bylo, chto sushchestvoval nekij test, pozvolyayushchij bezoshibochno opoznat' Serogo Rycarya - i Svarog eto ispytanie vyderzhal. No v chem sekret? - YA k vashim uslugam, - eshche torzhestvennee vozglasil Anrah. - Sejchas zhe zasyadu za knigi, i esli tol'ko udastsya chto-to najti... Budu sidet' vsyu noch'. Svarog blazhenno rasslabilsya, vidya, chto vse slozhnosti pozadi. Naprashivalos' edinstvennoe ob®yasnenie - est' drugoj test Kodeksa Tavero, bolee polnyj, i Anrahu on znakom. Polagalos' by otklanyat'sya i ubirat'sya vosvoyasi, stariku i tak pridetsya provesti bessonnuyu noch' - no Svarog ostalsya sidet', vertya v ruke serebryanuyu puzatuyu charochku, pokrytuyu emalevymi uzorami. Ochen' uzh uyutno pylal ogon' v kamine, zdes' bylo pokojno i tiho, a v dome Gaya malen'kij otryad Svaroga, ne zhaluyas' i slovom, zhdal prikazov volevyh reshenij, po kapel'ke teryaya nadezhdu... - Poslushajte, - skazal on vdrug. - Podvodnaya lodka Tagarona - eto legenda ili real'nyj proekt? - V teorii vse zvuchalo ves'ma ubeditel'no, - nichut' ne udivivshis', otvetil Anrah. - Vspomnili o podvodnoj lodke, razmyshlyaya, kak vybrat'sya otsyuda? - Da, podumal, kak prekrasno bylo by nezametno i tiho uskol'znut', skryvshis' pod volnami... - Uvy, Tagaron tak i ne uspel nichego postroit'. - A pochemu ego... presledovali? - Zapreshchennyj dvizhitel'. To est' - vint. Udivleny? Mnogie, vtihomolku prodelav raschety, ubedilis', chto vint vse zhe prekrasno podhodit v kachestve dvizhitelya. Ponyatno, esli raspolozhit' ego szadi. - Anrah pochesal v zatylke. - Ladno, teper' uzhe vse ravno, vy menya vtyanuli v igru gorazdo opasnee... On podoshel k shkafu, otkryl skripuchuyu dvercu i berezhno dostal dvumya rukami velikolepno srabotannuyu model' dlinoj s lokot'. Svarog zainteresovanno prismotrelsya. Lodka bol'she vsego napominala puzatoe vereteno s bochkoobraznoj rubkoj, rulyami - odin gorizontal'nyj i dva vertikal'nyh - i krohotnym vintom. Ostorozhno, konchikom pal'ca Svarog krutanul izyashchno vytochennyj bronzovyj vint, shestilopastnyj, razmerom s romashku. Vint legko i poslushno povernulsya na osi. - Vse pravil'no, ni malejshego iz®yana v konstrukcii, - skazal on. - No interesno by znat', kakoj dvigatel' vash Tagaron sobiralsya postavit'. Parovoj ne goditsya. A drugie... Snol'der hranit ih sekret kak zenicu oka. - Est' eshche i tretij put', - usmehnulsya Anrah. - Samyj opasnyj, pravda. Dvigatel' est', tol'ko on zabyt. Vernee, nekie mogushchestvennye sily postaralis', chtoby on kanul v zabvenie. No obryvki prezhnih znanij poroj vsplyvayut v samyh neozhidannyh mestah, i mnogoe zavisit ot prostogo vezeniya... Tagaron ne skazal mne glavnogo, ne hotel vputyvat', no u menya ostalos' vpechatlenie, chto opisanie dvigatelya on nashel. Veroyatnee vsego, v starinnoj knige. Hotya est' eshche v inyh hramah nastennye nadpisi, ponyatnye tol'ko tem, kto vladel tajnymi zhrecheskimi yazykami. V sedoj drevnosti - kogda, nikto ne znaet tochno, - sushchestvovali nekie dovol'no prostye ustrojstva, preobrazuyushchie energiyu alejrona v mehanicheskoe dvizhenie. Sudya po nekotorym namekam avtorov starinnyh hronik, imi pol'zovalis' v pervoe tysyacheletie posle SHtorma, do... - on zamolchal, yavno ne v silah sebya zastavit' proiznesti zapretnoe slovo. - YA ponimayu, - kivnul Svarog. - Boltayut, dostatochno lish' provolochek iz opredelennyh metallov, ne obyazatel'no dragocennyh, neskol'kih samocvetov, osobyh steklyannyh prisposoblenij, kotorye pod silu lyubomu stekloduvu... Hotya, konechno, vse ne tak prosto, ya uveren. No Tagaron mog otyskat' opisanie. Esli tak, emu prishlos' bezhat', i nezamedlitel'no. - Kak zhe u vas ne obnaruzhili model'? - A menya pro nee ne sprashivali s pristrastiem, - uhmyl'nulsya starik. - Nikto, dolzhno byt', o nej i ne znal - tak, smutnye podozreniya, donosy... U nas obozhayut pisat' donosy namestniku - kak vo vse vremena, vprochem, tut nashe stoletie nichem osobennym ne vydelyaetsya. Konechno, esli by sprosili pryamo, ya by ne smog utait', sami ponimaete... No, priznat'sya, k delu Tagarona byl prichasten lish' samym kraeshkom. Odin iz mnogih znakomyh, beglyj dopros proformy radi. YA voobshche-to byl na zametke, no opyat'-taki v kachestve maloznachitel'nogo svidetelya... - Burnoe u vas proshloe, ya smotryu, - usmehnulsya Svarog. - Nu chto vy... |to iz-za istorii s durachkom s Volch'ej. Ne slyshali? - Net. - A istoriya zanyatnaya. ZHil-byl durachok, syn mastera iz Serebryanoj gil'dii. Sovershenno bezobidnyj, v lechebnicu ne otdavali, blago sem'ya zazhitochnaya, mogli prokormit'. Sidel sebe celymi dnyami na zadnem dvore i lepil iz gliny vse, chto na durackij umishko vzbredet. Osobenno lyubil delat' domiki. Durak durakom, no lepil ves'ma-taki iskusno, vo vsem ostal'nom byl sovershennejshij kretin i neumeha, krome