ie moih grazhdanskih prav. Moya nevinovnost' ochevidna, - zayavil ya reshitel'no, hotya eto i bylo glupo. - Nu, konechno, nevinoven... Tak i skazhesh' tomu, kto budet privodit' v ispolnenie...- v glazah nachal'stvennogo tipa mel'knuli stal'nye iskorki. - Eshche imel naglost' yavit'sya v etot dom. Horosho, chto Seva-hanum okazalas' takoj krepkoj zhenshchinoj. Okonchiv oblichayushchuyu tiradu, muzhchina v shtatskom podnyalsya. "Pora," -zaklyuchil on, hlopnuv v ladoshi. Menya podhvatili pod ruki i povolokli k vyhodu. U dveri stoyala Seva. Novoyavlennoj YUdifi ne hvatalo tol'ko moego mecha i moej golovy u nog. No polnost'yu vzhit'sya v rol' neschastnogo Oloferna mne ne dal moj konvoir, primeniv klassicheskij priem policejskogo boya -"Pinok pod zad". Vnizu stoyal kortezh iz neskol'kih samyh obychnyh "ZHigulenkov". Kak tol'ko menya usadili v odin iz nih mezhdu dvumya nakachannymi parnishkami, on molniej sorvalsya s mesta i ponessya po ulicam nashego prekrasnogo goroda. Strannye chuvstva oburevali menya. Konechno, ya arestovannyj, no pri opredelennoj doli voobrazheniya... U kogo iz nas ne voznikalo zhelaniya, vot tak, na beshenoj skorosti, v soprovozhdenii mashin i ohrany promchat'sya po zagipnotizirovannym tvoej tajnoj i tvoim velikolepiem ulicam. Da, zamechatel'no. Ravnenie na... Kogda za mashinoj so skrezhetom zakrylis' avtomaticheskie vorota, ya soobrazil, chto my priehali ne k prezidentskomu dvorcu - slishkom mrachno-reshetchatoj byla arhitektura. Menya obyskali, otobrali remen' i shnurki, a potom dolgo veli po temnym koridoram. YA nahodilsya v prostracii. Gde-to daleko besedovali moi konvoiry. - ...ego znaet. Kuda etogo? Vse perepolneno... - Skazali v trista trinadcatuyu. - V trista trinadcatuyu? - Da, tam vchera Kifirchika porezali. - Nu, samogo Kifirchika!? "Ty sejchas prosnesh'sya, Tim... Ty sejchas prosnesh'sya..."- uveryal ya sebya bez osobogo uspeha. Nakonec, my ostanovilis' u tyazheloj dveri s namalevannym krasnym chislom "313". Ot etogo krasnogo menya stalo mutit', odnako dezhurnyj, ne obrashchaya vnimaniya na sostoyanie moego zdorov'ya, otper dver'. Za nej obnaruzhilas' komnatenka s dvumya dvuh®yarusnymi narami. Menya vtolknuli vovnutr' i dver' so skripom zahlopnulas'. Tri pary "laskovyh" glaz ustavilis' na menya, kak na voshodyashchuyu zvezdu sovetskogo striptiza. Moj mozg rabotal v forsirovannom rezhime, pytayas' vspomnit' vse kogda-libo i gde-libo vstrechayushchiesya upominaniya o tyuremnyh tradiciyah. "Sejchas budut stelit' polotence", - podumalos' mne. Odnako vmesto etogo chernyaven'kij, s otrezannym uhom malyj, nezhno skazal: - Fraerochek pribyl. - Horoshen'kij mal'chonka, - dobavil obrityj nagolo gromila, demonstriruya oslepitel'no gniluyu ulybku. Kazhetsya, sud'ba svela menya s merzkimi obnovlencami. Poka ya razmyshlyal o vymiranii ritual'nosti, malen'kij plyugaven'kij muzhichok soskochil s nar i, podbezhav ko mne, povernulsya zadom. - Dlya nachala poceluj menya v popku, - zhalostlivo poprosil on. Podobnaya perspektiva menya vovse ne prel'shchala. "|to vse moya nevinnaya angel'skaya vneshnost', - v serdcah skazal ya sebe. - Pridetsya navodit' poryadok". Dlya nachala ya s ottyazhkoj zaehal prositelyu nemnogo nizhe mesta, chto soskuchilos' u nego po laske. Muzhichok zavyl i stal bit' poklony o cementnyj pol. Ego kollegi ugrozhayushche podnyalis'. CHto zh, prishla pora yavit' kriminal'noj obshchestvennosti svoyu nebesnuyu sushchnost'. YA sosredotochilsya, natuzhilsya i... bespolezno. Nichego ne poluchalos'. Recidivisty priblizhalis'. YA napryagsya chto est' sily - v glazah potemnelo, no, vidimo, bez mecha kak angel ya absolyutnyj impotent. "Bozhen'ka, ty vtravil menya v etu istoriyu, ty menya i vyruchaj", - vzmolilsya ya, rasslablyayas'. - Tim, koresh, ty li eto! - neozhidanno voskliknul chernyavyj. YA ispuganno zakival emu. - Kucheryavyj, - tolknul on lysogo, - eto zhe Tim. YA prodolzhal dergat' golovoj, nichego ne soobrazhaya. - Vstavaj, Pedrilo, - pnul nogoj CHernyavyj vse eshche lezhashchego na polu plyugaven'kogo muzhichka, - u nas segodnya prazdnik. I togda ya vspomnil. - CHina! Bozhe moj, CHina! - zavopil ya i brosilsya k drugu detstva na sheyu. Voobshche nasha druzhba v te davnie vremena nosila neskol'ko strannyj harakter. Nash milyj matematik posadil otchayannogo huligana i dvoechnika k paj-mal'chiku, to est' ko mne. Ne znayu, chego dobivalsya uchitel', no cherez nedelyu paj-mal'chik rugalsya, kak sapozhnik s bazarnoj ulicy. - Ah ty, moj milyj sukin syn, - pochti rydal ya, rastrogannyj, - kak ty zdes' okazalsya? - YA-to ladno, tyur'ma - moj dom rodnoj, - gordelivo skazal CHina, - no ty-to, ty - odin iz pervyh trahal'shchikov mozgov v klasse - kak ty popal v nashi palaty? YA tyazhelo vzdohnul, pereshagnul cherez Pedrilo, kotoryj uzhe prishel v sebya, no podnimat'sya opasalsya. - |to dolgaya istoriya, - s grust'yu skazal ya, - Kakie nary svobodny? - Da, lyubye, - mahnul rukoj CHina. - Tebya po kakoj? - Ne master po kodeksu, - skromno priznalsya ya, raspolagayas' sleva, - ubijstvo. - Mokroe znachit, - prisvistnul CHina, - Kruto. My zdes' vse po