diciny... mozhet, eshche i yarostnoe zhelanie zhit', sohranit'sya, byt'? Oni edinodushno otkreshchivalis' ot ushedshej ideologii, vse voevali na Zapadnom fronte, esli sobesednik byl s vostoka, i na Vostochnom - esli sobesednik byl s zapada. No vse pogolovno i navzryd sozhaleli o poryadke i bratskoj splochennosti, ch'imi simvolami byli mundir, french, kitel'... - Vot i vash Neker poyavilsya, - skazal besshumno podoshedshij hozyain. S o v e r sh e n n o s e k r e t n o. | k s p r e s s - i n f o r m a c i ya. D o p u s k A-0. General-major Neker Leo-Antuan (Roland). Rodilsya v 1984 g. Sorbonna, voennoe uchilishche "Statoris" (komandno-shtabnoj fakul'tet). Imeet uchenuyu stepen' magistra, avtor ryada rabot po mezhdunarodnomu pravu v oblasti vzaimootnoshenij transnacional'noj kontrrazvedyvatel'noj sluzhby OON s nacional'nymi pravitel'stvami. V nastoyashchee vremya - nachal'nik Otdela krizisnyh situacij. CHlen Kollegii MSB, zamestitel' nachal'nika regional'nogo upravleniya MSB "Del'ta". CHetyre mezhdunarodnyh i shest' nacional'nyh nagrad. ZHenat. Syn. Doch'. YA obernulsya - otkrovenno, ne maskiruyas'. Neker sidel u vhoda. |to byl on i ne on. Krupnaya figura, gustye usy, muzhestvennoe lico stareyushchego voennogo - impozantnyj molozhavyj dzhentl'men s famil'nogo portreta viktorianskih vremen. No ya horosho ego znal i videl, chto on stal drugim. Polnoe vpechatlenie nadlomlennosti, bezvol'nosti, i eto ne igra. On na samom dele slomlen. Vo vremena ony Roland byl dlya menya uchitelem, nedosyagaemym etalonom i gospodom bogom, da i potom, podnabravshis' opyta, ya smotrel na nego snizu vverh - pravo zhe, on zasluzhival takogo vzglyada. CHto zhe delaet s lyud'mi etot proklyatyj gorod i kak on etogo dobivaetsya? Po spine u menya pobezhali murashki pri mysli - chto, esli to zhe suzhdeno i mne? Potok, neotvratimo zatyagivayushchij v omut... No dolzhen zhe kto-to prervat' cheredu neob®yasnimyh padenij, po suti, predatel'stv? YA podoshel k nemu i sel naprotiv. On ravnodushno podnyal golovu. A potom uznal menya. - Zdravstvujte, general, - skazal ya. - V Centre bespokoyatsya, kuda eto vy zapropastilis'. - Menya vsegda mozhno najti v etom milom zavedenii, - skazal on. - Ot i do. Sizhu i p'yu. Omerzitel'noe zanyatie, znaete li. YA vse zhdu, kogda nachnetsya belaya goryachka, i ya s prevelikoj radost'yu lishus' rassudka, no goryachka nikak ne prihodit... - CHto s vami? - Informaciya, - skazal on. - YA ved' byl horoshim syshchikom, verno? A teper' poluchil informaciyu, kotoruyu chelovecheskij mozg - ili po krajnej mere moj mozg - perevarit' ne v sostoyanii. - Vy dokopalis'? - sprosil ya. - Da. - I chto vy znaete kasaemo zdeshnih strannostej? - Navernoe, vse, chto nuzhno znat', - skazal on. - No vam ya ne sobirayus' nichego govorit'. Pojmite, vy sami dolzhny... Rech' idet o situacii, gde vse nashi uslovnosti i ustanovleniya ne imeyut nikakogo znacheniya. Predstav'te, chto na zaselennyj negumanoidami Mars popadaet zemnoj botanik i s tochki zreniya botaniki pytaetsya rassudit' tamoshnie politicheskie ili nauchno-tehnicheskie spory. Predstav'te, chto negramotnyj filippinskij rybak otpravlen razbirat'sya v sklokah i slozhnostyah dublinskoj dirizhablestroitel'noj firmy. YA o nas s vami. Professional'nye kontrrazvedchiki pytayutsya stat' sud'yami v dele, kotoroe trebuet drugih sudej... ili voobshche ne nuzhdaetsya v sud'yah. YA govoryu zagadkami, da? No vy dolzhny sami do vsego dokopat'sya. - I togda? - sprosil ya. - A vot togda-to nachnetsya samoe interesnoe i slozhnoe... Nuzhno budet sdelat' vybor, prinyat' reshenie. YA ego prinyat' ne smog, v chem chestno priznayus'. YA dumal, chto znayu vse o dobre i zle, vse o zhizni i svoem meste v nej. No... YA ne mogu sdelat' vybor. Strashnee vsego - kak raz eta nesposobnost' prinyat' reshenie... - Kto takoj Regar? - sprosil ya rezko. - Tot chelovek, na meste kotorogo ya hotel by byt'. - Loner nastaival, chto eto vrag. - Znachit, Loner nichego ne ponyal. - On glyanul mne v glaza. - Golem, nadeyus', ty ponimaesh', chto vzyat' menya budet dovol'no trudno? Ili ty zdes' so svoimi mal'chikami? - YA zdes' odin, - skazal ya. - I u menya net prikaza vas brat'. Poluchi ya prikaz, ya by eto sdelal. Pust' dazhe odin. No mne vsego lish' porucheno razyskat' vas. YA vas nashel. I govoryu vam - za vas bespokoyatsya. Luchshe by vam poehat' v Centr. - Uchtu. Znaesh', chto huzhe vsego? Prekrasno ponimaesh', chto s toboj proishodit... Proshchaj. ZHelayu okazat'sya schastlivee. On vstal, poklonilsya korotkim oficerskim poklonom, brosil na stol myatyj banknot i poshel k vyhodu. YA ostalsya odin. Mozhet byt', gde-to v gorode est' strashnaya past', kotoraya odnogo za drugim glotaet nashih lyudej i vyplevyvaet podmenyshej, bezmozglyh i bezvol'nyh dvojnikov? Net. Gluposti. Est' informaciya. Istina. Znanie, kotoroe to pugaet lyudej do smerti, to pogruzhaet v prostraciyu... - Skuchaete? - razdalsya ryadom devichij golosok. YA podnyal glaza ot iscarapannoj plastikovoj kryshki stolika. Blondinka. Let dvadcati. Flanelevye bryuchki, belaya bezrukavka. Na devicu opredelennoj