etogo. Rodnya ne prepyatstvovala - dvor bol'shoj, mesto est', chem by ni teshilsya, lish' by na ulicu ne vyhodil... Mnogo u nego bylo nalepleno vsyakogo, i v tom chisle - ogromnaya model' Raveny. Goda dva trudilsya, poluchilos' nedurstvenno dlya durachka. Konechno, model' byla ves'ma priblizitel'naya, i vse zhe... Prosizhival on nad nej chasami: kukolok po ulicam perestavlyaet, spichki brosaet, inogda, prostite, na kryshi mochitsya - i tak dalee, vseh detalej ya i ne znayu, nikto zh ne prismatrivalsya... A potom zaneslo vo dvor odnogo golovastogo studenta iz Remidenuma. U vseh, kto byl prichasten k toj istorii, do sih por ostalos' stojkoe ubezhdenie, chto koe-kakimi oficial'no zapreshchennymi sposobnostyami student tot obladal. Podrobnosti temny i tumanny - no v konce koncov student obnaruzhil, chto mnogie zabavy durachka potom otrazhayutsya na zhizni real'nogo goroda. Grubo govorya, dozhd' idet tam, gde on popisaet, domu, kotoryj razlomaet, libo sgoret' suzhdeno, libo poyavitsya v nem kakaya-to beda... Slovom, proslezhivaetsya chetkaya vzaimosvyaz', i eto ne sovpadenie, ne natyazhka. Student, ochen' pohozhe, yazyka za zubami ne uderzhal. Policejskuyu logiku dlya dannogo sluchaya ponyat' predel'no legko. - A ezheli etot durak zavtra po korolevskomu dvorcu - po modeli, to est' - polenom stuknet? - Sovershenno verno, - poklonilsya metr Anrah. - Ulovili mgnovenno. Priskakali lyudi iz Bagryanoj Palaty, ischez durachok, ischezli voobshche vse obitavshie v dome, da i parochka sosedej vdobavok - iz teh, chto yazyk za zubami ne uderzhali. I student ischez, darom chto syn markiza. Beleno bylo schitat' otnyne, chto ne bylo nikogda takogo durachka, i gliny ne bylo, i otca s mater'yu, i vysheupomyanutyh sosedej. Vsem vse prividelos'. Kraem uha ya slyshal potom, chto model' mesyac derzhali v podvalah Bagryanoj Palaty, vodili tuda osobo doverennyh professorov... - on zloradno uhmyl'nulsya. - No poskol'ku delo bylo chereschur uzh ser'eznoe, priobrelo razmah - okazalos' pozzhe, chto i Bagryanoj Palate vse eti chudesa prividelis', i zateryalsya nash durachok gde-to za oblakami... No ne uveren, chto i tam otyskali razgadku. Pomnyu prevoshodno etogo parnya: kretin zakonchennyj, slova ne mog chlenorazdel'no vygovorit', mychal i gugukal, ne bolee togo... Esli vam tak uzh interesno, pointeresujtes' u znakomyh, chem eta istoriya konchilas'... Svarog propustil mimo ushej ochevidnuyu ironiyu. Ne iz odnogo blagodushiya - s nim tvorilos' chto-to strannoe i neladnoe. On tryahnul golovoj, promorgalsya kak sleduet. No _e_t_o_ podstupilo vnov' - na mig ischezli uyutnaya komnata s pylayushchim kaminom, sobaka, metr, ryady knig na massivnyh polkah. I vmesto vsego etogo vryvalas', pryamo-taki vpechatyvalas' to li v zrachki, to li v soznanie... skupo osveshchennaya ulica, temnyj dom. Pod cherepom pugayushche, neob®yasnimo pul'siroval nastojchivyj zov. Vse chashche nadvigalis', vse dol'she zaderzhivalis' pered glazami eta ulochka i etot dom. I Svarog otchego-to ne ispytyval straha, hotya v ego nyneshnem polozhenii sledovalo by pugat'sya vsego neponyatnogo. - CHto s vami? - vstrevozhenno sprosil Anrah. Svarog zazhmurilsya. Teper' ulica i dom s vysokim kryl'com, s gorbatoj kryshej neotvyazno stoyali pered glazami vmesto ozhidaemoj temnoty. Otkryl glaza - komnata, nikakih videnij. No zov ne utihal, Svarog znal teper', chto kto-to ugodil v bedu, i eto ne morok, ne illyuziya, ne lovushka. Znal, i vse tut. Stoilo emu vnov' zazhmurit'sya, pered glazami vspyhnuli, nakladyvayas' na potusknevshee slegka izobrazhenie neznakomoj ulochki, dve runy - "ra" i "agor". I znak iz Drevesnogo alfavita - Tar, simvol samshita. - Vse v poryadke, - bystro skazal Svarog, otkryl glaza, popytalsya ulybnut'sya samym estestvennym obrazom, i eto, vidimo, u nego neploho poluchilos' - Anrah spokojno vzyal u nego model' i poshel pryatat' obratno v shkaf. Pes bditel'no priotkryl glaza, shevel'nul ushami i vnov' pogruzilsya v chutkuyu sobach'yu poludremu, ne vidya povodov dlya vmeshatel'stva. CHem by ni bylo eto videnie, ono prishlo izvne. Kto-to zval ego, popav v bedu, kto-to iz svoih - eto sochetanie run i znaka bylo parolem Gaudina. Znak sootvetstvoval nyneshnemu dnyu nedeli - cherez polchasa, kogda nastanet polnoch', vmesto Tara k runam dobavitsya SHel... Svaroga tverdo zaverili, chto nikto postoronnij ne v silah etot parol' razgadat', a na chem zizhdetsya eta uverennost', on rassprashivat' ne stal, chtoby ne zabivat' golovu sovershenno bespoleznoj informaciej. I on znal, chto vremeni u nego malo. Neuzheli Bragert pribyl v Ravenu? I popal v bedu? On vstal, otodvinuv stul: - Mne pora. Ochen' na vas nadeyus', hotya ponimayu, chto nikakih garantij byt' ne mozhet... On bystro sbezhal po kamennym stupen'kam, posmotrel vpravo-vlevo, slovno