ej, korchivshihsya v agonii. Ne mnogih zhe ona zastavila zaplatit' zhizn'yu za kovarnoe napadenie. Glupyj pereyarok v schet ne shel. Teper' on lezhal gde-to vnizu s perelomlennym o kamni pozvonochnikom ili razdroblennym cherepom. S takimi ona spravilas' by v dva scheta. No pered nej byli materye, vidavshie vidy volki. Krasnovatyj ottenok ih gustogo dlinnogo meha chetko vydelyalsya na belom snegu. Otbivayas', ona ni na sekundu ne vypuskala iz polya zreniya vysokuyu podzharuyu volchicu i ee postoyannogo sputnika Beshvostogo. CHut'em, zverinym instinktom Rozovaya Medvedica chuvstvovala, chto eto vozhaki stai i chto oni brosyatsya na nee tol'ko v samyj reshayushchij moment. I vryad li promahnutsya. Rozovaya Medvedica ne obmanulas'. Podzharaya volchica, ostaviv Beshvostogo u kraya propasti, oboshla nasedayushchuyu volch'yu podkovu, pokusyvaya za golyashki zadnih, chtoby oni ne smiryali svoj pyl, i zatem smelo vklinilas' v seredinu. Volk s rvanym uhom vstal ryadom s neyu. Medvedica, vzdragivaya, prisedaya, shchelkaya past'yu, prigotovilas' k ih napadeniyu. Gromkij lyazg zubov, i Hitraya svechkoj vzvilas' kverhu, zaprokidyvayas' nazad, togda kak Rvanoe Uho prizhalsya k zemle, gotovyas' k pryzhku snizu. Rozovaya Medvedica ryavknula i ottolknulas' vpered, pytayas' dostat' lapoj volchicu. V etot moment ona sovsem zabyla o Beshvostom, davaya emu vozmozhnost' prygnut' na nee szadi. Tak i sluchilos'. Beshvostyj sdelal ogromnyj pryzhok i... promahnulsya. Ego chelyusti lyazgnuli gde-to u samoj holki. Perevernuvshis' v vozduhe, on pereletel cherez medvedicu. Nepredvidennoe sal'to chut' ne stoilo emu zhizni. Zadnie lapy prishlis' v samuyu kromku peredutogo snegom obryva. Carapnuv o kamni, oni provalilis', i Beshvostyj povis na perednih, napryagayas' iz poslednih sil, chtoby vybrat'sya kverhu. |to udalos', no s kakim holodnym beshenstvom posmotrel v ego storonu Rvanoe Uho. On slovno by govoril: "Tvoj prikaz vymanit' naruzhu medvedicu ya vypolnil. No sam ty ne sumel sdelat' Reshayushchego broska. Vsya staya videla tvoj pozor. Ty otnyne ne dostoin byt' vozhakom..." Odnako eto byl slishkom pospeshnyj vyvod. Rozovaya Medvedica nakonec ponyala svoyu oshibku, sdelannuyu v poryve gneva. Ee spasenie bylo ne v otkrytoj bor'be protiv ogromnoj stai i ne v begstve po glubokomu snegu. Volki nastigli by srazu, i, okruzhennaya so vseh storon, ona ne smogla by dolgo oboronyat'sya. |to ona ponyala i teper' iskala udachnogo momenta, chtoby, rasshvyryav nasedayushchih volkov, snova kinut'sya po sledu v berlogu. Tol'ko peshchera mogla spasti ee ot golodnoj, rassvirepevshej stai. Volki zavyli, nizko i diko. Tak oni vyli vsegda pered reshitel'noj shvatkoj. |to byl voj ohotnikov, odolevayushchih zhertvu. V nem chuvstvovalas' radost' i zhelanie nasladit'sya pobedoj; kak dva rukava reki slivayutsya v odno ruslo, tak i zvuki eti, samye nizkie, kakie tol'ko mogut istorgnut' zverinye glotki, i samye chistye, yasnye kvinty, neslis' teper' vmeste, vyrazhaya bezmernoe velichie sil'nogo nad slabym, torzhestvo pobedy nad porazheniem. |to byla sama hvala zhizni, voznesennaya nebu. Voj smolk vnezapno, slovno po ugovoru. Lish' odin pribyloj protyanul ego na sekundu dol'she, chem sledovalo, i byl nemedlenno nakazan udarom klykov. Rvanoe Uho demonstrativno zanyal poziciyu Beshvostogo. Pust' vse vidyat etot vyzov posramivshemusya vozhaku. Rvanoe Uho ne promahnetsya. Ego Reshayushchij brosok vsem prineset pobedu. Hitraya budto ne zametila vyzova. Ona luchshe znala Beshvostogo i potomu ne hotela vmeshivat'sya v ih sopernichestvo. Hitraya snova izgotovilas' k lozhnomu brosku, otvlekayushchemu vnimanie Rozovoj Medvedicy ot istinnoj dlya nee opasnosti. Vse na mgnovenie zamerli. I togda ona prygnula. Rozovaya Medvedica ryavknula, vzvilas' na dyby. I v tot zhe mig Rvanoe Uho povis v vozduhe. Net, on ne proschitalsya, ego chelyusti somknulis' tochno tam, gde byla u medvedicy sonnaya arteriya. No ee udar naotmash' okazalsya nastol'ko silen, chto motnul telo Rvanogo Uha vverh. CHelyusti ego razzhalis', i on upal v samuyu gushchu volch'ej stai. Bol' v pozvonochnike byla takoj ostroj, chto u Rvanogo Uha potemnelo v glazah, a kogda on prishel v sebya, to uvidel, chto Rozovaya Medvedica, vsya obleplennaya volkami, kak byvaet obleplen slepnyami maral, ogromnymi pryzhkami neslas' obratno k berloge. Potom vizg, voj, ogromnaya tucha suhoj snezhnoj pyli. Volchij klubok razletelsya v storony... Kogda opal sneg, Rvanoe Uho uvidel, chto dobycha upushchena, i togda, odinoko i bespomoshchno lezha na snegu, tosklivo i protyazhno vzvyl. Vzbeshennye neudachej, volki eshche prodolzhali v besplodnoj yarosti naskakivat' na logovo medvedicy, a on, znaya, chto ona teper' nedostupna i chto sam obrechen na gibel', na tu uchast', kotoruyu gotovili ej, gluho, s otchayaniem istorgal k nebu proshchal'nuyu pesnyu smerti. Pered nim lezhalo opustevshee pole bitvy, istoptannoe, useyannoe klokami shersti. Neskol'ko volch'ih trupov lezhalo na nem. I on vyl nad etim polem, chuvstvuya, chto vse pogibshie v shvatke, v tom chisle i on, skoro