gda schitali, chto troica - eto bog, deva Mariya i Hristos. - Verno, - zametil Matvej. - Podozhdi! No ved' mozhet byt' i tret'e ob座asnenie. Nekogda sluchilos' v zhizni lyudej kakoe-to ochen' vazhnoe sobytie, kotoroe ostalos' v chelovecheskoj pamyati v vide chisla "tri". Svyashchennogo chisla! Eshche odin den' podhodil k koncu. Diktor uzhe pozhelal spokojnoj nochi radioslushatelyam. Za oknom prekratilsya shum mashin. Luna, stavshaya teper' takoj blizkoj, hotya ni odin chelovek eshche ne stupil na ee poverhnost', povisla v okne golubovatym sharom. Matvej sidel na polu na ogromnoj karte mira. Ona ne pomeshchalas' na stole. I potom, Matvej eshche s detstva lyubil karty, razlozhennye na polu. Snova, kak v detstve, on otpravlyalsya v puteshestvie... On narisoval krasnym karandashom treugol'nik piramidy na tom meste, gde na karte byl malen'kij chernyj kruzhok i nadpis' "Hirbet". Potom eshche odin takoj zhe treugol'nik na meste malen'kogo golubogo pyatnyshka v Sibiri. "Esli Majya prava, - podumal on, - to dolzhna byt' tret'ya piramida. Stoit gde-nibud' v dzhunglyah, ili na dne morya, ili pod sloem torfa na bolote..." Nu, a esli ne piramida? V konce koncov, u lyubogo sooruzheniya est' tot minus, chto ego mozhno razrushit'. A chto nel'zya razrushit'? Konechno, na Zemle net nichego absolyutno neizmennogo - dazhe materiki menyayut svoi ochertaniya, dazhe polyusa i te puteshestvuyut po zemnoj poverhnosti. No razve nel'zya vybrat' chto-nibud' v milliony raz bolee dolgovechnoe, chem vysechennyj iz skaly trehgrannyj znak? Bezuslovno, mozhno... Tot zhe Severnyj polyus ili YUzhnyj. Ili dazhe kakuyu-nibud' goru... No kakuyu imenno? Ved' nuzhna takaya gora, kotoraya otlichaetsya ot vseh ostal'nyh gor... Da, esli by on, Matvej Belov, stal vybirat' glavnye tochki dlya setki znakov na dolgie tysyacheletiya, to odnoj iz nih on nepremenno sdelal by samuyu vysokuyu goru planety! Samuyu vysokuyu vyshinu! Myslenno proiznesya poslednie slova, Matvej dazhe poholodel. Ne zhelaya togo, sovershenno neproizvol'no, on povtoril te samye slova! V ego ushah prozvuchal zvonkij golos Maji: "I skazali giganty: samuyu vysokuyu vyshinu i samuyu glubokuyu glubinu..." Matvej vskochil na nogi. CHert voz'mi! "Samaya glubokaya glubina" dejstvitel'no nichem ne huzhe "samoj vysokoj vyshiny"! Razve Marianskaya vpadina menee dolgovechna, chem Dzhomolungma? Konechno zhe, dve samye primetnye tochki na Zemle - Dzhomolungma i Mariana... A tret'ya? "Den', ravnyj nochi"? Neponyatno. "Polnochnaya zvezda"? No v polnoch' v raznyh mestah planety vidno mnozhestvo zvezd... Stoj! No togda pri chem zdes' piramidy? Pri chem oni? Matvej posmotrel na kartu, i na ego lbu vystupili kapli pota: Hirbet, Dzhomolungma i Marianskaya vpadina lezhali na odnoj pryamoj... Ne verya svoim glazam, on brosilsya k pis'mennomu stolu, shvatil rejsshinu i prilozhil ee k karte. Net, glaza ne obmanuli ego! Stroiteli Hirbetskoj piramidy raspolozhili ee kak raz na prodolzhenii linii, soedinyayushchej "samuyu glubokuyu glubinu" Zemli s ee "samoj vysokoj vyshinoj". No zachem? Tol'ko dlya togo, chtoby ukazat' na eti dve tochki - na Dzhomolungmu i Marianu? Predpolozhim, chto tol'ko dlya etogo... No pochemu togda ot Hirbeta do Dzhomolungmy rovno takoe zhe rasstoyanie, kak ot Dzhomolungmy do Marianskoj vpadiny? Pochemu oni ne vybrali dlya piramidy lyuboe drugoe mesto na toj zhe pryamoj?.. I eshche. Pochemu oni postavili vtoruyu piramidu imenno v Hrustal'nom? Matvej vzyal snova krasnyj karandash i soedinil Hirbet, Dzhomolungmu i Marianskuyu vpadinu zhirnoj krasnoj chertoj. Potom prilozhil rejsshinu k ee koncu u temno-sinego pyatnyshka v okeane i odnovremenno k malen'komu treugol'niku vozle Perlamutrovogo ozera. - Zanyatno, - prosheptal on. - CHertovski zanyatno! Esli ya ne oshibayus', zdes' shest'desyat gradusov. Matvej vskochil na nogi, dostal iz stola bol'shoj mednyj transportir i prilozhil ego k rejsshine. On ne oshibsya. Liniya, soedinivshaya Hrustal'nyj s Marianskoj vpadinoj, shla pod uglom shest'desyat gradusov k linii, provedennoj mezhdu vpadinoj i Hirbetskim nagor'em. Ne ponyat' takogo yasnogo ukazaniya mog by razve chto chelovek, nachisto pozabyvshij geometriyu. SHest'desyat gradusov. Pravil'nyj treugol'nik? Ne meshkaya ni sekundy, Matvej prinyalsya vycherchivat' ego na karte, i skoro dve krasnye linii, vyshedshie iz Hirbeta i Mariany, somknulis' za Severnym polyusom v Ledovitom okeane. Neuzheli oni ostavili vympel na dne okeana? Da eshche Severnogo Ledovitogo? Neskol'ko minut Matvej prostoyal na kolenyah, glyadya na drevnij materik, vot uzhe milliardy let ne poddayushchijsya ni klokochushchej pod nim groznoj stihii ognya, ni shturmuyushchej ego berega i ne menee groznoj vodnoj stihii. CHto govorit', bud' on, Matvej Belov, zhitelem kakogo-nibud' Kanopusa ili Oriona i yavis' on na Zemlyu hot' dvadcat' millionov, hot' dvadcat' tysyach let nazad, vryad li udalos' by emu otyskat' bolee nadezhnoe hranilishche dlya vympela, chem Aziatskij materik... No gde? V kakoj imenno tochke Azii? Eshche