hozyajstvennym sidim. - A Kifirchik? - pointeresovalsya ya, usmehayas'. - A chto Kifirchik? - ugrozhayushche zabubnil Kucheryavyj. - U Kifirchika nozhechek s hleba soskochil, Timoha. On eto sam podtverdit, - ser'ezno skazal CHina i dobavil tiho, - a stukachi u nas obychno delayut harakiri. - Da, ya v koridore slyshal, - poblednel ya, vglyadyvayas' v opasnyj mrak glaz druga detstva. - Veryu, Tim, veryu, - ulybnulsya on. - Pedro, toplivo dostavaj. Gulyat' budem. - |to ya shchas, - vskochil s pola Pedro i dostal otkuda-to butylochku. - A on za chto? - sprosil ya. - Iznasilovanie krupnogo rogatogo skota s otyagoshchayushchimi posledstviyami, - skazal CHina i kucheryavyj zagogotal. - Ne nado gnat', - obidelsya Pedro, - u menya sklad sgorel. - Dusha u tebya sgorela, Pedro, - utochnil CHina, tonom zaezzhego amerikanskogo propovednika. - Dusha, dusha, - zabormotal Pedro, - sdalas' mne eta dusha. Pit' davaj... I my dali. Samogonchik okazalsya znatnym - s odnoj butylochki zatorchali vse. Potom byla noch'. |takaya stranno temnaya, polnaya specificheskih zvukov tyuremnaya noch', bystro smenivshayasya ne menee strannym tyuremnym utrom. Kak tol'ko my otkryli glaza, CHina prinyalsya instruktirovat' menya, kak sleduet derzhat'sya na doprose. V obshchem, delo obstoyalo ne tak ploho. Glavnoe, kak ya ponyal - pravil'naya poziciya. "Voobshche-to delo tvoe tabak", - skazal, okanchivaya instruktazh, CHina. Konec frazy sovpal s vrashcheniem klyucha v zamochnoj skvazhine. Tolstyj, zhirnyj sluzhashchij nashego pansiona povel menya na dopros. Posle temnyh, mrachnyh tyuremnyh koridorov malen'kaya komnatka sledovatelya pokazalas' skazkoj tarantologa vo ploti. Tol'ko sam sledovatel' nikak ne pohodil na predstavitelya angel'skoj sudejskoj bratii. V etom vysokom cheloveke s intelligentnym licom bylo chto-to, vyzyvayushchee antipatiyu, vyrazhayas' yazykom proletarskogo vozhdya mozhno skazat': "antipatiyu voinstvuyushchuyu". - Sadites', grazhdanin Arskij, - predlozhil on, pripodnimaya ochki, tainstvennym obrazom uderzhivayushchiesya na ego chrezvychajno uzkom nosu. - YA Anatolij Mikailovich Krapivin - vash sledovatel'. - Ochen' priyatno. YA - Tim Arskij - vash podsledstvennyj. - Priyatno ne menee. Itak, lyubeznyj moj, kakaya zlaya sud'ba privela vas v nashi penaty? Kak doshli vy do takoj zhizni? - Vopros, polagayu, v bol'shej stepeni ritoricheskij, - nevozmutimo skazal ya. - Dejstvitel'no? - sprosil Krapivin, vidimo nemalo udivivshis' moej intellektual'nosti. - Horosho, ne budem zaostryat' vnimanie na proiskah sud'by. Perejdem k delu, koli vy takoj lyubitel' tochnosti. A faktografiya takova... - Boyus', ya nichem ne smogu vam pomoch'. - To est', vy hotite skazat', chto sovershenno nevinovny. Opasayus', podobnye zayavleniya ne imeyut smysla. I eshche zamechu, chto oni ne pol'zuyutsya u nas populyarnost'yu. S tochki zreniya zakona, i imeya nekotoruyu pristrastnost', k otvetstvennosti mozhno bylo by privlech' kazhdogo, dostigshego sovershennoletiya. - I vse ravno ya nevinoven. - Horosho, - vzdohnul sledovatel', - Vy videli mul'tfil'm "Kozlenok, kotoryj umel schitat'"? - Klassika. - Schitajte. Ubijstvo Rzy Dzhabejli - raz. - Da, no ya vse ob®yasnyu... - Potom, - otmahnulsya Krapivin. - Ubijstvo Andreya Stupnina i Faika Ahmedova - dva - Postojte, postojte... Kto oni takie. Nikogda ne znal ih. Pervyj raz slyshu. - Nu, kak zhe, uvazhaemyj? - udivilsya sledovatel', - reznya u sinagogi - ne vasha li rabota? - YA, ya... - Ne uporstvujte, Arskij. Blagodarite Boga, chto my ne vmenyaem vam v vinu smert' |l'dara Dzhabejli, hotya ya mogu i peredumat'... Mne stalo ne ochen' horosho. Operativnost' nashih sledstvennyh organov potryasala. - Ne ubival, - tverdo skazal ya. - Nu, chto zh, esli vy zhelaete vopit' "Nevinovataya ya" - vopite. Ne dumayu, pravda, chto ot etogo uluchshitsya sostoyanie vashego zdorov'ya. Est' svideteli, videvshie vas za neskol'ko chasov do togo kak vy vyzvali policiyu, vhodyashchim v dom professora. Est' svideteli krovavoj bojni, uchinennoj bliz sinagogi. I est' uliki. Sledovatel' podtyanul k sebe drevnij telefonnyj apparat, nesomnenno, pomnyashchij hriplye golosa vershitelej sudeb vremen kul'ta lichnosti. "Vse po delu Arskogo", - skazal on v chernuyu mglu trubki. Minutu spustya, zapolnennuyu nervnym postukivaniem pal'cev sledovatelya, voshel moj konvoir, otyagoshchennyj ne tol'ko nechistoj sovest'yu, no i dvumya svertkami. - Pozovi Hikmeta, - skazal emu moj "prokurator", - pust' poprisutstvuet, a to zdes' rezhushchij instrument. Arskij - parnishka shustryj. - Hikmet! - ryavknul konvoir, priotkryv dver'. V komnatu vbezhal vysokij molodoj chelovek s zachatkami bryushka v nizhnej chasti tela i mzdoimstva - povyshe. - Vot chto, Arskij, - skazal mne sledovatel', - ya hochu pokazat' tebe orudiya ubijstva - ne dumayu, chtoby ty videl ih v pervyj raz - i zaklyuchenie ekspertizy. YA chelovek gumannyj, ne lyublyu muchit' podsledstvennyh, tak skazat', "chinit' nasilie i proizvol". Oformim vse, kak chistoserdechnoe priznanie i shans est'... Inache... - Inache vy lishites' svoego parshivogo mesta, dragocennyj