i snegom. Zernisto-sinij sneg lezhal vnizu, u podnozhiya, no ot nego ne veyalo holodom. Zdes' zhe, nad propleshinami yarko-pestroj al'pijskoj zeleni, porhali babochki, trepetali prozrachnymi krylyshkami malen'kie ul'tramarinovye i zelenye strekozy. Gde-to za povorotom izdali shumel potok nagornoj vody. Prikryvaya glaza ot slepyashchej belizny, Il'bers nekotoroe vremya sledil za tabunkom kamennyh kozlov: tau-teke medlenno i delovito vzbiralis' po krasnovatym krucham, vremya ot vremeni sryvaya u sebya pod nogami naskal'nuyu travu - tipchak, grechushku ili vesennie pobegi archi. Inogda sverhu padal rezkij svistyashchij zvuk: eto borodatyj vozhak tekov podaval ostal'nym signal kakoj-to opasnosti. Zdes', na samom hrebte Tyan'-SHanya, mir byl sovershenno inym. On kazalsya oslepitel'no yarkim i yunym, kakim, naverno, milliony let nazad byla vsya zemlya. Slishkom raznoobraznoe sochetanie krasok moglo umeshchat'sya dazhe na grani kamnya; slishkom mnogo bylo dikovinnogo i dikogo v etoj ne poprannoj chelovekom poluzemnoj, polunebesnoj tverdi siyayushchih gor. Il'bers smotrel na vse eto chudo, zabyv o glavnom, i, mozhet byt' vpervye v zhizni, chuvstvoval vsem svoim sushchestvom surovyj krasochnyj mir drevnosti. Kaim Sagitov, poshevelivaya vzdernutymi nozdryami, tronul Il'bersa za plecho. - Seleke, ne pora li nam idti dal'she? - Da-da, inache my poteryaem sledy. Solnce plavit sneg. Oni proshli eshche s kilometr, ogibaya Porfirovyj utes. Naverno, chtoby obojti ego ves', potrebovalis' by celye sutki. CHasto natalkivalis' na starye lezhki tekov, na kruglye sledy snezhnogo pustynnika barsa. V odnom meste, v chashche krutobokoj vpadiny, obnaruzhili mnogo ego sledov. Pyatnistaya koshka kak budto izlivala zdes' bessil'nuyu yarost'. Ona metalas', delala ogromnye pryzhki do semi metrov, bila hvostom, ostavlyaya na snegu glubokie polosy. Bud' v etoj kotlovine ch'i-to drugie sledy, mozhno bylo by podumat', chto zdes' nedavno razygralas' drama. No drugih sledov ne bylo. - Il'beres byl shibko zloj, - skazal Karazhaj. - Naverno, ego gonyal ZHalmauyz. (Il'beres (kaz.) - bars.) Kazahi priglushenno rassmeyalis'. Eshche proshli s polkilometra i vot tut-to, podnimayas' na gryadu valunov, uvideli vnizu Hugi. On lezhal na cvetistoj luzhajke, okruzhennyj snegom, kak lezhat lyudi, zagorayushchie na plyazhe. Ryadom sidel volk. Ot horoshego, sytogo nastroeniya volk chasto pozevyval. Il'bers ulozhil svoih sputnikov mezhdu kamnej i znakom prikazal ne izdavat' ni odnogo zvuka, ni odnogo shoroha. Slabyj veterok tyanul k nim, i tol'ko, nado polagat', poetomu ni Hugi, ni volk ne chuyali lyudej. Do nih bylo metrov dvesti, ne bol'she. Ryadom s nimi, v skalah, chernelos' bol'shoe, nerovnoe, s granenymi vystupami zherlo peshchery. Tak vot, okazyvaetsya, kakoe mesto izbral sebe vlastelin gor! Esli by znal Il'bers, komu prinadlezhalo eto ubezhishche ran'she, ni on, ni ego tovarishchi ne lomali by golovy, pochemu v kotlovine tak besnovalsya bars. Ego izgnali iz sobstvennyh vladenij po pravu sil'nogo. CHto on mog sdelat'? A ved' on byl zakonnym vladel'cem peshchery, ona dostalas' emu po nasledstvu. Kogda-to davnym-davno syuda prihodila Rozovaya Medvedica, podnyataya volkami iz berlogi v odnu iz dalekih fevral'skih v'yug. Ona uspela lish' nasytit'sya arharom, dobytym barsami, no i tol'ko. Ploho by ej prishlos', ne ulizni ona vovremya. A vot etot golyj dvunogij, ee priemysh, prishel syuda kak domoj, prishel, vygnal Pyatnistogo iz logova i zavladel im. Teper' zhivet v nem: spit, est, vyhodit pogret'sya na solnce. Da eshche i ne odin, a vmeste s lesnym brodyagoj i melkim razbojnikom - krasnym volkom. I nichego ne sdelaesh'. Ibo takov zakon lesa i gor - luchshee dolzhno prinadlezhat' sil'nomu. Lyudi s zataennym dyhaniem nablyudali za dikim chelovekom, vidya v nem pochti skazochnoe sushchestvo, vrode gornogo deva. Sredi nih byl dvoyurodnyj brat etogo dikarya, uchenyj, kotoryj privel ih syuda. Dva kamnya otkatilis' ot odnoj gory, otorvalis' plot' ot ploti; no odin zasiyal otshlifovannym porfirom v luchah poludennogo solnca, drugoj vros v zemlyu, ostalsya chasticej drevnej prirody. I oba po-svoemu veliki... (Dev - mificheskoe sushchestvo, odnoglazyj velikan.) 18 V etot den' vse semnadcat' chelovek rabotali v vyrubkah. S toj i drugoj storony do kamennoj steny ostavalos' prorubit' kakih-nibud' metra tri. S obryva bespreryvno sypalas' vynutaya poroda. Gremeli kamni, slyshalis' podbadrivayushchie vozglasy: - Nu-ka eshche! - Eshche raz vzyali! - Ta-ak... poshel... I ogromnaya glyba valuna, grohocha, letela s tridcatimetrovoj vysoty vniz. Rabotaya, Il'bers ne perestaval dumat' o samom slozhnom dlya vseh dele, kotoroe bylo vperedi. Pora bylo lovit' Hugi. Teper' oni znali mesto, gde on obitaet, horosho izuchili podhody k peshchere. No pridumat' kakoj-to original'nyj sposob lovli bylo ne tak-to prosto. Da i mog li on byt', etot sposob? Brat' vrasploh, navalivshis' vsem skopom? Opasno, strashnovato: etot gerkules mozhet ne odnogo pokalechit', no nichego drugogo ne pridumaesh'. Mordan Surmergenov predlozhil svyazat' kletku iz