ozhidaya podskazki. I ona tut zhe posledovala - v vide neponyatnogo oshchushcheniya, neizvestno otkuda vzyavshejsya stojkoj uverennosti, chto idti sleduet nepremenno nalevo, mimo zabroshennoj pivovarni, sgorevshej ot molnii paru let nazad, mimo polurazvalivshegosya zabora, neizvestno zachem ograzhdavshego zarosshij lopuhami i lebedoj pustyr', mimo nizen'kogo domika, gde iz-za plotno zashtorennyh okon vse zhe probivalis' mercayushchie raznocvetnye vspyshki i na desyat' uardov vokrug tyanulo zamyslovatoj smes'yu himicheskoj voni - tam v pote lica trudilsya alhimik. Na hodu Svarog oglyanulsya i obychnym zreniem, ne ispol'zuya "koshachij glaz", posmotrel na dom Gaya. Na tret'em etazhe slabo svetilas' parochka okon - Mara dezhurila. Ostavalos' nadeyat'sya, chto dom, kuda ego vedut, raspolozhen vnutri "volch'ih flazhkov". V odinochku, noch'yu, on, pravda, minoval by lyubye kordony, no sie - lishnie hlopoty... Spustilsya s holma. Dal'she potyanulis' prilichno osveshchennye ulicy. Kakoj-to chastichkoj soznaniya Svaroga prochno zavladel chuzhoj zov - ne lishaya svobody voli, chto s nim bylo by nevozmozhno, ego tem ne menee slovno by veli za ruku, pryamo-taki avtomaticheski razvorachivaya na perekrestkah. Nochnaya zhizn' prodolzhalas', nichut' ne narushennaya grandioznoj oblavoj, - lyudi vo vse vremena obladali velikolepnoj sposobnost'yu kak by ne zamechat' neponyatnyh im zagadochnyh zabav vlasti, esli tol'ko eto ne kasaetsya tebya samogo i v tvoyu personal'nuyu mordu ne tychut kazennoj alebardoj... Zaslonyaya zvezdy i ogni na gorodskih holmah, cherneli vozdushnye shary. Dvoryane v etih kvartalah pochti ne obitali, tak chto serenad pod balkonami ne nablyudalos'. No p'yanyh gulyak popadalos' nemalo, proezzhali redkie izvozchiki, nepodaleku pod fonarem lenivo rubilis' dvoe duelyantov, proshla vataga vezdesushchih studentov Remidenuma, prikidyvaya, pohozhe, chto by im uchinit' dlya narusheniya nochnogo pokoya mirnyh obyvatelej. V glubine temnoj podvorotni torchala kuchka opredelenno ugolovnogo elementa - oni, pritihnuv, zainteresovanno ustavilis' na Svaroga, no blizhe ne podoshli - s trezvym i vooruzhennym reshili ne svyazyvat'sya. Paru raz popadalis' konnye policejskie - obychnye raz®ezdy, ne usilennye, trojki cherno-krasnyh. Svernul nalevo, k gorbatomu kamennomu mostiku nad uzen'koj rechushkoj. CHutochku nastorozhilsya, zametiv sprava temnuyu figuru, no tut zhe ubral ruku s mecha - chelovek stoyal spinoj k nemu, prignuvshis', napryagshis', vcepivshis' obeimi rukami v vysokij parapet, ne obrashchaya vnimaniya na dovol'no gromko prozvuchavshie shagi Svaroga. To li poet v naplyve vdohnoveniya, to li sobralsya topit'sya. Esli verno vtoroe, nezadachlivyj samoubijca nezdeshnij - dazhe Svarog znal uzhe, chto v samom glubokom meste drevnej pousohshej rechushki ne glubzhe, chem po poyas, i tonut tam isklyuchitel'no p'yanye vusmert'. Pust' probuet, skol'ko dushe ugodno, ne stoit i otgovarivat'... On uzhe minoval neponyatnogo sub®ekta, kogda tot rezko prisel za parapetom i, vytyanuv sheyu, stal vglyadyvat'sya kuda-to. - Ne klyuet? - sprosil Svarog lenivo. - CHto? - Rybka, govoryu, ne klyuet? Nichego udivitel'nogo, ee tut i ne voditsya... Ne vstavaya s kortochek, neznakomec skazal nastorozhenno: - Policiya. - Gde? - oglyanulsya Svarog, no nichego takogo ne usmotrel ni vblizi, ni poodal'. - |to ya - policiya, - skazal tot. - Agent tret'ego razryada, neobmundirovannaya sluzhba. Vot dumayu, svistet' ili ne stoit... Vy ih vidite, laur? - Kogo? - Svarog tozhe ustavilsya v tom napravlenii. - A von tam, gde naprotiv fonarya - tumba. To li svistet', to li drapat' so vseh nog... Svarog vsmotrelsya. Na tom beregu, kuda on kak raz sobiralsya perejti, uardah v sta ot mosta, sprava, i v samom dele krasovalas' naprotiv fonarya kruglaya kirpichnaya tumba, prednaznachennaya dlya afish i policejskih ob®yavlenij. Ne bylo nuzhdy podklyuchat' "koshachij glaz", sveta i tak hvatalo, chtoby rassmotret' vysochennogo korotkosherstnogo psa s shirokoj tupoj mordoj, medlenno stupavshego posredi pustoj ulicy. Morda opushchena k samoj zemle, motaetsya vpravo-vlevo - pes chto-to vynyuhivaet, nesuetlivo, celeustremlenno, s medlitel'nost'yu nerassuzhdayushchej mashiny. Ni kapli ohotnich'ego azarta. A sledom, shagah v treh, dvizhutsya tri figury v plashchah i katalanah, i etot kusochek nochnoj zhizni vyglyadit ves'ma stranno iz-za polnoj svoej neponyatnosti... - Tak est' oni tam, laur? - shepnul agent tret'ego razryada. - Ili mereshchitsya? - Ne mereshchitsya, - skazal Svarog. - Strannaya sobaka, ne znayu ya takoj porody... SHpik ne to zasmeyalsya, ne to vshlipnul: - Eshche by! Nemoj Pes i Proklyatye Egerya, kak na kartinke... YA na svoem uchastke videl vsyakoe, a vot nechistoj sily ne dovodilos'... Nechistaya