i eshche raz vzglyad ego ostanavlivalsya to na odnoj, to na drugoj vershine krasnogo treugol'nika, vycherchennogo na karte. Neuzheli vse-taki v okeane? Poprobuj doberis' tuda! A esli ne v okeane?.. Uzhe pod utro Matvej posle dolgih razdumij nachal pomechat' chto-to v centre treugol'nika, bormocha pri etom: "Vysota, ona zhe mediana, ona zhe bissektrisa..." Potom medlenno podnyalsya s karty, posmotrel na chasy, kotorye pokazyvali bez chetverti pyat', podoshel k telefonu i, otchayanno mahnuv rukoj, nabral nomer. S minutu nikto ne podhodil. Potom v trubke razdalsya sonnyj serdityj golos. - Majechka, privet! - veselo skazal Matvej. - U tebya est' karta Azii?.. - Ty chto, s uma soshel? - razozlilas' Majya. - Vozmozhno! No ya hochu, chtoby ty ran'she vseh uznala: vympel nahoditsya v trehstah soroka kilometrah ot Krasnoyarska! Glava vtoraya V SHESTOJ DENX PYATOJ LUNY... Kto by mog podumat', chto samoe trudnoe eshche tol'ko nachinaetsya? Vozit'sya v laboratorii, ohotit'sya za piramidami, lomat' golovu, glyadya na kartu, - vse eto bylo detskimi igrushkami po sravneniyu s tem, chto oni zateyali teper'. Matvej, rasseyanno shagavshij po obochine letnogo polya, posmotrel na samolet, kotorogo, slovno mladenca iz soski, poili dva ogromnyh avtozapravshchika, kazavshihsya prosto malyutkami ryadom s krylatym velikanom. Skoro "TU" podnimetsya, lyazhet na kurs i dostavit ego, Matveya Belova, v Krasnoyarsk. Zavaril kashu - teper', bud' lyubezen, rashlebyvaj! Est' takaya staraya pogovorka: "Gladko bylo na bumage, da zabyli pro ovragi, a po nim hodit'". Byvayut zhe schastlivcy, u kotoryh hot' na bumage vse poluchaetsya gladko! A chto delat', esli dazhe na bumage poluchaetsya chert znaet chto?.. Esli ishchesh' centr treugol'nika, nacherchennogo na liste vatmana, to razmer najdennoj tochki - kakie-nibud' desyatye doli millimetra. Esli geodezisty, razbivayushchie ploshchadku dlya parka, ishchut tochku, nahodyashchuyusya v centre izvestnogo im treugol'nika, v vershinah kotorogo oni mogut ustanovit' svoi instrumenty s trubami-dal'nomerami, to oni uzhe nahodyat ne tochku. Potomu chto najti tochku v etom sluchae nevozmozhno. Lyuboj pribor - dazhe samyj vernyj - daet nebol'shie oshibki. Zemlya ne sovsem rovnaya. Vozduh, cherez kotoryj geodezist smotrit na vehu, ne sovsem prozrachnyj. Vmesto tochki poluchaetsya chto-to vrode chajnogo blyudechka. Vprochem, dlya razbivki parka bol'shaya tochnost' i ne trebuetsya. No kogda nado "razbivat'", kak govoryat stroiteli, treugol'nik v poltora materika, tut uzh chajnym blyudcem ne otdelaesh'sya. Po samym optimisticheskim podschetam geodezistov, centr treugol'nika, kotoryj byl nuzhen Matveyu, predstavlyal soboj "tochku" diametrom kilometrov sto. |to na bumage, gde na ploshchadi chut' pobol'she poloviny pochtovoj otkrytki umeshchaetsya ves' Bajkal. CHto zhe budet tam, na "ovragah"? Pogruzhennyj v eti razdum'ya, Matvej brodil v otdalenii ot mnogochislennyh passazhirov, ozhidayushchih posadki. A sledom za nim neutomimo shagal Seregin, kotorogo glavnyj redaktor naotrez otkazalsya posylat' snova v Sibir', da eshche s Belovym (Tarasyuk uletel v Krasnoyarsk dvumya dnyami ran'she). - Matvej, a Matvej, - v desyatyj raz povtoril Seregin, - a kak ty dumaesh', otkuda oni prileteli? YA dumayu, s Faetona! - S Faetona, - mashinal'no povtoril Belov. - Vot imenno! - obradovalsya Seregin. - S toj samoj desyatoj planety, chto krutilas' mezhdu YUpiterom i Marsom, a potom rassypalas' na asteroidy... Da podozhdi ty minutochku, ne topaj, kak na parade! - On krepko uhvatil Matveya za lokot'. - |to ochen' vazhno! Ved' ty sejchas uletish', a potom tebya ishchi-svishchi! - Tak ne na Faeton zhe! - ostanovivshis', skazal Belov. Seregin zaulybalsya: nakonec-to emu udalos' zavladet' vnimaniem Matveya! - U menya est' dokazatel'stva, chto Faeton byl na samom dele! I, toropyas', chtoby uspet', poka ne ob座avyat posadku, Leonid Seregin stal rasskazyvat' Matveyu ob odnoj starinnoj karte neba... V samom nachale nashej ery musavaratskij astronom Al'damak sostavil kartu zvezdnogo neba. Na nej znachilos' devyat'sot sem'desyat sem' zvezd. No glavnym sokrovishchem dlya sovremennyh uchenyh okazalas' ne eta karta, a tak nazyvaemye "Poyasneniya" k nej. Al'damak pisal, chto zvezdy - dalekie solnca. CHto ne Solnce vertitsya vokrug Zemli, a Zemlya vokrug Solnca. CHto u zvezd nepremenno est' svoi zemli so svoimi lyud'mi - krest'yanami, astronomami i caryami... Poslednee zamechanie drevnego uchenogo i privelo k pechal'nym posledstviyam. Car' Musavarata chasto pribegal k sovetam Al'damaka, prezhde chem nachat' vojnu ili oblozhit' narod novym nalogom. Ved' Al'damak schitalsya luchshim astronomom i predskazatelem budushchego. Poetomu car' gotov byl prostit' mudrecu ego slova o drugih solncah i drugih zemlyah. No utverzhdeniya, chto est' i drugie vladyki, - etogo on prostit' ne mog. |tak poddannye eshche nachnut dumat', chto mozhno zamenit' ego, vladyku Musavarata, kakim-nibud' drugim carem! Prishlos' soslat' mudreca v dal'nie kamenolomni, a