budut rasterzany i s容deny golodnoj staej. Beshvostyj vysoko zadral mordu i bezzvuchno razinul past'. Kazalos', sudoroga svela emu glotku i on ne mozhet izvlech' te nuzhnye zvuki, kotorye by skazali stae, chto ohota konchilas' neudachej i chto on zovet ee sovershit' pogrebal'nuyu triznu. Past' ego otkryvalas' i zakryvalas', a golosa vse ne bylo, tol'ko so svistom vyryvalos' dyhanie, poka, nakonec, ono ne vylilos' iz grudi nizkim, protyazhnym, vse narastayushchim traurnym voem. On perekryl golos Rvanogo Uha i zamer na samoj vysokoj note. CHelyusti ego somknulis'. On, vozhak, vyrazil svoyu volyu. Vysoko podnimaya perednie lapy, Beshvostyj, ne glyanuv na volch'i trupy, poshel k Rvanomu Uhu. On ne zabyl ego vzglyad, kogda chut' bylo ne sorvalsya v propast'. No eshche ostree pomnil vyzov, broshennyj emu pered vsemi. Ni odin volk, poka staya ne priznaet ego vozhakom, ne imeet prava na Reshayushchij brosok. Rvanoe Uho pozvolil sebe eto i dolzhen byt' nakazan. Odolej Rvanoe Uho medvedicu, to i togda ih spor reshilsya by v chestnom poedinke ili zhe Beshvostyj prosto priznal by ego prevoshodstvo, no sejchas kartina byla inoj. Rvanoe Uho lezhal s perelomlennym pozvonochnikom, i ego sledovalo dobit'. Beshvostyj ostanovilsya v dvuh shagah. On sel i stal podzhidat' stayu, poka ona soberetsya vokrug nih. Prevozmogaya bol', podnyalsya na perednie lapy i Rvanoe Uho. V nemigayushchem vzglyade vyrazhalos' otkrytoe prezrenie k svoemu soperniku. Volki rasselis' krugom, i togda Beshvostyj podnyalsya. S minutu on glyadel na Rvanoe Uho, a zatem korotkim, rasschitannym broskom oprokinul ego grud'yu v sneg... Rvanoe Uho umer molcha, kak i podobaet tem, kto mog by stat' vozhakom stai. I staya vozdala emu dolzhnoe. CHerez minutu on byl rasterzan i s容den. 10 Dva dnya eshche volki ryskali vozle berlogi. A zatem, ubedivshis' v pustoj trate vremeni, Beshvostyj snyal osadu i uvel poredevshuyu stayu na vostok, v doliny, gde pasli svoi otary stavshie na zimov'e kochevniki. Tam, chinya opustoshitel'nye nabegi, oni i probyli do vesny, poka ne prishlo vremya sparivaniya i, stalo byt', vozvrashcheniya v rodnye mesta No dal'nejshaya sud'ba Rozovoj Medvedicy vynuzhdena byla rezko izmenit'sya... ZHestoko izranennaya, izmuchennaya, oshchutivshaya ostryj golod, pyat' dnej ona zalizyvala rany, vse eshche prebyvaya v strahe i sil'nom volnenii, a na shestoj, zadolgo do polozhennogo sroka, u nee rodilos' dva mertvyh medvezhonka. Ona pytalas' sogret' ih dyhaniem, no oni, nepodvizhnye, stanovilis' vse holodnee i holodnee, poka ne ostyli sovsem i ih trupiki ne prevratilis' v okochenevshie tushki. Togda medvedica ponyala, chto oni mertvy, i lapoj otgrebla ih v storonu. Golod muchil strashno, no smertel'no napugannaya volkami, ona ne osmelivalas' vyjti naruzhu i poiskat' sebe kakoj-nibud' pishchi. Medvedica ne mogla bol'she prodolzhat' spyachku. Organizm treboval podkrepleniya, i golod gnal iz berlogi. Ishudavshaya, bol'naya, zlaya na ves' svet, ona nakonec vyshla i, uzhe nevziraya na vozmozhnuyu opasnost', prinyalas' zhadno lomat' hrupkie, nastyvshie na moroze vetki yablon'. Ona zhevala ih, ne oshchushchaya nikakogo vkusa, prosto toropilas' hot' chem-nibud' nabit' zheludok. No eto byla plohaya pishcha. S etogo dnya dlya medvedicy nachalas' golodnaya, nespokojnaya zhizn' obozlennogo shatuna. Postoyannyj golod nastol'ko vzvintil ee, chto ubil v nej chuvstvo straha, teper' ona gotova byla sama napast' na celuyu volch'yu stayu. No vladeniya opusteli sovsem. Volkov i teh ne bylo. Vypavshij sneg priporoshil ih sledy, i bezmolvnye gory stali eshche bolee mertvym, holodnym carstvom. Za nedelyu skitanij ej udalos' pojmat' vsego lish' dvuh serebristyh polevok. No chto tam kakie-to polevki? Ona proglotila ih celikom, edva pridaviv zubami. Na vos'moj den' Rozovaya Medvedica okazalas' u Porfirovogo utesa i, probrodiv okolo nego noch', napala vdrug na kruglyj sled snezhnogo barsa. Ona ponimala, chto eto vrag ne menee opasnyj, chem volki. No golod sdelal ee bezrassudno smeloj. Ona poshla po sledam, i skoro oni priveli k ogromnoj peshchere s nerovnym uglovatym vhodom, otkuda shel vkusnyj, oduryayushchij zapah myasa. Vhod byl bol'shoj, svobodnyj, i v nem lezhal vysokij sugrob snega, nametennyj v'yugami. Medvedica podnyalas' na dyby, strashno, ugrozhayushche zarevela, a nemnogo spustya iz peshchery cherez sugrob s dikim koshach'im voplem vyskochil molodoj bars. Ona eshche raz ryavknula, i tot ogromnymi pryzhkami brosilsya mimo nee vverh po utesu. Dal'she ona pochti ne pomnila, chto bylo s neyu. V bezumnoj yarosti goloda, nichego ne vidya vokrug, ona rvala zubami i lapami chto-to mokroe i holodnoe i vse vremya glotala, glotala, glotala. Tol'ko uzhe potom, uvidev znakomyj po ochertaniyam rozovyj cherep s tolstymi rebristymi rogami, ponyala, chto s容la vsego tau-teke, kotorogo udalos' ubit' barsu i pritashchit' v peshcheru. Vpervye razomlevshaya ot tepla i sytosti, pochuvstvovala, chto ee klonit v son. No ubezhishche, na kotoroe ona tak razbojno napala, ne bylo ee ubezhishchem. Zapahi govorili, chto nado