poperek. - Ne nado bylo lezt', - spokojno skazala Mara. - Nogu ne zadelo? Vot i prekrasno. Podumaesh', vzdornoe zhivotnoe. Sama spravilas' by. I rezko obernulas' k stupen'kam. Tut zhe oba ponyali, chto ne oslyshalis': buhayushchij shlepok povtorilsya, i eshche raz, i eshche s ritmichnost'yu metronoma, priblizhayas' netoroplivo, zvucha stol' moshchno, chto pol edva zametno sotryasalsya pod nogami. "Idet ee hozyain, - ispuganno podumal Svarog. - Esli hozyain pod stat' svoej zveryushke..." No nichego ne bylo vidno. Potom na dostupnom vzglyadu uchastke tunnelya, na kamennom polu, eshche dovol'no daleko poka, poyavilas' chernaya s alym otlivom luzhica - eto iz niotkuda, iz vozduha upala ogromnaya kaplya, _o_n krovotochil. Poyavilas' vtoraya, tret'ya, vse v ravnyh promezhutkah, shagi gremeli pod svodom... Pustiv v hod zaklinanie, Svarog uvidel. Ogromnaya neuklyuzhaya figura edva ne zadevala makushkoj potolok, ruchishchi svisali do kolen, i vsya ona slovno spletena byla iz pereputannyh kak popalo mohnatyh verevok, lishavshih chudishche chetkih ochertanij. Tam, gde polozheno byt' golove, vidnelos' chto-to pohozhee na okruglyj bugor, na nem svetilas' gorizontal'naya alaya shchel' - to li edinstvennyj glaz, to li past'. Svarog ne smog opredelit', chto eto takoe - azov magii, napihannyh emu v golovu, slovno izyum v bulku, reshitel'no nedostavalo. On vystrelil. Velikan, chut' vzdrognuv, razmerenno shagal vpered. Svarog ne snimal palec s kurka, no vskore soobrazil, chto eto bespolezno. Dyuzhina serebryanyh pul' davno zastavila by sdohnut' lyubuyu nechist' i ostanovit' sozdanie iz ploti i krovi. Libo eto chto-to tret'e, libo Svarogu nikak ne udavalos' ugodit' v uyazvimye mesta. "Beregites' zerkal", - vspomnil on. - Ty ego vidish'? - Konechno, - skazala Mara. - CHto eto? - Predstavleniya ne imeyu, naschet takogo nas ne uchili... U nih eshche bylo vremya. Nemnogo, pravda. No skoro ono podojdet vplotnuyu, i nikto ego ne vidit, tol'ko Svarog s Maroj... CHto zhe, postavit' vse na edinstvennyj kozyr' - topor Dorana? No zerkala on ne smog prorubit', zastryal na polovine... Svarog mahnul Mare i brosilsya nazad, k oshchetinivshimsya mechami sputnikam, nedoumenno vertevshim golovami. Sledom grohotali shagi, poslyshalos' chto-to vrode udovletvorennogo, utrobnogo vorchan'ya. Svaroga vel instinkt, a ne rassudok - takoe s nim sluchalos' ne vpervye, i vsegda on ostavalsya cel... On molcha ukazal Mare na blizhajshij proem, i ona nogami vpered metnulas' tuda. Slyshno bylo, kak ona, gremya chem-to, zvonko carapaya metallom o metall, katitsya vniz. Stuk podoshv. Kraem glaza Svarog zametil vspyhnuvshij daleko vnizu svet, i pochti srazu zhe razdalsya krik Mary: - Syuda vse! Nichego ne stoilo govorit' - on lish' motnul povelitel'no golovoj, i vse, odin za drugim, brosilis' v proem bez promedleniya i diskussij. Zameshkavshegosya Pakoleta Svarog scapal za shivorot i otpravil vniz, kak meshok. Ostavshis' v odinochestve, oglyanulsya. Velikan zaderzhalsya vozle koshki s otrublennoj golovoj - vokrug nee uzhe natekla chernaya s alym otlivom luzha, - vzvyl, zamahal lapami, metnulsya vpered. No Svarog vpered nogami brosil telo v tunnel', pokatilsya na spine po naklonnomu, gladkomu metallicheskomu skatu, gremya mechom, prizhav k grudi topor i prikidyvaya trezvo: neizvestnomu monstru syuda ni za chto ne prolezt', esli tol'ko on ne umeet vytyagivat'sya shlangom... Sprygnul s vysoty primerno treh chetvertej uarda, legko uderzhalsya na nogah. I okazalsya v shirokom tunnele, parallel'nom tol'ko chto pokinutomu imi, no korotkomu, s tupikami v oboih koncah. Lestnica s zheleznymi figurnymi perilami vedet vniz. Prislushalsya. Naverhu revel velikan, sudya po zvukam, naotmash' valil kulakami v steny. No spuskat'sya chto-to ne toropilsya. Ne sledovalo voobshche-to tykat' oruzhiem vo vse neponyatnoe, no Svarog eshche bolee uverilsya, chto topor rubanul sam po sebe, hotya takih shtuchek za nim ran'she i ne vodilos'. Topor prinadlezhal eshche bolee dalekomu proshlomu, chem tunnel', - no ot obeih epoh ostalis' lish' legendy, podi usmotri svyaz', podi pojmi s hodu... On bez promedleniya stal spuskat'sya po lestnice, gromko napomniv pro boevoj poryadok. Vperedi usluzhlivo vspyhnul svet. CHto-to vrode lestnichnoj ploshchadki, kruglyj zal'chik so statuej poseredine - chernyj kamen', obnazhennaya zhenshchina na spine moguchego olenya - snova lestnica, neskol'ko raz izgibavshayasya pod pryamym uglom. Svarog uzhe ponimal, chto na tot bereg vryad li popast'. Vybrat'sya by naverh... On priobodrilsya, podumav, chto est' shans okazat'sya vne kol'ca blokady. Samoe priyatnoe - nikto bol'she ne bespokoit, ne navyazyvaet s rykom i voem svoe obshchestvo... V ocherednoj raz vspyhnul svet. U Svaroga uzhe ne bylo sil udivlyat'sya, no on vse zhe udivilsya. Oni stoyali na perrone. Vot vam metro, vot vam i stanciya. Dva ryada rel'sov uhodyat v tunnel', sprava i sleva. I u perrona stoit poezd, svetlo-sinie s krasnym vagony, ne tronutyj ni rzhavchinoj, ni gnil'yu. - |to zhe poezd! - voskliknula Mara. - Tol'ko bez parovoza, - kivnul Leverlin. - YA