ego bogohul'noe sochinenie predat' proklyatiyu i povelet' unichtozhit'. I vse-taki odnu kopiyu "Poyasnenij" Al'damaka pochti cherez dve tysyachi let udalos' razyskat'. Traktat drevnego uchenogo otlichalsya strogost'yu i tochnost'yu. Pervaya stranica nachinalas' tak... Tug Seregin dostal zapisnuyu knizhku i prochel: - "V shestoj den' pyatoj luny pervogo goda dinastii Amanirenas snova poyavilos' vostochnee Ryby tret'e nochnoe svetilo posle Luny i Venery - Taira..." |ta fraza sama po sebe ne vyzvala by nikakih tolkov. Mozhno bylo predpolagat', chto rech' idet o YUpitere... No kakovo bylo udivlenie astronomov, kogda bukval'no na sleduyushchej stranice "Poyasnenij" oni natknulis' na znak YUpitera. V chem delo? Razve YUpiter - eto ne Taira? Kakoe zhe eshche svetilo mozhet byt' tret'im posle Luny i Venery? Popytalis' otyskat' frazu, v kotoroj odnovremenno vstretilis' by "YUpiter" i "Taira". Takoj frazy ne nashli. Togda uchenye reshili, chto v rukopis' vkralas' oshibka pri perepiske. I v samom dele - razve est' hot' odno drevnee sochinenie, v kotoroe mnogochislennye perepischiki ne vnesli by kakoj-nibud' putanicy? Na tom delo i zaglohlo... - No teper', - Seregin ponizil golos, - teper', kogda ya smotryu na vse eto glazami cheloveka kosmicheskoj ery (u Belova drognuli ugolki gub), ya sprashivayu, Matvej: a chto, esli perepischik ne oshibsya? Slushaj, Matvej! YA sam proveril, kak eto pishetsya - "YUpiter" i "Taira". Ieroglify ne pohozhi sovershenno. Pereputat' ih prosto nevozmozhno! Tak pochemu zhe ne predpolozhit', chto v nashem nebe i vpravdu byla kogda-to planeta yarche YUpitera?.. Faeton! Zaglyani v Novosibirsk, bud' chelovekom! Est' tam velikij doka po chasti astronomicheskih drevnostej - professor Fajzullin, pogovori s nim! ...Kak vsyakij, kto imeet otnoshenie k astronomii, Matvej Belov slyshal kogda-to ob etoj istorii. O "Poyasneniyah" Al'damaka i ob oshibke perepischika. I nikakih somnenij v tom, chto istoriya eta lomanogo grosha ne stoit, nikogda u nego ne voznikalo. Ne vozniklo ih i teper'. Matveyu ne hotelos' ogorchat' Seregina, no vremeni bylo v obrez, i emu prishlos' sdelat' eto. Odnako zhurnalist ne obidelsya. On dostal iz karmana druguyu zapisnuyu knizhku, porylsya v nej i s chuvstvom prochel: - "Zauchennoe s chuzhih slov, da eshche proiznesennyh s universitetskoj kafedry, sidit v nas krepche, chem rzhavyj gvozd' v suhom brevne". Ubezhdennost' Seregina pokazalas' Matveyu zabavnoj. On sprosil: - No pochemu ty vse-taki reshil, chto na Zemlyu priletali s Faetona, esli dazhe Faeton - eto "Taira"? Seregin zadumalsya, no nenadolgo. - A otkuda zhe eshche? Na Marse-to lyudej kak budto net... "Passazhirov rejsa nomer chetyre Moskva - Krasnoyarsk, prosyat projti na posadku!" - razdalsya izdaleka rokochushchij golos gromkogovoritelya. Matvej oglyanulsya. Oni s Sereginym zabralis' dovol'no daleko. Matvej obnyal Seregina, laskovo pohlopal ego po spine i pobezhal k samoletu. Glava tret'ya PRISTUPITX K RASKOPKAM! - A nu slezaj, ne bojsya! - zakrichal Tarasyuk, zavidev Matveya Belova na verhnej stupen'ke vysochennogo trapa. I kogda Belov okonchatel'no spustilsya s neba na zemlyu, soobshchil uzhe ne tak gromko: - CHerta s dva! V perevode na nauchnyj yazyk eto oznachalo, chto dvuhdnevnye rozyski Grigoriya v uchenyh krasnoyarskih sferah ne dobavili ni edinoj krupicy cementa v postroennoe iz ryhlogo peska dogadok geometricheskoe osnovanie nyneshnej ekspedicii. Poskol'ku Matvej nikak ne proreagiroval na kratkij po forme, hot' i dostatochno nasyshchennyj soderzhaniem doklad, Tarasyuk schel poleznym dobavit': - Esli ne schitat' chetyreh paleoliticheskih barel'efov... Ih nashli krasnoyarskie shkol'niki na skalah na odnom iz enisejskih ostrovov, kilometrah v sta dvadcati k zapadu ot Temirbasha. Po doroge, v mashine, Matvej sperva peresmotrel vse do edinoj fotografii barel'efov - smutnyh, edva zametnyh vyboin, v kotoryh tol'ko s bol'shoj natyazhkoj mozhno bylo priznat' siluety zhivotnyh - ne to loshadej, ne to olenej. Burnye vody mnogih tysyach pavodkov, lyutye sibirskie morozy i hlestkie vetry sgladili poverhnost' utesov, slizali s nee pudy kamnya, do neuznavaemosti izmeniv ochertaniya barel'efov. - Ne Sammili! - vyskazalsya nakonec Matvej. - Ne Sammili, - soglasilsya Tarasyuk. - Zdes' vse ili eshche est'? - Poka vse... - I skol'ko im let? Tarasyuk pozhal plechami. - Nu, primerno? - Govoryat, sed'moj - desyatyj vek... - Do? - Da net, ponimaesh' li... Nashej ery. - Dokazatel'stva? - Slabye... Druz'ya veli svoj netoroplivyj razgovor, a mezhdu tem noven'kie, s igolochki, ulicy rezko oborvalis' i po obe storony shosse zamel'kali derev'ya. Smolistyj duh lesa napolnil mashinu. Potom hvojnye steny razdvinulis', i vperedi otkrylos' nebol'shoe letnoe pole: ukatannaya vzletnaya polosa, brevenchatyj domik aerovokzala, medlitel'naya vertushka lokatora. A za letnym polem - sovsem blizko, rukoj podat' - nachinali gromozdit'sya gory. Sperva - ponizhe, s otlogimi bokami, otchetlivo zazubrennymi zelenoj tajgoj. Dal'she - vse vyshe