ujti, i, prevozmogaya ustalost', son, ona ushla. I eto, byt' mozhet, ee spaslo. Potomu chto spustya poltora chasa k peshchere uzhe neslis' bol'shimi pryzhkami tri gibkih pyatnistyh zverya. I samyj bol'shoj iz nih mchalsya pervym. Barsy ne brosilis' dogonyat' razbojnicu po sledu. Peshchera byla pusta, i oni, gnevno porykav i pobiv po zemle hvostami, postepenno uspokoilis'. A Rozovaya Medvedica tem vremenem perevalila hrebet i vzyala kurs na yug, vybrav tot samyj put', po kotoromu ne raz hodila v tepluyu storonu. x x x V konce yanvarya, kak raz v to vremya, kogda dolzhny byli poyavit'sya na svet medvezhata, kotorye teper' uzhe ne poyavyatsya, ona vyshla k ozeru |bi-Nur. Zdes' Rozovoj Medvedice povezlo. Ona napala na stado dikih svinej i ves' fevral' pasla ih. Za eto vremya ej udalos' zadavit' treh podsvinkov i dve svin'i. ZHizn' malo-pomalu vhodila v prezhnyuyu koleyu, i proshlye tyagoty postepenno zabyvalis'. No perenesennyj golod vse eshche pugal dikim strahom, i ona, buduchi sytoj, imeya zapas, prikrytyj vetkami hvorosta, prodolzhala ohotit'sya i pryatat' dobychu. Tak byl velik uzhas pered zimnim golodom. K vesne Rozovaya Medvedica okonchatel'no okrepla, popravilas', i navyazchivyj strah pered golodom ustupil mesto obychnomu poryadku zhizni. No s prihodom vesny, kak ni stranno, ee ne potyanulo v rodnye mesta. V pamyati vse eshche cepko derzhalsya zimnij volchij razboj, kotoryj lishil ee potomstva i chut' ne stoil zhizni ej samoj. Berega i okrestnosti ozera |bi-Nur sposobny kruglyj god snabzhat' pishchej. Ona po-prezhnemu mogla by ohotit'sya na kabanov i vdostal' po vesne lakomit'sya yajcami dikih gusej i utok, est' vodyanye orehi i sladkie korni trostnika i rogoza, no ee tyanulo kuda-to v nevedomoe, kak bezdomnogo brodyagu, ne pomnyashchego rodstva. Obychno takoj obraz zhizni svojstven starym samcam, otshel'nikam, kotoryh uzhe nichto ne raduet na belom svete. Oni, kak pravilo, zly, vsem nedovol'ny, svarlivy, ne terpyat blizkogo sosedstva sorodichej. Ot beregov |bi-Nur Rozovaya Medvedica vzyala napravlenie strogo na yug - k belym vershinam hrebta Borohoro. Snezhnaya cep' pikov manila nevedomym. V mae perevalila hrebet i do samoj oseni obitala, v al'pijskih lugah na yuzhnyh sklonah. No osen'yu neuemnyj duh brodyazhnichestva zastavil ee pereplyt' Kunges i ujti v neizvestnuyu ej ranee cep' hrebtov Tyan'-SHan'skogo kryazha. S vysoty gor, gde nikogda ne stupala noga cheloveka, ona, kak velikaya puteshestvennica, otkryvala novye zemli, videla vysochennye piki, vershiny kotoryh vechno parili nad oblakami, videla zelenye kovry dolin. Vysokogornye ozera stonali ot krika ogari i gogota gornyh gusej. Zdes' ona ne ispytyvala nikakih lishenij. Pishchi vsyakoj bylo vdostal', no osobenno lyubila medvedica gornuyu grechihu, kotoroj lakomilas' v al'pijskih dolinah. A u podnozhij skal do oduri ob容dalas' fistashkami, mindalem, chernoj perespevshej vishnej. Kak ne pohozhi byli eti gory na gory Semirech'ya! Vsyu zimu ona probyla v nih, kochuya s mesta na mesto. I vse-taki sleduyushchej vesnoj rodnye mesta pozvali... x x x Ona shla po tem mestam, po kotorym kogda-to prohodila s Hugi. |to byla staraya tropa medvezh'ego kochev'ya. Zdes', v odnoj iz yuzhnyh dolin Dzhungarskogo Alatau, ona vpervye vstretila Polosatogo Kogtya, a zatem uzhe Hugi. Zdes' oni vmeste skatyvali v rulony travyanistyj dern, ishcha pod nim chervej i lichinok, zdes' ohotilis' na surkov, v etih mestah Hugi podruzhilsya s Polosatym Kogtem. Gde oni? Kuda vedut ih sovmestnye tropy, ostavlennye eyu samoj na celyh dva goda? Nastupal vecher, myagkij rozovyj vecher gor. Bol'shoe krugloe solnce gnezdilos' v shirokoj vpadine dal'nego utesa, legkaya prozelen' neba nad gorizontom postepenno sgushchalas' v fioletovuyu sinevu. Tiho peregovarivalsya listvennyj les, i vkradchivo pozvanival rucheek v svoem zhestkom, kamenistom lozhe. I, ne meshaya shorohu list'ev, zvonu ruch'ya, zavodili vechernyuyu pesnyu cikady. Dolgo probiralas' medvedica v rodnye mesta. Stoyalo leto, i presnovatoe dyhanie nagretoj za den' solncem zemli, myagkogo zelenogo luga napominalo ej pozdnyuyu poru vesny. Rozovaya Medvedica, vytyanuv mordu, spokojno i radostno lovila nosom raznorodnye zapahi. Ih bylo mnogo, zapahov. Tonko pahli belye golovki klevera, i v nih vse eshche koposhilis' gornye pchely, lenivo i prazdno obiraya s cvetkov nektar. Pahlo lesom, obnazhennoj zemlej, prel'yu pnej i proshlogodnih list'ev. No vot chutkij nos ulovil vdrug nechto edva oshchutimoe, pohozhee na vyvetrivshijsya zapah muskusa, ostavlennogo kabargoj. Medvedica vytyanulas', shagnula, poshla. CHernaya, v melkih morshchinkah, shlyapka nosa dergalas', shevelilas', lovila zovushchij zapah. Potom verhnee chut'e medvedicy pojmalo primes' drugogo zapaha, bolee slabogo, no udivitel'no znakomogo, kotoryj ona slyshala ran'she i s kotorym kak budto davno svyklas'. Nyuh privel ee k golomu klykastomu cherepu kabargi. Kabarga byla ubita s nedelyu nazad, otsyuda-to i shel zapah. No ne on teper' privlekal medvedicu, a tot, drugoj, kotoryj pokazalsya znakomym. Ona podnyala golovu