ya. Svoyu prinadlezhnost' k tak nazyvaemoj nechistoj sile ona srazu priznala. Vyjdya k nim, ona otdala sebya na sud lyudej, to est' sushchestv, zavedomo vrazhdebno nastroennyh k sebe ne podobnym. Povedenie ee, pryamo skazhem, neobychno. Poslana kem-to, kto prinudil ee risknut'? Ona igral'naya karta v ch'ih-to rukah? Ee igra tshchatel'no splanirovana nekim lyubitelem chernogo preferansa? Poprobuem razobrat'sya. - Skazhi-ka ty mne, neznakomka, priblizhenie chego vy chuvstvuete? - Smerti. Ee priblizhenie. Smerti dlya vsego. Ne tol'ko lyudi pogibnut. Zveri pogibnut. My pogibnem. Smert' ochen' blizko. - Kak tebya zovut? - vdrug sprosila Kladi. Pointeresovalas' vpolne druzhelyubno. ZHenskaya solidarnost'? Videla by ona neznakomku v magicheskom razreze... - CHuba-Hu, - otvetila chernovolosaya zhenshchina. Ne lzhet. A stala by nechist', ispolnennaya nechistyh namerenij, vydavat' svoyu podlinnoe imya? |h, znat' by tochno... - Ty zdes' odna? - eto uzhe proyavil svoj interes ohranitel'. - YA vezde odna. - I kto zhe ty? - vstupil v razgovor Pever. Svarog mog by otvetit' za nee. On videl. - Na etot vopros ne tak prosto otvetit'... - zamyalas' CHuba-Hu. - Da ladno! Nu, kakogo ty... etogo... - podyskivaya slova, Pever poshevelil pal'cami, - kak ego... plemeni ili kak eto u vas nazyvaetsya? - YA guap. Pohozhe, priznanie dalos' zhenshchine nelegko. - Aga! - otstavnoj voyaka udovletvorenno slozhil ruki na zhivote. - I chto? K etomu voprosu Roshalya, adresovannomu subgeneralu, mog by prisoedinit'sya i Svarog. Guap, guap... net, ej-bogu, chto-to takoe on uzhe slyshal... - Vy nikogda ne slyshali o guapah? - s chuvstvom zataennogo prevoshodstva pointeresovalsya Pever. - Nu da, vy zhe nikogda prezhde ne byvali v Ferrunianah. - Special'no dlya Roshalya on sdelal nazhim na poslednem slove. - Mezhdu tem, predaniyami o guapah vas ugostyat v lyuboj mestnoj derevushke. Vy uzh prostite, baryshnya, no ya budu govorit' pryamo, kak est'. Tak vot: guapy - eto oborotni. No! - Pever podnyal ukazatel'nyj palec i vyderzhal izlyublennuyu teatral'nuyu pauzu. - Soglasno predaniyam i pover'yam, oni blizhe k lyudyam, chem k protivopolozhnoj storone. Potomu guapy ne ochen'-to ladyat s inymi... m-m... e-e... nu, sami ponimaete, o kom ya. Blizhe k lyudyam... Tozhe nichego ne dokazyvaet. Ona mogla predstavit'sya kem ugodno. YAsno, esli ona hochet vojti v doverie, to kak raz ej i sledovalo zapisat' sebya v eti samye guapy. Svarog ne mog znat', kak vyglyadyat guapy v magicheskom plane i kakimi osobennostyami stroeniya otlichayutsya ot oborotnej prostyh, no i CHuba-Hu ne mogla znat' o tom, chto on ne mozhet znat'... Tol'ko ty smotri ne sam ne zaputajsya, graf. - Tak ty zhenshchina ili net? Ah vot kak! Okazyvaetsya Oles davno uzhe prosnulsya i udivitel'nyj razgovor slushal, otkryvshi rot. Potom ne vyderzhal i vstryal. - Sejchas ya zhenshchina, - prosto otvetila CHuba-Hu. - Samaya nastoyashchaya? - knyazheskij synok ne otryval vzglyada ot takoj detali odezhdy neznakomki, kak shnurovka zhileta - vernee, ot ee verhnego kraya, gde nachinalsya vyrez. - Samaya nastoyashchaya. - CHuba-Hu vzglyanula na molodogo cheloveka uzh tochno ne kak oboroten'. Ili kak oboroten', kotorogo osobenno interesuet krov' molodaya. Oles vskochil na nogi, prinyalsya otryahivat'sya i zastegivat'sya. - A potrogat' mozhno? - YA nastoyashchaya nastol'ko, chto mozhno i shlopotat'. - Ne podhodi, Oles. Stoj, gde stoish'. - Svarog, v obshchem-to, ne stol'ko zabotilsya o bezopasnosti molodogo knyazya, skol'ko o tom, chtoby razgovor ne skatyvalsya v balagan. - Da nu i ladno, - legko podchinilsya Oles. - CHto eto za gory, CHuba-Hu? - On prav, - chernovolosaya zhenshchina pokazala na Pevera. A Svarog obratil vnimanie na ee pal'cy. Pal'cy byli neobychajno dlinnye, i bol'shoj palec nemnogim ustupal po dline ukazatel'nomu. - Vy, lyudi, nazyvaete eti gory Ferruni-nskoj gryadoj. Detektor lzhi vran'ya ne pokazal. Vyklyuchat' ego ne stanem, posmotrim, chto dal'she. - Togda - kakoe mesto? Kakie goroda est' poblizosti? |to Kron ili Tourant? - napomnil o sebe ohranitel' Roshal'. - |tu zemlyu lyudi nazyvayut Tourantom. YA znayu poblizosti vsego odin gorod. Kauten. Takoe slovo ya slyshala ot lyudej. I eshche mnogo dereven'. No v nih sejchas nikogo ne ostalos'. - Vashi slopali? - delikatno pointeresovalsya Roshal'. - Lyudi uhodyat v Kauten. Tam stroyat bol'shie lodki. - Kak daleko do Kautena? - sprosil Svarog. - Vy, lyudi, izmeryaete rasstoyanie v kakih-to kabelotah. YA nikak ne mogu ponyat', skol'ko eto. Vashim shagom do goroda dojdete k voshodu vtorogo dnya. - A zachem ty sledila za nami? - Kak i pristalo opytnomu doznavatelyu, Roshal' kruto menyal techenie besedy. - Sozhrat' hotela? - Net. I molchal, molchal Svarogov detektor lzhi. - CHuba-Hu, - skazal Svarog, - ty ne ushla, kogda tebya zametili. Ty chto-to hochesh' ot nas? - V etih mestah ochen' opasno. YA mogu pomoch' vam vyjti otsyuda. YA chuvstvuyu to, chto vy ne mozhete pochuvstvovat'. - Nu eto-to tochno! - hmyknul Roshal'. - A