sila? Pozvol'te ne soglasit'sya, gospodin tihar'. Svarog uzhe proiznes pro sebya zaklinanie, no pered ego vzorom ostalas' ta zhe kartina, vse tak zhe stupaet po bruschatke neponyatnyj pes, a sledom, slovno vedya ego na nevidimom povodke, spokojno shagayut hozyaeva, nichut' ne pohozhie na "nochnyh parikmaherov". V samom dele, sushchie egerya, topyashchie zhertvu. Svarog ne stal gadat', kem eta zhertva mozhet okazat'sya. Prosto emu vse eto prishlos' ne po nutru. V poslednee vremya emu kategoricheski ne nravilos' vse neponyatnoe - po prichine tesnoj svyazi s ego personoj. - Nikakoj tam nechistoj sily net, - skazal Svarog. - Svisti davaj. - On posharil po karmanam, otyskal nevostrebovannuyu baronom Ginkerom policejskuyu blyahu i pomahal eyu pod nosom tiharya. - Svisti, govoryu! I poshel dal'she. Svernul v proulok. Tol'ko sejchas razdalas' pronzitel'naya trel', ona tyanulas', kak dlinnyushchij tovarnyj sostav, - dolzhno byt', u shpika okazalis' horoshie, neprokurennye legkie, i vozduha on nabral polnuyu grud'. Svarog prigotovilsya bylo uslyshat' otdalennye otvetnye svistki i stuk kopyt, suetlivuyu muzyku nochnoj oblavy - no svist oborvalsya stol' zhe rezko, kak i voznik, razdalsya stol' zhutkij vopl', chto u Svaroga styanulo kozhu na zatylke. I - polnaya tishina, izredka narushavshayasya strannymi zvukami, v kotorye ne hotelos' vslushivat'sya, ne govorya uzh o tom, chtoby popytat'sya ih opoznat'. Lyuboe zhivoe sushchestvo, zaslyshav takoe, obyazano vzyat' nogi v ruki, vrubit' instinkt samosohraneniya i uteshat' sebya mysl'yu, chto v inyh obstoyatel'stvah grafu pozvolitel'no ulepetyvat' ne huzhe prostolyudina. Esli net svidetelej, a ostavshijsya za spinoj protivnik neponyaten naskvoz', k tomu zhe vperedi zhdut bolee vazhnye dela... Opomnilsya i sbavil skorost' on kvartala cherez tri. U mosta, esli prislushat'sya, vrode by stuchali kopyta, no Svarog ne somnevalsya, chto shpika bol'she net. Takoj krik obychno byvaet poslednim v zhizni... To samoe mesto, nesomnenno. Fonar' so starinnoj perekladinoj, zakanchivayushchejsya dvumya mednymi sharami - dlya udobstva fonarshchika, chtoby upirat' lestnicu. Dom s vysokim kryl'com. Ni v odnom okne net sveta. Svarog dvigalsya bez lishnej suety, on ne veril, chto eto zasada, no "koshachij glaz" vse zhe zadejstvoval, tolknul nogoj legko raspahnuvshuyusya dver' i s pistoletom v ruke vorvalsya v obshirnuyu prihozhuyu, gde pechal'no smotreli so sten olen'i golovy i ni odna zhivaya dusha ego ne podsteregala, a nechist'yu i ne pahlo. Proskochiv v komnatu, on eshche, kak polozheno, bystren'ko vzyal na pricel ugol-drugoj, no i tam nikogo ne okazalos', tak chto on ustydilsya etih sherifskih shtuchek, koim dobavlyali komizma zadevavshie za kazhdyj kosyak nozhny mecha, opustil pistolet i priotkryl dver' v druguyu komnatu, rukoj uzhe, ne pinkom. Na shirokoj krovati v uglu lezhal chelovek, i po tomu, kak on v sovershennejshem mrake momental'no nashel Svaroga vzglyadom, Svarog opredelil, chto neizvestnyj vidit v temnote ne huzhe ego samogo. Posledovalo korotkoe molchanie - Svarog ne znal, chto teper' delat', a lezhavshij ne toropilsya oblegchit' emu zadachu. V konce koncov Svarog sprosil: - |to vy menya... zvali? Lezhashchij ulybnulsya dovol'no stranno - odni guby razdvinulis', a lico v etom slovno by i ne uchastvovalo. Emu bylo let tridcat' na vid - znachit, moglo okazat'sya i vse trista, esli eto vse zhe lar, - a ego dvoryanskaya odezhda, kak otmetil uzhe nemnogo poobvykshijsya na zemle Svarog, nosila sledy nedavnego prebyvaniya v Gorrote: otvoroty vysokih dorozhnyh botfortov ukrasheny blyashkami iz shlifovannoj yashmy, i vorotnik kaftana po gorrotskoj mode vyrezan po krayam polukruzh'yami. Neznakomec lezhal nepodvizhno, kak statuya, dazhe golovy ne povernul, skashivaya glaza na Svaroga. - YA vas zval, - skazal on, i pri etom ego nizhnyaya chelyust' pochti ne shevelilas'. - Voz'mite stul i syad'te poblizhe, a to utomitel'no vse vremya kosit'sya... Vot tak. YA sovershenno ne predstavlyayu, skol'ko mne ostalos', poetomu slushajte ne perebivaya. Lord Rautar. Vos'moj departament. O vas ya znayu ot Bragerta. U menya net svyazi s Gaudinom, u vas ee tozhe net, no vy prozhivete dol'she... Kogda doberetes', peredajte Gaudinu, chto u Stahora v Gorrote - Ledyanoj Doktor, zapomnili? Ledyanoj Doktor. Oba slova - s bol'shoj bukvy, eto prozvishche. Kogda on ne poverit, a on, konechno zhe, ne poverit, poprosite ego posmotret' zapis'. V koshel'ke na stole najdite snol'derskij dvojnoj grivan. Znaete, kakov na vid dvojnoj grivan? - Da. - On tam odin, ne oshibetes'. |to videokasseta. Pust' posmotrit v zamedlennom dejstvii, luchshe vsego pokadrovo, kak vzorvalas' stena kreposti. U menya vse. On umolk i obliznul guby. Delovito poprosil: - Voz'mite kinzhal, razrezh'te mne