i uvidela na stvole bol'shoj muchnisto-beloj berezy, prosechennoj kosymi luchami solnca, temnuyu poperechnuyu polosu, a nizhe, primerno napolovinu, uzhe sovsem ponyatnyj pyatipalyj sled, chetko otpechatavshijsya na gladkoj kore. |tot sled mog prinadlezhat' tol'ko odnomu sushchestvu - Hugi. I eto byla imenno ego metka, potomu chto ona pahla im. A metka vyshe prinadlezhala Polosatomu Kogtyu. Ved' ne kto inoj, kak on, uchil Hugi ostavlyat' na derev'yah preduprezhdayushchie znaki: "Zanyato! Proshu obojti storonoj". Rozovaya Medvedica vzvolnovalas'. Podnyalas' na dyby, zaskulila, kak obizhennyj, broshennyj shchenok. Potom stala nyuhat' zemlyu. No zapahi na zemle vyvetrilis', i trudno bylo ponyat', kuda otsyuda napravilis' te, kogo ona pomnila i prodolzhala lyubit'. Medvedica zametalas', stala delat' krugi. Ej udalos' najti sled ogromnoj kogtistoj lapy. Polosatyj Kogot', ochevidno, bol'she po privychke, chem po nadobnosti, sdernul travyanistyj plast, oglyadel ego - net li lichinok - i pobrel dal'she. Potom sled opyat' poteryalsya. I snova ona zametalas' po krugu, poka ne nashla ostatki pometa. Eshche krug, eshche. I vot uzhe sledy poveli pryamo na sever, k znakomomu perevalu. Ona shla vsyu noch', ni razu bol'she ne sbivshis' so sleda. A k utru, utomlennaya, popila iz klyucha vody i prilegla otdohnut'. Goloda ona ne ispytyvala, hotya proshla za noch' ne menee polsta kilometrov i pora bylo popolnit' zapasy sil. No edva solnce vspolzlo na snezhnye piki, medvedica podnyalas' i snova ustremilas' na sever, vse dal'she i vyshe v gory. Mesta byli horosho znakomy, i k tomu zhe ee veli sledy, ostavlennye Polosatym Kogtem i Hugi. Oni shli medlennej. Ih tozhe chto-to zaderzhalo v chuzhoj storone. CHem vyshe ona podnimalas', tem zametnee izmenyalsya landshaft gor. Drevovidnaya archa, tolstaya i vysokaya v nizhnih poyasah, stanovilas' prizemistej, koryavej, poka nakonec sovsem ne prevratilas' v bol'shie podushki, redko razbrosannye po melkoshchebnistym sklonam, na kotoryh nichego ne roslo, krome melkogo chesnoka-cheremshi, prozvannogo medvezh'im. Nachinalis' gol'cy, gde dazhe v letnee vremya neredko bushevali snezhnye meteli. Odni grify-borodachi plavno kruzhili v sinem prozrachnom nebe da izredka proletali nebol'shimi stajkami al'pijskie galki. Gde-to v etih mestah tri goda nazad chut' ne zamerz Hugi Rozovaya Medvedica pochuvstvovala slabost'. Ona gluboko i chasto dyshala. Razrezhennyj vozduh skazyvalsya i na ee moguchih legkih. Golodnaya, izmuchennaya nastojchivym zhelaniem dognat' svoih, k vecheru ona vse-taki odolela pereval i ochutilas' v zelenoj lozhbine, gde trava dohodila ej do holki. Zdes', na propleshinah, bylo mnogo surchinyh nor, i mozhno bylo nakonec horosho podkormit'sya. Rozovaya Medvedica, poglyadyvaya po storonam, stala iskat' podhodyashchuyu noru. Ona prodralas' skvoz' neprolaznuyu putanicu gornogo goroha i vdrug v neozhidannosti zamerla. S vysokogo mesta ej horosho bylo vidno, kak u ogromnogo valuna, cherez kotoryj perekatyvalsya i iskrilsya ruchej, lezhali, greyas' v luchah rovnogo vechernego solnca, dva ee lyubimyh sushchestva. Ih ona uznala srazu. Odin - bol'shoj, kosmatyj, s moguchimi lapami, drugoj - shokoladno-temnyj, golyj, s krugloj chernoj golovoj, priklonennoj k buromu lohmatomu boku svoego sputnika. - Hu-gi-i! - vydohnula medvedica, i chernaya golova srazu podnyalas', nastorozhenno vglyadyvayas' v ee storonu. Kak zhe on vyros, etot Hugi! On byl sovsem neuznavaem. Roslyj, sutulovatyj krepysh, chem-to dejstvitel'no napominayushchij medvedya-godovika. Vot on podnyalsya vo ves' rost, razbudiv Polosatogo Kogtya, i neozhidanno gromko, ugrozhayushche vzrevel: - U-a-a! Ah! I togda ona eshche raz, kak byvalo ran'she, ottyanula guby i pozvala: - Hu-gi! - Aj-i-i! - vyrvalos' v otvet izumlennoe. Radostno ryavknul i Polosatyj Kogot'. Hugi naletel vihrem, dazhe chut' ispugav ee, i, pronzitel'no vzvizgivaya, stal obnimat', tychas' licom v mordu i pytayas' liznut' v chernyj smorshchennyj nos, vse vremya krutyashchijsya, lovyashchij rodnoj, ne zabytyj zapah svoego gologo medvezhonka. Polosatyj Kogot' i tot skulil ot radostnoj vstrechi, obnyuhivayas' s Rozovoj Medvedicej. A na goloj skale nepodaleku, sidya na koryavom suku archi, chudesno pela sinyaya ptica. Ona vozdavala hvalu vechernemu solncu. x x x Sem'ya Rozovoj Medvedicy podnimalas' vse vyshe v gory. Ona shla k rodnym mestam. Medvedyam nezachem bylo toropit'sya, i oni probiralis' medlenno, chasto delaya prodolzhitel'nye ostanovki, obil'no kormyas' i otdyhaya. Ni Polosatyj Kogot', ni Rozovaya Medvedica, ni Hugi dazhe ne dogadyvalis', chto ih blizko videli lyudi i teper' lomayut golovy, pytayas' ponyat', kakim obrazom rebenok popal v medvezh'yu sem'yu. V tot den' oni ne ushli daleko, a lish' podnyalis' vyshe i dva dnya paslis' na syrtah. Zdes' bylo mnogo surchinyh nor, pozdnih yagod, dikogo goroha, kotoryj nachal uzhe osypat'sya. Oni mogli by ostat'sya na obil'nyh pishchej syrtah i dol'she, no rano utrom na tretij den' v gorah zagremeli vystrely. Nikogda ran'she ni Hugi, ni medvedyam ne prihodilos' slyshat' takogo treskuchego groma, prodolzhavshegosya do samogo poldnya, i zveri pospeshili bezhat' ot nego. Polosatyj Kogot', pozhaluj, odin tol'ko i ponimal, chto etot grom ne obychnyj, kakoj byvaet vo vremya grozy, a grom, ishodivshij ot dvunogogo sushchestva, kotorym on umeet kusat'sya na rasstoyanii. x x x Banda Kazanceva, zazhataya otryadom Dundy s dvuh storon, bilas' chut' li ne do poslednego cheloveka, i tol'ko togda ostatki belokazakov slozhili oruzhie, kogda Kazancev byl smertel'no ranen i uzhe ne mog upravlyat' boem. Ego vse-taki uspeli zahvatit' zhivym, privezti v Koshpal, gde on i umer. A vskore byli podavleny i drugie bandy. V Semirech'e prochno ustanovilas' Sovetskaya vlast'.  * CHASTX VTORAYA *  1 Fedor Borisovich Dunda gotovilsya k trudnoj ekspedicii na Tyan'-SHan'. Sem' let minulo s teh por, kak u perevala Koksu promel'knul pered nim dikij chelovecheskij detenysh, igrayushchij s medvedyami. |ti gody ne proshli darom. Fedor Borisovich okonchil nakonec universitet, rabotal na kafedre, stal starshim specialistom Instituta mozga Akademii nauk SSSR, opublikoval ryad nauchnyh statej i sredi nih stat'yu "Psihicheskij bar'er mezhdu chelovekom i zhivotnymi". V nej on upomyanul i o rebenke, kotorogo videl kogda-to na Tyan'-SHane. Stat'ya vyzvala shum v nauchnyh krugah, mnogochislennye otkliki. Poluchil on pis'mo i ot svoego alma-atinskogo sosluzhivca, starogo tovarishcha po grazhdanskoj vojne, aptekarya Golubcova. Golubcov pisal, chto, proezzhaya nedavno po Semirech'yu, stolknulsya so strannymi sluhami, budto by v gorah Dzhungarskogo Alatau obitaet zagadochnoe chelovekoobraznoe sushchestvo, izredka vstrechaemoe mestnymi zhitelyami. Kazahi nazyvayut ego ZHalmauyzom, nasylayushchim na lyudej chumu, holeru i ospu. (ZHalmauyz (kaz.) - bukval'no: pozhiratel' lyudej.) Net li zdes' pryamoj svyazi, sprashival Golubcov, s opisannym v stat'e faktom? Pis'mo starogo druga obodrilo Dundu. Ved' bol'shinstvo "ser'eznyh uchenyh" upominanie o "medvezh'em mal'chike" vstretilo s neprikrytym nedoveriem. Fedoru Borisovichu prishlos' vyslushat' ne tol'ko nauchno argumentirovannye oproverzheniya, no i pryamye nasmeshki. Ne raz vspominalos' emu, chto pervymi slovami, s kotorymi on sam kogda-to obratilsya k pylkomu Skochinskomu, byli: "Rasskazhi my ob etom lyudyam, nas vseh troih poprostu nazovut fantazerami". Kstati, posle opublikovaniya stat'i Skochinskij ne zastavil sebya dolgo zhdat'. On prislal Dunde bol'shoe pis'mo. Rasskazyval, chto rabotaet v CHelyabinske uchitelem geografii, no gotov brosit' vse, chtoby vnov' pojti v gory, gde v pogone za bandoj Kazanceva oni vstretilis' s toj zagadkoj prirody, kotoraya i emu, Skochinskomu, vot uzhe sem' let ne daet pokoya. Fedor Borisovich nemedlenno telegrafiroval emu, chto o luchshem sputnike v ego lyubitel'skoj ekspedicii on i mechtat' ne mog. Posle soobshcheniya Golubcova o zagadochnom ZHalmauyze Dunda uzhe ne somnevalsya, chto svoej ekspediciej on prineset pol'zu ne tol'ko nauke, no i klassovym interesam strany. Najdya mal'chika, on oprovergnet sredi kazahov religioznyj mif o sushchestve, yakoby nasylayushchem na nih bolezni i mor. Odnazhdy, provedya ocherednuyu konsul'taciyu v universitete, Dunda sobralsya uhodit' domoj - v svoyu pustuyu, kak sklep, komnatu, kotoruyu snimal v rajone Marsova polya. Vnezapno ego okliknuli v koridore: - Fedor Borisovich! On oglyanulsya. Pered nim v zatemnennom prostenke stoyala devushka - neznakomaya, so svetloj kosoj, v dlinnoj yubke iz chernoj i plotnoj tkani i v beloj s nizkim vyrezom koftochke. - Fedor Borisovich! - povtorila ona tem zhe oficial'nym tonom, slovno gotovyas' sdelat' vnushenie za kakuyu-to dopushchennuyu im nelepost'. - YA hotela by s vami pogovorit'... - Teper' v ee glazah chto-to robko drognulo, i ona pospeshno dobavila: - Esli u vas najdetsya minutka vremeni. On potyanulsya snova k dveri, kak by priglashaya etim zhestom vojti v komnatu. - Net, net, - pospeshno skazala ona. - YA hotela by naedine. Esli mozhno, ya izlozhu svoyu pros'bu po doroge. - Kak vam ugodno. On opustil ruku, i oni poshli v glub' koridora, pronizannogo cherez ogromnye okna rebristymi solnechnymi puchkami - mimo vazonov, ogromnyh kartin v prostenkah k mramornoj lestnice, vedushchej vniz. Za spinoj shumno raspahnulis' dveri - i zazvuchalo mnozhestvo veselyh, radostnyh golosov. Neskol'ko chelovek obognali ih, i kto-to iz devushek, poluobernuvshis', sprosil ego sputnicu: - Dina, tebya podozhdat'? - Net, ne nado. YA, po-vidimomu, zaderzhus', - otvetila devushka, i v tone otveta snova proskol'znuli strogie oficial'nye notki. Kogda oni vyshli na ulicu, Dunda zaderzhal shag i s myagkoj ulybkoj skazal: - YA slushayu vas. Ona tyazhelo vzdohnula. Reshitel'nosti na lice kak ne byvalo. - Fedor Borisovich... ya k vam po ves'ma vazhnomu dlya menya voprosu... I on ponyal, chto ona vse eshche nahoditsya vo vlasti zauchennogo dlya etoj vstrechi s nim povedeniya i govorit zagotovlennymi frazami, i togda, chtoby podbodrit' ee, on skazal s legkoj nebrezhnost'yu: - A vy smelee! Govorite, chto bog