moj, - predlozhil ya svoj variant razvitiya sobytij, chuvstvuya neobychajnyj priliv sil. - SHutit' izvolish'? - nehorosho sprosil Krapivin, poglazhivaya dlinnyj svertok pered soboj. - U menya bol'shie svyazi, - priznalsya ya. - Pozvol'te polyubopytstvovat', gde? YA pokazal pal'cem naverh. - Tam moj koresh. - Ne goni, - hmyknul sledovatel'. - Pedrilo vas nikto ne klichet? - pointeresovalsya ya, s trudom sderzhivaya smeh. - Hikmet, u nego, kazhetsya, boltik otkrutilsya, - rasstroilsya Anatolij Mikailovich. Krepkij tychok v zatylok skinul menya so stula. Po komnate rasprostranilsya zapah gorelogo. - A vot eto vy naprasno, - probormotal ya, podnimayas'. Sledovatel' tozhe ponyal eto, no bylo uzhe pozdno. Svertok pod ego rukoj v mgnoven'e vspyhnul. Zavopiv, Krapivin vydernul iz plameni obozhzhennuyu ruku. - Tushite, osly! - zaoral on. Odin iz konvoirov vybezhal iz komnaty. Hikmet s razinutym rtom smotrel na ogon'. - Romantik, - posochuvstvoval ya emu. Mezh tem ogon' potuh. Na obuglennom stole lezhal, blistaya v iskusstvennom svete, moj mech. Bozhe, velika sila tvoya. Kak soskuchilas' moya ruka po mogushchestvennoj tyazhesti tvoego oruzhiya. YA podnyal mech pered soboj. Pozadi chto-to shchelknulo. YA volchkom povernulsya vokrug osi - klinok so svistom rassek vozduh. Zvyaknul metall. - Ruki vverh, - neuverenno prikazal konvoir, udivlenno razglyadyvaya pistoletnuyu rukoyat', navsegda lishennuyu stvola. - Suvenir ot kompanii "Bog limited", - velikodushno skazal ya i podoshel k oknu. Treh udarov okazalos' dostatochno, chtoby osvobodit' ego ot tolstyh prut'ev reshetki. YA hotel bylo uzhe prygat', no vovremya spohvatilsya. - Prostite, Anatolij Mikailovich, zabyl, - izvinilsya ya, podbiraya so stola paket i papku s dokumentami. Sledovatel' chto-to hotel skazat', no slova zastryali v ego gorle, prevrativshis' v hrip, blizkij k predsmertnomu. - Arivederchi, grazhdanin nachal'nik, - dushevno poproshchalsya ya s nim. - A ty, malysh, - obratilsya ya k vbezhavshemu parnyu, strastno obnimayushchemu ognetushitel', - slushajsya papu i mamu. Pryzhok mne yavno ne udalsya. Parshivaya aerodinamika spadayushchih bryuk i otsutstvie opyta priveli k neobhodimosti tormozheniya s pomoshch'yu chasti tela k etomu sovershenno ne prisposoblennoj. Oshchushcheniya byli ne samye priyatnye, no vozmozhnosti otdat'sya stradaniyu v polnoj mere ya ne imel. Podskochiv k stene, ya s razmaha rubanul ee mechom. Bespolezno. Kamen' moya "skripka" ne brala. Togda ya pobezhal po dvoru, vdol' steny zdaniya. Metallicheskie pregrady, kak kartonnye, rushilis' predo mnoj. Kazhdaya moya kletka ispytyvala pochti orgiasticheskoe naslazhdenie ot proishodyashchego. V sekundah, stremitel'no letevshih so mnoyu, ya videl vakhanok i favnov. Oni chudili, kurolesili. Bezumnoe vesel'e ovladelo mnoyu. Serdce grohotalo v grudi, krov' pul'sirovala v viskah. S krikom vorvalsya ya v central'nyj dvor i so skorost'yu sprintera, do ushej nakachennogo dopingom, brosilsya k vorotam. Ne ostanavlivayas', ya nanes po nim krugovoj rubyashchij udar. Porazhennaya ohrana zadumchivo nablyudala za processom rezki listovoj broni. SHustryj soldatik, kotoromu, vidimo, byli neinteresny kursy krojki i shit'ya, sdernul s plecha avtomat i muzykal'no zaoral "Stoj!", no svoboda uzhe radostno vstretila menya u vhoda. YA probezhal mimo KPP i ochutilsya okolo sobirayushchegosya v®ezzhat' belogo BMW. Akkuratno srubiv dver', ya vskochil v salon mashiny i, pristaviv mech k ispugannomu voditelyu, vezhlivo poprosil: - Goni, inache skoro vstretish'sya s moim shefom. Voditel' utochnyat' nichego ne stal, uverenno sdelal demokraticheskij vybor, nemedlya razvernulsya i poehal po shosse. Vsled nam pochemu-to ne strelyali. Kak tol'ko tyur'ma skrylas' iz vidu, my ostanovilis'. Pohozhe, chto pogoni za nami ne bylo. - Kostyum i pal'to, - prikazal ya, snimaya s sebya oprotivevshie, propahshie kamernymi zapahami, veshchi. Moj "kormchij" molcha razdelsya. "Spasibo", - poblagodaril ya ego, oblachayas' v ekspropriirovannoe. Zalozhnik opaslivo perestupal s nogi na nogu. Moj vzglyad zadumchivo skol'znul po ego zhalkoj figure. Togda on nereshitel'no snyal chasy, massivnyj zolotoj persten' i protyanul ih mne. "Zachem? - zasmushchalsya ya, - vy ponyali menya prevratno, eto izlishne... Hotya... Esli vy tak zhelaete". CHasy prekrasno smotrelis' na moej ruke, a persten' prishelsya v poru na bezymyannyj palec. "A teper' ot dorogi begom marsh!" - skomandoval ya. Voditel' radostno i legko pobezhal k kiparisovoj roshche - otsutstvie sobstvennosti blagopriyatno skazyvaetsya na sportivnyh rezul'tatah. YA podnyal ruku i ostanovil sinij "Moskvich", ochen' kstati poyavivshejsya iz-za povorota. - K vokzalu podvezesh'? - sprosil ya ego hozyaina. - Sadis', - burknul muzhik, potryasayushchij svoej nefotogenichnost'yu. Ego lico bylo ischercheno to li morshchinami, to li shramami i vyglyadelo soversheno bezobraznym, tak chto ya srazu okrestil ego Kvazimodoj. - Plachu za skorost', - ob®yavil ya, zahlopyvaya dver'. V kostyume obnaruzhilas' prilichnaya summa deneg i udostoverenie nachal'nika tyur'my, chto