German CHizhevskij. V debryah vremeni -------------------- Po izdaniyu 1963 g. OCR: Evgenij Nikishchenko -------------------- Paleontologicheskaya fantaziya Pod redakciej kandidata biologicheskih nauk B. A. TROFIMOVA "V debryah vremeni" -- povest' o puteshestvii vo vremeni na dva milliarda let nazad, osnovannaya na paleontologicheskoj fantazii. Vmeste s geroem knigi chitatel' budet svidetelem i uchastnikom dramaticheskih sobytij na zare vremen. On poznakomitsya s naibolee interesnymi predstavitelyami ischeznuvshej nyne flory i fauny, uvidit dinozavrov, mastodontov, vstretitsya s pervobytnym chelovekom. RISUNKI I OFORMLENIE AVTORA "Ne mozhet byt' luchshej laboratorii dlya vyrabotki pravil'nogo vzglyada na mesto cheloveka v etom slozhnom mire, chem cvetushchaya luzhajka, zhurchashchij ruchej ili spiral'naya galaktika. Ved' zelenye list'ya "vskormleny" izlucheniem zvezdy. Ruchej, begushchij cherez porogi pod dejstviem zakona vsemirnogo tyagoteniya, razmyvaet porody i razrushaet velichestvennye gory drevnosti. Moguchie klenovye derev'ya, kotorye tiho dremlyut na protyazhenii desyatiletij, sushchestvuyut v toj zhe Vselennoj, chto i tumannost' Andromedy s ee milliardami zvezd. Derevo podchinyaetsya tem zhe zakonam tyagoteniya, chto i zvezdy v sharovom skoplenii. Bolee togo, derevo sostoit iz teh zhe samyh slozhnyh molekulyarnyh soedinenij, chto i gnezdyashchiesya v ego vetvyah pticy, zhivushchie v ego kornyah nasekomye i razmyshlyayushchie nad vsem etim uchenye. Iz vsego etogo sleduet prostoj vyvod: my nerazryvno svyazany so vsemi zhivymi organizmami, a za predelami zhivoj prirody -- s gornymi massivami i bujnymi vetrami..." (Harlou SHepli "Zvezdy i lyudi") VSTUPLENIE Odnazhdy pozdnej osen'yu, kogda hmuroe, nepronicaemoe nebo istochalo syrost' i grust' i skvoz' holodnuyu pelenu tumana blednym pyatnom proglyadyvala luna, ya nabralsya muzhestva i otpravilsya v put'. YA posetil zagadochnye strany Vremeni, strany, gde ne stupala noga cheloveka. Puteshestvie zanyalo ne bol'she mesyaca. Mesyac v privychnyh usloviyah -- ne takoj uzh dlitel'nyj srok. No tam, gde ya pobyval, tridcat' dnej pokazalis' mne dlinnee mnogih let. |to bylo riskovannym predpriyatiem -- progulka vo vremeni po mestam, iz kotoryh mozhno bylo i ne vozvratit'sya. No strannoe chuvstvo rukovodilo mnoj: ya znal, chto opasnost' velika, i vse zhe ne mog protivostoyat' zhguchemu zhelaniyu najti i uvidet' to, chto iskali, no ne nahodili, ne videli drugie. Lyubeznost' moego druga, o neobychajnom opyte kotorogo tak obstoyatel'no i podrobno rasskazyvaet Gerbert Uells, dala mne edinstvennuyu v svoem rode vozmozhnost' proniknut' za predely nashego vremeni i pobyvat' v zapretnyh stranah. SNOVA MASHINA VREMENI YA povstrechalsya s nim na lestnichnoj ploshchadke novogo doma v CHeremushkah, gde on komandoval gruzchikami, taskavshimi staruyu, gromozdkuyu mebel' cherez uzkuyu paradnuyu dver'. YA uzhe s nedelyu zhil v etom dome i ostanovilsya posmotret' na novogo soseda. Kak raz v eto vremya v dver' so strashnym treskom i skrezhetom protiskivali kakoj-to strannyj, obmotannyj brezentom mehanizm. -- Ostorozhnee! -- zakrichal novyj zhilec, i v tot zhe moment stvorki dveri, eshche siyayushchej netronutoj svezhej kraskoj, s zhalobnym vizgom snyalis' so svoego mesta i obrushilis' na spiny rabochih... -- Ostorozhnee! -- prisoedinilsya k nemu i ya, starayas' perekrichat' podnyavshijsya shum. Neznakomec povernulsya ko mne. |to byl vysokij suhoparyj starik s harakternym gladko vybritym licom, s glubokimi morshchinami po storonam tonkogubogo rta. -- Sudya po vashemu interesu k moim delam, vy -- moj blizhajshij sosed, -- skazal on. -- Mne ne nravitsya, kogda lomayut dveri v moem dome, -- rasserdilsya ya. On holodno i nasmeshlivo rassmeyalsya, glyadya na menya v upor. YA perevel vzglyad na ego mashchinu. Vo vremya vozni brezent spolz s 'nee, i chto-to stranno znakomoe pochudilos' mne v ochertaniyah nikelirovannoj blestyashchej staniny, upershejsya v nizhnyuyu stupen'ku. -- Mashina vremeni?! -- vyrvalos' u menya, -- Zdes' na kazhdom shagu stalkivaesh'sya s poklonnikami mistera Uellsa, -- nedovol'no provorchal starik i tozhe posmotrel na mashinu. -- Pridetsya vse-taki ee razobrat'. Ili ee, ili etot dom, -- probormotal on i povernulsya ko mne spinoj. V sovershennoj rasteryannosti ya spustilsya s lestnicy i, tol'ko okazavshis' na ulice, uslyshal, kak on kriknul mne vsled: "Zahodite kak-nibud' pod vecher!" V etot den' ya opozdal na zasedanie uchenogo soveta i boyus'. chto moe vystuplenie bylo neskol'ko sumburnym. Fantasticheskie mysli roem shmelej shumeli v moej golove. "Puteshestvie po vremeni! -- bez konca povtoryal ya. -- Net, net, eto sovershenno nevozmozhno!" Vozbuzhdenie ne ostavlyalo menya ves' den', i eto neudivitel'no, prinimaya vo vnimanie moyu special'nost' -- paleontologiyu. K vecheru tret'ego dnya ya ne vyderzhal i poshel k nemu. "On postavil mashinu, konechno, ili v kabinete, ili v gostinoj", -- dumal ya, nazhimaya knopku zvonka. On otkryl mne sam, zhestom priglasil v svoj kabinet i tak zhe molcha ukazal na kreslo. I togda ya napal na nego: -- Gde vasha kniga?! Pochemu ves' mir