i kruche. - Strana! - s gordost'yu pervootkryvatelya torzhestvenno skazal Tarasyuk, vyjdya iz mashiny. Matvej promolchal. Pochemu-to lyudi bol'she vsego boyatsya togo, chto zhdet ih vperedi, hotya chashche sledovalo by opasat'sya togo, chto nahoditsya szadi. Kogda, k primeru, govoryat, chto v nedalekom budushchem rakety stanut obychnym passazhirskim transportom, delaetsya kak-to ne po sebe. Vspominaetsya baron Myunhauzen verhom na yadre. Ili ved'ma na pomele. I zabyvaetsya, chto vchera eshche na reaktivnyh samoletah podnimalis' k nebu lish' samye otchayannye hrabrecy, a segodnya reaktivnaya aviaciya vozit babushek v gosti k vnukam... Imenno v silu etih prichin i predrassudkov mushketery s udovol'stviem razglyadyvali malen'kij, po-strekoz'emu chetyrehkrylyj samoletik, uyutno prikornuvshij na zelenom gazonchike letnogo polya. Ego dazhe ne hotelos' nazyvat' samoletom - eto byl aeroplan. Tara-syuku on kazalsya pochti odushevlennym sushchestvom, i vo vsyakom sluchae - gorazdo bolee simpatichnym, chem lyubaya mnogomestnaya mashina. Vsyu bespochvennost' svoego vlecheniya k arhaike oni oshchutili v polnoj mere uzhe na vzlete. "CHertov kukuruznik", kak nemedlenno okrestil Tarasyuk ni v chem ne povinnuyu mashinu, odnovremenno obrugav ni v chem ne povinnyj zlak, s samogo nachala povel sebya podobno neob容zzhennomu konyu na manezhe. To vstaval na dyby, to vdrug podbrasyval krup, to nachinal metat'sya iz storony v storonu. Prichem v otlichie ot manezha zdes' nel'zya bylo ni ostanovit' konya, ni soskochit' s nego. - Neravnomernyj nagrev atmosfery! - poyasnyal Matvej, muzhestvenno scepiv chelyusti i upershis' pyatkami v protivopolozhnoe siden'e, v to vremya kak "kukuruznik" s uskoreniem devyat' celyh vosem'desyat odna sotaya metra na sekundu v kvadrate provalivalsya v ocherednye tartarary. - Vertikal'nye toki! - bormotal Grigorij, starayas' ne raskryvat' rta. Tol'ko nad samym Temirbashem boltanka stihla, i ocepenelym vzglyadam mushketerov predstal starinnyj gornozavodskij gorodok - sobstvenno, dazhe ne odin gorodok, a celoe semejstvo bol'shih i malyh skoplenij domov i domikov, okrashennyh v veselye, svetlye cveta - pesochnyj, abrikosovyj, svetlo-zelenyj. Mezhdu poselkami torchalo neskol'ko obshityh doskami bashenok - shahtnyh koprov, dymili truby iz yarko-krasnogo i belogo kirpicha. V samoj seredke nebol'shogo plato temnela kruglaya yamina s krutymi bortami. Po ee dnu polzli gruzoviki. Svoenravnye pryzhki "kukuruznika" okazalis' kak by uvertyuroj ko vsemu dal'nejshemu. - Zakon maksimal'nogo svinstva! - v serdcah skazal Tarasyuk glavnomu inzheneru Temirbashskogo gorno-metallurgicheskogo kombinata, kogda tot razvernul pered nimi polotnishche, iz kotorogo s uspehom mozhno bylo vykroit' ekran kinoteatra srednej ruki. Vsyu kartu gustejshim obrazom pokryvali uslovnye oboznacheniya "pogashennyh" i dejstvuyushchih shaht, samyh raznoobraznyh sooruzhenij, zhilyh zdanij, transportnyh, elektricheskih i vsyakih inyh kommunikacij. Tol'ko ochen' doshlyj chert ne slomil by sebe nogu v etom haose davno obzhitogo lyud'mi kuska zemli. Temirbashskij priisk sushchestvoval chut' li ne s petrovskih vremen... A skol'ko vekov do togo brali zdes' lyudi lezhavshuyu na samoj poverhnosti mednuyu rudu, a eshche ran'she tverdyj blestyashchij kremen', skazat' ne mog nikto. Matvej udruchenno smotrel na polotnishche. Na kruglom plato, zazhatom mezhdu sopkami, dvesti s lishnim let voznikali to tam, to tut kamenolomni, shahtenki, zavodiki, otvaly, grudy vsyacheskogo musora, a potom obrazovalsya krater etogo kar'era pod stat' horoshemu lunnomu cirku. I skol'ko raz vse eto bylo pereryto i perelopacheno! CHto tut moglo sohranit'sya? Vos'mikilometrovaya ploshchadka mezhdu sopkami... Luchshego mesta dlya znaka ne nashlos' by i "dvadcat' tysyach let nazad. No esli znak i postavili, to, navernoe, ne odna sotnya let proshla s teh por, kak propali ego poslednie sledy. Oblomki znaka davnym-davno smeshalis' s kamnem, nagromozhdennym zdes' povsyudu, ili rasplavilis' v pechi, popav tuda vmeste s rudoj. No... nazvalsya gruzdem, polezaj v kuzov. - Pristupit' k raskopkam! - skomandoval Tarasyuk, kogda glavnyj inzhener ostavil ih vdvoem. ...Oh i neprostye eto byli raskopki, hot' i velis' oni ne v privychnom dlya arheologa "pole", a v bol'shom svetlom kabinete, kuda im prinesli vse karty i plany mestnosti, nachinaya so vremen carya Goroha! Dva dnya Grigorij i Matvej vytirali loktyami i kolenyami pyl' so staryh bumag i holstov. Znaka ne bylo. Spravedlivosti radi sleduet dobavit', chto ne bylo i planov za celye desyatiletiya. Ot semnadcatogo veka voobshche ne sohranilos' ni edinogo dokumenta, o chem, vprochem, Tarasyuka predupredili eshche v oblastnom arhive. A ved' imenno togda postavlen byl v Temirbashe pervyj zavod i otlit pervyj kolokol... Kogda Grigorij s pomoshch'yu Matveya dokatil poslednij rulon do stenki, ne bez truda podnyal ego i prislonil v uglu, rabochij den' v upravlenii kombinata uzhe zakonchilsya. Bylo tiho. Derzha v odnoj ruke pidzhak, Tarasyuk s