vzamen? - Svarog vse eshche szhimal v ladoni shaur, no teper' metatel' zvezdochek uzhe stal emu kazat'sya lishnej detal'yu. - CHto ya mogu prosit' vzamen? - ona pozhala plechami. - K lyudyam vy menya s soboj ne voz'mete. Ne voz'mete i v bol'shuyu lodku, na kotoroj uplyvete k novoj zemle. O chem mne prosit'? Sejchas ya ne hochu ostavat'sya odna, vot i vse. Skol'ko mozhno byt' odnoj! Otsyuda ushli dazhe vse zveri. Oni spasayutsya, uhodya tuda, - CHuba-Hu mahnula rukoj na kuz. - Vmesto nih poyavlyayutsya drugie - pohozhie na menya, no... drugie. CHistoe porozhdenie Zla. Oni protiv vseh, dazhe teh, kogo lyudi privykli nazyvayut nezhit'yu. A ottuda, - ona pokazala na bistu, - idet volna. No bezhat' ot nee net smysla. Smert' vezde zhdet tochno takaya zhe, kak i zdes'. "I chto prikazhete?" - sprosil sam sebya Svarog. Emu dazhe trudnee, chem ostal'nym, potomu chto on uzhe videl ee vtoroj oblik. No kto skazal, chto oboroten' hochet zhit' men'she cheloveka? I kakie by krovozhadnye mysli ni shevelilis' v ee chernovolosoj golovke, ej gorazdo vygodnee ne kusat' lyudej, a pomogat' im, nadeyas' zasluzhit' v nagradu vyzvolenie s Atara. Poetomu ona vpolne iskrenne nadeetsya, chto ee ne brosyat. A na chto ej eshche nadeyat'sya, sprashivaetsya? I dlya togo, chtoby ee vytashchili s Atara, ona budet starat'sya izo vseh sil. Iz shkury von lezt' - v dannom sluchae vo vseh smyslah. Pravda, esli ona kem-to podoslana... Uzh chto-to bol'no v lob, uzh bol'no toporno podsylat' oborotnya, s kotorym i v razgovor vryad li vstupyat. "Ili uzh chereschur yuvelirnaya rabota, ne tak li? - prosheptala chast' soznaniya Svaroga, otvetstvennaya za pessimizm i skepsis. - Ved' vse-taki vstupili v razgovor... A esli kazhdaya vstrechnaya-poperechnaya nechistaya sila nachnet nabivat'sya v komandu, vy ih vseh zachislite, master Svarog?" - CHuba-Hu, zdes' est' poblizosti ruchej? - Ryadom. U P'yanogo kamnya. - Togda prikaz po rote takoj. Umyvaemsya. Privodim v pohodnyj poryadok odezhdu i obuv'. Zavtrakaem, kak belye lyudi. Obeshchayu kofe, buterbrody i sdobnye bulochki, yasno, vse svezhee, goryachee i aromatnoe. Eshche raz obsuzhdaem plan dejstvij. "Ochen' nepriyatnoe otkrytie zhdet nekotoryh iz vas za sytnym zavtrakom, - pribavil pro sebya graf Gejr. - Priznanie lorda Svaroga v tom, chto on ne tagort. Vozmozhna, strel'ba i ponozhovshchina". - I vystupaem. CHuba-Hu, vy lyubite kofe? - Vy chto, nadumali brat' etu s soboj? - sprosil Roshal', chut' ne vyroniv klinok ot izumleniya. - YA by vzyal, - podhodya, besshabashno zayavil Oles. - Pod svoyu otvetstvennost'. - Konechno, sushchestvuet nemalo predanij, v kotoryh guapy otnosyatsya k lyudyam, kak k sredstvu dlya propitaniya, - pochesal zatylok Pever. - CHuba-Hu nam mozhet prigodit'sya, - skazala Kladi. - V pervuyu ochered' kak provodnik. Neozhidanno sam dlya sebya Svarog nashel reshayushchij argument. I ne zamedlil ego vyskazat', glyadya ohranitelyu v glaza: - Pochemu vy reshili, chto ona opasnej cheloveka? Naprimer, opasnee vas, master Roshal'?.. Glava shestnadcataya. Poslednyaya vstrecha Pozadi lezhali projdennye kabeloty: spuski, pod®emy, ruch'i, lesnye tropy, lesnye dorogi, ovragi, broshennyj hutor, les v chernyh yazvah na kore, iz kotoryh vytekala temnaya vonyuchaya zhizha, vysohshee ozero, derevnya s domami, slovno razdavlennymi, slovno rastertymi v pyl', i snova tropy i dorogi. Pozadi ostalos' priznanie Svaroga v tom, chto on - ne tagort i nikogda im ne byl. Posledstviya okazalis' neozhidanno legkimi. Oles prinyal izvestie s polnejshim bezrazlichiem. Deskat', nu, ne tagort tak ne tagort. Ah, iz drugogo mira, nu, tozhe neploho. Roshal' ozhidaemo vzbelenilsya. Ozhidaemo pripomnil ih ugovor. - Esli vy dvoryanin, nevazhno, s Ostrova ili eshche otkuda, vy obyazany derzhat' svoe slovo! - Sovershenno s vami soglasen, master Roshal'. No, vo-pervyh, ya vam dal slovo potomstvennogo tagorta, a ne dvoryanina. A raz ya ne tagort, to... sami ponimaete. A vo-vtoryh, ya dal vam slovo igrat' chestno - i, uveryayu vas, ego priderzhivalsya. YA by chestno vysadil vas na Ostrove... no, skazhite na milost', teper'-to s kakogo apparata vas vysazhivat'? Ili napomnit', kto vam zhizn' spas, a kto skazal, chto obyazan mne etim obstoyatel'stvom? I potom, chto dlya vas, master Roshal', izmenilos' k hudshemu s moim otkrovennym priznaniem? Predpolozhim, ya byl by tagortom. Vryad li vy teper' po-prezhnemu byli by mne interesny bez "Paryashchego rihara" i kollekcii drevnih predmetov. A tak my s vami v odnoj lodke. Pojdem k poberezh'yu iskat' schast'ya na chuzhih korablyah... - Podozhdite. Esli ya vas pravil'no ponyal, vy znaete, gde nahodyatsya Ostrova? - "Znaete" - sil'no skazano. Predpolagayu s uverennost'yu v sem'desyat procentov. A chto? U vas est' v zagashnike vtoroj "Rihar"? - Esli by... Posle chego trudnyj pereval v otnosheniyah vnutri ekipazha byl preodolen, i Roshal' pogruzilsya v glubokuyu, prodolzhitel'nuyu zadumchivost'. Klonivshijsya k zakatu den' zanes v svoyu istoriyu i podgotovku k pohodu. Odezhdu