professii iz portovogo goroda yavno ne pohodit. Na podsadku melkih grabitelej tozhe. Milaya devochka, kotoroj skuchno. Ili milaya devochka, kotoraya igraet miluyu devochku, kotoroj skuchno. - Skuchaete? - povtorila ona. - Skuchayu - skazal ya. - Vy, kak ya ponimayu, tozhe? CHto budete pit'? - Vse ravno. YA otpravilsya k stojke. - CHto vam nalit'? - sprosil ZHerom. - Da hotya by gimlet, - skazal ya. - Dumayu, dama soglasitsya. - Mezhdu prochim, devchonka ne kakaya-to tam, tak chto uchtite. - Uchtu, - poobeshchal ya. - Iz prilichnoj sem'i, a? - Iz ochen' prilichnoj. Kak vasha rabota? - Rabotayu pomalen'ku. - To-to, chto pomalen'ku. - A pospeshish' - lyudej nasmeshish', - skazal ya. Vernulsya k svoej neznakomke i prepodnes ej bokal. Neznakomka prigubila, ne svodya s menya glaz. Interesno, k chemu miloj devochke iz ochen' prilichnoj sem'i shatat'sya po vechernemu kabaku ne samogo vysshego razryada? - U vas krasivye glaza, - skazal ya. - Korallovye gubki. I voobshche vy prelest'. - Vy uzhe teryaete golovu? - I zaodno - sposobnost' soobrazhat', - skazal ya. - Nikak ne mogu soobrazit', chem privlek vashe vnimanie. - Mne zhe skuchno, - napomnila ona. - Argument veskij. Kto vy? - |to uzhe ne po pravilam, - zasmeyalas' ona. YA mogu okazat'sya... nu, hotya by shvedskoj princessoj. - Vashe vysochestvo, - skazal ya pochtitel'no, - no ya-to mogu okazat'sya Sinej Borodoj ili lyudoedom. Ne boites'? - Net. Vy na negodyaya ne pohozhi. YA razbirayus' v lyudyah. Rodnaya, myslenno vozzval ya k nej, znala by ty, kakie lyudi otpravlyalis' v Kraya Velikogo Manitu kak raz ottogo, chto pereocenili svoe umenie razbirat'sya v lyudyah... - Nu, esli ne pohozh... - skazal ya. - Pozvolitel'no li mne budet, vashe vysochestvo, uznat' vashe imya? - Alisa. - Adam. ZHurnalist. Budu pisat' o vashih chudesah i strannostyah. Menya poslali, potomu chto ya strashno lyublyu zagadki. - Zagadki... - protyanula ona s neponyatnoj intonaciej. - Vy davno v gorode? Segodnya priehal. CHto u vas obychno pokazyvayut turistam? - YA vam pokazhu Mogilu L'va, - skazala Alisa. - |to... - YA znayu. - A posmotret' ne hotite? Situaciya slozhilas' strannaya. SHla yavnaya igra, my oba ponimali, chto idet igra, ponimali, chto drugoj eto chuet.. Ne eto zhe prekrasno - chto nachalas' igra, chto na menya kto-to vyshel! I ya skazal: - Hochu. - Togda idemte, - skazala ona. U nee byl motoroller, staren'kij, no rezvyj. Vela ona bystro i umelo. My promchalis' po nochnym ulicam pronizannym mnogocvetiem neona, meteority ognennymi roscherkami pronosilis' nad kryshami i sgorali, tayali. Kazalos', na nebe net uzhe poloviny zvezd - oni osypalis' roem oskolkov, prigorshnyami raskalennoj pyli. Gorod ostalsya pozadi, za nashimi spinami, doroga shla v goru. V luche fary mertvym holodnym svetom vspyhivali dorozhnye znaki. Po vsem kanonam zhanra dorogu sejchas dolzhna zagorodit' mashina s pogashennymi farami, i iz nee polezut hmurye asocial'nye tipy s ruchnymi pulemetami napereves. |h, esli by... Vot i pamyatnik. Lev rasprostersya na vershine gory, uroniv kosmatuyu golovu na pravuyu lapu, a pod levoj smutno razlichalas' rukoyat' mecha - ya znal, chto on sloman. Let sem'sot nazad rycari grafa Rajmonda Gervenskogo ubili zdes' Ralona, byvshego bochara, podnyavshego vosstanie i provozglashennogo korolem. Odno iz starodavnih vosstanij protiv zlogo korolya, obmanyvaemogo nepravednymi sovetnikami. Vosstanie, obrechennoe na porazhenie neumolimymi zakonami razvitiya obshchestva, - o chem ego uchastniki, razumeetsya, i podozrevat' ne mogli. Naskol'ko ya pomnil, vse protekalo ves'ma standartno - korol' voeval gde-to daleko, i vosstavshie vyrezali nebol'shoj garnizon goroda, spalili zamki naibolee nenavistnyh okrestnyh sen'orov i reshili, chto vse koncheno. CHto kasaetsya grafa Gervenskogo, to etot hitryj lis ne rasteryalsya i ne zapersya v zamke, soobraziv, chto lyudej i pripasov u nego malo, a k nepristupnym zamkam ego Gerven, bezuslovno, ne otnositsya. Posemu on torzhestvenno i prinarodno prisyagnul korolyu Ralonu, sniskal ego doverie, byl im vozveden v gercogi i cherez nedelyu udostoilsya chesti soprovozhdat' Ralona v sosednij gorod, primknuvshij k vosstaniyu. Dvadcat' vassalov grafa skrytno poehali sledom i dognali kortezh na etom samom meste... Nastoyashchij korol', ispugavshis', srochno zaklyuchil nevygodnyj dlya sebya mir i povernul rycarskuyu konnicu na vosstavshih. Vse konchilos' cherez tri dnya. I poluchilo neozhidannoe prodolzhenie cherez sem'sot let. Tak uzh sluchilos', chto gorod ne mog pohvastat'sya znamenitymi zemlyakami. Rodivshiesya v drugih mestah velikie lyudi, ravno kak i epohal'nye istoricheskie sobytiya, oboshli gorod storonoj. No otcam goroda hotelos' imet' krasivyj pamyatnik, kotoryj mozhno pokazyvat' turistam, sdelat' simvolom vrode Rusalochki, Sireny, Mednogo vsadnika i |jfelevoj bashni. Vot oldermeny i ne pridumali v svoe vremya nichego luchshego, krome kak skopirovat' znamenityj shvejcarskij monument, postavlennyj slozhivshim golovy za predelami Gel'vecii landsknehtam. My stoyali u kamennogo zverya, nakrytye