razmahu hlopnul po nemu drugoj rukoj i skrylsya ot Matveya za tuchej seroj pyli. Matvej oglushitel'no chihnul i popyatilsya k dveri. Grigorij nabrosil pidzhak na shirokie plechi, shchelchkom sbil s lackana pristavshuyu nitku i nevozmutimo posledoval za Matveem. Glava chetvertaya OTEC ARSENTIJ NESPT SVOJ KREST Razumeetsya, eto bylo chistejshej avantyuroj - na chetvertyj den' posle pribytiya v Temirbash mchat'sya slomya golovu v SHajtanovu pad'! No, s drugoj storony, chto prikazhete delat', esli tri glavnye nadezhdy ruhnuli v pervye zhe tri dnya? O krushenii pervoj, glavnoj nadezhdy - na geologicheskie i topograficheskie dokumenty - my uzhe rasskazali. Vtoraya vozlagalas' na lesnichego. Vmesto klassicheskogo, kryazhistogo, zarosshego borodoj starca on okazalsya dlinnorukim i dlinnonogim molodym chelovekom, studentom-zaochnikom Leningradskogo lesnogo instituta i masterom konnogo sporta. Tem ne menee tajgu zdeshnyuyu paren' znal naskvoz', vyros tut i dolzhnost' poluchil, mozhno skazat', po nasledstvu ot otca. Po slovam lesnichego, vo vsem rajone nikakih zagadochnyh predmetov razmerom bolee metra zavedomo ne sushchestvovalo. Za predmety men'shih razmerov on, buduchi chelovekom chestnym i tochnym, ruchat'sya ne pozhelal. Tret'ya glavnaya nadezhda - predsedatel' Temirbashskogo kluba turistov (tut uzh samyj nastoyashchij starik - i kryazhistyj, i s borodoj, - shestidesyatitrehletnij pensioner, byvshij parovoznyj mashinist) sperva reshil, chto ego razygryvayut. A kogda uverilsya, chto razgovor idet vser'ez, izvinyayushchimsya tonom progovoril: - Razve chto v grazhdanskuyu, kogda ya v partizany uhodil, pobyvali zdes' vashi marsiane, da togda zhe i otchalili, nichego nam na pamyat' ne ostaviv. Posle krusheniya vseh etih nadezhd ne mudreno bylo pustit'sya v avantyury. Tem bolee, chto v samom nazvanii mestnosti Matveyu i Grigoriyu chudilos' nechto kosmicheskoe. Mozhet byt', vse-taki Tarasyuk ugovoril by Matveya ostat'sya v gorode, esli b ne maslo, podlitoe v ogon' otvetstvennym sekretarem gorodskoj gazety "Krasnyj gornyak". |tot samyj otvetstvennyj sekretar', neveroyatno ryzhij yunosha, prezhde vsego vylozhil Tarasyuku i Matveyu vse, chto on dumal o problemah poseshcheniya nashej planety gostyami iz kosmosa v proshlom, nastoyashchem i budushchem. A zatem oznakomil ih s pomeshchennoj polgoda nazad v "Krasnom gornyake" stat'ej-boevikom odnogo izvestnogo v respublike literatora. Izvestnyj literator utverzhdal so svojstvennoj emu kategorichnost'yu, chto ne tol'ko imya, no i proishozhdenie padi ("ogromnoj, voronkoobraznoj, s pologimi krayami ekzogennoj vpadiny") svyazano s padeniem meteorita, kotoryj, v svoyu ochered', mog byt', tak skazat', i ne sovsem obychnym meteoritom... Matvej vpilsya v stat'yu, kak kleshch, a Tarasyuk tem vremenem postaralsya ob座asnit' otvetstvennomu sekretaryu situaciyu. Vse obychnye istochniki informacii ischerpany. Trebuyutsya principial'no svezhie idei... - Ponyal! - otraportoval otvetstvennyj sekretar'. On molnienosno natyanul pestryj pidzhak s rombikom universitetskogo znachka i skrylsya za dver'yu. Tarasyuk podoshel k oknu i raskryl ego. Ottuda razdalsya gromopodobnyj tresk ot容zzhayushchego motocikla. - Sovremennyj intelligent, - s odobreniem skazal Tarasyuk. - Vot sobaka, glushiteli snyal! Dorogi k SHajtanovoj padi ne bylo, i ves' put' - dvadcat' vosem' kilometrov - mushketery prodelali peshkom. Posle chego, udostoverivshis' v polnom otsutstvii tainstvennyh yavlenij prirody ili civilizacii v uyutnoj lozhbinke mezhdu tremya sopkami, Tarasyuk prisel na rozovatyj valun i zlo pnul ego izryadno stoptannym kablukom: - SHah i mat! Esli tol'ko tvoj znak - ne to, chto nahoditsya podo mnoj... Belov kriticheski soshchurilsya. - Esli by vot tak, vmeste s tvoej figuroj, mozhno bylo by prizadumat'sya. A bez nee... Dostavaj kolbasu! - i poplelsya k begushchemu shagah v desyati ruchejku za vodoj. Tarasyuk zahvatil rtom kraj prinesennogo Matveem kotelka i nachal zaprokidyvat' ego nad golovoj. Slyshalos' tol'ko gluhovatoe bul'kan'e. Grigorij postavil kotelok, oter guby i skazal: - Eshche. Matvej snova otpravilsya k ruchejku. Ot vtorogo kotelka emu tozhe nichego ne dostalos', ot tret'ego - samaya chutochka. Matvej akkuratno spolosnul kraj pomyatogo alyuminievogo sosuda, prodelavshego s Grigoriem ne odnu tysyachu kilometrov, i napilsya. Na donyshke eshche ostalos' nemnozhko vody. Tarasyuk skepticheski hmyknul i ne glyadya dopil ostatok. Posle hleba s kolbasoj i vody iz ruchejka nado bylo ukladyvat'sya na zahvachennye s soboj gostinichnye odeyala i spat'. Ibo, kak spravedlivo uveryal Grigorij nakanune, trebuya, chtoby vyhod v SHajtanovu pad' byl naznachen ne pozzhe chem na polovinu chetvertogo nochi, sdelat' pyat'desyat shest' kilometrov za odni sutki - zadacha, neposil'naya dazhe dlya Portosa. Osobenno esli pribavit' k pervym dvadcati vos'mi kilometram eshche dobryj desyatok, nahozhennyj po padi i ne ochen' prisposoblennym dlya peshih progulok sklonam okrestnyh sopok. K schast'yu dlya mushketerov, noch'yu