odezhdu... hotya by na noge. Svarog dvumya pal'cami ottyanul emu sukonnuyu shtaninu i ostorozhno nadrezal. - Do gologo tela. - Do gologo... - Poshchupajte pal'cami. CHto chuvstvuete? - Telo kak telo. - A ya uzhe ne chuvstvuyu, kak vy prikasaetes'... - medlenno skazal Rautar. - Podnimite moyu ruku. Lyubuyu. Svarog vzyal ego za zapyast'e, prilozhiv rovno stol'ko sil, skol'ko trebuetsya, chtoby podnyat' bezvol'no lezhashchuyu ruku. No ego pal'cy, ne ozhidavshie takoj tyazhesti, dernulis' vverh, somknulis' v vozduhe - a ruka i ne shevel'nulas'... - U vas chto, ruki privyazany? - nedoumenno priglyadelsya Svarog. - Net. |to zoloto, a ono tyazheloe. U menya vnutri. I skelet, i cherep - sploshnoe zoloto. Potomu mne i ne poshevelit'sya. Proshchupajte mne ladon'. - Ladon' kak ladon', razve chto holodnaya, - pozhal plechami Svarog. - I samye obychnye kosti proshchupyvayutsya. - Nichego udivitel'nogo, oni ne izmenili formy, tol'ko stali celikom zolotymi. Boyus', sledom nastanet chered myshechnoj tkani, a tam - to li krov', to li mozg. Pravo, ne znayu, chto ran'she zamestitsya zolotom. Da i ne hochetsya gadat'... - No kak eto s vami... - Vse eto bylo nastol'ko zhutko, chto Svarog ne smog udivit'sya, a dumat' ne stal radi ekonomii vremeni. - YA rabotal v Gorrote. I so svojstvennym mne optimizmom - na chto, vprochem, daval pravo koe-kakoj zhiznennyj opyt - polagal, chto Ledyanoj Doktor menya ne raskroet. No on kak-to menya vychislil. Mne ne prepyatstvovali uehat' iz Gorrota, vse nachalos' uzhe zdes', vchera. Svarog vdrug sprosil: - Otkuda vy znaete, chto eto - zoloto? Ne svinec? - Potomu chto vse simptomy kak dve kapli vody pohodili na sluchaj s lejtenantom Attisom. Dva goda nazad. Tol'ko togda my tak i ne ponyali, chto s nim sluchilos'. Dumali, prosto prihvornul. Vecherom ya ushel iz ego komnaty, tam, v gostinice, a utrom obnaruzhil... zolotuyu statuyu. To zhe samoe... - Poslushajte, - u Svaroga vspyhnula nadezhda. - Kak vas dolzhny byli zabrat'? Vimana? - Da. No ona budet zhdat' v Snol'dere. - Ploho... Vse eto - magiya? - Net. Mogu ruchat'sya, chto eto - chistejshej vody nauka... - No ved'... - skazal Svarog rasteryanno. - YA v etom ne razbirayus', odnako... Dlya prevrashcheniya elementov nuzhny yadernye reakcii ili osnovannaya na alejrone magiya... - Znachit, vozmozhny i "holodnye" reakcii. Esli vy - genij. A Ledyanoj Doktor - genij. - Kak zhe on sumel... - Pravo, ne znayu, - skazal Rautar. - I esli ego kogda-nibud' izlovyat, vo chto ya svyato veryu, ne stoit ego rassprashivat' - nuzhno primitivno prikonchit' na meste. Genij, lishennyj dazhe kroh morali i chelovechnosti, dolzhen kak mozhno bystree otpravit'sya v nebytie. Vot nikogda by ne podumal, chto stanu moralizirovat', da obstoyatel'stva zastavili... - No nuzhno zhe chto-to delat', - skazal Svarog. - Est' rezidenciya namestnika... - Poka vy razdobudete v etu poru kakuyu-nibud' povozku, poka dovezete do rezidencii, poka oni svyazhutsya - budet pozdno. K tomu zhe menya net zdes', kak i vas. YA - prizrak. |to sozdast dopolnitel'nye slozhnosti, potomu chto sohranit' vse v tajne nuzhno v pervuyu ochered' ne ot zdeshnih... - Ponyatno... - zlo skazal Svarog. - V obshchem, davajte bez liriki, graf. Rasskazhite luchshe kratko, kak u vas dela, a ya poka otdohnu - chertovski trudno shevelit' chelyust'yu, slovno giryu k nej privyazali... Svarog kratko rasskazal poslednie novosti. - Nichego ne ponimayu, - skazal Rautar. - Bol'she vsego mne ne ponravilis' eti tipy, rabotayushchie pod prizrakov, - egerya s sobakoj. Ork govoril chto-to o gorrotskoj zveryuge, sposobnoj otyskat' princessu... - U vas est' varianty na krajnij sluchaj? - Podnyat' smutu, - skazal Svarog. - S uchastiem princessy i teh polkov, chto ej poveryat. - Vy riskuete poteryat' Deliyu. - YA eshche bol'she riskuyu, sidya na Baraglajskom Holme. I ona tozhe. - Rezonno, - soglasilsya Rautar. I nadolgo zamolchal. Tol'ko glaza dvigalis'. Svarogu ponemnogu nachinalo kazat'sya, chto eto i est' simptomy konca, on hotel potrogat' zapyast'e Rautara, no ne smog sebya zastavit'. Sgorbivshis', sidel na massivnom taburete, vyalo proklinaya pro sebya tot den' i chas, kogda vo vse eto vvyazalsya, ploho predstavlyaya granicy ponyatiya "vse eto" i unylo soznavaya, chto nikogda uzhe ne sprygnet s etoj karuseli... - Mozhno risknut', - skazal Rautar. - Pod cerkov'yu svyatogo Kruahana nachinaetsya drevnij podzemnyj hod na tot bereg. Naskol'ko ya pomnyu, cerkov' vnutri "volch'ih flazhkov". No ya v natyanutyh otnosheniyah s Bratstvom svyatogo Roha, i na menya ssylat'sya v ih prisutstvii ne sleduet... - Kak najti hod? - zhadno sprosil Svarog. - Est' u menya odin chelovek... - Ne znayu. Esli byt' tochnym, hod tam kogda-to byl, uzh eto-to izvestno dostoverno. No sushchestvuet li on sejchas... CHertovski