pozvolilo mne udovletvorenno zaklyuchit': "Bog ne fraer!" i izbavit'sya ot muk sovesti. - Ty otkuda takoj prikinutyj? - sprosil Kvazimoda cherez neskol'ko minut ezdy. - Izvinite? - neponimayushche posmotrel ya na nego. - Nu, ya hochu skazat', odet tak shikarno. V etih mestah nebezopasno vot tak, na shosse... - Lyubovnica sbezhala s pervym popavshimsya voditelem "Avtotransa", prihvativ s soboj klyuch zazhiganiya, - dal ya pervoe prishedshee v golovu ob®yasnenie. - A che eto ona? Durochka chto li. Muzhik takoj. "BMV"... - Vinovaty moi neordinarnye seksual'nye vkusy i zaprosy, - priznalsya ya i sokrushenno vzdohnul. - Greshish'! - radostno konstatiroval moj novyj kormchij. - A kto ne greshit?! - skoree cinichno otvetil ya, chem sprosil. - A Boga, Boga ne boish'sya? - A ty? - Nu, s nim ya v ladah. U nas soglashenie. - Soglashenie? - peresprosil ya, reshiv, chto oslyshalsya. - Nu da. Esli s d'yavolom mozhno zaklyuchit' dogovor, to pochemu s Bogom nel'zya? - Dejstvitel'no, pochemu by i net. - Posmotri skol'ko po ego vole ili po ego popushcheniyu bed proishodit, skol'ko gibnet lyudej, muchaetsya. YA vot i govoryu odnazhdy emu... - Komu? - udivlenno sprosil ya. - Bogu, konechno, komu zhe eshche. I vot govoryu emu: "Gospodi, posmotri chto tvoritsya. Razve v etom net tvoej viny? Davaj tak: "YA proshchu tebe vse eto, a ty prosti mne moi grehi". Na tom i soshlis'. - I chto? - I nichego. Kak vidish' - otlichno! - otvetil voditel' i spustya mgnovenie zasmeyalsya. - SHuchu. A ty popalsya. Poveril nebos'. Prochital ya etu istoriyu gde-to. - Da, popalsya, - soglasilsya ya, kopayas' v pamyati. - Priznajsya, chto s lyubovnicej i "Avtotransom" - lapsha. - Priznayus', - podtverdil ya, i, uglubivshis' v izuchenie shramov voditelya, sprosil, - A ty ne boish'sya, chto Gospod' voz'met i nakazhet pryamo sejchas za vol'noe obrashchenie so svoej personoj? Polozhim, mashina raz i v kyuvet. - Nu, net... Vo vsyakom sluchae, ne sejchas. Ty mozhesh' postradat' v etom sluchae, a kogda sojdesh' - emu uzhe ne do menya budet. - Navernoe, ty ne znaesh' pritchi o cheloveke, kotoryj mnogo greshil, bogohul'stvoval. - A ty rasskazhi. - ZHil-byl chelovek - rasputnyj-rasputnyj. Takoj grehovodnik, chto neizvestno kak ego zemlya na sebe nosila. Odnazhdy popal v zhutkuyu peredelku, takuyu, chto smerti ne minovat' nikak. Vzmolilsya togda: "Bozhe, takoj ya, deskat', ne mazannyj, suhoj... Prosti, spasi, a ya obeshchayu vpred' vesti pravednyj obraz zhizni". Uslyshal ego Bog. Spas. Nu a on, bludodej, prodolzhaj sebe greshit'. Proshlo vremya i kak-to sluchilos' emu otpravit'sya v morskoe puteshestvie. Tol'ko otoshel korabl' ot berega - razygralas' burya. Panika. Korabl' tonet. Greshnik na koleni. "Bozhe, - vzmolilsya on, - znayu eto ty menya karaesh', no kak zhe ostal'nyh pogubish'? Na korable stol'ko lyudej!" I togda progremel golos s nebes: "Znaesh', chego stoilo vseh vas, greshnikov, na odnom korable sobrat'?" - I gde takoj bol'shoj korabl' nashelsya, - zasmeyalsya voditel', no smeh etot byl nedolgim. Iz-za povorota vyskochila gruzovaya mashina. YA pochuvstvoval, chto stolknovenie neminuemo. Moj voditel' krutanul rul' vpravo, noga ego sudorozhno vdavila pedal' tormoza. Gruzovik chudom proletel mimo, lish' chirknuv kolesom o nashe krylo. No radovat'sya bylo rano. Nashu mashinu zaneslo. Ona skol'znula po asfal'tu do obochiny i medlenno spolzla v kyuvet. Nekotoroe vremya my sideli molcha. - Vyhodi, - tiho skazal voditel'. - Izvini, no ya... - Komu skazal - vyhodi, - zlo povtoril on. - Ne povezu tebya, mudaka. YA otkryl dvercu i vyshel iz mashiny. Porazmysliv nemnogo, snyal s pal'ca persten' i brosil ego na perednee siden'e. S trudom podnyalsya po krutomu otkosu, okinul vzorom beznadezhno pustynnoe shosse i dvinulsya po nemu v storonu goroda, proklinaya svoe nevezenie. Kazhduyu minutu mogli poyavit'sya presledovateli, a ya - vot, na blyudechke s preslovutoj goluboj kaemochkoj. Edinstvennym vyhodom bylo dojti do blizhajshih kiparisovyh zaroslej i, skryvshis' tam, dozhidat'sya poputnoj mashiny. Cel' byla ryadom, kogda menya obognal avtomobil', iz kotorogo ya byl nedavno vydvoren. Proehav nemnogo, on ostanovilsya. YA reshil projti mimo s prezritel'nym vyrazheniem lica i gordo podnyatoj golovoj, no kogda poravnyalsya s nim, dverca otvorilas' i do moego sluha doneslos' mirolyubivoe predlozhenie voditelya: "Sadis'". Moe polozhenie ne raspolagalo k demonstracii principial'nosti, hotya pokoketnichat' ya lyublyu. My neslis' po pustynnomu shosse. Za narastayushchim bespokojstvom nikakogo udovletvoreniya ne oshchushchalos'. Za kazhdym povorotom chudilsya policejskij patrul', no Bog miloval, a pochemu - stalo ponyatno tol'ko u vokzala. Ot nego, ot stancij metro shli lyudi. Nad tolpami plyli raznocvetnye znamena i transparanty. Itak, moj gorod snova vvergalsya v revolyucionnuyu krugovert'. Mozhno ne somnevat'sya, chto policii segodnya ne do recidivista Arskogo. - YA sojdu zdes', - skazal ya voditelyu. On ostanovil i protyanul mne persten'. - Zaberi, - skazal on korotko. - No eto nichego ne stoilo mne. Otdal ot dushi, - popytalsya