i obuv' podlatali bystro, a vot s oruzhiem povozilis'. Oruzhiya katastroficheski nedostavalo. SHaur Svaroga, stilet Roshalya, kinzhal knyazya, kotoryj emu vernuli, i vse. Prishlos' namatyvat' krugi po predgor'yu. Esli Kladi, razbiraya bagazh Sautara, natknulas' na mechi, znachit, veroyatno, est' i eshche chto-to kolyushche-rezhushche-strelyayushchee. Rozysknye mucheniya darom ne proshli. Posle togo, kak skopilas' beznadezhnaya gorka iz oblomkov arbaletov i gnutyh avtomatov s razbitymi prikladami, nakonec syskalis' pryamoj dvuruchnyj mech, pravda, tupovatyj, i sablya - kak poyasnil Pever, "shernejskaya kavalerijskaya". |to bylo uzhe chto-to, hotya i daleko ot ideal'nogo vooruzheniya otryada, vystupayushchego v pohod nepredskazuemoj stepeni slozhnosti. Mech prisposobil na perevyazi za spinu Pever, sablyu vyprosil Oles. Kladi izgotovila prashchu iz obryvka obolochki aerostata i nasobirala kamnej. Prichem kamni podbirala, tshchatel'no osmatrivaya i vzveshivaya na ladoni, podbirala edva li ne dol'she, chem masterila prashchu i sumku pod "boezapas". CHto zanimaetsya ona otnyud' ne glupostyami, Kladi prodemonstrirovala probnymi strel'bami. Raskruchennye i vypushchennye okatyshi sshibali vetki, sotryasali stvoly, smetali vystavlennye na valuny predmety - vse to, chto pered broskom ona ob®yavlyala mishen'yu. Baronetta privela otstavnogo sub-generala pryamo-taki v umilenie. - Gde moi dvadcat' let nazad, - vzdyhal Pever. - Da razve b ya takuyu baryshnyu propustil? Da razve b ya takuyu baryshnyu v polk ne zachislil?.. Poiski oruzhiya obernulis' priyatnoj dlya Roshalya storonoj. Ego sunduk s cennymi predmetami, po vsem vykladkam, vyvalilsya iz razbitoj eshche do padeniya gondoly gde-to daleko ot mesta krusheniya. Vpolne vozmozhno, sunduk rassypalsya vo vremya boltanki, a predmety vyvalivalis' po odnomu i lezhat teper' za desyatki kabelotov drug ot druga. Vprochem, odin predmet neozhidanno nashelsya. Butylochku s okruglym doncem i korotkim, celikovym, bez vhodnogo otverstiya gorlyshkom prines Pever. Vnutri sosuda perelivalas' zhidkost' izumrudnogo cveta, v ee glubinah vdrug poyavlyalis' neyasnye ochertaniya to dvorcov, to drakonov, to kakih-to sostyazanij, to bitv - mirazhi nadvigalis', ukrupnyayas', i propadali, slovno razbivalis' o steklo. - Kogda ee nagreesh', zhidkost' stanovitsya bordovoj, a prilozhiv uho, mozhno rasslyshat' muzyku, - dazhe s nekoej strannoj dlya nego nezhnost'yu skazal Roshal'. - Tak eto iz vashego imushchestva? - i Pever vernul nahodku byvshemu vladel'cu. Molodoj knyaz' ne vozrazhal: to li butyl' byla iz lichnyh veshchej ohranitelya, to li Olesu bylo vse ravno, to li Oles ne znal, chto hranilos' v otcovskih zakromah. Roshal' hozyajstvenno spryatal drevnij predmet v ukromnyh karmanah svoego balahona... Den', klonivshijsya k zakatu, uznal i strannuyu bolezn'. Roshalyu stalo ploho vskore posle zavtraka. Nikto, da i on sam, ne somnevalsya, chto skazyvayutsya posledstviya vysotnogo neduga, oslabivshego organizm. Roshalya skrutilo, zheludok vyvernulo naiznanku, nemoch' svernula ohranitelya kalachom, ulozhila na zemlyu. Svarogu sdelalos' kislo. "Priehali. Teper' dumaj, kak s nim byt'". No Roshal' otlezhalsya, potom prohodilsya, prodyshalsya i vrode vse prishlo v normu, dazhe blednost' s lica propala. Pevera pristup svalil v doroge. Svalil bukval'no: v dorozhnuyu pyl'. Ego okruzhili, ego pytalis' o chem-to rassprosit', ego perenesli na travu. Pever lish' vygibalsya dugoj, stonal i otchayanno rugalsya, zabyv pro obeshchanie do zahoda solnca kak mozhno rezhe pominat' Navaku. Minut cherez pyat' otpustilo i ego. - Nichego ne pomnyu, - smushchenno rasskazyval sub-general. - Budto kalenaya strela proshla po pozvonochniku, vonzilas' v mozg - i vse. Kak proval. Sleduyushchej zhertvoj mora stala Kladi. Sluchilos', kogda oni shli cherez les. Ona vdrug vskriknula i, kak-to stranno prisedaya, skrylas' za blizhajshim derevom. Ee podozhdali, ee okliknuli. Potom Svarog popytalsya pojti sledom, no, zaslyshav shagi, ona istoshnym krikom "idi proch'!" prognala ego. Svarog prikanchival vtoruyu sigaretu podryad, kogda Kladi vernulas' s kvadratnymi glazami i iskusannymi gubami. Togda ona nikomu nichego ne skazala, no pozzhe otozvala Svaroga v storonu. - Ty dolzhen znat', - nachala Kladi, krasneya. - YA dumala, u menya... eto delo... Hotya ne dolzhno... rano. A potom... Takoe vpechatlenie, chto kto-to pytalsya v menya vojti... Nu ty ponimaesh', kak... Bylo ochen' bol'no. Mne nikogda v zhizni ne bylo tak bol'no. I vdrug prekratilos'. Roshal', Pever, teper' ya. Vse za segodnya. A ved' utrom u nas poyavilas' eta zhenshchina... Ochen' ne nravilas' Svarogu bolezn', napadavshaya na nih v etot den'. M-da, zarozhdalis' nehoroshie podozreniya. Odnako posle sluchaya s Kladi napast' vrode by ostavila ih v pokoe... Ves' den' s nimi byla zhenshchina-oboroten' po imeni CHuba-Hu. Svarog ne vypuskal ee iz polya zreniya - kak magicheskogo, tak i obyknovennogo, nahodilsya vsegda poblizosti, sovershenno ne skryvaya svoej