znaet o vashem zamechatel'nom eksperimente tol'ko so slov Gerberta Uellsa? Neuzheli net dazhe rukopisi, dnevnikov?! Vy lishaete nauku i chelovechestvo isklyuchitel'no cennyh nablyudenij i obobshchenij. I potom -- trudyashcheesya chelovechestvo myslit budushchee besklassovym i schastlivym... Kazhetsya, ya prodolzhal by dolgo, no on myagko prerval menya: -- Vse eto pravil'no. No v konce proshlogo veka ya imel osnovaniya opasat'sya, chto mir pojdet po drugomu puti. I ya hotel predupredit' lyudej o grozyashchej opasnosti vyrozhdeniya... -- Vy hoteli predupredit'? -- perebil ego ya. -- A vashe puteshestvie v budushchee? Ved' vy kak budto videli to, chto ozhidaet nashih potomkov?! -- Net. -- Nu konechno! -- voskliknul ya. -- To, chto opisano Uellsom, vy videt' ne mogli. No ved' vy puteshestvovali? -- Net, ya ne riskoval. Rasskazal zhe ya obo vsem etom tol'ko iz dobryh pobuzhdenij. Mister Uells nastaival, chtoby etot obman ne byl raskryt. Tak bylo by pouchitel'nej dlya nashih sovremennikov. -- Znachit, ves' mir svyshe poluveka prebyval v zabluzhdenii?.. -- Veroyatno, tak. No Mashina vremeni sushchestvuet, ona ne vymysel. I vy mozhete ee posmotret'. -- Neveroyatnoe priznanie!.. -- probormotal ya rasteryanno. -- I vy pozvolite ob®yavit' o nem?! -- Sdelajte milost'. Mir idet k kommunizmu, i net smysla pugat' lyudej mrachnymi skazkami. Teper' chelovechestvo na vernom puti i ne nuzhdaetsya v moih memuarah. Pridya v sebya i porazmysliv, ya skazal: -- Gerbert Uells okazal horoshuyu uslugu chelovechestvu, podariv emu svoj prekrasnyj roman "Mashina vremeni". Pomimo chisto literaturnyh dostoinstv, etot roman zastavlyaet zadumat'sya ob otdalennom budushchem chelovecheskogo roda. Tol'ko nevezhdy i lyudi, ne vidyashchie dal'she segodnyashnego dnya, mogut ne ocenit' prizyva Uellsa k bditel'nosti! Mnimyj Puteshestvennik po vremeni povernul ko mne svoe hudoe, blednoe lico. -- YA do sih por ne znayu, kto vy, -- skazal on i dobavil: -- YA imeyu v vidu vashu professiyu. YA otvetil. Togda on pryamo skazal: -- Dogadyvayus', chto vy nesprosta zashli ko mne. Vam nuzhna moya mashina? -- Esli byt' iskrennim, -- netverdo progovoril ya, -- to da. My oba zamolchali. Vzglyad ego seryh glaz ostanovilsya na mne ne to vyzhidatel'no, ne to sochuvstvenno, no s holodkom. On neskol'ko mgnovenij pristal'no rassmatrival menya. YA smushchenno skazal: -- Veroyatno, eto slishkom smelo s moej storony -- i nevezhlivo... No on vnov' perebil menya: -- Otchego zhe?.. YA vas, kazhetsya, ponimayu. Vy hotite issledovat' vremya? -- V ego golose zazvuchali teplye notki. -- Vashe smushchenie sluzhit vam opravdaniem. No vy izvinite moi kolebaniya. Vy ponimaete, konechno, kakuyu ogromnuyu otvetstvennost' za vashu zhizn' ya dolzhen vzyat' na sebya. Vy, mozhet byt', dumaete, chto ya dorozhu mashinoj? Net. Mne v moem vozraste ona ni k chemu. Eyu dolzhny vospol'zovat'sya molodye. Ona dlya nih. No puteshestvie na nej opasno. Vy, razumeetsya, ponimaete pochemu? -- On ispytuyushche poglyadel na menya. (Ne slishkom uverenno ya kivnul.) On prodolzhal: -- Vy mozhete ne vernut'sya. Nikogda ne vernut'sya v nashe vremya!.. Esli sluchitsya chto-nibud' s vami ili s mashinoj, vy zateryaetes' v proshlom ili budushchem, kak igolka v stoge sena. YA perevel vzglyad s ego lica na okno. Spuskalis' sumerki, mir pogruzhalsya v tishinu, i ya vdrug vsem sushchestvom oshchutil uzhas pri mysli o vozmozhnosti bessledno ischeznut' v puchine proshlogo... Za oknom v otdalenii milicioner nastojchivo vtolkovyval mal'chuganu let chetyreh, chto ne sleduet pugat' golubej. Mal'chugan, vidimo, ne soglashalsya s nim. Oni netoroplivo proshestvovali cherez ogorozhennyj uchastok i skrylis' za molodymi lipami, provozhaemye druzhnym hlopan'em golubinyh kryl'ev. "Vot takim mozhet ostat'sya poslednee vospominanie o moem vremeni!" -- podumal ya. Rovnyj besstrastnyj golos proiznes: -- Vam pridetsya izuchit' ee mehanizm. -- A? -- spohvatilsya ya. -- Da, da, konechno. Vse eto tak neozhidanno. YA tak rad!.. Vasha lyubeznost'... -- Dopustim. No vy, po-vidimomu, namerevalis' otpravit'sya v puteshestvie nemedlenno? Razocharuyu vas. Kak shofera v klube, ya budu vas obuchat' upravlyat' eyu. Budet i stazhirovka. Na eto ujdet nedelej chetyre-pyat'. Zatem ya prochtu vam svoj sobstvennyj, edinstvennyj v svoem rode kurs "Orientaciya vo vremeni". Bez etih special'nyh navykov vy ne smozhete opredelit' vremya, v kotorom vy okazhetes'. Vy budete metat'sya v bezdnah proshlogo, poteryaete orientirovku i vryad li sumeete vernut'sya v nash vek. Tol'ko na bumage vse vyglyadit prosto, budto primitivnaya kul'tura vsegda predshestvuet bolee razvitoj civilizacii. YA govoryu ob etom na tot sluchaj, esli v puti u vas otkazhet "indikator vremeni". On ukazhet vam "mestonahozhdenie" vo vremeni -- do minuty! Risk, razumeetsya, velik, no i soblazn ne mal. Tak chto gotov'tes' k turne po vremeni! -- dobavil on v zaklyuchenie i podnyalsya. Moj vizit k etomu interesnomu cheloveku zanyal ne men'she chasa. S toj pory ya vse svobodnye vechera provodil u novogo soseda, prilezhno usvaivaya premudrosti puteshestviya po vremeni, Razumeetsya, ya reshil