ih videl v Snol'dere. I dazhe ehal odnazhdy. - YA tozhe, - soobshchil SHedaris. - Dazhe dva raza. Kogda tam sluzhil. Parovoza i v samom dele ne vidat', a rel'sov tol'ko po dva. Kak zhe on ne padaet? - Obrazovannye vy u menya rebyata, - skazal Svarog zadumchivo. Podoshel k krayu perrona, zaglyanul v vagon. On byl polon skeletov, kosti grudami valyalis' i na skam'yah, i na polu. Ne vidno ni klochka odezhdy, no ne pohozhe, chtoby mertvyh kto-to trogal posle togo, kak sluchilos' Nechto i poezd navsegda ostalsya na stancii - prosto ostanki estestvennym obrazom perehodili v sostoyanie skeletov, kostyaki razvalivalis', cherepa padali, raskatyvalis'... - I von tam... - pokazala Mara. Na perrone, u vedushchej vverh lestnicy, lezhalo eshche desyatka dva skeletov - da, sudya po ih pozam, Svarog ugadal verno, i mertvecov nikto ne trogal. CHto zhe zdes' proizoshlo? Byt' mozhet, za krasivym psevdonimom SHtorm skryvaetsya nekrasivaya, naskvoz' obyknovennaya vojna? Sledov plameni net, poezd ne obstrelivali. Nejtronnaya bomba? Kto by tratil ih na metro... Gaz? Bakterii? Gaz davno razlozhilsya by, a vot bakterii - tvari zhivuchie... - Podzemel'ya kogda-nibud' svyazyvali s rasprostraneniem neizvestnoj zarazy? - Pozhaluj, net, - podumav, skazal Leverlin. U Svaroga chutochku otleglo ot serdca. I on povtoril vsluh: - Znachit, byla vojna? On i ne zhdal otveta, ponyatno, no Leverlin skazal tiho: - Vozmozhno, i vojna... Svarogu pokazalos', chto teper' on mozhet ob座asnit' koe-kakie fakty, muchivshie ego prezhde polnoj nesuraznost'yu, ob座asnit' sushchestvovanie koe-kakih predmetov i yavlenij, vrode by i ne polagavshihsya dannoj epohe. U nego i ran'she byli podozreniya, no vnyatno vyrazit' ih on ne umel. Delo vovse ne v progressivnom vliyanii vysokorazvityh larov. Gazety, konservy, obshchee sostoyanie umov... Nesmotrya na zamki, dospehi i piramidu feodal'nyh otnoshenij, poroj zhizn' Ronero smutno napominala Svarogu pokinutyj im dvadcatyj vek - tol'ko lishennyj koe-kakih tehnicheskih dostizhenij. V obraze myslej, v uklade zhizni bylo nechto, svojstvennoe bolee pozdnim stoletiyam, eto ulavlivalos' podsoznatel'no, ne nahodya vyhoda v slovah... Lary zdes' ni pri chem. Oni-to kak raz tormozyat progress. Svarog tol'ko teper' ponyal, chto v Ravene nablyudal vokrug sebya to, chto mozhno nazvat' muchitel'nym, neosoznannym povtoreniem proshlogo, novym vitkom spirali. SHtorm smel s lica zemli ne primitivnoe obshchestvo, kak napisano v izdannyh naverhu shkol'nyh uchebnikah, a to, chto prinyato nazyvat' tehnologicheski razvitoj civilizaciej. To li vojna, to li neizvestnoe global'noe bedstvie otshvyrnulo obitatelej planety na tysyacheletiya nazad - no ne vseh, a tol'ko teh, kto ostalsya na zemle... Skol'ko zhe lzhi v tom, chemu ego prezhde uchili? Pozhaluj, ne men'she, chem v pokinutom, poluzabytom uzhe mire... Nad shirokoj lestnicej visela prodolgovataya vyveska, zheltaya s chernoj kajmoj. Znakomye runy, razve chto nachertannye kakim-to neizvestnym shriftom. CHernye runy na zheltom fone: "Kelinort". Nazvanie stancii, nesomnenno. Gorod byl zdes' i do SHtorma. Otchego-to vyveska ryadovoj stancii zabytogo metro potryasla ego bol'she, chem nabityj skeletami poezd. - Pozdravlyayu, - skazal Leverlin. - Odnu smertnuyu kazn' my uzhe zarabotali. Za lazan'e po zapretnym podzemel'yam. - CHto by tebe ran'she skazat', - hmyknul SHedaris. - Glyadish', ispugalis' by i ne polezli. - Nichego, my eshche kuchu prigovorov zarabotaem, - skazal Svarog. - So mnoj eto neslozhno... Oni stoyali kuchkoj na perrone, slovno i v samom dele zhdali pripozdnivshegosya poezda. SHedaris prismotrelsya k skeletam i soobshchil: - Ne nravitsya mne eto. - CHto? - A to, chto pri nih net ni monetki, ni pryazhki. Poezd-to ucelel, pochti kak noven'kij... Svarog myslenno s nim soglasilsya. Odezhda, ponyatno, istlela. No metallicheskih ili plastmassovyh predmetov dolzhno bylo ostat'sya nemalo - chasy, portsigary, avtoruchki, ukrasheniya, pugovicy, ochki, koshel'ki, prochaya meloch'... Nichego. Ni edinoj veshchichki. Esli Nechto unichtozhalo i nezhivuyu materiyu, ono obyazatel'no rastvorilo by i poezd, i vse vokrug, ostaviv golyj kamen'... - Luchshe by nam otsyuda ubrat'sya, - skazal Pakolet. - Neroven chas, vynyrnet eshche chto-nibud' prepohabnoe... - Poshli, - prosto i budnichno skazal Svarog. I pervym shagnul na lestnicu, rukovodstvuyas' primitivnoj logikoj: chtoby vybrat'sya iz metro na poverhnost' zemli, nuzhno idti vse vremya vverh... Nu da, za povorotom na stene obnaruzhilas' zheltaya strela s chernymi bukvami: "Vyhod v gorod". Ocherednoj lestnichnyj perehod upiralsya v kirpichnuyu kladku - sudya po manere ispolneniya, eta chuzherodnaya zaplata prinadlezhala gorazdo bolee pozdnim tysyacheletiyam. Svarog ne zhdal, kogda szadi poslyshatsya razocharovannye vzdohi - on byl zol iz-za ocherednogo provala, a potomu s mahu obrushil na stenu topor, tverdo reshiv proryvat'sya s boem, chto by tam ni okazalos' po druguyu storonu. Inogo vyhoda vse ravno net. Vprochem, on ne krushil napropaluyu - akkuratno vyrubil pryamougol'nyj kusok skreplennyh