podozritel'nosti. Kakie, k leshemu, tut mogut byt' delikatnosti... Mezhdu slovami "ponimat'" i "videt'" - ogromnaya raznica. Ispytaniem dlya vseh stalo videt', kak eto proishodit, - mutaciya, preobrazhenie, obrashchenie - nazyvajte, kak hotite. ZHenshchina-oboroten' opuskalas' na kortochki. SHeya ee udlinyalas' i utolshchalas', zaostryalis' ushi. Odezhda kak by vrastala v plot' i vylezala naruzhu uzhe seroj mohnatoj sherst'yu i serym v belyh podpalinah hvostom. Nogi vygibalis' kolenyami nazad, pal'cy ruk ukorachivalis', nogti grubeli, zagibalis' v kogti... Kogda eto proizoshlo v pervyj raz, vse - smotreli, v posleduyushchem - otvorachivalis'. Odnogo Olesa zrelishche privodilo v vostorg. - Pravo, ya nachinayu zavidovat'! Da esli b ya byl takim, to davno by uzhe pravil Gaedaro. Papashu ya by slopal na pervoe. Vas, Roshal', pustil by na vtoroe. I ya, Oles Pervyj, knyaz' Sautar, spas by Gaedaro s vashim prostym narodom, master Pever, postroil by flot vmesto chlena s motorom. V istoriyu i legendy ya voshel by kak Oles-spasitel'! A volk CHuba-Hu ubegal (ili vse-taki ubegala?) razvedyvat' dorogu na predmet, svoboden li put' ot nezhelatel'nyh vstrech. - Svoih privedet, - govoril na eto Roshal'. - Ej proshche bylo by privodit' svoih, ne zavodya s nami tesnogo znakomstva, - vozrazhal Svarog. I poka okazyvalsya prav. Nikogo CHuba-Hu ne privodila. A odnazhdy soobshchila, chto pochuyala vperedi ermov. "Oni sbilis' v stayu, - skazala ona. - |to ochen' ploho. Ih nado obojti. Projti beregom ozera". Kto takie ermy, Svarog tak do konca i ne ponyal. Sudya po opisaniyu CHuba-Hu, to i delo sbivavshejsya s vneshnosti ermov na ih zlobnyj harakter, oni yavlyali soboj chto-to srednee mezhdu varanami i yamurlakskimi vampirami. Prichin ne poverit' u Svaroga ne nashlos', i uzh vovse ne hotelos' vvyazyvat'sya v boj, kotorogo mozhno izbezhat'... - Ladno, pust' budet kryuk. A eshche za segodnyashnij den' oni nasmotrelis' i naslushalis' mnogogo. ...Gora Kraberen, kotoruyu Svarog videl s borta "Paryashchego rihara", nakonec ne vyderzhala davleniya rvushchejsya naruzhu magmy i vzorvalas'. Oni shli v protivopolozhnuyu storonu i ne uvideli eto - oni eto pochuvstvovali. Budto kto-to neslyshno okliknul ih. I oni obernulis'. CHernaya meduza na dalekom pike vdrug opala, klubyashchimisya struyami stekla vniz, obnazhaya snezhnye sklony, a iz vershiny gory voznessya v nebo fontan plameni i dyma. Ispuganno rvanulis' v raznye storony oblaka. Rasstoyanie do Kraberena bylo ogromnym, no dazhe otsyuda masshtab stihijnogo dejstviya vpechatlyal. Ognennyj stolb slovno upersya v nebo i stal rastekat'sya po nemu, otgonyaya oblaka, kak penu... Spustya dolgoe-dolgoe vremya do lyudej dokatilsya gluhoj rokot, i zemlya vdrug vzdybilas' pod nogami, potom uspokoilas', potom zatryaslas', kak v lihoradke... Do samogo vechera zemlya drozhala ne perestavaya. Oni privykli k nepreryvnoj vibracii tverdi i uzhe ne obrashchali na nee vnimaniya... ...Oni uvideli, kak ozero prevrashchaetsya v par. S vodoj proishodilo to zhe samoe, chto proishodit s lyuboj vodoj v lyuboj kastryule na ogne, no kogda za schitannye minuty vyparivaetsya ozero, zavolakijaya les gustym goryachim oblakom, prevrashchaya list'ya v varenye oshmetki, to nevol'no vspominaesh' slova guapa: "Smert' uzhe blizko"... ...Oni uvideli, kak pochva vnezapno razverzaetsya, i vniz, v podsvechennuyu bagrovym svetom bezdnu letyat kamni i celye derev'ya, a zatem zemlya smykaetsya vnov'... K vecheru bujstvo prirody utihlo tak zhe neozhidanno, kak i nachalos', no vse ponimali: eto tol'ko nachalo. Nachalo konca. Spaseniya net. T'ma nastupaet na Atar. ...Den' klonilsya k vecheru. I k vecheru oni vymotalis' vusmert'. O tom, chtoby dvigat'sya i noch'yu, ne moglo byt' rechi. Pora bylo vybirat' mesto i ostanavlivat'sya na nochleg. CHuba-Hu sovetovala vzyat' chut' v storonu i dobrat'sya do Starogo goroda. Potomu chto oni podoshli uzhe dovol'no blizko k Klautenu, i zdes' nachinayutsya nespokojnye mesta. "Ochen' mnogo nehoroshih lyudej i nehoroshih sushchestv, chelovek Svarog". A Staryj gorod berezhet. Nehoroshie sushchestva ne smogut podojti k ego stenam. Dazhe ona ne smozhet podojti, potomu chto "steny slepyat ee i zastavlyayut boyat'sya". Pravda, dobavlyala ona, ot plohih lyudej i Staryj gorod spasti ne mozhet. Okazalos', Pever tozhe slyshal o Starom gorode. - Rasskazyvali, chto etot gorod postroili zadolgo do velikih potryasenij. Lyudi ili ne lyudi, kto znaet, kto togda zhil na Atare. I vot stoit s teh por, i nikto v nego vojti ne mozhet. Uzh kak tol'ko ne pytalis'! I steny lomali-vzryvali, i pereletat' probovali, i podkopy ryli - vse vpustuyu. Tak nichego i ne izvestno pro to, chto tam vnutri. A nezhit', proshu izvinit', baryshnya, gorod pod steny ne podpuskaet. Tak govoryat. Esli Staryj gorod berezhet hotya by ot nechisti, to nado idti. Vse zh taki odnoj nochnoj problemoj men'she. I oni svernuli k gorodu. V Staryj gorod, podtverdila CHuba-Hu, popast' nevozmozhno. Ego steny nevysoki ("odin ty i polovina