drevnij hod, inye podozrevayut, chto on sushchestvoval eshche do SHtorma... Vam pora idti. - A vy? - vyrvalos' u Svaroga. - YA? Dom prinadlezhit mne. Rano ili pozdno kakoj-nibud' prohvost syuda obyazatel'no zaberetsya. I razbogateet. Roditsya eshche odna legenda, Ravena na nih bogata... vozmozhno, legendy i ne budet - esli tot, kto najdet zolotogo cheloveka, okazhetsya umnym i lishennym privychki boltat' vo hmelyu. - On korotko rassmeyalsya. - Ne udivlyajtes', lord Svarog. YA zhivoj chelovek, i mne strashno. No kogda vy dozhivete do pyatisot pyatnadcati, privyknete ko mnogomu otnosit'sya filosofski... Idite. Ne zabud'te monetu. Obychnye den'gi zaberite tozhe, prigodyatsya, beglecu polezno imet' kak mozhno bol'she deneg. Uvy, bol'she nichem ne mogu byt' polezen... Svarog vysypal na stol monety, povoroshil. Otyskav kvadratnuyu s krugloj dyrochkoj poseredine, ukrashennuyu dvumya vzdyblennymi snol'derskimi l'vami, sunul ee v uzkij potajnoj karmanchik. Ostal'nye ssypal v koshelek, ne glyadya sunul ego za golenishche. Polagalos' chto-to skazat', no mysli bluzhdali v sploshnom sumbure, i nichego ne podvorachivalos' na um. Slovno otgadav ego mysli, Rautar usmehnulsya: - Pravo zhe, ya v luchshem polozhenii: moya smert' u menya pered glazami i ne tait nikakih neyasnostej, a vasha - gde-to v neizvestnosti... Pozhaluj, eto okazalos' luchshee proshchal'noe slovo, kakoe Svarog slyshal, - zlaya shutka cheloveka, imevshego pravo byt' bespredel'no cinichnym... Ne baby i ne romantiki, v samom-to dele. Svarog vypryamilsya, otdav emu chest' na ronerskij maner - sognutaya v lokte ruka broshena k serdcu, ladon' vypryamlena doshchechkoj, - poklonilsya i vyshel, zadev nozhnami kosyak. Uzhasno ne hotelos' vozvrashchat'sya cherez mostik, no v obhod prishlos' by ochen' uzh daleko. Svarog shagal bystro i nastorozhenno, derzha pistolet v opushchennoj ruke, podbadrivaya sebya mysl'yu, chto vydavavshie sebya za prizrakov, vse chetvero vkupe s sobakoj, ves'ma dazhe smertny. On zaderzhalsya na mostu. Tishina, ne vidno ni policii, ni gorrotcev. Temnye bryzgi krovi uzhe podsohli na drevnem kamne. Sudya po ih obiliyu i razletu, vyglyadit vse tak, slovno tainstvennyj zver', naletev na nezadachlivogo agenta, s razmahu rvanul ego klykami ne huzhe, chem mog by rvanut' kusok vetchiny ne zhravshij nedelyu brodyaga. Vot tak. I esli uzhasat'sya po vsyakomu povodu, proshche i praktichnee srazu priladit' petel'ku na blizhajshie vorota. Obratnyj put', kak chasto byvaet, pokazalsya ne v primer dlinnee. Poetomu, kogda na Svaroga vyehal iz pereulka vdryzg p'yanyj vsadnik iz blagorodnyh, pustivshijsya to li zadirat'sya, to li zhalovat'sya na zhizn', to li vse vmeste, Svarog, ne osobenno razmyshlyaya, pojmal ego za ruku, vydernul iz sedla, bez vsyakih ugryzenij sovesti vskochil na konya i pomchalsya k Baraglajskomu Holmu, slysha, kak p'yanyj shumno polzaet po mostovoj i oret otchego-to: "Izmena!". Kon' okazalsya svezhim, zastoyavshimsya, i Svarog v schitannye minuty proletel po krutym ulochkam, prismotrelsya izdali k domu Gaya - na vnutrennej lestnice mercaet tusklyj svetil'nik, vse spokojno, - sprygnul, hlopnul konya ladon'yu po krupu, i tot potrusil proch'. Dazhe esli ne vossoedinitsya s hozyainom, beshoznym dolgo ne ostanetsya - kak-nikak stolica, civilizovannyj grad, gde otnoshenie k chuzhomu dobru, osobenno k tomu, chto brodit bez prismotra po nocham, naskvoz' filosofskoe. Napravilsya v dom, stal ne spesha podnimat'sya po vnutrennej lestnice, skupo, v samuyu pleporciyu dlya vlyublennyh, osveshchennuyu kerosinovoj lampoj, visevshej na kryuke mezh vtorym i tret'im etazhami. Nakonec-to dobralsya domoj - vot imenno, domoj, on davno privyk vozvodit' lyuboe vremennoe pristanishche v gordoe zvanie doma, togda stanovitsya ne tak grustno zhit', naoborot, byvaet chutochku veselee. Mimohodom on podumal, chto nastoyashchego-to doma, sobstvenno govorya, filosofski glyadya so vseh tochek zreniya, u nego nikogda i ne bylo. Nyneshnij zamok, porhavshij sejchas gde-to za oblakami, na etu rol' chto-to ne goditsya. A vskore i etot dom pridetsya pokinut'. No razvit' etu mysl' on ne uspel - podnyalsya na ploshchadku, a tam na nizkih perilah sidela Mara v svoem natural'nom oblich'e, zakinuv nogu na nogu, zadumchivo poglazhivaya lezhavshuyu ryadom igrushku iz svoego bogatogo arsenala, bol'she vsego napominavshuyu morskogo ezha, b'yushchegosya v paduchej. - Lyubopytno, gde izvolit shlyat'sya blagorodnyj laur? - pointeresovalas' ona, ne usmotrev na lice Svaroga osoboj ozabochennosti. - A mezh tem dobrodetel' yunoj devy, nesmotrya na ee nyneshnij durnushechij oblik, podvergaetsya postoyannoj ugroze so storony tvorcheskogo lyuda, tak chto koleno oznachennoj devy pokryto mozolyami ot chastogo soprikosnoveniya s bujstvuyushchej