dobrotnym rastvorom krasnyh kirpichej razmerom s dver'. Kusok ruhnul na tu storonu - sovershenno bezzvuchno, slovno byl sdelan iz penoplasta. Vremeni udivlyat'sya ne bylo - na toj storone Svarog uvidel temnyj, pyl'nyj svodchatyj podval, zagromozhdennyj bochkami i yashchikami naskvoz' privychnogo vida. I mahnul svoim. On poslednim vyskochil na tu storonu - pryamo po vyrublennomu kusku. I vdrug tot shevel'nulsya pod nogami, podnyalsya navstrechu, kak pod容mnyj most. Svarog edva uspel prygnut' v storonu. A kirpichi legli na mesto i mgnovenno slilis' so stenoj v edinoe celoe, tak, chto nikakih sledov ot topora i ne ostalos'. Vzletela pyl', vse toroplivo prinyalis' sderzhivat' chihan'e. - Teper' yasno, chto imeli v vidu te, kto uveryal, budto podzemel'ya nadezhno zapechatany... - skazala Deliya shepotom. Svarog oglyadelsya. Otkuda-to prosachivalsya polosochkoj blednyj svet. Na odnoj bochke stoyala pustaya butylka iz-pod deshevogo vina i lezhali ogryzki yablok, samoe bol'shee sutochnoj davnosti. Tak chto podval byl obychnym podvalom, otdelennym lish' neskol'kimi stupen'kami ot togo urovnya, kotoryj na geograficheskih kartah prinyato nazyvat' "urovnem morya". On podnyalsya po chetyrem derevyannym stupen'kam, potrogal dver' - potyanul na sebya, tolknul ot sebya. Zaperta snaruzhi na tolstennyj vreznoj zamok. Svarog nacelilsya bylo rubanut' po nemu, no reshil ne podnimat' shuma i podozval social'no blizkogo elementa Pakoleta - chtoby zaodno i proverit' na praktike ego dar bescennyj, poluchennyj ot predkov. Dar ne podvel - Pakolet nalozhil na zamok ladoni, vozvel k potolku glaza, na lice izobrazilis' vdohnovenie i sosredotochennost', i v zamke chto-to hrupnulo, skrezhetnulo (dolzhno byt', davno ne smazyvali). Svarog potyanul dver' na sebya, ona i otkrylas'. Petli zavizzhali, kak ubegayushchaya ot seksual'nogo man'yaka gollivudskaya blondinka. I kto-to, stoyavshij spinoj k dveri nad raskrytym yashchikom, obernulsya, ohvachennyj vpolne ponyatnym ispugom: ne kazhdyj den' iz zapertogo, edinstvennogo vhoda v podval lezut neproshenye gosti. CHtoby panika ne rasprostranilas' dal'she, Svarog bomboj vletel v komnatu i akkuratno oglushil hozyaina. Oglyadelsya. Bol'she vsego eto napominalo zadnyuyu komnatu kakoj-nibud' lavki: stol s vesami i schetami, polki s kul'kami, bochonochkami, meshkami. Okno tshchatel'no zanavesheno. Svarog otognul ugolok zanaveski, ostorozhno vyglyanul - po ulice idut lyudi, proezzhayut ekipazhi. CHto za ulica, on opredelit' ne smog. Hotel podozvat' Pakoleta, no tot prisel nad yashchikom, zainteresovanno izuchaya soderzhimoe - meshochki s kakoj-to sushenoj travoj, odin razvyazan. Tem vremenem v komnatu voshli ostal'nye. Svarog kivnul Mare na dver', vedushchuyu, skoree vsego, v lavku. Ona proskol'znula tuda. - Ponyatno... - skazal Pakolet, vstavaya. Podoshel k stolu i hozyajstvenno pribral v karman vse lezhavshie tam den'gi, poyasniv: - My monetu ne chekanim, a rashody eshche budut... V policiyu hozyain vse ravno ne pobezhit. - Pochemu? - sprosil Svarog. - Potomu chto v yashchike - "chertov tabachok". Travka s Ostrovov. Kuritel'naya dur'. Pyat' let katorgi s konfiskaciej dvizhimogo i nedvizhimogo, a takzhe urezaniem uha. - On obozrel lezhashchego. - A u nego uhi cely, tak chto emu ih budet zhal'... Vernulas' Mara i otraportovala: - Lavka. YA ee zaperla iznutri i opustila shtory. Tam za prilavkom torchal kakoj-to hmyr'. Sejchas on pod prilavkom i upakovan tshchatel'no, kak dorogoj tovar. Lezhashchij stal podavat' priznaki zhizni. Perevernulsya na spinu, uvidel vooruzhennyh neznakomcev i opredelenno zaskuchal. - Nichego, byvaet, - druzhelyubno skazal Svarog. - My tebe ne mereshchimsya, my vsamdelishnye. Von tam, v yashchike, u tebya chto? Tot mrachno zabubnil, chto yashchik, vo-pervyh, vovse i ne ego, prishli sovershenno neznakomye prilichnye lyudi i poprosili poderzhat' paru chasov; a vo-vtoryh, pyat' minut nazad yashchika tut voobshche ne bylo, i kakim chudom on v komnate okazalsya, neponyatno, tak chto eto proiski konkurentov... - Molchat', - skazal Svarog, i zaputavshijsya v protivorechiyah orator poslushno pritih. - Gde tvoe zavedenie? Adres u tebya kakoj? YA imeyu v vidu adres vot etoj lavki, gde my sejchas. - K-kashtanovaya, dvadcat' pyat'... Uvy, oni ostavalis' v blokade... - Znachit, tak, - skazal Svarog. - Ty nikomu ne rasskazyvaesh', chto my zahodili, a my nikomu ne rasskazyvaem, kakie gerbarii ty tut derzhish'. Nadeyus', tvoe voobrazhenie sposobno ocenit' prostotu i vygodu etoj nehitroj sdelki? Lezhashchij podtverdil energichnymi grimasami i drygan'em konechnostej, chto vse ponimaet i prinimaet s vostorgom. Posle chego ego svyazali i prisovokupili k lezhashchemu v lavke, zatknuv rot. Svarog prines iz lavki neskol'ko butylok vina, prikryl za soboj dver'. Ni na kogo ne glyadya, prinyalsya staratel'no vytaskivat' koncom kinzhala osmolennuyu probku, boyas' voprosov. Tochnee, odnogo-edinstvennogo: "CHto budem delat'?" No voprosov ne bylo. Lish' Mara vzdohnula: - Progulyalis'... Boevye soratniki rasselis' kto gde i stol' zhe staratel'no srazhalis' s