molodyh klenov: nado zhe, mol, v chem-to derzhat' ego posle poimki, no Sorokin otverg predlozhenie. Kletka, konechno, budet nuzhna na pervoe vremya, chtoby dostavit' Hugi v Alma-Atu, no v gorah ee ne unesesh' po tropam. Ona potrebuetsya vnizu, v doline, gde mozhno budet postavit' ee na telegu. Odnim slovom, samoe tyazheloe tol'ko nastupaet. Hugi zadast hlopot. Besprecedentnyj sluchaj! Vpervye, pozhaluj, v mire im predstoit pojmat' vzroslogo zvere-cheloveka. |to ne dvenadcatiletnij mal'chik, najdennyj v 1661 godu litovskimi ohotnikami v medvezh'ej berloge. I eto ne francuzskij Viktor, pojmannyj v Avejronskom lesu v 1797 godu. Te byli deti... x x x Utro vydalos' pasmurnoe. Sorokin s trevogoj poglyadyval na belye piki Porfirovogo utesa i Verblyuzh'ih Gorbov. Oni slivalis' s oblachnoj mut'yu. Opyat' mog pojti sneg. Nezhelatel'nyj. Zavtrakali naskoro. Kto-to eshche dopival svoyu kruzhku chaya, a kto-to uzhe razmatyval prochnye sherstyanye arkany, gotovyas' obmatyvat' imi bol'shoj valun, prikryvayushchij dostup k peshchere. Arslan pervym obvyazal arkan vokrug valuna, poproboval, prochno li. Ego primeru posledovali Ajbek, Karazhaj i Kaim Sagitov. Poslednij, dostav miniatyurnuyu kubyshku s mednoj otdelkoj, tryahnul iz nee na ladon' nyuhatel'nogo tabaku, podnes k vysoko vyrezannym nozdryam. S naslazhdeniem potyanul, zazhmurilsya i gromko trizhdy chihnul. - Ah, zhaksy! Budet udacha. Vokrug rassmeyalis'. - Vot kakoj u nas horoshij zhaurynshi na nosovom tabake. - A chto, - otvetil tot, - vernyj priznak. Odin raz chihnesh' - nadezhda ne ispolnitsya, dva raza chihnesh' - ispolnitsya, no ne skoro. Tri raza - polnoe ispolnenie zhelanij. - A esli ni razu? - sprosil samyj iz nih molodoj - Ajbek. - Poprobuj, torgaj, - zasmeyalsya Kaim Sagitov. - Budesh' chihat' do sleduyushchego voskresen'ya. (Torgaj (kaz.) - vorobej.) Podoshli ostal'nye, stali razbirat' arkany. Potyanuli pod komandu Sorokina: - Spokojno, bez ryvkov! Vzya-ali! Semnadcat' chelovek otkinulis' nazad, druzhno napryagli muskuly. Valun stronulsya s mesta, obsypal steny vyrubki, medlenno popolz za otstupayushchimi lyud'mi. - Poshel! Poshel! Poshel! - podbadrival Sorokin, i ogromnaya glyba, vesom v poltory-dve tonny, poslushno popolzla po kamennomu koridoru. Arkany byli natyanuty, kak struna: tron' - zazvenyat. Vitki na nih raskruchivalis', raspryamlyalis', no kruchenye volokna ne rvalis'. - Poshel! Poshel! - pokrikival Sorokin. - Ne ostanavlivajtes'! Eshche nemnogo-o! Tak, tak! Stop! Arkany oslabli. Il'bers pervym pereskochil valun. Pryamo v glaza glyanulo temnoe otverstie razmurovannoj peshchery. Toroplivo, zadyhayas' ot volneniya, on rukami stal rasshiryat' v nee vhod. Tusklyj svet nenastnogo utra pronik v kamennyj meshok i mgnovenno vytesnil ottuda mnogoletnij neproglyadnyj mrak. Il'bers zaglyanul v peshcheru i sodrognulsya, kozha na ego skulah mertvenno poblednela. On vypryamilsya vo ves' rost i, skloniv golovu, medlenno styanul s nee mehovuyu kazahskuyu shapku. Ego primeru posledovali drugie. ...Oni lezhali ryadom, obnyavshis', licom k licu, kak budto zasnuli sovsem nedavno. Smert', kotoraya prishla k nim chetyrnadcat' let nazad, ne tol'ko ne unichtozhila ih, no sohranila molodymi. Ruki, lica, kazalos', dazhe ne utratili svetlo-korichnevogo zagara, byli lish' chut'-chut' blednee, chem im nadlezhalo byt' pri zhizni. Smert' ot sravnitel'no medlennogo udush'ya ne iskazila ih lic. Po vsemu bylo vidno, chto zhizn' pokinula lyudej ne srazu. Kakoe-to vremya, osoznav beznadezhnost' svoego polozheniya, oni prodolzhali ne tol'ko zhit', pogloshchaya strogo otmerennyj im zapas kisloroda, no, kak uchenye, kazhdyj svoj poslednij vdoh staralis' ispol'zovat' dlya dela, radi kotorogo syuda prishli. V ruke u Diny byl zazhat fonarik, a ryadom s Fedorom Borisovichem lezhali karandash i tetrad' v kleenchatom pereplete. Il'bers ostorozhno vzyal v ruki dnevnik. Listy v nem ne poteryali svoej elastichnosti, oni byli sovsem svezhimi, gibkimi i horosho sohranili na sebe zapisi himicheskim karandashom. Oni byli sdelany v osnovnom odnim pocherkom - okruglym, zhenskim, no inogda peremezhalis' otdel'nymi vstavkami, napisannymi beglo, naspeh, s posledovatel'nymi pravkami. Toj zhe rukoj byli ispisany dve poslednih stranicy. V etih zapisyah uzhe ne soblyudalos' logicheskoj posledovatel'nosti, ne bylo i pravok. Ruka toropilas' uspet' zapisat' to poslednee, chto moglo eshche prigodit'sya lyudyam. Poslednee, predsmertnoe... "Segodnya 29 avgusta. CHasy pokazyvayut dvadcat' odnu minutu chetvertogo. Snaruzhi rassvet. U nas kromeshnaya t'ma. I dlya nas navechno. Obval proizoshel rovno chetyre minuty nazad... (Kakoe samoobladanie! Im potrebovalos' vsego chetyre minuty, chtoby ponyat' ves' uzhas svoego polozheniya i, sobrav voedino volyu, nachat' pisat' eti stroki.) Sperva poshel prolivnoj dozhd'. On zahvatil nas pod otkrytym nebom. My kinulis' v peshcheru. Prosnulis' ot grohota... Nakanune vecherom videli Hugi. On prishel sam i dolgo ne uhodil ot nas, stoya na ploshchadke skaly za vodopadom. Vel sebya stranno. V ego krikah byla trevoga. Teper' ya s