tebya, chelovek Svarog"), no budesh' karabkat'sya i karabkat'sya, a do verha steny budet ostavat'sya vse stol'ko zhe, skol'ko i bylo. Est' i vorota. Dojdesh' do granicy, za kotoroj nachinaetsya gorod, a potom, kak by ty ni staralsya, hot' begi, no dal'she ne prodvinesh'sya. Mozhno pozvat' Strazha. Dostatochno brosit' monetu iz serebra v shchel' na vorotnom stolbe - i vyjdet Strazh. On postoit, posmotrit i ujdet. V polukabelote ot Starogo goroda, ch'i belye steny oni davno videli s holmov, CHuba-Hu ostanovilas'. - YA budu zhdat' vas zdes'. Esli poyavyatsya nehoroshie lyudi ili nelyudi, ya dam vam znat'. Vy uslyshite menya. Na tom i rasproshchalis'. Interesnee vsego, pozhaluj, chto sobstvenno goroda iz-za nevysokih sten vidno ne bylo. Izdali smotrish' - steny, a za nimi mestami vozvyshaetsya nechto vrode kupolov. Vblizi - to zhe samoe. Takoe vpechatlenie, chto gorod karlikovyj i karlikami zhe otstroen. Steny slozheny iz bol'shih belyh kirpichej, v pazah mezhdu nimi polosy rastvora cveta moloka. Vskarabkat'sya i vpravdu ne slishkom slozhno, est' za chto zacepit'sya noge, no poka so stenolazaniem oni reshili povremenit'. I, kak i mnogie do nih, napravilis' k vorotam. Vorotnye stvory otrazhali zakat v zerkal'nom bleske neizvestnogo metalla. Verhnyaya kromka vorot edva dohodila Svarogu do podborodka. Kazalos', gorod dolzhen prekrasno prosmatrivat'sya, no prosmatrivalsya on kak raz taki otvratitel'no, predstaval takim, kakim vidit okruzhayushchee chelovek s normal'nym zreniem, zachem-to nacepivshij na nos ochki s linzami na plyus desyat'. Razmytye belye pyatna, okruzhennye mut'yu. I glaza srazu nachinayut bolet'. Oni podoshli k vorotam vplotnuyu. Svarog vytyanul ruku, i ruka ne dostala do metalla kakoj-to santimetr. On sdelal shag - i mezhdu vytyanutoj rukoj i vorotami sohranilos' zakoldovannoe rasstoyanie v santimetr. Eshche shag, eshche - vse ostavalos' bez izmenenij. Ostal'nye tozhe toptalis' na meste, protyagivaya ruki s odinakovym dlya vseh uspehom. Pever vyplesnul na bednye vorota svoyu ustalost' i gudenie v sbityh v krov' nogah: - Proklyat'e! Navakovo semya! Podognat' by syuda stenobitnuyu batareyu, uznali by, kak izdevat'sya! - Nu chto, poprobuem vyzvat' etogo Strazha? - sprosila u vsej kompanii Kladi. - Pochemu by i net. Serebryanaya monetka u kogo-nibud' zavalyalas'? - pointeresovalsya Svarog i uzh bylo dostal shaur, no Oles otyskal monetku. Na pravom vorotnom stolbe, tolstoj kolonne iz belogo kamnya, otdalenno napominayushchego mramor, dejstvitel'no temnela shchel' dlinoj v ladon' i shirinoj v sabel'noe lezvie. - Strazh, vyhodi! - s etimi slovami knyaz' zabrosil v shchel' serebryanyj kruglyash. Ne posledovalo privychnogo turniketnogo shchelchka, ne zaigrala muzykal'naya kopilka, ne razdalsya zvon monety, shlepnuvshejsya poverh monetnoj grudy. Prosto s toj storony k vorotam besshumno vyehal Strazh. Imenno vyehal - hotya est' u nego nogi ili net, ne vidno, no tak plavno ne hodyat, a vyezzhayut. Svarog ponyal, chto eto za Strazh takoj, edva golova togo pokazalas' nad vorotami. Strazha, v otlichie ot goroda, "ochki na plyus desyat'" v pyatna ne prevrashchali, on-to viden byl otchetlivo: gladkoe, nepodvizhnoe lico manekena, ideal'no kruglye glaznicy s raduzhnym linzovym bleskom vnutri, sinteticheskie volosy... Koroche, robot. Natural'nyj robot, kak v sovetskih fil'mah shestidesyatyh godov. V programmu kotorogo, vidimo, zalozheno za uplachennye denezhki vyezzhat' i tarashchit'sya. Tarashchilsya on dolgo, navernoe, otrabatyvaya programmu vezhlivosti. - Nu, chego ustavilsya! - ne vyderzhal Pever. - Otkryvaj, vidish', kto k tebe prishel. - On ne zhivoj, - zametila Kladi. - Hotya pohozh. - A esli ne zhivoj, to pal'nite-ka v nego, master Svarog, iz vashego pistolya. - Pever etim vecherom bol'she obychnogo napominal ohochego do batalij generala. - |j, priyatel', ty zhivoj?! - kriknul Oles. I slovno by etogo krika dozhidalis'. Glaza Strazha nalilis' sinim. Tonkie lazernye luchi vyplesnulis' iz nih i soshlis' na molodom knyaze. Vse proizoshlo vnezapno. Ni osoznat', ni uvernut'sya. Luchi uzhe begali, skreshchivayas' i rashodyas', po telu Olesa. Oles zametalsya, nyrnul v storonu, no niti sinego sveta ne otpuskali. Glaza Strazha pogasli, ischezli luchi. Oles prinyalsya oglyadyvat' sebya, oshchupyvat'. - Nikak cel! - Nado unosit' otsyuda nogi, - bystro progovoril Roshal' i povernulsya. - Pozhaluj, chto tak, - soglasilsya Svarog. Kakie kontakty peremknet v bezmozgloj bashke, kakuyu programmu privedut v dejstvie? A nu kak programmu unichtozheniya... No vsego-navsego vdrug vzyali da otkrylis' vorota. Metallicheskie stvory ushli v kolonny, raspahnuv vhod. Vmeste s vorotami ot®ehal, propal iz vidu Strazh. I gorod, do togo razmytyj, obrel svoj istinnyj vid i chetkost'. Okazalos', gorod otnyud' ne karlikovyj, normal'noj vysoty gorod, hvataet i ochen' vysokih zdanij, kak, naprimer, bashnya, napominayushchaya minaret. - Pohozhe, nas priglashayut, - pochemu-to prosheptala Kladi. - Pro takoe legend ya ne slyhal, - tiho