ego ten'yu, i molchali. Udachnyj povod dlya glubokomyslennyh rassuzhdenij o tom, chto vse otnositel'no, a mir nash polon paradoksov - bednyaga Ralon, vozmutitel' spokojstviya, spustya stoletiya posle smerti udostoilsya pamyatnika, a graf Gervenskij vsego cherez polgoda posle ubijstva im narodnogo korolya vputalsya v zagovor nedovol'noj usiliem centralizovannoj vlasti znati - kakovuyu znat' miropomazannyj korol' bystren'ko razvesil na vorotah famil'nyh "zamkov. - ZHal', - skazala Alisa. - Kogo? Ili - chto? - Korolya Ralona. YA burknul chto-to v tom smysle, chto zakony razvitiya obshchestva - veshch' upryamaya, na krivoj ee ne ob®edesh'... - Gospodi, ya ne potomu. Ralon byl molodoj i krasivyj. ZHal'. - Vy chto, ego videli? - poshutil ya. - V memuarah de SHalontre o vozraste Ralona nichego ne skazano... - Razumeetsya, videla, - skazala Alisa. - Inache otkuda by ya znala, chto on byl molodoj i krasivyj? - U vas sobstvennaya mashina vremeni? - Ne verite? - Net, ya uzhasnyj racionalist. Veryu tol'ko tomu, chto vizhu svoimi glazami. - Prekrasno. Togda podojdite. - Kuda? - Vot syuda, - skazala Alisa, vzyala menya za ruku i potashchila k pamyatniku. V lunnom svete l'vinye glaza mercali kak-to zagadochno, ya nagnulsya i rassmotrel, chto oni ne mramornye, kak sledovalo by. Steklyannye, pohozhe. CHernaya tochka zrachka, kruzhevo raduzhnoj obolochki. Obychno u statuj ne byvaet takih glaz. - Otkuda u nego takie glazishchi? - sprosil ya. - Ne znayu, ne znayu... - bystro prosheptala Alisa, prigibaya moyu golovu poblizhe k l'vinoj. - Prosto v odin prekrasnyj den' vzyali i stali vot takimi. Nizhe nagibajsya, nizhe. Smotri emu v glaza i dumaj pro korolya Ralona. Pro nego samogo, pro to, kak ego ubili. Pro to, chto hochesh' ego uvidet'. Pro Vremya. YA tak i ne uspel ubrat' s gub skepticheskuyu uhmylku. Vokrug byl yasnyj den', svetilo solnce, blestelo more. Na meste goroda poyavilsya drugoj, raz v desyat' men'she, krohotnyj gorodok so srednevekovoj gravyury - moshchnye, na sovest' srabotannye zubchatye steny, iz-za sten vidneyutsya shpili i ostrye vysokie kryshi, slovno puchok strel v kolchane. U pristani neskol'ko korablej so spushchennymi parusami. YA stoyal na tom zhe samom meste (tol'ko gora byla gorazdo kruche, ne sglazhena vremenem) i smotrel sverhu na gorod, kakim on byl sem'sot let nazad. Vprochem, menya ne bylo v letnem dne. Tam byl tol'ko... chert, kak skazat'? Tam byl tol'ko moj vzglyad, a nogi po-prezhnemu oshchushchali mramornyj postament, no svoego tela ya ne videl. Sleva, metrah v desyati ot menya, poyavilis' vsadniki. Koni shli shagom, ya ne slyshal stuka kopyt i razgovora, hotya guby sedokov shevelilis'. Prodolzhaya razgovor, dvoe ostanovilis' bukval'no ryadom so mnoj i smotreli vniz, na gorod. Za ih spinami pochtitel'no molchali telohraniteli. Netrudno opredelit', kto est' kto. Alisa okazalas' prava. Korol' Ralon byl roslym krasivym malym let tridcati, odet bogato, pyshno dazhe, no srazu vidno, chto k etoj roskoshi on ne privyk. I v sedle sidel neskol'ko neuklyuzhe. Ne to chto ego sobesednik, let soroka, s umnym, holenym licom, dovol'no priyatnym. Korol' chto-to skazal, ulybayas' i pokazyvaya na gorod. On ne uspel dazhe ponyat', chto ego ubili... Roli, nesomnenno, byli raspredeleny zaranee. Zdorovennyj detina, zarosshij do glaz ryzhej borodishchej, vnezapno po nezamechennomu mnoj znaku obrushil sekiru na nepokrytuyu golovu korolya Ralona (ya na mig zazhmurilsya). Bezzvuchno skrestilis' mechi i boevye topory, korolevskie telohraniteli odin za drugim vyletali iz sedel, i kogda poyavilis' desyatka dva konnikov v odezhde s gerbami grafa, im pochti ne prishlos' nichego delat'. YA vypryamilsya, okunulsya vo mrak, snova uvidel svoe telo, rasprostertogo nad oblomkami mecha kamennogo l'va i krovavo-krasnye roscherki meteoritov nad gorodom. Bezzvuchnoe proshloe rastayalo. - Teper' verish'? - sprosila Alisa. - Teper' veryu, - skazal ya. - Potomu chto... Prishla mysl', ot kotoroj stalo holodno. Edva rech' zajdet o proshlom, pochemu-to prezhde vsego pod etim my, stradaya svoeobraznoj dal'nozorkost'yu, ponimaem davnie veka, starinnye vremena. Odnako proshloe - eto i to, chto sluchilos' sutki, chas, minutu nazad... YA opustilsya na koleni, vstretilsya vzglyadom s zastyvshimi glazami l'va-oborotnya. Sosredotochit'sya. Dumat' o cheloveke, kotorogo nikto ne videl mertvym, - krome teh, kto ego ubil. A my tak i ne nashli teh, kto ego ubil... Polgoda nazad major Darin iz "Gammy" ne vernulsya s zadaniya, ischez, rastvorilsya v vozduhe na ulicah trehmillionnogo goroda, daleko otsyuda, na drugom kontinente. Do sih por my ne znaem, chto s nim sluchilos', gde on ostupilsya (esli on ostupilsya), kak on pogib. Takoe eshche sluchaetsya, nam protivostoyat ne operetochnye zlodei, i, kogda znamya pokryvaet pustoj grob i nad pustoj mogiloj treshchit zalp, zloba v tysyachu raz muchitel'nee ottogo, chto ona bessil'na, u vraga net imeni, lica i adresa... Roslyj zagorelyj chelovek sbezhal po stupen'kam aerovokzala i napravilsya k stoyanke mashin. Vse pravil'no. Darina vstrechayut te, iz "Serebryanogo volka", oni ne znayut ego v lico i ponyatiya ne imeyut, chto eto ne dolgozhdannyj kur'er, chto kur'era my akkuratno i chisto vzyali v Manile... Zelenaya "Kometa" i uzkoe, napryazhennoe lico cheloveka za rulem. Mashina dolgo petlyaet po ulice, vypolnyaya klassicheskie manevry s cel'yu vyyavleniya vozmozhnogo hvosta. Povoroty, perekrestki, stada lakirovannyh avtomobilej, regulirovshchiki v belyh narukavnikah, tolcheya, mel'teshenie vyvesok i reklam. Mashina vyezzhaet za chertu goroda - vidimo, rezident obozhaet svezhij vozduh. YA nezrimo prisutstvuyu ryadom s sosluzhivcem i drugom, odnim iz teh parnej, o kotoryh po vysshej spravedlivosti nel'zya govorit' bez krasivyh slov, ya znayu, chto sejchas ego ub'yut, no ya bessilen chto-libo izmenit'. YA ostayus' zritelem, besplotnym duhom. Vse uzhe svershilos' polgoda nazad. Spirity plamenno uveryayut, chto dushi umershih postoyanno nezrimo prisutstvuyut ryadom s nami, vidyat kazhdoe nashe dvizhenie, slyshat kazhdoe nashe slovo. Hochetsya verit', chto eto nepravda, - inache kakoj pytkoj bylo by hvalenoe bessmertie dushi, ee sposobnost' vse videt' i vse znat', i polnejshee bessilie chto-libo izmenit'... Avtomaticheski otkryvaetsya kalitka, chugunnoe kruzhevo, avtomobil' tormozit u beloj villy, dvoe podnimayutsya na kryl'co, i ya besplotno idu sledom, i vot uzhe Darin s nepronicaemym licom idet navstrechu osanistomu tipu v zolotom pensne. I padaet na kover licom vniz. Tip v zolotom pensne nedoumenno i rasteryanno oglyadyvaetsya - on yavno takogo ne ozhidal. Iz-za port'ery poyavlyaetsya chelovek s pistoletom, i uzh ego-to ya znayu kak obluplennogo - Vizental', on zhe Seryj Antihrist. Teper' mne vse yasno - gde byl prokol, kto nedouchel i chto. Znachit, vot tak. Vizental'. Byvshij major voennoj razvedki odnogo malen'kogo, no chrezvychajno voinstvennogo gosudarstva v te vremena, kogda eshche sushchestvovali nacional'nye armii i razvedki. Teper' pritvoryaetsya mirnym rant'e i pritvoryaetsya, nado otdat' emu dolzhnoe, chrezvychajno neprobivaemo. Do sih por my tak i ne smogli dokazat', chto Vizental' i Seryj Antihrist - odno i to zhe lico. Teper' - drugoe delo. Villu my etu najdem. Trupy v podvale vykopaem. Perevernem vse vverh dnom, najdem otpechatki pal'cev, svidetelej, teper' my tverdo znaem, chto Vizental' tam byl, i budem tancevat' ot etoj pechki. Vizental' sejchas v Mehiko, bezzabotno glazeet na starinnye zdaniya i pokupaet poddel'nye antiki - nu chto zh, pust' poka pogulyaet... Stop, stop. CHto zhe, ya poveril, budto peredo mnoj mashina vremeni? Mozhet byt'; vse eto obman. Mozhet byt', Alisa vladeet gipnozom. Vprochem, proverit' netrudno... - Nekotorye ochen' pugayutsya, - skazala Alisa. - A u tebya krepkie nervy. - Est' nemnogo, - skazal ya. Ona stoyala, sunuv ruki v karmany kurtochki, legon'ko pokachivayas' s pyatki na nosok. Skol'ko lyudej do menya smotreli v glaza etomu l'vu, i chto oni zakazyvali? Esli eto ne gipnoz, sledovalo by okruzhit' pamyatnik tankami... Mnogie dali by otrubit' sebe ruku, lish' by uznat', kakie bumagi prosmatrivali i chto delali v nedalekom proshlom nekotorye moi kollegi, - proshloe oznachaet i to, chto proizoshlo minutu nazad... A revnivye muzh'ya, melkie zhuliki, zhelayushchie podsmotret' kod sejfa, nechistoplotnye biznesmeny i prosto gryaznye tipy, kotoryh manit sosedskaya spal'nya? No esli eto vsego-navsego gipnoz, kakim durakom ya budu vyglyadet', potrebovav ohranyat' pamyatnik? CHert voz'mi, neuzheli nachalis' porozhdennye zdeshnimi chudesami dilemmy? Zyabko stalo ot takoj mysli. Menya tyanulo sprashivat' i doprashivat', no ya molchal. Uspeetsya. Vypryamilsya, gluboko vdohnul prohladnyj nochnoj vozduh, posmotrel v storonu morya. Nebo v etu noch' bylo chistoe, zvezdnoe, sverkali ogni goroda, nad nimi metalis' alye roscherki meteoritov, a nad meteoritami... Nad meteoritami, nad gorodom, stoyala raduga - pronzitel'no chistoe semicvet'e. Odnim koncom ona upiralas' v iskristo pobleskivayushchee more, vtoroj teryalsya v mel'teshenij gorodskih ognej. Samaya nastoyashchaya raduga, na polneba. Samaya krasivaya i yarkaya iz vseh, kakie ya videl v svoej zhizni. Nad radugoj visela Luna, ogromnaya, kruglaya, puhlaya, v temnyh pyatnah bezvodnyh morej. Zelenaya Luna. Cveta vesennej travy, molodoj listvy, dragocennogo kamnya izumruda i devich'ih glaz. Luna, kotoroj ne polozheno byt' takogo cveta. Luna mozhet byt' beloj, zheltoj, inogda krasnoj, no nikogda - zelenoj. CHto moglo uverit' menya v tom, chto ya ne splyu i ne soshel s uma? Uspokoila trezvaya i spokojnaya mysl' - oni nachinali tochno tak zhe, Neker i Loner. Oni tozhe v svoe vremya stolknulis' s chem-to neobychnym, ne lezushchim ni v kakie ramki, lezhashchim na grani irreal'nosti (hotya kto ee opredelit, etu gran'?). Oni tozhe dolzhny byli oshchutit' rasteryannost' i boyazn' za svoj rassudok. Mozhet byt', oni chereschur ispugalis' za svoj rassudok i ottogo utratili ego? Tak chto mne sleduet nichemu ne udivlyat'sya. Pomnit', chto ya nahozhus' v Strane CHudes i vesti sebya sootvetstvenno. Povstrechaetsya gnom ili prizrak - ne krestit'sya, ne bezhat' k psihiatru, a dostat' magnitofon i snyat' dopros. - Ispugalsya? - sprosila Alisa s interesom. YA vrazvalochku podoshel k nej, vzyal za plechi i zaglyanul v glaza. Ona prespokojno ulybalas'. - Nu? - sprosil ya. - Voobshche-to mne mama ne razreshaet celovat'sya s neznakomymi muzhchinami... - Priyatno videt', chto eshche vstrechayutsya devushki, svyato sleduyushchie roditel'skim zavetam, - skazal ya. - |to menya umilyaet, ya sentimentalen... Ne peredergivaj, rech' ne o poceluyah. Ty menya special'no syuda pritashchila? Popugat'? - Vovse ya tebya ne pugala. Razvlekala, kak mogla. ZHurnalisty obyazany lyubit' neobychnoe, ne pravda li? Ty dovolen? - Eshche kak. - Prekrasno, - skazala ona. - Pozdno uzhe. Poehali? YA posmotrel na radugu i zelenuyu Lunu, fantasticheskim ordenom na dikovinnoj lente siyavshie v iscarapannom meteorami nebe. Nado budet sprosit' o nih Zipperlejna. V otchete Lonera ni o chem podobnom net ni slova. Vprochem, yazyk ne povorachivaetsya imenovat' otchetom etot koktejl' iz pervobytnyh strahov i mazohistskih zaverenij v sobstvennom bessilii. Otcheta Nekera u nas net, i vryad li my ego kogda-nibud' poluchim. U nas est' tol'ko ya, a u menya poka chto nichego net... My mchalis' po nochnomu gorodu. - Otvezti tebya domoj? - prokrichala Alisa. - Poezzhaj k sebe, - otvetil ya. - YA tebya provozhu kak by. V luchshih tradiciyah. Ne stoilo, razumeetsya, utochnyat', chto mne nuzhno bylo uznat' ee adres. Vskore motoroller ostanovilsya u odnoetazhnogo doma, stoyavshego v malen'kom sadu. - Nu, proshchaemsya? - skazala Alisa. - Esli zahochesh' novyh chudes, rada budu posluzhit' mirovoj zhurnalistike. - Poslushaj, a kak ty sama ocenivaesh' eti chudesa i chto o nih dumaesh'? - Interv'yuiruesh'? - Konechno. - Vidish' li, mne ne nuzhno o nih razdumyvat', - skazala ona. - Potomu chto u menya est' znakomyj, kotoryj znaet vse. - Dlya menya eto prosto klad, - skazal ya bespechno. - Poznakomish'. - Esli hochesh'. - Nu, zhurnalist ya ili net! |to, chasom, ne Geron? Mne govorili, budto Geron vse znaet. - Nikogda o takom ne slyshala, - skazala Alisa (chto bylo vpolne estestvenno, tak kak Gerona ya vydumal tol'ko chto). - Moego znakomogo zovut Regar. Daniel' Regar. Slyshal? Ona otkryla kalitku, zavela motoroller vo dvor i zakatila ego k malen'komu garazhu v glubine sada. Iz-za kustov vyshla bol'shaya spokojnaya sobaka, pokosilas' na menya, ryknula dlya poryadka i poshla sledom za Alisoj, mahaya hvostom. Sobaka ee znaet. Garazh ona otkryla Svoim klyuchom. Pohozhe, ona zdes' dejstvitel'no zhivet. Tak chto mozhno otpravlyat'sya vosvoyasi. I ya poshel proch'. Itak, devochka iz ochen' prilichnoj sem'i, kotoraya dovol'no neiskusno podstavilas' mne (devochka, a ne sem'ya) i privela k pamyatniku. Komu-to nuzhno bylo, chtoby ya osmotrel pamyatnik? Kto-to nenavyazchivo hotel oblegchit' mne znakomstvo so zdeshnimi chudesami? Drugogo ob®yasneniya net. Neizvestnyj... net, ne dobrozhelatel', gid. Tak ono vernee. I - ni kapli sluchajnosti. Ves' moj opyt protestuet protiv popytki zapisat' eto znakomstvo v sluchajnye. U menya est' koe-kakoj opyt, a u miloj devochki Alisy ego net, i igrat' ona ne umeet. A samuyu bol'shuyu promashku dopustila tol'ko chto - skazala, chto pozvonit mne, no ya-to ej ne daval adresa i telefona, slovom ne obmolvilsya. Znachit, oni menya uzhe vedut. Byt' mozhet, s pervoj minuty. No kogo predstavlyaet milaya devochka Alisa? A kogo, interesno by znat', predstavlyaet Regar? Glavnyj pochtamt, kak emu i polagalos', rabotal kruglosutochno. Klientov, pravda, nemnogo, a v teletajpnom zale i vovse ni odnogo. Teletajpnaya svyaz' staromodna i arhaichna, bezuslovno, proigryvaet mnogim, bog znaet, pochemu voobshche sohranilas' (hodyat sluhi, chto po pros'bam obshchestv lyubitelej stariny). Odnako ona imeet odno nesomnennoe dostoinstvo, za kotoroe ee i lyubyat takie, kak ya, - vozmozhnost' sovershenno legal'no vesti kodirovannye razgovory s pomoshch'yu odnogo-edinstvennogo ryadka klaviatury teletajpa - verhnego, gde cifry... YA potrevozhil simpatichnuyu devushku v golubom, otkrovenno skuchavshuyu za polirovannym bar'erom, zaplatil polozhennuyu summu i poluchil v polnoe svoe rasporyazhenie malen'kuyu kabinu s elegantnym hromirovannym apparatom. Nabral kod abonenta, pod kotorym abonent znachilsya v telefonnoj knige. Potom nabral neskol'ko drugih kodov, uzhe iz chisla hranivshihsya v superzashchitnyh sejfah. Menya pochti mgnovenno pereklyuchili na Pantu. Operativnost' operativnost'yu, no takaya pospeshnost' oznachalo odno - Svyatoj Georgij ne othodil ot apparata, nocheval v kabinete. ZHdal moego zvonka. - Mozhesh' chto-nibud' soobshchit'? - perevel ya na normal'nyj chelovecheskij yazyk rossyp' pyatiznachnyh chisel. - Neker v depressii. Vyshel iz igry. Prichiny neizvestny. CHto predprinyat'? - Nichego. Im zajmutsya. CHto eshche? - Sluchajno poluchil dannye o Darine... YA soobshchil emu vse, chto videl, razumeetsya, ne upomyanuv, pri kakih obstoyatel'stvah videl eto. Poprosil tol'ko proverit' vse pobystree. Estestvenno, posledoval vopros: - Otkuda