probkami. Pakolet s SHedarisom, kak lyudi beshitrostnye i prostye, chut' li dazhe ne iz naroda, delali eto zubami, zastaviv Deliyu grustno vozvesti ochi gore. - Progulyalis' bezdarno, bescel'no i besplodno, - skazal Svarog. - No ya, znaete li, ot vsego etogo okonchatel'no rassvirepel i stal usilenno dumat'. Po zemle i pod zemlej nam ne projti. Po vode tozhe. No vozduh-to ostaetsya, druz'ya moi! Pochemu ya ran'she ne podumal pro samolety? Dolzhno byt', ottogo, chto eto oznachaet nadelat' shuma. No v nashem polozhenii ne vybirayut... Ostal'nye smotreli na nego tak, slovno on predlozhil speret' korolevskij dvorec. Dlya vseh, dazhe dlya Delii, samolety byli neveroyatnoj ekzotikoj, nichut' ne sootnosyashchejsya s real'noj zhizn'yu, chereschur uzh abstraktnym ponyatiem. Tol'ko Mara ozhivilas'. - Samolety nahodyatsya na starom ippodrome, - skazal Svarog. - Pravda, on za predelami "volch'ih flazhkov", no eto lish' sozdaet dopolnitel'nuyu trudnost', ne bolee togo. Esli uzh uhodit' s shumom i oglaskoj, kakaya nam raznica? YA smog by upravlyat' lyubym ne huzhe snol'dercev. - Ohrana tam bol'shaya, - zadumchivo skazal Leverlin. - Vsem srazu glaza ne otvedesh'. Esli tol'ko u tebya net chego-nibud' v zapase... - Net, - skazal Svarog. - Nevidimymi mozhem delat'sya tol'ko my s Maroj, vam ya mogu lish' izmenit' vneshnost'... - Vot vidish'. Ippodrom okruzhen tak, chto kazhdyj post vidit sosedej, - vozmozhno, kak raz na sluchaj vizita umel'cev, umeyushchih otvodit' glaza karaulu. - Vot imenno, - skazal SHedaris. - Staraya hitrost'. Ran'she, kogda koldunov vodilos' ne v primer bol'she, oni zaprosto proskakivali cherez posty, vot i vydumali davnym-davno osobuyu sistemu rasstanovki karaulov. Pomogaet, mezhdu prochim, ya na Sil'vane ubedilsya, da i zdes' vsyakoe byvalo... - Tak... - skazal Svarog. - A esli smasterit' kakuyu-nibud' chertovski avtoritetnuyu bumagu ot korolya? Tam, krome snol'derskoj ohrany, hvataet i mestnyh soldat... - My zhe ne znaem, kakie na sej schet u nih prinyaty predostorozhnosti, - pokachal golovoj Leverlin. - SHeg, chto by ty sdelal na meste nachal'nika ohrany? - Samoe prostoe, - ne zadumyvayas' otvetil kapral. - CHetko ogovoril by, kto mozhet projti vnutr' i s kakoj bumagoj. A v sluchae somnitel'noj bumagi zaderzhal by golubchikov i svyazalsya s temi, kto etu bumagu vydal. - Vot to-to, - skazala Mara. - Samogo korolya oni navernyaka propustyat, no po povodu bumagi ot nego snesutsya s dvorcom... - Znachit, nuzhno brat' yazyka, - skazal kapral. - Luchshe oficera. Oni zh smenyayutsya, a potom svobodno shlyayutsya po okrestnym traktiram. Delo nehitroe - v kozhanyj meshok nasypaetsya kroshenyj tabak, samogo deshevogo sorta, nakidyvaetsya na golovu, yazyk i pisknut' ne uspevaet. Primenim ispytannye mery ubezhdeniya, on i raskoletsya. - I, esli on obmanet, sami vlezem v kapkan, - skazala Deliya. - Kak barany. - Est' sposoby obezopasit'sya, - kapralu ego ideya opredelenno nravilas'. - Ostavlyaem v nadezhnom meste nadezhno upakovannym. Pugaem mnimymi soobshchnikami... Komandir, ved' net drugogo vyhoda? - Tak govorite, samogo korolya oni propustili by? - zadumchivo proiznes Svarog. - A ya ved' mogu i korolem prikinut'sya, ya ego videl, tak chto poluchitsya... - A kortezh? - pozhala plechami Deliya. - U otca reshitel'no ne v obychae raz容zzhat' verhom s krohotnoj svitoj. Poslednij god on poyavlyalsya v gorode tol'ko v avtomobile. Nuzhen ili pyshnyj, mnogochislennyj kortezh, ili, po krajnej mere, avtomobil' - a on edinstvennyj v strane. Pozhaluj, i v samom dele pridetsya brat' plennogo. - Ona slabo ulybnulas'. - Kto by podumal, chto mne pridetsya zanimat'sya takimi veshchami v sobstvennom korolevstve... - Podvedem itogi, - skazal Svarog. - Nuzhen libo pyshnyj kortezh, libo avtomobil'. Ni togo, ni drugogo u nas net. Tol'ko vozmozhnost' prikinut'sya korolem... i princessa, chert voz'mi! Deliya zainteresovanno povernulas' k nemu. - Znaete, v chem vasha sila? - sprosil Svarog. - Nikomu nel'zya sejchas dokazat', chto vo dvorce na vashem meste prebyvaet dvojnik. No esli gde-to vne dvorca poyavites' vy, imenno vy - lyuboj, ne znayushchij, gde sejchas nahoditsya princessa iz dvorca, vas za nastoyashchuyu i primet! U nas est' poddel'nyj korol' i samaya nastoyashchaya princessa, a eto neplohoj zadel... - Velikolepnaya situaciya, pravo zhe! - rassmeyalas' Deliya. - Ta princessa, kotoruyu schitayut nenastoyashchej, hotya na samom dele ona nastoyashchaya, dolzhna izobrazhat' tu, kotoruyu schitayut nastoyashchej, hotya na samom dele ona nenastoyashchaya... - Kazuistika prelestnejshaya, - kivnul Svarog. - Zdorovo zakrucheno. Tak vot, u menya rodilas' avantyura. Sovershenno bezumnaya, a potomu imeyushchaya vse shansy na uspeh. Po-moemu, uspehom zakanchivayutsya dva roda avantyur - libo te, chto sovershayutsya v glubochajshej tajne, libo, naoborot, neveroyatno derzkie i shumnye, proishodyashchie s takoj naglost'yu, chto nikto i predvidet' ne v sostoyanii... YA nameren ustroit' perepoloh na vsyu stolicu, dejstvovat' naglejshim obrazom, narushaya vse zakony. Ni u kogo net vozrazhenij? Sudya po