na dushu polozhil. Ona cherez silu zastavila sebya ulybnut'sya, i on uvidel, chto lico ee poteryalo svoyu sobrannost', osvobodilos' ot napryazheniya. - Menya zovut Dinoj... Dina Grigor'evna Tarasova. V etom godu ya okanchivayu universitet. Budu istorikom. YA vsegda lyubila istoriyu... - Priyatno slyshat', - vstavil Fedor Borisovich. - Nu i vot, - prodolzhala ona, uzhe zametno uspokaivayas' i svobodno postukivaya kabluchkami staren'kih, potreskavshihsya na sgibah tufelek, - ya uznala ot svoej podrugi (ona na biologicheskom fakul'tete), chto vy sobiraetes' na Tyan'-SHan'. YA prochla vse, chto pisali o vashem "medvezh'em mal'chike". YA ne veryu vashim protivnikam. Voz'mite menya v ekspediciyu. YA soglasna na lyubye usloviya. YA budu delat' vse, chto ot menya potrebuetsya. Pozhalujsta, Fedor Borisovich, ne toropites' skazat' "net". Potomu chto eto dlya menya ochen', ochen' vazhno. Povtoryayu, ya soglasna na lyubye usloviya... YA krepkaya, vynoslivaya... - Hm, - skazal Fedor Borisovich, dumaya uzhe nad tem, kak otvetit' i ne obidet' devushku. - Delo v tom... chto ya, dazhe iskrenne zhelaya vas vzyat', vse ravno byl by lishen vozmozhnosti stavit' vam kakie by to ni bylo usloviya. V ee seryh vyrazitel'nyh glazah poyavilos' nedoumenie. I ispug - predchuvstvie otkaza. - Kak by vam eto skazat'... - prodolzhal on. - |kspedicii kak takovoj voobshche byt' ne mozhet. Ni na shchedroe finansirovanie, ni na izobilie pomoshchnikov ya rasschityvat' ne mogu. - No ya zhe ne proshu ni zarplaty, ni voznagrazhdeniya. YA hochu s vami otyskat' "medvezh'ego mal'chika". On ulybnulsya. - A vot eto sovsem uzh beznadezhnoe delo. Vdrug emu zahotelos' rasskazat', chtoby ona ponyala, naskol'ko besperspektivna, po sushchestvu, ego cel'. Sluchajno vstrechennyj v gorah vo vremya grazhdanskoj vojny rebenok v obshchestve dvuh dikih zverej - i vse. Zatem sem' let polnogo o nem nevedeniya, podogrevaemogo lish' mechtoj i veroj, chto on zhiv i vse eshche gde-to brodit v zverinom mire - nikomu ne dostupnyj, okruzhennyj poka sluhami i legendami. Vse eti sem' let on, Dunda, stroil gipotezu za gipotezoj, chtoby umozritel'no predstavit', kak mog vyzhit' v takih surovyh usloviyah bespomoshchnyj rebenok. On nashel v zhurnalah i knigah vse upominaniya o sluchayah vospitaniya detej dikimi zveryami. Ih bylo ne tak uzh mnogo, etih sluchaev. Okolo tridcati. I vse opisaniya, vklyuchaya legendy o Parise, Reme i Romule, byli ves'ma skudny i obshchi. Nichto ne udovletvoryalo, nichto ne prinosilo dazhe krupicy istiny. Tol'ko um, intuiciya, zabegaya vpered, stavili i stavili nerazreshennye zagadki: kak, chto, pochemu? Net, ne stanet on ni o chem rasskazyvat' etoj devushke. Prosto vot tak pogovorit o tom o sem, postaraetsya myagko ubedit', chto ee namereniya blagorodny, no, uvy, prodiktovany zabluzhdeniem, mozhet byt', romanticheskimi pomyslami. U nee drugoj put', bolee real'nyj. Ona mozhet rabotat' pedagogom i, esli chuvstvuet sposobnost', prodolzhat' sovershenstvovat' svoi znaniya v istoricheskih naukah. Pered neyu ogromnye perspektivy... ZHenshchina s vysshim obrazovaniem - eto poka takaya redkost'! Kstati, kto ona? Doch' kakogo-nibud' byvshego akciznogo chinovnika, nyne sluzhashchego gosudarstvennogo apparata. Vozmozhno, iz uchitel'skoj sem'i. Odeta skromno. - Prostite, - skazal Fedor Borisovich, chuvstvuya, chto pauza zatyanulas', - vy leningradka? Priezzhaya? Dina kak budto zhdala etogo voprosa, otvetila s gotovnost'yu: - YA tambovskaya. Zdes' zhivu v obshchezhitii. - Kto zhe vashi roditeli? Devushka naklonila golovu i edva zametno vzdohnula. - Mamy ya ne pomnyu. Ona umerla ot chahotki, kogda mne bylo dva goda. A papa sluzhil lesnikom. V grazhdanskuyu vojnu on otvez menya v Tambov k rodstvennikam, a sam ushel dobrovol'cem v Krasnuyu gvardiyu. Vernulsya po invalidnosti i v dvadcat' vtorom privez menya syuda. Ochen' hotel, chtoby uchilas'. YA vyderzhala ekzamen, i on ostalsya dovolen. Vse vremya pomogal chem mog. A vot poltora goda ya, po sushchestvu, odna. Papa umer... - Prostite, pozhalujsta, - tiho skazal Fedor Borisovich, - ya ne hotel opechalit' vas vynuzhdennymi vospominaniyami. Predpolagal uslyshat' drugoe. - Net, net, chto vy! YA ponimayu. Uzh koli proshus' k vam, to i sama dolzhna byla rasskazat', - otvetila Dina, sbivayas' s nogi i vnov' pytayas' podstroit'sya pod ego shag. Rasskaz ee tronul Fedora Borisovicha. Ona stala kak-to dostupnej, ponyatnej emu, no eto eshche bol'she zatrudnyalo teper' otvetit' ej kategoricheskim otkazom. Odnako otvechat' nado bylo. Dat' soglasie - znachit obrech' ee na nevedomoe, nevol'no obyazat' delit' s soboj plody, vozmozhno bezrezul'tatnyh, tyagot. Da i ne zhenskoe eto delo podvergat' sebya lisheniyam i risku. - Vy znakomy, Dina Grigor'evna, s legendoj o Parise? - sprosil on. - Da, - otvetila ona. - |to syn carya Troi Priama. Po predskazaniyu orakula, Priam eshche do rozhdeniya obrek svoego syna na smert'. I kogda tot rodilsya, otec prikazal ostavit' ego v lesu. Rebenka nashla medvedica i vospitala. On vyros prekrasnym, smelym i neobyknovenno sil'nym