progovoril Pever. - Vryad li nas udostoili chesti byt' edinstvennymi v mire, kogo Staryj gorod zamanil v lovushku i tam iznichtozhil. - Predlagayu vojti, - skazal Svarog. Nikto ne stal vozrazhat'. U kazhdogo poyavilis' na Staryj gorod nadezhdy. Kto-to podumal o vtorom "Paryashchem rihare", kto-to o pryamom puti na Gramatar, kto-to o Drevnih Dorogah, vedushchih na Talar. Oni podoshli k vorotam, na gorodskom "poroge" neskol'ko zamyalis', osmatrivayas' i nabirayas' poslednej reshimosti. Potom voshli. I stojlo im perestupit' granicu goroda, kak nad golovoj Olesa, edinstvennogo iz nih, vozniklo siyanie, slovno sotkannoe izo l'da. Vidimoe bez vsyakogo "tret'ego glaza", no kak raz taki v magicheskom zrenii i propadavshee. Nu, dela... Oles, kogda na ego volosy ustavilos' chetyre pary glaz, neproizvol'no oshchupal golovu. - |j, chego eto vy? CHto tam? - Nichego ne chuvstvuesh'? - pointeresovalsya Pever, slovno lechashchij vrach, u molodogo knyazya. - U tebya tam svetyashchijsya obruch, - pomogla Kladi. - Kak u borodatyh dyadek na freskah v hramah Presvetlogo. - Da nu, bros'te vy... Razygryvaete, da?.. - Delat' nam bol'she nechego, - proburchal Roshal'. - Tak i tyanet sprosit': vy ch'ih budete, molodoj chelovek? - obratilsya k Olesu Svarog. - Ot kogo rod vedete? - Vy namekaete, master Svarog, chto ya proishozhu ot stroitelej Starogo goroda? - Bolee priemlemyh ob®yasnenij ne vizhu. - I chto mne teper' delat'? - A chto tut sdelaesh'! Poprobuj stat' v etom gorode korolem. Nikakih mostovyh i dorozhek v Starom gorode ne bylo. Prostranstvo, svobodnoe ot stroenij, pokryval pesok belogo pustynnogo cveta. Uzhe pervye shagi po pesku pokazali, chto nogi v nem ne vyaznut - naoborot, stupaesh', kak po asfal'tu avtobana (s chem sravnivali rovnoe i tverdoe pokrytie ostal'nye, Svarog ne pointeresovalsya). Gorod byl vystroen iz belogo kamnya i belogo kirpicha, otchego pohodil na vybelennye solncem aziatskie goroda. Zdes' bylo svetlo. Oni ostavili za spinoj stremitel'no nabegayushchie sumerki, i, edva stupiv na territoriyu Starogo goroda, ochutilis' posredi dnevnogo sveta. Otkuda svet bralsya, bylo sovershenno neyasno, nichego pohozhego na kakie by to ni bylo osvetitel'nye pribory ne nablyudalos'. Da i svet byl imenno dnevnoj, vrode by estestvennyj, hotya nad golovoj nabuhalo zvezdami nochnoe nebo Dimerei. Ochen' skoro im nadoelo brodit' po Staromu gorodu. Ego obrazovyvali v osnovnom odnotipnye doma, glavnym obrazom dvuhetazhnye, pod kupoloobraznymi kryshami. Byla eshche bashnya, povsyudu popadalis' pustye chashi - to li pod bassejny, to li pod fontany, otyskalsya dazhe amfiteatr, i cherez kazhdye polsotni shagov stoyali odinakovye kruglye besedki s kolonnami. Da eshche vezde oni natykalis' na skul'ptury iz togo zhe belogo kamnya, vse primerno v dva chelovecheskih rosta, izobrazhavshie raznoj vazhnosti muzhej, borodatyh i bezborodyh, kak odin, ukutannyh v tuniki, zapechatlennyh v dovol'no-taki statichnyh pozah. Nekotorye szhimali v rukah svitki ili zhezly. No nigde ne vstrechalos' nikakih sledov zhizni, ch'ego-to prebyvaniya. Ni zabytyh veshchej, ni nadpisej na stenah, ni kroshek kakih-nibud', nichego. Odin golyj kamen' snaruzhi i vnutri zdanij. Dazhe groznyj Strazh kuda-to ischez. Sozdavalos' vpechatlenie, chto oni pervye ne tol'ko iz myslyashchih, no i voobshche iz sushchestv, popavshih, na etot pesok. Gorod kazalsya ogromnym maketom - vrode teh, chto izgotavlivayut iz kartona arhitektory (razve chto vypolnennyj v masshtabe odin k odnomu). Ili s®emochnoj ploshchadkoj fil'ma. Ili mestom, kotoroe prigotovili na vsyakij sluchaj, chtoby zaselit' ego kogda-nibud' potom... Delat' v takom gorode, sobstvenno, bylo nechego, da i ne hotelos' im, otmotavshim neschitannye kabeloty, prosto tak peretaskivat' nogi s mesta na mesto. Hotelos' spat'. Ustroilis' na peske vozle odnoj iz besedok. V gorode, proveril Svarog, otsutstvovalo kakoe by to ni bylo magicheskoe prisutstvie, i voobshche gorod nastraival na pokoj, no rasslablyat'sya nikto ne sobiralsya. Otmenit' karaul Svarogu i v golovu ne prishlo. Raspredelili smeny, i svobodnye ot dezhurstva legli. Vernee - popadali. Eshche vernee - ruhnuli. I provalilis' v ustalyj, chernyj son... - ...Na nogi! Vstat', cherti! Pod®em! Trevoga! Udar noskom pod rebra vskinul Svaroga na nogi. Nikakih obid byt' ne moglo. On by i sam tak postupil - esli bylo by neobhodimo srochno podnyat' po trevoge. A neobhodimost' byla. - Vodyanaya smert'! Proklyatyj gorod! Da podnimajsya zhe ty, general! - oral knyazev synok i besceremonno pinal Pevera. Molodec Oles. Hvalit' chasovogo za to, chto ne usnul, vrode by ne pristalo, no posle takogo perehoda zastavit' sebya ne somknut' glaz, chtob tam ni govorilos' o dolge i otvetstvennosti, - na eto trebuetsya volya. Vskochil i Pever. Teper' ves' ekipazh byl na nogah. Splyunuv v pesok, Roshal' izgotovil k boyu stilet. - Govoril zhe: lovushka! No vryad li stal' mogla chem-to pomoch'. Esli i upovat', to na shaur. I na nogi, kotorye unesut proch' iz goroda. A