plot'yu. Odnako, smeyu zametit', k inoj ploti deva byla by ne v primer bolee blagosklonna, bude plot' takovaya nedvusmyslenno zayavila by svoi prava sposobom, ne dopuskayushchim dvojnogo tolkovaniya... Svarog podnyal ee s peril, i kakoe-to vremya ona molchala - po chisto tehnicheskim prichinam, esli tol'ko umestno stol' suhoe opredelenie, kogda v tvoih ob®yatiyah yunaya zhenshchina, svodyashchaya s uma i neobychnost'yu svoej, i dikim sochetaniem raznoobraznyh protivorechij... vot tol'ko na shee u tebya i Strannaya Kompaniya, i vse otsyuda proistekayushchee, a gde-to lezhit zolotaya statuya i krov' podsyhaet na mostu... Tonkie pal'chiki, sposobnye i nezhno prilaskat', i momental'no otpravit' v mir inoj, skol'znuli emu pod rubahu sposobom, ne dopuskayushchim dvojnogo tolkovaniya, no Svarog geroicheski prevozmog sebya, otstranil ee i rasporyadilsya: - Doklad po garnizonu. Ona momental'no perestroilas', hotya i ne vsecelo: - Vokrug - tishina. Garnizon chastichno otoshel ko snu. - Tochnee? - Hozyain otoshel ko snu. Babkin vnuchek otoshel ko snu. ZHena bocmana, po nekotorym dannym, chitaet ochen' vol'nomu toporu nastavlenie po morskomu delu. Graf Leverlin do sih por beseduet s ee vysochestvom o pridvornom etikete. Odnim slovom, vse pri dele. Odna ya storozhu, kak vernyj soldat... ili kak dura. Svarog usmehnulsya. Otnositel'no Delii i Leverlina on i sam tretij den' pital stojkie podozreniya. Voobshche-to ee poslednego lyubovnika ne tak davno ubili u nee na glazah... Nu da budem realistami. Princessy - svoeobraznyj narod. A luchshego sposoba otvlech'sya ot vseh gorestej i ne syshchetsya, pozhaluj. - Esli milord soizvolit rasstelit' zdes' svoj plashch, net nuzhdy idti v komnaty. - Ty ser'ezno ili pritvoryaesh'sya? - sprosil Svarog, raspustiv shnurki plashcha i sbrosiv ego na pol. Leg, opersya na lokot' i ustalo zazhmurilsya. - Naschet chego? - Ona perestala rasstegivat' plat'e. - Tak spokojna i bezmyatezhna... - A chto tebya udivlyaet? - iskrenne izumilas' Mara, opuskayas' ryadom. - Soglasna, polozhenie ne iz veselyh, no dulom v spinu poka chto ne tychut. CHto-nibud' pridumaem, ty u nas po etoj chasti mastak... Svarog pokosilsya na nee. Ona zakinula golovu, opustila dlinnye zagnutye resnicy, priotkryla rot - bezmyatezhno zhdala poceluya. Detskij vozrast - eto detskij vozrast. Rebenok ni za chto ne poverit v sobstvennuyu smert' - osobenno kogda vokrug nablyudayutsya splosh' chuzhie... - Vozmozhno, my zavtra ujdem, - skazal Svarog. - Kuda? - Mara mgnovenno otkryla glaza. On kratko izlozhil. - Genial'no! - Mara obhvatila ego za sheyu i zvonko rascelovala. - YA vsegda verila, chto ty u menya velikij polkovodec. - Mozhet, tam i net hoda... - Dolzhen byt', raz on nam tak nuzhen, - skazala Mara. - Monasheskie bratstva - sploshnye kladezi sekretov, ih dazhe Gaudin opasaetsya razdrazhat'... Vina prinesti po takomu sluchayu? - A kogda ono meshalo? - hmyknul Svarog. Ona gibko vypryamilas', zapahivaya plat'e. I tut zhe neulovimym dvizheniem podhvatila s peril svoego stal'nogo ezha, zamerla, momental'no obernuvshis' gotovoj k pryzhku dikoj koshkoj. Svarog vskochil, vyhvatil pistolet. Sam on ne slyshal ni edinogo postoronnego zvuka. - Idet, - shepnula ona. - Odin. Svarog nashel stvolom pistoleta besshumno stupavshuyu vverh po lestnice gruznovatuyu figuru. A migom pozzhe uznal. Mara tozhe. Slegka rasteryanno pokosilas' na Svaroga. Baron Ginker v strogom temnom kamzole, opustiv ruki po shvam, glyadya pered soboj, podnimalsya po stupen'kam bezzvuchno, kak dym. CHto-to s nim bylo ne tak. Mara otstupila na shag, medlenno, bez edinogo lishnego dvizheniya, slovno perelilas', peretekla v storonu uprugaya kapel'ka rtuti. Teper' i Svarog ponyal. Kerosinovaya lampa svetila baronu v spinu, hot' i tusklo, slabo - no ot kamennyh peril legla negustaya ten', a vot baron sovershenno ne otbrasyval teni. On podnimalsya, medlenno i besshumno, prizhav ruki k bokam, kak ispravnyj soldat na smotru, glyadya pered soboj, vyshel na ploshchadku, teper' ih razdelyali shest'-sem' stupenek lestnichnogo proleta, i Svarog uvidel, chto baron bleden, kak stena, a v pravom viske u nego cherneet dyra s opalennymi krayami. Glyadya inym, magicheskim zreniem, videl pered soboj to zhe samoe - prizraka s prostrelennym viskom. Podnyal bylo pistolet, no tut zhe vspomnil, chto serebro ne sposobno prichinit' prizraku vreda i sam prizrak nikomu ne sposoben prichinit' vreda - razve chto poroj svoimi rechami, no tut uzh vina ne ego, potomu chto istiny, izrekaemye inymi prizrakami, vovse ne imi samimi pridumany... Baron ostanovilsya pyat'yu stupen'kami nizhe, podnyal golovu. V glazah - ni malejshego otbleska mysli. - CHto sluchilos', baron? - proiznes Svarog, udivivshis', skol'ko budnichno zvuchit ego golos. - Oni lomilis' v kabinet, - proiznes