vashemu odobritel'nomu molchaniyu, vy vsyu zhizn' mechtali popast' v "zlodei korony"? On sdelal pauzu, oglyadel vnimatel'no i strogo svoe pritihshee voinstvo. Slava bogu, v ego ryadah ne bylo ni romantikov, ni lovcov priklyuchenij - takie obychno gibnut pervymi, predvaritel'no uhitrivshis' zavalit' vse chto tol'ko mozhno. Mara pri ispolnenii, u Delii i Pakoleta net drugogo vyhoda, tetka CHari s SHedarisom vyshli iz vseh peredryag, obuchivshis' velikomu iskusstvu vsegda ostavat'sya v zhivyh. Odin Leverlin vypadal iz obshchej kartiny - no i v nem Svarog byl uveren. On vzdohnul i nachal: - Poproshu slushat' vnimatel'no, staratel'no vyiskivaya slabye mesta i neprodumannye hody. Prezhde vsego, Deliya, vy nabrosaete vozmozhno bolee tochnyj plan korolevskogo dvorca. Igra nachinaetsya s togo, chto my s Maroj vhodim v bokovye vorota. V lyubom dvorce, pomimo paradnyh vhodov, est' bokovye vorota, i ne odni... 18. O PRAKTICHESKOM ISPOLXZOVANII SERYH MEDVEDEJ V lyubom dvorce est' bokovye vorota, i ne odni - dlya lakeev nizshego ranga, masterovyh, postavshchikov provianta i topliva, pechnikov i zolotarej... |to v korolevskie pokoi probrat'sya krajne trudno, a kalitki dlya chelyadi ves'ma dostupny. Oni ohranyayutsya temi zhe sinimi mushketerami i zolotymi kirasirami - no popadayut tuda na strazhu v vide nakazaniya i k svoim obyazannostyam otnosyatsya ne v primer halatnee. Ne ponadobilos' dazhe otvodit' glaza. Svarog s Maroj, odetye gorozhanami srednej ruki, s blyahami myasnikov, s nebol'shimi meshkami za spinoj, proveli v vorota peguyu korovu, samuyu nastoyashchuyu i kuplennuyu na svoi den'gi. CHelovek, vedushchij zhivotinu na dvorcovye kuhni, vyglyadit vpolne blagonadezhno i blagonamerenno, blagodarya korove stav dazhe bolee nezametnym, chem esli by on shel sam po sebe. Ih meshki proveryat' ne stali - obychno proveryayut, chto chelovek vynosit (osobenno esli on idet ottuda, gde mnogoe mozhno vynesti), a vhodyashchij s meshkom podozrenij ne vyzyvaet, blago zdes' eshche ne vodyatsya terroristy s bombami. Kirasiry i uhom ne poveli, terzaya "pyatnashku". Korovu oni sbyli s ruk ochen' bystro - ostanovili kakogo-to kuhonnogo muzhika i veleli otvesti v hleva pri kuhne, kak zakazannuyu yakoby gospodinom tret'im pomoshchnikom rasporyaditelya. Potom otyskali ukromnyj ugolok v zaroslyah cheremuhi za derevyannym sortirom, razvyazali meshki i iz zaroslej vyshli uzhe sinimi mushketerami. Poyavlenie takovyh v rajone kuhon' i kladovyh nikogo ne dolzhno bylo udivit' - sinie mushketery chasten'ko tuda zahazhivali, privlechennye izryadnym kolichestvom molodyh smazlivyh prisluzhnic, ne imevshih privychki otkazyvat' gospodam gvardejcam. YUnyj vid Mary podozrenij ne vyzyval - korol' chasten'ko v vide osoboj milosti pripisyval otpryskov znatnyh rodov k gvardejskim polkam s pravom nosheniya mundira. Ne vyzyval podozrenij i Doran-an-Teg v ruke Svaroga: gospoda mushketery, buduchi pogolovno dvoryanami, lyubili nosit' vne stroya famil'nye relikvii vrode starinnyh mechej ili proslavlennyh v rodovyh hronikah protazanov. Prihodilos' probirat'sya po dovol'no lyudnym mestam "blagorodnoj" poloviny dvorca - s primeneniem togo, chto v koldovskom leksikone imenuetsya "otvodit' glaza". Dazhe esli kto-to nezamechennyj okazyvalsya poodal', vne zony vozdejstviya, on videl izdali dvuh shagavshih s delovym vidom mushketerov, i ne bolee togo. Dvorec so vsemi svoimi sluzhbami, osobnyakami, parkami i prudami raskinulsya na polusotne yugerov, a sinih mushketerov naschityvalos' ne menee dvuh tysyach - tak chto zapomnit' vseh pogolovno ne mogli i zdeshnie "toptuny". - YA nachinayu dumat', chto ty genij, - skazala Mara. - Nikto i ne pochesalsya... - Ne nakarkaj, - skvoz' zuby skazal Svarog. Oni kak raz prohodili mimo odnoj iz beschislennyh lestnic sobstvenno dvorca - pravda, s toj storony, chto schitalas' zadvorkami korolevskoj rezidencii. U peril stoyala Artaletta v polkovnich'em mundire, kak obychno. Svarog mimohodom oglyanulsya na nee - i oshchutil legkoe bespokojstvo. Ona ne dolzhna byla ih videt', oni zametili devushku eshche izdali i prinyali dolzhnye mery. No chernovolosaya krasavica vdrug vstrepenulas', podoshla k samym perilam, ustavilas' pryamo na Svaroga, ot rasteryannosti ostanovivshegosya, i lico ee prinyalo strannoe vyrazhenie - net, ona vse zhe ne videla ih, no, net somnenij, usmotrela chto-to. Svarog opomnilsya i uskoril shag. Oglyanulsya izdali - Artaletta dazhe shagnula vniz po stupen'kam, ostanovilas', vstryahnula golovoj, slovno otgonyaya navazhdenie, lico ee stalo rasteryannym, ona kolebalas'... - Hodu, - skazal Svarog. - CHto-to s nej ne to. Oni peresekli dvor, spustilis' po shirokoj lestnice i voshli v vorota korolevskogo zverinca, sovershenno ne ohranyavshegosya. Ogromnyj buro-korichnevyj mamont s Sil'vany dlya zamysla Svaroga ne podhodil, i oni minovali ogromnyj vol'er, ogorozhennyj ryadami torchashchih iz zemli shipov, proshli mimo dikih kabanov s otrogov Katalaunskogo hrebta, vzyatyh syuda za ustrashayushchuyu velichinu, mimo zebr, l'vov, verblyudov, melanholichno visevshego na vetke