ty eto uznal? - Ne mogu skazat', - otvetil ya. - Proshu proverit' kak mozhno bystree. Ot rezul'tatov proverki zavisit mnogoe. - Ty ne nahodish', chto vse eto neskol'ko stranno? - Nahozhu, - otvetil ya. - No nichego ne podelat'. Ob®yasnyat' - slishkom dolgo. Mozhet byt', on ne uspokoilsya by, obshchajsya my pri pomoshchi telefona ili videofona, no pyatiznachnye chisla kak-to ne raspolagali k emocional'noj diskussii, chemu ya byl tol'ko rad... Unyvat' rano, uspokaival ya sebya, napravlyaya stopy k domu Anny. Dela idut bolee-menee gladko, zagadki poka ne takie uzh pugayushchie, u okruzhayushchih ne torchat iz shtanin kopyta i seroj ot nih ne pahnet, i na Regara menya akkuratno vyveli po ego sobstvennoj iniciative, i ya vspomnil, v kakih sluchayah vozmozhna lunnaya raduga - redkoe, no otnyud' ne misticheskoe prirodnoe yavlenie. Lunnaya raduga voznikaet pri opredelennoj stepeni nasyshchennosti atmosfery vodyanymi parami i soblyudenii eshche kakih-to uslovij, kotoryh ya ne pomnyu doskonal'no. U menya est' dazhe soobrazheniya po povodu zelenoj Luny, fantasticheskie, esli vydvigat' ih v otryve ot sovokupnosti zdeshnih strannostej, no vpolne umestnye v Strane CHudes. YA rabotayu, aktivno shevelyu trenirovannymi mozgami. Vot tol'ko Neker. Neker... Blagopoluchno vozvrashchayus' do doma, nikogo ne potrevozhiv, proskal'zyvayu k sebe v komnatu. Pistolet i vse prochee na meste. Noch'yu mne snitsya vsyakaya galimat'ya. Den' vtoroj. V komnate, okazyvaetsya, ustanovlen modnyj let desyat' nazad budil'nik "solnechnyj zajchik". Sistema iz neskol'kih zerkalec, nastroennaya na opredelennyj chas, otbrasyvaet na lico spyashchego solnechnye luchi, a nebo segodnya yasnoe, i ya vskakivayu v polovine vos'mogo - kto-to, mne kazhetsya, nezhno gladit po licu teploj ladoshkoj. Sproson'ya mereshchitsya, chto eto Sil'viya, no potom ya soobrazhayu, chto nikakoj Sil'vii tut net, i mne stanovitsya grustno, nastroenie bezvozvratno isporcheno - to est' stalo rabochim. Vklyuchayu elektrobritvu i televizor, chtoby poslushat' novosti. Novosti standartnye, obychnyj nabor sobytij uverennogo v svoem budushchem chelovechestva. Gde-to torzhestvenno otkrylsya chempionat mira po shahmatam, gde-to zakonchilsya kongress glyaciologov. Odin kosmicheskij korabl' vernulsya ot Urana, drugoj startoval k Saturnu. Odnu nauchnuyu teoriyu podtverdili eksperimental'no, druguyu oprovergli. Fanatichnyj izobretatel' mashiny vremeni Andres Lazarro s prevelikim trudom spasen pozharnymi iz-pod oblomkov ocherednoj vzorvavshejsya modeli, no bodr i nadezhdy ne teryaet. V okrestnostyah Manaosa studenty nablyudali letayushchuyu tarelku. O gorode, gde ya sejchas nahozhus', upominayut edinozhdy - v svyazi s otkryvayushchimsya zdes' vsemirnym festivalem fantasticheskih fil'mov. Lyubopytno, kto pridumal provesti ego zdes' - optimist ili lyubitel' chernogo yumora? YA ubral britvu, vyklyuchil televizor i uvidel svertok - malen'kij, ne bol'she pachki sigaret, on lezhal na stole. Vidimo, Anna polozhila ego na stol vchera vecherom, a sveta ya ne vklyuchal i potomu ego, estestvenno, ne uvidel. Svertok prikryval zapisku: "Gospodin Gart! CHas nazad mne prinesli paket dlya vas, prines chelovek, kotorogo ya horosho znayu, on blizhajshij pomoshchnik komissara Zipperlejna. Ne znayu, kogda vy vernetes', poetomu ne ostavlyayu ego u sebya, a kladu vam na stol. A." YA razvernul plotnuyu bumagu. Vnutri lezhali dva paketika pomen'she, na odnom napisano razmashistym pocherkom Nekera: "Poslushaj srazu". Na drugom tem zhe pocherkom: "Poslushaj, kogda do zarezu nuzhno budet s kem-to svoim posovetovat'sya". I eshche - slozhennyj vchetvero list bumagi. Grif policejskogo upravleniya. Nadlezhashchim obrazom oformlennyj protokol o tom, chto general-major Neker Leo-Antuan... YA stoyal, derzha na ladoni malen'kie, pochti nevesomye paketiki, mir vokrug byl serym, holodnym i pustym. Vot i vse. Detki. Detishki. Retcel'kindy. Mal'chiki-devochki, kosichki, plyushevye medvediki, gubki v shokolade, a general-major Neker Leo-Antuan vystrelil sebe v golovu iz tabel'nogo oruzhiya, pistoleta "|l'man-Long - 11,2", i eti paketiki - vse, chto ot nego ostalos', ot nego i ego poslednego zadaniya, kotoroe on provalil vpolne soznatel'no i bezhal tuda, otkuda ego ne vernut' dazhe nam. Dazhe esli by ya ego vchera vyrubil i sdal vracham. |TO uzhe sidelo v nem tikayushchej minoj... Bud' proklyat etot gorod so vsemi ego chudesami. Nemnogo uspokoivshis', ya dostal iz chemodana malen'kij magnitofon i vstavil kassetu, kotoruyu Neker prosil poslushat' srazu. Medlil, boyalsya razrushit' chto-to bol'shoe i vazhnoe, kak budto ono eshche ne razrusheno etimi dvumya smertyami... Nakonec, reshivshis', pridavil knopku, kak pauka. Neskol'ko sekund slyshalos' shipenie, potom razdalsya spokojnyj, chetkij golos Nekera - tak on govoril, prohazhivayas' pered ryadami kursantov v auditorii. - Proshchaj, Anton, - skazal Neker, i ya sgorbilsya nad stolom, szhav viski ladonyami. - YA ne ispugalsya i ne vydohsya. YA prosto ne smog prinyat' resheniya. YA stoyu poseredine i ne mogu sdelat' shag v tu