dozhdya ne bylo. Tarasyuk prosnulsya v polovine vos'mogo, dostal karmannyj tomik stihov Gejne i, ne vstavaya, chital do poloviny devyatogo. Tol'ko posle etogo on rastolkal spavshego bez zadnih nog Matveya. V gostinicu vernulis', kogda na ulicah davno goreli fonari. Dezhurnaya, vydavaya klyuch ot komnaty, soobshchila, chto tovarishchej uchenyh iskal odin molodoj - ryzhij, i odin pozhiloj tovarishch. Skazali, zavtra zajdut eshche. Tarasyuk soglasno kivnul. Raz zajdut eshche, chego zhe rassprashivat'? Matvej, kotoryj ot ustalosti ne mog raskryt' rta, poplelsya na vtoroj etazh v nomer. Tarasyuk, kak vsegda, prosnulsya v polovine vos'mogo. V dver' delikatno stuchali. Matvej sidel na krovati, sheptal: "Sejchas, sejchas..." - i, ne popadaya nogami v tufli, pytalsya nadet' zadom napered shtany. So skorost'yu fokusnika Tarasyuk natyanul na sebya kovbojku, prygnul v bryuki, rvanulsya k dveri i raspahnul ee. Slegka podtalkivaemyj v spinu ryzhevolosym otvetstvennym sekretarem, v nomer protisnulsya neob座atnoj shiriny, moguchij muzhchina neopredelennogo vozrasta (mozhet, pyat'desyat, a mozhet, i vse sem'desyat), s blagodushnejshej issinya-bagrovoj fizionomiej, takogo zhe cveta nosom, tolstymi gubami i yasnymi golubymi glazkami. Pod myshkoj muzhchina derzhal nebol'shoj svertok. On snyal krugluyu barhatnuyu tyubetejku, obnazhiv ob容mistyj, bez edinogo voloska, korichnevyj ot zagara cherep, polozhil svertok na stul i, protyanuv Tarasyuku shirokopaluyu lapishchu, predstavilsya: - Byvshij svyashchennik hrama Svyatogo Damiana otec Arsentij, a nyne pensioner Mitrofanov Arsentij Fomich... Potom, tyazhelo sopya, podoshel k Matveyu, pozhal emu ruku, vozvratilsya na prezhnee mesto, bochkom sel na stul vozle svoego svertka i voprositel'no posmotrel snizu vverh na soprovozhdayushchego. Otvetstvennyj sekretar', vnimatel'no i ser'ezno nablyudavshij s poroga za peredvizheniyami podopechnogo, podsel k stolu, vynul iz karmana bol'shoj kleenchatyj bloknot, razvernul ego na ispisannoj do poloviny stranice, polozhil na nee avtoruchku i korotko rasporyadilsya: - Poehali! Byvshij otec Arsentij skripnul stulom, kashlyanul v kvadratnyj kulak i, polnost'yu ponimaya torzhestvennost' momenta, rokochushchim basom vozglasil: - A bylo to v zimu odna tysyacha devyat'sot dvadcat'... Otlichnejshie sani, prikrytye medvezh'ej shkuroj, zaneslo na povorote, otchego sam povelitel' vseya Temirbashskoj tajgi ego blagorodie shtab-rotmistr Vyguzov, prodolzhaya dvigat'sya, soglasno zakonam mehaniki, po inercii, vyletel iz sanej i, chut' ne vrezavshis' v zdorovennyj kedr, zarylsya po poyas (schitaya ot shapki) v sugrob. |to proisshestvie neskol'ko zaderzhalo shtab-rotmistra, i v rudnik on pribyl pozdnee, chem rasschityval. Zdorovennuyu glybu sovsem belogo metalla uzhe pochti osvobodili ot skorlupy mednogo kolchedana, i teper' temirbashskie muzhiki, sognannye vyguzovskimi banditami na rudnik "dlya otbytiya povinnosti otechestvu", ne bez interesa rassmatrivali nahodku. Edva izdali razdalsya zychnyj krik "r-r-r-rrazojdis'", kak vozle blestyashchej glyby srazu stalo pusto. Povelitel' Temirbashskoj tajgi pod容hal k chudu, stashchil s ruki mehovuyu varezhku i, dostav iz-pod shuby lornet, vperil vzor v dikovinnyj samorodok. Serebro? Platina? O samorodkah podobnogo vida shtab-rotmistr nikogda ne slyhal. Ostrokonechnaya blestyashchaya shtukovina, povyshe cheloveka rostom, s pryamymi, shodyashchimisya naverhu granyami... Vyguzov vyprostal iz-pod medvezh'ej shkury nogu i turnul voznicu v spinu. Sani poslushno sdvinulis' vpered i pod容hali vplotnuyu. SHtab-rotmistr naklonilsya s lornetom k strannomu samorodku, chtoby poluchshe razglyadet' ego... I vdrug ruchka lorneta rvanulas' u nego iz pal'cev, i vse opticheskoe sooruzhenie, edinstvennoe na chetyresta verst v okruge, pristalo k blestyashchej shtukovine. Neskol'ko sekund povelitel' ostolbenelo soobrazhal, chto zhe sluchilos'. Zatem on poproboval poluchit' svoyu dragocennost' obratno. S nekotorym usiliem eto emu udalos'. Otorvav lornet ot gladkoj matovoj poverhnosti glyby, Vyguzov ponyal, v chem delo. V etom proklyatom Temirbashe ne nashlos' yuvelirov, i opravu rotmistrovogo lorneta prishlos' otkovat' iz zheleza, - staraya slomalas' eshche mesyac nazad, kogda za nim gnalis' krasnye partizany. Znachit, ne dragocennost'? A prosto zhelezo, tol'ko pochemu-to magnitnoe i ne zarzhavevshee ni kapli. Vyguzov porazmyshlyal i velel sgonyat' loshadej, sbivat' pomost, vezti nahodku na zavod. Divo-to ono, konechno, divo... Da zhelezo v zdeshnej tajge tozhe pod nogami ne valyaetsya, i nakonechniki dlya kazackih pik iz nego poluchatsya poluchshe, chem iz medi! Poroh i svinec, zahvachennye bandoj letom, konchalis', i nado bylo vooruzhat'sya chem pridetsya - hot' nozhami iz obruchej ot pivnyh bochek. Potomu i reshil shtab-rotmistr pustit' rudnik i zavod... A na sleduyushchij den' povelitel' prikazal pozvat' k sebe mestnogo svyashchennika, slava ob uchenosti kotorogo doshla i do bandy. ... - Izvolite eshche, otec Arsentij? - SHtab-rotmistr