ya soprotivlyat'sya. - Net, zaberi, inache ya vykinu, - nastaival voditel'. - Vykin', - soglasilsya ya, vylezaya iz mashiny. Voditel' shvyrnul persten' v okno. - Togda pozvol' zaplatit', - skazal ya, vynimaya pachku kreditok iz karmana. - Ne pozvolyu, - otvetil voditel' i, zahlopnuv dver' pered moim nosom, uehal. Kazhetsya odnim pravednikom na zemle stalo bol'she, chto nesomnenno radovalo, no na tradicionnyj vopros "CHto delat'?" ne otvechalo. Reshenie o dal'nejshih dejstviyah sledovalo prinyat' ne meshkaya, no, prezhde vsego, neobhodimo bylo izbavit'sya ot tyuremnogo gruza. Paket s kuhonnym nozhom, ya brosil v musornyj bak, a papku, ne mudrstvuya lukavo, prinarodno szheg, chut' bylo ne stav iniciatorom shturma zdaniya rajonnoj Prokuratury. Sovershiv dva etih vazhnyh i priyatnyh dela, ya poshel vdol' ulicy v storonu, protivopolozhnuyu dvizheniyu tolp vozbuzhdennyh sograzhdan. Kto znaet, mozhet byt', oni dvizhutsya tol'ko potomu, chto Arskomu nuzhna svoboda? No chto est' moya cel'? U Angela Arskogo cel' vseob®emlyushchaya - nakazanie zla, prichem v dostizhenii ee on ne vsegda raspolagaet soboj. U cheloveka zhe Arskogo ustremleniya kuda bolee skromnye - spasti svoyu shkuru, ohotnikov do kotoroj predostatochno. No ya ne pozvolyu prevratit' svoyu zhizn' v besplatnyj tir. Esli uchityvat' prorochestvo: "nakazhesh' zlo i ujdesh' v nebytie", to, pozhaluj, cheloveku s angelom ne po puti. ZHal' tol'ko polyubovno razojtis' nel'zya... "Stoit li ceplyat'sya za zhizn', esli v sushchestvovanii Gospoda somnenij net?". Davno ya ne slyshal etogo golosa. Bozhen'ka snova nachal svoyu propagandu. Slushaj, Gospodi! Da, ya veryu v tebya. YA tverdo znayu - ty est', no teper' neizvestno mne odno: CHTO ESTX CHELOVEK? CHto zhdet menya v predrekaemom nebytii? Kakie sny budut snit'sya mne tam? Kakie chuvstva budut pitat' moyu dushu i budet li chto voobshche dlya etoj dushi? Kompleks princa Datskogo. YA - slabyj chelovek. Ne toropi menya. Ty zhe sam dal svoemu tvoreniyu svobodu vybora, kak zhe mozhno togda nevolit' menya? "Ty Angel". Oshibka. CHelovecheskoe ot bozheskogo otlichaet odno: konechnost', osoznanie konechnosti, SMERTX. YA smertnyj Angel, sledovatel'no, prezhde vsego chelovek. |tot chelovek sejchas pojdet i, soglasno dannoj emu svobode, kupit bilet kuda-nibud' daleko-daleko... "A ty pytalsya umeret'?" Neuzhto mne predlagayut voznesenie po obrazu Enoha? "Kak ty glup!" - rasstroilsya moj nevidimyj opponent. Dostojno terpet' porazhenie mozhet ne vsyakij. YA udovletvorenno podnyal glaza k nebu. Krasnymi bukvami na seryh oblakah bylo nachertano: "POSMOTRIM, MOZHESHX LI TY..." Kak mne nadoeli eti deshevye effekty. YA vernulsya k vokzalu i kupil bilet do Simferopolya. Poezd othodil vecherom. Kak-to nado bylo ubit' vremya. Nadeyus' ono budet moej poslednej zhertvoj. Voobshche, dlya cheloveka, nachinayushchego novuyu zhizn', glavnoe ne imet' dolgov v staroj. Ih u menya pochti ne bylo, za isklyucheniem odnogo. K schast'yu, ya imel vse neobhodimoe chtoby rasplatit'sya. Dom Mily raspolagalsya nedaleko. Poplotnej zakutavshis' v pal'to, ya poshel v ego napravlenii. CHem blizhe ya podhodil k nemu, tem shire stanovilsya potok vospominanij. |ta ulica videla ne edinozhdy pechal'nogo vlyublennogo i tol'ko odin raz pechal'nogo ubijcu... No net, net... To bylo ne ubijstvo. Spravedlivost'. Dobrom na dobro, spravedlivost'yu na zlo. Tol'ko tak. YA voshel v paradnuyu. Tretij etazh. Stranno. Dver' izurodovana i opechatana. Zasosalo pod lozhechkoj. Preodolevaya ohvativshuyu menya durnotu, ya pozvonil v sosednyuyu kvartiru. - Kto? - otozvalsya zhenskij golos, posle dlitel'nogo perioda sharkan'ya i shurshaniya. - YA hotel by uznat' o vashih sosedyah. Dver' priotkrylas', naskol'ko pozvolyala cepochka. V obrazovavshejsya shcheli pokazalos' nekrasivoe zhenskoe lico. - A vy kto? - sprosilo ono, izuchiv moyu potrepannuyu vneshnost'. - YA drug Mily. - Ona propala. - Kak propala? CHto vy govorite? - Takoj uzhas! Segodnya noch'yu kto-to lomilsya v ih dver'. YA vyjti, konechno, poboyalas', no v policiyu pozvonila. Znaete, takoj milyj lejtenant. YA ego chaem poila. On tak ustalo vyglyadel. Govorit... - Gde Mila? - neterpelivo perebil ya zhenshchinu. - YA zhe vam rasskazyvayu. Kakoj vy strannyj. Policiya priehala. Vse v kvartire pobito. Menya tuda priglashali. A v odnoj komnate voobshche vse veshchi v shchepki izrubili... A lejtenant, znaete li, na moego pokojnogo muzha pohozh. Takoj priyatnyj molodoj chelovek... - Gde Mila? - zakrichal ya. ZHenshchiny otpryanula i s ispuga zahlopnula dver'. YA v serdcah pnul nogoj v ee derevyannuyu plot'. Dobit'sya chego-libo ot staroj perechnicy ne predstavlyalos' vozmozhnym. YA medlenno poshel vniz. Mysli rastekalis' v raznye storony. Glupo, nevoobrazimo glupo. I zhestoko. Pochemu ona ne zahotela byt' so mnoj? Ona zanimalas' fizikoj, no razve mozhno byt' fizikom, imeya glaza poeta? ZHenshchina... "YA takaya, syakaya..."