uverennost'yu mogu skazat', chto on predchuvstvoval neizbezhnost' obvala. Ne est' li eto utrachennyj nami instinkt? Ili, mozhet byt', dazhe vpolne samostoyatel'noe chuvstvo, ograzhdavshee ranee nashih predkov ot vsevozmozhnyh skrytyh tragicheskih situacij?.. Dina nachinaet zadyhat'sya, ruka s fonarikom drozhit. Peredo mnoj v otbleske sveta ee lico, pokryvsheesya kapel'kami pota; prekrasnoe, muzhestvennoe lico, kakoe ya kogda-libo videl. Vchera my otkrylis' drug drugu v lyubvi... Bud' u menya pyat' zhiznej, ya otdal by ne koleblyas' vse pyat' za to, chtoby ona snova uvidela svet i solnce. No sud'ba prigovorila nas razdelit' nashu uchast' porovnu... Tol'ko chto Dina skazala, chto my byli na poroge bol'shogo otkrytiya. YA polnost'yu s neyu soglasen. Ona imela v vidu vozmozhnost' nashego proniknoveniya v psihiku dikogo rebenka. Konechno, eto chisto empiricheskij put' poznaniya, ego odnogo nedostatochno, no on dal by nam vozmozhnost' ob®edinit' nakoplennye nablyudeniya i zatem perejti ot nih k obobshcheniyu faktov i logicheskomu analizu. Poka nam ponyatno odno: psihika Hugi ochen' obnazhena, na nej net toj zashchitnoj obolochki, kotoruyu imeem my, lyudi. Civilizaciya otnyala u nas ostrotu reakcii na otricatel'nye vozdejstviya prirody, a nekotorye vrozhdennye chuvstva, ochevidno, pritupila sovsem. No ta zhe civilizaciya, priglushiv instinkty, sumela razvit' v nas sovershenno novye kategorii chuvstvennogo poznaniya, odnovremenno stavya ih pod kontrol' razuma. Poetomu net nuzhdy govorit', chto drevnim chelovekom v osnovnom upravlyali chuvstva, nami zhe upravlyaet eshche i razum... Bednaya Dina, ee muchaet udush'e... Ona staraetsya dyshat' ekonomno, ekonomnej, chem ya. No i mne stanovitsya nevmoch'. Kakoe eto stradanie! Hochetsya hot' naposledok vdohnut' polnoj grud'yu, a vdohnut' nechego, krome pustoty... Proshchajte... esli kogda-nibud' nas najdete..." - Naverno, nado byt' ochen' sil'nymi lyud'mi, - progovoril Sorokin, ne otryvaya vzglyada ot etih poslednih strok, - chtoby do konca tak zhit' i tak umeret'. Za spinoj Il'bersa i Sorokina v tragicheskom molchanii stoyali ostal'nye. Im, ne iskushennym v nauke lyudyam, naverno, trudno bylo postignut', kak sumeli tak sohranit'sya te, kto umer chetyrnadcat' let nazad. No nagluho zamurovannye v suhoj peshchere vysoko v gorah, gde pochti net tletvornyh mikrobov, oni ne poddalis' tlenu. I vse-taki eto tozhe bylo zagadkoj, dazhe dlya nauki. Ochevidno, v peshchere byl osobyj mikroklimat. Tak, idya po puti neraskrytyh tajn, umershie vydvinuli pered zhivymi eshche odnu tajnu - tajnu vozmozhnosti sohraneniya organicheskih kletok. Posovetovavshis' s Sorokinym, Il'bers reshil ne trevozhit' glubokij pokoj usopshih. On poprosil najti bol'shuyu plitu, chtoby snova zamurovat' estestvennyj sklep, kogda-to zazhivo pohoronivshij dvuh lyubyashchih drug druga lyudej, dvuh uchenyh. Takaya plita byla najdena i dostavlena k peshchere. Ogromnyj valun vykatili iz vyrubki sovsem, chtoby ne meshal svobodnomu dostupu k mogile. Sorokin nemudryashchim instrumentom, kakoj nashelsya pod rukami, vyrubil na skale, dejstvitel'no stavshej nadgrobnoj steloj, imena pogibshih. Tyazhelo bylo snova zamurovyvat' teh, kogo s takim trudom udalos' razmurovat' i kto, kazalos', tol'ko i zhdal glotka vozduha, chtoby snova vzdohnut' i ozhit'. 19 V tu noch' ne spali Il'bers s Sorokinym. Ostroe vpechatlenie ot uvidennogo i perezhitogo ne tak-to prosto pereborot' snom. Dumali, kak postupit' s ostankami Fedora Borisovicha i Diny, pohoronit' ili ostavit' ih zdes'. Ved' so vremenem kamennuyu plitu mozhno budet zamenit' special'no otlitym steklom. |ta mogila stala by v svoem rode unikal'nym mavzoleem. Nadlezhalo takzhe obo vsem postavit' v izvestnost' Akademiyu nauk SSSR i Kazahskij filial akademii. Imenno tam dolzhny byli prinyat' reshenie ob uvekovechenii pamyati pogibshih uchenyh i sdelat' vse neobhodimoe, chtoby prodolzhit' ih rabotu. - Tebe i pridetsya, mal'chik, prodolzhit', - skazal Sorokin. - Komu zhe eshche, kak ne tebe. - Da i vam tozhe, - otvetil Il'bers. Sorokin usmehnulsya: - Nu kakoj iz menya uchenyj? - YA budu prosit' vas, YAkov Il'ich, prinyat' priglashenie byt' moim assistentom. Vy napishete knigu o pitomce Rozovoj Medvedicy. - Rozovoj? Pochemu imenno Rozovoj? - Tak zapisano v knizhke Skochinskogo. YA beglo prosmatrival ee i natknulsya na etu zapis'. - Hm, - izumilsya Sorokin, - kak krasivo eto skazano! Da ved' i ot istiny nedaleko. Burye tyan'-shan'skie medvedi dejstvitel'no imeyut meh rozovogo ottenka. Sumet' by prosledit' ves' zhiznennyj put' Hugi iz Dzhungarskogo Alatau. Ot nachala do konca. - Vot imenno. Uchenye trudy i suhi i besstrastny. Sami ponimaete, YAkov Il'ich, oni ne sposobny vozbuzhdat' v lyudyah chuvstva i poetomu chashche vsego nuzhdayutsya v perevode na yazyk belletristiki. Vy ochen' horosho skazali: prosledit' put' ot nachala do konca. - Skazat'-to skazal, - poveselel Sorokin, - da ved' konca-to eshche net. - Budet. Zavtra budet konec - poobeshchal Il'bers. Skvoz' noch' ustalo tashchilsya ogryzok mesyaca. CHertil on ostrym nizhnim rogom