baron stranno gluhim golosom, slovno by eto byli i ne kolebaniya vozduha, a nechto inoe, vosprinimavsheesya ne sluhom, a mozgom. - Zasovy uzhe poddavalis'. YA vybral men'shee zlo. Nel'zya bylo popadat' k nim zhivym. - K komu? - sprosil Svarog. Kto mog lomit'sya v kabinet k protektoru stolicy? Razve chto Bagryanaya Palata... Baron molchal. Lampa vdrug vspyhnula yarche, zakolyhalis' teni, nalivayas' chernotoj. Vysoko nad golovoj v nezasteklennom okoshechke svistnul veter - nepriyatno, shipyashche. - Zakazhite po mne zaupokojnuyu, - skazal baron. - Imenem Tvorca. - Horosho, - skazal Svarog. - Esli vy mne rasskazhete, chto proishodit vo dvorce. Kto pryachetsya za scenoj. Baron molchal, glyadya umolyayushche. - CHto oni ot vas hoteli? - sprosil Svarog. - YA oshibsya, kak nikogda v zhizni. I uhitrilsya pogubit' sebya sam. Vse koroli lyubyat, kogda ih policiya raskryvaet zagovory. I ya reshil pridumat' zagovor. Ochen' horosho vse produmal, tshchatel'no. Vzyal odno iz pugal drevnego chernoknizh'ya, poselil ego v stolice, podobral kandidatov v soobshchniki, tajnye sluzhiteli. A okazalos', chto pridumannoe sushchestvuet na samom dele. I oni prishli, prezhde chem ya uspel... - O chem vy?! - sprosil Svarog. - Zaupokojnuyu. - Obeshchayu. - Imenem Tvorca? - Imenem Tvorca. - Ulica Zerkal'shchikov, sorok pyat', - skazal baron. - Vdova Gurod'e, sobstvennyj dom. Unes vse moi bumagi. V tom chisle i plan "zagovora". Imena, razumeetsya, prityanuty mnoyu, no kartina okazalas' tochnoj. YA horoshij policejskij, hot' vy i smeyalis' nado mnoj togda... Zaberite vse bumagi. |to plata... - CHem oni mne pomogut sejchas? - Sejchas - nichem. Prigodyatsya kogda-nibud' potom. - Horosho, - skazal Svarog. - Teper' skazhite mne vot chto. Kogda my s vami govorili... On na mig otvel glaza, sozdavaya sigaretu, a kogda podnes ee ko rtu, prizraka uzhe ne bylo. Tol'ko plamya kolyhnulos' v vysokom steklyannom kolpake lampy da veter vzvyl posredi bezvetrennoj nochi. - A ved' u menya po vsem porogam i podokonnikam byla melom provedena cherta s sootvetstvuyushchimi znakami, - skazala Mara. - Protiv takih vot viziterov. Ty, navernoe, podoshvoj ster vpot'mah... - Ona opustilas' na plashch, tryahnula golovoj. - Nuzhno shodit' podnovit', a to eshche kogo-nibud' dozhdemsya... - Pora ubirat'sya iz etogo krasivogo goroda, - skazal Svarog v serdcah. - A kto sporit? Vot tol'ko... - ona zadumchivo pokachala golovoj. - Nastoyashchij eto prizrak nashego bezvremenno usopshego soobshchnika, vputavshegosya v kakoe-to temnoe delo, ili ocherednaya pakost' neizvestnyh dobrozhelatelej? - A smysl? - Pakost' i est' pakost', kakoj v nej vysshij smysl? - Vot tut ty prava, - skazal Svarog. - Skol'ko ni lomal golovu, v tolk ne voz'mu, zachem etot chertov stagarec ustroil takoj dolgij liven'. Neuzheli tol'ko dlya togo, chtoby ubezhat' podal'she? ZHal', chto ni ty, ni ya ne umeem nasylat' veter. CHtoby oborvalo k chertovoj materi eti klyatye vozdushnye shary da uneslo podal'she. - A smysl? - Mnogo li smysla v pakostyah? - usmehnulsya Svarog. - Neracional'no. Ne v sharikah delo. V takoj situacii nuzhno strelyat' v rezat' bez vsyakoj pospeshnosti, tol'ko teh, kto stoit na doroge. - Pohozhe bylo, vizit prizraka otbil u nee na segodnya ohotu k lirike. - Pomnyu, v Snol'dere dva mesyaca nazad my iskali odin dokument... Svarog hmyknul: - Naskol'ko ya tebya znayu, dva mesyaca nazad iz-za kazhdogo ugla torchali nogi... - Da nu, - skromno skazala Mara, mechtatel'no glyadya skvoz' nego. - Dokument byl v shkatulke, i ee nuzhno bylo zabrat' iz zagorodnogo doma. YA chinno i blagonravno podnyalas' na tretij etazh, zabrala shkatulochku i vernulas' k loshadyam, nikuda ne svorachivaya i ne otvlekayas'. I kazhdyj, u kogo hvatilo uma spryatat'sya v kamin ili vyprygnut' v okno, ostalsya zhiv. A kto ne spryatalsya, ya ne vinovata. - Ona brosila na nego bystryj lukavyj vzglyad. - Bednyj, ya tebya opyat' pugayu? - Udivlyaesh', - skazal Svarog chistuyu pravdu. - A eshche? - Vozbuzhdaesh'. I udruchaesh'. - |to eshche pochemu? - Tvoe remeslo... - Milyj moj syuzeren, my opyat' priblizhaemsya k tochke, gde perestaem drug druga ponimat'... - Ladno, zamnem, - skazal Svarog, ustalo pogladiv ee ruku. - Slushaj, a mechta u tebya est'? Ona chutochku zamyalas', no vse zhe vylozhila: - Hochu stat' korolevoj. Svarog hotel fyrknut', vo potom podumal, chto mechta eta - ne luchshe i ne huzhe lyuboj drugoj. Na to ona i mechta. Osobenno zdes', gde prestoly chasten'ko bralis' "na shpagu". Esli vspomnit', skol' predosuditel'nye sub®ekty uhitryalis' nahlobuchit' vse zhe na temechko koronu, Mara s ee detskoj mechtoj vyglyadit svetlym angelom... - Ostalas' samaya malost', - skazal Svarog. - Vyjti zamuzh za korolya. - Nu uzh, takih poshlostej mne ne nuzhno. V interesah dela eshche mozh