- chasto govorila ona mne. "Nu, i chto, - otvechal ya ej, - davaj poprobuj vot eto". Ona soglashalas', no, konechno, slova nichego ne stoyat. Soglashalas' i sprashivala, deskat' zachem ya tak trevozhus'? Pochemu pytayus' rastormoshit' ee? A ya prosto lyubil. Lyubil... Vse bylo by po-drugomu bud' ona so mnoj. YA zashchitil by, spas... Neschastnyj lirik. YA ostanovilsya na poslednem prolete. Trevoga prorezala tuman gor'kih myslej, golova sdelalas' yasnoj. YA znal, ya chuvstvoval... Menya ozhidali. Starayas' ne shumet', ya obnazhil mech. Tam, pod lestnicej, skryvalsya moj nedrug. Fakt, izvestnyj mne, verno ochen' rasstroil by ego: "U nego ne bylo shansov". YA legko peremahnul cherez perila... Navernoe, moe padenie dlilos' mgnovenie, no dlya menya ono rastyanulos' v vechnost'. Medlenno priblizhalsya pol. Vot napryazhennoe lico cheloveka vo mrake. On eshche ne podozrevaet, chto vozmezdie pochti svershilos'. On zhdet moego medlennogo, bezmyatezhnogo soshestviya po lestnice. YA vyvorachivayu kist', mech kasaetsya ego gorla i tol'ko posle nogi stanovyatsya na potreskavshuyusya plitku pola. CHelovek vzdrognul, vzhalsya v stenu. Na iskazhennom lice smyatenie, v glazah - uzhas. - Privet, - mirolyubivo pozdorovalsya ya, - izvini, zastavil tebya zhdat'. Neznakomec nichego ne otvetil. - Kto tebya poslal? - zhestko sprosil ya. - YA, ya-ya... ya ne znayu... - zaikayas' otvetil chelovek, - ko mne podoshli na ulice... menya poprosili. - Tol'ko ne trepis'. - Net. |to pravda. On... On dal mnogo deneg, - chelovek polez vo vnutrennij karman plashcha. YA rezko perehvatil ego ruku i ostorozhno vynul ee. V ego ladoni byli smyatye kupyury. - Vot, zaberi vse, - vzmolilsya chelovek, protyagivaya ih mne. - On prikazal ubit' menya? - Net, chto ty, net... On velel peredat' cheloveku, kotoryj ko mne podojdet, zapisku. Ona u menya v pravom karmane. YA protyanul ruku i vynul bumazhku. Ona byla merzka. S otvrashcheniem ya prochital: "Zdravstvuj malysh. Esli hochesh' videt' svoyu podruzhku v zdravii, polozhi mech v sinyuyu mashinu, chto stoit na uglu etogo doma. Sdelal delo, gulyaj smelo!" YA shvyrnul listok na pol i s yarost'yu prinyalsya toptat' ego. - U tebya spichki est'? - sprosil ya ispugannogo kur'era. On kivnul. - Sozhgi ee. Kogda ogon' pozhral bumagu, ya vzdohnul s oblegcheniem. - Kak tebya zovut? - Menya? Oleg. - Horoshee imya. Oleg, zhelaesh' zarabotat' eshche nemnogo? - Mozhno, - neuverenno soglasilsya on. - Davaj tvoj plashch, - prikazal ya, snimaya pal'to, - i odevaj eto. - Zachem? - Delaj chto tebe govoryat. Moj novyj znakomyj povinovalsya. - Sejchas ty voz'mesh' etot mech i otnesesh' ego v sinyuyu mashinu na uglu, - ob®yasnil ya, vdevaya mech v nozhny. - Ponyal? - V obshchem-to da. A zachem? - Vot den'gi, - protyanul ya tonen'kuyu, no dostojnuyu pachku kupyur, ne otvetiv na ego vopros, - tol'ko do rukoyati ni v koem sluchae ne dotragivajsya. Oleg ostorozhno vzyal mech i voprositel'no posmotrel na menya. - Idi, - podtolknul ya ego k vyhodu. On vyshel i medlenno dvinulsya k uglu doma, opaslivo derzha mech na vytyanutoj ruke pered soboj. Ostanovivshis' okolo mashiny, ostorozhno polozhil ego v otkrytoe okno i poshel obratno. Neozhidanno na drugoj storone ulicy poyavilsya chelovek. Tak zhe nezametno obrazuetsya ten', kogda Solnce vdrug vyglyadyvaet iz-za oblakov. Kogda ya ponyal, chto za predmet on derzhit v ruke, bylo uzhe pozdno. Myagkoe chmokan'e ne narushilo spokojstviya ulicy. Moj poslannik, vskinuv ruki, povalilsya na asfal't. Ubijca prygnul za rul' avtomobilya i tot rvanulsya s mesta. YA vyskochil iz paradnoj. V tot zhe mig nad udalyayushchejsya mashinoj vzmetnulos' plamya. Drognula zemlya pod nogami. Vzryvnoj volnoj menya oprokinulo. Zazveneli vybitye stekla. Ogon' razbuhal, pozhiraya metallicheskoe telo, prevrashchaya ego v iskorezhennyj skelet. YA podnyalsya i bystro pobezhal k nemu. Nedaleko celyj i nevredimyj lezhal moj mech. "Dva nol' v moyu pol'zu", - skazal ya, pryacha ego pod plashch. Mne bylo zhal' moih naivnyh vragov. Oni polagali, ya po svoej vole vladeyu strashnym oruzhiem, karayushchim nepokornyh i greshnyh. "TY PROIGRAL!" - bylo nachertano na oblakah. "YA vyigral!" - voskliknul ya, no... YA proigral... Mne ne nuzhen bilet, ya ne uvizhu dalekij neznakomyj gorod, u menya ne budet spokojnoj chelovecheskoj zhizni... Gospod' sdelal sil'nyj hod. YA byl skovan umelo postavlennoj korolevoj. Stranno ustroena zhizn'. Pochemu-to kozyrnymi kartami v nej protiv nas chashche vsego okazyvayutsya lyudi, kotoryh my lyubim. Vozmozhno, tak proishodit potomu, chto lyubov' yavlyaetsya s odnoj storony proyavleniem slabosti, a s drugoj - chuvstvom gluboko egoistichnym, ibo v drugih my lyubim prezhde vsego sebya - sebya otsutstvuyushchego... Ladno uzh, ya schastlivyj chelovek. Nemnogim predostavlyaetsya vozmozhnost' pomenyat' svoyu nikchemnuyu zhizn' na krasivuyu smert' vo imya vysokogo chuvstva. Vygodnaya, po-moemu, sdelka. YA oglyadelsya. Nevdaleke lezhal moj poslanec. YA podoshel k nemu i opustilsya na koleni ryadom. On byl zhiv, no rany govorili o vremennosti etogo yavleniya. Iz bol'shih glaz tekli slezy. - Ne bojsya, vse budet horosho, - spokojno skazal ya emu. - On est'. Bog. YA - angel ego. Uzhe segodnya budesh' v carstve nebesnom. - Mne ponravilas' tvoya