zasnezhennye piki Dzhungarskogo Alatau. On hotel by ujti do zari, chtoby ne byt' prihvachennym solncem, kak byl prihvachen ne raz. Utrom Il'bers podnyal vseh spozaranku. Goryachij chaj byl vskipyachen i ostatki myasa podogrety. Zatyagivat' prebyvanie lyudej v gorah bylo by dal'she nepravomerno. Il'bers prishel k vyvodu, chto net nuzhdy snova vyslezhivat' Hugi. Mozhno vse sdelat' proshche. Prijti pyati ili semi chelovekam na mesto i tam dejstvovat' soobrazno s obstanovkoj. Nu, a esli ne poluchitsya srazu, togda on poprosit ostat'sya pyateryh kolhoznikov. Oni popolnyat prodovol'stvennye zapasy i probudut zdes' do teh por, poka Hugi ne budet pojman. Ostal'nym zdes' delat' bol'she nechego. Oni mogut vozvrashchat'sya domoj. x x x Sem' chelovek vyshli s voshodom solnca i vzyali napravlenie k Porfirovomu utesu. Spustya tri chasa, delaya v puti nebol'shie peredyshki, podoshli k nevysokoj gryade, iz-za kotoroj mozhno bylo nablyudat' izdali za okrestnostyami peshchery. Sama peshchera otsyuda ne proglyadyvalas', byli vidny lish' nagromozhdeniya kamnej vozle nee i bol'shaya rovnaya luzhajka. Snega vokrug uzhe ne ostalos'. Novyj, nesmotrya na vcherashnee nenast'e, ne vypal, a staryj uspel stayat'. Vse eto bylo kak nel'zya kstati. Za gryadoj prolezhali poldnya. Vremya tyanulos' utomitel'no medlenno. Lyudi ustali i nachali proyavlyat' neterpenie. Opasayas', kak by kto-nibud' ne vydal ih mesta zasady, Il'bers velel Mordanu Surmergenovu otvesti kolhoznikov za blizhnyuyu kamennuyu rossyp' i tam zhdat' komandy. Na gryade oni ostalis' tol'ko vtroem - on, Sorokin i Kaim Sagitov. Prolezhali eshche tri chasa i nakonec uvideli togo, kogo ozhidali. Hugi nes na plechah kamennogo kozla. Volk semenil sledom. Manul bylo oshchetinil sherst', no Sorokin pogrozil pal'cem i shepotom prikazal: - Lezhat'! Hugi peresek luzhajku i skrylsya za vystupami kamnej. Navernyaka proshel v peshcheru, chtoby zanyat'sya edoj. Il'bers poslal Kaima Sagitova za tovarishchami. On znal, chto vo vremya priema pishchi zahvatit' v gluhoj peshchere Hugi i ego sputnika budet legche. Sledovalo toropit'sya. Poka prodolzhali nablyudat', podoshli iz ukrytiya lyudi. Teper' v kazhdom iz nih snova gorel ohotnichij azart. Kazhdomu, kto eshche ne videl dikogo cheloveka, hotelos' vzglyanut' na nego, hot' mel'kom. Rasskaz rasskazom, a uvidet' svoimi glazami - sovsem drugoe. - Derzhites' kuchnee, - obratilsya ko vsem Il'bers. - I ni malejshego shuma. Vse kivnuli. - I eshche. Sperva my perekroem peshcheru. Imejte v vidu, on, dolzhno byt', ochen' silen. Srazu zhe puskajte v hod arkan. No prezhde eto sdelaet Surmergenov. - My vse ponyali, seleke. Vedi, - za vseh tiho otvetil Kaim Sagitov. Sorokin pristal'no oglyadel lyudej. Na licah ni u kogo ne bylo straha. |ti lica, temnye ot zagara, po-stepnomu skulastye, skoree vseyu vyrazhali neterpenie i uverennost', chto ZHalmauyz nikuda ot nih ne ujdet. I vot oni u teh samyh kamnej, za kotorymi lezhali chetvero vsego lish' pozavchera. Il'bers ostorozhno vysunul golovu, predvaritel'no snyav shapku i zapihav ee za pazuhu. Temnyj nerovnyj zev peshchery - v nego bez truda mozhno bylo v®ehat' srazu na treh loshadyah - otchetlivo chernel bokovoj stenoj. U vhoda nikogo ne bylo. Znachit, Hugi i volk vser'ez zanyalis' edoj. Moment byl samyj podhodyashchij. Mahnuv rukoj, Il'bers ostorozhno poshel, prizhimayas' k gladkoj stene otvesnoj skaly. Za nim molchalivymi, napryazhennymi tenyami zaskol'zili drugie. Il'bers podhodil k peshchere. CHuvstvovalos', kak on napryazhen do predela. Vot on vzmahnul rukoj. Lyudi sobralis' plotnee, ozhidaya osnovnogo signala. Nozdri u Kaima Sagitova byli razduty, kak u zverya pered pryzhkom. Mordan Surmergenov nervno perebiral tugie kol'ca arkana, zazhatogo v pravoj ruke. Arslan zastyl slovno pered atakoj. Raskosye glaza suzheny, vo rtu suho blestyat zuby. Il'bers pervym metnulsya k peshchere. Za nim kinulis' ostal'nye. Sekunda, drugaya, i vyhod byl peregorozhen. Eshche nikto nichego ne videl, osleplennyj mrakom peshchery, no zato vse razom uslyshali trevozhnyj, tainstvenno prozvuchavshij iz temnoty gorlovoj klekot. Potom perednie razlichili shirokoplechuyu sutuluyu figuru obnazhennogo cheloveka. Kosmataya golova ego byla vtyanuta v plechi, glaza oshalelo blesteli. Pal'cy na polusognutyh dlinnyh rukah szhimalis' i razzhimalis'. Grimasa bezuderzhnogo gneva to i delo iskazhala dikoe vyrazitel'noe lico, splosh' pokrytoe shramami. Takih zhe shramov bylo mnogo i na tele, temno-korichnevom, grubom, perevitom bugrami napryazhennyh myshc. V eti kratkie mgnoveniya eshche s obeih storon vzveshivalis' sily, eshche nikto iz etih storon ne znal, chto predprinyat' dal'she, a Manul uzhe rvanulsya iz ruk Sorokina i, chuya v ogromnom cheloveke zverya, kinulsya na nego pryzhkom. Lyudi ne uspeli dazhe ahnut', kak Manul byl mgnovenno perehvachen na letu dlinnoj ruchishchej, perevernut v vozduhe i otbroshen k stene. Poslyshalsya tol'ko tyazhelyj priglushennyj udar o kamennuyu stenu i nadlomlennyj vizg. No v sleduyushchij moment navstrechu ispolinu metnulsya gibkij shelestyashchij arkan. On leg