posetit' dalekoe proshloe. Ved' ya -- paleontolog, a paleontologiya -- nauka o zhizni, ischeznuvshej zadolgo do poyavleniya cheloveka, o zhivotnyh i rasteniyah, izobrazhenie kotoryh mozhno videt' teper' tol'ko v muzeyah i na stranicah special'nyh knig. Raspolagaya chudesnoj mashinoj, ya imel pered zoologami, biologami, botanikami i sobrat'yami-paleontologami to zavidnoe preimushchestvo, chto mne nezachem bylo skitat'sya po bezdorozh'yu s ryukzakom, prismatrivayas' k obryvam po beregam rek i ovragov, i polzat' na golovokruzhitel'noj vysote, prizhimayas' k shershavym skalam, tol'ko dlya togo, chtoby najti vypavshij iz bezdny vremeni nevzrachnyj oblomok, YA dolzhen byl tol'ko raskryt' poshire glaza i smotret' vokrug na to, chego eshche nikto ne videl. YA mog nadeyat'sya otkryt' tajnu vozniknoveniya zhivogo iz nezhivogo, tajnu krasnoj solenoj krovi, tajnu pervogo stremitel'nogo pryzhka i istoshnogo voplya nastignutoj zhertvy. YA mog nadeyat'sya, uvidet' pervyj vzmah kryla, usazhennogo per'yami, i pervoe moloko, zhirnoj gustoj strujkoj stekayushchee na malen'kij rozovyj yazychok podslepovatogo, bespomoshchnogo sushchestva, kotoroe, spustya sotnyu millionov let, preobrazilos' v cheloveka. YA byl polon samyh radostnyh nadezhd i smutnyh, no osyazaemyh opasenij... Nastupil den' moego ot®ezda. Provodiv menya v kabinet, gde stoyala mashina. Mnimyj Puteshestvennik po vremeni naskoro povtoril poslednie poleznye sovety. On nastojchivo zaklinal menya ne ostavlyat' mehanizm nadolgo bez prismotra i, konechno, ne udalyat'sya ot nego. -- Ne zabyli vzyat' fotoapparat? -- spohvatilsya on, kogda ya uselsya na zhestkoe siden'e mashiny. -- Ob etom ya pozabotilsya prezhde vsego, -- otvetil ya i ukazal na kozhanye futlyary, lezhavshie poverh flyagoj termosov. Dva "Leningrada", "Start" i sem' smennyh ob®ektivov. -- Otlichno, vy ne ostanetes' bez dokazatel'stv, kak CHellendzher u Konan-Dojlya, -- ulybnulsya on. -- V dobryj put'! On kivnul mne, potom povernulsya i tiho pritvoril za soboj dver' gostinoj. YA uslyshal, kak v zamochnoj skvazhine povernulsya klyuch, pomedlil i, reshivshis' nakonec, obeimi rukami potyanul na sebya rychag... SREDI UMERSHIH MIROV Ne znayu pochemu, no instinktivno ya zazhmurilsya. Mysli vdrug srazu razbezhalis', kak truslivye kroliki pri vide korshuna. Strannaya pustota voznikla v golove. Poyavilos' otvratitel'noe oshchushchenie padeniya v propast'. Telo utratilo ves, i k gorlu podstupila toshnota. Kogda ya otkryl glaza, vse prostranstvo vokrug bylo ischercheno bystro smenyavshimisya temnymi i serymi polosami. Sudya po strelkam na indikatorah, mgnovenie nazad mashina molniej proneslas' cherez carstvovanie egipetskogo faraona Ramzesa II, a tri sekundy spustya ya uzhe uglubilsya v seredinu paleolita. Ostanovis' mashina v etot moment -- i mne otkrylis' by stanovishcha pervobytnyh lyudej vozle ziyayushchih peshcher vo vsem ih dikom svoeobrazii. No ya ne zaderzhivalsya, toropyas' nachat' zahvatyvayushchij obzor istorii mira s togo momenta, kogda nasha Zemlya, novorozhdennaya planeta, edva nachala ostyvat' i pokryvat'sya neprochnoj korochkoj zatverdevshej magmy. YA sobiralsya opustit'sya na samoe dno okeana Vremeni... Mashina stremitel'no razgonyalas', strelki indikatorov dvigalis' vse bystree. Snachala ya likoval, no potom mne stalo kak-to ne po sebe. Proshlo okolo chasa, indikatory pokazyvali, chto vse vozmozhnye stadii zhizni na planete uzhe zakonchilis' ili, pravil'nee skazat', eshche ne uspeli vozniknut', a mashina s nepreryvno vozrastavshej skorost'yu prodolzhala padat' v bezdonnuyu propast' millionov, soten millionov, milliardov let. YA lezhal, otkinuvshis', v kresle, zatyanutyj remnyami, i v ocepenenii glyadel pered soboj. Seroe mercayushchee prostranstvo vokrug gudelo na vysokoj note, slovno ya nahodilsya vozle machty s provodami vysokogo napryazheniya. Strannaya mysl' porazila i oglushila menya: sejchas ya byl edinstvennym zhivym sushchestvom na vsej planete, a mozhet byt', i v blizhajshej chasti Vselennoj! Holodok uzhasa podstupil k serdcu, eshche nemnogo -- i menya zahlestnet volna bezuderzhnogo, istericheskogo straha... Nazad! Nazad!! YA potyanulsya k rukoyati upravleniya i, sobrav ostatok sil, odnim tolchkom otodvinul ee ot sebya. Inerciya u Mashiny vremeni okazalas' ogromnoj. Pri maksimal'nom tormozhenii ona stremglav pronesla menya v sedoe pervozdannoe proshloe eshche na desyatki millionov let! Zatem na kratkij mig strelki na indikatorah ostanovilis' i snova zavertelis', no v obratnuyu storonu. Mashina otpryanula nazad. YA umen'shil skorost' do minimuma, lish' nemnogo operezhaya estestvennoe techenie vremeni. Vokrug potemnelo, i ya pochuvstvoval vse usilivayushchijsya zhar. Stalo nesterpimo dushno. YA nachal zadyhat'sya, slovno popal v raskalennuyu pech'. Temnota sgushchalas'. I vdrug na menya obrushilis' potoki goryachej vody. YA uspel soobrazit', chto cherez sekundu svaryus' zazhivo, i, hvataya obzhigayushchij vozduh raskrytym rtom, rvanul rychag. Mokryj, zadyhayushchijsya, oshelomlennyj tem, chto proizoshlo, ya tem ne menee soobrazil: eto byla uzhe ne kosmicheskaya faza v istorii planety. Formirovanie Zemli