yunoshej. - Vot-vot, - kivnul Fedor Borisovich. - Sushchestvuet mnogo legend na etu temu. No est' i dostovernye fakty. Odnako vse oni poka ochen' nemnogo prolili sveta na zagadku vyzhivaniya cheloveka v neobychnyh usloviyah. |tomu ya i hotel posvyatit' rabotu v ekspedicii. No, uvy, ekspediciya ne iz legkih. Rabotat' pridetsya samostoyatel'no, bez ch'ej-libo pomoshchi... Pover'te, ya govoryu eto sovershenno iskrenne. Ugolki ee rta opustilis'. I on snova uvidel v ee glazah ispug. I, uzhe ne znaya, chto skazat', skazal to, chto chuvstvoval: - Pojmite bez obidy. YA nichego ne mogu predlozhit' vam. Ne namereny zhe vy razdelit' so mnoyu eto NICHEGO? Vy dolzhny osoznat' vsyu glubinu ves'ma vozmozhnoj besplodnosti etoj raboty, za kotoruyu k tomu zhe ne budet nikakogo voznagrazhdeniya, to est' ni polozhennoj cheloveku zarabotnoj platy, ni premij, ni, samoe glavnoe, duhovnoj, ni material'noj podderzhki. Vy ponyali menya, Dina? - Da, no ya soglasilas' by dazhe na NICHEGO... On pozhal plechami, no podumal ne bez udovletvoreniya: "A ona, vidat', uprya-amaya devchonka!" x x x Udivitel'naya dusha chelovecheskaya, kto pojmet ee? Govoryat, temnyj les. A chto les? Ego mozhno projti naskvoz'. Mozhno i razglyadet', kakov on, kto obitaet v nem - ot bukashki do zverya. A vot dusha neponyatna. CHelovecheskoe "ya" - ne lesnye debri, s toporom tuda ne vojdesh'. V soznanie mozhno proniknut' tol'ko soznaniem. Fedor Borisovich poezhilsya v svoej odinokoj kel'e: tolstye kirpichnye steny, eshche ne progretye solncem, davili neuyutom i holodom. Vspomnilas' Dina, s kotoroj on rasstalsya neskol'ko chasov nazad. CHelovek s takoj naturoj - neocenimyj klad dlya nauki. Iz takih rozhdayutsya tvorcy. No vse ravno ne mozhet on vzyat' ee. A vot kol'nulo nechto slepoe, temnoe - i ostavilo bolevoj sled. Sled nevol'noj viny pered neyu. 2 Spustya tri dnya Fedor Borisovich poluchil telegrammu ot Skochinskogo: "Edu vstrechaj pyatnadcatogo..." - i snova uvidel Dinu. Ona odinoko sidela na skameechke u cvetochnoj klumby pered zdaniem universiteta. Dunda zametil ee izdali. Svetlaya, vozdushno zapletennaya kosa lezhala na grudi. Lico Diny pokazalos' emu utomlennym i pohudevshim. On ostanovilsya: - Dina Grigor'evna? Bog moj, chto vy tut delaete v odinochestve? Ona pospeshno vstala, bleklo ulybnulas' i otvetila: - Tol'ko chto sdala predposlednij ekzamen. Ozhidayu podrugu. - Nadeyus', vse horosho? - Da, spasibo. A kak vashi uspehi, Fedor Borisovich? On hotel skazat', chto nikakih izmenenij net, chto vse po-prezhnemu, no ona glyadela pryamo v glaza, spokojno i grustno, bez vsyakoj nadezhdy na to, chto vse eshche mozhet reshit'sya po-inomu, i on ne posmel skazat' ej nepravdu. - Da vrode delo nalazhivaetsya. Zavtra vstrechayu druga. Vot s nim-to vdvoem i dumaem otpravit'sya. - V takom sluchae ya rada za vas, - skazala ona s legkim nadlomom v golose i popytalas' ulybnut'sya. - Kogda vy sobiraetes' vyezzhat'? - Esli ne budet pomeh, to k koncu mesyaca, - otvetil on, vse bolee chuvstvuya, chto prichinyaet ej svoej otkrovennost'yu pochti fizicheskie stradaniya. - Do svidaniya, - muzhestvenno progovorila ona, - vsyacheskih vam uspehov, Fedor Borisovich. On probormotal kakuyu-to lyubeznost', poproshchalsya i shirokim shagom proshel mimo klumby k pod容zdu. Esli by ne zdravyj rassudok, diktuyushchij emu nepreklonnost' v reshenii, on by, naverno, sam v etot raz ne ustoyal pered ee pros'boj. No slava bogu, vse oboshlos' bez lishnih slov. Ona, kazhetsya, ponyala, chto pros'ba ee neser'ezna. On obernulsya, kogda prohodil mimo kolonn. Dina, derzha pod myshkoj knigi, medlenno udalyalas' ot zdaniya universiteta. "A ved' ona... zhdala podrugu", - pochemu-to podumal on uzhe bez vsyakoj svyazi s tem, chto tol'ko chto zanimalo ego mysli. On i predstavit' sebe ne mog, chto vot uzhe kotoryj den', narochno uedinyayas', ona iskala vrode by neprednamerennoj s nim vstrechi. Odnako vskore Dunda zabyl o nej. Dela nastroili ego na veselyj lad. Vecherom on oboshel magaziny, a na drugoj den' utrom, vypiv chashku kofe, otpravilsya k poezdu vstrechat' Nikolaya. Sem' let slovno sem' vekov protyanulis'. Dlinnye, esli perebirat' v pamyati. Skol'ko proizoshlo sobytij - i melkih i krupnyh. Tak vsegda i byvaet. Ne godami vedet chelovek otschet svoej zhizni, a tem, chto uspel sdelat', chemu uspel poradovat'sya. I radostnoe, i nepriyatnoe ostavlyaet svoi zarubki - kakie pomel'che, kakie poglubzhe. CHem bol'she zarubok, tem bol'she, kazhetsya, prozhil. A vremya samo po sebe - chto ono znachit? Mig, beskonechnost' - ne vse li ravno? Beskonechnost' dazhe koroche. Potomu chto mig v zhizni cheloveka - eto nechto real'noe, oshchutimoe, chem on zhivet, chto beret na zub. A v beskonechnosti net nichego, krome lucha sobstvennoj mysli, znaniya o proshlom, voobrazheniya o budushchem. Vse zhivushchee uzhe tem, chto ono zhivet, postoyanno delit vremya na ravnye poloviny. Sem' let! |to mnogo. Dva goda na chetvertyj desyatok poshlo Fedoru Borisovichu. A Skochinskomu - dvadcat' vosem'. I vse ravno kazhetsya: vchera rasstalis', a segodnya vstretyatsya. Tol'ko