petlej na plecho Hugi, prihvativ pravuyu ruku. Potom mgnovennyj ryvok, rev, kriki i kucha tel na kamennom polu peshchery... Bor'ba prodolzhalas' nedolgo. Provornye ruki skrutili plennika, lishili ego eshche nikem do etogo ne poprannoj svobody. On izvivalsya, rychal, vyl, skalil zuby, gibkim mahom svyazannogo tela perekatyvalsya ot odnoj steny do drugoj. A lyudi, otpryanuv, stoyali i zhdali, kogda on oslabeet, smirit'sya, pritihnet. Kto-to oglyadyval na sebe otorvannuyu polu chapana, kto-to stiral so shcheki krov', kto-to burno dyshal, prihodya v chuvstvo. I tol'ko togda zagovorili, zataratorili vse razom, kogda Sorokin shagnul k podragivayushchemu v poslednej konvul'sii Manulu. Cenoj zhizni Manul, vozmozhno, predotvratil tyazhelye posledstviya dal'nejshej shvatki. Na kakuyu-to sekundu on otvlek ot lyudej vnimanie Hugi, i Mordan Surmergenov uspel udachno nakinut' petlyu arkana. - A gde zhe volk? - pervym spohvatilsya Il'bers. Volka v peshchere ne bylo. V pylu shvatki nikto ne zametil, kogda on vyskochil. I togda vpered protisnulsya Ajbek, kotoryj byl pozadi vseh. - YA videl, - skazal on, chuvstvuya sebya vinovatym. - Krasnyj volk vyskochil iz peshchery. On chut' ne sbil menya V drugoe by vremya nad nim zasmeyalis', no sejchas nikto dazhe ne ulybnulsya. Ushel volk - i ladno. Poterya nevelika. I to horosho, chto ne stal zashchishchat' hozyaina. Volk - ne sobaka: shkuroj svoej platit' za drugogo ne stanet. Net v nem sobach'ej predannosti. Il'bers proshel v glub' peshchery. - Postoronites', - skazal ne oborachivayas'. V samom dal'nem uglu lezhalo neskol'ko primyatyh, nerastereblennyh ohapok travy, krugom valyalis' kosti, starye, vybelennye vremenem i sovsem svezhie. Tut zhe lezhala rasterzannaya tusha tol'ko chto prinesennogo teka. Dejstvitel'no, pir byl v samom razgare, inache vryad li by Hugi dal sebya zahvatit' vrasploh. Osmotrev peshcheru, dovol'no glubokuyu i prostornuyu, Il'bers snova podoshel k svyazannomu plenniku. Hugi opyat' zadergal plechami, izvivayas' vsem telom. - Nu-nu, uspokojsya, - skazal Il'bers. - Nichego durnogo my tebe ne sdelaem. Skazal i podumal, chto samoe durnoe, chto mozhno bylo dlya nego sdelat', oni uzhe sdelali. Hugi bol'she ne krichal, ne skalil zubov. On, ochevidno, ponyal, chto emu ne vyrvat'sya. Vzglyad, ostryj, pronzitel'nyj, ot kotorogo moroz podiral po kozhe, byl polon nenavisti i dikoj, neobuzdannoj nepokornosti. Il'bers vstretilsya s etim vzglyadom, i ego vdrug pronzilo ostroe sostradanie k etomu svobodolyubivomu sushchestvu. V nem bylo chto-to orlinoe, nepreklonno gordoe. I eshche mel'knula mysl', chto takogo uzhe nel'zya, nevozmozhno vernut' v lono chelovecheskoj civilizacii. |ta mysl' napugala, osharashila, no on ee podavil. - Vynosite ego naruzhu, - zhestko skazal on tolpivshimsya u vhoda v peshcheru lyudyam i sam, uzhe ni na kogo ne glyadya, vyshel na svet, gde mnogo bylo solnca i zeleni. Sorokin proshel za nim. - Nu chto, mal'chik? Il'bers nasupil brovi. - Mne kak-to ne po sebe, YAkov Il'ich. CHto tam s Manulom? Sorokin s gorech'yu mahnul rukoj. - Gde tam! Takaya hvatka!.. Ko mne on, kazhetsya, tol'ko prikosnulsya, i to... Smotri vot... Sorokin vzdernul rukav mehovoj kurtki, i Il'bers uvidel nizhe loktya sine-bagrovye na kozhe otpechatki pal'cev. - Zdorovo sdavil. - Eshche by ne zdorovo! Mne sperva pokazalos', chto hrupnuli kosti. |takaya silishcha! Molodec Surmergenov. YA tol'ko sejchas ponyal, kak my neobdumanno riskovali lyud'mi i soboj. - Da, da, nam povezlo. Vse prinyal na sebya Manul. Sorokin ne otvetil, no Il'bers uvidel, kak tyazhelo perezhivaet on gibel' sobaki, i poetomu tozhe ne skazal emu o svoem pervom oshchushchenii posle oderzhannoj nad Hugi pobedy. Da i nado li bylo govorit' ob etom? Ne radi sentimentov potratili stol'ko sil i vremeni. Kaim Sagitov i Karazhaj uzhe rubili nepodaleku klenovye derevca, chtoby sdelat' nosilki. I tut, kogda vynosili iz peshchery svyazannogo Hugi, lyudi uvideli na blizhajshej skale krasnogo volka. On sidel na kamennom vystupe, nedosyagaemyj dlya nih, i, vskinuv mordu, delal sudorozhnye dvizheniya gorlom. Nemnogo pogodya vse uslyshali, kak iz ego pasti vyrvalsya nizkij, kakoj tol'ko mogut izdavat' odni volki, tyaguchij, razdavlennyj otchayaniem voj. Net, lyudi ne byli pravy, on vse-taki okazalsya vernym drugom, etot volk. On ne ostavil svoego povelitelya v odinochestve. On podal emu golos, golos toski i prizyva. Uslyshav zov Volka, Hugi opyat' zadergalsya i, perekatyvaya po zemle golovu s vzlohmachennymi pryadyami volos, vzdohnul vsej grud'yu, vrezaya v nee chastye vitki arkana, i vdrug, kak budto sobrav voedino vse muskuly mrachnogo nepodvizhnogo lica, otvetil svoemu Volku udivitel'no zvuchnym i polnym dikoj garmonii golosom: - Ho-u-u-gi-i-i! V etom otvetnom krike prozvuchala i bol', i toska, i gordaya, nepreklonnaya volya. Sorokin poezhilsya. - Bozhe moj! - probormotal on. - Skol'ko zhe gor'koj muzyki v etom golose! CHerez polchasa nosilki byli gotovy. Hugi ulozhili v nih, privyazali k palkam, chtoby ne vyvalilsya, i cepochka lyudej potyanulas' ot peshchery vniz, k vremennoj stoyanke u obvala. Tol'ko dvoe ostalis' na meste: Sorokin i Kaim Sagitov. Oni dolzhny byli pohoronit' Manula, zatem dobyt' hotya by paru tekov. 