zakonchilos', nachinalos' geologicheskoe vremya. YA pobyval gde-to mezhdu kosmicheskoj eroj i arhejskoj, kogda voznikli pervye zhivye sushchestva. V to dalekoe vremya uzhasayushchej sily goryachie livni nepreryvno prolivalis' na raskalennye kristallicheskie skaly bezzhiznennoj planety i, shipya i vzryvayas', obrashchalis' v par. Sotni millionov let poverhnost' Zemli ne videla Solnce. CHudovishchnye, v desyatki kilometrov tolshchinoj odeyala tuch, nizko navisavshie nad goloj buro-chernoj pustynej, skryvali zvezdnoe nebo, obrashchennye v par reki, morya i okeany. Lish' drozhashchie vetvi molnij, polyhavshie ot gorizonta do gorizonta, pod neumolchnyj grohot osveshchali sirenevym i fioletovym plamenem ostyvayushchij mir. No ponemnogu zemnaya kora ostyvala, v tolshchah tuch poyavilis' prosvety. Stanovilos' svetlee. Kak pust i strashen byl etot mir, mir rezkih kontrastov, vstavavshij v krasno-buryh i zhelto-chernyh t.onah! Livni kipyashchimi potokami stekali s golyh utesov, i zemlya mgnovenno pogloshchala ih. Vyzhzhennye tesniny szhimali reki. Glyby skal byli issecheny treshchinami, obnazhavshimi rudnye zhily, zatopleny lavami. Grudy kamnya, pohozhie na kuchi mertvyh kostej, gromozdilis' u podnozhij ostryh hrebtov. Po vsemu licu planety zloveshchimi opuholyami vzdymalis' kratery vulkanov. Bagrovye ot zareva izverzhenij nochi smenyalis' dnyami, zheltymi ot sernistogo dyma. No nastupila arhejskaya era -- dva milliarda let do nashego vremeni, kogda pervobytnye morya vo vpadinah Zemli perestali kipet' i isparyat'sya. Projdet eshche nemnogo vremeni, i oni stanut teplymi, kak voda v vanne. I vot togda v nih nachnutsya chudesnye prevrashcheniya. ZHizn' voznikla imenno v vode, potomu chto bez nee nevozmozhno predstavit' sebe zhivoj organizm. Vse himicheskie processy i obmen veshchestv myslimy tol'ko v organizme, nasyshchennom vodoj. No kakim obrazom voznikla zhizn'? V te nevoobrazimo davnie vremena okeany predstavlyali soboj gustye "rassoly", rastvory vsevozmozhnyh solej, shchelochej i metallov. |ti veshchestva ne mogli ne vstupat' v reakcii drug s drugom. Obrazovyvalis' vse bolee slozhnye i vse bolee stojkie molekuly, nekotorye ih vidy obladali svojstvami prisoedinyat' k sebe iz okruzhayushchego "rassola" novye veshchestva. Tak nachalis' slozhnejshie himicheskie processy prevrashcheniya nezhivogo veshchestva v prostejshie zhivye organizmy. |ti processy prodolzhalis' sotni millionov let, i vot neprozrachnoj belesoj mut'yu poplyli po techeniyu roi krohotnyh poluprozrachnyh sushchestv. Vody byli nasyshcheny etoj "zhivoj pyl'yu", i ponadobilsya by elektronnyj mikroskop, chtoby razglyadet' kazhduyu otdel'nuyu "pylinku". ZHivye "pylinki" gibli massami, techenie uvlekalo ih v mesta, gde voda kipela nad zherlom podvodnogo vulkana, ili vo mrak nevedomyh glubin, gde pod chudovishchnym davleniem i v vechnoj temnote eti iskorki zhizni bystro pogibali. No gigantskie molekuly voznikali neveroyatno bystro: pogibshih smenyali miriady novyh. Vozmozhno, oni byli pohozhi na nyneshnie virusy. No oni mogli rasti. Oni uvelichivalis' v razmerah i uslozhnyalis'. Prichem uslozhnenie eto shlo raznymi putyami. Nekotorye vidy mikroorganizmov, dostignuv opredelennoj stadii razvitiya, kak budto na nej i ostanavlivalis'. A drugie prodolzhali izmenyat'sya. Menyalas' ih struktura, menyalis' sposoby obmena s okruzhayushchej sredoj. Menyalas' i sama sreda. Iz nedr okeanov rosli kontinenty. Gornye massivy provalivalis' bessledno pod sobstvennoj tyazhest'yu. Stanovilos' to prohladnee, to teplee, vody okeanov stanovilis' to bolee presnymi, to bolee solenymi. Priroda slovno stavila nad zhizn'yu eksperimenty. Ona neobyknovenno tochno otbirala sushchestva s priznakami, imevshimi budushchee, i razvivala ih, ona zhe bezzhalostno "vypalyvala" i unichtozhala sushchestva s priznakami, kotorye ne davali preimushchestv ili tormozili razvitie v surovoj bor'be za sushchestvovanie. Tak razvivalsya mir prostejshih sushchestv. Slizistye komochki stanovilis' krupnee. Oni "nauchilis'"' delit'sya i peredavat' progressivnye priznaki po nasledstvu. Vzaimodejstvuya s okruzhayushchej sredoj, oni vse bolee uslozhnyalis', otdel'nye ih gruppy vse rezche otlichalis' drug ot druga po sposobu sushchestvovaniya. Odni iz nih priobreli sposobnost' sozdavat' svoi krohotnye tel'ca iz ugleroda atmosfery s pomoshch'yu solnechnoj energii. Ih pishchej byli prostye neorganicheskie soedineniya. Oni stali prostejshimi rasteniyami -- sine-zelenymi vodoroslyami. Drugie, davshie nachalo zhivotnomu miru, prodolzhali stroit' svoi tkani iz organicheskih veshchestv, kotorye oni tozhe poluchali iz okruzhayushchej sredy. Estestvennyj otbor delal ih vse slozhnee i obosoblennee. |to iz nih postepenno slozhilos' vse to raznoobrazie zhivogo, kotoroe teper' izumlyaet nas. Nikto nikogda ne nablyudal, kak belkovye tela preodoleli bezdonnuyu propast', otdelyayushchuyu ih ot pervyh organizmov s kletochnym stroeniem. CHtoby preodolet' ee, ponadobilis' sotni millionov let, a eshche nemnogo spustya poyavilis' i mnogokletochnye sushchestva. |to bylo chrezvychajno vazhnym sobytiem v istorii zhizni. Delo v tom, chto