udava, obez'yan, kasatki v ogromnom prudu, krajne nesimpatichnogo krokodila, dikih bykov, soderzhashchihsya dlya travli sobakami. I vyshli k eksponatu, kotoromu pomimo svoej voli predstoyalo stat' ih soobshchnikom. Bol'shoj kusok zemli byl ogorozhen vysokim zheleznym zaborom iz prut'ev tolshchinoj s chelovecheskuyu nogu. Vnutri vozvyshalas' nastoyashchaya skala s vyrublennoj kamenotesami peshcherkoj. U vhoda valyalis' kosti, neslo tuhlyatinoj. Hozyaina ne vidno - sidit vnutri. Svarog perenes vse vnimanie na vorota. Ograda nikak ne mogla obojtis' bez vorot - chtoby snachala zapihnut' v nih zhivogo peshchernogo medvedya, a potom vytashchit', kogda on podohnet. Vorota, kak i ograda, byli srabotany na sovest', ne po silam dazhe seromu medvedyu iz glanskih gor - no u nih imelis' truboobraznye petli, do kotoryh legko dobrat'sya snaruzhi... Vokrug polnoe bezlyud'e. Svarog kivnul Mare. Ona vytashchila tonkie verevki iz-pod kaftana, lovko zabrosila arkany na verhushki vorotnyh stolbov, zatyanula petli. Svarog, kak zapravskij lesorub, zasunul topor za poyas szadi, vzobralsya naverh i, uderzhivayas' odnoj rukoj, snes petlyu metkim udarom. Vnov' sunul topor za poyas, podtyagivayas' na rukah, perebralsya po verhu vorot ko vtoroj petle, srubil i ee, pobystree s容hal vniz po vtoromu arkanu, obzhigaya ruki dazhe skvoz' kozhanye perchatki. Vorota tyazhelo kolyhnulis', derzhas' lish' na dvuh nizhnih petlyah. Svarog chuvstvoval sebya, kak vo sne, kogda mozhno tvorit' vse, chto ugodno, zaranee znaya, chto nichego za eto ne budet. Teper' nachinalas' yuvelirnaya rabota. Svarog snes odnu nizhnyuyu petlyu, v dva pryzhka dostig vtoroj - vorota uzhe tyazhko, nespeshno zavalivalis' vnutr', - srubil i ee, otskochil. Slovno v zamedlennoj s容mke, vorota velichavo obrushivalis' vnutr' vol'era. Teper' sledovalo uluchit' moment, kogda oni okazhutsya nad samoj zemlej, zaklinaniem lishit' ih vesa, a edva oni lyagut v vozduhe gorizontal'no, ne uspev podnyat'sya vysoko, ves tut zhe vernut' - chtoby i ne vosparili nad zverincem, vyzvav nenuzhnyj azhiotazh, i upali nazem' bez osobogo shuma. Poluchilos'. Vorota upali s vysoty loktya - pochti besshumno, no zemlya ot udara tyazhko sodrognulas'. I peshchernyj medved' s tyazhelovesnoj graciej vyletel naruzhu razobrat'sya v proishodyashchem - vozmozhno, v nasledstvennoj pamyati u nego hranilis' nehoroshie vospominaniya o zemletryaseniyah v gorah. Ili o sotryasavshih zemlyu lavinah i obvalah. Seraya kosmataya gora vysotoj v holke ne men'she pyati uardov. Pohozhe, on udivilsya, obnaruzhiv vdrug, chto v ograde ziyaet dyra, - stoyal, vorochaya lobastoj bashkoj, prizhav ushi, i bez togo pochti nezametnye. Vozmozhno, ego sunuli syuda sovsem krohotnym i on ne predstavlyal, kak rasporyadit'sya s mahu stol' neozhidanno svalivshejsya svobodoj. Korotko, nedoumenno ryknul, glyadya na lyudej bez vsyakogo straha. - Obizhaj ego bystren'ko, - skazal Svarog. Mara pricelilas' i ugodila medvedyu v nos metko broshennoj mushketnoj pulej, tyazhelym svincovym sharikom. CHto bylo i bol'no, i obidno. I oni pripustili proch', kak v zhizni ne begali. Otvesti glaza mozhno tol'ko cheloveku, s zhivotnymi eto ne prohodit. A ubivat' zverya nikak nel'zya - on im nuzhen byl v kachestve zhivogo istochnika paniki. Svarog oglyanulsya na begu - medved' kosolapil za nimi ne stol' uzh rezvo - v konce koncov, obida byla ne smertel'naya, i dlya vechno sytogo, razlenivshegosya zverya otyskalis' na svobode zanyatiya pointeresnee, chem gnat'sya za dvumya nahal'nymi chelovechkami. Vokrug byla massa neznakomogo zver'ya, vosprinyavshego osvobozhdenie medvedya dovol'no burno - mamont trubil, l'vy reveli, ostal'nye orali vsyak na svoj lad, obez'yany vereshchali, kak demokraty na mitinge, grozno fyrkali kabany, imevshie s medvedyami svoi schety, dazhe udav bystren'ko ubralsya povyshe k verhushke dereva. Medved' reshitel'no razvernulsya k vol'eru mamonta, reshiv, vidimo, chto nerazumno ostavlyat' v tylu takuyu gromadinu, ne napugav ee, kak sleduet. Hotya oni byli s raznyh planet, skloku zateyali momental'no, bez vsyakogo udivleniya drug drugom - medved' revel, mamont trubil, oba staralis' perekrichat' sopernika, a vse ostal'nye dikimi voplyami razvyazali formennoe svetoprestavlenie. Medved' i mamont gruzno metalis' po raznye storony shipov, prekrasno soobrazhaya, chto etu pregradu im ne odolet', no razojtis' mirom uporno ne zhelali. "Esli eto ne perepoloh, uzh i ne znayu, chem vam ugodit'..." - podumal Svarog, kivaya Mare. Ona vyhvatila iz-za golenishcha zaryazhennyj melkoj drob'yu pistolet, opustila kurok na kolesiko i poslala zaryad medvedyu v lyazhku. Vot tut on vspomnil pro obidchikov. No oni uzhe promchalis' mimo obrativshegosya v solyanoj stolb egerya, vyskochili v vorota i kinulis' vverh po lestnice. Eger' obognal ih, vopya vo vsyu glotku. On okazalsya krutym professionalom - vyskakivaya iz zverinca, uspel zahlopnut' za soboj vorota, kakovye sejchas medved' i pytalsya vynesti. Sudya po grohotu, cherez minutu-druguyu vorota dolzhny byli ruhnut', potomu chto byli derevyannymi i dovol'no legkimi, bez okovok. V