20 K vecheru na nebe opyat' stali sobirat'sya tuchi. Belye piki poteryali blesk, zakrylis' hlop'yami tumana i snezhnoj izmorozi. V gorah stalo neuyutno. - Kak by ne prihvatilo nas krepkim buranom, - skazal Sorokin, povertyvaya na vertele celuyu tushku gornogo kozla. Ohota byla udachnoj: on i Kaim Sagitov zastrelili dvuh tekov i prinesli v lager'. Svyazannyj Hugi po-prezhnemu lezhal na nosilkah. Ego otnesli v vyrubku i prikryli sverhu verblyuzh'im odeyalom. Il'bers poprosil lyudej ne bespokoit' Hugi bez nadobnosti. Vytryahivaya iz kubyshki v ladon' tabak, Kaim Sagitov prishchuril glaz, a drugim pokazal Il'bersu na greben' skaly, s kotoroj kogda-to svalilsya obval. - Posmotri, seleke. Na skale stoyal krasnyj volk. - |tot shajtan mozhet noch'yu peregryzt' verevki, - skazal on. - Da. On okazalsya predannym, - grustno vzdohnul Il'bers. - Rasporyadites', Kaim, vystavit' noch'yu dezhurnyh. Pust' dezhuryat po chasu. Tak budet nadezhnej. - Sdelayu, seleke. Ne bespokojsya. Na zelenoj ploshchadke zharko pylali dva kostra. Na nih celikom zharilis' teki. Kogda-to vot tak zhe celymi tushami predki zharili baranov, molodyh, sochnyh zherebyat. "CHto zhe eto byla za zhizn'? - dumal Il'bers. - Vol'naya, gulevaya svoboda! Nikto ne ispytyval na sebe put nevoli, poka ne popadal v zhestkie ruki manapov. Ih plenniki tozhe lezhali vot tak zhe svyazannymi. Odnih potom ozhidala smert', drugih rabstvo. CHerez bitvy i krov' shli lyudi ot otkrytiya k otkrytiyu, postigaya umom i serdcem cenu chelovecheskoj nevoli. No nikogda ne svykalis' s ee sushchestvovaniem, hotya znali, chto ona est' i kazhdogo sterezhet, esli slab, esli ne umeesh' derzhat' v ruke mech. Lyudi predpochitali nevole smert'. Oni mogli vynosit' pytki, zhazhdu, golod, no s trudom vynosili nevolyu. Sil'nye duhom nahodili sposob bezhat' ili umeret', slabye, poddavshis' chuvstvu straha, do konca dnej svoih vlachili v rabstve zhalkoe sushchestvovanie. (Manapy (kaz.) - nachal'niki roda dikokamennyh kirgizov.) Udivitel'noe sozdanie - chelovek! Vse bol'she ponimaya, chto takoe zhizn', vse men'she nadeyas' na posuly lzhivyh bogotvorcev, on nauchilsya dorozhit' tem, chto otvedeno emu na veku. Dazhe v katorzhnyh rudnikah, prikovannyj cep'yu k tachke, ili v odinochnyh kazematah, gde tol'ko ot odnoj tishiny mozhno bylo sojti s uma, on nauchilsya zhit', borot'sya i ne teryat' rassudka. Da i moglo li byt' inache? CHelovek - ot prirody svoej borec! A etot? Kto zhe on? Zver', dikoe zhivotnoe? Ili v nem vse zhe chto-to ostalos' ot cheloveka?.." Il'bers vzdrognul, slovno ot oznoba, hotya zhar kostra polyhal v lico. On vstal i poshel v vyrubku, gde lezhal ego plennik. "Psihika Hugi ochen' obnazhena, na nej net toj zashchitnoj obolochki, kotoruyu imeem my, lyudi". Naverno, sovsem nekstati snova prishli eti slova na pamyat'. No chto podelaesh', esli nel'zya ne dumat' o svyazannom orle?.. Hugi muchila zhazhda. On uslyshal shagi: smelye, ne kradushchiesya shagi sil'nogo k pobezhdennomu, - i ostalsya bezuchastnym k nim. Dazhe ne poshevelilsya. Prikruchennyj krepkimi volosyanymi arkanami, vpivshimisya v telo, on ne ispytyval ot nih boli. Bol' - eto zhizn', ona goryachit krov'. A ego krov' ostanovilas'. Poetomu v tele net sily. On ne chuvstvoval ni ruk, ni nog. Tela budto sovsem ne bylo. Svobodnoj ostavalas' odna golova, i v etoj golove, kotoruyu pochemu-to poshchadili dvunogie, koposhilis' mysli i chuvstva - odnovremenno. Myslej bylo sovsem nemnogo. I oni vse vremya povtoryalis'. Ohota s Volkom na kamennyh vystupah krasnyh skal, borodatyj kozel, pripertyj k stene na uzkoj tropinke, teplaya peshchera i vkus goryachego myasa. Potom - nepostizhimoe: dvunogie sushchestva, mnogo dvunogih sushchestv, plotno zagorodivshih vyhod. On videl, hotya byl zastignut vrasploh, kak oni slaby protiv nego, no oni okazalis' hitree. Gibkaya zmeya volosyanoj petli styanula ruku, a potom brosila ego na kamennyj pol peshchery. Razve dlya etogo on prognal iz nee snezhnogo barsa, chtoby byt' potom pojmannym v nej samomu?.. I eshche vspominalis' glaza i odinakovye ploskie lica. |ti glaza smotreli otovsyudu, zhadnye, pristal'nye, prozhigayushchie naskvoz'. Ot nih nekuda bylo det'sya. I eti glaza uzhe ne vyzyvali myslej, a do predela nakalyali bessil'nuyu yarost', zlobu, nezhelanie priznat' sebya pobezhdennym, O, kak boleznenny byli chuvstva! CHto tam zmei volosyanyh petel', gluboko vrezavshiesya v telo! Prezrenie k dvunogim meshalos' s uzhasom pered nimi, kolyuchij oznob vozmushcheniya za poprannuyu gordost' perepletalsya s rasteryannost'yu i otchayaniem. Sejchas on slyshal zapah palenogo myasa, priglushennye, no likuyushchie golosa dvunogih. CHto eshche oni sobirayutsya s nim sdelat'? SHagi - blizhe, polnovesnye, tyazhelye shagi sil'nogo k pobezhdennomu... Oba vstretilis' vzglyadami. Vzglyad ugasshij i ravnodushnyj. Vzglyad vnimatel'nyj i grustnyj. Poslyshalsya golos: - Nu, kak tvoi dela, druzhishche? - Golos tihij, laskovyj i