ili inuyu storonu - ya namerenno ne govoryu "chernoe i beloe", "dobroe i zloe", chtoby ne vyzvat' u tebya associacij so starym, horosho izvestnym. Situaciya kachestvenno novaya, i ni odin staryj termin ne podhodit. Ty dumaesh' - obtekaemye slova, obshchie frazy? (YA mashinal'no kivnul, ne podnimaya glaz, slovno peredo mnoj sidel zhivoj i zdorovyj Roland.) Izvini, tak nado. YA ne hochu vliyat' na tvoj vybor i tvoj postupok - a ty obyazan budesh' sdelat' vybor. Skoro ty vse otkroesh' sam. Nikakih osobennyh sekretov zdes' net. Otpravnyh tochek u tebya dve, Regar i proekt "Gammel'n". Po povodu proekta pobeseduj s merom i ego komandoj. Adres Regara - v telefonnoj knige. Vse. Proshchaj. - Proshchaj, - skazal ya vsluh. U generala Nekera, kak u mnogih, okazalsya bilet v odin konec, tol'ko v otlichie ot mnogih on sam kupil imenno takoj... Plenka shurshala i shipela, ee ostavalos' bol'she poloviny v kassete, no ya sidel i slushal eto shurshan'e. Kogda plenka konchilas', vyklyuchil magnitofon, nadel pidzhak i vyshel iz komnaty. - Adam? - razdalsya za moej spinoj golos Anny. - Vy chto, tol'ko sejchas prishli? - Net. Noch'yu. - Gospodi, ya dumala, s vami chto-to sluchilos'... - Nu chto so mnoj mozhet sluchit'sya? - Da na vas zhe lica net... - skazala ona. - Pojdemte. Prohodite, sadites'. Vypejte. I ne dumajte, chto ya nichego ne ponimayu. YA mnogoe mogu ponyat'. Zipperlejn vam ne rasskazyval pro moego muzha? - Net, - ostorozhno skazal ya, prinyal ot nee bokal i sdelal izryadnyj glotok. - Kto on byl? - On rabotal v otdele Zipperlejna. Pogib dva goda nazad. Inogda on vozvrashchalsya noch'yu takim zhe... CHto u vas stryaslos'? - Tak, neuryadicy... Vash syn doma? - Net. Gde on, ya ne znayu. |to strashno, no vpechatlenie takoe, chto my im bol'she ne nuzhny. - A vam ne predstavlyalos' sluchaya uslyshat', o chem oni govoryat mezh soboj? - Oni starayutsya, chtoby takih sluchaev nam ne predstavilos'. - |ta zmeya... - skazal ya. - Nu da, ona zhila v sadu mesyaca dva. - V sadu? - iskrenne udivilsya ya. I vy... - A chto ya mogla sdelat'? On mne skazal... svysoka tak posmotrel i skazal, chtob ya ne boyalas', chto ona ne ukusit i ne zapolzet v dom. V samom dele, ya ee pochti i ne videla. Govoryat, ONI ochen' lyubyat zhivotnyh. Vseh. - I koshek, i sobak, i lyudej... - skazal ya. - A knigi oni chitayut? CHto vy mozhete skazat' ob urovne ih znanij? - Pojmite vy! - pochti vykriknula ona. - Horosho, esli ya s nim raz v nedelyu perebroshus' dvumya slovami! - Prostite, radi boga, prostite. No situaciya... A chto eshche, krome lyubvi k zhivotnym? - Rasskazyvayut raznoe. Budto u nih est' v okrestnostyah goroda mesta, kuda oni letayut na svoi sborishcha. Letayut po vozduhu. Budto oni sami mogut prevrashchat'sya v zhivotnyh. - I peredvigat' vzglyadom predmety? Ob etom bylo upomyanuto v doklade Lonera. Pravda, sam on etogo ne videl - kto-to rasskazal. - I peredvigat' predmety, - kivnula Anna, nichut' ne udivivshis'. - I stanovit'sya nevidimymi. I budto by oni ne nashi deti, a podmenyshi, kotoryh nam podsunul d'yavol ili eridancy. Esli by vy znali, skol'ko sluhov i rosskaznej hodit po gorodu... Rassprosite vashu blondinku. - Ogo, - skazal ya. - Kotoruyu? - Tu, s kotoroj vy byli v "Volshebnom kolodce". Vas tam videl odin moj znakomyj. - A chto blondinka? - Govoryat, ona imeet kakoe-to otnoshenie k zdeshnemu... k zdeshnim chudesam. Nekotorye ee boyatsya. - Znachit, k chudesam imeyut otnoshenie i vzroslye? - Govoryat... |to podruga Regara, est' takoj astronom, o nem tozhe govoryat raznoe, osobenno posle sluchaya s Harelom Tampom - oni byli druz'yami... - A kto takoj Harel Tamp? Nu-ka, rasskazhite! - ZHutkovataya istoriya... Istoriya dejstvitel'no byla zhutkovataya. Harel Tamp, inzhener-elektronshchik, znakomyj znakomyh Anny, spokojnyj, veselyj i uravnoveshennyj chelovek, pozavchera zastrelil svoyu beremennuyu zhenu, v kotoroj dushi ne chayal. Absolyutno nemotivirovannoe ubijstvo, i po gorodu so skorost'yu verhovogo lesnogo pozhara proneslis' idiotskie i zhutkie sluhi, kotorye Anna dazhe pereskazyvat' ne hochet. Tamp soderzhitsya v mestnoj tyur'me, idet sledstvie, opyat'-taki obrosshee vymyslami... |to horosho, chto v mestnoj tyur'me, podumal ya. Nuzhno nemedlenno ego uvidet'. Luchshe oshibit'sya, chem promorgat'. Ubita beremennaya. Beremennost' - eto rebenok, a deti... Vse, chto svyazano v etom gorode s det'mi, pust' dazhe ne rodivshimisya, zasluzhivaet vnimaniya. Pravil igry net, ya volen ustanavlivat' ih sebe sam. I vse tut. I pust' ya potom budu vyglyadet' durakom... YA tut zhe pozvonil Zipperlejnu iz svoej komnaty. Moya pros'ba naschet tyur'my osobennogo vostorga u nego ne vyzvala, skoree naoborot, on nemnogo obizhenno napomnil, chto ot nego trebovali soblyudat' polnejshuyu sekretnost', a o kakoj sekretnosti mozhet idti rech', esli ya sobstvennoj personoj zayavlyus' v tyur'mu? YA postaralsya ob®yasnit' emu delikatno, chto starshe ego po zvaniyu, obladayu opredelennymi polnomochiyami, a obstoyatel'stva i usloviya igry mogut menyat'sya, i ya uveren, chto eto kak raz tot sluchaj... On