okrestnostyah ponemnogu razgoralas' panika. Poblizosti rezko zatrubil voennyj rozhok, otovsyudu slyshalsya topot i gromkie komandy - kak voditsya v takih sluchayah, polnost'yu protivorechivshie situacii, tak kak nikto eshche ne ponyal, chto stryaslos'. Svarog s Maroj chestno pytalis' vnesti yasnost', vopya na begu: - Zveri vyrvalis'! Zverinec razbegaetsya! Gde-to v storone ulepetyvali egerya, kricha primerno to zhe samoe. CHem tol'ko rasprostranyali paniku vse dal'she i shire. Pravda, panika ne byla takoj uzh vseobshchej - kuchki livrejnyh toptunov i gvardejcev sbegalis' k zverincu, poslyshalis' vystrely, no gorazdo bol'she poka chto bylo teh, kto slomya golovu nessya, sam ne znaya kuda. Svarog s Maroj vbezhali vo dvor, kinulis' k zheltomu kamennomu sarayu, gde pomeshchalsya avtomobil'. Steregli ego, kak rasskazala Deliya, dovol'no bditel'no. Kogda navstrechu iz dvustvorchatyh raspahnutyh dverej kinulis' pyatero sinih mushketerov s mechami nagolo, Svarog prosto ne uspel by otvesti im glaza - dlya etogo nuzhno sosredotochit'sya. On ushel v storonu, tknul probezhavshego mimo po inercii gvardejca rukoyat'yu topora v poddyh. Roli byli raspisany zaranee, no on vse zhe zaderzhalsya, gotovyj prijti na pomoshch' Mare, - ona ostalas' odna protiv chetyreh. No tut on vpervye uvidel, na chto sposobny etu zhutkie detishki Gaudina. I nevol'no zalyubovalsya, glyadya, chto tvorit Mara. |to byl strashnyj balet, neulovimyj glazom tanec iz izyashchnyh, ottochennyh piruetov, perevorotov, uhodov, uklonov i vypadov. Poroj Mara propadala iz polya zreniya, obnaruzhivayas' sovsem v drugom meste, i mechi gvardejcev raz za razom pronzali i rassekali pustotu, slovno oni, opasayas' zadet' devchonku, valyali duraka. Zato ee udary byli skupymi i metkimi. Vysshij klass boya - ee mech ni razu ne skrestilsya s klinkami napadavshih. Protiv nee ostalos' troe, potom dvoe, potom odin, potom ni odnogo - i vse proizoshlo tak bystro, chto Svarog lish' teper' osoznal, kakaya Bagira dostalas' emu v sputnicy, naparnicy, lyubovnicy... Vbezhal v saraj. Roskoshnyj korolevskij avtomobil', vymytyj i nachishchennyj, sverkal v gordom odinochestve posredi ogromnogo pomeshcheniya. Solnechnye luchi, pronikavshie skvoz' vysokie okna, igrali na pozolote, serebre i samocvetah, na tonkih, kak yaichnaya skorlupa, steklah. Svarog vzobralsya na mesto voditelya. Mara uselas' ryadom. Deliya ne smogla vnyatno ob座asnit' naschet klyucha zazhiganiya - gde vy najdete princessu, izuchavshuyu by konstrukciyu svoego paradnogo ekipazha? |to bylo samym uyazvimym mestom vo vsem plane, no Svarog rassuzhdal logicheski: klyuch zazhiganiya prosto-naprosto ne nuzhen edinstvennomu v strane avtomobilyu, korolevskomu, izbavlennomu, kazalos' by, ot ugrozy ugona, kak ne nuzhen on parovozu ili okeanskomu lajneru. A v krajnem sluchae mozhno oborvat' provoda i zamknut' napryamuyu... On okazalsya prav. Nichego pohozhego na skvazhinu dlya klyucha. Nikakih ciferblatov i lampochek. Dve pedali, pochti gorizontal'nyj rul' v vide shturvala, para rychagov da kruglaya krasnaya rukoyatka - naosobicu ot ostal'nyh. Svarog otvel ee vniz - i pod nogami u nego moshchno zaurchal motor. Dal'she bylo sovsem prosto. Dazhe esli by ego ne nadelili dolzhnym zaklinaniem, on i sam spravilsya by. Avtomobil' medlenno vykatilsya vo dvor. Svarog ob容hal nepodvizhnoe telo, pribavil gazu i pomchalsya po shirokoj allee. Glyanul vlevo, v storonu zverinca. Tam prodolzhalas' zavaruha - mel'knula mezh saraev seraya kosmataya tusha, pal'ba gremela besprestanno, nadryvalis' gornisty i barabanshchiki, diko rzhali loshadi. Hamstvo, konechno, neveroyatnoe, vopreki vsyakomu etiketu i ugolovnym ulozheniyam, - no vse dlya pol'zy trona, esli podumat'... Na nih pokazyvali pal'cami, zastyvali obaldelo, no nikto i ne pytalsya zastupit' dorogu. Svarog ih ponimal. Primerno tak oni sebya chuvstvovali by, zavidev korolevskij tron, sovershenno samostoyatel'no nesushchijsya po allee. Vse ravno, chto ugnat' "shattl" i rassekat' na nem nebo nad CHikago... Dvorcovye vorota byli raspahnuty, kak vsegda v etu poru, a stoyavshie tam kirasiry privychno obratilis' v statui, ne prismatrivayas', kto sidit za rulem. Svarog vezhlivo rasklanyalsya s nimi, proletaya mimo. Mara hohotala i krichala, chto ona ego lyubit bezzavetno. Na ploshchadi kto-to buhnulsya na koleni. Svarog svernul na shirokuyu Admiral'skuyu i zatormozil v uslovlennom meste. ZHdavshaya ego zdes' pyaterka, ne tratya vremeni na burnye proyavleniya radosti, kinulas' vnutr', a ulica, ostolbenev, nablyudala, kak korolevskij avtomobil' unositsya proch', ostavlyaya dlinnyushchij shlejf iz krikov, suety, rzhan'ya ponesshih loshadej, zvona razbitogo stekla i grohota perevernutyh lotkov. Svarog iskrenne nadeyalsya, chto etot den' vojdet v legendy i hroniki, ne govorya uzh o policejskih protokolah. Vse bylo gotovo. SHedarisu Svarog zagodya pridal oblik korolya Kontora, smasteriv samuyu bogatuyu odezhdu, na kakuyu byl zaprogrammirovan ego komp'yuter. Ostal'nye tozhe byli oblacheny roskoshno. Za vremya ozhidaniya oni, slava bogu, vnimaniya ne privlekli - "korolyu" zavyazali lico platkom, slovno u nego boleli zuby. V konce koncov, im predstoyalo licedejstvovat' vsego neskol'ko minut. Pogonya, ne stoit obol'shchat'sya, pomchitsya vsled dovol'no skoro, no perepoloh, nesomnenno, perekinetsya na sosednie i blizlezhashchie ulicy, i, kak eto vsegda byvaet, desyat' nadezhnyh svidetelej ukazhut desyat' raznyh napravlenij... A mnogochislennye ohotniki za Deliej i vovse ne uspeyut nichego soobrazit'. Vot i granica blokirovannogo rajona. Ulica peregorozhena rogatkami, kakie na vojne primenyayut dlya zashchity flangov ot nepriyatel'skoj kavalerii. Stoyat kuchki chernyh kirasirov i zhandarmov Bagryanoj Palaty v alo-zolotom. V storone, na trotuare - gromozdkij vorot s prikreplennym k nemu kanatom vozdushnogo shara i pulemet na gruboj zheleznoj trenoge, nacelennyj vdol' ulicy. Svarog sbavil hod, medlenno podvel mashinu k prepyatstviyu, privstal i ryavknul: - Ochistit' dorogu! Korol'! SHedaris priblizil lico k steklu i grozno nahmurilsya, a v drugom okne pokazalas' Deliya. Dolzhno byt', tak vyglyadel by vizit tovarishcha Stalina v zaholustnyj milicejskij uchastok. Kazalos', lyudi zdes' ni pri chem - rogatki slovno vihrem vyneslo na trotuary. Svarog torzhestvenno proehal mimo i pribavil gazu. Motor vdrug chihnul, i na mig Svaroga obdala volna panicheskogo uzhasa - esli konchitsya benzin ili slomaetsya lyubaya pustyakovina, vse propalo... Net, oboshlos'... Vperedi pokazalis' dve strojnye bashenki, ograzhdavshie vhod na ippodrom. Domov vokrug stalo men'she, a sadov vse bol'she - eto nachalis' kvartaly ceha sadovnikov i ogorodnikov, v svoe vremya poselivshihsya vokrug ippodroma iz-za kladezej navoza, da tak i ostavshihsya, kogda ippodrom ponemnogu prishel v zapustenie. Svarog snyal pravuyu ruku s rulya i perekrestilsya. Mara peredvinula poudobnee rukoyat' mecha. U vysochennyh sten ippodroma, napitavshihsya vekovoj kopot'yu, stoyali voennye palatki iz sinej parusiny, do krajnosti napomnivshej Svarogu dzhinsovku. Na votknutyh v zemlyu pikah razvevalis' flazhki s emblemoj Pyatogo dragunskogo polka - zheltye s chernym zadornym petushkom i cifroj "5". Koe-gde goreli kostry s kipevshimi na nih kotelkami, lenivo brodili draguny v rasstegnutyh kamzolah, bez shlemov i portupej, no karauly stoyali plotnym kol'com, a u samyh vorot, krome dragun, razmestilis' eshche snol'derskie mushketery v sinih kamzolah s krasnymi rukavami i krasnyh shtanah. Svarog plavno ostanovil mashinu, sprygnul i, ne glyadya osobenno po storonam, ryavknul: - Karaul'nogo oficera! Sbezhalis' svobodnye ot strazhi draguny, no blizko, konechno, ne podoshli, tolpilis' na pochtitel'nom otdalenii, podtalkivaya drug druga loktyami. Iz mashiny vyshel "korol'", orlinym vzorom oziraya vraz prismirevshih zevak, sledom poyavilas' princessa. Svarog odernul kaftan s lejtenantskim shit'em i ryavknul eshche gromche: - Karaul'nyj oficer - k ego velichestvu! Vpered protolkalsya blednyj dragunskij kapitan, otdal chest', no po prichine vostorzhennogo obaldeniya ne smog raportovat'. CHtoby pomoch' bednyage, Svarog garknul: - Vyzvat' komandira k ego velichestvu! Ego velichestvo tem vremenem napravilsya pryamo v vorota, soprovozhdaemyj ocharovatel'noj docher'yu i nemnogochislennymi svitskimi. Draguny rasstupilis', vytyagivayas' v strunku. Snol'dercy chut' pomedlili, tozhe otstupili, no vo frunt vse zhe ne vstali, nenavyazchivo dav tem samym ponyat', chto u nih est' sobstvennaya gordost' i oni, voobshche-to, imeyut chest' sluzhit' pod znamenami drugogo monarha. U Svaroga ruki chesalis' otobrat' u odnogo iz nih nachishchennyj pulemet, no eto oznachalo by provalit' vse. On dognal SHedarisa i shepnul na uho: - Ne pereputaj samolet, korolevskaya morda... Korol' velichestvenno kivnul, ne povorachivaya golovy. Oni vyshli na ogromnye oval'noe pole, porosshee vysokoj travoj, uzhe pozhuhshej po zimnemu vremeni. Svarog uvidel samolety, stoyavshie v dve linii: derevyannye lakirovannye biplany, vykrashennye v yarko-krasnyj cvet, s gerbom Snol'dera na hvostah. Malen'kie odnomotornye istrebiteli i dvuhmotornye bombardirovshchiki raza v tri pobol'she. Udivivshis' bylo - k chemu im istrebiteli, esli samolety est' tol'ko u nih? - Svarog tut zhe vspomnil, chto vozdushnye shary i planery est' vo vseh pochti stranah, snol'dercy, dolzhno byt', lyudi predusmotritel'nye... Poodal' mayachili snol'derskie mushketery, no blizko ne podhodili, ne poluchiv poka chto chetkogo prikaza. Odnako vse ravno slovno by nevznachaj perehvatili mushkety i pulemety tak, chtoby derzhat' nezvanyh gostej pod pricelom. Ih dognali dragunskij polkovnik - uzhe v letah, nizen'kij, usatyj, s zametnym bryushkom, i drugoj polkovnik, snol'derskij, molodoj loshchenyj krasavec. Svarog otstal ot "vencenosca" i svity, zaderzhal oboih oficerov, nedvusmyslenno raskinuv ruki: - Gospoda... - CHto sluchilos'? - vypuchil glaza dragun. - Pochemu ego velichestvo bez kortezha? - Ego velichestvo pozhelal vdrug osmotret' samolety, - skazal Svarog nejtral'nym tonom opytnogo caredvorca. - Prostite, laur, no eto tak neozhidanno... - pozhal plechami molodoj mushketer.