tozhe po-svoemu polnyj neiz®yasnimoj toski, kak nemoj krik dushi svyazannogo plennika. - Ploho tebe? Il'bers sel ryadom na kamen', podper shirokij podborodok podushechkami ladonej. Iz-pod odeyala vidnelas' poloska smuglogo dikogo tela, odinakovo privykshego i k zhare i k holodu. Perevivayushchiesya, kak po vesne zmei, krugi arkana vrezalis' v nego krutymi vitkami. Vidno, kak pul'siruet krov', s trudom nahodya ottok pod etimi petlyami, pod kotorye ne prosunut' i pal'ca. Il'bers slegka perepustil uzly. Kto-to ostanovilsya za spinoj. Ne oglyadyvayas', Il'bers zhestom velel ujti. Emu hotelos' ostat'sya s plennikom odin na odin. Sputannye pryadi dlinnyh volos davno uzhe ne znali ni vody, ni myla, ni nozhnic. A ved' kogda-to ih, dvuh mal'chishek, strigli vmeste ovech'imi nozhnicami, kak strigut i teper' materi svoih synovej v stepnyh stojbishchah i ailah - nagolo, lesenkoj, s rubcami vystrigov. Neuzheli kogda-to oni begali vmeste, lovya babochek i strekoz, galopiruya verhom na gibkih lozinah? I etot neschastnyj umel govorit', kak umeyut govorit' vse deti v svoi dva goda? Otec vspominal, chto oni byli pohozhi drug na druga. No gde ono, eto shodstvo? Da kak zhe tak sluchilos', chto etot rodnoj po krovi chelovek perestal im byt'? A ved' oni mogli by i dal'she ostat'sya vmeste. Vmeste rosli by, vmeste popali by v shkolu k uchitelyu Sorokinu, a pozzhe ezdili by po ailam uchit' gramote byvshih kochevnikov, nesya im svet i poznanie. Potom konchili by universitet... Ved' vse bylo vozmozhno! I vot etot skruchennyj sejchas verevkami ispolin znal by, chto takoe Zemlya i Vselennaya, Mig i Vechnost', Beskonechnost' vremeni i Beskonechnost' prostranstva; on znal by, kak rastet kolos i daet lyudyam pishchu; on nauchilsya by smeyat'sya i plakat', lyubit' i nenavidet', borot'sya za schast'e sebe podobnyh... Hugi cherez silu poshevelil grubymi, peresohshimi gubami. Oni byli u nego shershavy, izrezany tonkimi morshchinkami i rastyanuty. Ottogo i rot kazalsya bol'shim i muzhestvennym. Iz-pod verhnej guby v vyazkoj slyune obnazhilis' krepkie zuby. Takimi zubami mozhno bylo drobit' trubchatye kosti samogo bol'shogo marala. Il'bers otvernul kromku odeyala. Poglyadel na ogromnuyu kist' ruki. Nogti korotkie, tolstye, so sledami oblomov. Ladon' v skladkah. On oshchupal ee pal'cami - tverda i upruga, kak podmetka iz volov'ej kozhi. Kazhdyj udar eyu - kak udar svinchatkoj, kazhdaya hvatka - mertvaya, hvatka tiskov. Suhie massivnye koleni s plotnymi podushkami verblyuzh'ih mozolej. Priroda ne pozabotilas' o krasote. Ej nuzhen byl vol'nyj i sil'nyj zver'. I ona sozdala ego, otnyav vzamen chelovecheskij razum. Il'bers podnyalsya i ushel k kostru, vernulsya s kruzhkoj vody. Naklonivshis', neskol'ko kapel' prolil na zhestkij rot. Guby ne razzhalis', i voda stekla po shcheke na plecho, izrytoe shramami. Il'bers vylil vsyu kruzhku, no Hugi tak i ne razomknul rta. - Udalos' napoit'? - sprosil Sorokin, kogda Il'bers vernulsya. - Net. Boyus', chto eto shok. Sorokin vzdohnul: - Ne bespokojsya. ZHazhda i golod svoe voz'mut. - Mne bol'no na nego smotret', YAkov Il'ich. V glazah u nego nevynosimaya muka. - Estestvenno. A kak zhe? Projdet i eto. Sadis' uzhinat' da pora otdyhat'. Napryazhennyj den' u nas vydalsya. Da i ne spali my eti nochi... Myaso protomilos' naskvoz'. Ot nego shel takoj aromat, chto i sytyj snova pochuvstvoval by golod. Kazhdyj rezal ot zazharennoj tushi sam i, obzhigayas', perekidyval kusok s ruki na ruku. Natertoe sol'yu, myaso uzhe ne nuzhdalos' v dosalivanii. No Il'bers el bez appetita. Spolosnuv posle edy ruki, on ushel v shalash i snova prinyalsya chitat' dnevnik. Tetrad' v kleenchatom pereplete byla ispisana bol'she chem napolovinu, no Il'bers, povinuyas' kakomu-to bezotchetnomu zhelaniyu uznat', kakie umozaklyucheniya stroili Dina i Fedor Borisovich, nablyudaya Hugi, ne stal chitat' ves' dnevnik, a otyskal v tekste imenno to mesto, gde opisyvalas' pervaya s nim vstrecha. "Fedora Borisovicha, - pisala Dina, - bol'she vsego, pozhaluj, trevozhit sejchas zagadka, kakim obrazom sumel vyzhit' mal'chik, stav chast'yu zverinogo mira, chast'yu dikoj prirody. Segodnya ves' den' s togo momenta, kak my v pervyj raz uvideli Hugi, Fedor Borisovich vspominaet istoriyu za istoriej, kotorye uzhe byli izvestny nauke... V Germanii v 1344 godu byl najden rebenok, vospitannyj volkami; v Irlandii v 1671 godu obnaruzhili mal'chika, vskormlennogo ovcami; v 1920 godu bliz indijskoj derevushki Godamuri byli najdeny v volch'em logove dve devochki treh i vos'mi let; v 1923 godu ohotniki iz gornogo Assama nashli pyatiletnego mal'chika v logove leoparda... Primery za primerami. No eto tol'ko te primery, gde lyudi, vernuv snova v svoe obshchestvo dikogo rebenka, pytalis' kak-to ochelovechit' ego. Odnako vse ih popytki konchalis' tragichno. Deti ne tol'ko ne stanovilis' polnocennymi chlenami obshchestva, oni pogibali. Pochemu?.." No ved', ochevidno, dumal Il'bers, imeli mesto i drugie sluchai, kogda deti, vospitannye dikimi zveryami, ne byli obnaruzheny i pojmany? Togda chto stanovilos' s nimi? Pochemu ne