shutka, - prohripel chelovek i v seryh glazah otrazilos' seroe nebo. YA podnyalsya. Bezzhiznennoe telo belym pyatnom raznoobrazilo asfal't, garmoniruya s zhertvennym plamenem goryashchej mashiny. Ulica pustynna, lish' v neskol'kih oknah ispugannye lyubopytnye lica. YA mahnul rukoj etim banal'nym rozhicam i zaspeshil proch' ot otygrannoj sceny. Gorod kazalsya zabroshennym i zabytym. V poru politicheskih volnenij srednij grazhdanin vsegda sidit doma. On boitsya pogromov, povysheniya cen i grippa. Opasaetsya prodemonstrirovat' neloyal'nost' k budushchej vlasti ili vykazat' neuvazhenie k nastoyashchej. Takov on, srednij grazhdanin. Vo mnogom on pohozh na srednego angela, kotoryj sejchas brel po obeskrovlennym kapillyaram pereulkov v storonu bul'vara. Seryj angelochek - mne ne izbavit'sya ot etogo imidzha, kak ne izbavit'sya ot rzhavyh pyaten krovi na kryl'yah. Razmyshlyaya o vse uslozhnyayushchihsya usloviyah svoego sushchestvovaniya, ya ne zametil, kak okazalsya pered seroj gromadoj drevnej bashni. Ona vpechatlyala. Moshchnyj cilindr s vnushitel'nym kontrforsom - sooruzhenie vozdvignutoe kem-to, kogda-to ryadom s morem. Simvol idei, prevrativshijsya v rastirazhirovannyj simvol goroda, smotrovuyu ploshchadku dlya mnogochislennyh v bylye vremena turistov. Davnen'ko ya ne podnimalsya naverh. YA zagorelsya zhelaniem sdelat' eto sejchas, no dver' okazalas' zapertoj - v smutnoe dni ispravno funkcioniruyut tol'ko bol'nicy i gospitali. YA utknulsya lbom v derevo dveri, nadeyas' najti v nem silu tysyach ruk, kasavshihsya ego. - YA mogu vam pomoch'? - Net, ne dumayu, - otvetil ya spokojno, medlenno oborachivayas' na golos. - Kak hotite, - skazal pozhiloj chelovek v pal'to, rogovyh ochkah i fetrovoj shlyape, sobirayas' prodolzhit' svoj put'. - Hochu, - vdrug skazal ya, - Hochu podnyat'sya naverh, na bashnyu. U menya byl znakomyj, kotoryj utverzhdal, chto vse svyazannoe so smert'yu trebuet vosklicatel'nogo znaka v konce. - Lyubopytno. - |ta bashnya est' ni chto inoe, kak palochka ot vosklicatel'nogo znaka, stoyashchaya nad umirayushchim gorodom. Ej neobhodima tochka dlya polnoty - zhirnaya, samouverennaya i znachimaya. Podnyavshis' naverh, ya hotel predstavit' soboj takuyu tochku. - No togda poluchit'sya, chto sostavlennyj vami vosklicatel'nyj znak okazhetsya perevernutym vverh nogami. - A kak zhe inache? Razve etot gorod, agoniziruya, ne stal s nog na golovu? Kakovo predlozhenie, takov i znak prepinaniya. - Lyubopytno. Ves'ma lyubopytno, - zaklyuchil pozhiloj chelovek, - vy ne pohozhi na p'yanogo i na nenormal'nogo tozhe ne pohozhi. - Izvinite, ne hotel vas ogorchat'. - Vy skoree poet, - reshil neznakomec, vynimaya iz karmana klyuchi. On otper tyazheluyu dver' i voshel vnutr' bashni. - Prohodite - prohodite, - pozval on menya za soboj. YA neuverenno voshel. - Zovite menya Gospodinom Smotritelem, - skazal moj novyj znakomyj, zapiraya za mnoj dver'. - A menya - Angelom. - Horosho, - s udivleniem progovoril Gospodin Smotritel' i dobavil, - Angel. On smotrel na menya tak, kak budto uvidel tol'ko chto. - Vy, pravda, neordinarnyj chelovek. Nu-s, proshu, vy zhelali podnyat'sya... - Ne sostavite mne kompaniyu? - sprosil ya, oshchushchaya neobhodimost' v ch'em-libo obshchestve. - Hotelos' by, no moj revmatizm... - My budem podnimat'sya medlenno - vash revmatizm nichego ne zametit. - Esli medlenno i s Angelom, to pojdemte, - soglasilsya Gospodin Smotritel' i my prinyalis' podnimat'sya po krutoj vintovoj lestnice - Vy, navernoe, ne vsegda byli Gospodinom Smotritelem? - sprosil ya, kogda my dobralis' do vtorogo etazha. - A vy Angelom? - starik hmuro posmotrel na menya, provel rukoj po gladko vybritomu licu. - Pojdemte. Kak vidite, vkus k avantyuram ne propadaet s godami, skazal on. My dvinulis' dal'she, starik prodolzhal: - Konechno, menya zvali po-raznomu. Zvali Studentom, Docentom, Doktorom i vsegda Tovarishchem. Sejchas ya - Gospodin Smotritel'. YA sam izobrel sebe eto imya, potomu chto schitayu, takzhe kak i doch' korolya Lira, chto chelovek, dazhe samyj blizkij, stoit stol'ko, skol'ko stoit. - A ya nichego ne stoyu, Gospodin Smotritel', potomu chto ne mogu spasti blizkogo mne cheloveka. - Pochemu zhe? Vy stoite tochki vosklicatel'nogo znaka. Nichego ne stoyat vse te, kto sostavlyayut predlozhenie v konce kotorogo vy zhelaete vstat'. My medlenno podnimalis' k vershine bashni. Tolstye steny ne propuskali skvoz' svoyu staruyu kladku nichego ot vneshnego mira. Nash put' tak zatyanulsya, chto mne stali kazat'sya nereal'nymi sobytiya poslednih dnej. V krugovyh zalah, nishah, uzkih proemah okon, zabrannyh reshetkoj, ya rasteryal neposil'nyj gruz neschastij. - Pochti prishli, - ob®yavil starik, - kogda my ostanovilis' pered poslednim proletom. - Prigotov'sya, Angel. My ne spesha preodoleli poslednie stupeni. Veter nabrosilsya na nas, bezzhalostno sorval s menya masku bezmyatezhnosti, kotoruyu uspeli nacepit' na moe lico molchalivye etazhi bashni i uspokoilsya. Starik vstal u strannogo flyugera, podnyal golovu k seromu nebu i zagovoril: - O, Velikij Hram - svyatilishche, dragocennoe serdcu