soglasilsya. CHto emu ostavalos'? Posle korotkogo razdum'ya ya vstavil obojmu i sunul pistolet v karman. Vyshel iz komnaty, iz doma, iz sada, poshel po tihim, po shumnym ulicam. Nastroenie bylo skvernejshee. Mne ne privykat' teryat' druzej, no gibel' Lonera i Nekera sluchilas' slovno by ne po pravilam, ona byla nepravil'naya, stoyala osobnyakom ot vsego, chto do sih por skryvalos' za standartnymi formulirovkami "pogib pri ispolnenii sluzhebnyh obyazannostej"... Vskore ya vyshel k uslovlennomu mestu i uvidel golubuyu malolitrazhku Zipperlejna. - Itak, komissar? - sprosil ya, usevshis' ryadom s nim. V profil' on eshche bol'she napominal pechal'nogo korshuna. - My edem v tyur'mu, - obnadezhil on. - Nadeyus', u vas ser'eznye osnovaniya narushat' pravila igry? - Kak by vam voobshche ne prishlos' otkazat'sya ot pravil igry, - skazal ya. - Pod lichinoj durachka-reportera ya mnogo ne narabotayu (ya ne skazal emu, chto i tak uzhe raskryt). Net, ya ne Sobirayus' veshat' na grud' tablichku so svoej familiej i dolzhnost'yu, no chto-to mne nuzhno menyat'... Kak vy rascenivaete istoriyu s Tampom? - Obychnaya zhitejskaya drama. - Rech' idet o rebenke, pust' i nerozhdennom, a deti... - Pustyaki, - skazal on. Slishkom pospeshno skazal. - I eto poziciya policejskogo oficera? - sprosil ya. - Absolyutno nemotivirovannoe ubijstvo, a eto vsegda stranno... - Kak vy postupite, esli okazhetes' pered gluhoj stenoj, kotoruyu nevozmozhno obojti ili vzorvat'? - Poishchu kalitku, - skazal ya. - A esli kalitki net? My zdes' stoim pered stenoj, davno razbili o nee kulaki, a koe-kto i golovy... - Ponyatno, - skazal ya. - Vy priznaete, chto uvideli v sluchae s Tampom Nechto, no boites', chto okazhetes' bessil'ny chto-libo vyyasnit'... CHto on govoril na doprosah? - Oral, chtoby ego povesili... Vot, voz'mite. Sdelali special'no dlya tyur'my. On polozhil mne na koleni bordovoe udostoverenie kriminal'noj policii, ukrashennoe moej fotografiej, zaverennoj dvumya pechatyami. Ocherednaya vymyshlennaya familiya v sochetanii so zvaniem starshego inspektora. - Komissar, chto vy znaete o proekte "Gammel'n"? - To zhe, chto i vse znayut, - skazal on. - To est'? - Znaete chto, pogovorite vy ob etom s merom. Rodilas' eta svetlaya ideya v ego apparate, oni sami zapryagli uchenyh i kurirovali vsyu rabotu do zaversheniya proekta. Razumeetsya, v kontakte s vashej Kollegiej, kak vy znaete. YA nichegoshen'ki ne znal, no ne rasskazyvat' zhe komissaru, chto mne vsego lish' podsunuli al'bom gazetnyh vyrezok o chudesah goroda i kratkoe izlozhenie uchenyh diskussij. YA i ponyatiya ne imel, chto sushchestvuyut nekie proekty. CHestno govorya, s takim ya eshche ne stalkivalsya. Skryvat' ot oficera moego ranga materialy, kasayushchiesya operacii, kotoruyu emu predstoit rabotat', - nechto nenormal'noe. Znachit, u Svyatogo Georgiya byli na to svoi prichiny... Zipperlejn tormozit pered zheleznymi vorotami, i stvorki nachinayut medlenno razdvigat'sya. Tyur'ma vyglyadit, kak vse tyur'my, k sozhaleniyu, sohranivshiesya eshche na planete, - ugryumye zdaniya s zareshechennymi okoshechkami i vovse bez okon, ni klochka zhivoj zemli, sploshnoj beton i asfal't, spirali provoloki po grebnyu vysokih sten, storozhevye vyshki. My sdali na kontrole oruzhie i napravilis' k glavnomu korpusu, eksportiruemye serzhantom v goluboj uniforme. Iz vol'era na nas zalayali zdorovennye ovcharki. Kazhdyj raz ispytyvayu dosadnyj styd i muchitel'nuyu nelovkost', shagaya po etim koridoram. Nemalo narodu popalo syuda v rezul'tate moih trudov, no ot etogo ne legche - vsegda kazhetsya, chto my rabotaem ploho, chto vse, komu nadlezhit zdes' sidet', eshche syuda ne popali... U vhoda serzhant preporuchil nas molodomu lejtenantu. Tot provel nas po dlinnomu koridoru s numerovannymi dveryami, my minovali tri prepyatstviya v vide gluhih reshetok - pri kazhdoj imelsya nadziratel' so svyazkoj magnitnyh klyuchej i "SHtarkom" cherez plecho, - spustilis' v polupodval i voshli v malen'kuyu komnatku s prikreplennymi k polu stolom i taburetkami. Lejtenant zhestom priglasil nas sest', chetko kozyrnul i vyshel. - Vam obyazatel'no nuzhno, chtoby ya prisutstvoval? - nedovol'no sprosil Zipperlejn. - Vy zhe pechetes' o sekretnosti, - skazal ya. - Posudite sami: kakoj-to inspektor ostalsya s podsledstvennym, a komissar zhdet pod dver'yu. Nesurazica, a? On ne nashel, chto otvetit', prisel i zyabko poezhilsya. Nichego, podumal ya. Proishodyashchie vokrug chudesa - eshche ne osnovanie dlya togo, chtoby opuskat' ruki i zhazhdat' otstavki... Vveli podsledstvennogo. Muzhchina neskol'kimi godami starshe menya, svetlovolosyj, s akkuratnoj shkiperskoj borodkoj. Pri drugih obstoyatel'stvah proizvodil by vpechatlenie priyatnogo, obayatel'nejshego cheloveka, dushi kompanii, horoshego sem'yanina i lyubyashchego muzha - kakim on i byl do nedavnego vremeni, sudya po dos'e. - Sadites' - skazal ya emu. - Konvoj svoboden. Zipperlejn otkinulsya k stene i prikryl glaza - ah ty, sukin kot s tridcatiletnim stazhem... - Sadites', - povtoril ya. - Kurite? On sel, polozhil na stol bol'shie sil'nye