odnokletochnyj organizm lishen vozmozhnosti gibko i bystro progressirovat'. Odinochnaya kletka zanyata odnovremenno samymi razlichnymi delami: ona zabotitsya o pitanii, vypolnyaet vse slozhnye funkcii pishchevareniya, dyshit (kak ameba), dvigaetsya, zabotitsya o zashchite i o mnogih drugih delah. Osvobodit' sebya hotya by ot odnoj iz etih funkcij ona ne mozhet, eto bylo by dlya nee gibel'nym. Na vypolnenie zhe vseh etih funkcij uhodit vsya energiya kletki. U nee kak by ne ostaetsya sil na to, chtoby, krome togo, eshche rasti i uslozhnyat'sya. Vot pochemu vse vysshie zhivotnye i rasteniya -- mnogokletochnye. V slozhnyh mnogokletochnyh organizmah razlichnye gruppy kletok vypolnyayut raznye funkcii. Odni sluzhat dlya dyhaniya, drugie pererabatyvayut pitatel'nye produkty v veshchestva, udobnye dlya usvoeniya, tretij raznosyat pitatel'nye soki vsem kletkam. Vse funkcii v zhivom organizme podeleny mezhdu bol'shimi gruppami kletok, i kazhdaya gruppa zanyata kakim-libo odnim ili neskol'kimi delami "po special'nosti". Drevnie mnogokletochnye organizmy tozhe poshli po raznym putyam razvitiya. Nekotorye oseli na dno i prikrepilis' k nemu, navsegda poteryav vozmozhnost' peredvigat'sya. Drugie priobreli scasvbjostv dvigat'sya proizvol'no. Tak poyavilis', s odnoj storony, vodorosli, gubki, a s drugoj -- meduzy i sifonofory, korally, mshanki: Ih poyavlenie otnositsya k ochen' otdalennym vremenam, i tem ne menee oni pochti ne izmenilis' do nashih dnej. Posle etogo zhizn' razvivalas' v vodah morej i okeanov eshche okolo shestisot millionov let. I sejchas zhivotnyh, obitayushchih v vode, gorazdo bol'she, chem na sushe. My znaem, chto zhizn' v moryah neizmerimo bogache i raznoobraznee. V nashe vremya v okeanah i moryah zhivet svyshe sta pyatidesyati tysyach vidov zhivotnyh i primerno desyat' tysyach vidov vodoroslej. Imi projden grandioznyj put' evolyucionnogo razvitiya. Velikimi sobytiyami byla nasyshchena istoriya zhizni na zare vremen s momenta poyavleniya pervyh zhivyh pylinok. Vot osnovnye: vozniknovenie mnogokletochnyh organizmov, poyavlenie i rascvet bespozvonochnyh i vodoroslej i vozniknovenie pozvonochnyh zhivotnyh. PODVODNYE DZHUNGLI SILURA Ukazatel' geologicheskogo vremeni zasvidetel'stvoval, chto mashina vyrvalas' v silurijskij period, i ya pospeshno shvatilsya za rychag upravleniya. Edva skvoz' seruyu pelenu "mezhvremennogo" prostranstva prostupili yarkie pyatna normal'nogo mira, kak mashina ochutilas' po shchitok indikatorov v teploj spokojnoj vode. YA rasstegnul remni i vskarabkalsya na siden'e s nogami. Ubedivshis', chto mashina stoit prochno, ya vypryamilsya vo ves' rost i oglyadelsya. Vidimo, mashina ugodila na melkovod'e silurijskogo morya. Glubina zdes' byla nevelika, vsego okolo metra. YArkoe solnce naskvoz' pronizyvalo tolshchu vody, peschanoe dno useivali svetlye plyashushchie zajchiki. Mne byla vidna kazhdaya peschinka. Vokrug mashiny koposhilis' desyatki i sotni strannyh zhivotnyh, napominayushchih tepereshnih mechehvostov, mokric i rakov. YA bez truda uznal v nih trilobitov -- ih tela otchetlivo delilis' na tri chasti, chem oni i zasluzhili svoe nazvanie (trilobit -- znachit trehdol'chatyj). Oni byli raznogo cveta, nekotorye okrasheny ochen' pestro. Velichina ih tozhe byla raznoj, ya videl Mal'kov s pshenichnoe zerno i nastoyashchih ispolinov dlinoj v metr. Trilobity byli odety v pancir', no on pokryval myagkie chasti zhivotnogo ne sploshnym shchitom, a otdel'nymi segmentami. Trilobit mog svobodno svernut'sya kol'com, kak eto delayut v minutu opasnosti mokricy. Vidimo, na etom zalive trilobity chuvstvovali sebya osobenno privol'no. Oni energichno dvigalis' vo vseh napravleniyah, polzali po pesku i proplyvali nad dnom. Nekotorye koposhilis' v yamkah, vyrytyh v peske i ile. U trilobitov bylo mnozhestvo plavatel'nyh nozhek, vystupayushchih po bokam pancirya napodobie vesel u galery, odinakovo godnyh i dlya plavaniya i dlya razgrebaniya peska. Trilobity pitalis' gniyushchimi ostatkami zhivotnyh i rastenij, poetomu ih nazyvayut musorshchikami paleozoya. Nasmotrevshis' na trilobitov, ya obratil vnimanie na morskih ezhej, napominavshih dyni, yabloki i tykvy. Dazhe slepyashchie blestki solnca ne meshali razlichit' prichudlivyj dyrchatyj ornament, pokryvavshij ih filigrannye panciri. Mezhdu ezhami, kak strashnye meduzy-gorgony, vysilis' ofiury. Oni imeli vid tolstogo prizemistogo stvola s pyat'yu otrostkami, kotorye beskonechno vetvilis', ustilaya dno krasnymi, burymi i chernymi shevelyashchimisya nityami. Tut zhe koposhilis' goloturii, cistoidei, morskie yabloki -- izvestkovye "frukty" podvodnogo sada. Nevdaleke plavali graptolity. Oni napominali bol'shie slizistye shary, kachavshiesya na poverhnosti. Bol'shoj sverkayushchij meshok lezhal na neskol'kih malen'kih, vokrug kotoryh, kak rozovaya bahroma, sveshivalis' issechennye prorezyami per'ya. Pokoj i dovol'stvo carili na melkovod'e. Trilobity zvuchno terlis' drug o druga zhestkimi panciryami. Bol'shoj provornyj trilobit nezhno-rozovogo cveta, toroplivo vzmahivaya nogami-veslami, nastojchivo presledoval svoego bolee melkogo sobrata, i oba skrylis' v karminnyh zaroslyah