kazhdogo vernogo Gospodu, ty istochnik neugasimogo ognya i nashej neugasimoj very. Tol'ko ty, stoyashchij nad vsem, pobedivshij tlen i vremya, daesh' nam sily i pitaesh' nash duh. - Otkuda?! Otkuda vy znaete eti slova? - sprosil ya s udivleniem. - A chto? Tak, prosto, prishlo v golovu. Vam chto-to oni napominayut? - Da, vidite li... ZHrec Mobedan... - Mobedan? Est' legenda ob etoj bashne s takim dejstvuyushchim licom. Voobshche, chego tol'ko ne preterpela eta bashnya. Ee schitali i oboronitel'nym sooruzheniem, i kul'tovym. Odni utverzhdayut, chto nisha na kazhdom etazhe - santehnicheskij uzel, drugie - altar'. - A vy? - YA? Slozhno ob®yasnit'. Znaete, govoryat, chto dnem na dne kolodca mozhno uvidet' zvezdy. Kogda ya podnimayus' syuda, to pochti vsegda vizhu ogon', - priznalsya starik. - Vy tozhe poet, Gospodin Smotritel'. - Net, net. YA dazhe ne prorok. - Vy hoteli by im byt'? - YA staryj, bol'noj chelovek. Bud' ty, Angel, dejstvitel'no poslannikom bozh'im, ya poprosil by tebya izbavit' menya ot vseh boleznej, pokazat' svoyu silu. Legche bylo by umirat' - bez muchenij i s veroj v bessmertie. YA zadumalsya. "Pochemu tol'ko smert'? - sprosil ya sebya. - YA dolzhen vershit' dobro, ved' ya - orudie dobra". - Horosho, Gospodin Smotritel'. Esli vy pomnite slova, kotorye skazali, kogda podnyalis' syuda, to povtorite ih vnov', - poprosil ya ego, prinyav neozhidannoe reshenie. Starik pozhal plechami. - O, Velikij Hram - svyatilishche, dragocennoe serdcu kazhdogo vernogo Gospodu, - prinyalsya povtoryat' on molitvu drevnego zhreca, - ty istochnik neugasimogo ognya i nashej neugasimoj... YA otoshel, medlenno rasstegnul plashch. - ...daesh' nam sily i pitaesh' nash duh, - skazal starik i s poslednimi ego slovami ya vyhvatil mech. Klinok vspyhnul neprivychnym svetom i nebo vdrug otozvalos' emu - rokot rodilsya v ego seryh nagromozhdeniyah. YA zamer porazhennyj i vdrug uvidel ogon', nispadayushchij na menya. YA zakrichal i rastyanulsya na istoptannyh plitah. Nekotoroe vremya ya lezhal nedvizhimym, ne reshayas' otkryt' glaza. - Gospodin Smotritel', Gospodin Smotritel', - tiho pozval ya starika, no tot ne otozvalsya. YA otkryl glaza. Starik lezhal ryadom. Glaza ego byli zakryty. V vyrazhenie lica mozhno bylo otyskat' i spokojstvie, i blagorodstvo. - Gospodin Smotritel', - eshche raz pozval ya ego, no tak zhe bezuspeshno. Porazhennyj strashnoj dogadkoj, ya brosilsya na ego grud'. Serdce molchalo. "Gospodi, za chto?! za chto?!" - vzmolilsya ya, tknuvshis' lbom v kamennyj pol. Angel Sveta, nichego krome smerti ne nesushchij. CHto ty delaesh' so mnoj, Bozhe? YA uzhe stol'kih sdelal neschastnymi. YA sam trup, samyj nastoyashchij trup. Vdrug bol' vo mne utihla. YA podnyalsya i podnyal mech. "Pora idti, inache mogu ne uspet'", - reshil ya, ne otdavaya otcheta "kuda" i "zachem". YA pobezhal vniz po lestnice, pereskakivaya cherez krutye stupeni, ostavlyaya pozadi cheloveka, kotoryj prosil angela o izbavlenii ot boleznej i o spokojnoj smerti, i poluchil ot nego i to, i drugoe. YA vyshel iz bashni. Predlozhenie bylo zaversheno - luchshego, chem mertvoe telo, trudno najti dlya tochki vosklicatel'nogo znaka. YA izmeril bashnyu vzglyadom v poslednij raz i bystro poshel v storonu Central'nogo univermaga. Projdya cherez krepostnye vorota, ya zamer. V golove byla tol'ko odna mysl': "Uspel". Kuda uspel i zachem bylo ne yasno, poetomu, nedolgo porazmysliv, ya reshil ostanovit' mashinu, polagaya, chto v teplom salone budet legche opredelit'sya. Odnako, okazalos', chto moe namerenie voplotit' v zhizn' ne prosto - ne vsyakij voditel' poyavitsya v smutnye dni na ulicah goroda - slishkom mnogo zhelayushchih ekspropriirovat' sredstva peredvizheniya. Minut dvadcat' ya golosoval bez vsyakoj nadezhdy na uspeh. Nikakogo plana u menya ne bylo, kak i ne bylo mesta dlya nochlega. YA uzhe dumal ne pojti li mne v cerkov' svyatoj Varvary i ne zayavit' li o svoih imushchestvennyh pravah, no poboyalsya okazat'sya na meste geroya odnogo iz prochitannyh kogda-to mnoyu romanov, kotoryj vyhodya iz hrama vsegda govoril: "Bog. Kak ne pridesh' k nemu - ego vsegda net doma". V moi razmyshleniya vklinilas' mashina inostrannoj marki, neozhidanno zatormozivshaya ryadom. - Sadis', - skomandoval chelovek za rulem. - Ponimaete...- zasomnevalsya ya, no byl nagrazhden vzglyadom, zastavivshim menya molcha povinovat'sya. YA sel ryadom s voditelem. Avtomobil' myagko tronulsya s mesta. - Izvinite, delo v tom...- vnov' popytalsya ob®yasnit' ya, no oseksya na poluslove. Lico cheloveka bylo nesomnenno mne znakomo. Nos s hishchnoj gorbinkoj, karie glaza, beskrovnaya nitka gub. |to zhe... - YA chelovek sentimental'nyj, - ulybnulsya voditel', lukavo vzglyanuv na menya. - Bozhe! Slavik! - voskliknul ya, gotovyj brosit'sya na sheyu staromu drugu. Avtomobil', vzdrognuv, ostanovilsya u trotuara. My obnyalis'. - YA chelovek sentimental'nyj, - snova povtoril Slavik. Glaza ego blesteli. - ZHiv, kurilka, - prosheptal ya rastroganno, - ya tebya tak dolgo iskal... - Vse sluchilos' slishkom neozhidanno... Zavertelos', zakrutilos'... Dolgo rasskazyvat', -