i vsego. Oh, eto vremya! Smotrya kak ego otmeryat' i chem. Na perrone tolpy naroda. Smeh, govor, pestryat bukety cvetov. Kazhdyj kogo-to zhdet, volnuetsya. Vot i vagony, v oknah mel'kayut lica. Odinnadcatyj vagon, devyatyj, shestoj, tretij... Stop! |tot. Pochti naprotiv. A von i Nikolaj. Smeetsya, mashet i lezet vpered, chtoby vyprygnut' pervym. On vse takoj zhe, tol'ko vrode stal muzhestvennee, pokrepche v plechah. SHiroko rasstavlennye glaza bryzzhut radost'yu. - Fedya! - Kol'ka! I vot uzhe tiskayut drug druga v ob座atiyah. Muskuly kak zheleznye. - Rad? - Do chertikov! - Ni k odnoj devchonke tak ne stremilsya, kak k tebe. Vse brosil. - Da, ty menya zdorovo udivil... - Sam sebe udivlyayus'. No ved' eto nasha s toboj mechta. Ty menya zarazil svoim Maugli. - On takoj zhe i tvoj. - Edem, znachit, v Koshpal? - Edem. U menya horoshie vesti. Mal'chishka nash vrode by zhivoj. - Neuzheli pis'mo prislal? Dunda ulybnulsya shutke: - Net, poka za nego pishet Golubcov. - Znachit, ekspediciya vernetsya s pobedoj! - Nu, kakaya tam ekspediciya! Nas dvoe - ty i ya. Polnye guby Skochinskogo vyrazili nedovol'stvo: - M-m-m... Tol'ko i vsego-to? Kakaya zhe eto ekspediciya? Da eshche nauchnaya? YA dumal, budet parnya chetyre, pyat'. |to bylo by solidno... - Prosilas' odna devushka. - Nu? - Da chto nu? Otkazal. Zachem eto nam? Neser'ezno. - Uzh ne lyubov' li? Da ty vrode ne uvlekalsya. Mozhet, skryval? Fedor Borisovich rassmeyalsya: - Net, net, nichego ne skryval. Pojdem. CHto zhe my stoim na perrone? Na puti k domu Fedor Borisovich rasskazal o Dine Tarasovoj. - Tak, ta-ak, - protyanul Skochinskij, - znachit, dochka krasnogvardejca? Horosho! Nashej zakvaski. I chto zhe ona soboyu - horoshen'kaya? - Nu, ya plohoj cenitel' zhenskoj krasoty. Sam znaesh', suhar'. Odnako, pozhaluj, ochen' dazhe mila i osoba s harakterom - v luchshem ponimanii etogo slova. Skochinskij s minutu o chem-to dumal, potom skazal: - A mozhet, i v samom dele nado bylo vzyat' ee? Vtroem bylo by veselee. - CHto ty, chto ty! ZHenshchinu - v gory? Razve ej takoe po silam? Zabyl, v kakih debryah voevali? Da i ne do vesel'ya nam budet. |kspediciya predstoit tyazhelaya. Zachem zhe brat' na sebya lishnyuyu otvetstvennost'? Tem bolee i deneg v obrez. - Ne skarednichaj. Hvatit deneg. YA ved' k tebe tozhe ne pustoj priehal. A tretij chelovek nam ne pomeshaet. Fedoru Borisovichu ne hotelos' chem-libo ogorchat' druga, no tut on reshil byt' nepreklonnym: - Nichego, obojdemsya. x x x CHerez nedelyu Fedor Borisovich i Skochinskij oformili vse nadlezhashchie dokumenty, poluchili den'gi i zanyalis' sborami v dal'nyuyu dorogu. V Leningrade reshili kupit' lish' samoe osnovnoe i ne gromozdkoe. Vse ostal'noe mozhno bylo priobresti v Alma-Ate. Ushlo eshche tri dnya. No zato dostali velikolepnyj pyatizaryadnyj vinchester i pochti noven'kuyu bel'gijku s dvumya stvolami shestnadcatogo kalibra i tret'im snizu - nareznym. Oruzhie bylo otlichnym. Poschastlivilos' dostat' brezentovuyu palatku - vmestitel'nuyu, chelovek na pyat', dva spal'nyh meshka, dve pary yalovyh sapog i legkie, no prochnye parusinovye kostyumy. V tret'em meste povezlo na ryukzaki i prochie veshchi. Odnim slovom, sobrali s miru po nitke. Kogda podschitali, skol'ko ushlo vsego deneg, okazalos', chto dobroj poloviny uzhe net. - M-da, - pochesali oba v zatylkah. Doroga, propitanie, rashody na meste - vse eto tozhe stoilo nemalyh sredstv. - Nichego, prozhivem! - zaveril s prisushchim emu optimizmom Skochinskij. - A vot Diny nam vse-taki ne budet hvatat'. Fedor Borisovich otmahnulsya: - Do nee li? I tak ele-ele. Bol'she oni o nej ne vspominali. No ona vdrug sama napomnila o sebe. Rano utrom Fedora Borisovicha i Skochinskogo razbudila hozyajka i skazala, chto vnizu u pod容zda stoit kakaya-to devushka i prosit, kogda prosnutsya ee zhil'cy, dolozhit' o nej. Fedor Borisovich, potiraya ladon'yu zaspannoe lico, raspahnul stvorku okna i vyglyanul. U pod容zda, nizko opustiv golovu, stoyala Dina Tarasova. - Vot nezadacha, - probormotal Fedor Borisovich. - CHego radi prishla? Ved' ya, kazhetsya, ubedil ee... Skochinskij, sidya na polu, na razostlannoj v uglu posteli, poter glaza i skazal absolyutno bezrazlichnym tonom: - Vyglyani i skazhi: pust' uhodit. Fedor Borisovich prishel v eshche bol'shee zameshatel'stvo: - Da kak eto tak? - Da tak, ochen' prosto, - posovetoval drug. - Skazhi eshche raz, chto v pomoshchnikah my ne nuzhdaemsya, chto my lyudi trezvye, romantiki ne priznaem i voobshche ne ponimaem ee beskorystiya. Slovom, nagorodi chego-nibud'. Ona i ujdet. - Net, ya ser'ezno... - Nu, esli ser'ezno, togda nam nado pokupat' tretij spal'nyj meshok. Skoty my s toboj, Fedya, vot chto, - zayavil Skochinskij. - CHelovek, vozmozhno, stavit na kartu vse svoe zhiznennoe blagopoluchie vo imya nashej bredovoj zatei. Mozhet, ona verit v nash uspeh bol'she, chem my sami, a my, kak poslednie kretiny, sidim i dumaem, kak ee otshit'. Vospitannye, obrazovannye lyudi! T'fu! Zastavlyaem zhenshchinu zhdat'... V mgnovenie oka Skochinskij okazalsya na nogah, nadel bryuki i, glyanuv