mshanok i lentochnyh vodoroslej. Vnezapno iz etih zaroslej purpurnoj molniej vyrvalas' gigantskaya ostrokonechnaya strela. Ona proburavila vodu v dvuh metrah ot mashiny i s pronzitel'nym skripom votknulas' zaostrennym koncom v osnovanie krupnoj gubki, ravnodushno vozvyshavshejsya v koposhashchejsya gushche trilobitov. Sobrav vencom purpurnye shchupal'ca, iz rastruba uzkogo trehmetrovogo konusa, uvyazshego v voloknistoj masse gubki, medlenno vysunulsya krupnyj sprut -- ortoceratit. V ego bol'shih blestyashchih glazah to raskryvalas', to smykalas' poperechnaya shchel' zrachka. Pytayas' osvobodit' svoyu rakovinu, on neskol'ko raz podryad vybrosil moshchnye strui vody, kotorye mogli by pridat' emu stremitel'nost' i udarnuyu silu artillerijskogo snaryada. No raspisannaya uzorami konusoobraznaya rakovina tol'ko eshche glubzhe voshla v tkan' gubki. Togda sprut prishel v neistovstvo. Gubka i rakovina zatryaslis' ot beshenyh tolchkov, podnyalis' i rasseyalis' tuchi peska i ila. Zatem sprut vnezapno zatih. S chuvstvom omerzeniya ya uvidel, kak ego shchupal'ca zashevelilis' i, vytyagivayas', stali rashodit'sya v storony, nashchupyvaya oporu. U nego bylo ne menee desyatka shchupalec, i kazhdoe bylo useyano, kak strup'yami prokazy, tolstymi, krovavogo cveta prisoskami. Proshla minuta, drugaya, shchupal'ca napryaglis', zaryvayas' v pesok. Neozhidanno rakovina kachnulas' i, vyskol'znuv iz nedr gubki, myagko upala na dno. Tol'ko teper' ya zametil, chto volnistyj pesok vokrug gubki pokryvayut svernuvshiesya v malen'kie meshkovidnye shary i mnogougol'niki trilobity. Nekotorye iz nih lezhali nepodvizhno, budto prikleennye ko dnu, drugie s vidimym trudom peredvigali svoe neuklyuzhee telo, zaklyuchennoe v tverdyj hitinovyj pancir'. Poyavlenie na melkovod'e spruta-ortoceratita vyzvalo sredi trilobitov nastoyashchuyu paniku. Nachalos' istreblenie. Na moih glazah nervno podergivayushchiesya shchupal'ca ortoceratita bystro oprokidyvali na spinu odnogo trilobita za drugim. Trilobit snizu bezzashchiten. Zarabotal strashnyj popugayachij klyuv spruta, i oblomki skorlup medlenno poplyli po edva zametnomu techeniyu. Trilobity libo ne mogli, libo ne nadeyalis' spastis' begstvom. Oni svorachivalis' shirokim ploskim kol'com i zamirali, podstavlyaya vragu hitinovuyu skorlupu, ili, podnimaya oblachka muti, zaryvalis' v il. No pirshestvo spruta prodolzhalos', klyuv s hrustom razdiral tela, poka kakoj-to novyj temnyj instinkt ili udovletvorennyj appetit ne otorvali ortoceratita ot obil'nogo stola, i on vnezapno unessya vdal' i skrylsya v temnyh rasshchelinah podvodnyh rifov, v temnoj masse podvodnyh dzhunglej, kolyshushchejsya u mnogocvetnoj porosli korallov. No tam byli ne zarosli bezobidnyh vodoroslej, a ukrepivshiesya na kamnyah zhestkie izvestkovye stebli sidyachih sprutov-lilij. |ti, gusto sidevshie, gladkie i sustavchatye, rasshiryalis' sverhu napodobie chashechek cvetka, iz kotoryh chastoj bahromoj podymalsya buket obmanchivyh lepestkov-shchupalec. Vdrug chudovishchnaya malinovaya kleshnya, shchelknuv, vcepilas' v manzhet moih mokryh bryuk. YA mgnovenno poteryal interes k faune silura i s siloj vydernul nogu, edva ne poteryav ravnovesie. Moj nesoobrazitel'nyj protivnik otpryanul i popyatilsya. S vnutrennej drozh'yu i otvrashcheniem rassmatrival ya etu pervobytnuyu dikovinu dlinoj v tri metra, v kotoroj bylo nechto i ot gromadnogo raka, i ot skorpiona. |to i byl rakoskorpion-pterigot. Ves' chlenistyj, vooruzhennyj ogromnymi kleshnyami, so mnozhestvom prostyh granenyh glaz, usypavshih raduzhnymi chechevicami vypukluyu golovogrud', on poplyl, ogibaya mashinu, vzmahivaya hvostom s rogovoj shporoj na konce i zagrebaya im vodu, kak veslom. Tol'ko pervobytnye spruty, "upakovannye" v svoi tolstostennye rakoviny, mogli protivostoyat' ego napadeniyu. Tol'ko nes®edobnye izvestkovye gubki i korally mogli ne opasat'sya ego. A ego sopernikami mogli byt' tol'ko drugie rakoskorpiony, naprimer stilonur s nepomerno dlinnymi i tonkimi hodil'nymi nogami i plavatel'nymi nozhkami. K schast'yu, pterigot pochemu-to perestal interesovat'sya mnoj i uplyl v zarosli. A poodal', v otkrytom okeane, ustupami gigantskoj lestnicy gromozdilis' korallovye rify. Mestami oni sverkali snezhnoj beliznoj, kotoraya kazalas' dazhe neumestnoj sredi yarko okrashennogo rastitel'nogo i zhivotnogo mira teplyh lagun i solnechnogo morya, obramlennogo glybami mertvogo i zhivogo kamnya. Belaya pena pokryvala shestigrannye nozdrevatye piramidki, konusy i prizmy, vozvedennye kroshechnymi sozdaniyamistroitelyami, kotorye tesno lepili drug k drugu svoi uzorchatye soty. ZHivye vyrastali na mertvyh i potom pogibali, chtoby, v svoyu ochered', stat' nadezhnym fundamentom dlya sleduyushchih pokolenij. YA vzglyanul v storonu berega, podernutogo tumannoj dymkoj isparenij. Gde-to tam, v sotne metrov ot menya, u granicy, izvechno otdelyayushchej vodu ot sushi, shla molchalivaya upornaya millionoletnyaya bor'ba za zhizn'. Vybroshennye na bereg vodorosli slabymi zelenymi stebel'kami tyanulis' navstrechu vetru i solncu, laskovomu i shchedromu, gnevnomu i besposhchadnomu. |ti hilye rasten'ica byli pionerami