eshche mozhno upovat' na to, chto k nim priblizhayutsya s dobrymi namereniyami. Pravda, zdorovo mozhno obmanut'sya. A priblizhalas' k nim statuya. I to ne bylo opticheskim obmanom, gallyucinaciej ili prodolzheniem sna. Odna iz kamennyh figur, izobrazhavshaya nekoego muzha s vlastnym licom, szhimayushchego v desnice zhezl, pokinula svoj p'edestal i celeustremlenno dvigalas' v ih storonu. Peredvigalos' izvayanie vovse ne tak, kak pristalo hodit' ozhivshim statuyam. Im pristalo hodit' na negnushchihsya nogah. U etogo zhe nogi prekrasno gnulis', i topalo ono dovol'no shustro, razve chto neskol'ko neuverenno, no vot ved', zaraza, osvaivalos' s kazhdym shagom. - Vrassypnuyu! - skomandoval Svarog. - I k vorotam! Rezonno bylo rasschityvat', chto predely goroda ego porozhdenie ne pokinet. Odnako udrat' ot dlinnonogoj statui budet nelegko. Svarog reshil dat' svoej komande vremya, otvlech' razbegavsheesya izvayanie na sebya. O tom, chto vorota mogut okazat'sya na zapore, dumat' ne hotelos'. Kogda, vypolnyaya komandu, lyudi brosilis' vrassypnuyu proch' ot besedki, Svarog navel na kamennogo gostya shaur, uzhe v moment probuzhdeniya vyhvachennyj im iz-za poyasa, i vdavil spuskovoj kryuchok. Serebryanye zaryady nachertili v vozduhe blestyashchuyu lentu, udarivshuyu v ozhivshee izvayanie. Zvenya i vybivaya iskry, zvezdochki otskakivali ot kamennogo tela. Statuya spotknulas', priostanovilas', budto sama ne predstavlyaya, chem dlya nee zakonchitsya svidanie s serebrom, no spustya mgnovenie prodolzhila presledovanie. I pognalas' ona za Svarogom. Svarog zabezhal v besedku, na hodu pryacha shaur, okazavshijsya na etot raz bespoleznym. Sotryasaya stupeni kamennoj postup'yu, v besedku, okazavshuyusya dlya nego tesnovatoj, protisnulsya i proklyatyj muzh s zhezlom v ruke. "Tozhe vyhod, - lihoradochno dumal Svarog. - Skryt'sya v dome, a v dver' emu ne prolezt', i v dome tom otsizhivat'sya, poka strashilishche vnov' ne okameneet..." No kto skazal, chto net sily v kamennoj ego desnice, chto on ne obrushit dom Svarogu na golovu? I kto skazal, chto etot tipus sobiraetsya obratno kamenet' v ostavsheesya do konca sveta vremya? Net, variant ne goditsya... Svarog vyprygnul iz besedki na zemlyu. I poka kamennyj ohotnik stavil nogu na bar'er, vpihival sebya mezhdu kolonn i obrushivalsya na pesok, Svarog obezhal besedku i zaskochil v nee snova. CHto zh, manevr "belka v kolese", net sporu, horosh, ego mozhno gonyat' do beskonechnosti, to est' do polnoj rastraty sil. Interesno, u kogo pervogo issyaknut sily, na kogo vyshe stavki? Odnako Svarog uzhe dal vremya ostal'nym skryt'sya za vorotami, a, motylyayas' po krugu, mozhno i samomu sobrat'sya s myslyami, sochinit' chto-nibud' ostroumnoe. Vot chego poka tochno ne hochetsya - tak eto ustraivat' sprinterskij zabeg do vorot. Uzh bol'no nogi u kamennogo podleca dlinnye i ne takoj uzh on nelovkij. Kuda tam nelovkij! Na glazah etot monstr stanovilsya vse bolee pohozhim v dvizheniyah na cheloveka. Svarog zamer v centre besedki, ozhidaya, kogda izvayanie zajdet na vtoroj krug. Odnako skul'pturnyj muzh ostalsya snaruzhi i tarashchilsya na cheloveka kamennymi bel'mami. - Bumagu! - prozvuchal vpolne chelovecheskij golos, no kak by izdaleka, hotya i gromko. - Bumagu Vagrana! |to potreboval on. Kamennyj muzh. Kogda prikaz prozvuchal vtorichno, cherty skul'pturnogo lica drognuli, i - Svarog uznal. Gorod tut, okazyvaetsya, vovse ni pri chem. |to Svaroga neskol'ko uspokoilo. Vorota dolzhny byt' otkryty, za nimi, vot schast'e-to, ne nachnut ohotit'sya vse statui etogo polisa. Svarog uznal. Hot' zdorovajsya. Hot' proiznosi kompliment "Vy neploho vyglyadite segodnya, metr Lenar". I, chto nazyvaetsya, sroslos'. Mozhno hlopnut' sebya ladon'yu po lbu, kak postupayut lyudi, osenennye dogadkoj, ili po-arhimedovski prokrichat': "|vrika!" Ob®yasnilas' bolezn', dosazhdavshaya ego sputnikam ves' predydushchij den'. Merzkij koldunishka iskal lazejki, pytalsya vlezt' v tela, zavladet' telami lyudej, chto byli ryadom so Svarogom. I kogda s chelovecheskimi obolochkami ne prokatilo, otchayavshijsya Lenar vselilsya v obolochku kamennuyu. Otkuda, iz kakogo daleka metr prignal svoyu astral'nuyu dushu, dazhe neinteresno. A vot kak Lenar razyskal Svaroga, o tom sprosit' ne pomeshalo by. Po karte li, na kotoruyu emu udalos' nastroit'sya? Ili emu udalos' nastroit'sya na emanacii Svaroga? Ili metru podskazali... Da, nashlis' by i eshche voprosy k metru, no kak-to ne tyanulo Svaroga zavodit' razgovor s kamennym bolvanom... - Bumagu! - potreboval vidoizmenivshijsya metr Lenar i dvinul kamennym kulakom po kolonne. Svarog kriknul by emu: "Durak vy, metr, i shutki u vas durackie", kaby bylo vremya. No vot kak raz vremeni... Silushkoj arhivarius sebya na segodnya obespechil - ot ego tychka po kolonne poshli treshchiny, i besedka opasno nakrenilas'. Obodrennyj uspehom Lenar-statuya sadanul vtoroj raz, krosha o kolonnu i sobstvennye kamennye pal'cy. Besedka ruhnula, podnyav oblako pyli, no Svaroga pod ruinami ne okazalos'. Uzh