udavalos' uvidet' vzroslogo dikogo cheloveka? Znachit, oni tozhe pogibali? Opyat' eto "pochemu". Zagadka za zagadkoj... Spustya neskol'ko stranic Il'bers vdrug natknulsya na takie stroki: "Fedor Borisovich vyskazal mnenie, chto "dikie" deti ne vyzhivayut v prirode, ochevidno, potomu, chto sama mauglizaciya cheloveka est' process regressivnyj vo vseh otnosheniyah, i prezhde vsego v fizicheskom. V hode evolyucii u cheloveka vyrabotalos' vertikal'noe polozhenie tela, sootvetstvenno raspolozhilsya i centr tyazhesti, i specializirovalis' gruppy myshc, "rychagovye" sistemy, slozhilas' svoya "geografiya" i u vnutrennih organov. Gorizontal'noe zhe raspolozhenie tela v principe menyaet vse kachestvennye, zhiznenno vazhnye svojstva chelovecheskogo organizma..." A ved' v ego suzhdeniyah, podumal Il'bers, est' pryamaya obratnaya svyaz'. Deti, vozvrashchennye v obshchestvo, dolzhny pogibnut' eshche bystree - ot novoj lomki psihiki i novoj perestrojki organizma. Dunda, bessporno, byl prav v svoih vyvodah. Izvesten edinstvennyj sluchaj, kogda dvenadcatiletnij mal'chik Viktor, pojmannyj v 1797 godu v lesu pod Avejronom, prozhil u parizhskogo vracha ZHana Itara do soroka let. Mestnye zhiteli, gde on byl pojman, utverzhdali, chto mal'chik vel dikuyu zhizn' ne menee semi let, on hodil na dvuh nogah, lovko lazal po derev'yam. A Hugi? Razve Hugi ne povtorenie etogo primera? I da, i net. Il'bers, prodolzhaya prosmatrivat' tetrad', ni na minutu ne uhodil ot mysli, pytayas' svyazat' v edinoe celoe vyvody Dundy s svoimi sobstvennymi dogadkami. |kologiya do sej pory ne imela primera, chtoby kak-to nauchno obosnovat' vozmozhnost' vyzhivaniya rebenka v dikoj srede i ego dal'nejshego v nej vozmuzhaniya, kak eto proizoshlo v dannom sluchae. I vdrug snova stroki, zapisannye uzhe Dundoj. "YA polagayu, - pisal on, - chto sluchaj s Hugi - eto pochti besprecedentnyj. Mal'chik ne tol'ko vyzhil, on stal samostoyatel'nym i nezavisimym ot svoih opekunov. Popadi on ne k medvedyu, a k drugim zhivotnym, on vryad li by dozhil do pyati - vos'mi let. Delo, ochevidno, v tom, chto etot sil'nyj dobrodushnyj zver', kotoryj zdes' redko zalegaet v spyachku, ostavalsya ne tol'ko vernoj zashchitoj mal'chiku na dolgie gody, no eshche i sposobstvoval svoim obrazom zhizni sohraneniyu ego pryamohozhdeniya. |tot sposob peredvizheniya ostalsya dlya nego osnovnym, hotya on, kak bylo nami podmecheno, umeet peredvigat'sya i na chetveren'kah, pravda ne stol' bystro. I udivitel'no eshche to, chto Hugi sam prihodil k nashemu stanovishchu, bolee togo, segodnya on otkryto nam pokazalsya, iz®yavlyaya kakuyu-to trevogu Tak i kazhetsya, chto chelovecheskoe nachalo v nem ne pogibla. Poetomu prihozhu k mysli, chto izuchat' ego obraz zhizni nadlezhit i dal'she tol'ko v estestvennoj dlya nego srede. Esli dikoe zhivotnoe, popav v nevolyu buduchi vzroslym, mozhet eshche primirit'sya s neyu, Hugi, sohraniv zadatki cheloveka k razvitiyu v svoej ekologicheskoj srede, vpitav v sebya instinkty svobodolyubivogo zverya, ostanetsya, na moj vzglyad, neprimirim k nevole. On neminuemo pogibnet ot nervnoj goryachki. V etom ya ubezhden. Nasil'stvennyj put' vozvrashcheniya ego v lono civilizacii nevozmozhen. Tol'ko medlennoe i upornoe sblizhenie v estestvennyh usloviyah, tol'ko put' privykaniya..." Na etom dnevnik obryvalsya, dal'she shli uzhe predsmertnye zapisi v zamurovannoj peshchere. Il'bers perechital raz, vtoroj i tretij poslednie stroki dnevnika. I smysl etih strok dlya nego s kazhdym razom stanovilsya vse otchetlivej i vse zloveshchej. "CHto zhe my togda nadelali? - sprosil on sebya. - My zhe ego, po sushchestvu, uzhe obrekli na smert'!" On pozval Sorokina: - YAkov Il'ich, vot slushajte, chto pishet Dunda, - i zachital emu nuzhnyj abzac. - M-da, - protyanul Sorokin s yavnym izumleniem, - stat' ubijcami, dazhe nevol'nymi, - eto v nashi plany nikak ne vhodit. No ved' eto tol'ko predpolozheniya? - V tom-to i delo, chto Fedor Borisovich byl uveren v takom ishode. Hugi uzhe pri nem fakticheski byl ne mal'chik, a vpolne oformivshijsya dikij chelovek. CHto zhe govorit' o nem sejchas? - Da-da, - soglasilsya Sorokin. - No davaj podozhdem do utra. Neuzheli nauke neizvestny obratnye, obnadezhivayushchie fakty? - Net, neizvestny. Vo vsyakom sluchae, podobnye. - I vse-taki podozhdem, hotya ya ponimayu, nam nel'zya oshibat'sya... x x x V vozduhe opyat' zakruzhilis' snezhinki. Sperva oni byli redkimi. Nachavshijsya veter budto dones tol'ko gorstku hlop'ev, sorvav ih s belyh pikov, dones i razveyal nad stanom. A chetvert' chasa spustya vokrug uzhe nichego ne bylo vidno. Srazu vse pobelelo, pomutilos', temperatura rezko upala, i nachalas' krugovert'. - Kaim, - skazal Il'bers Sagitovu, - prikroj Hugi eshche koshmoj i naznach' dezhurstvo, kak my uslovilis'. - Vse sdelano, seleke. - Nu spasibo, znachit, mozhno spat'. No esli by on mog usnut'... On chuvstvoval, chto iznemogaet ot ustalosti, chto ego telo prosit pokoya. No na dushe bylo uzhasno skverno. Il'bers prileg ryadom s Sorokinym i ukrylsya s golovoj. Sorokin uzhe tiho posapyval. Son, naverno, prishel k nem