nazemnoj flory. ZHizn' nastupala na sushu. BESPOZVONOCHNYE I POZVONOCHNYE Predkami trilobitov i vseh drugih silurijskih zhivotnyh, da, po suti, i nashimi predkami, byli rodstvenniki meduzgrebneviki. |to byli, veroyatno, neplohie plovcy, no kakaya-to neyasnaya prichina zastavila ih smenit' sposob peredvizheniya. Oni perestali plavat' i nachali polzat' po dnu. Postepenno tela ih splyushchilis', golova razvilas', bryushnaya i spinnaya chast' stali bolee chetko vyrazheny. CHerez neskol'ko millionov, let oni prevratilis' v morskih chervej. Morskie chervi polzali bystro. U nih uvelichivalis' myshechnye volokna, sformirovalis' nervnaya, pishchevaritel'naya i krovenosnaya sistemy i mnogie drugie organy. Poyavilis' kol'chatye chervi -- kol'checy, oni dali nachalo chlenistonogim zhivotnym. Pridatki po bokam tela prevratilis' v sustavchatye nozhki, kotorye obreli sposobnost' k slozhnym dvizheniyam. Nametilsya i razvilsya golovnoj mozg, nervnaya sistema namnogo uslozhnilas', glaza stali ochen' sovershennymi organami. Tak postepenno sformirovalis' mokricepodobnye trilobity, rakoskorpiony i mnogie drugie rakoobraznye. Zatem, milliony let spustya, voznikli nasekomye, mnogonozhki, pauki. Sravnitel'naya anatomiya, paleontologiya i embriologiya v odin golos utverzhdayut, chto predkami nasekomyh, mnogonozhek i paukov byli razlichnye gruppy kol'chatyh chervej. Pauki i ih rodstvenniki proizoshli ot odnoj gruppy kol'checov, mnogonozhki i nasekomye -- ot drugoj, a raki -- ot tret'ej. Mollyuski tozhe proizoshli ot kol'checov, no u nih vyrabotalsya inoj tip stroeniya, ne chlenistyj, a tak nazyvaemyj koncentrirovannyj. Vse osnovnye klassy mollyuskov poyavilis' bolee pyatisot millionov let nazad. No eto proizoshlo eshche na zare zhizni -- v arhejskuyu i proterozojskuyu ery, a ya nahodilsya uzhe v paleozojskoj ere. Silurijskij period prinadlezhit k paleozojskoj ere -- ere drevnej zhizni. Ona nachalas' pyat'sot millionov let nazad i prodolzhalas' svyshe trehsot millionov let. Na ee protyazhenii zhizn' v raznyh formah prodolzhala svoe razvitie. V obshirnom mire meduz, morskih gubok, iglokozhih, k kotorym otnosyatsya morskie ezhi, ofiury, morskie lilii, morskie zvezdy, poyavilis' bolee slozhno ustroennye organizmy: trilobity, rakoskorpiony, neulovimye i moguchie "rakety morya" -- spruty. V konce silurijskogo perioda, okolo chetyrehsot millionov let nazad, poyavilis' ryby. Ih proishozhdenie dolgoe vremya bylo zagadkoj dlya uchenyh. Ot izvestnyh uzhe nam obitatelej drevnego okeana do ryb put' nemalyj. Ih stroenie slishkom razlichno. Tajna byla otkryta sravnitel'no nedavno. Stalo yasno, chto ryby tozhe proizoshli ot morskih cherveobraznyh zhivotnyh. Blizhe vsego oni stoyali k minogam i miksinam. |ti drevnie ryby imeli mnogo obshchego s zhivushchim v nashe vremya malen'kim ryboobraznym zhivotnym -- lancetnikom. Lancetnik i sejchas obitaet v teplyh yuzhnyh moryah v peschanom grunte. On ochen' interesen tem, chto sovmeshchaet v sebe priznaki stroeniya kak bespozvonochnyh, tak i pozvonochnyh zhivotnyh. Ego dlinnoe, zaostrennoe knizu telo pohozhe na medicinskij lancet i sostoit, kak i u cherveobraznyh, iz ryada chetko vyrazhennyh segmentov. S drugoj storony, mnogoe v lancetnike rodnit ego s nizshimi hordovymi -- ascidiyami, ili obolochnikami. Kak izvestno, osnovnoe otlichie hordovyh ot bespozvonochnyh sostoit v tom, chto oni imeyut spinnuyu hryashchevuyu strunu, ili okostenevshij pozvonochnik. U takih zhivotnyh golovnoj mozg raspolozhen pered perednim koncom hordy. Pozvonochnye, ili hordovye, byvayut snabzheny slozhno ustroennymi organami dlya dyhaniya -- zhabrami ili legkimi. Te zhivotnye, kotorye mogut byt' nazvany pervymi pozvonochnymi, vneshne ves'ma napominali ryb. No oni byli bez chelyustej i ne imeli parnyh plavnikov. Telo ih bylo zaklyucheno v pancir', sploshnym tyazhelym shchitom pokryvavshij golovu i perednyuyu chast' tulovishcha do hvosta. "Tyazheloe vooruzhenie" pogubilo ih, kogda poyavilis' gorazdo bolee podvizhnye konkurenty -- hryashchevye ryby. A zatem i oni utratili byloe velichie i, esli ne schitat' akul i nekotoryh drugih ryb, vedushchih svoe nachalo iz sedyh glubin vremeni, otstupili pered polchishchami prozhorlivyh kostistyh ryb. Issledovateli dolgoe vremya ne mogli opredelit', v presnoj ili solenoj vode voznikli pozvonochnye. Prisutstvie v morskoj vode v bol'shom kolichestve rastvorennogo kal'ciya i okostenenie hryashchej v rezul'tate otlozhenij kal'ciya slovno samo soboj podvodit nas k logicheskomu vyvodu, chto eto okostenenie moglo skoree nachat'sya u ryb, zhivushchih v morskoj vode. Odnako v rechnoj vode tozhe rastvoren kal'cij, a pozvonochnik mog razvit'sya v rezul'tate aktivnogo protivodejstviya tekuchim vodam. |to protivodejstvie trebovalo znachitel'nogo myshechnogo napryazheniya, i ponadobilsya kostnyj prochnyj sterzhen', pronizyvayushchij vse telo, k kotoromu mogli prikreplyat'sya sil'nye gruppy myshc. Izvestno, chto solenost' morskoj vody v te vremena byla nevelika i, ochevidno, pozvolyala rybam dovol'no svobodno perehodit' iz vody s men'shej solenost'yu v bol'shuyu, i naoborot. Tak chto do sih por vopros o