prostite, uvazhaemyj metr... Otkrytie v statue starogo znakomogo pridalo Svargu legkosti v tele i myslyah. Mozhet byt', eshche i ot togo prishla legkost', chto ne prihodilos' bespokoit'sya za ostal'nyh, metru oni ne nuzhny. Da i sam Svarog, po suti dela, ne nuzhen. Metru kartu podavaj. Kartu... Ideya prishla na begu. Metr, sam togo ne podozrevaya, sdelal vse, chtoby Svaroga posetilo ozarenie. Teper' Svarog znal, kuda emu bezhat'. Kamennyj gost' topal sledom, dogonyal, no Svaroga eto uzhe ne volnovalo. Potomu chto ostavalos' svernut' za ugol - i oni na meste. Vidite, kak polezno srazu zhe otkladyvat' v bagazh pamyat' osobennosti landshafta. Prekrativ beg, tyazhelo dysha, Svarog povernulsya k presledovatelyu. Lenar molcha nadvigalsya, protyagivaya ruku, svobodnuyu ot durackogo zhezla. - Kartu, govorish'? Na, podavis'! Svarog polozhil kartu Vagrana na kraj. Na kraj to li bassejna, to li fontana. A fontany ili bassejny stroiteli zadelali glubokimi, v tri kamennyh Lenara glubinoj, i vodu v nih, kak v anekdote pro psihbol'nicu, ne napustili. Svarog izbavilsya ot karty Vagrana i otbezhal. I, kak on i predpolagal, Lenara srazu perestalo interesovat' chto-to eshche, krome zavetnoj bumazhki. Lenar zatoropilsya k nej. A eto eshche chto? So storony vorot perebezhkami podbiralos' ego bravoe voinstvo, prichem v polnom sostave, prichem sbivshis' v tolpu, - za vse za eto vysech' ih malo! Svarog yarostno zamahal rukoj - stoyat', ne dvigat'sya, such'i deti, bez vas upravlyus'. I zashel Lenaru so spiny. Kamennyj verzila nagnulsya za kartoj, pytalsya ucepit' ee ploho osvoennymi kamennymi pal'cami. Svarog podnaleg plechom na kamennuyu tushu, kak gruzchiki nalegayut na shkafy. Lenara povelo vniz, on zabalansiroval na krayu, zamahal rukami, po Staromu gorodu razneslo ego neistovyj ryk. I ne bez velichestvennosti, prisushchej obrushivayushchimsya gigantam, bud' to otkalyvayushchijsya ot ledyanyh gor ajsberg ili svergayushchayasya s vershin lavina, Lenar povalilsya v chashu to li bassejna, to li fontana, kamennuyu, kak i on sam. Snizu prineslo oglushitel'nyj tresk razlamyvayushchihsya kamnej i oblako kamennoj pyli. - Ne vyshel u tebya kamennyj cvetok... Svarog podnyal kartu, spryatal, potom posmotrel na delo ruk svoih. Po dnu chashi razbrosalo oblomki statui vazhnogo muzha. Dalee prochih otkinulo kulak, po-prezhnemu tverdo szhimayushchij zhezl, chto-to nesomnenno simvoliziruyushchij. Metamorfozy proishodili s golovoj: ona na mig stanovilas' chelovecheskoj, metra Lenara, i tut zhe obrashchalas' v kamennuyu golovu drevnego vazhnogo muzha, potom vnov' obretala chelovecheskie ochertaniya, i lico arhivariusa, kak pisali v starinnyh romanah, bylo ispolneno nevynosimogo stradaniya. Pervoj k Svarogu podospela Kladi. - Kak zhe on smog prosochit'sya v Staryj gorod? - Mozhet byt', my, otkryv vorota, otkryli dorogu i emu, ne znayu, - pozhal plechami Svarog. - A govorili, slabyj mag... - s pobagrovevshego lica Pever rukavom utiral pot. - Dumayu, emu pomogli. Pozvol'te vash mech, master Pever! Poluchiv ot sub-generala mech, Svarog napravilsya k lestnice. Sbezhav po vybitym v kamne stupenyam, podoshel k razbitoj statue. - Ubejte, master Svarog... Otrubite mne golovu... - prohripel metr, kogda ego sobstvennaya golova zanyala mesto kamennoj. - Net sil terpet' eto... On ne vral. On dejstvitel'no hotel umeret'. - Lyubovalsya by i lyubovalsya vashimi mucheniyami, - vzdohnul Svarog. - No ya, tak i byt', vypolnyu vashu pros'bu, esli vy otvetite na moj vopros. Pochemu vy ne sumeli vselit'sya ni v kogo iz lyudej? Okazyvaetsya, metr prekrasno mog ego slyshat'. I mog otvechat': - Potomu chto nikto iz nih v tot moment ne zhelal vam zla. - Pravda? Dazhe Oles? - V nego nel'zya. - Ah, vot ono kak... A pochemu? - Ne imeyu prava znat'... - A zhal', bylo by interesno... Nu, proshchajte, Lenar. Nadeyus', navsegda. Dozhdavshis', kogda v cheredovanii golov nastupit ochered' chelovecheskoj, Svarog opustil mech na sheyu statui. I po dnu chashi pokatilas' golova Lenara. Na etot raz - mertvogo okonchatel'no i bespovorotno. - Da, - pokachav golovoj, Svarog napravilsya k lestnice, - na chto tol'ko lyudi ne idut v pogone za kakoj-to bumazhkoj... Glava semnadcataya. Ili Atar, ili Gramatar Korabli goreli. Polyhali lyugery, shhuny i barkentiny. Polotnishcha parusov lopalis' i padali na palubu ognennymi oshmetkami. Bizani, groty i foki zavalivalis', razryvaya takelazh, lomaya borta, spolzaya v vodu. Vzryvalis' kryujt-kamery, vzmetaya nad paluboj stolb ognya, korezha korpusa. Korabli tonuli. Krenilis', cherpali vodu probitymi bortami i, zapolnyayas' vodoj, medlenno pogruzhalis' v volny. Poverhnost' zaliva pokryvalo, kak osen'yu glad' ozer pokryvayut palye list'ya, korabel'noe derevo: oblomki rej, sten'g, gafelej, bushpritov, macht, bortov, palub, vnutrennih pereborok, kilej, shpangoutov. Sredi korabel'nogo dereva mel'kali tryapki, bumaga, bochonki, steklo, glinyanye kuvshiny, damskie veera, detskie kukly i eshche mnogoe, mnogoe mnogoe... Morskaya volna