napil iz temnoj butylki v stopku. - Blagodarstvujte! - CHernovolosyj molodoj batyushka pomyalsya, no stopku pododvinul. - Pozhaluj, poslednyuyu. CHto zhe do neobyknovennogo predmeta, obnaruzhennogo v zavode, gospodin rotmistr, to v bozh'ej vole posylat' nam razlichnejshie diva. Meteory, naprimer... - Ladno, otec Arsentij! Otkuda ni vzyalsya podarochek, vozblagodarim gospoda... I ne slovom tokmo, no i delom! Zavtra zhe, chestnoe blagorodnoe, prikazhu kuznecu otkovat' iz etoj shtukoviny krest dlya vas. Gospod' da prostit nam nashi pregresheniya!.. Banda Vyguzova ubralas' iz Temirbasha, kak tol'ko prosohli dorogi, a k oseni uzhe perestala sushchestvovat'. No obet svoj shtab-rotmistr uspel vypolnit'... Na etom meste rasskaz byvshego otca Arsentiya byl prervan istinnym chudom: kandidat istoricheskih nauk Grigorij Tarasyuk i kandidat fiziko-matematicheskih nauk Matvej Belov odnovremenno pochuvstvovali, kak neponyatnaya, no tem ne menee nepreoborimaya sila pripodnyala ih tela i brosila k stulu, na kotorom sidel rasskazchik. Ruki uchenyh sami soboj, sovershenno neproizvol'no protyanulis' k svertku, shvatili ego, sodrali obertochnuyu bumagu i izvlekli na svet bozhij tyazhelyj blestyashchij krest iz belogo metalla. ...A na sleduyushchij den' krest byl dostavlen special'nym samoletom v Novosibirsk - v Institut metallovedeniya. Metallovedy pristupili k issledovaniyu - samomu detal'nomu, kakoe tol'ko vozmozhno. K udivleniyu Tarasyuka. Belov ne stal torchat' v laboratorii. Skazal, chto u nego neotlozhnoe delo v observatorii, i umchalsya. Professor Fajzullin, konechno zhe, znal "Poyasneniya" Al'damaka. I nikogda ne somnevalsya v tom, chto "zvezda Taira" - plod dosadnoj oshibki. - Net takoj zvezdy - Taira, net, net i net! |to ya vam govoryu absolyutno tochno. Takaya zvezda ne upominaetsya ni v odnoj knige. - Iz odnoj, polozhim, my s vami znaem o nej, - vozrazil Matvej. - Odna lastochka eshche ne delaet vesny! - lyubezno ulybnulsya professor. - No svidetel'stvuet o tom, chto vesna sushchestvuet, - ochen' ser'ezno skazal Matvej. - Ne bylo by vesen - ne bylo by i lastochek. Ni edinoj lastochki! - Sdayus'! - snova ulybnulsya professor. - No kakoe eto imeet otnoshenie k zvezde Taira? - Samoe neposredstvennoe. Legche vsego schitat' neponyatnoe nedorazumeniem. Kak spravedlivo zametil odin molodoj tovarishch, zauchennye s chuzhih slov istiny sidyat v nas krepche, chem rzhavyj gvozd' v suhom brevne... Trudnee najti neponyatnomu ob座asnenie. Fajzullin pozhal plechami, snova prochital tekst. - I vse-taki ya prodolzhayu dumat', chto eto kakoe-to strannoe nedorazumenie. Obyknovennye zvezdy ne ischezayut s nebosvoda milliardy let. Priroda ne toropitsya... Pravo zhe, ne stoit lomat' golovu. - Net, stoit! - upryamo skazal Belov. - Poslushajte, professor, u menya k vam malen'kaya pros'ba. Verite vy v zvezdu Tairu ili net, no popytka - ne pytka. Ponablyudajte, pozhalujsta, za okrestnostyami sozvezdiya Ryby. Vdrug natknetes' na chto-nibud' podozritel'noe! Ochen' proshu vas! Obeshchaete? Proshel den', i himiki soobshchili, chto krest izgotovlen iz stali - chrezvychajno zharoprochnoj i kislotoupornoj stali. Zatem metallovedy opredelili, chto metall, iz kotorogo sdelan krest, byl kogda-to vyplavlen pod vakuumom. Zatem radiohimiki ustanovili, chto izotopnyj sostav metalla vpolne shozh s sostavami obychnyh "zemnyh" vysokokachestvennyh stalej. Vse eto ne davalo rovno nikakogo otveta na vopros o celi, kotoroj mogli rukovodstvovat'sya neizvestnye sushchestva, ostaviv stal'noj znak na nashej planete v centre treugol'nika, postroennogo na karte Matveem Belovym. Matvej ponimal, chto nahoditsya na vernom puti. CHto hod ego rassuzhdenij veren. CHto on nashchupal pervuyu nitochku myslej teh, kto dumal o budushchih zhitelyah Zemli desyatki tysyach let nazad. No chto dal'she? O chem govorit etot kusok stali? Na chto ukazyvala stal'naya piramida, iz kotoroj on vykovan? Pochemu ona nahodilas' imenno zdes', a ne v drugom meste? CHto oznachala? Kakoj smysl hoteli vlozhit' v etu strannuyu posylku te, kto ostavil ee lyudyam Zemli? Est' v etoj "posylke" soderzhanie ili eto snova tol'ko veha v cepochke sledov, kak Hirbetskaya piramida, kak piramida u Perlamutrovogo ozera? Na chto ukazyvaet eta veha? Kuda vedut eti sledy? Eshche mesyac prodolzhalis' poiski u Temirbasha. No drugih ostatkov stal'noj piramidy bol'she ne bylo. I voobshche bol'she ne bylo nichego, chto moglo by vyzvat' somnenie v svoej zemnoj prirode. Kogda Matvej napisal ob etom v Moskvu Maje, ona otvetila dvumya strochkami: "I skazali lyudi: "Ostav'te nam vashu silu". I skazali giganty: "Vy upotrebite ee vo zlo". Glava pyataya INFRAKRASNAYA ZVEZDA Belov vernulsya v Moskvu poslednim. Samolet prishel noch'yu, i Matvej poehal iz aeroporta pryamo domoj. Vse v komnate bylo po-staromu. Tol'ko na pis'mennom stole lezhalo chto-to "lishnee". Matvej podoshel k stolu i vzyal listok bumagi, ispisannyj rezko naklonennym vpered pocherkom. Naverhu stoyalo: "S priezdom!" A chut' ponizhe stolbikom: "Samaya vysokaya vyshina. Samaya glubokaya glubina. CHislo "tri". Den', ravnyj nochi. Polnochnaya zvezda". Vse, krome dnya, ravnogo nochi, i polnochnoj zvezdy, bylo perecherknuto krasnoj chertoj, a ryadom s dvumya poslednimi strochkami krasovalis' dva bol'shih voprositel'nyh znaka. Matvej, ulybayas', prochel Majinu zapisku i spryatal ee v karman. Na stole lezhali eshche tri konverta: odin - so shtampom Akademii nauk, drugoj - s venzelyami Doma zhurnalistov, tretij - s yarkimi inostrannymi markami. Usevshis' v kreslo, Matvej razrezal pervyj konvert. "Kandidatu fiziko-matematicheskih nauk Belovu M. M. Prezidium naznachil obsuzhdenie otcheta o Temirbashskoj ekspedicii na pyatnicu, 18 oktyabrya v 14 chasov. Obsuzhdenie sostoitsya v konferenc-zale. Predsedatel' Sektora fizicheskih metodov issledovaniya doistoricheskih pamyatnikov G. Tarasyuk". Kandidat nauk zadumchivo pomahal povestkoj. Do zasedaniya ostavalos' tri dnya. Tri dnya - i dva voprosa iz Majinoj zapiski... Pervyj-to vopros, polozhim, ne slishkom hiter. Den', ravnyj nochi, byvaet na Zemle dva raza v god: dvadcat' vtorogo marta i dvadcat' vtorogo sentyabrya. Vesennee ravnodenstvie i osennee ravnodenstvie. Zato polnochnaya zvezda - oreshek kuda krepche. Dazhe nevooruzhennym glazom mozhno razglyadet' v polnoch' tysyachi zvezd. Na kakuyu iz nih namekaet legenda?.. Vo vtorom konverte tozhe okazalas' povestka. Redakciya zhurnala "Nauka XX veka" priglashala Belova na vstrechu s zhurnalistami. Iz tret'ego konverta vypala cvetnaya fotografiya - chetyre kruglogolovyh sushchestva v skafandrah. Na malen'kom klochke bumagi bylo nabrosano neskol'ko strok: "Poslednyaya freska, najdennaya Halidom v shestoj peshchere. Iz nego, druzhishche, budet tolk! Obrati vnimanie na shlemy. Tvoj F.". Matvej vzglyanul na fotografiyu eshche raz. Nad kruglymi shlemami prishel'cev drevnij hudozhnik sovershenno otchetlivo izobrazil usiki antenn s malen'kimi sharikami na koncah. Esli b mozhno bylo zaglyanut' pod eti skafandry! Uvidet' glaza teh, kto dvadcat' tysyach let nazad pereshagnul cherez mezhzvezdnye prostory i soshel na Zemlyu, chtoby ostavit' ee zhitelyam vognannuyu v koru zagadochnuyu stal'nuyu piramidu... Kakaya volya vela k nam Obladatelej Razuma iz nevedomogo mira? CHto okrylyalo ih? I otkuda cherpali oni basnoslovnye kolichestva energii, kotorye pozvolili ih korablyu preodolet' mezhzvezdnuyu bezdnu? |nergiya! Vsya istoriya chelovechestva - eto istoriya otkrytiya vse bolee moshchnyh istochnikov energii. Muskul'naya energiya bykov, tyanushchih plug. |nergiya vetra, vorochayushchaya kryl'ya mel'nic. |nergiya vody, para, potoka elektronov. I, nakonec, zaklyuchennaya v stal'nye kamery reaktorov yadernaya energiya, tol'ko eshche nachinayushchaya podchinyat'sya sozidatel'noj vole cheloveka. Za kakie-nibud' dvesti let lyudi proshli neimovernyj put' - ot vodyanoj mukomol'ni do turbin Angary, ot parusnogo korveta do atomohoda. Kakoj put' projdet chelovek za sleduyushchie dvesti let? Za pyat'sot let? Za tysyachu let? My dumaem, chto ochen' mnogo znaem. Eshche by! Po sravneniyu, skazhem, s zhitelem drevnej |llady my ne lyudi, a bogi, - hodim po dnu morskomu, letaem po nebu, slyshim i vidim za tysyachi kilometrov. No po sravneniyu s temi, kto pridet nam na smenu, my znaem nichtozhno malo. I mozhem nichtozhno malo. Vprochem, uzhe segodnya my znaem, kak ispol'zovat' tu solnechnuyu energiyu, kotoraya prihoditsya na dolyu nashej planety. I znaem o termoyadernoj energii. I uzhe sushchestvuet predlozhenie o stroitel'stve vokrug Zemli gigantskogo zerkala-kol'ca, kotoroe perehvatilo by eshche chast' solnechnoj energii i peredalo ee lyudyam. Ostroumnejshee predlozhenie! No kto skazal, chto takoe kol'co mozhno postroit' tol'ko vokrug Zemli? A pochemu ne okruzhit' vsyu Solnechnuyu sistemu? Da k tomu zhe ne kol'com, kotoroe smozhet zaderzhat' tol'ko chast' solnechnoj energii, a sploshnoj skorlupoj? CHtoby ni odin luch ne propal darom!.. Sejchas Solnce dlya nas chto-to vrode kostra. Ogromnogo, no tol'ko kostra. A nuzhno sdelat' iz nego pechku! Matvej vynul iz stola list bumagi i bystrym dvizheniem narisoval v centre kruzhok s luchami - Solnce. Na raznyh rasstoyaniyah ot nego izobrazil kruzhki pomen'she, devyat' kruzhkov: Merkurij, Veneru, Zemlyu, Mars, YUpiter, Saturn, Uran, Neptun, Pluton. I zamknul eto semejstvo v odin bol'shoj krug, prohodyashchij po samomu krayu lista, - nepronicaemuyu dlya solnechnyh luchej sfericheskuyu obolochku vokrug vsego planetnogo semejstva. Kosmicheskij dom! Vot tol'ko iz chego stroit'? Iz asteroidov? Iz meteoritov? On prinyalsya nabrasyvat' pod risunkom kolonki cifr, perecherkival ih, pokusyvaya guby, i snova pisal. Nakonec ego karandash obvel zhirnoj ramkoj kakuyu-to korotkuyu formulu s mnogoetazhnoj stepen'yu i, postaviv vosklicatel'nyj znak, ostanovilsya. Pridetsya pozhertvovat' YUpiterom. Drugogo vyhoda net. Po-vidimomu, net. I to ego massy hvatit lish' na samuyu tonen'kuyu obolochku - vsego v neskol'ko millimetrov. ZHalko YUpiter! Ochen' zhalko! No zato k