vozniknovenii pozvonochnyh okonchatel'no ne reshen. PLAVNIK PREVRASHCHAETSYA V LAPU Kak my uzhe govorili, rasteniya sovershili "podvig": oni vyshli iz vody i zaselili sushu. |to byli psilofity -- strannye i slabye rasten'ica, ne vyshe chetverti metra, nemnogo pohozhie na plauny. Vypolniv etu velichajshuyu iz zadach prirody, psilofity obessileli i poteryali sposobnost' k dal'nejshim izmeneniyam, i uzhe drugie rasteniya, grubo ottesniv ih, predprinyali vtorichnoe reshitel'noe i prochnoe zavoevanie sushi. Pobediteli v slepoj i svirepoj bor'be za sushchestvovanie ne ostavlyayut mesta pobezhdennym. Poetomu nizkoroslye rasten'ica so slabymi kornyami, vpervye prinesshie na sushu zelenyj cvet, byli istrebleny i ischezli. Vsled za rasteniyami na sushu popolzli pervye zhivotnye. |to byli kol'chatye chervi, predki dozhdevyh chervej, mollyuski, drevnie pauki, mnogonozhki i zhivotnye, kotorye pozzhe prevratilis' v nasekomyh. V avangarde "nastupleniya" shel, po-vidimomu, skorpion. No u nego uzhe byli ne plavniki, a sustavchatye nozhki, i dyshal on v otlichie ot morskih skorpionov ne zhabrami, a "legkimi" -- traheyami. On byl pokryt hitinovym pokrovom, nepronicaemym dlya issushayushchih solnechnyh luchej, i hitin pomog emu ostat'sya na beregu, kogda morya nachali otstupat' i zalivy peresohli. Ne imej skorpion takoj nadezhnoj zashchity, on vysoh by ot znoya, kak eto sluchaetsya s meduzami. I zdes', konechno, ne oboshlos' bez zhertv: nesomnenno, chto beschislennye pokoleniya skorpionov pogibli, ne vynesya surovyh trebovanij, postavlennyh pered nimi zhizn'yu. No vse-taki pogibali ne vse, a te, chto vyzhivali, perestali vozvrashchat'sya v vodu. Mnogie iz pervoposelencev sushi slovno "zakonservirovali" sebya v pervonachal'nom vide. Projdut sotni millionov let, a pauki vse tak zhe ostanutsya paukami i skorpiony ostanutsya skorpionami. V to vremya proishodilo mnogo sobytij. Tam i syam na ploskih materikah zastaivalas' voda. Poyavlyalis' ozera, laguny i beschislennye luzhi. solonovatoj vody. Koe-gde peschanye valy polnost'yu otrezali ih ot okeana. Zelenovatye polosy zasohshej tiny vystupali po krayam vodoemov. Vokrug rasstilalis' peski, mestami okrashennye krasnym naletom okisi zheleza. I nado vsem etim tyazhelym pyshashchim sharom medlenno katilos' po bescvetnomu nebu solnce. V polden' ukoly ego zhguchih strel stanovilis' nesterpimy i ot nih s suhimi shchelchkami lopalis' kamni. Drozhali mareva yaad raskalennymi peskami. Suhie vihri zhadnymi yazykami slizyvali tuchi peska i, pokrutiv, zasypali imi polosy rastreskavshejsya solonchakovoj gryazi. Tysyachi tonn vody gromozdilis' v nebe oslepitel'nymi belymi bashnyami i holmami oblakov. Vodoemy meleli, nekotorye peresyhali sovsem. Grozovye livni napolnyali ih snova. |ti usyhayushchie solonovatye luzhi kisheli zhizn'yu. V nih koposhilis' chervi i plavali trilobity. A v teh lagunah, kotorye ne poteryali svyazi s okeanom, ocepenelo zastyli v myagkih volnah ila, kak v podushkah, chudovishcha v panciryah -- pancirnye ryby. Oni pugali vseh svoim ustrashayushchim vidom i razmerami. Ih golovy i tulovishcha byli pokryty prochnymi izognutymi shchitkami. Starayas' peredvinut'sya, oni vzmahivali, kak pticy kryl'yami, svoimi plavnikami. |to dvizhenie podnimalo mut', il serym, zemlistym oblakom osedal na golyj rybij hvost. Nesmotrya na svoyu vneshnost', pancirnye tushi byli ne opasny. Oni lish' mogli ryt'sya v ile i zasasyvat' ego. Ih lenivye tela, do poloviny zabitye v kostyanoj meshok, byli lisheny vnutrennego skeleta. Tol'ko zdes', na etih skudnyh ilistyh pastbishchah, pancirnye ryby chuvstvovali sebya v otnositel'noj bezopasnosti. Inogda v poru livnej ili v zhestokie shtormy, kogda morskie valy perekatyvalis' cherez peschanye bar'ery, v tihih zatonah poyavlyalis' neproshenye gosti. More vybrasyvalo akul i skatov, udary ih moguchih nesimmetrichnyh hvostov podnimali buryu v zacvetshih polusonnyh prudah. Ili v bujnoj yarosti volny vykidyvali na bereg ispolinskie kolesa, podernutye raduzhnoj ryab'yu. Tam, gde eta dvenadcatimetrovaya spiral' raskruchivalas', v vozduhe vzvivalis' desyatki uprugih zmej s muskulistymi prisoskami. Okruzhennyj vencom shchupalec, hishchno i holodno glyadel na mir chudovishchnyj sprut-ammonit. I togda v vodah, tronutyh gnil'yu, prinimalas' za rabotu smert'. Kazhdyj spasalsya, kak tol'ko mog: staralis' slit'sya s ilom pancirnye ryby, mokricepodobnye trilobity -- potomki pokoritelej morya, svertyvalis' v shary, pryacha vnutr' nozhkiplavniki. No provornye chelyusti akul i smertonosnye shchupal'ca sprutov nahodili svoih zhertv vsyudu. Osedali v vyazkuyu mut' oblomki opustevshih pancirej i skorlup. Tam, gde stoyachie zatony smenyali more, nashli priyut nebol'shie nekazistye rybki. Ih telam nedostavalo strojnosti i obtekaemosti. Oni byli pohozhi na nebrezhno vytochennyj brusok, a cheshuya ih napominala nasechku na napil'nike. |ti rybki byli nevazhnymi plovcami i predpochitali polzat' po dnu v melkih ukromnyh mestah, ceplyayas' za tinu dvumya parami dlinnyh uzkih plavnikov. |to byli ochen' strannye plavniki, men'she vsego oni godilis' dlya plavaniya: kolyuchie luchi toporshchilis' v nih,